consiste en un campo electromagntico de rpidas alternaciones, que se desplaza por el espacio en forma de ondas.

La amplia teora del electromagnetismo basada en este descubrimiento permiti reducir las diferencias entre las ondas radiofnicas, las de la luz visible, los rayos X y los rayos csmicos, a una cuestin de frecuencia, bajo el comn denominador de los campos electromagnticos. Sin embargo, la electrodinmica permaneci sujeta durante muchos aos al pensamiento newtoniano, por lo que se supona que las ondas electromagnticas consistan en vibraciones de una sustancia muy sutil llamada ter, que impregnaba la totalidad del espacio. El experiInento de Michelson-Morley demostr que el ter no exista, pero fue Albert Einstein quien afirm categricamente que los campos electromagnticos eran entidades en s mismos, capaces de desplazarse en el vaco del espacio. Durante las primeras dcadas de este siglo se realizaron inesperados descubrimientos en el campo de la fsica, que destruyeron las propias bases del modelo newtoniano del universo. Los puntos de partida de dichos descubrimientos los contituyeron dos ponencias publicadas por Albert Einstein en 1905. En la primera formul los principios de su teora especial de la relatividad y en la segunda sugiri una nueva forma de contemplar la luz, que ms adelante fue elaborada por un equipo de fsicos, convirtindose en la teora cuntica de los procesos atmicos. La teora de la relatividad y la nueva teora atmica socavaron todos los conceptos bsicos de la fsica newtoniana: la existencia de un tiempo y un espacio absolutos, la naturaleza material slida del universo, la definicin de las fuerzas fsicas, el sistema de razonamiento estrictamente determinista y el ideal de la descripcin objetiva de los fenmenos excluyendo al observador. Segn la teora de la relatividad, el espacio no es tridimensional y el tiempo no es lineal; ni lo uno ni lo otro tienen entidad por separado. Estn ntimamente entrelazados y forman un continuo cuatridimensional llamado espacio-tiempo. El tiempo no fluye de un modo uniforme como en el modelo newtoniano, sino que depende de la posicin de los observadores y de sus velocidades relativas con relacin a lo observado. Adems, la teora general de la relatividad, formulada en 1915 y todava sin una confirmacin experimental definitiva, afirma que el espacio-tiempo se ve influido por la presencia de objetos masivos. Las variaciones en el campo de gravitacin en distintos lugares del universo producen como efecto la curvatura del espacio, que hace que el tiempo fluya a ritmos diferentes. No slo son todas las medidas relacionadas con el espacio y el tiempo relativas, sino que la totalidad de la estructura del espaciotiempo depende de la distribucin de la materia, y la distincin entre materia y espacio vaco pierde su significado. El concepto newtoniano de cuerpos slidos movindose en un espacio vaco con caractersticas euclideanas, ahora slo se considera vlido en la zona de las dimensiones medias. En las especulaciones astrofsicas y cosmolgicas, el concepto de espacio vaco carece de significado, mientras que, por otra parte, el desarrollo de la fsica atmica y subatmica ha destruido la imagen de la materia slida. La aventura de la exploracin subatmica comenz a principios de siglo, con el descubrimiento de los rayos X y de la radiacin emitida por sustancias radiactivas. Los experimentos de Rutherford con partculas alfa demostraron claramente que los tomos no son unidades de materia slida y dura, sino que consisten en vastos espacios en los que unas pequeas partculas, los electrones, giran alrededor de un ncleo. Con el estudio de los procesos atmicos, a los cientficos se les present un buen nmero de curiosas paradojas, al intentar hallar explicaciones a las nuevas observaciones en el marco de la fsica

tradicional. En los aos veinte, un grupo internacional de fsicos, entre los que figuraban Niels Bohr, Louis de Broglie, Werner Heisenberg, Erwin Schrodinger, Wolfgang Pauli y Paul Dirac, logr hallar formulaciones matemticas para los sucesos subatmicos. No era fcil aceptar los conceptos de la teora cuntica ni sus inferencias filosficas, a pesar de que su formulacin matemtica reflejaba adecuadamente sus procesos. El modelo planetario mostraba tomos consistentes en espacios vacos, con slo pequesimas partculas de materia; la fsica cuntica demostr que stas tampoco eran objetos slidos. Result que las partculas subatmicas tenan unas caractersticas muy abstractas y una paradjica doble naturaleza. Segn la organizacin de la situacin experimental, aparecan en unas ocasiones como partculas y en otras como ondas. Tambin se observ una ambigedad semejante en la exploracin de la naturaleza de la luz. En ciertos experimentos sta manifestaba las propiedades de un campo electromagntico, mientras que en otros pareca adoptar definitivamente la forma de la energa cuntica, es decir, fotones desprovistos de masa, desplazndose constantemente a la velocidad de la luz. La habilidad de un mismo fenmeno para manifestarse en forma de partculas o de ondas, supona evidentemente una violacin de la lgica aristotlica. La imagen de una partcula implica una entidad limitada a un pequeo volumen o regin finita de espacio, mientras que la de una onda es difusa y esparcida por vastas regiones del espacio. En la fsica cuntica estas descripciones se excluyen mutuamente, aun siendo ambas necesarias para una comprensin amplia de los fenmenos en cuestin. Esto se expres en un nuevo aparato lgico que Niels Bohr (1934; 1958) denomin el principio de complementariedad. Este nuevo principio ordenador en la ciencia codifica la paradoja en lugar de resolverla. Acepta la discrepancia lgica entre dos aspectos de la realidad, que se excluyen mutuamente, pero que al mismo tiempo son ambos necesarios para describir exhaustivamente un determinado fenmeno. Segn Bohr, esta discrepancia emana de la interaccin incontrolable entre el objeto de observacin y los medios por los que sta se realiza. En el reino cuntico, no se pretende que exist la causalidad o la objetividad absoluta tal como estos ttminos se solan entender. La aparente contradiccin entre partcula y onda se resolvi en la teora cuntica de un modo que destruye las propias bases de la visin mecanicista del mundo. A nivel subatmico, la materia no existe con certeza en lugares definidos, sino que ms bien muestra una tendencia a existir y la actividad atmica no ocurre con certeza en momentos determinados y de un modo definido, sino que muestra un tendencia a ocurrir. Estas tendencias pueden expresarse en forma de probabilidades matemticas, con las propiedades caractersticas de las ondas. La imagen de la luz o de las partculas subatmicas no debe entenderse de un modo concretista. Las ondas a las que se hace referencia no son configuraciones tridimensionales, sino abstracciones matemticas o ondas probabilsticas que reflejan la probabilidad de hallar las partculas en un momento dado y en un lugar determinado. Por consiguiente la fsica cuntica sugiere un modelo del universo, que contrasta fuertemente con el de la fsica clsica. A nivel subatmico, el mundo material de los objetos slidos se disuelve en una compleja pauta de ondas probabilsticas. Adems, el anlisis meticuloso del proceso de observacin ha demostrado que las partculas subatmicas carecen de significado como entidades aisladas; slo pueden ser comprendidas como interconexiones entre la preparacin de un experimento y su subsiguiente medicin. As pues, las ondas probabilsticas no representan finalmente las probabilidades de las cosas, sino las de las interconexiones.

La exploracin del mundo subatmico no acab con el descubrimiento del ncleo atmico y el de los electrones. Al principio, el modelo atmico se extendi para incluir tres partculas elementales: el protn, el neutrn y el electrn. Con la mejora, por parte de los fsicos, de sus tcnicas experimentales y el desarrollo de nuevos instrumentos, el nmero de partculas subatmicas fue incrementando, habiendo llegado en la actualidad a varios centenares. Con el progreso de la experimentacin, se puso claramente de manifiesto que una teora completa de los fenmenos subatmicos, no slo deba incluir la fsica cuntica sino que tambin la teora de la relatividad, ya que la velocidad de las partculas en cuestin se acerca con frecuencia a la de la luz. Segn Einstein, la masa no tiene nada que ver con la sustancia, sino que es una forma de energa, expresando su equivalencia en su famosa ecuacin: E = mc2. La consecuencia ms espectacular de la teora de la relatividad consisti en la demostracin experimental de la creacin de partculas materiales, a partir de pura energa y la conversin de stas en energa al invertir el proceso. La teora de la relatividad no slo ha afectado profundamente el concepto de partcula, sino la imagen de las fuerzas que actan entre ellas. La atraccin y repulsin de partculas se concibe en trminos relativistas como un intercambio de otras partculas. As pues, en la actualidad se considera que tanto la fuerza como la materia tienen su origen en pautas dinmicas llamadas partculas. Las partculas conocidas actualmente ya no pueden ser subdivididas. En la fsica de alta energa, con el uso de procesos de colisin, se logra dividir repetidamente la materia, pero jams en porciones menores a las mencionadas; los fragmentos resultantes constituyen las partculas creadas por la energa utilizada en el proceso de colisin. Por consiguiente las partculas subatmicas son destructibles e indestructibles al mismo tiempo. Las teoras de campos han superado la distincin clsica entre partculas materiales y el vaco. Tanto segn la teora de la gravedad de Einstein como la teora cuntica de los campos, no se puede separar a las partculas del espacio que las rodea. Representan tan slo condensaciones del campo continuo presente en la totalidad del espacio. La teora del campo propone que las partculas pueden aparecer espontneamente del vaco y desaparecer de nuevo. El descubrimiento de la cualidad dinmica del vaco fsico constituye uno de los hallazgos ms importantes de la fsica moderna. Se halla en estado de vacuidad y de la nada, pero contiene en potencia todas las formas del mundo de las partculas.' Este breve esbozo del desarrollo de la fsica moderna quedara incompleto si no se mencionara una escuela fundamental del pensamiento, particularmente pertinente para lo que se debate a continuacin, conocida como bootstrap, formulada por Geoffrey Chew (1968). A pesar de que se desarroll pensando en un solo tipo de partculas subatmicas, los hadrones, por sus consecuencias e implicaciones representa una amplia comprensin filosfica de la naturaleza. Segn la filosofa bootstrap, la naturaleza no se puede reducir a entidades fundamentales tales como las partculas elementales o los campos, sino que slo puede comprenderse plenamente a travs de su autoconsistencia. En su ltimo anlisis, el universo es una tela infinita de sucesos relacionados entre s. Ninguna de las propiedades de cualquiera de las partes de dicha tela es elemental y fundamental, sino que todas reflejan las propiedades de otras partes de la misma. Es, por consiguiente, la consistencia global de sus interrelaciones lo que determina la estructura de la totalidad de la red y no la de cualquiera de sus partes constituyentes especficas. El universo no puede ser comprendido, como en el caso del modelo newtoniano y en el de sus derivados, como un conjunto de entidades dotadas de caractersticas conocidas de antemano y que no pueden ser analizadas con

