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RICHELLE MEAD DT & FORO ALISHEA DREAMS

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SINOPSIS

Algunos das, una chica no puede tomarse un descanso...especialmente
cuando la chica en cuestin es Georgina Kincaid, una succubus cambia formas,
quien consigue su energa por seducir hombres. En primer lugar esta su
relacin con el magnfico escritor de Betsellers Seth Mortensen, que es poco
satisfactoria en enumerables niveles. No es solo que no puedan tener sexo en el
caso de que Georgina inadvertidamente lo mate (generalmente deja
inconsciente a la mayora de los chicos). ltimamente, incluso pasar el tiempo
juntos es un desafo. Seth esta obsesionado con terminar su ltima novela y
Georgina bajo las rdenes demoniacas ser mentor, de la nueva (y
sorprendentemente inepta) succubus de la cuadra.

Entonces estn los sueos. Alguien o algo, se aprovecha de Georgina en
la noche, drenando su energa y suministrando visiones misteriosas de su
futuro. Georgina busca respuestas de Dante, un interpretador de sueos con
vnculos con el submundo pero su encanto y flirteo solo la deja ms confusa-
especialmente cuando la situacin con Seth alcanza un punto crtico.

Ahora Georgina enfrenta un doble desafo-en su vida amorosa fuera de
control y en ir a un puo contra puo-con un enemigo capaz de ejecutar un
serio estrago entre la humanidad. De otra manera, Georgina y todo el mundo
mortal, puede que nunca puedan dormir tranquilos otra vez.

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CAPTULO 1
Traducido por Beln

Deseaba que el tipo encima de m se diera prisa porque me estaba
aburriendo.
Lamentablemente, no pareca que fuera a terminar pronto. Brad o Brian,
o como fuera su nombre, empujaba con los ojos cerrados con una concentracin
tal que uno habra pensado que el sexo estaba a la par con la ciruga cerebral o
con levantar vigas de acero.
Brett jade yo. Ya era hora de sacar la artillera pesada.
l abri un ojo.
Bryce.
Bryce. Puse mi cara ms apasionada, orgsmica. Por favor... por
favor... no pares.
Abri su otro ojo. Los dos de par en par.
Un minuto despus, todo haba terminado.
Lo siento dijo con voz entrecortada, rodando y apartndose de m.
Pareca mortificado. No s... No quera...
Est bien, nene Me senta slo un poco mal por utilizar el truco de no
pares con l. No siempre funciona, pero para algunos tipos, soltarles eso pareca
deshacerlos completamente. Fue increble.
Y realmente, eso no era del todo mentira. El sexo en s haba sido
mediocre, pero la rfaga de despus... la sensacin de su vida y su alma
vertindose dentro de m... s. Eso fue bastante increble. Era para lo que una
succubus como yo literalmente viva.

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Me dio una sonrisa cansada. La energa que haba tenido ahora corra por
mi cuerpo. Su prdida lo haba agotado, apagndolo. Se durmi pronto y
probablemente, seguira durmiendo bastante durante los prximos das. Su
alma haba sido una de las buenas y yo haba tomado mucho de ella, as como
de su vida misma Ahora vivira unos cuantos aos menos, gracias a m.
Trat de no pensar en eso mientras me apresuraba a ponerme mi ropa.
En su lugar, me centr en cmo yo haba hecho lo que tena que hacer por mi
propia supervivencia. Adems, mis amos infernales me obligaban a seducir y
corromper las almas buenas con regularidad. Hombres malos podran hacerme
sentir menos culpable, pero no cumplira con la cuota del Infierno.
Bryce pareci sorprendido con mi brusca salida, pero estaba demasiado
cansado para discutirlo. Le promet llamarle no teniendo intencin de hacerlo
y sal de la habitacin cuando se sumi en la inconsciencia.
Apenas haba pasado la puerta de su casa antes de cambiar de forma.
Haba llegado a l como una mujer alta, de pelo de marta, pero ahora, una vez
ms llevaba mi forma preferida, pequea con ojos verde-avellana y cabello
castao claro que coqueteaba con el dorado. Como la mayora de mi vida, mis
caractersticas bailaban entre estados, nunca del todo establecindose en uno.
Puse a Bryce fuera de mi mente, al igual que haca con la mayora de los
hombres con los que me acostaba y conduje por la ciudad a la que se estaba
convirtiendo rpidamente en mi segunda casa. Era un bloque de departamentos
enlucido, color canela, situado en una comunidad de otros edificios que
trataban desesperadamente de ser tan modernos como la nueva construccin en
Seattle podra lograr ser. Despus de estacionar mi Passat en la parte delantera,
pesqu mi llave del bolso y me dej entrar.
El departamento estaba tranquilo y silencioso, envuelto en la oscuridad.
Un reloj cercano me inform que eran las tres de la maana. Caminando hacia
el dormitorio, cambi de forma otra vez, cambiando mi ropa por un camisn
rojo.

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Me qued inmvil en la puerta del dormitorio, sorprendida al sentir mi
aliento atrapado en la garganta. Uno pensara que despus de tanto tiempo, me
habra acostumbrado a l, que no me conmovera as. Pero lo haca. Cada vez.
Seth estaba tendido en la cama, con un brazo tirado sobre su cabeza. Su
respiracin era profunda e irregular y las sbanas estaban hechas una maraa
en torno a su cuerpo largo y esbelto. La luz de la luna apagaba el color de su
pelo, pero en el sol, su color marrn claro recogera un resplandor rojizo.
Vindolo, estudindolo, sent que mi corazn se hinchaba en mi pecho. Nunca
haba esperado sentir de esta manera por nadie ms, no despus de siglos de
sentirme tan... vaca. Bryce no haba significado nada para m, pero este hombre
que estaba ante m lo significaba todo.
Me met en la cama junto a l y sus brazos de inmediato vinieron a mi
alrededor. Creo que era instintivo. La conexin entre nosotros era tan profunda
que, incluso mientras estbamos inconscientes, no podamos permanecer lejos
el uno del otro.
Apoy la mejilla en el pecho de Seth y su piel calent la ma, mientras
caa dormida. La culpa por Bryce se desvaneci y pronto, slo estuvo Seth y mi
amor por l.
Me deslic casi de inmediato en un sueo. Excepto que, bueno, no estaba
realmente en l, al menos no en el sentido activo. Estaba vindome a m misma,
viendo el desarrollo de los acontecimientos como en una pelcula. Slo que, a
diferencia de una pelcula, poda sentir cada detalle. Las vistas, los sonidos... era
casi ms vivido que la vida real.
La otra Georgina estaba en una cocina, que yo no conoca. Era brillante y
moderna, mucho ms grande que cualquier cosa que una no-cocinera como yo
pudiera imaginar que se necesitara. Mi yo del sueo estaba en el fregadero, con
los brazos hasta el codo sumergidos en el agua jabonosa que ola a naranjas.
Estaba lavando los platos a mano, lo que sorprendi a mi verdadero yo, pero
estaba haciendo un trabajo de mala calidad, lo que no me sorprendi. En el

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suelo, un verdadero lavavajillas estaba en pedazos, lo que explicaba la
necesidad del trabajo manual.
Desde otra sala, los sonidos de "Sweet Home Alabama" llegaron a mis
odos. Mi yo del sueo tarareaba mientras lavaba y en esa especie de sueo
surrealista yo poda sentir su felicidad. Ella estaba contenta, llena de una alegra
tan absolutamente perfecta, que apenas poda comprenderlo. Incluso con Seth,
casi nunca me sent tan feliz y era malditamente muy feliz con l. No me poda
imaginar lo que haba hecho a mi yo del sueo sentirse as, sobre todo al hacer
algo tan mundano como lavar los platos.
Me despert.
Para mi sorpresa, era una maana plena, luminosa y soleada. No haba
tenido sensacin del paso del tiempo. El sueo pareca haber durado slo un
minuto, sin embargo, el cercano reloj despertador reclamaba que haban pasado
las seis. Experimentar la prdida de la felicidad de mi yo del sueo me doli.
Ms extrao que eso, me sent... no estaba bien. Me llev un momento
atar el problema: estaba agotada. La energa de vida que necesitaba para
sobrevivir, la energa que haba robado de Bryce, casi haba desaparecido. De
hecho, tena menos ahora de lo que haba tenido antes de irme a la cama con l.
No tena ningn sentido. Una explosin de vida como esa debera haber durado
un par de semanas al menos, sin embargo, estaba casi tan aniquilada como l lo
haba estado. No estaba lo suficientemente baja como para perder mi capacidad
de cambiar de forma, pero necesitara una nueva dosis en un par de das.
Qu pasa?
La voz de sueo de Seth vena de mi lado. Me di la vuelta y lo encontr
apoyado en un codo, mirndome con una pequea sonrisa dulce.
Yo no quera explicar lo que haba sucedido. Hacerlo significara dar
detalles de lo que haba hecho con Bryce y aunque tericamente Seth saba lo
que haca para sobrevivir, la ignorancia era en realidad la felicidad.

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Nada ment. Era una buena mentirosa.
Me toc la mejilla.
Te extra anoche.
No, no lo hiciste. Estabas ocupado con Cady y O'Neill.
Su sonrisa irnica volvi, pero incluso cuando lo hizo, pude ver que sus
ojos comenzaban a asumir la soadora mirada hacia el interior que l tena al
pensar en los personajes de sus novelas. Yo haba hecho a reyes y generales
rogar por mi amor en mi larga vida, sin embargo, algunos das, incluso mis
encantos no podan competir con la gente que viva en la cabeza de Seth.
Afortunadamente, hoy no era uno de esos das y su atencin se centr de
nuevo en m.
Nah. Ellos no se ven tan bien en camisn. Eso es muy Anne Sexton, por
cierto. Como los ''corazones de canela de la tienda de dulces''.
Slo Seth usara a una poetisa bipolar como un cumplido. Mir hacia
abajo y corr distradamente una mano sobre la seda roja.
Esto se ve muy bien admit. Yo podra verme mejor en esto que
desnuda.
Se burl.
No, Thetis. T no.
Le sonre, como siempre haca, cuando utilizaba el apodo que acu para
m. En la mitologa griega, Thetis haba sido la madre de Aquiles, una diosa que
cambiaba de forma ganada por un mortal decidido. Y luego, en lo que fue un
movimiento sorprendentemente agresivo para l, Seth me volc sobre mi
espalda y comenz a besarme el cuello.
Oye le dije, oponiendo una resistencia poco entusiasta. No tenemos
tiempo para esto. Tengo cosas que hacer. Y quiero el desayuno.

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Anotado murmur, movindose hacia mi boca.
Dej mi queja. Seth besaba maravilloso. l daba la clase de besos que se
funden en tu boca y te llenan de dulzura. Eran como algodn de azcar.
Pero no haba fusin real que tener, no para nosotros. Con un sentido
bien practicado del tiempo que probablemente podra clavar un reloj, se apart
del beso y se incorpor, quitando sus manos tambin. Sin dejar de sonrer, l me
mir y a mi indecorosa postura.
Le devolv la sonrisa, acallando la pequea punzada de pesar que
siempre llegaba en esos momentos de retirada.
Pero esa era la forma que haba para nosotros y sinceramente, tenamos
un sistema muy bueno en marcha cuando uno consideraba todas las
complicaciones en nuestra relacin. Mi amigo Hugh, una vez haba bromeado
sobre que todas las mujeres roban las almas de los hombres si estn juntos el
tiempo suficiente. En mi caso, no tomaba aos de discusiones. Un beso
demasiado largo sera suficiente. Tal era la vida de una succubus. Yo no hice las
reglas, y no tena manera de detener el robo de energa involuntario que vena
del contacto fsico ntimo. Poda, sin embargo, controlar si ese contacto fsico
suceda en primer lugar y me aseguraba de que as fuera. Sufra por Seth, pero
no le robara su vida como haba hecho con Bryce.
Me incorpor tambin, dispuesta a levantarme, pero Seth deba estar
sintindose atrevido esta maana. Envolvi sus brazos alrededor de mi cintura
y me movi a su regazo, apretndose contra mi espalda para que su rostro
ligeramente sin afeitar se enterrara en mi cuello y en mi pelo. Sent temblar su
cuerpo al tomar una respiracin profunda y pesada. Espir tan lentamente,
como buscando el control de s mismo y luego reforz su agarre sobre m.
Georgina respir contra mi piel.

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Cerr los ojos y la alegra se haba ido. Una intensidad oscura se envolvi
alrededor de nosotros, una que arda con el deseo de ambos y con el miedo de
lo que podra venir.
Georgina repiti. Su voz era baja y ronca. Me sent como derretida de
nuevo. Sabes por qu se dice que los succubus visitan a los hombres durante
el sueo?
Por qu? Mi propia voz era tmida.
Porque sueo contigo todas las noches.
En la mayora de las circunstancias, eso hubiera sonado muy trillado,
pero de l, era poderoso y hambriento.
Apret los ojos bien fuerte mientras un remolino de emociones bailaba
dentro de m. Quera llorar. Quera hacer el amor con l. Tena ganas de gritar.
Todo eso era demasiado algunas veces. Demasiada emocin. Demasiado
peligro. Demasiado, demasiado.
Al abrir los ojos, me mov para poder ver su rostro. Nos sostuvimos la
mirada el uno al otro, los dos esperando ms y no pudiendo darlo o tomarlo.
Rompiendo la mirada primero, me resbal con pesar de su abrazo.
Vamos. Vamos a comer.
Seth viva en el distrito universitario de Seattle el ''distrito U'' para los
locales y estaba a poca distancia andando de un variado surtido de tiendas y
restaurantes sembrados junto al campus de la Universidad de Washington.
Encontramos el desayuno en un pequeo caf, las tortillas y la conversacin
pronto desterraron la difcil situacin anterior. Luego, paseamos ociosamente
hasta University Way de la mano. Tena recados que hacer y l tena que
escribir, pero estbamos reacios a separarnos.
Seth de pronto se detuvo.
Georgina.

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Hmm?
Sus cejas se levantaron con la mirada perdida en algo al otro lado de la
calle.
John Cusack est de pie all.
Yo segu su mirada incrdula hacia donde un hombre muy parecido al
seor Cusack efectivamente estaba de pie, fumando un cigarrillo mientras se
apoyaba en un edificio. Suspir.
Ese no es John Cusack. Es Jerome.
En serio?
Sip. Te dije que se pareca a John Cusack.
Palabra clave: pareca. Ese tipo no se parece a l. Ese tipo es l.
Creme, no lo es. Viendo la expresin impaciente de Jerome, solt la
mano de Seth. Enseguida vuelvo.
Cruc la calle y cuando la distancia se cerr entre mi jefe y yo, el aura de
Jerome se apoder de mi cuerpo. Todos los inmortales tienen una firma nica y
un demonio como Jerome tena una especialmente fuerte. Se senta como ondas
y ondas de molesto calor como cuando se abre un horno y no ests lo
suficientemente lejos.
Que sea rpido le dije. Ests arruinando mi interludio romntico.
Como de costumbre.
Jerome tir el cigarrillo y lo apag con su zapato negro Kenneth Cole
Oxford. Mir alrededor con desdn.
Qu, aqu? Vamos, Georgie. Esto no es romntico. Este lugar no es ni
siquiera una parada en el camino hacia el romance.

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Puse una mano furiosa en la cadera. Siempre que Jerome interrumpa mi
vida personal, por lo general anunciaba una serie de contratiempos en los que
nunca haba querido participar. Algo me deca que esta no era la excepcin.
Qu quieres?
A ti.
Parpade.
Qu?
Tenemos una reunin esta noche. Una reunin de todo el personal.
Cuando dices 'todo el personal', quieres decir que todo el personal?
La ltima vez que el archidemonio supervisor de Seattle haba reunido a
todos en la zona juntos, haba sido para informarnos de que nuestro diablillo
local no estaba "cumpliendo con las expectativas". Jerome nos haba dejado a
todos decirle adis al diablillo y luego desterr al pobre tipo fuera de las
profundidades ardientes del Infierno. Era un poco triste, pero entonces mi
amigo Hugh lo haba reemplazado, as que lo super. Esperaba que esta
reunin no tuviera un propsito similar.
Me dio una mirada de fastidio, que deca que yo estaba claramente
hacindole perder su tiempo.
Esa es la definicin de todo el personal, no?
Cundo es?
A las siete. En casa de Peter y Cody. No llegues tarde. Tu presencia es
esencial.
Mierda. Esperaba que esta no fuera realmente mi fiesta de despedida. Me
haba estado comportando bastante bien ltimamente.
Sobre qu es?

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Lo descubrirs al llegar all. No llegues tarde repiti.
Saliendo de la calle principal y adentrndose en la sombra de un edificio,
el demonio se desvaneci.
Una sensacin de temor se propag a travs de m. En los demonios
nunca se poda confiar, en particular cuando se vean como estrafalarias
estrellas de cine y hacan enigmticas invitaciones.
Todo bien? me pregunt Seth cuando me reun con l.
Lo consider.
Tanto como siempre.
Sabiamente opt por no profundizar en el tema y l y yo finalmente nos
separamos para ocuparnos de nuestras respectivas tareas. Me mora de ganas
de saber acerca de lo que podra ir esta reunin, pero no tanto como quera
saber lo que me haba hecho perder mi energa durante la noche. Y mientras
haca mis recados alimentos, cambio de aceite, Macy's
1
tambin encontr el
extrao y breve sueo repitindose en mi cabeza. Cmo poda un breve sueo
haber sido tan vvido? Y por qu no poda dejar de pensar en ello?
El rompecabezas me distrajo tanto que las siete llegaron sin que yo lo
supiera. Gimiendo, me dirig al lugar de mi amigo Peter, acelerando todo el
camino. Genial. Iba a llegar tarde. Incluso si esta reunin no se refera a m y mi
despido inminente, podra terminar consiguiendo probar la ira de Jerome,
despus de todo.
A unos dos metros de la puerta del departamento, sent el zumbido de
las firmas inmortales. Un montn de ellas. Auras de mis amigos, conocidos y
amados, me cantaron al instante. Algunos otros me llevaron una pausa
mientras trataba de recordar a quin pertenecan; la mayor parte Puget Sound
2

tena una gran cantidad de empleados infernales con los que casi nunca

1
(*conocida cadena norteamericana de grandes almacenes)
2
(*zona geogrfica aledaa al estuario de dicho nombre y que incluye la ciudad de Seattle)

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interactuaba. Una firma que no conoca en absoluto. Y una... una que pareca
casi familiar. No poda poner mi mano en el fuego totalmente sobre a quin
perteneca, sin embargo.
Empec a llamar, decidiendo que una reunin de todo el personal
mereca algo ms que pantalones vaqueros y una camiseta, y cambi de forma
mi conjunto a un vestido marrn escotado, con mangas de corte casulla. Mi
cabello se orden en un pulcro moo. Levant mi mano a la puerta.
Una vampira enojada a la que apenas recordaba me dej entrar. Inclin
la barbilla hacia m a modo de saludo y luego continu su conversacin con
otro vampiro al que slo me haba encontrado una vez. Creo que trabajaban
fuera de Tacoma, que por lo que a mi concerna ya poda estar tambin
anexionada al mismo Infierno.
Mi amigo Hugh, de cabello oscuro con una gran constitucin, se paseaba
mientras charlaba animadamente con su telfono celular. Jerome descansaba en
un silln con un martini. Su poco-visto teniente demonaco estaba de pie en un
rincn, guardando de ellos mismos como siempre. Peter y Cody mis buenos
amigos y los vampiros que vivan aqu se rean de algo en la cocina con unos
cuantos empleados infernales ms a los que slo conoca de vista.
Podra haber sido una fiesta de cctel normal, casi una celebracin.
Esperaba que eso significara que esta noche no habra castigo, ya que eso
realmente arruinara la atmsfera. Nadie se haba dado cuenta de mi llegada a
excepcin de Jerome.
Diez minutos tarde gru.
Hey, eso es elegante
Mis palabras se cortaron cuando una rubia y alta amazona casi me
encaon.
Oh! Debes de ser Georgina! He estado muriendo por conocerte.

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Levant los ojos, pasando del vestido de licra de la talla doble-D de
pecho a los grandes ojos azules con pestaas de una longitud imposible. Un
amplio juego de dientes de un concurso de belleza me sonri.
Mis momentos de quedarme sin habla eran pocos, pero de vez en cuando
sucedan. Esta mueca Barbie andante era una succubus. Una realmente nueva.
Tan brillante y nueva, de hecho, que era un milagro que no crujiera. Reconoc
su edad tanto por su firma como por su apariencia. Ninguna succubus con algo
de sentido habra cambiado de forma a eso. Ella estaba esforzndose demasiado
y de cualquier modo en aglutinar una gran variedad de partes del cuerpo de
supuestas fantasas masculinas. Eso la dejaba como una creacin de
Frankenstein que al mismo tiempo dejaba boquiabierto y era, probablemente,
anatmicamente imposible.
Sin darse cuenta de mi asombro y desdn, me cogi la mano y casi me la
rompe con un apretn de manos gigantesco.
No puedo esperar a trabajar contigo continu. Estoy tan dispuesta a
hacer que los hombres sufran en todas partes.
Finalmente encontr mi voz.
Quin... quin eres?
Ella es tu nueva mejor amiga dijo una voz cercana. Mi, mi mirada en
ti. Tawny va a tener un nivel difcil de alcanzar.
Un hombre se abri camino a codazos hasta nosotras y cualquiera que
fuese la curiosidad que haba sentido con la presencia de la otra succubus
desapareci como cenizas en el viento. Hasta me olvid de que ella estaba all.
Se me hizo un nudo en el estmago cuando identifiqu la firma
misteriosa. Un sudor fro se abri paso a travs de la parte de atrs de mi cuello
y se filtr en el delicado tejido de la ropa.

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El tipo que se acercaba era casi tan alto como yo que no era alta y tena
una oscura tez de tono oliva. Haba ms gomina en su cabeza que pelo negro.
Su traje era bonito, definitivamente no era prt--porter. Una sonrisa de labios
finos se extendi por su cara ante mi incmodo desconcierto.
Pequea Letha, toda crecidita y saliendo a jugar con los adultos, eh?
Habl bajo, con su voz alzada slo para mis odos.
A ver, en el gran esquema de las cosas, los inmortales como yo tenan
poco que temer en este mundo. Haba, sin embargo, tres personas a las que
tema enormemente. Una de ellas era Lilith, la Reina succubus, un ser de tan
tremendo poder y belleza que le habra vendido mi alma de nuevo por un
beso. Otro ms que me asustaba era un Nephilim llamado Roman. Era el hijo
medio-humano de Jerome y tena buenas razones para querer darme caza y
destruirme algn da. La tercera persona que me llenaba de miedo era este
hombre que estaba de pie delante de m.
Su nombre era Niphon y era un diablillo, al igual que mi amigo Hugh. Y,
como todos los diablillos, Niphon en realidad slo tena dos ocupaciones. Una
de ellas era hacer recados administrativos para los demonios. La otra, su
principal, era hacer los contratos con los mortales, la intermediacin y la
compra de almas para el Infierno.
Y l era el diablillo que haba comprado la ma.

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CAPTULO 2
Traducido por Linetas.

Durante unos segundos, ya no estaba en la fiesta. El ojo de mi mente
regres al pasado en donde yo estaba de pie en un acantilado a las fueras de la
ciudad en la que haba crecido, con apenas la edad suficiente para ser llamada
adulta por los estndares de hoy en da. Y Niphon estaba all, sonrindome,
prometindome que l tena todas las respuestas y podra hacer desaparecer
mis problemas...
Sacud la cabeza, ahuyentando los recuerdos y volviendo a la fiesta en
cuestin.
Su sonrisa creci, una sonrisa malvada que prometa an ms cosas
malvadas. Bien podra haber estado enfrentndome a la mismsima serpiente
del Edn en l.
Yo saba que estaba en ti continu, dando un paso hacia m. Su voz
permaneci suave. Lo supe desde el momento en que te vi. No puedo esperar
para saber de primera mano cun experimentada has llegado a ser.
Mis defensas se ajustaron en su lugar, y retroced.
Tcame, y te romper tu maldito cuello.
Cunta ingratitud, teniendo en cuenta que yo te hice lo que eres.
Aljate de m.
l comenz a avanzar de nuevo, y mi corazn salt a un ritmo que habra
matado a la mayora de los seres humanos. De repente, la voz de Jerome cay
sobre nosotros, y me di cuenta que la habitacin se haba quedado en silencio.
Djala en paz, Niphon. Ella ha dicho que no.

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El diablillo se detuvo y puso una cara suplicante.
Oh, vamos, Jerome. Qu clase de demonio no comparte sus bienes?
No ests aqu para joder a mi succubus. Si no puedes hacer tu trabajo,
puedo reemplazarte. La voz de Jerome sostena una nota de advertencia que
hasta un imbcil como Niphon no poda ignorar.
Tal vez alguien sera enviado al Infierno esta noche, despus de todo.
Lamentablemente, el diablillo inclin la cabeza en seal de reverencia y
retrocedi. La mirada que me dirigi adverta que tendramos una conversacin
ms tarde.
Me acerqu a Jerome.
Tal vez deberas haberme avisado antes.
Y arruinar las cosas para ustedes, tortolitos? Difcil asunto hacer eso
para un romntico empedernido como yo. Adems, te dije que vinieras
temprano.
Hugh cerr bruscamente su telfono celular, se acerc para unirse a
nosotros y me bes en la mejilla.
Hola, cario. Grandes cosas estn pasando por aqu.
Mi ya enorme sensacin de temor creca a pasos agigantados.
Cmo por ejemplo?
Reorganizacin. Las filas de Seattle han sido modificadas. Conseguimos
otra succubus ms. O, bueno, conseguimos una.
Me qued con la boca abierta y record las palabras anteriores de
Niphon.
Estas bromeando.
Me temo que no. Esta es Tawny.

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La rubia binica se acerc pavonendose sobre sus tacones de aguja e
intent darme la mano de nuevo. Yo mantuve la mano fuera de su alcance,
temiendo por mis huesos. Forc una sonrisa.
Hola, Tawny. Me volv a Jerome y sacud mi cabeza hacia Niphon.
Por qu est l aqu entonces?
Yo la adquir explic el diablillo. Adquirida era una bonita manera
de decir que l le haba comprado su alma para el Infierno, tal como haba
hecho con la ma. Es mi cometido quedarme y observarla hasta que ella est
instalada y tome a su primera vctima.
Nadie nunca hizo eso por m le record. T en cierto modo me
echaste a los lobos. Yo haba tenido que ser el juguete sexual de algunos
posaderos en Constantinopla durante unos cuantos aos hasta que hube
aprendido de qu iba lo de ser succubus.
Niphon se encogi de hombros.
La nueva poltica de Recursos Humanos. Slo pensar en todo el tiempo
que nos llevar para ponernos al da.
Dirigiendo a Tawny una mirada de soslayo, esperaba que su firme deseo
de destruir a los hombres en todas partes significara que ella iba a aprender
rpido. Viendo su falda de leopardo, tena mis dudas.
Bueno. Fantstico. Ahora que estoy al tanto, supongo que no hay
necesidad de quedarse
Hugh neg con la cabeza, convirtindose de pronto en mi amigo, el
diablillo, tan opuesto a todos los negocios de diablillo. Podra decir por su
expresin que no me gustara lo que tena que decir a continuacin.
Hay algo ms que necesitas saber. Durante el prximo ao o as, tienes
que ser su... esto, mentor.
Mentor repet rotundamente.

19
l asinti con la cabeza, con aspecto compasivo.
Jerome observ nuestro intercambio con diversin.
Qu, um, significa eso para m exactamente?
Hugh puso su maletn sobre una mesa auxiliar y sac lo que pareca el
tipo de manual copiado y encuadernado en Kinkos
3
Me lo tir. Lo atrap y por
poco se me cae. La cosa tena unas ochocientas pginas. Manual Completo y
Oficial de Procedimiento del Mentor sobre el Periodo de Admisin y Prueba del
succubus Inicial (Abreviado).
Abreviado? Me gir hacia Jerome. Dime que ests vengndote de m
por la vez que te acuse de usar Old Spice.
Eso est todava por venir dijo el demonio. Esto es en serio.
No puedo hacer esto, Jerome. Yo no tengo tiempo! Sabes con cuntas
cosas tengo que continuar? Sigo formando al nuevo asistente de gerente en el
trabajo
Se puso de pie con una velocidad que un vampiro podra haber
admirado. Se inclin hacia m, la diversin haba desaparecido de su rostro.
Oh, vaya, Georgie. Cun desconsiderado por mi parte alejarte de tu
novio humano, y tu trabajo en una librera decisivo para el mundo y todas las
dems jodidas idioteces de tu vida! Simplemente, djame seguir adelante y
decirle a mis superiores que tienes cosas ms importantes que hacer que
responder ante los poderes que controlan tu alma inmortal y podran acabar
con tu existencia en un abrir y cerrar de ojos.
El calor inund mis mejillas. Realmente no apreciaba ser verbalmente
golpeada como una perra delante de Niphon y todo el equipo de ensueo del
mal de Seattle.
Yo no quera decir eso. Yo slo

3
(*cadena internacional de impresiones digitales).

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No hay tiempo para ms discusin. Sus palabras se arrastraron por
encima de mi piel.
Tragu.
S, Jerome. Hasta yo saba cundo ceder.
El silencio cay. Una sonrisita de suficiencia se extendi en el rostro de
Niphon.
Un novio humano. Cun terriblemente pintoresco. No puedo esperar a
orlo todo sobre eso.
Creo que es lindo dijo Tawny. Espero que le ests haciendo sufrir.
Su romance es una gran historia del autoconocimiento seal Hugh,
manteniendo el rostro imperturbable.
Yo le fulmin con la mirada. Como solucin sexual alternativa, Seth y yo
descubrimos que podamos hacer con nosotros mismos lo que no le podamos
hacer al otro. En realidad, nunca les haba hablado a mis amigos acerca de esta
solucin, pero como que lo haban descifrado.
Con el drama completo, el resto de la habitacin perdi inters en m.
Tawny no lo hizo, sin embargo y de inmediato comenz a hablarme de los
placeres de arrancar los corazones de los hombres y verlos llorar. La dej tan
pronto como pude, trabajando la habitacin y hablando con los que yo no haba
visto en un tiempo. Yo era buena sonriendo y haciendo rer a la gente y al
mismo tiempo, mi mente giraba y procesaba esta nueva complicacin. Cuando
finalmente encontr a Cody, Peter y Hugh acurrucados en un rincn, solt un
suspiro de alivio. Me di cuenta por las miradas en sus rostros que esta era la
cosa ms divertida que haban visto en mucho tiempo.
Cody, joven para un vampiro pero anciano en comparacin con Tawny,
puso un brazo a m alrededor. Su rubio pelo enmaraado estaba domesticado

21
en una corta cola de caballo. Estaba constantemente relajado y optimista y su
juventud siempre haca al resto de nosotros querer mimarlo.
Oh, hombre. Esto va a ser grande. Ests tan molesta.
S, ya! dije, retorcindome. Crees que tengo miedo de ella?
Yo s dijo Peter con un escalofro. Tena el cabello ralo y castao y
vesta informal pero ropas exquisitamente coordinadas, desde arriba hasta sus
calcetines de rombos.
Era un vampiro antiguo, cercano a mi edad y era el mentor de Cody. Yo
nunca haba pensado mucho acerca de su relacin mentor-aprendiz antes.
Siempre me pareci bastante natural, sin embargo, Cody no era Tawny.
Segu la mirada de Peter hasta donde la nueva succubus contaba
animadamente una historia a una diablesa de cara inexpresiva llamada Grace.
Por el peligroso zarandeo de los pechos de Tawny, pareca como si la integridad
estructural de su camisa slo pudiera durar hasta cierto punto.
No creo que ests asustada dijo Hugh socarronamente. Creo que ests
celosa.
De qu exactamente? De su mal sentido de la moda? De un busto
poco ergonmico? No tengo nada para estar celosa.
Lo que sea. Vi tu cara cuando te enteraste de que tenamos una nueva
succubus. Parece que alguien no va a ser ya la nica chica en nuestra pequea
camarilla.
Y qu?
Que vamos a tener una hermanita nueva a la que adular y por la que
preocuparnos. Vas a tener que compartir el foco de atencin.
Yo no estoy compartiendo nada dije de mal humor.
Peter se ech a rer.

22
As que te molesta. No puedo esperar a que la piel comience a volar.
Su destino est en tus manos dijo Cody.
Deberas hacer que te llame Seorita Georgina aadi Hugh,
burlndose con fingido acento sureo. O por lo menos Seora.
La presencia de Niphon y el sermn de Jerome me haban puesto de mal
humor.
No voy a hacer ninguna orientacin. Ella es tan entusiasta como para
cargar con la poblacin masculina mundial, ni siquiera me necesita.
Los tres hombres intercambiaron ms sonrisitas. Cody hizo algunos
silbidos y sonidos de maullidos, rasguando en el aire.
Esto no es gracioso dije.
Claro que lo es dijo Cody. Adems, no quieres ayudar a los dems?
Dnde est tu sentido de la bondad y la caridad?
Creo que lo convert en efectivo cuando ya sabes, vend mi alma al
Infierno.
Peter hizo un gesto con la mano.
Detalles, detalles. Es la poca para dejar a un lado las pequeas
rivalidades y la animosidad. Tienes que empaparte del espritu navideo.
Probablemente ni siquiera has puesto tu rbol de Navidad todava.
Yo no pongo rbol este ao.
La sonrisa se escurri de la cara de Peter.
Qu?
Oh, mierda! Ya la has hecho dijo Hugh. Yo ya tuve un sermn antes
por no tener uno.

23
Eres un tacao le dijo Peter sin dejar de mirarme. Nadie espera ese
tipo de nimo festivo de ti. Pero Georgina... no tienes el rbol de Navidad del
ao pasado?
S. Alguien lo quem. En mi Fiesta Martini de Vspera de Navidad.
Yo estuve all dijo Peter. No me acuerdo de eso.
T estabas borracho. Ya te habas desmayado.
Qu clase de bastardo enfermo quema un rbol de Navidad?
Hugh y yo nos miramos.
Es una excelente pregunta dije secamente.
Peter se qued perplejo.
Fuiste t? le pregunt a Hugh.
No dijo el diablillo. Fue Carter.
Tu rbol de Navidad fue incendiado por un ngel? pregunt Cody. l
no haba estado con nuestro grupo el diciembre pasado, as que todo esto era
nuevo para l. Y para Peter tambin, al parecer.
Sip. La irona no se pierde en m le dije. l tena su cenicero
demasiado cerca de donde una rama estaba colgando hacia abajo.
Bueno, creo que te hizo un favor dijo Hugh. Puedes conseguir uno
falso ahora. Son ms fciles. Nada de riego. Nada de animales del bosque.
Adems, puedes hacer que hagan juego con tu decoracin. Te diste cuenta de
que el de Peter es verde ocano cabreado?
Peter suspir.
Es verde mar en calma.

24
Segu sus miradas hacia la monstruosidad de rbol de Navidad de Peter.
Casi tres metros perfectamente conformados de agujas cubiertas de guirnaldas
de oro y adornos de cristal rojo. Todo en l coordinaba. De hecho, pronto me di
cuenta, haca juego con el traje de Peter. El rbol pareca un modelo de
exhibicin de unos grandes almacenes. El verde en la multicolor estrella
enjoyada de la punta incluso pareca destacar ms el azul en el verde mar en
calma.
Por lo menos no tienes un ngel en la cima dije. Debido a que hubiera
sido un poco incorrecto. Y, posiblemente, un riesgo de incendio.
Bromea todo lo que quieras dijo el vampiro, pero tienes que tener un
rbol de Navidad. Ah, s y tambin tienes que sacar un nombre para el Santa
Secreto
4
.
Yo gem.
Estamos haciendo eso otra vez?
Djame ir a buscar la taza dijo, trotando hacia el otro lado de la cocina.
Mir a los otros dos.
Un vampiro obsesionado con la Navidad. Eso tiene que ser la cosa ms
rara que he odo nunca.
No ms raro que un ngel que quema un rbol de Navidad seal
Cody.
Peter regres con una taza de renos que tena unos pedazos de papel
doblado. La tendi hacia m.
No quedan muchos. Escoge.
Saqu un papelito y lo abr. Carter.
Hijo de puta imprequ. Odio la Navidad.

4
(*tambin conocido como el Amigo Secreto).

25
No lo haces dijo Peter. Slo tienes que conseguir un rbol. Luego te
sentirs mejor.
Mis ojos fueron a la deriva desde la estrella, bajando hasta Tawny y
Niphon.
Lo que tengo que hacer es salir de aqu les dije, poniendo mi copa en el
mostrador.
Me desped de ellos y sufr un poco ms las burlas por mi nuevo trabajo
de mentora. Mientras iba hacia la puerta, escuch a Jerome decirle a Grace:
...pero voy a estar fuera de la ciudad durante unos das.
De repente me di cuenta que necesitaba preguntarle algo.
Oye, Jerome.
Se apart de los demonios, disparndome una mirada impaciente. En tan
pocas palabras como fue posible, recapitule cmo me haba despertado sin la
energa que haba robado la noche anterior. Jerome escuchaba, con aspecto
aburrido.
Qu haras anoche? Rfagas de cambios de forma? Ciencia espacial?
Levantar objetos pesados?
Yo no necesitaba que me dijera qu tipo de cosas quemara mi energa.
Yo no hice ninguna de esas cosas. Solo dorm. Yo so, sin embargo.
Los sueos slo succionan la vida de los seres humanos, no la nuestra
coment secamente. Es lo que mantiene al Infierno en los negocios. Al ver mi
expresin, suspir. Probablemente no es nada, Georgie. Ser el agotamiento
mental. Probablemente pasaste toda la noche luchando inconscientemente con
la tentacin sexual.
No me gust su respuesta impertinente, pero no haba nada que pudiera
hacer al respecto. Sal de la fiesta, conduciendo a casa a un razonable lmite de

26
velocidad esta vez. Tan pronto como pas por la puerta, arroj el ridculo
manual al suelo. Aterriz con un ruido sordo y estruendoso que hizo que mi
gata, Aubrey, erizara su cola.
Lo siento murmur, rascndole su cabeza moteada de negro,
consolndola.
Vagando hacia la habitacin, rpidamente marqu el nmero de Seth en
mi telfono celular.
Hola! dijo.
Hola! Tienes que venir aqu esta noche.
Una pausa.
Bueno, podra, pero...
Oh, vamos! No vas a creer por lo que acabo de pasar. Tenemos a otra
succubus.
Hizo una pausa de nuevo.
No estoy muy seguro de cmo responder a eso.
Responde trayendo tu culo hasta aqu. Te necesito.

Thetis... Estoy tan cerca de terminar ahora. A cuatro captulos. Y me vino esa
idea mientras desayunbamos...
Gem. Cady y ONeill me haban derrotado otra vez. Antes de conocer
realmente a Seth, lo haba adorado en la distancia como a un genio literario,
leyendo sus novelas una y otra vez. Ahora conoca la oscura verdad sobre ser la
novia de un autor exitoso.
Oyendo mi silencio, agreg a regaadientes:
Pero, quiero decir, si realmente me necesitas...

27
No, no. No te preocupes por eso. Est bien.
No suenas como que est bien. S cmo funcionan las mujeres. Dices
eso, y luego mantendrs un rencor contra m para siempre. Literalmente.
No, de verdad. Est bien. Te ver maana de todos modos. Adems, tan
pronto como me saque este vestido, me voy a desmayar de todos modos. De
ninguna manera empezara ese tomo de procedimiento.
Llevas un vestido?
S.
No llevabas uno antes. Qu aspecto tiene?
Empec a rer.
Ooh... est tratando de tener sexo por telfono conmigo?
Sexo por telfono? Difcilmente. Ni siquiera hemos tenido una primera
cita por telfono.
No es tan difcil. Vers, yo te digo cmo el vestido tiene un escote
realmente bajo con nada por debajo. Entonces, t me dices cmo vas a extender
tu mano y me lo apartas y acaricias mis
Oh, Dios mo! No. Nosotros no estamos haciendo esto.
El tpico Seth. l podra escribir escenas de sexo que prendan fuego a la
pgina o a un dilogo lo suficientemente inteligente para impresionarme
incluso a m. Lo hacas decir aquello en voz, y se quedaba sin habla. Era tmido
cuando estaba con gente, temeroso en grupos grandes, y mucho ms feliz
pasando por un oyente inadvertido. Le entenda, pero a veces tena problemas
para comprenderlo realmente, teniendo en cuenta la frecuencia con que yo me
converta en el centro de atencin. Me gustaba pensar que haba mejorado un
poco desde que estbamos juntos, pero tena un largo camino por recorrer.

28
Slo hace falta prctica. Vamos, yo te ayudar. Imagnatelo. Me estoy
poniendo de rodillas y poco a poco te desabrocho el pantaln
Est bien, mira. Si realmente quieres seguir adelante con esto, me
encantara, ya sabes, ir a buscar mi ordenador y la mensajera instantnea es...
Oh, santo cielo! Ve a trabajar en tu libro.
Colgu el telfono y me sent en mi cama. Dios mo. Mi fin de semana
haba tomado un brusco giro en U. Me gustara o no, supona que sera slo
cuestin de tiempo que una nueva succubus se uniera a las filas aqu. Seattle
haba crecido significativamente en los ltimos aos, y yo simplemente no
poda hacer tanto. Sin embargo, una succubus verde? Una a la que yo tena
que entrenar? Si yo no hubiera sabido que tales resoluciones administrativas
salan de las manos de un demonio, hubiera acusado a Jerome de hacerlo a
propsito. Iba a la par con su sentido del humor. Por qu no podamos
simplemente conseguir que algn profesional sin vida social hiciera que ella se
pusiera a trabajar sin tener que relacionarse conmigo?
Y Niphon... Bueno, eso fue el golpe de gracia. No me gustaba que me
recordasen mi pasado y no me gustaba l. Algo me deca que me la tena jurada,
aunque yo no poda entender totalmente el porqu. l haba comprado mi alma
y reclutado mis servicios eternamente. Qu ms haba all? Espera y vers,
susurr una voz de advertencia en mi cabeza. Me estremec. Tawny no poda
marcarse su primer tanto en un momento demasiado cercano.
De repente, ya no tena ganas de desmayarme despus de todo. Yo
quera salir. No a por una vctima o nada... Slo para, bueno, estar afuera.
Tomar una bebida. Hacer un poco de coqueteo. Eso podra salvar el accidente
de tren que acababa de soportar.
Me dirig al centro, a El Stano, uno de los bares favoritos de los
inmortales locales. Despus de la fiesta de presentacin de Tawny de esta
noche, dudaba de que alguien que yo conociese estuviera all. Un poco de

29
tiempo a solas me vendra muy bien. Sin embargo, cuando entr en el bar lleno
de gente y me deslic a travs de la clientela que beba y rea, sent una fresca
sensacin cosquilleando mis sentidos inmortales. Me hizo pensar en el cristal y
el ozono.
Escane alrededor, finalmente encontr a Carter sentado al otro lado de
la sala en una mesa redonda. El ngel ms poderoso de Seattle y el que haba
quemado mi rbol de Navidad me haba sentido a m tambin y una ligera
sonrisa se dibuj en sus labios en seal de saludo. Aunque, naturalmente, no
haba estado en la reunin de todo el personal del Infierno, l tena la tendencia
de salir con mi pequea camarilla. Eso me haba extraado al principio, pero yo
ya haba llegado a verlo como un accesorio normal en mi vida, aunque uno
extrao y mal vestido.
Ms sorprendente que verlo saliendo esta noche, sin embargo, fue su
gran variedad de compaeros. Tres ngeles y un ser humano a ninguno de los
cuales conoca yo de antes. Todos ellos me miraban, mostrando curiosidad y
por uno de ellos desdn por mi presencia. Lo que fuera. l poda desdear
todo lo que quisiera. Se necesitaba ms que una pandilla de ngeles para llegar
a m despus de todo lo que haba experimentado hoy. La compaa de Carter
me pareca extraa; yo nunca haba sabido que l trabajara con otros. Una
curiosidad reticente se levant dentro de m, preguntndome qu pudo
haberlos trado a todos juntos con un ser humano, como mnimo.
Notando mi escrutinio, Carter hizo un guio y un pequeo gesto de
invitacin, para asombro de dos de los ngeles. Asent con la cabeza en
respuesta, detenindome en primer lugar en la barra para conseguir un Gimlet
con vodka.
Cuando me acerqu un minuto ms tarde, puse mi mejor actitud
insolente de succubus y acerqu una silla al lado de Carter.

30
Bien, bien dije. Me siento como si fuera un Rush Weekend
5
o algo as.
Todos estamos recibiendo invitados, eh?
Eso he odo dijo l. Distradamente se pas una mano por su largo
cabello rubio hasta la barbilla. Que, a menos que estuviera equivocada, haba
sido lavado por primera vez despus de seis meses. Estos invitados deban ser
serios. Tambin he odo que uno de los vuestros es de una naturaleza ms
permanente.
Hice una mueca.
Realmente no quiero hablar de eso, si es que quisiera hablar contigo.
Podemos esperar una pelea de gatas pronto?
Esa broma es tan de hace una hora. Quieres presentarme al resto de la
clase?
Esto hizo rer a una de los ngeles. Tena la piel profundamente
bronceada y un cabello negro que brillaba como la seda. Un brillo alegre bailaba
en sus ojos cuando tendi la mano hacia m.
Yasmine. Y t eres Georgina.
Asent con la cabeza en respuesta, incapaz de evitar una sonrisa. La que
me dio a cambio me llen de calidez y alegra. Tal vez algunos ngeles no
estaban tan mal despus de todo. Era una buena cosa, tambin, porque sus
compaeros parecan menos contentos de conocerme.
Soy Whitney dijo otra lentamente, una bella mujer negra cuyo pelo
consista en una multitud de trenzas minsculas. Se vesta con un sentido de la
moda que cumpla con mis estndares y usaba gafas cat-eye que la hacan lucir
linda y sabia a la vez. Su apretn de manos se tom un momento en venir, pero
lleg.

5
(*jornadas en las que se renen estudiantes de primer ao de universidad para realizar ciertas pruebas
y ser escogidos por una determinada fraternidad)

31
Mir al ltimo ngel expectante. Tena el pelo castao oscuro y ojos
azules, combinados con una cara larga y estrecha. Su expresin transmita con
claridad la reprobacin y la frialdad de la soberbia. Ahora ese era el
comportamiento que yo asociaba con los ngeles. Por un momento, no cre que
hablara en absoluto. Luego, con gran rigidez, dijo:
Soy Joel. No sigui ningn apretn de manos.
Me volv hacia el humano. ste sonri en respuesta con tanto entusiasmo
como Yasmine y lanzando su cabello oscuro bien largo fuera de sus ojos.
Vincent Damiani. Un placer conocerte.
A ti tambin. Intercepte a Carter una mirada astuta. Y en todo este
tiempo, no pens que tuvieras ningn amigo.
Ests llegando a conclusiones precipitadas, Hija de Lilith. Dio un sorbo
a lo que pareca whisky. Ellos estn aqu por negocios.
Ooh. Negocios de ngeles altamente secretos, eh? Qu vais a hacer?
Bailar sobre la cabeza de un alfiler? Un grupo de presin para instaurar el Da
Nacional de los Lindos Perritos?
La mirada fra de Joel descendi otros diez grados.
Como si quisiramos hablar de nuestros asuntos con una seductora
oscura del mal.
Yasmine le dio un codazo poniendo los ojos en blanco.
Ella esta bromeando
Eso es lo que ella quiere que pienses advirti amenazante. Por mi
parte, no voy a bajar la guardia mientras ella intenta usar sus astutos y
siniestros poderes de seduccin con nosotros.
Fijando en l una lenta y lnguida sonrisa, me recost en la silla,
cruzando las piernas de manera que la falda se subi hasta mis muslos.

32
Cario, si yo estuviera usando mis astutos y siniestros poderes de la
seduccin, seras el primero en saberlo.
Un oscuro rubor colore sus mejillas. Fij su mirada en Carter.
Yo no s qu juego te crees que ests jugando, pero tienes que
deshacerte de ella.
Carter permaneci imperturbable.
Ella es inofensiva a menos que seas un dios camello o un nephilim. O
un escritor introvertido.
Yasmine se estremeci, con su semblante alegre cada vez ms sobrio.
No bromees sobre Nephilim.
De hecho continu Carter haciendo odos sordos, ella podra
solucionar ese pequeo problema logstico. Georgina, supongo que no te
importara hacer de anfitriona, verdad? Vincent necesita un lugar para alojarse
mientras est en la ciudad.
Arque una ceja sorprendida. Malinterpretando mi silencio, Vincent se
apresur a aadir:
Est bien si no quieres. Quiero decir, ni siquiera me conoces. Puedo ver
cun raro sera.
No s le dije, an ms curiosa en cuanto a lo que pasaba con este
extrao grupo. Si los ngeles dan fe de ti... Bueno, realmente no se puede
obtener una mejor recomendacin que esa. Si no te importa dormir en el sof,
por m est bien.
Eres una perla entre las succubus declar Carter.
Joel casi se atraganta con la bebida. Teniendo en cuenta su actitud de
caraculo, yo dudaba de que tuviera nada alcohlico. Probablemente, Kool-Aid o
Pepsi. Pepsi Diet, algo de eso.

33
Ests loco? exclam. Ella es una succubus. No puedes exponerlo a
eso. Piensa en su alma.
Ella no est realmente por los chicos buenos dijo Carter. Por lo
general. No vas a tener un problema.
Yasmine ofreci a Vincent una mirada traviesa.
l no es tan bueno de todos modos.
Carter comenz Joel.
Te lo he dicho, ella es excelente. Djalo ya. Tienes mi palabra. Adems,
ella no le har ninguna pregunta y le va a dar un lugar accesible para alojarse
mientras ustedes, chicos, siguen la bsqueda.
Salt con la palabra bsqueda. Ahora estbamos llegando a alguna
parte.
Qu estn buscando ustedes, chicos?
Me encontr con un silencio mortal. Whitney se cruz de brazos. Vincent
tom un sorbo de su bebida.
Est bien, lo entiendo. Termin el Gimlet de un trago. Slo tienes que
saber lo bsico. En boca cerrada no entran moscas. Supersecreto y todo eso.
La sonrisa fcil de Yasmine regres.
La amo, Carter. No me extraa que la mantengas a tu alrededor.
Entonces empez a hablar de otra succubus que haba conocido en
Boston, cambiando sin problemas de temas tan hbilmente como podra Carter.
Adivinando lo que yo estaba pensando, Carter llam mi atencin y sonri
abiertamente. Yo puse los ojos en blando, exasperada.
Sin embargo, a medida que avanzaba la noche, encontr que me gustaba
mucho Yasmine. Ella, Vincent y Carter llevaron la mayor parte de la

34
conversacin y aunque los ngeles no eran tan divertidos como el resto de mis
amigos, encontr a este grupo entretenido a su propia manera. Ellos tambin
decan palabrotas y beban mucho menos, pero bueno, nadie es perfecto.
Cuando el bar cerr, llev a Vincent conmigo, pero no antes de que Joel
emitiera advertencias acerca de la santidad del alma humana. Vincent lo
escuchaba con cara paciente, asintiendo a lo largo de las partes principales.
l es siempre as? le pregunt en el trayecto a casa.
Vincent ri.
No puede evitarlo. l tiene buenas intenciones. Simplemente se
preocupa por m.
T ests preocupado?
Nah. Eres muy linda, pero no, yo no estoy preocupado. Ya estoy
enamorado de alguien.
Empec a bromear sobre que eso no era proteccin contra nada, que
haba seducido a un montn de tipos que crean que estaban enamorados. Algo
en su voz detuvo mis bromas. La forma en que habl, dando a entender que
estar enamorado era de hecho una proteccin contra m y todos los otros males
del mundo. Hablaba como un hombre que era invencible. De pronto me sent
triste.
Bien por ti dije en voz baja.
l me mir de reojo.
Ests bien para ser una succubus.
Lo bastante bien como para decirme lo que t y los Super-Amigos
estn haciendo en la ciudad?
Una sonrisa brill de nuevo en su cara.

35
No.
En casa, lo instale en el sof, sacando montones de mantas para
mantenerlo caliente. Mantena mi departamento a una temperatura bochornosa
la mayor parte del tiempo, pero era diciembre y una parte de m todava
recordaba el acurrucarse alrededor de fuegos escasos en los das pasados en los
que se poda sentir que uno nunca tena mantas suficientes.
Pronto me fui a la cama, enterrada bajo mi propio alijo de cobertores.
Esta vez, no so.

36
CAPTULO 3
Traducido por Aurim.

Despus de una buena noche de sueo, me fui al trabajo a la maana
siguiente sintindome un poco ms optimista acerca de la vida. Decid que
Tawny probablemente ya se habra anotado su primer tanto anoche y que
Niphon estara de camino al aeropuerto. Es ms, vera a Seth pronto, puesto
que ste haba hecho de mi lugar de trabajo, la Emerald City Books & Caf, su
cuartel general. S, no sera un da tan malo.
Debido al embarazo con complicaciones de mi ex-gerente, yo haba
heredado recientemente su puesto. Eso haba dejado vacante mi antiguo puesto
de ayudante de gerente y habamos acabado de contratar a Maddie Sato, que
daba la casualidad que era la hermana de Doug Sato el otro ayudante de
gerente. Haba sido una impresionante demostracin de favoritismo y a Doug le
haba dado un ataque, quejndose por cmo le acabbamos de bajarle su nivel
de ser un to genial unos diez puntos. De hecho, Maddie ya viva con l. Ella
haba venido a visitarlo despus de su reciente hospitalizacin y nunca lleg a
irse realmente. Tena un segundo trabajo como escritora freelance en una revista
feminista, y trabajar en Emerald City le ofreca una fuente ms estable de
ingresos.
Me gustaba Maddie. Ella era inteligente y resuelta, y tena un sentido del
humor retorcido que empastaba bien con el mo. Estaba capacitada
profesionalmente, tratando bien con los clientes y siendo siempre muy educada.
Por ejemplo, ella poda verse envuelta en una conversacin con Seth sobre
temas y ocupaciones de escritores maravillosamente. Pero, cuando la cosa
derivaba a algo ms amigable y ms interpersonal, su habilidad social era algo
escasa. Una vez, despus de una discusin especialmente analtica sobre
escritura, Seth haba hecho un comentario sin importancia sobre su infancia, y

37
ella se qued bloqueada. Verle con alguien incluso ms torpe socialmente que l
estaba siendo divertido, pero sobre todo me haba sentido desilusionada por su
recada. Yo haba hecho grandes progresos para conseguir que ella saliera de su
concha y saba lo divertida que poda llegar a ser. Quera que todos los dems
tambin lo vieran.
Hoy la encontr arriba en la cafetera, sentada a la mesa en la que Seth se
apostaba con su porttil. Por lo visto no era un da literario puesto que Doug
estaba sentado con ellos. Maddie y l parecan estar sumidos en algn tipo de
discusin acalorada. Seth estaba sentado entre ellos con aspecto de querer estar
desesperadamente en cualquier otra parte. Al verme, me dedic una mirada
suplicante. Yo deslic deliberadamente una silla junto a l, obligando a Doug a
apartar su propia silla. Nadie saba que Seth y yo salamos, y los hermanos Sato
estaban tan ensimismados en su discusin que no pensaron nada acerca de la
colocacin de la silla.
Qu pasa? pregunt. Estara bien poner en juego el destino de la
librera con un parn del equipo de gerencia al completo. Tenamos ya las
vacaciones encima y el trabajo era una locura ltimamente.
Maddie tuvo la cortesa de parecer avergonzada, al recordar
repentinamente sus responsabilidades. Ella abri la boca para hablar, pero
Doug la interrumpi.
Mi ilustrsima hermana es una bruja insensible.
l tiene ideas descabelladas acerca de Beth aclar ella, tras poner los
ojos en blanco.
Suspir.
Mirad, si esto va de cuando Beth llevaba calentadores aqu
No me lo recuerdes se quej Doug.

38
Mi ilustrsimo hermano tiene la descabellada idea de que Beth acaba de
romper con alguien explic Maddie.
Los dos me miraron como esperando que yo pusiese las cosas en su sitio.
Mir del uno al otro, confundida.
Por qu es eso descabellado?
Porque ella est resfriada dijo Maddie. Dijo que tena un resfriado. Es
por eso que se sorbe la nariz.
Ella est fingiendo estar resfriada grit Doug. Qu clase de mundo
enfermo y retorcido es este cuando un idiota como yo es el nico que se da
cuenta del dolor de las masas? Por el amor de Dios! Tiene los ojos todos rojos.
Resfriado repiti Maddie con firmeza. Lo consider un momento. O
quizs alergia.
En diciembre?
Los dos siguieron riendo. A mi lado, Seth luchaba sin xito por
mantener el rostro serio. Estudi la manera en la que sus labios se curvaban en
una sonrisa, me gustaba su forma y record cmo era sentirlos. Volv a dirigir
mi atencin a los hermanos, disfrutando del espectculo. Al final, despus de
cinco minutos, record que yo era una figura de autoridad y no una empleada
perezosa.
Por qu es eso tan importante? pregunt.
Porque ella est mal contest Doug. Slo trato de probarlo.
Parece que tuvieras veinte aos declar Maddie, despus de proferir
un suspiro.
No lo parezco! l le dio un golpe en el brazo.
Est bien, ya es suficiente. Seal a Doug. T, registradora. Seal a
Maddie. T, mi despacho.

39
Ooh Ests metida en un problema le dijo Doug.
Le voy a ensear cmo tramitar un pedido gru.
Sus ojos resplandecieron ante la expectativa, aparecindole dos hoyuelos
en sus redondas mejillas. Ella se beba las nuevas tareas.
Favoritismo femenino dijo Doug. Ella te gusta ms que yo, no es
eso? Est bien, puedes decrmelo. Puedo asumirlo.
Marchando, los dos. Estar abajo en un segundo.
Mir a Seth cuando ambos se fueron.
Es por esto que no tengo hijos le dije. Por supuesto, eso no era verdad.
No era verdad en absoluto. Los hijos simplemente no estaban en la lista de las
succubus.
Aunque, tan ridculo como es esto reflexion, creo que Doug tiene
razn en realidad. Vi a Beth al entrar.
Seth sonri.
Maddie es una buena escritora y muy inteligente, pero es algo ajena al
resto de la gente.
Le dediqu una mirada irnica.
Crea que eso era verdad para todos los escritores.
Algunos son peores que otros.
Vergonzoso. La llevaste en coche durante, qu, cuatro horas? De qu
hablarais vosotros dos?
De escribir.
Suspir.

40
Ojal pudiera ella relajarse junto otra gente que no fuera Doug o yo. Es
divertidsima. A ella se le ocurri la idea del Ridculo Coche de Cuerda de
Doug despus de que ste dijera que Betty Friedan estaba con el Sndrome
Premenstrual cuando escribi La Mstica Femenina.
No estoy seguro de que describas eso como divertidsimo en vez de
terrorfico. Adems, eso fue idea tuya me record l. Vosotras dos sois
peligrosas. Toda tu actuacin de robar almas parece como porno ligero en
comparacin con todo lo que Maddie y t traman.
Sonre burlona. Eso era verdad. Yo no me haba soltado realmente con
muchas mujeres en el ltimo siglo o as, y estaba descubriendo lo que me haba
estado perdiendo.
No tienes idea. Con torpeza social o sin ella, Maddie es lo mejor que me
ha pasado en mucho tiempo.
Ah, s?
Bueno, mejorando lo presente, por supuesto.
Claro, lo que t digas.
Oye! Yo casi le agarr el brazo, luego record que estbamos en
pblico. No hay competencia. T eres mejor cocinero. Y besas mejor.
No me di cuenta de que la hubieras puesto a prueba.
Bueno, ya sabes cunto me gustan los escritores.
Mi sonrisa decay un poco cuando mi mente cambi de tema. Haba
estado pensando en mi energa perdida toda la maana, sobre todo cuando era
probable que tuviera que estar buscando dar un nuevo golpe esta noche o
maana. Jerome haba pasado del asunto pero, como era habitual, yo no poda
hacerlo. Decid entonces que ira a visitar a mi amigo Erik Lancaster, la fuente
de conocimiento ocultista mortal de Seattle. l pareca saber la mayor parte del
tiempo ms que mis amiguetes.

41
Le extend la invitacin a Seth, y l estuvo de acuerdo en venir conmigo.
Estaba contenta. Haba pensado frecuentemente que podra hacerle algn bien
hablar con otro humano que tratara con regularidad con lo sobrenatural. Esta
era una ocasin tan buena como cualquiera.
Seth se encontr conmigo en mi casa despus del trabajo, y preparamos
al microondas una cena rpida antes de salir. Mientras bajbamos las escaleras
de mi edificio, l volvi a bromear conmigo acerca de Maddie.
Estuvisteis trabajando en el despacho un buen rato. Seguro que no
estabais lindoos?
No demasiado le asegur.
l se ech a rer y me agarr el brazo. Yo tir de l hacia m. Nuestros
labios se encontraron en un beso, y cuando la calidez de su cuerpo despert al
mo, no tuve dudas de cul era la mejor cosa de mi vida. Despus de unos
momentos amorosos, seguimos con la misin inicial y nos separamos, nuestra
desgana hizo un poco torpe la ejecucin de desenredarnos.
S le dije. Definitivamente, ella no besa tan bien como
Me interrump, haciendo una mueca cuando sent a Niphon viniendo
hacia nosotros. Su aura inmortal se senta viscosa y almizclada. Di un paso
apartndome de Seth y baj la mirada a la acera por la que se aproximaba el
diablillo. Al verme, hizo una seal con la mano a modo de saludo.
Disclpame un momento murmur. Baj saltando los escalones y
bloque a Niphon para que no se acercara ms a Seth y ste pudiera ornos.
Qu es lo que quieres?
Actitud, actitud, Letha le llam la atencin l. Las succubus deben ser
encantadoras y cordiales en todo momento. l entorn la mirada sobre m.
Es ese el novio humano? Puedo conocerlo?

42
Puedes irte a la mierda. Se supone que tienes que echarle un ojo a
Tawny.
He estado hacindolo replic alegremente. Es por eso que vengo a
verte. La segu anoche. Estaba bastante segura de sus habilidades pero al final
tuvo alguna dificultad para concertar una cita romntica. Pobrecita! Parece que
va a llevarle ms tiempo del que me imaginaba conseguir establecerse. Por
suerte, t te quedars con ella hasta el final.
Justo como haba sido su intencin, su burlesca preocupacin se clav en
m.
Es eso todo lo que vienes a contarme? Porque ya me marchaba. Tengo
que ir a un sitio.
Desde luego, desde luego concedi, sonriendo tontamente. l hizo un
gesto distrado en direccin a Seth. No quera interrumpir vuestro momento
acalorado, aunque pareciera que estaba a punto de enfriarse. Una repentina
mirada de comprensin cruz su rostro. No te acuestas con l, verdad? Tienes
una especie de noble sentido de la responsabilidad a la hora de absorber su
vida. Pobre hombre! Niphon se ech a rer. Oh, Letha. Eres una de las
criaturas ms fascinantes con las que me he cruzado jams.
Me gir dndole la espalda y saliendo disparada hacia Seth.
Vamos. Nos vamos.
Quin era ese? pregunt cuando nos alejbamos.
Es un diablillo. Y un idiota.
Incluso a casi un bloque de distancia, an poda captar las risas burlonas
de Niphon. Trat de ignorarlas mientras Seth y yo nos dirigamos al coche. Or
las bromas de mis amigos sobre Seth ya era bastante molesto. De Niphon, era
insoportable. Por suerte, me calm cuando Seth y yo nos pusimos en carretera.
Me centr, para variar, en ver a Erik y conseguir esclarecer mi misterio.

43
Erik llevaba una tienda en Lake City llamada Arcana S. L.
Lamentablemente, estaba situada en un pequeo centro comercial, pero, no
obstante, posea un ambiente clido y acogedor. La luz tenue derramaba un aire
de tranquilidad, y el bullir de pequeas fuentes se entremezclaba con el suave
sonido de un reproductor de CD que emita msica de arpa. Libros, joyas, velas
y estatuillas abarrotaban cada centmetro de espacio libre. El dulce aroma de la
persistente champa colgaba en el aire.
Ordenado opin Seth, mirando con los ojos entornados cuando
entramos.
Erik alz la mirada desde donde se encontraba arrodillado junto a una
pila de libros. Se haba dejado crecer un bigote desde la ltima vez que lo haba
visto, y me gustaba la forma en la que el pelo cano destacaba sobre su piel
marrn oscuro. Una suave sonrisa floreci en su rostro.
Srta. Kincaid, qu inesperado placer! Y viene con un amigo. Se puso
en pie y vino hacia nosotros, tendiendo su mano a Seth.
Erik, este es Seth Mortensen. Seth, Erik.
Se estrecharon la mano.
Un placer, Sr. Mortensen. Goza de buena compaa.
S dijo Seth, sonriendo en respuesta. As es.
Si tenemos suerte dije con voz de terciopelo, Erik tendr tiempo para
tomar un t. l slo lo sirve descafeinado, as que eso debera hacerte feliz.
Por supuesto que tengo tiempo asegur Erik. Dudo de que haya
algn hombre que no tenga tiempo para usted, Srta. Kincaid.
Le lanc a Seth una mirada burlona cuando Erik se fue a poner el t.
Ah, al fin hay alguien que me aprecia. Si le vieras rehuyndome por un
libro.

44
Si la memoria no me falla, t venerabas esos libros. Adems, cmo si
no se supone que podr mantener el estilo de vida que solas tener?
Si la memoria no me falla, la ltima vez que salimos pagu yo.
S, bueno. Slo estaba dejndote hacerte la emancipada a fin de que
Maddie y t no fueseis a destrozarme el coche.
Cuando dio comienzo nuestra sesin de t alrededor de la pequea mesa
de Erik en la esquina, me sorprendi ver a Seth entablando conversacin con
Erik sobre lo que entraaba ser mortal entre inmortales. Normalmente, Seth no
estaba tan comunicativo, y me asombr de la cantidad de rarezas inmortales
que le generaban conflicto.
Altera mi sentido del tiempo coment Erik. Veo a personas como la
Srta. Kincaid que mantienen su juventud y belleza por siempre, y hace que me
sienta como si el tiempo no pasara. Luego, me veo a m mismo y descubro una
nueva arruga, siento el dolor de mis huesos, y me doy cuenta de que ser
dejado atrs Ellos seguirn adelante y continuarn dndole forma al mundo
sin m. Suspir, ms por el desconcierto que de tristeza. Ojal pudiera ver lo
que vendr a continuacin.
S estuvo de acuerdo Seth, sorprendindome. Sus ojos se vean oscuros
y solemnes. S a lo que se refiere.
Le mir, viendo algo que nunca haba notado antes. Saba que l deba
pensar en el futuro y en su propia muerte todos los mortales lo hacan pero
slo ahora me daba cuenta de cunto haba pensado l en esas cosas. Mirando a
ambos hombres, record que ellos al final moriran, y eso hizo que algo en mi
pecho se enfriara. Por el tiempo que dura un latido, casi pude ver a Seth con
tantas arrugas y pelo cano como Erik.
Muy morbosos, no, chicos? pregunt, tratando de fingir un aire
displicente. Yo no vengo aqu para hacer polvo a nadie. Tengo que sacarle
informacin a Erik.

45
Intentar ser de ayuda ofreci l.
Bueno usted sabe cmo necesito, esto, vida y energa para
sobrevivir, verdad? Una declaracin estpida. Claro que lo saba. Ayer por
la maana, me despert, y toda mi carga se haba ido.
Erik lo consider.
Eso es normal, no? Se desvanece con el tiempo.
No con tanta rapidez. Sobre todo teniendo en cuenta Me detuve,
dndome cuenta repentinamente de que tener a Seth all podra no haber sido
tan acertado despus de todo. Yo, um, acababa de conseguir una recarga la
noche anterior.
Ambos mantuvieron su expresin neutral.
Y usted no hizo nada fuera de lo normal?
No, Jerome piensa que ha sido estrs mental. Me encog de hombros.
No creo que estuviese tan tensa. Tuve un sueo extrao pero nada
estresante.
Los sueos son poderosos indic Erik. Y a veces el estrs puede sacar
ms de nosotros mismo de lo que podemos comprender. Lamentablemente, s
poco acerca de los sueos, pero Frunci el entrecejo y, de repente, qued
ensimismado.
Pero qu?
Conozco a alguien que puede ser de ayuda. Alguien especializado en
sueos.
Quin? Eso sonaba halageo.
Erik se tom bastante tiempo en responder. Cuando habl, pareca
preocupado al dejar salir las palabras.

46
Alguien que tambin puede ser fichado y asegurado para su bando. Su
nombre es Dante Moriarty.
Ese no puede ser su nombre real opin, rindome por lo bajo.
No lo es, aunque estoy seguro de que algunos de sus amigos demonios
y diablillos le conocern por algn nombre. l es un estafador entre otras
cosas. Tambin se considera un mago.
Yo lidio con gente corrupta todo el tiempo seal. Eso no me
preocupa mucho.
Verdad estuvo de acuerdo Erik. Aun as, todava pareca atribulado, lo
que encontr extrao. Aunque l en s no era malvado, interactuaba conmigo y
con otros de mi clase frecuentemente sin parpadear. Me preguntaba qu pasaba
con un humano que pudiera preocuparle tanto. Le conseguir su informacin
de contacto.
l busc la tarjeta de Dante, y yo ech un vistazo a la tienda mientras
Seth iba al bao en la parte de atrs. El viejo tendero me tendi la tarjeta cuando
la encontr.
Me gusta mucho el Sr. Mortensen.
S, a m tambin.
Lo s. Puedo verlo.
Alc la mirada de un expositor de pulseras, esperando que dijese algo
ms.
Ustedes hablan y se mueven uno al lado del otro de una manera de la
que probablemente no sean siquiera conscientes. Es igual a la manera en la que
se relacionan los amantes pero tambin es algo ms. Tienen una continua
sensacin el uno del otro, creo, incluso cuando no estn juntos. Hay algo
abrasador en el aire entre ustedes.

