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COMPOSTAJE DOMSTICO
GENERALIDADES
El compostaje ha sido una tcnica utilizada desde siempre por los agricultores como una manera de estabilizar los nutrientes del estircol y otros residuos para su uso como fertilizante. La generacin de los abuelos saba el valor de compostar sus residuos de jardn y cocina. En sus orgenes consista en el apilamiento de los residuos de la casa, los excrementos de animales y personas y los residuos de las cosechas para que se descompusieran y transformasen en productos ms fcilmente manejables y aprovechables como abono. Era un proceso lento, no siempre se conservaban al mximo los nutrientes y casi nunca se aseguraba la higiene de la mezcla. El compostaje que se practica en la actualidad es un proceso aerobio que combina fases mesfilas (15 a 45 C) y termfilas (45 a 70 C) para conseguir la reduccin de los residuos orgnicos y su transformacin en un producto estable y valorizable. La conversin en compost de los residuos orgnicos es una tcnica conocida y de fcil aplicacin, que permite obtener un fertilizante de manera racional, econmica y segura, a partir de diferentes residuos orgnicos y conservar y aprovechar los nutrientes presentes en estos residuos. Puede definirse el compost como el producto que se obtiene al someter la materia orgnica a un proceso de fermentacin aerobia que la transforma en una mezcla estable, lo ms homognea posible y que guarde una relacin entre sus componentes que le confieran un buen valor agronmico. Destacamos entre sus cualidades: La mejora notoria en las propiedades qumicas y bioqumicas de los suelos. Su utilizacin hace que el suelo retenga ms agua. Ahorro econmico en abonos qumicos. Es un sistema de reciclaje, con una til revalorizacin del residuo. El compost es aplicable como sustrato, teniendo importancia su uso en el cultivo de plantas ornamentales.

La estabilizacin de la materia orgnica se consigue por la oxidacin de las molculas complejas que se transforman en otras ms sencillas y estables. En este proceso se desarrolla calor que, al elevar la temperatura de la masa, produce la esterilizacin de sta y la eliminacin de agentes patgenos y semillas. La fermentacin de la materia orgnica comporta, de una parte, degradacin o descomposicin y, de otra, reajuste o sntesis de nuevos productos. El proceso lo llevan a cabo los microorganismos (bacterias y hongos), y nuestra intervencin se limita a proporcionar las condiciones idneas para que el proceso se realice con la mxima rapidez y eficacia. Los factores que dificultan la vida y desarrollo de los microorganismos son causa de entorpecimiento del proceso. Los materiales para transformar en compost pueden ser variados: csped cortado, cenizas de lea, estircoles, plumas, hojas de rboles, peridicos y los desperdicios de cocina y del huerto. La mezcla de los distintos residuos orgnicos y su grado de trituracin son variables del mximo inters. Un buen progreso del proceso requiere la aportacin de aire y el mantenimiento de una porosidad y humedad adecuada en la masa. Son muchos y muy complejos los factores que intervienen en el proceso biolgico de transformacin. Estos son los principios bsicos del compostaje. Aplicndolos podrn hacer un reciclado ptimo de sus residuos orgnicos. La descomposicin eficiente ocurrir si las siguientes variables estn en su valor ptimo, en la medida de lo posible. Todas estn, a su vez, influenciadas por las condiciones ambientales, el tipo de residuo a tratar, la tcnica de compostaje, la manera en que se desarrolla la operacin y la interaccin entre ellas. Los principales parmetros a considerar son los siguientes:

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pH.

Influye en el proceso debido a su accin sobre los microorganismos. En general, los hongos toleran un margen de pH entre 5-8, mientras que las bacterias tienen menor capacidad de tolerancia. Durante los estados iniciales de descomposicin se producen los cidos orgnicos, disminuyendo el pH. En el pasado, se han sugerido cantidades pequeas de cal por mantener y mejorar la actividad microbiana en este momento. Sin embargo, las proporciones altas de cal convertirn el nitrgeno del amonio a gas del amonaco que llevar a los residuos de nitrgeno del montn. La adicin de cal puede acelerar la descomposicin; sin embargo, las prdidas de nitrgeno del montn anulan a menudo los beneficios de cal. En general, la cal no es necesaria para la degradacin de los residuos domsticos. El pH de compost acabado es normalmente alcalino (el pH = 7.1-7.5) sin adicin de cal. Si son compostadas cantidades grandes de agujas o corteza de pino, o verdura y fruta, la cal adicional puede ser necesaria.

