HISTORIA DE LA PINTURA EN MJICO

Imprenta, plaza de la Armera. 8 duplicado.Madrid.

Junto

Zara^-'j-

FRANCISCO DE ARRANGOIZ

HISTORIA

PINTURA EN MJIC0

MADRID CASA E D I T O R I A L DE Campomanas. 9. MEDINA

HISTORIA DE LA PINTURA EN MJICO

DILOGO SOBRE L A HISTORIA DE L A E N MJICO.

PINTURA

Con este ttulo public un libro en Mjico, en 1872, el Sr. D. Bernardo Couto, muy distinguido jurisconsulto, y tan entendido en pintura y escultura cuanto puede serlo un apasionadsimo aficionado. Se refiere el Di-< logo al ao 1860, en cuya poca era Presidente de la Junta de la Academia de Nobles A r t e s el mismo Sr. Couto, uno de los interlocutores; siendo los otros el Sr D. Pelegrin Clav, cataln, Director de pintura de la Academia, y el literato D. Jos Joaqun Pesado, otro inteligente aficionado las bellas artes. De dicho Dilogo he tomado las siguientes noticias. Por ellas vern los lectores cuan grande es el error de las muchas personas que ignoran que en la antigua Nueva

6 Espaa se cultivaron las Bellas Artes, y de ellas con buen xito la pintura; y cmo con la religin, con las ciencias y con las industrias mecnicas llevaron los misioneros franciscanos aquellas otras nobles especulaciones, siendo uno de ellos el primero que ense all el arte de Apeles. No me habra atrevido permitir la publicacin de estas noticias, siendo completamente ignorante en la materia, si ello no me hubiera animado, revisndolas, mi distinguido amigo el Sr. D. Pedro de MadrazO. Madrid, Marzo de 1879.
FRANCISCO DE A R R A N G O I Z .

Las pinturas de los aztecas, de gran inters para la arqueologa y la historia, no lo son para el arte: en ellas no hay que buscar dibujo c o r r e c t o , ni ciencia de claroscuro, ni perspectiva, ni sabor de belleza y de gracia. Parece que sus autores llam poco la atencin la figura humana, que nuestros ojos es el prototipo de lo bello; as es que no la estudiaron, ni conocieron bien sus proporciones y actitudes, ni acertaron expresar, por los medios que ella misma ofrece, las cualidades morales y los afectos del nimo. Pintaban los indios sobre tejidos hechos de filamentos de maguey (Agare americana) ixtle (Bromelia sylvestris), sobre pieles adobadas y sobre papel fuerte, que fabricaban de ixtle y de maguey, de algodn y de algunas otras materias. Se servan de tierras minerales, palos de tinte y yerbas para los

colores, sacando el azul del ail, el purpreo de la grana, el negro del humo del ocote, especie de pino, etc. (1). Se observa en casi todos sus dibujos que siempre presentaban cubierto en las figuras de ambos sexos lo que el pudor quiere que se oculte. Ninguna relacin, pues, tena la pintura de los aztecas con la europea. Los misioneros llevaron Mjico la pintura, y empezaron desde luego ensearla los indios. El documento ms antiguo que hay sobre el particular, parece ser una carta, que debi escribirse, cuando ms tarde, en 1537, de D. Fr. Julin Garces, primer obispo de Tlaxcala, al papa Paulo III, en que habla de las escuelas que se haban establecido en los conventos para los indios, las cuales solian contener hasta trescientos, cuatrocientos y quinientos discpulos, segn la holgura de cada poblacin; y entre los ramos de enseanza que menciona, cuenta expresamente la pintura y la escultura (2). De estas escuelas fu la ms clebre la que puso en Mjico y gobern por muchos aos Fr. Pedro de
(1) V . al jesuta mejicano Clavijero, en BU Storia

antica del Mes8oo>, que escribi en Italia despus de la expulsin de la Compaa. (2) Davila Padilla publica ntegra l a carta en su Historia de la fundacin de la provincia de Santiago de M jico de la orden de Predicadores >.

9 Gante, franciscano, en una capilla de San Jos, que l mismo edific: all se les enseaba la doctrina, y fu tambin el primer seminario de toda clase de artes y oficios en Nueva Espaa. Estableci en ella el P. Gante talleres de sastres, zapateros, carpinteros y herreros, y escuela de pintura (1); y parece que l mismo enseaba sta los indios, pues fu aquel insigne religioso persona de gran disposicin para toda clase de artes, hasta el punto de llegar decir uno de . sus contemporneos que ninguna ignoraba. En aquella poca no podia tener la enseanza que se daba los indios la extensin que se le da en nuestros dias en la Academia; estaba limitada, segn parece, la copia de los cuadros y esculturas que entonces se llevaban de Espaa, Flandes Italia. No es verosmil que el estudio del natural y la composicin original entraran en los primeros ensayos que se hicieron. Aprovechando, sin embargo, la facilidad de imitar, que, falta de talento de invencin, es com n t o d a s las razas indgenas, hacindoles notar las incorrecciones de dibujo en que antes caian, y facilitndoles los instrumentos y los procedimientos del arte europeo, se logr poco poco que muchos de ellos adquirieran soltura y acierto en las copias, y em(1) V . al P. Torquemada, Monarqua indiana

10 pezaron cubrir con sus obras la necesidad que habia de cuadros y de estatuas, ya por la multitud de templos que en todas partes se levantaban, ya por el mtodo de.catequizacion que se emple con los indios. Era ste presentarles los hechos de la Historia Sagrada en pinturas que un predicador explicaba desde el pulpito, sealndoles con una vara los personajes. Tambin se les haca representar dramticamente los sucesos, ya por medio de hombres, ya con santos de talla. Casi todos los misterios se les ensearon de esta manera, no encontrando los misioneros otra ms pronta con gentes rudas que no sabian leer, y quienes era preciso meterles las cosas por los ojos, como suele decirse familiarmente. Como este modo de catequizar exiga la produccin de mayor nmero de obras artsticas, debi contribuir que la pintura y la escultura tomaran mucho vuelo desde muy temprano; aunque no pudieran hacer adelantos de importancia al principio en el dibujo y la composicin, reducido el arte la simple copia, para la cual no podan tenerse en Mjico en aquella poca cuadros y modelos de primera clase; pues, segn observacin del Sr. Clav, en la misma Espaa empezaba entonces introducirse el arte que ha prevalecido en los tres ltimos siglos, y Alonso Berruguete, discpulo de Miguel ngel, volviendo de Italia, traia los

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primeros destellos de la escuela llamada del Renacimiento, cabalmente la sazn en que Hernn Cortos guerreaba en Mjico por conquistar este imperio. De lo que iba de Espaa en los primeros tiempos, existe un Santo Cristo de bulto en el retablo principal de la capilla llamada de Reliquias, en la catedral, que fu un presente de Carlos V dicha iglesia. En el arte de copiar se habia adelantado mucho en poco tiempo; Torquemada asegura que, si bien mientras dur la gentilidad no saban pintar hombres hermosos, despus que fueron cristianos y vieron los cuadros que se llevaban de Europa, no habia retablo ni imagen que no copiaran bien y contrahicieran. Lo mismo habia escrito el respetable P. Motolinio. Los primeros nombres propios de artistas mejicanos que se conocen son los de Andrs de Aquino, Juan de la Cruz y el Crespillo, indios los tres, quienes el historiador Bernal Diaz del Castillo compara con Miguel n g e l y Berruguete; mas es muy probable que si en Europa se hubieran visto sus obras, no se habran juzgado merecedoras del elogio que les tributaba el autor de la Historia verdadera de la Conquista, que no tena motivos para saber nada de bellas artes. Antes de que terminara el siglo xvi, se habia empezado salir de la estrechez de la copia.

12 Sobre los primeros artistas verdaderos que fueron de Espaa, dice uno que lo era, D. Jos de Ibarra (1), en carta D. Miguel Cabrera, que antes que Echave, Arteaga, los Jurez, Becerra, etc., es decir, con anterioridad los artistas del siglo XVII, pas Nueva Espaa Alonso Vzquez, insigne pintor europeo, el cual introdujo buena doctrina que siguieron Juan de Ra y otros. D. Carlos de Sigenza y Gngora refiere que las pinturas del altar mayor de la capilla de la Universidad, dedicado Santa Catalina Mrtir, eran de mano' del excelentsimo pintor Alonso Vzquez, que fueron sus ltimas obras, y que con ellas hizo un presente la Universidad el virey marqus de Montes Claros, que gobern desde 1603 hasta 1607. Si el virey los mand pintar, coexisti Vzquez en sus ltimos aos con Baltasar de Echave, joven todava. Las obras de Vzquez han desaparecido, pero an existan algunas en 1682, pues segn el mismo Gngora, se pusieron sus ltimas pinturas de San Miguel y Santa Catalina en los corredores de la Universidad, en unas funciones hechas la Pursima Concepcin en aquel ao. No existen tampoco obras de Andrs de Concha, que fu muy celebrado de sus con(1) Cabrera copi este fragmento en su Maravilla

americana, impresa en Mjico en 1756.

