INTRODUCCION La gran preponderancia de compuestos y aleaciones duras, utilizados en la industria moderna, ha creado la necesidad de buscar materiales aptos para

el pulido y trabajo de estas aleaciones. Existe una serie de minerales que poseen, como cualidad comn, una elevada serie natural, ya en productos manufacturados. Sin embargo, los abrasivos naturales estn siendo sustituidos actualmente por abrasivos artificiales, que se fabrican a su vez con productos minerales y se utilizan cada vez ms. Los abrasivos naturales se emplean en forma natural, despus de darles una forma adecuada, o bien, reducidos a granos o polvo, haber fabricado con ellos ruedas o papeles. No todo el diamante que se extrae se utiliza en la talla de piedras preciosas. Existen dos tipos de piedra industrial: los diamantes carbonados, negros, duros y resistentes, que proceden de Baha (Brasil); y el bort, que comprende las piedras pequeas, fragmentos y gemas de color deficiente o que presentan imperfecciones. El corindn tiene una dureza 9 y, si bien es una piedra preciosa, ocurre lo mismo que con el diamante, es decir, existen ejemplares defectuosos utilizables para abrasivo. El corindn tambin puede presentarse mezclado con magnetita en la variedad denominada esmeril. Se emplea en forma de grano suelto en el pulimento ptico, se utiliza adosado a papel o tela y en forma de muelas de pulir. El granate forma una serie isomorfa con siete variedades, de las cuales el almandino es el que se usa generalmente como abrasivo. El mineral se fractura formando bordes afilados que, una vez redondeados, ya no sirven. No es muy abundante y para que sea rentable los granos deben tener, por lo menos, el tamao de un guisante y el contenido de la roca no debe ser inferior al 10%. Toda una serie de rocas silceas, de grano mediano u fino, se han utilizado como abrasivos de dureza intermedia. Como abrasivos blandos se usan carbonatos y algunos xidos metlicos. Entre los abrasivos artificiales el ms importante es el carburo de silicio o carborundo. Tambin se fabrica el carburo de boro, que sigue al diamante en dureza.

DESCRIPCION GENERAL DE LOS ABRASIVOS Un abrasivo es una sustancia que tiene como finalidad actuar sobre otros materiales con diferentes clases de esfuerzo mecnico triturado, molienda, corte, pulido. Es de elevada dureza y se emplea en todo tipo de procesos industriales y artesanos. Los abrasivos, que pueden ser naturales o artificiales, se clasifican en funcin de su mayor o menor dureza. Para ello se valoran segn diversas escalas, la ms utilizada de las cuales es la escala de Mohs, establecida en 1820 por el mineralogista alemn Friedrich Mohs.
Entre los abrasivos se encuentran el xido de aluminio (almina), la arena, el carburo de silicio, el nitruro de boro cbico, y el diamante.

Otro tipo de abrasivo es el esmeril con el cual se fabrican diversas ruedas y discos para el desbate y corte de materiales como piedra y metal. Los elementos bsicos que afectan en la operacin de corte y rendimiento de las ruedas de esmeril son: tipo y tamao de grano, liga o aglutinante, la dureza y su estructura. El grano es el elemento que efecta el trabajo de corte y desbaste. Para saber elegir un grano es importante considerar su tamao y su tipo. Existen los granos naturales y los manufacturados, entre los naturales estn los diamantes, esmeriles, areniscas, coridn y cuarzos. Generalmente contienen porcentajes grandes de impurezas las cuales podran hacer difcil la accin de corte y desbaste. Los granos manufacturados se elaboran por mtodos controlables en hornos de arco elctrico por lo que la calidad y caractersticas de una rueda cumple ciertos requerimientos del rectificado. Se emplean materiales como xido de aluminio, carburo de silicio, zirconio y materiales cermicos. Ya que el grano es el elemento primordial del abrasivo es importante considerar el tamao que se utilizar. ste est determinado por el nmero de malla por pulgada lineal que tiene el tamiz a travs del cual pasa el gran o en cuestin. Grano grueso sirve para materiales suaves, de desbaste rpido, cuando el acabado no es importante y para abarcar grandes reas de contacto. Un grano fino sirve para materiales duros, frgiles y quebradizos como aceros,

Es importante considerar la dureza del material, ste es el lmite de resistencia con que el material de liga sujeta los granos en la forma de una rueda . Tambin es una medida de resistencia del esfuerzo compuesto del material de liga y granos con las tenisiones del rectificado. Esta se puede indicar por medio de letras, empezando con A, B, C, D, etc como las ms blandas y terminando con X,Y,Z como las ms duras.

