estudos semiticos

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issn 1980-4016 semestral novembro de 2010 vol. 6, no 2 p. 77 85

Intertextualidade bblica e escravido em Machado de Assis (duas crnicas de maio de 1888)

Paulo Srgio de Proena*

Resumo: Em 17 de maio de 1888, em ao de graas pela abolio dos escravos, foi celebrada uma missa, com a presena da Princesa Regente e outras autoridades. Alusiva ao evento, uma crnica machadiana parodia o evangelho da missa. Como o primeiro evangelho bblico, a pardia tem o seu Cristo, Joo Batista, discpulos e uma parbola. Alm dos evangelhos bblicos, a crnica menciona os livros Deuteronmio e Eclesiastes. Ao superpor, de forma pardica, eventos e personagens de sua poca aos bblicos, o autor provoca efeitos especcos que fazem reetir sobre o signicado dos acontecimentos retratados, numa crtica aos polticos e aos acontecimentos que resultaram na adoo da abolio. Machado escreveu outra famosa crnica, publicada em 19 de maio de 1888, na qual no faltaram aluses bblicas para celebrar a libertao do escravo Pancrcio. O narrador diz antecipar-se ao poder pblico e liberta seu molecote escravo, dando, para festejar a ocasio, um banquete. Imagens bblicas so usadas para dar realce ao evento; tudo com a nalidade de projeo do prprio narrador, que no esconde suas aspiraes polticas. Para essa nalidade, nada melhor do que parecer cultivar os valores cristos e praticar falsa benemerncia. Qual o efeito de sentido da intertextualidade bblica nessas peas de Machado em relao escravido? o que se pretende investigar. Palavras-chave: Machado de Assis, Bblia, escravido

Introduo
H um aspecto instigante em Machado [...]: o espao que o negro ocupa em sua obra ccional. O que nos impressiona como um escritor com um tino apurado por excelncia e com uma aguda capacidade de observao, vivendo num sculo de grandes transformaes polticas, econmicas e sociais, deixasse escapar esta viso, especialmente quando a questo da escravido deveria ser sua tambm; se no pela questo da cor, ao menos pelo fator social, fator do qual jamais se esquivou seja atravs de sua cida obra ccional, seja por sua participao ativa enquanto cronista (Nascimento, 2002, p. 53). A obra e a histria do cidado Machado de Assis foram incorporadas, por assim dizer, pela histria literria do mundo branco. Houve, ao que parece, certo incmodo na associao de sua obra e de sua histria de vida pessoal condio de afrodescendente. As literaturas do sculo XIX foram [...] um espao esteticamente branco, no qual pon*

ticam heris construdos a partir de uma perspectiva europeia, portadora quase sempre de uma axiologia crist, mas, tambm, a prpria tradio literria que vige no Brasil nos remete Europa e no frica (Duarte, 2007, p. 7). Posturas consideradas cientcas advogavam a desigualdade e a hierarquizao entre as raas. O etnocentrismo, ento hegemnico, era tido como verdade incontestvel e entronizava a cultura branca e crist como referncia de civilizao. Nesse contexto, Machado viveu o rebaixamento da afrodescendncia. A ascenso de um neto de escravos que se destacou na imprensa, na literatura e na mquina governamental considerada um processo de adeso ao mundo burgus. Alguns ainda notam que a ausncia de heris negros em seus escritos fundamenta em grande medida a tese do propalado absentesmo machadiano quanto escravido e s relaes intertnicas existentes no Brasil do sculo XIX (Duarte, 2007, p. 8-9). Isso no seria uma construo predominante da recepo crtica da obra machadiana? De fato, principalmente nos anos 1930, com Mrio Mattos e Lcia
pproenca@usp.br .

Universidade de So Paulo (usp). Endereo para correspondncia:

