Ecuador:unpasmaniatadofrenteala crisis?

Alberto Acosta

Septiembre de 2009

www.desafiandolascrisis.org

Ecuador: un pas maniatado frente a la crisis?

Alberto Acosta

Septiembre de 2009

Fundacin Friedrich Ebert Proyecto Regional La Crisis Econmica Global y su impacto sobre Amrica Latina www.desafiandolascrisis.org Directora de ILDIS-Ecuador Claudia Detsch Director Regional del Proyecto Heinrich Sassenfeld Director FES-Venezuela Coordinador Regional del Proyecto Flavio Carucci Tramonti Asistente del Proyecto Regional: Marlys Aguilar Heemsen Autor: Alberto Acosta

La impresin y reproduccin de este documento est totalmente permitida, siempre y cuando se mencione su autor y a la Fundacin Friedrich Ebert como organizacin que coordin su elaboracin y promovi su debate pblico.

ndice

Resumen ejecutivo.. 1 El contexto previo a la crisis............................... 1 La crisis econmica global y su impacto sobre el pas ........................................................ 2 Ingresos petroleros a la baja................................................................................................................ ..3 La cada de las remesas3 Inversiones extranjeras..3 Endeudamiento externo: una sorpresa .............................................................................................. 4 Inflacin, a la baja..4 Salarios, se recupern ................................................................................................................................ 5 Desempleo: el taln de aquiles de la economa ........................................................................... 7 Dficits gemelos: fiscal y comercial..................................................................................................... 6 Sistema financiero y bancario, una compleja disputa .............................................................. 11 Recesin a la vista ..................................................................................................................................... 13 Vulnerabilidad del pas frente a la crisis .................................................................................... 14 La dolarizacin, como amenaza para la economa..10 Excesiva dependencia de los ingresos petroleros..10 Factores estructurales.11 Polticas nacionales frente a la crisis ............................................................................................ 17 Medidas para disminuir el dficit de la balanza comercial .................................................... 18 Medidas para financiar la economa ................................................................................................ 20 Participacin del pas en iniciativas regionales/internacionales para el enfrentamiento de la crisis.................................................................................................................... 22

Recomendaciones de poltica, en el mbito nacional y regional .................15

Resumen ejecutivo
La crisis econmica y financiera global, cuyas manifestaciones se hicieron visibles a partir de Septiembre de 2008, se suma a una crisis previa que el Ecuador vena padeciendo desde hace 25 aos y que obedece, en parte, a la adopcin de medidas derivadas del Consenso de Washington. Los canales de transmisin de la crisis internacional en el Ecuador, representados fundamentalmente en la disminucin de los precios del petrleo y el desempleo, se agravan en el contexto de una economa dolarizada y de una ingenua apertura comercial. Para mitigar la crisis, resulta indispensable que el gobierno nacional adopte medidas capaces de reducir el dficit comercial, de garantizar el funcionamiento de la economa y de preservacin de empleos.

El contexto previo a la crisis

Estudia el pasado si quieres pronosticar el futuro. Confucio

Antes de analizar el impacto de la crisis en la economa ecuatoriana, conviene tener presente que Ecuador viene arrastrando una pesada crisis social y econmica, sobre todo en los ltimos veinticinco aos. Esta crisis ha sido el resultado de un proceso acumulativo de polticas inspiradas en el Consenso de Washington, que necesariamente deben ser superadas para poder dar respuestas adecuadas a la actual crisis internacional. Curiosamente, en el ao 2008 el pas registr una importante recuperacin econmica, cuando el PIB creci en 6,6%, a pesar de que en los ltimos meses del ao ya se empez a sentir el efecto de la desaceleracin

econmica internacional.

En trminos reales, el PIB per cpita pas de

1.624 dlares en 2007 a 1.685 en 2008, con un aumento del 3,75%. El aporte del petrleo es indudable, tanto de forma directa como indirecta. Recurdese que el petrleo represent el 20,1% del PIB, el 57,1% de las exportaciones y el 32,3% del Presupuesto General del Estado, en el ao 2008. El mejor desempeo correspondi no slo a los mayores ingresos petroleros, sino tambin a una definitivamente mejor orientacin de los recursos pblicos, destinados hacia la reconstruccin vial y vivienda. En este punto se registra un sustantivo cambio a lo que haba sido la tnica de gobiernos anteriores, que no canalizaron los recursos disponibles a la inversin, sino que los tenan atesorados para atender preferentemente las demandas de la deuda pblica.

La crisis econmica global y su impacto sobre el pas

Los impactos de la crisis econmica se sienten con creciente fuerza en todos los pases de Amrica Latina. A contrapelo de muchos discursos oficiales, no hay pas alguno que pueda considerarse blindado frente a los embates de la crisis. En Ecuador, una de las peores amenazas econmicas de corto plazo ha sido una potencial iliquidez, agravada por la dolarizacin y por una apertura comercial a ultranza e ingenua, que configuran una receta explosiva. Rigideces, como la dolarizacin, a las que se suman otros problemas estructurales, son las que tienen maniatada a la economa ecuatoriana.

Salvo que se seale lo contrario, la informacin proviene del Banco Central del Ecuador,

Boletn N 1889, julio 2009.

En los ltimos aos la economa ecuatoriana dolarizada se ha financiado a travs de una serie de ingresos externos. Los principales han sido los siguientes: Las exportaciones petroleras, influenciadas positivamente por la recuperacin de los precios del crudo. La creciente demanda de productos tradicionales y no tradicionales como consecuencia del crecimiento econmico en varias regiones del mundo, particularmente China e India. Las remesas de los trabajadores ecuatorianos en el exterior, especialmente Estados Unidos, Espaa e Italia. El endeudamiento externo de agentes econmicos privados, pues el Estado no ha tenido mayores presiones para endeudarse debido a los elevados ingresos petroleros. Las inversiones extranjeras, normalmente poco propensas para llegar a Ecuador, experimentaron una recuperacin en el ao 2008. Justamente las fuentes de estos ingresos externos, que han sostenido la economa dolarizada, se han transformado en bandas de transmisin de la crisis, a saber: Ingresos petroleros a la baja Desde enero de 2007 el precio del petrleo comenz una senda alcista que le llev a su mximo nivel en junio de 2008 con un precio de 121 dlares por barril. A partir de ese momento los precios se desplomaron. El Informe del Banco Central indica que, en promedio, el precio del barril de crudo ecuatoriano fue de 42,4 dlares hasta julio de 2009; lo que significa una importante reduccin en comparacin al mismo perodo del ao 2008, que alcanz 82,9 dlares por barril. Cada dlar de reduccin del precio del barril de crudo ecuatoriano supone una disminucin neta en los ingresos pblicos de 58 millones de dlares, aproximadamente; en este clculo se ha integrado la reduccin que representa la menor cotizacin del crudo en trminos de los derivados que se importan.

