MARCIANO BARRIOS VALDS, La espiritualidad chilena en tiempos de San[ Teresa de L o s Andes, Santiago, Talleres Grficos Pa Sociedad de Saj Pablo,1994,

103 pgs.
Pretender estudiar la religiosidad chilena durante 70 aos, en cerca de 90 pgin: de texto, pareciera ser una empresa demasiado arrogante o muy superflua. Si embargo, el libro que comentamos tiene la virtud de ser no slo un buen resume de las principales corrientes espirituales del Chile de fin de siglo, sino adems, la de entregar en forma igil una adecuada compilacin de material que permii comprender el perodo. Los objetivos de Marciano Barrios son directos y simples: estudiar las actitude religiosas que frente a la vida o el mundo experiment la sociedad chilena desd mediados del siglo pasado hasta la dcada de 1930. Esta etapa cobra gran inipoi tancia en lo que respecta a la Iglesia Catlica, ya que se acentan las tendencia romanistas en el clero, comenzando por ello las directivas poritificias a ganar m fuerza y adherentes en Chile, marcando significativamente la piedad y la vida rc ligiosa del pas. Esta tendencia, segn Barrios, se mantuvo en la iglesia chilen. peye a la aparicin del socialismo y del pentecostalismo entre los sectores urbano durante el siglo xx. Por esta razn, slo despus de 1931, la Accin Catlica im puso una nueva manera de vivir y entender la fe, donde Las tendencias intiniista de carcter individualista dejaron paso a una actitud proyectada hacia el prjirnc con una clara intencionalidad social (pg. 20). Asimismo, fue precisamente en estos aos que se santificacuatro persona que llegaron, o estn a punto de llegar, a los altares:Juana Fernndez (la primer. santa chilena) ; los beatos Laiira Vicua p Alberto Hurtado; y el venerable Marianc Avellana, personaje ms desconocido en el presente, pero que destac por SI apostolado entre los mineros del Norte y los delincuentes en las crceles. Las fuentes empleadas por Barrios resultan, a primera vista, no muy atrayen tes, pero en su reconstruccin del espritu del perodo, logra demostrar que un; interpretacion nieditada y matizada del material permite elaborar un cuadro ser( e inteligente de las prcticas sociales. Su investigacin se Iia concentrado de pre ferencia en los devocionarios o libros de rezo -fuente hasva el momento muy sub utilizada-, en novenarios, sermones, algunas publicaciones peridicas y biblio grafia complementaria, inforniaciti que en su conjunto es bien aprovechada. E r lo que respectaa los devocionarios, si bien su catastro no es exhaustivo, se entreg; por primera vez una lista de las principales obras, sentando por esto un preceden te para trabajos futuros.
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COMENTARIOS DE LIBROS

Luego de definir objetivos, mtodos y fuentes, el autor introduce el tema con algunas precisiones sobre los cambios generales que se suscitaron en la Iglesia Catlica y en el episcopado chileno. En este sentido, el texto de los Snodos es fundamental para entender las actitudes de la autoridad religiosa frente a las devociones colectivas como el culto a los santos, las procesiones o, simplemente, la asistencia a misa. A juicio de Barrios, muchas de las disposiciones de los Snodos tendieron a una clericalizacin de la vida religiosa, en donde: Pareciera que la arremetida del liberalismo se interpret como una consecuencia de las posiciones internas acerca del clero y del laicado. De ah la posicin defensiva de la Iglesia ante las ideas renovadoras del pensamiento filosfico que inspir a las logias masnicas (pgs. 35-36). Al describir la realidad religiosa de la sociedad chilena, captulo que por los dems es la parte medular del libro, Barrios distingue las tendencias all imperantes, entre ellas una de corte asctico-rigurosa, y otra ms emotiva y sentimental. En el primer caso, especifica que la tendencia asctica puede detectarse ya en algunos documentos eclesisticos de los siglos coloniales. Esta corriente religiosa penetr con fuerza en los sectores de la clase dirigente, pero no as en los grupos populares (pg. 37). Debido a esto, tal visin dej su huella en los miembros de la elite, como Crescente Errzuriz o Martina Barros, enfatizando el miedo y el terror al pecado, ideas transmitidas tanto por las oraciones y devocionarios como por la actitud de los predicadores. Temas como la conducta pblica y privada, la moral y el modo de enfrentar la muerte, se convirtieron en permanentes objetos de meditacin para los ms cercanos a la religiosidad catlica. La emotividad y el sentimentalismo de la segunda tendencia fue ms bien el producto de las nuevas orientaciones catlicas del siglo XIX, que comenzaron a privilegiar la humanidad sufriente de Cristo y su misericordia (pg. 47). Bajo esta ptica, los feligreses se convirtieron en sujetos necesitados de ayuda y comprensin, aspectos que encontraron acogida en la imagen del Sagrado Corazn de Jess, expiador de los pecados del mundo, alejando as con este mensaje las tentaciones positivistas y ateas. En el apartado dedicado a examinar los rasgos de la espiritualidad, el autor distingue los diferentes temas presentes en sermones y oraciones, tales como el sentido del pecado y el perdn; la piedad eucarstica; las proyecciones sociales de la devocin; el culto alos santos y el papel desempeado por las cofradas en este contexto. Aunque todos estos aspectos mereceran un estudio ms detallado, se logra entregar al menos un panorama coherente de ellos. En suma, para Barrios la espiritualidad catlica del siglo pasado fue producto del legado de la tradicin barroca de carcter asctico, y de la influencia francesa, con su emotividad y sentimentalismo, que se difundi a travs de la llegada de nuevas congregaciones y colegios a Chile. Las posibilidades que entrega esta obra para comprender los claroscuros de la enseanza de la religin, son bastante amplias, en la medida que reconstruye de manera ponderada los aspectos positivos y negativos del pasado social y cultural de Chile. Adems, abre nuevas vas de investigacin para quienes deseen profundizar o proseguir con este tipo de estudios.

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MAFOCHO
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Es posible, no obstante lo sealado, formular algunas breves observaciones sobre ciertos puntos que de seguro pueden afinarse. Nos parece quizs muy apresurado descartar la validez de las fuentes literarias en este tipo de investigaciones. Barrios descalifica a los novelistas de este perodo porque sus autores no comulgaron con la espiritualidad de quienes eran retratados (pg. 17);o debido a que sus novelas dan a entender que estas prcticas se realizaban por rutina o por una convencin social (pg. 49). Estos comentarios son altamente discutibles, ya que no considerar la opinin de los crticos de la espiritualidad es mutilar un punto de vista para captar el fenmeno en su totalidad. Por otro lado, sealar que la rutina y el convencionalismo participaban igualmente en las devociones de la colectividad, no es ninguna mentira si apreciamos otros actos de la elite como la asistencia a misa, los funerales o la visita al cementerio el da de Todos los Santos, celebraciones religiosas que tambin involucraban un marcado sentido mundano y que dependan asimismo del qu dirn. Pese a lo sealado, no se puede desconocer el aporte de Marciano Barrios en esta materia. Su investigacin es una buena muestra de que la historiografia religiosa no tiene por qu ser siempre una mera apologa.
MARCO ANTONIO LEN LEN