Introduccin La minera se ha consolidado en el sector que reviste mayor inters en la creciente economa colombiana; en el 2011 esta actividad estuvo

en pleno auge y las perspectivas son absolutamente alentadoras para los aos venideros. Estudios muy serios precisan el considerable aumento en la produccin de la mayor parte de los minerales que se explotan en este pas, sin embargo, a pesar de dicho panorama tan promisorio, los tpicos ambientales siguen siendo un verdadero dolor de cabeza para las entidades encargadas de su control. Los impactos ambientales ocasionados por la minera en Colombia, a pesar del aumento en la reglamentacin que ha venido progresivamente aplicndose en los departamentos productores, se constituyen como un tema de preocupacin bastante lgido para las organizaciones del estado y no gubernamentales, que tienen en su haber, el cuidado de la multiplicidad de ecosistemas con que se dispone en el pas. Los puntos crticos del impacto ambiental en este sector se concentran bsicamente en tres causas que acomplejan la temtica: la minera ilegal, la ineficiencia de los organismos ambientales del estado y la falta de concienciacin de las grandes empresas mineras frente a la excelencia medioambiental. Primero, la minera ilegal, artesanal, rudimentaria, informal, como quiera llamrsele, se constituye en un foco devastador de la naturaleza que no mide los daos que genera en los recursos ambientales, sencillamente porque vulnera el uso de los mismos, priorizando temas financieros, en muchos casos de sustento bsico, desarrollando acciones eco-irracionales que no producen beneficios de fondo para el estado y que comprenden un verdadero cncer para los intereses nacionales, desde la ptica en que se le mire. Segundo, todas las entidades del estado, direccionadas o no por el Ministerio de ambiente y desarrollo sostenible, de la Republica de Colombia, aadiendo por supuesto, las ONG's con fines ecolgicos, todas en suma, realizan esfuerzos importantes en Pro del cuidado y conservacin de los recursos natura les y tratan

(porque nunca ha sido suficiente) de controlar los devastadores efectos de la minera, pero, a nivel mundial y acentuado en Colombia existe una crisis de valores ambientales, que, a pesar de todas las leyes que se han implementado en ese sector, hacen que las acciones sean insuficientes y los resultados sean inocuos. Tercero, las grandes corporaciones mineras que tienen sus operaciones en Colombia, adolecen todava de ambiciosas metas en materia ambiental, incluso de marketing ecolgico, que invitan a los cuestionamientos de la sociedad frente a los daos que causan en las zonas donde funcionan. Los temas de responsabilidad ambiental corporativa son materia reprobada y la minera responsable es todava absolutamente utpica. Marco terico La minera es la obtencin selectiva de los minerales y otros materiales de la corteza terrestre. Tambin se denomina as a la actividad econmica

primaria relacionada con la extraccin de elementos de los cuales se puede obtener un beneficio econmico. Dependiendo del tipo de material a extraer la minera se divide en metlica, no metlica y piedras ornamentales y de construccin. Existen ms de 7000 minas en produccin y se construyen ms cada ao. La minera ha tenido un significativo impacto en el desarrollo de muchos pases (incluso algunos que hoy en da no tienen industria minera). Los mtodos de explotacin pueden ser a cielo abierto o subterrneo. Los factores que lo determinarn sern entre otros la geologa y geometra del yacimiento y la caracterstica geomecnica del mineral y el estril, tambin influyen factores econmicos que rigen la industria minera actual. El proceso de minera involucra diferentes etapas las cuales son llevadas a cabo para desarrollar un proyecto minero, dentro de estas etapas se encuentran; la bsqueda y estimacin de recursos, proyecto (prefactibilidad, factibilidad, ingeniera de detalles), obras, desarrollo minero o explotacin (arranque y manejo de materiales), procesamiento y comercializacin.

Historia de la minera La mina ms antigua que se tiene constancia arqueolgica es " Cueva del Len", en Swazilandia. En este lugar, que de acuerdo con las dataciones por el mtodo del carbono 14 tiene una edad de 43.000 aos, los hombres

del paleoltico excavaban buscando hematites, un mineral que contiene hierro, con el que probablemente producan pigmentos de color ocre. En varias regiones de Europa central, como en la Repblica