Las expectativas optimistas sealan que los precios se mantendrn en el ao 2009 en niveles que fluctuaran en promedio alrededor de los 50 dlares por barril para el crudo ecuatoriano, considerando el bajn del primer trimestre, con un mayor incremento para el ao 2010. El ajuste de la economa no se orientara por los debilitados precios estimados en estos dos aos. Hacerlo sera provocar efectos recesivos mayores. La expectativa oficial es que al cabo de este lapso el precio del crudo ecuatoriano se recupere a unos 80 dlares por barril, como consecuencia de la recuperacin de la economa mundial. La cada de las remesas El envo de las remesas ha sido la variable ms afectada por la crisis. Las remesas cayeron en el 2008, por primera vez, en un 9,4% respecto al 2007; es decir de 3.088 millones de dlares en el 2007 a 2.822 millones en el 2008. En relacin al PIB la cada es del 6,74% al 5,37%, en el mismo perodo. Al segundo trimestre del 2009, las remesas presentan una cada del -14,2%, 101 millones menos a lo recibido en el mismo perodo del ao 2008, pasando de 711 millones de dlares en 2008 a 609 millones en el segundo trimestre del 2009. Sin embargo, si se compara la evolucin del primero al segundo trimestre del ao 2009, las remesas se recuperan en 10%. Las expectativas de reduccin de los ingresos por remesas hablan de 800 millones de dlares, que afectaran gravemente el consumo de muchas familias, sobre todo de sectores de clase media baja y algunos segmentos populares, que son los principales beneficiarios de dichas remesas. Esta tendencia se explica porque durante 2009 se prev una reduccin en el crecimiento del PIB de Estados Unidos y Espaa, en donde est el grueso de los emigrantes ecuatorianos. En ambos casos, la disminucin de las remesas se debe a la cada del empleo en los sectores de servicios y construccin donde se encuentran empleados la mayor parte de compatriotas. Inversiones extranjeras

Para comprender cul es la perspectiva de las inversiones extranjeras, es preciso saber que la economa ecuatoriana tradicionalmente no ha sido atractiva a los capitales forneos, a diferencia de sus vecinos inmediatos. Estas inversiones se han afincado en el pas, independientemente de las condiciones macroeconmicas, dependiendo de las posibilidades de hacer negocio en reas especficas, como la petrolera. Las inversiones extranjeras directas crecieron de 193 millones de dlares en 2007 a 973,5 millones a fines de 2008. Pero, a su vez, generaron obligaciones por intereses, dividendos o beneficios de 369,2 millones de dlares, llegando la renta pagada por el pas a 787 millones en el ao 2008. Para el ao 2009 no se pueden esperar cambios sustanciales. Los esfuerzos desplegados por el gobierno para atraer inversiones extranjeras en el desarrollo de la minera metlica a gran escala no rendirn sus frutos inmediatamente. Por un lado, estos proyectos requieren un tiempo de maduracin de algunos aos y, por otro, los precios de la mayora de metales, con excepcin del oro, estn deprimidos. Adicionalmente hay que considerar la creciente resistencia a la minera a gran escala en algunas regiones del pas.

Endeudamiento externo: una sorpresa Desde el ao 2001, la deuda externa ha disminuido su participacin en la deuda total mientras que la deuda interna ha aumentado. Para el ao 2008, de la totalidad de la deuda pblica, un 77% corresponde a deuda externa y un 23% a deuda interna. Es evidente que, del ao 2001 a la fecha, as como de 2007 a 2008, la carga de la deuda pblica como porcentaje del PIB ha disminuido de manera considerable. Si en el ao 2001 representaba 66,7% del PIB, en el 2008 haba bajado a 24,8%. Hasta julio de 2009, la deuda se haba reducido en 2.600 millones de dlares producto de la recompra del 91% de los bonos global 2012 y 2030 al 30% de su valor de mercado. Es as que la deuda pasa de 10.028 millones de dlares en diciembre del 2008 a
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7.482 millones a julio del 2009. Esta reduccin, sin embargo, se compens con nuevos crditos conseguidos en otras fuentes de financiamiento. A pesar de esta tendencia, las posibilidades de conseguir nuevos crditos se perfilaban como restringidas. La misma crisis ha limitado el acceso a los mercados financieros internacionales a todos los agentes econmicos. Por otro lado, Ecuador ha hecho esfuerzos por cambiar su forma sumisa de relacionarse con los organismos multilaterales de crdito e incluso ha llevado adelante una histrica auditora de su deuda externa. Esta condujo a impugnar por ilegtimos dos de los tres tramos de los Bonos Global. Dicha impugnacin le marginara de una posible colocacin de bonos en el mercado. De todas maneras, el gobierno ha realizado algunos acercamientos con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Corporacin Andina de Fomento (CAF) y el Fondo Latinoamericano de Reservas (FLAR), as como con gobiernos, como China, para asegurar financiamiento de inversiones pblicas. Inclusive se habra obtenido del FMI unos 400 millones por el incremento de la cuota de los Derechos Especiales de Giro (DEG), acordado por el G-20 para todos los pases subdesarrollados. Las nuevas opciones regionales de financiamiento an no estn en funcionamiento. Inflacin, a la baja En 2008, la inflacin del Ecuador lleg al 8,4 %, tres puntos porcentuales por debajo de la media de Amrica Latina, aunque por encima de los pases de la Comunidad Andina de Naciones, muy prximos a la media mundial. Cabe destacar que para una economa dolarizada, este nivel de inflacin fue alto, tomando en consideracin que la inflacin en los Estados Unidos alcanz el 3,1%. El incremento generalizado de los precios se profundiz desde el ltimo trimestre del ao 2007, como consecuencia de una serie de factores exgenos, como fueron la crisis energtica y alimentaria, con el consiguiente

incremento de los precios de los alimentos en el mercado mundial, y tambin de los devastadores efectos del invierno del ao 2008. La inflacin anual en agosto del 2009 fue del 3,3% y la inflacin mensual present deflacin de -0,30%, lo que, si bien refleja una evolucin decreciente desde diciembre del 2008. La tendencia a la baja de la inflacin es lo ms probable, incluso por la misma restriccin econmica provocada por la crisis internacional. A fines del 2009 es muy posible que la inflacin bordee el 4%. Salarios, se recuperan A partir del ao 2000, luego de una aparatosa cada en aos anteriores, se produjo un incremento moderado del salario mnimo vital. Hasta que, en diciembre de 2007, se registr la mayor alza salarial de los ltimos tiempos. En el ao 2008 los salarios, a pesar de la inflacin, se mantuvieron en los niveles reales ms altos desde que se adopt la dolarizacin. El ao 2008 concluy con un nuevo reajuste de los salarios que permiti mantener el poder adquisitivo de los mismos. Esto permiti una reduccin de la brecha de la canasta bsica y un supervit respecto a la canasta vital. Para agosto del 2009 el salario se increment a 254 dlares, 21 dlares adicionales a lo recibido en agosto de 2008. Esta situacin hace que no exista brecha, ya que el salario supera en 10,4% a la canasta bsica. En el caso de canasta vital (530 dlares) la brecha es de 22%. Es previsible que en el transcurso del 2009 los ajustes salariales no alcancen los mismos valores que en los dos aos precedentes. Tampoco habra mayores presiones sindicales, pues el grueso del esfuerzo se centra en conservar el empleo. Aunque recientemente el gobierno, en el marco de la disposicin constitucional que establece el salario digno, habl de llegar el salario mnimo a 350 dlares y poder as completar la canasta vital ecuatoriana entre los 1,6 perceptores familiares. Desempleo: el taln de Aquiles de la economa

La tasa de desempleo se mantuvo prcticamente constante durante el ao 2008, alcanzando el nivel ms bajo en junio con un 6,6%. La tasa de subocupacin tambin registr un valor constante durante 2008 en torno al 45% de la Poblacin Econmicamente Activa (PEA), presentando una tendencia a la baja hasta julio de 2008. Sin embargo, el desempleo grafica de cuerpo entero el impacto de la crisis: la tasa de desempleo subi de 7,3% (292 mil personas) en diciembre del 2008 al 8,3% (312 mil empleados) para el segundo trimestre del ao 2009. Esto se agrava debido a que el subempleo a fines del 2008 ya era del 48,8% y se increment en los dos primeros trimestres del 2009, llegando en junio a 51,6%). Aqu hay que diferenciar la situacin del desempleo en las dos ciudades ms grandes: Guayaquil con el 13,5% y Quito con un 5% (en junio del 2009), diferencia explicable en la medida que el puerto tiene una vida comercial ms intensa, por lo tanto est sujeta a los vaivenes del comercio. Adems, la PEA sigue creciendo por el incremento demogrfico de la poblacin. De los 14 millones de habitantes del pas, poco ms de 4 millones conforman la PEA, segn el Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INEC).

