El Principio de Oportunidad en el Cdigo de Procedimiento Penal de Colombia Manuel Eduardo Gngora Mera* Tras ms de un ao de debate en el Congreso de Colombia, fue

sancionado el nuevo Cdigo de Procedimiento Penal el 1 de septiembre del ao en curso. El Cdigo, que comenzar a aplicarse a partir de enero de !!", pretende instaurar un verdadero sistema acusativo en el pa#s, $ un proceso oral, p%blico, e&pedito $ restaurativo acorde con los principios constitucionales de proteccin $ promocin de los derec'os 'umanos $ de la luc'a contra la impunidad. El ob(eto de este escrito no es establecer si estos propsitos sern alcanzados con las normas finalmente aprobadas, sino tan solo concentrarse en una de las novedades del Cdigo) el principio de *portunidad, definido como la facultad otorgada a la +iscal#a ,eneral de la -acin para suspender, interrumpir o renunciar a la persecucin penal de los autores $ part#cipes en 'ec'os que revistan las caracter#sticas de una conducta punible.1/. El presente te&to est dividido en tres partes) el concepto $ evolucin (ur#dica del principio de oportunidad, un estudio de la normatividad vigente en 0lemania como e(emplo de la regulacin del principio de oportunidad en el derec'o comparado, $ finalmente, un acpite dedicado al estudio de la consagracin constitucional $ legal del principio de oportunidad en Colombia. Concepto y evolucin del principio de Oportunidad 1esde la supresin de las 'ostilidades particulares $ la venganza privada en la Europa medieval, ostenta el Estado el derec'o a (uzgar los cr#menes $ castigar a los responsables. El monopolio estatal en la imposicin de la pena 'a sido desde entonces una constante prcticamente universal fundada en el inter2s p%blico de persecucin de los delitos. Pero la cuestin acerca de la definicin de los delitos que deb#an castigarse fue resuelta de distinto modo, seg%n el sistema (ur#dico en que se aplic. 3a tradicin (ur#dica continental europea instaur el principio de 3egalidad, seg%n el cual todo 'ec'o que aparezca como delictivo debe ser investigado $ sus autores acusados $ (uzgados penalmente. 4na vez iniciada la persecucin penal, no puede suspenderse, interrumpirse o 'acer cesar. El sistema (ur#dico anglosa(n, por el contrario, implant el principio de *portunidad, que consiste en la disposicin de la accin penal al criterio del ente estatal al que se encomienda la persecucin penal, teniendo en cuenta el me(or inter2s de la (usticia $ la utilidad o conveniencia del e(ercicio de la accin. Puede citarse como e(emplo el sistema procesal penal estadounidense, donde el +iscal puede elevar la accin o abstenerse de 'acerlo, cuando 'a$ gran probabilidad de que el acusado 'a cometido un delito, e incluso puede negociar. / con 2l su pena, sin su(ecin a limitaciones .plea bargaining/, $ el (uez slo decide sobre los t2rminos de la negociacin. 0dicionalmente, el imputado puede declararse culpable . guilty plea/ para evitar ser (uzgado por un (urado $ ser condenado por un 'ec'o ms grave o por una pena ma$or. 5ediante el uso de estas figuras asociadas al principio de *portunidad, se resuelven la ma$or#a de los casos en Estados 4nidos. 6eredero del sistema continental europeo, el derec'o penal colombiano se fund en el principio de 3egalidad. 3a estructura del proceso penal se desarroll con base en este principio rector) una vez recibida la notitia criminis, surg#a la obligacin de iniciar la investigacin penal. Tal funcin fue encomendada a la +iscal#a ,eneral de la -acin por la Constitucin de 1771, $ era armnica con los principios $ derec'os relativos al proceso establecidos en la Carta, como el derec'o de igualdad ante la le$ .art. 18 CP/, que implica que no se puede seleccionar arbitrariamente a qu2 personas se investigar $ a quienes no9 a la independencia de la administracin de (usticia .art. : de la CP/, lo que (ustifica que e&ista un ente distinto al (uzgador $ que obliga a que no dependa de las otras ramas del poder p%blico9 a la (urisdiccin $ al acceso a la (usticia .art. 7 CP/9 al debido proceso $ a la presuncin de inocencia .art. 7 de la Constitucin/. ;in embargo, en el desarrollo (ur#dico del principio de 3egalidad se 'a ido aceptando en los pa#ses de tradicin continental europea la posibilidad de admitir e&cepciones al mismo. 0l resultado de la introduccin de algunos criterios de oportunidad .como la m#nima gravedad, la descongestin del sistema (udicial o la pena natural/ se le 'a denominado <Sistema de Oportunidad Reglado<. En 0lemania se instaur desde los aos =!, con la caracter#stica primordial de establecer como regla el principio de 3egalidad $ como e&cepcin el de *portunidad, contemplando ta&ativamente los eventos en los que el +iscal puede suspender el proceso o declinar la persecucin penal. En los aos :! $ 7! un movimiento reformador se difundi por 3atinoam2rica, en la b%squeda de un (uicio oral $ la instauracin de un sistema acusatorio que se adaptara a las nuevas realidades pol#ticas de estos pa#ses. El Cdigo 5odelo para >beroam2rica es un e(emplo de estos esfuerzos. ?arias instituciones (ur#dicas propias del sistema anglosa(n fueron tenidas en cuenta a la 'ora de elaborar los nuevos Cdigos de procedimiento penal, entre ellas, las relacionadas con el principio de *portunidad, $ gradualmente se 'a ido adoptando en las legislaciones del continente,