A n e x o

Datos biogrficos


Hannah Arendt naci en Hannover, Alemania en octubre de 1906. Sus
padres Paul y Martha eran personas educadas. Los dos haban ingresado en su
adolescencia en el Partido Socialista cuando ste era an ilegal. Se haban
comprometido con los ideales del partido mientras que sus contemporneos
pertenecan ms bien al Partido Democrtico Alemn. Ni Martha, ni Paul
practicaban la religin Debido a la sfilis que contrajo Paul se tuvieron que
trasladar a Knigsberg para poder atenderlo en una clnica durante el verano de
1911. El Sr. Arendt slo sobrevivi dos aos falleciendo de la sfilis en marzo de
1913. Este acontecimiento dej una huella profunda en Hannah.

Martha se volvi a casar con Martin Beerwald cuando Hannah tena 14
aos. El tena dos hijas: Clara Beerwald de 20 aos y Eva de 19. Para Martin
Hannah era un verdadero misterio. En comparacin con sus hijas que eran
calladas, reservadas y dedicadas a labores del hogar Hannah era testaruda, muy
inteligente y demasiado independiente.

Se educ en Knigsberg, ciudad universitaria. Sus compaeros estaban
impresionados de su cultura. Anne Mendelsshon cuenta como Hannah haba ledo
toda clase de libros: filosficos, poticos, (en especial a Goethe), muchas novelas
romnticas tanto en Alemn como en francs. En la Universidad de Berln asisti a
clases de griego, latn y de teologa con Romano Guardini.

Postelmann le ayud a Hannah a preparar el examen llamado Abitar para
poder entrar a realizar estudios universitarios. Lo pas en la primavera de 1924.
Ingres en la Universidad de Marburgo donde conoci a su maestro Martin
Heigegger que la impresion mucho como persona. Tuvo relaciones amorosas
con l. De 1924 a 1928 se amaron en secreto. En esos aos Martin le participaba
87
los sueos con su Grecia ideal, con aquel lenguaje que le era tan propio. Patria de
los orgenes, le deca el. Tierra natal del la filosofa. Bajo la sombra cenicienta de
los olivos, el espritu de Grecia resurga entre las columnas dricas, el espritu de
Grecia era ella, Hannah, le deca el. Aos ms tarde Martin le confes a su esposa
Elfriede que Hannah haba sido la pasin de su vida. Haba sido la inspiracin de
sus obras.

Heidegger era considerado el rey del pensamiento. Cuando Hannah lo
conoci estaba desarrollando la fenomenologa de Husserl. Heidegger quera
encontrar las races ontolgicas de las ciencias y por eso comenz con un anlisis
del ser dentro de una teora cientfica y se hizo la pregunta del Dasein. Hannah
asisti a sus clases durante curso 1923-24. Heidegger les present a sus alumnos
un resumen de su interpretacin de la nocin de aletheia (la verdad) en
Aristteles. Les haca leer tambin a Platn. El propsito de Heidegger era lograr
que sus alumnos se entusiasmaran por la tarea de slo pensar.

Hannah estaba preparada para responder a este pensamiento apasionado.
Al morir su padre y uno de sus abuelos Hannah se haba sentido muy inquieta en
la presencia de sus abuelas judas. Tampoco le interesaban las convicciones
polticas de su mam. No le haban gustado sus estudios en el Gymnasium. Todo
cambi al conocer a Martin Heidegger. Para Hannah era una figura romntica- una
persona dotada de un genio extraordinario, un gran poeta y un hombre muy
guapo. Para Heidegger, Hannah se convirti en la inspiracin de su libro Ser y
Tiempo escrito en 1925.

Hannah fue creciendo intelectualmente bajo la tutela de Heidegger. Sus
capacidades intelectuales se hacan patentes a sus compaeros que decan que
Hannah viva todo intensamente, que posea una inteligencia fuera de lo comn,
que captaba la esencia de las cosas llegando a lo ms profundo de su ser, que los
dejaba a todos admirados. En Friburgo estudi un semestre con Edmund Husserl.
Maestro de Heidegger.
88

Tambin conoci a J aspers quin haba dejado la psicologa por la filosofa.
Para J aspers exponer una clase no era la presentacin de una doctrina acabada,
sino una manera de comunicarse con los otros. A esta clase de comunicacin
J aspers le dedic muchos aos. Sus seminarios estaban enfocados a la manera
como piensa uno y a los diferentes procesos del pensamiento. J aspers dirigi la
tesis doctoral de Hannah Arendt sobre San Agustn. Dicha tesis estaba dividida en
tres partes. Fue un trabajo de filosofa existencial.