EL TAMAO DEL MATERIAL Cuanta ms superficie sea expuesta a las bacterias, ms rpida ser la descomposicin. Triture los residuos del jardn con una desfibradora o la mquina de segar el csped. Las partculas ms pequeas tienen ms superficie que puede atacarse por los microbios. Una desfibradora puede usarse antes de poner el material en el montn, y es esencial si se compostan ramitas. Un mtodo sencilloo de reducir el tamao de hojas del rbol cadas es segar el csped antes de rastrillar o pasar el cortacsped encima de los montones de la hoja despus de rastrillar. Deben verificarse los montones rastrillados para asegurar que no contienen piedras que podran causar lesiones durante el funcionamiento del segador. Adems de acelerar el proceso del compostaje, triturando se reducir el volumen del montn de compost. Cuanto mayor sea la superficie de los residuos en que puedan trabajar los microorganismos, ms rpidamente se descomponen los materiales. Es como un bloque de hielo expuesto al sol, que tarda en derretirse cuando es grande, pero se derrite muy rpido si se tritura. Cortar los residuos de jardn con una pala o el machete, o triturarlos mediante una mquina para desmenuzar o segar acelerarn su proceso de compostaje. CONTENIDO DE NUTRIENTES. Cualquier cosa que creci en su jardn es alimento potencial para estos minsculos trabajadores. El carbn y nitrgeno de las clulas muertas abastecen su actividad. Usan el carbono de los residuos como una fuente de energa, y el nitrgeno para formar las protenas con que construir sus cuerpos. Todos los organismos necesitan nutrientes para crecer y reproducirse. Las cantidades varan de elemento a elemento manteniendo una relacin constante unos con respecto a otros. El mantenimiento de este balance es especialmente importante para el carbono y nitrgeno. Al inicio del proceso la relacin C/N debe estar prxima a 30, aadiendo, si es preciso, elementos nitrificantes o carbonatantes. Al finalizar el proceso debe estar prxima a 10. Si la relacin C/N es muy elevada, disminuye la actividad biolgica. La actividad microbiana es afectada por la proporcin existente entre las cantidades de carbono y nitrgeno disponibles en los residuos orgnicos. Porque los microbios requieren una cierta cantidad de nitrgeno para su propio metabolismo y crecimiento, una escasez de nitrgeno bajar lentamente considerablemente el proceso del compostaje. Los materiales con alto contenido de carbono como paja o aserrn descompondrn muy despacio a menos que se agrege nitrgeno. Las hojas del rbol contienen ms nitrgeno que la paja o el aserrn pero se descomposicin todava se beneficiara de una adicin de nitrgeno. Los recortes de csped son generalmente ricos en nitrgeno y cuando mezclados apropiamente con las hojas mejorar la descomposicin. Pueden usarse estircol como fuente orgnica de nitrgeno.