47
No saba qu decir a eso. Sonaba bonito, pero tambin un poco
intimidante
Jams he conocido a otro de su clase igual que usted, Srta. Kincaid. l
titube, su habitual expresin de sabidura y competencia parpade con la
incertidumbre. Era un aspecto excepcional en l. No s cmo va a resultar esto.
Seth apareci entonces, captando que haba interrumpido algo. l mir
del uno al otro, y yo dej descansar una mano tranquilizadora sobre su brazo.
Ests preparado para irnos?
Claro.
Yo recorr con la mirada el resto del mostrador de las joyas, fijndome
slo a medias en su contenido. De repente, tuve una reaccin tarda y me inclin
sobre uno de los expositores.
Erik, dnde encuentra estas cosas?
l y Seth miraron sobre mi hombro.
Ah, s dijo Erik. Los anillos bizantinos. Son del mismo artista que hizo
su collar del Anj
6
.
Su artista le ha pillado realmente el truco a los detalles histricos. Son
exactamente iguales a los originales.
l fue hacia el otro lado del mostrador y sac la bandeja con los anillos.
Yo tom uno. Era un aro corriente de oro. En vez de llevar engarzada cualquier
tipo de piedra preciosa, sostena un disco plano y liso, casi del tamao de una
moneda de diez centavos. Haba grabadas letras griegas en el metal.
Qu pone? pregunt Seth.
Es una bendicin dije, tratando de explicar la costumbre tanto tiempo
atrs perdida. Como una oracin para la pareja. Esto sera una alianza.

6
(*smbolo egipcio de la vida, tambin denominada cruz ansada).

48
Examin otro que representaba a Cristo y a la Virgen; otro mostraba a un
hombre y una mujer minsculos que se enfrentaban el uno al otro.
Sola tener un anillo casi igual a este dije con voz baja, dndole vueltas
entre mis manos. Ninguno de los dos hombres dijo nada y finalmente lo
devolv a su bandeja.
En el camino a casa, Seth me pregunt suavemente:
Qu le sucedi a tu anillo?
No es importante contest, mirando al exterior por la ventana.
Cuntamelo.
No respond y l no volvi a preguntarme. Cuando regresamos a mi
casa, no vi seales de Vincent y me figur que estara fuera investigando con los
ngeles de Charlie. Los peridicos estaban esparcidos sobre la mesa de la
cocina; pareca ser que le gustaba estar al tanto de los acontecimientos de
actualidad. De los acontecimientos morbosos, adems. Uno de los titulares era
sobre una historia que haba odo el otro da sobre un hombre enloquecido que
haba asesinado a su esposa despus de tener una visin en la que la vea con
otro hombre. A veces los mortales hacan cosas espeluznantes. Est bien,
muchas veces.
Seth se sent en el sof y se inclin hacia delante, con las manos
entrelazadas al frente. Haba sentido su cambio de humor cuando no le
respond en el coche.
Thetis
Quieres saber acerca del anillo.
No se trata tanto del anillo. Es slo que Bueno, te he visto ponerte de
esa manera. Algo te angustia, algo que has recordado. Pero no me vas a hablar
de ello. Hay das en los que siento que no me cuentas nada.

49
Me sent a su lado, evitando el contacto visual de un modo que l
utilizaba con frecuencia.
Te cuento muchas cosas.
No sobre tu pasado.
Tengo mucho pasado y hablo de ello todo el tiempo.
S Supongo. l me acarici el brazo distradamente. Pero no hablas
de tu pasado mortal. Antes de que fueras succubus.
Y? Cambia eso algo? T ests conmigo ahora. Sabes el tipo de persona
que soy ahora.
Lo s. Y amo a esa persona. Y quiero saber lo que es importante para ti.
Lo que te ha hecho ser quien eres. Quiero saber qu es lo que te hace dao para
poder ayudarte.
No necesitas conocer eso para saber quin soy. Mi pasado humano no
entra a formar parte de nada declar rgidamente.
No puedo creer eso.
Una vez ms, no respond.
No s nada de esa parte de tu vida continu: no s t verdadero
nombre, qu aspecto tenas en realidad, dnde te criaste. Ni siquiera s qu
edad tienes.
Oye, no soy slo yo. T tienes montones de cosas de las que no hablas
seal, tratando de desviar la atencin.
Qu quieres saber?
Bueno Busqu algo a tientas de lo que no supiera mucho. T nunca
hablas de tu padre. De cmo muri.
Seth respondi de inmediato, sin vacilar.

50
No hay mucho que contar. Cncer. Yo tena trece aos. Segn un
terapeuta que mi madre nos hizo ver, yo me refugi en un mundo de fantasa
para sobrellevarlo.
Yo apoy la cabeza contra su hombro, sabiendo que l expondra
cualquier cosa que yo quisiera saber a la manera poco animada de Seth. Era
irnico teniendo en cuenta su habitual reticencia a la conversacin, pero as era
cmo funcionaba l. Seth crea que las relaciones deban de tener un
intercambio abierto de sinceridad y exposicin de las almas. Supona que l
tena razn, pero haba demasiadas partes oscuras de mi alma que no quera
compartir. Partes que tema que le ahuyentaran.
Conoca a Seth suficientemente bien para darme cuenta de que l no
forzara ms el tema esta noche, pero tambin poda sentir su pena y su
decepcin. No me haca esas preguntas para alterarme; lo haca porque sala de
su afecto sincero. Eso no lo haca ms fcil, por desgracia, y luch contra mi
ansiedad y mi dolor, enterrado haca tanto tiempo, para tratar de ofrecerle algo.
Cualquier cosa. Cualquier cosa que le demostrase que estaba haciendo un
esfuerzo en esta relacin. Mi rostro y mi nombre originales estaban muertos
para m, eran recuerdos obsoletos de la mujer que haba dejado atrs, no
importaba la insistencia de Niphon en llamarme Letha. Seth nunca conocera
esas cosas.
Nos quedamos sentados uno junto al otro largo rato mientras yo decida
qu poda ceder. Finalmente, con las palabras atascadas en mi boca, dije:
Me cri en Chipre. La tensin aumentaba en el ambiente mientras los
dos esperbamos a que hubiera ms. A principios del siglo V. No s
exactamente el ao en que nac. No tenamos realmente en cuenta esas cosas.
Seth exhal. No me haba dado cuenta de que estuviese conteniendo la
respiracin. Lentamente, con cuidado, l me rode con el brazo y presion sus
labios contra mi pelo.

51
Gracias.
Enterr mi cara contra su hombro, sin saber de qu me esconda. Apenas
le haba dado nada Slo un par de piezas de trivialidades. Sin embargo, ceder
ese minsculo pedacito de m que quera ocultar era impactante. Me senta
expuesta y vulnerable sin comprender muy bien por qu. Seth me acarici el
pelo dulcemente.
El anillo es de esa poca? pregunt l.
Yo asent con la cabeza contra l.
Valdr mucho entonces, supongo.
Lo perd musit.
l debi percibir la angustia de mi voz. Me sostuvo contra l con ms
fuerza.
Lo siento.
Nos quedamos juntos ms tiempo esa noche, pero saba que l quera irse
a casa y trabajar en su propio domicilio. Incapaz de impedrselo, le dije que se
marchase, aunque tena la sensacin de que l se habra quedado si se lo
hubiese pedido.
Una vez se hubo ido, me fui al dormitorio y cerr la puerta. Me arrodill
frente al armario abierto, y saqu caja tras caja, situndolas de cualquier modo
por la habitacin. Mi organizacin careca de algo como, digamos,
organizacin y me llev un rato discernir entre el revoltijo de trastos.
Finalmente, saqu una caja de zapatos cubierta de polvo.
Levantando la tapa, sent cmo contuve la respiracin. Haba antiguas
cartas amarillentas colocadas en montones con unas cuantas fotografas. Haba
una pesada cruz de oro en un cordn deshilachado entre los papeles, junto con
otros pequeos tesoros. Rebusqu cuidadosamente hasta que hall lo que
quera: un anillo de bronce, verde por el tiempo.

52
Lo sostuve en las manos, todava capaz de distinguir la pareja grabada
sobre el disco engarzado. Era de una manufactura ms tosca pero, an as, muy
similar a las versiones modernas de Erik. Recorr con los dedos los bordes del
anillo sin saber qu haca. Ni siquiera intent ponrmelo, aunque no me
quedaba bien. Haba sido hecho para dedos ms grandes que los que tena yo
ahora. Me resist a cambiar de forma al tamao adecuado.
Dej el anillo fuera durante unos cuantos minutos ms, pensando en
Seth, en Chipre y en todo tipo de cosas. Finalmente, incapaz de soportar el
dolor dentro de m, volv a guardar el anillo en su caja y lo sepult una vez ms
en el armario.

53
Captulo 4
Traducido por Beln.

El da siguiente, fui a la direccin de la tarjeta de visita de Dante. Era en
Rainier Valley, que no estaba precisamente en ruinas, pero tampoco era
ambicioso. La direccin llevaba a una estrecha tienda encajada entre una
barbera y una tienda 24 horas de aspecto sospechoso.
PSQUICO colgaba en letras de nen rojo en la ventana. La "I" se haba
apagado. Debajo de l, un cartel escrito a mano deca: LECTURA DE MANO &
CARTAS DEL TAROT.
Entr por la puerta, haciendo repicar las campanas. El interior result ser
tan inhspito como el exterior. Un mostrador estrecho flanqueado por una
pared. El resto del pequeo y austero espacio estaba vaco, salvo por una mesa
redonda cubierta de terciopelo rojo que tena quemaduras de cigarrillos. Una
hortera bola de cristal estaba colocada encima. Este lugar era un desierto en
comparacin con la clida y atractiva tienda de Erik.
Slo un minuto grit una voz desde una puerta abierta en la parte
trasera. Acabo de llegar
Un hombre entr en la habitacin y se detuvo cuando me vio. Meda un
metro ochenta, con el pelo negro recogido en una coleta. Barba de dos das
cubra su cara y llevaba pantalones vaqueros y una sencilla camiseta negra. A
principios de los cuarenta, tal vez, y muy lindo. Me mir de pies a cabeza y me
dirigi una astuta sonrisa de complicidad.
Bueno, hola. Qu tenemos aqu? l inclin la cabeza, todava estaba
estudindome. No eres humana, eso es seguro. Demonio? No, no lo
suficientemente fuerte. Vampiro? No... no a esta hora del da.

54
Yo... Me detuve, me sorprendi que l hubiera notado algo en m. l
no tena firma inmortal, era definitivamente humano. Deba de ser como Erik,
me di cuenta. Un mortal que poda percibir el mundo inmortal, aunque no tena
la habilidad suficiente para determinar exactamente lo que yo era. Decidiendo
que no tena sentido andar con tapujos, le dije: Soy una succubus.
Neg con la cabeza.
No, no lo eres.
S, lo soy.
No lo eres.
Lo soy. Estaba un poco sorprendida al tener esta conversacin.
No. Las succubus tienen los ojos llameantes y alas de murcilago. Todo
el mundo sabe eso. No llevan vaqueros y suteres. Por lo menos deberas tener
el pecho ms grande. Qu tienes, un 34B o algo as?
C le dije indignada.
Si t lo dices.
Mira, soy una succubus. Lo puedo demostrar. Dej que mi forma
cambiara, pasando a travs de diferentes variantes de mujer antes de regresar a
mi forma habitual. Ves?
Vaya, que me aspen!
Tuve la sensacin de que estaba jugando conmigo.
Eres Dante?
Por ahora. Se acerc y estrech mi mano, agarrndose a ella. Le dio la
vuelta. Ests aqu para una lectura de la palma? Te mostrar cmo cambiar la
forma de tu mano para conseguir un buen futuro.
Tom mi mano de regreso.

55
No, gracias. Estoy aqu porque tengo algunas preguntas... preguntas
que Erik Lancaster pens que podras ser capaz de responder.
La sonrisa de Dante cay. Puso los ojos en blanco y se acerc al
mostrador.
Oh. l.
Qu se supone que significa eso? Erik es mi amigo.
Dante se apoy en el mostrador y cruz sus brazos sobre el pecho.
Por supuesto que es tu amigo. l es amigo de todos. Jodido boy scout. Si
hubiera podido sacudirse su puritana actitud y trabajar conmigo, podramos
haber hecho una fortuna a estas alturas.
Me acord de lo que Erik haba dicho acerca de Dante, de ser un
estafador y una persona condenada al infierno. No recog ninguna vibracin del
mal en l, pero haba una definitiva aspereza en su actitud que haca la
estimacin de Erik ms plausible.
Erik tiene principios declar.
Dante se ech a rer.
Oh, genial. Una succubus puritana. Esto va a ser divertido.
Mira, puedes simplemente contestar a mis preguntas? No tomar
mucho tiempo.
Claro dijo. Tengo tiempo al menos hasta el prximo asalto de
clientes. El tono amargo de su voz mientras haca un gesto a la habitacin
vaca indicaba que no se haba producido una avalancha desde haca mucho
tiempo.
Tuve un sueo la otra noche le expliqu. Y cuando me despert, toda
mi energa se haba ido

56
Eres una succubus. Supuestamente, ese tipo de cosas sucede.
Deseara que todo el mundo dejara de decir eso! Eso no fue normal! Y
haba estado con un hombre la noche anterior. Estaba cargada, por as decirlo.
No hiciste nada despus que agotara la energa?
Todo el mundo preguntaba eso tambin.
No. Slo me fui a la cama. Pero el sueo... fue realmente extrao. No s
cmo explicarlo. Realmente muy, muy vvido. Nunca he sentido algo as.
Sobre qu era?
De, esto, un lavaplatos.
Dante suspir.
Alguien te ha pagado para venir aqu y meterte conmigo?
Con los dientes apretados, le cont el sueo.
Eso es todo? me pregunt cuando termin.
S.
Un sueo muy pobre.
Sabes lo que significa?
Probablemente que necesitas arreglar el lavavajillas.
No est roto!
Se enderez.
Lo siento. No puedo ayudarte entonces.
Erik dijo que era tu especialidad.

57
Lo es, supongo. Pero, a veces un sueo es slo un sueo. Seguro que
no quieres que te lea la palma? Es todo sandeces, pero al menos puedo inventar
algo para que sientas que el viaje no fue en vano.
No, quiero saber sobre mi sueo de mierda. Cmo puede ser slo un
sueo si me despert sin energa?
Dante se acerc de nuevo a m y se apart un mechn suelto de su
cabello del rostro.
No lo s. No me ests dando lo suficiente para seguir adelante.
Cuntas veces ha ocurrido?
Slo esa vez.
Entonces puede ser slo una casualidad, muchacha.
Me volv hacia la puerta.
Bueno, gracias por la 'ayuda'.
Apresurndose a mi lado, Dante me cogi del brazo.
Oye, espera. Quieres ir a tomar un trago ahora?
Yo, qu?
Me arriesgar a alterar a las masas y cerrar la tienda durante el da. Hay
un bar sensacional a la vuelta de la esquina. Cerveza Budweiser slo un dlar
la copa durante el happy hour
7
. Yo invito.
Me burl. Yo no saba lo que era ms absurdo, que Dante creyera que
saldra con l o que pensara que yo beba Budweiser. Su atractivo no era
suficiente para compensar su extraa personalidad.
Lo siento. Tengo novio.

7
* hora feliz happy hour, hora o jornada del dia en donde los tragos (alcohol) es 2x1 o mas barato que
en su precio normal.

58
No estoy buscando ser tu novio. Sexo rpido est bien para m.
Le mir a los ojos. Eran de color gris, similares a los de Carter, pero sin el
tono plateado. Esperaba una broma aqu, pero a pesar de la perpetua sonrisa,
Dante pareca estar perfectamente serio.
Por qu diablos crees que tendra sexo rpido contigo? Me veo tan
fcil?
Dices que eres una succubus. Eres fcil por definicin. Y an sin las alas
de murcilago y las llamas en los ojos, eres muy linda.
No te preocupa tu alma? Incluso aunque fuera tan corrupto como
Erik haba insinuado, y yo an no estaba viendo eso, Dante sufrira algn tipo
de efecto por acostarse conmigo. Todos los mortales lo hacan. Por supuesto, yo
haba conocido a muchos hombres, buenos y malos por igual, que haban
estado dispuestos a arriesgar sus almas por el sexo.
No. Mi alma est bastante perdida ya. Esto slo sera por diversin.
Mira, si quieres saltarte la cerveza, podemos simplemente ir derechos a ello.
Siempre he querido hacerlo sobre la mesa de all.
Jodida-mente in-creble. Abr la puerta.
Oh, vamos rog l. Estoy bastante bien. Y oye, tal vez el pobre
rendimiento sexual de tu novio es lo que te est estresando y llevndose tu
energa.
No es probable le dije. Nosotros no tenemos sexo.
Hubo un momento de silencio, despus Dante ech atrs la cabeza y se
ri.
No se te ha ocurrido que tal vez sea eso lo que te est estresando? Es
evidente que el lavavajillas es una metfora de tu vida sexual incompleta, que
entonces te obliga a lavar los platos 'a mano'.

59
Me fui, de regreso a la librera donde podra conseguir un poco de
respeto. Vaya experto en sueos haba resultado ser Dante... Poda ver ahora
por qu en realidad l no le gustaba a Erik. Tambin estaba empezando a
preguntarme si tal vez todo el mundo tena razn. Tal vez me haba quemado a
m misma mentalmente. Tal vez el sueo era slo un sueo en realidad.
Estaba casi en la librera cuando recib una llamada de telfono.
Srta. Kincaid? pregunt una agradable voz femenina. Soy Karen de
la Alianza de los Nios de Seattle, llamaba para confirmar su participacin en
nuestra subasta de esta semana.
Su qu?
Hubo una pausa.
Nuestra subasta de citas caritativa, para recaudar fondos para la
Alianza.
Yo todava estaba desconcertada.
Um, suena como una gran causa, pero no tengo ni idea de qu est
hablando.
O papeles que se agitaban.
La tenemos en la lista como voluntaria.
Para qu, para ser subastada para una cita?
S. Parece que... aqu estamos. Su nombre fue presentado por el Dr.
Mitchell.
Suspir.
La volver a llamar. Colgu y marqu el nmero de Hugh. Hey, Dr.
Mitchell. Me ofreciste para ser subastada?

60
No es tan diferente de lo que sueles hacer argument. Y es por
caridad.
Me trago la cosa de paz en la Tierra y a hombres de buena voluntad
de Peter y Cody, pero no de ti. T no te preocupas por esos nios.
Me preocupo por la directora del grupo dijo Hugh. Ella es una jodida
zorra. Tengo algunos candidatos de alta calidad para recaudar dinero y es
probable que pueda tenerla en la cama.
Ests usando una organizacin caritativa infantil para favorecer tu vida
sexual. Eso es horrible. Y por qu no se lo pides a Tawny? Si alguien necesita
una cita, es ella.
Ella? Jesucristo. Sera un desastre. Estamos tratando de hacer dinero
aqu. Odias a los nios o algo as?
No, pero no tengo tiempo para hacerlo. Voy a escribirles un cheque.
Colgu ante sus protestas, justo cuando volv a Queen Anne Avenue. Era
un poco pronto para mi turno y decid parar en casa y tomar una manzana y
una barrita de muesli. La ltima vez que haba trabajado, habamos estado tan
ocupados que me haba saltado mi descanso para el almuerzo. Pens que esta
vez, deba estar preparada. Mi inmortalidad no me dejaba morir de hambre,
pero an podra llegar a marearme y estar dbil.
A mitad de camino por el pasillo hasta mi departamento, sent una onda
de choque de bondad cristalina. Auras angelicales. Abr mi puerta y encontr a
toda la pandilla: Carter, Yasmine, Whitney, Joel y Vincent. Ninguno de ellos
habl, todos ellos simplemente se quedaron mirndome expectantes. Los
ngeles me habran sentido mucho antes que yo los sintiera a ellos. Todos
sentados en mi sala de estar, ocupando mi sof y sillas de forma casual, como si
no fueran un montn de guerreros celestiales. Bueno, no todos ellos se vean
despreocupados. Joel permaneca tan rgido y formal como estaba la primera
vez que lo conoc.

61
Oh, hombre dije, cerrando la puerta detrs de m. Es justo como esa
cancin de They Might Be Giants
8
.
Vincent sonri burlonamente.
Ella es un ngel?
Yo asent con la cabeza.
En algn lugar ellos se encuentran en una cabeza de alfiler
llamndote un ngel, llamndote las cosas ms agradables
concluy l.
Qu ests haciendo aqu? exigi Joel, interrumpiendo nuestra
improvisacin.
O no, tan amable murmur. Me volv de Vincent y mir a Joel. Vivo
aqu, recuerdas?
Estamos teniendo una reunin dijo.
Oye, cuando preguntaron si Vincent poda quedarse aqu, nunca dijeron
nada sobre hacer de esto su cuartel general de la casita del rbol altamente
secreta. No me importa si ustedes, chicos, tienen su ensayo de coro aqu o lo
que sea, pero no traten de echarme mientras lo hacen.
Lo siento dijo Yasmina. Reaccion con retraso. Las disculpas de los
ngeles eran tan raras como las de los demonios. Por la mirada en su cara, Joel
estaba tan sorprendido como yo. Probablemente deberamos haber
preguntado primero. Podemos ir a otro sitio.
Ella se inclin sobre mi mesa baja auxiliar y empez a recoger los
peridicos. Interesante. Al parecer, la fijacin de Vincent con las noticias era
algo ms que slo una aficin personal. Volv a mirar a Yasmine y trat de
actuar como si no hubiera notado nada.

8
(*grupo de indie estadounidense).

62
No, est bien. En realidad me voy enseguida. Slo vine a por algo de
comer.
Ella apart mechones de pelo largo y negro fuera de su cara. Se haban
escapado de su cola de caballo.
Quieres que Vince te prepare algo?
l se volvi hacia ella, sorprendido, quedndose asombrado, sin
embargo, todava pareca divertido.
Qu soy yo, vuestro asistente personal?
No con la clase de respeto que nos muestras se quej ella.
Ocult mi sonrisa.
Gracias, pero estoy bien. No tengo tiempo.
Bien dijo Joel. Entonces, aprate.
Whitney suspir y pareca un poco avergonzada aunque no lo
suficiente como para contradecirlo. Yasmina no tena tales escrpulos y le dio
un codazo en las costillas.
A qu viene eso? exclam l.
No tienes modales le rega.
Sonriendo ampliamente, me fui a la cocina y encontr una manzana.
Cuando abr el armario para buscar mis barritas de muesli, encontr la caja
vaca.
Oye! les dije, llevndola fuera a la sala de estar. Alguien se ha
comido esto? Quedaban dos esta maana.
Carter habl por primera vez.
Tena hambre.

63
Me qued mirndolo, incrdula.
Te comiste las dos?
Tena hambre repiti, sin parecer arrepentido en lo ms mnimo.
Nunca te detienes ante nada? exclam. Primero el rbol de Navidad,
y ahora esto? Ni siquiera tiraste la caja!
Tena la esperanza de que hubieras olvidado lo del rbol de Navidad.
Eso fue un accidente y lo sabes.
Suspir ostensiblemente y puse la manzana en mi bolso.
Ir a la tienda de comestibles ms tarde dijo Vincent amablemente.
Aubrey se levant y se acomod entre l y Yasmine. Las manos de ambos
fueron de inmediato a ella para acariciarla. Aubrey me lanz una petulante
mirada de gato buscando atencin. Te comprar algo ms si quieres.
Trele algo ms a l para que no vaya a atracar el banco de alimentos la
prxima vez. Nos vemos ms tarde, chicos. Nada de fiestas salvajes mientras yo
no est.
Carter, Yasmine y Vincent se echaron a rer; Whitney y Joel no lo
hicieron.
Cuando cerr la puerta detrs de m, me detuve en el pasillo, deseando
que hubiera alguna manera de espiar a los ngeles. No la haba, por desgracia.
Ni siquiera poda ocultarme de ellos. Ellos podan enmascarar sus firmas de m,
pero no viceversa. De hecho, todos saban que yo no me haba ido an.
Molesta, comenc a bajar las escaleras, con la curiosidad quemndome.
Por qu estaban todos aqu? Por qu necesitaban a un humano? Y qu papel
jugaban los peridicos?
Averiguar lo que los ngeles hacan con su tiempo era siempre difcil.
Con mi lado, era bastante sencillo. Siempre estbamos buscando enviar almas al

64
Infierno y lo hacamos de una manera bien controlada y microgestionada. Las
fuerzas del Cielo se movan de manera misteriosa, sin embargo. El propsito de
Carter en Seattle era un enigma constante para mis amigos y yo, ya que
ninguno de nosotros jams vio ninguna evidencia de que hiciera nada
particularmente noble, adems de compartir sus cigarrillos. Siempre mostraba
mucho inters en mi vida amorosa y se apresuraba a ofrecer enigmticos
retazos de consejo, pero yo sospechaba que era ms curiosidad que altruismo.
El trabajo estaba a slo unas pocas manzanas de distancia. Dado que no
estaba lloviendo, simplemente camin hacia all. Tan pronto como entr en
Emerald City, Maddie se acerc a m, con una expresin incmoda en su rostro.
Hola dijo con inquietud. Yo, eh, necesito tu consejo. Voy a una boda
maana y no s qu ponerme. Esto es tan estpido... pero podras echarle un
vistazo a mis opciones?
Mirando alrededor, decid que la librera podra funcionar sin nosotras
durante diez minutos, sobre todo ya que le haba tomado a Maddie una buena
cantidad de valor abordar este tema. En realidad nunca la haba visto con un
vestido antes.
Est bien. Vamos a ver qu es lo que tienes.
Volvimos a mi oficina, y se prob tres vestidos diferentes. No caba duda
de que a Seth le habra hecho gracia saber que ella estaba cambindose de ropa
mientras yo estaba all.
Cuando termin, le di mi opinin sincera.
Ninguno te hace justicia.
Esa es una buena forma de decir que se ven horribles sobre m. Maddie
hizo una bola con uno de los vestidos y lo arroj al suelo. Odio este tipo de
cosas. Cmo puedo escribir acerca de temas de mujeres y que no se me d bien
ninguno de ellos?

65
Bueno... t escribes sobre diferentes tipos de cuestiones. El problema
aqu es que ests usando ropa que es demasiado grande para ti.
Sus ojos oscuros se ampliaron por la sorpresa.
Soy grande. Estn sueltos. Lo ocultan.
Maddie no era grande, no realmente. Era una talla diez o doce, si tuviera
que adivinar, y su corta estatura haca hincapi en que era pequea. Pero sus
curvas estaban proporcionadas correctamente, y tena una cara muy bonita. Por
supuesto, en comparacin con las modelos anorxicas tan populares entre los
seres humanos de hoy, podra entender su actitud.
No eres grande. Pero esos vestidos s te lo hacen parecer. Algo ms
pequeo va a hacer que te veas mejor.
No puedo usar ropa ajustada.
No tiene que ser ajustada. Slo tiene que encajar.
Maddie suspir y se paso las manos por los costados de sus muslos.
No sabes lo que es dijo, con una mnima nota de acusacin en su voz.
T eres hermosa y pequea. No todas nosotras tenemos el lujo de parecer
perfectos todo el tiempo.
Nadie parece perfecto todo el tiempo argument. Ciertamente no.
Est bien, mi especie como que s. Slo tienes que encontrar las cosas correctas.
Y de verdad, la mitad de la belleza es la actitud. T sintete sexy, y entonces
sers sexy.
Maddie pareca dudosa.
No creo que sea tan fcil. Los chicos no estn mordindose
precisamente las uas para pedirme salir. Sabes cunto tiempo ha pasado
desde que tuve una cita?

66
Eso nos lleva de nuevo a lo de la actitud le dije. Mira, no quiero sonar
cruel, pero no siempre emites vibraciones amistosas. Quiero decir, lo haces
conmigo. Y Doug. Ms o menos. Pero en realidad, eso es todo.
S que no soy la mejor con la gente admiti, cruzando los brazos sobre
el pecho. Pero simplemente no puedo hacer charla sin sentido.
S, pero todava tienes que hacer algo por hablar. Es un hecho de la
vida.
Bueno, si los chicos vinieran y realmente me hablaran, tal vez podra
intentarlo. Pero en realidad no estn haciendo fila. Hizo un gesto a su cuerpo.
A causa de esto. Y ya volvemos al punto de partida.
Qu pasa si pudiera garantizarte una cita? le pregunt,
repentinamente inspirada.
Sus labios se arquearon en una sonrisa. Que transform
instantneamente su cara.
Me ests invitando a salir?
No, pero otra persona s lo har, estoy segura de eso. Slo tienes que
dejarme escoger tu conjunto.
No me pongo nada de putilla.
No lo va a ser le promet. Me levant de la silla. Mira, tengo prisa. Usa
el vestido amarillo para la boda. Con un cinturn. Te dar ms tarde detalles
sobre el plan de la cita.
La dej, mirando escptica, y me lanc al trabajo.
El resto del da pas volando. No vi a Seth en la cafetera y presum que
estaba trabajando en casa hoy. Tenamos una cita ms tarde, as que saba que
iba a verlo despus. Desde que me haba convertido en gerente, pasaba mucho
tiempo encerrada en mi oficina, lo que era duro para mi parte social. Pero, de

67
vez en cuando, tena que escapar para cubrir el descanso de alguien u organizar
un expositor.
Mientras me acercaba a la seccin de autoayuda, un tipo que cargaba
algunos libros tropez cerca de m y dej caer la pila. Esperando que no se
hubiera tropezado en un bache en la alfombra y estuviera planeando una
demanda, me apresur a arrodillarme para ayudarle.
No, no dijo, con sus mejillas ardiendo. Era de la edad que yo
aparentaba, a finales de la veintena. Treinta y pocos como mucho. Usted no
tiene que...
Sin embargo, yo ya estaba apilndolos, y rpidamente comprend su
malestar. Eran libros sobre todo tipo de fetiches, en particular, exhibicionismo y
voyerismo.
Oh, Dios dijo, cuando le entregu los libros. Estoy tan avergonzado.
Me siento como un pervertido.
Est bien le dije. Es asunto suyo, y todos tenemos nuestras... ah,
preferencias.
Pareca haberle tranquilizado ligeramente, pero an quera salir
disparado claramente. Haba un anillo de boda en su mano, y supona que
estaba tratando con un fetiche que probablemente l no comparta con su
esposa. Sinceramente, me sorprendi que hubiera recurrido a libros reales
cuando poda encontrar cien veces ms de fuentes en Internet. Lo ms probable
es que l y su esposa compartieran una computadora en casa, y l tema ser
descubierto.
Esta era Georgina, la succubus, no Georgina la gerente de la librera, la
que haca la siguiente pregunta. Georgina, la gerente de la librera, habra
conseguido ser despedida por esto si la atrapaban.
Te gusta observar o hacer? Mantuve mi voz baja.

68
Trag saliva, estudi si me burlaba y debi de decidir que estaba seria.
El, eh, hacer.
Por media respiracin, consider ir a por ello con l. Necesitaba la
energa, gravemente. l sera un blanco fcil, consumido con una secreta
obsesin que no podra satisfacer en ninguna otra parte. Pero, significara
hacerlo con este cuerpo y no me gustaba eso. Este era m preferido, mi forma
diaria. No quera mancillarla con los negocios.
Por lo tanto, le sonre y le envi por su camino, desendole
silenciosamente lo mejor en la satisfaccin de sus deseos sexuales.
Llam a Seth ms tarde mientras caminaba a casa desde el trabajo para
confirmar nuestra cita. Nos bamos a reunir en el Pacific Northwest Ballet para
ver El Cascanueces. Aunque l apreciaba las artes escnicas, hacerle salir
mientras que terminaba su libro pareca haber sido una tarea herclea, y
todava no poda creer que hubiera consentido. Slo lo haba concedido despus
de que le haba prometido que podra aparecer en el ltimo minuto posible.
Slo que al parecer tenamos definiciones diferentes de "ltimo minuto
posible", porque cuando las luces se apagaron, l todava no haba aparecido. El
ballet comenz, y estir el cuello cada vez que oa que una de las puertas se
abra. La silla a mi lado permaneci vaca, por desgracia. Un signo de mi
agitacin fue que me perd mucho de la representacin y no pude apreciar el
sueo de Clara un sueo tan vvido para ella como el mo haba sido para m.
Me encantaba el ballet. Yo haba bailado en algunos espectculos a lo largo de
mi vida y nunca me cansaba de ver los grciles msculos y los elaborados trajes.
En el intermedio, encend mi telfono mvil y vi que Seth haba
intentado llamar. Llam de vuelta sin ni siquiera escuchar el mensaje de voz.
Cuando respondi, le dije:

69
Por favor, dime que un fan loco te secuestr y te rompi las piernas con
un martillo
9
.
Um, no. No recibiste mi mensaje?
Bueno, no, puesto que mi telfono me dice que lleg hace una media
hora. No lo tena encendido porque estaba ocupada viendo esta cosa. Ya sabes,
El Cascanueces?
Suspir.
Lo siento. No poda salir. Estaba demasiado ocupado. Pens que si yo,
eh, te avisaba con suficiente...
Avisar? Esto era ms como una tarjeta de cumpleaos tarda. Seis
meses despus del hecho.
Se hizo el silencio, y sent cierta satisfaccin al saber que estaba
reconociendo silenciosamente su maldad.
Lo siento, Thetis. Fue... no debera haberlo hecho, ocupado o no. De
verdad que lo siento. Ya sabes cmo me pongo.
Ahora suspir yo. Era tan condenadamente sincero y adorable que me
costaba mucho guardarle rencor. Esta no era, sin embargo, la primera vez que
me plantaba o descuidaba nuestra vida social. A veces me preguntaba si le
permita demasiada indulgencia. Pasaba tanto tiempo preocupndome por mis
pecados aprovechndome de l, que tal vez era yo la que se dejaba pisotear sin
siquiera darse cuenta.
Quieres que nos encontremos despus de la representacin?
pregunt, tratando de no sonar demasiado enfadada. Cody me invit a salir al
bar con ellos. Podramos pasar el rato all por un tiempo.
Um ... bueno, no.

9
(*Hace referencia al libro y la pelcula Misery.)

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No? El enfado que haba tratado de sofocar comenzaba a brotar de
nuevo. Acabo de perdonarte por plantarme y perder el dinero que pagu por
tu entrada, y ahora ests rechazando mi oferta de reconciliacin?
Mira... realmente lo siento, pero ver cmo t y tus amigos se
emborrachan no es precisamente atractivo.
Me sent por un momento, demasiado aturdida como para responder.
Haba hablado en su tpico modo amable, pero yo haba odo el menor asomo
de burla subrayando sus palabras. Seth no beba. Siempre toleraba mis excesos
de buen grado, pero de repente me pregunt si le molestaban despus de todo.
Su mensaje me lleg, parecindome lleno de arrogancia.
Perdona que no sigamos tus normas. Dios sabe que no podemos esperar
a que t hagas nada fuera de lo que ests acostumbrado.
Por favor, para. No quiero pelear contigo dijo con exasperacin.
Realmente, realmente, realmente siento todo esto. No quera dejarte plantada.
Lo sabes.
Las luces parpadearon, sealando el final del intermedio.
Tengo que irme
Hars... hars el favor de venir esta noche? Sal con tus amigos, djame
terminar, y luego te lo compensar. Te lo prometo. Yo... tengo un regalo de
Navidad anticipado para ti.
La vacilacin en su voz suaviz mi corazn. Un poco.
S. Okey. Puede que sea muy tarde cuando llegue all.
Esperar levantado.
Nos dijimos adis y desconectamos. Vi el resto de la representacin con
mal humor y decid beber y quejarme con la pandilla no pudiendo llegar al
momento demasiado pronto.

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CAPTULO 5
Traducido por Linetas..

Peter, Cody y Hugh ya tenan una mesa cuando llegu a El Stano.
Tawny estaba sentada con ellos, muy a mi pesar. Me haba olvidado por
completo de mi aprendiz. Al menos ella no llevaba a Niphon a remolque.
Esperaba que eso significara que ella por fin se hubiera metido a algn tipo en
el saco, aunque su falta de resplandor de succubus post-sexo sugera lo
contrario. Ni Carter ni Jerome se haban dignado a aparecer. Me acord de que
Jerome estaba fuera de la ciudad y pens que el ngel habra salido con sus
colegas. Todos ellos todava podran estar en mi departamento por lo que saba.
Hey! llam Cody en seal de saludo, haciendo espacio para m a su
lado. Pens que habas dicho que estabas ocupada.
S, bueno, los planes cambian refunfu. Le hice un gesto a Hugh.
Tienes un cigarrillo?
l me chasque la lengua de modo reprobatorio.
Nada de fumar ya en lugares pblicos, cario.
Gimiendo, hice seas a una camarera. Fumar era una fea costumbre de la
que haba prescindido por el bien de los mortales que me rodean. Sin embargo,
despus de haber fumado durante ms de un siglo, me encontr con que
anhelaba su efecto ocasional durante momentos de estrs. La prohibicin de
fumar en la ciudad era buena para Seattle, pero condenadamente incmoda
para m y mi mal humor.
Cody no poda dejar pasar mi imprecisa respuesta.
Cmo han cambiado tus planes? No iban t y Seth a salir?
Hugh ri cuando no respond.

72
Oh, oh Problemas en el paraso.
l tena cosas que hacer le respond secamente.
Cosas o personas? pregunt Peter. No le diste permiso para
acostarse con cualquiera si l quera?
l no est haciendo eso.
Insiste en eso si te hace sentir mejor brome Hugh. Nadie puede
escribir tanto como l dice hacer.
Dado que mis amigos aparentemente no tenan vida propia, tena que
soportar una serie de codazos y burlas. Probablemente no queran hacerme
ningn dao real, pero sus palabras me dolan de todos modos. Seth ya me
alteraba bastante sin su ayuda. La ira herva a fuego lento dentro de m, y yo
trataba de canalizarla dentro de mi porcentaje de consumo de Gimlet en lugar
de con mis amigos.
La nica persona que pareca ms abatida que yo era Tawny. Ella llevaba
un vestido rojo sin tirantes, casi idntico en el corte a la combinacin de satn
que todava yo llevaba puesta desde el ballet. A diferencia del mo, l suyo
estaba hecho de elastn qu tena ella con ese tipo de tela, de todos modos? y
era cerca de quince centmetros ms corto. El mo tambin quedaba bien.
Por qu tan abatida? le pregunt, esperando que los dems
encontraran a alguien ms para obsesionarse.
Su labio inferior temblaba, ya fuera de tristeza o ante la incapacidad para
aguantar su propio peso de relleno masivo de colgeno.
Todava no he, ya sabes.
Esto fue suficiente para calmar mi propia angustia. Tambin significaba
que Niphon todava estaba en la ciudad, como yo haba sospechado al verla.
Cmo? Cmo es eso posible?

73
Ella se encogi de hombros y se inclin hacia adelante miserablemente,
con los codos apoyados en las rodillas que se extendan abiertas al estilo de un
chico. Con una gracia como esa, no es de extraar que no pudiera tener sexo.
Yo hice gestos con mi mano alrededor de nosotras.
Bueno, sal ah, joven succubus. Este lugar es un buffet. Coge un plato y
toma lo que quieras.
Oh, s, como si fuera as de fcil.
Es as de fcil. Puede que no ests a punto para anotarte un sacerdote o
algo as, pero definitivamente puedes obtener algn tipo de arreglo.
Tal vez t puedas. Yo no... Yo no s qu decirles.
Sinceramente, no poda creerme que esta conversacin estaba
sucediendo. Era ms rara que yo tratando de convencer a Dante de que yo era
una succubus. Maddie tena problemas para hablar con los chicos tambin, pero
una colosal rubia locamente proporcionada arrojndose sobre los hombres
poda conseguir a alguien que se acostara con ella.
Era una ley bsica del universo.
Bueno... si realmente no sabes qu decir, slo trata de acercarte y
preguntarles si quieren tener sexo. Vulgar, pero probablemente funcionara con
alguien.
Ella se burl.
Correcto. Eso es todo lo que hay que hacer.
Eso es todo lo que hay que hacer le dije. Hugh volvi del bao, y lo
mir. Quieres ir a tener sexo?
Ni siquiera parpade.
Claro. Permteme pagar mi factura.

74
Me volv hacia Tawny.
Ves?
Espera dijo Hugh, con una mano en su chaqueta. Era una broma?
Fuiste un ejemplo instructivo le explic Peter.
Mierda!
Tawny sacudi la cabeza, agitando sus alborotados rizos rubios.
No puedo hacer eso.
Oh, Dios mo! Me resist a frotarme los ojos, por temor a arruinarme el
maquillaje. Tawny, esto no es ciencia espacial.
No nos contabas lo difcil que era hacer tu trabajo cuando tu amigo
incubus estaba por aqu? pregunt Peter. La reciente visita de mi amigo
Bastien haba suscitado un verdadero equipo de admiradores porristas de l y
de lo que mis amigos varones consideraron el trabajo ms duro en toda la
vida.
Cllate le solt. Ests arruinando mi instruccin.
No quiero uno malo dijo Tawny petulante. Quiero corromper a uno
bueno. Uno que me d mucha energa.
Comienza de a poco. No te preocupes por los buenos cuando
probablemente ni siquiera puedes reconocerlos en primer lugar.
Cmo encuentras uno?
Es un arte. Uno que aprenders. Te digo, sin embargo, tan slo
comienza de a poco.
Le di algunas indicaciones, recordando mi supuesto papel de mentora.
Estudiamos algunos de los hombres en el bar, encontrando anillos de boda y
una despedida de soltero. Un hombre a punto de casarse era un blanco muy

75
bueno. Tambin la asesor en la conducta, cmo un hombre tranquilo era a
menudo (pero desde luego no siempre) mejor apuesta que uno enrgico y
odioso si ibas a por los buenos. Por supuesto, los asesinos en serie tendan a ser
tranquilos tambin. En realidad, todo se redujo a la interpretacin de personas,
que no era una habilidad que ella pudiera aprender de la noche a la maana.
Teniendo esto en cuenta, trat de reiterarle cmo ella deba tratar slo con dosis
fciles por ahora.
Realmente me gusta la forma en que tienes a toda la poblacin
masculina asegurada dijo Peter cuando termin de impartir la leccin. Me
alegro de que no creas en estereotipos o algo as.
Me encog de hombros.
He estado haciendo esto mucho tiempo.
Est bien, demustralo dijo Hugh. l y yo estbamos en unos niveles
similares de intoxicacin ahora. Encuentra tres almas decentes aqu.
Sonre abiertamente. Los diablillos podan medir la fuerza y la bondad
del alma de una persona con una mirada.
Aceptando el reto, escane por un largo rato. Cuando escog mis tres,
neg con la cabeza.
Tienes dos de tres. Los dos que estn bien son realmente buenos. El que
escogiste equivocadamente es bastante malo. Por lo menos ests tratando con
los extremos.
Tawny gimi.
Lo ves? Esto es difcil.
Por el amor de Cristo! exclam, terminando otro Gimlet. No lo es. No
en las ligas de novato en las que ests jugando. Mira quieres un consejo? Ve a
buscar un trabajo que te d fcil acceso.

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Yo no voy a estar de pie en una esquina dijo de mal humor.

Entonces, ve... no s. Ve a la subasta de citas de Hugh. El diablillo me
mir. O ve a trabajar a un club de striptease. Se trata de la cosa ms fcil que
una succubus pueda hacer. Salir del bar despus de tu nmero, y vendrn a ti.
Una stripper es una mercanca atractiva, sobre todo cuando muchos de esos
chicos creern que eres una prostituta de todos modos.
No s. Todava suena degradante.
Vas a estar fornicando para mantener tu existencia por el resto de la
eternidad! Bjate los humos. Espera mucho tiempo, y tu primera reserva
escondida de energa gratis se agotar. Hacer striptease es fcil. Y divertido. Y
tienes que llevar trajes bonitos. Confa en m, es un buen tinglado.
Me imagino dijo al fin. Ella suspir pesadamente, con el movimiento
empujando sus pechos hacia fuera an ms de lo habitual.
Georgina es una profesional dijo Hugh, extendiendo la mano para
darle una palmadita reconfortante. Considerando que l no era realmente la
clase de tipo clido y tierno, yo sospechaba que slo quera rozar sus pechos. O
al menos eso he odo. Supongo que nunca lo sabr. l me dirigi una mirada
amarga.
Si eso es cierto dijo Tawny, entonces cmo es que su propio novio
decidi dejarla plantada?
Los muchachos soltaron un colectivo Uuuy y miraron con impaciencia
entre las dos, al parecer anticipando la pelea de gatas que haban predicho
anteriormente. Toda mi anterior furia resurgi, alimentada ahora por el alcohol
y la incompetencia de Tawny.
Agarrando mi vaso, me dirig a la barra para conseguir un recambio en
persona. Salir con mis amigos estaba perdiendo rpidamente su encanto. Una
succubus novata no tena ningn derecho a burlarse de m acerca de mis

77
dificultades en las citas, en particular cuando no poda agenciarse un tipo. Yo
podra haber conseguido una docena si hubiera querido esta noche. Al mismo
tiempo.
Y, echando un vistazo a mi lado, me di cuenta de que podra muy bien
tener una puntuacin fcil aqu.
El chico de la librera, el de los libros fetichistas, estaba en la barra,
hablando con el camarero. No pareca estar con un grupo. Rpidamente, me di
la vuelta para que no me reconociera. Despus de consegu mi bebida, la puse
sobre la mesa de mis amigos y me retir al bao sin decirles una palabra. Haba
tenido que usar los baos como escondite para cambiar de forma durante aos,
pero no haba nada que se pudiera hacer al respecto en estas situaciones. Dentro
de uno de los compartimentos, cambi a un cuerpo estilizado y elegante, con
una ondeante cabellera dorada, no muy diferente de algunas de las bailarinas
que haba visto esta noche. Enseara a Tawny cmo hacer el rubio correcto.
Caminando de regreso, capt la atencin de Cody. Mis amigos me
podan reconocer en cualquier forma, por supuesto, y me dirigi una mirada de
confusin cuando me dirig de nuevo a la barra. Otra vez de pie junto al chico
de la librera, ped otro trago. Esta vez, se volvi y me vio. Yo le sonre.
Est bueno? le pregunt, inclinando la cabeza hacia el brebaje rojo que
estaba bebiendo.
Supongo. Levant el vaso y lo mir. Es un Cosmo Granada
10
. Eso
creo. Honestamente, es un poco de chica Sin nimo de ofender.
En absoluto.
El cantinero desliz mi whisky con hielo hacia m. El tipo a mi lado se
ech a rer.
De repente me siento castrado dijo.

10
(*cctel de vodka, Cointreau y zumo de lima y granada).

78
Sonre y extend mi mano, diciendo el primer nombre que se me vino a la
mente.
Soy Clara.
Jude.
Hey, Jude
11
.
l suspir.
Lo siento dije. No me pude resistir.
Ni t ni todos los dems.
Ests aqu solo? le pregunt.
Pareci avergonzado y distradamente se frot el dedo desnudo de su
anillo de boda donde ste haba estado la ltima vez que lo vi.
S.
Yo tambin.
Me mir, intentando disimular y sin xito.
Eso me parece tan difcil de creer.
Bueno... Mir mi bebida, jugando con su borde. Es en cierto modo
una larga historia...
Y lentamente, con habilidad, elabor el cuento de que yo haba venido
aqu para conocer a un chico y cmo me haba plantado. Se supona que l iba a
ir a un club de sexo conmigo, aunque yo no fui directa y le dije eso
inmediatamente. Eso habra sido demasiado para alguien como Jude, alguien
que estaba intrigado pero an nervioso ante la idea de la sexualidad extica.
Por lo tanto, yo habl vagamente al principio, mediante insinuaciones, lanzando

11
(*Hey, Jude tambin es el ttulo de una cancin de los Beatles.)

79
indirectas sobre mi propio inters en el exhibicionismo, cmo yo slo quera ir a
ver de lo que iba un lugar como ese.
En cuanto acab, utilic la misma lnea que l haba utilizado en la
librera.
Me siento como una pervertida. Sinceramente... yo no s por qu estoy
contndote esto. Ni siquiera te conozco. Es slo que... le mir con grandes ojos
azules. Es fcil hablar contigo.
Sigui un largo silencio mientras Jude sostena mi mirada.
No creo que... No creo que haya nada de malo con lo que ests
diciendo... con lo que quieres...
Diana! Empec a recoger el sedal.
De veras?
S... Quiero decir, a veces... yo he en cierto modo..., ya sabes, he
querido...
De veras?
l asinti con la cabeza.
Me permit un perodo de cinco segundos de vacilacin.
Quieres ir conmigo? Slo para, ya sabes, mirar?
Despus de una pequea cavilacin, Jude acept. Como era de esperar, l
no saba dnde estaban los clubes de sexo en la ciudad. Tambin era de esperar
que yo s.
Yo ni siquiera volv la mirada atrs hacia mis amigos cuando Jude y yo
salimos del bar. No lo haba cronometrado ni nada, pero estaba bastante segura
de que mi captacin haba sido realizada en tiempo rcord. Eso enseara a la
pandilla a no cuestionar mi status profesional.

80
El club al que fuimos era uno que haba visitado varias veces antes. Yo
haba estado en mejores en mis das, pero me gustaba este simplemente por su
nombre: Insolencia.
Todos los establecimientos que atendan el sexo y el fetichismo
funcionaban de diferentes maneras. En los lugares donde todo el mundo
esperaba participar como los clubes de libertinos la admisin estaba
estrictamente regulada. Las chicas que iban solas siempre lograban entrar a
lugares como ese, y para las parejas por lo general slo haba unos pocos
requisitos. A hombres solos les costaba mucho ms tiempo. En un lugar como el
Insolencia, que se centraba principalmente en la observacin, la admisin era
ms laxa. Simplemente tuvimos que pagar nuestra incorporacin, y estuvimos
dentro. La ma fue ms barata, sin embargo.
El lugar estaba lleno y tena una especie de ambiente de discoteca. La
msica Techno lata a travs del cuarto oscuro, la nica iluminacin vena de las
luces empotradas que brillaban de azul y prpura. La mayora de esta luz se
diriga hacia abajo, acordonando las zonas que se reservaban para aquellos que
queran actuar. Eran como pequeos escenarios en los que la clientela poda
reunirse alrededor. Algunas de los escenarios eran temticos uno con un
decorado de enfermera con mesa de operaciones mientras que la mayora
eran sofs y camas. No pareca haber organizacin acerca de quines podan
usarlos. Era un sistema de el primero que llegue que se sirva, y puesto que
aproximadamente la mitad de las plataformas estaban vacas, no pareca verse
demasiada urgencia. Pero los espectadores rodeaban con entusiasmo las zonas
que estaban ocupadas, la gente estiraba el cuello para tener una mejor vista.
Seguro que hay un montn de chicos aqu me dijo Jude cuando
hacamos nuestro camino a travs de la gente.
As son las cosas le dije.
Crees que los chicos estn ms interesados en estas cosas que las
mujeres?

81
Hasta cierto punto, s. Los chicos tienden a ser ms visuales, por lo que
cosas como esta es lo mejor que puede haber. Tambin hay un montn de chicas
metidas en esto, slo que es ms difcil conseguir que se lancen con algo as.
Pronto me call, dndome cuenta inmediatamente de que sonaba un poquito
demasiado entendida para una tmida principiante.
Finalmente, nos dirigimos hasta el borde de una zona acordonada. All,
vimos a un hombre empujando con entusiasmo a una mujer inclinada sobre un
elegante decorado de mesa de comedor. Jude y yo los observamos por un
tiempo, ninguno de nosotros dijo una palabra. Luego pasamos a la siguiente
pareja, un hombre y una mujer estaban en esto en una cama comn. Ella llevaba
un corpio de cuero brillante y la falda subida. Despus de la tercera pareja
que presionaban contra una pared Jude finalmente habl.
Estas personas no son lo que yo esperaba.
Cmo es eso? le pregunt.
Es slo que lucen... normales.
Yo me re.
Debido a que lo son. Qu esperabas, las parejas estrella del porno
bajando a las calles?
Bueno, no. Yo sospechaba que estaba ruborizado en la oscuridad.
Toda persona tiene derecho a hacer lo que es atractivo para ellos. Y
realmente, cuando ves cmo se meten en esto... Mi mirada se desvi a la pareja
que estaba contra la pared. Su contacto visual era tan fuerte, tan intenso... que
podas ver totalmente lo mucho que se excitaban entre s. Me estremec. S,
todo esto es sexy, incluso aunque no haya retoque digital. Esto es real. Eso es lo
que le da su borde.
l no contest pero mir a su alrededor como si estuviera volviendo a
evaluar todo. Mientras lo haca, yo estudi su perfil. l no era un metro ochenta,

82
pero tena una grcil parte superior y un estilo elegante en su cabello de un
rubio rojizo. Se volvi hacia m, sintiendo mi escrutinio.
Sabes le dije, si ests tan preocupado por elevar el nivel de por aqu...
bueno, somos muy atractivos.
l no lo entendi al principio.
S, supongo que nosotros Ah. Oh. Sus ojos castaos se abrieron de
par en par.
Mir hacia atrs a la pareja de la pared.
Ya estamos aqu. Realmente podramos dar a estas personas algo para
ver.
Sus ojos se abrieron an ms, como si se le fueran a salir.
Yo... yo no podra. Quiero decir. Dios. No delante de toda esta gente. Y
si alguien que conozco est aqu...?
Lo dudo. Adems, qu iban a hacer? Si le dicen a alguien, tendran que
reconocer que estaban aqu tambin. Lo agarr de la mano. Vamos, s que
ests interesado.
S admiti. Pero nunca he... No creo que pueda...
Tir de l hacia uno de los escenarios.
Tienes que empezar en algn momento. Es fcil.
Jude pareca aterrorizado pero me permiti arrastrarlo.
Actas como si hubieses hecho esto antes. Pens que todo esto era
nuevo.
Lo es.

83
Ests segura? Tal vez slo te haces la inocente y luego seduces a
hombres al azar metindolos en locos actos sexuales.
Me burl.
Eso es ridculo.
Apenas nos habamos metido por debajo del acordonado del escenario,
cuando una turba de repente se agrup alrededor de nosotros. Dudaba que esto
no tuviera tanto que ver con nosotros en particular an como con el hecho de
que ramos una nueva pareja. Ah, la variedad! La sal de la vida.
Jude todava pareca aterrorizado, pero yo ya no tena ms paciencia para
su vacilacin. La actriz en m se haba encendido con un clic. Todas esas
personas estaban esperando y observando, y yo tena que cumplir.
Uno de nuestros objetos de attrezzo era un divn de terciopelo blanco
que brillaba azul bajo las luces. Blanco, decid, probablemente ocultaba ciertas
manchas mejor que otros colores.
Vamos dije, empujando a Jude hacia el divn. chate.
Lo hizo, pero todava se vea aterrorizado.
Clara
Ya ests aqu le dije bruscamente. Qu vas a hacer? Vas a
escabullirte frente a todas estas personas? No me parecas que fueses un
cobarde cuando te conoc.
Ahora me haba convertido en otra persona, alguien autoritaria y
aterradora. l neg con la cabeza.
Me sub al divn con l, sentndome a horcajadas sobre sus caderas. La
falta de energa dentro de m de repente quemaba y dola, y yo no quera ser
suave. Me inclin y lo bes con fuerza, con mis dientes peleando contra sus
labios cuando empuj mi lengua en su boca. l dej salir un pequeo sonido de

84
sorpresa que se perdi en el beso. Mientras tanto, mis manos estaban ya
frenticamente desabrochando los botones de su camisa. Creo que arranqu de
un tirn uno de ellos.
Jude yaca all inerte, an en estado de shock. No me import, sin
embargo, siempre y cuando no peleara conmigo. Y por la sensacin de l debajo
de mis caderas, nada de l estaba flojo.
Baj arrastrando mis dedos por su pecho, cavando mis uas en la carne
de all. Una parte bondadosa de m se preguntaba cmo le explicara las marcas
de araazos a su esposa. Al resto de m no le import. Yo le haba dado a
Clara una camiseta negra sin mangas y una falda gris: simple pero sexy. Tir
de la camisa con fuerza sobre mi cabeza, sacudiendo mi cabello despus como
un velo de oro. Pens en quitarme el sujetador de encaje negro por debajo, pero
decid dejarlo puesto.
Mi boca baj por sus labios, viajando a su cuello y pecho, haciendo una
pausa para provocar uno de sus pezones. Entonces segu adelante, hasta el
borde de sus pantalones. Mientras all, le desabroch el cinturn y los
pantalones con un rpido movimiento. Baj stos y su ropa interior hasta las
rodillas, lo suficiente para darme acceso a la ereccin de debajo. Lo tom en mi
boca, dejando su largo eje deslizarse dentro de m, casi hasta la parte posterior
de mi garganta. Dio un grito ahogado, un ruido que se hizo eco por algunos de
los espectadores agradecidos.
Sent las primeras punzadas de su fuerza vital. Centelleaba como
estrellas, filtrndose en m. Mientras suceda, conoc sus pensamientos y
emociones, as como su fuerza y carcter. Cuando haba recogido suficiente de
su energa para evaluar su calidad, casi me re. Esta no era la primera vez que l
haba hecho algo similar con una mujer desconocida. En realidad lo haba hecho
dos veces antes. Segua siendo tmido sobre todo esto, pero parte de su
inocencia haba sido fingida, un atractivo para mujeres dominantes como yo.
Hugh haba tenido razn: no siempre poda calibrar un alma. Sin embargo, la

85
infidelidad todava no se senta bien para Jude, por lo que l tena suficiente
bondad y fuerza vital para llenar el vaco que el sueo haba dejado dentro de
m.
Mi boca se mova con ms urgencia, succionando y provocando. Gema
mientras mis labios se deslizaban hacia atrs y hacia adelante. Arque su
espalda, y lo apart, por temor a que esto pudiera acabar ahora mismo si no
tena cuidado. Me baj de l, me puse en pie y me quit la falda, dejndola caer
en un montn arrugado en el suelo. Jude me miraba con ojos suplicantes, no
proactivo an, pero definitivamente con ganas de ms.
Una silla de madera ornamentada estaba cerca del divn. Me acerqu a
ella y me arrodill en su asiento acolchado, presionando mis senos contra sus
listones tallados. Mir de nuevo a Jude sobre mi hombro.
Hora del espectculo dije.
Yo esperaba vacilacin o renuencia, pero Jude al parecer haba superado
su reticencia inicial. Bien. No quera sentir que lo estaba violando ni algo as. Se
baj gateando del divn y vino hacia m. Le haba bajado el pantaln hasta las
rodillas antes, y ahora l termin el trabajo, sacndose a patadas el pantaln
caqui. Se coloc detrs de m, pas sus manos a lo largo de los lados de mis
caderas, dejando que sus dedos se deslizaran a lo largo de los bordes de las
bragas negras que an llevaba.
Me mov, presionando el trasero ms cerca de l. Suspir.
Eres tan sexy.
Lo s le dije con impaciencia.
Me baj las bragas, dejndolas descansar cerca de mis rodillas. Me apret
contra l an ms y lo sent empujar dentro de m, la penetracin fuerte y
profunda. Agarrando mis caderas, comenz a entrar y salir, empujndome
contra el duro respaldo de la silla con cada embestida. Yo gema en voz alta,
pero si era para su beneficio o el de la multitud, no poda decirlo.

86
Y hablando de la multitud, ahora yo estaba literalmente en posicin para
mirarlos a ellos, a todos los rostros y ojos dirigidos hacia m. Me haba
despojado de la mayor parte de mi autoconciencia con los aos, y slo Dios
saba que no era la primera vez que haba tenido relaciones sexuales en pblico.
A veces, apreciaba la intimidad, pero esta noche me encantaba ser el centro de
atencin. Tal vez era simplemente mi vivo deseo de ms energa vital. Yo la
habra tomado bajo cualquier condicin en este momento. Cualquiera que fuese
la causa, me encontr estimulando el contacto visual con diferentes tipos en el
pblico mientras Jude continuaba bombeando en m.
Como haba sealado anteriormente, el contacto visual era una cosa de
gran alcance. Esto te apartaba de la observacin de una esfera superficial y te
introduca a algo ms profundo y ms ntimo. Me gustaba que los hombres me
observaran con una intensa mirada sensual, observaran a una mujer siendo
follada a tres centmetros de su vida y que no quera nada ms que hacer esto
con ellos despus. Me emocionaba pensar en todos los hombres a los que estaba
excitando, en todos ellos sufriendo por sexo, en todos ellos sufriendo por m.
Encontrndome con las miradas de mis admiradores, casi me olvid de
que era Jude quien estaba detrs de m. Podra ser cualquiera de esos hombres,
y sus expresiones mostraban claramente que estaran encantados de
intercambiar el lugar con l. Mir de cara a cara, imaginando lo que cada
hombre sentira, cmo cada uno follara de manera diferente. La emocin de eso
era tan excitante que mi mente divagadora pronto fantase con tener a ms de
uno al mismo tiempo. Uno a la espalda, uno enfrente...
Una de las manos de Jude se apoder de mi cabello y tir de mi cabeza
hacia atrs mientras la otra mano an estabilizaba mi cadera. La ruda maniobra
me sac de mi fantasa, pero yo estaba tan encendida ahora que le di la
bienvenida a su agresin. l empuj ms fuerte, lanzndome dolorosamente
contra la silla, y yo esperaba que sta no se cayera. La dulzura de su energa
vital entrando en m continuaba fortalecindome, y sent la corriente de sus
pensamientos en m tambin. Tan bueno, tan bueno, tan bueno.

87
Y era bueno. Los voyeurs
12
que nos rodeaban y l follndome de rodillas
me haba excitado a alturas vertiginosas. Todo el acto era sucio, excitante y
emocionante.
Tan bueno, tan bueno grit, haciendo eco de sus pensamientos. No
pares, no pares, no Oh.
Hablando de irona.
El truco que haba utilizado con Bryce o Bruce, o como quiera que se
llamara, haba funcionado aqu tambin. Slo que yo no haba querido
realmente ponerle fin esta vez. Tal vez este era el estilo habitual de Jude: corto y
dulce y no realmente el mo. No importaba, estaba hecho, y yo ni siquiera
haba llegado. Maldita sea!
Pero haba conseguido mi dosis de energa, una explosin de vida y
maravilla que haba estallado en mi interior con su orgasmo. xtasis o no, l
haba sentido una punzada de culpabilidad en el ltimo minuto, su pesar por
este continuo deseo de engaar a su esposa. Esa culpa haba sido un plus para
m. Pecar era subjetivo, y con frecuencia la magnitud de un pecado estaba en el
ojo del que miraba. Yo le haba llevado a pecar lo que al Infierno siempre le
gustaba y me daba puntos extra por eso y haba quebrado su moral, dndome
ms energa de la que habra robado si l estuviera totalmente corrompido
Sent que la vida revitalizaba mi esencia, alimentando mi inmortalidad y
mi capacidad de cambiar de forma.
l sali. Me levant de la silla, cogiendo su mano cuando empez a
tambalearse. Unas cuantas personas silbaron y aplaudieron.
Jude tena una expresin maravillada y de agotamiento. Le entregu
sus pantalones.

12
*voyeurs, El voyeurismo es una conducta, que puede llegar a ser parafilica caracterizada por la
contemplacin de personas desnudas o realizando algn tipo de actividad sexual con el objetivo de
conseguir una excitacin sexual (delectacin voyeurista)

88
Guau! dijo con voz entrecortada. Eso fue... guau.
S le dije con una amplia sonrisa. Lo s.

89
CAPTULO 6
Traducido por Lidia..

No me haba dado cuenta de lo tarde que era hasta que aparec por casa
de Seth en torno a las dos. En realidad l no estaba escribiendo, para variar, y lo
encontr tirado en el sof, ojeando la programacin televisiva de madrugada.
Hey! le dije, dejando caer el abrigo y el bolso junto a la puerta.
Levant la vista desde la televisin. Su luz arrojaba sombras fantasmales sobre
su rostro en la oscuridad. Lo siento, es muy tarde. Surgi algo.
S dijo, con la voz todava plana. Puedo verlo.
Inmediatamente, supe a qu se refera. Era una seal de lo bien que haba
llegado a conocerme y a reconocer las sutiles seales de succubus. Yo estaba
coronada con la energa vital de Jude. Los inmortales en realidad perciban esto
literalmente como un resplandor. Los mortales, en cambio, no podan verlo,
pero s que podan sentir algo increblemente fascinante y atractivo en m.
Normalmente, esto lo tomaban como una seal de mi belleza. Seth lo conoca
mejor. Cuando sinti eso a mi alrededor, supo perfectamente lo que haba
estado haciendo. Odiaba que me viera as, pero era inevitable.
Lo siento. Es lo que hago. Lo sabes.
S estuvo de acuerdo sonando cansado, mentalmente cansado, no
fsicamente. Se enderez. Pero tenas que hacerlo esta noche? Ests tratando
de castigarme por haberte dejado plantada?
Me sent en el silln frente a l. La energa de Jude arda a travs de m y
me haca sentir viva. No quera tener una pelea con Seth y arruinar mi buen
humor, especialmente despus de haber estado molesta la mayor parte de la
noche.

90
Lo hice para sobrevivir. No estaba tratando de vengarme de ti.
l suspir y mir a un rincn oscuro.
Es tan difcil a veces.
Me acerqu al sof, pasando rpidamente a su lado.
Lo s.
Desliz su brazo por mis hombros y me contempl con una mirada a la
vez tierna y exasperada. Se inclin y roz sus labios contra mi cuello. Ese
pequeo toque hizo que mi sangre ardiera.
Dios, ests hermosa. Slo deseara que no fuera el resultado de otro
hombre.
S dije. Yo tambin.
Lo siento, por explotar.
A eso lo llamas explotar? le pregunt. Eso no era nada.
Y siento haberte dado plantn. Eso no estuvo nada bien.
Seth haba subido desde el cuello y ahora mordisqueaba mi oreja. Cerr
los ojos e inclin la cabeza hacia atrs.
Est bien le asegur. De verdad.
Ests muy indulgente.
Eh!, qu puedo decir? Amor y bondad navideos, no?
l se ri y pas los dedos por mi pelo.
Para alguien supuestamente tan malo, qu buena eres.
Bueno dije, apretujndome contra l, no soy tan buena. Estoy
teniendo algunas ideas muy malas ahora mismo.

91
S. Yo tambin. Si nuestros pensamientos nos condenaran, creo que me
ira directo al Infierno.
No, no iras. Hugh dice que tu alma es como una supernova. Vas a ir
directo a las Puertas del Cielo.
El clido amor y el deseo nos envolvan, suplantando a la fra tensin.
Aunque mientras nos acurrucbamos y charlbamos sobre temas livianos, no
pude evitar pensar taciturnamente en que esta era una escena comn entre
nosotros: pelearnos, darle vueltas al tema, pedirnos perdn y acurrucarnos. En
el ltimo milenio haba tenido muchas fantasas sobre las relaciones estables,
pero ninguno de los modelos que imagin se pareca al que tenamos nosotros.
Despus de un rato, como que el acurrucarse haba dado paso a algo de
carcter ms adulto. Por lo menos en m. A veces Seth poda ser persuadido
para que saciara su deseo, aunque siempre lo haca increblemente cohibido. A
m, me encantaba verlo correrse. l siempre estaba tan condenadamente
displicente que verlo perder el control con un orgasmo casi me llenaba ms que
mi propio orgasmo.
Al parecer l tena el mismo sentimiento hacia a m y se content con
simplemente contemplarme esta noche mientras me tocaba a m misma.
Despus de no correrme con Jude, estaba ms que feliz de dejar las cosas en mis
propias manos. Cuando termin, lnguida y satisfecha, l se tendi en el sof a
mi lado, entrelazando sus dedos con los mos.
No creo que llegue a cansarme nunca de esto suspir.
Deberas terminar t tambin.
Estoy bien.
Seguro?
l sonri.

92
Autocontrol, Thetis. Autocontrol. Adems, tengo una muy buena
imaginacin. A veces es suficiente con imaginar que soy yo el que te hace eso.
Tembl ante la imagen de Seth actuando en mi mente, con su cuerpo
dentro de m mientras yo llegaba, apretando mis msculos alrededor de l
mientras gritaba su nombre y le clavaba las uas en la espalda.
Jess! dije en voz baja, cerrando los ojos.
S.
Nos dimos cuenta entonces de lo tarde que era y comenzamos a
prepararnos para irnos a la cama. Cuando sal del bao despus de cepillarme
los dientes, me lo encontr esperndome en el dormitorio con una pequea caja.
Me la entreg.
Te dije que tena un regalo anticipado.
Le di vueltas al pequeo paquete en mis manos, pasando las yemas de
los dedos sobre los bordes. Estaba envuelto con papel dorado y tena un lazo
rojo. A juzgar por el envoltorio descuidado y la cinta mal alineada, estaba
dispuesta a apostar que lo haba envuelto l mismo. Le ofrec una pequea
sonrisa.
Es tempransimo! Regalos antes de Navidad? Eso no est bien. Es
decir, no soy tan mala.
l se recost en la cama, apoyndose contra el cabecero, se le vea
sumamente satisfecho de s mismo.
Bueno, yo s lo soy. Supongo que mi alma slo se ha oscurecido un
poco. brelo.
Tomando asiento tambin, arranqu el papel vacilante. En mi mente no
haba ningn tipo de duda de que se trataba de la caja de una joya. La pregunta
era: qu tipo de joya? Seth de vez en cuando daba muestras de tener un

93
espritu romntico, pero no del tipo que haca locuras como pedir que nos
comprometiramos. Al menos yo crea que as era.
Lo abr con la esperanza de que fuera una pulsera, en cambio encontr
un anillo. Pero no era un anillo de compromiso, no en el modo de pensar actual.
Era una de las recreaciones modernas de los anillos bizantinos. Slo que este no
era uno de los que le habamos visto en la tienda de Erik, no exactamente. Para
empezar era de platino, y brillaba suave y plateado bajo la tenue iluminacin.
Sobre el liso disco haba grabado un delfn adornado con unos diminutos
zafiros incrustados.
Me qued mirndolo fijamente, sin saber qu decir.
Te gusta? pregunt Seth con un toque de nerviosismo en la voz.
Yo... S, s me gusta. Mucho. Mis palabras salan con dificultad.
Parecas tan triste por haber perdido el otro que pens que tal vez este
podra ser un bonito sustituto.
Pareca tan embelesado y entusiasmado que no poda soportar decirle
que no slo no haba perdido el anillo original, sino que en realidad lo haba
escondido en el armario para jams volverlo a ver. Este era muy diferente, eso
era cierto, pero las similitudes eran lo suficientemente marcadas como para
desenterrar todos los oscuros sentimientos que trataba de mantener encerrados,
los recuerdo de un da soleado haca ya mucho tiempo, cuando mi esposo el
marido al que finalmente yo haba traicionado haba deslizado el otro anillo en
mi dedo en nuestra boda.
Es precioso dije despus de un largo periodo de silencio, sintiendo la
necesidad de tranquilizarlo. Despus de todo, haba sido muy amable. Seth no
conoca mi historia o el dolor que se entrelazaba con ese anillo. Por qu un
delfn?