Dficits gemelos: fiscal y comercial En estas condiciones de crisis, la economa enfrenta un doble dficit: fiscal y comercial; ello, despus de haber registrado cifras positivas el ao anterior. Estimaciones hablan de un dficit conjunto de casi 6.600 millones de dlares. Segn el gobierno, el dficit fiscal bordeara los 1.600 millones de dlares ms un dficit comercial de 5.000 millones, de conformidad con las previsiones del Banco Central. 2

Por ejemplo de Walter Spurrier, en su Anlisis Semanal, estima un dficit global mucho

ms alto, que bordeara los 10 mil millones de dlares. Igualmente los principales rubros

En el mbito fiscal, para el 2008 la recaudacin tributaria mejor en ms de 1.000 millones de dlares en relacin al ao anterior, de acuerdo a informacin del SRI. Se alcanz la cantidad de 6.200 millones de dlares, producto de la Ley de Equidad Tributaria aprobada por la Asamblea Constituyente en diciembre del 2007 y tambin gracias a la gestin del Servicio de Rentas Internas (SRI). En medio de la crisis, el dficit fiscal sera cubierto con endeudamiento adicional, tanto interno como externo, as como con una menor inversin pblica. Adicionalmente, con la menor actividad econmica se rebajara el peso de algunos subsidios energticos, atados a los precios de los derivados de crudo. Pero, a su vez, por la misma causa, se contraern los ingresos tributarios. De acuerdo a informacin gubernamental, se registrar una reduccin sustantiva de la inversin pblica en por lo menos 1.000 millones de dlares (5.300 millones en el 2008), aunque el monto seguira siendo superior al registrado en el ao 2007 y por cierto en los aos anteriores. Este monto podra incrementarse dependiendo de la evolucin del precio del crudo, que ha experimentado una recuperacin desde junio, en medio de la crisis, as como por la consecucin de nuevos crditos para dichos fines. El gobierno hace ingentes esfuerzos por lo menos mantener la inversin social, que en el ao 2008 alcanz los 3.800 millones de dlares (Recordemos que los subsidios energticos bordean los 3 mil millones de dlares). En el mbito comercial, sobre todo mientras duraron los buenos resultados petroleros, se mantuvieron poco visibles las deficiencias estructurales del sector comercial. Ecuador logro, incluso, supervits comerciales.

del PIB tendran una evolucin ms modesta e incluso negativa: construccin 0,0 %, industrial -2,8%, servicios -2,1%.

As, no import que las exportaciones hayan crecido un 2,44% en el ao 2008, casi seis puntos por debajo de las importaciones que aumentaron en un 8,66%. A pesar de la cada en la extraccin petrolera, gracias a los altos precios, las exportaciones de crudo en el ao 2008 superaron los 11.672 millones de dlares, lo que supuso un incremento del 29,3% respecto a 2007 (7.428 millones de dlares). En paralelo, la importacin de derivados de petrleo aument en casi 400 millones de dlares respecto al 2007, al pasar de 2.434 millones a 2.877 millones, respectivamente. La bonanza del sector externo cambi bruscamente con la crisis. Luego de haber tenido un supervit de 910 millones de dlares en el ao 2008, el dficit comercial total podra bordear los 5.000 millones de dlares, slo sustentable con una importante cada de la demanda externa. Las exportaciones cayeron hasta julio de 2009 en 40,5%, pasando de 11.947,52 millones de dlares en el 2008 a 7.106,34 millones en el ao 2009. Las ms afectadas fueron las exportaciones petroleras que se contrajeron en 56%, segn el Banco Central del Ecuador. Mientras tanto las exportaciones no petroleras se contrajeron apenas en un 5,3%. Las importaciones registraron un descenso de -17,2%, pasando de 9.407, 6 millones de dlares hasta julio de 2008, a 7.787,2 millones en el mismo perodo de este ao. El dficit de la balanza comercial fue de -680,7 millones en dicho perodo, cuando en el 2008 fue positiva de 2.540,2 millones. El elevado dficit comercial no petrolero aflor con fuerza con la llegada de la crisis. Este vena creciendo de manera sostenida, de -2.792 millones de dlares en el ao 2002 a -7.545 millones en el ao 2008, sin que el actual gobierno haya asumido esta peligrosa evolucin de manera oportuna, hasta que estall la crisis global. Hasta julio de este ao, este dficit comercial llega a -2.157,6 millones de dlares, inferior en 1.500 millones al dficit del 2008 que fue de -3.663,2 millones de dlares. Hay que anotar tambin la acelerada disminucin de las reservas monetarias de libre disponibilidad. Estas reservas, que en diciembre del ao 2008, superaban los 4,5 mil millones de dlares, llegaron en mayo a 2.594
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millones. Una parte de esta cada se explica por las recompras que realiz el gobierno de Bonos Global a la baja. Posteriormente, por efecto de la recuperacin del precio del crudo y los crditos contratados se elevaron a 4.000 millones, a finales de agosto del ao 2009. En este punto cabra introducir la discusin sobre la conveniencia o no de haber mantenido los fondos de estabilizacin petrolera, desmantelados por la Asamblea Constituyente. Con la Ley de Transparencia Fiscal (2002), que constituy el Fondo de Estabilizacin, Inversin y Reduccin del Endeudamiento Pblico (FEIREP), se priorizaba servicio de la deuda pblica y el establecimiento de lmites al incremento del gasto pblico (3,5% ms el deflactor del PIB). Estas disposiciones -de acuerdo con un anlisis del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)- habran impedido al Ecuador alcanzar antes de 47 aos un nivel de inversin social per cpita de 540 dlares anuales, promedio que el resto de Amrica Latina tena ya en el ao 2001. Eso explica por qu Ecuador dispona de un fondo de estabilizacin petrolera congelado para fines de su desarrollo, mientras se vea en la imperiosa necesidad de endeudarse con organismos internacionales de crdito depositarios de sus ahorros. Adems, otra habra sido la situacin del sector energtico, por ejemplo, si se habra invertido esos recursos eficazmente para disminuir la dependencia de las importaciones de derivados de petrleo o la compra de electricidad proveniente de los pases vecinos. Sistema financiero y bancario, una compleja disputa El 2008 fue un ao positivo para el sistema financiero en su conjunto. Los bancos privados, hasta diciembre de 2008, obtuvieron una utilidad de 325 millones de dlares, mucho mayor a la obtenida al cierre del ao 2007; de igual forma su rentabilidad alcanz el 25% a diciembre de 2008. En el primer semestre del ao 2009 los bancos experimentaron los efectos de la crisis. La prdida de liquidez se agrav por el retiro de recursos de los
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agentes econmicos, que habra provocado una reduccin de 750 millones de dlares de los depsitos, segn la Asociacin de Bancos Privados3. Esto se explica tambin por las crecientes limitaciones impuestas por los bancos para la entrega de crditos. Con el fin de preservar la liquidez y asumir menores riesgos, de conformidad con los argumentos de los banqueros, se han reducido los plazos de las operaciones y se han aumentado los requisitos y garantas solicitadas. Como consecuencia de esta reaccin de la banca, subieron los costos de los crditos. Las utilidades de la banca cayeron a 143 millones al primer semestre de este ao. El crdito de consumo mantiene todava una tendencia ascendente, si se comparan los ltimos 12 meses desde el mes de julio del 2008. La situacin del sistema financiero preocupa. A cuenta de garantizar adecuados niveles de liquidez, la banca, al restringir el crdito, estrangula a la economa. Para sostener la liquidez del sistema financiero el gobierno central tiene depositados cuantiosos recursos en la banca e incluso le compr parte de su cartera hipotecaria. Otro tema polmico en el que la banca ha ganado terreno al gobierno durante este primer semestre ha sido la canalizacin de fondos del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social a travs de la banca privada para crditos hipotecarios. El gobierno fondea y subsidia con recursos de instituciones pblicas a la banca privada. Ante la negativa de la banca para cumplir efectivamente con su papel de financista del aparato productivo, el gobierno plante un mecanismo para repatriar el ahorro nacional (propiedad de los clientes y no de los dueos de los bancos) que mantiene la banca privada