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Otros nutrientes como fsforo y el potasio est normalmente presente en las cantidades adecuadas para la descomposicin. OXGENO. Ambos aire y agua se requieren para que el compostaje tenga lugar. Toda la vida sobre la Tierra necesita agua y aire. Los microbios en la pila de compost no son diferentes y funcionan mejor cuando los materiales a compostar estn hmedos y les llega suficiente aire. El sol, el viento y la lluvia pueden afectar adversamente esta humedad equilibrada. Para conseguir un rpido compostaje es necesario un buen aporte de O2. El oxgeno se requiere para que los microorganismos puedan descomponer eficazmente la materia orgnica. Debe ser suficiente para mantener la actividad microbiana. La descomposicin tambin ocurrir en ausencia de oxgeno (condiciones anaerobias); sin embargo, el proceso es lento y los olores se pueden desarrollar. Debido al problema de olor, compostaje sin oxgeno no se recomienda en una escena residencial a menos que el proceso se realice en un sistema totalmente cerrado. Volteando el montn una o dos veces por mes se proporciona el oxgeno necesario y se acelera significativamente el proceso del compostaje. Un montn que no es volteado puede tomar tres a cuatro veces ms tiempo antes de que pueda usarse. Un montn de compost bien mezclado tambin alcanzar temperaturas ms altas que destruyen semillas y patgenos. TEMPERATURA. Una pila grande de compost retiene el calor de su actividad microbiolgica. Su centro ser ms clido que sus bordes. Con menos de 50 cm de lado habr problemas para mantener el calor mientras que ms de 100 cm dificultan el paso de aire para la vida de los microbios. Cuanto ms caliente es la pila, ms rpido es el compostaje. Si usa materiales con una mezcla apropiada, bien triturada y con un volumen suficientemente grande, y la humedad y la ventilacin son adecuadas, tendr una pila de compost rpida y caliente. En el compostaje domstico la velocidad no es importante, por lo que no debe preocuparle que su pila no se caliente, lo que ocurrir si usa poca variedad de residuos. Es el parmetro que mejor indica el desarrollo del proceso. Debe mantenerse entre 35 - 65 C. Cada grupo de microorganismos tiene una temperatura ptima para realizar su actividad: Crifilos, de 5 a 15 C. Mesfilos, de 15 a 45 C. o Termfilos, de 45 a 70 C. El grupo favorecido descompondr la materia orgnica para obtener materia y energa, y en la operacin se emitir calor que puede hacer variar la temperatura de la pila de residuos, dependiendo del volumen de la pila y de las condiciones ambientales. En general, las temperaturas conseguidas en el proceso, junto con la competencia por los nutrientes y la produccin de fermentos (antibiticos) que impiden su desarrollo, llegan a eliminar los microorganismos patgenos, parsitos y semillas de malas hierbas llegados con los residuos. A temperaturas demasiado elevadas mueren determinadas especies buenas para el compostaje, mientras que otras no actan por estar en forma de espora. POBLACIN MICROBIANA. La pila de compost es realmente una granja microbiolgica. Las bacterias comienzan el proceso de fermentar la materia orgnica. Los hongos y protozoos pronto se unen a las bacterias y despus miripodos, insectos y gusanos de tierra hacen su trabajo. Como ya hemos comentado, el compostaje es un proceso dinmico debido a las actividades combinadas de una amplia gama de bacterias y hongos, ligados a una sucesin de ambientes. A lo largo del proceso van apareciendo formas resistentes de los microorganismos cuando las condiciones de temperatura hacen imposible su actividad. Diferentes especies de microorganismos

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pueden sucederse o coincidir en el tiempo, su procedencia puede ser a travs de la atmsfera, del agua, del suelo o de los mismos residuos. Una poblacin comienza a aparecer mientras otras estn en su mximo o ya estn desapareciendo, complementndose las actividades de los diferentes grupos. La descomposicin de material orgnico en la pila de compost depende de mantener la actividad microbiana. Cualquier factor que demora o frena el crecimiento microbiano impedir tambin el proceso de compostaje. La descomposicin eficiente ocurrir si los factores siguientes se usan de la forma ms ventajosa. En la primera etapa aparecen bacterias y hongos mesfilos con predominio de las primeras. Cuando la temperatura llega a 40 C, aparecen bacterias y hongos termfilos y los primeros actinomicetos. Por encima de los 70 cesa la actividad microbiana. Al bajar de nuevo la temperatura, reaparecen las formas activas, detectndose tambin la actividad de protozoos, miripodos, etc. Las bacterias se encuentran distribuidas por toda la pila, mientras que los hongos y actinomicetos estn situados a 5-15 cm de la superficie, dndole un aspecto grisceo caracterstico. HUMEDAD. En teora, los valores de humedad para que pueda darse una fermentacin aerobia estn entre el 30% y el 70%, siempre que se asegure una buena aireacin. En la prctica se deben evitar valores altos, pues desplazara el aire de los espacios entre partculas del residuo y el proceso pasara a anaerobio. Si la humedad es demasiado baja disminuir la actividad de los microorganismos. Para conseguir la humedad adecuada se pueden mezclar distintos tipos de residuos y triturar o desfibrar los materiales. La humedad adecuada es esencial para la actividad microbiolgica. Una pila seca no favorecer para nada la descomposicin, por eso se debe humedecer peridicamente. Guardar el material hmedo como una esponja escurrida aumenta la velocidad del compostaje. Un montn de compost seco no descompondr eficazmente. Si hay poca lluvia, ser necesario regar el montn peridicamente para mantener el proceso de descomposicin de forma adecuada. Debe agregarse suficiente agua para humedecer el montn completamente, pero el encharcamiento debe evitarse. El agua en exceso puede llevar a las condiciones anaerobias. Riegue el montn para que est hmedo, pero no empapado.