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Miguel Pereira, tal interpretao prevaleceu, com respingos em Augusto Meyer. Duas crnicas de maio de 1888, escritas no centro do furaco da abolio do regime escravista, podem ajudar a reconsiderar essa avaliao. Uma data de 19 de maio; outra, de 20-21. Elas tm em comum no apenas o tema vinculado escravido, mas a remisso Bblia; e a h um potencial encontro em que o uso que Machado faz dos escritos bblicos apontaria indcios de suas convices sobre a escravido. Usa-se o termo intertextualidade sob a perspectiva terica indicada por Fiorin (2006, p. 181), segundo a qual o termo deve ser aplicado apenas para os casos em que a relao discursiva materializada em textos. Como, em nosso caso, consideram-se fontes bblicas, a expresso intertextualidade bblica deve ser entendida sob essa orientao1 . o, darei aqui o evangelho [...] (Assis, 2008, vol. 4, p. 812-814). Para cada celebrao catlica, h textos bblicos previamente indicados, de acordo com o calendrio litrgico, que prev pores do Antigo Testamento, do Novo Testamento e do evangelho. Assim, a missa campal deve ter tido sua poro lida do evangelho. Ao evangelho bblico se compara o evangelho comemorativo da abolio do escravismo. Como o primeiro, este ltimo tem o seu Cristo, o seu Joo Batista e os seus discpulos2 . 1. No princpio era Cotegipe, e Cotegipe estava com a Regente, e Cotegipe era a Regente. 2. Nele estava a vida; com ele viviam a Cmara e o Senado. 3. Houve ento um homem de So Paulo chamado Antnio Prado o qual veio por testemunho do que tinha de ser enviado no ano seguinte. 4. E disse Antnio Prado: O que h de vir depois de mim o preferido, porque era antes de mim. 5. E, ouvindo isto, saram alguns sacerdotes e levitas e perguntaram-lhe: Quem s tu? 6. s tu, Rio-Branco? E ele respondeu: No o sou. s tu profeta? E ele respondeu: No. 7. Disse-lhes: Eu sou a voz do que clama no deserto. Endireitai o caminho do poder, porque a vem o Joo Alfredo (Assis, 2008, vol. 4, p. 812-813). Inserida no corpo do escrito, h uma parbola3 que se serve das guras da perna doente (lcera) e do unguento para tematizar a escravido; alm dos aspectos temticos e gurativos, os de natureza formal (relativos ao gnero parablico) so emprestados e utilizados de formas variadas. Machado (Assis, 2008, vol. 4, p. 812-813) no apenas enumera personagens e eventos, de forma assptica. Os versculos iniciais, por exemplo (1. No incio, ento, era Cotegipe, e Cotegipe estava com a Regente, e Cotegipe foi a Regente. 2. Nele estava a

1. Crnica de 20-21 de maio de 1888 (Evangelho da Missa Campal)

Esta crnica permaneceu desconhecida pelos estudiosos por bom tempo. Gledson (1986, p. 129) no v motivos para se duvidar da autoria machadiana. Diz ele que a crnica comea com o habitual Bons Dias e, se isso no fosse o bastante, o estilo e o conhecimento profundo da Bblia serviriam como indicao de autoria. Em 17 de maio de 1888, em ao de graas pela Abolio, foi celebrada uma missa no Campo de So Cristvo, momento em que a Princesa Regente e outras autoridades se zeram presentes. A crnica (de 20-21 de maio do mesmo ano) alusiva ao evento e comea assim: BONS DIAS! Algumas pessoas pediram-me a traduo do evangelho que se leu na grande missa campal do dia 17. Estes meus escritos no admitem tradues, menos ainda servios particulares; so palestras com os leitores e especialmente com os leitores que no tm que fazer. No obstante, em vista do momento, e por exce1 2

Para a elaborao do presente artigo, foram consultadas A Bblia de Jerusalm (1983) e Bblia Sagrada (1993). Machado (Gledson, 1986, p. 132-134) cita na crnica, principalmente, polticos favorveis abolio; signicativamente so sete os citados: (1) Joo Alfredo, Presidente do Conselho no governo formado em maro, a quem coube decretar a completa Abolio; (2) Antnio da Silva Prado, poltico paulista, que, depois de ter apoiado a Abolio, mudou de posio e reconheceu a sua necessidade; (3) Jos Maria da Silva Paranhos foi o Visconde do Rio Branco, em cujo governo foi aprovada a Lei do Ventre Livre, a mais importante medida no sentido da Abolio, antes de 1888; (4) Antnio Ferreira Viana, Ministro da Justia no Gabinete Joo Alfredo, adepto do clericalismo e caricaturado como um religioso; (5) Lus Antnio Vieira da Silva, Visconde de Vieira da Silva foi Ministro da Marinha e importante membro da maonaria; (6) Rodrigo Augusto da Silva foi Ministro de Relaes Exteriores (gentios); (7) Jos Fernandes da Costa Pereira era Presidente de So Paulo em 1871 (esteve comigo em 1871). Dados extrados das Notas esclarecedoras que Gledson acrescentou crnica. 3 O gnero parbola foi muito utilizado por Jesus, em suas prelees, em conformidade com a tradio rabnica, que se servia do mesmo recurso, til para transmitir ideias abstratas a partir de referentes concretos. 4 Destino, no caso, no est tomado no sentido fatalista, segundo o qual foras extra-humanas conduzem os passos dos homens; trata-se do lugar e do papel que todo cidado deve ter em determinado meio social.

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vida,com ele viviam a Cmara e o Senado), indicam no s o perverso conbio poltico de interesses, mas o endeusamento dos donos do poder, no sentido em que determinam o destino4 das pessoas; no caso, a liberdade ou a ausncia dela. O incio do Evangelho de Joo (trecho parodiado) fala da preexistncia do verbo encarnado. Esse detalhe sugere vnculos com a constante remisso aos tempos mticos, expressivos em Machado, quase sempre associados ao mal (parece no ser assim, neste caso); esses tempos mticos so revividos, pois tm retorno eterno5 , reconhecido em cada nova ocorrncia. No Evangelho de Joo, o narrador reconhece em Jesus o Cristo, o salvador, o libertador do ser humano; em contraste, a vida oferecida por Cotegipe (e pela Regente) era a da escravido6 . Isso enfatiza o contraste entre os dois evangelhos. Vejamos o trecho do Evangelho bblico, justaposto ao Evangelho da missa campal.