3 El Banco Central del Ecuador estima que la reduccin fue de 570 millones de dlares, pues los depsitos pasaron de 14.386 millones en diciembre de 2008 a 13.816 millones en julio de este ao; justamente ese es el monto del incremento de los depsitos en las cooperativas de ahorro y crdito.

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en el exterior. La meta es repatriar un 45% de dichos depsitos. Si bien, entre mayo y junio de este ao los activos externos netos de los bancos privados disminuyeron en 312,5 millones de dlares, la banca mantena una posicin importante de recursos en el exterior: 3.736,1 millones de dlares a junio de 2009. El costo del dinero ha experimentado, en estos meses, un relativo incremento por efecto de las mencionadas restricciones impuestas por la banca, a pesar de que las tasas de inters, fijadas por las autoridades bancarias, no han sufrido variaciones. Esto contribuir a desacelerar ms la economa. Recesin a la vista El Banco Central de Ecuador estima un crecimiento para el ao 2009 del 1% para su PIB. El presidente de la Repblica espera un crecimiento del 2%. El Banco Mundial -julio del 2009-, as como analistas de la lnea ortodoxa, estiman que el pas tendr una evolucin negativa que fluctuara entre -1,3% y -2,3% para este ao. La Comisin Econmica para Amrica Latina y El Caribe (CEPAL) anticipa que Ecuador crecer 1% este ao. Con esos antecedentes, es difcil clarificar las perspectivas de crecimiento de los principales rubros del PIB no petrolero hasta fines del 2009. Durante el ao 2009, se podra anticipar que los sectores que

experimentaran algn crecimiento son especialmente aquellos relacionados con el sector pblico, en la medida que el gobierno central est empeado en mantener una importante inversin y gasto. Esto debera reflejarse positivamente en los servicios gubernamentales, as como en el transporte y el almacenamiento. El esfuerzo pblico en la construccin y la obra pblica servira para frenar la cada de la actividad en un sector que ya comienza a sentir los efectos de la crisis. De todas maneras, en comparacin con el 2008, la mayora de las actividades relacionadas a la gran inversin del sector pblico disminuiran
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su ritmo de crecimiento. Minas y canteras podran crecer, evidenciando el compromiso del gobierno para ampliar las actividades mineras a gran escala a partir de la controvertida Ley de Minera de inicios del 2009.4 Se espera tambin que la refinacin de derivados de petrleo aumente gracias a las inversiones que se realizan en la repotenciacin de las refineras de Esmeraldas y Salinas. Los sectores que podran tener un comportamiento menos malo seran agricultura y servicio domstico. Mientras que el sector de servicios de intermediacin financiera tendra un crecimiento menor. Empero, al considerar algunas actividades aisladamente los resultados son diversos, sobre todo por efecto de algunas medidas proteccionistas. As, se espera una evolucin positiva en la fabricacin de productos qumicos, caucho y plstico. Hay que destacar tambin el comportamiento de la produccin de textiles y calzados, alentada por las limitaciones impuestas a las importaciones de estos bienes. Los representantes de la industria del calzado anticipan incrementos en la produccin, en el presente ao, del 20 al 30%; expectativas similares se escuchan para algunos rubros textiles.

Vulnerabilidad del pas frente a la crisis

Son varios los factores que pesan en la economa ecuatoriana. Sin pretender agotar el tema, aqu se detallan algunos elementos de mayor relevancia. La dolarizacin, como amenaza para la economa

4 Hay que anotar el conflicto surgido con la aprobacin de algunas leyes en relacin a

ciertos principios bsicos de la Constitucin de Montecristi. Parecera que en el gobierno hay grupos empeados en vaciar de contenido histrico a algunos de los principios ms relevantes. Adems de la Ley de Minera, impuesta sin mayor debate y participacin ciudadana, se podra anotar una situacin similar con la expedicin de la Ley de Soberana Alimentaria, que tambin afecta varios preceptos constitucionales.

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El Ecuador perdi en enero del ao 2000, de manera irresponsable, varios miembros importantes de poltica macroeconmica: la poltica monetaria y la cambiaria. Tengamos presente que la dolarizacin fue impuesta, sin preparacin alguna y sin permitir ningn debate, durante uno de los gobiernos ms corruptos de la historia ecuatoriana. Tras nueve aos de dolarizacin los resultados han sido deficientes. No ha habido una sostenida reactivacin productiva. La generacin de empleo es incipiente. La inflacin, exacerbada ltimamente por efecto de los elevados precios de los alimentos a nivel mundial, sigue siendo una tarea por resolver; recurdese, adems, que la reduccin de la inflacin, hasta llegar a un dgito, se tom cinco largos y costosos aos. No se ha producido una diversificacin de las exportaciones; la economa ecuatoriana contina dependiente del petrleo y de los mismos pocos productos agrcolas tradicionales. Las escasas mejoras de la competitividad se explican ms por la depreciacin del dlar en los ltimos aos. La equidad social mejor poco. La pobreza se redujo, gracias a las cuantiosas remesas de la emigracin, as como a algunas polticas sociales de los ltimos dos aos, en especial. En suma, lo que se ha avanzado con dolarizacin es muy limitado, ms todava si consideramos los importantes ingresos de divisas registrados desde que se sacrific la moneda nacional. Ahora, en medio de la crisis internacional, la dolarizacin podra convertirse en un dogal para la economa. En una economa con una rigidez cambiaria como la dolarizacin, el ajuste coyuntural frente un dficit de balanza de pagos no puede enfrentarse, al menos en el corto plazo, con una devaluacin, como lo estn haciendo Colombia y Per. Por eso Ecuador opt por imponer medidas de tipo arancelario y para arancelario. La evolucin de la cotizacin del dlar es otro asunto de mucho cuidado, sobre todo por las tendencias a una apreciacin del dlar. El dlar que se mantuvo deprimido en relacin al euro o al yen, por ejemplo, se fortaleci en los ltimos meses. Esto afecta negativamente a las exportaciones. Por un