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temporneos, entre otros, de Bernardo de Valbuena en su Grandeza mejicana. Consta, por la Relacin hisrica de las exequias funerales del rey D. Philippo II, N. S.Mxico, 1600, que hizo las pinturas del tmulo para ellas en 1599, y un retablo que se habia puesto poco antes en la iglesia de San Agustn, que probablemente desaparecera en el incendio de sta en la noche del 11 de Diciembre de 1676. P a r a creer que hubo ya en el siglo x v i pintores bien aleccionados, basta saber que al empezar el siguiente se encontraba la pintura en manos de Baltasar de Echave, y que al mismo tiempo que l, florecan en Mjico otros pintores de mrito. En los cuadros de Echave se encuentra v i g o r y lozana. Habia en la Academia dos de mucho mrito: uno representaba la Visitacin de Santa Isabel, y el otro una aparicin del Salvador y la Virgen San Francisco. Los dos cuadros haban pertenecido al retablo del altar mayor de la iglesia de Santiago Tlaltelolco, que se estren en 1609, en cuya poca escriba Torquemada que la obra de pincel habia sido hecha por un espaol vizcano, llamado Baltasar de Echave, nico en su arte. Debe, pues, inferirse que se le consideraba entonces como el primer pintor. Del retablo, monumento histrico de bastante inters para formarse idea d l a escultura, de la talla y de la arquitectura monumental en M-

14 jico en el siglo xvn, cedironlos padres franciscanos de lal telolco la Academia dos cuadrosdelos catorce pintados en tabla por Echave. Posea tambin la Academia, del mismo autor, otros tres cuadros que representaban la Adoracin de los Reyes, la Oracin del Huerto y l Martirio de San Poneiano, cedidos los dos primeros por los P P . Filipenses, y comprado el tercero un particular: todos de gran mrito. Del segundo y del tercero deca el Sr. Clav: Confieso que no he encontrado en Mjico figura ms resignada, ms celestial que la del Salvador orando; creo que el mismo Overbeck con gusto la prohijara por suya. Es cosa notable encontrar cuadros como ste, pintados aqu antes de la poca en que Velazquez y Murillo florecieran en Espaa. El del Martirio de San Poneiano muestra la habilidad de Echave en el desnudo; el torso del cuerpo del mrtir, aunque en actitud violenta, y el del sayn que figura en primer trmino con una tea en la mano, estn modelados con pericia; pero era una mano maestra la que con tanta verdad y tanto carcter pint la cara que asoma abajo, de un soldado que conversa con el que est vuelto de espaldas. No escaseaban las pinturas de Baltasar de Echave: en la puerta grande del convento de San Francisco, convertido hoy en pajar y herrera por la revolucin, habia un San

. J5 Cristbal colosal, pintado en 1601; en los claustros de la Profesa casa de los Filipenses, una gloria de San Ignacio, un martirio de las Vrgenes de Colonia y el de San Apronio, pintados de 1610 1612, cuadros los tres de gran tamao y ejecucin; en el ltimo eran notables las figuras de dos cautivos cristianos y de algunos soldados. En una de las piezas de la Colegiata de Guadalupe se veia un San Francisco de Paula de tamao natural; en el claustro de Santo Domingo, el martirio de Santa Catalina, pintados respectivamente en 1625 y 1640. Pint tambin Echave la vida de San Francisco de Asis en varios cuadros colocados en los corredores del patio grande del convento de Franciscanos, de los cuales estn algunos firmados por l, pero sin que sean al parecer del mrito que sus dems obras, bien por lo que hayan podido estropearse al aire libre, porque, y es lo ms probable, algn retocador pusiera en ellos su indocta mano. Una Santa Cecilia y una Sacra Familia que habia en San Agustn y en la Profesa, que se atribuyen Echave, son de las mejores obras de la antigua escuela, por la graciosa invencin y la pureza de estilo que en ambas resplandecen. Est Santa Cecilia con un rico vestido, arrodillada mirando los cielos; baja un ngel ceirle una corona de rosas blancas; otro gallardsimo ngel al lado opuesto le da msica sentado de-

16 lante de un rgano; hay arriba un rompimiento de gloria, en el cual se descubre la Virgen teniendo al Nio delante y de frente. En el cuadro de la Sacra Familia est arriba el E t e r n o ' P a d r e ; abajo, en primer trmino, la Virgen y San Jos, cuya figura es muy graciosa; llevan por las manos al Nio, el cual, vestido con un magnfico ropaje, mira lo alto y fija sus ojos en el Espritu-Santo, que en forma de paloma baja por los aires trayendo en las garras una corona de espinas. En casas particulares existe tambin alguno que otro cuadro de Baltasar de Echave, quien, por la costumbre general en Nueva Espaa de llamar todo vascongado vizcano, se decia que l lo era; pero haba nacido en Zumaya, enlaprovincia de Guipzcoa. Trabajen Mjico por lo menos desde muy al principio del siglo xvn hasta el ao 1640; ademas de gran artista, fu fillogo y escritor, y en 1607 imprimi un tratado sobre la antigedad del vascuence, no escaso de saber y de doctrina, segn dice Eguiara en su Bibliotheca nova. Tambin le cita D. Jos Vargas y Ponce en su Disertacin acerca de la lengua castellana: Madrid, 1793. N o era Echave el nico artista en su familia, pues su mujer, tambin natural de Zumaya, se atribuye un cuadro de San Sebastian que sirve de remate al altar del Perdn en la catedral, que no puede estudiarse hoy por la gran altura que est y

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por el cristal que tiene delante, si bien la figura del mrtir, que es en sustancia una academia, parece trazada con despejo. Corre &n Mjico una antigua tradicin de que ella e s se la pintura su marido, y D. Cayetano Cabrera, en su obra Escudo de armas de Mjico, dice, hablando del cuadro de San Sebastian, que era asombro de los profesores del arte, y obra, segn tradicin, de la famosa Zumaya, clebre pintora en esta ciudad, maestra no slo en pintura, sino en ensear al celebrado vizcano Baltasar de Echa ve, el primero quien tuvo por marido y discpulo, y de cuyos padres no degeneraron sus hijos. P o r los mismos aos que Echave, se haca notar por sus obras Luis Jurez. Hay en la Academia un cuadro suyo, regalado sta por los religiosos del convento de San Diego, pintado en 1610, de la Aparicin del Nio Jess San Antonio; dos, de la Anunciacin y de la Aparicin de la Virgen San Ildefonso, y otro de la leyenda del Desposorio de Santa Brbara con el Nio Jess, adquirido ste de los religiosos de Santo Domingo, en cuyo convento hay porcin de otras obras de Luis Jurez, y en el colegio de San Ildefonso un lienzo de la Ascensin del'Seor. Hacia 1621 se hizo el retablo grande que hubo en la iglesia de Jess Mara; cost nueve mil pesos: preciodice D. Carlos de Sigenza y Gngora, en su obra Paraso Occidentalque no pa2

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recer excesivo quien haya regalado la vista con la inimitable suavidad de sus pinturas, en que se excedi s mismo el mejicano Luis Jurez, pintor excelente y uno de los mayores de aqueste siglo. Su manera y estilo eran tan marcados, que un solo cuadro suyo bien autenticado podia servir de ejecutoria todos. L a s cabezas de los ngeles,dice el Sr. Clav,las de las V r genes, el plegar de los paos, todo parece sacado de un solo molde: tambin el tono del colorido es idntico. Por lo dems, Luis Jurez es pintor digno de memoria: se conoce que perteneca la escuela de Echave, aunque no llegara la altura de ste. s de observ a r en el Desposorio de Santa Brbara la actitud humilde y expresiva de la Santa, en la primer flor de su edad, en el momento en que el Nio le pone en l dedo el misterioso anillo; y luego esa anciana que est al lado y la sostiene y aparece animarla. Es de las buenas figuras que he visto pintadas en Mjico.