mayor profundidad. La filosofa bootstrap de la naturaleza, no slo rechaza la existencia de los componentes bsicos de la materia, sino que tampoco acepta ninguna ley fundamental de la naturaleza, ni ningn tipo de principio obligatorio. Todas las teoras sobre fenmenos naturales, incluidas las leyes naturales, se consideran desde este punto de vista creaciones de la mente humana. Son esquemas conceptuales que representan aproximaciones ms o menos adecuadas y que no deben confundirse con descripciones precisas de la realidad, ni con la propia realidad. La historia de la fsica del siglo xx no ha sido un proceso fcil; no slo se ha caracterizado por descubrimientos brillantes, sino confusin y alboroto conceptual, as como dramticos conflictos humanos. Los fsicos han tardado mucho tiempo en abandonar los principios bsicos de la fsica clsica y la visin acordada de la realidad. La nueva fsica no slo exige cambios en los conceptos de materia, espacio, tiempo y causalidad lineal, sino adems en el reconocimiento de que las paradojas representan un aspecto esencial del nuevo modelo del universo. Mucho despus de que las formalidades matemticas sobre las teoras de la relatividad y la teora cuntica hayan sido completadas, aceptadas y asimiladas por la opinin cientfica dominante, la de los fsicos est todava muy lejos de ser unnime con relacin a la interpretacin filosfica e inferencias metafsicas de estos sistemas de pensamiento. As pues, slo en lo que a la teora cuntica se refiere, son diversas las interpretaciones principales de su forma matemtica (Jammer, 1974; Pagels, 1982). Los fsicos tericos, por muy avanzadas y rovolucionarias que sean sus ideas, han sido educados para experimentar una realidad cotidiana dotada de las propiedades que le atribuye la fsica clsica. Muchos de ellos, para no enfrentarse a las inquietantes incgnitas filosficas que plantea la teora cuntica, optan por un enfoque estrictamente pragmtico. Se contentan con el hecho de que la forma matemtica de la teora cuntica les facilite un pronstico exacto de los resultados de los experimentos e insisten en que eso es lo nico que importa realmente. Otra forma importante de enfocar los problemas de la teora cuntica es la basada en interpretaciones probabilsticas. Para tratar de los acontecimientos en el mundo de los fenmenos, los fsicos se sirven de enfoques estadsticos cuando no conocen los detalles mecnicos del sistema del que se ocupan y utilizan los trminos variables ocultas para referirse a los factores desconocidos. Los cientficos que se inclinan hacia la interpretacin probabilstica de la teora cuntica intentan demostrar que se trata bsicamente de una teora clsica de procesos probabilsticos y que alejarse fundamentalmente del marco conceptual de la fsica clsica era innecesario y desorientador. Muchos comparten la opinin de Einstein de que la teora cuntica es una especie de mecnica estadstica, que slo aporta valores medios de las cantidades medidas. A un nivel ms profundo, todo sistema est gobernado por leyes deterministas, que sern descubiertas en el futuro por una investigacin ms refinada. En la fsica clsica, las variables ocultas son mecanismos locales. John Bell demostr que en la fsica cuntica dichas variables ocultas -si existendeben ser conexiones no locales de operacin instantnea con el universo. La interpretacin de Conpenhague, relacionada con Niels Bohr y Werner Heisenberg, represent hasta 1950 el punto de vista dominante en la fsica cuntica. ste hace hincapi en el principio de causalidad local, a costa de menospreciar la existencia objetiva del micromundo. Segn este punto de vista, la realidad no existe hasta que la misma es percibida. Dependiendo de los arreglos experimentales, diversos aspectos complementarios de la realidad se hacen aparentes. Es el hecho de ser observada lo que altera la inquebrantable totalidad del universo y genera paradojas. La experiencia inmediata d la

realidad no parece en modo alguno paradjica, stas slo aparecen cuando el observador intenta construir la historia de su percepcin de la misma. Esto ocurre porque no existe una lnea divisoria que nos separe claramente de la realidad externa que observamos. La realidad es una construccin mental que depende de qu y cmo se observe. Tambin ha habido cierta propensin, por parte de los fsicos tericos, a resolver las paradojas de la fsica cuntica trabajando sobre las bases de la teora cientfica. Ciertos descubrimientos en matemticas y en filosofa han conducido a la idea de que la razn de ese callejn sin salida radica en la lgica, en la que se basa la Leora. Este tipo de bsqueda ha provocado un intento de sustitucin de la lgica algebraica (de Boole) del lenguaje cotidiano por la lgica cuntica, en la que el significado lgico habitual de trminos tales como y y lo uno o lo otro vara. La interpretacin sin duda ms fantstica de la teora cuntica es la hiptesis de los mltiples mundos, relacionada con Hugh Everett III, John Archibald Wheeler y Neill Graham. Este enfoque elimina las inconsistencias de las interpretaciones convencionales y el colapso de la funcin de onda producido por la propia observacin. Sin embargo, esto llega a ser posible a costa de una revisin profunda de nuestras suposiciones ms fundamentales acerca de la realidad. Esta hiptesis postula que el universo se divide a cada instante en infinidad de universos. Dada su mltiple ramificacin, todas las posibilidades sugeridas por las frmulas matemticas de la teora cuntica se convierten en realidad, si bien en distintos universos. La realidad es la infinidad de todos esos universos que existen en un superespacio que abarca su totalidad. Dado que los universos individuales no se comunican entre s, no existe contradiccin posible. Desde el punto de vista de la psicologa, la psiquiatra y la parapsicologa, las interpretaciones ms radicales son las que suponen un papel preciso de la psique en la realidad cuntica. Los autores que comparten este criterio sugieren que la mente o la conciencia en realidad influyen en la materia, o incluso la crean. En este sentido cabe mencionar el trabajo de Eugene Wigner, Edward Walker, Jack Sarfatti y Charles Muses. La naturaleza v extensin de este volumen no me permiten explorar con mayor detalle los cambios fascinantes y de enorme alcance, que la fsica cuntica y de la relatividad sugiere con relacin a la imagen del universo y la naturaleza de la realidad. Los lectores interesados hallarn mayor informacin en libros especializados en el tema, escritos por expertos en la materia. Sin embargo, hay otro aspecto de importancia crucial que debemos mencionar brevemente. Einstein, cuyo trabajo dio origen al desarrollo de la fsica cuntica, se resisti hasta el fin de su vida a aceptar el papel fundamental de la probabilidad en la naturaleza y as lo afirm en su famosa frase: Dios no juega a los dados. Incluso despus de numerosas discusiones y debates con los representantes ms destacados de la fsica cuntica, sigui convencido de que en el futuro se descubrira una interpretacin determinista, basada en variables locales ocultas. Para demostrar que la interpretacin de Bohr de la teora cuntica era errnea, Einstein dise un experimento que ms adelante fue conocido como el de EinsteinPodolsky-Rosen (EPR). Paradjicamente, despus de varias dcadas, este mismo experimento sirvi de base para el teorema de John Bell, que demuestra que el concepto cartesiano de la realidad es incompatible con la teora cuntica (Bell, 1966; Capra, 1982). En la versin simplificada del experimento de EPR se utilizan dos electrones girando en direcciones opuestas, de forma que su giro total sea igual a cero. Se aumenta su separacin hasta que sta pasa a ser macroscpica y observadores independientes miden sus giros respectivos. La teora cuntica pronostica que, en un sistema de dos partculas con un giro