Evangelho de Joo, captulo 1o

1. No princpio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. 2. Ele estava no princpio com Deus.

Evangelho da missa campal

1. No princpio era Cotegipe, e Cotegipe estava com a Regente, e Cotegipe era a Regente. 2. Nele estava a vida; com ele viviam a Cmara e o Senado. 3. Houve ento um homem de So Paulo chamado Antnio Prado o qual veio por testemunho do que tinha de ser enviado no ano seguinte.

6. Houve um homem enviado por Deus cujo nome era Joo. 7. Este veio como testemunha para que testicasse a respeito da luz, a m de todos virem a crer por intermdio dele. 8. Ele no era a luz, mas veio para que testicasse da luz. 15. Joo testemunha a respeito dele e exclama: Este o de quem eu disse: o que vem depois de mim tem, contudo, a primazia, porquanto j existia antes de mim. 19. Este foi o testemunho de Joo, quando os judeus lhe enviaram de Jerusalm sacerdotes e levitas para lhe perguntarem: Quem s tu? 20. Ele confessou e no negou; confessou: Eu no sou o Cristo. 21. Ento, lhe perguntaram: Quem s, pois? s tu Elias? Ele disse: No sou. s tu o profeta? Respondeu: No. 23. Ento, ele respondeu: Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitai o caminho do Senhor, como disse o profeta Isaas. 28. Estas coisas se passaram em Betnia, do outro lado do Jordo, onde Joo estava batizando. 29. No dia seguinte, viu Joo a Jesus, que vinha para ele, e disse: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo! 30. este a favor de quem eu disse: aps mim vem um varo que tem a primazia, porque j existia antes de mim.

4. E disse Antnio Prado: O que h de vir depois de mim o preferido, porque era antes de mim.

5. E, ouvindo isto, saram alguns sacerdotes e levitas e perguntaram-lhe: Quem s tu? 6. s tu, Rio-Branco? E ele respondeu: No o sou. s tu profeta? E ele respondeu: No.

7. Disse-lhes: Eu sou a voz do que clama no deserto. Endireitai o caminho do poder, porque a vem o Joo Alfredo. 8. Estas coisas passaram-se no senado, da banda de alm do campo da Aclamao, esquina da rua do Areal. 9. No dia seguinte, viu Antnio Prado a Joo Alfredo, que vinha para ele, depois de guardar o chapu no cabide dos senadores, e disse: Eis aqui o que h de tirar os escravos do mundo. Este o mesmo de quem eu disse: Depois de mim vir um homem que me ser preferido, por que era antes de mim. 10. Passados meses, aconteceu que o esprito da Regente veio pairar sobre a cabea de Joo Alfredo, e Cotegipe deixou o poder executivo e o poder executivo passou a Joo Alfredo (Assis, 2008, vol. 4, p. 812-813).

32. E Joo testemunhou, dizendo: Vi o Esprito descer do cu como pomba e pousar sobre ele.

5 Conforme indica Eliade, as aes humanas remontam a um ato primordial, a um prottipo mtico, ocorrido na origem (naquele tempo, ab origine ). Para o homem primitivo, o gesto s adquire signicado, realidade, na medida em que retoma uma ao primordial (Eliade, 1981, p. 19). 6 Gledson (1986, p. 132) lembra que Cotegipe era antiabolicionista convicto, tendo sido forado a se demitir dois meses antes da Lei urea.

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A primeira parte da pea machadiana vai at o verso 10 e tem por fonte o Evangelho de Joo, como se pde vericar nos trechos citados. ressaltada a combinao de embreagens (temporais, espaciais e actoriais) que aproximam os tempos do passado mtico e do presente ento vivido7 . A embreagem temporal indicada na introduo da crnica, com a meno data da celebrao da missa; a espacial, no versculo 8o : Estas coisas passaram-se no senado, da banda de alm do campo da Aclamao, esquina da rua do Areal; a actorial, pela meno dos personagens que participaram dos eventos polticos cujo desfecho foi a abolio. Essas embreagens provocam uma superposio dos eventos (Abolio e evangelho bblico); o l-ento se confunde com o eu-aqui da enunciao; a fuso anula as distncias espaciais e as diferenas temporais. Assim, as fontes bblicas constituem uma espcie de moldura que motivam e suportam a anlise e interpretao dos acontecimentos histricos que resultam na libertao dos escravos. Dos versculos 11 ao 16, Antonio Prado, abolicionista, comparado a Joo Batista8 e Joo Alfredo ao prprio Jesus. Alude-se, ento, ao trecho bblico da vocao dos discpulos e, na crnica, o grupo dos discpulos abolicionistas composto por semelhante vocao. Tudo indica que a fonte para esta parte no mais o Evangelho de Joo, mas o Evangelho de Mateus, inclusive pela meno igreja9 , registrada somente neste evangelho.

Evangelho de Joo, captulo 4o

18. Caminhando junto ao mar da Galileia, viu dois irmos, Simo, chamado Pedro, e Andr, que lanavam as redes ao mar, porque eram pescadores. 19. E disse-lhes: Vinde aps mim, e eu vos farei pescadores de homens. 21. Passando adiante, viu outros dois irmos, Tiago, lho de Zebedeu, e Joo, seu irmo, que estavam no barco em companhia de seu pai, consertando as redes; e chamou-os. 22. Ento, eles, no mesmo instante, deixando o barco e seu pai, o seguiram.