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No fu Luis Jurez el nico pintor de este apellido; en el mismo siglo xvn floreci Jos Jurez, del cual tena la Academia un cuadro grande apaisado que representa una Vision celestial de San Francisco. Llega la V i r g e n visitar al santo llevando al Nio Dios, acompaados de un numeroso cortejo de ngeles que les dan msica. Era un cuadro de gran mrito. Habia otros del mismo Jurez: uno apaisado, en la portera del convento de San Diego, representando al Nio Jess y San Juan, firmado por l y con fecha de 1642; dos en los claustros de la Profesa, el uno de San Alejo y el Otro de los nios mrtires San Justo San Pastor, pintados en 1653, que estaran biendeca el Sr. Claven cualquier museo de pinturas; tal es la nobleza de las figuras, su evcetente traza, el color muy bien entendido, y un conjunto en que descansa regala"

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damente la vista. Tengo tambin por de Jos Jurez, aunque no estn firmados, los tres grandes lienzos que hay en San Francisco, en la escalera que sube de la sala de Profundis, y|representan Milagros del Santo fundador y del beato Sebastian de Orta. Son cuadros de bastante mrito. En el mismo convento de San Francisco habia otro de una visin que tuvo el Santo, cuando un ngel le present la redoma de agua cristalina, smbolo de la pureza sacerdotal, y tena la fecha de 1698; de manera que trabaj por lo menos cincuenta y seis aos Jos Jurez, pues hemos visto que habia un cuadro suyo de 1642. Tambin fu de la misma poca y notable artista, Sebastian de Arteaga, notario de la Inquisicin, de quien existia en 1860, en el presbiterio de la iglesia de San Agustn, un insigne Santo Toms metiendo la mano en la llaga del costado del Salvador, y en la Academia un cuadro del Desposorio, cuya composicindice Clavaunque sencilla, est bien ideada... El pontfice es un personaje g r a v e y respetable, al que sin embargo no faltan dulzura y bondad; mas donde naturalmente apup su arte el pintor fu en la figura de la V i r gen, doncella tan esbelta, tan bien parada, y a l mismo tiempo tan modesta y ruborosa, que se percibe el encogimiento con que tiende la mano para tocar la del esposo. Bueno es tambin ste, sobre todo en los paos... El cuadro

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de Santo Toms, confieso que lo tomara por de algn bolones de la escuela de Carracc, si la firma de Arteaga, escrita al pi, no asegurara ste la gloriado haber ejecutado tan excelente pintura. Est ejecutada con una fuerza y un vigor desconocidos en la escuela mejicana, cuya dote caracterstica es la blandura y la suavidad. Frente len San A g u s tnest colgado otro cuadro de los Discpulos de Emaus, sumamente estropeado y sin nombre de autor, pero que parece venir de la misma mano, pues campean en l idnticas dotes. De otro Baltasar de Echa ve tena varios cuadros la Academia; se supone que fu hijo del pintor guipuzcoano del mismo nombre y apellido. Ademas de Cabrera, han dicho Beristain y Valbuena que el primer Echave tuvo hijos pintores; la existencia en el Siglo xvn de tres pintores de este apellido est comprobada, no slo por la presencia de sus obras, sino por el testimonio de D. Carlos de Sigenza y Gngora. L a diferencia del festilo entre los dos Echaves se echaba de v e r desde luego, pues, segn dice el Sr. Clav, el primero atildaba y conclua perfectamente sus obras, en las cuales resplandeca exclente gusto y buen conocimiento del arte, y el segundo era pintor d efecto, qu daba pinceladas enrgicas y no se cuidaba mucho de acabar.

22 El tercer Echave no fu pintor de mrito. De Antonio Rodrguez haba en el convento de San Camilo una Sania Teresa, de 1663, y en Beln un San Agustn escribiendo; el segundo cuadro era de algn mrito. P o r el mismo tiempo que este Rodrguez, florecan Jos Rodrguez y Antonio Alvarado, que pintaron el arco triunfal que erigi la ciudad de Mjico en 1680 para el recibimiento del virey conde de Paredes. Dice D. Carlos de Sigenza y Gngora que Rodrguez slo en edad era inferior los antiguos, y sobre sus retratos hace grandes elogios. Igual le parece Alvarado en la valenta del dibujo y en la elegancia del colorido; pero hay que recordar que Sigenza y Gngora eran muy inclinados la hiprbole. Desde que el presbtero D. Miguel Snchez public en 1648 la primer historia le la aparicin de la Virgen de Guadalupe, se fij la atencin en la imagen, y empezaron multiplicarse las copias, no habiendo antes d e e s a poca en la ciudad ms que una que estaba en Santo Domingo, segn asegura el licenciado Robles, analista contemporneo, en su Diario de sucesos notables. En 1666 se hizo el reconocimiento facultativo del lienzo, intervinieron siete pintores, que fueron el licenciado presbtero Juan Salguero; el bachiller Toms Conrado, hombre de letras; Sebastian Lpez de Avalos, Nicols de Fuen Labra-

23 da, Nicols de ngulo, Juan Snchez y Alonso Zarate. Sus obrasescriba de ellos el autor del Eseudo de armas de Mjico hacia mediados del siglo ltimoan nos estn diciendo sus aciertos; mas segn el Dilogo, no aparecan de todos estos pintores sino unos cuadros apaisados de A v a l o s , que estaban en la capilla de San Cosme de la catedral, y de poco mrito ajuicio de los inteligentes. Pero en el altar de la izquierda de la misma capilla habia seis cuadros sin nombre de autor, que parecan de la escuela mejicana, y llamaban justamente la atencin por la armonade su entonacin, que le recordaba al Sr. Clav la de la escuela de Murillo. El del centro era un San Agustn; otro encima, una Anunciacin, y de los cuatro de los lados, uno es San Ignacio y otro San Felipe Neri. Habia en la Academia un lienzo de gran tamao que representaba El nacimiento del Salvador, de Pedro Ramrez, artista un poco grotesco, aunque no careciera de ejecucin, segn Clav. Se le supona contemporneo de los Echaves y de los Jurez, y no se sabe si era mejicano peninsular. Del presbtero Nicols Rodrguez-Jurez se veian en los claustros de la Profesa obras suyas: stas no abundaban, pues siendo eclesistico, slo pintaba por aficin, y fu hbil retratista. La Academia posea un cuadro, representando Santa Gertrudis, pintado

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en 1690, en que es notable, deca el Sr. Clav, la dificultad que presentaba el pensamiento que sirvi de tema la composicin. La Santa tenia que estar arrodillada delante del altar, y era preciso sacrificar la vista de ste, que el espectador naturalmente espera encontrar al frente, la figura de la Santa, que es la protagonista, ponindola de espaldas. Nicols Rodrguez sali del embarazo cogiendo al soslayo la escena, pero de manera que, conservando del altar lo bastante para que se comprenda el asunto, la Santa en el rostro y cuerpo se presenta ms que de medio perfil. En cuanto la ejecucin, la mesa del altar mismo hace efecto por su sencillez y regularidad; la Santa ofrece un buen total en los paos, en las carnes y en la expresin; y el tono del fondo y el conjunto de la composicin dan la obra cierto aspecto de seriedad y alteza, en que se detiene, no sin miramiento, el espectador. En la capilla de reliquias de la catedral habia en su altar prineipal doce cuadritos de Santos mrtires bien acabados, y de bastante gusto, de Juan de Herrera, firmados por l con la fecha de 1698. L e llamaron el Divino, no se sabe si por la perfeccin de sus obras, porque slo se dedicaba objetos sagrados. En la escalera del convento de San Francisco de Puebla se veian tres grandes lien-

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zos de mrito, de asuntos de la Orden, atribuidos un lego, F r . Diego Becerra, pintor fines del siglo xvn. De Nicols Becerra habia en el hospital de Terceros de Mjico un cuadro de mrito, pintado en 1693, que representaba San Luquecio. " Hubo otros pintores en la segunda mitad del siglo xvu, de los cuales slo los nombres haban llegado la Academia, como Jos Torres, Manuel Arellano y Manuel Luna; y Diego Casanova, Juan de la Plaza y Nicols Correa, cuyas obras eran de poco mrito. Tenan en el convento de Tepozotlan una serie de cuadros representando La vida de la Virgen, pintados por Juan Rodrguez Jurez. Su composicin era graciosa, y excelente la ejecucin. Habia del mismo pintor, en los claustros de San Francisco de Quertaro, una vida del Santo y otra de San Antonio, justamente celebradas ambas. En la Academia un San Juan de Dios de cuerpo entero, y en el altar de los Reyes de la catedral La Asuncin y La Epifana, cuadros grandes. M a s para conocer el mrito de Juan Rodrguez Jurez, dice el Sr. Clav, es necesario v e r en la iglesia de San Agustn, en la puerta del costado, los dos grandes cuadros que all dej y sern perenne monumento d e su gloria: el uno es un San Cristbal colosal, trazado con v i g o r inteligencia; el otro

