Fetichismo

(1927)
Nota introductoria
Fetischismus
Ediciones en alemn
1927 Almallach 1928, pgs. 17-24.
1927 Int. Z. Psychoanal., 13, n'! 4, pgs. 373-8.
1928 GS, 11, pgs. 395-40l.
1931 Sexualtheorie und Traumlehre, pgs. 220-7.
1948 GW, 14, pgs. 311-7.
1975 SA, 3, pgs. 379-88.
Traducciones en castellano i,
1951 Fetichismo. RP, 8, n? 1, pgs. 83-7. Traduccin
de Verena Saslavskv.
1955 Igual ttulo. SR, 21, pgs. 237-44. Traduccin de
Ludovico Rosenthal.
1968 Igual ttulo. BN (3 vols.), 3, pgs. 505-10.
1974 Igual ttulo. BN (9 vals.), 8, pgs. 2993-6.
Este trabajo fue concluido a fines de la primera semana
de agosto de 1927 (Jones, 1957, pg. 146) Y publicado
ese mismo otoo casi simultneamente en el Almanach 1928
y en el ltimo nmero de la Zeitschrift correspondiente
a 1927.
En su primer examen del fetichismo, el incluido en los
Tres ellsayos de teora sexual (1905d), Freud comentaba
que ninguna otra variante de la pu!sin sexual que linde
con lo patolgico ha atrado tanto nuestro inters (AE,
7, pg. 139), y en verdad volvi a ocuparse del tema en
varias oportunidades. En aquella primera resea no fue
mucho ms all de sostener que en la eleccin del fetiche
se manifiesta la influencia persistente de una impresin
sexual recibida casi siempre en la primera infancia (ibid.,
,', {Cf. la Advertencia sobre la edicin en castellano, supra, pg.
Xl y n, 6,}
143
pg. l40); y tambin se detuvo en ese punto cuando en
su estudio sobre la Gradiva (Freud, 1907 a), uno o dos
aos ms tarde, hizo algunos comentarios al pasar acerca
del fetichismo del pie (AE, 9, pgs. 39-40). Su siguiente
aproximacin al tema parece haber sido un trabajo indito,
Sobre la gnesis del fetichismo, que ley en la Sociedad
Psicoanaltica de Viena el 24 de febrero de 1909 (Jones,
195'5, pg. 332); desgraciadamente, no hemos tenido acceso
a las Actas de dicha Sociedad. En esa poca estaba a punto
de preparar para su publicacin el anlisis del dlombre de
las Ratas (1909d), y en este haca un comentario nove-
doso acerca del vnculo del fetichismo con el placer de
oler (AE, 10, pg. 193), que ms adelante ampli en una
nota al pie agregada en 1910 a la segunda edicin de los
Tres ensayos (AE, 7, pg. 141). Pero poco despus de eso
debe de haber discernido un nuevo y ms importante vncu-
lo, pues en esa misma nota al pie se halla su primera afir-
macin de que el fetiche ocupa el lugar del pene faltante
de la mujer -lo cual haba figurado destacadamente entre
las teoras sexuales infantiles a las que poco tiempo atrs les
dedicara un trabajo (l908c), AE, 9, pgs. 192-4-. Esta
nueva explicacin del fetiche fue mencionada tambin por
Freud (como l mismo 10 dice infya, pg. 148, n. 1) en su
estudio sobre Leonardo (191 Oc), AE, 11, pg. 90, publicldo
casi inmediatamente despus de que apareciera la nota al
pie de los Tres ensayos.
Aos ms tarde, atrajo su atencin el peculiar problema
del origen del fetichismo del pie (al cual se hace referencia
en el presente artculo, pg. 150). El 11 de marzo de 1914
ley en la Sociedad Psicoanaltica de Viena otro trabajo,
Un caso de fetichismo del pie, que tambin permaneci
indito pero del cual por fortuna contamos con un resumen
de Ernest Jones (1955, pgs. 342-3). All se eXplClba la
eleccin del pie como fetiche por una pulsin de ver los
genitales que quera alcanzar su objeto desde abajo, dete-
nida en su camino por represin; esta explicacin fue aadi-
da en la tercera edicin de los Tres em-ayos, de 1915, a la
nota al pie que antes mencionamos. En la 22'.' de sus Con-
ferencias de introduccin al psicoanlisis (1916-17), Frcud
inform sumariamente acerca de un historial clnico seme-
jante.