Evangelho da missa campal

11. E Joo Alfredo, indo para a Galileiaa , que no caminho de Botafogo, mandou dizer a Antnio Prado, que estava perto da Consolao: Vem, que sobre ti que edicarei a minha igreja.

12. Depois, indo a uma cela de convento, viu l um homem por nome Ferreira Viana o qual descansava de uma pgina de Agostinho, lendo outra de Ccero, e disse-lhe: Deixa esse livro e segue-me, que em breve te farei outro Ccero, no de romanos, mas de uma gente nova; e Ferreira Viana, despindo o hbito e envergando a farda, seguiu a Joo Alfredo (Assis, 2008, vol. 4, p. 813)

a Galileia um famoso engenho de Pernambuco, provncia pela qual Joo Alfredo foi Senador (o irnico signicado religioso sucientemente claro, naturalmente) (Gledson, 1986, p. 33).

A partir do verso 17 do Evangelho da Missa Campal, mencionada a lcera, por meio de parbola, recurso frequentemente utilizado por Jesus em seus ensinamentos:

18. Mas, cando Joo Alfredo pensativo, disseram os outros entre si: Que ter ele? 19. Ento o mestre, ouvindo a pergunta, disse: Prevejo que h de haver uma consulta de sacerdotes e levitas, para ver se chegam a compor certo unguento, que os levitas aplicaro na lcera; mas no temais nada, ele no ser aplicado (Assis, 2008, vol. 4, p. 814). Segundo Joo Alfredo, melhor era cortar a perna10 que lavar a lcera, pois a lcera ia corrompendo o

17. E respondendo todos que sim, disse um deles por parbola, que no ponto em que estavam as coisas, melhor era cortar a perna que lavar a lcera, pois a lcera ia corrompendo o sangue.

7 Embreagem e debreagem so operaes discursivas vinculadas enunciao; so projees de categorias semnticas (tempo, espao e pessoa) que instalam o universo de sentido, conforme Bertrand (2003, p. 90). 8 Joo Batista foi o precursor (preparou o caminho para Jesus), papel desempenhado por Antonio Prado, nos bastidores da poltica que resultou na abolio. 9 A referncia se encontra em Mt-18, v. 16. 10 A simbologia de perna sugestiva, associa-se a p e calcanhar. Pode indicar fragilidade, conforme a expresso calcanhar de Aquiles, cunhada a partir da parte do corpo vulnervel do famoso heri grego. H tambm a expresso gigante de ps de barro, ligada ao livro bblico de Daniel. No se deve esquecer que Eugnia, nas Memrias Pstumas, a Vnus manca. A perna, o p e o calcanhar sustentam o corpo, da se associarem ideia de base, fundamento. A sociedade carioca (brasileira) tinha, ento, seus fundamentos doentes.

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sangue. A propsito do unguento, o mestre previne os discpulos: no temais nada, ele no ser aplicado (v. 19). Sobre a composio do unguento, o discpulo Viana, lido nas escrituras, diz: 21. Est escrito no livro de Elle Haddebarim, tambm chamado Deuteronmio, que quando o escravo tiver servido seis anos, no stimo ano o dono o deixe ir livre, e no com as mos abanando, seno com um alforje de comida e bebida. Este de certo o unguento lembrado, menos talvez o alforje e os seis anos11 (Assis, 2008, vol. 4, p. 814). Como a lcera no podia esperar e, com a bno da Regente a Joo e seus discpulos, foram para as cmaras, onde apresentaram o projeto (v. 24). Aqui reside a chave de interpretao da parbola: o unguento era o projeto da libertao dos escravos12 . No entanto, o remdio era inecaz, porque viciado pela falta do alforje e dos seis anos (amparo indispensvel sobrevivncia dos libertos, segundo a tradio bblica, e que no estava sendo observado). O unguento no curaria a lcera. A lcera corromperia o sangue. o que se deduz da sequncia da crnica. No Maranho, por exemplo, escravos inocentes foram castigados por causa da lei (por eles, inclusive, desconhecida): 27. Menos no Bacabal, provncia do Maranho, onde alguns homens declararam que a lei no valia nada, e, pegando no azorrague, castigaram os seus escravos cujo crime nessa ocasio era unicamente haver sido votado uma lei, de que eles no sabiam nada; e a prpria autoridade se ligou com esses homens rebeldes (Assis, 2008, vol. 4, p. 814). De fato, o unguento tinha vcios em sua composio: no s no havia alforje, mas tambm havia muita violncia, alm de rebeldes senhores que se recusavam a aceitar e a cumprir a lei, no que eram apoiados por autoridades governamentais. Por isso, o unguento corrompeu a lcera. E corromperia mais. Vejamos o nal da crnica: 28. Vendo isto, disse um sisudo de Babilnia, por outro nome Carioca: Ah! Se estivessem no Maranho alguns ex-escravos daqui, que depois de livres, compraram tambm escravos, quo menor seria a melancolia, desses que so agora duas coisas ao mesmo tempo, ex-escravos e ex-senhores. Bem diz o Eclesiastes: Algumas vezes tem o homem domnio sobre outro homem para desgraa sua. O melhor de tudo, acrescento eu, possuir-se a gente a si mesmo (Assis, 2008, vol. 4, p. 814). A crnica constata que Babilnia era, agora, Carioca13 . O versculo nal combina melancolia, Eclesiastes e domnio sobre outro homem. A melancolia nos remete a Memrias Pstumas; Brs Cubas, movido por sede de nomeada tambm quis compor o seu unguento milagroso para acabar com a melancolia dos homens. Quem acabou foi o prprio Brs. Mencionase, ainda, o fato de que ex-escravos compravam escravos e, com a abolio, tornaram-se ex-senhores e ex-escravos; esses fatores, combinados, aumentariam a melancolia14 . Por m, o narrador, usando da primeira pessoa para produzir o efeito de subjetividade, d sinais de que rejeita o domnio de homens sobre outros homens. Para isso, cita o Eclesiastes (Ec 8.9): Algumas vezes tem o homem domnio sobre outro homem para desgraa sua. Grande desgraa essa, pois dominar outros a negao da liberdade, direito inalienvel. No se pode dizer que, a partir desta breve pardia, Machado de Assis foi indiferente escravido. A pea evoca trechos bblicos do Antigo e do Novo Testamento relacionados direta ou indiretamente escravido e, a partir deles, suscita reexes sobre a fragilidade das motivaes poltico-ideolgicas que culminaram na Abolio. Anal, segundo a parbola da crnica, mais vantajoso perder uma perna do que perder o corpo todo. Isso se liga diretamente meno ao livro do Deuteronmio (Elle Haddebarim), o que pe luz as reais motivaes dos escravocratas, que se recusavam a oferecer alforjes aos libertos.

