Integracin del masaje teraputico en el cuidado y la rehabilitacin de la persona amputada

por Anna Kania, BSc, masajista teraputica titulada Volumen 14 Nmero 4 Julio/Agosto 2004

Ajustar el tamao de la letra en la pantalla: + letra ms grande | - letra ms pequea Traduccin al Espaol: The BilCom Group inMotion Volume 14 Issue 4 July/August 2004: Integration of Massage Therapy Into Amputee Rehabilitation and Care - English Version is available in Library Catalog

La prdida de una extremidad es un trauma fsico y psicolgico que influye profundamente en la vida de una persona con amputacin. Proporcionar servicios y programas integrales de rehabilitacin a personas que se estn recuperando tras la amputacin es, por lo tanto, un proceso complicado. Se reconoce la necesidad de contar con un equipo multidisciplinar para atender las necesidades funcionales, emocionales, sociales y psicolgicas del individuo.

El Hospital de Rehabilitacin de St. John de Toronto, Canad, es lder en programas de rehabilitacin para personas que se estn recuperando de amputaciones, quemaduras, traumas mltiples, problemas ortopdicos complejos, transplantes de rganos, apoplejas y cirugas cardacas. Los pacientes reciben terapia de un equipo de profesionales, incluido un fisioterapeuta, un terapeuta ocupacional, un psiclogo, un trabajador social, un enfermero y otros especialistas mdicos. En los ltimos aos, sin embargo, se ha reconocido que faltaba un componente en los servicios de rehabilitacin que se ofrecen. Como respuesta a esta necesidad, se integr el masaje teraputico en los programas de rehabilitacin de personas con amputaciones para proporcionar ese "eslabn perdido".

Qu es el masaje teraputico?

El masaje teraputico se usa para prevenir y tratar la disfuncin fsica y el dolor mediante la aplicacin de diversas tcnicas manuales sobre los tejidos blandos del cuerpo (msculos, tejido conjuntivo) y las articulaciones. Se considera una terapia no invasiva que, aplicada por un masajista teraputico titulado, puede tener efectos muy positivos.

Qu beneficios tiene el masaje teraputico?

Las investigaciones afirman que el masaje teraputico ofrece beneficios fsicos y psicolgicos relacionados entre s, muchos de los cuales suelen ser los mismos que los objetivos a conseguir durante la rehabilitacin. Estos beneficios son:
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Reduccin de la inflamacin Mejora de la circulacin Menor rigidez muscular Reduccin de la tirantez del tejido cicatricial Reduccin del nmero de espasmos Aumento de la longitud del msculo Menor grado de dolor Reduccin de la ansiedad y el estrs Sueo ms duradero Una mayor relajacin

Problemas comunes en personas con amputaciones tratables mediante el masaje teraputico

Cada persona tiene un historial y unos sntomas especficos nicos dependiendo de varios factores, como la edad, el estado de salud, la causa de la amputacin y la etapa actual en su rehabilitacin. Un masajista teraputico tiene en cuenta el historial completo del paciente, los resultados de su evaluacin y los objetivos de la rehabilitacin antes de plantear el tratamiento adecuado al paciente. Un masajista teraputico con un slido conocimiento de anatoma y fisiologa puede mejorar cualquiera de los siguientes problemas que las personas con amputaciones experimentan habitualmente. Dolor fantasma. El dolor fantasmal se da nicamente en personas con amputaciones. Es la sensacin subjetiva de dolor, no provocada por un estmulo externo, que se siente en la parte de la extremidad que ya no existe. Las investigaciones indican que entre el 70 y el 80 por ciento de las personas con amputaciones experimenta dolor fantasma. La mayora lo comunican inmediatamente despus que la intervencin, aunque los estudios indican que el 40 por ciento experimenta dolor fantasma despus del primer ao. Se han utilizado varios trminos para describir el dolor fantasma: quemazn, punzada, sensacin de retorcimiento, calambre,