Si bien el presente artculo tiene importancia porque com-
pendia y ampla las anteriores concepciones de Freud acerca
del fetichismo, su principal inters radica en algo muy dife-
rente, a saber, el nuevo desarrollo mctapsicolgico que in-
troduce. En los aos precedentes, Freud haba estado cm-
144
pIe ando el concepto de desmentida (<<V erleugnung) , es-
pecialmente en relacin con las reacciones de los nios al no-
tar la distincin anatmica entre los sexos.
1
En este trabajo,
basndose en nuevas observaciones clnicas, expone sus
razones para suponer que esta desmentida implica nece-
sariamente una escisin en el yo del sujeto. Al final de su
vida, Freud retom esta cuesti6n y extendi sus alcances;
10 hizo en su artculo inconcluso sobre La escisi6n del yo
en el proceso defensivo (1940e), publicado en forma ps-
tuma, y en el captulo VIII del Esquema del psicoanlisis
(l940a) , AE, 23, pgs. 203-6. Pero aunque en estos dos
lugares el fetichismo es especialmente considerado, Freud
seala all que la escisin del yo no es exclusiva de aquel
sino que tiene lugar, en realidad, en muchas otras situacio-
nes en que el yo enfrenta la necesidad de erigir una defensa
-y esto ltimo ocurre no slo en la desmentida sino ade-
ms en la represin-.
2
James Strachey
1 Vase, por ejemplo, el trabajo que trata expresamente ese tema
(l925j), as como estos otros, anteriores: La organizacin genital
iurantil (1923e), El problema econmico del masoquismo (1924c)
y La prdida de realidad en la neurosis y la psicosis (1924e).
2 Tal vez no sea totalmente caprichoso ver algn indicio de estas
ideas en un manuscrito enviado a Fliess el 1? de enero de 1896
(Freud, 1950a, Manuscrito K), AE, 1, pgs. 260 y sigs. En l, Freud
afirma que las neurosis de defensa, en su etapa final, entraan una
malformacin o alteracin del yo. Algo semejante haba sostenido
an antes, en su primer artculo sobre las neuropsicosis de defensa
(1894al, AE, 3, pg. 60.
145
En los ltimos aos tuve oportunidad de estudiar anal-
ticamente cierto nmero de varones cuya eleccin de objeto
era regida por un fetiche. No se crea que esas personas
recurrieron al anlisis rJecesariamente a causa del fetiche,
pues si bien este es discernido como una anormalidad por
sus adictos, rara vez lo sienten como un sntoma que pro-
voque padecimiento; las ms de las veces estn muy con-
tentos con l y hasta alaban las facilidades que les brinda
en su vida amorosa. En general, entonces, el fetiche desem-
pe el papel de un diagnstico subsidiario.
Por obvias razones, los detalles de estos casos no son
aptos para la publicidad. En razn de ello, no puedo mostrar
cmo circunstancias contingentes contribuyeron a la elec-
cin del fetiche. El caso ms asombroso pareci el de un
joven que haba elevado a la condicin fetichista cierto
brillo en la nariz. Se obtuvo un esclarecimiento sorpren-
dente al averiguar que el paciente haba sido criado en
Inglaterra pero luego se estableci en Alemania, donde olvi-
d casi por completo su lengua materna. Ese fetiche, que
provena de su primera infancia, no deba leerse en alemn,
sino en ingls: el brillo {Glanz} en la nariz era en verdad
una mirada en la nariz (<<glance, mirada); en conse-
cuencia, el fetiche era la nariz, a la que por lo dems l
prestaba a voluntad esa particular luz brillante que otros
no podan percibir.
La respuesta que el anlisis arroj acerca del sentido y
el propsito del fetiche fue en todos los casos la misma. Se
la obtuvo de manera tan espontnea y me result tan con-
vincente que estoy preparado para esperar la misma solucin
en cada caso de fetichismo, universalmente. Si ahora comu-
nico que el fetiche es un sustituto del pene, sin duda pro-
vocar desilusin. Por eso me apresuro a agregar que no es
el sustituto de uno cualquiera, sino de un pene determi-
nado, muy particular, que ha tenido gran significatividad
en la primera infancia, pero se perdi ms tarde. Esto es:
normalmente debiera ser resignado, pero justamente el
fetiche est destinado a preservarlo de su sepulta miento
147
{Untergang}. Para decirlo con mayor claridad: el fetiche es
el sustituto del falo de la mujer (de la madre) en que el
varoncito ha credo y al que no quiere renunciar -sabemos
por qu-.
