STUART HALL QU ES "LO NEGRO" EN LA CULTURA POPULAR NEGRA?

Comienzo con una pregunta. Qu momento es ste, para plantear una pregunta sobre la cultura popular negra? Estos momentos son siempre coyunturales, tienen su especificidad histrica y aunque siempre tienen similitudes y presentan continuidad con otros momentos en que se formulan preguntas de este tipo, nunca se trata de los mismos. a combinacin de lo que es similar y de lo que es diferente define no slo la especificidad del momento sino tambin de la pregunta y, por lo tanto, las estrategias de pol!ticas culturales con las cuales intentamos inter"enir en la cultura popular y en la forma y el estilo de la teor!a cultural que debe acompa#ar a ese $uego. En su importante ensayo % a nue"a pol!tica cultural de la diferencia%,&'( Cornel )est ofrece una genealog!a del presente que encuentro brillantemente concisa y penetrante. Esta discurre, hasta cierto punto, sobre las posiciones que trat de delinear en un art!culo que se ha "uelto bastante notorio,&*( pero tambin analiza pro"echosamente este momento dentro de un conte+to americano y en relacin con las tradiciones filosficas intelectuales y cognosciti"as con las que ste se compromete. ,e acuerdo con )est, el momento, este momento tiene tres coordenadas generales. a primera es el desplazamiento de los modelos europeos de alta cultura &high culture(, de Europa como su$eto uni"ersal de cultura, y de la cultura en s! misma en su "ie$a lectura arnoldiana como -ltimo refugio. Casi dir!a de canallas, pero no dir de quin es. /l menos sabemos contra quin estaba0 se trataba de una cultura contra la barbarie, contra la gente que golpeaba los portones mientras la pluma inmortal de la anarqu!a flu!a de la lapicera de /rnold. a segunda coordenada es el surgimiento de los Estados 1nidos como potencia mundial y, consecuentemente, como centro de produccin cultural y circulacin globales. Este surgimiento es a la "ez desplazamiento hacia la principal cultura popular americana y sus formas tecnolgicas de cultura de masas, como mediacin de la imagen. a tercera coordenada es la decolonizacin del 2ercer 3undo, caracterizada desde el punto de "ista cultural por el surgimiento de las sensibilidades decolonizadas. 4nterpreto la decolonizacin del 2ercer 3undo en el sentido de 5rantz 5anon0 incluyo en esa interpretacin el impacto de los derechos ci"iles y de la lucha de los negros en la decolonizacin de las mentes de los pueblos en la di6spora negra. 7erm!taseme agregar algunas sal"edades al cuadro general, sal"edades que, en mi opinin, hacen de este momento presente uno muy distinti"o, en el cual cabe preguntarse sobre la cultura popular negra. 7rimero, les recuerdo las ambig8edades de ese cambio de Europa hacia /mrica, puesto que incluye una relacin ambi"alente de /mrica hacia la alta cultura europea y la ambig8edad de la relacin de /mrica con sus propias $erarqu!as tnicas internas. Europa 9ccidental no ten!a hasta hace poco, en absoluto, ninguna etnicidad. 9 no reconoc!a tenerla. /mrica siempre tu"o una serie de etnias y consecuentemente, la construccin de $erarqu!as tnicas defini siempre su pol!tica cultural. :, por supuesto, en silencio y sin ser

reconocida, la cultura popular americana siempre ha contenido dentro de s!, hayan sido silenciadas o no, tradiciones "ern6culas populares de lo negro americano. 2al "ez sea penoso recordar que, cuando es obser"ada desde fuera de los Estados 1nidos, la principal tendencia en la cultura popular americana incluy siempre ciertas tradiciones "ern6culas populares negras. a segunda sal"edad concierne a la naturaleza del per!odo de globalizacin cultural que ahora est6 en marcha. ,etesto el trmino %posmodernismo global%, con un sentido tan "ac!o y escurridizo que puede ser tomado para significar cualquier cosa. :, por cierto, los negros son ambiguamente ubicados en relacin con el posmodernismo, as! como lo fueron respecto del alto modernismo; aun cuando despo$ados de sus or!genes intelectuales franceses, ampliamente europeos, de un mar+ismo desencantado, y reba$ado a un estatus descripti"o m6s modesto, el posmodernismo