TUBERIA ESTRUCTURADA: PROCESO DE ELECTROFUSIN

EL PROCESO DE ELECTROFUSIN KRAH

El proceso de electrofusin Krah difiere de los procesos convencionales en que no necesita de piezas adicionales, como es el caso de la tubera estndar de HDPE que utiliza coplas. En efecto, las tuberas y accesorios Krah poseen acoples del tipo Espiga-Campana con una resistencia elctrica incorporada, la cual se calienta a travs del paso de corriente para realizar la fusin molecular. En los prrafos siguientes se entregan los procedimientos para el acople adecuado de estas piezas.

REALIZACIN DE FUSIONES
El proceso de electrofusin de las tuberas Krah, si es realizado en forma correcta, asegurar la estanqueidad de las juntas, an frente a movimientos o deformaciones inesperadas de la conduccin. Por lo tanto, se debern atender a las siguientes especificaciones, que garantizarn la calidad de las juntas obtenidas.

Recomendaciones
Antes de comenzar con el procedimiento, habr que prestar especial atencin a las siguientes recomendaciones:

a)

Existen diferentes tipos de mquinas de electrofusin para realizar el proceso. Algunas funcionan con energa trifsica (380 V) y otras lo pueden hacer a 220 V. Es importante consultar al proveedor de la mquina con anticipacin, para prever todos los elementos que sean necesarios para su correcto funcionamiento en la obra. Para el suministro de energa, deber preverse en la obra un generador con una capacidad mnima de 15 KVA por cada uno de los equipos de electrofusin en uso y deber prestarse atencin a que aquel suministre energa en forma constante.

b) La seccin a soldar deber ser protegida de la suciedad, humedad y de la radiacin solar directa. Cuando haya temperaturas bajo los +5C as tan bien como cuando hay lluvia, debern realizarse

acciones que aseguren que en esta seccin las temperaturas no podrn bajar ms. Por ejemplo, se puede cubrir la unin, o precalentarla. Adems, en estos casos se deber extender el tiempo de soldado. En campo esto puede significar instalar una cubierta sobre la zona de trabajo. Como por ejemplo se puede considerar una carpa para independizarse de la situacin climtica.

c) Los extremos de las tuberas deben ser protegidos de golpes o deformaciones producto del apoyo de las campanas en el suelo o en otros tubos. Debe movilizarse la tubera con los cuidados necesarios para no afectar la integridad de la tubera.

Foto # 1; Movilizacin de la tubera con Elemento Para Electrofusin Incorporada.

d) Las campanas y las espigas de las tuberas debern inspeccionarse para verificar la presencia de posibles daos ocasionados en el transporte. En particular se deber verificar la continuidad de la resistencia elctrica existente.

Foto # 2; Resistencia elctrica incorporada en la Campana.

e)

Las tuberas debern estar posicionadas de forma tal que las conexiones para el soldado (bornes salientes de la resistencia inserta en la campana del tubo) sean fcilmente accesibles.

f)

No se debe electrofusionar si las superficies a unir estn mojadas con presencia de agua.

g) No se debe aplicar calor a la tubera en forma de llama. De aplicarse puede destruir el material. Lo correcto es aplicar aire caliente.

Procedimiento
Teniendo en cuenta las precauciones mencionadas anteriormente, podr comenzarse el proceso de electrofusin, a realizar por un soldador experimentado, siguiendo los siguientes pasos:

a) Se limpiar con un trapo seco (de algodn) las superficies externa de la espiga e interna de la campana. El objeto de esta operacin es dejar completamente libre de agua, barro, polvo, grasas o aceites la zona de trabajo.

b) Se medir con una cinta mtrica el ancho de la superficie a fusionar de la campana, desde el borde externo de la misma hasta el chanfle interno que posee a 45 (tope). Esta medida se transportar entonces a la superficie superior de la espiga, midiendo desde el borde de la misma en la direccin del eje de la tubera, a una distancia no menor a los 120 mm. Se marcar la medida en la espiga con un marcador resistente al agua, realizando varias marcas con una separacin equidistante a 120.

c) Con el fin de facilitar el ensamble, y posibilitar una adecuada electrofusin de las juntas, para las tuberas de dimetro superior o igual a los 800 mm, se colocar un aro rigidizador en el extremo interior de la espiga, a una distancia de su extremo de 30 mm. ste se ajustar suavemente, de manera que no se desplace de su ubicacin.

Este Aro es una pieza de acero cilindrada para coincidir con el dimetro interno de la tubera y que posee un sistema de tornillo que facilita expandirlo de modo que quede perfectamente adherido a la pared del tubo antes de que este inicie el proceso de soldadura

Foto # 3; Electrofusin de tuberas Krah. Vista Fleje interno.

d) Introducir la espiga en la campana, comprobando que las marcas mencionadas en el paso b) coincidan con el borde de la campana. Si las marcas coinciden significa que los extremos de las dos piezas a fusionar, hacen buen tope en los chanfles de sello. En este proceso, deber prestarse especial atencin a que no quede humedad entre la espiga y el enchufe.

e) Luego de su acople, las tuberas se alinearn axial y verticalmente.

f)