94
S... Es algo bonito y de moda, pero... Bueno, ninguna de esas letras
griegas significa mucho para m. Pero he ledo algo sobre que lo delfines eran
algo importante en las antiguas religiones que haba en Chipre, as que....
Eso trajo una verdadera sonrisa a mi cara.
S. Lo eran. Eran los mensajeros de los dioses del mar. De la buena
fortuna y todo eso. De repente se me ocurri algo. Vimos estos anillos donde
Erik, hace como un par de das, pero no ste Cmo lo has conseguido?
Tena ms en stock? O has ido a otro sitio?
Sus ojos se arrugaron con la sonrisa de diversin.
Eh! Estoy aprendiendo a usar tus poderes de persuasin. Consegu
ponerme en contacto con el artista y se lo encargu.
Dios mo! Seth haba conseguido un anillo a medida un anillo a medida
de platino realizado justo antes de Navidad. Y lo haba conseguido en cuestin
de das. Su precio deba de haber estado por las nubes. La sensacin de mareo
en el estmago se me intensific. Observando mi silencio, su sonrisa vacil.
Seguro que te gusta?
S, s... Por supuesto. Es slo que... Lo siento, no s qu decir. Es genial.
Me lo puse en mi dedo anular derecho. Se ajustaba a la perfeccin. Vacilante,
me encontr con sus ojos. Esto es un, esto, un anillo de amistad verdad?
S, no te preocupes. Si me declaro, lo sabrs. Para empezar, porque
estar hiperventilando. Una sonrisa maliciosa, y sorprendentemente sexy,
apareci en sus labios. Y porque ser un rub.
Rubes? No diamantes? Demasiado caros para el anticuado sueldo de
un escritor, eh?
Hizo un gruido despectivo ante eso.

95
No, slo creo que los diamantes son demasiado comunes, eso es todo. Si
me caso, ser porque algo poco comn est pasando. Adems, t llevas mucha
ropa roja, verdad? S lo importante que es conjuntar tus accesorios.
Resopl ante ese comentario y dej que me arrastrara hasta la cama. Se
qued dormido rpidamente, como siempre, pero yo me qued all, tocando el
anillo. Su metal se haba calentado por el contacto con mi piel, y con mi dedo
pude seguir el grabado del delfn y los zafiros. Los recuerdos desagradables que
el anillo despertaba no haban disminuido, pero de alguna manera, tendida
entre sus brazos, los recuerdos parecan un poco menos dolorosos.
Finalmente me qued dormida, y de inmediato comenc a soar Ese
sueo.
Yo estaba de nuevo en la cocina, rodeada de las mismas cosas, olores y
sonidos vvidos de la otra vez. Mis manos estaban en el agua. Y el olor a jabn
de naranja me embriagaba. "Sweet Home Alabama" Era un repeticin de lo que
ya haba visto antes, de mi sueo, yo lavando los platos y tarareando la msica.
Mir hacia atrs a la otra habitacin. Ah era donde el sueo se haba terminado
la ltima vez. Ahora el sueo continuaba su camino.
Haba una pequea nia sentada en la sala de estar, tena cerca de dos
aos. Estaba sobre una manta en el suelo, rodeada de animales de peluche y
otros juguetes. Se aferraba a una jirafa de peluche que tena en las manos. sta
comenz a repiquetear cuando la nia la sacudi. Como si percibiera mi mirada
en el sueo, la pequea levant la mirada.
Tena las mejillas regordetas de no haber perdido por completo la grasa
de cuando era beb. Pequeos rizos de un castao claro cubran su cabeza y sus
ojos color avellana eran grandes y estaban enmarcados con unas gruesas y
oscuras pestaas. Era adorable. Detrs de ella, Aubrey estaba acurrucada en el
sof como una pelotita bien apretada. Otro gato cubierto de manchas color
naranja y caf estaba echado cerca. No lo haba visto nunca entes.

96
En el pequeo rostro de la nia apareci una gran sonrisa de alegra que
provoc que le salieran hoyuelos en las mejillas. Una poderosa ola de amor y
alegra se propag a travs de m en el sueo, las emociones que senta mientras
observaba. Entonces supe, de un modo que no saba cmo explicar pero lo saba
con certeza absoluta, que esa pequea nia era mi hija.
Me despert.
Al igual que la ltima vez, la maana haba llegado como si el tiempo no
hubiera pasado por m. Otra vez la luz del sol se filtraba por las ventanas, y
junto a m, Seth continuaba durmiendo. Tambin como la ltima vez, se haba
ido mi energa. Estaba agotada.
Pero el dolor por esa prdida de energa no era nada comparado con el
dolor que senta por el haber sido arrancada del sueo, por haber sido
despojada de las fuertes emociones que senta en mi sueo, lo que haba sentido
por esa nia. Su hija. Mi hija.
No, eso era imposible, me regaaba a m misma. Las succubus no podan
tener hijos. Haba dejado atrs ese camino cuando vend mi alma.
Sin embargo, se haba sentido tan real. Tan intenso. Para m era
imposible tener un hijo, pero en ese sueo, ella era ma. No tena ningn tipo de
dudas. Incluso en ese momento poda sentir ese tirn maternal, y no tenerla all
en ese momento rompa mi corazn.
Y otra vez volv a decirme que era estpido. Los sueos no eran reales.
Es por eso que son... bueno, sueos. Y tena mayores problemas con los que
tratar. Como era la prdida de energa.
A mi lado, Seth se movi e inconscientemente tir del edredn a su
alrededor, y me destap a m. Tir de l, y Seth se volvi hacia m, abriendo sus
ojos somnolientos.
Oye! dijo. Qu pasa?

97
A ti nada, por lo visto.
A ti tampoco, por lo visto.
Eh! Se supone que soy yo la malvada, recuerdas?
Estuvimos bromeando un poco ms y seguimos jugando al tira y afloja
con el edredn. Puse buena cara para no tener que explicarle mis problemas.
Finalmente, me escabull, aunque parte de m deseaba poder permanecer en la
cama durante el resto del da. Soando. Pero Seth tena que escribir y yo tena el
turno de tarde en el trabajo.
De vuelta a casa, me encontr con Vincent de vuelta a la vida normal,
desayunando en la cocina con Yasmine. Me saludaron bulliciosamente,
rindose por alguna conversacin que estaban teniendo antes de que yo entrara.
Quieres huevos? me pregunt l, cogiendo una barra de mantequilla
que le lanz Yasmine. Al parecer haban ido a comprar al supermercado puesto
que antes no haba mantequilla en mi cocina. En verdad, no haba nada que se
pudiera comer antes.
No gracias dije, mientas me sentaba en un taburete. Ya he comido.
Te lo ests perdiendo dijo ella. Vincent hace unos huevos tan
exquisitos que van a enviarlo directo al infierno.
Puso la sartn en el fogn y se dispuso a encenderlo, escuchando el
sonido del clic mientras al gas le llevaba un momento prenderse.
Ah! Son los huevos los que van a hacer eso, eh? La ltima vez que me
dijiste eso iba a ser por mi forma de aparcar.
Los ojos de la ngel brillaron con malicia. Ella se haba recogido el liso
pelo negro en una cola de caballo que le daba un aspecto muy joven. Irnico,
teniendo en cuenta que su edad estaba ms all de la comprensin de cualquier
humano o succubus.

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Oh, Cielos! S. Me olvid de eso. Esto Ahora tendremos que echarlo a
cara o cruz. No estoy segura de qu va a enviarte a abajo ms rpido: si
necesitar una barra de mantequilla para cocinar dos huevos o aparcar en
paralelo a un metro del bordillo de la acera.
l le golpe el brazo con una cuchara de madera.
A un metro? Sabes, yo a ti ni siquiera te he visto conducir un coche. La
nica cosa que conduces es a m A la locura!
Oh, s, lo que sea. T ya estabas loco antes de que yo llegara.
Mirando del uno al otro mientras seguan discutiendo, me di cuenta de
que se haban olvidado de mi presencia. Sintindome intrusa, me retir
discretamente y fui por el pasillo a mi dormitorio. Tras cerrar la puerta, mir
con asombro a Aubrey. Ella estaba repantingada en mi cama, en la parte donde
calentaba el sol.
Has estado ah tumbada toda la maana, Aub?
Bostezando, me parpade con esos ojos verdes y luego se enrosc en un
perfecto ovillo blanco, similar a la posicin que le haba visto adoptar en el
sueo. Se cubri el morrito con una pata.
Um, est bien. Esto era inesperado. Quiero decir, estaba yo loca o
haban... Yasmine y Vincent haban estado coqueteando? Quiero decir, claro
que ella era un ngel amistoso y todo eso, pero aquello... S, cuanto ms
pensaba en ello, ms me crea que haban estado coqueteando. Ms que
coquetear. Ms raro an, no eran el tipo de bromas que se hacan entre dos
personas en la fase de noviazgo tampoco. Era la socarronera familiar entre dos
personas que haban estado juntas durante mucho tiempo, entre dos personas
que estaban tan completamente cmodos en mutua presencia que casi podan
terminarse las frases el uno al otro. Era como el fenmeno que Erik haba
descrito con Seth y conmigo.

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Estn enamorados le dije a Aubrey con incredulidad. Ella segua
hacindome caso omiso.
Cmo funcionara si quiera? No podan estar acostndose. Yo haba
sabido tiempo atrs que hacer eso poda provocar la cada de un ngel, y
Yasmine todava estaba claramente del lado de la verdad y la justicia. Entonces,
qu significaba esto? Estaba bien si un ngel amaba a un humano siempre y
cuando se mantuvieran fsicamente alejados? Algo dentro de m no lo crea as.
Despus de ver lo mojigato que haba sido Joel, estaba bastante segura de que
incluso una historia de amor casta sera intolerable para l y para los dems. As
que probablemente ninguno de ellos lo saba, ni siquiera Carter. Y
honestamente, yo no saba si quera saberlo. Yo era la tonta de los amores
desaventurados, pero esas relaciones realmente nunca terminaban bien.
Cog algo de ropa y dirigindome a la ducha, me di cuenta de que podra
ser que estuviera siendo testigo de un romance incluso ms jodido que el mo.
Quin hubiera pensado que eso poda ser posible? Supuse que con los ngeles,
los milagros eran realmente posibles.
Termin la ducha y me sequ el pelo, y an segua reflexionando sobre el
rompecabezas de esa historia de amor. Me dirig de nuevo a la sala de estar,
preguntndome si me iba a encontrar con ms muestras de coqueteo. En
cambio, lo que encontr fue una familiar firma inmortal poco grata. Falsa y
almizclada.
Niphon estaba sentado en mi sof.

100
CAPITULO 7
Traducido por Glad-Jhos-Yssik-Reprisse

Sal ahora," dije inmediatamente.
Yasmine y Vincent, quienes estaban terminando de desayunar, me
miraron con sorpresa. Niphon les llam por seas.
"Fui invitado a entrar. No pens que fuera un problema.
Ambos, ngel y humano lucan claramente incmodos, y poda adivinar
lo que haba sucedido. Niphon haba aparecido, y le haban dejado entrar, sin
saber de nuestra hostilidad. Probablemente creyendo que l era un socio
diablico que, en lo ms tcnico, lo era.
Vincent precipitadamente se puso de pie y llev su vacio plato al
fregadero. Yasmine le sigui.
"Bueno" dijo Vincent. "Probablemente deberamos irnos.
"S," concordo Yasmine, agarrando su abrigo. Aparentemente los tontos
corren a donde los angeles no se atreveran a entrar. genial verlos chicos.
Salieron tan rpidamente que ellos bien pudieron haberse tele
transportado. Fij mi atencin en Niphon. Vete" repet.
l se apoy contra mi sof, posando sus brazos sobre la parte trasera del
mismo. "Letha, Letha-"
"Para de llamarme as".
"Como quieras. Y no te preocupes, muy pronto estar fuera de tu camino.
Solo quiero informarte al respecto de Tawny.
Oh Dios. Tawny. Por favor, haz que ella haya tenido ayer una buena
noche, silenciosamente implor. Su actitud en el bar realmente no me haba

101
inspirado confianza, pero tal vez el hecho de que haya salido con Jude hubiese
dado un buen ejemplo.
"Ella no ha tomado a una vctima an.
Mierda.
"Muy bien, gracias," dije, sealando la puerta. "Ya puedes irte ahora. Y la
prxima vez, ser mejor si me llamas para informarme. Preferentemente
cuando el taxi este llevndote al aeropuerto as no tendr que ver tu puta cara
de nuevo
l se levant del sof, dndome una mirada herida. "Estupendo,
estupendo. Pero hay otra cosa que quiero hablar contigo.
"No hay nada que yo quiera hablar contigo. Estaba al borde de gruirle.
"Oh, no estoy tan seguro de eso. Su mano descans sobre la manija de la
puerta, pero l no mostr ninguna intencin de irse. "Pienso que te interesara
demasiado. Se trata de tu vida amorosa.
"No! No vamos a hablar de eso.
"LeGeorgina, yo slo quiero ayudarte," se quejo. "Pienso que es terrible
que ustedes dos no puedan demostrarse el amor que se tienen".
"Nosotros. Estamos. Bien. Y no te apoyes contra la puerta. No quiero que
tu pelo deje una mancha de aceite.
Niphon se enderez y se paso una mano aprensiva por detrs de su
cabeza. "Mira, comprendo el por qu no quieres acostarte con l. Es admirable.
Quieres proteger la duracin de su vida, no hacerle desaparecer, etctera.,
Etctera. Pero qu si ese no fuera el problema? Qu ocurre si pudieran tener
sexo sin los horrendos efectos secundarios?
"Ok. Y tu nos ayudaras solo por la bondad de tu corazn.

102
"Bueno l se encogi de hombros y alargo sus manos. "Siempre hay
un precio.
"Eso no vale la pena. No vale la pena vender el alma de Seth.
"Yo podra suavizar el trato. Darle una vida ms largauna juventud
ms larga
"No. Te juro por Dios, que si no sales ahora, voy a llamar a Jerome. Esa
era una mentira, ya que Jerome estaba fuera de la ciudad.
"Como dije, yo solo trataba de ayudar", dijo Niphon.
"See, As como me ayudaste a mi? le pregunt, sin molestarme en
esconder el sarcasmo en mi voz.
Repentinamente, la mirada burlona y bromista desapareci. La cara de
Niphon se volvi rgida. Enojada. Espeluznante.
"Yo te ayud, Pequea Letha. T no eras nadie. Nada. La hija de algn
pobre pescador en una mierda de ciudad. Una puta en una mierda de pueblo de
algn lugar remoto. T jodiste tu vida, y yo lo arregle para ti. Te hice lo que
eres. Elimine tus problemas. Te salve de tu marido. Te di la vida eterna y
belleza. Por todo eso, tu estas en deuda conmigo.
"No vali la pena," dije, en una voz que se combinaba con su sombra
expresin. "No vali la pena.
No lo vali? Escogeras haber visto a tu marido suicidarse?
Preferiras haber muerto como un paria y deshonrada?
No contest. Pens en la mirada desesperada en la cara de mi marido
cuando descubri que lo engaaba. An despus de todos estos siglos, esa
expresin todava me rondaba. Su desesperacin haba sido tan grande que l
haba estado al borde de arrebatarse la vida. Al vender mi alma y convertirme
en una succubus, haba cerrado un buen trato con el Infierno, que hizo que l y

103
todos los dems me olvidaran. Mi marido tuvo una vida, sin saber que yo
alguna vez haba existido. Eso haba valido la pena?
Observando mi silencio, la cara de Niphon se torno sombra una vez
ms. l abri la puerta.
"Adis, Georgina. Avsame si cambias de idea.
l se fue, y yo clav los ojos en la puerta por un largo rato antes de
finalmente forzar a mis pies moverse. La oferta de vender el alma de Seth no era
ninguna tentacin para m en absoluto. Eso no me molesto. Pero sus
palabraslos recordatorios de mi pasado
Suspir. No quera lidiar con eso, no con todo lo que estaba aconteciendo
en mi vida en estos momentos. Y hablando de esofaltando dos horas para
trabajar, decid intentar nuevamente y conseguir ms informacin acerca de mis
sueos. De Dante.
Su tienda lucia muy depresiva al igual que la ltima vez que haba
estado all, pero aun as tenia un cliente. Ella era una mujer joven, con edad de
probablemente ir a la universidad, con su pelo caf en capas y una sudadera
gris. viendola, comenc a irme, pero l me hizo entrar.
"No, no, est bien. Puedes esperar aqu. Dante miro a la chica. Los dos
se sentaron en la deslucida mesa, cubierta en terciopelo. "No te importa,
verdad?
Ella apenas me miro. "No! No! Deprisa, vamos. Quiero or ms acerca
del hombre.
Dante sonri con una sonrisa deslumbrante que me pareci un poco falsa
para m excepto que sospechaba, que causaba efectos sobre la chica. Dando un
paso ms cerca, me di cuenta de que le lea sus cartas del Tarot. Varias estaban
esparcidas sobre la mesa. l lanz otra encima.

104
"Ah, el Hierofante
13
. Su voz tenia una nota misteriosa, conocedora.
Qu significado tiene? Ella grit agudamente.
No lo sabes? No tienes idea alguna?
Ella neg con la cabeza. "Nada.
"Pues bien, el Hierofante es una carta de amor. Representa a un hombre
romntico, alguien de buena apariencia y quin ama dar regalos y otras
pequeas cosas. T conoces al chico.
"La verdad es que no", ella dijo tristemente. "Todos mis novios han sido
unos imbciles.
"Bien, eso va a cambiar", l prometi.
Yo saba muy poco acerca de las cartas de Tarot, en verdad. El Hierofante
representaba tradicin, sabidura y religin. No era exactamente una figura
romntica, ya que, era representado por un sacerdote.
Por qu l viste tan extrao? Pregunto la chica. "Luce como si usara
tnicas.
"No es extrao" dijo Dante. "Es opulento. Recuerda, que el Tarot es un
sistema antiguo. Un chico vestido de esa manera representaba la moda de ese
entonces. Ya sabes, de una clase real y bien vestido.
Atrapando la mirada de Dante, puse mis ojos en blanco. l mantuvo su
cara inmutable y lanz la siguiente carta.
"Las cosas lucen bien", l asegur. "La Torre.
La Torre era simplemente una de las peores cartas de la baraja.
"Esto muestra que ustedes tendrn un futuro alentador.

13
(1* Hierofante: Que tambin significa sacerdote)

105
Por qu est ardiendo? Ella pregunt. "Y por qu las personas estn
cayendo por las ventanas?
Todo es simblico" l dijo precipitadamente. "Y aunque las cosas en un
comienzo luzcan realmente bien cuando conozcas a este chico, quiere decir que
debers de ser cautelosa y leer las seales a tu alrededor.
"Oh, wow", ella dijo. "Espero que pueda hacerlo.
Dante recogi las cartas y las apil. "Bien, puedo ayudarte si deseas.
Podra darte un paquete de sesiones de lecturas a precio reducido. De ese
modo, tendrs un gua durante tu largo camino. Estars preparada cuando le
conozcas.
Sinceramente yo dudaba que ella alguna vez pudiera conocer a ese chico
mtico.
Cunto? Ella pregunt con vacilacin.
"Hmm, djame ver". Dante comenz a sacar provecho de la situacin.
"Pues bien, generalmente cuesta cincuenta dlares. Usualmente, suelo dar un
descuento de cinco dlares por sesin Pero, en realidad quiero ver este
trabajo. Soy un romntico, sabes? Es un abuso, pero por ti, te dar un paquete
de seis sesiones por cuarenta dlares cada uno. Puedes pagarlas ahora y volver
cuando quieras hacerlas.
La chica lo pens, y yo quera gritarle que todo era una estafa. Pero yo
necesitaba de los consejos de Dante y no quera ponerme de su lado malo. No
cuando necesariamente no estaba del bueno ahora.
"No quiero ejercer presin sobre ti", l le dijo suavemente. "Entonces, por
Favor. No te sientas obligada. Solo haz lo que tu corazn te dice que hagas.
Digo, ya que las cartas nos han dicho que alguien nuevo va a entrar en tu
vida, entonces tu tendrs que proteger tu corazn.
Eso la convenci. "Ok. Lo har.

106
Observ en la incredulidad como ambos caminaron a su registradora.
Ella entreg la cantidad de doscientos cuarenta dlares-mas impuestos, y l le
dio a ella una perforada carta de Tarot, nada diferente de lo que obtendras en
un caf o tienda de emparedados.
"Debera darte vergenza, le dije despus que ella se fue.
"Succubus. Es bueno vertetambin.
"Esa no fue lectura de romance".
"No" l estuvo de acuerdo, aproximndose y parndose a mi lado. "Creo
que la verdad es que ella tendr un encuentro sexual y se unir a un culto
suicida.
"Pero le dijiste que se trataba de amor.
"Ella tiene veinte aos. El amor es todo lo que quieren saber a esa edad".
"Te iras al infierno.
"Yo podra decirte lo mismo. De hecho, te lo dije la ltima vez, verdad?
Ahora. Qu puedo hacer por ti? Cambiaste de idea respecto al sexo?
"No. Claro que no.
l pareca ofendido. Claro que no? Por qu ese tono? No soy tan feo".
"No," estuve de acuerdo. El lucia una barba que no se haba cortado en
un par de das, y hubo algo muy sexi en eso y en su camiseta de color azul que
se pegaba a su cuerpo. No me haba dado cuenta antes de la musculatura y los
abdominales que tenia. Probablemente al tener tan pocos clientes y mucho
tiempo que perder, el se entrenaba. "Pero no estoy aqu por eso. Y
honestamente, creo que ese consejo solo podra darlo un iceberg, pienso que tu
alma no vale ni un poco de mi tiempo, de cualquier manera.
l levanto sus manos al aire. "Ella viene y me insulta, despus espera que
le ayude. As que qu es lo que quieres? Tu lavaplatos finalmente se quebr?

107
"No, pero tuve el mismo sueo de nuevo. Y hubo ms.
Le cont, y l escuch, su cara ilegible.
Estas segura que no quieres un lavaplatos nuevo? l pregunt
dudosamente.
"No!"
Y los nios?
Qu tienen que ver ellos?
Los quieres?
Me qued en silencio y a pesar de su sonrisa asimtrica, poda ver que
Dante me examinaba. l podra ser una persona engaosa, pero era muy listo.
Los mejores siempre lo eran. Las personas como l, que ganan su sustento
leyendo las cartas a las personas y explotando pequeas cosas-como el anhelo
de esa chica de ser amada.
"No importa" dije. "Tu ya lo sabes. No puedo tenerlos.
"No pregunt eso, succubus. Pregunt si los queras.
Apart mi mirada, estudiando la bola de cristal. Cuando la luz del sol
golpeo en ella, sospech que fuese en verdad de plstico.
"Claro, era lo que mas quera desde que era mortal. Si pudiera tener
nios ahora, lo hara.
l asinti, y por primera vez, tuve la impresin de que el me estaba
tomando en serio. Casi. "Djame adivinar. Despertaste sin energa.
"S, y yo haba conseguido una vctima una noche antes. Algo as como la
ltima vez.

108
Su expresin se torno especulativa. "Interesante. Slo ocurre cuando estas
cargada
14
".
Qu crees que signifique?
"No tengo idea. Puede no significar nada".
Pero tiene que significar algo! Estoy perdiendo energa sin razn
alguna".
Estas estresada," l argument. "Y tu eres, del tipo, de una de las
personas ms tensas que alguna vez he conocido-inmortal o no. Has pasado
siglos deseando quedar embarazada. Y tienes todo ese asunto clibe con tu
novio aconteciendo. Y trabajas para ese demonio, verdad? El que se parece a
Matthew Broderick?
"John Cusack," correg. "l se parece a John Cusack.
"Lo que sea. Eso es suficiente para sobrecargar a alguien. Tus sueos son
manifestaciones de las aflicciones en tu vida, afloramiento de tu subconsciencia
en formas vividas, que te restan energa.
No estas ayudndome. Tu especialidad de leer los sueo es una estafa-
como todo lo dems.
"Nah. No todo lo que hago es una estafa. S de sueos. S de hechizos. Y
s lo que podra ayudarte.
Qu?
l seal hacia su mostrador. "Tu y yo. All arriba. Desnudos.
Horizontales".
Gem. "Wow, en realidad no mentas. Eres tan romntico".
"Soy practico. Y un oportunista".

14
(2* Cargada: En este caso se refiere a cuando Georgina, consigue victimas y se llena de energa vital de
las mismas)

109
"Un estpido, que me trata como una puta barata y"
"Mierda, no he transado en meses, y ahora esta succubus aparece
queriendo mi ayuda. Tu tambin intentaras negociar por sexo.
Le mire cautelosamente. As que se trata de eso? Tengo que acostarme
contigo para recibir tu ayuda?
Dante meti de un empujn sus manos en sus bolsillos. "No. Solo que
creo que seria ms entretenido si estuvieras dispuesta. Adems, no tengo otra
ayuda para dar.
Decepcionada, me prepare para irme. "Ok. Gracias. Algo.
Sabes lo que podra ayudarte? l grito.
"Si implica sexo"
"Unas vacaciones. Como mnimo, un masaje. Cosas bsicas que alivian el
estrs".
Aquellas eran en verdad cosas razonables, y estaba agradablemente
sorprendida de ver que su mente no siempre pensaba en sexo. "Pueden
ayudar", le dije. "Pero dudo que un masaje resuelva los problemas en mi vida.
"Tal vez. Puede que no. Pero si quieres un masaje gratisun masaje en el
que ests desnuda
Me fui.
Tena la impresin de que mi relacin amorosa con Set era un crculo
vicioso. As como el resto de mi vida, aparentemente lo era. Tenia el mismo
sueo, iba a ver a Dante, peda ayuda, iba al trabajo, y reflexionaba.
Exactamente as era cmo se desarrollaba mi da, justo como antes.
Experiment los movimientos del trabajo administrativo y atender a los
clientes de Emerald City, mientras me obsesionaba las imgenes de la niita en
mi sueo y la dulce fantasa de tener a una hija. Mi corazn deseaba verla otra

110
vez, ver esa sonrisa. Todo en mi trabajo parecia tan superficial y sin sentido
comparado con ella.
Cuando el trabajo termin, lleve a Maddie a mi departamento para
cumplir mi promesa de conseguirle una cita.
Vas a venderme? Ella exclam cuando le cont mi plan.
"Es una subasta," dije. "Una subasta de caridad para nios necesitados.
Tu no odias a los nios, verdad?
"Bueno, no, pero"
"Entonces esto ser genial. Aqu, prubate esto. Le lanc a ella una bolsa
de compras de la BCBG
15
. Ella la observo asustada.
No es ese un lugar para adolescentes?
"Es un lugar para alguien con estilo," le reconfort.
Ella abri la bolsa y sac el vestido hasta la rodilla, que yo haba elegido
para ella el otro da. Era de gasa de seda con impresiones geomtricas rosado
oscuro. Era ajustado bajo los senos, con un escote en V. Las mangas sueltas le
daban el toque final.
"No puedo llevar puesto esto", ella dijo inmediatamente.
Por qu? Porque te veras bien?
Ella me fulmino con la mirada. No cubre nada".
"Qu?. Cubre lo suficiente. Yo tena muchos vestidos que no cubran
lo suficiente. Este era elegante y de buen gusto. Ropa Amish
16
comparado con
algunas de mis ropas. "Prubatelo, y veremos.

15
(3*BCBG: Siglas de un centro comercial de ropa para seoritas)
16
*Amish: Sexta protestante establecida en EEUU y Canad. Conocidos por no usar aparatos
electrnicos, ni ropa contemporanea.

111
Ella lo hizo, a regaadientes y pude haber gritado de deleite cuando ella
sali de mi cuarto de bao. Le haba atinado al tamao. Le quedaba
perfectamente.
"No hay una pulgada mas por aqu," ella se lamento, tirando de la bordes
de la tela alrededor de su cintura.
"Es perfecta.
No me hace parecer gorda?
"Te hace ver maravillosa. Si fuera un spandex o algo por el estilo, seria
un problema, pero sta es leve y apropiado.
"El escote es muy bajo"
"Oh, qudate quieta," le reprend. "y djame encargarme del resto".
La maquille y arregle su cabello suelto para un cambio. Brillaba como la
seda negra cuando fue cepillado y pens que era una pena que lo llevara en una
casual cola de caballo tan a menudo. Adems, todos saben que en las pelculas,
las chicas tmidas siempre se vuelven hermosas cuando se dejan suelto el
cabello y quitndose las gafas. Maddie ya usaba lentes de contactos, pero el
principio aun se cumplia. Finalmente termine con ella junto con los zapatos de
tacn medio que haba comprado para emparejar el vestido. Ms altos se
habran visto mejor, pero hasta yo saba cuando no presionar mi suerte.
Satisfecha con los resultados, nos dirigimos a la subasta.
Eres como mi hada madrina, murmuro mientras caminbamos hacia el
hotel donde el evento era celebrado. pero sigo siendo una calabaza.
Le di un codazo. como te hiciste tan negativa? Deberas comenzar una
melanclica banda de rock emo para competir con Doug.
Oh, see. Eso va sobre- hey, es ese Seth?

112
Nosotras acortbamos paso a travs de la sala donde la subasta ocurra,
dirigindonos hacia el rea de voluntarios. Mucha gente se haba congregado,
llenando la mayor parte de las mesas redondas frente al escenario. Segu su
gesto hacia donde Seth se haba sentado en una de las pocas mesas que todava
no estaban llenas. Al vernos advertir su presencia, levanto su mano en seal de
saludo.
El quiso venir a apoyarte, le dije. De hecho, Seth se haba horrorizado
de m por meter a Maddie en esto y haba asistido principalmente por una
perversa fascinacin a lo que l crey que podra acabar en desastre. Pero
Maddie, desconociendo sus motivos, fue placenteramente sorprendida. Ella
sonri y estuve a punto de desmayarme.
Eso, dije. justo eso es lo que necesitas hacer
La sonrisa decay. Eso qu?
Hugh prcticamente salto cuando nos vio. Saba que tu no odiabas a los
nios. Saba que vendras a ayudar
Yo no, dije. Maddie. Descanse una mano en su hombro
El rostro de Hugh giro absolutamente en blanco.
Oh?
Justo entonces, una alta morena en vestido de noche de satn color negro
dio un paseo. La puta zorra por lo visto. Ella extendi su mano. hola, soy
Deanna, la coordinadora. T debes ser la amiga de Hugh?.
Georgina, dije, temblando. Pero Maddie es tu voluntaria. Ella es
periodista de una importante revista para mujeres.
Los ojos de Deanna se iluminaron. Ah! Amamos a las celebridades.
Dejame tomar tu informacin.

113
Ella se llevo a Maddie. Tan pronto como se hubieran ido, Hugh se volteo
hacia mi Que diablos? yo quera a Georgina y t me diste a Georgy Girl
17

Apestas y eres un idiota. Eso fue algo horrible para decir.
Se encogi de hombros, sus ojos sobre Maddie. dije lo que vi, eemm.
Ella es enorme.
Mis ojos tambin estaban sobre Maddie. En realidad ella se vea un poco
ms delgada en ese vestido, pero Hugh era uno de esos tipos que le gustaban
las huesudas-mientras que sus pechos fueran lo bastante grandes.
T eres la razn por lo que las mujeres tienen horribles problemas de
amor propio. Les desgarras. Mujeres, quiero decir, no los problemas.
Mira, estoy seguro que ella no tiene todo mal dijo. Probablemente ella
tiene buena la cabeza.
Rodee mis ojos. Adulador. Por qu dijiste eso?
Las chicas gordas siempre la tienen. Deben. La nica manera en que
puedan conseguir un hombre.
Golpee su brazo. Fuerte.
Ooh! Mierda, eso doli
Eres un idiota, le dije. Maddie es hermosa
Ella est bien, dijo, frotando su brazo herido. y no puedo estar
exactamente bien esta noche-no con la desventaja de estar ya acostado
El sealo a donde otros voluntarios esperaban. Inmediatamente, encontr
a lo que se refera. Era fcil porque Tawny era mucho ms alta que las otras
mujeres en alrededor de un pie.
Santo Cristo, dije. como sucedi esto?

17
*georgy girl es una vieja cancin de the seekers ("Hola .. Georgy Girl, caminando por la calle tan de
fantasa libre, nadie a encontrar cada vez poda ver la soledad all, dentro de ti ...")

114
Alzo las manos, mirando miserablemente. Se aferro a tu idea en cuanto
la mencionaste en el bar.
No lo hice, ni siquiera pens que me escuchaba, dije disculpndome.
Hugh me indico hacia la multitud. Muy tarde ahora. Ve a sentarte, Brutus,
entonces este desastre podr ponerse en marcha. Has arruinado la noche. No s
porque odias tanto a los nios. Le di una mirada furiosa y me marche para
encontrar a Seth. Los vampiros se le haban unido en cuanto llegue.
"Chicos, ustedes estn aqu para conseguir una cita o una vctima?"
pregunt.
"Ninguna", dijo Peter. "Nosotros estamos aqu para ver el Show de
Tawny". Suspir. "Se supone que esto es un evento de caridad, y la gente lo est
tratando como a un espectculo de fenmenos. Hugh ya me acusa de arruinarlo
por traer a Maddie".
Seth luci sorprendido. "Por qu? Ella se ve muy bien".
Se la seal a Peter y a Cody, quien tambin estuvo de acuerdo acerca de
su encanto.
"Ella estar bien ", dijo Cody. "Es a Tawny a quien vamos a ver. Ni
siquiera he podido ver lo que est usando. Espero que est arriba de sus
estndares habituales".
"Tal vez su Santa secreto le consiga ropa ms bonita," dijo Peter. Me
mir. "Todava no compraron el de ustedes?
"Huh?" Bien. Carter. Lo olvid por completo. Comprar algo para el cnico
ngel no estuvo precisamente en la parte superior de mi lista de prioridades.
"Yo, um, tengo algunas ideas. Todava estoy pensando en ello".
"Qu hay de un rbol de Navidad? Tienes uno de esos? "
"Um, no he hecho eso, tampoco".

115
"No saba que queras un rbol de Navidad", dijo Seth. "Necesitas ayuda
para escoger uno?"
Bueno, yo no "
La subasta comenz, cortndome. El subastador, Nick, era un joven de
unos treinta aos que probablemente tena un segundo trabajo haciendo
contratos de menor cuanta de modelado que en realidad nunca sala de Seattle.
Sonri sin parar e hizo un buen trabajo coqueteando con las mujeres y haciendo
bromas de gay a los hombres. Las ofertas volaban rpidas y furiosas, y era fcil
quedar atrapado en la excitacin.
"La siguiente", dijo el subastador, leyendo una tarjeta, "es Tawny
Johnson."
"Johnson?", pregunt Cody. "Es algo aburrido."
"Ella se invento los dos nombres," dije. Los succubus lo hacan con
frecuencia.
"Probablemente no dej suficiente energa mental despus de elegir el
primero."
"Ouch", dijo Seth. "Quien est siendo malo ahora?"
"Tu no la conoces le advert.
Tawny apareci, con zapatos de tacn de siete pulgadas que parecan
estar hechos de acero inoxidable. Parecan aparatos de tortura medieval, pero a
juego con sus sper-ajustados, pantalones de licra plateados y chaqueta.
"Ella no nos defraud", dijo Cody, estudiando el conjunto.
Inesperadamente, ella tropez en el ltimo par de pasos, y Nick se
apresur a alcanzarla.
"Cuidado", dijo l, mostrando su blanca dentadura brillante. "Se supone
que los hombres caen sobre ti."

116
Le tom un momento entender la broma y luego se ech a rer. El ruido
rallaba en mis nervios, pero Nick pareca muy contento de que alguien
apreciara sus bromas.
"Por qu no nos dices un poco sobre ti, Tawny" dijo. "Aqu se dice que
actualmente estas desempleada. Eso quiere decir que estas buscando algo
ahora?"
"Bueno, Nick, estoy buscando a alguien en este momento si sabes lo
que quiero decir"
"Oh, Dios mo dije.
"Eso fue medio gracioso", coment Peter.
No, no lo fue"
Nick aparentemente estuvo de acuerdo con Peter. Tir la cabeza hacia
atrs y se ech a rer. "Cuidado all chicos... tenemos una peligrosa en nuestras
manos. Dime, Tawny, qu es lo que buscas en un hombre?"
Ella apret sus labios rojos-lacados mientras pensaba. "Estoy buscando el
corazn, Nick. Corazn y alma. Esas son las cosas ms importantes".
Hubo un colectivo "aww" de la audiencia. A mi lado, Peter dijo: "Bueno,
la cosa del alma realmente fue divertido. Slo para nosotros, por supuesto, pero
an as."
A continuacin Tawny, gui a la multitud. "Pero vigor y una gran
chequera pueden compensar eso a veces".
Nick esper a las risas del pblico para desvanecerse. "Bueno, vamos a
iniciar la puja en cincuenta Oh Dios mo!"
Tawny se haba quitado la chaqueta, revelando un top de impresin de
zebra por debajo. "top" era un trmino dudoso cuando mucho, creo. Cuando se

117
envolva alrededor de su enorme busto, pareca ms como una banda elstica y
en realidad slo serva para cubrir sus pezones.
Las ofertas explotaron entre el pblico, ante el asombro de mis amigos y
mo. Ms sorprendente an fue cuando Nick el subastador realmente se uni.
"Amigos, s que esto es un poco inusual... pero, bueno, pero slo no
puedo contenerme. Trescientos dlares. "
"Trescientos cincuenta!"
Cuatrocientos!
Al final, Nick fue el que termin ganndole, pagando sorprendentemente
cinco con cincuenta.
Bueno, voy al infierno, dijo Peter.
Hubiera hecho una broma de su comentario si no hubiera estado tan
asombrada. Cuando finalmente encontr mi voz, fue muy fcil, Buenoesto es
algo bueno, no? Ese tipo luce como si dormira con ella justo ahora.
Y, aadi Cody, Todo fue por los nios
Lentamente, mi asombro cay en alivio. Este fue un inesperado giro para
la noche. El problema de Tawny estaba arreglado. Aparentemente, todo lo que
necesitbamos hacer era esencialmente colocar un anuncio para ella. Ella
dormira con l, Niphon me dejara en paz. Una cosa menos por la que
preocuparme-lo cual era bueno, porque yo ciertamente tena muchas otras
cosas. Como Maddie.
Su turno era el siguiente. Ella sali con la cara sombra y lista para la
batalla. Ella luca aterrorizada y aterradora. A pesar de su duro semblante,
todava vi algunos rostros interesados en la audiencia.
Sonre, sonre, murmur a nadie en particular.

118
Maddie Sato, dijo Nick alegremente. Escribes artculos de revistas.
Algo que conozca?
Probablemente no, dijo ella, todava llevando una sonrisa. No a
menos que leas publicaciones feministas.
Feminista, dijo l, claramente divertido. Lo siguiente que nos dirs es
que odias a los hombres.
Ella le lanz una mirada en blanco. Solo odio los hombres estpidos que
en verdad no entienden lo que significa feminista.
l se rio. Encuentras muchos hombres como esos?
Todo el tiempo.
De verdad?
Incluso mientras hablamos, Nick.
Oh no, no lo hizo, dijo Peter. Yo gem.
Le tom a Nick unos completos diez segundos darse cuenta que haba
sido insultado. Entonces, por primera vez esa noche, dej de sonrer.
Voltendose a la multitud, dijo planamente. Okey, empecemos con cincuenta.
El silencio lo encontr. Los rostros interesados ya no lucan interesados.
Me tragu un grito. No, esto no poda estar pasando. Le haba prometido una
cita. Esto la destruira. Luego de lo que pareci una eternidad, o una voz al
final del saln.
Cincuenta.
Aliviada, estir mi cabeza y mire. El tipo que haba ofertado era como de
cincuenta aos y luca exactamente como ese pedfilo que haba visto en un
especial de noticias.
Cincuenta, dijo Nick. Alguien dijo cincuenta y cinco?

119
Silencio. Me volte hacia Seth.
Haz algo! susurr.
l dio un respingo. Qu?
A la una
Le di un codazo y su mano se dispar. Setenta y cinco.
Hubo un colectivo ooh en el saln. Aparentemente nadie, incluyendo
Maddie, haba esperado una contra oferta para la beligerante odiadora de
hombres. Sus ojos se abrieron en sorpresa.
Cien, dijo el de aspecto de pedfilo.
Entonces, para terminar esto rpido o porque sinti pena por Maddie,
Seth dijo, Trescientos.
Ms sonidos de asombro siguieron. El otro postor no pudo competir;
deba haber gastado todo du dinero en la fianza.
Vendido al caballero con la camisa de franela
Genial, dijo Cody, mientras Maddie sala del escenario.
Me estir y apret la mano de Seth. Gracias.
l me dio una media sonrisa. Lo que sea por los nios.
Nick se volc a su siguiente carta. Y ahora tenemosGeorgina
Kincaid.
Mi cabeza se dispar. Al otro lado del saln, vi el rostro sonriente de
Hugh.
Oh no, no lo hizo, dije entre dientes.
Nick, perplejo, mir a donde estaban las otras. Georgina Kincaid?

120
No hay forma de evitarlo, me dijo Peter. Ms te vale ir all. De otra
forma la gente pensara que odias a los nios.
Esa broma se est poniendo vieja, susurr.
Con la promesa de abofetear ms tarde a Hugh, de mala gana me levant
de mi silla. Al verme Nick encendi la sonrisa supernova. Ah, all est.
Elegantemente tarde.
En cuanto al tema de la moda, hubiera deseado usar algo tan lindo como
el vestido de Maddie. Quizs me podran haber engaado en esto, pero ahora
deseaba poder hacerlo bien. An as luca bien; mi sentido normal de la esttica
no hubiera permitido nada menos. Llevaba falda negra y un suter de
cachemira color prpura, mi cabello en una cola de caballo. En pequeos
incrementos-demasiado lentos y pequeos para que alguien lo notara- apret el
suter a mi figura e hice la lnea del cuello ms larga. Le di un paseo lento a mis
caderas y tir de mi cola de caballo, sacudiendo mi cabello. Haba funcionado
para Maddie e incontables nias friki. Funcionara para m porque de repente
yo tena un serio asunto en juego aqu.
No haba forma en la tierra verde de Dios que yo fuera por menos que
Tawny. Georgina, dijo Nick, ayudndome a subir al escenario. Mis notas
dicen que prefiere Georgie. Seah, Hugh definitivamente sera abofeteado. Y
que llevas una librera.
Si hubiera tomado una vctima recientemente y tuviera glamour de
succubus en m, no hubiera tenido que hacer nada a parte de pararme all. Ni
siquiera tendra que sonrer. Ahora tena un poco de trabajo. Rpidamente
evalu la multitud. La clase de tipos que venan a eventos como este tendan a
ser profesionales de cuello blanco con ingresos disponibles. Algunos estaran
aqu porque la filantropa estaba de moda y era buena para su imagen, y esta
era una forma elegante de hacerlo. Otros, mientras tal vez no desesperados,
eran sin embargos inteligentes e introvertidos que encontraban en esto una
buena oportunidad de conocer una mujer. Todos ellos queran una mujer

121
competente e inteligente, una mujer que fuera tambin bonita, claro. E
ingeniosa. El ingenio siempre vena bien.
Le di a Nick y luego a la audiencia una sonrisa paralizadora. Eso es
correcto. Organizo eventos, traigo el dinero, me aseguro que todo luzca bien, y
azoto a la gente.
Suena como mucho trabajo, dijo l.
O, dije, una excelente primera cita.
No hubo choque de platos, pero mi chiste provoc las risas que haba
esperado. Tienes grandes expectativas, dijo Nick.
Bueno, creo que todos deberan. Por qu conformarse? Si un chico
cumple con mis expectativas, yo cumplo con las de l. Y al final, es todo acerca
del sentido del humor y una conversacin que no me ponga a dormir. Me di
cuenta que son vagamente como una concursante del Mis Amrica, pero
quizs no haba mucha diferencia. Haba visto por la intriga en la audiencia que
haba causado buena impresin.
Esta es una para conservarla, dijo Nick. Vamos a empezar con
cincuenta para Georgie.
Obtuve mis cincuenta y algo ms. Las ofertas fluan en el saln. En un
momento, mir a Seth. Nuestros ojos se encontraron, pude notar por su
expresin que estaba a punto de hacer una oferta. Sacud mi cabeza- l era el
nico con el que yo quera salir de esta habitacin, pero no quera manchar la
victoria de Maddie. Quera que ella se sintiera especial. Adems, tampoco
quera que Seth gastara tanto dinero
Fui por setecientos dlares.
No puedo creer eso, me susurr Maddie despus. Creo que eres la
ms alta hasta ahora. El chico luca lindo tambin.

122
As era. Casi cuarenta. Traje Armani. Indefenso. Nadie con quien
planeara establecer algo significativo, pero l haba hecho una cita casual.
Quizs una energa segura si decida usar su cuerpo.
T tambin trajiste algo de dinero, me burl.
Sus ojos encontraron los de Seth, sentado al otro lado del saln, y lo
estudiaron especulativamente. Seth probablemente lo hizo porque sinti
lstima por m.
Claro que no, dije rpidamente. Ella todava luca incrdula.
Bueno, no importa. Prefiero beber caf y hablar con l que salir con
algn tipo srdido. El otro apostador me record a un asaltante sexual que vi en
TV una vez
Cuando la subasta termin, intercambi informacin con mi comprador
para una futura cita. Hugh se at a s mismo a Deanna y se qued lo ms lejos
de mi posible. Sin preocupaciones. Tena mucho tiempo para lidiar con l
despus. Tawny, afortunadamente, tambin se qued lejos de m y se aferr al
brazo de Nick. Los observ como un padre orgulloso. Esta noche iba a ser una
gran noche.

123
CAPTULO 8
Traducido por Aurim.

Succubus?
La lacnica voz de Dante era la ltima cosa que esperaba or cuando mi
telfono son al da siguiente. Se me haba olvidado que le haba dejado mi
nmero. Mi sorpresa rpidamente dio paso a la impaciencia. Tal vez l haba
encontrado algo para m. No haba sufrido ninguna prdida de energa despus
de la subasta, pero, claro, tampoco haba tomado ninguna vctima. No era
mucho para continuar, pero esa pequea pauta que haba sealado Dante an
era un lugar para empezar, y tena la esperanza de que tuviera ms que
ofrecerme ahora.
Hola! Qu tal? Me sent en el sof. Haba estado preparndome para
salir con Seth ms tarde, aplicndome el maquillaje a la antigua usanza a fin de
ahorrar la energa del cambio de forma. Necesitara aprovechar mi cita de la
subasta ms pronto que tarde para conseguir algo de poder de vuelta.
Hubo un silencio al otro lado del hilo telefnico antes de que Dante
hablara de nuevo.
He estado pensando He estado pensando que estamos abordando
todo esto de un modo equivocado.
Muy inesperado.
De verdad?
S. No me lo estaba tomando en serio, as que entiendo por qu te estaba
cabreando.
Orle admitir que haba estado pasando de mis problemas no era
exactamente esperanzador, pero agradeca su sinceridad.

124
Bueno Est bien. Me alegro de que quizs podamos averiguar algo
ahora. Me estoy preocupando.
Yo tambin. Ms silencio, luego le o tomar una profunda inspiracin.
Entonces, has estado alguna vez en El Gaucho?
La referencia a uno de los asadores del centro de Seattle era tan
incongruente que no pude responder durante varios segundos. Cuando habl,
no fui muy elocuente.
Qu?
Es un restaurante. Abajo, en la Primera
S, s. S qu es. Qu tiene que ver con los sueos?
Los sueos? De qu ests hablando?
De qu estoy? Oh, por Dios! Qu ests, invitndome a salir?
Por supuesto que s. Qu mierda tendra que ver El Gaucho con esos
sueos?
No puedo creerlo! gru. De verdad que crea que tenas algo
interesante para m.
Estoy tratando de ser amable ahora! Mira, los sueos son una causa
perdida, pero nosotros no. Tenas razn cuando dijiste que yo estaba siendo
vulgar y te estaba tratando como si fueras una chica fcil. As que no me
fastidies! Estoy intentando tener sexo contigo de un modo correcto.
Esto me pareci an ms friki que cuando Dante haba sugerido el sitio
ese para tomar la cerveza en el happy hour.
No quiero tener sexo contigo, est claro? Quiero que me ayudes con mi
problema. Y cuntas veces tengo que decirte que tengo novio?

125
Tantas veces como quieras. Simplemente no me creo que eso sea una
relacin de verdad. Sobre todo despus de venderte por setecientos dlares
anoche.
Cmo sabes eso?
Sali en el peridico.
Esa cita no cuenta.
Puede que una cita conmigo tampoco cuente?
No! Por ltima vez, tengo novio. Voy a salir con l esta noche.
Al Gaucho?
Colgu.
Estaba arreglndome el pelo con las tenacillas ms tarde cuando o que
estaban llamando a la puerta. De camino a la sala de estar, pude sentir las
firmas inmortales al otro lado. Por fortuna, no haba nada de almizcle o
falsedad all. Eran familiares y bienvenidas.
Por supuesto, no eran precisamente bienvenidas esta noche.
Chicos, qu hacen aqu? pregunt, abriendo la puerta para dejar
entrar a Peter, Cody y Hugh. Mis tres chicos del Club de la Comedia. Los
enanitos de mi Blanca Nieves. Y por qu siempre aparecis cuando estoy a
punto de salir?
Como siempre, se pusieron cmodos en mi saln sin ms invitacin.
Cody me pas un papelito que haba estado pegado en la portera del edificio,
que deca que yo tena un paquete. Me apunt mentalmente recogerlo la
prxima vez que viera la oficina de la portera abierta.
Vamos a darnos una vuelta por ese sitio donde ponen esos
endemoniados Margaritas me inform. Pero pasamos por aqu para ver si
queras venir.

126
Y aqu ests t, desagradecida y tacaa protest Peter. Ech un vistazo
a la salita. No veo rbol de Navidad.
Hugh estaba mirando mi bata de seda rosa.
Vas a salir as?
Claro que no. Slo me estoy arreglando, eso es todo.
Los tres intercambiaron miradas.
Negocios o Seth? pregunt Hugh.
Seth.
Maldita sea! maldijo Peter. Sac un billete arrugado de su bolsillo y se
lo pas a Hugh.
Chicos, apuestan sobre mi vida amorosa?
S dijo Hugh. Todo el tiempo. Deberas ver todo lo que hemos
apostado sobre cundo se acostaran finalmente Seth y t.
Bien, pues sigue apostando, vaquero. Eso no va a pasar. Me cruc de
brazos y me apoy contra la pared cerca del televisor. Desde luego, Niphon
est esforzndose para hacer que suceda. Est l en la apuesta?
Todava no. Qu est haciendo l? pregunt Cody.
Les habl de la oferta que Niphon haba hecho por el alma de Seth. Para
mi sorpresa, no compartieron mi shock y mi indignacin.
No s dijo Hugh lentamente. Como que ya se me haba ocurrido a m
antes.
Me qued boquiabierta.
Ocurrrsete qu? Comprar el alma de Seth?
Claro, es a lo que me dedico. Y, oye, si ayuda que t

127
Oh, Dios Santo!
Pero si te decides a hacerlo dijo Hugh en tono de advertencia, ven
primero a m. Puedo doblar cualquier oferta que te haga Niphon.
Si intervienes, no puedes participar en la apuesta le advirti Peter.
Eh! grit Hugh. Eso no es justo!
Claro que lo es. Tendras una ventaja inaceptable
Dios! Cllate! Callense todos! Chicos, no puedo creer que hablen en
serio de comprar el alma de mi novio
Una nueva firma lleg hasta nosotros. Una esencia parecida a manzanas
confitadas, a clida miel sobre la piel.
Tawny dijimos todos al unsono.
Abr la puerta y Tawny se lanz a mis brazos, berreando. Profer un
aullido e intent no caerme.
Oh, Georgina solloz, con el rmel corriendo en ros negros por sus
mejillas. Nunca voy a hacerlo. Nunca jams, jams.
Trat de salir de su abrazo de amazona.
Venga! Ya est! dije dbilmente. Estoy segura de que lo logrars.
Gimoteando, se apart un paso y se pas la mano por los ojos, haciendo
an peor la situacin de su mscara de pestaas.
No, no puedo. Lo intento y lo intento y nada funciona.
Les ech un vistazo a los chicos. Todos estaban mirndome con
expectacin, como si yo debiera ser capaz de explicar cmo una succubus no
poda conseguir llevarse a alguien a la cama. Pero yo dudaba de que alguien
pudiera.

128
Est bien dije al fin. Clmate, y llegaremos al fondo de esto. Pero
primero, clmate. Ests hecha un desastre.
No puedo gimi ella.
Ests pensando como una humana le reprend. Puedes cambiar de
forma y hacer desaparecer esa ruina de maquillaje.
No dijo ella de un modo ms firme. No lo entiendes. No puedo.
Me qued mirndola, confundida, entonces, lo entend. Era casi
imposible de ver, pero un brillo casi imperceptible estaba parpadeando
dbilmente alrededor de su cuerpo. Ella estaba teniendo problemas para
mantener esta forma. Su energa estaba tan baja que estaba perdiendo su poder
de cambia-formas.
Guau dije. Nunca haba visto a una succubus tan mal. Yo haba estado
as de baja una vez, pero haba sido despus de involucrarme en una seria
batalla de cambiar de forma.
Comenzaron a brotar lgrimas de sus ojos otra vez.
Qu va a pasar? Qu pasa si me agoto y? sigui hablando sin
parar.
Suspir. Haba un momento en la vida de toda chica en el que deba
elegir entre el menor de los males. Cuando eras una succubus, estos momentos
se daban bastante a menudo. Y ahora mismo, yo tena que elegir. Poda
arriesgarme a que Niphon nunca dejara la ciudad o poda besar a Tawny.
El menor de los males.
Ponindome de puntillas, apret mis labios contra los suyos y cort su
parloteo. Sus labios saban como a chicle, probablemente por su brillo de labios.
No fue un gran beso ni nada apenas hubo lengua pero fue suficiente. Una
oleada de poder man de m y entr en ella. Interrumpiendo el beso, me apart
y la mir. Su forma se haba estabilizado. Mientras tanto, yo haba descendido

129
incluso ms en mi propia energa, aunque no me acercaba a lo agotada que ella
acababa de experimentar.
Sus ojos se abrieron de par en par a un tamao imposible.
Cmo? Qu ha sido eso?
Un beso dije secamente. Por lo visto, algo que tambin tienes que
aprender. Viendo an su aspecto de asombro, negu con la cabeza. Nosotras
somos recipientes de poder y vida, Tawny. Normalmente, ingresan en nuestro
cuerpo, pero en algunas ocasiones pueden ser transferidos a otros seres. Los
succubus e Incubus podemos compartirlo entre nosotros. Lo que acabo de darte
debera mantenerte durante un poco ms.
No s solt Cody de repente. Creo que deberas darle un poco ms,
slo para estar seguros.
Tawny se toc los labios, como si an pudiera sentir mi beso.
Guau! Su forma cambi, desapareciendo su desastre con el rmel, y
reapareci su habitual rostro inquietante.
Me sent en el brazo del sof, cerca de Peter.
Est bien. Ahora averigemos cmo es posible esto, Dios. Qu pas
con Nick, el subastador? Parecais bastante unidos anoche.
Bueno mascull entre dientes, bajando la mirada a sus pies. Aquello
como que se fue al traste.
Cmo puede haberse ido al traste? l estaba babeando por ti!
S, pero l tena que quedarse all y cerrar, as que no pudimos salir
anoche. Me fui sin l. Hoy le llam para quedar, y me dijo que no quera, que
estaba tan tranquilo entregando el dinero a caridad y que no quera
preocuparse por nada ms.

130
Que dijo qu? pregunt incrdula. La mir con recelo. Qu le dijiste
t de antemano?
A qu te refieres?
Simplemente le llamaste y le invitaste a salir inmediatamente?
Bueno, no Charlamos un poco. No es que fuera bien l pareca
como aburrido al final.
Sorpresa, sorpresa. Tawny no me pareca la mayor conversadora del
mundo. Slo poda imaginarme lo que deba de haber soltado para ahuyentarlo
as.
Est bien admit decepcionada. Nick haba parecido cosa segura. Tal
vez t no deberas, esto, hablar con ellos. Qu tal el trabajo en el club de
striptease? Pusiste en prctica eso?
Subi la cabeza de un tirn y pareci que se iba a poner a llorar de
nuevo.
Lo intent! Dijeron que no estaba capacitada.
Hasta los chicos no pudieron dejar de intervenir en esto.
Cmo no vas a estar capacitada para un trabajo como stripper?
pregunt Cody.
S, no tienes simplemente que quitarte la ropa? pregunt Hugh.
Dijeron que no saba bailar explic Tawny.
Todos nosotros nos quedamos mirndola.
Vale Me pregunt si quizs debera haber ledo el manual del
mentor despus de todo. Vemoslo.
Ver el qu?

131
A ti, bailando.
Aqu? rechin Tawny, mirando a su alrededor la habitacin con
horror. Delante de todos vosotros?
Si no puedes quitarte la ropa delante de tus amigos dijo Peter,
delante de quin puedes hacerlo?
Yo le di un codazo.
No puedo musit ella.
Tawny! le grit. Mi voz contena la autoridad de un sargento
instructor. Ella dio un salto. No te besar nunca ms hasta el final de los
tiempos. Quieres dedicarte a esto? Pues tienes que trabajrtelo. Ahora, qutate
la ropa.
Ahh dijo Hugh. He esperado diez aos para orte decir eso a otra
mujer.
Encontr el mando a distancia del estreo y lo encend. Comenz a sonar
Tainted Love.
No puedo desnudarme con los ochenta!
Tawny!
Con una mirada de terror en mi direccin, ella se movi hasta el centro
del saln. Al principio, simplemente se qued all parada, y luego, lentamente,
intent llevar el ritmo de la msica. Digo intent porque ella era tan negada
para el ritmo que era asombroso. No crea que yo pudiera estar tan fuera de
sincronizacin si lo hubiera intentado a posta. Al final, ella dej de mover los
pies por completo y simplemente se centr en la parte superior de su cuerpo,
meciendo ligeramente los brazos y el torso. Era el espectculo ms torpe e
incmodo que haba visto jams.

132
Al fin, ella decidi que ya haba bailado suficiente y comenz a
quitarse la ropa. Al parecer, ella no era multifuncional, por ms que lo intentara
y haba abandonado toda pretensin de moverse con la msica. En lugar de eso,
se qued parada y comenz desabotonarse la blusa con estampado de cebra.
Sus dedos se atascaron al tercer botn y le llev casi treinta segundos
desabrocharlo.
Para, por favor, para! le ped, apagando la msica. Tu meta es
arrebatar aos de vida a la gente, pero no as.
He estado mal? pregunt.
No le dije. Has estado horrible.
Su labio inferior sobresali en un puchero.
Oh, venga intervino Cody, el ms bondadoso de nuestro grupo. Eso
es bastante cruel.
Eh! Se supone que soy una maestra, no una amiga.
La Escuela de Georgina es severa enton Peter con solemnidad.
No es tan fcil se defendi Tawny, mirndome de modo acusatorio. Si
realmente eres mi maestra, entonces ensame cmo se hace.
Cuatro rostros me observaban con expectacin. Empec a protestar,
luego record que ayudar a Tawny significaba que Niphon dejara Seattle
mucho ms rpido. Levantndome del brazo del sof, tom su lugar en medio
de la habitacin.
Est bien, lo primero de todo, te ests olvidando de dos cosas. Una,
escucha la msica y muvete con ella. Hay un ritmo. Encuntralo. Mueve los
pies y tu cuerpo, todo tu cuerpo, con el ritmo. Que llegue a ser parte de l. La
cara en blanco de Tawny me dijo que estaba siendo demasiado esotrica para
ella. Entonces, cuando llegue el momento de quitarte la ropa, recuerda que no

133
ests hacindolo por practicidad. Lo ests haciendo para otra persona. Haz de
ello un espectculo. Hazlo sugerente.
Encend el estreo y le di al siguiente tema de mi CD recopilatorio. Era
Iron Man.
Eh! protest Tawny. Cmo es que pones metal?
Ni siquiera t puedes desnudarte con Ozzy se burl Hugh.
Le lanc una mirada de soslayo.
Puedo desnudarme con cualquier cosa, cario.
Empec a moverme. Para m no haba nada que pensar. Haba sido
bailarina desde mis das de mortal. Me encantaba. No haba msica. No estaba
yo. Las dos constituamos un mismo ser. Mi cuerpo flua con su meloda y su
ritmo, cada uno de mis movimientos grciles y sensuales. Ni siquiera prestaba
atencin a mis amigos. Slo me dej llevar por el baile.
No tena mucho con lo que empezar. Llevaba unas braguitas y un
sujetador debajo de la bata, pero tena la intencin de dejrmelos puestos. Tena
confianza con mis amigos, pero no tanta. Sin embargo, hice como si me fuera a
quitar la bata, dejando que mis manos se deslizaran sobre mi cuerpo cubierto de
seda. Lentamente, desat la cinta de la bata, alargando la experiencia y
finalmente la dej caer al suelo. Me quit los tacones con igual parsimonia.
Sin perder literalmente el ritmo en ningn momento, le dije a Tawny:
Cuando ya has llegado a esto, pasamos al baile ertico de regazo.
Me acerqu a donde Hugh estaba sentado en el sof de dos plazas y
coloqu las piernas de forma que estuve a horcajadas sin apenas tocarlo.
Habilidades de stripper. Me pas los dedos por el pelo, con mi cuerpo an
mecindose como una divisa.
Eh, t, despilfarrador le dije.

134
l pareca bastante atento pero ms divertido que otra cosa. Se llev la
mano al bolsillo y sac un billete de dlar.
Hugh le advert, no me insultes.
Con un suspiro, sac uno de cinco y me lo meti por debajo de la tiranta
del sujetador.
Hola, Seth dijo de repente Cody.
Alc la mirada y vi a Seth de pie en la puerta. Cuando haba llegado
Tawny como una exhalacin, yo haba dejado la puerta entreabierta. En su cara
haba una cmica mirada de desconcierto.
Hola dijo l, contemplndome. As que t pagas la cena
Me baj del regazo de Hugh y saqu el billete de cinco de la tiranta.
Slo si quieres ir a Taco Bell.
Cody me tendi uno de veinte.
Que sea en Red Lobster
18
.
Mis amigos se levantaron y se fueron hacia la puerta, y yo le asegur a la
afligida Tawny que pensara en algo para ayudarla. Dndome por vencida de
ningn intento ms de arreglarme manualmente, cambi de forma a unos
pantalones vaqueros, botas bajas y suter de cachemir. Un abrigo de tres
cuartos de lana gris cubra todo lo dems. Sonre abiertamente a Seth, que
estaba sacudiendo la cabeza con pesar. Comparado con las dems cosas que l
saba que yo haca, un striptease improvisado era algo bastante mesurado.
Y t creas que yo no me ganaba el sustento.
Sin comentarios contest l, tomndome del brazo.

18
*cadena norteamericana de marisqueras

135
CAPITULO 9
Traducido por Jhos

No entiendo esto, dijo Seth de buen humor. Te atrapo desnudndote
en frente de otros hombres y yo soy el que sale castigado
Uni las manos, lo llev a la pista de hielo. Al igual que con el baile, me
deslizaba con facilidad. Los movimientos de Seth eran espasmdicos e inciertos.
Sin mi mano, sospechaba que ya se hubiera cado.
Esto es bueno para ti, Mortensen. Te sientas en un escritorio- o una
mesa o lo que sea- todo el da. Esto pondr a trabajar tus msculos otra vez.
Pondr la sangre vieja a circular.
Su sonrisa burlona se convirti en una mueca, su agarre de mi mano se
convirti en un agarre a muerte. Hay cientos de otras formas que podra hacer
eso.
Pero ninguna es tan divertida, le asegur.
Seth era brillante y gracioso, pero no coordinado. Durante los primeros
das de nuestra relacin, haba tratado de ensearle a bailar. Haba sido
agotador. Despus de mucho tiempo, haba aprendido los pasos bsicos, pero el
proceso nunca haba sido fcil- o, sospechaba, placentero- para l. Lo liber
entonces, solo hacindole ir a bailar una vez. Era ms complaciente ahora, lo
cual era por lo que pens que esta experiencia sera tan buena para l.
Los hombres no tenan intencin de usar cuchillas en sus pies, me dijo
mientras nos acercbamos al centro de la pista. Estbamos al aire libre, en un
pequeo parque, y nuestra respiracin haca nubes de hielo en el aire.
Las mujeres no estaban destinadas a usar tacones de agujas, le dije.
Pero no me oyes quejndome.

136
Eso es diferente. Son buenos para tus piernas. Esto? Solo me hace lucir
estpido.
Bueno, entonces, dije. Mejor aprendes. Es hora de sacar las ruedas de
entrenamiento. Solt su mano.
Hey! Que-
Pero ya me haba ido, escapando de sus manos con una sonrisa. Se par
all congelado mientras yo patinaba lejos, alrededor de la pista haciendo saltos y
ochos con gracia. Luego de algunas rondas, patin de regreso hacia l,
terminando con una pirueta limpia. l no se haba movido del lugar donde lo
dej, pero ya no pareca molesto.
Mrate, dijo l, tocando mi rostro. Mejillas sonrosadas. Copos de nieve
en tu cabello. Eres la reina de las nieves.
Dios, espero que no. Esa es una historia deprimente. Hans Christian
Andersen tena problemas.
Todos los escritores tienen problemas, me asegur.
Me re y tom su brazo, llevandolo a ms patinaje incmodo. Mis piernas
y pies protestaron ante la lentitud del movimiento, pero el resto de mi estaba
feliz de pasar tiempo con Seth.
Hablando de problemas de escritores, dije. Como puedo meterme en
problemas por desnudarme frente a otros hombres cuando t tienes una cita
con otra mujer?
Si no es por el hecho de que se hubiera cado, sospechaba que Seth me
hubiera dado un codazo. Eso es tu culpa, dijo l. T me hiciste hacerlo, as
que no te pongas celosa ahora.
No estoy celosa- pero creo que Maddie si est enamorada de ti.
Es poco probable. Quizs solo sea culto al autor. Me observ fijamente.

137
Como algunas personas que conozco. En todo caso est enamorada de
ti.
Oh, por Dios, deja las fantasas de lesbianas.
Nah, nada de eso. Ella te idolatra, eso es todo. T sacas su inseguridad,
y creo que ella est empezando a ver de verdad de lo que es capaz. Le ests
dando el ejemplo.
No haba considerado eso. De verdad?
As es. Sigue entrenndola. Y tendremos una pequea Georgina. Seth
se ech a rer realizando un giro terriblemente lento. Entre ella, esa nueva
succubus, y mis sobrinas, deberas empezar una escuela de seoritas. Como
puedes ser tan buena influencia y tener un tan
Demandante trabajo? suministr.
Algo como eso. Claro, supongo que podra ser peor.
Le di una mirada de reojo. Podra?
Seah, podras, como vender Amway
19
o tratar de hacerme mover
grandes cantidades de dinero fuera de Nigeria.
Define tu limite en cualquier relacin, dije solemnemente.
l me mir, y no valiente teniendo en cuenta la intensa atencin que le
haba estado dando a sus pies. Bajo las suaves luces de la pista, su expresin era
tierna. Sus labios se curvaron en una pequea sonrisa, y sus ojos brillaron con
un afecto que casi me debilita las rodillas. Tal vez era un truco para hacerme
caer patinando. Casi funcion.
Por ti? dijo, acercndose hasta detenerse. Puede que valga la pena.
Vale limpiar tu cuenta bancaria?

19
*cadena de productos, vendedores de puerta en puerta.