En 1930 empez la fascinacin de Heidegger por el Nacionalismo
Socialista. Al aliarse con el nacionalismo Nazi Hannah rompi relaciones con
Heidegger. Ella guard silencio durante diez y siete aos. Pudo llegar a
perdonarlo, gracias a la lectura de unos de sus poemas.

Hannah se cas con el joven filsofo Gnther Stern en una ceremonia civil
en 1929. Los dos asistieron a seminarios de Karl Mannheim en Frankfurt. Tambin
asistan a conferencias del telogo protestante Paul Tillich. A Hannah se le
hicieron ms interesantes los pensamientos de sus profesores anteriores:
Heidegger, con su bsqueda del Ser, que es el trasfondo de todos los seres, que
hace que los seres humanos acarreen muchas preguntas sobre su destino y la
bsqueda de J aspers en las situaciones lmite a las que se enfrentan los hombres,
que cuestionan su existencia.

Hannah, como mujer entra dentro de nuestro espacio interno al escribir un
diario. Escogi a Raquel Varnhagen, mujer juda de finales del siglo XVII y
principios del XVIII, prototipo de lo que Hannah quera llegar a ser. Raquel
Varnhagen es una biografa llena de historias. Al estar escribiendo este libro
Arendt se hizo sensible a las ideas salidas de los salones del tiempo de Raquel.
En los dos ltimos captulos subraya las implicaciones en la vida de Raquel al
regresar al judasmo. Antes de huir de Berln en 1933 ya haba escrito once
captulos y lo termin en el verano de 1938 ya que Blcher y Walter Benjamn la
89
presionaron para que lo terminara. Est escrito en trminos de una crtica zionista
de asimilacin.

Su primer esposo Gnther Stern escribi un libro titulado La Escuela Nazi
de Mentiras. Mientras escriba tena un crculo de amistades que eran artistas,
reporteros e intelectuales del partido comunista. Los amigos de Hannah eran
Sionistas. Ella empez a tener secretos que su esposo no saba. Stern se convirti
slo en su compaero de da. A Stern no le gustaba el amigo de Hannah, Kart
Blumenfeld. Se molest mucho cuando le regal una caja de puros de la Habana.

Su matrimonio segua deteriorndose. Gnther tuvo que huir a Paris cuando
alguien incendi el Reichstag el 27 de febrero de 1933. Este incendio se le
atribuy a los comunistas. Ella permaneci en Berln involucrndose ms y ms
con los sionistas ya que se implantaron estrictas medidas antijudas en la
primavera de ese ao 1933. Ella ofreci su departamento como estacin para los
enemigos que huan del rgimen de Hitler y que en su mayora eran comunistas.

Al ascender Hitler al poder Arendt y J aspers discutieron mucho sobre una
eventual emigracin. Se puede decir que los acontecimientos de 1933 despertaron
en Arendt su inters por la poltica y su resistencia como juda. Kart Blumenfeld y
otros colegas de la Organizacin Sionista Alemana le pidieron a Hannah realizar
un trabajo ilegal. Tena que recolectar material de acciones antisemitas en ONGs
de la Biblioteca Prusiana del Estado. La arrestaron, pero gracias a que se gan al
polica fue puesta en libertad a los ocho das. Huye con su madre a travs del
bosque de las Montaas de Erzgebirge, sin ningn documento. Una familia
alemana tena una casa cuya puerta de atrs daba a Checoslovaquia. Siguieron
hacia Ginebra va Praga. Aunque consigui un buen trabajo como relatora decidi
unirse a los sionistas en el exilio en Paris.