TIPOS DE ABRASIVOS El tipo de abrasivo que usted utilice determina el costo y la efectividad de la limpieza con chorro de abrasivo. Son algunos factores relacionados con el abrasivo que los afectan el desempeo de su equipo, entre estos encontramos: TAMAO. El tamao de las partculas del abrasivo es sumamente importante para lograr un patrn de textura consistente al aplicar el chorro de abrasivo en la superficie. Los fabricantes de abrasivo utilizan varias nomenclaturas y numeraciones para definir el tamao de sus productos. La medida uniforme entre todas las partculas de abrasivo se convierte en un parmetro de mucha importancia cuando el fabricante de recubrimientos especifica un perfil determinado para la superficie. Partculas ms grandes cortarn demasiado profundo, dejando puntas muy marcadas que probablemente sobresaldrn del recubrimiento, esto favorecera a la oxidacin. Para compensar dicha diferencia entre las cavidades ms profundas y las puntas ms altas, se tendra que aplicar varias capas de recubrimiento, lo que incrementara el tiempo de trabajo y el costo total. Elija el tamao de la malla que le proporcione el acabado deseado. Las partculas grandes remueven mltiples capas de pintura, corrosin pesada o lechada de concreto y dejan perfiles profundos en las superficies. Los abrasivos tamao mediano remueven xido ligero, pintura floja, y escamas de acero delgadas. Las partculas pequeas dejan perfiles superficiales y son ideales para el chorreado de abrasivo de metales de poco calibre, madera, plstico, cermica y otras superficies semidelicadas, adems son muy recomendables para marcar las superficies con algn logotipo que requiere de precisin en el corte del abrasivo. FORMA. Las diferentes formas en los abrasivos ofrecern diferentes perfiles en la superficie siendo las dos principales configuraciones de los abrasivos la angular y las esfrica. Los abrasivos angulares trabajan mejor cuando se trata de desprender capas pesadas de pintura y corrosin. El abrasivo esfrico en cambio, es mejor para remover escamas de fabricacin y contaminacin ligera., tambin es utilizado para realizar el martilleo (shot peening ) para el relevado de esfuerzos. El martilleo crea una superficie uniforme comprimida que hace que los resortes y otros metales sujetos a alta tensin tengan mucho menos posibilidades de fallar. DENSIDAD. Densidad es el peso del abrasivo por volumen. Esta es la caracterstica menos determinante que se tiene que tomar en cuenta para realizar un trabajo de sandblast, a menos que la diferencia de densidades sea muy amplia entre los distintos materiales. En la medida en que el material sea ms denso, ser mayor la energa con que se impacte contra la superficie.

DUREZA. La dureza del abrasivo determinar su efecto sobre la superficie que va a ser sandblasteada. Si el abrasivo es ms duro que el sustrato, dejar un perfil sobre la superficie. Si es ms suave que la superficie, pero ms dura que el recubrimiento, solamente remover el recubrimiento. Si es ms suave que el recubrimiento, solamente limpiar la contaminacin de la superficie sin remover el recubrimiento. La dureza del abrasivo est medida en la escala de Mohs siendo 1 tan suave como talco y 15 materiales tan duros como el diamante. Los abrasivos del tipo de carburo de boro, carburo de silicio y xido de aluminio, estarn dentro del rango 10 al 13. FRAGILIDAD. Con fragilidad nos referimos a la tendencia del abrasivo a fragmentarse en partculas ms pequeas como consecuencia del impacto, mientras ms frgil sea el abrasivo, menos veces puede ser reutilizado y ms polvo generar. La arena slica es extremadamente frgil debido a su composicin de cuarzo y nunca debe ser reutilizada. En el primer uso, ms del 70% de la arena se convierte en polvo desprendiendo peligrosas partculas de slice, la gente expuesta al polvo de slice, puede contraer una enfermedad llamada silicosis. La mayora de los abrasivos fabricados y derivados de un producto, pueden ser reciclados varias veces, al igual que algunos abrasivos naturales como el granate y el pedernal. La escoria de cobre y nquel se fractura en partculas ms pequeas que pueden ser reutilizadas. La granalla de acero puede ser efectivamente reciclada unas 200 veces o ms. Muchas variables afectan el reuso que se de al abrasivo, dentro de stas estn: la presin de aire, dureza de la superficie y la eficiencia del equipo para sopleteo con chorro de abrasivo. Qu abrasivo utilizar? Los equipos para limpieza con chorro de abrasivos (sandblast) pueden realizar diversas tareas como limpiar y preparar superficies para aplicacin de recubrimientos, grabado de materiales, limpieza de contaminantes de la superficie, proporcionar acabados limpios y estticos, difuminar defectos y marcas de herramientas, etc. Sin embargo es necesario que elija el abrasivo ms adecuado para su equipo de acuerdo a los resultados que desea obtener, ya que una mala eleccin del abrasivo le puede traer problemas del rendimiento de su equipo. Recuerde que todos los factures arriba sealados inciden en el resultado de la aplicacin. A continuacin le presentamos algunas aplicaciones y cualidades ms caractersticas para los abrasivos ms comunes:

Arena slica
Este abrasivo de bajo costo, se utiliza principalmente cuando se realizan trabajos en exteriores, ya que su precio es ms econmico y su uso no puede ser mayor a dos veces; su avance es mediano y le proporciona un acabado mate, es importante considerar que su fragilidad es muy alta por lo que es uno de los abrasivos que ms polvo genera. Este abrasivo tiene un alto contenido de slice por lo que puede presentar riesgos a la salud de los trabajadores y debe de utilizarse bajo estrictas medidas de seguridad y siempre con el equipo de proteccin para el operador ya que puede producirle daos tales tan severos como la muerte. . Verifique que no existen restricciones para su utilizacin antes de operar con este abrasivo.