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representa una Vision de Santa Gertrudis, que est arrodillada en la parte inferior, contemplando, San Agustn, que aparece arriba en gloria. Tal vez hasta su tiempo no se habia hecho en Mjico pintura que le sacara ventaja. Sin meterme en las comparaciones que hace Beltrami, sin decir que en Rodrguez Jurez hay mucho de Carracci, y que acaso le excede en el colorido y en el dibujo, s creo que el nombre del primero no acabar mientras el cuadro de Santa Gertrudis exista. En los ngulos del corredor alto de San Francisco hay otras obras suyas del ao 1702, entre ellas una del Juicio de San Lorenzo, en la cual llama la atencin no menos la noble flgura del santo dicono, que el grupo de mendigos que lo acompaan. Tambin se distingui en el retrato como su hermano: en l convento del Carmen hay uno del Virey duque de Linafes, de cuerpo entero, ejecutado por l, de bastante mrito. Sospecho que son tambin de su mano algunos otros que all he visto, como el del Marques de Altamira, notable por el carcter y la verdad del rostro. Fueron hermanos Nicols y Juan, y sobrinos de Jos Jurez: el segundo falleci el 14 de Enero de 1728, de cincuenta y dos aos.Beltrami, citado por Clav, fu un viajero italiano instruido, que estuvo en Mjico en 1824 y 1825.

27 En las Obras de Juan Rodrguez Jurez se observaban dos es tilos correspondientes dos pocas de su vida: sigui en el primero el colorido que haban usado los pintores mejicanos del siglo xvn; quiso luego darle esplendidez, y adopt otro que es el que se veia en los cuadros de su segunda poca. Fu grande el cambio, y como le siguieron los pintores posteriores, se puede decir que fu el jefe de una escuela nueva mejicana que dur todo el siglo xvm. La novedad introducida por Rodrguez Jurez puede atribuirse, al menos en parte, inspiraciones de fuera; esto es, al deseo de imitar las obras que en el siglo xvn pudieron empezar llegar Nueva Espaa, de pintores sevillanos, y sealadamente del gran Murillo, pues se sabe que antes de ir Madrid se mantena en Sevilla pintando deferacomo decia Palominoy que aun hizo una partida de pinturas para cargazn de Indias, con la cual adquiri un pedazo de caudal para costear el viaje la corte. No es improbable que algo de esta partida fuera Nueva Espaa, y se cree que la hermossima Virgen llamada de Beln, que estaba en el coro de la catedral, era obra de Murillo, y regalo que, viviendo an ste, hizo al cabildo metropolitano un obispo que pasaba para Filipinas y se consagr en Mjico. Segn el Museo Pintoresco, tomo III, artculo de Bartolom Esteban Murillo, y segn

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consta del testamento del gran maestro, su hijo don Gabriel, sujeto de gran habilidad en la pintura y de mayores esperanzas, pas Indias, donde muri bien mozo. Como se refiere en el Dilogo, el Sr. D. Manuel Posada, arzobispo de Mjico, estaba en la idea de que D. Gabriel habia ido Nueva Espaa, y que eran obras suyas varios de los cuadros que all pasaban por de su padre. Pero no es posible que pasara enteramente desconocida la existencia de tan notable artista, y nada prueba que hubiera estado en Nueva Espaa. De Juan Correa habia en la Academia una Santa Brbara, cuya figura era digna, el colorido templado y no malo el dibujo; en la Profesa, un cuadro que representaba San Jos llevando de la mano al Nio Jess, y los costados d e s a l i a r del Perdn de la catedral, dos del Purgatorio que tienen la fecha de 1704. Pint muchos Correa, pues que ha llenado Mjico de sus obrasdice Beltrami. Su colorido no es de lo ms bello, pero su composicin es grandiosa y sublime. Segn el Dilogo, le daba ms honor que sus obras su discpulo P. Jos Ibarra, de quien se hablar ms adelante. A l P. Manuel, jesuta, Beltrami le coloca principios del siglo xvni, y dice que pintaba admirablemente con ambas manos: la Cena, en el refectorio de los padres fernandinos, es una hermosa prueba de su talento. Este

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cuadro no hay religioso de los antiguos que le recuerde en San Fernando, ni ha podido encontrarse apesar de las diligencias que se han hecho. Donde dice el Dilogo que habia un cuadro suyo apaisado, que representaba la Sacra Familia, era en la escuela de Medicina. Un restaurador ech perder varias de las figuras, mas por las que dej intactas se veia que era un trabajo de mucho mrito. Cristbal Villalpando se hizo notable, en primer lugar, segn Clav, por la desigualdad de sus obras: en algunas se detenia con placer la vista por su mrito, al paso que en otras caja hasta parecer menos que mediano. Tales son, por ejemplo, los cuadros de la Pasin en los claustros de San Francisco. En segundo lugar, tratndose de valenta y rasgo de imaginacin, tal vez en Mjico ninguno ha tenido ms que l. Bsteme citar en prueba los grandes lienzos que cubren las paredes de la sacrista de la catedral, y representan La Asuncin, La gloria de San Miguel, su Lucha con el Dragn, El triunfo de la Eucarista de la Fe, etc. Aquel hombre manejaba el lpiz y el pincel grandes tajos. Deca Clav que no adopt Villalpando el colorido de Juan Rodrguez Jurez. L a s pinturas de Villalpando eran de 1683 hastal710. Del bachiller Carlos Villalpando, contemporneo y no se sabe si pariente del anterior, habia en la Academia un buen cuadrito re-

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presentando el Interior de la iglesia de Be' len; y en la de San Agustn un medio punto sobre una puerta, y tena por asunto L a predicacin de San Francisco Javier los indios, en el cual se notaba algo del colorido que se iba introduciendo en la nueva escuela que adoptaron todos los pintores de la poca. De Juan de Aguilar habia algunos cuadros regulares de un Apostolado en el Noviciado de Santo Domingo, pintados en 1714. En 1721 fu nombrado con los dos Rodrguez Jurez, para reconocer segunda vez el lienzo de la Virgen de Guadalupe, Antonio Torres, de quien hay una Ascensin de regular mrito. De Francisco Martnez, notario de la Inquisicin, habia en el antecoro del convento de San Francisco un cuadro alegrico de la Gloria del Santo y de su Orden; en el de San Diego, todos los que cubran las paredes de los corredores bajos del primer patio; en el muro exterior del coro de la catedral, dos cuadros del Martirio de San Lorenzo, pintados en 1736, y en la Academia Dos Evangelistas ejecutados en 1740. Todas las obras de Francisco Martnez eran de mrito. Fr. Miguel Herrera, agustino, de bastante rasgo en la ejecucin, fu el autor del gran lienzo que se coloc en la portera del convento del Carmen, durante las fiestas que para solemnizar la. canonizacin de San Juan de la Cruz hizo la comunidad en 1729; en 1742

31 pintaba todava. De Nicols Enriquez posee la familia de Escandon algunos cuadros chicos y de mrito, de la Historia de Alejandro; tena del la Universidad una Pursima grande, y la Academia un cuadrito de La Virgen y el Salvador.

III

Don Jos Ibarra entr en la novedad introducida por Juan Rodrguez. Posee la Academia unas laminitas suyas de la Vida de la Virgen, en las cuales, aunque como en otras de sus obras prodigaba los colores azul y rojo, que pareca tener particular aficin, hay figuras bellas. Mucho mejores que las laminitas son tres cuadros, y particularmente uno de la Circuncisin que hay en la Academia, en que alumbra toda la escena el nombre del Salvador que aparece en lo alto entre resplandores: el grupo de las p ersonas que intervienen en la ceremonia est formado con inteligencia, segn dice Clav. Pero se conocen otras obras ms importantes de Ibarra; de ellas son dos lienzos que cubren las testeras del aula mayor general del colegio de San Ildefonso, que pint en 1740, aunque el uno ofrece una alegora, no muy feliz, en que 3