COMPOSTAJE DOMESTICO
Los jardineros han utilizado durante siglos el compost aprovechando materiales como restos de siega de csped, hojas cadas de los rboles, restos de poda, etc. En la actualidad es usual ver cmo estos restos, y en general gran cantidad de residuos agrcolas, son quemados privando al suelo de los nutrientes que forman parte de las estructuras vegetales. Los residuos de jardn pueden llevarse a instalaciones municipales de compostaje como un medio de eliminacin. Sin embargo muchos jardineros encuentran ms conveniente gestionar ellos mismos esos residuos, recuperndolos con un compostador domstico, aprovechando las reconocidas cualidades del compost, evitndose el embolsado y posterior traslado a contenedores habilitados de los residuos que se generaran en un jardn o huerto, fertilizando, adems, el suelo y mejorando sus cultivos. Casi todos los residuos orgnicos, que tienen su origen en los seres vivos, tanto animales como vegetales, pueden ser transformados en compost. Se generan en la cocina de las casas como consecuencia de la elaboracin de comidas: desechos como pieles de frutas o restos de verduras, despojos de animales, alimentos que se han echado a perder, restos de comida no consumida, etc. El jardn produce hojas secas, restos de siega y poda, restos de plantas, etc. Muchos materiales orgnicos son convenientes para el compostaje. Residuos de jardn, como las hojas, recortes de csped, paja, y an los recortes de plantas leosas pueden ser compostados. Las hojas son el residuo orgnico dominante en la mayora de los montones de compost de jardn.