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lado alienta las importaciones, por cuanto las abarata, pero, por otro lado, encarece las exportaciones. Excesiva dependencia de los ingresos petroleros La profusin de recursos naturales de que dispone Ecuador, particularmente de petrleo, tiende, entre muchos otros procesos endgenos de carcter patolgico que acompaan al modelo primario-exportador, a distorsionar la estructura y la asignacin de sus recursos econmicos, redistribuye regresivamente su ingreso nacional y concentra su riqueza en pocas manos, mientras se generaliza la pobreza. Esta realidad ha dado paso a crisis econmicas recurrentes, al tiempo que ha consolidado mentalidades rentistas, ha profundizado la dbil y escasa institucionalidad, alentando la corrupcin y deteriorando el medio ambiente. Las prcticas clientelares en lo social estn a la orden del da. Como es evidente, todo ello ha contribuido a debilitar la gobernabilidad democrtica, en tanto termina estableciendo o facilita prcticas autoritarias, voraces y clientelares. En efecto, Ecuador, como (casi) todos pases que han priorizado su economa en base a la extraccin de recursos primarios, sobre todo petroleros y mineros, no se ha caracterizado como ejemplo de democracia. Factores estructurales Si bien no se puede esperar que los problemas estructurales sean resueltos inmediatamente, estos no pueden ser marginados. Leer la crisis global actual desconociendo la crisis que arrastra el pas desde hace tiempo sera un grave error, incluso para enfrentar adecuadamente la actual crisis. Por eso no se trata simplemente de enfrentar la crisis minimizando los costos sociales, algo por lo dems indispensable. El pas debera tener la capacidad para que las respuestas de corto plazo se enmarquen en una estrategia de largo aliento para dar respuestas estructurales a los retos del subdesarrollo o que, al menos, no contribuyan a
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agudizar las dificultades tradicionales. Estos principales retos estructurales son: La debilidad y fragilidad del mercado interno, causada por las enormes desigualdades en la distribucin de la riqueza y del ingreso. La presencia de sistemas de produccin atrasados. La persistencia de un esquema bicentralista que promueve la concentracin de los recursos pblicos y privados en las dos grandes metrpolis (Guayaquil y Quito). Los escasos encadenamientos de produccin y consumo; as como la reducida vinculacin sectorial, en particular de la agricultura con la industria y de las actividades de exportacin con el resto de la economa. La elevada propensin marginal a importar tanto maquinarias, equipos y materias primas, como bienes de consumo duradero y no duradero, consecuencia de la histrica dependencia externa, tanto tecnolgica como cultural. Esto se exacerb con el aperturismo y la misma dolarizacin. Los todava limitados controles y normas sobre un aparato financiero ineficiente. La constante ineficiencia del sector privado, as como la falta de impulso y capacidad innovadora de un amplio segmento empresarial rentista. El mal manejo administrativo del Estado y una gran cantidad de ineficiencias acumuladas. De lo anterior, se evidencia, cada vez ms, la necesidad de un cambio en la estructura productiva del pas, fomentando la diversificacin de la actividad econmica, apoyando a la industria manufacturera, agroindustria y servicios como el turismo.

Polticas nacionales frente a la crisis

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Para empezar, como es obvio, no hubo desde el inicio un plan anti-crisis. Sobre la marcha, en la medida que se iba asumiendo la gravedad de la crisis, se fueron desplegando diversas medidas. Antes, sin embargo, es preciso dejar constancia que el objetivo explcito del gobierno es minimizar el impacto negativo de la crisis sobre los sectores ms vulnerables y, en ese sentido, hacer esfuerzos para proteger el empleo. Medidas para disminuir el dficit de la balanza comercial Presionado por las devaluaciones de los pases vecinos, as como por la apreciacin del dlar, el gobierno opt por tomar medidas destinadas a reducir las importaciones. Esta decisin, en realidad, lleg tarde, pues el rgimen conoca los efectos que tendra esa bomba de tiempo que se vena armando desde inicios de la dcada: el creciente dficit de la balanza comercial no petrolera. Aqu se recurri a una combinacin de medidas. Se incrementaron los aranceles para varios productos terminados. Se eliminaron varias preferencias a productos de la Comunidad Andina de Naciones y del Mercado Comn del Sur (MERCOSUR). Se establecieron cuotas de importacin a varios productos. Adicionalmente se adopt una salvaguardia general a las importaciones. Estas medidas fueron discutidas e incluso consensuadas con grupos importantes de comerciantes, sobre todo importadores. La expectativa es lograr una reduccin de las importaciones de al menos 1.670 millones de dlares. Por efecto de la misma contraccin econmica que provoca la crisis, esta meta podra ser superada. Las medidas adoptadas podran servir para recuperar la alicada produccin nacional, por efecto de la rigidez cambiaria combinada con una apertura comercial a ultranza, en donde, adems, las polticas sectoriales fueron desmontadas. Esta posibilidad depender de la eficacia gubernamental en alentar esas lneas productivas con crditos suficientes y en condiciones
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adecuadas, as como a travs de una campaa comercial (en marcha) para alentar el consumo de bienes y servicios nacionales. Esta restriccin comercial, entonces, tendr una serie de repercusiones, cuya duracin y direccin dependern de las acciones complementarias que desarrolle el gobierno y del respaldo que tengan por parte del sector productivo, especialmente. As, por ejemplo, el primer efecto sobre los precios de algunos bienes, que subieron por las limitaciones a las importaciones, podra revertirse con una mayor produccin nacional. Estas medidas que fueron impugnadas por los grupos importadores oligoplicos, tambin fueron rechazadas por los pases vecinos: Colombia y Per, que pueden protegerse, al menos temporalmente, con la devaluacin de sus monedas. El proteccionismo no es exclusivo de Ecuador; Europa y Estados Unidos recurren en estos tiempos a una serie de mecanismos orientados a proteger su produccin y empresas nacionales. La Comunidad Andina de Naciones (CAN), consultada por dichos pases miembros, resolvi autorizar a Ecuador la adopcin de medidas que significan mantener el recargo arancelario y la salvaguardia, pero no para importaciones andinas. Esta decisin, que todava est siendo procesada, provoc una respuesta airada del gobierno ecuatoriano, que incluso amenaz con separarse de la CAN, organizacin que sufre una de las peores crisis de su historia (Recurdese que Venezuela se retir hace dos aos y que tampoco ha sido posible conseguir una posicin unitaria para negociar con Europa). Igualmente el gobierno tom medidas para disminuir la presin fiscal para algunos sectores productivos. As, por ejemplo, se estableci el no pago del anticipo al impuesto a la renta hasta diciembre del 2009 para los sectores exportadores que podran verse afectados por la restriccin de importaciones de bienes de consumo.

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Medidas para financiar la economa El gobierno est consciente de la necesidad de garantizar el financiamiento de la economa. Para ello, en primer trmino, luego de haber empezado a pagar en el ao 2008 la antigua deuda que tiene el Estado con el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), recurri a los fondos de la previsin social. Esta ha sido una prctica recurrente de los diversos gobiernos. Los montos conseguidos, a travs de la venta de papeles del Estado comprados por el IESS, bordean los 1.200 millones de dlares. Las inversiones totales del IESS superan los 400 millones de dlares. Hay que anotar que muchos de estos fondos estaban prcticamente congelados, sea en depsitos en la banca privada o en el mismo Banco Central del Ecuador. Los rditos que obtenan eran incluso inferiores a la inflacin. Ahora estos papeles tienen una rentabilidad mayor. En el mbito externo el gobierno habra conseguido crditos en los siguientes organismos: FLAR, por un monto de 480 millones de dlares. BID, por un monto de 500 millones de dlares para financiar proyectos. CAF, por un monto de 500 millones para proyectos. Gobierno chino, a travs de una de sus empresas petroleras, por un monto de 1.000 millones de dlares. Adicionalmente el gobierno busca financiar algunos proyectos de inversin de gran envergadura, como es el proyecto hidroelctrico Coca-Codo-Sinclair, para generar 1.500 MW o una planta siderrgica, por ejemplo. Los contactos para este tipo de inversiones, que no se cristalizarn de la noche a la maana, se los ha buscado en China, Rusia, Venezuela e Irn. En este empeo por asegurar inversiones, el gobierno tambin ha forzado las