total equivalente a cero, dichos giros con relacin a cualquier eje sern siempre correlativos, es decir, opuestos. Si bien en un principio slo se puede hablar de tendencia al giro, despus de medirlo, lo potencial se transforma en certeza. El observador goza de libertad para elegir cualquier eje de medicin y con ello se determina instantneamente el giro de la otra partcula, que puede hallarse a miles de kilmetros de distancia. Segn la teora de la relatividad, ninguna seal puede desplazarse a una velocidad superior a la de la luz y por consiguiente esta situacin, en principio, sera imposible. La conexin instantnea y no local entre dichas partculas no puede establecerse por medio de seales en el sentido einsteiniano; este tipo de comunicacin supera el concepto convencional de transferencia de informacin. El teorema de Bell plantea un incmodo dilema para los fsicos. Sugiere o que el mundo carece de realidad objetiva, o que est conectado por vnculos supralumnicos. Segn Henry Stapp (1971), el teorema de Bell demuestra la verdad fundamental de que o bien el universo carece esencialmente de leyes o es primordialmente inseparable. A pesar de que la fsica cuntica y de la relatividad facilita la crtica ms convincente y radical de la visin mecanicista del mundo, diversas vas de investigacin en otras disciplinas han inspirado revisiones importantes de la misma. El pensamiento cientfico ha sido objeto de modificaciones profundas, semejantes a las anteriores, gracias a descubrimientos en la ciberntica, teora de la informacin, teora de sistemas y teora de la tipologa lgica. Uno de los principales representantes de esta tendencia crtica en la ciencia moderna ha sido Gregory Bateson.14 Segn ste, pensar en trminos de sustancia y de objetos discretos representa una grave equivocacin epistemolgica, un error de catalogacin lgica. En nuestra vida cotidiana no nos ocupamos de los objetos. sino de sus transformaciones sensoriales o de los mensajes sobre sus diferencias; en sentido korzybskiano (1933) tenemos acceso a los mapas, pero no al territorio. La informacin, diferencia, forma y pauta que constituyen nuestro conocimiento del mundo son entidades dimensionales que no pueden ser situadas en el espacio ni en el tiempo. La informacin fluye en circuitos que superan las fronteras convencionales del individuo e incluyen el medio ambiente. Esta forma cientfica de pensar hace que sea absurdo tratar el mundo en trminos de objetos y entidades independientes, ver los individuos, la familia o las especies como unidades darwinianas de supervivencia, establecer distinciones entre la mente y el cuerpo, o identificarse con la unidad ego-cuerpo (el ego rodeado de piel de Alan Watts). Al igual que en la fsica cuntica-relativista, el nfasis se ha trasladado de la sustancia y el objeto a la forma, la pauta y el proceso.15 Gracias a la teora de los sistemas se ha formulado una nueva definicin de la mente y de las funciones mentales. Ha demostrado que todo conjunto de partes y componentes dotado de circuitos cerrados causales de adecuada complejidad y relaciones energticas apropiadas, manifiesta caractersticas mentales: reconoce diferencias, procesa informacin y se autocorrige. En este sentido, se puede hablar de las caractersticas mentales de las clulas, de los tejidos y de los rganos del cuerpo, de las de un grupo cultural o de una nacin, de un sistema ecolgico, o incluso de la totalidad del planeta, como lo ha hecho Lovelock en su Hiptesis Gaia (1979). Y al considerar una mente ms amplia que integre todas las jerarquas de las inferiores, incluso un cientfico tan crtico y escptico como Gregory Bateson se ve obligado a admitir que dicho concepto es muy semejante al de un dios inmanente. Otra crtica profunda de los conceptos bsicos de la ciencia mecanicista ha emergido de la obra de I1ya Prigogine (1980, 1984), galardonado con el premio Nobel, y de la de sus

colegas en Bruselas y en Austin, Texas. La ciencia tradicional presenta la vida como un proceso especfico, raro y finalmente futil, como una anomala insignificante y accidental en una lucha quijotesca contra el absoluto dictamen de la segunda ley de la termodinmica. Esta imagen sombra del universo, dominado por una tendencia omnipotente hacia el azar y la entropa, avanzando inexorablemente hacia la muerte trmica, pertenece ya a la historia de la ciencia. Prigogine la desminti con su estudio de las denominadas estructuras disipativas16 de ciertas reacciones qumicas y el descubrimiento de un nuevo principio que las rige: el orden a travs de la fluctuacin. Al seguir investigando se descubri que dicho principio no se limita exclusivamente a los procesos qumicos, sino que representa el mecanismo bsico del desarrollo evolutivo en todos los campos, desde los tomos hasta las galaxias, desde las clulas hasta los seres humanos, sociedades y culturas. El resultado de estas observaciones ha permitido formular una visin unificada de la evolucin, en la que el principio unificador no es un estado fijo, sino unas condiciones dinmicas de los sistemas en desequilibrio. Unos sistemas abiertos a todos los niveles y en todos los campos son portadores de una evolucin global, que garantiza el movimiento de continuacin de la vida hacia nuevos rgimenes dinmicos de complejidad. Desde este punto de vista, la propia vida se ve de un modo distinto, muy alejado del concepto orgnico. Cuando los sistemas en una rea determinada se ven acosados por el efecto de la entropa, mutan hacia nuevos rgimenes. De ese modo, la misma energa y los mismos principios generan evolucin a todos los niveles, tanto si se trata de materia, de fuerzas vitales, de informacin, como de procesos mentales. El microcosmos y el macrocosmos son dos aspectos de la misma evolucin unificada y unificadora. La vida ya no se concibe como un fenmeno que se desenvuelve en un universo inanimado, sino que el propio universo adquiere gradualmente mayor vitalidad. A pesar de que el nivel ms bsico en el que se puede analizar la autoorganizacin es el de las estructuras disipativas, que tienen lugar en los sistemas de reacciones qumicas autorrenovadoras, la aplicacin de estos principios a los fenmenos biolgicos, psicolgicos y socioculturales no implica un criterio reduccionista. Al contrario del reduccionismo de la ciencia mecanicista, estas interpretaciones se basan en una homologa fundamental, en la interrelacin de la dinmica autoorganizadora a muchos niveles. Desde este punto de vista, el nivel de los humanos no es supe rior al de otros organismos vivos; viven simultneamente en un mayor nmero de niveles que el de otras formas evolutivamente anteriores. En este caso la ciencia ha redescubierto la verdad de la filosofa perenne: que la evolucin de la humanidad forma parte integral y significativa de la evolucin universal. Los humanos son agentes importantes de dicha evolucin, en lugar de sujetos pasi vos de la misma, son la evolucin. Al igual que la fsica cuntica y de la relatividad, esta nueva ciencia del llegar a ser, en sustitucin de la antigua del ser, hace hincapi en el proceso en lugar de la sustancia. La estructura es producto incidente de los procesos interactivos y, en palabras de Erich Jantsch, su solidez no es superior a la del perfil ondulado en la confluencia de dos ros o a la de la sonrisa de un gato.' El ltimo gran reto al pensamiento mecanicista lo constituye la teora del bilogo y bioqumico britnico Rupert Sheldrake, expuesta en su obra revolucionaria y eminentemente polmica, A New Science of Life (1981). Sheldrake nos ofrece una crtica

brillante de las limitaciones del poder explicativo de la ciencia mecanicista y de su incapacidad para enfrentarse a los problemas fundamentales de la morfognesis durante el desarrollo individual y la evolucin de las especies, la gentica, o formas instintivas y ms complejas de comportamiento. La ciencia mecanicista slo se ocupa del aspecto cuantitativo de los fenmenos, con lo que Sheldrake denomina causalidad energtica. Hace caso omiso del aspecto cualitativo, es decir, el desarrollo de las formas o causalidad formativa. Segn Sheldrake, los organismos vivos no son simples mquinas biolgicas de gran complejidad, ni la vida se reduce a reacciones qumicas. La forma, el desarrollo y el comportamiento de los organismos son moldeados por campos morfogenticos, pertenecientes a un gnero que actualmente no somos capaces de detectar ni de medir y que la fsica no reconoce. Dichos campos son moldeados por la forma y el comportamiento de antiguos organismos de la misma especie, por conexin directa a travs del espacio y del tiempo, y muestran propiedades acumulativas. Si un nmero significativo de miembros de una especie determinada desarrolla ciertas propiedades organsmicas o aprende alguna forma especfica de comportamiento, stas son adquiridas automticamente por otros miembros de la misma especie, aunque no existan formas convencionales de contacto entre ellos. 18 El fenmeno de resonancia mrfica, como Sheldrake lo denomina, no se limita a organismos vivos y se demuestra con fenmenos tan elementales como el de la cristalizacin. Por muy implausible y absurda que esta teora pueda parecerle a una mente de orientacin mecanicista y al contrario de lo que ocurre con los supuestos metafsicos de la visin materialista del mundo, es experimentalmente demostrable. Ya en la actualidad, todava en sus primeros pasos, cuenta con el apoyo de experimentos realizados con ratas y observaciones con simios. Sheldrake es Perfectamente consciente de que su teora lleva implcitas consecuencias de largo alcance para la psicologa, que l mismo ha analizado con relacin al concepto de Jung del inconsciente colectivo. Este repaso de los nuevos y emocionantes descubrimientos de la ciencia sera incompleto, si no se mencionara la obra de Arthur Young (1976a, 1976b). Su teora del proceso es un candidato ira, portante al metaparadigma cientfico del futuro. Organiza e interpreta con enorme lucidez la informacin procedente de diversas disciplinas -la geometra, la teora cuntica y las teoras de la relatividad, la qumica, la biologa, la botnica, la zoologa, la psicologa y la historia- y las integra en una visin cosmolgica global. El modelo del universo de Young tiene cuatro niveles, definidos por el grado de libertad y de constreimiento, y siete etapas consecutivas: la luz, las partculas nucleares, los tomos, las molculas, las plantas, los animales y los humanos. Young ha logrado descubrir una pauta bsica del proceso universal, que se repite una y otra vez a diferentes niveles de la evolucin en la naturaleza. El poder explicativo de este paradigma se ve complementado por su poder de prediccin. Al igual que el cuadro peridico de elementos de Mendelev, puede pronosticar fenmenos naturales y sus aspectos especficos. Asignando una funcin fundamental a la luz en el universo y con la atinada influencia del quanto de accin, Young ha logrado salvar el vaco entre la ciencia, la mitologa y la filosofa perenne. Su paradigma, por consiguiente, no slo es compatible con la mejor de las ciencias, sino que tambin es aplicable a los aspectos no objetivos y no definibles de la realidad, mucho ms all de los reconocidos lmites de la ciencia. Dado que no se puede tratar de la teora de Young con la justicia que merece, sin una serie de estudios detallados de diversas disciplinas, los interesados deben dirigirse a sus obras originales. En la actualidad es claramente imposible integrar todos los descubrimientos revolucionarios