Checa, Eslovaquia y Hungra se han encontrado excavaciones de una antigedad similar donde los Neandertales buscaban piedras slex para fabricar armas, herramientas, etc. Otra excavacin minera fue la mina de turquesas en la que trabajaban los antiguos egipcios en Uadi Maghara, en la pennsula del Sina. Tambin se extraan turquesas en la Amrica precolombina. En variadas locaciones a lo largo del continente se ha podido establecer que desde el Distrito Minero de Cerillos, en Nuevo Mxico, donde se extrajo, usando herramientas de piedra, una masa de roca de 60 m de profundidad y 90 m de ancho; el vertedero de la mina cubre una superficie de 81.000 m, hasta en el sur del continente Americano; en los actuales territorios de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, y Per; en donde se tiene noticia que se explotaban yacimientos de minerales como el oro, cobre, hierro y petrleo en emanaciones naturales o en cuevas con sus menas, en donde los aborgenes extraan estos minerales a veces a cielo abierto, antes de que esta tcnica se hiciera popular. En 1892 se dispuso que a travs de la ley de minas se otorgara la oportunidad a los extranjeros de ser los propietarios de todo tipo de yacimiento mineral. La nica obligacin que tenan era la de pagar impuestos. La principal empresa minera es la N.R. y familia, se encuentra en Colombia. Tras la colonizacin, la minera aumento muchsimo, se estima que aproximadamente 9 de cada 10 personas la practicaban, eran muchos tipos, pero se dividan en tres partes, muy importantes cada una, y los metales saciaban necesidades de hambre, pero intoxicaban,

rompan tus dientes e incluso daaban neuronas y eran nivel adictivo, divido (como ya se mencion) en tres partes. Tipos de la minera: Pequea, mediana y gran minera:

La pequea minera invierte capitales relativamente pequeos, est orientada a la explotacin de canteras o a la extraccin de minerales metlicos y extrae menos de 350 toneladas de material al da.

La mediana minera se limita bsicamente a la extraccin de minerales y extrae entre 351 y 5000 toneladas de minerales cada da.

La gran minera se dedica a la extraccin de minerales a gran escala, sus montos de inversin son elevados y extraen, procesan y exportan minerales. Extraen ms de cinco mil toneladas de material al da.

Mtodos de Explotacin Los mtodos de explotacin se pueden clasificar en 2 categoras principales; superficiales y subterrneos. Dentro de los mtodos de superficie encontramos las explotaciones a cielo abierto y placeres. Por otro lado, los mtodos de explotacin subterrneos se pueden clasificar en; soportado por pilares, artificialmente soportados ( rellenos) y sin soporte ( hundimiento). Bajo esta clasificacin los mtodos ms conocidos son: Soportado por pilares; Room and Pilar y Sublevel and Longhole stoping. Artificialmente soportados; Bench and Fill stoping, Cut and Fill stoping, Shrinkage stoping y VCR stoping. Sin soporte; Longwall Mining, Sublevel caving, Block/Panel caving.

1. Impacto de la extraccin de minerales en el medio ambiente El exponencial crecimiento de la industria minera en todo el mundo se debi a la necesidad de materia que fungiera como fuente energtica, por ello se desarroll una enorme investigacin para la bsqueda y localizacin de minas de oro, plata, cobre estao, hierro, aluminio y de yacimientos de carbn y petrleo. Los emprendimientos de extraccin y de procesamiento de materiales, pronto comenzaron a producir significativos impactos negativos en el ambiente, que perduran en el tiempo, mucho ms all de la duracin de las operaciones de extraccin de dichos minerales. Existen distintos proyectos del sector minero que se relacin con la extraccin, transporte y el procesamiento de los minerales obtenidos y los materiales de construccin.

Algunas actividades englobadas dentro de dicho procesamiento de los minerales obtenidos incluyen operaciones en la superficie y en zonas subterrneas (produccin de minerales metlicos, no metlicos e industriales, materiales de construccin y fertilizantes), as como la extraccin de los minerales fundibles o solubles, como el azufre y el cobre, el dragado y la extraccin hidrulica junto a los ros y aguas costeras y lixiviacin de las pilas de desechos en las minas, principalmente oro y cobre. Ahora bien, la extraccin de minerales acarrea el primer gran impacto dentro del medio ambiente; la deforestacin de las reas circundantes a donde se ha localizo el mineral para la instalacin de los equipos de extraccin y transporte pertinentes. Entre las consecuencias ms graves tenemos la contaminacin del aire, aguas y el suelo por las mquinas y tcnicas empleadas para la extraccin de los minerales en cuestin. Principalmente, existe una contaminacin del aire debido a los gases txicos generados por las mquinas excavadoras y dado que no existe un control eficiente en dichas emisiones, hasta el da de hoy dichas mquinas continan contaminando de igual forma.