2. Crnica de 19 de maio de 1888

Tambm est voltada ao tema da escravido, toda permeada por um tom irnico. O narrador, dono de

11 Elle Haddebarim o nome hebraico do livro do Deuteronmio. Os nomes dos livros da Bblia crist so tirados da traduo grega dos setenta, a Septuaginta. A tradio hebraica nomeia os livros a partir das primeiras palavras do livro. O exemplar que Machado possua da Bblia registrava os nomes hebraicos dos livros. O trecho a que se faz aluso est em Dt-15, v. 12-15: 12. Quando um de teus irmos, hebreu ou hebreia, te for vendido, seis anos servir-te-, mas, no stimo, o despedirs forro. 13. E, quando de ti o despedires forro, no o deixars ir vazio. 14. Liberalmente, lhe fornecers do teu rebanho, da tua eira e do teu lagar; daquilo com que o SENHOR, teu Deus, te houver abenoado, lhe dars. 15. Lembrar-te-s de que foste servo na terra do Egito e de que o SENHOR, teu Deus, te remiu; pelo que, hoje, isso te ordeno. 12 O unguento do evangelho era a boa nova do evangelho pregado por Jesus. Nas injunes polticas sugeridas pela crnica, parte o idealismo dos abolicionistas, a libertao dos escravos foi concesso dos donos do poder para evitar o mal maior; era prefervel perder uma perna a perder o corpo todo. 13 Babilnia aqui. Babilnia indica no somente a confuso de lnguas, mas, principalmente, o exlio e escravido. Este o efeito da expresso Babilnica carioca. 14 As Memrias Pstumas apresentam o fenmeno, no captulo LXVIII, O vergalho. Prudncio, escravo alforriado pelo pai de Brs Cubas, no somente compra um escravo, mas o agride em pblico, reproduzindo exatamente a forma de tratamento recebida do prprio Brs.