aplastamiento y palpitaciones. El tratamiento mediante masaje ha conseguido resultados variados en la reduccin del dolor fantasma. Para algunos, ha sido una excelente fuente del alivio; para otros, ha surtido poco efecto. A menudo se menciona en los libros de texto de rehabilitacin de personas con amputaciones que las tcnicas no invasivas, como el masaje teraputico, aumentan la informacin sensorial de la extremidad residual que puede anular la percepcin de dolor en el cerebro, proporcionando as alivio temporal o parcial del dolor fantasma. Cmo se logra esto depender de la persona y la habilidad del masajista teraputico para localizar las zonas donde el paciente indica un cambio en el nivel del dolor. El tratamiento puede consistir en dar masajes directamente sobre el extremo del miembro residual o en el msculo y los tejidos blandos situados por encima de la zona amputada. Tambin puede ser adecuada otra tcnica de masajes ms general con el objetivo de reducir el estrs y la ansiedad, factores que aumentan la intensidad o frecuencia del dolor. Dolor en la extremidad residual. El dolor en la extremidad residual es el dolor que se siente en la parte que queda de la extremidad, afectada tras la amputacin. Son muchas las causas del dolor en la extremidad residual e incluyen daos en el tejido durante la intervencin, mal ajuste de la prtesis, neuroma no protegido, rozamiento en la piel y disfunciones de la articulacin. Otras causas o factores que contribuyen son inflamaciones, una mala circulacin, cicatrices adheridas, espasmos musculares o dolor reflejo (el que se siente en una zona del cuerpo que no es la fuente real del dolor). Todos pueden tratarse de forma eficaz con masajes teraputicos. Hipersensibilidad. Muchas personas tienen extremidades residuales muy sensibles que duelen, causan malestar y limitan su capacidad para usar la extremidad afectada. El masaje teraputico es un mtodo eficaz que reduce la hipersensibilidad, y el dolor y malestar asociados a ella. Tirantez, rigidez y espasmos musculares. Muchas personas con amputaciones suelen experimentar un dolor muscular y articular que no est directamente asociado a la zona de la amputacin. Estas zonas se denominan estructuras compensatorias porque tienen que desempear funciones adicionales para compensar las limitaciones que surgen como consecuencia de una amputacin. Este desequilibrio en la actividad muscular a menudo causa tensin, rigidez y espasmos musculares, que se pueden manifestar de las siguientes maneras:
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Las personas con amputacin de extremidad superior suelen desarrollar el sndrome del tnel carpiano, u otros sntomas relacionados, en la mano no afectada debido a que

dependen ms de ella para hacer todo lo que solan hacer con la otra mano.
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En las personas con amputacin de extremidad inferior, la distribucin del peso cuando estn de pie o caminando se transfiere con frecuencia a la pierna no afectada, y los cambios de postura y biomecnica son muy comunes. Como resultado, las personas con amputacin de extremidad inferior sufren a menudo dolor persistente en la zona lumbar. El desarrollo de rigidez y espasmos musculares por el uso de la prtesis es muy comn debido al gran esfuerzo que hacen los msculos para realizar las nuevas actividades y para soportar el peso adicional de la prtesis. Durante el proceso de recuperacin tras la amputacin, puede que se inmovilicen los msculos y las articulaciones para asegurar el cierre de la herida o la cicatrizacin de los huesos. Esto puede dar lugar a contracturas (tensin permanente o acortamiento muscular que causa el agarrotamiento de las articulaciones afectadas). Las contracturas surgen con frecuencia en las articulaciones cercanas a la parte amputada, lo que restringe la amplitud de movimiento y conduce potencialmente a complicaciones tales como la variacin en la marcha, un mal ajuste de la prtesis y la imposibilidad de usar prtesis. Los dolores de cabeza son sntomas muy comunes y pueden estar causados por los efectos secundarios de algn medicamento, la falta de sueo, el estrs, la deshidratacin o el dolor reflejo que causa la rigidez muscular en puntos de activacin de la cabeza, el cuello y el hombro. Cuando se disminuye la tensin muscular y las restricciones de los tejidos blandos mediante el masaje teraputico, puede controlarse o eliminarse el dolor de cabeza.

