UNIDAD I: LA VIDA EN LA TIERRA 

Unidad  Temática  I.  Aborda el  contexto  del  medio ambiente  desde lo humano,  ubicando  sus 
tres  componentes:  ambiente natural,  compuesto por  los elementos naturales,  flora,  fauna y 
energía, ambiente psicológico, integrado por la cultura humana, producto de la inteligencia, la 
simbología  y  la  ciencia,    gestadas  durante  más  de  diez  mil  años  de  evolución  y  ambiente 
construido, que es el resultado de la construcción artificial que realiza el ser humano, gracias a 
sus capacidades intelectuales, a partir de los elementos naturales. 

La unidad busca la comprensión de las dinámicas de los tres subsistemas, en uno solo,  como 
una  integralidad  interdependiente  que  se  afecta,  se  beneficia  y  se  altera  mutuamente  para 
generar o para menoscabar la vida en el planeta tierra. 

Resumen temático: 
El  deterioro  de  la  naturaleza  se  ha  venido  incrementando  debido  al  acelerado 
crecimiento de las ciudades, a la explotación indiscriminada y manejo insostenible de 
los recursos naturales. La introducción descontrolada y masiva de productos químicos 
e industriales al sistema natural, genera un colapso en sus dinámicas que sobrepasan 
su  capacidad  de  autodepuración  y  resiliencia.  El  deterioro  del  ambiente  ha  llegado  a 
puntos  tan  críticos  que  desde  las  diferentes  disciplinas  se  empieza  a  especular  y  a 
hacer  proyecciones  en  el  tiempo  acerca  de  las  probabilidades  de  persistencia  de  la 
vida, tal y como la conocemos, en el Planeta Tierra. 

1.  ¿Qué es medio ambiente? 

Antes de empezar, pensemos en lo siguiente. Hablar de medio ambiente, desde el concepto en 
sí  mismo,  puede  ser  una  contradicción  ya  que  medio  y  ambiente  pueden  ser  sinónimos.  Sin 
embargo  desde  el  punto  de vista  contextual,  es  la  expresión  que  comúnmente  usamos  para 
hablar  del  entorno  natural  y  artificial  que  nos  rodea.  Desde  su  punto  de  vista  ¿cómo  define 
medio ambiente? 

“Tradicionalmente  se  ha  asimilado  "medio"  como  el  conjunto de  recursos  físicos  y  materiales 
que  rodean  al  hombre,  definido  a  partir  del  bagaje  de  conocimientos  científicos  de  que  se 
dispone.  Sin  embargo,  en  la  expresión  "medio  ambiente"  se  percibe  que,  además  de  los 
elementos físicos, este entorno contiene también una componente biótica que hace posible la 
vida  en  este  planeta.  De  este  modo,  se  define  medio  ambiente  como  la  "suma  total  de 
condiciones  y  factores  externos  vivos  y  no  vivos  (química  y  energía)  que  afectan  a  un 
organismo; y como el sistema de soporte de la vida en la Tierra para humanos y para todas las 
demás formas de vida". 

Tomado de: http://www.terra.org/articulos/art00450.html 
Fecha de la última consulta: 02/02/09 

Si  reflexionamos  sobre  esta  definición,  nos  daremos  cuenta  de  que  el  medio  ambiente  está 
integrado por muchos otros "medios" (natural, urbano, industrial, social, educativo...) y que en 
él, el componente humano es inherente.
Esta  particularidad,  es  la  que  permite  a  las  personas  percibir,  valorar  y  jerarquizar  los 
elementos del entorno y tomar los insumos necesarios para sus procesos de supervivencia. 

El ecosistema sin intervención humana, tiene sus propias dinámicas y flujos de energía que le 
permiten  estar  en  permanente  realimentación  con  todos  los  seres  y  elementos  que  la 
constituyen  y  que  posibilitan  que,  pese  a  que  muta  y  se  transforma  en  un  eterno  proceso 
evolutivo, siempre garantiza que la vida sea posible. 