Los suelos no escapan de los impactos que la industria minera tiene sobre el

medio ambiente, puesto que cuando se dinamita la roca para llegar al mineral, los residuos de dicha explosin se dispersan por el suelo, empobrecindolo e incluso volvindolo infrtil en algunos casos. Dichas partculas liberadas durante la explosin tambin llegan a los mares, ros y lagos perjudicando de esta manera a miles de ecosistemas acuferos que con la presencia de nuevas sustancias a las cuales no estn acostumbrados es muy posible que no se adapten al cambio y mueran. Dichas explosiones a su vez daan la calidad de vida de los trabajadores involucrados en la extraccin del mineral en cuestin, trayndoles como consecuencia enfermedades respiratorias, as como a los pobladores de la zona. Continuando con el ejemplo de los ecosistemas marinos, consideremos por un momento las grandes cantidades de mercurio que llegan a los ros despus de haber sido utilizado para la extraccin del oro o los cada vez ms constantes derrames de petrleo en los ocanos por descuidos humanos.

Es importante recalcar que tanto la extraccin superficial, como la subterrnea traen consigo numerosas implicaciones al medio ambiente circundante a la zona de la extraccin. Por ejemplo, en la extraccin superficial, las implicaciones incluyen las partculas atmosfricas provenientes del trfico vehicular debido al constante transporte de materiales a la zona de extraccin, emisiones de ruido, descargas de agua contaminada por toda la mina, interrupcin de los acuferos de agua fretica y muchas veces la contaminacin de los mismos por descuidos cometidos por los encargados de la supervisin de la mina, as como remocin del suelo y la vegetacin local.

Ahora bien, en cuanto a la extraccin subterrnea se refiere, se habla de implicaciones al medio ambiente tales como retiro del suelo y la vegetacin local, creacin de una cantidad excesiva de polvo que pronto se esparce por toda la zona llegando incluso a perjudicar a los poblados cercanos, ruido, gases desfogados causados por operaciones a diesel. Contaminacin de mantos acuferos o la alteracin del caudal de los mismos, fracturas, inestabilidad o hundimientos de la tierra.

Por ltimo es importante recalcar el deterioro ambiental y la pobreza que muchas veces la extraccin de minerales y/o metales acarrea. Hemos hablado de la

contaminacin de las tierras y la carencia de agua no contaminada pero dichos impactos repercuten en que afectan directamente la actividad humana de la agricultura, denegndole el paso a la gente a dedicarse a esta actividad para sustentar la vida propia y la de su familia. As mismo, la contaminacin provoca daos a la salud de los pobladores de la zona circundante o inclusive a los propios trabajadores lo cual limita su calidad de vida y muchas veces su productividad laboral, hecha que causa la prdida de empleos y por ende de ingresos. De ah que la extraccin de minerales y la minera en general, en vez de combatir la pobreza, puede llegar a agravarla si consideramos lo antes analizado. Despus de esta pequea investigacin acerca de las implicaciones ambientales que la extraccin de minerales tiene, nos parece que los daos son muchos ms que los beneficios que dichas extracciones acarrean. Sin embargo en el mundo de hoy, no podemos dejar a un lado la bsqueda, localizacin y explotacin de los recursos naturales puesto que la vida moderna exige la presencia de cada uno de ellos en cantidades exorbitantes. Tampoco podemos tomar una decisin de detener la extraccin de los minerales, pero lo que si podemos hacer es tomar conciencia ambiental acerca de los procedimientos que involucran dichos procesos. Se deben realizar supervisiones de las excavaciones y evaluar su impacto al medio ambiente y en base a eso determinar si los procedimientos deben de ser reformados o sustituidos por algunos que involucren el cuidado, la preservacin y la proliferacin del medio ambiente. Como dijimos antes, en el mundo de hoy no se puede detener la extraccin de los minerales pero lo que si se puede hacer es darle una nueva perspectiva a dichos procesos en los cuales se asegure la preservacin y cuidado del medio ambiente y se apliquen multas o sanciones a las empresas que no cumplan los requerimientos necesarios o que se nieguen a cooperar, puesto que el cuidado del medio ambiente no debe estar sujeto a una votacin, es una necesidad y una realidad que debe ser afrontada inmediatamente. Impactos de la minera en el medio natural Atmsfera

Emisiones slidas: El polvo emitido tiene su origen en las propias actividades extractivas, durante la voladura y arranque de material, o durante los procesos de carga y transporte, o en relacin a procesos metalrgicos. Adems puede haber una importante remocin elica de material fino en escombreras y balsas abandonadas. Gases: Los gases emitidos tienen su origen en la combustin de la maquinaria, la emisin natural durante el proceso de extraccin (CO2, CO, gris mezcla explosiva de metano y aire), la emisin en voladuras, y la emisin en procesos directamente relacionados con la actividad minera: combustin de carbn (COx, NOx, SOx), pirometalurgia (SO2). Aerosoles: La formacin de aerosoles txicos se producen durante la explotacin, y sobre todo, durante procesos de hidrometalurgia, que implican el riego por aspersin de pilas de mineral con compuestos a menudo de alta toxicidad (sulfrico para la extraccin de algunos elementos, como el cobre; cianuro de sodio para la extraccin del oro). Ruido: Se genera por voladuras, maquinaria maquinaria de molienda, etc. Onda area: Se produce por las explosiones de las voladuras, y es una onda de presin, que se propaga por el aire atenundose con la distancia, generando vibraciones. Terreno Desertizacin: deforestacin, erosin, prdida de suelo frtil. Modificacin del relieve, impacto visual, alteracin de la dinmica de los procesos de ladera. pesada de arranque y transporte,