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normas legales para atraer inversiones extranjeras para desarrollar la minera a gran escala, incluso afectando la nueva Constitucin. Quedaran todava un par de puertas por tocar: FMI y Banco Mundial. Es entendible que el gobierno, consciente de la compleja e incluso nefasta relacin con estos organismos multilaterales, no los haya buscado, tal como lo han hecho otros pases de la regin (El Salvador, por ejemplo). El problema, en realidad, no es ideolgico, como afirma la oposicin. Quizs ms adelante Ecuador, presionado por una aguda crisis de balanza de pagos, por ejemplo, se vea obligado a acercarse al FMI (para conseguir unos 1.200 millones de dlares, al decir de quienes conocen cunto podra prestar el Fondo). Esta decisin podra ser entendible siempre que este organismo hubiera asimilado que no puede seguir imponiendo las polticas derivadas del Consenso de Washington, causantes de la crisis. Esa suposicin constituye, por lo pronto, una falacia. En los crditos otorgados por el FMI, luego de la reunin del G-20 a inicios de abril del 2009, ya se han aplicado las famosas condiciones de austeridad en los crditos a Pakistn, al Salvador y a los pases del Este de Europa, en contraposicin con las medidas keynesianas de quienes prestan. Se exige austeridad, apelando a muchas de las medidas del declogo del Consenso de Washington (por ejemplo, ajuste fiscal), al prestatario, mientras que el prestamista tiene autorizado el dficit fiscal. En la bsqueda por conseguir un alivio en las cuentas externas se podra incluir la decisin del gobierno de recomprar los Bonos Global a 12 y 30 aos impugnados por ilegales. Para ello el gobierno ha propuesto una subasta holandesa modificada, con el fin de adquirir dichos papeles a un valor de alrededor del 35%, muy cercano a su cotizacin en el mercado, del cual el 91% de los acreedores se acogi a este descuento, el restante 9%, segn algunos analistas de Wall Street, terminar aceptando la propuesta ecuatoriana. El xito de esta operacin financiera, medido por el intil indicador de riesgo-pas, que marc una baja del 73% (de 3534 puntos en
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marzo a 1039 puntos en agosto del 2009), sin embargo, dej al margen el reclamo de ilegitimidad que tanto apoyo popular le signific al gobierno. Este reclamo, adems, era un poderoso argumento para impulsar soluciones estructurales de largo aliento, como la constitucin del Tribunal Internacional de Deuda Soberana, por ejemplo. Con el fin de financiar a la economa privada el gobierno ha mantenido reiterados encuentros con los representantes de la banca. Hay varios acuerdos a los que se han llegado. Quizs el ms significativo fue haber propiciado que el IESS compre cartera hipotecaria de la banca, por 400 millones de dlares. Los argumentos en contra de esta operacin cobran vigor cuando se registra que la banca, en lugar de ampliar sus lneas de crdito, las restringe. El IESS bien poda abrir una amplia licitacin para ofrecer esos recursos con crditos preferenciales directamente a travs de empresas constructoras. El gobierno, adicionalmente, ha introducido una serie de ajustes para forzar la repatriacin de al menos unos 1.200 millones de dlares que tiene la banca en el exterior, es decir un 45% de los depsitos forneos. Tambin se discutieron mecanismos para liberar los controles sobre las tasas de inters, para que un incremento de las mismas, al menos para aquellos crditos destinados al consumo, ayude a reducir las presiones sobre la balanza comercial. Como es obvio, si las tasas de inters suben para todo tipo de crditos, su impacto recesivo estar a la vuelta de la esquina. Participacin del pas en iniciativas regionales/internacionales para el enfrentamiento de la crisis A nivel regional, desde donde en realidad se debera disputar el sentido histrico de los cambios globales, las propuestas afloran con creciente intensidad. As, en Amrica Latina, de la propuesta para la conformacin del Banco del Sur y un Fondo de Estabilizacin del Sur, se ha pasado a pensar en un Sistema Unitario de Compensacin Regional (SUCRE). Con este mecanismo se quiere fomentar los flujos comerciales regionales y alentar
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una progresiva desdolarizacin de las relaciones comerciales y financieras interregionales. Esta sera la base para una reorientacin de los flujos comerciales de los pases latinoamericanos y caribeos hacia la misma regin. El acuerdo para empezar con la instrumentacin de esta iniciativa fue suscrito por Venezuela, Bolivia, Cuba, Nicaragua, Honduras, Dominica y Ecuador, en el marco de la Alternativa Bolivariana para las Amricas (ALBA); esquema de integracin al que se adhiri Ecuador en junio del presente ao. Esta iniciativa podra ser la antesala de un sistema monetario y financiero regional, la que debera ser complementada con su propio cdigo financiero. Sin negar todos estos esfuerzos, muchos de ellos liderados por el gobierno ecuatoriano, todava es ms lo que se dice en los discursos, que lo que realmente se hace. En medio de la actual crisis internacional habra mucho espacio para acciones conjuntas, que estn esperando la respuesta poltica de los diversos gobiernos de la regin.

Recomendaciones de poltica, en el mbito nacional y regional

Enfrentar los efectos de la crisis internacional no puede ser un pretexto para marginar el tratamiento de la crisis estructural del pas. Tampoco la crisis puede provocar un reencuentro con la senda del Consenso de Washington, en cualquiera de sus matices, esperando que ahora s funcione dicha receta. Esto conduce a proponer una estrategia de transicin para enfrentar la crisis sin perder la vista en el largo plazo, que est plasmada en la Constitucin de 2008. Es decir tendr que potenciar las capacidades domsticas y repensar la forma en que se participa en el actual contexto internacional, preparndose para construir una lgica diferente e inteligente de insercin internacional, resolviendo los retos internos. Un nuevo perfil de especializacin productiva debe contar con un adecuado sostenimiento interno. Y este nuevo perfil necesariamente deber orientarse hacia una economa post-extractivista, que

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sea menos dependiente de exportaciones primarias y, por ende, menos depredadora de la mano de obra y de la Naturaleza. Para ello es necesario aplicar polticas estructurales de redistribucin de la riqueza y los ingresos, as como de expansin de las capacidades de los individuos y las comunidades. Ecuador est conminado a robustecer el mercado interno y el aparato productivo domstico. Este sera una especie de prerrequisito para conformar un sistema productivo competitivo y abierto a la competencia con el exterior. Desde esta premisa debe definirse una estrategia de insercin en el mercado mundial priorizando los esfuerzos de integracin regional. Abrir nuevos mercados para cada vez ms y nuevos productos, es tan importante como asegurar el mayor valor interno de retorno5 en los productos exportados. En esta lnea hay que replantearse una estrategia que contemple tanto la sustitucin de importaciones, como la diversificacin (en productos y en destino), y tambin la sustitucin y diversificacin de las exportaciones. En este empeo no hay espacio para aventuras aperturistas a ultranza y que, a la postre, constituyen un freno para la misma capacidad de competir en el mercado mundial, como sucede con los Tratados de Libre Comercio, sea el de inspiracin norteamericana o europea, que en el fondo tienen muchas similitudes. Sin pretender agotar el listado de medidas necesarias, aqu se mencionan apenas las que se consideran ms importantes: Empleo: Garantizar los actuales empleos asoma como indispensable. Esto implica mantener en funcionamiento el actual aparato productivo, reorientndolo hacia la satisfaccin de la demanda interna e incluso externa, en medio de la crisis. En particular, fortalecer la produccin nacional, protegida temporalmente con una serie de medidas arancelarias y paraarancelarias, cobra mucha fuerza. Para hacerlo hay que asegurar adecuadas

5 Entendemos el valor interno de retorno como el equivalente al valor agregado que se

mantiene en el pas.