Debemos  entender  el  medio  ambiente  como  un  concepto  que  nos  engloba  a  los  seres 
humanos,  y  que implica una  relación  con  nuestro entorno,  con  el  cual  mantenemos  tantas y 
tan complejas interacciones que es imposible, aunque queramos, "independizarnos" de él 

Los  seres  humanos  para  crear,  transformar  y  mejorar  el  entorno  construido  requerimos  de 
recursos  y  energía  que  tomamos  de  ella;  a  veces  sin  dimensionar  las  consecuencias  de  la 
extracción  de  estos  insumos  sobre  el  ambiente  natural.  Los  impactos  generados  al  entorno 
natural  a  partir  de  la  creación  del  ambiente  construido  generan  contaminación  y  son  los 
causantes del rompimiento del equilibrio ecosistémico de la tierra. 

2.  Nuestro planeta, nuestro reto de vida. 

Nuestro planeta está cambiando ante nuestros ojos, y como resultado, muchas especies viven 
al límite. Aún así la Tierra ha estado en el límite de habitabilidad desde el principio. 

"Nosotros creemos que la vida, como nosotros la conocemos, necesita agua para existir, pero 
la presencia de agua no implica la existencia de vida", dice Barman. "Sin una evidencia directa, 
será muy difícil decir si la vida, en una u otra forma, está presente en cualquier planeta". 

Hasta el momento no se ha comprobado la existencia de vida en otros planetas. “La agencia 
espacial estadounidense, NASA, dice haber encontrado indicios convincentes de que no hace 
mucho tiempo hubo agua en la superficie de Marte. Este descubrimiento respalda la idea de 
que  Marte  podría  albergar condiciones  necesarias  para que  exista vida.  El  hallazgo de  surcos 
en  la  superficie  del  planeta,  que  fueron  fotografiados  desde  el  espacio  por  una  sonda  de  la 
NASA, sugiere que por allí fluyó agua, y que esto ocurrió hace pocos años”. 

Mientras no  haya pruebas irrefutables  científicamente,  se  seguirá sosteniendo  que la “Tierra 

es  el  Planeta  de  la  Vida  tal  y  como la  conocemos”.  No  obstante,  el  punto  no  es  si  podría  el 
hombre  sobrevivir a condiciones  diferentes  en otros planetas,  sino  si  el  hombre  es  capaz  de 
preservar  la  vida  en  éste.  La  pregunta  sería  si  somos  una  especie  que  seguirá  acabando  e 
irrumpiendo  abruptamente  cualquier  sistema  de  vida,  para  conseguir  sus  propósitos  o  si  los 
descubrimientos por venir nos  darán  la razón sobre  el  sur humano integral,  como fuente  de 
preservación  de  la  vida,  como  parte  de  un  sistema  que  no  puede  quebrarse  y  simplemente 
desecharse, sino que todo nos afecta e incide en la calidad de vida que tenemos. 

3. El ambiente: Un sistema por naturaleza 

El ambiente es entendido como un complejo sistema global conformado básicamente por dos 
grandes  subsistemas  complejos  y  dinámicos,  que  interactúan  entre  sí  con  mayor  o  menor 
intensidad. ¿Cuáles son estos subsistemas y qué generaran? 

En el medio ambiente hay dos aspectos básicos, que se influyen recíprocamente:
·  Los  aspectos  físicos  y  biológicos,  que  se  pueden  dividir  en  abióticos  y  bióticos. 

·  Son  factores  abióticos:  el  clima  (insolación,  lluvia  y  temperatura),  el  suelo 
(composición,  estructura  y  espesor),  la  geografía  (altitud,  latitud,  orientación  e 
inclinación de la ladera, cercanía de mares y océanos). 
·  Son  factores  bióticos:  la  vegetación,  los  animales  y  microorganismos.  Puede 
tratarse  de la presencia o ausencia de representantes  de su misma  especie  o de 
otras especies. 
·  Los aspectos sociales (creados por el ser humano): economía, política, tecnología, cultura, 
historia, moral, estética. 