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escravos, assume um tom ambguo e contraditrio, revelador da postura da classe senhorial. A senha est j na abertura: Eu perteno a uma famlia de profetas aprs coup, post factum, depois do gato morto [...] toda a histria desta Lei de 13 de Maio estava por mim prevista, tanto que na segunda-feira, antes mesmo dos debates, tratei de alforriar um molecote (Assis, 2008, vol. 4, p. 811). Essa caracterizao inicial, feita pelo prprio narrador, o desmascara, porque a libertao dos escravos, se j no tinha acontecido pouco antes, era favas contadas; querendo tirar vantagens da situao, organiza um jantar (banquete, segundo amigos) para tornar pblica a deciso; cinco pessoas compareceram, mas se noticiou que foram trinta e trs (aluso idade de Cristo) para dar ao evento um aspecto simblico. O banquete motiva a aluso: trata-se da eucaristia, que tambm uma refeio, especial e simblica, de valor sacramental. A eucaristia a verso crist da Pscoa dos hebreus. Para os cristos, a morte pascal de Cristo vicria, para libertar os homens do pecado. Essa noo de morte vicria de Jesus inspirada na narrativa do xodo, em que, na libertao dos hebreus, houve a morte dos primognitos do Egito, tambm comemorada com uma ceia, tanto por judeus quanto por cristos. Importa, aqui, notar os laos simblicos que remetem ideia de libertao15 . Durante o jantar da crnica, o narrador toma a palavra: [...] declarei que acompanhando as ideias pregadas por Cristo, h dezoito sculos, restitua a liberdade ao meu escravo Pancrcio; que entendia a que a nao inteira devia acompanhar as mesmas ideias e imitar o meu exemplo; nalmente, que a liberdade era um dom de Deus, que os homens no podiam roubar sem pecado (Assis, 2008, vol. 4, p. 811). Se as ideias de Cristo datavam j de dezoito sculos, por que s ento o narrador restitua a liberdade ao escravo? Se a liberdade era um dom de Deus que os homens no podiam roubar sem pecado, por que ele tinha escravo? Essas contradies so evidenciadas pelo prprio narrador, reveladoras de um mundo senhorial mal assentado ideologicamente, sustentado pelos valores do cristianismo, professado apenas no nvel do parecer. Restituir a liberdade tem o efeito de consso de um crime, em combinao com o nal do trecho transcrito: a liberdade era um dom de Deus, que os homens no podiam roubar sem pecado. E, se nos lembramos da pardia da missa campal, podemos associar a ideia de pecado lcera contaminadora da perna. E, quando o narrador reivindica que toda a nao devia acompanhar [...], sinaliza a dimenso social (nacional) da lcera. Depois de alforriado, Pancrcio16 foi contratado por um salrio (minimum minimorum). A mudana na relao econmica no acabava com a dependncia e a explorao; ela foi historicamente necessria para a manuteno dos privilgios da classe senhorial: [...] a Abolio relativa: libertando os escravos, no se faz mais do que libert-los para o mercado de trabalho, no qual sero contratados e demitidos e, sem dvida, recebero salrios miserveis - numa situao dessas em que a liberdade conduz a outra forma de submisso dos fracos aos fortes [...] Machado, entre ironias e pilhrias, traz ateno do leitor algo essencial. A abolio no um movimento da escurido para a luz, mas a simples passagem de um relacionamento econmico e social opressivo para outro (Gledson, 1986, p. 124). No se alterou profundamente a relao entre senhor e escravo, principalmente no emprego da violncia, fsica e verbal: tenho-lhe despedido alguns pontaps, um ou outro puxo de orelhas, e chamo-lhe besta17 quando lhe no chamo lho do Diabo18 ; coisas todas que ele recebe humildemente, e (Deus me perdoe!) creio que at alegre (Assis, 2008, vol. 4, p. 812). Esse nal engenhoso, ao contrapor uma eventual ponta de religiosidade, marcada pela expresso Deus me perdoe, violncia contra o escravo. A engenhosidade (da narrao) beira a perversidade (do narrador instalado), quando este supe que poderia haver qualquer sensao de alegria em algum ser escravo, ainda mais um molecote. A crnica termina por alinhavar o descaramento do narrador, para quem

15 Sabe-se que Jesus morreu aos 33 anos. Esse aspecto simblico signicativo, pois sugere que o narrador, com seu ato, estava sendo el aos ensinos de Cristo, mas o que ocorria era justamente o contrrio. 16 Pancrcio tem origem grega e, ironicamente, signica detentor de todos os poderes. Alguns nomes de personagens machadianos tm a mesma caracterstica: Eugnia e Dona Plcida, por exemplo. 17 Era o tratamento que Brs Cubas dava a Prudncio, na infncia: [...] era o meu cavalo de todos os dias: punha a mo no cho, recebia um cordel nos queixos, guisa de freio, eu trepava-lhe ao dorso, com uma varinha na mo, fustigava-o, dava mil voltas a um e outro lado, e ele obedecia algumas vezes gemendo mas obedecia sem dizer palavra, ou, quando muito, um ai, nhonh!, ao que eu retorquia: Cala a boca, besta (Assis, 2008, vol. 1, p. 638). Este tratamento caracterstico da violncia fsica e simblica a que o escravo estava sujeito: O tratamento dado ao afrodescendente passa pelo suplcio e pela animalizao, revestindo a cena de forte sentido alegrico: o negro posto de quatro, o animal sobre o qual o branco monta. O jogo infantil nada tem de inocente e mimetiza a posio de cada um na estrutura vigente na sociedade (Duarte, 2007, p. 276). 18 Filho do Diabo est na boca do narrador. Filho do Diabo, por qu? Por que era negro?