1
He aqu, pues, el proceso: el varoncito rehus darse por
enterado de un hecho de su percepcin, a saber, que la
mujer no posee pene. No, eso no puede ser cierto, pues
si la mujer est castrada, su propia posesin de pene corre
peligro, y en contra de ello se revuelve la porcin de narci-
sismo con que la naturaleza, providente, ha dotado justa
mente a ese rgano. Acaso el adulto vivenciar luego 1d1
pnico semejante si se proclama que el trono y el altar peli-
gran, y lo llevar a parecidas consecuencias ilgicas. Si no
me equivoco, Laforgue dira en este caso que el muchacho
escotomiza la percepcin de la falta de pene en la mujer.:!
Un trmino nuevo se justifica cuando describe o destaca
una nueva relacin entre las cosas. No es el caso aqu; la
pieza ms antigua de nuestra terminologa psicoanaltica, la
palabra represin {V crdrangung, desalojo}, se refie-
re ya a ese proceso patolgico. Si en este se quiere separar
de manera ms ntida el destino de la representacin del
destino del afecto,: y reservar el trmino para
el afecto, desmentida {V crlcugnung} sera la designa-
cin alemana correcta para el destino de la representacin.
4
Escotomizacin me parece particularmente inapropiado
porque evoca la idea de que la percepcin se borrara de
plano, de modo que el resultado sera el mismo que si una
impresin visual cayera sobre el punto ciego de la retina.
Pero en la situacin que consideramos, por el contrario,
1 Ya en 1910, en mi escrito Un recuerdo infantil de Leonardo da
Vil/ci (191Oc), comuniqu esta interpretacin sin fundamentarla.
[O. AB, Il, pg 90.]
:.! Me rectifico diciendo que tengo las mejores razones para su-
poner que Laforgue no hahra sostenido eso. Segn sus propIas
puntualizaciones [Laforgue, 1926J, escotomizacio>, es un trmino
que proviene de la descripcin de la dementia praccox, no ha nacido
del empleo de una concepcin psicoanaltica para las psicosis y no
tiene aplicacin alguna a los procesos del desarrollo y la formacin
de neurosis. La exposicin del texto se empea en hacer patente esa
inconciliabilidad.
:; lO. "La represin (1915d), Al:. 14, pgs. 147-8, y el Apn-
dice al primer trf!bajo sobre las neuropsicosis de defensa (1894a).J
4 [En una nota al pie que agregu al trabajo La organizacin
g<:-nital infantil (1923e), AE, 19, pg. 147, examin el uso que hace
Frwd d ste trmino. Cabe dstacar que en el captulo VIII del
Esquema del psicoanlisis (1940a) Freud establece otra distincin
entre el empleo de ambos trminos: la represin se aplicara a la
defensa contra las demandas pulsionales internas, y la desmentida,
a la defensa contra los reclamos de la realidad externa.]
1-18
parece que la percepcin permanece y se emprendi6 unn
aCClon muy enrgica para sustentar su desmentida. No es
correcto que tras su observacin de la mujer el niEo ~ y n
salvado para s, inclume, su creencia en el falo de aquella.
La ha conservado, pero tambin la ha resignado; en el con-
flicto entre el peso de la percepcin indeseada y la inten-
sidad del deseo contrario se ha llegado a un compromiso
como slo es posible bajo el imperio de las leyes del pensa-
miento inconciente -de los procesos primarios-o S; en 10
psquico la mujer sigue teniendo un pene, pero este pene
ya no es el mismo que antes era. Algo otro lo ha rempla-
zado; fue designado su sustituto, por as decir, que entonces
hereda el inters que se haba dirigido al primero. Y an
ms: ese inters experimenta un extraordinario aumento
porque el horror a la castracin se ha erigido un monumento
recordatorio con la creacin de este sustituto. Como st.r,ma
indelebile de la represin sobrevenida permanece, adems,
la enajenacin respecto de los reales genitales femeninos,
que no falta en ningn fetichista. Ahora se tiene una visin
panormica de lo que el fetiche rinde y de la va por la
cual se lo mantiene. Perdura como el signo del triunfo so-
bre la amenaza de castracin y de la proteccin contra ella,
y le ahorra al fetichista el devenir homosexual, en tanto
presta a la mujer aquel carcter por el cual se vuelve sopor-
table como objeto sexual. En la vida posterior, el fetichista
cree gozar todava de otra ventaja de su sustituto genital.