Las  interacciones  fundamentales  en  el  medio  ambiente  son  las  relaciones  alimentarias,  la 
transformación  de  la  energía  y  el  intercambio  de  materiales  entre  los  seres  vivos  y  las 
sustancias  no  orgánicas.  Este  intercambio  se  realiza  a  través  de  los  ciclos  de  la  materia.  El 
medio  ambiente  es  el  producto  de  la  interacción  dinámica  de  todos  los  elementos  y  seres 
vivos presentes en un lugar. Los organismos habitan junto a otros seres vivos, sometidos a 
diversas influencias y acontecimientos. Este conjunto constituye su medio ambiente. 

3.1 Ambiente Natural: Un ambiente sin intervenciones 

Antes de empezar reflexione: ¿Cómo influyen las actividades humanas en el medio ambiente? 

La  agrupación  de  varios  organismos  en  un  entorno  común  y  la  interacción  de  éstos  con  su 
medio ambiente físico se denomina ecosistema, que es dinámico y relativamente autónomo. 
En este concepto están implícitas las complejas interacciones entre los organismos —plantas, 
animales, bacterias, algas, protozoos y hongos, entre  otros— que forman la comunidad y los 
flujos de energía y materiales que la atraviesan. 

Los  ecosistemas  se  clasifican  de  muchas  y  diversas  formas,  desde  la  vida  que  se  da  en  un 
espacio reducido como una matera hasta un bosque o una selva. La definición es tan compleja 
que  puede  abarcar  desde  una  gran  área  del  planeta  hasta  un  lugar  visible  sólo  con 
microscopio. 

Entre las clases de ecosistemas se pueden mencionar: 

El término ecosistema  puede  también  utilizarse  para  describir  áreas  geográficas  que 
contienen varios de tipos de hábitat mutuamente vinculados por fenómenos ecológicos. Los 
elementos que componen los ecosistemas son: 
•  El aire, la atmósfera y el espacio exterior. 
Las aguas, sean dulces, marinas, continentales o marítimas, superficiales o 
subterráneas, corrientes o detenidas. 
•  La tierra, el suelo y el subsuelo, incluidos lechos, fondos y subsuelos 
•  La flora terrestre o acuática, nativa o exótica, en todas sus entidades taxonómicas. 
•  La fauna terrestre o acuática, salvaje, doméstica o domesticada, nativa o exótica 
•  La microflora y la microfauna de la tierra, el suelo y el subsuelo terrestre, y de los 
lechos, fondos y subsuelos de los cursos o masas de agua 
•  La diversidad genética y los factores y patrones que regulan su flujo. 
•  Las fuentes primarias de energía.
 •  Las pendientes topográficas con potencial energético. 
•  Las fuentes naturales subterráneas de calor que combinadas o no con agua, puedan 
producir energía geotérmica. 
•  Los yacimientos de sustancias minerales metálicas y no metálicas, incluidas las 
arcillas superficiales, las salinas artificiales, arenas, rocas y demás materiales 
aplicables directamente a la construcción. 
•  El clima, y los elementos y factores que lo determinan. 
•  Los procesos ecológicos esenciales, tales como fotosíntesis, regeneración natural de 
los suelos, purificación natural de las aguas y el reciclado espontáneo de los 
nutrientes. 
•  Los sistemas ambientales en peligro, vulnerables, raros, insuficientemente 
conocidos, y las muestras más representativas de los diversos tipos de ecosistemas 
existentes en el país. 
•  Y, por supuesto, la especie humana y sus diversas formas de intervenir el planeta 
para habitarlo y desarrollarse en él. 