se mantiene e+tremada e irregularmente desarrollado, como un fenmeno en el cual los "ie$os centros marginales de la alta modernidad "uel"en a aparecer constantemente. os -nicos lugares donde uno puede e+perimentar genuinamente la mezcla tnica posmoderna son 3anhattan y ondres, no Calcuta. : aun es imposible rechazar del todo el %posmodernismo global%, en la medida en que ste registra ciertos mo"imientos estil!sticos en relacin con lo que quiero denominar lo dominante cultural. /un cuando el posmodernismo no es una poca cultural sino que slo es el modernismo en las calles, por s! mismo representa un importante cambio de terreno de la cultura hacia lo popular0 hacia las pr6cticas populares, hacia las pr6cticas de la "ida diaria, hacia las narrati"as locales, hacia la descentralizacin de "ie$as $erarqu!as y las grandes narrati"as. Este descentramiento o desplazamiento inaugura nue"os espacios de protesta y produce un cambio rele"ante en las relaciones entre la alta cultura y la cultura popular, de este modo se nos presenta como una oportunidad importante y estratgica para la inter"encin en el campo de la cultura popular. 2ercero, debemos tener presente la profunda y ambi"alente fascinacin del posmodernismo con la diferencia0 diferencia se+ual, diferencia cultural, diferencia racial y, sobre todo, diferencia tnica. En general, la alta cultura e"idenci ceguera y hostilidad hacia la diferencia tnica &incapacidad para hablar de la etnicidad incluso cuando sus efectos se percib!an de modo tan manifiesto(, por el contrario, no hay nada que el posmodernismo global ame m6s que cierto tipo de diferencia, un toque de etnicidad, un gusto por lo e+tico, como decimos en 4nglaterra, %un poquito de lo otro% &lo cual en el <eino 1nido tiene una connotacin se+ual, as! como tambin tnica(. 3ichelle )allace estaba en lo cierto en su ensayo seminal %3odernismo, posmodernismo y el problema de lo "isual en la cultura afro=americana%,&>( donde se interroga sobre la reaparicin y proliferacin de diferencias, sobre cierta clase de ascensin de lo posmoderno global, y discute si no se trata de una repeticin del $uego %ahora lo "en, ahora no% que el modernismo alguna "ez tu"o con el primiti"ismo o, en cambio, si no se logr a e+pensas del enorme silencio en torno a la fascinacin de 9ccidente por los cuerpos de hombres y mu$eres negros de otras etnias. : debemos preguntarnos acerca del cont!nuo silencio dentro del cambiante terreno del posmodernismo, acerca de si las formas de libertad de contemplacin que esta proliferacin de diferencias permite e in"ita, y al mismo tiempo rechaza, no es realmente $unto con ?enetton y

los heterogneos modelos masculinos de The Face, un tipo de diferencia que no indica una diferencia de ning-n tipo. @al 5oster escribe &)allace lo cita en su ensayo( que %lo primiti"o es un problema moderno, una crisis en la identidad cultural%&A(; esta es, por lo tanto, la construccin modernista del primiti"ismo, el reconocimiento fetichista y el rechazo de la diferencia primiti"a. 7ero esta asercin es slo represin; relegado dentro de nuestro inconsciente pol!tico, lo primiti"o retorna misteriosamente en el momento de su aparente eclipse pol!tico. Esta ruptura del primiti"ismo, manipulada por el modernismo, se con"ierte en otro fenmeno posmoderno. Esta manipulacin es ciertamente e"idente en una diferencia que no representa ninguna diferencia, lo cual confiere al n-cleo del posmodernismo global la apariencia ambigua de la etnicidad. 7ero no puede ser slo eso. Bo debemos ol"idar cmo la "ida cultural, sobre todo en 9ccidente, aunque tambin en otras partes, ha sido transformada en nuestros tiempos por las "oces de los marginados. ,entro de la cultura, la marginalidad, si bien permanece en la periferia de la amplia tendencia cultural, nunca ha sido un espacio tan producti"o como lo es ahora. : esto no representa simplemente una apertura por la cual aquellos que est6n afuera pueden ocupar los espacios dominantes. Es tambin el resultado de la pol!tica cultural de la diferencia, de las luchas sobre la diferencia, de la produccin de nue"as identidades, de la aparicin de nue"os su$etos en el escenario pol!tico y cultural. Esto es cierto no slo con respecto a la raza, sino tambin otras etnias marginales, as! como tambin respecto del feminismo y la pol!tica se+ual en los mo"imientos gay y lesbiano, como resultado de una nue"a forma de pol!tica cultural. 