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Los recortes de csped pueden ser compostados; Sin embargo, con un cuidado apropiado, los recortes no necesitan ser quitados del csped. Si se usan los recortes, es aconsejable mezclarlos con otros residuos ya que pueden compactarse y restringir el paso de aire. Las ramas deben ponerse a travs de un triturador. Los residuos de cocina, como los trozos de la verdura, posos de caf y las cscaras de huevo tambin pueden agregarse. El serrn puede agregarse en cantidades moderadas si se aplica nitrgeno adicional. Aproximadamente se requiere una taza de nitrato de amonio para un cubo de serrn seco. Las cenizas de madera actan como una fuente de la cal y slo debe agregarse en cantidades pequeas (no ms del 1%). Algunos materiales pueden suponer un riesgo para la salud o pueden crear una molestia y por consiguiente no deben usarse para hacer compost. Excremento humano o de macotas no pueden recomendarse porque pueden transmitir enfermedades. No deben agregarse carne, huesos, grasa, huevos enteros, y producto lcteos porque pueden atraer roedores. Se destruyen ms organismos de enfermedad de planta y semillas durante el proceso del compostaje cuando las temperaturas en el centro del montn alcancen 70 C. Aunque deben evitarse plantas que se han tratado con herbicidas o pesticidas para el compostaje, las cantidades pequeas de plantas herbicida-tratadas (por ejemplo, recortes de csped) puede mezclarse en el montn con tal de que uno tenga el cuidado para permitir la descomposicin completa. Deben dejarse los recortes de cspedes recientemente tratados con los herbicidas en el csped para descomponer. Los residuos domsticos, y tambin los agrcolas y de jardinera, pueden dejar de ser un problema si se transforman en compost. Se trata de un material rico en humus, parecido a la tierra negra del bosque, suelto y poroso, que retiene la humedad y es muy adecuado para ser mezclado con el suelo, a fin de mejorar sus propiedades. Este uso de los residuos es muy beneficioso para el medio, ya que se trata de una transformacin natural y que, adems de dar un destino a los residuos, proporciona un abono. Hace unos aos, en todas las granjas haba un estercolero donde acababan los residuos y se transformaban lentamente. Ahora que la mayor parte de la poblacin vive en grandes ciudades, este proceso se ha de adaptar. La transformacin de los residuos en compost, se realiza en plantas especializadas donde se tratan una parte de los residuos domsticos, de explotaciones agrcolas y de algunas industrias o establecimientos comerciales. El compost se produce cuando la materia orgnica es fermentada por la accin de bacterias y hongos. Mejora la estructura del suelo: Con la adicin de compost, los suelos arenosos retendrn ms agua y los arcillosos o pesados desaguaran mejor. Tambin proporciona un saludable entorno biolgico por el alimento que proporciona a gusanos e insectos del suelo. El compostaje de residuos es una tcnica que permite la reduccin de los mismos y la obtencin de un producto valorizable. La mayora de los organismos patgenos y semillas se destruyen durante el proceso de compostaje, pero partes enfermas de plantas, plantas atacadas por plagas, hierbas con races fuertes o semillas maduras no deberan ser compostadas. Los cambios que se producen en los residuos hasta su transformacin en compost son espectaculares. Al inicio se distinguen bien los colores entre los restos frescos, pero paulatinamente se vuelven de un color ms oscuro. Los aromas de verdura y fruta cambian rpidamente, de acuerdo con la intensidad de la actividad biolgica. Si falta aireacin se desprende amoniaco. El olor a tierra de bosque nos indica el producto final. Es aconsejable mezclar los restos de siega de csped con otros restos de jardn, a fin de esponjarlos. Las ramas mayores de 1 cm de dimetro deberan pasarse por un triturador. Tambin