Siempre que sea posible, el fusionista deber introducirse dentro del tubo y verificar que el rigidizador contine en la posicin correcta luego del ensamble. Tambin verificar que los extremos de los tubos estn realmente haciendo contacto, verificando el espacio existente entre las superficies a fusionar, a lo largo de toda la circunferencia de contacto. Si existieran diferencias destacables, se corregir modificando el registro del rigidizador, con lo que se aumentar el dimetro del mismo hasta conseguir eliminar esas diferencias atenuarlas al mximo.

g) Una vez verificado el correcto ensamble, se colocar un fleje de acero inoxidable o bien una cadena en el alojamiento que presentan los tubos en la parte externa de la campana. Luego, utilizando una pinza tiraflejes y una grampa de fijacin, se proceder a tensionar el fleje, no en forma excesiva pero s firme ( se recomienda un apriete de los pernos con un torque de 50 lb-pie), y se ajustar la grampa de fijacin para liberar de la tensin alcanzada a la pinza tiraflejes. La pinza tiraflejes deber colocarse alejada de los terminales de la resistencia elctrica, a una distancia de al menos 25 cm.

Foto # 4; Electrofusin de tuberas Krah. Vista Cadena de apriete externo.

h) A continuacin se colocar un adaptador conectado a los bornes salientes de la resistencia elctrica inserta en el tubo y a ste se conectarn los terminales del equipo de electrofusin.

Los cables de conexin debern cortarse de manera tal que el adaptador casi toque el extremo de la campana. Aqu debe prestarse especial atencin a que no se produzcan fuerzas de traccin ni fuerzas de compresin sobre los cables de conexin (peligro de corto circuito).

Foto # 5 Electrofusin de tuberas Krah. Vista bornes de conexin.

i)

Conectar el equipo de electrofusin a la fuente de energa (380 V o 220 V, segn el equipo), que puede ser de lnea la salida de un grupo electrgeno.

j)

Se verificar que todo este correctamente ajustado y conectado a la parte elctrica, y si as fuere, se proceder a encender el equipo de electrofusin.

k) Se introducirn los parmetros para la fusin mediante la lectura de los cdigos de barra correspondientes con el lpiz ptico que posee el equipo de electrofusin. Con esto, el equipo quedar programado para realizar la operacin de fusin. En caso de no proceder la programacin automtica, podr realizarse la misma manualmente. Una vez programando el equipo se presionar el botn de Incio para dar comienzo al proceso de electrofusin.

Antes de comenzar a fusionar, el equipo indicar indica en su display los minutos segundos que llevar la operacin. Cuando comienza a fusionar la pantalla indicar el tiempo que resta para finalizar la operacin.

Foto # 6; Equipo de Electrofusin con su lpiz lector de cdigo de barra para programacin automtica.

l)

Transcurridas las 2/3 partes del tiempo total de fusin, se deber ajustar suavemente el fleje externo, de manera de aumentar la presin sobre la campana en el ltimo tercio del proceso. Este debe ser un ajuste menor. Se deber tambin verificar que el rigidizador o fleje interno se encuentre en posicin y de ser necesario se deber proceder a un ajuste de tal modo que trabajando en conjunto con el fleje externo mantengan unidas la cara interior de la campana con la exterior de la espiga.

Foto # 7; Electrofusin de tuberas Krah. Vista Fleje externo y conexionado elctrico.

m) Esperar a que la mquina indique que ha finalizado el tiempo de fusin, a partir del cual comienza el tiempo de enfriamiento, que ser similar al tiempo de fusin. Aqu ya se puede desconectar el equipo de electrofusin, pero debern mantenerse el fleje exterior y el rigidizador interior. Adems, se deber tener especial cuidado de no mover las piezas fusionadas durante el proceso de enfriamiento.

n) Finalizado el tiempo de enfriamiento, se retirar el fleje de la campana y el fusionista se introducir dentro del tubo para retirar el rigidizador y verificar la unin por dentro para comprobar visualmente la calidad de la unin.

o) Deber marcarse la unin con una lapicera resistente al agua, especificando nmero de junta, da, voltaje de soldado, hora y mquina utilizada. Adems, todo el procedimiento de fusin es grabado automticamente por el equipo de electrofusin y puede ser bajado a una PC o directamente impreso a efecto de tener la trazabilidad de las uniones efectuadas.

PRUEBA DE LAS UNIONES

Las uniones electrosoldadas ejecutadas segn el procedimiento anterior garantizan juntas estancas para presiones en el orden de 0,5 a 1,0 bar, dependiendo de los dimetros de tubera a considerar. Las pruebas de estanqueidad podrn realizarse segn distintos procedimientos, dependiendo de los dimetros de la lnea, en general se recomienda lo siguiente.

a) Prueba en tuberas de dimetros menores a 1.000 mm; Hacer pruebas de estanqueidad por tramos. Para esta prueba se debe considerar sectorizar la lnea de tubera instalada de modo de colocar tapones en sus extremos y llenar con agua, la que se presuriza.

b) Prueba en tuberas de dimetros mayores o iguales a 1.000 mm; Podr ejecutarse igual que para lneas menores. Alternativamente podrn ser testeadas una por una las juntas utilizando para ello equipos de prueba segn lo mostrado en Foto # 8.

Foto # 8; Electrofusin de tuberas Krah. Vista de equipo de prueba neumtico para juntas.