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lneas de crdito de la banca pblica y privada para financiar sobre todo las actividades de las unidades productivas pequeas y medianas. Lo anterior llevara a priorizar aquellas inversiones que permitan aumentar los niveles de empleo de calidad y los ingresos, propiciando la flexibilidad del capital y no la del trabajo, en tanto va que conduce a su depredacin. As, por ejemplo, no se debera autorizar la distribucin de utilidades en las empresas mientras no se consiga un incremento salarial que deber ser definido en funcin de cerrar la brecha entre ingresos y canasta bsica familiar. Adems, una parte de dicha alza debera hacerse en participacin de los trabajadores dentro del capital empresarial; este mecanismo debera emplearse especialmente para aquellas empresas que no puedan financiar la totalidad del incremento salarial. La poltica de compras pblicas orientada a fortalecer la capacidad productiva de las unidades productivas medianas y pequeas, as como de cooperativas, comunidades y asociaciones de productores debe ser un pilar de la produccin y generacin de empleo. Soberana alimentaria: El pas requiere polticas que propicien la

transformacin y el dinamismo de la agricultura. Para lograrlo, la nica opcin es un cambio de rumbo profundo a lo que se ha venido haciendo hasta ahora. Aqu hay que garantizar el financiamiento y los subsidios exclusivamente para los pequeos y medianos productores agrcolas, que son la base de la soberana alimentaria. No se puede seguir protegiendo y entregando cuantiosos beneficios a importadores de agroqumicos, comercializadores y grandes productores de alimentos. Por el contrario, hay que disminuir las presiones sobre la balanza de pagos, provocadas por la importacin de agroqumicos. Como complemento de este esfuerzo en el sector agropecuario, hay que forzar la modificacin de los patrones de consumo para reorientar masivamente la demanda hacia productos agropecuarios ecuatorianos.

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Una revisin integral de la estructura de la tenencia de la tierra, con una real y profunda reforma agraria, asoma como indispensable para conseguir una distribucin de la riqueza orientada a potenciar el aparato productivo. En este punto aflora con fuerza la posibilidad de introducir un impuesto a las tierras improductivas. Dar marcha atrs en la decisin gubernamental de no revertir los manglares ocupados ilegalmente por empresas camaroneras es otra tarea pendiente. Soberana energtica: En la bsqueda de una transformacin de la estructura energtica, la demanda nacional de derivados de petrleo debe satisfacerse con la refinacin interna. No es posible que un pas productor y exportador de petrleo como Ecuador no cubra su demanda de derivados y que tenga que importarlos. La construccin de una nueva refinera en la costa ecuatoriana (sin afectar zonas ecolgica y socialmente frgiles) debe ser impulsada decididamente. En el subsector elctrico hay mucho por hacer. Para empezar es conveniente atraer inversiones extranjeras destinadas a la construccin de los proyectos hidroelctricos que requieren un mayor volumen de capital. Disminuir el uso de combustibles fsiles para generar electricidad es cada vez ms imperioso. El pas dispone de un potencial hidroenergtico capaz de conseguir el autoabastecimiento. Entre tanto hay que acelerar la revisin de los trminos en que se recibe electricidad sobre todo de Colombia y tambin de Per. La soberana energtica, que debe propiciar una economa post-petrolera, conduce a potenciar las distintas fuentes energticas existentes procurando vincularlas de manera activa a las demandas del aparato productivo y de la sociedad en su conjunto, sin priorizar la atencin en pocos grupos monoplicos y oligoplicos, o en los mayores conglomerados urbanos. Este esfuerzo, a su vez, debe orientarse por la disponibilidad de los recursos energticos domsticos, preferentemente de los renovables: energa elica, energa solar y fotovoltaica, energa geotrmica y energa mareomotriz. Pero, atencin, no se trata simplemente de que una oferta creciente satisfaga
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cualquier tipo de consumo; ste tambin debe ser revisado y reajustado a las disponibilidades de energticos renovables y limpios. Entonces, un consumo eficiente es otro de los retos del momento, al igual que el combate frontal al contrabando de combustibles. Un tema pendiente, relacionado con esta dependencia externa, se refleja en los elevados subsidios a los derivados del petrleo, que se venden en el mercado domstico (se estima que estos subsidios bordean los 2.500 millones de dlares). Estos subsidios constituyen un tema polticamente conflictivo, pero que no puede posponerse ms. La Iniciativa ITT: Ecuador, reclamando el principio de la corresponsabilidad, propone dejar el crudo en tierra a cambio de una compensacin internacional; esta propuesta le abre al pas una oportunidad indita para ejercer un liderazgo internacional en la lucha contra el cambio climtico. Ms all de todos los beneficios ambientales incuantificables, hay otros que se derivaran de la buena imagen de un pas dispuesto a sacrificar parte de sus potenciales recursos petroleros. El xito de esta iniciativa, llevada a nivel de poltica pblica, contribuira a favorecer el turismo. Esa buena imagen tambin podra representar mayores posibilidades para obtener cooperacin internacional e incluso, en la medida que el gobierno lidere un manejo ambiental coherente, Ecuador podra transformarse en un lder mundial en el campo ambiental, con indudables y no fcilmente estimables repercusiones positivas en otros mbitos. Poltica social: Un manejo diferente y diferenciador en lo econmico exige tambin cambios en lo social, que no se agotan en el campo de la simple racionalidad econmica de las polticas sociales. En este punto se registran importantes avances en los ltimos dos aos del primer gobierno del presidente Rafael Correa. Sin embargo, es notorio el divorcio que existe, por ejemplo, entre las polticas productivas en el agro y la satisfaccin de la alimentacin de los sectores mayoritarios.