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pueden agregarse restos de cocina tales como trozos vegetales, posos de caf y cscaras de huevos. El aserrn, papeles y peridicos, pajas, etc. pueden aadirse si se aplica nitrgeno adicional. Desde que se inicia la descomposicin de la materia orgnica hasta llegar a la estabilizacin, los microorganismos que protagonizan el proceso son muy variados, y cada tipo de microorganismos acta como especialista, que degrada especficamente cada uno de los componentes de los residuos. Sin entrar en accin todos a la vez, la distinta poblacin bacteriana se sucede en etapas, de manera que, al acabar una su actividad, la inician los de la fase siguiente. Cualquier factor que demore o entorpezca la actividad de esos microorganismos demorar tambin el proceso de compostaje. Un buen proceso requiere la aportacin de aire y el mantenimiento de una porosidad adecuada en la masa. Cada fase del compostaje se caracteriza por las condiciones que determinan la actividad de esos microorganismos; como es fcil de pensar, es posible controlar la pila y las condiciones de sta para asegurar la actividad microbitica, obteniendo resultados excepcionales en un tiempo reducido. El tamao del residuo influye en la velocidad de descomposicin. Las partculas menores tienen ms superficie para ser atacada por los microorganismos. Una trituradora de residuos puede usarse antes de poner el material en la pila. Un mtodo bajo de costo para la reduccin del tamao en la pila, es pasar la mquina de cortar el csped por las hojas cadas de los rboles, el resto de poda y dems restos. Actuando de este modo obtendremos una reduccin en tamao, que nos permitir mayor carga en el compostador y aceleraremos el proceso de compostaje. La actividad de los microorganismos est afectada por la composicin de los residuos. Los microorganismos requieren una relacin de nutrientes determinada, y la variacin de sta puede suponer el descenso de la poblacin bacteriana, incluso su desaparicin, afectando negativamente en ambos casos. Para este menester podemos ofrecer distintos aditivos, dependiendo del tipo de clima y la ubicacin del equipo. Las hojas cadas de los rboles tienen un contenido muy alto en carbono. Los restos de csped son generalmente altos en nitrgeno, y mezclados adecuadamente con las hojas aumentar el ritmo de la descomposicin de ambos porque los microorganismos requieren una cierta cantidad de nitrgeno para su desarrollo. Los materiales con mucho carbono y poco nitrgeno, tales como paja, aserrn, papeles, hojas secas, etc. se descompondrn lentamente a menos que se agregue nitrgeno. Los excrementos de aves de corral, estircol o restos de comida son fuentes de nitrgeno que tambin se pueden usar. Los restos de comida aportan adems de interesantes cantidades de nitrgeno, otros elementos como fsforo y potasio. Cantidades relativamente pequeas de cscaras de huevos, estircol y restos varios de comida son ideales para el aporte de alimento a los microorganismos. Sin embargo, en cantidades altas, tendremos emanaciones de amoniaco, que absorber el nitrgeno de la pila con los efectos negativos que ello conlleva. Algunos materiales pueden suponer un riesgo para la salud o crear una molestia y, por lo tanto, no deberan usarse para hacer compost domstico. Los excrementos humanos no pueden recomendarse porque pueden transmitir enfermedades. La carne, grasa, huevos enteros y los productos lcteos no deberan agregarse porque pueden atraer roedores. Se deben evitar en la medida de lo posible las plantas tratadas con herbicidas o pesticidas, aunque en pequeas cantidades no sern inconvenientes, siempre y cuando se mezclen debidamente y se permita la descomposicin completa. Idealmente, los recortes desde cspedes recientemente tratados con herbicidas deberan dejarse sobre el csped para descomponer.

EL USO DE COMPOSTADORES
Hay mucha materia orgnica en los jardines y huertos de sus casas, que es ideal para obtener un buen compost, que servir de abono fertilizando el suelo, incluso en climas verdaderamente secos. Las hojas cadas, que tanto pueden llegar a molestar, son el residuo orgnico dominante en ciertas pocas, y pueden reciclarse con el compostador domstico junto con otros restos.

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Cabe destacar que nuestros equipos son de fabricacin nacional y diseo pionero que permite generar compost en un perodo relativamente corto de tiempo, con un mecanismo sencillo y totalmente autosuficiente, y con la garanta de contar con un servicio tcnico de asesoramiento de la mxima competencia, con aos de experiencia en compost industrial y domstico. Listamos algunos productos compostables y no compostables en el mbito domstico, que es el que nos importa ahora: COMPOSTABLES Restos de frutas y verduras Paales y compresas Huesos Residuos de infusiones y caf Aserrn Cscaras de huevos y frutos secos Restos de plantas y jardineras Cenizas de madera Papel de cocina Restos de poda y siega Restos de floristera, flores mustias NO COMPOSTABLES Artculos de piel Restos de cermica Restos de bricolaje Restos de carne y pescado Papel de aluminio Polvo de barrer Cenizas y colillas de tabaco Tetrabrics Plsticos Latas, chapas, metales Tapones de corcho