138
Si.
Incluso ser parte de un esquema piramidal
20
.
dicen que eso ya no se hace.
Que tal si mienten?
Thetis, dijo l con un suspiro. Voy a decirte algo que nunca te he
dicho antes.
Qu es?
Qudate quieta.
Y entonces l se inclin y me bes, trayendo calor a mis fros labios.
Cerca, o nios rindose de nosotros, pero no me import. Sent el beso hasta
mis pies. Fue breve, como siempre, pero cuando Seth se alej, todo mi cuerpo
estaba lleno de calor. En cada nervio senta un cosquilleo. Apenas not la fra
temperatura o la forma en que nuestra respiracin formaba nubes congeladas
en el aire. Entrelaz sus dedos con los mos y levant mi mano hacia sus labios.
Yo llevaba guantes, pero l bes exactamente donde llevaba el anillo.
Por qu eres tan dulce? pregunt, mi voz era baja. Mi corazn lata
rpidamente, y cada estrella asomndose entre las nubes pareca brillar solo
para m.
No creo que sea dulce. Quiero decir, solo te dije que te quedaras quieta.
Eso est a un paso de pedirte que laves mi ropa y me hagas un sndwich.
Sabes lo que quiero decir.
Seth me dio otro beso en la frente. Soy dulce porque t me lo haces
fcil.

20
Pirmide=esquema de porristas.

139
Entrelazamos nuestros brazos otra vez y continuamos nuestro circuito.
Tuve un impulso cursi de descansar mi cabeza sobre su hombro, pero me
pareci que eso era pedirle mucho a su coordinacin.
Que quieres para navidad? pregunt, mis pensamientos se dirigieron a
la prxima semana.
No s. No hay nada que necesito.
Oh no, me burl. Eres uno de esos, no? Uno de esos a quienes es
imposible com-
Uno de los pies de Seth se sali de debajo de l, yo me las arregl para
mantenerme de pie, pero l se fue hacia abajo, sus piernas se estrujaron bajo l.
Oh mi Dios, dije, arrodillndome. Ests bien?
Eso creo, dijo l. La lnea apretada de sus labios me inform que las
cosas fueron un poco ms dolorosas de lo que l haca saber. Colocando mis
brazos alrededor de sus caderas, lo ayud a levantarse. La pierna sobre la que
haba cado se torci, pero l se las arregl para mantenerse firme a la final.
Vamos, dije, llevndolo hacia la puerta. Debemos irnos.
Acabamos de llegar.
Oh, de repente eres un aficionado, Scott Hamilton
21
?
Nop, pero t s. Fue solo una cada.
Quizs haba sido solo una cada, pero la idea de Seth saliendo lastimado
hizo que mi corazn se paralizara. No, no. Vmonos. Tengo hambre.
La expresin de su rostro me inform que l saba que yo no tena
hambre, pero ya no discuti. Cuando habamos cambiado nuestros patines por
zapatos normales, estuve complacida de ver que l no caminaba cojeando ni
nada. Eso habra sido demasiado: l siendo lastimando y siendo mi culpa.

21
* Scott Hamilton Scovell (nacido el 28 de agosto 1958) es un estadounidense de patinaje artstico y
olmpica medalla de oro.

140
No estoy hecho de cristal, me dijo mientras bamos a cenar. l era muy
bueno en adivinar mis pensamientos. No tienes que protegerme.
Es instinto, dije con ligereza. Pero en mi mente, repet la conversacin
que l haba tenido con Erick. Ellos eran mortales. Ellos podan salir lastimados.
Ellos podan morir.
Era algo de lo que yo haba sido testigo por siglos. Cada vez que me
apegaba a un nuevo mortal, trataba de pretender que no le pasara a l o a ella.
Pero siempre suceda y eventualmente la fra realidad me golpe, sin importar
cunto trat de alejarla.
De hecho, ese conocimiento me golpe por el resto de mi noche con Seth.
Saba que era estpido hacer una gran cosa de esa cada, pero yo haba visto
muchas cosas pequeas llevar a desastre mi vida. Tendida en la cama a su lado
ms tarde, me encontr a mi misma recordando una serie de eventos que
tambin haban empezado pequeos y terminado en tragedia.
Hace varios siglos, viva en un pequeo pueblo al sur de Inglaterra. Me
llamaba a mi misma Cecily llevaba un cuerpo con cabello negro flameante y
grande, ojos color zafiro devoradores de hombres.
Cosas graciosas sobre la edad media. La nacin moderna siempre
albergaba esta imagen de devocin, un Dios atemorizando a la gente para que
se apeguen a la letra de la ley divina. Mientras ellos eran ciertamente devotos
en ese entonces, toda la cosa del apego dejaba mucho que desear- incluso entre
el clero. No, tacha eso. Especialmente el clero. Poderosos clrigos vivan muy
bien en una poca donde los comunes trataban desesperadamente de ganarse la
vida. Irnicamente, esa desesperacin contribuy a la salud de iglesia ya que la
poblacin esperaba que su posicin mejorara en el otro mundo y daban dinero
de acuerdo a ello. La riqueza y el poder, llevan a la corrupcin, sin embargo, el
obispo de la ciudad donde viva era uno de los ms corruptos de todos.
Y yo era su amante.

141
Aparentemente, trabajaba de sirviente en su casa, pero la mayora de mi
labor ocurra en la cama. l me adulaba y me suministraba linda ropa y otras
baratijas y todos saban de nuestra relacin. La gente aceptaba que era
tcnicamente incorrecto, pero la mayora solo viva con ello. Muchos otros
obispos- y papas- tenan amantes tambin, y me gusta decir, no todos eran tan
devotos como a los romnticos modernos les gusta creer.
Simplemente vivir en pecado con un retorcido obispo no satisfaca los
requerimientos de mi trabajo. Despus de todo, despus de todo yo era una
verdadera compradora esos das y no me hubiera tomado mucho llevarlo por el
mal camino. Si yo no lo hubiera hecho, hubiera sido alguien ms.
As que me acostaba con l cuando poda, obteniendo correcciones
regulares y gran entretenimiento en el camino. Un da el entretenimiento vino
de dos monjes que sacaron sus cuchillos luego de descubrir que yo haba
dormido con ambos. No s qu bien pensaron que haran. Apenas los vea de
todas formas ya que su monasterio estaba muy lejos de la ciudad. Adems,
considerando cuan mediocres haban sido ambos enlaces, no tena mucho
inters en volver a visitar a ninguno.
Sin embargo, lucharon ferozmente, sacando una gran cantidad de sangre
hasta que un cura local los separ. Mir el conflicto con rostro de inocencia,
escondindome entre la entusiasta multitud. Nadie sospechaba mi
participacin, salvo el sacerdote que intervino.
Su nombre era Andrew, y yo lo adoraba. Los arzobispos realizaban misas
y dems sacramentos, pero tambin tenan responsabilidades administrativas.
Consecuentemente, Andrew pasaba mucho del da a da atendiendo a la gente.
Frecuentemente visitaba la casa donde yo viva y me hablaba como amigo y
como pastor de sus viajes y de sus deberes.
Me odias? le pregunt luego de la pelea.

142
Estbamos sentados en el jardn fuera de la casa del obispo. Un par de
otros sirvientes estaban tendidos en la tierra cerca pero an estaban muy lejos
para ornos. Andrew no haba especficamente citado mi participacin en la
pelea, pero haba mencionado el incidente cuando lleg, lamentando lo penoso
que era que dos hermanos hubieran sido llevados a tales extremos.
Cerrando sus ojos, inclin su cabeza hacia atrs hacia la luz del sol. Una
cruz de oro macizo- un regalo de mi obispo que Andrew continuamente quera
vender- descansaba en su pecho, brillando ante la luz. No, claro que no.
Lo estudi, admirando su joven y hermoso rostro y pensando en la
verdadera pena que era su celibato. El viento alborot su cabello castao y
sedoso y me imagin corriendo mis dedos a travs de l.
Suenas con desaprobacin.
Desaprobacin del pecado, no de ti. l se enderez y abri sus ojos.
Rezo por ti.
Me cambi de posicin incmoda. No me gustaba que rezaran por m.
Que quieres decir?
l me sonri, y casi suspiro ante su belleza. Tena ganas de tenerlo como
conquista, pero l haba probado resistencia hasta ahora. Claro, eso solo le
aada atractivo. Yo a veces senta que si pudiera probarlo alguna vez, la
energa de su alma me alimentara mucho tiempo.
Ruego por tu salud fsica y espiritual. Rezo porque no peques ms.
Ruego que halles un hombre con el que puedas casarte y tener hijos. l dud.
Sin embargo, preferira que tomaras los votos.
Arque una ceja ante la sorpresa. Por qu?
Por qu no? Lees y escribes. Eres ms educada que la mitad de los
hermanos en el monasterio. Seras un gran activo para la abada.

143
Inclin mi cabeza, as algo de mi cabello se derramaba sobre mi cara,
sabiendo que la luz lo haca brillar. Sostuve su mirada con tenacidad. Esa es la
nica razn? O solo te gusta la idea de que yo nunca est con otro hombre?
Andrew mir a otro lado y se tom mucho tiempo para responder. Me
gustara que fueras mi hermana en Cristo, dijo finalmente. Todos luchamos
con la tentacin y me gustara verte alejada de ella. Con eso l se levant y
enderez las torceduras de su cuerpo. Yo permanec sentada. Debo irme. Se
me hace tarde.
Empez a alejarse, pero lo llam. Que hay de ti? Luchas con la
tentacin?
Dej de caminar y me mir sobre sus hombros. Una pequea sonrisa,
compungida y triste, jug en sus labios mientras me miraba. Por supuesto. T
eres mi gran tentacin y lo sabes. Me gustara ser libre de eso tambin.
Ests seguro? pregunt suavemente. Sacudiendo su cabeza, todava
sonriendo, se fue del jardn.
Haba sido nuestro ltimo da verdaderamente feliz, juntos
De vuelta al presente, en la cama, el sueo empez a hacerse cargo y a
interrumpir mis recuerdos. Puse un marcador en mis pensamientos, renuente a
dejar el recuerdo de cuando Andrew todava era dulce y bueno. Yo no haba
sido capaz de detener el final de esa historia, pero mientras me daba la vuelta y
estudiaba la forma de dormir de Seth me promet que la historia no se repetira

144
CAPTULO 10
Traducido por Jhos/Dana
Cuando llegu de casa de Seth el siguiente da, haba otra nota pegada a
mi puerta recordndome lo del paquete. La arranqu y entr, sorprendida de
encontrar a Vincent all otra vez. Haba imaginado que su negocio de ngeles lo
mantendra ocupado en otra parte.
Como est todo? pregunt. Hurgu en mi alacena en busca de comida.
Me haba saltado el desayuno. Digo, si puedes decirme sin tener que
matarme.
Se sent en la mesa de la cocina, hojeando peridicos. Ah, bueno, no
puedo darte detalles, por supuesto, pero puedo decir queum, bueno, no est
progresando tan rpido como nos gustara. Hay sobras de lasaa en el
refrigerador si quieres.
Abr la puerta del refrigerador. Bastante segura. Wow. Uno de los
ngeles conjur esto para ti?
Solo si consideras la cocina de Yasmine un conjuro.
Destap la fuente. Luca genial. Podra haber magia en ella despus de
todo. Puse un pedazo en el microondas y ajuste el temporizador.
Sentada frente a l, mir los peridicos extendidos y record encontrarlo
afuera el otro da. Seguro te gustan tus noticias.
l hizo una mueca. La mayora es deprimente.
Mirando los encabezados, tuve que estar de acuerdo. Asesinato.
Corrupcin. Asaltos. Oste del tiroteo del polica el otro da? pregunt. Esa
fue realmente deprimente.
Vincent alej su atencin de una historia de abuso domstico. No, que
sucedi?

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Este polica estaba fuera de un supermercado y dice que alguien est
adentro disparndole a su compaero. As que corre adentro, con el arma en la
mano y empieza a disparar. Termin matando l mismo a su compaero.
Vincent frunci el ceo. Huh. No haba odo esa, murmur. Por su
mirada distrada, su mente estaba en algo que a m no se me permita saber.
Le di una mirada de reojo. Eso no significa nada para ti? Quizs esta
misin para Dios en la que ests?
Su sonrisa ligera volvi. Eres buena pero no tanto. Sabes que no puedo
decir nada.
El microondas son y yo saqu mi comida. Mientras yo apualaba un
pedazo de pasta con queso, record lo que l haba dicho de Yasmine
cocinando. Mi curiosidad sac lo mejor de m. Como siempre lo haca.
Vicent empec lentamente, cuidadosamente manteniendo mis ojos
en la comida. S que no es mi asunto
l se ri. Siempre amo cuando la gente empieza de esa forma- y luego
va y se mete de todas formas.
Sonrojndome, cerr mi boca.
No, no, dijo l, claramente entretenido. Vamos. Que ibas a decir?
Yobueno, nada en realidad. Solo, quiero decir, no es que me
importepero solo not que tu y Yasmine parecen, um, cercanos.
Si ligereza se desvaneci. Rpidamente lo mir con ojos de disculpa.
Lo siento, solt. Olvida que dije algo.
No es, no lo s. l dobl el peridico, mirndolo sin realmente verlo.
Seah, supongo. La he conocido por mucho tiempo, luego de un tiempo,
es fcilbueno, es fcil que te agrade.

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Si, lo es.
El momento embarazoso pas. Cuando habl otra vez, o el afecto en su
voz. Cuando la conoc en esta feria en Akron, de todos los lugarescomo, oh,
hace quince aos. No estoy seguro que estaba haciendo ella ah tu nunca los
haces con ellos- pero la encontr caminando alejndose de un estante. Ella tena
esta gigante torre de algodn de azcar. Juro, que era ms alto que ella. Y, como
not que era un ngel, hizo la situacin mucho ms absurda.
La historia me hizo sonrer tambin. Tambin quise saber por qu el
estaba aqu con el equipo A. Yo podra notar que ella era un ngel. El era otro
humano dotado como Erik y Dante, que poda sentir el mundo inmortal. Y
fuiste y hablaste con ella?
No lo haba planeado, pero el algodn de azcar empez a caerse, as
que fui hacia ella para ayudarla y termin comindome la mitad con ella.
Eso es lindo, dije. Er, ningn juego de palabras. No importaba que
en los ltimos meses, yo hubiera follado con un tipo en la silla de una oficina,
usado un ltigo de cuero con otro e ido a la trastienda con otro en un srdido
club. An as amaba las historias romnticas.
Ella comenz a pedir mi ayuda despus de eso, de vez en cuando, una
vez que se dio cuenta lo que yo poda hacer. Se supona que deba ser
esonada ms que ella, ya sabes, casos profesionales pero despus de un
tiempo, no pudimos evitarlo. Estbamos juntos todo el tiempo.
Tragu otro pedazo de lasaa. Estaba divina. De verdad. Alguno de los
ngeles sabe?
S, claro. Joel apenas me tolera ahora
Pero obviamente, ustedes no, um, no pueden-

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No, pero no importa. No tiene que ser fsico. Realmente es irnico. Los
ngeles son criaturas de amor. Se suponen que deben amar a todos. Solo que no
se supone que amen a unos ms que a otros.
Eso es estpido, dije con firmeza.
Para ti quizs. Y para m, supongo. Pero para ellabueno, ella debe su
existencia al servicio de una causa mayor a todos nosotros. Estar tan enamorada
de algo- o alguien ms- distrae la atencin. No puedes servir a dos bandos sin
eventualmente traicionar uno.
Mir hacia abajo otra vez, volviendo sobre sus palabras. Y an as
siguen juntos. Ms o menos.
l se encogi de hombros. Tanto como podemos. Quizs debera seguir
con mi vida, pero honestamente, no hay nadie ms con quien quiera estar. Yo
acepto lo que ella es. Es por eso que la amo. Prefiero estar con ella de forma
limitada que no estarlo para nada.
La piel en la parte de atrs de mi cuello se eriz. l acababa de exponer
una variante de lo que Seth sola decirme todo el tiempo, antes cuando yo
continuamente lo empujaba a dejarme y encontrar alguien ms. Yo haba
aceptado su opcin y honestamente no poda imaginar no tenerlo en mi vida.
Pero an as. A veces no entenda como l poda estar de acuerdo con cmo
eran las cosas entre nosotros; escuchar el apoyo a esa eleccin de alguien ms
era refrescante.
Como si leyera mi mente, Vincent pregunt gentilmente, estoy
golpeando muy cerca de casa? Carter mencion un novio
No. Si. No s. l Seth, mi novio dice lo mismo que tu. Que si no
puede ser de otra formabueno, entonces esta es la forma que quiere.
Exacto. Y as, la vida contina. Vincent empez a recoger los
peridicos. Te dir sin embargo, creo que tu lado y el de ella ambos estn
jodidos, no es gracioso. Por qu la reglas? Por qu una succubus siempre tiene

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que tomar la vida de alguien cuando est con ellos? Por qu no puedes tener
opcin? Y por qu Yasmine no puede hacer el amor? Por qu no puede
enamorarse?
Buena pregunta. No creo que Vincent en verdad esperara una respuesta,
pero yo tena que drsela de todas formas.
Porque as es. As es como trabaja el sistema. La forma en que siempre
ha trabajado.
El sistema est jodido, dijo l.
Pens en ello y asent. De acuerdo.
Sonriendo, alcanz su abrigo y se lo coloc. Eres agradable para ser
succubus.
Vincent se fue, a hacer lo que sea que uno hiciera con una cuadrilla de
ngeles. Casi lo envidi porque yo tena que hacer algo que no esperaba en lo
absoluto. Era otro mal necesario.
Tena que conseguirle un trabajo a Tawny.
Luego de ese debacle de una leccin de baile, le dije que la ayudara.
Quizs no era capaz de hacer mucho por mi misteriosa perdida de energa o los
romances de los ngeles, pero estaba segura que poda hacer algo para acelerar
la salida de Niphon.
Conduje a Seatac, una ciudad que debe su completa existencia al
aeropuerto internacional Tacoma de Seatle. Es ms que una sombra en realidad,
esparcindose alrededor del aeropuerto como una manta de estacionamientos
de larga duracin y hoteles. Tambin tiene un par de clubes nudistas, porque en
realidad, que ms se supone que har un hombre que esta fuera de la ciudad
por negocios en su tiempo libre.
Casi anocheca, as que el negocio estaba lento cuando me detuve dentro
del Low Blow. Unos cuantos hombres con mirada aburrida estaban sentados a

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travs del lugar, que estaba sucio y necesitaba seriamente decoracin- o, bueno,
algo de decoracin. Un par de tipos me miraron con inters mientras caminaba.
Aparentemente yo tena ms atractivo que la pobre morena tratando
imposiblemente de cogerse un tubo bajo el dulce sonido de Young lust de
Pink Floyd.
Abr mi boca para hablarle al camarero, pero una voz detrs de mi me
interrumpi.
Mierda. No lo creo. Maldita sea que no lo creo.
Me volte y mir la cara larga y estrecha de Simon Chesterfield, al
orgulloso propietario de esta pocilga. Entre su rostro y delgado cuerpo, l
siempre me recordaba una comadreja. Su negro bigote nunca pareca capaz de
crecer completamente y vesta ropa de marca que siempre era una talla
demasiado pequea. Era afable con los jugadores locales infernales y se corra
un rumor de que estaba en proceso de ser diablillo, eventualmente vender su
alma por inmortalidad y la oportunidad de ser un vendedor diablico.
Finalmente viniste a bailar para mi, mueca?
Eso quisieras.
Para un tipo de mala calidad que llevaba un establecimiento de mala
calidad, Simon haba legitimado su apreciacin por el baile. Lo haba visto una
vez tratando de coreografiar sus desnudistas y haba estado impresionada por
su sentido de la esttica y el ritmo. Sus empleadas en verdad no lo haban
tomado. Tal talento era ms o menos desperdiciado aqu y sola preguntarme
porque l no llevaba su negocio a uno de los mejores suburbios donde pudiera
tener bailarinas de mayor calibre. La razn por la que se quedaba, lo supe
despus, era porque este era mejor lugar para todos los otros negocios turbios
que haca.
An as, Simon tena un ojo agudo y saba lo buen bailarina que yo era.
Haba estado detrs de m por aos para que trabajara para l.

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Tenemos que hablar, expliqu. Negocios.
Es lo que yo hago. Con un gesto seal la puerta al lado de la barra.
Vayamos a mi oficina entonces.
Su oficina era apenas un cuarto de escobas, pero tena un taburete para
sentarse. Descansando los talones en una barra a medio nivel, alc mis rodillas
hasta mi pecho. Hizo que mi falda gris se levantara un poco. Simon mir con un
inters que era ms profesional que personal.
Demonios, mujer. Vienes a bailar para mi, y podras cometer un
asesinato. Sacudi su cabeza y se desplom en la silla rodante de cuero
ecolgico. Una succubus en mi escenario. Demonios.
Inclin la cabeza hacia un lado. Es gracioso que lo menciones porque
eso es ms o menos para lo que estoy aqu.
Pens que mi tono inocente apagara sus alarmas. Me mir con recelo.
Pens que haba dicho que no queras un trabajo.
Yo no. Tenemos una nueva succubus, ella est buscando un trabajo
temporal. No lo has escuchado?
No l frunci el ceo. Y ella quiere bailar? Aqu?
Si, dije con soltura. Ella no puede esperar a quitarse la ropa. No era
eso la verdad?
Simon se inclin hacia atrs en la silla y puso sus pies en el escritorio.
Postura casual o no, todava estaba en guardia. Cul es el truco?
Por qu tiene que haber un truco? Deberas estar emocionado por esto.
Te estamos haciendo un favor.

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Ests ofreciendo dejar caer una succubus en mi regazo. Eso suena
demasiado bueno para ser verdad, as que es muy bueno para ser verdad. Se
detuvo todava pensando. Y por qu ests t aqu y no ella?
Soy altruista.
Georgina, dijo l en advertencia.
Bien, admit. Ella es ms o menosnueva.
Que tan nueva?
Realmente nueva. Todava en garanta.
Todava hay un truco aqu en alguna parte.
Bueno ella es busqu en mi agenda mental de objetivos. Inepta.
l levant una ceja. Inepta?
Todava est aprendiendo como conseguir hombres. Ya que Simon
quera probablemente mujeres sexys trabajando para l, pens que no vala la
pena mencionar que Tawny no estaba aprendiendo tanto como tratando de
encontrar su camino a clases. Y, ella es, um, mala bailarina.
Que tan mala?
Mala.
Puedes ser un poco ms especfica en con qu nivel de mala estamos
lidiando?
Recuerdas a Gigli?
Jess. As, que piensas que quiero tomar una bailarina de mierda?
Simon, exclam. Todas tus bailarinas son una mierda.
No todas, dijo l. Y no es como que necesite ms. Tenemos
estndares.

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Lo mir fijamente.
Est bien, est bien. Se pas una mano a travs de su pelo gelificado.
Que obtengo a cambio?
Ahora yo era la indignada. Que quieres decir? Ests consiguiendo una
bailarina succubus. Que ms necesitas?
Estoy consiguiendo un caso de caridad succubus. Yo soy quien est
haciendo un favor. Sus ojos eran astutos. Seah. l sera un buen diablillo algn
da. Estaba muy cerca de obtener un contrato. Quiero que tu bailes para mi dos
noches esta semana.
No.
Una noche.
Simon, no hay nada en el mundo que me haga bailar aqu, ni siquiera
un caso de caridad succubus. Escoge otra cosa.
Okey, bien. Reflexion. T. Te quiero a ti.
Hey, acabo de decirte-
No, no. No como bailarina. En este momento. En el escritorio.
Suspir. Esa clase de querer.
Mira, si voy a contratar una mala succubus, podran tambin cogerme
una buena.
Interesante lgica. No ests preocupado por tu alma?
l me mir como si no pudiera creer que yo tuviera la audacia de
preguntar tal cosa. Era parecida a la mirada que yo le di cuando dijo que Low
Blow tena estndares.
Anotado. Me levant. Pero no este cuerpo. Escoge otra forma.

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Simon resopl. Crees que estoy interesado en una chica cualquiera
cruzada con la modelo Ann Taylor? Al diablo con eso. Quiero la versin de los
diecisis de Lisa Minnelli. En uniforme de colegiala.
Lo mir. No tengo idea de cmo luce eso.
Comenz a deshacerse de sus pantalones. Eres una chica inteligente.
Avergualo.
Suspire de nuevo, cambi de forma, tomando la de un cuerpo pequeo
con el cabello corto y negro. Piel de beb. Falda verde a cuadros con chaleco a
juego. Simon gru su aprobacin.
Voltendome, apoy las manos sobre el escritorio y me sub metiendo mi
trasero a travs de l. Esperaba que acabara rpido. Si pudiera quitarme la
comparacin con la comadreja de la cabeza. Esto sera mucho ms fcil.
Sent sus manos deslizarse a lo largo de mi pierna mientras levantaba mi
falda. De repente, se congel.
Una tanga? Ests loca, mujer?
Eres un enfermo bastardo, le dije. La tanga cambi a ropa interior de
algodn blanca. No lo s?
Tir las bragas y empuj hacia adelante. Bueno, supongo que fue un
impulso. Simon no estaba tan bien dotado. Estaba a punto de decir algo como
Ya llegaste? Pero la situacin de Tawny era demasiado grave. No poda
arriesgarme a que Simon cambiara de opinin sobre ella a causa de una broma,
sin importar cun graciosa fuera.
Pero la falta de Simon de tamao la compensaba con entusiasmo. Agarr
mis caderas, uas clavndose en mi carne y machac. Tuve que tener fuerte
dominio del escritorio. Eventualmente, buscando variedad, Simon se volc
sobre mi espalda. Desabroch mi blusa y sujetador, exponiendo unos pequeos
pechos que acaban de florecer a la femineidad. Ojos en ellos y no en mi

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rostro, agarr mis piernas y las abri as mis tobillos prcticamente descansaban
en sus hombros.
Regres a la tarea a mano, y cuando finalmente lleg tuve que admitir
que le di la bienvenida a la rfaga de energa. No era mucha- el chico
prcticamente ya haba trabajado para el infierno- pero yo la necesitaba. Simon
se retir de m, y me sent, ligeramente saciada desde el punto de vista
energtico y no desde el fsico. Honestamente no haba hecho mucho a parte de
estar tendida all todo el tiempo, pero l mi mir como si acabramos de pasar
por todo el Kama Sutra.
Definitivamente vale la pena aguantar una succubus inepta, dijo l
felizmente, colocndose de nuevo sus pantalones.
Quera decir que quizs poda cambiar de opinin cuando conociera a
Tawny, pero en vez de eso, solo sonre. Saba cuando mantener mi control
activado.

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CAPITULO 11
Traducido por Linetas

Simon no haba tenido mucho para darme, pero igual que las otras veces
conseguir una energa fija recientemente, tena el sueo.
Esto daba inicio igual que siempre, comenzando con los platos, llegando
hasta cuando en mi sueo miraba dentro de la sala para sonrerle a la pequea
nia. Despus de un momento, mi-yo-del sueo regresaba a sus platos. En
silencio, le grite para que mirara hacia atrs. No poda conseguir suficiente de la
nia. Quera absorberla. Podra haberla visto para siempre, teniendo esos ojos
con largas pestaas y rizos tenues.
Luego, como si me oyera, mi-yo del sueo mir hacia atrs en direccin a
la otra habitacin. La nia se haba ido. Mi versin del sueo sacudio sus manos
fuera del agua, justo a tiempo para or un ruido sordo y un estruendo. El sonido
del llanto y despus, me despert.
Era tarde por la maana y mi energa se haba ido. Honestamente, eso ya
no me sorprenda.
Junto con esa prdida, sin embargo, haba una nueva sensacin. Sent
fro, frio que me llegaba hasta los huesos. Mi piel tambin se senta hmeda,
como si hubiera sido sumergida en agua. Cuando pas mis dedos por mi brazo,
estaba perfectamente seco. Sin embargo, me puse el jersey ms pesado que
pude encontrar y finalmente, el fro disminuy.
El trabajo estuvo ajetreado y no particularmente interesante hasta el final,
cuando Maddie casualmente me record acerca de nosotras saliendo por ah
mas tarde. Estaba a punto de entrar en un mostrador cuando dijo eso. En mi
prisa de ayer, me haba adelantado y hecho planes con Maddie y Seth para
despus del trabajo. Tena la tendencia de hacer ese tipo de cosas cuando estaba

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estresada. Me senta tan popular. Y, como haca a menudo en este tipo de
situaciones, lo resolva combinando dos de mis errores en una sola solucin.
"Maddie quera salir esta noche", le dije a Seth. "Creo que est sola. Te
importa si la llevo a lo de cuidar nios?".
"Claro", dijo, sin levantar la vista de su porttil.
"Seth quiere ayuda para lo de cuidar nios esta noche", Le dije a Maddie.
"Te importa si hacemos de esa nuestra actividad para la noche?"
Maddie dio a la proposicin un poco ms de reflexin de lo que Seth lo
haba hecho. No pareca disgustada tanto como perpleja. "Realmente no he
estado rodeada de muchos nios. No es que no me gusten... solo que siempre es
un poco extrao.
"Sus sobrinas son geniales", le asegur. "Sera diferente".
Me sent un poco mal por obligarla a la fuerza a adentrarse en la
aventura de la familia Mortensen. Se mantuvo en silencio durante la mayor
parte del trayecto, manteniendo sus pensamientos para s misma. La familia de
Seth viva al norte de la ciudad, en Lake Forest Park. Su casa era exactamente
igual que las otras en la calle, pero sospechaba que era un sacrificio necesario
para acomodar a dos adultos y cinco nias.
"Oh, Dios mo", dijo Maddie cuando entr en la casa. Las cinco hijas
Mortensen estaban all.
Ellas tenan edades comprendidas entre los cuatro a catorce aos, todas
compartan el pelo rubio de su madre y sus ojos azules. Nos pareci haber
entrado en medio de una discusin.
"Tal vez... esto no era tan buena idea..."
Mir alrededor del cuarto. Seth haba llegado all antes y Terry y Andrea
ya se haban ido a hacer sus compras. La de catorce aos, Brandy trataba de

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hacer sonar su voz sobre la de Kendall, que tena nueve aos y las gemelas,
Morgan y McKenna de seis aos.
Slo la de cuatro aos, Kayla, estaba sentada en el sof, al lado de su to,
escuchando en silencio. Yo ni siquiera saba por lo que estaban peleando.
"Puede hacer tejidos", exclam Kendall.
"No, no puede. Eso es slo su nombre. "Brandy pareca cansada. Los
dems no estaban prestndole atencin.
"El cuerno cortara los tejidos", exclam McKenna. Morgan la respald
haciendo un movimiento de cortar con la mano.
"No, si el mono lo atrapa primero", respondi Kendall.
"El unicornio puede correr rpido. El mono no podra atraparlo.
"Entonces es un cobarde!" Kendall pareca triunfante. pierde
automticamente si no se presenta para la lucha".
Las dos gemelas parecan perplejas por este momento de poca lgica.
"Este es un argumento estpido", dijo Brandy. "Los unicornios no son
reales".
Las otras tres chicas se volvieron hacia ella y empezaron a protestar a
gritos.
"HEY!", grit por encima del desacuerdo. Todo el mundo se qued en
silencio y me miraron.
No creo que las chicas se hubieran dado cuenta de mi llegada. "Qu est
pasando?"
"Un debate sobre quin ganara si un unicornio se enzarzara en una pelea
con un mono araa", dijo Seth.

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A mi lado, Maddie hizo un ruido extrao que sonaba sospechosamente
como una risa sofocada.
"Ha sido preciso y bien pensado", agreg Seth, su voz inexpresiva.
Brandy gimi. "los unicornios no son reales".
"Los monos araa no son reales!" McKenna replic.
"S, lo son", dijo Brandy. "Todo esto es intil."
Kendall la mir. "Es hipcrita".
"Hipottico", correg.
"No se preocupen", Seth nos dijo a Maddie y a m. "Esto es
absolutamente civilizado, en comparacin con el debate sirena-centauro".
"Chicas", dije. "Esta es Maddie." Enumere los nombres de las nias para
ella, uno por uno.
"Hola", dijo Maddie nerviosamente. Mir a cada nia, luego mir a Seth
con incertidumbre.
Ella haba estado actuando de manera diferente a su alrededor desde la
subasta y yo hice una nota mental para acosarlo acerca de su cita. "Esto podra
haber sido una mala idea..."
l sonri con una de esas sonrisas dulces que pueden hacer que
cualquiera se sienta mejor.
Ella le devolvi la sonrisa, relajndose un poco. No. Necesitamos toda la
ayuda que podamos conseguir por aqu. "l se levant, alzando en brazos a
Kayla, mientras se levantaba. "Lo que realmente necesitamos es una distraccin
mientras que todos los menores de nueve aos se van a la cama." Las gemelas
gritaron de espanto.
Mir a Brandy y a Kendall. "Suena bastante fcil."

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"No hables tan pronto", advirti Brandy.
Kendall ya estaba en marcha. Sali con mpetu de la habitacin y volvi
con una larga caja de cartn que casi meti en mi cara. "Mira lo que la abuela
me envi." Era el Monopoli.
"La edicin de la Revolucin Industrial?-pregunt atnita.
"Se trata de la nica edicin que no haban hecho todava", coment Seth.
"Creo que estn en cierto modo agarrndose a un pelo".
"Recibiste esto en Navidad?", Le pregunt. "Queras esto para
Navidad?"
"Quiero ser un mestizo de bienes races cuando crezca", explic.
"Magnate", le correg. "Y yo que crea que queras ser un pirata?"
Ella me dio una mirada compasiva. "Ellos no tienen un seguro de salud
muy bueno."
Seal a la caja. "Pero por qu la Revolucin Industrial? No habras
preferido tener, no s, la edicin de Barbie? O la edicin de Sephora
22
? En
cierto modo quera esta ltima para m.
"La Revolucin Industrial fue un perodo importante en la civilizacin
occidental. La evolucin de la produccin y la fabricacin cambi para siempre
el rostro de nuestra cultura y nivel socioeconmico". Hizo una pausa. "Quieres
jugar?"
"Es una de las piezas de una mquina de hilar?", pregunt Maddie.
Seth se ri. "En realidad, lo es."
"Cuenta conmigo", ella dijo.

22
*Sephora, marca de tienda especializadas en productos de belleza.

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Kayla, que estaba en brazos de Seth, estuvo presente hasta que se qued
dormida all mismo.
Su preciosa forma me recordaba a la nia del sueo y mi corazn dio un
vuelco. De repente, el monopolio era poco atractivo. Me acerqu a Seth. "Te dir
algo. T juegas y yo me encargare del trabajo de llevarlas a dormir. "
"Ests segura?"
"Claro".
l me la paso y ella envolvi sus pequeos brazos alrededor de mi cuello.
Con las gemelas siguindome a remolque, deje a los otros para que
establecieran el juego. Maddie pareca claramente incmoda al ser abandonada,
pero yo saba que lo hara bien. A veces verse obligada a socializar era la mejor
manera de aprender.
Las gemelas fueron sorprendentemente fciles de llevar a la cama,
probablemente debido a que dorman en la misma habitacin. Irse a la cama no
era tan importante cuando se tena una hermana con la cual murmurar y rer.
Supervis que se lavaran bien los dientes y que se pusieran sus pijamas, luego
cerr con advertencias de que vendra en un rato.
Todava equilibrando a Kayla sobre la cadera, la llev a la habitacin que
comparta con Kendall. Kayla casi nunca deca nada, as que no me sorprendi
que ella no protestara cuando le puse su camisn rosa y la met en la cama. Me
sent en el borde de su cama y le entregue un unicornio de peluche que haba
encontrado en el suelo. Lo envolvi en sus brazos.
"Creo que esto le podra ganar al mono araa", le dije.
Kayla no dijo nada, pero solo me mir con esos grandes ojos azules.
Estaban llenos de esa confianza y dulzura-al igual que mi hija en el sueo. Qu
increble sera hacer esto cada noche? arropar a alguien y darle un beso en la
frente, entonces, despertar con ella cada maana?

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De repente, temiendo que podra llorar en frente de una nia de cuatro
aos, comenc a levantarme. Para mi sorpresa total, ella tendi su mano y toc
mi brazo.
"Georgina".
Su voz era pequea, de soprano y dulce. Me sent de nuevo. Mm?
"No te vayas", dijo.
"Oh, cario. Tengo que hacerlo. Necesitas dormir".
"Los monstruos vendrn".
"Qu monstruos?"
"Los malos".
"Ah. Ya veo. Estn debajo de tu cama?" Yo estaba bastante segura de
que es ah donde viven la mayora de los monstruos.
Aparte de con los que he jugado al pquer y a los que les he comprado
regalos para Santa Secreto.
Sacudi la cabeza y seal hacia el techo. "Ellos viven all. En el espacio".
"Son extraterrestres?" Por mucho que odiara la idea de ella estando
asustada por irse a la cama, yo estaba ms bien encantada de estar teniendo una
conversacin con ella por primera vez. Era tan modulada como todas las dems
nias-no es que yo debiera haber estado sorprendido por eso.
"No. Son monstruos. Ellos solo se abalanzan en el aire y van a los sueos
de la gente. Comprenda su renuencia a dormir ahora. "Has tenido
pesadillas?"
"No. Pero los monstruos estn ah. Los siento.
Algo en sus palabras y la seriedad fija de su rostro enviaron un escalofro
por mi espalda.

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"Quieres que me quede hasta que te duermas? Servir para que se
mantengan lejos?
"Tal vez", dijo. Me toc el brazo de nuevo. "Eres mgica".
Me pregunt entonces si Kayla podra ser una psquica en proceso, como
Erik o Dante. La forma en la que hablaba implicaba ms que la creencia de la
niez en la magia. Haba casi una autoridad all. Ella seria digna de mantenerla
en la mira, pero yo no perseguira nada ahora. No iba a empezar a interrogarla
acerca de su aura.
"Muy bien", dije. "Me quedo".
Me acost a su lado y ella me estudi en silencio. Empec a tararear una
vieja cancin, que la hizo sonrer y cerrar los ojos. Cuando termin, ella abri
los ojos de nuevo.
"Cul es el idioma?"
"Eh..." Eso era difcil de contestar. Era una cancin de mi vida mortal, que
haba sido compuesta en un dialecto antiguo Cipriano que ya nadie ms
hablaba. Mi esposo sola cantrmela. Sabiendo que no podra reproducir las
rimas o cualquier tipo de buena traduccin en el acto, simplemente se la cante
en el idioma original. Las slabas, familiares pero extrao, venan torpemente a
mis labios.
Cuando termin, Kayla no dijo nada ni se movi. Esper un par de
minutos ms y poco a poco sal de la cama. Ella sigui durmiendo. Apague la
luz, sal de la habitacin y regrese a donde los jugadores de Monopolio. Seth
sonri al verme y me hizo sitio junto a l en el suelo.
"Los opositores queman tu molino. Paga quinientos dlares. "Brandy
hizo una mueca a su tarjeta de oportunidad.
"Dbil".

163
"Eso no es tanto como lo que tuve que pagar cuando la Fbrica de
sentencias corto la mano de obra de mi chico un par de vueltas atrs", seal
Maddie. Como yo esperaba, pareca muy a gusto ahora.
Kendall tir los dados y movi su miniatura del libro de estao Oliver
Twist adelantndolo tres espacios. "Me gustara tener un trabajo, para poder
salvar el capitalismo para mis inversiones."
"Capital", el resto de nosotros dijimos al unsono.
Kendall me mir. "Yo podra trabajar en tu librera. A escondidas".
"Al igual que los libros apilados debajo de la mesa?", Pregunt Brandy.
Kendall no le hizo caso. "No necesitas ayuda extra?"
Alborot su cabello. "No hasta que tengas la edad, me temo."
Maddie movi su mquina de hilar de estao. "S, no has aprendido
nada de este juego? nos bajas cerrando el negocio. Georgina no necesita ese tipo
de papeleo. "
"Cmo es tu puesto de gerente?", Pregunt Brandy. "Es ms difcil?"
"Sobre todo es... diferente."
Kendall se ilumin. "Yo podra tomar tu antiguo trabajo."
"Lo siento. No hay vacantes. Maddie tom mi lugar.
Kendall suspir.
Seth aterriz en una fbrica de seda que nadie haba comprado todava y
comenz a agitar el dinero. "Las nias fueron a la cama bien?"
"S... Kayla tuvo un momento difcil, sin embargo. Estaba preocupada por
unas pesadillas.
Mir hacia arriba sorprendido. "Ella te dijo eso? Ella.. como.. te habl?

164
"S, hemos mantenido una conversacin. Remos, lloramos, compartimos
nuestras esperanzas y temores. Creo que ella tiene una carrera de oratoria por
delante. "
"Qu es eso de 'oratoria'?", Pregunt Kendall.
"Se refiere a hablar en pblico", explic Maddie. "Dar discursos. Hablar
delante de los dems".
"Oh. El to Seth no tiene una carrera de oratoria.
Nos remos todos. "No", Maddie estuvo de acuerdo. "l no. Yo
ciertamente tampoco. "Seth choc la mano de ella. "Los introvertidos, unidos".
Brandy recogi otra tarjeta de oportunidad y gimi. Brote de clera!
No otra vez!"
Cuando la noche finalmente termin y el hermano y la cuada de Seth
llegaron a casa, yo estaba feliz de saber que Maddie haba pasado una noche
agradable.
"Los nios no son tan malos, siempre que sean los inteligentes de la
descendencia Mortensen. Terry y Andrea fueron agradables tambin. Buenos
genes en esa familia.
"Pues s," estuve de acuerdo. Maddie definitivamente necesitaba ms
socializacin, decid. Ella estaba alegre y optimista, con los ojos brillantes y
emocionados. Esta haba sido una buena noche.
La deje donde viva Doug y volv a mi departamento. Los dioses del
estacionamiento no estaban conmigo esta noche y aparque a unas cinco cuadras
de distancia. Mientras caminaba, me cruc con un dispensador de peridicos
del Seattle Times. Suelo leer los titulares en la tienda pero hoy no lo hice. Me
detuve frente a este, un artculo capto mi atencin.

165
Era una historia extraa sobre un hombre local que se haban vuelto loco.
Haba tenido un sueo que si se baaba en Puget Sound, le traera riqueza y
seguridad a su luchadora familia.
Lamentablemente, no haba hecho mucho antes de ahogarse en las aguas
heladas. La irona fue que, aunque algunos podran considerar la hazaa
suicida, su enorme pliza de seguro de vida iba a ser pagada. Su familia
recibira su riqueza y seguridad despus de todo.
Clavando los ojos en el papel, pens en el pobre hombre sucumbiendo y
desapareciendo bajo las olas oscuras. De repente regres a esta maana y pude
sentir el fro, la sensacin de humedad de nuevo. Durante medio segundo, no
pude respirar. Era como si mis pulmones se llenaran de agua, me ahogaba. Me
estremec y distradamente me pas las manos por los brazos, el dj vu casi me
abrumo. Agua. Agua por todas partes. Fro. Negro. Asfixia...
Me estremec y finalmente, me obligue a caminar de nuevo, con la
necesidad de encontrar un lugar clido.

166
CAPITULO 12
Traducido por Jolieg

No puedo creer que sigas volviendo, me dijo Dante cuando aparec en
su tienda al da siguiente. Para sorpresa de nadie el lugar estaba vaco.
Yo tampoco, admit. Nunca me sent bienvenida aqu, a pesar de que
senta que no tena otro lugar a donde ir. Como sigues en el negocio?.
Ni idea. Supongo que no ests aqu para darme la mejor noche de mi
vida? Sin embargo perdiste tu chance de El Gaucho.
Estoy aqu porque tuve otro sueo.
Estas usndome succubus. Suspir y se sent en la chirriante mesa.
Okay. Dmelo.
Ponindome cmoda al otro lado de l, recapitule los eventos del sueo
anterior.
No mucho realmente en la va de nuevos desarrollos, l sealo
adelante.Tienes como, treinta segundos ms de terreno
Significa algo?
Diablos s!!
Estreche mis ojos Eres el peor intrprete de sueos que conozco.
Nah. Recarg su barbilla en su mano, su codo apoyado en la mesa. Su
expresin era tpicamente holgazana. Soy muy buen intrprete. No hay nada
que interpretar en tu sueo, a menos que sea t subconsciente lamentando tu
infertilidad. Que es ms probable. Tambin sugiere que tienes un mal gusto en
msica. Sonando cada vez Sweet Home Alabama, es en serio?

167
Ahora yo bostec.
Los sueos claramente no son profticos tampoco, desde que sabemos
que es imposible para ti tener un nio Tamborile sus dedos sobre la mesa,
cara pensativa.Estas segura que no podras adoptar o algo as?.
Ella era ma. Dije firmemente. Mi propia carne y sangre. Poda
sentirlo.
Okay. En mi no est discutir instintos maternales engaosos. Pero como
dije, en realidad no importa. El contenido, me refiero. Lo que importa aqu,
supongo, es la prdida de energa.
Lo pude haber abrazado. Finalmente, alguien piensa que eso es
malditamente importante
Es un patrn ahora. No lo puedo culpar como una anomala nada ms
As que, qu significa?
Estas segura de querer la opinin del peor intrprete de sueos?
Dios Santo! Termina con esto
Si fueras humana, dira sin lugar a dudas que estas siendo atacada
Me encog, Qu? Qu quieres decir?
l se acerc por la mesa y cogi mi mano, voltendola ausentemente
mientras pensaba. Estaba demasiado encasillada con la palabra atacada como
para importarme su toque. Las palabras de la pequea Kayla estallaron en mi
cabeza.
Hay monstruos. Ellos vuelan en el aire y van a los sueos de la gente.
T y yo sabemos que hay muchos seres sobrenaturales por este mundo.
Algunos caminan por el mundo de los sueos y no tienen realmente las mejores
intenciones con los humanos en mente. No es que t las tengas. Y

168
honestamente, algunos no son muy diferentes a ti. Ellos ansan la vida y energa
humana y pueden absorberla de los sueos.
Pero ellos pueden hacerme eso a m?
Mmm. Solt mi mano. No veo como. No produces tu propia energa.
La robas tambin. Pero quin sabe?.
Tembl. La idea de que alguna criatura-alguna criatura parsito-se
estuviera alimentando de m y absorbiendo mi vida me haca sentir enferma.
Estaba completamente consciente de la hipocresa, sin embargo, viendo que yo
haca exactamente lo mismo todo el tiempo.
As que que clase de criatura podra ser capaz de hacer eso?
No s. No es mi especialidad
Pero eres un experto en sueos!!! No deberas saber sobre criaturasen
los sueos?
Las criaturas sobrenaturales son cosa de Erik, no ma. Deberas
preguntarle a l
Eres el peor intrprete de sueos en la historia
Eso he odo Su seriedad anterior se esfum. As quevamos a tener
sexo ahora?
Me puse de pie. No! Por supuesto que no!!
Dante puso sus manos arriba. Qu ms quieres? En realidad te doy
informacin til esta vez. Y no es como si no pudieras usar la solucin-pequea
o no
Es ms que eso dije. De repente, dud. YoYo s que t sabes.
Qu se supone que significa eso?.

169
Si fueras un chico cualquiera, habra una posibilidad. Pero ahora eres
como un. Amigo no era exactamente la palabra que estaba buscando. un
conocido.
l pareci genuinamente desconcertado esta vez. Fue casi entretenido.
Realmente no te estoy siguiendo en esto, succubus.
Tengo novio, recuerdas? Cuando tengo sexo casual con desconocidos,
no es un engao en serio. Pero si lo hago con alguien
que te gusta?. Era mi imaginacin, o haba algo de esperanza en sus
ojos cuando pregunto eso?
No, no creo que me gustes. Pero no me disgustas exactamente tampoco.
El punto es, no eres un desconocido. Estara engandole.
l se qued mirndome por un buen rato y cualquier destello de
esperanza que haba visto, se haba ido definitivamente. Con razn los
succubus son tan buenas hacindose pasar por mujeres humanas. Ustedes
tambin tienen los juegos mentales y la completa falta de racionalidad.
Me tengo que ir.
Siempre te tienes que ir. Ahora adonde? Algn chico desconocido?
Me levant. No. Voy a ir a buscar a Erik y ver si tiene informacin
realmente til
Yo te di informacin til!
Debatible!
Bueno, djame cerrar, he iremos a ver lo que Lancaster tiene que decir
Me congel. A que te refieres coniremos?

170
Dante agarro unas llaves de detrs del mostrador. Has despertado mi
curiosidad. Quiero ver cmo termina esto. Adems, me lo debes por mi ayuda,
viendo que no va a acabar
Ayuda, en efecto murmur.
Camino hacia la puerta conmigo. Se te ha ocurrido que a pesar de cun
intil crees que soy, an me preocupo por lo que pueda pasarte?.
No, dije. De hecho, no se me ha ocurrido
Pero lo deje ir conmigo a Arcana, Ltd. Cuando entramos, encontramos a
Erik desempacando una caja de libros. Sonro sin mirar hacia arriba,
habindome sentido.
Seorita Kincaid, siempre un-. Se detuvo cuando not a Dante. Por
primera vez durante nuestra amistad, vi a Erik enfadado. Era inquietante.
Aterrador, incluso. Seor Moriarty.
Dante asinti a su saludo. Siempre un placer verte.
La expresin en la cara de Erik mostr que los sentimientos no eran
mutuos. Se enderez de su trabajo y camin hacia una esquina. Cruzando sus
brazos sobre su pecho, nos miro a ambos.
Qu puedo hacer por ustedes?. Nada de cordial anfitrin o charlas
durante el t, hoy. El aire entre los dos hombres de repente se sinti delgado y
opresivo.
Hable inseguramente. Nosotrosesto, Dante cree que tiene una
respuesta a mis problemas de sueos
Dante se rio, usando su sonrisa malvola. Si l senta la misma
animosidad de Erik, estaba escondindola muy bien. No lo llamara una
respuesta, succubus. Mas una teora.

171
He tenido el sueo otra vez, le dije a Erik. Ms de una vez ahora. Y
sigo perdiendo mi energa. Dante dice que podra ser alguna clase de criatura
de los sueos atacndome. Trastabille con las palabras. El concepto an era
muy ridculo. Pero no sabe de qu clase. Dijo que tal vez t podras saberlo.
Erik cambi su mirada de Dante hacia m. Poda decir que el viejo an
segua infeliz de que estuviramos all juntos, pero yo le importaba mucho y no
pudo detenerse de ayudarme. Me pregunto a en qu momento a travs de los
aos me he ganado tal estimacin. Y cmo. Suspir y gesticul hacia la mesa.
Todos nos sentamos, pero no ofreci t.
Algo como eso yendo tras un succubus es difcil de imaginar, dijo por
fin Erik.
Eso era lo que pensaba, dijo Dante.
Su alegre mascara se haba ido un poco. Aparentaba mucho mas a como
lo haba hecho en la tienda, pensante y curioso. Me record a un ingeniero
mecnico que una vez conoc. El tipo no poda contenerse a s mismo cuando se
trataba de arreglar algn problema tcnico. Dale algo en piezas y tena que
analizarlo y resolverlo. Dante tal vez me fastidi, pero su naturaleza, corrupta o
no, no se poda alejar de esto.
Los ojos de Erik me estudiaron, fuerte y con decisin. Yo era un
intrigante rompecabezas para l tambin.
Si tuviera que escogerdira que los sntomas se ajustan a un Oneroi.
He odo de ellos. Estuvieron en la mitologa griega con la que crec.
Espritus del sueo?, considero Dante.
Ms que espritus. Son los hijos de Nyx y Erebus.
Tuve un escalofro. Haba odo de ellos tambin. Nyx y Erebus. Noche y
Oscuridad. Entes primordiales del caos. Ellos eran peligrosos y poderosos. El
mundo ha sido nacido del caos, cierto, pero era un hecho-incluso la ciencia ha

172
estado de acuerdo-que el universo siempre ha tratado de moverse lejos de el
caos. Nyx y Erebus eran destructivos- tanto que ellos estaban ahora encerrados,
sino hubieran acabado con el mundo. La posibilidad de que sus hijos pudieran
estar absorbiendo mi vida me haca sentir enferma otra vez.
Dante an debata esta teora en su cabeza. Si, eso sera lo ms cercano.
Pero an no se ajusta un cien por ciento.
Nada lo hace, admiti Erik. Nunca he odo de algo atacando un
succubus.
Qu hacen exactamente los Oneroi?, pregunt.
Los dos hombres intercambiaron miradas, cada uno esperando a que el
otro lo explicara. Erik fue quien se adelant.
Ellos visitan mortales en sus sueos y se alimentan de las emociones
que surgen por estos sueos. Las vctimas de un Oneroi se levantan drenadas y
enfermas, ms irnico, la leyenda dice que los succubus entran en los sueos de
los hombres tambin y toman su vida.
Eso es lo que me est pasando a m, discut. Porque no podran ser
ellos?
Podran ser ellos, coincidi Dante, pero como dije, los detalles no se
ajustan. Los Oneroi pueden asumir control y cambiar lo que sueas. Pero los
sueos que surgen son usualmente pesadillas. Miedo y otras oscuras emociones
tienden a ser ms intensas-esos ofrecen ms alimento a los Oneroi. Tus sueos
son cortos, y son dulces
Dulces?
Bueno, no lo s. No son pesadillas. Ellos te estn intrigando. Sacan
emociones-felices y fascinantes emociones. Te estn dando reacciones
viscerales, supongo, pero no del tipo por las cuales un Oneroi ira detrs
usualmente.

173
Y, continuo Erik, esta tambin el hecho que no eres una eleccin ideal
para ellos. Eres ineficiente. Eres un conducto, un vnculo al mundo mortal y su
energa. Si los Oneroi estn robando de ti, deben esperar a que consigas energa
de alguien ms primero. Es mucho ms simple para ellos tomarla directamente
de un humano.
De repente me di cuenta que haba olvidado algo. Otra cosa extraa
ocurrims que la perdida de energa explique sobre levantarme
sintindome fra y mojada.
Creo que eso es algo raro, dijo Dante, pero en verdad no s cmo se
relaciona con esto
Bueno, excepto que ms tarde ese da, le este artculo sobre un hombre
que se volvi loco y trat de nadar a travs del Sound. Pens que poda ayudar
a su familia-y lo hizo porque se ahog y ellos tomaron el dinero de su seguro.
Cuando le el artculo, la sensacin de frialdad y humedad volvieron. Fue
comoque por un segundo, yo era l. Sent exactamente lo que l sinti. Como
si yo tambin me estuviera ahogando.
Empata, dijo Dante. Lo leste e imaginaste como habra sido.
No. Frunc el ceo, tratando de volver a tener el sentimiento.Yo yo
lo sent a l. Supe que era l, a quien estaba sintiendo. Ese hombre. Del mismo
modo que supe que esa nia era mi hija. Lo senta en mis entraas
Dante luci molesto. Hubiera sido de ayuda haber sabido esto antes
Lo olvide. En verdad no lo haba visto como algo relevante hasta ahora
Alguna vez te haba ocurrido algo como esto antes?. Conocimiento de
algo que no habas experimentado?
No lo creo
Erik mir a Dante.Clarividencia?

174
No lo s. Improbable. Demasiadas variables. Ninguna de ellas
coinciden. Dante volvi su mirada hacia m. Haz hablado con tu propia gente
acerca de esto?
Sacud mi cabeza. Jerome ha estado fuera. Le mencione el primer sueo
antes de que se fuera, pero no pareci muy preocupado.
Bueno, no s que hacer con esto, dijo Dante.
Yo tampoco, dijo Erik amablemente.Pero buscar ms a fondo por ti
Gracias, le dije. En verdad lo aprecio
Nos pusimos de pie, y as como as, la momentaria tregua entre Erik y
Dante desapareci. Erik pareca tormentoso nuevamente. Dante pareca
engredo y condescendiente.
Seorita Kincaid, empez forzadamente Erik. Usted sabe que no
tengo ms sino un gran aprecio por usted y estoy ms que feliz en ayudarla de
cualquier forma en que lo necesite. Tambin reconozco que el Seor Moriarty al
igual puede ofrecer su ayuda. Pero preferira si
si no me trae por aqu nunca ms, termin Dante. Salud. Anotado,
viejo. Te veo en el carro, succubus Se volte y sali caminando de la tienda.
EL humor de Erik no despareci con la partida de Dante. An poda
sentir la furia irradiando de l. Erik haba dicho que Dante era corrupto, pero en
realidad, tambin lo era yo. Erik no tena esta clase de reaccin a mi alrededor.
Haba algo de lo que me estaba perdiendo aqu.
Lo siento, le dije a Erik. No saba que te iba a molestar tanto
No podras haberlo sabido, respondi extraamente. Y despus de
todo, fui yo quien te guio a l.
Lo mantendr lejos, promet.

175
Le agradec nuevamente y sal a encontrarme con Dante. Recostado
contra mi auto, sus pensamientos escondidos tras una holgazana sonrisa.
Porque te odia tanto Erik? pregunt.
Dante me mir. Porque soy un hombre malo que hace cosas malas.
All hay ms que eso, dije. Y t no pareces ser tan malo. Las peores
cosas que has hecho, ha sido embaucar a clientes y ofrecer informacin poco
til. Aunquebueno, fuiste de mucha ayuda hasta ahora. Pero como dije, no
creo que seas tan malo como lo dice tu reputacin.
Como podras saberlo?
Me encog de hombros.Instinto
En un abrir y cerrar de ojos, Dante resbal su mano detrs de mi cuello y
me atrajo hacia l. Puse una mano en su pecho y empec a empujarlo lejos de
m, luego par. Haba un calor en su cuerpo, el entusiasmo de un hombre que
ha sido privado de algo durante mucho tiempo. Para mi sorpresa, sent algo
ardiente despertar en m-un anhelo propio al tocar a alguien que no fuera
negocio. Haba experimentado ese sentimiento varias veces y usualmente me
llevaba a problemas. Mi naturaleza succubus despert, preguntndose si
energa estaba en camino.
Y a pesar de mi elevada charla de antes acerca de no dormir con gente
que conociera, de repente quera que me besara. Quera su energa-solo una
probadita.
Su boca se movi hacia m. Empec a cerrar mis ojos y abrir mis labios-
luego, abruptamente, l se puso rgido. Soltndome, se aparto de m. Abr mis
ojos, mirndolo con asombro.
Qu diablos?, pregunt. Te apartaste. Y despus de todo el dolor que
me diste acerca de acostarme contigo.

176
Estas drenada y hambrienta, succubus, dijo. Sera como
aprovecharme de una chica borracha
Claro. Y t nunca has hecho algo como eso
Si, bueno, ya no tengo 18 aos.. Abri la puerta del auto. Nos vamos o
no?
Lo estudie un poco ms, pensando otra vez haber visto esa esperanza y
compasin de antes. Estaba empezando a preguntarme si mucha de su mal
intencin era solo bravuconera, escondiendo las mismas inseguridades que
todo el mundo posea. Guarde mi psicoanlisis para m misma, sin embargo y
me un a l en el auto. Condujimos de regreso a su tienda, nuestras usuales
bromas escondiendo cualquier cosa seria que pudo haber ocurrido.

177
CAPITULO 13

"Yo no soy realmente un asesino en serie. Me pareca una oportunidad
demasiado buena para dejarla pasar.
"Hombre", dije. "Si yo tuviera un centavo por cada vez que oigo eso..."
Liam, el chico que me haba comprado en la subasta, se ri y abri la
puerta del coche para m.
Conduca un Lotus Elise negro brillante que l haba tenido que importar
del Reino Unido. Lo encontr impresionante. Pareca haber sido recin lavado.
Encontr eso tambin impresionante y un poco triste ya que pareca que iba a
llover en cualquier momento.
"Se supone que es realmente bueno, sin embargo, aadi, poniendo en
marcha el motor. "As que, espero que te guste y no creas que es demasiado
demente para las fiestas."
Yo no haba estado muy entusiasta en seguir con mi cita de caridad, pero
yo ya saba que tendra que suceder tarde o temprano. Cuando Liam haba
llamado antes para decir que haba conseguido entradas para una produccin
dramtica de tres historias de Edgar Allan Poe
23
, esta noche, pens que era un
momento tan bueno como cualquier otro para acabar con esto de una vez.
Adems, me gustaba Poe. Era una especie de cita espeluznante para tener
alrededor de la poca ms feliz del ao, cierto, pero eso sera culpa del teatro,
no de Liam.

23
* Edgar Allan Poe, es un escritor, poeta, crtico y periodista romntico estadounidense, generalmente
reconocido como uno de los maestros universales del relato corto. Fue renovador de la novela gtica,
recordado especialmente por sus cuentos de terror.

178
Era un espectculo temprano, as que planeamos asistir primero y cenar
ms tarde. De camino all, l result ser muy parecido a lo que esperaba.
Inteligente. Agradable. Moderadamente divertido. Trabajaba para una
compaa de inversiones en el centro de la ciudad y tuvo el suficiente sentido
comn para no aburrirme con los detalles. Intercambiamos bromas ligeras,
compartiendo ancdotas y experiencias. Habra estado mejor con Seth, pero
Liam era un tipo muy bueno para una noche y pens que debera tener un
momento de diversin despus de donar tanto dinero.
La obra era tan retorcida como yo esperaba. Comenzaron con "La
Mscara de la Muerte Roja", seguida por "El tonel del amontillado". "El corazn
delator" cerr la noche, porque honestamente, qu clase de festividades Poe
estara completa sin ese deleit pblico?
"Nunca he odo hablar de "La Mscara de la Muerte Roja", dijo Liam
despus. Habamos decidido dejar el coche y caminar por las seis cuadras hasta
el restaurante donde l tena reserva. "He ledo los dems en la escuela
secundaria. Supongo que es una especie de alegora acerca de cmo no se puede
escapar de la muerte, eh? Puedes esconderte bajo llave, pero no funcionara.
"Ms que una alegora, en realidad," pensaba. "Histricamente, esa no era
una forma poco comn de las personas para hacer frente a plagas y
enfermedades. Se encerraban. O bien salan de la ciudad y salan corriendo. A
veces echaban a los enfermos fuera de la ciudad y bloqueaban las puertas, por
as decirlo.
"Es horrible", dijo Liam. Entramos en el restaurante, uno italiano y
pequeo que estaba casi siempre reservado. Tuve que admitir, que estaba
haciendo un buen trabajo con esto de la cita.
"La gente no saba lo que haca", le dije. "No saban qu causaba las
enfermedades y aparte de una buena higiene y la suerte, haban pocos
tratamientos para las epidemias antiguas y medievales".

179
"Ese subastador no dijo nada acerca de que eres una aficionada a la
historia", brome.
"S? No hubieras pujado?
"Ests bromeando? Una hermosa mujer que usa las palabras
epidemias antiguas y medievales' en la primera cita? Habra hecho una oferta
superior.
Sonre y dejar que el matre nos llevara a nuestra mesa. Me alegr de que
Liam apreciara mi conocimiento histrico, sino tendra que tener cuidado de no
ser demasiado nerd. Yo saba ms de lo que una chica promedio debera y
podra llegar a niveles de detalle que la gente moderna no tena forma de
conocer. Cambi a otra cosa.
"Bueno, creo que el subastador estaba un poco distrado por las dems
concursantes."
"Oh, quieres decir la feminista que vino antes que t?"
Frunc el ceo. "No, quiero decir la rubia plateada gigante a la que l
ofreci."
"Oh, s," Liam estuvo de acuerdo. "Ella era una locura. Atractiva, pero
loca".
"En realidad pensabas que era bonita?"
Claro. No es tan bonita como t, por supuesto". Se apresur a aadir,
confundiendo mi suposicin. "Pero aparentemente el subastador pensaba de
otra manera. No poda mantener sus manos fuera de ella.
"Oh, vamos. Apenas la toc".
"Bueno, no durante la subasta, por supuesto. Me refiero a despus".
"Qu?"

180
Fui interrumpida cuando el camarero se acerc. Tuve que esperar a que
Liam ordenara el vino antes de que l pudiera terminar la historia.
"Despus de la subasta. Yo estaba all ayudando a empacar las cosas.
Deanna es una amiga de mi ex-esposa. Cuando terminamos, Nick y la rubia
estaban por todas partes entre s y se fueron juntos.
"Eso... eso no es posible".
Tawny haba dicho que se haban ido por separado. No haba forma de
que ella y Nick pudieran haber estado calientes y rudos la noche de la subasta.
La noche siguiente haba sido cuando se present para la leccin de baile.
Incluso si estaba mintiendo acerca de que las cosas estaban deshacindose con
Nick-y realmente, por qu iba a hacerlo?-ella obviamente no tena un parche de
energa reciente. Cambiar de forma masivamente, en la escala de las formas no
humanas, poda quemar la energa rpidamente, pero un nueva succubus no
tendra esa capacidad todava. Nada de esto tena sentido. Liam, obviamente,
no entendi mi confusin.
"Por qu es tan difcil de creer?", pregunt.
Sacud la cabeza. "Es... no importa. Espero que la pasasen muy bien.
Ahora... qu tipo de vino has pedido? Me lo perd.
Como no quera arruinar la cena, puse el enigma de Tawny en un cubo
guardado en mi mente y di lo mejor de m para hacer que los mil setecientos
dlares de Liam valieran la pena. Cuando termin la cena, regresamos a su
coche, disfrutando de un ritmo pausado. El clima, aunque hmedo, se haba
calentado a unos cincuenta grados. Los inviernos volubles de Seattle lo hacan a
veces, slo para congelarse un da o dos ms tarde. Cuando Liam desliz su
mano dentro de la ma, lo dej, pero esto me present un dilema.
l no era nadie que yo realmente planeara volver a ver. Como una
cortesa a Seth y un intento de llevar una vida normal, he evitado los asuntos
casuales en este cuerpo. Todas estas razones queran decir que no debera dejar

181
que la noche llegara a algo ms que un amistoso apretn de manos de
despedida. Pero, de repente, sent la prdida de mi energa. Se haba sentido tan
bien tener la de Simon,sin embargo, haba sido despojada de m antes de que
pudiera hacer algo con ella. Sera tan agradable tener esa sensacin de nuevo,
volver a casa con Liam y obtener lo que necesitaba.
Cuando llegamos a su coche, se mantuvo sosteniendo mi mano y me dio
vuelta para que me enfrentara a l.
"Y ahora qu?", Pregunt.
No lo s." Todava estaba intentando pensar qu hacer. "Estoy abierta a
sugerencias".
Liam sonri, una sonrisa linda que vi en sus ojos azules tambin. "Bueno,
qu tal esto?" Se inclin y me bes, por mucho ms de lo que Dante haba casi
hecho.
Oh!, Liam. Liam era un buen hombre. Un buen, buen hombre. Calibre
Seth. En el momento en que nuestros labios se tocaron, sent la dulzura de su
energa vital goteando en m. Mi deseo se despert y yo me apret a l. No me
gustara utilizar este cuerpo, pero stas eran circunstancias inusuales. Tom mi
decisin. Dormira con l y me distanciara. Era un buen tipo, no un acosador
psicpata. l podra estar decepcionado, pero l no me dara lastima por querer
ser amigos en la maana.
Me beso fuertemente, empujndome contra el lateral del coche. Toda esa
energa de un solo beso. El sexo iba a ser grandioso.
S, s. Ms. Obtener ms. Alimentarme.
Me aparte de Liam.
l me mir, legtimamente interesado. "Qu pasa?"
Haba sido un susurro en mi cabeza. Dbil pero real. Se ha emparejado
con un anhelo, un profundo anhelo por la energa de Liam que rivalizaba con

182
mi propia necesidad, pero no haba sido ma. Haba pertenecido a alguien o
algo ms. De repente, todo volvi a m. Las conversaciones con Dante y Erik.
Algunas criaturas se aprovechan de m y roban mi energa.
Es cierto que era lo que le haca a los hombres... pero, bueno, no pude
evitar lo que senta. Y justo entonces, sent nuseas ante la idea de una criatura
parasitaria viniendo a m esta noche, porque estaba llena de energa. Me hizo
poner la piel de gallina. Ya era bastante malo que esta cosa me estuviera
usando. Tambin me utilizaba para usar a Liam.
Lo mir de nuevo, era tan lindo y tan agradable. Sacud la cabeza. Yo no
poda hacer esto. Necesitaba la energa, pero la iba a poner a un lado el mayor
tiempo posible. Yo no le dara a esta cosa lo que quera.
"Liam..." dije lentamente. "Debo decirte algo. Yo, eh, recientemente sal
de una larga relacin, y me fui a la subasta porque pens que podra, ya sabes...
Suspir, no pareca enojado tanto como triste. "No ests lista."
Sacud la cabeza. "Lo siento mucho. Quera ayudar a la subasta y pens
que poda seguir adelante.
l apret la mano que an sostena y la libero. "Bueno... estoy triste, pero
lo entiendo. Y me gustas... si saliramos, me gustara intentar algo serio. Eso no
puede suceder hasta que ests lista y yo nunca querr obligarte.
Oh!, Dios. Buen, buen tipo.
"Lo siento, lo siento tanto", dije. Eso quera decir. Yo quera demasiado su
energa.
"Nada que lamentar" me dijo, sonriendo. "Vamos, te llevar a casa".
l me devolvi a la Queen Anne y me bes en la mejilla antes de salir del
coche. Me dijo que lo llamara cuando estuviera lista para salir de nuevo y le dije
que lo hara.