En dicha ciudad consigui un puesto en Agricultura et Artisanat con el que
ganaba suficiente dinero para mantenerse y poder ayudar a Gnther Stern. Luego
90
la Baronesa Germaine de Rothschild le dio trabajo en la organizacin juda
denominada Youth Aliyah. En 1935 Hannah acompa a un grupo de aprendices
de dicha organizacin a Palestina. Pudo visitar el templo griego en Siracusa.
Como directora de Youth Aliyah tuvo que poner gran empeo en proteger a los
nios judos de daos psicolgicos impuestos durante aos de exilio

Hannah conoci a Heinrich Blcher, su segundo marido en la primavera de
1936. El era comunista y haba huido de Berln va Praga en 1934. Blcher se
convirti en su maestro de poltica revolucionaria. La hizo leer a Marx, Lenin y
Trostsky. Blcher le contaba sus actividades polticas desde el momento que se
conocieron. Era una figura muy varonil. Amaba la conspiracin y el peligro. Poda
ser muy voltil, pero posea tambin una gran independencia de bienes
materiales, de obligaciones que podan convertirse en preocupaciones y de
actitudes fijas.

Este acontecimiento provoca en Hannah una ruptura; abandona su lengua y
la literatura que amaba de su pas natal.

Llegan a Paris donde la detienen durante cinco aos. De all se traslada a
Nueva York donde se establece desde 1941. All se da cuenta de las crisis del
siglo XX. Cuntas ideologas nos han engaado que han dado lugar a regmenes
dictatoriales. Se ha dado una ruptura final de la ilustracin, de la racionalidad. El
Holocausto fue para ella la crisis ms dramtica que rompi con lo anterior.

Arendt al escribir Los orgenes del totalitarismo, quiz su libro ms famoso,
capta que en el fenmeno totalitario hay algo especial.

Cada palabra que decimos es una palabra que nos condena. Es como una cebolla. Creemos que
el poder est en la primera capa de la cebolla, pero al irnos despojando penetramos hasta el
fondo de ese poder.

Los judos del holocausto eran personas introducidas en un vagn donde
perdan toda identidad, les ponan la misma ropa, los desnudaban, los metan a
91
las cmaras de gas hasta desaparecer y quedar en nada. Era el exterminio de las
masas.

Hannah refirindose a la esfera privada dice que es lo que cada uno piensa
en su interior basado en los sueos, en un diario que uno escriba o al revelar
secretos importantes. En la esfera pblica uno manifiesta su compromiso ante el
mundo. Uno se arriesga a comprometerse. Existe una apertura, una curiosidad
intelectual hacia el mundo.

Arendt pide asistir al juicio pblico de Eichmann que le fue concedido
gracias a su trabajo en el New Yorker. Recordemos que Eichmann propici el
asesinato masivo de muchos judos. Para Hannah Eichmann era un burcrata que
slo recibi rdenes. Es la banalidad del mal. No tuvo la capacidad para no
mentirse a s mismo. Por todo lo que escribi a favor de Eichmann en el libro
Eichmann en Jerusaln se critica a Arendt dicindole que no ama a Israel, ni al
pueblo judo. Cuando editaron su libro en 1962 no fue traducido al hebreo.

Hannah fue una gran pensadora que abarc innumerables temas, todos
eran importantes para ella. Se comprometi intelectualmente con el mundo. Fue
muy valiente.

Fue profesora en la universidades de Berkley, Princeton, Columbia y
Chicago; directora de investigaciones de la Conference on Jewish Relations
(1944-1946), y colaboradora de diversas publicaciones peridicas como Review of
Politics, Jewish Social Studies, Partisan Review y Nation. Hannah Arendt pas
sus ltimos aos ejerciendo la enseanza en la New School for Social Research.

En 1972 la invitaron a la Universidad de Aberdeen a pronunciar una serie de
conferencias. Pronunci la primera sobre el Pensamiento en la primavera de 1973.
Regres al ao para dictar la segunda serie sobre la Voluntad, pero sufri un
infarto y fue a dar al hospital. Tena pensado regresar en 1976, pero Hannah
92
Arendt falleci repentinamente el 4 de diciembre de 1975. Estaba reunida en su
casa con sus amigos. Dej una huella imperecedera en el corazn de todos
aquellos que tuvieron la dicha de conocerla.


93