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se registran el Padre Eterno en la parte superior, San Jos con el Nio enmedio, y abajo, muertos, los mrtires San Josafat, arzobispo, y San Juan Nepomuceno. El otro cuadro, de ms mrito que el anterior, es de perspectiva: representa la parte central del interior de un templo; bajo la cpula se levanta un templete en que San Luis Gonzaga adora arrodillado la Virgen, la cual aparece con el Nio entre las nubes: en los remates superiores estn los lados San Ildefonso y Santa Catalina; y por ltimo, en dos columnas de delante, se ven las estatuas de Santo Toms y de un obispo, que acaso ser San Agustn. Todas las figuras son buenas; est formada con arte la perspectiva, y en su conjunto, aunque la obra pertenece un gnero que los peritos reputan algo extravagante, apesar de haberlo usado profesores como el maestro Pozzo, hace efecto. En el pueblo de Texcoco, cerca de Mjico, hay un cuadro de Ibarra, cuyo dueo, apesar de ser pobre, no quiso venderlo la Academia aunque se lo pagaba bien. Es un Calvario quedice el Sr. Couto exhala un perfume de devocin que se comunica al espectador, y tiene la particularidad de haber sido probablemente dicho cuadro la ltima obra grande de Ibarra, pues lleva la fecha de 1756, y consta que l falleci el 22 de Noviembre de ese ao. En el Diccionario Universal de Historia y Geografa, reimpreso en

35 Mjico por D. Rafael de Rafael, se dice, aunque sin sealar la fuente de donde se tom la noticia, que naci en 1688; y su amigo y colega D. Miguel Cabrera aseguraba en el mismo ao de 1756, que Ibarra habia llegado una edad respetable, y conocido, no slo los clebres pintores de su siglo, sino muchos de los que florecieron en el anterior; lo cual no es muy probable, pues no tendra ms que doce aos al concluirse el siglo xvn, si en efecto habia nacido en 1688. Pero es indudable que su vida fu larga y laboriosa, juzgar por las numerosas obras que dej dentro y fuera de la capital; que acababa bien lo que haca, no siendo de los artistas que buscan el efecto en unos cuantos toques dados con maestra, y que l adquiri sta en el arte y le gan la merecida reputacin que conserva hasta nuestros dias. Decan que era Ibarra el Murillo de Mjico, y aun que se pareca al insigne sevillano, y vuelta de pocos aos no se crea que fuer ran suyas algunas de sus obras, y se atribuan artistas extranjeros. Habia quiera asegurara haber visto desencajonar, llevada de Roma, una imagen de Nuestra'Seora de la Fuente, que estaba en el convento de Regina, aunque todava recordaba el presbtero D. Cayetano Cabrera la prisa que se, habia dado Ibarra para concluirla y entregarla el dia ofrecido, para lo cual trabaj en la

36 noche de la vspera pintando la parte de las cndelas que alumbran la Virgen, que era lo que le faltaba, segn se refiere en el .Escudo de armas de Mjico, libro II, captulo 8. Ibarra, como dice Clav, conduce por la mano al taller de Cabrera. L a buena amistad de estos dos maestros es una leccin para ciertos artistas de nuestros das, que sin ser lo que fueron Ibarra y Cabrera, no saben vivir en paz entre s. Por lo dems, aunque aparezcan juntos los nombres de Ibarra y de Cabrera, no puede igualrseles en mrito artstico, pues fu el segundo en Mjico la personificacin del gran artista, del pintor por excelencia. Lo primero que siempre ha llamado la atencin en l, es una fecundidad sin ejemplo: sera casi imposible formar una lista de sus obras, pues materialmente llen de ellas la Nueva Espaa, habindolas, no slo en las grandes poblaciones, sino hasta en algunas de las pequeas, y aun en las fincas del campo: Provenia su fecundidad, no nicamente de lozana de imaginacin, sino tambin de una facilidad y soltura de ejecucin que hoy no se puede concebir. Ocupa un lugar sealado entre sus obras clsicas la Vida de San Ignacio que dejaron los PP. Jesutas en los corredores bajos del primer patio de su Casa Profesa, en treinta y dos cuadros grandes al leo, cada uno con muchas figuras, casi todas del tamao natural, tra-

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bajados con esmero y bien concluidos. Sorprender saber que, segn se lee en los cuadros mismos, la obra, empezada el 7 de Junio de 1756, estuviera terminada el 27 de Julio del ao siguiente, tiempo que apenas bastara hoy un artista ejercitado para pintar tres cuatro lienzos como aqullos; y que en el mismo ao de 1756 pintara la Vida de Santo Domingo, que estaba en los claustros del convento del Santo de este nombre (1). Con justicia se ha celebrado Vicente Carducho por haber cumplido el contrato que hizo en 1626 con el prior de la Cartuja del Paular, comprometindose pintar en cuatro aos cincuenta y cinco cuadros de la vida de San Bruno. Qu hombre era, pues, Cabrera, que podia dar cima empresas cuatro veces ms laboriosas que aqulla, y siendo tan notables todas sus obras? A lo que en parte puede atribuirse la celeridad con que las despachaba, es que, segn se refiere, tena un gran taller, un verdadero obrador, en que pintar ban con l varios discpulos, y aun algunos de los maestros ms formados de la ciudad, como los hbiles pintores Alcbar y Arnaez, todos los cuales, naturalmente, pondran las manos en las obras que se le pedan; de mane(1) Alojada tropa con frecuencia en dicho convento,

despus de la independencia, los soldados han estropeado varios cuadros y otros han desaparecido.

38 ra que stas, ms que de un artista, podran decirse de una escuela; pero como hay una circunstancia en que debe repararse, que es la unidad de estilo, de color, de entonacin y de dibujo que se observa en todo lo que lleva su nombre, y que, los ojos del hombre inteligente en pintura, lo hace aparecer como obra de una mano, prueba que en los cuadros de Cabrera, no slo la invencin y la traza en grande eran suyas, sino tambin la ejecucin, lo menos en las partes principales, como las cabezas. Segn la opinin de Clav, es incontestable el mrito de la pintura de Cabrera, aunque no puede decirse que sea totalmente correcto su dibujo; sacando sin embargo ventaja al de la mayor parte de los pintores mejicanos. No tena tampoco, segn el mismo Clav, la buena escuela ni el acendrado gusto de Baltasar Echave el viejo, ni el vigor que distingue Sebastian A r t e a g a e n algunas de sus obras; pero hay en l tal magia, que siempre se le ve con placer, siempre gusta, sobresaliendo en las cabezas, que siempre son bellas. L a Academia posee otra de las mejores obras de Cabrera: la Vision del Apocalipsis que pint para la Universidad, la cual le distingui y ocup ms que ningn otro artista. Dironle pruebas de aprecio todas las corporaciones y personas importantes, pues no

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fu Cabrera de los hombres de mrito en las Bellas Artes que pasan desestimados en vida sin que se les tributen honores hasta despus de muertos. El arzobispo D. Manuel Jos Rubio y Salinas le nombr su pintor de cmara, y con sus obras adorn su palacio; las comunidades, los establecimientos pblicos, todos competencia quisieron tener pinturas de su mano. Pero los que ms se sealaron con l fueron los <PP. Jesutas, sagaces descubridores del talento y del mrito en todo. Fu Cabrera el pintor de la Compaa, y entre sta y el artista mediaron estrechsimas relaciones; de sus cuadros estaban llenas las casas dlos Jesutas. Era tan reconocido de todos el mrito de Cabrera, que los dems pintores, sin la baja envidia tan comn entre personas de la misma profesin, aceptaron llanamente el principado que en el arte le conceda la opinin pblica, y lo manifestaron al proyectar la creacin de una Academia, queriendo ponerle al frente con el carcter de Presidente perpetuo. Se abri la Academia de la muy noble inmemorial arte de la Pintura, cuyos estatutos Armaban: como Presidente, Miguel Cabrera; como directores, Jos Manuel Domnguez, Miguel Espinosa de los Monteros, Juan Patricio, Morlete Ruiz, Pedro de Quintana, Francisco Antonio Vallejo y Jos de Alcibar; y co-

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mo secretario, Lorenzo Barba Figueroa. El autgrafo de los Estatutos, con las firmas de Cabrera y dems individuos que los firmaron, existia en nuestros dias en poder de D. Francisco Abadiaro, biznieto del primero. En el Diccionario Universal de Historia y Geografa, citado antes, se dice que Cabrera era indio zapoteca, natural de Oajaca; est firmado el artculo con las iniciales M. O. B., por lo que se supone que es del Sr. D. Manuel Orozco y Berra, persona muy instruida en historia mejicana; mas seguramente incurri en error al creer que era indio Cabrera, pues no es verosmil que sindolo hubiera firmado el siguiente artculo de los estatutos: ((Ninguno puede recibir discpulos de color quebrado, y al que contra este Estatuto lo ejecutare, se los expeler la Junta cuando lo sepa. Mas el profesor que hubiera de recibir discpulos, ha de ser pintor declarado por esta Academia. Siendo, como se ordena, facultativo l, cuando se le lleve un nio deber saber que sea espaol y de buenas costumbres. Y har una inspeccin del genio del dicho, y ser como se ha acostumbrado, que es de mostrarle un ojo dentro de un crculo, con todo su repartimiento, y otro actuado de claro y. oscuro, instruyndole el modo de esta operacin, dndole tiempo suficiente para la ejecucin. Y si conociere que el genio del ni-. o es competente para que pueda aprovechar