183
Una vez que se hubo ido, no entr. En cambio, llam a Dante.
"Soy tu succubus favorita", le dije cuando respondi.
Le o bostezar. "Debatible. Qu quieres? Ya es tarde.
"Necesito hablar contigo. Algo extrao sucedi.
"Estoy en la cama, succubus. A menos que pienses unirte a m, prefiero
no recibir visitas en este momento.
"Por favor, Dante. Es importante.
Suspir. "Bien, ven."
"Yo no s dnde vives".
"Por supuesto que s. Has estado aqu un montn de veces".
"Vives en tu tienda?"
"Por qu iba a querer pagar el alquiler de dos lugares diferentes?"
Baj a la tienda. El cartel deca: cerrado, pero haba una tenue luz en su
interior. Dante abri la puerta cuando llam. Llevaba pantalones vaqueros y
una camiseta ordinaria, nada inusual, pero el pelo revuelto sugera que haba
estado en efecto en la cama.
"Lo siento", le dije. "Tal vez debera haber esperado".
"Demasiado tarde para lamentarse. Entra"
Me llev a travs de la tienda, tras la pequea puerta que por lo general
vea cerrada. En el otro lado haba una gran sala que pareca ser una
combinacin de espacio de vivienda, oficina, cuarto de suministros y... taller.
"Erik estaba en lo cierto" le dije, acercndome a un conjunto elevado de
estantes. Estaban llenos de frascos y botellas de hierbas y lquidos no

184
identificables. "eres un mago". Considere. "O por lo menos ests fingiendo
serlo".
"No hay fe en m. Probablemente inteligente. "Seal a un sof de
plstico y un divn a cuadros.
"Toma tu eleccin si no deseas la cama".
Eleg el divn. "Bueno, no es que no confe en ti... pero todo lo dems que
haces es una estafa. Por supuesto, Erik te odia por algo justificado y l no me
habra enviado a ti en primer lugar, si no tuvieras algn tipo de habilidad.
"Interesante lgica. Tal vez me odia por mi personalidad encantadora".
Se frot los ojos y volvi a bostezar. Con el movimiento de su brazo, me di
cuenta de leves pinchazos en la mitad de su brazo que nunca haba visto con las
mangas largas.
"Tal vez l te odia por tus vicios".
Dante mir a donde yo estaba mirando. Se encogi de hombros,
indiferente. "No, Lancaster tiene mejores cosas que preocuparse que de un
golpe casual de vez en cuando."
"Desde mi experiencia, no hay tal cosa como un golpe casual."
"Ests aqu para regaarme ahora, succubus?"
"No", admit. Yo no tena ni tiempo ni inters por reformar a Dante. "Pero
o una voz esta noche."
"O una voz yo tambin. Esta me llam y me despert.
"Dante!".
Enojada, le expliqu la situacin. Un indicio de su sonrisa sarcstica se
mantuvo, pero de otra manera, l en realidad pareca preocupado.
"Huh. Interesante. Aquello en realidad, levant su fea cabeza".

185
"Qu crees que significa?"
"Ni idea hasta que no sepamos lo que es. Lo nico que puedo adivinar es
que estaba desesperado por alguna razn. Hasta ahora, ha hecho un trabajo
bastante bueno en ocultarse-adems de tu prdida de energa, obviamente". Se
anim un poco. "Supongo que no est aqu ahora, instando ir a por m?"
"Lo siento".
"Ah, bueno. No soy probablemente tan bueno como capturar a un
hombre de setecientos dlares. Tu depredador tiene normas.
Me estremec, odiando la idea de que efectivamente tena un depredador.
Mir a Dante y deb haber parecido realmente lamentable porque una mirada
de sorpresa cruz su rostro.
"Dante, tienes que ayudarme. S que no tenemos las respuestas an...
pero, bueno, tengo miedo de esto. Yo no me atrevo a tomar a una vctima
porque tengo miedo de que este monstruo regrese. Yo no quiero ir a dormir.
Sus ojos grises me evaluaron y para mi sorpresa, l casi pareca amable.
Esto totalmente lo transform. "Ah, succubus! puedes dormir esta noche. Sin
energa, sin visita. Dudo que el beso fuera bastante seuelo.
"Pero con el tiempo... voy a tener que conseguir otra solucin... y hasta
soy capaz de hablar con Jerme de todo esto...
"Bueno, tal vez podra hacerte un hechizo o algo as. Proteccin para
mantener esta cosa a distancia".
Puedes hacer eso?" Trat de alejar el escepticismo de mi voz, pero
fracas. Su rostro se volvi una vez ms irnico.
"Si no deseas la ayuda..."
"No! Yo. Lo siento. Eso estuvo mal de m. Te ped ayuda, pero luego
retroced.

186
"Bueno, como has dicho, no he inspirado mucha fe en ti."
"Voy a tomar cualquier ayuda que pueda conseguir", le dije con
sinceridad.
Se levant y se estir, luego se acerc a sus estantes, estudiando sus
contenidos. Ests segura de esto? podra no gustarte lo que tengo que hacer
para hacer esto. Qu tanto lo quieres?
Pens en esa voz, la necesidad de esa criatura dentro de mi cabeza. muy
malditamente. Siempre y cuando no sea, para, darme un collar de entraas de
cabra, creo que estamos bien.
Sus ojos estaban todava en sus estantes y frascos. Pasaron varios
momentos, mientras que l consideraba.
"Voy a necesitar algo de tiempo en esto, me temo. Sera mucho ms fcil
si supiera con lo que estamos tratando. Sin eso, tengo que tratar de hacer algn
tipo encanto de captura total, encanto que puede o no funcionar. Los espectros
amplios son siempre difciles, tambin.
"As que nada esta noche".
Camin de regreso a m. "Ests bien esta noche, recuerdas? Por
supuesto, eres bienvenida a quedarte aqu y me quedare despierto, me
asegurare de que nada te suceda".
No pude evitar una sonrisa. "Al igual que Kayla".
"Quin?"
"La sobrina de mi novio..." Casi me haba olvidado de nuestra
conversacin extraa. "Ella dijo algunas cosas divertidas. Pero no s si era slo
la imaginacin infantil o si tal vez tenga algn tipo de habilidad psquica.
"Una fina lnea con los nios", dijo. "Si ella tiene poderes, estoy seguro
que la ciencia y la disciplina los sacaran fuera de ella. Qu ha dicho?

187
"Ella dijo que yo era mgica. Y que hay monstruos en el aire que se
meten en los sueos de la gente". Cuando l no respondi, exclam: "Crees que
ella podra ayudar con esto?
Sacudi la cabeza. "No. Si ella es psquica o superdotada o lo que sea, es
demasiado joven e inexperta para saber lo que est viendo para ser de alguna
utilidad real".
"Pero ella podra estar detectando lo que me est siguiendo."
Claro. Si es realmente una psquica sagaz, seria sensible a las anomalas
en los mundos mgicos y espirituales.
Interesante. La pequea Kayla, posiblemente con el potencial de grandes
poderes espirituales algn da. "Cul es tu consejo?"
"Ah?", Pregunt.
"Para alguien como ella. Para desarrollar sus habilidades y asegurarse de
que la ciencia y la disciplina no lo extingan de ella".
"Mi consejo?" Solt una dura carcajada. "dejarlos extinguirse. Le estars
haciendo un favor.
Me sent en silencio por un largo tiempo, estudiando mis pies. Cuando
finalmente me volv hacia l, le pregunt, "Por qu eres tan infeliz?"
"Quin dice que soy infeliz? Puedo ganar dinero haciendo nada.
Seal alrededor. "Todo dice que eres infeliz. Tu actitud. Tu brazo. El
montn de botellas de cerveza por ah. El hecho de que a pesar que pretendas
que te molesto, sigues ayudndome y siempre pareces feliz de tenerme
alrededor".
"La miseria ama la compaa. No eres exactamente toda felicidad tu
misma".
"Estoy muy contenta con mi vida", argumente.

188
"Bueno, entonces, vuelve a ella y djame dormir". En una seal no
demasiado sutil, se acerc a la puerta y la abri. "Voy a trabajar en tu conjuro y
volvere contigo."
Empec a contestar bruscamente al abrupto despido, pero se vea tan
cansado que no me atrev a hacerlo. Adems, saba que haba tenido razn.
Dante Moriarty era un hombre muy infeliz que utilizaba el sarcasmo y las
sustancias para ocultarlo. Me preguntaba qu era lo que lo atormentaba tanto,
qu era lo que haba oscurecido su alma.
"Alguna vez me vas a decir por qu Erik te odia tanto?" le pregunte en
voz baja.
Dante seal a la puerta. "Buenas noches, succubus. Dulces sueos. "

189
CAPTULO 14
Traducido por Dana.
Ese da trabaj un turno de tarde y haba hecho planes para almorzar con
Maddie. Habamos trabajado juntas varios turnos la semana pasada, pero las
cosas en la librera se estaban volviendo tan alocadas que difcilmente tuvimos
oportunidad de volver a hablar.
Bueno, no somos las rebeldes? dijo cuando el mesero puso dos
margaritas en la mesa. Estbamos en el maldito lugar al que Peter, Cody y
Hugh haba intentado atraerme unas noches atrs.
Nah dije, lamiendo el borde de mi copa. La sal y el jugo de limn eran
la prueba de la existencia de Dios. Y el tequila era la prueba de la de Satn. No
trabajaremos durante tres horas. Estaremos sobrias para entonces. Por otro
lado, soy su superior y digo que est bien.
Tintineamos las copas y bebimos.
Siento que soy aburrida me dijo a medio camino de nuestra comida.
No es cierto.
Lo es. No hago nada con mi vida. Sostuvo la copa por su pie, girando
su contenido una y otra vez. Doug sale cada noche, para ensayar o salir de
fiesta o lo que sea. Yo? Si no estoy en el trabajo, estoy en casa escribiendo
artculos o viendo un reality en la televisin.
Qu desearas estar haciendo en vez de eso?
No lo s. Hay un montn de cosas que he pensado: paracaidismo,
viajar Siempre he querido ir a Sudamrica. Pero es difcil, sabes? Ese tipo de
cosas te obligan a salir de tu elemento.
No hay razn para que no puedas hacer esas cosas. Eres inteligente y
capaz, y creo que eres ms valiente de lo que te das crdito.

190
Sonri.
Por qu eres tan animadora conmigo?
Porque eres increble. La verdad era que estaba comenzando a notar
que Maddie me recordaba a m cuando era mortal: no del todo cmoda con mi
cuerpo (haba sido increblemente alta), no siempre tan hbil socialmente (mi
actitud ruda me trajo un montn de problemas) Esa versin de m fue hace
siglos atrs, pero una pizca de ella siempre estara en mi interior. Le hice gestos
al mesero y le mov mi copa.
Oye, Josh. Te enrollas conmigo?
Josh, el mesero, que se vea demasiado joven para beber, tom la copa
con una gran sonrisa.
Dalo por sentado. Lo mismo?
Sip. Aunque odio decirte esto, pero estaba algo suave.
Josh adopt un aire ofendido.
Lo estuvo? Le gritar inmediatamente al barman. Quizs lo haga venir
y pedir perdn de rodillas.
No es necesario dije magnnimamente. Slo hazle agregar ms trago
esta vez.
l hizo una galante reverencia y gui el ojo.
Como ordene.
Maddie se quej cuando l se march.
Ves? Yo jams podra coquetear de esa forma. Desde luego, no con
alguien menor como l.
Claro que puedes.

191
Neg con su cabeza.
No. Tengo la peor de las suertes con los hombres.
Cmo es eso posible? Siempre me dices cosas divertidas.
T no eres hombre. Y no te tengo miedo le explic.
Le tienes miedo a Josh, el mesero?
Bueno no, no exactamente. Pero me vuelvo tan tmida. Toda nerviosa
y eso.
Me inclin hacia adelante y habl en un tono conspirador.
Secreto profesional. Todo el mundo es tmido. Acta como si no lo
fueras y sers una superestrella.
Josh trajo mi margarita. Le agradec con ms coquetera mientras Maddie
se vea pensativa.
Cuando se fue a checar a otra mesa, ella suspir.
Sabas que slo he dormido con dos tipos?
Y?
Y, tengo veintinueve! No es triste?
Pens en mi historial. No sacaba nada al contar.
Solo significa que tienes principios.
Ella hizo una mueca.
No los has conocido.
Entonces bscate uno bueno. Hay montones de ellos ah fuera. Tuve
un extrao destello de dj vu a conversaciones pasadas con Tawny.

192
No es que yo los haya visto. Bueno, excepto quizs por Seth. l es uno
de los buenos. Suspir. An no ha mencionado nuestra cita.
No? Tena que darle un toque sobre eso.
S. A menos que contara el ser la niera de sus sobrinas. Se encogi de
hombros. Est bien. Como dije, s que slo lo hizo porque se senta mal.
Valoro el gesto. Oh, oye, escuch a Seth decir algo a Doug sobre cunto queras
un rbol de Navidad. Tienes problemas para encontrar uno o algo por el
estilo?
Me quej.
Otra vez no.
Entonces no quieres uno? O s? Pareces del tipo de persona que
querra uno.
Honestamente? Me es indiferente. Negu con la cabeza. Es algo que
comenz mi amigo Peter, entonces le cont a Seth.
Me cort con una mirada suspicaz.
Sabes, parece seguro que pasas mucho tiempo con Seth.
Oye, tambin puedes ser amiga de chicos lindos. No tena idea de por
qu an senta la necesidad de mantener en secreto mi relacin con Seth. Un
instinto me deca que era lo correcto.
Lstima dijo Maddie, terminando su margarita. Apuesto a que
tratara a su novia como a una princesa.
S convine sarcsticamente. Tanto como a esa princesa no le importe
una amante. A veces creo que sus obras siempre sern su primer amor.
Para mi sorpresa, Maddie no se ri ni pareci indignada.

193
Bueno, creo que ese es el precio que tienes que pagar si quieres estar con
un hombre como ese. Puede valer la pena.
Ahora me volv pensativa, preguntndome si eso era cierto. Era yo
demasiado dura con Seth y su dficit atencional? Cuando terminamos el
almuerzo, regresamos no demasiado achispadas a la librera. Le di un codazo
a Maddie mientras entrbamos.
De acuerdo, este es el trato: la prxima semana, quiero que hagas tres
cosas intrpidas.
Se vea sorprendida.
Qu tipo de cosas intrpidas?
No s. Lo consider, pensando que quizs estaba ms borracha de lo
que sospechaba. Del tipo intrpido. Salir a clubes. Usar lpiz labial rojo. No
importa. Todo lo que s es que va a haber un examen sorpresa ms tarde, de
acuerdo?
Eso es ridculo. No es as de fcil dijo con el ceo fruncido,
apartndose. Simplemente, no puedes hacer que algo as suceda.
Acabo de escucharte dicindole a Maddie que vaya de clubes?
pregunt la voz de Seth un instante despus.
Ella estaba ya casi al otro lado de la librera, y dudaba de que aceptara mi
desafo. Una lstima. Me volte para hacerle frente.
La estoy ayudando a que viva su vida.
Bebiendo en mitad del da? se burl.
Apunt escaleras arriba.
No tienes que terminar un libro? Hablaremos despus. Tengo cosas
importantes que hacer.

194
Slo me sent un poco mal al despedirlo, viendo cmo tenamos planes
para cenar y nos veramos despus. l se march a escribir y yo me met en mi
trabajo. Alguien estaba enfermo en casa, as que tuve que estar en medio de la
histeria de la compra de da festivo. Maddie trabajaba a mi lado en una
registradora y yo estaba encantada de ver cun alegre y carismtica estaba con
los clientes.
Cuando lleg la hora de cierre, me detuve enfrente de los peridicos,
buscando bueno, no saba qu. Pero no me haba olvidado de esa pobre
vctima ahogada. Me preguntaba si poda haber ms sobre l o sobre
cualquier cosa que pudiera ayudarme a descubrir lo suceda en mi dormir.
Lamentablemente, los titulares no ofrecan seal alguna el da de hoy.
Seth y yo fuimos en auto a Pioneer Square para nuestra tarda cena y de
manera poco sorprendente no pudimos encontrar estacionamiento.
Terminamos varios bloques ms all y estuvimos congelados para cuando
entramos en el restaurante. Aunque, la caminata vali la pena. Este lugar era
uno de mis favoritos, servan comida cajn
24
lo suficientemente picante para
ahuyentar el fro del invierno. Con quingomb y toufe, era difcil estar
absorto por mucho tiempo.
Casi habamos terminado el postre cuando son mi telfono mvil. No
reconoc el nmero.
Al?
Hola, Georgina. Soy Vincent.
Hola dije, sorprendida de escucharlo.
Mira, realmente necesito hablar contigo en persona. Hay alguna forma
de que pueda verte?

24
*cajun, La gastronoma cajn corresponde a la etnia de los descendientes de desplazados franco-
canadienses, expulsados de Acadia tras la incorporacin de los territorios franceses en Canad a la
Corona Britnica, que se encuentra en su mayora en el Estado de Luisiana.

195
Ahora mismo?
S Es algo importante.
Mir a Seth, quien estaba terminando lo ltimo de su budn de pan. l
era tan fcil de tratar, dudaba que le importase que Vincent se pasara.
Estoy con Seth
Slo tomar unos minutos prometi Vincent.
De acuerdo. Le dije dnde estbamos y me dijo que estara all en poco
rato.
No estaba bromeando. Apenas le haba explicado la situacin a Seth
cuando Vincent entr en el restaurante.
Qu hiciste, volar hasta aqu? le pregunt mientras acercaba una silla
junto a nosotros.
Nah, slo estaba cerca. Hizo un gesto hacia los restos de nuestros
postres. Se ve bueno.
Estaban genial dije. Ahora, qu sucede?
l vacil y mir en direccin a Seth.
Est bien. Seth lo sabe todo le asegur. La mesera pas y dej nuestro
recibo y cambio.
Vincent estudi un momento ms a Seth, luego se volte hacia m.
De acuerdo. Slo tengo una pregunta rpida para ti. Podemos hablar de
ello mientras salimos.
Los tres salimos nuevamente al fro, dirigindonos al auto de Seth.
Bueno, entonces comenz Vincent, recuerdas esa historia que me
contaste hace poco? Sobre el polica disparndole a su compaero?

196
Sip.
Dnde lo escuchaste?
Caminamos en silencio durante unos instantes mientras intentaba
recordarlo.
No lo s. Probablemente en la televisin. Quizs lo vi en los titulares en
la librera. No puedo recordarlo.
Ests segura?
Frunc el ceo.
Segursima.
Vincent suspir.
Bien, aqu va. Investigu esa historia y tuve difcil para encontrar nada.
Aquello jams se hizo pblico. De hecho tuve que ir a investigar con algunas
fuentes policiales.
Tiene que haberse hecho pblico. Cmo lo habra sabido si no?
Eso es lo que estoy intentando descubrir.
Me quebr la cabeza. Dnde lo haba odo? Ni idea. Simplemente lo
haba sabido cuando habl ese da con Vincent. Pero, obviamente, no haba
surgido en mi cabeza de la nada.
Conoces a alguien en el departamento de polica? sugiri.
A nadie con quien haya hablado. Quizs escuch a alguien. De verdad,
simplemente simplemente no puedo recordarlo.
Cul es la historia? me pregunt Seth.
De pronto las piezas del puzle encajaron. El polica era igual que el tipo
que haba cruzado a nado el Puget Sound. Ambos haban tenido una visin de

197
algo que no era cierto, pero sus acciones posteriores haban dado lugar a ello. Y
haba sabido de ambas historias antes de lo que debera.
Georgina? pregunt Seth.
Este polica se volvi loco en una tienda y comenz a
Est bien, quietos. Quietos ah, mierda!
Los tres nos detuvimos bruscamente cuando la voz sali de la oscuridad.
Dirigindonos hacia nuestro aislado lugar de aparcamiento, nos habamos
alejado bastante del ajetreo y bullicio de la Pioneer Square. Y de la vuelta de la
esquina haba salido un hombre que necesitaba una afeitada y ropas limpias.
Haca que Carter se viera distinguido. Los asaltos eran raros en Seattle, pero las
estadsticas significaban poco cuando de verdad eras asaltado. El hombre tena
una pistola apuntndonos.
Entrguenme todo lo que tengan gru. De alguna manera tena los
ojos muy abiertos, con una mirada paranoica y me pregunt si estaba bajo algn
efecto. Otra vez, eso significaba poco. l tena un arma. Nosotros noToda la
mierda: billetera, joyas Lo que sea. Les disparar. Les juro por Dios que lo
har.
Di un paso delante de Seth y Vincent, lo suficientemente pequeo para
no levantar la alarma del tipo pero lo suficiente para ponerme en la lnea de
fuego. Ya me haban disparado antes. Dola, pero no me poda matar. Mis
humanos eran los que estaban en peligro.
Claro dije, alcanzando mi bolso. Mantuve mi voz baja y calmada Lo
que sea que quieras.
Aprense dijo bruscamente. Su pistola ahora apuntaba directamente a
m, lo que estaba bien.
Detrs de m, oa a Seth y a Vincent buscando sus billeteras tambin. Con
una punzada, me di cuenta de que tena que entregarle el anillo a Seth, que

198
llevaba esta noche en una cadena alrededor del cuello, pero ese era un pequeo
precio a pagar si todos salamos de esto ilesos.
De pronto, vi un movimiento en mi visin perifrica. Antes de poder
detenerlo, Seth arremeti contra el hombre y lo lanz violentamente contra un
lado del edificio de ladrillo cercano a nosotros. Jams haba tomado a Seth por
los del tipo luchador, pero de hecho fue bastante impresionante.
Desgraciadamente, no era necesario de momento.
Vincent y yo entramos en la pelea, movindonos exactamente al mismo
tiempo. El tipo haba sido forzado a bajar su pistola mientras Seth lo
inmovilizaba contra la pared, pero el atacante luchaba con la ferocidad de un
oso. Vincent y yo intentamos aadir nuestra propia fuerza, principalmente
esperando arrancarle la pistola. Fue uno de esos momentos en el tiempo que
parecan verdaderamente largos y cortos a la vez.
Entonces, la pistola se dispar.
Mis dos compaeros y yo dejamos de movernos. El tipo utiliz la breve
pausa para alejarse de nosotros y correr adentrndose en la noche. Exhal un
respiro de alivio, agradecida de que hubiese acabado todo.
Georgina dijo Vincent.
Seth cay de rodillas y ah fue cuando vi la sangre. Estaba por todo su
muslo izquierdo, oscura y resbaladiza a la plida luz de un farol parpadeante.
Su rostro estaba plido y sus ojos muy abiertos con el shock.
Oh, Dios! Ca al lado de l, intentando conseguir un vistazo de la
pierna. Llama al 911! le grit a Vincent. Habindose anticipado, ya tena
afuera su celular.
Alguna parte de mi cerebro lo escuchaba hablar frenticamente al
telfono, pero el resto de mi atencin estaba en Seth.

199
Oh Dios, oh Dios dije, arrancndome el abrigo. La sangre estaba
manando sin cesar de la herida. Presion mi abrigo en ella, intentando parar el
sangrado.
Qudate conmigo. Oh, por favor, por favor, qudate conmigo.
Los ojos de Seth me miraron con ternura y dolor al mismo tiempo. Sus
labios se separaron ligeramente, pero ninguna palabra sali. Levant el abrigo y
mir la herida. Vincent se arrodill a mi lado.
No se detendr, no se detendr me quej.
Vincent mir sobre mi hombro.
Arteria femoral.
Despus de un milenio, conoca el cuerpo humano y lo que poda
matarlo. Me tendra que haber dado cuenta de qu tipo de disparo era este si no
hubiese estado tan histrica.
Lo desangrar susurr, presionando nuevamente el abrigo en su
pierna. Haba visto suceder esto antes, observado a gente sangrar hasta la
muerte justo enfrente de m Lo matar antes que lleguen aqu. Esa bala le dio
de lleno.
A mi lado, o a Vincent tomar aire profunda y temblorosamente.
Entonces, sus manos cubrieron la ma.
Qutalo dijo suavemente.
Tengo que disminuir el sangrado.
Pero gentilmente levant mis manos apartndolas, levantando tambin
el abrigo. Haba sangre por todos lados. Cre poder verla emanando vapor en el
aire fro.
Vincent pos sus manos sobre el muslo de Seth, ignorando el desastre.
Palabras se formaron en la punta de mi lengua pero nunca salieron. El aire a

200
nuestro alrededor comenz a quemar y una sensacin de hormigueo corri por
mi piel. Por un momento, Seth pareca estar baado en luz blanca. Desde
Vincent, de pronto me lleg la sensacin de lavanda seca y humedad. Estaba
matizado con algo ms algo que jams haba esperado sentir otra vez.
Entonces, todo se desvaneci. Vincent apart las manos y cuando mir
abajo, no flua ms sangre del muslo de Seth.
Lo lamento jade Vincent No soy muy bueno sanando y si lo hago
ms, los otros me sentirn. Esto lo mantendr vivo hasta que llegue la
ambulancia.
En la distancia, o los dbiles sonidos de sirenas. En mi pecho, mi
corazn golpeaba con un ruido sordo. El mundo redujo su ritmo. Haca cunto
tiempo haba dicho Vincent que conoca a Yasmine? Quince aos. Era
demasiado tiempo. No se vea de ms de treinta. No se haban conocido cuando
era un adolescente. La cronologa no tena sentido. Tampoco el hecho de que
acababa de curar una herida mayor.
Pero nada de eso deca tanto como lo que ya haba descubierto. Por slo
un momento, l dej caer sus defensas y sent una firma inmortal. Y a pesar
de que los inmortales tienen caractersticas nicas de su especie, todos los tipos
de inmortales tienen ciertos atributos que tambin los identifican como criatura.
Las Succubus, vampiros, ngeles, demonios La firma de Vincent lo haba
delatado.
Los otros me sentirn.
Mir a Vincent mientras destellos de luces rojas rodeaban la esquina. Mis
ojos estaban tan abiertos como lo haban estado los de Seth.
Eres un Nephilim espir.

201
CAPTULO 15
Traducido por Beln.

Los mdicos del hospital dijeron que la supervivencia de Seth era un
milagro. Lo que, por supuesto, era. El agente de polica que habl con todos
nosotros crea que las acciones de Seth haban sido imprudentes, pero tambin
admirables Defender a una doncella tenda a provocar esa reaccin y puesto
que Seth no haba sido asesinado, nadie ms vea su galante defensa de la
misma manera que yo. Porque, honestamente?
Pens que fue estpido.
Pens que fue tan estpido que estaba furiosa. Ms all de la furia. Me
super y se traslad a una zona inexplorada de enfurecimiento.
En qu haba estado pensando?
No estaba pensando me dijo en voz baja, cuando le pregunt en la sala
de emergencias.
Los otros haban salido un momento, ocupados con otras cosas y
estbamos slo nosotros dos. Seth estaba tendido en la cama, con el rostro
todava plido, pero por lo dems vivo y bien.
Ese tipo tena una pistola. Estabas en su lnea de fuego.
Abr la boca para discutir la pobre lgica de eso, pero uno de los mdicos
volvi a entrar. Necesitaba examinar a Seth y me retir de la habitacin antes de
decir algo de lo que me lamentara. Seth podra haber actuado como un idiota,
pero estaba en el hospital con una grave lesin. Estallar ahora mismo
probablemente no era el curso de accin ms apropiado para el proceso de
curacin.

202
En vez de eso, busqu a Vincent. Despus de su entrevista con la polica,
se haba apostado en el pasillo, con la espalda contra la pared y las manos
metidas en los bolsillos. Ech la cabeza hacia atrs, con la cara mirando al techo
con abatimiento.
Hola le dije, con cuidado de mantener un espacio de seguridad entre
nosotros.
Baj la mirada hacia m.
Hola. Cmo est l?
Bien, teniendo todo en cuenta. Los mdicos estn sorprendidos por la
bala "desaparecida".
Vincent se apart y mir sin expresin pasillo abajo. Se qued en silencio.
Yo no saba qu decir. As que... eres un Nephilim. Qu tal resultara eso?
Francamente, me poda imaginar cmo resultara. Horriblemente. Los
Nephilim eran los descendientes de los ngeles y los seres humanos. Esos
ngeles eran ahora demonios, por supuesto. No podas acostarte con cualquier
ser humano caliente y an seguir jugando para el equipo del Cielo, como haba
observado con Yasmine. Era por eso que Jerome haba cado. En lo que tena
que ser el acuerdo ms injusto del mundo, muchos Nephilim haban sido
perseguidos y asesinados por ngeles y demonios, incluso por sus propios
padres. El Cielo y el Infierno vean a los Nephilim como abominaciones
peligrosas. El hecho de que los Nephilim tendieran a tener naturaleza rebelde y
pobre control de los impulsos no ayudaba realmente a su reputacin.
Como resultado de su persecucin, los Nephilim generalmente
caminaban disfrazados por la Tierra, ocultando todo el peso de su poder, que
rivalizaba con el de sus padres, as como las firmas inmortales que podran
delatarlos. Y aunque me senta mal por ellos, sin embargo, me daban un miedo
de muerte. Muchos de ellos guardaban rencor contra los ngeles, demonios y
dems inmortales. Roman, el hijo de Jerome, era as. Haba venido a Seattle

203
haca unos meses y se embarc en una venganza matando a lo loco. Mirando a
Vincent ahora, me preguntaba si estaba tratando con el mismo tipo de cosa.
Yasmine lo sabe? le pregunt despus de varios instantes ms de
incomodidad.
Sus ojos giraron de vuelta a m.
Por supuesto. De hecho dijo eso con el mismo tono de naturalidad que
haba usado cuando habamos hablado de su relacin. Era un tono que
implicaba: cmo podra ella no saberlo? Al igual que era absurdo que fuera a
ocultar algo a la mujer que amaba.
Esto la est matando dijo con un suspiro. La est comiendo por
dentro.
Por lo que... t eres...?
No. Sus ojos estaban tan tristes que casi me olvid que vena de una
raza de psicpatas superpoderosos. Ella no se preocupa por esa parte. Lo que
no soporta es que sea un secreto. Que tenga que ocultar todo. Sabes que ellos no
pueden mentir... Pero ella no est precisamente diciendo la verdad tampoco. Es
engaoso y ella odia eso. Y yo odio que lo odie. He tratado de poner fin a
nuestro... asunto un par de veces, pero ella no lo har porque...
Porque te ama conclu.
Vincent se encogi de hombros y volvi a apartar la mirada de m.
Lo siento le dije al fin. Y lo haca. Qu horrible. Que Yasmine amara a
alguien ya era suficientemente peligroso, pero para ella amar a uno de los seres
ms despreciados en nuestro mundo... Bueno, s. Eso lo llevaba a un nivel
completamente diferente. Un ngel debera haber estado informando de la
existencia de Vincent, no ocultndolo.
Vicente volvi su atencin hacia m.

204
A quin vas a decrselo? A Carter? A Jerome?
Le mir a esos ojos oscuros, oscuros, a esos ojos llenos de tanto dolor y
tanto amor. Dej de tener miedo de l. l no era Roman.
A nadie le dije en voz baja. No voy a decrselo a nadie.
Se gir incrdulo.
Por qu? Sabes lo que soy. Sabes que podras tener problemas por
ocultarme. Por qu no lo diras?
Pens en ello.
Porque el sistema est jodido.
Volv a la habitacin de Seth despus de eso y cuando sal al pasillo ms
tarde, Vincent se haba ido. No estaba en mi departamento cuando regres a
casa esa noche.
Seth fue puesto en libertad a la maana siguiente y me qued en casa
desde el trabajo con l.
No necesito ser mimado, Thetis me dijo suavemente, aunque podra
jurar que haba el ms mnimo asomo de molestia en su voz. Estoy bien. No
me voy a romper.
Estbamos sentados en su sala de estar, lado a lado en el sof. l tena su
ordenador porttil y yo tena una novela. Dobl una esquina de la pgina en la
que estaba y cerr el libro.
Quera decirle a Seth que iba a romperse, que eso es lo que significa ser
mortal. Quera decirle mil cosas, justo como haba querido hacer en el hospital,
pero una vez ms me tragu mis sentimientos.
Slo tienes que tomarlo con calma le dije. Y quiero asegurarme de que
no haces nada demasiado loco.

205
Cierto. Debido a que mi estilo de vida habitual es tan fuerte
fsicamente
Tena un punto. La mayor parte de sus das los pasaba sentado y
escribiendo. No era demasiado probable que le estallara otra arteria de esa
manera.
Slo quiero que tengas cuidado le dije con obstinacin. Te dispararon
la pasada noche, recuerdas? Eso no es lo mismo que caerse en el hielo.
Exageraste con eso tambin.
Es tan malo que se preocupen por ti?
Suspir y volvi a su trabajo. Tuve la sensacin de que no era la nica
reprimiendo palabras airadas. Pasamos la mayor parte del da as, hablando
poco. Cada vez que expres algn inters en algo comida, bebida, etc. me
apresur a saltar y tomarlo para l. Yo era la enfermera/sirvienta perfecta.
Finalmente, alrededor de la hora de la cena, pareca que l estaba acercndose a
un punto lmite.
No van a hacer nada tus amigos esta noche? pregunt con frialdad.
Ests tratando de deshacerte de m?
Slo preguntaba.
Estn jugando a las cartas.
No vas a ir?
No, me quedo aqu contigo.
Deberas ir.
No quiero dejarte. Por si necesitas algo.
Entonces, llvame contigo.

206
Qu? exclam. Pero necesitas
Tomarlo con calma, descanso, no esforzarme. Lo s, lo s. Pero mira, me
est entrando como claustrofobia aqu y honestamente, creo que podras
beneficiarte de un poco de distraccin.
Seth
Georgina me interrumpi. No va a ser muy diferente a esto. Seguir
sentado sin hacer nada, salvo con
Mejor compaa?
Eso no es lo que quiero decir dijo.
Seguamos yendo y viniendo con eso y mientras lo hacamos, me
pregunt cundo habamos llegado a ese punto en nuestra relacin. Hasta ahora
todo haba sido vertiginoso y sentimental con nosotros. Cmo habamos
cruzado la lnea a lo molesto? Cundo empezamos a ponernos el uno al otro
de los nervios? En las pelculas, las experiencias que amenazan la vida se
supone que hacen unirse a la gente.
Finalmente ced y nos acercamos a casa de Peter y Cody. La pandilla, que
constaba esta noche de Hugh, Peter, Cody y Carter, se sorprendi al vernos, ya
que a menudo Seth evitaba los eventos sociales de inmortales. Pero socialmente
inepto o no, a Seth le gustaba jugar a las cartas. Era el tipo de actividad analtica
que disfrutaba y a menudo poda hacerla sin hablar mucho.
Justo antes de que el juego empezara, Niphon apareci. l y yo
intercambiamos miradas breves y luego procedimos a ignorarnos el uno al otro.
Inevitablemente, el disparo de Seth surgi en la conversacin.
Te lanzaste frente a un arma de fuego por ella? le pregunt Peter,
claramente impresionado.

207
Bueno dijo Seth, un poco incmodo con todos esos ojos puestos en l,
sobre todo intent apartarla.
Quieres decir, desarmarle a l?
Bueno... no. Ms bien... apartarla. Realmente no s cmo "desarmar" a
nadie.
Pens que tal vez tomaste clases de combate para escribir esas escenas
de lucha en tus libros explic Peter.
Seth neg con la cabeza.
Nunca he estado en una pelea en mi vida. Hasta anoche.
Eso es impresionante dijo Cody. Arriesgar tu vida en nombre del
amor.
Mir a los vampiros con incredulidad mientras ellos parloteaban acerca
de lo sorprendente que haba sido la hazaa de Seth. Lo acribillaron con ms
preguntas sobre el ataque y el enfado que haba estado tratando de sofocar
desde anoche sigui acumulndose y acumulndose. Al otro lado de la mesa,
Niphon escuchaba con una sonrisita. Carter, en su manera habitual, ocultaba
sus sentimientos. Yo quera saber por qu no estaba fuera con los otros ngeles,
pero lo de Seth fue tomando prioridad sobre mi curiosidad.
Una cosa me pareci extraa. Hugh, escuchando en silencio, pareca tan
enojado como yo. Me hubiera esperado que saltara junto con los vampiros,
molestando alegremente a Seth para pedirle detalles llenos de accin y dndole
correa a lo genial que haba sido el herosmo de Seth. Pero el rostro del diablillo
se vea oscuro y fro, con los ojos fijos deliberadamente en sus cartas.
El tipo probablemente ira colocado remarc Peter. Nunca se sabe lo
que eso puede suscitar. Que saltaras asi fue muy valiente si piensas en ello-.
Yo no poda soportarlo ms.

208
Fue estpido! grit. Todo el mundo movi su cabeza en mi direccin.
No les hice caso, con mis ojos en Seth. Fue estpido e idiota, y, y No poda
pensar en ningn otro sinnimo, as que lo dej pasar. No deberas haberlo
hecho. l no hubiera podido hacerme dao. No poda haberme matado.
Deberas haber dejado que yo me hiciera cargo!
Yo saba que Seth despreciaba ser el centro de una conmocin de este
tipo, pero l me devolvi la mirada con una sorprendente intensidad.
Georgina, haba un hombre con una pistola en un callejn oscuro.
Estabas enfrente de l. De verdad crees que yo estaba repasando todos los
tipos de escenarios lgicos en ese momento? Oh, vamos a ver. Ella es inmortal,
as que incluso si recibe un disparo, no hay nada de qu preocuparse.
S le gru. Eso es lo que deberas haber estado pensando.
Lo que estaba pensando era "La mujer que amo est en peligro y
prefera morir antes que ver que le ocurre algo".
Pero no me habra pasado nada!
Es un instinto bsico humano proteger a tus seres queridos. Incluso si
son inmortales.
Eso no tiene ningn sentido.
Eso es porque ha pasado mucho tiempo desde que eras humana espeto
l.
Fue como ser golpeada. Sal disparada de la silla y me march ofendida
al bao. Lgrimas de rabia fueron brotando de mis ojos y me negu a dejar que
se mostraran enfrente de mis amigos. Apoyando la frente contra el espejo, trat
de hacer todos los trucos habituales para calmarme: respirar profundamente,
contar hasta diez Nada de eso funcion.
No entenda nada. Simplemente no lo entenda. Y al parecer, Seth
tampoco. Por qu no poda entenderlo? Recibir un disparo en mi cabeza, en

209
mi corazn, lo que fuera sera una mierda de herida. El dolor sera
insoportable. Pero en un da o as, me recuperara. Saldra adelante.
Pero Seth no. Por qu no vea l lo grave que era? La muerte era para
siempre. Apret mis ojos cerrados, tratando de bloquear la imagen de Seth
muerto, fro, quieto. No ms chispas en aquellos ojos castaos. Nunca ms su
clida mano sujetando la ma. Un sollozo se forj en m y me obligu a
sofocarlo.
Despus de volver a inspirar profundamente, finalmente sent que poda
regresar con los dems. Pero cuando di un paso fuera del bao y comenc a
doblar la esquina de regreso a la cocina, o ms gritos. Hugh.
Fue valiente, de acuerdo? Noble, galante, digno de una estrella dorada.
Pero ella tiene razn. Fue estpido. Fue jodidamente estpido y eres an ms
estpido por no darte cuenta de ello.
Lo entiendo dijo Seth. Poda or el cansancio y la exasperacin en su
voz. Podra haber muerto. Lo s, vale? Pero no estaba pensando en el gran
funcionamiento del universo. Estaba pensando en ella.
No dijo Hugh. No lo estabas. Estoy tan condenadamente cansado de
or hablar a todos acerca de lo difcil que es ser t. Todos continan hablando y
hablando de lo increble que es que puedas manejar esta relacin con ella. Pero,
Dios Santo! De verdad, qu es lo difcil de eso? Tienes a esa hermosa novia
brillante que no envejece una mierda. Ella te ama. S que no pueden tener sexo
y todos actan como si eso fuera el fin del mundo, pero, vamos. Ella te ha dado
luz verde para ir a buscarlo en otro sitio. Realmente no te veo sufriendo tanto.
Y a qu viene eso? pregunt Seth.
Viene a que ella es la que sufre. Ella sabe que tu vida es una bomba de
relojera en cuenta atrs. Qu tienes, otros cincuenta aos tal vez? Y eso es si la
enfermedad o un accidente no acaban contigo antes. Cincuenta aos y te habrs
ido. Ella tiene que vivir con eso todos los das, sabiendo que en un solo aliento

210
tu vida puede ser apagada as. Escuch el chasquido de los dedos de Hugh.
Sin dao. No hay injuria. Vete. Ella va a verte envejecer, ponerte gris y
marchitarte, y cuando finalmente mueras, eso va a destruirla.
Hubo un momento de silencio, luego o decir a Seth con incertidumbre:
Cincuenta aos no es nada en comparacin con el alcance de su vida. Ella
se recuperar de m. Como todo el mundo sigue recordndome, ella es
inmortal.
Lo que todo eso quiere decir es que ella tiene ms tiempo para llorarte.
Si tuvieras alguna jodida consideracin por ella, habras terminado este
romance estpido hace mucho tiempo. T nunca te has involucrado. Ella estaba
insegura al principio, pero ahora est metida de lleno. No te va a dejar. Puedes
convertirte en el idiota ms grande del mundo y aun as no lo har, no con
todos estos ideales romnticos que tiene ahora. Ella ama con demasiada
facilidad y se lastima con demasiada facilidad.
Finalmente me obligu a entrar en el silencio subsiguiente. Todo el
mundo apartaba la mirada de m, excepto Niphon. Era obvio que estaba
disfrutando con todo esto. Me sent de nuevo, y la partida de cartas comenz.
Sin embargo, ninguno de nosotros estaba realmente muy metido en ella. El
ambiente estaba tenso, la conversacin forzada y entrecortada. Era la proverbial
situacin del elefante en la habitacin
25
.
Cuando Peter dijo torpemente que estaba cansando, el resto de nosotros
prcticamente volamos de nuestros asientos para marcharnos.
Cuando estaba ponindome el abrigo, Carter se acerc a m.
Seth toma sus propias decisiones, como es su derecho dijo Carter en
voz baja. El ngel estaba contemplndome de esa manera que siempre enviaba
escalofros por mi espina dorsal. Alguien que llevaba una gorra de bisbol tan

25
(*significa que era un problema tan obvio como un elefante dentro de una habitacin, pero que todos
lo ignoraban).

211
fea de verdad que no debera tener ese tipo de capacidad. Honestamente,
cmo haca para ensuciarse tanto sus sombreros? Puedes rabiar todo lo que
quieras, pero al final, los mortales viven sus vidas de la manera que deciden.
No es nuestro lugar interferir en eso.
Por supuesto que lo es dije. Es lo que ustedes hacen. Es lo que todos
nosotros hacemos. Esa es toda la razn de ser de la batalla entre el Cielo y el
Infierno Intencionalmente interferimos en la vida de la gente.
S, pero esto es diferente.
No, no lo es. Ms all de l, vi a Niphon dicindole algo a Seth. Genial.
El diablillo estaba probablemente tratando de comprar su alma. Eso no era lo
que necesitaba en este momento. Me volv hacia Carter. Mira, tengo que irme.
Saluda a La Pandilla Feliz cuando los veas.
Arrastr a Seth lejos de Niphon y nos dirigimos a casa. No haba pensado
que las cosas entre nosotros pudieran ser ms incmodas de lo que haban sido
en casa de Peter, pero el viaje en coche demostr que estaba equivocada.
Anteriormente, Seth y yo habamos hablado sobre que l se quedase en mi casa,
pero cuando entr en la I-5, me pregunt:
Como que me gustara avanzar un poco ms con el trabajo. Te importa
si voy a casa?
El elefante, al parecer, se haba unido a nosotros en el coche. Esboc una
tensa sonrisa y mantuve los ojos en la carretera.
Claro. No hay problema

212
CAPITULO 16
Traducido por Jhos
Mientras entraba a mi edifico luego de dejar a Seth, me sorprendi ver al
chico que estaba en la recepcin todava trabajando. Usualmente se iba a casa a
la hora de la cena. Un fajo de papeles en su mano indicaba alguna clase de
sobretiempo obligatorio. Se ilumin al verme.
Seorita Kincaid! Tengo algo para usted.
Pestae por un momento, luego record los avisos diarios en mi puerta.
Haban sido tres hasta ahora. Oh, seah, dije. Lo siento, no tuve la
oportunidad de recogerlo ayer. Se me sigue olvidando.
l ya estaba haciendo ruidos a su alrededor, buscando algo detrs de l
al otro lado de la ventana. Me acerqu, justo mientras l dejaba una gran caja
sobre el mostrador. La impresin de un lado estaba al revs, pero pude leerla:
rbol de Navidad- abeto austriaco.
Oh, hombre, me quej. Esta es la idea de alguien de un-
Pero el tipo estaba ocupado colocando otra caja en el mostrador, una ms
pequea con fotos a un lado representando el rbol pre-decorado de fibra
ptica que haba dentro. Fue seguida por otra caja, un poco ms pequea que
el abeto austriaco y otra ms pequea an que era como de sesenta por sesenta
centmetros. Ests ltimas dos cajas estaban envueltas en papel verde brillante,
con una envoltura tan perfecta que solo una persona en la tierra pudo haberlo
logrado: Peter.
El tipo del mostrador mir las cajas. A usted le debe gustar la navidad.
Pens que todas esas notas era un recordatorio del mismo paquete.
Nop. Uno nuevo cada da. Quiere ayuda?

213
Cargamos los rboles hasta mi departamento y los colocamos en el suelo
de la sala. Le agradec y tan pronto como se fue, Aubrey sali y comenz a
acechar las cajas.
Son muchos rboles de Navidad, una voz de repente detrs de m.
Salt y di la vuelta. Yasmine. No hagas eso. Carter hace exactamente lo
mismo.
Lo siento, dijo ella, mirando tmidamente. No fue intencional. Acabo
de llegar. Camin hacia las cajas, su cabello negro recogido en una cola de
caballo que la haca lucir de diecisiete. Que pasa con todo esto?
Me quit el abrigo y me sent torpemente en el sof con un suspiro. Mi
amigo Peter empez todo este cuchicheo de que yo necesitaba un rbol de
Navidad luego de que Carter quemara el mo. As que supongo que todos se
pusieron en ello.
Espera, dijo ella. Dijiste que Carter quem tu rbol de Navidad?
Seah, es una larga historia.
Debe sentirse mal.
Ella apunt el pequeo rbol de fibra ptica, el que ya estaba decorado.
Las palabras estaban garabateadas en el lado de la casa en una escritura
delgada y casi ilegible:
G-
Supuse que podras arreglrtelas con este. Listo y decorado!
-C
P.D. Y est protegido contra el fuego.

Hmm, reflexion. C puede ser Cody tambin.

214
Nah. Reconozco ese pobre intento de caligrafa. Es Carter.
Okey, as que el ngel est arrepentido. Pero de quien son los otros?
Lo averiguamos pronto. La envoltura en las dos cajas iguales haba
sealado ya a Peter. La caja ms grande contena un hermoso y muy costoso
rbol de musgo verde de invierno y agujas que estaban ligeramente
espolvoreadas de brillo plateado. La caja ms pequea contena un juego de
luces y adornos todo hecho en prpura y fucsia que combinaba con el rbol.
Peter aparentemente no haba confiado en que decorara su regalo yo misma.
El abeto austriaco result ser del personal de la librera. Una tarjeta de
Maddie deca: Sorpresa! Todos aportamos para ello. Ahora no puedes ser un
Scrooge. Fue firmado por todos los trabajadores de la tienda, tambin Seth.
Mir hacia adelante y hacia atrs entre las cajas. Es un milagro de
navidad. No tena rbol. Ahora tengo un bosque.
Vamos, dijo Yasmine. Te ayudar a colocarlos.
La mir sorprendida. No ests aqu para encontrarte con Vincent o
algo?
Ella sacudi su cabeza. Estoy aqu para hablar contigo.
Uh-oh.
Yo no quera colocar en verdad rboles de Navidad, pero un ser
bastamente ms poderoso que yo s, as que me puse en ello. El rbol de Carter
fue el ms fcil ya que todo lo que tuve que hacer fue conectarlo. Lo coloqu en
el alfeizar de una ventana, una con un tomacorriente justo bajo ella. Las agujas
del rbol de fibra ptica se encendieron en rosa plido, luego prpura, luego
cerceta, luego blanco.
Dios mo, dije. Es el rbol de navidad equivalente a una lmpara de
lava.

215
Me gusta, dijo Yasmine. Tiene actitud. Ella luca realmente
emocionada- podra ser un nio en una maana de navidad. Pensaras que
luego de ver tantas navidades (y rboles) en su existencia, ellos seran algo
viejo. Ella seal el rbol de Peter. Hagamos el remilgado ahora.
Estbamos colocado luces moradas sobre el rbol de musgo verde de
invierno cuando finalmente ella empez La Charla.
Bien. Vincent me cont lo que sucedi. Se detuvo mientras enrollaba
las luces sobre una rama. Me alegra que tu chico este bien.
Yo tambin. l tuvo suertesi Vincent no hubiera estado all
Ms silencio. No entenda por completo a donde iba Yasmine con esto.
Supona que estaba preocupada que le hubiera contado a alguien lo de Vincent.
Me sent absolutamente segura, sin embargo, que ella no tratara de romper mis
rtulas o algo para hacerme guardar silencio. De hecho, me di cuenta que lo
quera era tranquilidad. Era una idea loca y sorprendente. Ella era un ngel,
despus de todo. Un ser de paz y esperanza, un ser en el que los dems
buscaban alivio. An as, aqu estaba ella, buscndolo en m- una criatura del
Infierno.
Lo dije en serio, le dije. Lo que le dije a l. No voy a decrselo a
nadie.
Te creo, dijo ella, la confusin llenaba su rostro. Los ngeles saban
cuando los otros decan la verdad. Pero no lo entiendo. Por qu? Por qu no lo
haras? Podras meterte en un gran problema si tus superiores- si Jerome-
descubre que sabas y no lo dijiste. Vincent haba dicho lo mismo. Era verdad.
Tu gente tiende a molestarse por cosas como esa.
Que, los tuyos no? Sern benevolentes si se enteran?
Ella apart la mirada de m, desviando su atencin a colgar una paloma
de cristal color rosa. Mira, dije. Trabajo para el Infierno, pero no me gusta
deleitarme del sufrimiento de otros. Especialmente ya que ustedes dos me

216
agradan. No quiero verlos en problemas. Ni siquiera creo que lo que estn
haciendo este mal. Peligroso, quizs, pero no mal.
Que parte? La de amarnos o la parte de los titanes?
Me encog de hombros. Todo es arriesgado.
Ella me sonri. Hablas muy calmadamente de los titanes. La mayora de
las personasen nuestro crculo- sale corriendo.
Conoc a uno una vez. Sal con l. Colgu un orbe prpura en el rbol.
Era aterrador como el infierno, si. Tena toda esta venganza homicida andado,
la cual le quitaba un poco su sensualidad. Pero al final del dano lo s. l no
era un monstruo. l no poda evitar ser lo que era.
Estaba feliz de ser libre de Romn, feliz de que l estuviera en algn
lugar lejos de m. l haba representado demasiada amenaza para m y aquellos
que amaba. An as, haba habido algo en l que yo encontraba atractivo. Fue
por eso que nos conectamos antes de que las cosas literalmente se arruinaran.
Yo entend su cansancio con los juegos del cielo y el infierno. l haba ofrecido
llevarme y liberarme de todo y haba das en los que an despertara y
anhelara eso.
No, Yasmine estuvo de acuerdo. Ellos no pueden evitar lo que son. Y
no es su culpa. Pero su existencia es un recordatorio de nuestras culpas de
nuestras debilidades. Sostuvo sus manos abiertas frente a ella, estudindolas
como si tuvieran las respuestas. Ninguno de nosotros, los mayores inmortales
quiere mostrar que somos dbiles. Es nuestro orgullo, supongo. Especialmente
los ngeles. Nadie es perfecto, pero nos gusta jugar a que lo somos. Ella
suspir y dej caer sus manos. Debera alejarme de esto. Deb haberlo hecho
hace mucho tiempo.
Levant mi cabeza. Pero lo amas.
A veces amar a alguien significa que tienes que hacer lo que es bueno a
la larga. Lo que necesitas en vez de lo que quieres.

217
Supongo. Pero acabarlo parece tan extremo. Debe haber una forma de
no lo s, tenerlo todo.
La puerta se abri y Vincent entr. No pareci sorprenderse de vernos a
ninguna de las dos, pero habra percibido nuestras auras. Sus ojos encontraron
los de Yasmine y fue como si un rayo crepitara a travs de la habitacin. Ambos
se iluminaron, brillando en una forma con la que dudaba que mi encanto de
succubus pudiera competir.
l expres sorpresa ante mi bosque Yuletide pero salt a ayudarnos,
mostrndose tan emocionados como Yasmine por la tarea. En ningn momento
se tocaron, pero not lo mismo que cuando desayunaba: una intimidad en la
forma en que interactuaban el uno con el otro. No necesitaban tocarse. Su
relacin era obvia y me pregunt cmo era posible que ninguno de los ngeles
lo hubiera notado nunca. Quizs era como lo que Yasmine haba mencionado
de los ngeles y su arrogancia. Quizs los ngeles siempre asuman que eran
perfectos y estaban demasiado ciegos para ver defectos en los otros, mientras
que alguien como yoque se aprovecha de la debilidad-saba que buscar.
Terminamos el rbol de Peter y luego encontr mis adornos del ao
anterior- los que no haban sido destruidos en el fuegoy los usamos en el rbol
de los de la librera. Cuando mi bosque paradisaco estuvo completo
finalmente, Yasmine y Vincent se despidieron y se fueron. Todava no tena
idea de cul era su misin divina en Seattle, pero asum que tena consecuencias
universales. Me sent una pequea extraa que haba sido puesta para decorar
mi hogar.
Mientras recoga las cajas, segua pensando sobre lo que Yasmine haba
dicho sobre necesidad versus querer. En cierto modo, eso fue lo que Seth y yo
hicimos. Queramos tener sexo. Necesitbamos evitarlo.
Tambin me encontr a mi misma recordando a Andrew una vez ms,
ese molesto buen cura que haba causado tantos dolores de cabeza. No haba
pensado mucho en su historia desde la semana pasada, pero mientras mi

218
cuerpo completaba las tareas sin pensarlo, las imgenes empezaban a
reproducirse en mi mente.

A pesar de mis mejores esfuerzos, l haba seguido siendo un bastin de
pureza y fuerza de voluntad. Si bien era frustrante, continuaba haciendo el
juego ms divertido. Y aunque yo no lo apreci en ese entonces tanto como
ahora, en cierto modo me complaca solo rondar a su alrededor. l era buena
compaa y lleg a significar ms para m que solo una conquista sexual. Era
obvio que yo tambin le importaba.
Quin dira que las cosas se pondran mal entre nosotros en un hermoso
da soleado. Lo recordaba con claridad. Me acerqu a la iglesia donde l era
ministro y me sent con l en el huerto. Me qued tranquila en la hierba,
consiente del vestido de seda amarillo que mi obispo haba hecho para m.
Andrew, menos preocupado, estaba de rodillas, cavando sin vacilar
literalmente- y cultivando la pequea cosecha de la iglesia.
No tienes gente que puede hacer esto por ti?
Desviando los ojos hacia m, bajo la luz brillante, sonri. Nada se
compara a la satisfaccin de hacer algo por ti mismo.
Si tu lo dices.
l volvi a su trabajo, y yo continu sentada en silencio, mirndolo ante
la vaga vista de esa tarde dorada. No muy lejos, los sonidos de la prisa y el
ajetreo diario se propagaban. Me gustaba esta ciudad-era un buen descanso de
las grandes y atareadas ciudades donde yo haba pasado la mayor parte de mi
tiempo como succubus. Eventualmente, sin embargo, saba que me inquietara
y me mudara a un lugar con un poco ms de emocin.
Me volte de nuevo hacia Andrew. Thomas Brewer acaba de regresar
de Cadwell. l dice que todos se estn enfermando all.

219
Andrew asinti. La gente se est enfermando en todos lados. Se han
producido brotes en muchas ciudades occidentales.
Ests preocupado?
l se encogi de hombros. Lo que viene vendr. Ninguno de nosotros
puede cambiar la voluntad de Dios.
Hice una mueca. Haba odo de esta enfermedad, lo que las ltimas
generaciones llaman la Muerte Negra. Comienzo rpido. Piel ennegrecida. Los
bultos hinchados. Inclusive si tcnicamente no podan lastimarme, no quera
verla esparcida aqu.
No creo que Dios pueda ser tan misericordioso como ustedes
proclaman si est infligiendo algo as en un pueblo.
Es una prueba, Cecily. Dios siempre nos est probando. Nos hace
fuertes.
O nos mata.
l no respondi-
Que hars si llega? Lo presion. Geoffrey dice que se ir. Te irs con
l?
Sus cejas oscuras se levantaron en sorpresa, como si hubiera preguntado
si el sol se tomara el da libre maana. Claro que no. Quiero decir, como
obispo, estoy seguro que Geoffrey debe hacer lo que es necesario para
continuar cumpliendo con sus deberes, pero yo? Yo sirvo a la gente. Continuar
sirvindolos. Si se enferman, los atender.
Mi sarcasmo dio paso a la conmocin y salt a mis pies, caminando
hacia l. No puedes hacer eso! No has odo de esto? La gente no sale de ella. Lo
nico que se puede hacer es irse y dejar que siga su curso.

220
Era verdad. Llmalo cruel, pero como le haba dicho a Liam en nuestra
cita posterior a la subasta, esa era la forma en que el mundo lidi con las
epidemias durante mucho de la historia humana. Ciertamente, a algunos les
importaba y atendan a otros, pero cuando la enfermedad creca realmente
terrible, sin respuesta clara a la vista, la ignorancia y el miedo reinaban. La
mayora de la gente de esa poca vea ms simple la solucin en poner la mayor
distancia posible entre ellos y la enfermedad.
Andrew se puso de pie tambin, usando una expresin tan molestamente
sabia y serena mientras me haca frente. Si eso es lo que debes hacer, entonces
debes hacerlo. Mi lugar est aqu.
Ni siquiera tena seduccin en mi mente cuando me estir y agarr sus
manos. l hizo una mueca de sorpresa pero yo no lo dej ir.
Es estpido, le dije seriamente. No puedes detenerlo. Morirs y yo-yo
no puedo ver eso.
Entonces vete. Vete con Geoffrey. O vete al convento. Es aislado.
Estars a salvo all.
Frunc el ceo. No eso otra vez.
Solo quiero lo que es mejor para ti. Una de sus manos se estir y acun
mi barbilla. No quiero verte sufrir tampoco.
Me percat de lo cerca que estbamos. El calor construido entre nuestros
cuerpos rivalizaba con el que el del sol que brillaba sobre nosotros. Andrew
dndose cuenta de esto tambin, trat de apartarse. Yo sostuve su mano, el
enojo estallaba en mi pecho.
As que, as es como lo dejars terminar entonces? Pasars toda tu vida
viviendo en pobreza y castidad, solo para morir en una pila de cuerpos
apestosos con llagas que supuran y piel pudrindose?
Si eso es lo que Dios-

221
Detente, dije inclinndome hacia adelante. Solo detente. No lo
entiendes? A Dios no le importa. Ni siquiera est prestando atencin.
Cecily-
No lo dej terminar. En vez de eso, presion mi boca contra la suya,
moldeando mi cuerpo al suyo. No s si l alguna vez haba besado a alguien
antes, pero si no era as, aprenda rpido. l no se alej de m. De hecho habra
jurado que haba un afn mientras sus labios exploraban los mos, de buena
gana permitiendo que mi boca acariciara y danzara con la suya.
Y oh, Dios me ayude, l era tan bueno y noble que sabore un rayo de su
energa solo de ese beso. Se verti sobre m como la miel, glorioso y dulce.
Y sorprendentemente, fui yo la que finalmente rompi el beso, sin
embargo me mantuve presionada contra su cuerpo, mis brazos rodendolo.
No ves lo estpido que es? Susurr, nuestros labios tan cerca que
compartamos el aliento del otro. Vas a morir sin haber vivido? Sin haber
probado todo lo que est all fuera? De verdad vas a correr hacia la muerte as?
Sus ojos se posaron sobre m, sus manos descansaban en mi cintura. No
necesito los placeres carnales para completar mi vida.
Ests mintiendo, le dije. T quieres.
Querer y necesitar son dos cosas diferentes. l se alej de m y de
repente me sent incompleta sin su cuerpo contra el mo. Hubo un destello
fugaz de una conexin ms grande que nosotros dos y luego se haba ido. Una
larga vida no significa nada si est vaca y no tiene propsito. Mejor vivir una
corta llena de las cosas que son importantes para ti.
Eres un tonto, espet. No voy a quedarme y verte morir.
Entonces vete.
Y me fui.

222
CAPITULO 17

Al da siguiente slo hubo un cambio parcial en el trabajo, pero cuando
vi como estaban las cosas esparcidas, sospech que tendra dificultades para
alejarme de all. Seth no estaba trabajando en el caf, pero encontr una nota en
mi escritorio. Al parecer, ya haba estado all.

Thetis-
Tengo que hacer algunos recados, pero me gustara verte ms tarde. Te echo
de menos y no me gusto como dejamos las cosas. Ven ms tarde, cuando
tengas la oportunidad. Voy a estar en casa toda la noche.
Con amor,
Seth.

Tena algunas cosas personales de las cuales encargarme pero despus de
leer su nota, de repente quera hacerlas lo ms pronto posible para as poder a ir
a verlo. Cuando estaba a punto de salir, Maddie me agarro y me llev en
secreto a los libros de historia. Para mi asombro, se bajo el cuello de la camisa,
dejando al descubierto su hombro.
"Whoa", bromee. "No crees que las cosas estn yendo en cierto modo
demasiado rpido?"
"Mira", susurr, sealando la correa del sujetador de encaje que haba
sido descubierto. "Es roja".

223
"Lo es," estuve de acuerdo, todava un poco perpleja.
"Es el nmero uno."
"Qu?"
"Mis tres cosas atrevidas. Compre un sostn rojo.
Me qued asombrada. "Pens que... Pens que habas dicho que mi idea
era ridcula?"
Desvi la mirada. "Pens que lo era... pero luego, bueno... o acerca de
Seth. Qu pas con l. T estabas all, verdad?
Mi tema favorito. "S, yo estaba all".
No te volvi loca? Quiero decir... justo ah delante de ti: la vida y la
muerte.
S. En cierto modo".
Sacudiendo la cabeza, volvi a mirar hacia m. "Escuchar lo que le
ocurri en cierto modo me conmociono. Te dije que no era fcil ser atrevida,
pero de repente decid que quiz lo era. Tena que tomar el control.
Sonre. "Con un sostn rojo".
Ella se ruboriz. "Hey! Puede que toda tu ropa interior sea roja y
provocativa, pero este es el primer sujetador que he comprado que no es blanco
o negro.
Domine mi humor y le di una sonrisa realmente satisfecha. "Estoy
orgullosa de ti, Maddie. Realmente lo estoy".
"No seas sobreprotectora conmigo", advirti.
No lo soy. Se ve genial. Conseguiste el conjunto de ropa interior?
Ahora lucia realmente avergonzada. "Un liguero."

224
Reprim el impulso de silbar. "Buen trabajo, soldado."
Ella regreso a los registros. Momentos despus, sent una firma inmortal
y un toque en mi hombro. Dando la vuelta, encontr el enorme pecho de Tawny
prcticamente sobre mi cara. Haba odo hablar poco de la succubus desde que
la haba llamado para decirle que tena un trabajo donde Simn. La presencia de
Niphon en el juego de pquer haba sido la nica indicacin de que todava no
haba echado a la bolsa un tipo.
"Georgina-" gimi, el labio inferior temblaba.
"No, no,- La interrump. La agarre del brazo y la arrastre hacia mi
oficina. "Aqu no."
Me las arregl para cerrar la puerta justo antes de que estallara en
lgrimas. Gem.
"Ahora qu ha pasado?"
"Conoc a un hombre anoche". Ella daba vueltas en mi silla y era un
milagro que sus pechos no le pegaran en la cara.
Me apoy contra la pared, cruzando los brazos sobre el pecho en una
especie de gesto protector. "Bueno... eso no es algo malo"
Ella trag un sollozo y eso era todo lo que necesitaba para no poder
limpiar el rmel de su cara. Honestamente, cunto usaba esa mujer?. "Nos
divertimos mucho... tomamos unas copas y hablamos y todo eso."
"Eso no es algo malo, tampoco"
Sacudi la cabeza. "Pero al final de la noche, me dijo que slo quera que
furamos amigos".
"El - espera. Llegaste a la lnea de los amigos con alguien que acababas de
conocer?
Tawny asinti.

225
"Qu le dijiste? Como... se lo propusiste?
See... le pregunt si quera encontrarse conmigo en el cuarto de bao y
probar este lubricante comestible, chocolate con menta que tengo".
"T, qu?"
Tawny meti la mano en su bolso y comenz a sacar un tubo de algo.
Hice que lo metiera rpidamente.
"No, no. No necesito verlo".
"Qu sali mal?", lloriqueo.
"Bueno..." Yo no estaba segura de si deba rer o llorar. Tawny nunca iba
a lograrlo.
Nunca. "Es posible que hayas llegado demasiado directo. Y honestamente... esa
cosa del lubricante? Es solo raro".
"Pens que a los chicos les gustaba ese tipo de cosas".
"Algunos le gusta... pero, no s. Qu clase de chico es? Qu hace para
vivir?
"Es un cajero".
"Hmm. Muy bien. Eso no es tan malo.
"De imgenes benditas".
"En lo de- se lo propusiste a un tipo que trabaja en una tienda de
artculos religiosos?", Exclam.
"Yo quera uno bueno", me dijo. "No hay mejor lugar".
"Oh mi Dios! Tawny..." Ni siquiera saba por dnde empezar. Haba
tantos matices de seduccin, tantas tcticas y estrategia. Ella no conoca ninguna
y en serio, ni siquiera saba si poda aprenderlas. Te consegu el trabajo en el

226
club de striptease... Por qu estas pescando en las tiendas de suministros
religiosos? los chicos slo deban venir a ti despues de tus conjuntos". Algo
preocupante se me ocurri. todava tienes el trabajo, no?" Yo crea que Simn
se mantendr fiel a su palabra, pero nunca se saba con seguridad con los de su
tipo.
S...-murmur. "Pero los chicos-no son"
"Por ltima vez! Olvdate de los buenos. No puedes darte el lujo de
elegir". La estudie. Claramente estaba otra vez baja de energa. Con el ceo
fruncido, me acord de mi cita con Liam.
"As que... Tawny las cosas realmente no funcionaron con Nick el
subastador?"
Tom un pauelo de papel de la caja en mi escritorio y se son la nariz
con fuerza.
Nop. Te lo dije. Lo llam y me dijo que no estaba interesado.
Yo era buena leyendo personas, muy buena. Fue, tambin, lo que me
hizo una succubu estrella. Y mirando a esos ojos azules llenos de lgrimas,
buscaba algn signo de engao. Cualquier signo. No encontr nada. Entonces,
quin estaba mintiendo? Tawny o Liam? Y por qu cualquiera de ellos
mentira? Liam no tena ninguna razn- no sobre Tawny. Tawny, supona,
podra estar aliada con Niphon. Tal vez l quera prolongar las cosas
simplemente para molestarme. Eso era un juego peligroso para ambos. Su
animosidad no podra ser suficientemente fuerte como para agobiar a Jerome.
Y yo saba que Jerome estara molesto si se enteraba que la orientacin de
Tawny era utilizada para segundas intenciones.
Tambin estaba el hecho de que la energa de Tawny no haba mostrado
ninguna magia post-sexo el da despus de que Liam la vio y a Nick juntos. Ella
no haba obtenido nada. Esa era mi nica evidencia slida en todo esto.

227
Todos estos pensamientos pasaron por mi mente en un santiamn. Si
Tawny realmente estaba ponindome cara de pquer, pronto aprendera que no
era la nica que poda hacerlo. Mantuve mi expresin exasperada y confiada, le
dije, "Tawny... yo... yo no lo entiendo. Nada de esto.
"Eso es todo?", Pregunt. "Eres mi mentor y eso es todo lo que tienes para
m?"
"Te consegu el trabajo! No s qu otra cosa hacer. Tal vez podamos ir
juntas y... que Dios me ayude... hacer un tri o algo as". Pude imaginarme
pocas cosas ms horribles que eso, pero estos eran tiempos desesperados. La
expresin en el rostro de Tawny mostraba sentimientos similares.
"Yo no s nada de eso", dijo. "No creo que sepa realmente hacerlo".
Rod mis ojos. "En otro siglo ms o menos, descubrirs que puedes hacer
de todo."
Se son otra vez. "Bueno... quiero seguir intentando por mi cuenta antes
de nada de eso. Hasta entonces... Crees que... crees que podras...? "
"Podra qu?"
Ya sabes".
"No, realmente no lo s". de ella, una solicitud poda ser cualquier cosa.
Tawny trag saliva. "Lo cosa esa, besarme de nuevo".
"No! Te dije que eso era solo por una vez".
"Pero... pero... estoy tan debil..."
Se ech a llorar de nuevo. Y s, estaba baja de energa. Realmente baja.
Maana por la maana, podra estar en peligro de perder su forma de nuevo.
Mierda. Esto no era posible. Tena que seguir el juego aqu, pero por qu y
cmo? Todo esto vala la pena para Niphon, slo para seguir irritndome?
mierda.

228
"Esta es la ltima vez", gru.
Paro a medias de sollozar. De veras?
Suspir. "Ven aqu".
Con una sensacin de temor, me bes de nuevo. Mi incomodidad tena
menos que ver con el hecho de besarla que el darme cuenta que acababa de
forzar mi energa a lmites peligrosos. Seria yo quien tendra la necesidad de un
parche antes de la maana, ahora. Y si consegua un parche de energa, era
probable que mi acosador de sueo volviera....
Con la llegada de la vida, Tawny fue capaz de cambiar de forma lejos de
su aspecto desaliado.
"Gracias, Georgina! Eres la mejor!". comenz a abrazarme y yo la aparte.
"Slo sal y echa un polvo, de acuerdo?"
Doug meti su cabeza en ese momento, pidiendo mi ayuda. No pareca
haber odo a mi ataque de batalla, gracias a Dios. Sus ojos se agrandaron
cuando vio a Tawny. La saque espantada, advirtindole que no olvidara lo que
habamos hablado.
"Est soltera?", pregunt, vindola alejarse. Su pantaln de cuero
sinttico se subio.
"S", dije. Completamente. Pero requiere mucha atencin.

Despus de terminar mi estudio general de la librera, me fui a ocupar de
una variedad de diligencias.