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[...] os homens puros, grandes e verdadeiramente polticos, no so os que obedecem lei, mas os que se antecipam a ela19 , dizendo ao escravo: s livre, antes que o digam os poderes pblicos, sempre retardatrios, trpegos e incapazes de restaurar a justia na terra, para satisfao do Cu (Gledson, 1986, p. 124). Na crnica de 26 de junho de 1888 (Assis, 2008, vol. 4, p. 812-813), a inspirao vem do romance Almas mortas, de Gogol, em que criticado, de novo, o oportunismo dos senhores de escravos, que urdiam fraudes em negociaes de escravos para serem depois eles, senhores, indenizados pelo poder pblico. O narrador se esconde na pele de um burgus espertalho que quer tirar proveito da situao: Machado universaliza o drama dos escravizados ao compar-los aos servos russos (Duarte, 2007, p. 249). O captulo XXXVII (Desacordo no acordo), de Esa e Jac, ao narrar a reao dos gmeos por ocasio da proclamao da Repblica, toca, de forma losca, na concepo de liberdade e de escravido no limitada s injunes poltico-econmicas: A diferena nica entre eles dizia respeito signicao da reforma, que para Pedro era um ato de justia, e para Paulo era o incio da revoluo. Ele mesmo o disse, concluindo um discurso em S. Paulo, no dia 20 de maio: A abolio a aurora da liberdade; esperemos o sol; emancipado o preto, resta emancipar o branco (Assis, 2008, vol. 1, p. 1121). digno de nota que a data da crnica sobre a missa campal 20-21 de maio de 1888, a da crnica sobre Pancrcio 19 de maio de 1888, e a do discurso de Paulo 20 de maio de 1888. Essa convergncia no gratuita. O discurso de Paulo em Esa e Jac, de certa forma, complementa e explica a concluso da crnica da missa campal. Parece que estamos, ainda, na aurora da liberdade. A crnica de 20-21 de maio de 1888 (Evangelho da Missa Campal) parodia partes dos Evangelhos bblicos, cria uma parbola relativa ao tema da escravido, cita os livros Deuteronmio e Eclesiastes, do Antigo Testamento. Essa combinao coerente e converge para a unidade temtica da escravido. A pardia aos evangelhos, emoldurando a libertao, motiva uma leitura no cannica do prprio texto bblico (libertao econmica e poltica; no apenas espiritual) e uma motivao bblica para leitura de fatos histricos. Em outras palavras, o presente projetado para o passado e o passado se aproxima do presente, numa fuso universalizante (efeito das embreagens temporais e espaciais aqui referidas) que, por sua vez, projeta a escravido do quadro histrico para o losco-existencial. Essa transposio suscitada pela meno ao Eclesiastes, no nal da pardia (v. 28): Algumas vezes tem o homem domnio sobre outro homem para desgraa sua. A desgraa, ento, muda de lado: acompanha o possuidor. Da o discurso de um dos gmeos de Esa e Jac anteriormente mencionado (publicado 16 anos depois): emancipado o preto, resta emancipar o branco. A crnica de 19 de maio de 1888, tambm sob motivao bblica (acompanhando as ideias pregadas por Cristo, h dezoito sculos, restitua a liberdade ao meu escravo Pancrcio [...] a liberdade era um dom de Deus, que os homens no podiam roubar sem pecado), explora as ambiguidades do narrador que parece seguir os preceitos bblicos ao libertar seu escravo; contudo, isso no passa de lance teatral de estratgia poltica. Nesse jogo de ambiguidades, o fundo bblico sustenta uma denncia velada, opera um desmascaramento da ideologia dos senhores de escravos.

3. Consideraes adicionais
Machado foi omisso em relao escravido, como pensaram alguns crticos? A julgar pelas crnicas analisadas, no. claro que h outros escritos do autor relativos ao tema, no mencionados, por no terem vnculos diretos com a Bblia. Mas, com segurana, pode-se armar que, de fato, no foi ele indiferente. Isso j tinha sido percebido por Magalhes Jnior20 , na dcada de 1950, quando comeou a cair por terra a tese do absentesmo machadiano. Depois de Magalhes Jnior, outros autores, como Brito Broca, Astrojildo Pereira, Raimundo Faoro, Roberto Schwarz e, mais recentemente, Sidney Chalhoub21 contriburam para reconhecer que h em Machado tratamento consciente dos dilemas de seu tempo. Schwarz22 , por exemplo, analisa a insero histrica da obra, a partir de seus vnculos estruturais com o modo e organizao da sociedade brasileira no Segundo Reinado (Duarte, 2007, p. 263). Gledson (1986, p. 14), por sua vez, aponta a relao da obra com os principais fatos histricos da poca. Ele indica o carter enganoso do realismo machadiano, que exige leitura atenta das entrelinhas. Chalhoub23 estuda pareceres e documentos de Machado na arena de luta da aplicao da Lei de 28

19 Nisso reside a contradio do narrador, pois a crnica se inicia assim: Eu perteno a uma famlia de profetas aprs coup, post factum, depois do gato morto [...]. 20 Na obra Machado de Assis desconhecido, h um captulo intitulado Machado de Assis e a abolio (Raimundo Magalhes Jr. Machado de Assis desconhecido, So Paulo, Lisa-Livros Irradiantes, 1971.). 21 Sidney Chalhoub, Machado de Assis historiador. So Paulo: Companhia das Letras, 2003. 22 Roberto Schwarz, Um mestre na periferia do capitalismo: Machado de Assis. So Paulo: Duas Cidades; Editora 34, 2000. 23 Chalhoub, Op. cit.