41 esta facultad (que no todos lo pueden conseguir, porque para sta y la poesa es fuerza nacer con estas gracias), le ordenar vaya casa del Secretario y le diga cmo quiere aprender esta facultad con aquel maestro: ;/ dicho Secretario reconocer, llevando este nio su fe de bautismo, si es de la calidad dicha. Y si acaso ocurriere alguno con empeo para recepcin, que no tuviere estas condiciones, le dir no se puede recibir, por estar prevenido por Estatuto: y si no es como se dice, sino de calidad, etc., lo matricular en su libro y le dar un billete para que lo reciban, y slo de este modo se recibirn los discpulos, y no de otra manera, con lo que no llorarn los futuros lo que hasta aqu los presentes. Ademas de s t e , tan concluyente, hay otros datos que prueban que Cabrera era de raza espaola pura. No ha podido averiguarse cundo naci, ni cundo muri; pero en la * iglesia de San Pedro y San Pablo habia un reUrato del padre jesuta D. Manuel Azcarai que tena la fecha de 1764. Parece que fu Cabrera persona de alguna cultura adquirida por s propio: nombrado en 1751 con otros pintores, instancia del cabildo de la Colegiata de la Virgen de Guadalupe, para el reconocimiento facultativo de dicha imagen, escribi un papel con el ttulo de Maravilla americana y conjunto de raras maravillas observadas con la direccin de las

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reglas del arte de la pintura en la prodigiosa imagen de Nuestra Seora de Guadalupe de Mjico; obrita, segn el sabio Bartolache, en que uni la precisin con la claridad, instruyendo y deleitando. Hubo otros pintores coetneos de Cabrera: fu el ms distinguido D. Francisco Antonio Vallejo, de quien hay en la Academia un cuadro muy notable de la Pursima Concepcin, y tres en el colegio de San Ildefonso, que tienen las fechas de 1761 y 1764. Representa uno la Muerte de San Francisco Javier: un anciano vestido de rica seda de la China, est postrado su lado como para recoger el ltimo aliento del Santo. El segundo, la obra principal de Vallejo,' es un lienzo que llena la testera de la sacrista: en el plano de abajo, y casi en una lnea, estn San Jos arrodillado con l Nio en los brazos; su izquierda Santa Ana, tambin arrodillada, y uno y otro lado los siete arcngeles con los emblemas propios de sus oficios. Son buenas todas las figuras; pero la excelencia de la obra proviene del partido que supo sacar el autor del enorme tamao de su cuadro, haciendo una excepcin la regla general de que en pintura conviene agrupar para concentrar mejor la atencin, y que las figuras juntas dan ms golpe; pues en este cuadro obtuvo Vallejo el efecto por el principio contrario. Encima del plano en que est la Sacra

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Familia dej un gran espacio, interrumpido nicamente en el medio por la paloma que simboliza al Espritu Santo, y en la altura aparece, sobre querubines, el Padre Eterno, que es una figura magnfica, quiz la mejor del cuadro. El tercer cuadro, que est en la misma sacrista, representa la Pentecosts. El semblante de la Virgen, que ocupa el centro del cenculo, tiene mucha expresin, y hace buen efecto la nube rojiza que se abre arriba y de la cual se desprenden las lenguas de fuego que bajan sobre los apstoles. Ademas de las obras citadas, hay otro cuadro de Vallejo, muy bueno, en la capilla alta de la casa de ejercicios de la Profesa; representa el Descendimiento de la Cruz., De Juan Patricio Morlete Ruiz, coetneo de Cabrera, hay en la Academia un lienzo pequeo que no carece de mrito; representa San Luis Gonzaga, y en el convento del C a r men varios cuadros buenos alegricos: gnero que pareca inclinado.

IV

Habia en la misma poca bastantes profesores de pintura: Arnaez y Osorio, que han dejado algunas obras; Jos Paez, que pint en 1764, en el claustro bajo del Colegio de misioneros de San Fernando, la Vida de San Francisco Solano, y del cual hay en el Colegio de San Ildefonso un lienzo que. representa La muerte de Santa Rosala. Aunque de dibujo incorrecto, su traza invencin es excelente, y prueba que era artista de ingenio y sensibilidad, si l la discurri. Andrs Islas pint en 1773 un retablo de San Juan Evangelista, en la capilla de Afanzazu, de poco mrito. De D. Mariano Vzquez hay en la Academia su retrato, pintado por l mismo; de don

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Andrs Lpez, una Verniea que parece trabajada pelo pelo, como si fuera miniatura, y posee la Academia; y en San Ildefonso, el retrato del benfico D. Cayetano Torres, pintado en 1784. Estos dos artistas, y D. Manuel Garca, D. Roberto Jos y D. Rafael Joaqun Gutirrez, profesores de pintura, examinaron en 1787, con Bartolache, la Imagen de la Virgen de Guadalupe. D. Manuel Carcanio, tercero de hbito descubierto de Santo Domingo, pint una Vida de la Virgen, de figuras de tamao natural, para el antecoro de aquel convento. Su discpulo D. Joaqun de V e g a sac un retrato de l, que est en la Academia, y es una valiente pieza en su gnero, segn Couto. Don Joaqun Esquivel, aunque artista descuidado, dej algn cuadro digno de estimacin entre los que pint de la Vida de San Pedro Nolasco, para los claustros bajos del convento de la Merced. Trabajaba en 1797. De D. Jos de Alcbar hay en la Academia un cuadro bueno de San Luis Gonxaga, y en la catedral de Mjico dos grandes lienzos que representan La ltima cena y El triunfo de la fe; son ambos de importancia y de singular belleza; debi pintarlos siendo ya muy viejo, pues tienen la fecha de 1799, es decir, cerca de cincuenta aos despus de cuando acompaaba Cabrera estudiar y copiar la V i r g e n de Guadalupe; pero no se encuentra

. 47 en ellos muestra alguna de debilidad senil. La antigua escuela mejicana de pintura que vimos empezar en Baltasar de Echa ve, se cierra en Alebar, el cual y Carcanio fueron tenientes directores d l a Real Academia de Nobles Artes, fundada en 1785 por Carlos III, que seal fondos para su conservacin. Apesar de la proteccin del Gobierno la Academia, decay completamente la pintura, lo cual atribuy el Sr. Couto, en primer lugar, la poco acertada eleccin en los maestros que se enviaron de Espaa, que fueron D. Gines Andrs de Aguirre, acadmico de la de San Fernando de Madrid, y D. Cosme de Acua, primero y segundo director; ste se volvi Espaa al poco tiempo, pretendiendo que vinieran ella los discpulos de la Academia, segn consta de las actas de sesiones de su Junta superior de gobierno. Aguirre estuvo trece catorce aos, hasta su muerte, en Mjico; pero ni l ni Acua dejaron en discpulos ni en obras nada digno de memoria. En 1793 fu reemplazar Acua D. R a fael Ximeno y Planes, educado en la Academia de San Carlos de Valencia, y qued de .. primer director de pintura la muerte de Aguirre. Fu artista de gran mrito, y descollaba en la gran pintura mural. Notabilsima es la de la cpula de la catedral, que representa la Asuncin de la Virgen, y lo eran

48 las de la magnfica capilla del Santo Cristo de la iglesia de Santa Teresa, que y a no existen, por haberse arruinado su preciosa cpula en el gran terremoto de 7 de Abril de 1845, los treinta y dos aos de haberse abierto al culto la capilla. Habia pintado Ximeno en el dombo la historia que se refiere sobre la renovacin del Santo Cristo, y en el bside el alboroto que hubo en el pueblo del Cardenal, cuando se dispuso llevar la santa imagen la capital. Todo el resto de la capilla estaba pintado con elegancia. Los frescos de Ximeno son preferibles sus pinturas al leo. A l ascender primer director Ximeno, quiso el Gobierno que le sucediera como segundo D. Anastasio Echeverra, mejicano, clebre dibujante de la expedicin botnica de Moao y Sess, y cuya magnfica Flora Mexicana debe existir en Madrid; y segn asegura en su Essai politique sur le royaume de la Nouvelle Espagne Humboldt, que la vio, sus dibujos de animales y de plantas podian competir con lo mejor que en este gnero ha producido Europa. El nombramiento de Echeverra para la Academia encontr dificultades que impidieron llevarlo cabo. L a segunda causa que Couto atribuye la decadencia de la pintura en Mjico, fu haberle faltado la ocupacin que le daba la Iglesia. Naci bajo sus alas, como hemos vis-