Escoria de cobre
Este abrasivo tambin conocido como "abrasivo negro" o "abrasivo ecolgico" se obtienen principalmente de 2 fuentes: la fundicin de metal (cobre y nquel) y las calderas para generar poder elctrico (carbn). La escoria de cobre ha aumentado su demanda debido a su capacidad de limpieza, disponibilidad, bajo contenido de slice (menos del 1%), gran rango de medidas y su relativo bajo costo. Sus partculas duras y angulares le otorgan gran velocidad y capacidad de corte, hacindola perfecta para una gran cantidad de usos. En algunas aplicaciones, quiz sea necesario reducir la presin del aire para evitar que las partculas de la escoria de cobre se inserten en el acero. La principal desventaja al usar escoria de cobre es su alta fragilidad, debido a la cual genera gran cantidad de polvo y limita su reuso, adems de que la escoria debe ser revisada de estar libre de contaminantes antes de comenzar a usarla.

Abrasivos agrcolas Existe una gran variedad de abrasivos agrcolas. La cscara de nuez y el olote de maz se encuentran dentro los ms populares. Estos abrasivos agrcolas son ligeros y suaves, y si son utilizados con el equipo, la tcnica y la atencin adecuada pueden remover pintura de la madera, plstico, metales de calibre ligero y otras superficies duras. Este tipo de abrasivo es utilizado para limpiar motores elctricos sin daar la lmina y los cables aislados. Sin embargo su uso no es muy comn y frecuentemente existen problemas para tener un suministro adecuado.

xido de aluminio Este abrasivo angular es uno de los ms populares en el mercado debido a su rapidez en la limpieza, ptima profundidad en su corte y aceptable tasa de reutilizacin. Su principal caracterstica es la velocidad de limpieza y/o preparacin de superficies para aplicar recubrimientos, adems, proporciona un excelente anclaje en las superficies lo cual es un requisito en la aplicacin de recubrimientos. Con una adecuada regulacin de la presin y eleccin del tamao de grano se pueden obtener diferentes resultados, que van desde la limpieza de materiales fuertemente adheridos a las superficies, hasta el grabado en vidrio, cermica, resinas y otros materiales. La generacin de polvo del xido de aluminio es baja y es ampliamente recomendable para cabinas y sistemas presurizados en cuarto ya que puede llegar a tener una reutilizacin de 10 hasta 25 ocasiones. Al ser una partcula angular con un alto nivel de abrasin, su avance en la accin de corte es notablemente rpido dejando un acabado mate. La duracin de una boquilla con inserto de carburo de tungsteno con un abrasivo de estas caractersticas disminuye considerablemente ya que se encuentra alrededor de 20 a 40 horas de trabajo.

Carburo de silicio Es el abrasivo ms duro, afilado y costoso en el mercado. Est clasificado como 13 en la escala de Mohs' (escala de 15 puntos), hacindolo ideal cuando se requiere un corte fino, pero profundo, al igual que para remover residuos tratados con calor de partes endurecidas. Este abrasivo tiene tambin un buen nmero de reusos, ya que cuando las partculas se estrellan sobre la superficie y se fragmentan en partculas ms pequeas no pierden su filo, por lo que siguen teniendo una buena accin de corte a pesar de reducir su tamao. El carburo de silicio es principalmente preferido por aquellos usuarios del chorreado de abrasivos que requieren una limpieza rpida con un buen anclaje y sin contaminacin ferrosa, ya que debido a su alta dureza, el carburo de silicio limpia mucho ms rpido que cualquier otro abrasivo del mercado, esta rapidez en el trabajo es de gran ayuda cuando se realizan grabados sobre cermica, vidrio y madera, ya que permite un corte ms profundo con menos tiempo de exposicin del chorro sobre la mascarilla. El rango de tamaos es muy amplio, va desde los muy gruesos hasta los muy finos lo que permite desarrollar una amplia gama de acabados con este abrasivo. Al ser una abrasivo tan agresivo sobre las superficies, lo es tambin en el desgaste del equipo y consumibles, por lo que es importante que utilice boquillas de boro y recubra las paredes del rea de trabajo con lmina de hule o acero.

Granalla de acero
Este abrasivo se encuentra en dos presentaciones: angular y esfrica; la esfrica se usa regularmente en las mquinas granalladoras y tiene un ataque menos violento sobre la superficie, la aplicacin de la granalla esfrica sobre estructuras metlicas, ayuda a mejorar la resistencia a la fatiga de las piezas, este proceso es conocido como shot peening o martilleo . La granalla angular la encontramos ms frecuentemente en los equipos de sandblast y debido a su peso y dureza (Es el abrasivo ms pesado), es magnfico para realizar preparacin de superficies en aplicacin de recubrimientos ya que deja un anclaje muy profundo. Es importante contemplar que si se trabaja con granalla de acero angular sobre materiales que no vayan a ser recubierto, algunas partculas pueden incrustarse sobre la superficie lo cual generar brotes de oxidacin en el futuro. La granalla de acero es el abrasivo que ms se utiliza para hacer limpiezas para preparacin de superficie ya que otra ventaja del gran peso de su partcula es la baja generacin de polvo y como ya se ha mencionado su anclaje profundo es ideal para la aplicacin de recubrimientos de alta tecnologa.