7or supuesto, no quiero sugerir que podamos contraponer alg-n $uicio facilista sobre las "ictorias ganadas frente al eterno relato de nuestra propia marginalidad0 estoy cansado de esas dos grandes contranarrati"as cont!nuas. 7ermanecer dentro de ellas es "erse atrapado en el interminable %lo uno o lo otro%, o la "ictoria total o la incorporacin total, lo cual casi nunca ocurre en la pol!tica cultural, pero sobre lo cual los cr!ticos culturales siempre se ponen de acuerdo. Estamos hablando de la lucha por la hegemon!a cultural, la cual est6 siendo considerada, tanto en la cultura popular como en otros lados. Esta distincin entre cultura alta y popular es lo que el posmodernismo global est6 desplazando. a hegemon!a cultural no se refiere nunca a la "ictoria pura o a la dominacin pura &esto no es lo que el trmino significa(, no es nunca un $uego cultural en el que la suma deba ser cero; se refiere siempre a los cambios en la balanza de poder en las relaciones de cultura, acerca de cambios en las disposiciones y configuraciones del poder cultural, no trata de salir de l. E+iste cierto tipo de actitud de %nada cambia nunca, el sistema siempre gana%, que not como un c!nico escudo protector que, lamento decirlo, los cr!ticos culturales americanos frecuentemente usan, un escudo que a "eces les impide desarrollar estrategias culturales diferentes. Es como s!, para protegerse a s! mismos de la derrota ocasional, tu"ieran que fingir que "en claramente a tra"s de todo. y as! es como siempre fue. 1na "ez que las estrategias culturales pueden se#alar una diferencia, y es en stas en las que estoy interesado, pueden cambiar las disposiciones del poder.

<econozco que los espacios %ganados% por esa diferencia son pocos, y est6n cuidadosamente custodiados y regulados. Creo que son limitados. C que son e+cesi"amente mal remunerados, que siempre hay un derecho de piso que pagar cuando el filo punzante de lo diferente y de lo transgresor pierde agudeza a tra"s de la espectacularizacin. C que lo que reemplaza a la in"isibilidad es cierta clase de "isibilidad cuidadosamente segregada, regulada. 7ero el hecho de nombrarlo como %lo mismo% simplemente no ayuda. El nombre que se le de -nicamente refle$a el modelo particular de pol!ticas culturales a las que estamos atados, m6s precisamente, el $uego de resultados de suma cero &nuestro modelo reemplaza al otro, nuestras identidades en lugar de las otras identidades( al que /ntonio Dramsci denomin cultura como una definiti"a %guerra de maniobra%, cuando en realidad el -nico $uego que "ale en este terreno es la %guerra de posicin%. 7ara parafrasear a Dramsci, y por miedo que se piense que mi "oluntad de optimismo ha derrotado completamente a mi pesimismo intelectual, perm!taseme agregar un cuarto comentario en este momento. Ci el posmodernismo global representa una apertura ambigua a lo diferente y a lo marginal y con"ierte a cierto tipo de descentralizacin de la narrati"a occidental en una posibilidad prometedora, ste tiene como correlato, en el centro mismo de la pol!tica cultural, un efecto de reaccin0 la agresi"a resistencia hacia lo diferente, el intento de restaurar el canon de la ci"ilizacin occidental, el asalto, directo o indirecto, contra el multiculturalismo; el retorno a las grandes narraciones de la historia, de la lengua y de la literatura &los tres grandes pilares que sustentan a la identidad nacional y cultura nacional(; la defensa del absolutismo tnico, del racismo cultural que ha marcado las eras de 2hatcher y <eagan; las nue"as +enofobias que est6n por des"astar la fortaleza europea. o -ltimo que queda por hacer es interpretar que la dialctica cultural ha terminado. 