de la ciencia moderna, de los que se habla en este captulo, en un nuevo paradigma cohesivo y consecuente. Sin embargo, todos tienen una cosa en comn: sus planteadores comparten la profunda conviccin de que la imagen mecanicista del universo, producto de la ciencia newtoniano-cartesiana, debe dejar de ser considerada como el modelo exacto y obligatorio de la realidad. El concepto del cosmos como supermquina gigantesca, constituido por incontables objetos desunidos y existentes independientemente del observador, se ha convertido en obsoleto y ha sido relegado a los archivos histricos de la ciencia. El modelo actualizado muestra el universo como una trama unificada e indivisible de sucesos y relaciones, cuyas partes integrantes representan distintos aspectos y pautas de un nico proceso integral de inimaginable complejidad. Tal como lo pronostic James Jeans (1930) hace ms de cincuenta aos, el universo de la fsica moderna se parece ms a un sistema de procesos mentales, que a un reloj descomunal. Al penetrar los cientficos en las estructuras ms profundas de la materia y estudiar los diversos aspectos de los procesos del mundo, el concepto de sustancia slida ha desaparecido gradualmente, dejando slo pautas arquetpicas, frmulas matemticas abstractas, u orden universal. Por consiguiente, no parece extravagante considerar la posibilidad de que el principio de conexin de la trama csmica sea la conciencia, como atributo primario e irreducible de la existencia. 19 Despus de revisar algunos descubrimientos estimulantes de la ciencia moderna, nos ocuparemos nuevamente de la investigacin contempornea sobre la conciencia. En su mayora es claramente incompatible con el paradigma newtoniano-cartesiano de la ciencia mecanicista y por consiguiente es de gran inters explorar su relacin con diversos elementos de la visin cientfica emergente del mundo. El potencial revolucionario de la informacin, generada por la investigacin moderna sobre la conciencia, parece variar con el nivel de observacin. As pues, las experiencias de naturaleza biogrfica no suponen una grave amenaza para la forma de pensar establecida y basta con pequeos ajustes para incorporarlas en las teoras existentes. Las experiencias perinatales requeriran cambios mucho ms dramticos, pero sera concebible asimilarlas sin un cambio radical de paradigma. Sin embargo, la existencia de experiencias transpersonales supone un golpe fatal para el pensamiento mecanicista y exige cambios en las propias bases de la visin cientfica del mundo. Las profundas revisiones necesarias afectarn especficamente las disciplinas que permanezcan bajo el embrujo del paradigma newtoniano-cartesiano, considerando los principios de ese modelo del siglo xvii como sinnimos de los principios de la ciencia. Fritjof Capra (1975; 1982), entre otros, ha demostrado que la visin del mundo que emerge de la fsica moderna parece coincidir con la visin mstica del mundo. Lo mismo puede decirse, en mucho mayor grado, de la investigacin moderna sobre la conciencia, puesto que se ocupa directamente de los estados de la conciencia, verdadero dominio de las escuelas msticas. Por consiguiente, existe una compatibilidad creciente entre los conceptos revolucionarios de la investigacin sobre la conciencia y la fsica moderna. Es preciso aclarar y especificar brevemente estas afirmaciones. La convergencia de la fsica y el misticismo no significa identificacin, ni la perspectiva de una fusin futura. Cierta tendencia a interpretar la situacin en este sentido ha sido justamente criticada, entre otros y con especial agudeza por Ken Wilber. En su ponencia La fsica, el misticismo y el nuevo paradigma hologrfico (1979), aclara que la filosofa perenne describe al ser y la conciencia como una jerarqua de niveles, desde los reinos ms densos y fragmentarios, hasta los ms elevados, sutiles y unitarios. La mayora de los sistemas coinciden en los siguientes niveles

principales: 1) el fsico, que incluye la materialenerga no viviente; 2) el biolgico, que se concentra en la materia/energa viviente y sensible; 3) el psicolgico, que trata de la mente, del ego y del pensamiento lgico; 4) el sutil, que comprende los fenmenos psquicos y arquetpicos; 5) el causal, caracterizado por su radiacin amorfa y su perfecta trascendencia; y 6) la conciencia absoluta, aplicada a todos los niveles del espectro. En la visin mstica del mundo, cada nivel del espectro incluye y supera los anteriores, pero no a la inversa. Dado que, en la filosofa perenne, el inferior ha sido creado por el superior segn un proceso denominado involucin, no es posible explicar el superior a partir del inferior. Cada nivel est dotado de una gama de conciencia ms limitada y controlada que su superior. Los elementos de los mundos inferiores son incapaces de experimentar los superiores y no son conscientes de su existencia, a pesar de que los interpenetran. Los msticos distinguen dos formas de interpenetracin: la horizontal dentro de cada nivel y la vertical entre niveles. En cada nivel existe hologarqua, sus elementos son aproximadamente equivalentes en categora y mutuamente interpenetrantes. Entre distintos niveles no existe equivalencia y hay jerarqua. Los descubrimientos fsicos han confirmado slo un pequeo fragmento de la visin mstica del mundo. Los fsicos han destruido rotundamente el dogma de la primaca de la materia slida e indestructible, que constitua la base de la visin mecanicista del mundo; en las exploraciones subatmicas, la materia se desintegra en pautas y formas abstractas de conciencia. Los fsicos tambin han demostrado la existencia de unidad horizontal y de interpenetracin en el primer nivel, el fsico, de la jerarqua de la filosofa perenne. La teora de la informacin y de la de los sistemas han aportado pruebas semejantes para los niveles dos y tres. Los nuevos descubrimientos de la fsica, la qumica, o la biologa, no contribuyen en absoluto al esclarecimiento de los niveles superiores de la jerarqua mstica. La aportacin de estos descubrimientos cientficos, a este respecto, es slo indirecta. Por el hecho de menospreciar la visin mecanicista del mundo que haba ridiculizado el misticismo y la espiritualidad, estn creando un clima en el que la investigacin sobre la conciencia puede desarrollarse con menos prejuicios. Sin embargo, slo los descubrimientos en disciplinas cientficas que se ocupen directamente del estudio de la conciencia, pueden facilitar acceso a los niveles restantes del espectro que abarca la filosofa perenne. Con esto presente, ahora podemos explorar las relaciones entre las observaciones de la investigacin moderna sobre la conciencia y los descubrimientos recientes en otras disciplinas cientficas. Las experiencias transpersonales pueden agruparse en dos categoras principales. La primera incluye los fenmenos cuyo contenido se relaciona directamente con diversos elementos del mundo material, tales como otras personas, animales, plantas y objetos o procesos inanimados. En la segunda categora se incluyen los dominios experienciales que rebasan claramente lo que en Occidente se reconoce como realidad objetiva. A sta pertenecen, por ejemplo, diversas visiones arquetpicas, secuencias mitolgicas, experiencias de influencias divinas o demonacas, encuentros con seres desprovistos de cuerpo o suprahumanos y la identificacin experiencial con la mente universal o el vaco supracsmico. La primera categora puede dividirse a su vez en dos subgrupos, tomando como lnea divisoria la naturaleza de la barrera convencional que parece ser superada. En las experiencias del primer subgrupo, sta consiste primordialmente en la separacin espacial y en la condicin de independencia, mientras que en las del segundo la barrera la constituyen las limitaciones del tiempo lineal. Este tipo de experiencias representan un obstculo