DIAMANTE En mineraloga, el diamante (del griego antiguo , admas, que significa invencible o inalterable) es un altropo del carbono donde los tomos de carbono estn dispuestos en una variante de la estructura cristalina cbica centrada en la cara denominada red de diamante. El diamante es la segunda forma ms estable de carbono, despus del grafito; sin embargo, la tasa de conversin de diamante a grafito es despreciable a condiciones ambientales. El diamante tiene renombre especficamente como un material con caractersticas fsicas superlativas, muchas de las cuales derivan del fuerte enlace covalente entre sus tomos. En particular, el diamante tiene la ms alta dureza y conductividad trmica de todos los materiales. Estas propiedades determinan que la aplicacin industrial principal del diamante sea en herramientas de corte y de pulido. Grado industrial El mercado para los diamantes de grado industrial opera de forma muy diferente de su contraparte ornamental. Los diamantes industriales son valorados mayoritariamente por su dureza y conductividad trmica, haciendo algunas de las caractersticas gemolgicas de los diamantes, tales como claridad y color, irrelevantes para la mayora de aplicaciones. Esto ayuda a explicar por qu el 80% de los diamantes minados (igual a aproximadamente 100 millones de quilates, o 20.000 kg anualmente), no aptos para su uso como piedras preciosas, son destinadas al uso industrial. Adems de los diamantes minados, los diamantes sintticos encontraron aplicaciones industriales casi inmediatamente tras su invencin en la dcada de 1950; se producen anualmente otros 3 mil millones de quilates (600 toneladas mtricas) de diamantes sintticos para uso industrial. Actualmente, aproximadamente el 90% del material abrasivo de las lijas de diamante es de origen sinttico. El uso industrial dominante de los diamantes es el corte, perforacin, lijado y pulido. La mayora de usos de diamantes en esta tecnologa no requiere de diamantes grandes; en efecto, la mayora de diamantes que son de calidad de gema, excepto por su tamao pequeo, pueden encontrar un uso industrial. Los diamantes son insertados en la punta de taladros u hojas de sierras, o esparcidos en un polvo para su uso en aplicaciones de lijado y pulido. Algunas aplicaciones especializadas incluyen el uso en laboratorios como contenedor para experimentos de alta presin, rodamientos de alto desempeo, y un uso limitado en ventanas especializadas. Con los avances continuos hechos en la produccin de diamantes sintticos, las aplicaciones futuras se estn volviendo factibles. Est generando mucha excitacin el posible uso del diamante como un semiconductor apto para construir microchips, o el uso del diamante como un disipador en electrnica, aunque antao en esta rama de la tecnologa se emple ampliamente en la fabricacin de agujas de las cpsulas fonocaptoras de los tocadiscos. El lmite entre los diamantes de calidad de gema y los diamantes industriales est definido pobremente, y parcialmente depende de las condiciones de mercado (por ejemplo, si la

demanda de diamantes pulidos es alta, algunas piedras aptas sern pulidos en gemas pequeas o de baja calidad en vez de ser vendidas para uso industrial). Dentro de la categora de diamantes industriales, hay una subcategora que comprende las piedras de menor calidad, principalmente piedras opacas, que son conocidas como bort o 'boart'. Minera, fuentes y produccin Slo una fraccin muy pequea de mineral de diamante consiste de diamantes reales. El mineral es chancado, proceso durante el cual se tiene el cuidado requerido para no destruir los diamantes ms grandes, y luego son ordenados por densidad. Hoy en da, los diamantes son localizados en la fraccin de densidad rica en diamantes, con la ayuda de fluorescencia de rayos X, despus de lo cual los pasos finales de ordenamiento son hechos a mano. Antes de que el uso de los rayos X se haga comn, la separacin se haca con cinturones de grasa; los diamantes tienen una tendencia ms fuerte a pegarse a la grasa que los otros minerales en la muestra. Histricamente, los diamantes eran encontrados slo en depsitos aluviales en el sur de la India. India lider la produccin mundial de diamantes desde el tiempo de su descubrimiento, aproximadamente en el siglo IX A.C. hasta mediados del siglo XVIII d.C., pero el potencial comercial de estas fuentes haba sido agotado a finales del siglo XVIII, y en aquel tiempo, la India fue eclipsada por Brasil, donde se hallaron los primeros diamantes no provenientes de la India en 1725. La produccin de diamante de depsitos primarios (kimberlitas y lamprotas) empez slo en la dcada de 1870, tras el descubrimiento de los campos de diamantes en la Repblica Sudafricana. La produccin ha aumentado con el tiempo, y ahora se ha minado un acumulado total de 4.5 mil millones de quilates desde la fecha. Interesante es el hecho de que el 20% de dicha cantidad se haya minado slo en los ltimos 5 aos, y durante los ltimos diez aos, 9 minas nuevas hayan empezado la produccin, mientras 4 ms estn esperando ser abiertas pronto. La mayora de estas minas estn ubicadas en Canad, Zimbabue, Angola, y una en Rusia. En los Estados Unidos, se ha encontrado diamantes en Arkansas, Colorado, y Montana. En el 2004, el descubrimiento de un diamante microscpico en los Estados Unidos condujo al muestreo en bruto de pipas de kimberlita en un lugar remoto deMontana. Hoy en da, la mayora de depsitos de diamantes comercialmente viables estn en Rusia (principalmente en Yakutia, por ejemplo lamina Mir y la mina Udachnaya), Botsuana, Australia (norte y oeste) y la Repblica Democrtica del Congo. En el 2005, Rusia produjo casi un quinto de la produccin global de diamante, segn los reportes de British Geological Survey. Australia posee las pipas diamantferas ms ricas, con produccin que alcanza niveles picos de 42 TM por ao en la dcada de 1990. Tambin hay depsitos comerciales siendo minados activamente en el Territorio del Noroeste de Canad, y en Brasil. Los prospectores de diamantes continan buscando en el globo pipas de kimberlita y lamprota que contengan diamantes.