7arte del problema es que hemos ol"idado qu tipo de espacio es el de la cultura popular. a cultura popular negra no est6 e+enta de esa dialctica, la cual es histrica, no una cuestin de mala fe. 7or lo tanto, es necesario deconstruir lo popular de una "ez por todas. Bo podemos "ol"er a una "isin inocente de ello. a cultura popular trae apare$ada una resonancia afirmati"a por la prominencia de la palabra %popular%. :, en alg-n sentido, la cultura popular siempre tiene su base en las e+periencias, los placeres, los recuerdos, las tradiciones de la gente. Est6 en cone+in con las esperanzas y aspiraciones locales, tragedias y escenarios locales, que son las pr6cticas y las e+periencias diarias de pueblo com-n. ,e esta manera, eso se une a lo que 3iEhail ?a$tin llama %lo "ulgar%0 lo popular, lo informal, lo grotesco, la cara inferior. Es por eso que se lo contrapuso a la alta cultura y es as! un sitio de tradiciones alternati"as. : es por eso que la tradicin dominante estu"o siempre recelosa de ello y con razn. Ellos sospechan que est6n a punto de ser sobrepasados por lo que ?a$tin llama lo carna"alesco. Esta distincin fundamental entre la cultura alta y ba$a fue clasificada en cuatro dominios simblicos por 7eter Ctallybrass y /llon )hite en su importante libro Las polticas y las poticas de la transgresin&F(. Estos autores hablan del trazado de lo alto y ba$o en forma f!sica, en el cuarto humano, en el espacio y en el orden social. : analizan la distincin altoGba$o como base fundamental para el mecanismo de ordenacin y de construccin de sentido no slo

en la cultura europea, a pesar del hecho de que los contenidos de lo que es alto y de lo que es ba$o cambia de un momento histrico a otro. El punto central es el mandato de diferentes morales estticas, esttica social, los imperati"os de la cultura que hacen que ella se abra al $uego del poder, y no a un in"entario de lo que es lo alto contra lo ba$o en un momento en particular. Es por eso que Dramsci, quien sin ir m6s le$os que con su sentido com-n sobre cmo, antes que nada, la hegemon!a popular est6 hecha, se pierde y se lucha, le otorg una importancia estratgica a la cuestin de lo que l denomin %nacional= popular%. El papel de lo %popular% en la cultura popular es el de fi$ar la autenticidad de las formas populares, que tienen sus ra!ces en las e+periencias de las comunidades populares de quienes tomaron su fuerza, y nos permite "erlas como e+presiones de una particular "ida social subalterna que se resiste a ser constantemente tratada como ba$a y de afuera. Cin embargo, como la cultura popular de"ino histricamente la forma dominante de la cultura global, as! tambin al mismo tiempo ste es el escenario par excellence de su transformacin en una mercanc!a, de las industrias en las que la cultura entra directamente dentro de los circuitos de la tecnolog!a dominante0 los circuitos del poder y el capital. o material y las e+periencias construyen su propia red en este espacio de homogeneizacin donde el proceso es despiadadamente estereotipado y formulaico, donde el control sobre las narrati"as y las representaciones pasa a manos de la burocracia estatal establecida, a "eces sin ninguna que$a. Ce enraiza en la e+periencias popular y est6 al mismo tiempo disponible para la e+propiacin. Es mi intencin afirmar que esto es necesario e in"itable, y "ale tambin para la cultura popular negra. a cultura popular negra, como todas las culturas populares del mundo moderno, est6 destinada a ser contradictoria, y ello no se debe a que no hayamos luchado lo suficiente la batalla cultural. 7or definicin, la cultura popular negra es un espacio contradictorio. Es una "isin de contro"ersia estratgica. 7ero esto no puede ser simplificado o e+plicado en trminos de simples oposiciones binarias que a-n son habitualmente trazadas0 alto y ba$o, resistencia contra incorporacin, autenticidad contra inautenticidad, e+perimental contra formal, oposicin contra homogeneizacin. Ciempre hay posiciones para ganar en la cultura popular, pero ninguna batalla puede atraer a la cultura popular en s! para nuestro lado, o para el lado contrario. 