TR10: Liquid Battery

Donald Sadoway conceived of a novel battery that could allow cities to run on solar power at night. By Kevin Bullis

Conventional battery: Ordinary batteries use at least one solid active material. In the lead-acid battery shown here, the electrodes are solid plates immersed in a liquid electrolyte. Solid materials limit the conductivity of batteries and therefore the amount of current that can flow through them. Theyre also vulnerable to cracking, disintegrating, and otherwise degrading over time, which reduces their useful lifetimes. Credit: Arthur Mount Multimedia

Hear the inventor describe how his new battery works. www.tecnologyreview.com/video/?vid=264

Without a good way to store electricity on a large scale, solar power is useless at night. One promising storage option is a new kind of battery made with all-liquid active materials. Prototypes suggest that these liquid batteries will cost less than a third as much as today's best batteries and could last significantly longer. The battery is unlike any other. The electrodes are molten metals, and the electrolyte that conducts current between them is a molten salt. This results in an unusually resilient device that can quickly absorb large amounts of electricity. The electrodes can operate at electrical currents "tens of times higher than any [battery] that's ever been measured," says Donald Sadoway, a materials chemistry professor at MIT and one of the battery's inventors. What's more, the materials are cheap, and the design allows for simple manufacturing. The first prototype consists of a container surrounded by insulating material. The researchers add molten raw materials: antimony on the bottom, an electrolyte such as sodium sulfide in the middle, and magnesium at the top. Since each material has a different density, they naturally remain in distinct layers, which simplifies

manufacturing. The container doubles as a current collector, delivering electrons from a power supply, such as solar panels, or carrying them away to the electrical grid to supply electricity to homes and businesses.

Discharged, charging, charged: The molten active components (colored bands: blue, magnesium; green, electrolyte; yellow, antimony) of a new grid-scale storage battery are held in a container that delivers and collects electrical current (left). Here, the battery is ready to be charged, with positive magnesium and negative antimony ions dissolved in the electrolyte. As electric current flows into the cell (center), the magnesium ions in the electrolyte gain electrons and form magnesium metal, which joins the molten magnesium electrode. At the same time, the antimony ions give up electrons to form metal atoms at the opposite electrode. As metal forms, the electrolyte shrinks and the electrodes grow (right), an unusual property for batteries. During discharge, the process is reversed, and the metal atoms become ions again. Credit: Arthur Mount As power flows into the battery, magnesium and antimony metal are generated from magnesium antimonide dissolved in the electrolyte. When the cell discharges, the metals of the two electrodes dissolve to again form magnesium antimonide, which dissolves in the electrolyte, causing the electrolyte to grow larger and the electrodes to shrink (see above). Sadoway envisions wiring together large cells to form enormous battery packs. One big enough to meet the peak electricity demand in New York City--about 13,000 megawatts--would fill nearly 60,000 square meters. Charging it would require solar farms of unprecedented size, generating not only enough electricity to meet daytime power needs but enough excess power to charge the batteries for nighttime demand. The first systems will probably store energy produced during periods of low electricity demand for use during peak demand, thus reducing the need for new power plants and transmission lines. Many other ways of storing energy from intermittent power sources have been proposed, and some have been put to limited use. These range from stacks of lead-acid batteries to systems that pump water uphill during the day and let it flow back to spin generators at night. The liquid battery has the advantage of being cheap, long-lasting, and (unlike options such as pumping water) useful in a wide range of places. "No one had been able to get their arms around the problem of energy storage on a massive scale for the power grid," says Sadoway. "We're literally looking at a battery capable of storing the grid."

Since creating the initial prototypes, the researchers have switched the metals and salts used; it wasn't possible to dissolve magnesium antimonide in the electrolyte at high concentrations, so the first prototypes were too big to be practical. (Sadoway won't identify the new materials but says they work along the same principles.) The team hopes that a commercial version of the battery will be available in five years. See the 10 Emerging Technologies of 2009.

Wwwtechnologyreview.com/materials/liquid battery/march/april

Marzo/abril 2009

TR10: Batera lquida

Donald Sadoway ha ideado una novedosa batera que podra permitir que las ciudades funcionen con energa solar durante la noche. Por Kevin Bullis Traducido por Rubn Oscar Diguez (Opinno)
o

Batera convencional: las bateras comunes tienen por lo menos un material activo slido. En la batera de cido/plomo que se muestra aqu, los electrodos son placas slidas sumergidas en un electrolito lquido. Los materiales slidos limitan la conductividad de las bateras y por lo tanto, la cantidad de corriente que puede fluir a travs de ellas. Tambin son vulnerables a agrietarse, desintegrarse, y degradarse de otro modo con el tiempo, lo que reduce su vida til. Fuente: Arthur Mount