229
Cuando finalmente pude llegar a casa de Seth, lo encontr tendido a lo
largo de su cama, el porttil abierto como de costumbre. Se sent y lo cerr
cuando entr.
"Hey, Thetis," dijo.
"Hey", le dije.
Me sent junto a l y se hizo el silencio mientras nos mirbamos. El aire
entre nosotros no estaba irritado, pero no estaba lleno de amor tampoco. Era
especulativo. Nos evalubamos mutuamente. Meti la mano en el cuello V de
mi jersey y me estremec. Entonces, sent sus dedos acariciando la cadena que
haba estado usando con su anillo. Sac el anillo y pas sus dedos sobre el
delfn.
"Alrededor de tu cuello, eh? Qu es esto, la escuela secundaria?
"Bien podra ser" le dije, "al ver cmo ni siquiera hemos llegado a
segunda base aun."
l sonri y solt el anillo, moviendo sus dedos a mi mejilla. "S,
tenemos.", Suspir. "Claramente parece que estamos peleando mucho
ltimamente, eh?"
"Si". Me acomode en la suavidad del sof. "Ya ni siquiera es sobre el
sexo".
"Lo not. Es algo aburrido, en realidad. Lo es."
"Aburrido?"
Se encogi de hombros. "T sabes. Las cosas tpicas de una relacin.
Pasar el tiempo el uno con el otro. Confianza. Comunicacin. El amor no
siempre trata de las grandes fuerzas del universo mantenindonos separados.
Al menos, pens, que consideraba la diferencia de extensin entre una
vida mortal y una inmortal. Yo no saba por qu la vida til de Seth me estaba

230
molestando ltimamente. Yo haba entendido las complicaciones en un nivel
intelectual cuando habamos empezado a salir por primera vez, pero en
realidad no haba tenido una reaccin visceral hasta hace poco. Su disparo no
haba ayudado, supuse. Y hablando de eso...
"Nunca te di las gracias ", le dije.
"Por qu?"
"Por arriesgar tu vida por mi".
"Pero no debes-"
"S, s. Ya hemos establecido eso, como, cientos de veces. Y la sabidura-o
su ausencia-en tus acciones, eso fue dulce y valiente y... y, bueno, gracias.
Seth movi su mano sobre la ma y la apret. "No hay nada que
agradecerme".
Me puse de pie. "Bueno, ahora que tenemos las cosas sentimentales fuera
del camino, vamos a ir al grano. Qutate la ropa.
Seth comenz. "Espera-qu?"
"Bueno", correg, "a excepcin de tus boxers."
"Vamos a la segunda base despus de todo?"
"Solo hazlo."
Mientras se desnudaba, recog algunas cosas de su cocina, as como una
bolsa que haba trado. Cuando regres a la sala, l estaba sentado en el centro
de la cama en boxers solamente. Eran suaves de franela gris. Adorable.
Me sent en el suelo delante de l, moviendo un tazn de agua caliente a
mi lado. Despus de sumergir una toalla en el agua, poco a poco empec a
frotar por encima de sus pies.

231
Seth se qued callado por unos instantes. Luego: "te ests poniendo
bblica conmigo? No hay alguien que le lava los pies a Jess? Volv a mojar la
tela y comenc a desplazarla hasta una de sus piernas. "No te preocupes", le
dije. "No espero que conviertas el agua en vino. Al menos no hasta que est
hecho. Mov la toalla en la pantorrilla de Seth. Era poco musculosa, cubierta de
pelo castao rojizo. "la tradicin del lavatorio de pies es ms antigua que la
Biblia. Lo encontrars en todas partes, mucho antes de los tiempos del Nuevo
Testamento, en muchas otras culturas. Reyes. Generales. Todos recibieron este
tratamiento.
"Lavaste muchos pies de reyes y generales?" Brome.
"See, en realidad".
"Oh. Bien. Creo que no estoy realmente en esa liga".
Sonre y pase a la otra pantorrilla. "No es cierto. Los poetas y trovadores
solan tener tanto prestigio como los reyes. Muchos de ellos tuvieron esto
tambin".
"Echo de menos los viejos tiempos. Ahora tenemos suerte si nos pagan.
Lav su muslo, con cuidado de evitar la herida vendada. "S, es cierto.
Pero la gente tampoco amenaza con decapitarte si no les gusta lo que escribes.
"Obviamente no has ledo algunos de mis comentarios".
"Slo leo los buenos".
Termin con ambas piernas y deje caer la toalla en el agua. Aparte
rpidamente el cuenco.
Seth comenz a levantarse, pero lo sent rpidamente.
Nop. No he terminado. "busque una botella de aceite de masaje que
haba trado y vert un poco en mis manos. Ola a almendras. "Eso fue slo para
limpiarte".

232
A medida que terminaba con el lavado, masajeaba el aceite en su piel,
comenzando con sus pies una vez ms. Un lavado puede ser sensual, pero
alguien frotando con aceite lo era doblemente. Triple, incluso. La luz
desvaneci las bromas entre nosotros.
Seth simplemente observaba, asombro y excitacin en su rostro mientras
me abra camino hacia arriba. Y cuando me encontr con su mirada, vi algo ms
que esos sentimientos. El amor en sus ojos era tan poderoso, que tena que
mirar a otro lado. Seth tena una comprensin sorprendente del idioma Ingls,
pero haba das en que esa habilidad no era nada comparada con lo que me
deca en sus miradas.
Cuando termin con sus piernas, me acomode detrs de l en el sof y
trabaje en su espalda y pecho tambin. Haba estado dando masajes casi tanto
como bailando. Yo saba exactamente qu hacer, saba dnde estaban todos los
grupos musculares y cmo relajarlos. Seth estaba muy rgido y tenia nudos en
su espalda, ya sea por la mala postura con el porttil o el estrs. Tal vez ambas
cosas.
Por ltimo, el trabajo estaba completo. Haciendo caso omiso del aceite en
m o en el sof, se ech hacia atrs y me llev a su pecho. Mi mejilla descansaba
en su suave y pulida piel y el aroma de almendras, entonces Seth me envolvi.
"Ah, Georgina", suspir. "Me gustara poder devolvrtelo".
"Slo voy a fingir que lo hiciste".
Suspir de nuevo. "Odio que finjas."
"See".
"Lo digo en serio. Realmente lo odio.
La vehemencia de su voz me sobresalt. Levant la cabeza. "Ests bien?"
S... yo estoy... yo no lo s. Sacudi la cabeza. "Frustrado, supongo."

233
"Sexualmente frustrado?"
"Claro... pero es ms que eso. Alguna vez piensas acerca de nosotros...
slo, ya sabes, hacindolo tal vez una vez?
"No", le dije inmediatamente. "Absolutamente no".
Tomara el riesgo".
"El disparo pudri tu cerebro. Has sido siempre el fuerte, recuerdas?
"El incidente me hizo pensar sobre lo que significa la vida, eso es todo".
Sonaba igual que Maddie. Cmo puede un gesto tan insensato de su parte ser
fuente de inspiracin para la gente? Estaba demasiado cansada? Podra ya no
relacionarme con los humanos? "Quiero decir, no puedo ni siquiera devolverte
un sencillo masaje. Tu lo haces todo el tiempo por m... pero, qu recibes tu? t
debes ser la que est sexualmente frustrada. Las cosas que haces a un lado...
bueno, eso no importa.
A veces pienso que Hugh tena razn. T sufres ms que yo.
"No, yo no. La cosa del sexo me fastidia, pero puedo manejarlo".
"Espero que yo pueda", dijo Seth. "Cuando estaba en el hospital, tuve este
momento extrao cuando comenc a pensar en cmo escribo sobre todas estas
cosas llenas de accin, pero no vivo nada de eso. O'Neill tiene docenas de
buenos amoros, pero yo? Ni siquiera puedo tener uno".
"Es un asco", estuve de acuerdo. "Pero con los riesgos... bueno. Sabemos
que esto es como tiene que ser".
"Qu hay del resto?"
Eh?
Seth se movi un poco para que pudiera mirarme a la cara. "Realmente
piensas acerca de m muriendo? Te preocupes por m?

234
"A veces".
"Voy a causarte dolor al final?"
"No", dije animadamente. "Por supuesto que no."
Me tiro de vuelta a su pecho. "Te amo, Georgina. Me das ms alegra de
la que yo esperaba encontrar en esta vida. Quiero estar contigo... pas una
mano por mi pelo, enredndolo en sus dedos. "Pero no si esto va a hacer ms
dao que bien. Yo no quiero que te lastime. No quiero que pases el resto de mi
vida preocupndote de mi cuerpo y alma. No quiero que llores cuando me haya
ido.
Un nudo se me hizo en la garganta y pens que en realidad podra
empezar a llorar all mismo. Haba algo en su voz, una nota extraa y ominosa
que me asust por razones que no poda explicar por completo. Saqu mis
dedos de su piel y me apret ms cerca de l.
"No ms", le susurre. "No quiero hablar de esto. No es relevante.
Seth incremento su apretn sobre m y no respondi. Nos fuimos a la
cama despus de eso, hablando poco. Se acurruc contra m, apoyando su
cabeza en mi pecho. Pas mis dedos por su cabello, tomando su aroma y su
tacto. Cuando se desliz en el sueo, pens en lo que haba dicho acerca de lo
que da sentido a la vida. Pens acerca de desear y necesitar.
Y lo que yo necesitaba en este momento era energa. Tawny me haba
dejado limpia y no haba manera de que yo fuera a empezar a cambiar en el
cuerpo con el que haba nacido. An tocando el pelo de Seth, pens lo fcil que
sera slo inclinarme y besarlo. Realmente darle un beso. Y besarlo y besarlo...
Desear y necesitar.
Lamentablemente, Sal silenciosamente de la cama. Seth tena el sueo
pesado y simplemente se removi en su lado, lejos de despertar. Con una
mirada nostlgica, deje el condominio y utilice un ltimo trozo de energa para
cambiar de forma. Encontrar una vctima no fue difcil- adems de reforzar que

235
tan absurdo era toda el asunto de Tawny -y en menos de dos horas, estaba de
vuelta en la cama con Seth y recargada. Esa voz espeluznante no me hablaba,
por lo cual se lo agradec. Triste pero saciada, me qued dormida.
Y so.

236
CAPITULO 18

En mi sueo sal corriendo de la cocina y fui hacia el sonido de llanto.
Aubrey y el misterioso gato sacudieron la cabeza sorprendidos por mi brusco
movimiento. En el otro lado de la sala, estaba la pequea nia sentada en el
suelo junto a una mesa con esquinas afiladas, una pequea mano presionado
su frente. Las lgrimas rodaban por sus mejillas mientras gema.
En un instante, en mi sueo yo estaba de rodillas y haba envuelto a la
nia en un fuerte abrazo. Pude sentir lo que la otra Georgina senta y estuve a
punto de llorar, con la sensacin de ese cuerpo suave y clido en mis brazos. En
mi sueo meca a la nia, murmurando tranquilizadoras palabras sin sentido
mientras rozaba sus labios contra el sedoso cabello. Finalmente, los sollozos de
la nia pararon y apoy su cabeza en mi pecho, contenta simplemente con ser
amada y acunada.
Abr los ojos y mire al blanco y liso techo de casa de Seth. l, acostado a
mi lado, acurrucado cerca de mi cuerpo y todava oliendo como el aceite de
masaje. Aun despierta, las imgenes de los sueos seguan siendo tan fuertes y
tan reales. Saba exactamente cmo se haba sentido el cabello de mi hija, la
forma en que ola, el ritmo de su corazn. Mi corazn suspiraba tanto por ella
que casi podra pasar por alto el hecho de que la energa de la noche anterior
haba desaparecido.
Esto se estaba convirtiendo en un gran problema.
Me sent, con cuidado aleje a Seth de m. Pero mientras trataba de
averiguar qu hacer con este nuevo sueo, un pensamiento extrao segua
presionando la parte posterior de mi cabeza.

237
Erik. No poda dejar de pensar en Erik. No era nada en particular,
tampoco. Ningn problema especfico. Sin embargo, cuando trataba de pensar
en otra cosa mi trabajo, la prdida de energa, Sethera la cara de Erik la que
apareca en mi cabeza. No lo entenda, pero me preocup.
Los brazos de Seth trataron de sujetarme cuando me deslice fuera de la
cama, pero hbilmente los evite. Agarr mi mvil del bolso y me dirig hacia la
sala de estar. Nadie respondi cuando llam a Arcana, Ltd. Eran casi las diez...
por lo general l estaba abriendo para entonces. Llam a informaciones en busca
del nmero de la casa de Erik, pero no estaba registrado.
Una sensacin de temor aumentaba dentro de m. Desesperada, llam a
la tienda de Dante.
"Dante, creo que algo le ha pasado a Erik, pero no tengo el nmero de su
casa y"
"Whoa, whoa, succubu. Baja la velocidad. Empieza desde el principio.
Retrocediendo, le expliqu cmo haba soado otra vez y despertado
obsesionada con Erik.
"Tal vez no es nada, pero despus de lo del ahogamiento... no s. Tienes
el nmero de su casa?
"S," dijo Dante despus de varios momentos. "Lo tengo. Yo... voy a
echarle un vistazo por ti y te devuelvo la llamada".
"Gracias, Dante. Lo digo en serio.
Colgu cuando un sooliento Seth sali de la habitacin. "Quin es
Dante? Era esa una llamada por cobrar al Infierno
26
?"
"No aceptaran los cargos", murmur, todava preocupada. La cara de
Seth se puso seria.

26
referencia, acerca del infierno de Dante, la Divina Comedia.

238
"Qu pasa?"
Dud, no porque tuviera miedo de hablarle de Dante, sino porque no
saba si quera que l estuviera metido en todo esto.
"Esto involucra intriga inmortal", advert. "Y el funcionamiento del
universo a alto nivel".
"Yo vivo para esas cosas", dijo con irona, instalndose en un silln.
"Cuntame".
Por lo tanto, lo hice. l saba acerca de mi primera prdida de energa,
pero no el resto. No le cont sobre el contenido de los sueos, simplemente que
estos me drenaban de energa. Tambin le expliqu acerca de la profecas auto-
realizadas y de cmo me haba despertado esta maana, hmeda y pensando
en Erik. Cuando termin, mir al mvil acusadoramente.
"Maldita sea. Por qu no llama?"
"Por qu siempre me lo cuentas en el ltimo minuto?" Pregunt Seth.
"Esto te ha estado dando problemas durante un tiempo. Pens que haba sido
una sola vez.
"No quera molestarte. Y s cuan ajeno eres sobre las cosas inmortales.
"Las cosas que te afectan que pueden estar perjudicndoteno me
molestan. Quiero decir, bueno, s, pero ese no es el punto. Todo esto se remonta
a comunicarse-"
Son el telfono.
"Dante" pregunt con ansiedad. Ni siquiera me haba molestado en
comprobar el nmero.
Pero era l. Su voz sonaba triste.
"Tienes que venir aqu. Donde Erik.

239
"A la tienda?"
"No, a su casa. Est cerca de mi casa.
"Qu est pasando?"
Solo ven.
Dante recit a toda prisa una direccin y las indicaciones. Con un rpido
cambio de forma, estuve vestida y lista para salir de golpe por la puerta en un
instante. Seth me dijo que esperara y en menos de un minutono tan bien
como yo, aunque todava bienestuvo listo tambin.
Nunca haba pensado mucho acerca de que Erik tuviese una casa propia.
Para m, l siempre en cierto modo slo exista en su tienda. La direccin estaba
a kilometro y medio de donde viva Dante, en un barrio antiguo, sin embargo
bien mantenido. La casa de Erik era una de las del tipo pequea con un solo
piso tan comunes en los barrios de Seattle y el jardn estaba lleno de rosas
durmientes durante el invierno. Mientras caminbamos por las escaleras, me
distrajo una breve visin de Erik all cuidando las flores en el verano.

Dante abri la puerta antes de que pudiera llamar. Me pregunt si l me
haba sentido o simplemente nos haba visto a travs de la ventana. No mostr
ninguna reaccin especial a la presencia de Seth y nos condujo hacia uno de los
dormitorios de la casa.
El interior de la casa pareca que no haba sido renovado en mucho
tiempo. De hecho, muchos de los muebles me recordaron a los estilos de
mediados del siglo XX. Un sof con tela maltratada. Un silln de terciopelo
gastado de los dorados aos setenta. Una televisin que dudosamente pareca
capaz de captar color.
Nada de eso desencaden ningn tipo de reaccin en m, sin embargo.
Lo que me sorprendi fue una foto enmarcada puesta sobre un estante.
Mostraba a un Erik mucho ms joven, quizs de unos cuarenta aos, con menos

240
arrugas en su oscura piel y sin canas en el cabello negro. l tena su brazo
alrededor de una morena de unos treinta y algo, con grandes ojos grises y una
sonrisa tan grande como la suya. Dante me dio un codazo cuando me detuve,
una extraa mirada en su rostro.
"Vamos."
Erik estaba en la cama. Para mi alivio, estaba vivo. No me di cuenta hasta
ese momento de lo preocupada que haba estado. Mi subconsciente haba
temido lo peor, aunque me haba negado a dejarlo emerger.
Pero vivo o no, realmente no pareca estar bien. Estaba sudando y
temblando, sus ojos amplios y la cara plida. Su respiracin era superficial.
Cuando me vio, se estremeci y por medio segundo, vi el terror en sus ojos.
Entonces, el miedo se desvaneci e intent una dbil sonrisa.
"Seorita Kincaid. Perdneme por no poder recibirla adecuadamente.
"Jess", exclam, sentndome en el borde de la cama. "Qu pas? Ests
bien?
"Lo estar".
Lo estudi, tratando de reconstruir lo que haba ocurrido. "Te atacaron?"
Su mirada se desvi hacia Dante. Dante se encogi de hombros.
"Por as decirlo", Erik dijo al fin. "Pero no en la forma en que ests
pensando".
Dante se apoy contra la pared, pareciendo un poco menos serio de lo
que haba estado antes. "No desperdicies el tiempo con acertijos, anciano.
Sultalo.
Erik entrecerr los ojos, un poco de fuego ardiendo en sus
profundidades. Luego, se volvi hacia m. "Fui atacado... mentalmente, no
fsicamente. Una mujer vino a m esta noche... fantasmal, inhumana... envuelta

241
en energa. El tipo de energa bella y cautivadora que te veo emitir a veces". Fue
una dulce manera de describir mi encanto despus del sexo.
"Tenia alas de murcilago y ojos llameantes?" pregunt, recordando a
Dante hace mucho tiempo bromeando acerca de la descripcin mitolgica de
los succubus.
"No era un succubus, me temo. Eso podra ser ms fcil. No, esta... yo
creo... era Nyx.
"Tu... dijiste Nyx?" Por supuesto que eso era lo que haba dicho, pero yo
haba estado esperando que l se lanzara en una discusin de Oneroi, no de su
madre. Nyx no tena sentido. Una cosa era soar con espritus aparecen en tu
habitacin y en tus sueos. Esto era una cuestin totalmente diferente de una
primordial entidad monstruosa del caos que haba sido instrumental en la
creacin del mundo como lo conocemos, aparecindose en tu dormitorio. Era
como decir que Dios se haba detenido por waffles de camino al trabajo. Tal vez
Erik todava estaba delirante.
"Nyx", confirm, sin duda, adivinando mis pensamientos. "el Caos en s
misma. O, con ms exactitud, la noche en s misma.
Desde la esquina, Dante ri suavemente. "Estamos todos jodidos ahora".
"Ella es la madre de Oneroi", Erik me record. "Y, aunque los sueos no
son de su dominio exclusivo, tambin est conectada con ellos."
"Entonces..." Trat de comprender las implicaciones. "Ests diciendo que
ella ha sido la responsable de lo que me estado sucediendo?"
"Casi tiene sentido", dijo Dante.
Erik, aparentemente estuvo de acuerdo. "Ella est vinculada al tiempo y a
todos los mltiples potenciales destinos que existen por el universo. El destino
y el tiempo estn siempre acercndose al caos a la entropa y de eso es de lo
que ella se alimenta. Ella est tratando de crear ms de eso en el mundo, para

242
llevarnos mucho ms cerca de la desintegracin final. Pero est muy lejos de
traer algo as, por lo que se conforma con pequeos actos de caos.
No lo estaba siguiendo. "Mis sueos y la prdida de energa son actos
del caos?"
"No." Erik mir a Dante de nuevo. "Creemos que t eres su instrumento.
Desde que est conectada al tiempo, as como al espacio, tiene la capacidad de
ver partes del futuro. Y no hay mejor manera de causar el caos en este mundo
que al revelar el futuro a los mortales. Tales visiones resultan absorbentes y si
las hacen en cierto modo, pueden conducir a una persona a la locura. Esa
persona se obsesiona con ello, luchando ya sea para detenerlo o llevarlo a cabo
de una manera de la que no es realmente la intencin de desarrollarse. Ambos
actos son intiles. El futuro llega a su fin como se propone. Al tratar de
alterarlo, slo estamos haciendo que ocurra mucho ms rpido".
"Como la historia de Edipo", seal Seth. "Los intentos de su padre por
cambiar el resultado de la profeca son los que realmente la hicieron posible."
Erik asinti con la cabeza. Exactamente.
Ahora lo comprenda tambin. "Al igual que el polica que vio a su
compaero recibir un disparo. Y el hombre que vio a su familia beneficindose
de que l nadara el Estrecho.
"Es la manera en que Nyx opera. Todo lo que les muestra es cierto... solo
que no es verdad en la forma en que ellos esperan. La locura y la destruccin
subsiguientes provocada por mostrarles a los mortales sus futurosfuturos que
ellos acaban provocando la alimentan.
"Pero, dnde encajo yo?", Pregunt. "Ella no me est mostrando mi
futuro o me hace hacer cosas locas".
"Ah es donde la teora termina, succubus, dijo Dante. "Eres parte de
esto, absolutamente. Y ella te necesita para hacer todo esto... pero no sabemos la
mecnica del mismo.

243
"Esto es una locura", le dije sin comprender. "Soy el instrumento de una
primordial todo-poderosa deidad del caos y la destruccin."
"Eso es algo extremo", dijo Dante risueamente. "No es como si trabajaras
para Google o algo as".
Seth toc suavemente mi hombro. "Puedo hacer una pregunta aqu?
Estoy confundido por... cmo es posible que recin acaben de darse cuenta de
que estaNyx... est ah fuera? Quiero decir, si ella es tan poderosa como
dicen... no lo s. Por qu no pensaron en ella de inmediato? Por qu no ha
ocurrido esto antes?
"Porque est encerrada", dije. "O bien, se supone que lo est. El cielo y el
infierno tienen sus propias agendas para el mundo, no la quieren andando
suelta y echando todo a perder. Si se trata de ella, no tengo idea de cmo
escap. Se supone que est custodiada por ngeles y si alguna vez hubo un
grupo que podra--" deje escapar un grito de asombro que se convirti en un
gemido.
Los otros me miraron. "Qu pasa?" Pregunt Seth.
"Es por eso que estn aqu", le dije. "Soy una idiota. Hay un regimiento
monstruoso de ngeles en la ciudad. Sospechaba que ellos estaban buscando
algo, pero no saba qu". Esto tambin explicara el inters de Vincent por las
noticias localesl estaba buscando los patrones de Nyx, que les proporcionara
un rastro. Incluso l haba comenzado a aplicar mis conocimientos de la historia
policaca, pero el disparo de Seth y su exposicin como un Nephilim nos haba
distrado a todos.
"S, bueno, ellos estn haciendo un excelente trabajo", dijo Dante.
Me levant de la cama de Erik. "Tengo que decirles lo que sabemos. Tal
vez entiendan lo que me est haciendo a m".

244
"Ten cuidado", advirti Erik. "Est sospechando ahora... creo que por eso
vino detrs de m. Yo estaba investigando esto y ella no quera que tuviera
xito.
Otra cosa de repente se me ocurri. "Erik... te mostr una visin?"
l asinti.
"Qu era?" Debe haber sido horrible, lo que fuera. Era evidente que
haba estado en estado de shock cuando Dante lo haba encontrado.
Erik me mir y por un instante, vi un destello del terror que haba
mostrado cuando entr por primera vez en la habitacin. Luego, desapareci.
"No importa, seorita Kincaid. Ella quera asustarme, para que dejara de
ayudarla... pero no funcion. El futuro se desarrollar como debe ser". Viendo
mi mirada dudosa, volvi a sonrer y seal hacia la puerta. "Deje de
preocuparse por m. Voy a estar bien. Vaya y encuentre a sus amigos ngeles
antes de que suceda algo peor.
Le di un abrazo rpido antes de entrar en la otra habitacin con Seth y
Dante. Una vez ms, me detuve para estudiar la imagen de Erik y la mujer. Tal
como siempre haba imaginado a Erik viviendo en su tienda, nunca lo imagin
teniendo tambin algn tipo de vida personal.
Obviamente, ese era un pensamiento estpido de mi parte. Quin era
esta mujer? Esposa? Amante? Slo una amiga?
A mi lado, Dante le tendi la mano a Seth y se present. Los dos hombres
evalundose el uno al otro.
"He odo hablar mucho de ti", dijo Dante alegremente.
"Nunca he odo hablar de ti hasta esta maana", coment Seth.
Mis ojos todava estaban en la imagen. Cerca del borde del marco, not
un pliegue en la fotografa. No s lo que me oblig a hacerlo, pero cog el marco

245
y saqu la fotografa. El tercio derecho de la foto haba sido doblado, ocultando
a otra persona que haba estado con Erik y la mujer. Dante.
Alce la vista sorprendida. Dante me quit la foto y el marco y los volvi a
acomodar.
"No hay tiempo para esto, succubus."
"Pero-"
"Tenemos cosas ms importantes que tratar que tu propia curiosidad
justo ahora."
Ech una mirada inquieta a la puerta cerrada del dormitorio de Erik.
Dante tena razn.
"Crees que podras tal vez...?"
Dante suspir, anticipndose a mi pregunta. "S, succubus. Lo vigilare
hoy".
Por un momento, cre ver algo en su cara... algo que no fue slo l
llevndome la corriente de mala gana. Como que a lo mejor, tal vez, se
preocupaba por Erik tambin. Era raro, pero entonces, todos ellos haban
parecido bastante felices en la fotografa. Los peores enemigos eran a menudo
los que haban sido amigos. Este rompecabezas Erik- Dante acababa de ponerse
ms raro y extrao.
Empec a dar media vuelta, entonces Dante llam, "Oh, hey.
Probablemente pueda hacer tu amuleto, ahora que sabemos de qu trata esto.
La esperanza surgi en m, ante la idea de tener finalmente sueos
seguros otra vez. De verdad?
"Si todava quieres que lo haga", aadi con cautela.
Supuse que l estaba sutilmente haciendo referencia a mi escepticismo,
que no haba acabado por completo. Sin embargo, ahora que tena un nombre

246
para mi depredador, yo estaba ms ansiosa que nunca de tomar cualquier
proteccin que pudiese. "Definitivamente. Si piensas que va a funcionar".
"En teora, al menos. Nyx no es exactamente un espritu comn y
corriente. Ver qu puedo hacer."
Lleve a Seth de regreso a su apartamento, deseosa de dejarlo ir, as
podra hacer alguna bsqueda. "Tengo que ir a buscar a los ngeles", le dije. "Te
pondr al corriente ms tarde.
"As que... no hay pelcula esta noche?"
"Yo, qu? Oh, maldita sea!" Me haba olvidado de los planes que
habamos hecho. l haba conseguido entradas para una pelcula independiente
que se estaba mostrando por una sola noche aqu. "Lo siento... realmente lo
estoy..."
"Bueno", dijo Seth con irona, "teniendo en cuenta que la vida y la muerte
estn literalmente en un salto, creo que puedo perdonarlo esta vez".
"Sabes lo que deberas hacer? deberas quedar con Maddie. An le debes una
cita.
l sonri. "Tengo la mejor novia del mundo, siempre tratando de
empujarme a los brazos de otra mujer."
"Hablo en serio! Se siente no deseada. Ella piensa que no te agrada.
"Me gusta mucho. Todo el asunto es solo extrao, eso es todo. Creo que
voy a ver si Terry puede ir a la pelcula. No me mires as ", advirti. "Todava la
llevare a alguna parte. Pero no a esto.
Nos dimos un beso de despedida y Seth prometi verme ms tarde. Una
vez que se fue, me puse a buscar a mis ngeles de la guarda.

247
CAPITULO 19
Traducido por Shadoweri

Buscarlos no fue nada fcil. Ninguno estaba en mi departamento y
Vincent no contestaba su telfono. Conduje por la va hacia Cellar (el sotano),
esperando que hubieran decidido empezar a beber a tempranas horas del da.
Pero nop. El bar estaba vaco, a excepcin de un par de aburridos clientes
sentados en las barra.
Frustrada, llame a Hugh, decidiendo que ya era hora de obtener ayuda
por mis propios medios.
Ya regres Jerome?
No, dijo el diablillo. Lo necesitas?
Ms o menos.
Ms o menos?
Es una larga historia.
Estoy en la ciudad para una reunin. Quieres que almorcemos y me lo
explicas? Estoy a prcticamente una calle pasando tu departamento.
Encontrmonos y despus vamos a comer.
Era la primera vez que hablaba con Hugh desde la explosin entre Seth
y yo en donde lo de Peter. Todava estaba conmocionada por todo eso, pero
medio quera conseguir el apoyo de otro inmortal. Adems, estaba agotando
rpidamente mis opciones.
Le tomo solo diez minutos llegar, pero para m fue como una hora.
Vaya mierda, solt Hugh, observando los rboles de Navidad
mientras caminaba. Tu departamento es un parque nacional.

248
Tranquilo.
Lo digo en serio. Necesitas un guardabosques que trabaje aqu.
Ya. Vmonos.
Caminamos hacia un local calle abajo. Una vez sentados, con nuestros
respectivos pedidos, empec a explicarle porque necesitaba a Jerome. Para
cuando termine con la historia de Nyx, la alegra de Hugh se haba ido.
Mierda, dijo, mordiendo su enorme Reuben
27
. Creo que de verdad
vas a necesitar a Jerome despus de todo.
Donde est? pregunte. Otro entrenamiento?
Hugh se encogi de hombros. No estoy completamente seguro. Fue
vago al respecto. Grace y Hiroko insinuaron que est teniendo un conflicto
personal con otro demonio y fue a solucionarlo.
Oh, Dios, dije. No es un duelo?
No lo s. Espero que no. Esas zorras locas parecan estar satisfechas, por
lo que quizs estn esperando alguna oportunidad de hacerse con algo de
poder de todo esto. Ya sabes como son. Aun as podras ir con algo de ayuda
en todo esto.
Podra pero si le estaba pasando algo extrao a Jerome, no quera
terminar envuelta con sus lugartenientes y posiblemente ser utilizada de alguna
manera. Las dos demonias trabajaban para l pero aprovecharan cualquier
oportunidad para ascender y cuando los temblores polticos surgan en nuestro
mundo, todo el mundo traicionaba a los dems.
Esperar a los ngeles dije. Mientras mantenga contenida mi energa,
no debera tener ningn problema. Si no puedo encontrar a Carter y a sus
amigos en un da o as, pensar en hablar con Grace y Hiroko.

27
El Reuben o tambin denominado Reuben sandwich es un sndwich a la plancha elaborado con
corned beef, sauerkraut, queso suizo, y salsa rusa.

249
Puedo conseguirte una reunin con l si realmente lo necesitas, dijo
Hugh.
Sonre ante el tono inquieto en su voz. Si, pero tus instrucciones fueron
evitar molestarlo a cualquier costo, verdad?
El diablillo asinti.
Est bien. Esperar a los ngeles. Si tengo que ir con Grace y Hiroko,
sern ellas quienes decidan si vale la pena interrumpir a Jerome. Quiero decir,
la evidencia es muy slida pero, bien, si estamos equivocados y resulta que
no era nada Jerome estara furioso de que lo molestara basndome en la
palabra de dos humanos.
Furioso con todos nosotros.
Si. Perezosamente empec a hacer agujeros en mi sndwich con el
palillo que haba trado consigo.
Ests asustada? pregunt Hugh. De Nyx?
Si, lo estoy. No me agrada la idea de alguien invadiendo mi sueo.
Ciertamente no algo tan poderoso. El chico que mencione Dante va a
lanzarme algn hechizo o algo para alejarla.
Hugh buf. Ningn humano puede hacer un hechizo as.
l es un mago. Dijo que poda.
Querida. Nyx es una maldita casi-deidad, -no ms que eso, Una deidad-
ideal. Una fuerza del universo que fue instrumento de la creacin. Ha estado
dbil por un tiempo, si, pero un psquico inseguro y falso no puede hacer un
hechizo lo suficientemente fuerte para asustarla. Probablemente hay una
pequea cantidad de humanos que lo han logrado y obtenido esa cantidad de
poder Hugh sacudi su cabeza. No lo s. Basado en lo que me has contado,
no lo veo posible.

250
Tena mis propias dudas sobre Dante, pero por ahora tena que dejar eso
de lado y esperar por lo mejor. Escuchando a Hugh, senta como todas mis
preocupaciones regresaban.
Mierda, dije.
Se hizo el silencio mientras comamos un poco nuestros sndwiches. La
lluvia caa fuera y los clientes hambrientos se escabullan dentro del lugar para
evitarla. Hugh se concentro en una hermosa castaa pidiendo su orden y luego
concentro toda su atencin en m.
Alguna idea de cundo se va Niphon?

Frunc el ceo. Cuando sea que Tawny consiga una vctima.
Ahora Hugh frunca el ceo. Pero ella lo hizo, no?
Lo crees?
No lo s. Eso fue lo que Simn dijo. O por lo menos, lo que pensaba. El
dijo que ella haba estado ah, bailando con el brillo hace un par de noches.
Completando el desagradable trabajo que estaba haciendo.
Hace un par de noches
No eso es imposible. Yo la vi justo en esas fechas y an no haba
tomado ningn cuerpo. Ella estaba muy dbil, tuve que besarla de nuevo. l se
equivoca.
Quizs ella obtuvo un brillo gracias al beso. Hugh sonaba algo
esperanzado. Usaste mucha lengua?
No fue un beso tan profundo. Nada de brillo. Solo lo suficiente para
ayudarla.

251
Huh. Hugh removi el hielo de su cola diettica. Creo que Simn se
equivoc. Me imagino que es bueno convencindote de esas cosas.
Tena que haber pensado en eso tambin. Hugh esto te va a sonar
extrao, pero pienso que Tawny pudo estar fingiendo sobre lo intil que es.
l luca realmente impactado. Por qu diablos hara algo as?
No lo s. Quizs para a ayudar a Niphon. Pero nada de esto tiene
sentido. Esta es la segunda vez que escucho sobre la posibilidad de que se est
restableciendo, pero poco despus, la veo dbil, como si se hubiera consumido
de lo ms rpido.
Quizs tiene tu problema.
Tengo un montn de problemas.
Tu problema con Nyx. Quizs Tawny tambin est perdiendo su
energa.
Wow. Interesante idea. Y por qu no? Si Nyx se estaba aprovechando
con un succubus, Por qu no con dos? Eso explicara como Tawny estaba
perdiendo su energa tan rpido. Excepto
Si Nyx est tomando su energa, eso significa que apenas esta
empezando y no es demasiada. Pero Tawny sigue dicindome que no ha tenido
sexo.
Huh. Un sirviente del Infierno mintiendo. Imagnate.
Si, pero Por qu? Niphon correra el riesgo de ponerlos a ambos en un
problema tan jodido, si Jerome o alguien ms se entera no quiero ni imaginar
que pasara, est apostando demasiado solo por permanecer alrededor y
molestarme. Y si el infierno piensa que Tawny no estaba hacienda su trabajo, la
citaran.
Hugh me dio una mirada divertida.

252
Qu? pregunte. Porque esa mirada?
No leste el libro verdad?
Qu libro?
El manual de succubus.
Sabes que no lo hice.
Y eso que incluso te consegu la versin corta, dijo sonando herido.
Hugh, gru. Cul es el punto?
El punto es que como su mentora, eres la responsable de sus actos. Si no
puede capturar una vctima, ser a ti a quin llamaran.
Qu? Eso es ridculo.
Esas son las reglas.
As que, yo recibir la reprimenda si ella la jode?
Reprimenda? Por ser una succubus que no puede ensearle a alguien
a tener sexo? Eso sera absurdo, no creo que una situacin como la tuya haya
sucedido antes. No s qu haran. Criticarte por lo menos. Transferirte a trabajar
para un snior succubus.
Yo soy un snior succubus.
l se encogi de hombros.
Pero si ella est mintiendo
Entonces prubalo.
Puse mis ojos en blanco. Esto es completamente demente. Por qu
Niphon me odia tanto? Ya compro mi alma por amor a Dios. Qu ms quiere?

253
Esperaba algunas observaciones inteligentes por su parte, pero en
cambio recib silencio. Mire a Hugh. Qu? Qu sucede ahora? l retiro la
mirada. Hugh!
No lo se Georgina. Hugh raramente me llamaba por mi primer
nombre. Usualmente era dulzura o cario. Algunas veces hacemos tratos y
todo marcha bien, pero a veces todo resulta mal.
A que te refieres?
Trabaje con otra demonio cuando viva en Dallas. Raquel. Ella logro un
trato con un chico que trmino hecho pedazos cuando su esposa lo abandon al
enterarse de que l era estril. No poda tener hijos. Hugh se ayud ilustr
mejor apuntando a la parte baja de su torso.
S lo que significa estril, Sr. Asistente. Continua.
Entonces, l vendi su alma con la condicin de que su ex esposa
tampoco pudiera tener hijos. Estaba amargado y decidi algo potico,
aparentemente. Quera castigarla por lo mismo por lo que ella lo haba
castigado. Entonces, l nos dio su alma y nosotros le dimos a ella una cosa de
inflamacin que destruyo totalmente sus trompas de Falopio y dejo una
infeccin en su tero o algo as, ya sabes cosas de mujeres. Tuve que
controlarme para no rodar mis ojos. Hugh poda fingir ignorancia sobre las
cosas de mujeres, pero en todos sus aos de corrupcin haba encontrado
algo de tiempo para ir a la escuela de medicina. l saba ms sobre eso que yo.
Cruel, exclam. Pero adecuado desde el punto de vista del sujeto,
supongo.
Si. Debera haber sido un trato cumplido, pero algo result mal. O, bien.
Sus ovarios an trabajabanan producan vulos, incluso si ya no pudiera
gestar un beb. Ella y su esposo encontraron una madre sustituta. La esposa
don sus vulos, mezclaron todo como un coctel Preti y la madre sustituta
gest al bebe. Bam!

254
La madre tuvo un hijo despus de todo, musit. Wow. El Infierno fue
derrotado por la ciencia. Todos esos filsofos de La Ilustracion
28
tenan razn.
Hugh sonri ante mi chiste. Fue estpido. Alguien me refiero Raquel
debi pensar que con la infeccin se volvera infrtil. Raquel la jodi. El tipo
fue capaz de llevar su caso al Infierno y gan su alma por incumplimiento de
contrato.
Oh, wow, dije. Apuesto a que result bien. Qu hace Raquel hoy en
da?
Hizo una mueca. Creo que estamos ms felices sin saberlo.
Estaba de acuerdo. Pero qu tiene que ver eso conmigo? Ese es un caso
muy extrao.
Eh, esto sucede con ms frecuencia de la que piensas. La mayora de las
veces, el vendedor ni siquiera nota que algo ha salido mal. Pero si el demonio o
alguien ms con autoridad lo averigua, los he visto mover cielo y tierra no es
un juego de palabras para repararlo.
Entonces lo que tratas de decir es que Niphon, confabul esto con
Tawny, porque l hizo algo mal en mi compra?
Hugh extendi sus manos. No lo s. Todo lo que s es que cuando un
diablillo aparece y suceden problemas, la evidencia sugiere que son grandes.
Quizs no una situacin como la de Raquel, como un incumplimiento de
contrato, pero es algo.
Mi contrato ha durado desde que se hizo, murmur. Todos los
implicados, estn muertos ahora. Si hubiese habido algn problema, lo hubiera
planteado en ese entonces.
Como dije, no lo s. Quizs estoy saltando a conclusiones.
Podras buscarlo? Puedes obtener alguna ayuda con el contrato?

28
http://es.wikipedia.org/wiki/Ilustraci%C3%B3n)

255
No. la respuesta de Hugh vino incluso antes de que acabara de hablar.
Absolutamente no.
Pero si hay algn prrafo del que no saba
Crees que slo debo entrar a los registros del Infierno y sacar un
contrato en el que no estoy involucrado? exclam. Mierda. Si me atrapan, de
seguro me haran algo que hara ver lo que le sucedi a Raquel como un
ascenso.
Pero
No, dijo de nuevo con una voz cortante. No discutas. Te quiero
cario. Sabes que lo hago. Eres como mi hermana y he hecho casi todo por ti,
pero sobre esto, no puedo. Lo siento. Lo mire fijamente, me devolvi una
mirada igual. Mira, Quieres mi consejo? Librate de Niphon. Y de Tawny, si
puedes. Exponlos si de verdad estn planeando algo aqu y Jerome se har
cargo desde ah.
Jerome ni siquiera est cerca! Maldicin. Por qu no puedes ayudarme
con esto? Fuiste muy rpido en ayudarme con mi vida amorosa cuando
estuviste hablando con Seth la otra noche.
Hugh estrecho sus ojos. Eso, quizs fue lo mejor que he hecho por ti.
Ests loco? l anda por ah hablando sobre eso ahora- todos
preocupados por cmo va a herirme y hacerme miserable!
Bien, estall Hugh. Debera.
Empuje mi basura sobre la bandeja y me puse de pie. Nos vemos luego.
Gracias por bien, por nada.
Hugh me sigui hacia los tachos de basura. Te ests comportando de
una forma irracional sobre todo esto.

256
Nunca te he tratado de la manera en la que t me estas tratando, dije
depositando mi bandeja en la basura. Soy tu amiga.
La Amistad no tiene nada que ver con esto.
Tiene todo que ver con esto!
Apilo su bandeja con las otras y mir su reloj. Mira, tengo que irme.
Siento no poder darte las respuestas que quieres. Nos vemos en lo de Peter?.
Peter, no poda perder la oportunidad de una fiesta, era anfitrin en una cena
de navidad por extrao que parezca.
No. Voy a estar con Seth. A menos que rompa conmigo por tu gran
consejo.
Hugh mordi su labio, conteniendo algn comentario que
probablemente hubiera estado fuera de lugar. Sacudiendo su cabeza, dio media
vuelta y se march.

257
CAPITULO 20
Traducido por Glad

No esperaba tener noticias de Dante tan rpido. Basndome en lo que l
me haba dicho de la dificultad de hacer un hechizo para Nyx, cre que se iba a
demorar un poco si es que lo haca. Ya que las advertencias de Hugh al
respecto slo haban reforzado mi creciente escepticismo sobre las habilidades
de Dante.
Tengo tu proteccin me dijo Dante al telfono. O por lo menos lo ms
parecido que he podido conseguir. Si lo quieres, ven a recogerlo. Y colg.
Conduje hacia Rainier Valley, encontrando la tienda de Dante vaca
como siempre.
Supongo que no haces mucho negocio tan cerca de Navidad, eh?
En verdad me dijo l, saliendo de la trastienda, te sorprenderas de la
clase de desesperacin que estos das festivos pueden causarle a las personas.
Aqu, toma.
l me lanz un objeto del tamao de una pelota de beisbol. Lo atrap,
sintindome un poco decepcionada cuando estudi el objeto ms cerca. Se
pareca a una pelota del mimbre, hecha de ramas finas y oscuras. A travs de
los intersticios pude lograr ver algunas cosas dentro. Una pareca una piedra.
Otra se pareca a una pluma. Todas hicieron ruido cuando las sacud.
Es esto? pregunt. Esto va a mantener alejada a una entidad de los
sueos super poderosa? Parece un accesorio del attrezzo de El Proyecto de la
Bruja de Blair
29
.

29
proyecto de la bruja de Blair, es una pelcula de terror estadounidense de bajo presupuesto estrenada
en 1999.

258
No puede alejarla a la fuerza dijo. Nada puede. Pero podr hacer que
se lo piense dos veces. Es ms como un repelente.
Cmo la citronela
30
?
l puso sus ojos en blanco.
S, como la citronela. Dependiendo de su nivel de energa, podr
saltrselo por completo. Si ella est lo suficientemente dbil pues bien, podra
contenerla.
Examin de nuevo la esfera. Aun, no me pareca gran cosa. No sent
ningn tipo de poder o magia emanando ello, pero no todos los objetos tenan
auras que yo pudiera sentir. Para leer objetos inanimados, los mortales
psquicos solan tener ms poder que un inmortal menor. Mi silencio pareci
finalmente irritar a Dante.
Escucha me dijo irritado. No tienes que usarlo, pero use una maldita
parte de mi energa para crearlo, okey? Sera amable de tu parte si tal vez slo
mantuvieras alejado tu sarcasmo habitual durante cinco minutos completos
como agradecimiento.
Mi sarcasmo habi
Sofoqu la irritacin que estaba comenzando a quemarme. Dante estaba
en el top de mi lista de conocidos cnicos, pero yo tampoco era precisamente
una feliz margarita. No le haba dado nada sino un mal rato desde la primera
vez que vine a l buscando ayuda. Y ahora, estudindole, not que estaba
plido y que luca cansado. Sus ojos estaban rojos. La esfera podra ser una
porquera, pero l claramente se haba esforzado de alguna manera para
hacerla.
Tienes razn le dije. Lo siento. Gracias. Gracias por esto.

30
citronela, planta aromtica, que sirve para la fabricacin de repelentes contra mosquitos e insectos.

259
l arque las cejas y realmente pude percibir su autocontrol que le tom
no burlarse de mi sinceridad. l asinti con la cabeza.
De nada.
Nos quedamos en silencio, esperando a que el otro hablara. No me crea
que no supiramos qu decir sin el sarcasmo.
As que te encontraste con tus amigos ngeles?
No. Por lo visto necesito una mierda de bati-seal
31
o algo por el estilo.
Jerome se ha ido tambin. Hugh, este diablillo amigo mo, podra localizarle,
pero eso probablemente cabreara a Jerome si estuviramos equivocados acerca
de todo esto. Frunc el ceo al recordar la conversacin en la sandwicheria.
De cualquier manera, Hugh me irritaba demasiado ltimamente, as que an
no s si quiero su ayuda.
Dante sonri.
Pens que se supona que los succubus hacan amigos all a donde
fueran. O es slo un mito, como las alas de murcilago y los ojos llameantes.
Es slo que est comportndose como un verdadero idiota con Seth.
Dante me mir con expectacin. Suspir.
l piensa que nuestra relacin es una prdida de tiempo. Y no por lo
sexual. l cree que voy a hacerme dao.
Terriblemente altruista para un diablillo. Pero bueno, viendo tu cuasi-
moralidad, comienzo a pensar que es una mala idea sacar conclusiones acerca
de ustedes. l dio unos pasos en mi direccin y juguetonamente golpe
ligeramente mi nariz. Y qu hay de ti? Crees que saldrs herida?

31
bati-seal, la luz con un murcilago que utiliza la policia de ciudad gotica para llamar batman

260
No. Y si lo hago, es algo con lo que debo lidiar yo. Hugh no debera
preocuparse por eso. Y no debera hacer que Seth se preocupe por eso
tampoco!
No te molestes por el hecho de que las personas se preocupen por ti.
Quiere decir que les importas. Si muchos de nosotros furamos as, habra
mucho menos dolor en el mundo.
Esa era una observacin inesperada por parte de Dante.
Tal vez. Pero tambin habra demasiado estrs innecesario.
l se ri y agarr mi mano. Girndola, l observo mi palma.
Una lectura de lneas al azar para este cuerpo? pregunt.
Asent con la cabeza.
Puedes cambiar a tu forma original?
Qu? As que puedes leerla? Pens que esto no era ms que un
montn de disparates.
A veces.
Esper a algo ms, pero no vino. Sus ojos grises estaban serios y
pensativos mientras me miraba. Algo en ellos me compeli, y con gran
renuencia transform mis manos en aquellas con las que haba nacido. No haba
utilizado mi cuerpo original desde el da que me haba convertido en una
succubus y ese pequeo cambio se senta antinatural. Odiaba esta forma.
Aunque mis manos originales no eran gigantescas, ahora lucan ms grandes de
lo que sera proporcional para la menuda constitucin que estaba utilizando y
parecan extraas y desproporcionadas.
Dante sostuvo mis manos en las suyas y altern su mirada entre una
palma y la otra. Despus de slo unos segundos, l resopl y las dej caer.
Sorpresa, sorpresa.

261
Yo volv a transformarlas a su forma habitual.
Qu?pregunt.
Diestra?
S.
l seal mi mano izquierda.
Esas lneas muestran con lo que naciste Tus rasgos inherentes. La
mano derecha es la mano que muestra cmo crecers, cambiars y cmo te
adaptars a aquello con lo que naciste. Con lo que se nace y lo que se hace.
Y?
Los tuyas son idnticas en ambas manos. Tu lnea del corazn es larga
sobre la palma Lo que quiere decir que tienes una naturaleza intensa y
apasionada. Nada sorprende en eso. Pero est atravesada por un milln de
trazos. Troceada y recortada. l toco ligeramente mi mano izquierda. Fuiste
destinada para el sufrimiento. Despus toc ligeramente mi mano derecha. Y
vas a repetir ese patrn por siempre. T no aprendes. No cambias.
Si estoy destinada a ello, de qu me servira aprender o cambiar? No
es algo ya predefinido? No me gust el tono condenatorio en su voz, como si
yo hubiera hecho algo malo por tener esas manos.
No empieces dijo. No soy un filsofo y no quiero meterme en un
debate sobre predestinacin o libre albedro. Adems, el leer las manos es un
montn de pura mierda.
S dije secamente. Eso he odo.

Para mi sorpresa, Dante coloc sus brazos a m alrededor y me acerc en
una especie de medio abrazo.

262
S precavida, succubus. Tienes un lo de cosas peligrosas ahora mismo
en tu vida. En todos los frentes. Yo tampoco quiero ver que sales herida de
esto.
Permanec dentro de su abrazo y apoy mi cabeza sobre su pecho.
Cundo te volviste tan agradable? An intentas llevarme a la cama?
Siempre estoy tratando de llevarte a la cama. l bes mi frente, mi
nariz y despus mis labios. Pero es que me gustas demasiado. As que ten
cuidado.
Conduje a casa despus de eso, un poco confundida por el sorprendente
comportamiento de Dante. Pensando en l, pronto llegu a Queen Anne antes
de que lo supiera. No encontr ni a Vincent ni a los ngeles en mi
departamento, y decid ir a la librera. Hoy era mi da libre tambin, pero saba
que estaran ocupados y podan precisar de ayuda adicional. Necesitaba
distraerme.
Poco antes de cerrar, Seth me llam al mvil preguntando si podra
recogerle de la casa de su hermano. l y Terry ciertamente haban ido a ver la
pelcula, pero el coche de Seth estaba aqu en Queen Anne y l necesitaba que lo
llevaran ya que Terry originalmente le haba recogido. Termin lo que estaba
haciendo en mi despacho y fui en su busca.
Terry y Andrea me saludaron calurosamente cuando llegu,
recordndome que deba venir a la cena de Navidad, aunque haca mucho
tiempo que les haba dicho que estara all. Ellos siempre consideraban mi
relacin con Seth como algo poco slido, frgil (lo que as era) y se sentan
compelidos a hacer todo lo posible para protegerla. Las nias estaban tan
emocionadas como siempre al verme y me atacaron con preguntas y charloteo.
Todas excepto Kayla. Ella por lo visto haba obtenido permiso para
trasnochar hoy. En cierto aspecto, su silencio no era sorprendente. Aparte de la
sorprendente conversacin que habamos tenido la otra noche, ella casi nunca

263
hablaba. Pero usualmente, sola venir con las otras nias para verme. Esta
noche, simplemente se qued en el sof, observndome solemnemente. Cuando
Seth empez a hacerme seas para que nos furamos, me separ de las chicas y
fui hacia Kayla.
Eh, hola! dije, sentndome a su lado. Cmo est?
An ni la haba tocado, pero repentinamente Kayla se alej de m como si
se quemara. Retrocediendo, gate fuera del sof y sali con mpetu del cuarto.
Omos sus pequeos pasitos en las escaleras mientras corra hacia su cuarto.
Alarmada, mir a los dems.
Qu fue lo que hice?
Ni idea dijo Andrea, desconcertada. Ella ha estado bien toda la
noche.
Algo ha debido de asustarla dijo Terry. Nunca se sabe con los nios.
Especialmente con las chicas. l desorden el pelo de Kendall y ella dio
un aullido.
De inmediato todos olvidaron a Kayla y continuaron haciendo miles de
preguntas a Seth y a m. Sin embargo, les habl desanimadamente. Kayla
siempre haba estado encantada de verme y la ltima vez, ella haba
demostrado tenerme una especial confianza e inters por m. Esta noche, me
haba mirado con terror abyecto. Por qu? Era slo el humor de la nia? O
haba algo aferrado a m del otro plano que yo no poda ver?
Poco antes de irnos, pregunt si poda ir a decirle adis a Kayla y hacer
otro intento de hablar con ella. Arriba, la encontr hecha un ovillo en una
esquina de su cama, agarrando firmemente el unicornio. Sus ojos se abrieron
aterrorizados cuando me vio y me detuve en la puerta de su dormitorio.
Eh dije. Ests bien?

264
No hubo respuesta, slo ojos muy abiertos.
No me acercar le dije. Lo prometo. Pero, por favor Slo dime.
Qu ves? Por qu ests asustada de m?
Por un momento, pens que ella no me contestara. Entonces, finalmente,
ella habl con una voz que apenas poda or.
Eres mala susurr. Por qu eres tan mala?
Eso no era lo que yo haba estado esperando. Haba pensado que tal vez
ella me dira que haba un fantasma revoloteando por encima de mi cabeza.
Algo en las palabras de Kayla hizo que el alma se me cayera a los pies. Yo saba
que era mala, esa era una de las definiciones de un siervo infernal. Yo viva el
da a da con mi eterna tarea, seduciendo y corrompiendo a los hombres. Pero,
de algn modo, que esta nia pequea me dijera que yo era "mala" era un golpe
ms duro que la ms cruel y soez de las acusaciones que podan hacerme. Sin
decirle una palabra, me gir y baj las escaleras.
Mientras llevaba a Seth a mi departamento, le cont las novedades de los
ngeles y mi subsiguiente falta de progresos.
Tienes una criatura persiguindote, y decides ir a trabajar? l sonaba
divertido y exasperado al mismo tiempo. Tambin podras haber ido al cine
conmigo.
Oh Me sent un poco estpida. No quera interrumpir ninguna
reunin fraternal.
Y l agreg, se te olvid.
Nunca me olvido de tidije esforzadamente. Pero he estado algo
distrada.
Curioso que eso nunca sea una buena excusa cuando la situacin es a la
inversa

265
Mi departamento continuaba vaco cuando llegamos all. Dej mi abrigo
y el amuleto de Dante en mi dormitorio y despus fui a sentarme en el sof con
Seth.
Odio esperar le dije. Por qu siempre ocurre esto? Alguna gran crisis
sobrenatural aparece de pronto en mi vida, y siempre termino sentada y
sintindome intil. Estoy siempre dependiendo de otros.
No, no lo ests dijo, entrelazando sus dedos con los mos. T eres
maravillosa y capaz. Pero no siempre puedes hacerlo todo.
Ojal pudiera ser capaz de hacer alguna otra cosa ms aparte de
cambiar de forma y tener una buena apariencia. Ojal pudiera, no s, lanzar
rayos lseres por mis dedos o algo por el estilo.
Piensas que eso detendra a Nyx?
No. Pero sera genial.
En cuanto a m, siempre quise el poder de congelar.
El poder de congelar?
S. Seth gesticul dramticamente hacia mi mesita de caf. Si
hablamos de habilidades de superhroes. Si tuviera el poder de congelar,
podra agitar mi mano y repentinamente todo esto estara cubierto de hielo.
No congelado?
Da lo mismo.
Cmo podra el hielo o el congelamiento ayudarte a combatir el
crimen?
Pues bien, no s como me ayudara. Pero sera genial.
Me re y me acurruqu en Seth, sintindome mejor. Podra esperar as.

266
Tienes hambre? le pregunt. Yasmine y Vincent han emprendido su
propia versin de Top Chef
32
aqu.
Fuimos a la cocina y nos dimos cuenta de que tena mucha ms comida
de la que alguna vez haba tenido desde que me mud. Desenvolv un plato de
lo que parecan ser tartaletas de frutas recin horneadas. Seth seal hacia el
refrigerador.
Si hay fresas ah dentro, es prueba de que Dios existe.
Abr la refrigeradora y ech un vistazo concienzudo.
Preprate para una experiencia religiosa le dije, sacando un tazn de
fresas trozadas y azucaradas. Con la otra mano, saqu un tazn envuelto con
film. Y crema chantilly casera.
Aleluya! dijo.
Apilamos tartaletas de frutas y fresas en nuestros platos y
repentinamente las entidades de los sueos parecan algo totalmente cmico.
Desenvolv la crema chantilly, y rpidamente Seth meti un dedo en ella.
Salvaje! le rega.
Divino rebati, lamiendo la crema.
l meti otro dedo dentro del tazn y me lo ofreci. Me inclin hacia
adelante y pas mi lengua sobre la punta de su dedo. Un rico sabor dulce
inund mi boca.
Umm dije, cerrando los ojos.
Umm dijo Seth.
Abr los ojos.
Hablas de la crema chantilly?

32
Top Chef: Programa de TV, en donde un grupo de Chefs compiten entre si, para preparar diferentes
platillos.

267
No exactamente.
Ests hablando de esto?
An haba crema chantilly en su dedo. Me lo llev a la boca y la lam
suavemente, limpiando los restos de crema y acariciando la piel de Seth con mi
lengua. Cuando termin, l exhal la respiracin contenida.
Gracias por la limpieza.
He odo que la limpieza es una forma de devocin.
Pero creo que an tengo ms en m dijo.
En serio? pregunt. Dnde?
l volvi a pasar su dedo por la crema chantilly.
Justo aqu.
Lam la crema de nuevo, chupando y besando todos los dedos de su
mano, no slo el implicado. Cuando termin, gir su mano hacia arriba y bes la
parte superior de ella.
Ya est. Limpio por completo.
Seth neg con la cabeza.
Oh, no.
Qu?
T tambin tienes un poco en ti.
Yo? Dnde?
l tom ms crema chantilly y la pos ligeramente sobre mis labios, mi
barbilla y a un lado de mi garganta.
Por todas partes dijo.

268
Antes de que yo pudiera formular una respuesta, su boca estaba en mi
cuello, lamiendo y besando con la misma sensualidad con la que yo haba
empleado en sus dedos. El erotismo de eso me asombr y era difcil que me
sorprendieran con ese tipo de cosas. Instintivamente mov mi cuerpo hacia el
suyo, arqueando mi cuello hacia atrs mientras sus labios continuaron
ascendiendo. Sent su lengua, clida y asombrosamente hbil, limpiando cada
gota de la crema en mi garganta antes de deslizarse hacia mi barbilla y
finalmente llegando a mi boca.
Nos besamos con ferocidad, el postre (de carcter alimenticio) qued en
el olvido. Senta que sus labios encajaban perfectamente bien con lo mos. Mi
trasero estaba apoyado contra el mostrador y Seth presion su cuerpo contra
del mo, atrapndome. Cuando finalmente logr apartarme del beso, apenas
poda respirar.
Guau dije, con los ojos abiertos de par en par. Es por eso que no
cocino. Slo conduce a problemas.
Seth, an apoyado contra m, mir a izquierda y luego a derecha. Haba
una mirada caliente e indomable en sus ojos que me hicieron temblar.
No veo que nada malo haya sucedido.
Todava no admit. Pero ya conoces la dinmica.
S. Pero ahora no ha sucedido nada malo.
Lo har si nosotros Mmphf!
Seth me estaba besando otra vez, y esta vez sus brazos rodearon mi
cintura, acercndonos ms an. Yo pas mis propios brazos alrededor de su
cuello, alzando la cara para tomar ms del beso. Era excitante, peligroso y
asombroso, y aun as no estaba satisfecha. Yo saba, sin embargo, que ya haba

269
tenido suficiente de eso y bastante rpido, y estaba pensando en cmo detenerlo
cuando Seth se separ primero.
Ah brome, has recuperado la cordura.
Seth me sonri, y mi corazn lati a toda velocidad ante la yuxtaposicin
de deseo animal y su caracterstica tranquilidad relajada en su mirada.
No dijo l. Veamos hasta dnde podemos llegar.
Ya lo sabes dije. Hemos cronometrado esto antes.
Eso era un poco exagerado. Nunca habamos usado un cronmetro o
algo as, pero habamos conseguido un buen sentido de cunto tiempo y cun
profundamente poda llegar a ser un beso antes de que fuera hora de
apartarnos.
l neg con la cabeza.
No besos. Esto.
Yo llevaba puesta una camiseta negra sin mangas con una rebeca roja
encima. Seth extendi la mano y desabroch los tres grandes botones del
crdigan y me lo quit. Dejndolo caer al piso, entonces dej descansar sus
manos sobre mis brazos, con sus clidos dedos contra mi piel desnuda. l me
mir impacientemente.
Vamos a cronometrar lo rpido que puedes quitarme el suter? le
pregunt.
Mala respuesta. No todo va siempre de ti.
Alejando sus manos de m, atrap el borde inferior de su camiseta de
Cap'n Crunch
33
y tir de ella por encima de su cabeza. l me empuj hacia su
pecho antes de que la camiseta cayera al piso y de repente, estuve cara a cara
con la piel dorada y el delicioso aroma de Seth. Con mucha de su piel.

33
Capn Crunch_ Capitan Crunch, es un cereal de Quacker.

270
Resistiendo la urgencia de comenzar a besar su pecho en ese momento y lugar,
alc la mirada a su rostro e trat de conseguir tranquilidad.
Esto es como el juego del Strip-poker. Slo que sin la parte de
pker?
Esto, Thetis dijo, sujetando el borde de mi camiseta, es una prueba.
Una prueba para ver hasta dnde podemos llegar en todas las dimensiones. No
slo besndonos.
Debera haberle detenido, pero la sensacin de sus manos subiendo por
mi torso era demasiado embriagadora. La camiseta pas sobre mi cabeza y se
uni a la otra prenda sobre mi piso de la cocina.
Me re.
As que sabemos cunto podemos besarnos. Y ahora tratamos de
descubrir cunto podemos desnudarnos?
S dijo l. l intent adoptar un aire digno. Es un experimento
cientfico.
Ms que nada parece que me ests quitando la ropa.
Eso es slo parte de ello. Sabemos cunto podemos besarnos. Pero,
podemos besarnos desnudos? Cunto tiempo podemos besarnos desnudos?
Es el mismo?
Yo no
De nuevo me interrumpi con un beso y mi cuerpo entero hormigue
mientras mis pechos se apretaban contra su pecho. No haba nada entre
nosotros, slo piel contra piel y era increble. Entre eso y el beso, me senta
mareada.
Y entonces, el experimento de Seth sigui adelante. l fue quitando una a
una cada uno de nuestras prendas, despus me besaba, haciendo una pausa y

271
examinando los resultados. Cuando ambos estuvimos completamente
desnudos, l dio un paso atrs y admir mi cuerpo, con su rostro lleno de
alegra y pagado de s mismo.
No creo que la cosa de succubus est funcionandodijo.
Oh, funciona, creme dije, repentinamente nerviosa. Cada pulgada de
m quera ser tocada, acariciada y devastada. Me quemaba la piel. Y el hambre
dentro de m, el instinto que me instaba a alimentarme de la energa humana,
estaba despertando, percatndose simplemente de lo cerca que estaba la hora
de la cena. Esto haba comenzado como un juego divertido, pero ahora estaba
dndome cuenta de lo peligroso que se haba vuelto. Se trata menos de estar
desnudos que de besarnos tanto. Recuerdas esa vez que comenzamos a liarnos
en la cama? Recib algo de tu energa en ese entonces y estbamos vestidos.
Prolonga esto lo bastante, o empieza a hacer cosas con otras partes de nuestros
cuerpos y sera el fin del juego. Retroced un paso y trat de alcanzar mi
camisa. Pero hiciste un gran avance en tu experimento cientfico esta noche, te
dar crdito en eso.
Seth atrap mi mueca antes de que lograra alcanzar la camisa. l volvi
a tirar de m hacia l.
Slo un poco ms. Slo para ver. l todava tena la misma intensidad
y excitacin por todo su ser. Haba visto esto antes en l, pero nunca de esta
manera.
Qu ms hay? pregunt.
Slo un beso ms dijo, fingiendo inocencia. Un beso de despedida.
Oh, santo cielo!
Un beso, Thetis. Eso es todo.
Vacil, entonces asent con la cabeza.

272
Okey. Est bien. Pero tengo mi atencin sobre ti, as que no pienses que
te saldrs con la tuya.
Anotado.
Al menos eso es lo que cre que haba dicho, porque vino como
amortiguado cuando su boca se estamp contra la ma. Volva a estar
aprisionada contra el mostrador y su mano bajaba hasta mi trasero, hasta la
parte de atrs de mi muslo. Estbamos tan cerca. Tan, tan cerca. Nunca antes
habamos estado as de cerca, as de desnudos. Desde luego nunca habamos
estado as de desnudos y besndonos. Me sent viva y en llamas, desendole
ardientemente como succubus y como mujer enamorada. Las compuertas
saltaron por los aires y toda la pasin que habamos mantenido refrenada fluy.
Poda sentirle, lo duro que l estaba y cunto me deseaba. Mi propio cuerpo
respondi del mismo modo, acercndome mucho ms y movindome contra l.
Su mano en la parte trasera de mi muslo se tens y entonces levant mi pierna.
Apenas estaba rodeando su cadera cuando de repente sent eso.
Eso.
La vida de Seth. Ms dulce que el beso, ms dulce que la crema chantilly.
Lleg a m pura y brillante, como nada que hubiera probado antes Bueno,
aparte de aquella vez que le haba robado un poco. Habra gemido si mi boca
no hubiera estado absorta.
La razn me detuvo e hice todo lo que pude por retroceder. Pero no fue
suficiente, y todo lo que pude hacer fue alejar mi boca de la suya. l
simplemente baj, besando mi cuello. La energa no se detuvo.
Seth! Seth! Llegamos a ese punto. Ya vimos hasta dnde podemos
llegar.
Sus ojos, llenos de tanto anhelo y tanta pasin, miraron los mos.
Por favor, Georgina Estamos cerca Slo esta vez

273
Estbamos tan cerca. Demasiado cerca.
No. Puse las palmas de las manos contra su pecho. Seth! Alto. Lo
empuj con fuerza. Para! Consegu liberarme de golpe y tambalearme
algunos pasos hacia atrs, agarrndome con una mano al mostrador para
sujetarme. La transferencia de energa fue interrumpida abruptamente.
l extendi una mano para ayudarme a estabilizarme, pero me mantuve
fuera de su alcance.
Ests ests bien? pregunt l.
Estoy bien le dije con la respiracin agitada. Pero t no. Recib un
poco un poco de tu energa.
Un poco no es nada.
No para m dije, todava guardando la distancia.
No es tu energa dijo. Sus ojos an eran ardientes y hambrientos. Es
ma. Y pienso que vali la pena. l dio un paso al frente. Y pensara que vale
la pena, incluso si pierdo ms.
Extend mis manos, con las palmas tendidas.
Para. No te acerques. No me fo de ti.
Su expresin pas a ser menos excitada y ms de asombro.
T no te fas en m? Nunca pens que te oira decir eso.
Eso no es lo que he querido decir. Exactamente. Quiero decir, no lo s.
No creo que vayas a violarme o algo as, pero t ests, esto, persuasivo. Y
no has sido el mismo estos ltimos das. Desde que te dispararon. Has sido
no s. Arriesgado. Como si estuvieras teniendo una crisis de los 40.
Estoy teniendo una crisis de los 40, Thetis. No quiero ser una de esas
personas que descubren en su lecho de muerte que no han hecho nada. Por

274
qu no puedes comprender eso? Ests tan apresurada por alentar a Maddie a
hacer cosas excitantes, pero sigues tratando de protegerme a m.
Eso eso es diferente.
Cmo? pregunt l. Por qu est bien para ella correr riesgos pero
para m no.
Porque hay una gran diferencia entre ir de alpinismo y acostarse con
alguien que va arrebatarte aos de vida. Cunto tiempo va a durar esta fase?
Siempre me has dicho que lo nuestro no se trata de sexo.
No lo es dijo resueltamente. 2De ningn modo. Te amo por tantas
razones. Ms de las que puedo siquiera comenzar a describir. Pero no quiero
morir sin nunca haberte tocado. Tocado de verdad.
Le mir fijamente. l hablaba en serio. Cmo poda decir que no quera
morir sin tocarme cuando tocarme slo le llevara ms rpido hacia la muerte?
Slo ests diciendo eso porque no has tenido sexo en mucho tiempo le
reprend. Ests excitado y ahora no piensas con claridad.
Estoy excitado estuvo de acuerdo. Por ti. La mujer a la que amo. l
dio otro paso en mi direccin, pero an se mantena lo suficientemente lejos
como para que no nos tocramos. Te quiero, Georgina. Tan desesperadamente
que me mata. S que t tambin me quieres. Cmo puede seguir dndonos
miedo algo que nunca hemos probado? Saldr perjudicado por ello, s, pero si
seguimos durante aos sin saber jams l neg con la cabeza y suspir.
Por favor, Georgina. Slo esta vez. Deja que estemos juntos juntos de
verdad.
Tragu. l era tan ferviente. Tan dulce. Tan sexi. Y que Dios me ayudase,
l sonaba razonable. La forma calmada en la que habl casi me hizo creer que
no importaba, que si ceda y dejaba que nuestros cuerpos se unieran la prdida
sera pequea e inconsecuente. Mir directamente sus ojos e intent
convencerme a m misma de su razonamiento, planteando lo que Carter y los

275
dems haban dicho. Que era una eleccin que Seth tena que hacer, nada de lo
que yo tuviera que preocuparme.
Pero, por supuesto, me preocupaba.
No dije. No puedo. Por favor, Seth. No lo hagas. No me mires as. Te
amo demasiado tanto, tanto. Pero no podemos hacer esto. Ya te lo dije, si slo
necesitas sexo, sal y encuentra a alguien a quien sea. Es igual. No me importa.
Arreglar todo esto y nos har ms fcil seguir adelante.
Te importara dijo, con su voz mortalmente calmada. Dices que no,
pero te importar.
No si eso te protege.
Mi proteccin no importa.
Maldita sea, claro que s! grit con todas mis fuerzas. Llev mis puos,
ligeramente, a su pecho y toda la emocin que haba estado acumulndose
desde el principio de esta discusin explot repentinamente. No lo entiendes?
Tengo que protegerte! Si cualquier cosa te ocurre, si soy la responsable de que
algo te ocurra, eso me matar. Eso-me-matara. Yo no puedo lidiar con eso. No
puedo lidiar con nada que te ocurra. Eso me matara!
Detuve mi gritero y me encontr con la mirada de Seth. Ninguno de
nosotros dijo nada. Y cuando se qued con la mirada fija en m, supe lo que l
estaba pensando. Porque yo estaba pensando exactamente en lo mismo.
Acababa de expresar a gritos aquello que Hugh haba dicho, aquello por lo que
Seth haba estado preocupado. En mi arrebato, haba cambiado la balanza de los
riesgos. No se trataba de que Seth saliera herido. Se trataba de m saliendo
herida.
Con suavidad l extendi las manos y tom mis muecas. Las apart de
su pecho y las solt. Retrocedi, an sin decir nada, recogi sus ropas y
comenz a vestirse. Yo me quede ah, desnuda y paralizada.