Peligros geotcnicos: Desestabilizacin de laderas por sobrecargas y/o excavaciones y alteraciones en el nivel fretico. Subsidencia por huecos. Subsidencia por depresin en el nivel fretico.

Suelos Prdida de propiedades fsicas: Variaciones en la textura (porosidad, permeabilidad) por procesos de esponjamiento, compactacin, deposicin de partculas, formacin de costras. Prdida de la estructura edfica por compactacin, mezcla de horizontes, deposicin de partculas, etc. Prdida de propiedades fsicas: Variaciones en el rgimen hdrico del suelo por alteraciones en el nivel fretico, y variaciones texturales y estructurales. Prdida fsica de suelo por extraccin y arranque, acumulacin de vertidos (escombreras y balsas) o construccin de infraestructuras. Por erosin inducida. Prdida de propiedades fsicas: Alteraciones en la horizonacin por arranque y/o mezcla de horizontes, deposicin de vertidos y polvo. Prdida de los horizontes superficiales por erosin inducida. Prdida de propiedades qumicas: Contaminacin por metales pesados (Cu, Pb, Cd, Hg, etc), metaloides (As) e hidrocarburos generada por efluentes lquidos y slidos. Acidificacin por acumulacin y oxidacin de sulfuros y drenaje cido. Adicin de sales al suelo (sulfatos).

Aguas Alteraciones en la dinmica fluvial: Variacin del perfil y trazado de la corriente fluvial, variaciones en el nivel de base local, alteracin en la dinmica (variaciones en las tasas de erosin/sedimentacin) en el perfil (aguas abajo y aguas arriba) por excavaciones, diques y represas. Aumento de la peligrosidad de inundacin. Alteraciones en la dinmica fluvial: Incorporacin de partculas slidas en la corriente, aumento de la carga de fondo y en suspensin, incremento en las tasas de sedimentacin aguas abajo.

Alteraciones en el rgimen hidrogeolgico:

Variaciones en el nivel fretico, variaciones en el rgimen de recarga y modificaciones en el flujo subterrneo por efectos barrera, drenajes inducidos, infiltracin restringida/favorecida, compactacin, modificacin del relieve, deforestacin.

Contaminacin por metales pesados y metaloides (As): En coloides en suspensin. En especies en disolucin: uno de los procesos ms relevantes para la movilizacin de metales desde la fase slida es el (acid mine drainage, AMD), adems de los procesos de metalurgia por lixiviacin y cianuracin. Contaminacin por metales pesados y metaloides (As): Se puede producir nuevamente la incorporacin de los metales a la fase slida (sedimentos) por adsorcin y/o coprecipitacin. Variaciones del pH por el drenaje cido de mina: Se produce por la hidrlisis y oxidacin de sulfuros, en especial la pirita:

4 FeS2 + 14 O2 + 4 H2O --- 4 Fe2+ + 8 SO4-2+ 8 H+

4 Fe2+ +O2 + 4 H+ ----- 4 Fe3+ + 2 H2O 4 Fe3+ + 12 H2O ---- 4 Fe (OH)3[limonita] + 12 H+ Variaciones del pH por el drenaje cido de mina (acid mine drainage, AMD): En condiciones de aridez, se forman sulfatos de hierro (jarosita). Como resultado se obtienen aguas de pH muy bajo (2-3), cargadas en aniones (sobre todo sulfatos), en las que generalmente son ms solubles los metales pesados como Pb, Zn, Cu, As, Cd, etc. (a excepcin de Hg). Variaciones del pH por el drenaje cido de mina (acid mine drainage, AMD): Depende de la superficie especfica (tamao) de las partculas balsas!! y la porosidad. La cintica tambin est controlada por el clima y la actividad bacteriana.

2. Tipos de minera Minera a cielo abierto Actividades y operaciones mineras desarrolladas en superficie. Minera a granel Mtodo de minera que consiste en extraer grandes cantidades de mena (definicin) o material de bajo tenor conjunto con la mena o material de alta ley.