En la dinámica de la vida natural “todo” es utilizable y reciclable, es decir que toda materia que 
muere inicia su proceso de descomposición e integración al sistema del cual se nutria, para dar 
vida a la vida. La planta al ser consumida por un insecto, muere para integrarse al sistema de 
éste  y  nutrirlo,  el  mismo  insecto  al  ser  consumido  por  un  ave  pequeña,  sufre  el  mismo 
proceso, y ésta a su vez, al ser consumida por un reptil pasa por la misma situación. El reptil al 
ser cazado por un águila, igual se convierte en nutrientes y energía para el rapaz y, cuando ésta 
muere,  sencillamente  se  descompone  para  nutrir  el  suelo,  del  cual  la  planta  toma  sus 
nutrientes.  Este  ciclo  de  control  poblacional  se  desarrolla  eternamente,  en  continuo  de  vida 
llamado red trófica. 

3.2  Los Recursos Naturales de la Tierra 

Los  recursos  naturales  son  aquellos  elementos  que 

existen en la naturaleza, sin intervención de la actividad 
humana. Estos son utilizados por los seres humanos, ya 
sea  de  forma  directa  o  como  materia  prima  para 
elaborar productos artificiales. 

En  el  pasado,  los  seres  humanos  pensaban  que  los 

recursos naturales eran inagotables, o creían que siempre se renovarían rápidamente y por sí 
mismos. 

Desde  hace  miles  de  años,  hombres  y  mujeres  han  trabajado  y  modificado  su  entorno, 
utilizando habilidades y herramientas cada vez más poderosas. Pero en los últimos dos siglos 
su  acción  se  ha  multiplicado,  debido  al  aumento  de  la  población  y  del  potencial  técnico  y 
científico. 

Como consecuencia, los cambios en la biosfera producidos por la actividad humana durante las 
últimas décadas son comparables con los cambios naturales que suceden en miles de años. Se 
ha  provocado  una  acelerada  degradación  de  los  recursos  naturales,  erosión  del  suelo, 
deforestación, desertificación, contaminación y pérdida de la diversidad biológica.
Hace  algún  tiempo  los  científicos  clasificaban  los  recursos  naturales  de  acuerdo  con  sus 
características físicas,  químicas y  por su capacidad  de reponerse en el  tiempo,  especificando 
dos  categorías:  recursos  renovables  y  recursos  no  renovables.  Los  cambios  drásticos  y  los 
niveles  de  consumo,  cada  vez  más  altos,  indican  que  todos  los  recursos  son  no  renovables, 
debido  a  las  conductas  depredadoras  de  los  seres  humanos  que  alteran  la  capacidad  de 
producción del planeta. 

Esta  categorización  tan  científica  y  superficial  ha  conducido  a  que  el  ser  humano  perciba  la 
naturaleza  como  un  “banco  de  recursos”  de  donde  extrae  lo  que  necesita  para  vivir  y  para 
transformar  el  entorno,  desconociendo  que  la  naturaleza  es  un  sistema  de  vida.  En  este 
momento histórico de la Tierra, existe una crisis ambiental debido a la desmesurada habilidad 
del ser humano para romper los equilibrios de los ecosistemas. 

Desde  la  ciencia,  disciplinas  como  la  ecología,  la  geología,  la  biología,  la  ingeniería  y  la 
economía,  entre  otras,  han  comprendido  que  la  Tierra  es  un  sistema  complejo,  donde  hay 
interacción de elementos bióticos y abióticos, por tanto debe ser visto como una integralidad 
que  tiene  su  propia  dinámica  de  autorregulación,  de  autodepuración  y  resiliencia  que  le 
permiten renovarse integralmente o deteriorarse irremediablemente. 

En los últimos  años,  se  hace  más  evidente  el  deterioro  del  medio natural  global, dándose  la 
presencia de fenómenos “naturales” catastróficos como el aumento del número de huracanes, 
cada  vez  más  agresivos,  los  tsunami,  los  tornados  y  los  inesperados  terremotos.  Fenómenos 
que  se  originan  por  el  rompimiento  del  equilibrio  ecosistémico  y  se  levantan  como  una 
protesta de la naturaleza por los daños que permanentemente se le están ocasionando. 