Sintticos Los diamantes sintticos son cristales de diamante que son manufacturados en un laboratorio, en contraste a los diamantes naturales que se forman naturalmente en el subsuelo. Los usos gemolgicos e industriales del diamante han creado una gran demanda de piedras brutas, esta demanda ha sido satisfecha en gran parte por los diamantes sintticos por ms de medio siglo; estos han sido fabricados por diversos procesos, sin embargo, es en aos recientes en que se ha hecho posible producir diamantes sintticos de calidad de gema de tamao significativo. La mayora de diamantes sintticos disponibles comercialmente son de color amarillo, y son producidos por procesos denominados de Alta Presin y Alta Temperatura (HTHP). El color amarillo es causado por impurezas de nitrgeno. Otros colores tambin pueden ser reproducidos, como el azul, verde o rosa, que resultan de la adicin de boro o de la irradiacin despus de la sntesis.

Corte incoloro de gema a partir de diamante crecido por deposicin qumica de vapor. Otro mtodo popular de crecimiento de diamante sinttico es la deposicin qumica de vapor (CVD). El crecimiento tiene lugar en presin baja (menor a la presin atmosfrica). Involucra alimentar una mezcla de gases (tpicamente 1:99 metano:hidrgeno) en una cmara y descomponerlos por la accin de radicales qumicamente activos en un plasma iniciado pormicroondas, filamento caliente, descarga elctrica, welding torch o lser. Este mtodo es usado principalmente para recubrimientos, pero tambin puede producir cristales individuales de algunos milmetros de tamao (ver imagen). En el presente, la produccin anual de diamantes sintticos de calidad de gema es slo de unos cuantos miles de quilates, mientras que la produccin total de diamantes naturales es alrededor de 120 millones de quilates. A pesar de este hecho, frecuentemente un consumidor encuentra diamantes sintticos cuando busca un diamante de color de fantasa, porque casi todos los diamantes sintticos son de color de fantasa, mientras slo el 0,01% de los diamantes naturales son de color de fantasa. La produccin de diamantes sintticos ms grandes amenaza el modelo de negocio de la industria de diamantes. El

efecto final de la rpida disponibilidad de diamantes de calidad de gema de bajo costo en el futuro es difcil de predecir.

Las principales formas cristalinas del diamante en bruto El diamante cristaliza en el sistema cbico y sus formas cristalinas son pues numerosas, las principales son: El octaedro presenta: 8 caras triangulares, 12 aristas, 20 vrtices. El dodecaedro presenta: 12 caras pentagonales, 30 aristas, 20 vrtices. El cubo presenta: 6 caras, 12 aristas, 8 vrtices. El rombododecaedro presenta: 12 caras romboidales, 24 aristas, 14 vrtices.

Las diferentes clasificaciones de seleccin del diamante en bruto Despus que el diamante haya sido recuperado, deber ser clasificado segn ciertas categoras antes de ser vendido: Diamantes buenos para el crucero. Diamantes buenos para aserralos. Diamantes buenos para la talla. Diamantes para la industria. El diamante en bruto puede ser clasificado segn 3 categoras distintas, a saber: El diamante de calidad gema. El diamante de calidad industrial. El crushing-bort o bort.

Apenas el 20% de la produccin mundial de diamantes en bruto es destinado a la joyera (calidad gema) y el 80% ausos industriales. Habra ms de 5000 clasificaciones posibles de diamantes en bruto. El diamante de calidad gema Es el tipo de calidad que servir para la joyera y para la bisutera. Debe ser de buen color y de buena pureza, en cuanto a su forma no es muy importante ya que el diamante debe ser tallado. Esta categora de diamantes necesita tambin una clasificacin de las piedras por subcategoras, a saber:

 Las piedras stones: piedra muy bella de ms de 1 quilate. Las piedras fancy colors: diamantes cuyo color no est comprendido entre el blanco azulado y el amarillo. El color de los diamantes Fancy Color es azul, verde, amarillo canario, marrn y rosa. Las piedras closed: monocristales, bella forma, buenas para la aserrar y para el pulimentado. Las piedras spotted: monocristales, bella forma, no son puras (Piques) pero se puede eliminar con la talla. Las piedras macladas: deformacin de la cristalizacin, deben ser hendidas o desbastadas. Las piedras irregulares: formas octadricas o dodecadricas de formas irregulares, son talladas directamente. Las piedras partibles: deben ser hendidas. Las piedras recubiertas: piedras para la especulacin, una ganga o una pelcula las recubre escondiendo el interior de la piedra. Pueden quedar opacas o dejar que aparezca una bella piedra. Las piedras escarchadas: idnticas a las recubiertas, pero la pelcula es en este caso translcida. Las piedras lechosas: como su nombre indica, esta piedra tiene un aspecto lechoso. Los blocks: de una forma particular, su orientacin cristalogrfica es difcil de ver. Los platos: generalmente son maclas que se emplean a menudo para la talla en rosa. Los sands: son piedras muy pequeas (menos de 0,10 quilate) destinadas para la talla en 8/8. Los commons goods: son de una calidad mediocre y estn en el lmite de la calidad de joyera. Las piedras rechazadas: son de calidad demasiado baja y, en consecuencia, son eliminadas. El diamante de calidad industrial Tal como su nombre indica, esta calidad de diamantes est reservada para la industria. Sin embargo, el diamante industrial debe ser de buena calidad, el color amarillo es el preferido a otros debido a una mayor dureza. Se clasifican con arreglo al peso, inferior a 3 quilates, pero tambin en funcin de su nmero de puntas. Se utilizan, por ejemplo, para la fabricacin de terrajas, instrumentos de perforacin, etc...