Cualquier mtodo mecanizado de minera a gran escala que involucre la remocin de miles de toneladas/da, con un relativamente reducido nmero de personal. Minera subterrnea Actividades y operaciones mineras desarrolladas bajo tierra o subterrneamente. Nivel (minera subterrnea)

Galeras horizontales en un horizonte de trabajo en una mina; es usual trabajar las minas desde una chimenea de acceso, y se establecen niveles a intervalos regulares, generalmente con una separacin de 50 metros o ms; o a partir de varios tneles de accesso con diferente cota, o a partir de rampas de acceso que unen diferentes niveles. Subnivel (minera subterrnea) Nivel u horizonte de trabajo situado entre los niveles de trabajo principales. Nivel intermedio elaborado a una corta distancia por encima o debajo de un nivel principal, con el objeto de facilitar la extraccin de una cmara de explotacin. Trabajo minero antiguo (minera subterrnea) Trabajo minero que ha sido abandonado, donde se ha dejado que se colapse su seccin, e incluso que se selle su acceso. Los trabajos antiguos son una fuente de peligro para los trabajos activos, principalmente si estn llenos de agua y su ubicacin exacta es incierta. Minera aluvial Actividades y operaciones mineras adelantadas en riberas o cauces de los ros; tambin se emplean mtodos de minera aluvial para la extraccin de minerales y materiales en terrazas aluviales. Minera de subsistencia Minera desarrollada por personas naturales que dedican su fuerza de trabajo a la extraccin de algn mineral mediante mtodos rudimentarios y que en asocio con algn familiar o con otras personas generan ingresos de subsistencia. Se denomina as a la explotacin de pequea minera de aluvin, ms conocida como barequeo, y a la extraccin ocasional de arcillas, en sus distintas formas, y los materiales de construccin. Minera formal

Conformada por unidades de explotacin de tamao variable, explotadas por empresas legalmente constituidas. Minera informal Constituida por las unidades de explotacin pequeas y medianas de propiedad individual y sin ningn tipo de registros contables. Minera legal Es la minera amparada por un ttulo minero, que es el acto administrativo escrito mediante el cual, se otorga el derecho a explorar y explotar el suelo y el subsuelo mineros de propiedad nacional, segn el Cdigo de Minas. El titulo minero deber estar inscrito en el Registro Minero Nacional. Minera marina Actividades y operaciones mineras adelantadas en medios marinos o en el lmite con ellos. Minera por paredones Mtodo de explotacin de carbn en fajas delgadas verticales que son cortadas por medios mecnicos a lo largo de caras o paredes rectas.

3. Enfermedades asociadas a la exposicin a polvos minerales Neumoconiosis

Neumoconiosis es "la acumulacin de polvo en los pulmones y las reacciones del tejido en presencia de este polvo", estas se producen por contaminacin del medio ambiente y del sitio de trabajo (Maldonado & Mndez, 1999). En la actualidad es un problema importante de salud entre los trabajadores y en la comunidad. Es bien conocido que la relacin entre la exposicin a los polvos minerales y los efectos sobre la salud que produce dependen de la dosis acumulada, es decir, de la concentracin del polvo en el aire y de la duracin de la exposicin y tambin del tiempo de permanencia de este polvo en los pulmones. As mismo se sabe que existe un periodo de latencia entre el inicio de la exposicin y el comienzo de las manifestaciones clnicas que puede ser ms o menos largo dependiendo del tipo de neumoconiosis. El diagnstico se puede hacer temprano con base en los antecedentes de exposicin, los datos radiogrficos y las alteraciones funcionales, y es evidente tardamente con los sntomas y signos de las complicaciones. Dos de las complicaciones frecuentes son la bronquitis crnica y el enfisema pulmonar, que generalmente coinciden en el mismo trabajador. Silicosis Silicosis es la neumoconiosis producida por slice, o sea por la acumulacin de slice y silicatos (excepto el asbesto, silicato fibroso). Los contaminantes del medio ambiente y del sitio de trabajo que producen silicosis se presentan en forma de polvo fundamentalmente los de origen mineral. Silicosis en un minero de 52 aos Si se considera el promedio de la composicin qumica de la corteza de la tierra, resulta que el