“El cambio climático también tiene potencial de causar episodios excepcionales de gran escala. 
A  diferencia  de  la  mayoría  de  los  episodios  extremos,  los  excepcionales  tendrán  amplias 
repercusiones regionales o mundiales y serán esencialmente irreversibles. Entre los ejemplos 
de  dichas  calamidades  figuran  un  retraso  significativo  en  el  transporte  oceánico  de  aguas 
cálidas  hacia  el  Atlántico  Norte  (el  cual  es  responsable  del  clima  relativamente  benigno  de 
Europa),  una  gran  contracción  o  de  las  mantas  de  hielo  de  Groenlandia  y  el  Antártico 
Occidental (lo que elevaría el nivel del mar de tres metros por año en los próximos 1000 años), 
y  un  calentamiento  acelerado  debido  a  las  reacciones  del  ciclo  del  carbono  en  la  biosfera 
terrestre,  y  la  liberación  del  carbono  proveniente  del  derretimiento  del  permafrost  o  la 
emisión de metano producto de los sedimentos en las costas. Tales riesgos no han sido todavía 
cuantificados de manera fiable, pero afortunadamente se prevé que sean bastante bajos”. 

El  ser  humano,  independientemente  de  cual  sea  su  nivel  de  formación  u  ocupación  debe 
comprender  que los impactos ambientales  locales  tienen repercusiones  globales  que  alteran 
de muchas maneras  las  interacciones  naturales  que  se  dan  en el  planeta y  que  deterioran la 
generación  sistémica  de  la  vida;  por  tanto  se  hace  necesario  que  cada  uno  de  manera 
individual  y  colectiva  empiece  a  aceptar  su  cuota  de  responsabilidad  y  asuma  conductas 
ecológicas responsables.
3.3 Ambiente Percibido: Ambiente Psicológico 

Estas desventajas han conducido a que evolucione, más rápido que los demás seres vivos, para 
adaptarse,  generando en él  una característica única que  lo diferencia de las demás  especies, 
una  mente  altamente  especializada  que  le  permite  analizar,  crear,  proyectar  y  transformar, 
que en su integralidad se le denomina  ambiente psicológico. 

Cualquier individuo, animal o vegetal, tiene tres opciones frente a los cambios de su entorno: 
migra  a  otro  lugar  que  le  posibilite  su  supervivencia,  genera  cambios  físicos  adaptativos 
(muchas veces requiere de mucho tiempo) que le permiten sobrevivir o, sencillamente, perece y 
se extingue. 

A partir de su mente, el ser humano realiza un proceso psicológico de forma permanente de 
interacción y transacción con su entorno, éste comprende tres fases: percepción, cognición y 
conducta. 

Cada persona está permanentemente recibiendo información de su entorno, a través de todos 
sus sentidos y que es asimilada y acomodada de acuerdo con sus conocimientos y experiencias 
de vida. Sin embargo,  puede centrar su atención en elementos específicos,  ya sea fijando sus 
sentidos  en  una  información  o  abstrayendo  otra,  o  dirigiendo  sus  sentidos  en  la  búsqueda 
expresa  de  estímulos  de  su  interés.  El  ser  humano  es  curioso  por  naturaleza  y  busca  en  su 
entorno elementos de su utilidad y/o agrado. 

¿Cuáles son los elementos que intervienen en el proceso de percepción del ambiente? 

La percepción  como característica psicológica humana cumple  con  funciones  como dirigir las 

actividades  cotidianas  del  individuo,  orientarse  espacialmente  y  comunicarse  e  interactuar 
socialmente. Existen diferencias culturales respecto al grado de percepción ambiental, aunque 
culturalmente  se  desarrollan habilidades  para reconocer  cierto tipo  de información  como los 
colores  de  un  paisaje  o  reconocer  sonidos  que  pueden  expresar  riesgo;  bien  sea  por  estar 
determinadas  por  las  necesidades  o  por  el  consenso  social  de  los  significados.  Igualmente, 
ciertas  personas  desarrollan  mayores  habilidades  perceptuales  y  son  capaces  de  "ver  más 
cosas", tal es el caso de los artistas. 