inexpugnable para la ciencia cartesiano-newtoniana, que contempla la materia como algo slido, los lmites y la identidad independiente como propiedades absolutas del universo, y el tiempo como lineal e irreversible. ste no es el caso de la visin cientfica moderna del mundo, que concibe el universo como una trama infinita y unificada de interrelaciones, y considera que todos los lmites son finalmente arbitrarios y negociables. Ha superado la rigurosa distincin entre objeto y espacio vaco, y ofrece posibilidades conceptuales de conexiones subatmicas directas que sobrepasan los canales aceptados o aceptables en la ciencia mecanicista. Asimismo, en el contexto de la fsica moderna, se considera seriamente la posibilidad de que la conciencia no est exclusivamente relegado al cerebro de los humanos y de los vertebrados superiores. Algunos fsicos creen que la conciencia tendr que ser incluida en futuras teoras de la materia y especulaciones sobre el universo fsico, como factor primordial y principio de conexin en la trama csmica. En cierto sentido, si el universo representa una trama integral y unificada, y si sus elementos constituyentes son evidentemente conscientes, tambin debe serlo el sistema en su conjunto. Por supuesto, es concebible que distintas partes sean conscientes en grado diferente y que manifiesten diversas formas de conciencia. Desde este punto de vista, las divisiones de la trama csmica, que en ltimo trmino es indivisible, son incompletas, arbitrarias y modificables. Por consiguiente, no hay razn alguna por la que esto no pueda ser cierto en el caso de las fronteras experienciales entre unidades de conciencia. Es concebible que, en ciertas circunstancias especiales, un individuo pueda alcanzar su identidad en la trama csmica y experimentar conscientemente cualquier aspecto de su existencia. Asimismo, ciertos fenmenos de ESP, que se basan en la superacin de las fronteras espaciales convencionales, pueden conciliarse con este modelo. En cuanto a la telepata, los diagnsticos psquicos, la visin remota, o la proyeccin astral, la cuestin ya no es si dichos fenmenos son posibles, sino cmo describir las barreras que impiden que ocurran en todo momento. En otras palabras, el problema en la actualidad es el siguiente: Qu es lo que crea la apariencia de solidez, segregacin e individualidad en un universo esencialmente vaco e inmaterial, cuya verdadera naturaleza es la unidad indivisible? Las experiencias transpersonales que superan las barreras espaciales son tambin perfectamente compatibles con la visin del mundo basada en las teoras de la informacin y de los sistemas. Este enfoque supone, a su vez, una imagen del mundo en la cual las fronteras son arbitrarias, la materia slida no existente y en la que las pautas tienen una importancia suprema. A pesar de que no se mencione explcitamente la conciencia, en este contexto es concebible hablar de procesos mentales con respecto a las clulas, los rganos, los organismos inferiores, las plantas, los sistemas ecolgicos, los grupos sociales, o el planeta en su conjunto. Con relacin a las experiencias en las que se superan las barreras temporales, la nica alternativa interpretativa que nos ofrece la ciencia mecanicista para la recuperacin de informacin sobre el pasado, es el substrato material del sistema nervioso central, o el cdigo gentico. Quiz podra aplicarse este enfoque, aunque con gran dificultad, a ciertas experiencias del pasado, tales como las embrinicas, las ancestrales, las raciales y las filogenticas. Sera totalmente absurdo, en este contexto, considerar seriamente aquellas experiencias en las que parece revivirse episodios histricos, de situaciones con las que el individuo no est vinculado por va biolgica, como por ejemplo los elementos del inconsciente colectivo junguiano de culturas raciales ajenas, o experiencias de encarnaciones anteriores. Lo mismo sera vlido para perodos anteriores al origen del

sistema nervioso central, de la vida, de este planeta, o del sistema solar. Tambin sera inconcebible toda experiencia de acontecimientos futuros, ya que el futuro todava no ha ocurrido. La fsica moderna ofrece algunas posibilidades fascinantes, basadas en una comprensin ms amplia de la naturaleza del tiempo. La teora de la relatividad de Einstein, que sustituy el espacio tridimensional y el tiempo lineal por el concepto de un continuo cuatridimensional de espacio-tiempo, ofrece un marco terico interesante para la comprensin de ciertas experiencias transpersonales, en las que intervienen otros perodos histricos. La teora especial de la relatividad permite que el tiempo fluya a la inversa en ciertas circunstancias. La fsica moderna ha adquirido la costumbre de tratar el tiempo como entidad bidireccional, que puede moverse hacia delante o hacia atrs. As, por ejemplo, en la interpretacin de los diagramas espacio-tiempo de la fsica de alta energa (diagramas de Feynman), los movimientos de las partculas hacia delante en el tiempo son equivalentes a los de las antipartculas correspondientes hacia atrs. Las especulaciones expresadas por John Wheeler en su Geometrodynamics (1962) postulaban la existencia de un paralelismo entre el mundo fsico y lo que ocurre experiencialmente en ciertos estados inusuales de la mente. El concepto de Wheeler del hiperespacio permite, en teora, que se establezca un contacto instantneo entre todos los elementos del universo, sin la limitacin einsteiniana de la velociad de la luz. Adems, los cambios extraordinarios del espacio-tiempo, la materia y la causalidad, postulados en la teora de la relatividad de Einstein con relacin a la contraccin de las estrellas y los agujeros negros, cuentan con paralelismos experienciales en los estados inusuales de conciencia. A pesar de que actualmente es imposible relacionar los conceptos de la fsica moderna con las observaciones de la investigacin contempornea sobre la conciencia, de un modo directo y de fcil comprensin, el paralelismo no deja de ser asombroso. Si consideramos los extraordinarios conceptos que la fsica moderna necesita para justificar sus observaciones en el nivel ms simple de la realidad, es evidente lo absurdo de que la psicologa mecanicista tienda a negar la existencia de todo fenmeno que entre en conflicto con el sentido comn popular, o cuyos orgenes no radiquen en algo tan tangible como la circuncisin o el aprendizaje del uso del retrete. En contraste con los fenmenos descritos, las experiencias transpersonales cuyo contenido no guarda un paralelismo con la realidad material, estn claramente fuera del alcance de la fsica. Sin embargo, incluso en estos casos, parece haber una diferencia fundamental entre la visin del paradigma newtoniano-cartesiano y la de la ciencia moderna. En el modelo mecanicista, el universo lo compone un nmero inmenso de partculas y objetos materiales. La existencia de entidades desprovistas de materia, que no pueden ser observadas con los medios corrientes y en un estado usual de conciencia, sera negada por principio. Las experiencias de dichas entidades seran relegadas al mundo de los estados alterados de conciencia y de las alucinaciones, e interpretadas filosficamente como distorsiones de la realidad, derivadas de algn modo de la recepcin sensorial de elementos de existencia objetiva. En la visin moderna del mundo, incluso los constituyentes materiales de la tierra pueden reducirse a pautas abstractas y al vaco dinmico. En la trama unificada del universo, cualquier estructura, forma y frontera es finalmente arbitraria, y la forma y el vaco son trminos relativos. Un universo con estas cualidades no excluye, en principio, la posible existencia de entidades, sea cual sea su alcance y caractersticas, incluidas las formas mitolgicas y arquetpicas. En el mundo de las vibraciones se han logrado sintonizar