7or qu ocurre esto? Qu consecuencias tiene esto para las estrategias de inter"encin en pol!ticas culturales? Cmo esto desplaza las bases para una cr!tica de la cultura negra? as formas en las que la gente y las comunidades negras, y sus tradiciones aparecen y son representadas en la cultura popular, son deformadas, incorporadas e inautnticas. Cin embargo, seguimos obser"ando, en las figuras y repertorios de las que la cultura popular se nutre, las e+periencias que est6n detr6s de ellas. En su e+presi"idad, su musicalidad, su oralidad, en su riqueza profunda y su "ariada atencin al habla, en sus infle+iones hacia lo "ern6culo y lo local, en su rica produccin de contranarrati"as y, sobre todo, en u uso metafrico del lengua$e musical, la cultura popular negra permiti la aparicin, dentro de los modos mezclados y contradictorios de hasta algunas tendencias principales de

cultura popular, de elementos de un discurso que es diferente. de otras formas de "ida, otras representaciones de tradiciones. Bo me propongo repetir el traba$o de aquellos que han dedicado sus "idas creati"as, acadmicas y cr!ticas a identificar las diferencias entre estas tradiciones diaspricas, a e+plotar sus modos y las e+periencias y memorias histricas que encierran. Clo dir tres cosas inadecuadas acerca de estas tradiciones, dado que est6n relacionadas con el punto que deseo desarrollar. 7rimero, les pido que obser"en cmo, dentro del repertorio negro, el estilo &sobre el cual los cr!ticos de la tendencia principal a menudo creen que es solamente la c6scara, el en"oltorio, la cobertura dulce de la p!ldora( se ha "uelto por s mismo el su$eto de lo que est6 sucediendo. Cegundo, obser"en cmo, desplazado de un lugar logocntrico &donde el dominio directo de los modos culturales significaba el domino de la escritura y, por consiguiente, la cr!tica de la escritura Hcr!tica logocntricaH y la deconstruccin de la escritura( la gente de la di6spora negra, en oposicin a todo eso hall en su m-sica la forma profunda, la estructura profunda de su "ida cultural. 2ercero, piensen de qu manera estas culturas utilizaron el cuerpo, como si fuera, y casi siempre fue, el -nico capital cultural que tu"imos. @emos traba$ado sobre nosotros mismos, como lienzos de las representaciones. Curgen aqu! profundas preguntas sobre la transmisin y la herencia cultural, y sobre las comple$as relaciones entre los or!genes africanos y la dispersin irre"ersible como consecuencia de la di6spora, cuestiones en la que ahora no puedo adentrarme. 7ero si creo que estos repertorios de la cultura popular negra fueron a menudo sobredeterminados en al menos dos direcciones a causa de que fuimos e+clu!dos de la tendencia cultural principal0 en parte fueron determinados por su herencia pero tambin fueron cr!ticamente determinados por las condiciones diaspricas en las cuales se for$aron sus relaciones. a apropiacin selecti"a, la incorporacin y la rearticulacin de las ideolog!as europeas, culturales e institucionales, $unto con una herencia africana &y "ol"emos a Cornel )est otra "ez( condu$eron a inno"aciones ling8!sticas en la estilizacin retrica del cuerpo, las formas de ocupacin de un espacio social a$eno, e+presiones fuertes, peinados, formas de caminar, pararse y hablar y medios para la formacin y el sustento de la camarader!a y la comunidad. El tema de la sobredeterminacin subyacente &con los repertorios culturales negros constitu!dos por dos direcciones a la "ez( es quiz6s m6s sub"ersi"o de lo que se piensa. Es que HinsistoH en la cultura popular negra estrictamente hablando, etnogr6ficamente hablando, no hay formas puras en absoluto. Estas formas son siempre el producto de una sincronizacin parcial, de compromiso a tra"s de fronteras culturales, de la confluencia de m6s de una tradicin cultural, de las negociaciones entre posiciones dominantes y subordinadas, de las estrategias subterr6neas de recodificacin y transcodificacin, de significacin cr!tica, de significante. Estas formas son siempre impuras, y hasta cierto grado hibridadas a partir de una base "ern6cula. 7or lo tanto, deben ser siempre escuchadas, no con un sentido de recuperacin de un di6logo perdido que contenga las cla"es para la produccin de nue"as m-sicas &porque nunca se da de manera simple el retorno a lo "ie$o(, sino como lo que efecti"amente son, adaptaciones moldeadas para los espacios de la cultura popular, mezclados, contradictorios e h!bridos. Bo