98,6 % est constituido por slice y silicatos y solo el 1.4% restante, por otros elementos. La silicosis se origina porque se inhalan partculas de slice, de silicatos, o de mezclas de estos, naturales o artificiales, sobre todo porque es difcil en la prctica utilizar slice o silicatos puros, casi siempre estn entremezclados. Las fuentes son el lugar o los lugares en el sitio de trabajo, de donde provienen l o los contaminantes. Las partculas de slice y silicatos de los polvos se producen en la extraccin de minerales o materiales " mineralizados" (fosilizados), en su transporte dentro de un pas o de un pas a otro por va terrestre, fluvial, martima o area; el procesamiento o sea la modificacin fisicoqumica de los mismos (al quebrantar, triturar, desmenuzar, moler, pulverizar y manejar estos materiales, calcinarlos o someterlos a sustancias qumicas para modificarlos), y finalmente, el uso, al emplearlos en la industria. Las industrias que utilizan minerales o materiales "mineralizados" (fosilizados), son de dos clases principales, de extraccin y de transformacin. Las industrias de extraccin son las minas, de superficie o subterrneas (de poca, mediana o mucha profundidad), de minerales ferrosos y no ferrosos, y dentro de estos ltimos las minas de metales preciosos (sobre todo de oro y plata), las minas de arena (grava, confitillo, etc), las explotaciones canteras. Como el organismo humano carece de caminos metablicos para disponer de las partculas slidas, de minerales o materiales "mineralizados" (fosilizados), de los polvos, y porque la solubilidad de stas para formar los diversos cidos silcicos es muy reducida y a plazo muy largo, tiene que retenerlas en los sitios a los que llegan al inhalarse. Adems, las partculas de slice y silicatos no pueden ser totalmente eliminadas y ni siquiera contenidas, continan siendo movilizadas de donde estaban relativamente fijas en el pulmn y en los ganglios linfticos traqueobronquiales.

Las partculas pueden inhalarse en corto o largo tiempo, en escasa, mediana, grande o enorme cantidad, de nfimo tamao (< 1m), de tamao muy pequeo (de 1 a 3m), de tamao mediano (alrededor de 5 m) o de gran tamao (10 m o ms), de densidad y propiedades aerodinmicas variables, y con predominio de slice o de silicatos. Las partculas de gran tamao se quedan en el filtro que constituyen las vas respiratorias superiores (en brisas, cornetes y nasofaringe), las medianas son las que producen habitualmente la neumoconiosis por slice y silicatos, las muy pequeas y numerosas producen un tipo especial de patologa pulmonar (la fibrosis pulmonar intersticial y la llamada silicosis aguda), y las nfimas entran en la inspiracin y salen en la espiracin, sin retenerse, y constituyen el llamado polvo "respirable". El resultado final depende, adems de otras condiciones del ambiente del sitio de trabajo en el que se produce la exposicin; por ejemplo, las de la humedad del aire que entra en la composicin del aerosol que se inhala y de la resistencia (o susceptibilidad) del trabajador al desarrollo de la enfermedad. Cncer del pulmn

El cncer del pulmn debido a la exposicin a la slice est siendo objeto de intensas investigaciones cientficas. El centro internacional de investigaciones sobre el cncer (CIIC) ha determinado que la slice cristalina es un posible cancergeno pulmonar para el ser humano. (CIIC, 1987) y, en respuesta a esa posibilidad, el Instituto Nacional de salud y Seguridad ocupacional de los Estados Unidos ha recomendado que se le d mayor proteccin posible contra la exposicin a la slice. Algunos investigadores sugieren que la silicosis y no la exposicin a la slice es el factor de riesgo ms importante para el cncer. En cualquier caso, al igual que con el cncer del pulmn por exposicin al asbesto, no hay indicios por el momento de que los cnceres de pulmn asociados al polvo de slice difieran de otros cnceres de pulmn. No se han encontrado mtodos eficaces de diagnstico precoz que lleven a una intervencin fructfera. Puesto que la exposicin al polvo de slice est extendida y el cncer del pulmn es comn, incluso, una pequea diferencia en el riesgo relativo de cncer del pulmn derivada de la exposicin al polvo de slice podra entraar un nmero considerable de casos de cncer del pulmn de origen ocupacional. El nquel y el cromo estn catalogados como metales con efectos cancergenos, en el caso del nquel est demostrado su poder para inducir cncer de pulmn y de senos perinasales (Rodrguez, 1991).

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica (EPOC)

Una gran parte de los pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica (EPOC) no se encuentra diagnosticado y por lo tanto no recibe el tratamiento necesario para evitar la agudizacin de la patologa. Un aspecto fundamental para mantener la calidad de vida. Es cada vez mayor la evidencia de que la inhalacin de polvo mineral en el medio laboral es un factor de riesgo de EPOC. La bronquitis y la limitacin del paso del aire tambin aparecen con ms frecuencia en los trabajadores expuestos a la slice que en la poblacin general, y al aparecer su riesgo depende de la exposicin total a los contaminantes del aire en el lugar del trabajo. En general, esas afecciones son una importante causa de morbilidad y pueden provocar mortalidad prematura. La intervencin precoz mediante el control o la interrupcin de las exposiciones nocivas (por ejemplo, al polvo o al humo del tabaco), puede dar lugar a una inversin de los sntomas de bronquitis y presuntamente disminuir tambin el ritmo de progresin de la limitacin del flujo areo. La irritacin crnica que producen las partculas de los polvos minerales son causantes de bronquitis industrial que complica a las neumoconiosis e interviene en la produccin de bronquitis crnica con el tiempo. Junto al asma, esta es la patologa ms frecuente en pacientes con problemas respiratorios. Los expertos apuntan como causa de la dejadez para acudir al especialista los sntomas de la EPOC que suele confundirse con catarros o sus efectos se atribuyen al tabaco. Bronquitis Industrial