Los otros no disciernen la significacin del fetiche, y por
eso no lo rehsan; es accesible con facilidad, y resulta cmo-
do obtener la satisfaccin ligada con l. Lo que otros varo-
nes requieren y deben empearse en conseguir, no depara
al fetichista trabajo alguno.
Probablemente a ninguna persona del sexo masculino' le
es ahorrado el terror a la castracin al ver los genitales feme-
ninos. Por qu algunos se vuelven homosexuales a conse-
cuencia de esa impresin, otros se defienden de ella creando
un fetiche y la inmensa mayora la supera? He ah algo que
por cierto no sabemos explicar. Es posible que, de todas
las condiciones cooperantes, no conozcamos todava las de-
cisivas para los raros desenlaces patolgicos; por lo dems,
contentmonos con poder explicar 10 que acontece, y con-
sidermonos autorizados a desechar provisionalmente la tarea
de explicar por qu algo no acontece.
Cabra esperar que, en sustitucin del falo femenino que
se ech de menos, se escogieran aquellos rganos u objetos
que tambin en otros casos subrogan al pene en calidad de
smbolos. Acaso ello ocurra con bastante frecuencia, pero
149
sin duda no es lo decisivo. En la instauracin del fetiche
parece serlo, ms bien, la suspensin de un proceso, seme
jante a la detencin del recuerdo en la amnesia traumtic(..
Tambin en aquella el inters se detiene como a mitad de
~ a m i n o acaso se retenga como fetiche la ltima impresin
anterior a la traumtica, la ominosa {tll1heimlich}. Enton-
ces, el pie o el zapato -o una parte de ellos- dehen su
preferencia como fetiches a la circunstancia de que la curio-
sidad del varoncito fisgone los genitales femeninos desde
abajo, desde las piernas; pieles y terciopelo -esto ya haba
sido conjeturado desde mucho antes- fijan la visin del
vello pubiano, a la que habra debido seguir la ansiada visin
del miembro femenino; las prendas interiores, que tan a
menudo se escogen como fetiche, detienen el momento del
desvestido, el ltimo en que todava se pudo considerar fli-
ca a la mujer. Empero, no pretendo asevemr que en todos
los casos se averige con trasparente certeza la determinacin
del fetiche. Ha de recomendarse perentoriamente la indaga-
cin del fetichismo a todos aquellos que todava dudan de
la existencia del complejo de castracin o pueden creer que
el terror ante los genitales femeninos tiene otro fundamento
(p. ej., que deriva del supuesto recuerdo del trauma del
nacimiento) .G
Para m, el esclarecimiento del fetiche tiene an otro inte-
rs terico. Hace poco, por un camino puramente especula-
tivo, di con el enunciado de que la diferencia esencial entre
neurosis y psicosis reside en que en la primera el yo sofoca,
al servicio de la realidad, un fragmento del ello, mientras
que en la psicosis se deja arrastrar por el ello a desasirse
de un fragmento de la realidad; y aun he vuelto otra vez
sobre el mismo tema.
7
Pero pronto tuve ocasin de lamentar
mi osada de avanzar tanto. Por el anlisis de dos jvenes
averig que ambos no se haban dado por enterados, en su
segundo y su dcimo ao de vida, respectivamente, de la
muerte de su padre; la haban escotomizado ... a pesar
de lo cual ninguno haba desarrollado una psicosis. Vale
decir que en su caso el yo haba desmentido un fragmento
sin duda sustantivo de la realidad, como hace el yo del feti-
chista con el hecho desagradable de la castracin de la mujer.
Empec a vislumbrar tambin que los sucesos de esta ndole
en modo alguno son raros en la vida infantil, y pude tenerme
por convicto de mi error en la caracterizacin de neurosis
5 [Ct. mi Nota introductoria, supra, pg. 144.]
6 [CL Rank, 1924, pgs. 22-4.]
7 En Neurosis y psicosis (1924b) Y en La prdida de reali.
dad en la neurosis y la psicosis (1924e).
150
y psicosis. Es cierto que quedaba un expediente: acaso mi
frmula se corroboraba slo para un grado ms alto de dife-
renciacin dentro del aparato psquico; le estara permitido
al nio lo que en el adulto por fuerza se castigara con un
grave deterioro. Pero ulteriores indagaciones llevaron a solu-
cionar de otro modo la contradiccin. .