constituyen la recuperacin de algo puro con lo que podr!amos en -ltima instancia "i"ir. ,e acuerdo con lo que Iobena 3ercer denomina la necesidad de una di6spora esttica, estamos obligados a reconocer que ellos constituyen lo moderno. Esto introduce la diferencia dentro de las formas de la cultura popular &que son por definicin contradictorias y por lo tanto aparecen como impuras, amenazadas por la incorporacin o la e+clusin( y esto es lo que aporta el significante %negro% en el trmino %cultura popular negra%. 7as a significar la comunidad negra, donde estas tradiciones se mantu"ieron, y cuyas luchas sobre"i"en en la persistencia de la e+periencia negra &la e+periencia histrica de la gente negra en la di6spora(, de la esttica negra &los distintos repertorios culturales a partir de los cuales fueron hechas las representaciones populares( y de las contranarrati"as negras, por las que hemos luchado para que sean escuchadas. /qu!, la cultura popular negra regresa a la misma base que defin! anteriormente. a %buena% cultura popular negra puede salir airosa en la prueba de autenticidad, la referencia a la e+periencia negra y a la e+presi"idad negra. Estas "alen como garant!as en la determinacin de qu cultura popular negra es la correcta, qu es nuestro y qu no lo es. 2engo la sensacin que, histricamente, nada pudo haberse hecho para inter"enir en el campo dominado por la tendencia dominante de la cultura popular, para intentar ganar alg-n espacio sin las estrategias mediante las cuales esas dimensiones fueron condensadas hacia el significante %negro%. ,nde estar!amos sin un toque de esencialismo? 9 sin lo que Dayatri Cpi"aE llama esencialismo estratgico, en tanto que un momento necesario? a pregunta es si estamos toda"!a en ese momento, si eso a-n es una base suficiente para las estrategias de nue"as inter"enciones. 7erm!taseme presentar lo que me parece la debilidad de este momento esencialista y las estrategias, creati"as y cr!ticas, que fluyen de ella. Este momento esencializa las diferencias en "arios sentidos. Je a la diferencia como %su tradicin contra la nuestra%, no en un sentido posicional, pero s! como mutuamente e+cluyentes, autnomas y autosuficientes. : es, por lo tanto, incapaz de adoptar las estrategias dialgicas y formas h!bridas esenciales para la esttica de la di6spora. 1n mo"imiento m6s all6 de este esencialismo no es una estrategia cr!tica o esttica que carezca de una pol!tica cultural o de un rasgo de la diferencia. Bo es simplemente una rearticulacin y reapropiacin para s! mismo. o que se de$a de lado es la esencializacin de la diferencia en dos trminos mutuamente e+cluyentes. Esto lle"a a mo"ernos hacia un nue"o tipo de posicionamiento cultural, una lgica diferente de la diferencia. /cota lo que 7aul Dilroy ha introducido tan "i"amente en la agenda pol!tica y cultural de la pol!tica negra en el <eino 1nido0 los negros en la di6spora brit6nica deben, en este momento histrico, rechazar el binomio negro o brit6nico. ,eben rechazarlo porque el o conser"ar6 la idea de competencia permanente, mientras que el ob$eto de la lucha debe ser, en cambio, reemplazar el o con la potencialidad y la posibilidad de un y. Esta es la lgica del acoplamiento, antes que la lgica de la oposicin binaria. 7uedes ser negro y brit6nico, no slo porque es una posicin necesaria de tomar en la dcada de los KLM, sino tambin porque aun esos dos trminos, unidos por el copulati"o y, en lugar de oponer uno a otro, no agota