Es necesario determinar la posible causa de las restricciones musculares y del dolor para elaborar un plan de tratamiento adecuado. El tratamiento con masaje teraputico puede consistir en una terapia de activacin de puntos dolorosos, la movilizacin de las articulaciones y otras tcnicas especficas para tratar el tejido blando afectado. La educacin postural y la instruccin durante la atencin a domicilio (por ejemplo, los estiramientos) son tambin componentes importantes del masaje teraputico. Tejido cicatricial. Muchas personas con amputaciones presentan tejido cicatricial en la extremidad afectada asociado a la intervencin quirrgica o a la herida inicial. El tejido cicatricial es ms duro, menos elstico y a menudo ms grueso que la piel normal y el msculo. Debido a sus caractersticas restrictivas, el tejido cicatricial puede causar un efecto negativo sobre el tejido adyacente, produciendo rigidez y dolor. El picazn y la sensibilidad del tejido cicatricial son tambin comunes y pueden dificultar el uso de la prtesis o reducir la amplitud de movimiento de las articulaciones afectadas. Se recomienda el masaje del tejido cicatricial para reducir la tirantez, la rigidez, el dolor y la picazn y para aumentar la amplitud de movimiento de las articulaciones afectadas y circundantes. Inflamacin. Es frecuente la inflamacin (edema) en la extremidad residual, sobre todo tras la intervencin, los drsticos cambios de presin atmosfrica o el uso de prtesis durante un perodo prolongado. La inflamacin, causada por un exceso de fluidos, puede ejercer presin sobre las estructuras internas y provocar hormigueos, entumecimiento o dolor. La inflamacin

tambin puede alterar el ajuste de la prtesis y limitar la posibilidad de llevar una prtesis con comodidad. Un masajista teraputico puede aplicar tcnicas especficas que reducen eficazmente la inflamacin, como el drenaje linftico manual (masaje suave que ayuda a desplazar los fluidos desde el extremo del miembro hasta el tronco). Mala circulacin sangunea. La circulacin sangunea es muy importante puesto que es la fuente de nutrientes (alimento y oxgeno) que llegan a los tejidos. La amputacin reduce el uso de los msculos directamente afectados lo que provoca la consiguiente prdida de la "bomba muscular" que ayuda a bombear sangre en esa zona. La mala circulacin tambin da como resultado una extremidad residual fra, que se suele asociar al dolor y a un aumento del dolor fantasma. El masaje teraputico es conocido por su capacidad para mejorar la circulacin en la zona donde se aplica el masaje. Masaje teraputico: beneficioso para la mente y el cuerpo en cualquier etapa El masaje teraputico puede ser muy beneficioso para las personas con amputaciones, tanto como medida preventiva o de mantenimiento como componente integral en las distintas fases del proceso de rehabilitacin. Se recomienda que las personas amputadas reciban masajes teraputicos al tiempo que se les instruye sobre el uso de la prtesis. Esto puede ayudar a prevenir la tensin, la tirantez y el dolor muscular que pueden desarrollarse debido a los cambios de postura y biomecnica y al esfuerzo que realizan los msculos directa o indirectamente implicados. El masaje teraputico puede aliviar diversos sntomas a corto o a largo plazo. Es importante destacar que incluso el alivio a corto plazo puede tener un enorme efecto positivo desde el punto de vista psicolgico. Varios estudios indican que el masaje teraputico es tambin muy eficaz a la hora de reducir el estrs y la ansiedad y aumentar la duracin del sueo; todos son factores importantes que pueden influir en la calidad de vida de las personas amputadas.

Recursos relacionados:
Asociacin Estadounidense de Masaje Teraputico (American Massage Therapy Association) www.amtamassage.org Alianza Canadiense de Masaje Teraputico (Canadian Massage Therapist Alliance) www.cmta.ca/index.htm Divisin para la Investigacin y Educacin en Terapias Mdicas Integradas y Complementarias de la Facultad de Medicina de Harvard (Harvard Medical School Division for Research and Education in Complementary and Integrative Medical Therapies) www.osher.hms.harvard.edu Asociacin Internacional del Masaje (International Massage Association) www.imagroup.com Comit Nacional de Certificacin de Masaje Teraputico y Terapias de Manipulacin (National

Certification Board for Therapeutic Massage and Bodywork) www.ncbtmb.com Institutos de Investigacin del Tacto (Touch Research Institutes) www.miami.edu/touch-research

Sobre la autora
Anna Kania, BSc, masajista teraputica titulada Tras completar su licenciatura en Biologa en la Universidad de Ottawa y otros estudios en el extranjero, Anna Kania adquiri el Diploma de Masaje Teraputico en Toronto, Canad. Actualmente trabaja en el Hospital de Rehabilitacin de St. John como masajista teraputica (titulada) y forma parte de un equipo multidisciplinar para el tratamiento de pacientes con trauma complejo, amputaciones y quemaduras. Kania comparte y promueve su pasin por conseguir la integracin del masaje teraputico en programas de asistencia mdica y rehabilitacin. Puede ponerse en contacto con ella por correo electrnico, akania@stjohnsrehab.com, o llamando al 416 (2266780), extensin 7058.
Regreso al inicio Actualizado en : 09/26/2005

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