Sin una buena manera de almacenar electricidad a gran escala, la energa solar es intil durante la noche. Una opcin de almacenamiento prometedora es una nueva clase de batera fabricada con materiales activos que son todos lquidos. Los prototipos nos llevan a deducir que estas bateras lquidas costarn menos de un tercio respecto de las mejores bateras actuales y podran durar mucho ms tiempo. La batera es diferente de todas las dems. Los electrodos son metales fundidos, y el electrolito que conduce la corriente entre ellos es de sal fundida. Esto da como resultado un dispositivo inusualmente maleable que puede absorber grandes cantidades de electricidad rpidamente. Los electrodos pueden funcionar bajo corrientes elctricas que son "decenas de veces mayores a la de cualquier batera que jams se haya medido", asegura Donald Sadoway, profesor de qumica de materiales del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) y uno de los inventores de la batera. Adems, los materiales son econmicos y el diseo permite que la fabricacin sea simple. El primer prototipo se compone de un envase rodeado de material aislante. Los investigadores aaden materias primas fundidas: antimonio en la parte inferior, un electrolito como el sulfuro sdico en el medio y magnesio en la parte superior. Dado que cada material tiene una densidad diferente, se mantienen en capas distintas, lo que simplifica la fabricacin. El envase hace de colector de corriente, repartiendo los electrones de una fuente de alimentacin, como paneles solares, o transportndolos a una red elctrica para suministrar electricidad a casas y comercios. [1] 2 Siguiente

Descargada, cargando, con carga: Los componentes activos fundidos (las bandas de colores: azul, magnesio; verde, electrolito; amarillo, antimonio), de la batera nueva de almacenamiento a escala de red de almacenamiento se hallan dentro de un envase que transporta y recoge corriente elctrica (a la izquierda). Aqu, la batera est lista para cargarse, con iones positivos de magnesio y negativos de antimonio disueltos en el electrolito. A medida que ingresa corriente elctrica a la pila (centro), los iones de magnesio del electrolito ganan electrones y forman metal de magnesio, que se une al electrodo de magnesio fundido. A su vez, los iones de antimonio ceden electrones para formar tomos de metal en el otro electrodo. A medida que se forma el metal, el electrolito se empequeece y los electrodos aumentan de tamao (a la derecha), una propiedad inusual en una batera. Durante la descarga, el proceso se invierte, y los tomos de metal se transforman en iones de nuevo. Fuente: Arthur Mount

A medida que fluye energa en la batera, se genera metal a partir del antimoniuro de magnesio disuelto en el electrolito. Cuando la pila se descarga, los metales de los dos electrodos se disuelven nuevamente para formar antimoniuro de magnesio, que se disuelve en el electrolito, causando que el electrolito aumente de tamao y que se reduzca el tamao de los electrodos (ver arriba). Sadoway imagina conectar pilas grandes mediante cables para formar conjuntos enormes de bateras. Uno lo suficientemente grande como para satisfacer la demanda pico de electricidad en la ciudad estadounidense de Nueva Cork (alrededor de 13.000 megavatios) abarcara casi 60.000 metros cuadrados. Cargarla exigira un parque de energa solar de un tamao sin precedentes, para que genere, no slo la electricidad suficiente como para satisfacer las necesidades energticas diurnas, sino tambin el excedente suficiente para cargar las pilas para la demanda nocturna. Los primeros sistemas probablemente almacenarn la energa producida durante los perodos de baja demanda de electricidad para su uso durante el pico de la demanda, reduciendo la necesidad de nuevass centrales elctricas y lneas de transmisin. Se han propuesto muchas otras formas de almacenar energa a partir de fuentes de energa intermitente, y algunas han sido objeto de un uso limitado. Desde las pilas de bateras de cido o plomo hasta sistemas de bombeo de agua cuesta arriba durante el da para dejar que fluya de vuelta para que funcionen generadores durante la noche. La batera lquida tiene la ventaja de ser econmica, de larga duracin y, a diferencia de opciones como el bombeo de agua, til en una gran cantidad de lugares. "Nadie ha sido capaz de resolver el problema de almacenamiento de energa a escala masiva para la red elctrica", opina Sadoway. "Literalmente, estamos frente a una batera capaz de almacenar la red". Desde la creacin de los primeros prototipos, los investigadores han ido cambiando los metales y sales que usaban; no fue posible disolver el antimoniuro de magnesio en el electrolito en altas concentraciones, por lo que los primeros prototipos eran demasiado grandes para ser prcticos. (Sadoway no menciona los nuevos materiales, pero asegura que funcionan segn los mismos principios). El equipo espera que una versin comercial de la batera est a la venta en cinco aos.