todas nuestras identidades. Clo algunas de nuestras identidades son atrapadas a "eces en esa particular lucha. El momento esencializante es dbil porque naturaliza y deshistoriza la diferencia, y confunde lo que es histrico y cultural con lo que es natural, biolgico y gentico. En el momento en el que el significante negro es separado de su entorno histrico, cultural y pol!tico y es introducido en una categor!a racial biolgicamente constitu!da, como reaccin, le otorgamos "alor al mismo cimiento del racismo que deseamos erradicar. /dem6s, como sucede siempre que naturalizamos categor!as histricas &pinsese en gnero y se+ualidad( fi$amos ese significado fuera de la historia, fuera del cambio, fuera de la inter"encin pol!tica. 1na "ez fi$o, estamos tentados de usar %negro% como si fuera suficiente por s! mismo para garantizar el significado progresi"o de las pol!ticas con las que nos embanderamos. como si no tu"iramos otras pol!ticas sobre las que discutir e+cepto si algo es negro o no. Estamos tentados a mostrar ese significante como un medio que puede purificar lo impuro, reunir a los hermanos y hermanas desamparados quienes no saben qu deber!an estar haciendo en esas filas, y patrullar las fronteras &que son por supuesto fronteras pol!ticas, simblicas y posicionales( como si fueran genticas. 7or lo cual, lamento decirlo, entindase con esto una %fiebre de la $ungla%0 como si pudiramos traducir la naturaleza a la pol!tica usando una categor!a racial para garantizar las pol!ticas de un te+to cultural, y como una l!nea contra la cual medir la des"iacin. 36s a-n, tendemos a pri"ilegiar la e+periencia por s! misma, como si la "ida negra fuese "i"ida en tanto que e+periencia que est6 m6s all6 de la representacin. Clo tenemos que e+presar como sea lo que ya sabemos que somos. En cambio, es slo a tra"s del modo en que nos representamos e imaginamos a nosotros mismos que llegamos a saber cmo estamos constitu!dos y quines somos. Bo hay un escape en las pol!ticas de representacin y no podemos controlar %cmo es realmente la "ida fuera de all!%, a modo de prueba frente a lo cual lo pol!ticamente correcto o desacertado de una particular estrategia o te+to cultural puede ser e"aluado. Bo ser6 un misterio para ustedes saber que pienso que lo %negro% no es ninguna de estas cosas en realidad. Bo es una categor!a de esencia y, por lo tanto, esta manera de comprender el significante flotante en la cultura popular negra no lo ser6. E+iste, por supuesto, un con$unto muy profundo de e+periencias negras distinti"as e histricamente definidas que contribuyen a esos repertorios alternati"os de los que habl anteriormente. 7ero es a la di"ersidad y no a la homogeneidad de la e+periencia negra que debemos prestarle nuestra indi"isible y creati"a atencin. Esto no es slo para apreciar las diferencias histricas y e+perimentales dentro y entre las comunidades, regiones, pa!ses y ciudades, entre culturas nacionales, entre di6sporas, pero tambin para reconocer los otros tipos de diferencias que ubican, posicionan y localizan a la gente negra. El asunto es simplemente que, dado que nuestras diferencias raciales no constituyen el todo de nosotros, somos siempre diferentes, tratamos diferentes tipos de diferencias. de gnero, de se+ualidad, de clase. 2ambin sucede que estos antagonismos se niegan a aparecer proli$amente alineados, simplemente no son reductibles unos a otros, ellos se renuncian a coalicionar alrededor de un slo e$e de diferenciacin. Estamos

siempre en negociacin, no con un simple con$unto de oposiciones que nos coloquen siempre en la misma relacin con los otros, sino m6s bien con una serie de posicionamientos diferentes. Cada uno tiene para s! su punto de profunda identificacin sub$eti"a. : este es el aspecto m6s dif!cil sobre la proliferacin del campo de identidades y antagonismos0 a menudo se est6n dislocando en la relacin de unos con otros. 7or lo tanto, para decirlo crudamente, dadas algunas maneras en que los hombres negros contin-an "i"iendo sus contraidentidades como masculinidades negras y repiten esas fantas!as de la masculinidad negra en los teatros de la cultura popular, esas mismas masculinidades negras resultan opresi"as para las mu$eres cuando se enfrentan a otros e$es de diferencia, y reclaman "isibilidad para su fortaleza slo a e+pensas de la "ulnerabilidad de la mu$er negra y la feminizacin de los hombres negros gay. El modo en el cual una pol!tica transgresora en un dominio se encuentra constantemente suturada y estabilizada por pol!ticas reaccionarias o no e"aluadas en otro campo, slo puede ser e+plicado por esta cont!nua dislocacin cruzada de una identidad por otra, de una estructura por otra. as etnicidades dominantes est6n siempre apuntaladas por una econom!a se+ual particular, una masculinidad figurada particular, una particular identidad de clase. Bo e+iste garant!a en alcanzar una identidad racial esencializada de la que pensemos que es posible estar seguros, que resultar6 ser siempre mutuamente liberadora y progresi"a en todas las otras dimensiones. Puede ser ganada. Existe una pol!tica all! por la que luchar. 