Analice cómo usted percibe el ambiente, con cuáles valores se identifica y define su relación con 
la naturaleza. 

Gracias  a  sus  capacidades  perceptuales,  el  ser  humano  percibe,  evalúa,  jerarquiza  y  valora 
todos  los  elementos  de  su  entorno.  El  ambiente  no  es  un  espacio  neutral  libre  de  valores; 
constantemente conlleva significados y mensajes.  El entorno le recuerda al ser humano quién 
es y cual es su rol en relación con el ambiente, señala valores, actitudes y conductas que son 
apropiadas  en  cada  entorno.    El  campo  es  usualmente  asociado  con  un  cuerpo  sano  y  con 
bienestar espiritual, mientras que la ciudad es vista como restrictiva e insana. 

Desde  la  Psicología  Ambiental,  Kellert  (1993)  definió  una  tipología  de  nueve  valores  que 
reflejan un rango de expresiones físicas, emocionales e intelectuales de la tendencia biofílica 
del ser humano de asociarse con la naturaleza. 

Teniendo  en  cuenta  el  proceso  de  percepción  y  el  valor  que  determina  esta  percepción  en  los 
seres humanos,  puede  reconocerse como algunas de estas categorías son más beneficiosas  a la 
conservación y valoración de la  naturaleza, lo  que conlleva a  establecer relaciones  de respeto y 
articulación con ella, estableciendo así relaciones de equilibrio y sostenibilidad.
Estos  valores  están  sesgados  por  las  experiencias  de  vida  de  las  personas,  por  el  nivel  de 
formación y por los influjos culturales transmitidos de generación a generación. Es a partir de las 
percepciones que el ser humano, como individuo y como colectivo, no sólo obtiene del entorno 
los elementos  que requiere para  su  supervivencia, sino que  se expresa en su integralidad  como 
ser. 

3.4  Significado real del concepto 

A través de su evolución, el ser humano, no ha hecho nada diferente a intentar sobreponerse a 
sus  limitaciones  de  adaptación  al  entorno  natural,  llegando  incluso  a  sentirse  como  un  ser 
desligado a la vida del planeta. En su loca carrera por calmar sus temores a la extinción, crea cada 
vez  más  sofisticados  elementos  artificiales    para  modificar  aquellas  circunstancias  y  elementos 
que le son hostiles, buscando respuestas fuera de la naturaleza, que es como si buscara fuera de sí 
mismo la vida. 

La  ciencia  avanza  a  tal  velocidad  y  genera  cada  vez  “mejores  posibilidades”  para  resolver  los 
problemas ambientales de la Tierra, que impide que nos demos cuenta que son tecnologías poco 
accequibles para los países  pobres y, lo más importante,  que podemos empezar  a implementar 
soluciones desde nuestras vivencias diarias, en nuestros hogares y sitios de trabajo. La solución de 
los  problemas  ambientales  del  mundo  no  se  pueden  convertir  en  un  problema  de  tener  o  no 
tener dinero para resolverlo, si no que debe ser asumida como un reto de trabajo en equipo por 
los estados del planeta Tierra. 

El conocimiento es básico en esta tarea porque no puede amarse aquello que no se conoce. 
Una mayor comprensión del significado y valor del medio ambiente para la gente, puede llevar a 
los  individuos,  a  las  organizaciones  y  a  los  gobiernos  a  preocuparse  más  por  generar  cambios 
desde las instituciones educativas y gubernamentales que conduzcan al cuidado y preservación de 
los entornos. 

3.5 Ambiente Construido: nuestra obra 

En  su  proceso  evolutivo  el  ser  humano  ha 

desarrollado inteligencia y a partir de ésta ha 
creado la cultura, lo que le ha permitido ser 
inventor  de  un  ambiente  artificial,  que  aun 
cuando  es  una  réplica  del  funcionamiento 
de  la  naturaleza,  es  altamente  dañino  para 
ella  debido  a  la  introducción  de  productos 
químicamente  elaborados  de  difícil 
degradación  por  parte  de  la  acción natural. 
Este hábitat humano es denominado ciudad, 
que  es  donde  éste  desarrolla  un  alto 
porcentaje  de  sus  actividades  cotidianas  e 
interactúa con sus iguales y con su entorno. 