El crushing-bort o bort Es la calidad ms baja de diamantes que existe, generalmente se muele y servir como polvo de diamante que se utiliza en diferentes fases de la talla del diamante. Los mtodos de extraccin de diamantes en la minera Los diamantes, el mejor amigo de una mujer, son una de las piedras preciosas ms valiosas del mundo. De todos los diamantes extrados cada ao en el mundo, menos de la mitad son gemas de calidad. La cantidad restante se utiliza a menudo para fines industriales, tales como corte de implementos tales como sierras de diamante. Los diamantes se encuentran en todo el mundo, con frica y Rusia que producen la mayora de los diamantes del mundo son gemas de calidad. Una vez que se determina un depsito de diamantes, hay varios mtodos de extraccin de ellos desde el suelo. Artesanal La extraccin de diamantes artesanales es el mtodo ms sencillo de extraer diamantes. Los "buscadores de diamantes" usan sus manos para tamizar a travs del lodo, roca y tierra, en un esfuerzo para encontrar y extraer diamantes utilizan este mtodo. Esto se utiliza a menudo en los pases menos desarrollados de todo el mundo y en regiones donde la guerra y los conflictos hacen que un equipo costoso poco prctico, como la zona de Sierra Leona en frica. La mina a cielo abierto Este tipo de explotacin es el ms normal, sobre todo en frica del Sur, donde la clebre mina de Kimberley conocida, como Big Hole , hace referencia en la materia. La explotacin se lleva a cabo extrayendo el suelo con ayuda de grandes mquinas excavadoras. Se utilizan explosivos cuando la roca es demasiado dura. Se excava as el cuenco creando rampas por las cuales suben los camiones que transportan los materiales que hay que tratar y los que son estriles. La mina subterrnea La extraccin subterrnea puede hoy alcanzar profundidades de ms de 1.000 metros por debajo de la superficie del terreno. El contenido en diamantes va disminuyendo con la profundidad. Se utilizan dos tcnicas de extraccin: La extraccin por derrumbamiento: galeras horizontales que atraviesan el cuenco son excavadas y hormigonadas. Al final de estas galeras se excavan una especie de conductos secundarios que se comunican entre s con una especie de embudos. Se dinamita todo esto y, bajo la presin de la carga, la galera se derrumba y el material se deposita en los pasillos. Basta con recoger el material, cargarlo sobre

vagonetas y transportarlo a la superficie. A menudo se lleva a cabo una operacin de trituracin subterrnea antes de elevar los materiales a la superficie. La extraccin subterrnea en gradas o escalones: es un mtodo mixto que es utilizado en la Mina Premier en frica del Sur.

Aluvial La minera aluvial es la ms usada en frica. La razn de esto se debe a que este pas no ha tenido erosin glacial de la tierra diamantfera en la historia pasada, y los diamantes han tenido la oportunidad de subir a la superficie y ser arrastrados por las lluvias y las tormentas. La minera aluvial se realiza en reas donde grandes cantidades de agua se han acumulado, y en consecuencia los trabajadores tamizan a travs de los depsitos de arena en un esfuerzo por descubrir los diamantes. Seleccin de los Diamantes

Antes de que un diamante sea procesado, debe ser extrado en primer lugar. El diamante se recupera del mineral a travs de un proceso conocido como conminucin y liberacin. Conminucin es la fragmentacin de piezas grandes de mineral en partculas ms pequeas. La liberacin es el proceso de remover el diamante del mineral. En algunos casos, despus de que los diamantes ms grandes han sido procesados, el mineral puede pasar por un nuevo proceso para tratar de sacar diamantes ms pequeos. El mineral es puesto en una mezcla de ferrosilicio. A continuacin el mineral es frotado, limpiado y procesado. El material que ya no se considera rentable ser rechazado y desechado. Los minerales ms pesados que se hunden en la mezcla de ferrosilicio suelen proporcionar el mejor concentrado de diamantes. Una vez que el concentrado se procesa, es hora de recuperar los diamantes. En la mayora de los casos, el concentrado de diamantes pasar a travs de un clasificador de rayos-X. Puesto que los diamantes se vuelven fluorescentes cuando son expuestos a la radiacin, los sensores se apagan cuando se emiten destellos de luz. Una vez que se detecta la luz, los diamantes son expulsados del flujo del proceso.

Una vez que un diamante ha sido procesado y considerado como un diamante rentable, tendr un limpiado de cidos. A continuacin, pasar por un proceso de limpieza, peso y la preparacin final antes de ser vendido.