7ero la in"ocacin de una e+periencia negra garantizada que est detr6s de ella no producir6 esa pol!tica. Con certeza, la pluralidad de los antagonismos y las diferencias que ahora busca destruir la unidad de las pol!ticas negras, dada la comple$idad de las estructuras de subordinacin que han sido formadas por la manera en que fueron incorporadas a la di6spora negra, no nos sorprende para nada. Estos son los pensamientos que me lle"aron a hablar, en un momento de descuido, sobre el fin de la inocencia del tema del negro o el fin de una nocin inocente de una esencia de la %negritud%. : deseo acabar simplemente record6ndoles que este fin es tambin un principio. Como 4saac Nulien di$era en una entre"ista &con bell hoocks( en la que se discuti su nue"o film :oung Coul <ebels, un intento en su propio traba$o, por retratar "arios cuerpos raciales distintos para constituir una "ariedad de las diferentes sub$eti"idades negras, y para comprometerse con las posiciones de "ariados y diferentes tipos de masculinidades negras0 %la negritud como signo no es nunca suficiente. Qu hace ese su$eto negro, cmo act-a, como piensa pol!ticamente &.( ser negro no es suficientemente bueno para m!0 deseo conocer cu6les son sus pol!ticas culturales%.&O( ,eseo concluir con dos pensamientos que lle"an de regreso al tema de la cultura popular. El primero es recordarles que esa cultura popular, mercantilizada y estereotipada tal como suele ser, no lo es en absoluto, as! muchas "eces pensamos en ella, el terreno en el que descubrimos quines somos realmente, la "erdad de nuestra e+periencia. Es un terreno profundamente m!stico. Es el teatro de los deseos populares, el tablado de las fantas!as populares. Es donde descubrimos y $ugamos con la identificacin de nosotros mismos, donde somos imaginados, donde somos representados, no slo para las audiencias de afuera que no comprenden el

mensa$e, sino para nosotros mismos por primera "ez. Como di$era 5reud, el se+o &y la representacin( principalmente tienen lugar y suceden en la cabeza. Cegundo, aunque el terreno de lo popular pareciera como si estu"iera constru!do con simples oposiciones binarias, en realidad no lo est6. :a les record acerca de la importancia de la estructura del espacio cultural en trminos de arriba y aba$o, y la amenaza del carna"al ba$tiniano. 7ienso que ?a$tin ha sido profundamente malinterpretado. o carna"alesco no es solamente un giro entre dos polos, que permanece encerrado dentro de sus armazones opuestas, sino que est6 tambin atra"esado por lo que ?a$tin llama la dialgica. Cimplemente deseo concluir con una cita que refiere a lo que supone la comprensin de la cultura popular sobre la base de una dialgica m6s que de una marcha estrictamente oposicional, e+tra!da de The Politics and Poetics of Transgression, de Ctallybrass y )hite0 %1n modelo recurrente emerge0 %lo alto% intenta rechazar y eliminar lo %ba$o% por razones de prestigio y de estatus, -nicamente para descubrir que no slo es de alguna forma es frecuentemente dependiente del otro opuesto. sino tambin que lo alto incluye simblicamente lo ba$o, como el componente erotizante fundamental de su propia fantas!a. El resultado es una m"il y conflicti"a fusin de poder, temor y deseo en la construccin de la sub$eti"idad0 una dependencia psicolgica sobre precisamente aquellos otros que est6n siendo rigurosamente opuestos y e+clu!dos en el ni"el social. 7or esta razn, lo que es socialmente perifrico es tan frecuente y simblicamente central.%&P(

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