selectivamente sistemas cohesivos y amplios de informacin, en la radio y televisin. Ya hemos mencionado que, con frecuencia, las experiencias transpersonales estn relacionadas significativamente con pautas de sucesos del mundo externo, de un modo inexplicable en trminos de causalidad lineal. Carl Gustav Jung (1960b) observ muchas coincidencias asombrosas de este gnero en su trabajo clnico. Para explicarlas, postul la existencia de un principio de conexin acausal, que denomin sincronicidad y que defini como el acaecimiento simultneo de cierto estado psquico con uno o varios sucesos externos, con un paralelismo aparente significativo en el estado subjetivo momentneo. No cabe duda de que los sucesos conectados sincrnicamente, desde un punto de vista temtico, estn relacionados entre s, a pesar de que no exista ningn vnculo de causalidad lineal entre ellos. Muchos individuos catalogados como psicticos experimentan casos asombrosos de sincronicidad. En las consultas superficiales y tendenciosas de los psiquiatras newtoniano-cartesianos se suele interpretar rutinariamente toda coincidencia significativa como error de referencia. Sin embargo, no cabe duda de que, adems de las interpretaciones patolgicas de sucesos evidentemente desvinculados, existen sincronismos autnticos. Este tipo de situaciones son demasiado asombrosas y excesivamente comunes para ser desestimadas. Es por consiguiente muy alentador y vivificante comprobar que la fsica moderna se ha visto obligada a reconocer la existencia de fenmenos semejantes, en el contexto meticulosamente controlado de sus experimentos en el laboratorio. El teorema de Bell y los experimentos inspirados en el mismo, merecen una mencin especial en este contexto. Existe verdaderamente un enorme paralelismo entre la visin del mundo de la fsica moderna y el mundo experiencial de los msticos y de los sujetos psicodlicos; adems, hay buenas razones para creer que dichas semejanzas seguirn aumentando. La diferencia fundamental entre las conclusiones basadas en un anlisis cientfico del mundo externo y las que emergen de la autoexploracin consiste en que, en la fsica moderna el mundo de lo paradjico y transracional slo puede expresarse en ecuaciones matemticas abstractas, mientras que en los estados inusuales de conciencia se convierte en una experiencia directa e inmediata. Los sujetos bajo el efecto de LSD, con conocimientos avanzados de matemticas y de fsica, han afirmado en repetidas ocasiones que, durante sus sesiones psicodlicas, han adquirido una clara percepcin interna de diversos conceptos y estructuras, que eran incapaces de imaginar y visualizar en su estado ordinario de conciencia. A este gnero de informes corresponden, por ejemplo, la geometra de un espacio n-dimensional de Riemann, la geometra no euclideana de espacio-tiempo de Minkowski, el derrumbamiento de las leyes naturales en un agujero negro y las teoras de la relatividad especial y general de Einstein. La curvatura del espacio y del tiempo, el universo infinito pero autocontenido, el intercambio de masa y energa, varios rdenes de infinidades, ceros de diferente magnitud; he ah una serie de difciles conceptos de las matemticas y de la fsica modernas, que han sido subjetivamente experienciados y comprendidos de un nuevo modo cualitativo por algunos sujetos. Incluso ha sido posible encontrar una correlacin experiencial directa, a las famosas ecuaciones de Einstein basadas en las transformaciones de Lorentz. Estas observaciones han sido tan asombrosas, que justificaran un futuro proyecto en el que eminentes fsicos tuvieran la oportunidad de experienciar estados psicodlicos, para hallar inspiracin terica y creatividad para resolver problemas. El hecho de que tantas observaciones del trabajo experiencial profundo sean compatibles con los descubrimientos de la fsica moderna, demostrando claramente las limitaciones del

modele, newtoniano-cartesiano, es sumamente alentador y debera contribuir a legitimar los nuevos enfoques de cara a la comunidad cientfica. El significado potencial de la investigacin sobre la conciencia, con o sin drogas psicodlicas, trasciende ms all de las estrechas fronteras de la psicologa y la psiquiatra. Debido a la complejidad de sus respectivos campos, en el pasado estas disciplinas intentaron hallar un slido anclaje en la fsica, la qumica, la biologa y la medicina, para ganarse la reputacin de ciencias exactas. Esos esfuerzos, si bien histrica y polticamente necesarios, pasaron por alto el hecho de que los complejos fenmenos estudiados por la psiquiatra y la psicologa, no pueden ser descritos ni explicados en su totalidad en el marco de unas ciencias que exploran aspectos ms simples y bsicos de la realidad. Los descubrimientos de la investigacin psicolgica, evidentemente no deben contradecir las leyes fundamentales de la fsica s la qumica. Sin embargo, la ciencia que se ocupa del estudio de los fenmenos de la conciencia, con sus caractersticas nicas y espe cficas, debe poder contribuir por cuenta propia a la comprensin: del mundo y utilizar los enfoques o sistemas de descripcin que mejor se ajusten a sus propsitos. Puesto que en ltima instancia todas las disciplinas cientficas se basan en la percepcin sensoria:' y son producto de la mente humana, parece evidente que la inves-tigacin sobre la conciencia puede ofrecer contribuciones vlidaen todas las reas de exploracin del mundo fsico. Conviene ha cer hincapi en que la informacin sobre muchos de los fenme nos que se describen en esta obra, ha precedido en muchos siglos o incluso milenios, a los descubrimientos de la fsica moderna coi los cuales es compatible. No obstante, acostumbra a ser descartada por los psiquiatras o catalogada como psicopatolgica, por e' hecho de no encajar en el modelo newtoniano-cartesiano y contradecir sus postulados bsicos. Es interesante observar desde este punto de vista la convergencia entre la fsica moderna, el misticismo y la investigacin sobre la conciencia. A pesar de que su paralelismo es asombroso de gran alcance, su naturaleza es esencialmente formal. Slc permite explicar las experiencias transpersonales en las que el individuo se identifica conscientemente con diversos aspectos materiales del universo en el pasado, presente o futuro. La literatura mstica describe una amplia gama de reinos adicionales de la realidad, que eluden los enfoques convencionales de la ciencia materialista. El nuevo modelo de la realidad descrito por la fsica cuntica y de la relatividad, supera el concepto de materia slida e indestructible, as como el de objetos independientes, y muestra el universo como una compleja trama de sucesos y relaciones. En el ltimo anlisis, todo residuo de sustancia material desaparece en la vacuidad primordial del vaco dinmico. Sin embargo, la contribucin de la fsica es prcticamente inexistente en cuanto a la diversidad de formas especficas que la danza csmica adopta a otros niveles de la realidad. La percepcin experiencial de los estados inusuales de conciencia sugiere la existencia de una inteligencia creativa, intangible e inexplorable, consciente de s misma, que impregna todos los reinos de la realidad. Este enfoque indica que es la conciencia pura, sin ningn contenido especfico, la que representa el principio supremo de la existencia y la realidad final. De ello se deriva todo cuanto existe en el cosmos y con un sentido alegre de la exploracin, la aventura, el drama, el arte y el humor, crea incontables mundos fenomenales. Este aspecto de la realidad, a pesar de encontrarse fuera del alcance de los mtodos de las ciencias exactas, puede que sea indispensable para una verdadera comprensin del universo, as como para su extensa descripcin. Es difcil imaginar que la fsica, en la actualidad o en cualquier tiempo futuro y sin salirse de los confines de su propia disciplina, logre acceder a este ltimo misterio. Por

consiguiente no haramos ms que repetir un viejo error adoptando el nuevo paradigma de la fsica y convirtindolo en las bases obligatorias de la investigacin sobre la conciencia. Es esencial que el paradigma emerja de las necesidades de nuestra propia disciplina y procure establecer vnculos con las dems, en lugar de emularlas. La importancia de los nuevos descubrimientos en el campo de la fsica para el estudio de la conciencia radica, por tanto, en la destruccin de la camisa de fuerza conceptual de la ciencia newtonianocartesiana, ms que en la oferta de un nuevo paradigma obligatorio. Esto parece el punto adecuado para considerar las consecuencias de los datos procedentes de la fsica cuntica y de la relatividad, de la investigacin moderna sobre la conciencia y de otras areas de la ciencia de nuestro siglo, para la comprensin de la psique y de la naturaleza humana. En el pasado, la ciencia mecanicista ha acumulado una cantidad abrumadora de pruebas que indican la posibilidad de comprender y tratar a los seres humanos, con bastante xito, considerndolos como entidades materiales aisladas: esencialmente mquinas biolgicas constituidas por diversos componentes, tales como los rganos, los tejidos y las clulas. En este enfoque se considera que la conciencia es consecuencia de procesos fisiolgicos en el cerebro .20 Ante los conocimientos procedentes de la investigacin sobre la conciencia de los que hemos hablado, la visin exclusiva del ser humano como mquina biolgica ha dejado de ser aceptable. En gran pugna lgica con este modelo tradicional, los nuevos datos apoyan sin ambigedad alguna el criterio sostenido por las tradiciones msticas a lo largo de los tiempos; en ciertas circunstancias, los seres humanos pueden funcionar como amplios campos de conciencia, superando las limitaciones del cuerpo fsico, del tiempo y del espacio newtonianos, y de la causalidad lineal. Esta situacin es bastante similar al dilema con el que se encontraron los fsicos, con la paradoja onda-partcula relacionada con la luz y la materia, en su estudio de los procesos subatmicos. Segn el principio de complementariedad de Niels Bohr, que hace referencia a dicha paradoja, para describir debidamente la luz y las partculas subatmicas, se precisa la imagen de las ondas y la de las partculas como aspectos complementarios e igualmente necesarios de una misma realidad. Cada uno de ellos es slo parcialmente correcto y con una gama de aplicaciones limitada. Depende del experimentador y de la forma en que se organice el experimento, que se manifieste uno u otro de estos aspectos. El principio de complementariedad de Bohr se refiere especficamente a los fenmenos del mundo subatmico y no puede ser transferido automticamente a problemas en otras reas. Sin embargo, sienta un precedente interesante para otras disciplinas, codificando una paradoja en lugar de resolverla. Al paracer, las ciencias que se dedican al estudio de los seres humanos, tales como la medicina, la psiquiatra, la antropologa, la tanatologa y otras, han acumulado una cantidad de datos conflictivos lo suficientemente voluminosa como para justificar plenamente la formulacin de un principio de complementariedad comparable al de Bohr. A pesar de que parece absurdo e imposible desde el punto de vista de la lgica clsica, la naturaleza humana muestra una peculiar ambigedad. En algunos casos se presta a interpretaciones mecanicistas, equiparando los seres humanos con sus cuerpos y sus funciones orgnicas. En otros manifiesta una imagen muy diferente, que sugiere que los seres humanos son tambin capaces de funcionar como campos ilimitados de conciencia, superando la materia, el espacio, el tiempo y la causalidad lineal. A fin de describir a los humanos de un modo completo y exhaustivo, debemos aceptar el hecho paradjico de que son a la vez objetos materiales o mquinas biolgicas y extensos campos de conciencia. En