CORINDN El corindn (del snscrito korivinda) es un mineral del grupo IV (xidos) segn la clasificacin de Strunz. Est formado por xido de aluminio (Al2O3). Caractersticas Se encuentra en la naturaleza bajo la forma de cristales; normalmente, en pegmatitas,anfibolitas, peridotitas, gneis o mrmoles, y menos comnmente en rocas volcnicas. En forma amorfa, aparece como escoria en el proceso de unin de rieles de ferrocarrilmediante soldadura aluminotrmica. Cristaliza en el sistema trigonal, formando cristales hexagonales prismticos, tabulares, bipiramidales o toneliformes (con forma de tonel). Es de tenacidad frgil y apenas tiene exfoliacin; su fractura es concoidea y es el segundo con respecto a su dureza despus del diamante en la escala de Mohs. Se presenta en una gran variedad de colores atendiendo a las impurezas que tenga: incoloro, blanco, pardo, violeta, verde, amarillo, azul o rojo, por ejemplo. Su brillo es vtreo. Usos La variedad roja conocida como el rub, y la azul conocida como el zafiro, se consideran piedras preciosas. La calidad de gema del corindn se usa en joyera, pero tambin existen calidades inferiores que se utilizan para hacer objetos decorativos como esculturas. Adems es muy efectivo usado en el granallado con arena (enarenado) para la preparacin superficial del acero, grabado artstico de cristales y realizacin de bajorrelieves. Con agua, puede cortar metales proyectndola a alta presin. Corindn sinttico Los primeros rubes sinteticos los produjo Marc Antoine Gaudin en 1837 fusionando almina a altas temperaturas con pequeas cantidades de cromo como pigmento. En 1847, Ebelmen cre zafiros blancos fundiendo almina en cido borico. En 1877, Frenic y Freil hicieron corindn cristalino del que se podan ser cortar pequeas piedras. Frimy y Auguste Verneuil fabricaron rubes artificiales fusionando BaF2 y Al2O3 con trazas de cromo a temperaturas superiores a los 2000C. En 1903, Verneuil anunci que poda producir rubes sintticos a escala comercial usando ese mismo mtodo de fusin por llama. El proceso de Verneuil permite la produccin de zafiros perfectos de cristal-nico, rubes y otras gemas de corindn de tamao mucho mayor que el que normalmente se encuentra

en la naturaleza. Tambin es posible crear corindn sinttico de calidad gema mediante crecimiento de flujo y sntesis hidrotermal. Debido a la sencillez de los mtodos empleados en la sntesis de corindn su disponibilidad ha aumentado significativamente y su precio en consecuencia se ha reducido notablemente. Adems de sus usos ornamentales, el corindn sinttico tambin se usa para producir piezas mecnicas, material resistente al rayado (instrumental ptico, cristales de reloj) y gracias a su transparencia a UV e IR en ventanas de satlites y naves espaciales y componentes de lseres. Corindn blanco (xido de aluminio)

El corindn blanco para la industria se fabrica a partir de bauxitas calcinadas, en horno de arco elctrico. Los bloques preparados de bauxita se someten a temperaturas en torno a 2100 C en presencia de algn reductor y fundente. Sacados los bloques del horno se someten a trituracin y posterior cribado. Este tipo de corindn tiene gran aplicacin en chorreado de materiales como acero inoxidable, bronce, latn, aluminio, zamack, composiciones aeronuticas en titanio, etc. Este abrasivo en granoTiene la ventaja de que prcticamente no tiene Fe2 O3, por lo cual es idneo en esas aleaciones para evitar contaminaciones frricas. Este material se puede utilizar para chorrear o granallar tanto en succin como en presin. No tiene slice libre y no contiene componentes cancergenos ni txicos. Puede haber ligeras variaciones de uno o varios componentes. El material se fabrica bajo norma estndar Fepa. Tambin hay fabricantes bajo norma military standar para la industria aeronutica. Se dispone de control de calidad total inspeccionando: granulometra, forma del grano, composicin y resistencia.

Se suministra en sacos de 25 Kg. de papel multicapa. Los pallets son de 1.000 Kg. Se recomienda almacenar sobre pallet, en lugar seco y protegido de la lluvia y la humedad.

Corindn marrn (xido de aluminio)

El corindn marrn para la industria se fabrica a partir de bauxitas calcinadas, en horno de arco elctrico. Los bloques preparados de bauxita se someten a temperaturas en torno a 2100 C en presencia de algn reductor y fundente. Sacados los bloques del horno se someten a trituracin y posterior cribado. Incorporando durante la fusin xido de titanio, se puede obtener corindn de mayor dureza y tenacidad. Estos ltimos son muy tiles en aplicaciones por chorreado o granallado, tanto en succin como en presin. Este abrasivo en grano no tiene slice libre y los contenidos en Al2 O3 pueden variar en ms o menos segn el resto de componentes. El material se fabrica bajo norma estndar Fepa. El corindn tambin es denominado como xido de aluminio. Tambin hay fabricantes bajo norma military standar para la industria aeronutica. Se dispone de control de calidad total inspeccionando: granulometra, forma del grano, composicin y resistencia. Se suministra en sacos de 25 Kg. de papel multicapa. Los pallets son de 1.000Kg. Se recomienda almacenar sobre pallet, en lugar seco y protegido de la lluvia y la humedad.

Esmeril

Mina de esmeril en la isla de Naxos.

El esmeril es una roca muy dura usada para hacer polvo abrasivo. Est compuesta mayormente del mineral corindn (xido de aluminio), mezclado con otras variedades como espinelas, hercinita y magnetita y tambin rutilo (titania). El esmeril industrial puede contener una variedad de otros minerales y compuestos sintticos como la magnesia, mullita y slice. Se usa para hacer piedras de afilar (esmeriladoras) y con ella pulimentar y dar brillo a metales y piedras preciosas, etc. Se clasifican segn su potencia, voltaje, amperaje, tipo de conexin: estrella, tringulo. Sus dos funciones principales son: desbastar y pulir. Para ello se utilizan piedras, de diferentes clases, piedras duras para materiales blandos y piedras blandas para materiales duros. Se debe tener en cuenta que la dureza de una piedra tiene estrecha relacin con el aglomerante y no con la calidad del grano abrasivo en s.

