Es un material distinguido por su habilidad para conducir calor y electricidad, se encuentran agrupados en la tabla peridica y gozan de propiedades fsicas caractersticas: pueden ser brillantes, tener alta densidad, ser dctiles y maleables, tener un punto de fusin alto y ser duros.
Esta categora se compone bsicamente del hierro y sus derivados. El hierro es el cuarto material mas abundante en la corteza terrestre, casi nunca se le encuentra en su estado nativo o metlico, sino como parte de compuestos naturales llamados minerales, los minerales mas comunes a partir de los cuelas se puede extraer hierro son la magnetita, hematina y limonita. La principal caracterstica que lo diferencia del resto de los metales es el ferromagnetismo, que es la capacidad de un metal ferroso de ser atrado o repelido por una fuerza magntica.
Una vez recolectados y clasificados, estos minerales se introducen en un gran artefacto llamado alto horno, donde se extraer el contenido de oxigeno y otras impurezas de dicho mineral hasta convertirlo en un compuesto de hierro utilizable como materia prima en la produccin de acero.
Debido a que el arrabio contiene demasiadas impurezas para ser til, debe refinarse aun mas para producir acero o hierro colado de diferentes tipos.
El Acero es simplemente una aleacin de hierro con la mayor parte de sus impurezas separadas y con cierto contenido de carbono que varia del 0.05% hasta 2% sin exceder de este ultimo porcentaje. Mas del 90% de todo el acero que se produce se clasifica como acero al carbono simple, ya que su contenido de carbono se controla usualmente por debajo del 1%. Al acero se le pueden dar muchas propiedades diferentes y tiles mediante la aleacin del hierro con otros metales como el cromo, nquel, tungsteno, molibdeno, vanadio y titanio y con otros metales tales como el boro y silicio.
Definicin Materiales Ferrosos
Hierro y Aceros Los sistemas mas comunes utilizados para clasificar los aceros segn su composicin qumica los creo la Society of Automotive Engineers (SAE) y el American Iron and Steel Institute (AISI). Estos sistemas utilizan un nmero de cuatro o cinco dgitos para clasificar los distintos tipos de acero. El primer numero indica el tipo de acero, por ejemplo el carbono se indica por el numero 1, el 2 es para un acero al nquel, el 3 para un acero al nquel-cromo y as sucesivamente el segundo indica el porcentaje aproximado del elemento aleante predominante. El tercero y cuarto digito, denotan el porcentaje de carbono en centsimas, de modo que un acero (por ejemplo) SAE 1040 denota un acero al carbono simple con 0.40% de carbono, y uno SAE 4140 denota un acero al cromo molibdeno que contiene 1 % del aleante principal (molibdeno) y 0.40% de carbono.
El Cromo (Cr) es el elemento que les da la calidad de inoxidable a estos aceros. El acero debe contener por lo menos 11% de cromo para adquirir resistencia a la corrosin atmosfrica. Los porcentajes de cromo aun mayores hacen al acero aun ms resistente a la corrosin atmosfrica y a las altas temperaturas. El elemento Nquel se aade en caso de que sea necesario mejorar la ductilidad, la resistencia a la corrosin y otras propiedades.
Laminado: Se hace pasar un tocho o lingote de acero (ya sea en frio o caliente), por una serie de rodillos que van aplanando y moldeado el material hasta darle la forma deseada.
Extrusin: En la extrusin, se fuerza al metal a pasar por un dado a presiones extremadamente altas, haciendo que el metal se deforme plsticamente y fluya a travs del dado tomando su forma.
Estampado y Punzonado: Estos procesos se realizan a travs de la accin de moldes y troqueles y prensas de gran fuerza. Se antepone la lmina o pieza metlica entre el troquel o molde y la prensa, esta ultima con algn herramental o troquel de forma negativa, y se precede a aplicar grandes presiones que deforman plsticamente al metal y le confieren la forma deseada.
Clasificacin de los Aceros Acero Inoxidable Procesos de Fabricacin Galvanizado: Es un proceso mediante el cual se sumergen los productos de acero en un bao de zinc caliente para darles revestimiento resistente a la corrosin que produce la presencia del oxigeno y humedad sobre el acero. Es comn encontrar productos de acero galvanizado tales como botes de basura partes de automvil, ductos de ventilacin y productos afines.
Estaado: Proceso en el cual una lamina o pieza de acero es recubierta por una capa muy delgada de estao que lo recubre y protege del oxigeno y la humedad, al mismo tiempo que le da una atractiva superficie brillante. La mayora de los alimentos enlatados son empacados en latas de acero recubiertas de estao.
Cromado y Niquelado: En este proceso se recubre el acero con una capa de cromo o nquel mediante un proceso electroqumico, con ello se persigue dar proteccin ambiental al metal, y resistencia mecnica a la friccin, as como una apariencia brillante muchas veces con fines decorativos.
Otros procesos: Otros procesos de recubrimiento implican la aplicacin de resinas sintticas para aislar al metal de los elementos (oxigeno, humedad, cidos, lcalis, etc), las resinas empleadas pueden ser alquidicas, epoxidicas y vinilicas, entre otras. Procesos de Recubrimiento