En  las  ciudades  el  ser  humano  se  protegía  de  las  adversidades  ambientales  y  resguardaba  sus 
provisiones de alimentos de los nómadas depredadores. Construían sus viviendas con murallas o 
cerca de espacios con defensas naturales y en las orillas de los ríos para garantizar la provisión de 
agua  permanente.  De  este  modo  las  ciudades  fueron  un  lugar  propicio  para  el  desarrollo  del
comercio, la industria, el arte y las ciencias; siendo estas actividades el origen para el nacimiento 
de las grandes civilizaciones. 

Las ciudades, desde sus inicios han estado constituidas por tres elementos que la identifican y le 
aportan las características propias de ambiente construido. ¿Qué elementos componen la ciudad? 

Las constantes migraciones de la población humana de las zonas rurales a las zonas urbanas han 
conducido a  que  el  crecimiento  de  las  ciudades  se  dispare  de  manera  incontrolada,  generando 
una  ocupación  del  espacio  físico  periurbano,  transformando  los  ecosistemas  naturales,  y  una 
demanda mayor de alimentos, productos industriales y servicios de transporte, salud y educación; 
actividades  que  generan  una  mayor  cantidad  de  desechos,  tanto  orgánicos  como  inorgánicos, 
que al no ser reutilizados o reciclados como materia prima, deterioran el ambiente y desmejoran 
la  calidad  de  vida  de  los  conglomerados  humanos  y  de  todos  los  seres  vivos  que  comparten  su 
entorno. 

Las estructuras organizacionales, operativas y funcionales propician que la vida del ser humano en 
las ciudades pueda desarrollarse de manera más cómoda y placentera. En la ciudad se encuentran 
posibilidades de acceder a los servicios, a las oportunidades de estudio y trabajo y a proyectar un 
“mejor  futuro”  para  las  nuevas  generaciones  del  grupo  familiar,  factor  que  incide  en  que  las 
personas prefieran vivir en las ciudades. 

Las causas principales de este crecimiento han sido: el desarrollo de la industria y el comercio, las 
mejoras del transporte, el mejoramiento en la oferta y demanda de bienes y servicios en las zonas 
urbanas  y  la  mecanización  de  la  agricultura,  que  redujo  la  necesidad  de  mano  de  obra  en  el 
campo. En la actualidad, las ciudades para ser funcionales deben responder a las demandas de las 
personas  en  cuanto  a  bienes  y  servicios  se  refiere.  Este  requerimiento  ha  influido  en  que  se 
incremente  la  industria,  el  comercio  y  los  sistemas  organizacionales  necesarios  para  la 
planificación, organización y dirección de la forma de vida propia de la ciudad. 

En  algunos  países  del  tercer mundo,  especialmente en Colombia, los desplazamientos  humanos 

del  campo  a la ciudad,  se  han generado por problemas sociopolíticos,  como la persecución y la 
violencia generalizada en la zona rural, que ha traído como consecuencia que el crecimiento de la 
ciudad no se desarrolle en forma planificada,  si no  que se  construyan  cordones  de miseria,  con 
viviendas subnormales, donde las personas se ven obligadas a vivir en condiciones infrahumanas, 
en  medio  del  desempleo,  la  contaminación  generalizada,  la  inseguridad  y  la  segregación  en 
condiciones que limitan las posibilidades de desarrollo sostenible. 

Reconocer las características propias del ambiente construido y su importancia en el desarrollo de 
la  cotidianidad  de  las  personas  puede  servirnos  a  todos,  especialmente  a  los  encargados  de 
diseñar  y  administrar  los  espacios  públicos  que  utilizan  los  ciudadanos  en  las  grandes  ciudades 
como  Bogotá,  propiciando  lugares  armónicos  amables  y  amables  que  generen  posibilidades  de 
convivencia y buenas relaciones humanas.
GLOSARIO. 