49

to, en el siglo xvi, y la aliment y sostuvo en los dos siguientes. Poco nada haban hecho por el arte el Gobierno y los particulares antes de la ereccin de la Academia, mas no lo necesitaban, porque los profesores encontraban sobrada ocupacin en templos, conventos, colegios; en fin, en todas las casas, en todos los establecimientos de comumnidad, que casi sin excepcin eran eclesisticos. L a experiencia nos ensea que esto es lo que realmente hace florecer y prosperar la pintura, como las-otras artes, sus hermanas; doquiera que han encontrado un teatro como el que en Nueva Espaa tuvieron, se lian desarrollado con holgura, porque all es donde la competencia hace esforzarse al ingenio; donde los maestros se lucen ante el pblico, y donde ste su vez puede alentarles con su voz y sus aplausos. L a paga que da un particular por algn retrato de familia, que hunde luego en su casa, y las pensiones y la proteccin que un gobierno concede los alumnos en establecimientos de la clase de la Academia, son nada en comparacin de esotro para avivar y levantar el ingenio. . Pero desde antes de concluirse el siglo pasado, y en el primer decenio del presente, l a s comunidades religiosas dejaron de ocupar los pintores: vino enseguida la revolucin y la serie de revueltas que ella acompaaron-.
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50

Nada notable nos queda de ese perodo, mas tampoco hay rastro de que se hubiese pedido nada al arte durante l; as fu cayendo en inercia, que termin en la muerte, y tal era la situacin de la Academia en 1845, en que empez su restauracin. L a escuela actual de pintura de hoy no puede llamarse continuacin de la antigua mejicana. Y o no encontr en Mjicodice el seor Clavninguna escuela buena ni mala, y empec ensear mis discpulos lo que habia aprendido en Barcelona y Roma, y segn los principios que habia podido formarme por mis propias observaciones y el trato con hbiles artistas en mis viajes por Italia, Espaa y Francia. Jams olvidar entre ellos al insigne y venerable Overbeck, uno de los creadores de la actual escuela alemana, y quiz el primero que comenz la reaccin contra las profanidades del Renacimiento. Respecto de pintores mejicanos, como no habia en la ciudad ninguna galera ni cosa que se le pareciera, pas tiempo para que fijramos la atencin en ellos, hasta que se hizo en la Academia el primer ensayo de reunir obras suyas y clasificarlas. P o r lo demas, espero que no se encontrar que hayamos perdido el tiempo comparando lo que es ahora la Academia con lo que era doce ca-

51 torce aos atrs (1): cierto es que la proteccin que se le ha dispensado, y los auxilios con que se le ha acudido, merecen el nombre de.regios. El soberano ms dadivoso y ms aficionado las Nobles Artes, en igual tiempo, no hubiera hecho en Mjico ms de lo que se ha hecho por este establecimiento, el cual entiendo que en las Amricas no tiene hoy competidor; y en cuanto la manera con que se trata y favorece los alumnos, en Europa misma hay pocos que se le igualen. Dice el Sr. Couto, al terminar el Dilogo: L a historia de nuestra escultura habr que tomarla desde Tolsa y Vilar para adelante. En lo de atrs nada hay notable, si no es acaso algn trabajo de talla, como la hermosa sillera del coro de San Agustn. P e r o respecto de la arquitectura no sucede lo mismo. Comenzando por las casas de habitacin, en Mjico se ha edificado en los tiempos pasados, si no con exquisita elegancia, s con solidez, con holgura, y aun con cierta grandiosidad: las que posea la familia del conde San Mateo Valparaso, en las calles del Puente, del Espritu Santo y Primera de San Fransisco, hoy Hotel de Iturbide, construidasal menos aqullapor el maestro veedor don Francisco Guerrero y Torres, despus de me-

t)

Hablaba C l a v en 1850.

52 diados del siglo pasado; la del conde del Valle y la del marqus de Guardiola, en la plazuela del convento de San Francisco; la de los herederos de Hernn-Corts, en el Empedradillo, que sirve actualmente de Monte Po; la del conde de la Cortina, en Tacubaya, y otras muchas de la ciudad, son dignas de magnates y seores principales. Respecto de edificios pblicos, la Aduana, la Casa de Moneda, la antigua Inquisicin, hoy Colegio de Medicina; el de San Ildefonso, el de las Vizcanas, la Enseanza de nias, el convento de la Encarnacin, el Hospital de terceros, pertenecen al gnero de la gran edificacin, y muestran haber sido trazados y hechos por arquitectos de ciencia. El Seminario de Minera, impropio tal vez para s u objeto, es en s mismo un elegante palacio, monumento del ingenio de Tolsa, y que adornara la plaza de cualquier capital. Respecto de templos, la suntuosidad ha sido extrema; y averiguando los maestros que en ellos trabajaron, desde Alonso Prez Castaeda, que principios del siglo xvn entenda en la montea y construccin de la Catedral, hasta D. Francisco. Tres-Guerras, el arquitecto del Carmen y el puente de Celaya, se formara un catlogo honroso y distinguido. Aun en otro gnero, en la ingeniera civil, se acometieron entre nosotros obras verdaderamente gigantescas. Poco despus de la

53 conquista, un pobre religioso franciscano, Fr. Francisco Tembleque, para surtir de agua dos distritos que carecan de ella, proyect y llev felizmente cabo el notable acueducto de Zempoala, que es un monumento digno de la munificencia de un prncipe. A l entrar el siglo siguiente, Enrico Martnez ejecut el canal de desage de Huehuetoca, practicando en la montaa del Sincoque un socavn (tnel dicen ahora, como si nuestra raza no hubiera tenido ni vocablo con que designar esta clase de obras) cubierto enlo interior con bveda de manipostera, que en nuestros dias y en cualquier pas se tendra por empresa de gran cuenta. Otras semejantes se continuaron sin interrupcin hasta el presente siglo, en que los consulados de Mjico y de Veracruz, competencia, hicieron las dos carreteras que bajan " aquel puerto. Ms corta la del segundo, como que principia slo, en Perote, acredita, sin embargo, en la cuesta de San Miguel y en el puente del Rey, la pericia de D. Diego Garca Conde, que la dirigi. L a del consulado de Mjico arranca en Toluca, atraviesa el monte de las Cruces y el de Rio-frio, cruza toda la mesa central de la cordillera, y va buscar porOrizaba y Crdoba el descenso al mar. Algunas de las partes que en ella ejecut el sabio brigadier de ingenieros D. Miguel Constanz, como la sinuosa va de las cumbres de Acultzon-

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gOj es, sin hiprbole, obra de romanos. Seores, quien se proponga escribir la historia de esta arte en Mjico, no le faltar materia, y ha de encontrar nombres dignos de memoria. Hasta aqu llegan las noticias que he tomado del Dilogo del Sr. D. Jos Bernardo Couto. A g r e g a r algunas otras que creo ver el lector con inters. El arquitecto Tres-Guerras antes citado prob con la construccin de la iglesia del Carmen de Celaya su talento y conocimientos en arquitectura, pintura y escultura. Obra suya es tambin la gran Alhndga de Guanajuato, tan tristemente clebre en la historia de la insurreccin del cura Hidalgo. Tolsa, ademas de haber trazado el plan y dirigido la construccin del colegio de Minara, de que se ha hablado en las pginas anteriores, fundi en 1803 la estatua ecuestre colosal de Carlos IV, una de las obras m s notables, de su gnero en el mundo. Fu valenciano y profesor en la Academia de M jico. Otro arquitecto muy distinguido ha tenido Mjico en este siglo: D. Antonio Velazquez, mejicano, director de su arte en la A c a d e mia. l construy la magnfica capilla del Santo Cristo de la iglesia de Santa Teresa, de que se habl en las pginas anteriores; su

55 cpula, de precioso gusto, pero muy atrevida, sostenida por columnas al aire, cay en el terremoto de que se ha hecho mencin antes. Se habia abierto al culto el 9 de Mayo de 1813. Reedific la cpula, dndole ms solidez que la anterior, D. Lorenzo Hidalgo, alavs, arquitecto de gran' mrito, individuo de la Academia de Mjico, que construy tambin el suntuoso Teatro Nacional, segn el plan que l mismo traz. Apesar de los pronsticos, hijos de la envidia de arquitectos e x tranjeros, no tuvo el teatro el ms pequeo menoscabo en el terremoto de 7 de Abril de 1845. En escultura se distinguieron: Don Jos Antonio Villegas Cosa, natural de Puebla, contemporneo del clebre pintor Cabrera. Sus obras de gran mrito y ms notables fueron una Pursima Concepcin, y las Vrgenes del Carmen y de la Merced, en los conventos de estos nombres, en la ciudad de Puebla, donde ademas existan an en 1853 muy buenas imgenes, debidas su cincel, del Salvador, de San Jos y de otros santos. Patino Ixtolinque, indio, clebre escultor de principios de este siglo, profesor en la Academia, dej varios trabajos muy notables. Don Manuel Vilar, cataln, gran escultor, director de su arte en la Academia. Falleci