A los efectos del compostaje en domicilios particulares, la parte ms importante es la correspondiente al reciclaje de los restos de podas y siegas en jardinera y horticultura que, adems de producir un producto directamente reciclable en la misma actividad, evita el producir una gran cantidad de residuos que deben transportarse hasta el container de materia orgnica para su conversin en compost en la planta municipal o comarcal. Si no se dispone de restos de jardinera o huerta, es ms aconsejable el vermicompostaje para el reciclado de la fraccin orgnica de la basura domstica. El proceso de compostaje domstico tiene unos requerimientos especficos, ya que se practica en condiciones muy particulares. La mayor actividad se concentra en los meses clidos, con una temperatura ambiente, en nuestro pas, relativamente elevada, por lo que el aislamiento en el compostador no slo no es necesario sino que, en ocasiones, es un inconveniente al elevarse demasiado la temperatura. Para la obtencin en casa de compost de buena calidad fabricamos cinco compostadores domsticos, de distintos tamaos, adaptados a distintas predicciones de residuos de siega de csped y poda de jardn, entre otros residuos recuperables para la formacin de un compost, que servir de abono y como un excelente regenerador orgnico del suelo. Los compostadores son fciles de manejar y requieren un mantenimiento mnimo. Producen compost en un perodo relativamente corto de tiempo. El equipo de compostaje debera colocarse cerca de donde se vaya a utilizar, y donde no interfiera con actividades en el jardn o del propio hogar o moleste a los vecinos. Es mejor colocar el equipo resguardado de la vista de nuestra propiedad y de la de los vecinos. Es importante que est resguardado del viento por el efecto secante que puede producir y en semi sombra para ayudar a calentar la pila y mantenerla hmeda a la vez. Cuanto ms expuesto al viento y al sol est, ms agua necesitar. Ubicarlo demasiado cerca de los rboles puede crear tambin problemas ya que las races pueden crecer hacia el fondo de la pila. Se apilan los residuos orgnicos hasta hacer una capa de unos 30 cm de alto. Los residuos deben ser mojados y mantenidos hmedos, pero no empapados. Una fuente de nitrgeno debe ponerse en lo alto de esta primera capa. Use nitrificante EMISON N - 14

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Sobre esta capa coloque unos 3 cm de tierra o compost acabado para asegurar que la pila se inocula con microorganismos. Contine con esta tnica hasta llenar el recipiente. Transcurridos unos dos meses desde el inicio del proceso podr empezar a sacar compost acabado por la parte inferior de su compostador. Con restos de siega de csped y poda de plantas se puede conseguir un humus oscuro y rico que cubra las necesidades del suelo y ayude a crecer a sus plantas. La mayora de los materiales orgnicos, cortados o desmenuzados en pedazos pequeos, se descompondrn rpidamente si se guardan hmedos y expuestos al aire.

USOS DEL COMPOST

Podramos definir el compost como el corazn del huerto ecolgico. Una vez que se agrega superficialmente compost sobre el terreno, contribuye, al igual que el humus, a conservar la estructura del suelo y a reconstituir su flora microbiana. El compost agrega alimentos y materia orgnica al suelo, mejorando su textura y aumentando su capacidad de retener aire y agua. Grandes cantidades de compost se pueden aplicar al suelo en cualquier momento ya que no quema las races de la planta Un substrato es un medio que sirve de soporte fsico a la planta y adems le proporciona nutrientes y agua para su desarrollo. El compost se puede aplicar como substrato o enmienda para mejorar las cualidades de la tierra de las macetas o jardn. Para el uso de interior, puede esterilizar compost en el horno por una hora a 95C. No se alarme por el olor fuerte. Para hacerse un buen substrato tamice compost mediante un cedazo para eliminar partculas grandes. Mezcle dos partes de compost, una de tierra de cultivo y una de arena. Agregue 20 gramos de abono compuesto 15-15-15 por cada 10 litros de mezcla. Se puede utilizar compost en prcticamente todos los usos de la turba. Si usted produce cantidades grandes de compost, esparza 5 cm sobre el terreno y cvelo a 15 - 20 cm de profundidad. Si su abastecimiento de compost es pequeo, selo para trasplantes. Excave el hoyo para su trasplante y mezcle compost en el suelo. El compost esponjar el suelo para las races de la joven planta y tambin la proveer de micro nutrientes. El propsito de la horticultura intensiva es cosechar el mximo producto posible de un espacio determinado. La llave de su xito es el suelo frtil, rico en materia orgnica. El compost retiene alimentos en el suelo que seran lixiviados por el agua de lluvia o riego. Provee alimento para gusanos de tierra y microorganismos beneficiosos y facilita la penetracin profunda de la raz, permitiendo un menor cuadro de plantacin. Agregue compost al suelo alrededor de sus arbustos y rboles. Poner en otoo 5 cm de compost alrededor de las plantas mejora la retencin de humedad, ventilacin y fertilidad del suelo, y las protege contra las heladas. Para mejorar la salud de su csped, esparza cada primavera 2 cm de compost sobre l y rastrllelo. Incorporar compost en el suelo es una manera ptima para establecer o renovar un csped. Esparza 5 cm de compost en el suelo antes de colocar o sembrar csped. Cuando un csped establecido presenta claros, trabajar algo de compost en los puntos calvos antes de sembrar otra vez es una buena idea. Fabrique abono lquido remojando un bolso de arpillera o una vieja funda de almohada llena de compost en un cubo de agua hasta que se coloree el lquido. O revuelva una parte de compost en tres partes de agua. Usando este lquido para regar se marca una diferencia en las plantas.