276
Seth dije lentamente. No quise decir eso.
Est bien, Thetis dijo, abotonando sus pantalones y evitando
encontrarse con mi mirada. Lo entiendo. Lo siento. Siento haberte
presionado.
No, no no es eso
Est bien repiti. Su voz era tan, tan neutral. Tan, tan firme. No era
natural. De verdad. Pero creo que necesito irme. Creo que es lo mejor para
ambos y slo Dios sabe que ya tienes bastante con lo que lidiar como para
preocuparte por m tambin.
Sent cmo las lgrimas comenzaban a llenar mis ojos.
No quise decir
S lo que quisiste decir dijo. l enderez su camisa y finalmente me
mir. Pero de verdad debera marcharme. Hablaremos no s. Hablaremos
ms tarde. l alarg su mano, como si fuera a tocar mi mejilla, y luego la dej
caer. Con otro suspiro, l dijo adis y se fue.
Me qued exactamente donde estaba, an sin moverme. Senta mi
corazn como si le hubieran echado cido por encima. Me quemaba en carne
viva. Finalmente, todo me golpe. Mis rodillas se doblaron y me hund en el
piso. Estaba fro y duro contra mi piel desnuda. Jal mis rodillas hacia m y
enterr mi cara en ellas, preguntndome qu era lo que haba hecho. Una parte
de m me gritaba que fuera tras l, para rogarle que regresara, para decirle que
podamos hacer el amor y tener todo lo que habamos querido alguna vez. Otra
parte, mitad razn y mitad orgullo, me detuvo.

Fue esa misma parte que me haba impedido ir tras Andrew aquel da en
el jardn despus de haber luchado contra la peste negra. Le haba dejado ir y
haba hecho un esfuerzo extraordinario por evitarle despus de eso. Cuando la

277
plaga finalmente vino a nuestro pueblo, mi obispo fue uno de los primeros en
partir. Yo fui con l y el resto de nuestro grupo de la casa. Al igual que en La
Mscara de la Muerte Roja, no haba donde pudiramos escondernos de la
enfermedad. Pero aun as, haba algunos lugares que estaban mejor que otros, y
mi obispo cuidosamente se mantena en los mejores lugares. l sobrevivi.
Los meses pasaron, y las historias y los rumores llegaban de la ciudad en
la que habamos vivido. Para ese momento, yo ya me haba cansado de
Geoffrey y haba decidido que ya era hora de seguir adelante. Obtuve permiso
de mi archi-demonio para transferirme a Florencia y sal a hurtadillas de la casa
de Geoffrey una noche para hacer el largo viaje. Nuestra antigua ciudad estaba
de camino, y una semana despus, pas por ella.
Una ciudad afligida por una plaga no se pareca mucho a lo que las
personas modernas podran imaginarse. No era como si hubiera montones de
cuerpos yaciendo en las calles o algo por el estilo. No siempre. Despus de todo,
Europa haba sobrevivido a la peste negra hasta el final y la civilizacin an
segua funcionando a travs de lo peor de ella. Los cultivos siguieron creciendo,
se seguan construyendo casas y an continuaban naciendo bebs.
Pero la ciudad pareca ms silenciosa y ms melanclica que cuando
haba vivido all. Andrew no estaba en la iglesia cuando pas por all y un
hombre viejo que se ocupaba de las propiedades me dijo que Andrew estaba
ausente ayudando a sus parroquianos en uno de las zonas ms pobres.
Lo encontr all, dentro de la casa de un cervecero. El cervecero tena una
familia numerosa ocho nios as como tambin un par de hermanos viviendo
con l. La casa era pequea, atestada y algo sucia. Todo el mundo en ella estaba
enfermo excepto la esposa del cervecero que con cansancio trataba de ayudar a
Andrew a cuidar de su familia.
Cecily? pregunt asombrado cuando me vio. l estaba arrodillado
junto a un nio menor de edad. Algo dentro de mi pecho floreci con alegra y

278
alivio al mismo tiempo. Andrew estaba vivo. l haba sobrevivido, haba
combatido la enfermedad y haba ganado.
Fui en su direccin a grandes zancadas y me arrodill a su lado. La
esposa, que estaba dando agua a una muchachita pequea, me observ
desconfiadamente. Yo no estaba vestida con sedas ni nada por el estilo, pero yo
claramente perteneca a una clase diferente a la de ellos y ella no saba del todo
cmo tratarme.
Ests vivo susurr. He estado tan preocupada. Tan preocupada
creyendo que nunca te volvera a ver de nuevo.
l sonri con aquella sonrisa tierna propia de l, y vi ms lneas
alrededor de sus ojos de las que haba visto antes.
Dios no ha querido separarnos an dijo l.
Baj la mirada al nio. Me haba imaginado que Andrew le estaba
alimentando o as, pero me di cuenta entonces de que el sacerdote estaba en
realidad dndole la extremauncin. El nio no llevaba puesta su camisa y pude
ver en su cuello y axilas las delatoras pstulas oscuras que le haban dado a la
plaga su nombre. La plaga usualmente haca su trabajo en cuestin de una
semana, pero por su aspecto consumido, cualquiera habra pensado que se
haba estado muriendo durante aos. Sus ojos estaban brillantes por la fiebre y
no supe si siquiera saba que estbamos all.
La bilis subi por mi garganta y apart la mirada. Ponindome en pie, le
dije a Andrew:
Te dejar te dejar terminar esto y esperar afuera. Dej la casa,
saliendo adonde hiciera algo ms de calor y las cosas no se estuvieran
muriendo.
Un rato despus, Andrew me dio encuentro. No pregunt si el nio
estaba todava vivo. En lugar de eso, dije:

279
Cuntos de ellos han logrado sobrevivir? Aparte de aquellos a los
cuales has salvado arriesgando tu vida, cuntos de ellos de verdad
sobrevivirn?
Tres cuartos. A veces la mitad, si son muy jvenes o muy viejos.
La mitad repet en voz baja. Eso no es muy bueno.
Si una persona ms llega a sobrevivir por mi causa, entonces eso es muy
bueno.
Mir ese rostro seguro y sereno, y suspir.
Eres tan condenadamente frustrante.
l sonri. Suspir otra vez.
Qu puedo hacer para ayudarte?
La sonrisa desapareci.
No tomes esto a la ligera, Cecily.
No lo hago. Dime qu hacer.

Y as fue cmo me encontr actuando como enfermera en una pequea y
recndita ciudad de Inglaterra. Honestamente, no hubo nada sofisticado que
pudiera hacer para combatir la plaga. Slo lo bsico: mantener a las personas
limpias y abastecerles de tanta comida y agua como pudieran consumir. El resto
estaba en las manos de su sistema inmunolgico y si creas en Andrew en
Dios. Cuando mis pacientes comenzaban a entrar en el declive y pasaban el
punto de no retorno, usualmente dejaba de ayudar. No poda soportar verlos y
los dejaba con Andrew y sus oraciones.

280
Pero a veces vea que algunas personas se recuperaban, personas en las
que yo ya haba perdido la esperanza y era ah, cuando casi poda creer que
haba un poder ms alto actuando. Al menos, eso cre hasta que Andrew cay
enfermo.
Empez lentamente al principio, una fiebre y dolores, pero ambos
sabamos lo que eso significaba. l le ignor y sigui trabajando hasta que los
sntomas comenzaron a agravarse. Finalmente, l ya no pudo luchar ms.
Descuidando a mis otros pacientes, me dediqu completamente a l.
Deberas ayudar a los dems me dijo un da. Su piel estaba rosada y
llena de manchas, y comenzaba a tener aquellas manchas oscuras alrededor de
sus glndulas linfticas. A pesar de toda la enfermedad y la fatiga, l an me
pareca hermoso. No te preocupes por m.
Tengo que preocuparme por ti. Nadie ms lo hace. Eso era cierto.
Andrew haba ayudado a tantos, pero nadie haba venido a su lado, a pesar del
hecho de que los sobrevivientes de la plaga ya no podan contagiarse
nuevamente.
No tiene importancia me dijo Andrew, con voz dbil. Me alegro de
que hayan sobrevivido.
T tambin lo hars dije obstinadamente, si bien las seales
comenzaban a sugerir lo contrario. Tienes que seguir adelante para que
puedas continuar haciendo tus molestas buenas obras.
l dibuj una sonrisa.
Eso espero, pero creo que mi tiempo en este mundo puede estar
llegando a su final. T, sin embargo l me mir, me mir de verdad y me
asombr por todo el amor que vi all. Saba que l se haba atrado por m, pero
nunca haba esperado esto. T, Cecily no enfermars. T seguirs adelante,
fuerte, saludable y hermosa. Lo puedo sentir. Dios te ama.

281
No dije tristemente. Dios me odia. Por eso es que me deja seguir
viviendo.
Dios slo nos da tareas que sabe que podemos manejar. Aqu, toma
esto. l toc la cruz de oro de alrededor de su cuello, pero estaba demasiado
dbil para quitrsela. Tmala cuando me vaya.
No, Andrew, t no vas a
Tmala repiti l en una voz tan firme como poda conseguir.
Tmala, y cada vez que la veas recuerda que Dios te ama y sabe que ninguna
tragedia que afrontes alguna vez ser demasiado para que t la soportes. Eres
fuerte. T aguantars.
Clidas lgrimas rodaron por mis mejillas.
No debiste haber hecho esto le dije. No debiste ayudarles. Seguiras
viviendo si no lo hubieras hecho.
l neg con la cabeza.
S, pero entonces no habra podido convivir conmigo mismo.
Andrew vivi unos das ms despus de eso. Me qued con l, pero cada
momento de aquello fue una completa agona. Odi ver lo que le suceda y me
convenc ms de que realmente no haba ninguna clase de poder benevolente
cuidando de los humanos.
l muri pacficamente y en silencio, as como haba vivido. Otro
sacerdote vino a administrarle la extremauncin cuando ocurri, y los ltimos
momentos conscientes de Andrew reflejaron esperanza y fe absoluta en lo que
seguira. Me qued para asegurarme de los preparativos para el funeral y el
entierro estuvieran en orden, no es que hubiera mucho fanfarria ni nada
parecido. En esos tiempos, no haba velorios ni lujosas funerarias Al menos
no para hombres como l.

282
Pronto dej Inglaterra y pas al continente, y al cabo de un tiempo, el
dolor de su muerte comenz a tomar una nueva forma. Oh, an lo extraaba
An me dola, me quemaba y senta como si me hubieran arrancado una parte
de m. Pero aadido a eso, la culpabilidad comenz a fraguar su propio dolor.
Senta que deba de haberme encargado mejor de l. Debera de haberle
insistido para que se marchara conmigo cuando la plaga haba llegado a la
ciudad. O tal vez debera de haber puesto ms empeo en ayudarle ms
atendiendo la enfermedad; puede que le hubiera mantenido alejado de aquellos
que le haban infectado.
Florencia era una bella ciudad a principios del Renacimiento, cuando
llegu all. Pero a pesar de vivir en medio de todo ese esplendor y arte, la
muerte de Andrew me atorment durante muchos aos, el dolor de la culpa y
su prdida me ahogaban el corazn. ste nunca se fue del todo, pero
disminuy slo que llev realmente mucho, mucho tiempo. Como Hugh
haba dicho, una larga vida simplemente significaba tener ms tiempo para
llorar.

283
CAPITULO 21
Traducido por Kirtassh/darkprincess

Cinco minutos despus de que Seth se fuera, me di cuenta que haba
cometido un error. No por haberle rechazadoque fue justo lo que tena que
hacer. Sino por que no deba haberle dejado ir as. Esa no fue forma de terminar
una pelea.
Todava estaba furiosa despus de todos estos aos en que Andrew haba
muerto ayudando a esta gente. An me dola su perdida. Hasta el da de hoy,
crea que mi postura en el jardn haba sido la correcta, pero no obstante,
siempre me arrepenta de la separacin que le sigui. La rabia y el orgullo se
haban interpuesto entre nosotros, mantenindonos separados hasta que casi
fue demasiado tarde. Incluso as no hubisemos estado de acuerdo el uno con el
otro, no deberamos habernos alejado. Deberamos haberlo hablado y e
intentado encontrar un compromiso.
Me negu a dejar que esta pelea fomentara una peor comunicacin y
confusin entre Seth y yo. No debera dejar que se marchara en un momento en
que deberamos estar juntos. Tena que arreglar las cosas. Resuelta, agarr mi
abrigo y mi bolso y me dirig hacia la puerta tras de l.
Medio caminaba y medio trotaba hacia la librera, donde l haba dejado
su coche, pero este no estaba. Lo haba echado en falta. Me qued mirando el
aparcamiento vaco durante unos instantes y despus entr. Al final le haba
comprado a Carter su estpido regalo de Santa Secreto y lo haba dejado
temprano en mi oficina. Pero cuando volv a entrar y met el regalo en mi bolso,
me encontr con que no tena la voluntad de volverlo a sacar. En cambio, me
hund en mi silla y ocult el rostro en mis manos. Cmo es que se haban
vuelto las cosas tan confusas entre Seth y yo? El tiro realmente haba cambiado
su perspectiva de la vida? Haba ocurrido de todos modos?

284
De pronto la firma de Yasmine llen la habitacin, y alc la vista justo a
tiempo para ver a Vincent y a ella materializarse delante de m.
Inmediatamente, Seth dej mi mente.
Hey, Georgina, dijo Vincent. Recib tu mens
S sobre Nyx, le solt.
Un silencio de asombro flot en el aire. No poda decir con seguridad con
cual Nephilim, pero saba que a los ngeles raramente se les pillaba por
sorpresa. Y Yasmine claramente lo estaba.
Y, siendo un ngel, ella no intent negar nada sobre Nyx. Ella
simplemente pregunt, Cmo?
Porque ella me esta utilizando para hacer su trabajo sucio. Sus miradas
de asombro crecieron. Soloque no estoy muy segura de cmo lo esta
haciendo.
Los dos se miraron, despus volvieron a mirarme a m. Empieza por el
principio, dijo Yasmine. Ese suele ser el camino a seguir.

Y lo hice, primero contndoles sobre los sueos y la prdida de energa.
Despus de eso, segu con mi extrao conocimiento de los trgicos sucesos y los
presentimientos residuales de las actividades de Nyx. Finalmente, expliqu
cmo Erik y Dante lo haban encajado todo, uniendo lo que me estaba pasando
a m con todas esas desafortunadas nuevas historias.
Yasmine se sent en una silla plegable, depositando su cabeza hacia atrs
mientras pensaba. Era algo as como lo que Vincent haba hecho en el hospital
mientras cavilaba. Me preguntaba si eso era uno de esos inconscientes gestos
que a las parejas se les pegaba del otro.
Hmmbrillante. Eso es cmo ella lo esta haciendo sin que nosotros la
encontremos.

285
Nunca siquiera hubiera pensado en eso, estuvo de acuerdo Vincent,
andando de un lado para otro. Lo cul, por supuesto, es el punto.
Sabis lo que me esta haciendo, entonces? pregunt con ansiedad. El
no saber me estaba matando.
Sip, dijo Yasmine. Pero encontremos a los otros primero.
Los otros
La pregunta se desvaneci de mis labios cuando tres figuras se
materializaron en la habitacin: Carter, Joel, y Whitney. Las auras angelicales
crepitaron a m alrededor. No pude evitar cierta envidia. Poda tomarme das
en cazar a inmortales mayores, pero Yasmine poda hacerlo con un solo
pensamiento.
Carter me sonri cuando me vio. Joel pareca indignado. Whitney pareca
confundida.
Qu es lo que pasa? pregunt Joel. Pareca tan enfadado como la
ltima vez que le haba visto. Era algo bueno el que l fuera inmortal, o
seguramente l habra muerto hace aos por tensin alta. Por qu nos habis
trado a esteestelugar? Podras pensar que l se encontraba en un burdel
de opio, en contraposicin a una pequea oficina con las paredes mal pintadas.
Yasmine se inclin hacia delante en su silla, con sus manos cruzadas bajo
la barbilla y con los codos sobre las rodillas. Sus oscuros ojos brillaban con
emocin. La tenemos. La encontramosmejor dicho, Georgina la encontr.
Joel y Whitney parecan pasmados. Carter no. Por la mirada en su rostro,
sent como si l lo hubiera estado esperando.
No puedo creer que te haya llevado tanto tiempo descubrirlo, brome
l.
A Whitney no le hizo gracia. Explica esto.

286
Yasmine lo hizo, y cuando termin, los otros estaban tan impresionados
como ella como Vincent lo haban estado antes. Incluso Joel pareca un poco
menos encabronado.
Ingenioso, murmur l. Cada vez que ella se escapa, siempre inventa
una nueva forma de eludirnos.
Les mire a la cara, uno por uno. Mis emociones a carne viva despus de
la pelea con Seth, y mi paciencia casi nula en este momento. Alguien
finalmente me dir como encajo yo en todo esto?.
Carter se acerc a m. Vesta una desgastada camisa de franela azul y una
gorra de beisbol de los Mariners
34
que pareca haber pasado por una
trituradora. An estaba sonriendo.
Debes saber por ahora que Vincent es un psquico. l est en sintona
con nuestro mundo y de alguna forma l tiene una mayor sensibilidad para la
actividad sobrenatural que alguno de nosotros. Algunas veces esto pasa con
humanos. Era cierto. Los ngeles no eran omnipotentes y no todos posean
dones. Asent para que siguiera, sin decir nada de que ya saba que Vincent era
de hecho un Nephilim psquico. Normalmente, l sera capaz de hallar su pista
bastante rpido. Cuando ella corre enloquecida alimentndose del caos mortal,
hay una especie de, no s residuo mgico que deja por donde haya estado. La
energa que roba nicamente la sustenta, en realidad no es suficiente como para
oscurecerla. Alguien como Vincent puede
Vincent ayuda a que salga. encontrarla husmeando. Soy un perro
paranormal. Yasmine se ri.
l no ha notado nada hasta ahora, continu Carter, es por lo que
tenemos que hacer ms bsquedas mundanas, como buscar patrones
reveladores en las noticias.

34
Mariners, equipo local de beisbol en Seattle.

287
As queella esconda su rastro. Me encog de hombros. Cmo
encajo yo en esto?
Ella te estaba utilizando para esconderlo. En un par de formas
diferentes. En realidad como una proteccin en caso de fallos. Al tomar energa
de ti y de vctimas humanas, era capaz de duplicar su alijo. Eso hizo ms fcil
que se escondiese de nosotros. Cuando su poder descenda, creo que ella en
realidadse ocultaba dentro de ti.
Ew. Repentinamente me senta violada. Cmo es eso posible? Esta
ella esta ella ah ahora? Baj la mirada a mi cuerpo, como si en realidad
pudiera ver algo.
l me mir. No, no lo creo. Seguramente tena suficiente energa para
moverse libre por un tiempo. En cuanto a cmo lo hacebueno, la vida y la
energa se mueven dentro y fuera de ti, y en alguna medida, ella es ambas
cosas. T eres un conducto para esas fuerzas.
Deseara que la gente dejara de llamarme as. Me hace sentir como una
maquina.
Apenas. La fusin que ella hace contigo de vez en cuando es como
tener una idea de lo que ella est haciendo. Algunos de los detalles de sus
daos se filtran en ti, aunque ella empee en ocultarlos incluyendose.
Cmo?
Los sueos, dice Vincent. Ella te est distrayendo con ellos. Sueos
felices y que te consumen que hacen que empieces a obsesionarte. Tu
subconsciente est tan unido con ellos por la noche que no te das cuenta de que
ella esta filtrando tu energa mientras duermes.
Me recost en mi silla, estupefacta. Haba tratado con un montn de
cosas raras en mi vida una excepcional cantidad de stas se produjeron en los
ltimos meses, de hechopero esto disparaba la lista. Mi piel tembl, y tena la
surrealista sensacin de que mi cuerpo ya no me perteneca.

288
Tambin estaba un poco molesta por el hecho de que mis sueos haban
sido pistas falsas, distrayndome de lo que estaba ocurriendo. Eran tan
dulcestan poderosos. Que los atesor, pero slo fueron mentiras. Ilusiones
creadas por un monstruo para esconder su control parsito de m. Ese
conocimiento abarat la belleza de lo que haba visto. Amaba a la pequea nia.
Quera creer en ella. Quera que fuera real.
Bueno, dijo Joel de forma brusca, estrechando sus ojos fijos en m.
Tenemos que utilizar al succubus para atraer con engaos a Nyx fuera. me
hizo un gesto. Vamos. Sal y seduce a alguna pobre alma, as Nyx regresar.
Di un respingo. Yasmine le fulmin con la mirada. No puedes ver que
ella esta alterada? Muestra un poco compasin.
Los habitantes del mal no merecen ninguna, murmur.
Al otro lado de la habitacin, Whitney estaba de pie junto a la puerta.
Ella haba hablado poco, as que su voz me sobresalt. Todas las criaturas
merecen compasin. Alc la vista y me encontr con sus ojos. Estos eran
oscuros y sin fondo, llenos de poder y emocin. Tena la sensacin de caer en
esa oscuridad, al igual que a veces me pasaba con Carter. Decid que no me
gustaba salir con ngeles. Ellos hacan muchas bsquedas de almasy
normalmente tena que ver con la ma.
Ms silencio incmodo cay. De acuerdo, esta bien, expres. No todos
tenemos que volcar nuestros sentimientos y sostenernos las manos. Dganme
qu necesitan que haga.
Vas a ser el cebo, Georgina, me indic Carter.
Siempre soy el cebo, me quej. Por qu es as? Por qu siguen
sucedindome estas cosas a m? No hace mucho tiempo, haba tenido que
jugar a ser el cebo para un semidis violador. No haba sido ms feliz de lo que
estaba ahora.

289
Esper que fuera una broma, pero la respuesta de Carter fue seria.
Porque eres uno de esos individuos nicos, de los cuales los poderes del
universo tienden a congregarse a su alrededor.
Eso era peor que ser un conducto. Yo no quera ninguna de estas cosas.
No quera ser un objetivo. Quera que volviera mi tranquila vida en la que
trabajaba en una librera y tena una perfecta y feliz relacin con mi novio. Esta
bien, yo nunca haba tena tal relacin, pero una chica puede soar.
Soar.
Mala eleccin de palabras.
Por desgracia, dijo Yasmine delicadamente, en cierta forma, Joel tiene
razn. Necesitamos que t, em, repongas tus energas con el fin de atraer a
Nyx. Joel hizo una mueca.
Yo suspir. S que esto es importanteno quiero que ella le haga dao
a nadie ms, pero bueno, tiene que ser esta noche? No lo podemos hacer
maana? Yo soloyo solo no me siento bien para hacerlo. No despus de
Seth. No despus de todo esto. Estaba tan y tan mentalmente exhausta. Sexo
sonaba nauseabundo, energa o no.
Joel apret sus puos. No te sientes bien para hacerlo? Este no es
momento para caprichos! Hay vidas en juego
Joel, dijo Carter. Solo fue una palabra, pero fue dura y poderosa.
Nunca haba escuchado al sarcstico y laxo Carter hablar de ese modo. l y Joel
entrecerraron sus ojos. No poda valorar el poder de inmortales superiores, pero
saba que Carter era condenadamente fuerte. Incluso ms fuerte que Jerome.
Djala en paz. Nyx solo ataca cuando ella roba ms energa. Debemos estar
bien por una noche.
Si no le conociera mejor, dira que Joel tema a Carter. Joel pareca como
si quisiera decir mucho ms, pero se ech para atrs. Bien, dijo con los dientes
apretados.

290
Le dirig a Carter una mirada de alivio. Por la forma en que me senta
esta noche, seguramente habra tenido tanta suerte intentando seducir a alguien
como Tawny. Pensando en la otra succubus, me pregunt si deba mencionar
mi sospecha sobre que Tawny podra ser consumida tambin por Nyx. Al final,
decid no hacerlo. Toda esa situacin segua siendo circunstancial. Lo dej ir.
Yasmine se levant y pos una mano en mi hombro. Descansa. Te ves
terrible. Necesitas estar preparada para maana.
Diablos. Puedo verme como cualquier cosa que desee. Cuando alguien
me dice que me veo terrible, eso es bastante serio.
Ella sonri. Es ms que lo fsico.
Luego desapareci. Whitney y Joel hicieron lo mismo momentos
despus. Slo Carter se qued conmigo y con Vincent.
Todo va a estar bien, me dijo Carter.
No lo s. Hay un monstruo loco devorador del caos revoloteando
dentro y fuera de m expres.
Vas a intentar obligarla a salir. Como tambin pueda que exista una
gran probabilidad de que las cosas no acaben bien.
Hombres de poca fe. l tambin desapareci.
Vincent y yo nos quedamos parados all por unos momentos. Al final,
suspir una vez ms.
Jodidos ngeles.
l toc mi hombro. Volvamos a casa.
Nos aventuramos nuevamente dentro del fro y caminamos hacia mi
departamento, sin decir mucho. Vincent pareca cansado y pensativo, sin lugar
a dudas, por todo eso de Nyx. Cuando nos acercamos a mi departamento, sin
embargo, su expresin comenz a cambiar. Al principio, l simplemente se vea

291
confundido. Despus se volvi sorprendido, despus horrorizado y finalmente,
disgustado. Nos detuvimos en las escaleras del edificio.
Qu va mal? pregunt.
Seal hacia arriba. Hay algomalvado all.
Como en mi departamento? Porque, ya sabes, tcnicamente soy
malvada
Vincent neg con su cabeza. No, no. Es un tipo diferente de maldad. T
eres malvada por naturalezasin ofender. Esto es algo diferente. Un mal
creado. Es negro y malo. Antinatural. Conoces a alguien en el edificio que
juegue por tu lado?
No. Solo yo.
l hizo una mueca. Bien, entremos pues y veamos de donde procede.
Para mis sentidos, es comobasura podrida.
Entramos dentro, y no le llevo mucho tiempo comprender de donde
vena esa maldad diferente. De mi propio departamento.
Te dije que yo era lo nico malvado aqu, brome. Pero estaba un poco
inquieta por su reaccin.
Vincent no respondi y simplemente se empuj ms all de m, buscando
una manera de que le trajera una evidencia a la mente. Desapareci en mi
dormitorio y resurgi con el proyecto de arte y artesana de Dante.
Esto, declar Vincent, sosteniendo a lo largo de los brazos.
Eso? pregunt, perpleja. Esono es nada.
De dnde lo sacaste?
Este chico que conozco lo hizo. El que me estaba ayudando. l es, no
sun pseudo psquico. Quizs un psquico de verdad. Interpreta sueos y

292
clama ser un mago. Me qued mirando la pelota de mimbre. Estas diciendo
que l realmente es un mago?
Oh, l est bien. Esta cosa es tan asquerosa. No puedo creer que no lo
sientas. Bueno, puedo creerquiero decir, es un tipo de magia diferente a la
que ests acostumbrada, pero Jess. Me hace sentir como sino s, como si
fuera a nadar en una cloaca.
BuenoS que se supona que sera como, malol y otro amigo
haban dicho lo mismo. Perono lo s. Pens que solo era propaganda.
Hay malo y hay malo, dijo Vincent. Y esto es malo. Esto es un
repelente, cierto? Te lo dio para mantener alejada a Nyx?
Spero l no estaba seguro de si funcionara
Oh, esto funcionara. Mantendra cualquier cosa alejada. Para hacer algo
asbuah, Georgina. Es increbleel tipo de poder requerido. Muy pocos
humanos nacen con este tipo de poder. De hecho l no lo tiene. Esto es poder
robado.
Todo el mundo roba poder, Apunt con sequedad. Yo, Nyx
Los ojos de Vincent fueron duros. T y ella lo absorben de la gente. Este
fue arrancado de alguien. La forma en que arrancara a alguien el corazn de su
pecho.
Entonces, qu le mir. Estas diciendo que Dante mat a alguien
para hacer esto?
Especficamente para hacer esto? Puede ser. Pero alguien necesitara
poseer ya grandes poderesindependientemente de lo que l puso en esto
para intentar siquiera hacerlo. Y para ser alguien con ese tipo de poder en
primer lugar, l tuvo que haber hecho algo, en algn momento de su vida, que
estuvo mal.
Comomatar a alguien.

293
Ms que eso. Una muerte especialalgo de sacrificio. Ya sabes la clase
de poder que esto puede producir.
Lo saba. No haba tenido ninguna eleccin con lo de succubus roba-
almas, pero intent mantener limpias mis manos de otras atrocidades. An, no
podas trabajar par el Diablo y no saber sobre todos los rangos de maldades all
fuera y la manera de alcanzarlas.
Y, continu Vincent, ya sabes que cuanto mayor sea el impacto
cuanto mayor sea el significadode una muerte por sacrificio
Cierto. Mayor es el poder. Se me puso la piel de gallina en el cuello
cuando empec a ver hacia donde iba Vincent con todo esto.
Cualquier cosa que hiciera para conseguir este tipo de poder no fue un
asesinato limpio y al azar. Tena sentido para l. Y fue horrible. Habra tenido
que recurrir a s mismoceder una parte de su humanidadpara conseguir
este tipo de poder.
Me qued mirando a la pelota de jengibre. No poda sentir lo que Vincent
poda, pero ahora yo tambin me senta disgustada e inquieta por su presencia.
Y de pronto, la repulsin de Kayla repentinamente no pareca para nada tan
extraa. Llevaba el amuleto en mi bolso cuando la vi. Ella haba dicho que era
mala porque seguramente yo estaba cubierta en el poder del amuleto. Qu
haba hecho Dante? Qu acto poda haber hecho el sarcstico y lacnico Dante
para conseguir el tipo de poder que Vincent y Hugh haban dicho que sera
necesario para hacer esta clase de amuleto? Lo que sea que fuera, era la razn
por la que Erik lo odiaba.
Me estremec. Puedes destruirlo?
Vincent asinti. Quieres que lo haga?
Una pequea parte de mi recordaba que eso tena la habilidad de repeler
a Nyx. Pero no quera hacerla desaparecer, y necesitbamos que ella volviera si
bamos a pararla de una vez por todas. Tragando, asent. S, adelante.

294
Llev solo unos pocos segundos. La luz verde cubri toda la esfera de
mimbre, despus la mano de Vincent estaba vaca. No haba sentido ningn
cambio en el poder o cualquier cosa, pero el Nephilim pareca aliviado. Exhal.
Bueno. Ahora no hay nada que la puede parar, eh?
Nop, dijo l, frotndose las manos. Preprate.

CAPITULO 22

295
Traducido por Carmen/Jhos/
Rocio1491/Queennie

Seth no se encontraba en la librera al da siguiente, lo que tom como
una mala seal. Usualmente era su reaccin pasiva-agresiva cada vez que nos
peleamos.
Pens mucho sobre l mientras trabajaba, pensando en esa horrible
ruptura. Nosotros tuvimos muchsimas conversaciones incmodas en nuestro
tiempo juntos, pero nunca habamos tenido una cosa como esa. No poda
sealar exactamente el punto sobre lo que me molestaba adems de lo obvio
pero segua teniendo la impresin de que fue un momento crucial, algo que iba
a tener efectos a largo alcance. Esto me asust, y quise arreglar las cosas.
Y, por supuesto, all estaba Nyx por la que preocuparse. Me iba a
encontrar con una vctima despus del trabajo, y en ese instante Vincent insinu
que los ngeles vendran mientras yo estuviera dormida cuando Nyx hiciera
su movimiento.
Te encuentras bien?
Mir por encima de la pila de cheques que firmaba en mi oficina. Maddie
estaba all en una falda tubo de color negro y una blusa blanca con la que se
vea increble. Tambin se haba arreglado el cabello.
Wow dije. a qu se debe la ocasin?
A nada, me contest con indiferencia. Revisin de mi guardarropa.
Alz un pie, revelando un zapato negro taco ocho.
Mierda santa exclam. No haces las cosas a medias.
Ella resplandeci y not algo sobre ella que no tuvo nada que ver con la
ropa nueva. Haba alegra en sus ojosuna felicidad que la hizo segura y aun

296
ms radiante. Estaba lejos de la actitud de mujer amargada que haba mostrado
en la subasta.
Qu sigue? le pregunt, no fijndome en m misma por primera vez
hoy.
Su sonrisa se ampli, revelando un hoyuelo en su mejilla. Un momento
despus, ella se puso ms seria. Te lo dir ms tarde. Mi noticia es buena.
Pero qu sucede contigo? Te ves horrible.
Yasmine me haba dicho lo mismo anoche. Realmente era un da triste
cuando un succubus no se encuentra en la cima de su juego. Negu con la
cabeza.
Es complicado. Le ofrec una dbil sonrisa. Me ocupar de eso, no te
preocupes. Ahora, cuntame. Necesito or algo alegre. Dime qu est
sucediendo.
No puedo. Me necesitan all afuera. Vengo a dejarte esto. Ella coloc
una pila de papeles en mi escritorio. Prcticamente se convirtieron en los otros
montones que ya tena. Mi oficina era tan catica, que pudo haber sido una
guarida para Nyx por s misma.
vamos, el suspenso va a volverme loca brome.
Pues bien crees que me podrs dar un aventn para el aeropuerto
maana? Voy a casa por navidad.
Iras con Doug?
Nop. l me dio su regalo de navidad. Pero le prestar atencin si me
das un aventn. Es probable que tenga que salir alrededor de las cinco de la
tarde.
A las cinco un viernes antes de Navidad. Tendremos mucho tiempo
para hablar.

297
Un poco de su nerviosismo normal reapareci. Si va a ser un
problema
Nop. Cerramos temprano de cualquier manera. Bien iremos entonces.
Maddie sali, y me encontr momentneamente distrada de lo que sus
noticias podran ser. Lo que fuese, era una cosa buena. Me gust el cambio que
eso haba provocado. Esa clase de felicidad y esa clase de confianza le sentaban.
Mis pensamientos fueron interrumpidos por el timbrado telefnico.
Contest y hall a Seth en el otro extremo.
Hey le dije, con la esperanza que sonara calmada y confiada, no
desesperada y aliviada.
Hey. Una larga pausa sigui. slo quise estar seguro de que nos
veramos para navidad.
Se me cay el alma a los pies. No un: Te extrao. No un: Lo siento.
Seguro. No me lo perdera.
Pensando en la navidad. Experiment un extrao sentido de dja vu.
Tambin habamos estado con su hermano el da de Accin de Gracias. Y como
ahora, tambin habamos peleado. All estaba otra vez: Mi vida, en un bucle sin
fin. T no aprendes. No cambias.
Por supuesto, Seth y yo habamos tratado de solucionar lo de la
otra pelea. Tal vez esa clase de decisin se repetira de nuevo. Despus de todo,
se supone que los das de fiesta son mgicos, no es cierto?
Esta bien, me contest. Te recojo.
De acuerdo.
Otra larga pausa. Ira hoy., pero bueno. El libro

298
El libro. Siempre el libro. No obstante, estaba ocupada con las deidades
del caos hoy.
S, lo s. Est bien.
Bien nos comunicaremos en navidad.
De acuerdo.
Colgamos el telfono. Un escalofro me recorri todo el cuerpo. All
estaba otra vez. No tuve el regalo de la premonicin, pero un instinto interior
uno que no tuvo nada que ver con las visiones de Nyx sobre el futuro me dijo
que algo grande llegaba.
Despus del trabajo, conduje hasta Bellevue, Seattle un suburbio para los
ms ricos y ostentosos. Una ciudad por derecho propio, Bellevue era casi el polo
opuesto de SeaTac. Hoteles, restaurantes, y tiendas se iban aadiendo
continuamente al centro de la ciudad, y la afluencia de dinero de la Boeing y de
la Corporacin Microsoft fueron sustituyendo progresivamente los edificios de
ms edad, con edificios ms simples pero elegantes con una arquitectura de
mucho estilo.
Bellevue era tambin el hogar de un tipo que conoc llamado Kevin. Lo
conoc hace aos en un bar. No haba nada excesivamente extraordinario en
Kevin. l no era ni un pecador ni un santo, ocupando una tierra feliz que me
prodigaba una decente cantidad de energa cada vez que me acostaba con l. Su
rasgo ms notable es que l estaba perpetuamente disponible. Trabajaba en casa
algn negocio Web, supona y nunca pareca salir, a pesar de ser apuesto y
sociable. No me preguntaba eso demasiado, sin embargo, porque satisfizo mis
propsitos cada vez que necesit sexo rpido y fcil con alguien a quien no
odiase completamente.
Sandra, me dijo contento, abriendo la puerta de su condominio para
m. l tena el cabello castao oscuro y una barba recortada, muy reciente la

299
cual aprob. Sus ojos marrones me miraron con diversin. ha pasado un
tiempo.
Mi Sandra tuvo una constitucin menuda similar a la que yo
usualmente usaba. Despus de eso, la semejanza se terminaba. Mi pelo era
ahora de un negro ondulado y, mis ojos de un azul que se vea violeta algunas
veces. Debajo de mi largo abrigo negro, llev un vestido azul marino sin
mangas que me ajustaba perfectamente y ligero para esta clase de clima.
ha pasado, estuve de acuerdo. Eso quiere decir que ya no me dejars
entrar?
l sonri y dio un paso atrs, grandiosamente me llevaba al interior.
Qu, piensas que estoy loco o algo por el estilo? Slo un idiota te rechazara.
Segu a Kevin por el vestbulo hacia su sala de estar. La haba vuelto a
decorar desde la ltima vez que estuve aqu y el cambio fue agradable. El
mobiliario y la decoracin toda en tonos azul grisceo me record los
crepsculos invernales. Una chimenea crepitaba a un lado de la habitacin, y un
gran ventanal daba una vista hacia el otro conjunto de condominios. Colgu mi
abrigo sobre una silla y alis arrugas minsculas del vestido.
Quieres algo de beber? me pregunt, con las manos en sus bolsillos.
Negu con la cabeza. No tengo mucho tiempo.
l me dio una triste sonrisa. nunca lo tienes. Sabes, algunas veces me
siento usado.
Es ese un problema?
Un problema? me pregunt con un bufido. Una mujer bella que
quiere tener sexo conmigo y sin compromiso? Apenas es un problema. l dio
algunos pasos hacia m. same todo lo que quieras.
Se acerc todava ms y nos encontramos en un beso. Sin demoras, sin
prembulos. Coloqu mis brazos alrededor de su cuello y abr mis labios,

300
ansiosa por sentirle y saborearle. Sus manos descansaron en mis caderas por un
momento, luego se deslizaron hacia arriba. l atrap los tirantes del vestido y
los ech abajo, dejando al descubierto mis pechos y todava besndome todo el
tiempo. Empujndome hacia adelante, me presion contra la pared, cerca de la
chimenea. Sent su calor contra la piel desnuda de mis piernas. Sus manos
ahuecaron mis pechos, sus pulgares deslizndose a mis pezones y apretndolos.
l vari la intensidad, algunas veces duro y algunas veces suave.
Romp el largo beso lo suficiente como para inclinar mi cabeza hacia la
ventana descubierta detrs de l. La ventana
l aplast su boca nuevamente contra de la ma. Nuestras lenguas
bailaron juntas brevemente, y luego ech marcha atrs lo suficiente como para
decir, lo s. El tono de su voz me dijo que l no slo lo sabiasino que tambin
lo queria de ese modo. No le cuestion. Aparentemente era el momento para el
exhibicionismo.
Eventualmente, apart su boca de la ma y rastre besos por mi cuello.
Inclin mi cabeza hacia atrs y arque el resto de mi cuerpo hacia el suyo. Una
de sus manos continu ahuecando un pecho mientras mordisqueaba mi pezn,
sus dientes y su lengua excitndolo. Su otra mano levant mi falda,
ansiosamente buscando mi braga y lo que haba adentro.
El dolor por su energa y su toque me recorri. Gem suavemente
mientras sus labios viajaban por mi cuerpo. Movindonos al piso, l se
reacomod en sus rodillas para todava mantenerme de pie contra la pared. Me
baj las bragas, as que se quedaron rondando por mis tobillos. Deslizando sus
manos entre mis muslos, los separ ligeramente; luego enterr su cara entre
ellos, su barba cosquillendome. Me quemaba y estaba mojada, ms de lo que
esperaba, y cuando su lengua toc mi cltoris adolorido, gem ms alto y sent
que mis rodillas temblaban ligeramente.
Comenc a decirle que no tena necesidad de hacer eso, que estaba bien si
l quera ir directamente al evento principal. Pero cuando su lengua

301
delicadamente se movi de adelante hacia atrs, construyendo el calor y el
xtasis dentro de m, tragu mis palabras. Los ltimos tres tipos con los que
haba dormido no haban conseguido hacerme venir, y aunque esta visita era
estrictamente utilitaria y parte del plan Nyx, repentinamente y de forma egosta
desee obtener algo ms que su energa vital.
Su lengua oscil de ac para all, con velocidad e intensidad
continuamente cambiando de posicin. Mientras que sus pensamientos
comenzaron a gotear en m, pude deducir que a l le gust hacer eso, no slo
como una novedad, sino tambin porque le gust ver la forma en que reaccion
a cada leve cambio. l era uno de esos hombres que verdaderamente
disfrutaban de hacer feliz a una mujer. El punto ardiente que trajo a la vida
entre mis piernas aument y aument, incrementndose ms all donde su
lengua tocaba, ms all de mis muslos. Firmemente, se propag por todo mi
cuerpo, hasta las puntas de mis dedos. Me sent como fuego en forma humana
mejor dicho, succubus y me contorsion contra la pared, contra l. Mis rodillas
cedieron cuando el placer abrasador alcanz un punto crtico dentro de m, y
sus manos se movieron hacia abajo para estabilizar mis piernas y mantenerme
en pie.
Por fin el ncleo dentro de m estall, el fuego convertido en luz pura.
Grit descontroladamente mientras el orgasmo me consuma, mientras su
lengua segua embromndome an en las convulsiones de mi clmax.
Finalmente, no pudo seguir mantenindome en pie. Mis piernas se haban
vuelto gelatina y me hund hacia el piso enfrente de l. Me sonri,
genuinamente satisfecho y se inclin hacia adelante para besarme. Me pude
saborear en sus labios.
vamos, me dijo, tomndome de las manos y ayudndome a
levantarme. Me gui por encima de la ventana y me quit el resto de mi
vestido. Me dej encima de un alto asiento junto a la ventana. Quitndose sus
propias ropas, murmur, debera ir a buscar un condn.

302
Mi respiracin era rpida, mi corazn palpitando fuertemente. No,
quiero sentirtesimplemente t. Tom su mano y la traje entre mis piernas.
Quiero que me sientas.
Yo ya me encontraba mojada antes de iniciar todo esto y ahora lo estaba
doblemente despus de lo que habamos hecho. Sus dedos se deslizaron
fcilmente dentro de m y sus ojos se ampliaron con lo que sinti. Vi la
indecisin en su cara, entonces l asinti con la cabeza. Si aconsejase a
cualquiera de mis amigos humanos, ciertamente apoyara el sexo seguro. No
que me importara a m personalmente, sin embargo, ya que no me contagiaba
de cualquier cosa o quedaba embarazada, a menudo con mis vctimas no les
hablo de usar cualquier tipo de proteccin para aumentar su culpabilidad. Con
Kevin esta noche, no quera desperdiciarlo hablando de condones simplemente
porque no quera desperdiciar el tiempo. Mi urgencia y mi deseo eran
demasiado fuertes. Le quera ahora.
Deslic mis manos por debajo de su estmago y sent qu tan duro
estaba. l me quiso tambin. Lo cog con mis dedos, rodendolo; frotndolo
ligeramente, dndole masajes y amando la forma en que cobro vida dentro de
mi mano. Presionando mi espalda contra el fro cristal, levant mis rodillas
hacia m y las esparc ancha, sintindome como una mariposa. El asiento junto a
la ventana tena exactamente la altura perfecta, situndonos cadera a cadera
mientras lo guiaba dentro de m.
Los dos jadeamos por el contacto. l se acerc lo ms posible,
nuestras caderas presionadas piel contra piel. La forma en que me llenaba era
exquisita. Que cambiara de forma significaba que yo poda hacerme tan
estrecha como era posible y amaba como pona a prueba esos lmites. l se
detuvo por un momento, simplemente saboreando la forma en que nuestros
cuerpos se sentan juntos y luego lentamente empez a moverse hacia adelante
y atrs, balanceando contra la ventana con cada embestida.

303
Y con eso, su vida comenz a vestirse sobre m literalmente. Casi exhalo
de alivio. La sensacin de esa energa llenndome rivalizaba con la sensacin de
su cuerpo dentro de m. Lo haba extraado tanto, extraado la alegra y
maravilla pura, la energa indescriptible creada por el alma humana. Nyx haba
estado robando una parte de m y estaba feliz de tenerla de regreso, aunque
fuera solo por este momento. Los pensamientos viniendo a travs de su energa
eran felices y alegres mientras se deleitaba con el placer de estar conmigo. Una
secreta y extraa parte de l estaba emocionada esperando que los vecinos del
frente quizs estuvieran viendo. l esperaba que as fuera. Esperaba que
estuvieran celosos.
Su empuje creci cada vez ms fuerte, y l murmur una y otra vez lo
maravillosa que era, lo hermosa. Todava sensible por l debajo de m, llegu
dos veces ms, mi cuerpo derritindose mientras los espasmos del orgasmo me
sacuda. Al final, sent su cuerpo tenso y vi la seal en su expresin de que
estaba a punto de perder el control. Enterr mis uas en sus brazos y le rogu
que entrara en mi. Lo hizo, empujndome tan fuerte contra la ventana que
esperaba que aguantara. La cumbre de su energa me golpe con su clmax, y
mientras desapareca, los dos suspiramos plcidamente.
No lo abandon tan rpido como lo haba hecho con Bryce, pero tampoco
pase tiempo descansando luego del resplandor tampoco. Lo ayud a vestirse y
me asegur de que estuviera situado cmodamente en el sof antes de irme. Me
gustaba, despus de todo y esperaba verlo otra vez en una que otra ocasin. Su
rostro era lnguido y complacido mientras nos decamos adis.
Eres la mujer ms agotadora con la que he estado, me dijo, sus
prpados vacilaban del cansancio.
No pude evitar sonrer. Claro que lo era. Otras amantes no le robaban su
alma- al menos no literalmente.
Eso significa que quieres que me mantenga alejada la prxima vez?

304
l sonri y bostez. No, absolutamente no.
Todava sonriendo. Me fui y me encamin de vuelta a la ciudad. Pero
mientras conduca ms cerca del centro, llena de energa, mis sentimientos de
felicidad se desvanecan, record por qu haba tenido que ir a verlo en primer
lugar lo que sucedera esta noche. Mi cuerpo, tan dolorosamente caliente hace
una hora, se enfri.
Cuando volv a mi departamento, Vincent, Carter y Yasmine ya estaban
esperando por m. Ninguno de ellos coment mi resplandor. En vez de eso,
pusieron en marcha el plan.

Nyx probablemente vendr arrastrndose esta noche, explic Carter.
Y cuando vea que tienes energa otra vez, ella har lo suyo.
Yasmine asinti. "Podemos" estar aqu cuando suceda. Vicente estar
alrededor, en la sala de estar. Ella no sospecha de l de ninguna forma, ella
pensara que l es una persona comn. Pero cuando sienta su alimentacin de ti,
l nos lo har saber. Entonces, apareceremos y la detendremos."
Yo no me gusta el sonido de nada de eso: ni la alimentacin ni la
conexin. "Qu quiere decir eso?"
"Nosotros" la sacaremos y la atraparemos", dijo Carter. Presumiblemente,
"fuera" significa fuera de m.
Luego, "la llevar, de nuevo a la prisin", agreg Yasmine.
Su confianza me inspiraba confianza, y sospechaba que estaba siendo
influenciada por el carisma angelical. Pero no haba manera de salir de esto, no
si me quera sacudir de mi visitante nocturno.
Muy biendije. "Vamos a hacerlo".

305
Los ngeles se fueron. Todava era temprano por la noche, as que sal
con Vincent. Jugamos un par de juegos de cartas y vimos malas pelculas. Pasar
el tiempo con l de manera casual haca fcil olvidar que era un
Nephilim. Cuando la medianoche surgi amenazadoramente, me puse de pie y
me estir.
"Yo no" no, creo que pueda dormir ", coment. "Es como tratar de ir a la
cama en Nochebuena. Demasiada nerviosa para calmarme. Salvo que... no es a
Santa a quien estoy esperando".
Sonri. Bueno, intntalo. Si es necesario, es probable que te podamos
dar un sedante o algo, pero todo esto ser ms eficaz, sin eso".
Me tom mucho tiempo-en la cama durante casi dos horas-antes de
dormirme. No fue fcil relajarme cuando estaban invitando a una criatura del
caos a venir a alimentarse de m. Y, sin embargo, mientras me dorma, no pude
evitar un pequeo parpadeo de ansiedad. Iba a soar el sueo de nuevo.
Y lo hice.
Comenz desde el principio, como siempre, corriendo todo el camino
hasta la parte donde la nia cay y en mi sueo- la consolaba. La nia se estaba
secando las lgrimas cuando las dos omos el dbil sonido del cierre de la
puerta de un coche. Mi yo en el sueo se enderez. Una sonrisa brot en su
rostro mientras la miraba -Mi- hija con el tipo de emocin exagerada que los
adultos usan a menudo con los nios.
"Escuchaste eso?" Mi yo en el sueo pregunt. "Pap est en casa".
La excitacin se reflej en la cara de la nia como mi yo en el sueo se
puso en pie, sin soltar a la nia y colocndola en una cadera. Fue un acto de
algn tipo de coordinacin, teniendo en cuenta lo pequea que mi yo era en el
sueo.
Caminaron hasta la puerta principal y salieron al porche. Era de noche,
toda la oscuridad tranquila, salvo por una pequea luz colgada en el

306
porche. Brill encima de un largo tramo blanco de nieve intacta sobre el csped
y el camino de entrada. A su alrededor, ms nieve caa en una corriente
constante. No reconoc el lugar, pero ciertamente no era Seattle. Esa cantidad de
nieve habra puesto a la ciudad en pnico, poniendo a todos en alerta
Armagedn. Mi yo en el sueo estaba muy a gusto, apenas se daba cuenta de la
nieve. Dondequiera que estuviese, era algo comn.
En el camino de entrada, un coche se haba detenido. Sent que mi yo en
el sueo se hinchaba de felicidad. Un hombre estaba detrs de l, una
indescriptible figura negra en la iluminacin tenue. Sac una maleta con ruedas
y cerr el maletero. La nia cruz las manos en emocin, y mi yo en el sueo-
hizo un gesto con la mano en seal de saludo. El hombre devolvi el saludo
mientras caminaba hacia la casa y mi yo despierta trat desesperadamente de
ver su cara. Estaba demasiado oscuro. Yo necesitaba que se acercara mas, un
poco ms cerca
No pude "No me acerque porque justo en ese momento, sent que mi
alma era arrancada de m. Me sent en la cama, casi gritando de agona por el
dolor que cursaba a travs de m. Los cuatro ngeles, adems de Vicent,
rodeaban la habitacin. El poder pulsante que nos rodeaba se sinti como
humo. Yo apenas poda respirar.
Y all, al lado de mi cama, estaba Nyx.
Ella se pareca mucho a la descripcin que hizo Erik: una demacrada
anciana. Su piel y sus cabellos eran blancos, sus ojos oscuros hundidos e
inhumanos. El vestido hecho jirones de gasa envuelto alrededor de su
cuerpo. Ella tena un aspecto casi transparente, como si no fuera totalmente
slida, y un aura brillaba a su alrededor.
No pude ver las fuerzas al ser manipuladas, pero las senta
claramente. Los ngeles temporalmente la haban encerrado en las paredes del
poder, pero no estaba atada, todava no. Se empuj de regreso en contra de las
atemperaciones con su considerable poder y qued boquiabierta. Cualquiera de

307
esos ngeles, superaban mi propio poder, sin embargo, su fuerza combinada
apenas igualaban a la suya. Esto era una idea asombrosa y no pude entender
por qu necesitaba de mi energa si tena tanto de la suya. Y de hecho, tena
alguna de la ma. Ella haba tomado casi la mitad antes de que la extrajera de
m.
Nyx grit de rabia, sigui empujndose contra ellos. Luego, poco a poco,
pude ver el cambio de equilibrio. Su poder se desvaneca mientras ms lo
usaba. Los ngeles se mantenan estables. Ellos estaban debilitndola. Se dio
cuenta de esto y su cara mostr pnico. Examinando con ojos frenticos sobre
todos los ngeles, por fin detuvo la mirada en Yasmine. Quedaba lo suficiente
de una dbil conexin entre nosotras que me permiti darme cuenta de lo que
Nyx iba a hacer. Ella busc a los menos poderosos del cuarteto. Reuniendo lo
ltimo de su poder, ella atac a Yasmine, con la esperanza, tanto de aplastar el
frente unido de los ngeles y herir a Yasmine lo suficiente como para causar
una distraccin.
Un latido del corazn antes de que Nyx diera rienda suelta a su ataque,
vi la cara de Vincent. Tambin se dio cuenta de lo que ella iba a hacer. l se
movi hacia delante y sent caer su mscara. La firma Nephilim me inund y su
poder llen la habitacin. Haba mucho de ella. El se haba contenido en el
callejn.
La energa invisible se movi de Nyx hacia Yasmine, intentando vencer
contundentemente al ngel. Pero Vincent estaba all, bloqueando el ataque.
Rebot de regreso en Nyx. Ella grit nuevamente, sus defensas hacindose
pedazos. Los otros ngeles aprovecharon la ocasin y las bandas de luz
chasquearon en el lugar a su alrededor. Un momento ms tarde, la luz se
desvaneci, pero las restricciones estaban all, aun si ya no las podra ver. Ella
ara a su alrededor, como una versin torcida de un mimo en una caja, pero
estaba atrapada. Ella no podra traspasar las paredes en las que la tenan, estaba
encerrada.

308
Lo haban hecho. Haban recapturado a Nyx. Pero ninguno de los
ngeles le prestaba atencin.
Todos ellos tenan la vista en Vincent.
T, murmur Joel jadeando.
l no vacil. Camin a grandes pasos hacia el Nephilim, y vi el cuerpo
humano de Joel comenzar a brillar tenuemente con luz. l estaba a punto de
transformarse en su forma verdadera, una forma de terrible belleza y poder.
Pero Yasmine fue ms rpida.
La mujer delgada y de cabello oscuro-se convirti en luz pura. Tuvo
todos los colores del arco iris y ninguno de ellos. Una espada de llamas apareci
en sus manos. Dio un paso hacia Vincentquien le gritaba que se detuviese y
se lanz hacia Joel. La hoja lo toc y l grit.
Una horrible, sensacin de ardor comenzaba a inundarme.
Precipitadamente, escud mis ojos y apart la mirada, dndome cuenta de lo
que suceda. Los ngeles en su forma verdadera eran una cosa indescriptible,
requeran sentidos que un humanoo un humano convertido en succubus no
posea. Clavar los ojos en ella me podra causar un gran dao. Incluso estar en
el mismo cuarto me lastimaba.
Pero haba visto lo que necesite ver antes de apartar la mirada. Vi la
espada caer. Yasmine haba atacado a Joel. Nyx la haba sealado como la ms
dbil de los cuatro, excepto que Yasmine y Joel deban haber estado
increblemente cercanos en poder. Cogindolo por sorpresa inclin la balanza.
El aire se arremolin en el cuarto formando remolinos, alcanzando
niveles huracanados. El poder estall alrededor de m, como un sol convertido
en supernova. Todo fue fuego y viento. Y gritos. Gritos gemelos: Yasmine y
Joel. Me envolv con mis brazos, enterrando mi cara, segura de que iba a morir.
La energa estall hacia m alcanzando un punto en el cual seguramente hara
estallar al edificio, explotara el mundo. Creci y creci ms fuerte.

309
Repentinamente, todo se invirti. El poder sali raudamente de mi lado
del cuarto, de regreso hacia los ngeles. Fue como si se hubiese formado un
agujero negro, absorbiendo todo hacia l. Por supuesto, slo jalaba energa, no
objetos fsicos, pero no obstante tuve la impresin que tambin me meta a la
fuerza. Me aferr al edredn de la cama, usndolo como un ancla para
mantenerme sujeta. El tiempo dejo de tener significado. Diez segundos o diez
horas pudieron haber pasado por lo que saba.
Finalmente, se detuvo y todo segua. La atmsfera volvi a la
normalidad. No ms niveles de poder insano. Haba solamente lo que una
normalmente esperara en un cuarto con tres ngeles, un Nephilim, un
succubus y una entidad primordial de caos. Este de repente haba pasado a un
segundo plano en la atencin de los dems.
Yasmine haba regresado a su forma humana. Era seguro para m.
Mir hacia arriba, esperando que Carter y Whitney bajaran en picada y la
atacan. Pero estaban congelados. No haba rastro de Joel. Se haba ido,
destruido. El tifn de poder haba marcado su muerte.
Yasmine estaba de rodillas, sus dedos cavando los lados de su cara. Ella
sollozaba, murmurando palabras que sonaban a frenticas oraciones. Vincent, al
igual que los ngeles, se mantena a distancia de ella. Ella acababa de matar a
Joel. No comprend por qu nadie estaba actuando. Por qu estaban
simplemente de pie all? Todo el mundo pareca estar esperando algo.
Repentinamente, una voz sise a mi lado, ms en mi mente que en voz
alta.
succubus.
Mir directamente a los ojos cavernosos de Nyxs. Mientras Vincent y los
ngeles, se olvidaron de ella. Extendi su mano hacia m y me encog de miedo.
Afortunadamente, las restricciones invisibles evitaron que se me acercara aun
ms.

310
Succubus, repiti. Toca las paredes. Usa lo ltimo de tu poder para
liberarme.
Qu? No! Divida mi atencin entre ella y los dems. El grupo
angelical an segua inmvil.
Libreme y el Mal te ayudara en tu venganza.
venganza? De quin hablas?
El que me envi a ti cuando escap, ella habl con voz spera. El que
te prometi para mi.
No tuve ninguna idea de lo que ella quiso decir.
Cmo quien te liber?
Ella dio un vistazo inquieto por detrs de ella. El tiempo decaia con su
distraccin.
No, t fuiste prometida a m! Pero te puedo ayudar. Ayudarte a
castigar--
No, dije. Ella era demasiado peligrosa. Cualquier cosa sobre la
venganza insana de la que hablaba no vala lo que ella podra hacerle a los
mortales si fuese puesta en libertad.
Su desesperacin aument. Los ngeles iban eventualmente a recordarla,
y ambos lo supimos.
Te mostrar el final del sueo! lloriqueo. Te mostrar al hombre. El
hombre en el sueo.
Mi corazn se detuvo.
No es real, susurr. Es todo mentira. Lo has utilizado para
engaarme.
No! Todo lo que te mostr era verdad. Invariablemente cierto.

311
No puede ser... es imposible. Tragu y not las lgrimas que
comenzaban cubrirme los ojos. Quera que fuese real. Ms que cualquier otra
cosa. Eso no puede pasarme a m.
Nyx golpe con las manos las paredes de su invisible prisin. Es real! Es
el futuro! Lo he visto. Toca las paredes y te lo mostrar. Te ensear al hombre
del sueo!
Quera hacerlo. Quera verle. Necesitaba verle. El hombre del sueo. El
hombre que quizs podra hacer que este futuro llegase de verdad...
Mi mano se adelant, como si estuviese siendo controlada por una fuerza
exterior. Los ojos de Nyx se ampliaron, ansiosos y hambrientos.
De repente, un grito rasg el aire.
No, fue ms que un grito. Cuando Yasmine haba destruido a Joel, haba
implicado gritos. Esto era ms que eso. Era el ruido ms horrible del universo,
un fenmeno que iba ms all del mero sonido. De la misma manera que mis
ojos no podan percibir exactamente la apariencia de un ngel, mis odos no
podan comprender esto por completo.
Dej caer la mano lejos de Nyx y sacud la mirada hacia los ngeles.
Yasmine segua arrodillada y las llamas estaban empezando a consumirla. No
era un fuego ordinario, pens. Me recordaba al fulgor de su verdadera forma:
todos los colores y ninguno. Carter y Whitney observaban, con semblantes
ilegibles.
Vincent tambin miraba. Haba avanzado unos cuantos pasos hacia m,
alejndose del fuego. La expresin de su cara estaba cubierta por un revoltijo de
emociones, ninguna de ellas agradable. An no entenda lo que le estaba
pasando a Yasmine, pero saba que eso le sucedera a l.
Sal de aqu, le dije en voz baja.

312
Estaba plido, tan plido como Nyx. Pareca haber envejecido cien aos.
No puedo... no puedo dejarla...
Tienes que hacerlo. Te destruirn. O si ellos no lo hacen, lo har algn
otro. Otros se habrn dado cuenta de esto en la ciudad. Sabes que tengo razn.
Su mirada segua fija en Yasmine. No podia verlo ms, pens. Ella estaba
completamente en llamas-llamas que se haban vuelto negras.
Vete! exclam. Eso es lo que ella querra. No deseara esto para ti!
Vincent retrocedi a causa de aquellas palabras y por fin me mir. La
totalidad de su fuerte pesar hizo que las lgrimas que estaba reteniendo cayeran
por mis mejillas.
Supliqu. Joel haba sido destruido. Yasmine pareca que tambin iba a
serlo. No podra soportar ms muertes.
No dijo nada, pero despus de algunos segundos, se volvi invisible.
Not como su aura se marchaba.
A travs de la habitacin las llamas empezaban a apagarse. Yasmine
estaba reapareciendo despacio, completamente indemne. No pareca diferente,
pero algo en su firma haba cambiado. Sent la misma luz dorada, la sensacin
de azafrn e incienso. Pero estaba aderezada con algo ms. Ya no tena la ntida
y cristalina esencia de las auras de los ngeles. Eso se haba ido, reemplazado
por una oscura y brumosa sensacinuna bruma que no tena nada que ver con
el fuego.
Las llamas desaparecieron, por fin, desaparecieron todas a la vez y
Yasmine segua arrodillada en el suelo. Segundo ms tarde, otra firma se uni a
nosotros, una que yo conoca bien. Jerome apareci en la habitacin, al parecer
de regreso de cualquiera de los asuntos clandestinos que necesitaba
inspeccionar.

313
Su mirada fue de mi cara a la de ella, enfocndose al final en la ma.
Jesucristo. Qu has hecho ahora?
Le ignor, incapaz de apartar la mirada de Yasmine. Pareca la misma,
exactamente la misma. Y an as no lo era...
Ella tambin haba notado el cambio. Sostuvo sus brazos delante,
estudindolos como si nunca antes los hubiese visto. El horror inundaba su
rostro.
No, se lament. No... De nuevo, ella volvi a llorar desconsolada.
Finalmente Carter apart la mirada de ella y encontr la mirada de
Jerome. Ahora es tuya Charon.
Jerome asinti y camin hacia Yasmine. Es hora de irnos.
Ella levant la mirada hacia l, su cara brillaba con las lgrimas. No dijo
nada, pero no necesitaba hacerlo. Su expresin lo deca todo. Era una splica,
rogaba que nada de esto fuese real, que quizsslo quizsJerome poda
hacer que todo esto desapareciese. l sacudi la cabeza y le toc el hombro. Se
desvanecieron.
La habitacin estaba en silencio, un silencio antinatural que pareca, por
lo menos, asfixiante. Mi voz sonaba rara y fuera de lugar.
Q-qu pas? le pregunt a Carter. Me di cuenta en ese momento de
que Whitney estaba llorando.
Yasmine ha cado, dijo l suavemente. Ahora es un demonio.

314
CAPITULO 23

No poda quedarme en mi habitacin despus de eso, no despus de ver
morir a dos ngelesuno fsicamente y el otro espiritualmente. Tena que salir
de all, fuera del departamento. Ninguno de los otros pareci darse cuenta o
preocuparse de que hu. Con Nyx capturada, haba cosas ms importantes de
qu preocuparse en el universo que de una succubus angustiada.
Haba estado conduciendo en el coche durante unos diez minutos antes
de darme cuenta hacia dnde iba. A donde Dante. La conversacin con Vincent
sobre el encanto malvolo de repente pareca importante. Lo que necesitaba
ahora era hablar con alguien sobre lo que haba visto. Seth no lo entendera por
completo y adems, las cosas an no se arreglaban entre nosotros. Hablar de
cosas serias con los vampiros era difcil para m a veces. Yo todava estaba
enojada con Hugh. No molestara a Erik ya que todava se estaba recuperando.
Dante era todo lo que me quedaba.
Abri la puerta de su tienda despus de que la golpee ruidosamente
durante unos cinco minutos. Su pelo sucio y la ropa arrugada me indicaron que
lo haba despertado de nuevo. Pareca molesto, como de costumbre, cuando
entr.
"No funcion? te lo dije me echo un vistazo ms de cerca. "Qu pas?"
Me tambale hasta una de las sillas y me derrumb en ella, las manos
apoyadas a un lado de mi frente. Yo podra haber sido un reflejo de Yasmine.
Abr mi boca para hablar, para explicar lo que haba ocurrido... pero no salan
las palabras. Se arrodill a mi lado.
"succubus. Me ests volviendo loco aqu. Qu pas?

315
Lo mir inexpresivamente por varios segundos antes de que finalmente
me centrara en su preocupado rostro. "Ella cay".
"Eh? Nyx? "
"No Yasmine..."
"Quin?"
Mis ojos se desenfocaron una vez ms al recordar esa llama negra. El
horrible sonido. Parpadeando, trat de quitrmelo de encima y dirig mi mirada
a Dante. "Ella es un ngel. Era un ngel. Tal vez todava lo es. No s. mierda, yo
no lo s. No s lo que ella es.
Extendi la mano y agarr mis brazos, sacudindome un poco para
conseguir mi atencin otra vez. "Mira, te ests perdiendo. No s cmo un ngel
cado tiene relacin con Nyx. Si tiene relacin con Nyx. Tienes que calmarte y
empezar desde el principio. Toma una respiracin profunda. "Lo hice.
"Ahora otra." Yo lo hice. "Ahora habla."
Yo lo hice.
Fue difcil al principio y tuve unas pocas salidas en falso. Finalmente, sin
embargo, fui capaz de retroceder y explicarle sobre el elenco de ngeles a
Dante. La historia se derram lentamente de mis labios y le dije todo lo que
haba sucedido: la captura de Nyx, la muerte de Joel y la cada de Yasmine.
Mantuvo sus manos en mis brazos cuando termin y luego me di cuenta
que me estaba estabilizando. Yo estaba temblando. Varios minutos pasaron
mientras nos sentbamos all. Exhal al fin y sacudi la cabeza.
"Mierda, succubus. Eso es mucho para una noche. Incluso para ti. "Toc
mi mentn con su mano e inclin mi rostro hacia arriba. "Pero t conoces a los
ngeles cados. Sabes que ellos caen. Todo el tiempo.

316
"Pero nunca lo haba visto", le susurr. "En todo este tiempo... Nunca he
conocido a nadie que fuera un ngel y luego se convirtiera en un demonio.
Todos los demonios que conozco... bueno, ellos siempre han sido demonios.
Yo nunca los vi cuando eran ngeles.
"Hay un primera vez para todo."
Busqu sus ojos. "Pero ella me gustaba."
Yo esperaba algn comentario como: "Las cosas malas le suceden a
personas buenas". En cambio, se limit a sacudir la cabeza. "Lo siento".
Me tragu las lgrimasya haba llorado bastante esta nochey me
incline hacia delante, apoyando mi cabeza contra su pecho, como hice la otra
noche. l pas una mano por mi cabello y me acun.
"Qu esperanza hay?" Le pregunt. "Si incluso los ngeles caen, qu
esperanza hay para el resto de nosotros?"
"No la hay", susurr. "Estamos por nuestra cuenta. Y tenemos que tomar
las decisiones que creemos son mejores para nuestra propia supervivencia. Si tu
amiga ngel hubiese pensando as, no habra cado.
"Pero ese es el punto... los ngeles no piensan en s mismos, verdad? Son
desinteresados.
Tal vez dijo dubitativo. "Ella dejo que las cosas llegaran muy lejos con
el Nephilim... eso en realidad no fue desinteresado. Ahora los dos estn jodidos,
y tenemos otro miembro en el club".
"Qu club?"
"El club. Nuestro club. La de gente que comete un error y son castigados
para siempre a causa de ello. "Hizo una pausa. "Es un club bastante grande."
Sal suavemente del abrazo. "Qu hiciste?"
"Hmm?"