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en 1868, en Mjico, dejando algunas obras de gran mrito. En grabado slo se conoce D. Jernimo Antonio Gil, insigne profesor enviado Mjico por Carlos III para abrir los troqueles de la moneda; grab varias medallas muy apreciables, entre ellas una con motivo de la fundicin de la estatua de Carlos IV, de que he hecho mencin. L a restauracin de la Academia tuvo lugar en la segunda dictadura del general don Antonio Lopez de Santa Anna, que dur desde Setiembre de 1841 hasta Diciembre de 1844. Componan su Junta directiva en aquella poca los seores D. Lzaro de la Garza, arzobispo de Mjico; D. Joaquin Fernandez Madrid, obispo de Tenagra, inpartibus; D. Jos Mara Andrade; D. Jos Bernardo Couto; D. Honorato Riao; D. Pedro Jos de Echeverra; don Joaqun Velazquez de Leon; D. Mariano Riva Palacio; D. Manuel Diez de Bonilla, y otros hombres amantes de las Bellas Artes, y de patriotismo, que se propusieron sacarlas del abatimiento en que haban caido, presididos por D. Francisco Javier de Echeverra, uno de los hombres ms honrados, virtuosos ilustrados de la Repblica, cuyo busto, excelente entre las de Vilar, est colocado en el salon de sesiones de la Junta, por acuerdo unnime de sus individuos, en memoria de su digno compaero.

57 Acudi la Junta al general Santa Anna, que inmediatamente expidi un decretoel 2 de Octubre de 1843sealando sueldos de 3.000 pesos anuales los directores de pintura y de escultura, y de 4.000 al de grabado: directores que habia de solicitar la Junta de entre los mejores artitsas que hubiera en Europa. En el mismo decreto se mandaba que se pagaran los gastos de seis jvenes que haban de estudiar las tres artes en Europa, y que la Junta propusiera al Gobierno los arbitrios necesarios para mantener la Academia. Obtuvieron, por oposicin en Roma, las direcciones de pintura y de escultura D. Pelegrin Clav y D. Manuel Vilar, catalanes, y la de grabado D. J. Bagally, ingls, hbiles artistas.
-

Propuso la Junta, y accedi Santa Anna, que se le diera para las atenciones de la Academia la renta de la lotera, completamente desacreditada porque no pagaba el Gobierno los premios, aunque slo era de 6.000 pesos el mayor; mas apenas hubo pasado la Academia, se puso en situacin de hacer un sorteo mensual, cuyo premio principal era de 20.000 pesos, con muchos otros menores, y dos anuales de 50.000 el mayor; tal fu la confianza que inspir la firma Javier Echeverra en los billetes. Con los fondos producidos por la lotera, ademas de cubrir con profusin los gastos

58 de la Academia, se mantienen ocho jvenes, pues hay dos dedicados la arquitectura. Algunos de los que han hecho all sus estudios se han distinguido, especialmente en la pintura, y es de esperar que. las Bellas A r t e s continen progresando en un pas donde hay notable disposicin para ellas en todas las razas, y deseo de aprenderlas.

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CRONICA DE LA MUSICA
REVISTA SEMANAL DE Y TODO LO CONCERNIENTE DE AL DIVINO LAS ARTE EN ESPAA Y EN EL BIBLIOTECA PARA MUSICAL EXTRANJERO NOVEDADES TODAS QUE A P A R E Z C A N E N E L MUNDO DEL A R T E USO DE LOS PROFESORES, FAMILIAS Y DISCPULOS, AFICIONADOS.

AO 11-1879
L a CRNICA DE L A MSICA se publica todos los jueves; de modo que se dan cuatro cinco nmeros al mes. Cada nmero se compone de cuatro pginas de texto del tamao usual de la msica, conteniendo los estudios, artculos, juicios crticos, biografas, ancdotas, bibliografas y noticias que den conocer el movimiento musical del mundo; y ocho grandes pginas de msica, perfectamente grabada para esta publicacin, y esmeradamente impresa en buen papel, para formar elegantes lbums, que en poco tiempo constituirn cada suscritor una verdadera biblioteca musical. El precio de la publicacin es OCHO R E A L E S A L MES. Es decir, que damos al suscritor, por lo monos, cuatro nmeros del peridico y 32 pginas de mu sica como las de las mejores ediciones por slo 8 reales.

C A S A EDITORIAL DE MEDINA lo que es lo mismo, aparte del peridico semanal, que estar redactado por personas competentes, y con correspondencias y noticias, lo cual nos impone gastos y sacrificios de consideracin, y contando slo la msica, nuestros suscritores van tener cada pgina de buena msica por menos de cuartillo de real. P o r semestres y por a o s , las suscriciones tendrn alguna rebaja, como indica el siguiente cuadro:
Trimestre. Semestre. ABo.

En Madrid y en Provincias 24 reales. En Portugal 30 En el Extranjero 36

45 56 68

84 108 132

En Ultramar y Amrica, fijarn los precios los seores agentes y comisionados. Todas las suscriciones se pagarn adelantadas, y empezarn siempre en 1. d mes, pudiendo hacerse desde el i. del corriente ao.

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BIBLIOTECA CIENTFICA
OLMEDILLA.Glorias de la ciencia Historia general de los desinfectantes... Estudios sobre higiene popular Estudios histrico-cientflcos de inters general H. HELMHOLTZ.La ptica y la pintura.. H A R T M A N N . L a religin del porvenir.. . SERRANO. Estudios sobre la clula Los derivados del protoplasma E. N A V I L L E . T e o r a de la visin C. VOGT.El origen del hombre E. CARO.El pesimismo en el siglo X I X . . DOMET DE VORGES.El reino humano. . H E R B E R T SPENCER.La ciencia social. . RICHET.Los venenos de la inteligencia.. El dolor.El somnambulismo provocado. B. ESCUDERO.Ensayos sobre economa poltica R. B E L T R A N Y ROZPIDE.Historia de la filosofa griega M. DU BOIS R E Y M O N D . L a historia de la civilizacin y la ciencia de la naturaleza. L. A L A S . E l derecho y la moralidad M A E S T R E Y ALONSO.De la mendicidad y la beneficencia M. MOYA.Conflictos entre los poderes del Estado.Estudio poltico con un prlogo de D. Gumersindo Azcrate E. HAECKEL.Historia de la creacin natural, 2 tomos SEEBOHM.De la reforma del derecho de gentes BONGHLLen XIII y la Italia, con las tres pastorales del cardenal Pecci y poesas latinas del Pontfice 8 rs. 8 8 8 4 12 8 8 4 4 8 4 8 8 8

20 8 4 8 8 12 44 8 12

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BIBLIOTECA

LITERARIA
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Q U I N T A N A O b r a s inditas, con un prlogo del Sr. Caete.Un tomo en 4 de gran lujo 40 r s . RODRGUEZ C O R R E A . - R o s a s y perros. 8 A . LUCEO.Esperanzas y recuerdos. . 8 Impresiones 8 E N R I Q U E GIL.Poesas lricas 8 L o s dramas del amor.Natacha 8 A U E R B A C H . - B e n i t o Espinosa (novela). 8 F R E Y T A G . L o s antepasados.Ingo. . . 8 M. P E L A YO.Horacio en Espaa 20 BLASCO.Flaquezas humanas 10 ESPRONCEDA.Pginas olvidadas. . . . 8 A . LASSO DE L A V E G A . L a danza dla muerte en la poesa castellana . . . . . . . 4 F. DE P. CANALEJAS.Los poemas caballerescos y los libros de caballeras. 10 E. REUS.La oratoria.Estudio crtico. 12 A . P A L A C I O V A L D S . L o s oradores del Ateneo 8 Los novelistas espaoles 8 P R E Z RIOJA. L a tierra prometida (novela). 4 PALACIO, A R A M B U R U Y BUSTILLO. Tres cuentos 8 S I E M P R E V I V A S que depositan varios ingenios en la tunaba de la Reina doa Mercedes 8

Justo

Zarai'y.--:^.

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