CAUSAS POR LAS QUE HAY JVENES EN LA CALLE Una simple recorrida por la ciudad suele depararnos el encuentro

con uno de los si nos de mar inalidad social m!s preocupantes" la presencia de ni#os o adolescentes $ue e%ercen la mendicidad en la &'a p()lica o )uscan el modo de anarse unas pocas monedas o*reciendo a transe(ntes o automo&ilistas los m!s rudimentarios ser&icios+ Solemos re*erirnos a ellos en,ricamente como los -c.icos de la calle-+ Por supuesto/ los identi*icamos sistem!ticamente como las &'ctimas de dese$uili)rios sociales m!s o menos end,micos/ 0 e1perimentamos .acia ellos un sentimiento natural e instant!neo de solidaridad+ Pero nunca o casi nunca nos pre untamos por las causas pro*undas $ue los .an arro%ado a esa clase de &ida+ La .istoria de la ma0or'a de esos c.icos empie2a en una *amilia en la cual .an estado ausentes las *i uras materna 0 paterna+ 3esde lue o/ un padre o una madre pueden estar ausentes de di*erentes maneras+ No siempre se trata de una ausencia *'sica+ Los padres represi&os/ &iolentos o de conductas desordenadas tam)i,n son padres -ausentes- en el sentido $ue se le de)e dar a la -presencia- o *unci4n paternal" es decir/ como una *uer2a moral acti&a 0 responsa)le/ dispensadora de a*ecto/ protecci4n 0 enuina orientaci4n moral+ Los -c.icos de la calle- pro&ienen/ a menudo/ de .o ares sumer idos en la e1trema po)re2a+ Pero no siempre es la *alta de recursos econ4micos lo $ue se re a o e1pulsa a los ni#os 0 adolescentes de sus *amilias" en no pocos casos/ el deterioro a*ecti&o de $ue es &'ctima el .i%o o)edece eneralmente al clima de desamor/ intolerancia o desolaci4n moral $ue los ma0ores .an creado a su alrededor+ Cuando se anali2an las causas pro*undas $ue impulsan a un menor a escapar de su casa o a tomar de ella la ma0or distancia posi)le no se de)e caer en un reduccionismo $ue compute solamente los *actores econ4mico5sociales+ Cuando un c.ico se acostum)ra a estar en la calle6 cuando se .a)it(a a procurarse el sustento de cual$uier manera/ aun al precio de con&i&ir con situaciones cotidianas de ries o/ se desarrolla en ,l una nue&a cultura/ $ue sustitu0e a su cultura .o are#a de ori en+ El pro)lema no est! re*erido/ entonces/ s4lo a una cuesti4n de ma0ores o menores in resos econ4micos/ sino $ue inclu0e tam)i,n moti&aciones a*ecti&as/ socioculturales 0 ,ticas a las $ue es imprescindi)le prestar atenci4n+ El c.ico $ue se .a)it(a a &i&ir en la calle no suele estar solo" casi siempre toma sus decisiones en compa#'a de otros c.icos $ue .an atra&esado anteriormente la misma situaci4n 0 $ue le ense#an los -c4di os- de la calle 0 lo introducen en los secretos de la mendicidad o en el desplie ue de .a)ilidades $ue le permitir!n o)tener las propinas para pa arse sus astos elementales+ En muc.os casos/ lamenta)lemente/ el menor incorporado a la calle aprende tam)i,n al unos rituales destructi&os/ como el de in.alar pe amentos 0 acceder a otros consumos i ualmente noci&os $ue lo iniciar!n en el camino de la dro a+ El rupo $ue *orma con los otros c.icos se con&ertir! en su nue&a *amilia" le dar! un lu ar 0 un territorio en el $ue podr! mo&erse con relati&a soltura+ En el me%or de los casos/ se acostum)rar! a concurrir a los ci)erca*,s/ donde se con&ertir! en usuario de 7nternet 0 descu)rir! $ui2!s all' una &'a inesperada de inserci4n social+ En el peor de los casos/ aprender! a ro)ar 0 a desarrollar otras tendencias antisociales+ Esa e1istencia precaria 0 peli rosa lo conducir!/ pro)a)lemente/ a tristes desenlaces+ 8al &e2 a una comunidad terap,utica por ra2ones de salud o por consumo de dro as+ Acaso ser! lle&ado a un instituto de detenci4n+ Quienes as' &i&en sus a#os de minoridad no son desconocidos para los or anismos o*iciales dedicados a su atenci4n+ 3e muc.os se sa)e su .istoria/ $ue consta en le a%os+ No se i noran los itinerarios $ue suelen recorrer/ $ue arrancan eneralmente del conur)ano/ en especial de los distritos u)icados al sur de la ciudad de 9uenos Aires+