Result, en efecto, que esos dos jvenes no haban esco-
tamizado la muerte de su padre ms que los fetichistas la
castracin de la mujer. Dentro de la vida anmica de aque-
llos, slo una corriente no haba reconocido la muerte del
padre; pero exista otra que haba dado cabal razn de ese
hecho: coexistan, una junto a la otra, la actitud acorde al
deseo y la acorde a la realidad. En uno de los dos casos, esa
escisin pas a ser la base de una neurosis obsesiva de me-
diana gravedad; en todas las situaciones de su vida el joven
oscilaba entre dos premisas: una, que el padre segua con vi-
da y estorbaba su actividad, y la contrapuesta, que tena
derecho a considerarse el heredero del padre fallecido. Me es
posible, en consecuencia, mantener la expectativa de que en
el caso de la psicosis una de esas corrientes, la acorde con
la realidad, faltara efectivamente.
Si vuelvo a la descripcin del fetichismo, tengo que sea-
lar que ciertamente hay numerosas e importantes pruebas
de la bi-escindida actitud del fetichista frente al problema de
la castracin de la mujer. En casos muy refinados, es en la
construccin del fetiche mismo donde han encontrado ca
bida tanto la desmentida como la aseveracin de la castra-
cin. As en un hombre cuyo fetiche consista en unas bra-
gas ntimas, como las que pueden usarse a modo de malla
de bao. Esta pieza de vestimenta ocultaba por completo
los genitales y la diferencia de los genitales. Segn 10 de-
mostr el anlisis, significaba tanto que la mujer est cas-
trada cuanto que no est castrada, y adems permita la
hiptesis de la castracin del varn, pues todas esas posi-
bilidades podan esconderse tras las bragas, cuyo primer es-
bozo en la infancia haba sido la hoja de higuera de una
estatua. Un fetiche tal, doblemente anudado a partir de
opuestos, se sostiene particularmente bien, desde luego. En
otros casos, la bi-escisin se muestra en lo que el fetichista
hace -en la realidad o en la fantasa- con su fetiche. No
sera exhaustivo destacar que venera al fetiche: en muchos
casos lo trata de una manera que evidentemente equivale
a una figuracin de la castracin. Esto acontece, en par-
ticular, cuando se ha desarrollado una fuerte identificacin-
padre; el fetichista desempea entonces el papel del padre.
a quien el nio, en efecto, haba atribuido la castracin
151
de la mujer. La ternura y la hostilidad en el tratamiento del
fetiche, que respectivamente corten en igual sentido que
la desmentida y la admisin de la castracin, se mezclan
en diferentes casos en proporciones desiguales, de suerte
que una u otra se dan a conocer con mayor nitidez. A partir
de aqu uno cree comprender, si bien a la distancia, la con-
ducta del cortador de trenzas,R en quien ha esforzado haca
adelante {vordriingen} la necesidad de escenificar la cas-
tracin que l desconoce. Su accin rene en s las dos ase-
veraciones recprocamente inconciliables: la mujer ha con-
servado su pene, y el padre ha castrado a la mujer. Otra
variante, pero que al mismo tiempo constituira un para-
lelo del fetichismo en la psicologa de los pueblos, sera la
costumbre de los chinos de mutilar primero el pie femenino
para luego venerar a lo mutilado como a un fetiche. Se
creera que el hombre chino quiere agradecer a la mujer
haberse sometido a la castracin.
Para concluir, es lcito formular este enunciado: el mo-
delo normal del fetiche es el pene del varn, as como ese
rgano inferior, el pequeo pene real de la mujer, el cltoris.!)
8 [Perversin consistente en derivar placer de cortar el cabello a
las mujeres. La presente explicacin fue suministrada en parte por
Freud en su estudio sobre Leonardo (1910c), AE, 11, pg. 90.]
Il [Se alude aqu a la insistencia de Adlcr en la inferioridad de
rgano como base de todas las neurosis. Vase la nota al pie que
dedic Freud a esto en Algunas consecuencias psquicas de la
diferencia anatmica entre los sexos (1925il, AE, 19, pg. 272,
Y su examen ms detenido en la 3 ~ de las Nuevas conferencias de
introduccin al psicoanlisis (1933a).]
152