Jueves, 05 de febrero de 2009

Bateras De Combustible Ms Baratas

Los nanotubos de carbono podran reemplazar a los catalizadores costosos de platino y finalmente ayudaran a hacer que las bateras de combustible fueran ms econmicas. Por Prachi Patel-Predd Traducido por Rubn Oscar Diguez

Mejores que el platino: Una imagen de microscopio electrnico de barrido muestra un conjunto de nanotubos de carbono verticales que estn estimuladas con nitrgeno. El conjunto podra reemplazar a los catalizadores costosos de platino que se utilizan en los electrodos de las bateras de combustible. Fuente: Science Los investigadores han demostrado que conjuntos de nanotubos de carbono cultivados en forma vertical podran utilizarse como catalizadores en las bateras de combustible. Los nanotubos de carbono, que estn estimuladas con nitrgeno, seran mucho ms baratos y duraran ms que los catalizadores de platino que se usan actualmente, que son muy costosos. Ms de la mitad del coste de los conjuntos de bateras de combustibles deriva del platino, segn el Departamento de Energa. Las bateras de combustible no se comercializaron para aplicaciones a mayor escala debido a que el platino es muy costoso, dice Liming Dai, un profesor de ingeniera de materiales en la University of Dayton, en Ohio, quien dirigi el estudio. Para los electrodos necesitas un material ms barato que tenga alto rendimiento. Dai y sus colegas hacen los electrones al depositar conjuntos de nanotubos de carbono en una pelcula compuesta de polmero y nanotubos de carbono. En un artculo de Science, los investigadores muestran que al utilizar el material como ctodo se multiplican por cuatro las densidades de corriente con respecto a los electrodos convencionales cubiertos de platino. Ha habido muy poco acceso a encontrarle un reemplazo al platino, y los nanotubos podra ser lo indicado, dice Prashant Kamat, un profesor de qumica en la University of Notre Dame. Los nanotubos de carbono a los cuales se conoce por ser resistentes en el sentido elctrico y mecnico, podran vencer los obstculos con los cuales se enfrenta el platino. El monxido de carbono se puede adherir a la superficie del platino y hacer que sea menos efectivo, dice Dai. Adems, el platino no es demasiado duradero, y sus propiedades se degradan a travs del tiempo. Los nanotubos de carbono tienen estabilidad funcional a largo plazo y no padecen el envenenamiento del monxido de carbono, dice Dai. Los investigadores tambin demostraron que los nanotubos colaboran en la qumica que aparece en un tipo de bateras de combustible muy eficientes que se llaman bateras de combustible alcalinas. Hasta ahora se ha limitado el uso de esas bateras a generar energa en las naves espaciales, pero el nuevo adelanto podra abrir las puertas para que ingresen al mercado de los vehculos. Los nanotubos de carbono estimuladas con nitrgeno

tambin podran funcionar para las bateras de combustible con membrana electrolito de polmero (PEM) que tambin se estn ponderando para los vehculos, dice Dai. Las bateras de combustible convencionales PEM para automviles contienen dos electrodos cubiertos de platino. El catalizador parte al hidrgeno en el nodo y se obtienen iones y electrones de hidrgeno cido. Los iones de hidrgeno fluyen a traves de una membrana de electrolito hacia el ctodo mientras que los electrones salen de la batera para generar una corriente elctrica. Las bateras de combustible alcalinas tambin usan electrodos cubiertos de platino, pero utilizan hidroxido de potasio como electrolito. El hidrgeno y el oxgeno en estas bateras reaccionan y forman iones y electrones hidrxilos. La reaccin del ctodo, donde las molculas de oxgeno se combinan con los electrones, limita la eficacia de la batera de combustible. La reaccin es al menos del orden de una magnitud ms lenta que en el nodo, dice Kamat. Catalizadores baratos y sin embargo ms eficientes para el ctodo seran un descubimiento que cambiaran la situacin, segn l. Para crear los electrodos de nanotubos, Dai y sus colegas comienzan con un compuesto que contiene carbono, nitrgeno y hierro. Colocan esto sobre una superficie de cuarzo y lo calientan en presencia de amonaco, lo que da como resultado nanotubos de carbono estimulados nitrgeno que crecen verticalmente respecto de la superficie. Luego, ellos oxidan el conjunto para quitar el hierro residual y pasan el conjunto a la pelcula de polmero. Al sumergir al electrodo en un electrolito de hidrxido de potasio, los investigadores hallaron que se acelera la reaccin del ctodo de oxgeno y electrones. Mientras tanto otros estn trabajando en los distintos sustitutos al platino. Kotaro Sasaki, que realiza investigacin sobre catalizadores de bateras de combustible en el Brookhaven National Laboratory y sus colegas en Brookhaven estn haciendo pelculas de platino con la densidad de un tomo, que precisaran mucho menos del metal precioso. Los investigadores en la Monash University, en Australia, han hecho ctodos con un polmero llamado PEDOT. En el Argonne Natuional Laboratory, los investigadores han hecho conjuntos de nanotubos cargados con pequeas cantidades de platino o hierro.