Es una enfermedad de las vas respiratorias por contaminantes e irritantes en el sitio de trabajo. Se ha confirmado que la mayora de los pacientes presentan bronquitis, pero algunos presentan adems bronquiolitis, alveolitis o neumonitis y como secuela fibrosis peribronquial o parenquimatosas. Para prevenir la bronquitis industrial, lo ideal sera eliminar por completo los contaminantes irritantes del medio laboral. Sin embargo, como esto no es posible hay que recurrir a diversas medidas para la proteccin del trabajador. Infeccin respiratoria por Microbacterias

La micosis pulmonar ms frecuente en infectados VIH de nuestro medio y que puede dar imgenes similares a las de la tuberculosis es la histoplasmosis El riesgo de tuberculosis es mayor en los trabajadores con silicosis que en la poblacin general. Es incluso probable, que la tuberculosis sea ms comn en los

trabajadores expuestos a la slice pero que no padecen de silicosis que en la poblacin general. El riesgo de tuberculosis aumenta significativamente en los trabajadores expuestos a la slice cuando los ndices generales de tuberculosis son elevados. La tuberculosis puede ser importante causa de morbilidad y mortalidad, especialmente si pasa inadvertida o queda sin tratamiento. (Becklake, 1989) En lo que se refiere a complicacin tuberculosa, se considera que el trabajador en el que evoluciona una neumoconiosis pero que ya tuvo la primoinfeccin tuberculosa y sta ya estaba aparentemente curada, al desarrollarse las alteraciones pulmonares que produce la inhalacin continuada de las partculas del polvo o de los polvos, esto favorece la reinfeccin con las Microbacterias (Mycobacterium tuberculosis u otras), que permanecieron latente en las "cicatrices". Recientemente ha sido revisada la relacin entre exposicin a slice, otros polvos minerales, silicosis y tuberculosis resaltndose que en la silicosis crnica, la incidencia de tuberculosis pulmonar y extrapulmonar es tres veces superior que en grupo de trabajo similar con exposicin a slice pero sin silicosis y algunos estudios encuentran exceso de tuberculosis en expuestos a slice sin silicosis que en la poblacin general (Cuervo et all., 2001). Asma Ocupacional

El asma ocupacional es un estrechamiento variable de las vas respiratorias relacionado de manera causal con la exposicin en el ambiente de trabajo a polvos, gases, vapores, humos contenidos en el aire o como enfermedad caracterizada por limitacin variable al flujo de aire, con hiperreactividad bronquial o sin ella, por causas y trastornos atribuibles a un ambiente ocupacional particular y no a los estmulos encontrados fuera del sitio de trabajo (Miyares et all., 1991). En 1980 se conocan ya ms de 200 agentes capaces de provocar asma en el medio laboral. Est descrito el papel que juegan ciertos polvos de origen mineral en la gnesis de esta enfermedad dentro de los cuales se encuentran el nquel, cobalto, cromo, vanadio, aluminio. Efectos del cobalto

El cobalto est reconocido como uno de los metales duros que producen fibrosis pulmonar difusa y en ocasiones enfermedad aguda. El cobalto produce neumonitis de clulas gigantes con una lesin caracterstica, las clulas gigantes multinucleadas "canibalistas" (Cuervo et all., 2001). El compuesto ms txico es el monxido de cobalto. Afecta los sistemas cardiovascular, respiratorio, digestivo, hematolgico y endocrino.