317
"Tu nico error. Vincent encontr el hechizo... l dijo que era horrible.
Magia negra. Dijo que tuviste que haber hecho algo realmente malo para
hacerlo.
Los ojos de Dante estaban tristes cuando me mir. "De verdad quieres
saber?"
Asent con la cabeza.
"No. No quieres. Ahora, por primera vez, me ests hablando como si tal
vez no fuese el ms idiota del mundo. Te digo la verdad... y perders todo el
respeto por m.
"No lo har. Voy a respetarte ms.
Puso los ojos en blanco. "La gente siempre dice cosas nobles en
situaciones hipotticas. "Yo nunca engaara a mi pareja". devolvera el milln
de dlares que he encontrado en la calle. "Es una mierda."
"No lo es", argument. "Yo respeto la verdad."
Pero no te va a gustar. Por qu crees que no te bes ese da fuera de
donde Erik? Yo bromee acerca de querer dormir contigodemonios, quiero
dormir contigo, pero si ya lo hubisemos hecho, habras sentido la poca energa
que realmente tengo".
"Yo compro la cosa de la poca energa, pero todava quiero saber la
historia detrs de ello."
Entrecerr los ojos en seal de frustracin. "Mira, succubus. Ni siquiera
creo que podra contar la historia si quisiera. Es demasiado duro.
Su comentario acerca de besar repentinamente me inspir. "Me lo
puedes ensear?"
"Qu?"

318
Me acerqu a l. "Bsame. Casi no puedo obtener ninguna energa de ti,
pero abres tu memoria, debo ser capaz de sentir fragmentos de ella.
Tena la esperanza de que eso fuera cierto, al menos. Mientras los
pensamientos y sentimientos de mis amantes venan a m a travs de relaciones
sexuales, no era exactamente un sistema que pudiramos controlar. No poda
reunir cosas especficas. Por lo general, lo que senta era lo que el tipo estaba
pensando en ese momento. Ms a menudo que no, era el asombro o tal vez una
conciencia culpable sobre el amante al que estaba engaando.
Pero tal vez... tal vez si Dante estaba especficamente pensando en todo
lo que haba hecho, esto tendra xito. Vala la pena una oportunidad. Me
inclin hacia l. No se movi, as que yo hice todo el camino y lo bes.
En un principio, fue slo un beso, todo fsico. Poco a poco, empec a
obtener un poco de su fuerza vital, pero era como l haba dicho. Su alma era
demasiado oscura. La energa de la vida que flua en m era apenas un hilo. Slo
unas gotas, como un grifo goteando. Entonces... una vez que haba evaluado la
energa, sent algo ms. Sent su almasent por qu era tan negra, tan
desprovista de la vida radiante que la mayora de los humanos tenan. Esa
negrura comenz a verterse en m, tan repugnante y exudarte mal... y all,
detrs de ella, estaba la desesperacin, la ira, la desesperanza y la frustracin.
Era nauseabundo. La negrura y la sangre. Yo quera retirarme, pero tena que
ver lo que estaba escondido.
El recuerdo vino a m a travs de imgenes inconexas, pero fui capaz de
juntar y formar una narracin. Yo vi una hermana. Mayor que l por diez aos.
Se haba hecho cargo de l durante toda su infancia, tanto de forma maternal y
como una gua. Ella era una psquica tambin. Le haba enseado como
implementar su poder, aprovechar la magia del mundo que era invisible para la
mayora de los seres humanos. Ella haba sido poderosa, pero l era an ms
fuerte. No haba sido suficiente, sin embargo. l hubiera querido ms que
simplemente controlar su poderhaba querido realzarlo. Pero, como Hugh y

319
Vincent me haban dicho, pocos seres humanos nacan con la magnitud de
poder que haban anhelado.
Por lo tanto, l lo haba tomado. Arrancado.
De ella.
Vi su cara cuando la mat, sent su dolor cuando el pual toc su
garganta. Ella era mitad-madre y mitad-hermana para l, pero le rob la vida de
todos modos. Y con ese acto, su poder haba aumentado en magnitudestanto
por el de ella como por el hechizo involucrado. La sangre de los inocentes
siempre traa poder y la magia negra entretejida en esta muerte la llevaba a una
considerable proporcin. Esta le haba dejado sentirse como un dios.
Y desear estar muerto.
Se haba condenado a s mismo. l todava amaba el poder, an amaba
manejarlo... pero despus de matar a su hermana, se haba odiado. Se haba
apartado del mundo, tratando de enterrar sus recuerdos en las drogas y el
alcohol, slo de vez en cuando usando sus poderes para trabajos pequeos
informales.
Romp el beso, no queriendo ver ni sentir nada ms. Si bamos ms all,
probablemente vera que haba hecho para el hechizo. No sera tan malo como
lo que le haba hecho con su hermana, pero yo haba terminado con todo esto.
Con los ojos muy abiertos, me aleje rpidamente en el suelo.
"Ella era la amada de Erik", dije en voz baja. Yo haba tenido un breve
vistazo de Tanyase era su nombrey Erik juntos. "Ella era la mujer de la
foto. Es por eso que l te odia.
Dante asinti con la cabeza. "Los tres... bamos a hacer grandes cosas.
ramos todos tan jodidamente talentosos, sabes? "l se puso una mano en la
cabeza, los ojos llenos de dolor. "Como era de esperar, Erik decidi poner fin a
nuestra amistad despus de eso. Quera matarme... l debera haberlo hecho.
Realmente debera haberlo hecho. Pero, bueno. No es esa clase de persona.

320

"No," estuve de acuerdo, con voz fra. "No lo es." Me puse de pie y me
aparte de Dante, que segua sentado en el suelo.
Mir hacia arriba y se dio cuenta de lo que estaba haciendo. La expresin
miserable se volvi enojada. "te vas tan pronto?"
"S".
Bueno. Gracias por visitarme. Y gracias por demostrar que tena razn.
"Acerca de...?"
Alz sus brazos en el aire. "Esto. Te dije que me odiaras.
Yo nome detuve. Yo lo odiaba. No poda evitarlo, no despus de ver
lo mucho que l y su hermana se haban amado. No, al darme cuenta de lo
mucho que esto debi haber herido a Erik. "Dante... lo que hiciste..."
"Fue un error. Uno que quisiera retractar si pudiera. Un error para
condenarme para siempre. Al igual que tu amiga ngel. Al igual que t.
No dije. "No es lo mismo. Yasmine cay por amor.
"Ella cay por egosmo", argument. "Pero no voy a disputar ese punto.
Hblame de ti. Caste por amor?.
Yo no dije nada. Yo haba cado por la lujuria. Yo haba engaado a mi
marido porque yo estaba herida, sola y aburrida y... bueno, porque poda.
Dante me mir repentinamente. "Lo ves? Lo entiendo. T lo echaste a
perder tambin. Te entiendono vas a encontrar a mucha gente que lo hace.
Apuesto a que tu novio no lo hace.
"l me acepta".
"Pero, l entiende? Alguna vez le has dicho con esmerado detalle lo que
hiciste?.

321
No, pero no importa".
Dante se puso de pie y se acerc a m. "Si importa! Estar con l es
ridculo. No puede funcionar. No estoy diciendo que tienes algn gran futuro
romntico conmigo tampoco, pero por lo menos, debe estar con la gente que
sabe de dnde vienes.
Eso es. Salir contigo significa que solo bebera y odiara la vida.
"Tu punto?"
"Seth me hace esperar cosas mejores. Me hace querer ser mejor.
"Pero no tiene sentido!", Exclam Dante. "Por qu no lo entiendes? Las
cosas no pueden cambiar para ti. Incluso tus propias jodidas palmas te lo
dicen.
"No... Nyx dijo... Nyx dijo que el sueo podra hacerse realidad. El
hombre en el sueo".
"Era ella engandote. Habras cado por eso, tambin, si tu ngel no
hubiese cado en primer lugar.
Apret los dientes. "Si sus sueos se cumplen. Seth y yo"
"Se van a casar? Correr hacia el atardecer? Tener hijos? succubus!
Despierta! Dante estaba gritando, su cara a pulgadas de la ma. "No puede
suceder. No para ti. Tal vez pueda para l, pero no contigo. Cada da que pasas
con l solo te asegura de que su vida va a ser tan vaca y sin sentido como la
tuya".
"Eso no es cierto!" Grit. "Somos felices. Vamos a ser felices juntos y no
me importa si no me crees. Nunca voy a verte o hablar contigo de nuevo. Yo s
por qu te odia Erik y yo te odio tambin". Le di una patada a la puerta abierta.
"Mereces arder en el infierno."

322
Lo dej, pero todava no poda obligarme a regresar a casa. Con nada
ms que hacer, simplemente encontr un restaurante abierto las veinticuatro
horas del da y tom un caf, ignorando a cualquier persona que me habl. Vi
salir el sol sobre las Montaas Olmpicas y finalmente fui a trabajar cuando se
abri la librera. Ayud con las actividades de Navidad de ltima hora, realizar
tareas mecnicas y sin sentido. Cerramos temprano ese da, y todos estaban
terminando sus compras. Fue ajetreado y de locos, pero le dio a mi cuerpo de
zombi algo que hacer.
Cuando cerramos, ya era hora de que llevara a Maddie al aeropuerto.
Necesitaba un poco ms de compras de Navidad para s misma y me pregunt
si la acompaaba al centro. Despus de presenciar la muerte de un ngel, ir de
compras pareca la cosa ms trivial del mundo. An as... no tena nada ms que
hacer, as que acced. Probablemente habra estado de acuerdo con cualquier
cosa.
El centro de Seattle estaba engalanado con sus mejores adornos de
Navidad, con luces y guirnaldas ensartadas a lo largo del nexo de compras en
torno a la Cuarta Avenida. A las cuatro de la tarde, ya estaba oscuro afuera. La
lluvia golpeaba el pavimento, el tipo de lluvia torrencial que la mayora de la
gente crea que tenamos todo el ao. En realidad, slo llova en invierno y esta
sola ser un tipo de llovizna. Esta cosa ponderosa era un evento raro, como si tal
vez el cielo llorara el fallecimiento de Joel.
A travs de una ventana, contemplaba la lluvia y a los peatones luchando
con sus paraguas mientras Maddie buscaba en Banana Republic
35
algo para su
hermana. Yo busque de mala gana un regalo para Seth, pero mi motivacin se
desvaneci con el tiempo y de todos modos, no haba manera de competir con
el anillo. Todava lo llevaba en mi cuello. Se senta pesado hoy. Junto con mi
dolor por lo sucedido a Yasmine, todava segua pensando en Nyx.

35
Banana Republic, tienda de ropa.

323
En particular, me qued pensando en lo que me haba dicho. El hombre
en el sueo. Quin era el hombre del sueo? La pregunta me consuma, tan
intil como era. Segu repitiendo las palabras de Dante, tratando de decirme
que no importabaque todo haba sido un engao. Pero esa oscura silueta
segua rondando en mi mente y una parte de m crea que si yo conoca su
identidad, entonces tal vez todo podra ser real.
"Georgina?
Me aparte de la calle lluviosa y vi a Vincent delante de m. Ms all de l,
una preocupada Maddie examinaba rpidamente un estante de chaquetas de
punto. Haba pensado que l lucia consternado en mi departamento, pero eso
no era nada comparado con lo que vi ahora. Su rostro estaba plido y
demacrado. Tena los ojos vidriosos y rojos, pero no poda decir si por el llanto
o por falta de sueo. Probablemente ambas cosas.
Me entreg las llaves de mi departamento. "Slo quera devolvrtelas."
Las tom. No hacia falta que me encontraras para ello. Podra
habrmelas dejado.
"S". l meti las manos en sus bolsillos y mir al suelo. "Yo creo que...
quera hablar con alguien."
"Has, um, visto a Yasmine?"
Neg con la cabeza. No. No s qu fue de ella. Quiero decir, lo s... ella
est en alguna parte del Infierno. Tal vez ellos tienen orientacin o algo as. No
s. Sea lo que sea, debe ser horrible. Y es culpa ma.
"No lo es", le dije de forma automtica. "Fue su eleccin."
"Ella lo hizo por m, sin embargo."
"No importa por qu. El punto es que ella lo hizo voluntariamente. No es
tu lugar cuestionar las decisiones que ella tome.

324
Cuando las palabras salieron de mi boca, tuve un total momento de
mierda santa. Estaba diciendo exactamente lo que todos me haban dicho acerca
de Seth. Estaba diciendo exactamente lo mismo que Seth me haba dicho
durante tanto tiempo.
Supongo. No lo s. Suspir. "Es tan estpido tambin. Todos estos
aos, hemos sido tan prudentes mantenindonos al margen, as ella no caera.
ramos tan buenoscontenindonos de lo que queramos. Y entonces,
obtuvimos los mismos resultados de un estpido momento de confusin y
pasin. Solo sucedi tan rpido, sabes? Actu para protegerla, ella actu para
protegerme..." se call y pareci como si fuera a llorar. Yo en cierto modo me
senta as. Es un club bastante grande, Dante haba dicho.
"Pero... si ella ya ha cado... bueno. Tal vez ustedes pueden estar juntos
ahora.
Vicente mene la cabeza y me dio una pequea sonrisa que le haca
parecer ms triste que cuando l no haba estado sonriendo. No lo s. Ni
siquiera s si ella va a reunirse conmigo ahora. Algo me dice que no quiere que
yo la vea as."
"Y cmo te sientes?"
"Yo la amo sin condiciones... o, bueno, al menos... yo amaba a Yasmine
el ngel de manera incondicional. No ser esa mujer nunca ms. Quiero decir,
ella puede odiar lo que ha pasado... ella puede ser miserable. Pero con el
tiempo, ella se conformar. Ellos siempre lo hacen. Y entonces ella va a ser uno
de ellos.
Ella no ser la misma Yasmine, y yo no s si pueda amarla o si ella pueda
amarme. Parte de lo que la hizo una persona tan grandiosa era que resisti la
tentacin... y creo que ella senta lo mismo por m.
Me olvid de Vicente por un momento cuando mi atencin se volva
hacia adentro, hacia mi propia situacin. Una vez ms, era como Seth y yo, me

325
di cuenta. La continua tensin en nuestro acuerdo era un gran problema, sin
embargo, la moral en la que se basaba formaba parte de lo que nos atrajo. l
podra haber dicho que estaba bien con nosotros, no teniendo sexo, pero creo
que una parte de l me quera por mi continua negativa a ceder ante eso. Del
mismo modo, yo amaba su determinacin no slo en abstenerse de m sino de
otros amantes tambin. Era parte de lo que haba hecho de la lucha tan
aterradora. No esperaba que fuera dbil.
Y sin embargo... an si nos admirbamos mutuamente por nuestros
principios, vala la pena? Y haba sido esto en realidad debilidad de su parte?
Vicent y Yasmine haban estado juntos mucho ms tiempo que Seth y yo,
torturndose de la misma manera. Al final, no les haba servido de nada. Las
cosas se haban desarrollado como lo haban hecho.
"El desgraciado amor no es tan glamoroso como parece", dijo Vincent, tal
vez adivinando mis pensamientos.
"Nunca cre que lo fuera".
"A veces pienso que... bueno, tal vez habra sido mejor si ella y yo nunca
hubisemos estado juntos en absoluto. Estos aos han sido maravillosos... pero
bueno, ella todava seria la mujer que yo amaba, si nunca me hubiese
involucrado.
Yo no saba nada de eso. Sin duda, breves momentos de alegra valan la
pena ms que el dolor que podra seguir? No era por eso que estaba con Seth, a
pesar de saber que l eventualmente morira? Tal vez Seth haba tenido razn
en tomar riesgos. La vida era corta. Tal vez necesitas aprovechar lo bueno que
poda. Esto era todo tan confuso y de repente, yo quera hablar con Seth sobre
todo esto-de vivir la vida y asumir riesgos, sobre que nos hacia amarnos el uno
al otro, y sobre por qu vala la pena luchar por nuestra relacin. No quera
cometer los errores de Yasmine y Vincent. Seth y yo tenamos que sentarnos con
la mente abierta y hacer que esta cosa con nosotros funcionara.

326
"Qu vas a hacer ahora?" Le pregunt a Vicent. No pens que ahora era
el mejor momento para discutir la filosofa de una relacin con l.
Hizo un gesto vagamente detrs de l. "Dejar la ciudad. A pesar de estar
enmascarado, s que estn buscndome. Tengo que esconderme en alguna
parte.
Asent con la cabeza. Yo estaba triste por verlo partir, pero saba lo que
los otros ngeles y demonios le haran si lo encontraban. Entonces, le desee
xito e intercambiamos un abrazo breve antes de partir. Mientras lo miraba irse,
volv a reflexionar sobre la historia con moraleja que l representaba.
Ponindome ansiosa, tena la esperanza de que este viaje del aeropuerto fuese
rpido para que pudiera llamar a Seth.
Vagando al otro lado de la tienda, me encontr a Maddie pagando por
sus compras.
"Quin era ese tipo?", Me pregunt, entregando su tarjeta de crdito. "l
era lindo. Desaliado... pero lindo.
"Ha tenido un da largo", le dije. Y una larga eternidad por delante. "Es
slo un amigo".
Est solo?
Pens en ello. "S, supongo que lo est."
Mientras esperaba por ella, mir a un espejo cercano. Maddie todava
estaba vivita y coleando con su nueva personalidad linda y elegante. Se haba
hecho un corte de pelo tambin, las capas del cual hacan parecer su rostro
delicado y encantador. Los pantalones y un suter, aunque simples, lucan
impecables y elegantes en ella.
En cambio, yo pareca algo as como la hermanastra fea. Oh, yo todava
tena la linda figura y bonita cara producto del cambio de forma, pero yo me
haba puesto pantalones vaqueros y una vieja chaqueta, en realidad no estaba

327
interesada en la moda hoy. As mismo, no me haba molestado en cambiar de
forma mi cabello. Simplemente lo cepill en una coleta alta. Lo ms revelador
de todo era mi cara. Yo llevaba puesto el dolor tanto como Vincent. Haba un
vaco en mis ojos que me sobresalt. Esto contrarrestaba toda la otra belleza de
mis caractersticas. Echando un vistazo de nuevo a Maddie, me di cuenta que
ella era la ardiente hoy.
Cuando por fin salimos a la carretera hacia el aeropuerto, el trfico era
tan horrible como yo haba esperado. I-5 estaba parada y con mi suerte
ltimamente, probablemente habra un accidente ms adelante para
corresponder con el ajetreo de la hora y el lo del da de fiesta. Suspirando, me
acomod en mi asiento.
Muy bien le dije a Maddie, necesitando desesperadamente distraccin.
"Cul es el informe? Qu cosas atrevidas has hecho? Estoy bastante segura de
que has cumplido con creces tu cuota."
Bueno empez. "Esta la ropa nueva, por supuesto. Has visto mucho de
ella y tengo ms ropa interior de lo que jams haba tenido en mi vida. Siempre
me asustaba, pero hay tantas cosas lindas por ah, sabes?
"As es. Claro que s.
"Tengo un montn de zapatos de tacn alto tambin. Todava estoy en
cierto modo aprendiendo a caminar en ellos, pero estoy hacindolo bien, creo.
"Ella gimi y se pareci a la sarcstica escritora feminista que era. "Me siento
como... bueno, como una nia".
Sonre y mire a los coches de delante de m. Todas las variables se
encontraban en lugar para un accidente, as que tena que tener cuidado. En este
tipo de frena y avanza, la gente tiende a dejar de prestar atencin y caer en un
momento de calma. As era como los coches conseguan chocarse por detrs.
Tambin era una rareza que los conductores de Seattle tuvieran problemas para
conducir en la lluvia.

328
"Parecas estar bien en tacones para m. Qu ms has hecho? Aparte de
la compras?
"Me inscrib en una clase de judo."
"No lo hiciste."
"Lo hice", me contest riendo. "Fue la clase ms loca que se me ocurri.
Adems, por fin puedo vengarme de Doug despus de tantos aos que sola
tirar de mi pelo
"Bien merecido", le dije. Me acerqu hasta el ltimo carril, con la vana
esperanza de que podra avanzar una fraccin ms rpido. Algo ms?
"Mmm... bueno. Comenc a buscar mi propio lugar".
"Esa es una buena idea."
"Y comprobar vuelos a algunos lugares que siempre he querido ver".
"Otra buena idea."
"Y me acost con Seth."
Casi me meto en la central.
"Qu?" dije, movindome de un tirn con la rueda trasera a mi propio
carril. Maddie haba extendido sus manos protectoramente. "Has dicho Seth?
"S..."
"Seth Mortensen?
Ella sonaba incrdula. Por supuesto. Quin ms?
Era una de esas cosas que era tan absurdo, ni siquiera pude reaccionar
totalmente. Era como decir: "Oye, te fijaste que la tierra solo explot?" No era
real porque todo el resto de los datos de tu mundo conocido decan que era

329
imposible. Mi cerebro no iba a molestarse en procesarlo todava. Clulas
desperdiciadas.
"Cmo... quiero decir, que..." sacud la cabeza. "Explcate".
Pude ver por su cara que ella se mora de ganas. Esto era por lo que ella
me haba interrumpido en mi oficina ayer.
Bueno, hace dos noches, volv corriendo a la librera despus de cerrar
porque me haba dejado algo. Vi a Seth en el estacionamiento. Haba estado en
algn lugar y volva a coger su coche.
"En algn lugar" era mi departamento. Esa haba sido la noche de la
pelea.
"De todos modo continu. "l lucia en cierto modo deprimido y me
acord de lo que habas dicho acerca de tomar riesgos. Adems, todava me
deba una cita, no? Entonces, le pregunt si quera ir a tomar una copa y l dijo
que s.
Trat de no meterme en la central de nuevo. "l no bebi, verdad?"
"No, nada de alcohol. Pero nos quedamos fuera hasta muy tarde, y nos lo
pasamos muy bien. Ni siquiera puedes imaginar lo genial que es hablar con l.
l viene a ser tan tmido, pero una vez que llegas a conocerlo..." Ella suspir
feliz. "Piensa como yo tambin... quiere hacer todo tipo de cosas, ir a lugares...
De todos modos, el lugar finalmente cerr y me pregunt si quera ir a pasar el
rato en su lugar por un rato."
Ni siquiera poda mirarla ahora. "Seth... te pidi que fueran a su casa?"
Bueno, si bamos a la ma, tendramos que estar con Doug y slo
queramos hablar ms. Y as lo hicimos... excepto, bueno, despus de un
tiempo... dejamos de hablar. Y una cosa llev a la otra. "Exhal, como si ella
todava no pudiera crerselo ella misma. "Nunca hago cosas por el estilo. No

330
tan pronto. Pero, bueno, es un buen chico, sabes? Y yo quera hacer algo
atrevido...
No, no, no. Esto realmente no estaba sucediendo. Este era un sueo. Esto
era Nyx vengndose de m por no ayudarla. Ella me estaba mandando una
pesadilla, una de la que yo esperaba me despertara pronto.
No me di cuenta cunto tiempo haba estado callada hasta que Maddie
vacilante pregunt: "Georgina? Ests todava conmigo? No crees... no crees
que yo fuera demasiado fcil, verdad?" Haba miedo en su voz, miedo de mi
decepcin y desaprobacin.
"Eh? No no... Por supuesto que no.... "Tom una respiracin profunda.
"As que, um, fue bueno?"

"Oh, s!" Ella me dio una risita nerviosa. "No puedo creer que siquiera
estoy hablando de esto. Pero, s, Seth es un gran amante. l es realmente
atento.
"S, me imaginaba que lo sera."
"Dios, no puedo creer que esto sucediera".
Ya ramos dos. "Qu va a pasar ahora? ... Fue una aventura?" Despus
de todo, qu otra cosa podra ser? Seth estaba conmigo, verdad? No tena
ninguna razn para estar molesta. Yo le haba dado el visto bueno sobre
conseguir sexo en otros lugares. De hecho... se lo haba dicho esa noche. Si
quera dormir con ella, estaba bien. Pero, obviamente, no signific nada. Tena
que ser una aventura, verdad?
No?
"No lo s", admiti. "Espero que no. A mi realmente me gusta... y fue tan
grandioso. Siento que realmente conectamos... como que el remate no haba
sido slo porque sinti pena por m. Dijo que llamara y saldramos de nuevo

331
alguna vez". Una vez ms, ella se volvi tmida e insegura. "No crees... no crees
que l sea de la clase de hombre que solo dice algo como eso y no significa
nada, verdad?" Ella era la Maddie que haba conocido antes, la que me
admiraba y quera mi orientacin. La que no confiaba en los hombres.
Me qued mirando adelante y decid que tal vez el cielo estaba llorando
por m. Despus de unos instantes, finalmente dije: "No, Maddie. Si l dice que
quiere salir, lo dice en serio. Esa es la clase de hombre que l es".

332
CAPITULO 24
Traducido por Mariacarodelgado

Sabia que iba a vivir para siempre, pero a veces se me hacia difcil
entender que tan largo era para siempre. Durante ese viaje al aeropuerto, sin
embargo, tuve una idea de lo que se podra sentir la eternidad.
Maddie pas casi todo el tiempo hablando de Seth. De hecho, estoy
bastante segura que el nico momento en que no lo hizo fue cuando se detuvo
para ver su reloj y preguntar si llegaramos a tiempo. Saba que llegaramos a
tiempo porque yo detendra el auto y la cargara en mi espalda antes de
arriesgarme a que perdiera su vuelo y que tuviera que regresar conmigo a la
ciudad. Una vez que decidi que estbamos todava bien con el tiempo, regreso
a Seth. Seth, Seth, Seth.
Estoy bastante segura que haba solo tres personas en el mundo que no
habra pensado que estaban jodiendome si vinieran a contarme una historia
como esta. Desafortunadamente, Maddie era una de ellas. Ella estaba diciendo
la verdad. Estaba escrita sobre ella y algo en mi tal vez la parte que de verdad
entendi que tan seria haba sido la pelea entre Seth y yo pudo sentirlo.
Despus de un tiempo, mi mente se entumeci, y deje de pensar en todo.
Finalmente la deje en el aeropuerto y fui a casa, a penas consiente del trafico
con el que tuve que luchar a mi manera. Cuando regrese a mi departamento,
cene y mire Un cuento de navidad. Un bao largo y caliente le sigui y cinco
tragos de vodka finalmente me pusieron a dormir. Dorm en el sof porque no
poda soportar estar en una habitacin donde un ngel haba cado. Que
Nochebuena. Seth vino la siguiente maana para llevarme a cenar donde Terry
y Andrea. El malestar se irradiaba a su alrededor, pero el igual sonri cuando
me vio. Te vez genial.
Gracias.

333
Saba que lo estaba. Pase dos horas preparndome, estando los ltimos
treinta minutos parada en frente del espejo. Me pare all, tomando cada detalle
de mi apariencia. El vestido rojo ajustado. Una gargantilla negra brillaba debajo
de la curva de mi cuello. Mi cabello rubio castao, colgaba por mi espalda,
suave y elegante. Sombras de ojos dorada y un delineado en negro enmarcaban
mis ojos. Mis labios brillaban con un labial plido color melocotn brillante.
Hasta con unas palmadas, mis piernas lucen largas y flexibles. Mi cara,
esculpida con pmulos altos y la piel sin defectos, era hermosa.
Yo era hermosa.
Llmalo vanidad o egolatra, pero era verdad. Yo era tan, tan hermosa.
Ms hermosa que Maddie. Ms hermosa que cualquier mujer mortal. Mirando a
ese hermoso reflejo, le rogu para que me dijera que Seth me podra querer.
Tenia que quererme. Como podra no lo hacerlo?
Pero yo saba que toda la belleza del mundo no poda enmascarar el
dolor en m. Y despus de un par de minutos, Seth lo noto tambin. Su sonrisa
desapareci.
Como lo descubriste? pregunt.
Se me cay el abrigo que haba estado sosteniendo. Como crees? Ella
me lo cont. No poda esperar para decrmelo.
El suspir y se sent en el brazo de mi sof y se quedo mirando al
espacio.
Eso es todo? No tienes nada mas que decir? le pregunte.
Lo siento. Dios, de verdad lo siento. No quera que te enteraras as.
Me lo ibas a decir en algn momento?
Si por supuesto.

334
Su voz era tan dulce y tan gentil que momentneamente se desactivo la
ira que quera explotar dentro de m. Lo mire, mirando profundamente en esos
ojos marrn mbar. Ella dijo ella dijo que no habas bebido, pero lo hiciste,
verdad? Eso fue lo que paso? Son como si tuviera la edad de Kendall y
sospecho que llevaba la misma expresin suplicante que Yasmine le haba dado
a Jerome.
La cara de Seth estaba inexpresiva. No, Thetis. No estaba ebrio. No beb
nada. Me sent en silln opuesto a el. Entonces entonces que pas?
Le tom un tiempo contar la historia. Poda ver las dos mitades peleando
dentro de l: la que quera abrirse y la que odiaba decirme cosas que no me
gustaran.
Estaba tan molesto despus de lo que pas con nosotros. En realidad
estuve a punto de llamar a ese tipo cul era su nombre? Niphon. No poda
soportarlo Quera arreglar las cosas entre nosotros. Pero justo antes de hacerlo,
corr hacia Maddie. Estaba tan no lo s. Solo confundido. Angustiado. Me
pregunt si quera comer y antes de saberlo, acept. Paso una mano por su
cabello, su expresin neutral volvindose confusa y frustrada. Y estar con
ella ella era tan amable. Dulce. Era fcil hablar con ella. Y despus de dejar las
cosas fsicas contigo, haba estado algo mmm
Excitado? Caliente? Lleno de lujuria?
Hizo una mueca. Algo as. Pero, no lo s. Haba ms que slo eso. La
cinta en mi cabeza rebobin. Dijiste que ibas a llamar a Niphon?
Si. Hablamos en el pker y despus l me llam una vez. Dijo que si
alguna vez quera poda hacerme un trato. Cre que estaba loco en ese
momento, pero despus que te deje esa noche no lo s. Slo me hizo
preguntarme si tal vez vala la pena vivir la vida que quera y hacerlo para que
no tuvieras que preocuparte tanto.

335
Que llegara Maddie fue una bendicin entonces, murmur. Cristo.
Seth haba considerado seriamente vender su alma. De verdad necesitaba
arreglrmelas con Niphon. No me haba escuchado cuando le dije que dejara a
Seth en paz. Quera arrancarle la garganta, pero mi venganza tendra que
esperar. Tom una respiracin profunda.
Bueno, le respond a Seth. Eso es. No puedo decir que me guste
pero, bueno se termin.
El inclin la cabeza con curiosidad. Qu quieres decir?
Eso. Esta cosa con Maddie. Finalmente tuviste una aventura. Siempre
acordamos que podas, no? Quiero decir. No es justo que yo sea la nica que
tenga alguna. Ahora podemos seguir adelante.
Callo un gran silencio. Aubrey salto hacia m y froto su cabeza contra mi
brazo. Coloque mi mano sobre su piel suave mientras espere la respuesta de
Seth.
Georgina, dijo finalmente. T sabes te he dicho bueno. Yo no
tengo aventuras en realidad.
Mi mano se congel en la espalda de Aubrey. Qu estas diciendo?
No tengo aventuras.
Estas diciendo que quieres empezar algo con ella?
Se vea miserable. No lo s.
No. Esto no estaba pasando.
Qu significa esto para nosotros? pregunt.
No lo s.
La ira regres, y me levant de un salto, molestando a Aubrey. Qu no
sabes? demand. Siquiera sabes porque hiciste esto?

336
Estaban pasando muchas cosas dijo. Muchos factores. Solo pas
Puse mis manos en mis caderas y camine hacia l. De veras? De
verdad? Porque no estoy tan segura.
Su expresin se volvi cuidadosa. Qu quiere decir eso?
Creo que te estabas vengando de m por no rendirme esa noche. Te
enoj. Te lastim. As que, estas tratando de lastimarme. De ensearme una
leccin.
Yo que? Estas loca? Crees que hara algo as para ensearte una
leccin? Crees que querra lastimarte? Solo porque te negaste a tener sexo?
Porque no? pregunt. Los chicos siempre quieren sexo de m.
Porque seras t diferente?
Georgina, dijo con incredibilidad. No puedes creer eso. Siempre ha
sido sobre ms que el sexo. Tienes que saber eso. Te lo he dicho una y otra vez.
Nunca te lastimara a propsito. Y sin embargo
Y sin embargo que?
Alej su Mirada de m y la enfoc en la carpeta. No s si podramos
continuar sin que siga lastimndote.
Bueno, si t no duermes con mis amigos
Ni siquiera tiene que ser eso. Pueden ser tantas cosas. Podra ser
golpeado por un auto maana o contagiarme de alguna enfermedad. Si alguna
vez te quiebras y duermes conmigo, te odiaras a ti misma por siempre. Y si yo
me quiebro y vendo mi alma, eso te lastimara tambin. De alguna forma u otra,
saldrs lastimada. Solo es cuestin de tiempo. Lo vi esa noche en la cocinalo
vi en tu cara cuando me estabas gritando. All fue cuando supe que era todo
verdad.

337
Yo yo estaba enojada, le dije. Y, quiero decir sabamos que esta
relacin no seria fcil. T estuviste de acuerdo con esto desde el principio el
sexo y todo lo dems
Las cosas cambian, dijo francamente. El encontr mis ojos, y vi otra vez
conflicto en su interior. "Y en ese entonces, cre que era yo el que saldra
lastimado, no t. No puedo soportarlo."
Estas diciendo que yo si puedo?
Estoy diciendo que no lo quiero averiguar. Y honestamente, ni siquiera
es acerca de sexo tampoco. Tenemos problemas de comunicacin, problemas de
tiempo no lo s. Demonios, tenemos problemas de muerte. De verdad no s si
deberamos seguir haciendo esto.
Se sinti como la muerte de Joel otra vez, como si toda la energa fuera
sacada de m.
Como, demand, siempre me das lecciones sobre mantener la
comunicacin abierta y despus me sacas esto ahora? si de verdad sintieras
todo esto as lo habras hecho antes, no durante una fanfarroneada de ruptura
en la hora cero.
No estoy completamente seguro de lo que significa la ltima parte, pero
no estoy mintiendo. Y estoy cansado de hablarte sobre esto. Lo intent la noche
que me masajeasteno quisiste orlo. Seth tomo una respiracin profunda.
Georginalo digo en serio. No creo que deberamos estar ya juntos. Me
quede boquiabierta. No, esto no estaba bien. Esto no estaba nada bien. Esperaba
una gran pelea. Una que finalmente superramos, como siempre. Esperaba que
el me pidiera perdn. Esperaba formar nuevos lazos en la relacin. Esperaba
que fuera yo la que tuviera las riendas y decidiera si continuaramos o no con
esto.
No espere estar rogando.

338
No. No. Seth nosotros lo haremos funcionar. Mira, superar lo de
Maddie, esta bien? Y si quieres dormir con otra mujer quiero decir, esta bien.
Siempre dije que podas. Es slo que esta primera vez bueno, fue una
sorpresa, eso es todo. El contino mirndome tranquilamente, y me encontr
balbuceando ms y ms. Pero lo podemos hacer funcionar. Siempre lo
hacemos. Encontraremos una forma. No puedes slo continuar y decidir algo
as por ti mismo. Somos dos en esto, t lo sabes.
Si, respondi. Lo s. Y yo soy uno de los dos. Y me quiero separar.
No, dije francamente. T no quieres esto. Esto es simplemente un
poco extrao no lo s. T no lo dices en serio.
El silencio de Seth era ms irritante que si me estuviera gritando. Solo
me miraba, dejndome hablar. Su expresin tena tanta penapero tanta
determinacin tambin.
T fuiste el que me dijo que podamos superar cualquier cosa, lloriqu.
Por qu no esto?
Porque es muy tarde.
No puede ser. Si tu hiciste eso no es todo por nada t has
terminado lastimndome. A mi y a Maddie, a ambas.
Es una herida pequea comparado a lo que en verdad podra pasar,
dijo. Y en cuando a Maddie no planeo lastimarla a ella. Me me gusta.
Pero t me amas. Si, te amo. Probablemente siempre lo har. Pero tal
vez no es suficiente. Tengo que seguir adelante. No podemos hacer esto. Creo
que tal vez no lo s. Creo que algo bueno puede pasar con Maddie y
conmigo. De alguna forma, ella es como t, slo
Seth comenz a caer en el laberinto que a veces caa cuando estaba
nervioso. Se mordi el labio ahora, como si quisiera borrar las palabras, y mir
a lo lejos.

339
Slo qu? le pregunt. Apenas poda escuchar mi propia voz.
Volvi su mirada hacia m, firme e inquebrable. Slo ms humana.
Y eso fue todo. Toda la rabia y el dolor se desaparecieron. No haba nada
en m. Nada en absoluto. Estaba vaca.
Vete, dije.
El palideci. Algo en mi voz y en mi expresin debi de haber sido de
verdad terrorfico.
Tentativamente, extendi su mano.
Nunca quise lastimarte. Thetis, so sien
Nunca me llames as otra vez, le dije, alejndome. No saba como
algunas de estas palabras salieron de mi boca. Era como si alguien estuviera
controlndome. Vete. Ahora.
El abri su boca, y cre que toda esa resolucin que haba mostrado se
derrumbara. Al final, no lo hizo.
El se fue.

340
CAPITULO 25

Yo haba jurado que nunca iba a volver a mi habitacin, pero en ese
momento, necesitaba mi cama. Pas el resto del da en ella, acurrucada en la
tpica posicin fetal. Y al igual que cuando haba hecho que Seth se fuera, yo no
senta nada. Yo estaba muerta por dentro. No quedaba nada, nada en mi vida,
nada por lo que seguir adelante. Una parte racional de mi cerebro me deca que
debera llorar. Saba que haba dolor dentro de m, dolor que eventualmente se
encendera. Pero lo estaba bloqueando, por ahora, con miedo de reconocer que
todo esto era real o enfrentar las consecuencias. Esto, me di cuenta, era por lo
que Yasmine haba gritado. Era una cosa terrible ser alejada de algo que amabas
tanto. Ser separado de lo que le dio sentido a tu existencia.
Pasaron las horas y la luz y las sombras se movieron de un lado a otro en
mi habitacin cuando el sol comenz a descender. Mi habitacin se oscureci,
pero no me moleste en encender las luces. No tena la energa o motivacin.
No s cunto tiempo pas antes de que oyera que llamaban a la puerta.
Al principio, ni siquiera estaba segura de que eso era lo que era. Luego, volvi
a sonardefinitivamente alguien llamaba a mi puerta. Me qued en la cama,
sin querer ver ni hablar con nadie. Y si e Seth? Alguna pequea parte de m se
aferr a esa esperanza, que tal vez l haba cambiado de opinin. El resto de m
no lo crea. Haba visto la mirada en sus ojos. La resolucin. l no iba a volver.
Y si l no iba a volver, entonces no haba sentido en ser social.
Mi visitante toc por tercera vez, ms fuerte todava. A mi lado, Aubrey
volvi la cabeza hacia la sala de estar y luego hacia m, sin duda preguntndose
por qu no pondra fin al ruido. Con un suspiro, me arrastr fuera de la cama y
camine hacia la parte delantera del departamento.
A mitad de camino, me detuve. No era Seth.

341
"Georgina! Gimi una gangosa voz de soprano. "S que ests ah.
Puedo sentirte". Yo haba sentido a Tawny tambin, por supuesto, por eso haba
dejado de andar. Suspir otra vez, preguntndome si sera posible ignorarla.
Probablemente no. Aunque no contestara, ella probablemente se quedara all
afuera todo el da, ahora que saba que yo estaba aqu.
Abr la puerta, esperando ser irrumpida en lgrimas y fanfarria. En
cambio, encontr a Tawny de pie calmadamente fuera de mi puerta, vacilante
para entrar. Sus ojos estaban hmedos despus de todo, pero ella pareca estar
tratando muy duro de refrenarse. El temblor de su labio sugiri que no iba a ser
fcil.
Y ella tena un resplandor.
"P-puedo pasar?", Pregunt ella.
Di un paso al lado y le hice gestos con la mano para que entrara
"Quieres que te lleve a tomar una copa para celebrar tu conquista?"
Eso fue todo. Ella lo perdi. Sollozando entre sus manos, se sent en mi
sof de dos plazas. Todava entumecida del altercado con Seth, no tena energa
mental para tratar esta cuestin. Ni suficiente energa como para odiarla, ni la
energa suficiente como para compadecerme de ella. Yo estaba viviendo la
apata.
"Tawny, yo"
"Lo siento! ella interrumpi. "Estoy tan, tan arrepentida. Yo no quera.
Yo no quera hacerlo. Pero l me dijo que si yo haca eso, esto nos dara frutos
para ambas, que l movera los hilos para que yo avanzara ms rpido y que
yo "
"Whoa, espera, le dije. "Quin es" l? Niphon?
Ella asinti y sac un paquete de pauelos de su bolso. Por lo menos ella
viajaba preparada ahora. Se son la nariz con fuerza antes de continuar. "Me

342
dijo que aparentaraaparentara ser mala. Quiero decir... bueno, en realidad,
soy en cierto modo mala. Bueno, muy mala. No puedo coquetear como t. Y
realmente no puedo bailar. "Se detuvo un instante, como si esto le causara un
dolor en particular. Pero tenas razn al decir que era imposible para m no
conseguir sexo de alguien. Yo lo hice. Yo slo ment y dije que no poda.
Era lo que haba sospechado desde hace un tiempo, pero orla
confirmarlo en realidad no me levant el nimo. Era otro recordatorio de todas
las cosas miserables de mi vida durante estas ltimas dos semanas. Mirndola,
todava no me atreva a sentirme enojada con ella. En parte, porque todava
estaba agotada de sentir y en parte porque simplemente no vala la pena.
Niphon la haba usado para jugar conmigo, pero l haba jugado con ella
tambin.
Eres una buena mentirosa, "le dije finalmente. "Yo nunca pude estar
segura de si estabas diciendo la verdad o no, pero eso pareca. Normalmente
soy buena para leer a la gente.
Tawny sonri, slo un poco, con algo casi como orgullo. "yo engaaba
mucho a la gente cuando era mortal. Trabaje engaando". La sonrisa
desapareci. "Hasta que ese bastardo me dej por una puta rubia barata. Ella no
tena idea de lo que estaba haciendo, pero a l le importo? No.
Dick
36
. l est arrepentido ahora. Ambos lo estn.
Parpade. No esperaba escuchar eso. Yo no estaba segura de querer or
eso. De repente, el deseo inicial de Tawny de hacer que los hombres por todas
partes sufran tena mucho ms sentidocomo la razn por la que podra haber
vendido su alma en primer lugar. Yo esperaba que su aspecto actual no fuera
alguna rara degeneracin de la puta rubia barata. Porque eso sera un poco
espeluznante.

36
Genital masculino o Pico- polla

343
Bueno, bueno, estoy segura de que lo estn.... Y sabes, las habilidades
que necesitas para engaar deprisa y timar no son tan diferentes de la
seduccin. "Tal vez fue el movimiento y la conversacin, pero mientras estaba
sentada all, mi perezoso cerebro comenz a volver a la vida y analizar la
situacin. "Tawny, por qu me dices esto? Si ests trabajando para Niphon,
probablemente no va a apreciar que arruines su cobertura.
Tienes razn. l no sabe que estoy aqu. Pero... pero yo tena miedo. S
que todo va a divulgarse si te lo digo, y no quiero hundirme con l! Pens que
si vena y hablaba contigo y te deca lo que ocurri, tal vez... tal vez me podras
perdonar. Me est empezando a gustar estar aqu. Yo no me quiero ir. Y si ellos
lo castigan, ellos me castigaran a m tambin.
Espera, espera. Detente de nuevo. Castigarlo por qu? Por hacerte
mentir? "Frunc el ceo. "Y qu es eso que voy a decir?.
Tawny se sorprendi tanto que se olvid de lloriquear. "Acerca de ella."
"Ella?"
"Esaesa bruja. La que entraba en mis sueos..."
"Nyx? Oh. As realmente es como escondiste tu resplandor. Hugh estaba
en lo cierto.
"Yo lo odiaba", dijo Tawny con furia. "Cada vez, que l me hacia ir a ella
para que me la quitara. Y luego tenia sueos muy raros.
Piensa, Georgina, piensa! Todo estaba reunindose aqu, si tan slo
pudiera poner mi propio desastre romntico a un lado de mi mente por un
momento.
"T... ibas a Nyx voluntariamente? Para qu absorbiera tu energa y as
no me enterara de que mentas?" Asinti con la cabeza leonada. Mi cerebro
dola. "Y lNiphonte obligaba, y" me detuve. "Niphon saba sobre Nyx. Los
dos lo saban. Y la manera de encontrarla.

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"l fue quien la trajo aqu cuando ella escap. Le prometi dos succubus,
"Tawny sorbi por la nariz. Ella me mir perpleja. "Pens... Pens que sabas
todo eso? O que estabais all cuando la capturaron...
Tawny pareca un poco nerviosa, como si ella se preguntara si tal vez
haba hecho mal en traicionar a Niphon. En cuanto a m, de repente estaba
reviviendo la batalla de nuevo en mi habitacin y la oferta de Nyx de ayudarme
a vengarme de quien la haba enviado tras de m....
Niphon.
"Niphon? Exclam. "Niphon envi una loca diosa del caos tras de m?
Por qu? Por qu me odia tanto?
Los ojos de Tawny se ensancharon, sin duda sorprendida por mi
arrebato. "Yo... yo no lo s. Slo dijo que quera hacer las cosas difciles para ti.
Fastidiar tu vida. Tal vez conseguir que te despidieran".
Las palabras de Hugh vinieron a m. Lo nico que s es que cuando un
diablillo aparece y paso tantos problemas por algo, la evidencia sugiere que esto
es grande.
Mi corazn se aceler, y agarre su mano. "Tawny. Alguna vez dijo algo
acerca de mi contrato? Cualquier contrato en absoluto?
Ella neg con la cabeza frenticamente, desordenando sus rizos rubios
incluso ms de lo que ya estaban.
No, no mientras yo estaba all.
"Estas segura? Piensa! Piense en cualquier cosa, cualquier cosa podra
haber dicho para explicar por qu hizo lo que hizo".
No, nada! "Ella apart su mano. "Te estoy diciendo la verdad esta vez.
l solo hizo que sonara como si... bueno, como si no le gustaras. l quera que
fueras infeliz. Sufrieras. No lo s.

345
Niphon. Tantas cosas podran ser puestas a sus pies.
De acuerdo con Tawny, l la haba utilizado para hacerme parecer como
una mala mentora (lo cual era, en cierto modo) y, posiblemente, ser despedida
de inmediato. El imp tambin haba hablado con Seth sobre la venta de su
alma a pesar de mis advertencias. La decisin de Seth de dejarme haba sido
suya, en verdad. Pero, me di cuenta, que Niphon haba desempeado un papel
en conseguir que Seth pensara en esas cosas. La distraccin que Nyx haba
causadoque al parecer Niphon haba producido tambin me haba alejado
de pasar tiempo con Seth. Darse cuenta de lo cerca que haba estado de vender
su alma haba alejado a Seth. El temor de cmo eso lo afectara a l y a mi haba
sido demasiado fuertelo suficientemente fuerte que l opt por alejarse de m.
"Georgina?
Tom una decisin entonces. Esto no iba a cambiar lo que haba sucedido
con Seth y yo, pero esto iba a hacerme sentir mejor.
"Georgina? Repiti Tawny, mirndome. "Ests bien? no vas a hacer
que me despidan, verdad? Georgina?.
Me levant de mi silla, sorprendida de cmo mis msculos haban
llegado a estar enroscados. Ya no queriendo vestir con elegancia, cambiando de
forma sal del vestido y entre en unos pantalones vaqueros y un suter corte
imperio. Negro. Al igual que mi estado de nimo. Mire a Tawny.
"Quieres ir a una fiesta conmigo?"
Nos conduje a donde Peter y Cody, donde la fiesta del "mal" tena lugar.
Apenas me di cuenta que estaba lloviendo de nuevo. Sub las escaleras del
edificio como una que iba a su propio funeral, sombra y con un propsito y
con la velocidad suficiente como para que Tawny tuviera que correr para
mantenerse en sus tacones de aguja. Cuando sent las auras de los inmortales
dentro del departamento, el alivio me inund con aire satisfecho al descubrir
que Niphon todava estaba all.

346
Peter abri la puerta antes de que terminara de tocar. Llevaba un suter
rojo con un aplique de Santa en l. Este igualaba a su rbol, por supuesto.
"Miren esto", dijo con sarcasmo. "Ella se digna a aparecer y unirse a
nosotros humildemente"
Camin junto a l sin decir palabra. l qued asombrado. Movindome a
travs de la sala, era vagamente consciente de los otros all. Jerome, Cody,
Hugh. Pero yo no quera a ninguno de ellos.
Niphon, de pie con un vaso de vino, me mir con divertida curiosidad
mientras me diriga hacia l. Teniendo en cuenta que por lo general lo evitaba
todo lo posible, mi acercamiento, sin duda, lo asombr.
Pero no tanto como cuando le di un puetazo.
Yo ni siquiera necesite cambiar a una forma ms gruesa en mi puo. Le
haba cogido por sorpresa. La copa de vino cay de su mano, golpeando la
alfombra y derramando su contenido como sangre. El imp vol hacia atrs,
golpeando el gabinete chino de Peter con un estrpito. Niphon cay al suelo, los
ojos muy abiertos por la conmocin. Yo segu andando. De rodillas, agarre su
camisa de diseador y tir de l hacia m.
"Deja de joder mi vida, o te destruir", le susurr.
El terror llen su rostro. "Te has vuelto loca? Qu" De repente, el miedo
desapareci. Se ech a rer. "l lo hizo, no? l rompi contigo. Yo no saba si l
podra hacerlo, incluso despus de darle la perorata acerca de cmo esto sera
mejor para ambos. Oh Dios. Esto es encantador. Todos tus supuestos encantos
no fueron suficientes paraahh!
Le tir ms cerca de m, hincando mis uas en l, y, por ltimo, sent una
emocin. Furia. El papel de Niphon haba sido mayor de lo que yo crea. Mi
cara estaba a escasos centmetros de la suya.

347
"Recuerdas cuando dijiste que yo no era ms que una nia lejos de un
arenoso pueblo de pescadores? Tenas razn. Y tuve que sobrevivir en
circunstancias arenosas en situaciones que nunca seras capaz de manejar. Y
sabes qu ms? Pas la mayor parte de mi infancia destripando el pescado y a
otros animales". Pase un dedo por su cuello. "Puedo hacerlo contigo tambin.
Podra abrirte de la garganta al estmago. Podra sacarte las entraas y gritaras
por tu muerte. Desearas que no fueras inmortal. Y yo podra hacerlo una y
otra vez.
Esa sonrisa se borr de la cara de Niphon. Detrs de m, el resto de la
habitacin haba vuelto en s.
"Mierda", grit Jerome. "quitensela de encima."
Manos fuertes me despegaron, Cody y Hugh cada uno agarrando uno de
mis brazos. Luch contra ellos, luchando por volver a un rastrero Niphon. Mis
amigos eran demasiado fuertes. No pude liberarme y no tener la vida sobrante
para cambiar de forma y darme peso.
"Deshazte de l, Jerome!" Grit. "Deshazte de l, o te juro por Dios, yo
realmente lo desgarrar. l me tendi una trampa para fallar con Tawny. Trajo
a Nyx aqu, mierda! Deshazte de l!
Vi la cara de mi jefe. No le gustaba que le gritaran o le ordenaran
alrededorsobre todo delante de los dems. Su rostro era duro y enojado. Me
di cuenta de que estaba a punto de decirme que me callara, y despus algo en
su expresin cambi. Volvi su atencin a Niphon.
"Lrgate", dijo el demonio.
Niphon mir con la boca abierta. Muy inocente, en realidad.
"Jerome! No puedes solo"
"Vete de aqu. S lo que ests tratando de hacer, pero no deberas haberlo
hecho a mis espaldas. Vuelve a tu hotel, y sal de la ciudad antes de maana.

348
Niphon todava quera protestar. Pero entonces, mir a Jerome, me mir
y luego mir a Jerome de nuevo. Tragando, el imp se puso en pie y cogi un
maletn del sof. Con una mirada ms hacia m, corri hacia la puerta.
La mirada de Jerome se pos en Tawny, que se estaba presionando
contra la pared en un vano intento por desaparecer.
"No es culpa suya le dije rpidamente. "No la castigues".
Jerome la estudi por unos momentos ms, antes de suspirar con
impaciencia. "Ms tarde. Me ocupar de ti, ms tarde. "No estaba segura de si
eso era bueno o no, pero el hecho de que l no la hubiese castigado en el acto
era un signo positivo. A juzgar por la mirada de agradecimiento en su cara, ella
estuvo de acuerdo.
Cody y Hugh todava tena un apretn de muerte sobre m, pero despus
de unos momentos, me soltaron.
Me hund con agotamiento, sorprendida al ver que respiraba con
dificultad.
La tensin inund la sala. Por ltimo, Cody dijo, "Dnde aprendiste a
lanzar un gancho de derecha?"
"No vives por la Edad Oscura sin tener que aprender esas cosas",
reflexion Peter. Mir el vino derramado y suspir. "El agua con gas no va a
sacar eso."
"Georgina", dijo Jerome con una voz retumbante. "Nunca ms me hables
as."
Tranquilice mi respiracin y me trague la sed de sangre corriendo por
m. Me encontr con los desafiantes ojos oscuros de Jerome.
"Anotado," le respond. Despus, incapaz de manejar las miradas de mis
amigos tanto de asombro como preocupacin, sal corriendo del departamento.
Lo hice por un tramo de escaleras antes de derrumbarme y sentarme en el

349
rellano de la escalera. Enterr mi cara en mis manos y comenc a sollozar. El
dolor haba ganado finalmente.
Unos minutos despus, o pasos en la escalera. Hugh se sent a mi lado y
puso sus brazos alrededor de m. Apret mi rostro contra su pecho y segu
llorando.
"Te sobrepondrs", dijo en voz baja.
"No. Nunca me olvidar de esto. Estoy sola. Deseara estar muerta.
No, no lo haces. Eres demasiado maravillosa y tienes demasiadas
personas que te aman.
Levant la cabeza y lo mir. Yo nunca haba visto su rostro tan
compasivo, tan seriosalvo cuando le haba gritado a Seth en el pquer. Sorb
por la nariz y me pase una mano sobre mis hmedos ojos.
"Hemos roto. Esto es lo que queras. No queras que Seth y yo
estuviramos juntos.
Hugh neg con la cabeza. "Me gusta Seth. Quiero que seas feliz. Si
ustedes pudieran estar juntos sin toda la pena, te enviara con mi bendicin.
Pero yo no creo que eso sea posible. Creo que esto es lo mejor.
"Le dijiste que la nica manera en que lo dejara ir era si l me hera, si
era un imbcil. Crees que es por eso qu lo hizo? Acostarse con Maddie?
Porque solo algo drstico me alejara?
Hugh pareca sorprendido por la referencia a Maddie. "No lo s, cario.
No s en qu estaba pensando.
Con un suspiro, me recost en l. "Nunca me sobrepondr".
"Lo hars".
"Va a tomar mucho tiempo."

350
Bueno, tienes un montn de tiempo.

351
CAPITULO 26
Vspera de Ao Nuevo.

Warren, dueo de Emerald City, daba una ostentosa fiesta en su casa e
invit a todo el personal, junto con otros cincuenta. Su casa era enorme, y l no
haba reparado en gastos. Camareros atendan a la multitud. Un barman
preparaba bebidas con gran auge. Un DJ mezclaba msica en una esquina. Era
probablemente la fiesta ms elaborada en la que haba estado en todo el ao.
Todo el mundo estaba pasando un gran momento.
Bueno, excepto yo, naturalmente.
Maddie y Seth estaban all. Juntos. Era extrao verlos como una pareja
tan abiertamente, despus de todo el tiempo que l y yo habamos pasado
ocultando nuestra relacin. Pero cuando ella regres a Seattle hace unos das,
Seth no hizo ningn esfuerzo en mantenerlo en secreto. Todos en la tienda lo
haban sabido dentro de las veinticuatro horas, y todava era la fuente de
muchos cuchicheos y especulaciones. El consenso general era que ellos eran
lindos.
Y, observndolos, supuse que si yo no estuviera tan ntimamente
involucrada, pensara que eran lindos tambin. Principalmente ellos me dieron
ganas de ir a vomitar el caviar que haba comido. Estaban de pie junto a
algunos otros empleados al otro lado del saln, de la mano. Maddie brillaba
como una succubus, hablando animadamente con Beth sobre algo. Seth, vestido
elegante para variar y luciendo magnfico, escuchaba con una pequea sonrisa,
aunque haba algo solemne en sus ojos. Pareca incmodo y yo se sospechaba
fuertemente que haba sido trado aqu a peticin de Maddie. No pens que l

352
fuera del tipo que vendra y me restregara su relacin en la cara, pero entonces,
yo nunca haba pensado que rompera conmigo tampoco.
En ese momento, levant la vista para examinar la habitacin y encontr
mi mirada. Por accidente o a propsito, no podra decir. Nos sostuvimos la
mirada por un momento. Su expresin se torn apenada, nostlgica. No s lo
que le pareca a l la ma. Un momento despus, volvi su atencin hacia los
dems. Pero la sonrisa se haba ido.
"Te dan ganas de cepillarte los dientes, no?"
Doug se me acerc, sosteniendo lo que yo crea era su quinto ron con
Coca Cola. Lo seal con el dedo.
"Qu, por todo ese azcar que ests bebiendo?"
l sonri. "Me refiero a mi hermana y Mortensen, como bien sabes."
Les di una mirada ms, luego me volv hacia l. "Todo el mundo piensa
que son lindos."
Supongo. No puedo decidir cmo sentirme. "Se bebi de un trago su
copa. "Quiero decir, l durmiendo con mi hermana, verdad? Se supone que
debo estar, como, indignado y querer defender su honor. O algo as. Pero parte
de m est pensando que quizs ellos se ven tan bien que ella va a vivir con l. Y
eso en cierto modo... me hace feliz".
Ugh. Ya es bastante malo en absoluto que estuvieran saliendo. Irse a
vivir juntos? Ni siquiera poda pensar en eso a lo lejos. Haban sido pareja slo
una semana. En silencio cont hasta cinco y trat de no decir algo de lo que me
arrepentira.
"Quin sabe? Murmure vagamente.
Doug inclin la cabeza mientras me miraba. "Siempre imagin que seras
t la que andaras tras l, que con tu adulacin y sus relatos erticos sobre ti." Se
refera a una pequea historia de Seth hizo, que haba aparecido en una revista

353
no hace demasiado tiempo. La pervertida herona tena un extraoy
completamente casualparecido a m.
Me di cuenta por su voz y expresin que Doug estaba bromeando.
Nunca haba credo que haba habido cualquier cosa entre Seth y yo. Poco saba
qu tan cerca de casa su broma atin.
Bueno le susurr. Parece que tu hermana va a ser la de las historias
erticas ahora.
Doug palideci. "Oh, Dios mo. Nunca pens en eso. Mir su vaso vaco.
"Tengo que conseguir otra."
Lo vi irse y sent una sonrisa tirando en mis labios, a pesar de mi decisin
de ser miserable.
Y definitivamente estaba haciendo un buen trabajo en la parte de
miserable. Yo no me acercaba a nadie en la fiesta y slo dije unas palabras a los
que trataron de entablar conversacin. Haba rechazado a varios hombres que
haba intentado ir a traerme una copa o sacarme a bailar. Slo quera estar sola.
Realmente, no debera de haber venido.
"Nunca pens que te vera sola en un evento como este."
Yo sent su presencia detrs de m antes de orlo. "Carter, te colaste en la
fiesta. S que no recibiste una invitacin."
"Hey, escuch que este era el lugar para estar."
No es una colisin a uno de los siete pecados capitalesde la santa
mierda".
El ngel haba dado un paso delante de m. Su pelo rubio hasta la barbilla
estaba lavado y cepillado, y llevaba pantalones color caqui y una camisa polo
azul. El conjunto era totalmente casual y tambin la cosa ms linda que alguna
vez le haba visto.

354
Se ech a rer, a sabiendas de lo que me haba sorprendido. "Yo no poda
aparecer como de costumbre. Todava estoy vestido informal comparado
contigo. "Tena un vestido de satn ajustado con un collar que recorra todo el
camino hasta mi cuello. Negro. Como mi estado de nimo.
S le respond, pero si estamos midiendo con respecto a nuestro
vestuario normal, t eres la persona mejor vestida aqu."
"Esta es una gran fiesta", me contest, mirando a la habitacin. Tena una
copa en la mano la cual yo juraba que l no haba tenido hace un momento. "No
parece que ests pasando un muy buen momento."
Yo no estaba dispuesta a hablar de eso todava, no a l. Desviando mis
ojos, mir distradamente hacia donde Doug estaba seduciendo a una mujer
veinte aos mayor que l. La cancin actual del DJ termin y las notas de
guitarra de una nueva se levantaron. Sweet Home Alabama".
"Oh, mierda", exclam.
"Qu?" Pregunt Carter.
"No me gusta esta cancin."
"En serio? Siempre me ha gustado."
Suspir. "Qu pas con Yasmine?"
Su humor burln se desvaneci. "Sabes qu pas con ella. Ella pertenece
al infierno ahora mismo. Estoy seguro de que van a hacer buen uso de ella.
"Pero, ella lo har?", le pregunt. "Realmente le dar la espalda al Cielo y
pelear?"
"Siempre lo hacen." Era exactamente lo que haba dicho Vincent. "Una
vez que ella haya pasado suficiente tiempo evitada por otros ngeles y negando
la cara de lo divino... bueno, ella querr luchar contra el Cielo."

355
"Eso es estpido. Es como si ella... Yo no lo s. Como si estuviera siendo
forzada a corromperse.
"Ella tom la decisin de caer".
"lo hizo por amor! Siempre me ests diciendo que el amor es la cosa ms
maravillosa del universo.
Lo es. Pero el amor de un ngel se debe dar al poder de arriba primero,
luego a la humanidad como segundo. No puede ser concedido a una sola
persona-humana o Nephilim.
"Eso es estpido. Creo que el Nephilim tiene razn al pensar que todos
nosotros lo hemos arruinado". Le entregu mi copa a una camarera que pasaba.
Haba estado vaca durante un tiempo. Vacilante, saqu a relucir algo que
todava me preocupaba, algo que esta cancin no me dejaba olvidar.
"Carter... sobre Nyx. Sus visiones son siempre... verdad?
"Hasta donde yo s. No siempre ocurren como la gente piensa, sin
embargo. Por qu lo preguntas?.
"Por nada. Bueno, quiero decir, simplemente curiosidad sobre lo que ella
me mostr.
"Ah. S, eso es difcil". l frunci el ceo. "Desde que ella estaba en
realidad manipulndote, es difcil de decir... No lo s todo sobre ella. Qu te ha
mostrado?.
"No es impor-.
La msica se detuvo bruscamente y desde el otro lado de la habitacin, o
a alguien gritando nmeros. "Diez... nueve..."
Mir el reloj cercano. Cerca de la medianoche.
"Ocho... siete..."

356
La gente estaba saliendo para hacer ruido y beber. Las parejas se
acercaban.
"Seis... cinco..."
Maddie se acerc a Seth. l se inclin hacia ella, con aspecto nervioso.
"Cuatro... tres..."
Apret el brazo de Carter. No poda ver esto. Yo no poda ver Seth y
Maddie besarse.
"Scame de aqu", me qued sin aliento, de repente tena problemas para
respirar.
"Dos..."
"Carter! scame"
El mundo estall en color a mi alrededor. El aire fro de la noche me
golpe en la cara. Desorientada, me tambalee y sent a Carter coger mi brazo
para estabilizarme. Estbamos de pie en la parte superior de un techo, justo
enfrente del Space Needle. Fuegos artificiales estallaron a su alrededor en una
lluvia de chispas del arco iris. El ruido que lo acompaaba me sobresalt y
contuve el aliento. Ms lejos, otros fuegos artificiales brillaron en el horizonte.
"La mejor vista en la ciudad", brome Carter.
Mir alrededor, todava confundida, hasta que finalmente fui capaz de
triangular nuestra posicin. "Estamos en la parte superior de la librera."
Solt mi brazo y nos quedamos mirando los fuegos artificiales durante
varios minutos. Estbamos tan cerca del Space needle que pronto pudimos oler
el humo que el viento soplaba por encima de nosotros. Empec a frotar mis
brazos, y entonces me acorde de cambiar de forma con un abrigo.
"Un nuevo ao tiene todo tipo de posibilidades, Georgina," dijo Carter,
finalmente, los ojos todava en el espectculo.

357
"No para m. He perdido todas las mas. He perdido a Seth. Comet un
error".
"No todo es culpa tuya. Las relaciones son simbiticas. Se necesitan dos
para hacer que funcionen, dos para hacer que fracasen. Seth tiene un montn de
culpa en esto.
Negu con la cabeza. "No... las cosas que hizo. Ha sido culpa ma.
"Ests perdiendo la gran pintura, hija de Lilith. Te olvidas del papel de
Niphon.
Qu estaba tratando de hacer?
"Arruinar mi vida", dije con amargura. "Tuvo una parte, s, pero l
complic lo que yo haba echado a perder."
"Por qu? Por qu lo hara?
"Porque l me odia."
Carter lanz un suspiro. "No lo ests entendiendo."
Me volv hacia l. "Qu quieres decir? Qu ms se puede entender?
"Slo eso es lo que puedo decirte. Todo lo que puedo interferir". l hizo
silencio cuando un particular estallido de vistosas chispas plateadas iluminaban
el cielo nocturno.
La deliberada conversacin con Hugh volvi a m. "l... realmente
arruin algo con mi contrato? Es defectuoso?
"Ese es tu lado del negocio. No puedo decirte nada sobre eso". Suspir
una vez ms. "Puedo decirte que la eternidad es un tiempo terriblemente largo
para acumular y cargar culpa".
"Por qu te preocupas tanto?" Exig. "Por qu te importa tanto lo que
pasa conmigo y Seth?

358
Mir de nuevo hacia m. "Me gustan los finales felices. Me gusta ayudar a
hacerlos realidad."
S, bueno. Medio lo has jodido esta vez.
Su antigua y cnica sonrisa regres. "Quieres ir a casa?"
Me volv hacia el Space Needle. "Quiero terminar el espectculo."
"Est bien".
"Oh, hey. Espera". Met la mano en mi bolso y saque un sombrero de
punta de cachemir. Se lo di. "Feliz Navidad. Lo siento, no lo envolv.
Carter examin su presente de Santa secreto, luego se lo puso. "Super".
Cuando finalmente me llevo a casa, l utiliz la misma tele
transportacin angelical que siempre me daba un poco de nauseas. Aubrey me
dio la bienvenida, frotndose contra mis piernas cuando buscaba a tientas las
luces. En el piso de abajo, sonaba como que mis vecinos estaban teniendo una
fiesta.
Me saque a patadas mis tacones en medio del piso de la sala y me dirig
hacia mi dormitorio, desabroche mi vestido de camino. Lo dej caer al suelo,
feliz de estar libre de la apretada tela. Abriendo la puerta de mi armario, me
arrodill y comenc a hurgar en l hasta que descubr la vieja caja de zapatos de
nuevo.
Elevndola justo por encima de mi pecho, encontr el anillo de Seth en su
cadena. Lo solt y sostuve el anillo en una mano durante mucho tiempo,
mirando a su lisa y brillante superficie y brillantes zafiros. Saqu el viejo anillo
usado de la caja y lo sostuve en la otra mano. Durante un tiempo, me qued
sentado all, mirando de ac para all entre los dos. Eran diferentes... y sin
embargo tan parecidos. Estas destinada a la pena. Y vas a repetir eso para
siempre. No ests aprendiendo. No ests cambiando.

359
Con un suspiro, coloqu los dos anillos en la caja, junto a una cruz de oro
macizo. Cerr la tapa y lo met todo en el armario.
Haba terminado. Todo haba terminado.
An medio desnuda, me acerqu de nuevo a donde haba dejado caer mi
bolso y encontr mi telfono celular. Marqu un nmero y espere.
"Hola?"
"Dante? Soy Georgina."
"Quin?"
Con un sobresalto, me di cuenta de que realmente nunca le haba dicho
mi nombre. "La succubus."
"Oh." Tuve la sensacin de que l ya haba reconocido mi voz. "Feliz Ao
Nuevo".
Tom una respiracin profunda. "Ests libre esta noche?"
Hubo una larga pausa, una pausa embarazosa. "Qu pasa con el hombre
del sueo? Finalmente pregunt.
"No hay hombre en el sueo."

360
AGRADECIMIENTOS

TRADUCCION EN DT &FORO ALISHEA DREAMS
http://thedarktwins.blogspot.com/
http://alisheadreams.foroactivo.com/portal.htm

LIBRO 3 DE LA SAGA
Succubus-Richelle Mead

CORRECCION Y EDICION TRADUCCION
Aurim
Carmen
Yssik
Isabella
Reprisse

RECOPILACION DE TEXTO
Ivonne.cullen^^ muchas gracias ^^
Reprisse

La traduccin de la saga Succubus se seguir traduciendo en el Blog Dark
Twins DT & Foro Alishea Dreams AD.

Los invitamos a unirse a esta maravillosa historia.

LIBRO CUATRO SUCCUBUS HEAT

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