la fsica, los resultados de los experimentos subatmicos dependen del criterio y enfoque del experimentador; en cierto sentido a las preguntas sobre ondas se responde con ondas y a las de partculas con partculas. Es concebible que en situaciones humanas, el criterio del investigador sobre la naturaleza humana y la organizacin del experimento faciliten una modalidad o la otra. Podemos seguir el ejemplo de Niels Bohr y contentarnos con la simple yuxtaposicin de esas dos imgenes contradictorias pero complementarias, ambas parcialmente ciertas. Sin embargo, ciertos descubrimientos en las matemticas, la fsica y la investigacin cerebral han manifestado la existencia de nuevos mecanismos que ofrecen una halagea perspectiva. En el futuro puede llegar a ser posible que se sinteticen e integren las dos imgenes de la naturaleza humana, aparentemente irreconciliables, de un modo amplio y elegante. La informacin pertinente procede del campo de la holografa, de la teora del holomovimiento de David Bohm y de la investigacin cerebral de Karl Pribram. Los principios hologrficos que se debaten a continuacin no deben ser interpretados como un nuevo modelo fsico para la investigacin sobre la conciencia, sino como una ayuda conceptual que abre nuevas posibilidades para la imaginacin y especulaciones futuras. No pretende sugerir que el mundo es un holograma, sino que la holografa revela e ilustra la existencia de ciertos nuevos principios que actan en la creacin de la estructura de la realidad. El enfoque holonmico. Nuevos principios y nuevas perspectivas A lo largo de las tres ltimas dcadas, el desarrollo en los campos de las matemticas, la tecnologa lser, la holografa, la fsica cuntica y de la relatividad y la investigacin cerebral, han conducido al descubrimiento de nuevos principios con vastas consecuencias para la investigacin moderna sobre la conciencia y para la ciencia en general. Estos principios han sido denominados holonmicos, hologrficos u hologrmicos, porque abren fascinantes alternativas al criterio convencional de la relacin entre el todo y sus partes. La mejor demostracin de su naturaleza nica, la constituye el proceso de almacenaje, recuperacin y combinacin de informacin con la tcnica de la holografa ptica. Es importante subrayar que sera prematuro hablar de la teora holonmica del universo y del cerebro, como se ha hecho en ocasiones anteriores. En la actualidad disponemos de un mosaico de datos importantes y fascinantes, as como de teoras en diversas reas, que no han sido todava integrados en una estructura conceptual coherente. Sin embargo, el enfoque holonmico, que hace hincapi en la interferencia de las pautas vibratorias, en lugar de hacerlo en las interacciones mecnicas y en la informacin en lugar de la sustancia, ofrece perspectivas muy halageas, dado el criterio cientfico moderno de la naturaleza vibratoria del universo. Este nuevo enfoque hace relacin a problemas tan fundamentales como el orden y organizacin de los principios de la realidad y del sistema nervioso central, la distribucin de informacin en el cosmos y en el cerebro, y la relacin entre el todo y las partes. Esta visin holonmica del universo, cuenta con predecesores histricos en las antiguas filosofas espirituales indias y chinas, as como en la monadologa del gran filsofo y matemtico alemn, Gottfried Wilhelm von Leibnitz (1951). La superacin de la distincin convencional entre el todo y sus partes, que representa la mayor contribucin de los modelos holonmicos, constituye una caracterstica esencial de la mayora de los sistemas

de la filosofa perenne. La imagen potica del collar del dios vdico Indra nos ofrece una bella ilustracin de este principio. En el Avatamsaka Sutra est escrito: En el cielo de Indra se dice que hay una red de perlas, ordenadas de tal modo que mirando a una, se ven todas las dems reflejadas en ella. Asimismo, todo objeto en el mundo no existe slo de por s, sino que incluye todos los dems y, en efecto, es todo lo dems. Sir Charles Eliot (1969), citando este pasaje agrega: En cada partcula de polvo estn presentes incontables budas. Hallamos una imagen correspondiente en la tradicin china, en la escuela del pensamiento budista de Hwa Yen,21 con una visin holstica del universo que se caracteriza por una de las percepciones ms profundas que la mente humana haya jams alcanzado. La emperadora Wu, incapaz de penetrar en la complejidad de la literatura de Hwa Yen, le pidi a Fa Tsang, uno de los fundadores de dicha escuela, que le ofreciera una demostracin prctica y simple de la interrelacin csmica. Fa Tsang comenz por colgar una vela encendida del techo de una sala, cuyo interior estaba cubierto enteramente de espejos, para demostrar la relacin de la unidad con la pluralidad. Entonces coloc un pequeo cristal ptico en el centro de la sala y, demostrando que todo se reflejaba en l, ilustr como en su realidad esencial lo infinitamente pequeo contiene lo infinitamente grande y viceversa, sin obstruirse. Hecho esto, Fa Tsang se quej de que su modelo esttico no fuera capaz de reflejar el movimiento perpetuo y multidimensional del universo, as como la imparable interpenetracin mutua del tiempo y la eternidad, y del pasado, el presente y el futuro (Franck, 1976). En la tradicin jainista, el enfoque holonmico del mundo se presenta de un modo sumamente sofisticado y elaborado. Segn la cosmologa jainista, el mundo fenomenal consiste en un sistema infinitamente complejo de unidades de conciencia, o jivas, encarceladas en la materia en las diversas etapas del ciclo csmico. Este sistema asocia la conciencia y el concepto de jiva, no slo con las formas humanas y animales, sino con las plantas, los objetos inorgnicos, o los procesos. Las mnadas de la filosofa de Leibnitz (1951) estn dotadas de muchas de las caractersticas de las jivas jainistas; todo el conocimiento de la totalidad del universo puede deducirse de la informacin relacionada con una sola mnada. Es interesante que Leibnitz fuera tambin el iniciador de la tcnica matemtica, que ha sido fundamental en el desarrollo de la holografa. La tcnica hologrfica puede utilizarse como poderosa metfora del nuevo enfoque y como espectacular ilustracin de sus principios. Por consiguiente, parece apropiado comenzar con una descripcin de sus aspectos tcnicos bsicos. La holografa es una fotografa tridimensional sin objetos materiales. Los principios matemticos de esta tcnica revolucionaria fueron elaborados por el cientfico Dennis Gabor, a finales de los aos cuarenta y en 1971 Gabor fue galardonado con el premio Nobel por su descubrimiento. Los hologramas y la holografa no pueden ser comprendidos en trminos de ptica geomtrica, en la que se considera a la luz constituida por partculas discretas o fotones. El mtodo hologrfico depende del principio de superposicin y de las pautas de interferencia de la luz; exige que la luz se interprete como un fenmeno ondulatorio. Los principios de la ptica geomtrica representan una aproximacin adecuada para diversos instrumentos pticos, incluidos los telescopios, los microscopios y las cmaras. listos se limitan a utilizar la luz reflejada por los objetos y sus diversas intensidades, pero no la fase. La ptica mecnica no ha previsto la grabacin de las pautas de interferencia de la luz. Sin embargo, sta es precisamente la esencia de la holografa, que se basa en la interferencia de la luz coherente y puramente monocromtica (luz de una sola longitud de onda, con todas las