A muc.os de esos menores se los &e lle ar en tren a Constituci4n/ Once o Retiro/ desde donde se diri en a di*erentes puntos de la ciudad+ La sociedad aplica con ellos dos tipos de tratamientos+ A los $ue tienen menos de doce a#os se procura re insertarlos en sus *amilias+ A los ma0ores de esa edad se procura orientarlos 0 se les dise#a un plan de &ida+ E1isten or anismos del Estado a)ocados a esa tarea 0 .a0 tam)i,n instituciones no u)ernamentales $ue prestan una inestima)le contri)uci4n+ Pero siempre .acen *alta ma0ores presupuestos 0 recursos .umanos para lle&ar a )uen puerto ese empe#o/ lleno de di*icultades 0 a menudo resistido por los propios c.icos+ No se puede ne ar la comple%idad del drama $ue &i&en estos ni#os 0 adolescentes $ue no .an tenido el .o ar $ue sin duda necesita)an 0 $ue tampoco pudieron ser rescatados a tiempo por las instituciones educati&as+ Es muc.o cuanto se .ace con es*uer2o 0 sacri*icio desde di*erentes sectores de la sociedad+ Pero la con&ocatoria est! siempre a)ierta para $ue se sumen nue&os aportes+ Los :ni#os 0 %4&enes de la calle; son producto de crisis recurrentes 0 c'clicas de la econom'a+ Son %4&enes $ue .an &i&ido una ruptura total o parcial de los la2os *amiliares/ $ue )uscan su sustento 0 pernoctan en espacios p()licos/ dedic!ndose a acti&idades de su)empleo/ a la &enta de productos/ a la mendicidad 0/ en muc.os casos/ a la prostituci4n o a su e1plotaci4n en la porno ra*'a+ E1isten tres &ariantes de este *en4meno" los ni#os 0 %4&enes en la calle/ $ue son a$uellos $ue reali2an acti&idades dentro de la econom'a in*ormal pero $ue mantienen &'nculos con su *amilia a tra&,s de su contri)uci4n al in reso *amiliar los ni#os 0 %4&enes de la calle/ $ue .an a)andonado su entorno *amiliar 0 su pertenencia identitaria los ni#os 0 %4&enes en ries o de calle o en proceso de e1pulsi4n a los espacios de la calle/ $ue .an padecido la po)re2a e1trema 0 con*lictos *amiliares e1tremos+ 8radicionalmente/ las instituciones .an tenido una actitud eminentemente asistencialista para en*rentar el pro)lema/ pero al unas or ani2aciones ci&iles .an encarado el pro)lema con una &isi4n $ue considera a los ni#os 0 %4&enes de la calle como su%etos capaces 0 merecedores de una me%or atenci4n+ 37SCR7<7NAC7ON La &iolencia *amiliar 0 la *alta de contenci4n *amiliar e institucional eneran di*icultades en la *ormulaci4n de un pro0ecto de &ida para los %4&enes 0 deri&a en $ue muc.os ni#os 0 ni#as )us$uen so)re&i&ir en la calle+ Los ni#os/ ni#as 0 adolescentes en situaci4n de calle son o)%eto de todo tipo de a)usos 0 malos tratos+ C.icos entre&istados con .istoria de calle nos descri)ieron su &ida" &arios de ellos .a)'an sido lle&ados presos por :portaci4n de *ac.a o portaci4n de rostro;" muc.os c.icos mani*iestan $ue :los careta nos dicen ne ros de mierda;+ Ese lu ar es lo m!s ale%ado de la protecci4n de los ni#os+ La e1periencia de los c.icos entre&istados .a sido de malos tratos en las comisar'as 0 en di&ersas instituciones =institutos de menores/ colonias 0 .ospitales>+ Otros c.icos relataron la e1periencia $ue su*rieron en su ciudad durante una ra22ia masi&a para sacar a los c.icos de la calle en por moti&os tur'sticos/ $ue tu&o lu ar en enero de ?@@?+ :Para limpiar las calles de ni#os 0 ni#as pidiendo o limpiando &idrios/ se lle&aron a todos los c.icos de la calle 0 los metieron en los cala)o2os+ Pusieron %untos a c.icos 0 a randes 0 lue o te lle&a)an al *orense; Para los c.icos en situaci4n de calle/ la escuela tampoco suele ser un espacio contenedor+ Este muc.ac.o de AB a#os *ue detenido por :portaci4n de rostro; cuando se diri 'a a la escuela" :la escuela te cierra las puertas cuando se enteran $ue ten,s una .istoria de calle/ dro a 0 &iolencia;+ <uc.os de los ni#os 0 ni#as en situaci4n de calle recurren a sustancias in.ala)les $ue los anestesian para paliar el .am)re 0 el *r'o 0 ol&idar el a)andono 0 los a)usos+ En

las distintas pro&incias e1isten iniciati&as no u)ernamentales con distintas orientaciones/ $ue contienen a los ni#os/ ni#as 0 adolescentes en situaci4n de calle+ E1plican cu!les son los mecanismos de discriminaci4n $ue operan en la po)laci4n .acia estos ni#os" :los discriminan por los tatua%es/ por$ue son moroc.os o por$ue )a%an todos %untos en )icicleta/ la ente los discrimina por$ue piensa $ue son delincuentes o sus c4mplices;+ Las pol'ticas asistenciales respecto a los ni#os/ ni#as 0 adolescentes tam)i,n &ar'an se (n las pro&incias o los municipios+ En al unas pro&incias e1isten )uenas iniciati&as p()licas 0 de or ani2aciones no u)ernamentales para prote er ni#os &'ctimas de &iolencia o a)andono+ Los %4&enes 0 ni#os de los sectores e1cluidos suelen identi*icarse con mani*estaciones culturales $ue e1presan la realidad en $ue &i&en/ trans*ormando el :esti ma $ue los discrimina en em)lema;/ clamando por$ue se recono2ca su e1istencia+ Asimismo/ la serie tele&isi&a 8um)eros tam)i,n suscit4 este tipo de identi*icaci4n en muc.os ni#os 0 adolescentes po)res+ 3e esta *orma se naturali2a una situaci4n social $ue es imperioso cam)iar para $ue estos ni#os/ ni#as 0 adolescentes puedan desarrollar todas sus potencialidades como seres .umanos 0 su destino sea di*erente+