Granate Granates son un grupo de silicatos minerales que han sido usados desde la edad de bronce como piedra preciosa y abrasivo. Los granates tienen propiedades fsicas similares pero composicin qumica distinta entre s. Las diferentes especies son piropo, almandino,spessartina, grossularia, uvarovita y andradita. Propiedades fsicas Las diferentes especies de granates se encuentran en gran variedad de colores, incluyendo rojo, naranjo, amarillo, verde, azul, prpura, caf, negro, rosado e incoloro. Las propiedades de transmisin de luz de los granates hacen que algunos puedan usarse como gemas. Las variedades opacas son usadas con propsitos industriales como abrasivos. El brillo de los granates puede ser vtreo o resinoso. Debido a que la composicin qumica de los granates vara, los enlaces atmicos en algunas especies son ms fuertes que en otras. Como resultado, este grupo de minerales presenta un rango de dureza que va desde 6,5 a 7,5 aproximadamente. Las especies ms duras, como el almandino, son a menudo utilizadas como abrasivos. Variedades Debido a su composicin qumica, se diferencian seis variantes comunes de granate. Se trata de: Nombre del mineral Color Piropo Almandino Spessartina Grosularia Uvarovita Andradita de color vino tinto a rojo sangre dorado entre mbar y ladrillo de color verde de color amarillo o azul oscuro Frmula qumica Mg3Al2[SiO4]3 Fe3Al2(SiO4)3 Mn3Al2[SiO4] 3 Ca3Cr2[SiO4]3 Ca3Fe2(SiO4)3

Amarillo terroso. Variantes: hesonita y tsavorita Ca3Al2(SiO4)3

Estos seis granates puros tienen entre ellos series de solucin slida sustituyendo gradualmente unos metales por otros, lo que produce los numerosos minerales de este grupo, que aparecen con cierta frecuencia en los yacimientos geolgicos, como son:

Calderita Hibschita Katota Kimzeyita Knorringita Majorita

amarillo oscuro o amarillo-rojizo de un pardo casi incoloro incolora a blanco lechoso color pardo negrusco verde azulado

(Mn,Ca)3(Fe,Al)2(SiO4)3 Ca3(V,Al,Fe)2(SiO4)3 Ca3Al2[(OH)6-1/(SiO4)1.5-2.5] Ca3Al2[(OH)8-6/(SiO4)1-1.5] Ca3(Zr,Ti)2[(Si,Al,Fe)O4]3 Mg3Cr2[SiO4]3 Ca3(Ti,Fe)2[(Si,Fe)O4]3

Goldmanita de color verde-pardo

pardo amarillento, con una variante rojo prpura Mg3(Fe,Si,Al)2[SiO4]3

Morimotota color negro

Uso de los granates Los granates rojos fueron las gemas ms comunes en la antigedad tarda romana, y entre los pueblos brbaros que tomaron territorio en el Imperio Romano de Occidente. Los cristales puros de granate an se usan como piedras preciosas. Las variedades usadas principalmente son las verdes, rojas, amarillas y naranjas. En cuanto a los usos industriales, la arena de granate es un buen abrasivo, y comnmente reemplaza a la slice en el granallado. Los granos de granate aluvial que han sido redondeados son ms adecuados para el granallado, cuando estos tienen un tamao superior a los 250 micrmetros. Mezclado con agua a alta presin, el granate se usa para cortar acero y otros materiales en el corte con chorro de agua. En este caso se prefieren los granates molidos (entre 74 y 250 micrmetros) extrados de rocas duras, ya que poseen formas ms angulosas y por ende eficientes para cortar. Las lijas de granate se utilizan en el acabado de objetos de madera. La arena de granate tambin se usa como medio de filtracin de agua.

Almandino El almandino o almandita es una especie de mineral perteneciente al grupo de losgranates. El nombre es una corrupcin de "alabandicus", el cual es el nombre aplicado por Plinio el Viejo a una piedra que se encuentra en Alabanda, una ciudad de Caria en el Asia Menor. El almandino es un granate de aluminio de hierro, de color rojo oscuro, con tintes prpuras. Con frecuencia se talla como roseta o cabujn. Visto a travs delespectroscopio en una luz intensa, por lo general muestra tres bandas de absorcin caractersticas.

Caractersticas qumicas Almandino es uno de los miembros extremos de una serie de minerales de solucin slida, la serie de la piralspita, junto al miembro del otro extremo, el piropo. La frmula del cristal almandino es: Fe3Al2(SiO4)3. Formacin y yacimientos Es el ms comn de la familia de los granates. Se le encuentra frecuentemente en micaesquistos resultantes del metamorfismo regional de sedimentos arcillosos, donde es un mineral ndice del grado de metamorfismo. Tambin puede aparecer como producto metamrfico de rocas pelticas, en rocas cidas gneas y como producto detrtico en sedimentos derivados de las rocas citadas. El almandino aparece en gran cantidad en los yacimientos de Sri Lanka. Tambin se han encontrado yacimientos en Australia, en el Tirol, este de frica y Estados Unidos. Utilizacin Algunos raros ejemplares pueden tallarse y se emplean como gemas. En general se utilizan como abrasivos industriales dadas su enorme dureza y su fractura angular poco comn.