ondas coordinadas). En la tcnica hologrfica (figura 6) se divide un rayo lser y se le obliga a interactuar con el objeto fotografiado, grabando la pauta de interferencia resultante en una placa fotogrfica. A continuacin, iluminando la placa con luz lser se recrea una imagen tridimensional del objeto original. Las imgenes hologrficas estn dotadas de muchas caractersticas, que las convierten en los mejores modelos existentes de los fenmenos psicodlicos y de otras experiencias en estados inusuales de conciencia. Permiten demostrar muchas de las propiedades formales de las visiones producidas por LSD, as como diversos aspectos importantes de su contenido. Las imgenes recostruidas son tridimensionales y estn dotadas de un fuerte realismo, que se acerca o incluso iguala al de la percepcin ordinaria del mundo material. Al contrario de las imgenes de la cinematografa contempornea, las hologrficas no se limitan a simular la tridimensionalidad. Manifiestan autnticas caractersticas espaciales, incluido un verdadero paralaje.22 Las imgenes hologrficas ofrecen la posibilidad de enfoque selectivo en diferentes planos y permiten la percepcin de estructuras internas, a travs de un medio transparente. El cambio de enfoque permite elegir la profundidad de la percepcin y difuminar o aclarar diversas reas del campo visual. Por ejemplo, las nuevas tcnicas avanzadas de la holografa, con el uso de pelcula de grano microscpico, permiten elaborar un holograma de una hoja y estudiar su estructura molecular al microscopio, variando el enfoque. Una propiedad de la holografa que es particularmente pertinente para el modelaje del mundo psicodlico y de los fenmenos msticos es su increble capacidad de almacenamiento de informacin; se pueden grabar varios centenares de imgenes en el fragmento de pelcula que ocupara una sola fotografa convencional. La holografa permite hacer una fotografa de dos o ms personas por exposiciones secuenciales. Esto se puede realizar, usando una sola pelcula, desde un mismo ngulo, o varindolo ligeramente en cada exposicin. En el primer caso, iluminando la placa revelada obtendremos una imagen compuesta de las dos o ms personas fotografiadas (por ejemplo, todos los profesores de un instituto o los jugadores de un equipo de ftbol). Al ocupar el mismo espacio, la imagen no representar a ninguno de ellos en particular y a todos al mismo tiempo. Estas imgenes autnticamente compuestas nos brindan un modelo exquisito de cierto tipo de experiencias transpersonales, tales como las imgenes arquetpicas del hombre csmico, la mujer, la madre, el padre, el amante, el pcaro, el loco, o el mrtir, o visiones tnicas y profesionales generalizadas, como por ejemplo la de un judo o la de un cientfico. Parece ser un mecanismo semejante el que interviene en ciertas transformaciones ilusorias de personas o de elementos del medio ambiente, observadas frecuentemente en sesiones psicodlicas. As pues, se puede ver simultneamente al sujeto en su forma real y como padre, madre, verdugo, demonio, todos los hombres, o todas las mujeres. La apariencia del consultorio puede oscilar desde la cotidiana hasta la de un harn, un castillo renacentista, una mazmorra medieval, un cadalso, o una cabaa en una isla del Pacfico. Cuando las imgenes hologrficas se toman desde distintos ngulos, se pueden extraer secuencial e individualmente de la misma placa, recreando las condiciones originales en las que se tomaron. Esto ilustra otro aspecto de las experiencias visuales, es decir, el hecho de que multitud de imgenes tiendan a emerger en rpida sucesin de la misma rea del campo experiencial, apareciendo y desapareciendo como por arte de magia. Cada imagen hologrfica puede ser percibida por separado, pero al mismo tiempo formando parte integral de una matriz indiferenciada mucho ms amplia de pautas de interferencia luminosa, de la que originalmente procede. Esto puede constituir un elegante

modelo para otros tipos o aspectos de experiencias transpersonales. Las imgenes hologrficas se pueden tomar de modo que cada una ocupe un espacio diferente, como en una exposicin simultnea de una pareja o de un grupo de gente. En tal caso aparecern en el holograma como individuos por separado. Sin embargo, tambin es evidente para quienes estn familiarizados con los principios de la holografa, que se les puede ver al mismo tiempo como un campo de luz perfectamente indiferenciado, el cual, por medio de pautas especficas de interferencia, crea la ilusin de objetos por separado. La relatividad de la separacin entre el conjunto unitario y la identidad por separado, es de una importancia decisiva para las experiencias msticas y psicodlicas. Es difcil imaginar una ayuda conceptual y un instrumento pedaggico ms ideal que la holografa, para ilustrar este aspecto de los estados inusuales de conciencia, por otra parte incomprensible y paradjico. Probablemente, las propiedades ms interesantes de la holografa son las relacionadas con la memoria y la recuperacin de informacin. Un holograma ptico est dotado de memoria distribuida, cualquier pequeo fragmento del mismo, lo suficientemente grande para que en l quepa la pauta de difraccin completa, contiene la informacin de la totalidad global. Al reducir el tamao de la parte del holograma utilizada para recrear la imagen, disminuye el poder de definicin, o aumenta el ruido informativo, pero conserva las caractersticas generales de la totalidad. La tcnica hologrfica tambin permite sintetizar imgenes nuevas de objetos no existentes, combinando diversos fragmentos aislados de la informacin suministrada. Este mecanismo podra ser el responsable de las numerosas combinaciones y variaciones simblicas del material inconsciente, observadas en las sesiones psicodlicas o en los sueos. Podra explicar tambin el hecho de que cada conjunto psicolgico individual, como la visin, la fantasa, los sntomas psicosomticos, o formaciones del pensamiento, contengan una enorme cantidad de informacin sobre la personalidad del sujeto. Por consiguiente, la libre asociacin y el estudio analtico de cada detalle aparentemente minsculo de la experiencia, puede aportar una cantidad sorprendente de datos sobre el sujeto. Sin embargo, el fenmeno de la memoria distribuida es de una importancia potencial extraordinaria, para comprender el hecho de que los sujetos bajo el efecto de LSD, en ciertos estados especiales de la mente, tengan acceso a informacin sobre casi todos los aspectos del universo. El enfoque hologrfico permite imaginar como la informacin mediada por el cerebro es accesible en cada una de las clulas cerebrales, o como la informacin gentica sobre la totalidad del organismo est presente en cada una de las clulas del cuerpo. En un modelo del universo que haga hincapi en la sustancia y la cantidad, como el creado por la ciencia mecanicista, una parte difiere del todo de un modo evidente y absoluto. En un modelo que presente el universo como un sistema vibratorio y haga hincapi en la informacin, en lugar de hacerlo en la sustancia, dicha distincin deja de ser aplicable. Este cambio radical que ocurre al trasladar el nfasis de la sustancia a la informacin, puede ilustrarse en el cuerpo humano. A pesar de que cada clula somtica representa un fragmento trivial de la totalidad del cuerpo, a travs del cdigo gentico dispone de toda la informacin sobre el mismo. Asimismo, es concebible que toda la informacin sobre el universo pueda ser extrada de cualquiera de sus partes. El haber demostrado como se puede superar esa diferencia aprentemente irreconciliable entre una parte y el todo, constituye la contribucin probablemente ms importante del modelo hologrfico a la teora de la investigacin moderna sobre la conciencia. Dicho paralelismo entre la holografa y las experiencias psicodlicas es extraordinario,

especialmente si tenemos en cuenta que esta tecnologa est todava en su infancia y resulta difcil pronosticar su alcance en un futuro prximo. A pesar de que los problemas relacionados con la cinematografa y la televisin hologrfica tridimensional son considerables, su realizacin est ciertamente al alcance de la tecnologa moderna. Otra aplicacin fascinante de la holografa, que est todava en estado embrionario, consiste en el reconocimiento de marcas, pautas y smbolos, as como su capacidad para traducir de un lenguaje simblico a otro. El holograma es un instrumento conceptual nico, que puede ser sumamente til para comprender el criterio de totalidad. Sin embargo, crea una grabacin esttica de los complejos movimientos de campos electromagnticos, con lo cual se ocultan ciertas propiedades y posibilidades importantes del dominio hologrfico. En realidad, el movimiento de ondas luminosas (y otros tipos de fenmenos vibratorios) est presente en todas partes y, en principio, manifiesta el espacio y el tiempo de la totalidad del universo. Estos campos obedecen las leyes de la mecnica cuntica, infiriendo las propiedades de discontinuidad y de no localizacin. As pues, la totalidad del plegarse y desplegarse es muy superior a la detectada por el observador cientfico. Los revolucionarios descubrimientos recientes del investigador italoargentino Hugo Zucarelli han extendido el modelo hologrfico al mundo de los fenmenos acsticos. Ya de nio, a Zucarelli le fascinaban los problemas relacionados con la capacidad de diversos organismos, a travs de su percepcin auditiva, para localizar sonidos. Estudiando y analizando meticulosamente los mecanismos, por los que distintas especies en la escala evolutiva llegan a la identificacin precisa de las fuentes del sonido, lleg a la conclusin de que los modelos existentes del odo son inadecuados para dar cuenta de las importantes caractersticas de la percepcin acstica humana. El hecho de que los seres humanos sean capaces de localizar la fuente de los sonidos, sin mover la cabeza ni la posicin de las orejas, sugiere que la comparacin de la intensidad acstica recibida por el odo izquierdo y el derecho no es el mecanismo responsable de dicha habilidad. Adems, incluso los individuos con un odo atrofiado son capaces de localizar sonidos. Para comprender adecuadamente todas las caractersticas del odo espacial, es necesario postular que la percepcin acstica humana utiliza principios hologrficos. Para ello hay que suponer que el odo humano es un transmisor, adems de receptor. Con el fin de reproducir dicho mecanismo mientras se graban los sonidos, Zucarelli desarroll la tecnologa del sonido holofnico. Las grabaciones holofnicas tienen la misteriosa propiedad de reproducir la realidad acstica, con todas sus caractersticas espaciales, hasta tal punto que, sin un control visual permanente, es imposible distinguir la percepcin de los fenmenos grabados, de los sucesos reales en el mundo tridimensional. Adems, al escuchar grabaciones holofnicas de acontecimientos que estimularon otros sentidos, se suele inducir sinestesia: las percepciones correspondientes en otras reas sensoriales. Por ejemplo, el sonido de unas tijeras abrindose y cerrndose cerca del crneo confiere la sensacin realista de que a uno le estn cortando el pelo; el zumbido de un secador de pelo puede producir la sensacin del aire caliente en la cabellera; al ruido de una cerilla que se enciende, le puede seguir el olor a azufre quemado; y la voz de una mujer que le susurre al odo, le permite a uno percibir su aliento. Es evidente que el sonido holofnico afecta profundamente tanto la teora como la prctica de muchos campos y reas de la vida humana, desde su efecto revolucionario en la