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En tiempos de crisis se priorizarn las inversiones sociales en educacin y salud, vivienda popular y carreteras, que son actividades que generan mucho empleo. Por igual, la investigacin y el desarrollo tecnolgico no pueden minimizarse, si lo que se quiere es preparar una base productiva ms slida y sustentable. Poltica fiscal: Tradicionalmente Ecuador ha tenido una escasa capacidad recaudatoria en relacin a su PIB. Esto ha supuesto una importante limitacin respecto al papel redistribuidor del Estado en las ltimas dcadas. La funcin de redistribucin es an ms importante cuando se trata de un pas donde su estructura productiva y financiera genera altas tasas de desigualdad y elevados y preocupantes niveles de pobreza. Debido a la gravedad de las condiciones de desigualdad y pobreza en la que vive la poblacin ecuatoriana (muy alejada del Buen Vivir), ni en el corto plazo se pueden descuidar polticas redistributivas que alivien tales situaciones de injusticia social. La estructura impositiva tambin debe respetar otros principios de equidad vertical para que no tenga efectos contraproducentes. Por la parte del gasto, tambin se deben llevar a cabo polticas progresivas y redistributivas. A medida que se establece un tipo impositivo creciente por niveles de renta, se asegura mayor progresividad en el pago de impuesto. El principal desafo de la poltica tributaria es el aumento de la recaudacin sin prdida redistributiva (en el propio pago de impuestos) mediante un cambio de tendencia en la composicin de la estructura impositiva: mayor capacidad recaudatoria por impuestos directos (sobre la renta de las personas y los beneficios de las empresas, sobre el patrimonio), y rediseo de los impuestos indirectos (IVA e ICE) para hacerlos ms progresivos o al menos no tan regresivos. Con el fin de conseguir una suerte de proteccin a la liquidez interna, se podra inclusive incrementar el impuesto a la salida de capitales, que est
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fijado en el 1%. Una revisin de los contratos petroleros, procurando maximizar los ingresos del Estado, es otro trabajo inconcluso an. Estado, mercado y sociedad: Esta estrategia no podr llevarse a cabo con una reforma aislada del Estado y de los mercados. La versin simplista respecto del papel del Estado gira fundamentalmente en torno a la amplitud de su intervencin directa y la direccin de la poltica macroeconmica. Pero la dinmica del desarrollo nacional no es solo una cuestin econmica sino tambin poltica, tanto como social y cultural. Si el Estado por s solo no es la solucin, mucho menos lo ser el mercado. El subordinar el Estado al mercado, conduce a subordinar la sociedad a las relaciones mercantiles y a la egolatra individualista. Lejos de una economa sobredeterminada por las relaciones mercantiles, hay que promover, como lo dispone la Constitucin de Montecristi, una relacin dinmica y constructiva entre mercado, Estado y sociedad. Se busca construir una sociedad con mercado, para no tener una sociedad de mercado, es decir mercantilizada. No se quiere una economa controlada por monopolistas y especuladores. El primer paso concreto ser expedir una ley que combata las prcticas monoplicas y oligoplicas tan presentes en la economa ecuatoriana. Economa solidaria: El objetivo es elevar el nivel de vida de todos los habitantes, de impregnar equidad social, de gnero, tnica, intergeneracional y regional a todas las acciones de poltica econmica. Este esfuerzo debe atender principalmente a los ms pobres (sin criterios clientelares, por cierto). Lo que se busca es que la poltica econmica sea parte consustancial de una estrategia alternativa y no solo un elemento ms, aislado del contexto de transformaciones que son indispensables. El valor bsico de la economa, en un rgimen de Buen Vivir, es la solidaridad. Se busca una economa diferente de aquella caracterizada por una supuesta libre competencia, que anima al canibalismo econmico entre seres humanos y que alimenta la especulacin financiera. A partir de esa
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definicin se aspira a construir relaciones de produccin, de intercambio y de cooperacin que propicien la eficiencia y la calidad, sustentadas en la solidaridad. Se requiere construir productividad y competitividad sistmicas, es decir medibles en avances de la colectividad y no slo de individualidades sumadas muchas veces en forma arbitraria. Se persigue una economa que garantice el derecho de propiedad bien habida. Pero sobre todo el derecho a la propiedad de quienes nada o muy poco tienen. Esta nueva economa consolida el principio del monopolio pblico sobre los recursos estratgicos, pero a su vez establece una dinmica de uso y aprovechamiento de esos recursos desde una ptica sustentable, con la necesidad de disponer de mecanismos de regulacin y control ciudadano en la prestacin de los servicios pblicos. Busca ampliar la base de productores y propietarios en un esquema que articule activa y equitativamente a todos los segmentos productivos. La redistribucin de la riqueza (de la tierra, por ejemplo) y la distribucin del ingreso, con criterios de equidad, as como la democratizacin en el acceso a los recursos econmicos, como son los crditos, estn en la mira de esta economa solidaria. Integracin regional: A nivel regional, desde donde en realidad se debera disputar el sentido histrico de los cambios globales, las propuestas afloran con creciente intensidad. Las propuestas regionales, como el Banco del Sur y el SUCRE, deberan ser la antesala de un sistema monetario y financiero regional, el que debera ser complementado con su propio cdigo financiero. Esta sera la base para una reorientacin de los flujos comerciales de los pases latinoamericanos y caribeos hacia la misma regin. Sin negar todos estos esfuerzos, muchos de ellos liderados por el gobierno ecuatoriano, todava es ms lo que se dice a nivel de los gobiernos de la regin, que lo que realmente se hace. En medio de la actual crisis internacional habra mucho espacio para acciones conjuntas, que estn
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esperando la respuesta poltica correspondiente por parte de los diversos gobiernos de la regin. Rigidez cambiaria: La dolarizacin no fue la pcima milagrosa ofrecida. sta, lejos de ayudar a resolver los problemas de la economa, los complic ms. El tipo de cambio rgido, sumado a la desmesurada apertura de la cuenta de capitales y a la ingenua liberalizacin comercial, ha aumentado peligrosamente la fragilidad de la economa. Tan es as que ahora, en medio de la crisis internacional, cuando los pases vecinos devalan y el dlar se aprecia, los desequilibrios de balanza de pagos pueden convertirse en una peligrosa trampa. Salir de esta trampa, a la que pretenden transformarla en la lnea Maginot del neoliberalismo, hay que enfrentarla con mucha responsabilidad. Para empezar se desechan los cuadros terrorficos pintados por los defensores de la dolarizacin si se produce su finalizacin. Eso s, una desdolarizacin atropellada podra provocar graves problemas de diversa ndole, incluso de tipo poltico. Por eso ahora, cuando la posibilidad de sostener los ingresos en divisas de los aos anteriores disminuye aceleradamente, no se puede esperar para que la dolarizacin -si es que se produce un cuadro de aguda iliquidez-, provoque una crisis similar a la argentina cuando su economa fue expulsada por la convertibilidad. Hay que anotar, que los vaticinios de desastre -formulados por sectores de la oposicin- que asomaron apenas explot la crisis internacional, no se han plasmado. Igualmente cabra preguntarse qu habra sucedido si el gobierno habra ajustado la economa dentro de los cnones de la economa ortodoxa y conservadora, tal como planteaba la oposicin. En este hipottico caso, habra recurrido el gobierno al financiamiento de los organismos multilaterales de crdito, cuyas condicionalidades recesivas son ampliamente conocidas? A dnde habran ido a parar los excedentes petroleros, con
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seguridad a manos de los acreedores de la deuda externa? Qu habra sucedido si se ajustaba el gasto social hacia la baja en consonancia con la cada de los precios del crudo? Cul habra sido el impacto sobre el aparato productivo no estatal y el empleo derivado de una contraccin masiva de la inversin pblica? Cmo se habra modificado la de por s desigual distribucin del ingreso y la riqueza? Qu efectos habra ejercido sobre la inflacin? De qu manera dichas restricciones habran afectado el consumo de las familias y de las empresas? Cmo habra asimilado el sistema financiero el impacto de estas polticas conservadoras sobre el nivel de morosidad de los crditos y sobre la misma solvencia del sistema? Los ms seguro sera que el efecto combinado de todas estas restricciones, habran devenido en mayores niveles de pobreza e inequidad. En sntesis, la crisis internacional y las medidas adoptadas por los centros de poder mundial condicionarn lo que suceda en Ecuador, ya sea en los impactos como en las posibles polticas que deban ser llevadas a cabo. Menospreciar este marco global y desconocer los graves problemas que arrastra la economa ecuatoriana sera un grave error. Por lo tanto no cabe concentrarse excesivamente -tal como se ha venido haciendo- en los efectos directos y epidrmicos de la crisis internacional, pues esto tiende a eclipsar otros argumentos de peso, mucho ms estructurales y sistmicos. Por lo tanto, las polticas a aplicarse tendrn que enfrentar las demandas de una compleja poca de transicin, sentando las bases para la construccin democrtica de una sociedad democrtica.

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