ABIÓTICO: Biología. Elemento o medio en que no es posible la vida. 

ABISAL: Abismos del mundo marino que sobrepasan los 2.000 mts de profundidad. 

ANTRÓPICO: Propio del ser humano. Generado por éste. 

ATMÓSFERA. Geología. Capa de aire que rodea la Tierra. 

BIODIVERSIDAD: Ecología. Variedad de especies animales y vegetales en su medio ambiente. 

BIOFILIA: Psicología Ambiental. Tendencia innata para centrarnos en la vida, y en los procesos 
relacionados  con  ella.    Supone  una  dependencia  humana  de  la  naturaleza  más  allá  de  lo 
simplemente físico; incluye lo estético, lo espiritual, lo intelectual y lo cognoscitivo. 

BIOSFERA: Conjunto de medios y elementos donde se produce la vida en el planeta Tierra. 

BIÓTICO:  Biología.  Elemento  o  medio  que  posee  vida.  Conjunto  de  la  fauna  y  la  flora  de  un 
ambiente. 

BOREAL: Perteneciente al polo norte. 

CADUCIFOLIO: Dicho de los árboles y de las plantas: De hoja caduca, que se les cae al empezar 
la estación desfavorable. 

DEGRADACIÓN:  Ecología.  Acción  autónoma  de  la  naturaleza  de  transformación  de  una 
sustancia  compleja  en  otra  de  constitución  química  y  física  más  sencilla  para  que  pueda  ser 
integrada al sistema como materia reciclada. 

ECOSISTEMA:  Ecología.  Comunidad  de  los  seres  vivos  cuyos  procesos  vitales  se  relacionan 
entre sí y se desarrollan en función de los factores físicos de un mismo ambiente. 

FAUNA: Biología. Conjunto de animales  vivos adaptados a un ambiente. 

FLORA: Biología. Conjunto de vegetales vivos adaptados a un medio determinado. 

FLUVIAL: Perteneciente o relativo al río. 

HABITAT:  Ecología.  Lugar  de  condiciones  apropiadas  para  que  viva  un  organismo,  especie  o 
comunidad animal o vegetal. 

HIDROSFERA: Geología. Conjunto de partes líquidas del globo terráqueo. 

INORGÁNICO: Que no tiene órganos que posibiliten la vida. Propio de los minerales y material 
inerte. 

LITOSFERA:  Geología.  Envoltura  rocosa  que  constituye  la  corteza  exterior  sólida  del  globo 
terrestre.
MANTO:  Geología. Capa sólida  intermedia entre  la  corteza terrestre  y el  núcleo central  de  la 
Tierra. 

NÚCLEO CENTRAL: Geología. Parte más interna del Planeta Tierra. 

ORGÁNICO: Que tiene aptitud para la vida. Propio de los ser vivos (animales y vegetales) 

PERENNIFOLIO. Que sus hojas son perennes. Que tiene hojas durante todo el año. 

PERIURBANO: Que se presenta alrededor de la ciudad. 

PLUVISILVA:  Bosque  compuesto  por  gran  variedad  de  vegetación,  debido  a  una  humedad  y 
calor constantes, es propia de la zona tropical. Selva del Amazonas. 

RESILIENCIA:  Capacidad  de  un  sistema  para  recuperar  sus  condiciones  o  características 
anteriores a una alteración al cesar ésta. 

SAPROFITO: Organismos que se alimentan de materia en descomposición. 

BIBLIOGRAFÍA 

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PÁRAMO P. Y Otros. Nuestros vínculos con los animales. Arte y Fotolito "ARFO"  Santafé de Bogotá. 
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VIDART, Daniel. Filosofía Ambiental: El Ambiente como Sistema. Editorial Nueva América. Bogotá. 
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