La inhalacin de cobalto y sus compuestos produce irritacin de las vas respiratorias superiores, tiene efecto cancergeno y se ha demostrado por estudios experimentales su capacidad de producir inmunotoxicidad y embriotoxicidad. (Izmerov, 1986) Siderosis

La inhalacin de hierro puede dar lugar a una neumoconiosis caracterizada por un patrn ondulacin densa a los Rx que incluso puede desaparecer con el tiempo. Cuando se inhala slice se produce conjuntamente una neumoconiosis de polvo mixto (Siderosilicosis). (Cuervo et all., 2001) El trabajo de un minero en el interior de la mina es duro. En primer lugar, estn privados de la luz del sol por lo que deben alumbrarse con lmparas acopladas a sus cascos. En segundo lugar, se trata de un trabajo sucio pues el polvo de mineral impregna las ropas, el cabello y la piel de los trabajadores. El trabajo de minero exige un importante esfuerzo fsico y no est exento de riesgos. En muchas ocasiones deben trabajar en posturas forzadas o recorrer largas distancias inclinados o de rodillas para alcanzar la veta. Por otra parte, a menudo se ven expuestos a derrumbes o desprendimientos de rocas que pueden provocar desde pequeas fracturas hasta la muerte por aplastamiento. Los mineros tambin pueden provocarse rebanaduras y amputaciones al trabajar con herramientas cortantes. Finalmente, pueden padecer la silicosis, una enfermedad causada por

la inhalacin prolongada de compuestos qumicos que afecta irreversiblemente a los pulmones y dificulta la respiracin. 7. A la minera se le puede definir como la extraccin de minerales selectos en ciertas zonas, propicias para dicho fin y, obviamente, que el espacio en donde se trabaja posee el mineral deseado. Las empresas que se dedican a esto, necesitan de permisos dados por el Estado para poder funcionar. Necesitan cumplir ciertos requerimientos. Desde este punto de vista, se le puede denominar la accin de extraer minerales sin consentimiento del Estado como minera ilegal. Causas La minera ilegal ocurre como consecuencia de problemas socioeconmicos. La agresiva expansin de esta actividad registrada en los ltimos aos, ha sido alentada por la falta de empleo en reas rurales pobres caracterizadas por el estancamiento econmico, estas comunidades se han relacionado con esta actividad informal con la esperanza de mejorar su calidad de vida y obtener ingresos para subsistir, lo que no han logrado a pesar de los aos de explotacin informal por parte de grupos y organizaciones que estn detrs de esta actividad. Otro factor es el elevado precio de los metales y la ausencia del estado.

Minera

ilegal

Es una actividad econmica que consiste en la explotacin de minerales metlicos (como el oro), y no metlicos (arcilla, mrmoles, entre otros), sin control ni regulacin social y ambiental de parte del Estado

Los que la promueven y realizan disponen de medios y formas de organizacin, que actan al margen de los mecanismos de control del Estado y evaden de manera sistemtica las normas legales pertinentes

MINEROS LEGALES E ILEGALES Otra definicin de minera artesanal la otorga la Ley N 27651 - Ley de

Promocin y Formalizacin de la Pequea Minera y Minera Artesanal y su Reglamento el D.S N 013, que seala que un pequeo minero es aquel que puede trabajar hasta 3000 m3/da y el minero artesanal es aquel cuyo trabajo es de subsistencia con equipos manuales hasta 250 m3/da. Sin embargo hay que distinguir al minero legal del ilegal.

El minero legal es aquel que cuenta con un ttulo de concesin, paga el derecho de vigencia, realiza su declaracin anual y trabaja dentro de su concesin minera sin contar en muchos casos con permisos o autorizaciones tales como Certificacin Ambiental o uso de agua. El minero ilegal, en cambio, es aquel que realiza extraccin ilcita en agravio del Estado sin contar con una concesin o derecho minero. Este minero de manera premeditada- acta al margen de la ley teniendo los medios para desarrollarse formalmente.

La actividad minera ilegal produce aproximadamente 250 millones de dlares anuales que no pagan impuestos, generando problemas para los gobiernos regionales que carecen de recursos econmicos y humanos para paliar los efectos del pasivo ambiental que produce esta actividad econmica, que por otro lado es sumamente difcil de erradicar al generar efectos positivos en el corto plazo al dinamizar las economas locales en donde se realiza este tipo de minera.

Los mineros ilegales trabajan al margen de la ley exponiendo su vida y salud en condiciones laborales precarias.

Conclusin En conclusin, se puede apuntar a la minera como una divisin primordial para el desarrollo de Colombia. No se trata de oponerse sin argumentos a una actividad que mucho le aporta a las regiones y que resulta clave para proyectos sociales del estado que luchan contra la corrupcin en las regiones. Se trata de seguir evolucionando como sociedad al punto de llegar a una verdadera sinergia entre la

minera y el medio ambiente, de modo que quienes resulten beneficiados sean la poblacin colombiana y las generaciones del futuro.

Bibliografa http://www.minam.gob.pe/mnilegal/index.php?option=com_content&view=article&id=49&Itemid=65 http://www.ucm.es/data/cont/media/www/pag15564/Impactos%20de%20la%20miner%C3%ADa%20%20Javier%20Lillo.pdf http://www.anglogoldashanti.com.co/saladeprensa/Paginas/Tipos-demineria.aspx