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de setembro de 1871 (a Lei do Ventre Livre). Em seu exame, com o olhar de historiador, o pesquisador analisou documentos que circularam na burocracia imperial. Machado fez de seu posto uma trincheira contra os desmandos dos senhores de escravos, tendo emitido pareceres favorveis a escravos, coerentes com o esprito da liberdade e da legalidade. Pelo contrrio, no h nenhuma evidncia em sua obra de que houve apoio, velado ou ostensivo, escravido: Nos escritos machadianos no se v em nenhum momento palavras de apoio, mesmo que implcito ou subtendido, escravido. Nem se encontram os esteretipos recorrentes cujo foco a desumanizao dos afrodescendentes (Duarte, 2007, p. 242-243). A rarefeita presena do negro em seus escritos criticada, verdade, mas pelos que no compreenderam os artifcios do ccionista. Basta considerar as crticas que fazia ao regime escravista a pena do cronista e se ter uma demonstrao de sua rmeza e convico a respeito do drama dos escravos. a verso moderna do verdadeiro evangelho. A posse de outra pessoa o grande pecado que corrompe o sangue; o remdio contra a melancolia era no ser nem ex-escravo nem ex-senhor. Seria possvel conciliar as duas leituras? Parece que sim, se forem considerados os elementos ambguos, sobretudo da crnica de 19 de maio de 1888. Uma ou outra possibilidade projeta nfase aos escritos bblicos, interpretados no como depsito de dogmas controlados pela religio, mas como inspiradores de liberdade. E foi com a liberdade de um ccionista que Machado usou a Bblia.

Referncias
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Consideraes nais
Atendo-nos s crnicas apresentadas, podemos dizer que as peas se articulam sob uma ambiguidade narrativa, reexo da ao poltica da classe senhorial escravista, representada pelo narrador da crnica do escravo Pancrcio. Schwarz aponta o fenmeno de que, em Machado, a forma de narrar est em correspondncia com o funcionamento da sociedade que retratada. A brasilidade, o vis nacional, tem de ser descrito como uma forma, segundo Schwarz (2000, p. 10-11). A forma narrativa de Machado est em jogo com o funcionamento da sociedade brasileira do tempo. Ento, a ambiguidade e a contradio narrativas, mais ostensivas na crnica de 19 de novembro de 1888, esto em correspondncia com a ambiguidade poltica da classe senhorial. A crnica pe s escncaras o oportunismo de senhores de escravos, que se servem do ato de libertao para dele tirarem o maior proveito possvel. A abolio no ato humanitrio de conscincia ideolgica, mas de simples oportunismo. Nesse quadro, o uso e a presena da Bblia, como portadora dos elementos que sustentam a hegemonia crist-catlica, participam da ambiguidade da tenso ser vs. parecer (prpria da tradio poltica brasileira): a elite senhorial parecia seguir os preceitos bblicos. Pode haver duas possibilidades de avaliao do Evangelho da missa campal. Uma primeira, negativa: a elite poltica (sacerdotes e levitas), em lance de oportunismo, decreta a libertao dos escravos, para preservar o corpo, ainda que com perda da perna: revela-se o perverso conbio poltico de interesses e o endeusamento dos donos do poder. A segunda, positiva: a libertao dos escravos, plena, era, de fato, a concretizao da mensagem do evangelho: os abolicionistas eram verdadeiros discpulos; a abolio era

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Dados para indexao em lngua estrangeira

Proena, Paulo Srgio de Biblical Intertextuality and Slavery in Machado de Assis (Two Chronicles of May 1888) Estudos Semiticos, vol. 6, n. 2 (2010), p. 77-85 issn 1980-4016

Abstract: On May 17th , 1988 during Thanksgiving for the abolition of slaves, a Mass was celebrated in the presence of the Regent Princess and other authorities. In allusion to the event a Machadian chronicle parodies the gospel of the Mass. Just like the rst biblical gospel, the parody has its Christ, John the Baptist and the disciples in addition to a parable. Besides the biblical gospels, the chronicle mentions the books Deuteronomy and Ecclesiastes. The author provokes particular eects as he superposes in a parodic way the events and characters of his epoch to the biblical ones, that leads one to ponder about the meaning of the events portrayed in a critic to the politicians and towards the events that resulted in the adoption of the abolition. Machado wrote another famous chronicle, published on May 19th . 1888 to which biblical allusions were not lacking to celebrate the freeing of the slave Pancrcio. The narrator claims to anticipate the government measures and sets free his slave lad and oers a banquet in order to celebrate the occasion. Biblical images are used to highlight the event everything aiming at drawing attention to the narrator, who does not conceal his political aspirations; achieving them, nothing better than pretending to follow Christian values and pretending to be good. What is the sense eect of biblical intertextuality in these plays by Machado regarding slavery? That is what we intend to investigate. Keywords: Machado de Assis, Bible, slavery

Como citar este artigo

Proena, Paulo Srgio de. Intertextualidade bblica e escravido em Machado de Assis (duas crnicas de maio de 1888). Estudos Semiticos. [on-line ] Disponvel em: http://www.fch.usp.br/dl/semiotica/es . Editores Responsveis: Francisco E. S. Meron e Mariana Luz P. de Barros. Volume 6, Nmero 2, So Paulo, novembro de 2010, p. 7785. Acesso em dia/ms/ano. Data de recebimento do artigo: 20/11/2009 Data de sua aprovao: 10/04/2010