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EL COMPOST COMO FERTILIZANTE El grado de mecanizacin logrado en la agricultura y la modernizacin generalizada de las explotaciones ganaderas han provocado la desaparicin de numerosas actividades que tradicionalmente se venan desarrollando en el campo, tales como trabajo con animales, pastoreo, labores culturales, barbechos, explotaciones ganaderas complementarias, etc., a partir de las cuales se reincorporaban importantes cantidades de materia orgnica al suelo. El empleo de semillas seleccionadas y el mejor conocimiento de tcnicas de cultivo ha permitido obtener mayores rendimientos en las cosechas. Este incremento de la produccin exige una mayor demanda de abonos, con lo cual se va incrementando el grado de mineralizacin de los suelos que sufren una disminucin de su contenido en materia orgnica y humus. Adems, la quema de rastrojeras y residuos de cosechas son factores que inciden negativamente en el mantenimiento de la materia orgnica del suelo. El compostaje de residuos es una tcnica que permite la reduccin de los mismos y la obtencin de un valioso producto. El compost acta aportando nutrientes directamente asimilables por la planta y mejorando las condiciones del suelo, aportando humus y materia orgnica que ser mineralizada. El compost se obtiene industrialmente por la transformacin biolgica de la materia orgnica que contienen los residuos. De esta transformacin resulta una enmienda orgnica de caractersticas importantes que sitan al compost en un lugar destacado en la fertilizacin de todo tipo de terrenos agrcolas, tanto por la mejora del suelo como soporte fisicoqumico, como en relacin con la capacidad de retencin de agua y otras caractersticas que aumentan su fertilidad inicial. Los cidos resultantes de los procesos de degradacin de la materia orgnica disuelven parte de los productos minerales del suelo y los hacen aprovechables para la nutricin de las plantas. La accin microbiana favorece la desaparicin del efecto residual de la aplicacin de herbicidas y otros productos fito sanitarios. El nitrgeno contenido en el compost se encuentra en forma asimilable por las races, con la ventaja de ser retenido en el horizonte A - B (capa cultivable del suelo), evitando ser arrastrado por las aguas de lluvia o de riego a capas ms profundas fuera del alcance del sistema radicular. La modificacin que produce en la poblacin microbiana del suelo la hace ms apta para la asimilacin del nitrgeno. El contenido en fsforo y potasio del compost no suele ser elevado, pero, la modificacin de las caractersticas fsico - qumicas del terreno hace que se incremente el grado de disponibilidad de estos elementos para la planta. El compost incorpora al terreno micro elementos (cobre, magnesio, cinc, manganeso, hierro, boro, etc.), muy necesarios para la actividad y desarrollo vegetativo de las plantas. Tambin reduce la necesidad de pesticidas qumicos al producir plantas saludables que son menos susceptibles a plagas de insectos y enfermedades. Tambin proporciona un saludable entorno biolgico por el alimento que provee para microorganismos beneficiosos, gusanos e insectos de suelo. El compost reduce la erosin y mejora la estructura del suelo: los suelos arenosos retendrn mejor el agua mientras que las arcillas desaguarn ms rpido. El mejor drenaje permite al agua fluir a capas ms profundas en vez de encharcar la superficie y correr por la lnea de pendiente. Tambin ayuda al crecimiento de races que retienen el suelo.

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