Tutorial: Conceptos bsicos sobre las bateras. Intro: Os imaginis una vida sin energa porttil? Siempre agarrados a gruesos cables de corriente, molestos si cabe, cables que, inconsciente e involuntariamente vamos rompiendo con el paso del tiempo hasta su deterioro completo, y necesitamos repararlo. Un telfono mvil no sera mvil, seguiramos llamando a cabinas Msica mientras haces deporte? Como no ests en una fiesta, malamente. Y si hay un corte de suministro elctrico? De dnde cogemos energa para alimentar a la UCI de un hospital? Grupos electrgenos? Es una buena idea!! Pero cmo arrancaran esos enormes motores disel de 6 o 12 cilindros? A mano? Lo dudo Est claro que la batera o, como se dice correctamente, batera de acumuladores no es el mejor invento jams creado, pero seguro que ocupa las primeras posiciones. Perdido en el desierto? Un telfono mvil satlite o un GPS, alimentados por sus propias bateras pueden salvarnos. Arrancaran los grupos electrgenos de ese hospital. Seguiran atendindose a esos pacientes. Podramos usar un telfono en el punto de la calle que queramos. El deportista podra escuchar la msica con un reproductor de MP3 en cualquier momento y punto de la calle, incluso podramos llevarnos un ordenador a la calle. No es un y si, es una realidad. Una batera no solo sirve para ofrecer movilidad. Tambin sirve para acumular energa elctrica, aunque este sea su principal cometido. Un buen ejemplo son los SAI en mi trabajo, Sistemas de Alimentacin Ininterrumpida. Estos sistemas albergan muchas bateras con el fin de lograr una gran capacidad. En este caso, si hay un corte de suministro elctrico, las cajas seguiran funcionando, mientras arrancan los grupos. Los grupos tienen sus propias bateras, autnomas, para poder arrancar, estabilizar los alternadores, y poder ofrecer as corriente elctrica hasta que se reanude el suministro de la compaa. En cajas no hay ni un solo corte de suministro elctrico. Cmo es posible?

Gracias a las bateras. Qu es una batera? Anatoma y unos conceptos bsicos Una batera de acumuladores (en adelante, batera) es un elemento elctrico que tiene la capacidad de almacenar energa elctrica, en forma de corriente continua, y su unidad de medida de carga es el amperio hora, abreviado como Ah. Esto significa que la batera puede dar perfectamente el valor de potencia en una hora. Por ejemplo con 4Ah. La batera puede dar 4A durante una hora, 2A durante dos horas o 1A durante cuatro horas. Evidentemente, se pueden usar mltiplos y submltiplos para precisar la capacidad de la batera, como el MAh (mega amperio hora, 1000000Ah) o el mAh (miliamperio hora, ,001Ah). La tensin que da la batera se mide en voltios, pero para medir la tensin de una batera nunca se usan mltiplos ni submltiplos, a excepcin del mV en bateras de muy baja tensin, como bateras de telfonos mviles o de emisoras de RF. Para que una batera d tensin debe haber al menos, una celda en su interior. Una celda es una especie de cavidad donde yacen dos metales diferentes impregnados en cido. Este cido hace que provoquen una reaccin y, por consecuencia, una pequea corriente elctrica. El tipo de batera ms comn es el de plomo-cido, que veremos ms adelante. Esta teora os sirve para interpretar correctamente los datos que aparecen en vuestras bateras, sin que se os quede cara de loco.

Conexin de las celdas. No siempre vamos a tener solucin de alimentacin con una celda, y fabricar una a medida, en ocasiones es imposible. Para ello se conectan en serie (una detrs de otra, + con - y ese - con otro +), tctica que suma tensiones pero no capacidades, y en paralelo (+ con + y - con -), conexin que suma capacidades, pero no tensin. Vamos con un ejemplo. Necesitamos una batera de acumuladores que nos suministre 8v y 4Ah con celdas de 4v y 2Ah. Vamos con el problema: En este caso necesitamos cuatro celdas. Dos de ellas conectadas en serie, y las otras dos tambin conectadas en serie. Una vez que tenemos las dos bateras, las unimos en paralelo y ya tenemos los datos requeridos. Y eso? Veamos.

Celda de 4v y 2Ah. Cogemos dos celdas. Unimos el positivo de una con el negativo de otra, y dejamos los bornes sobrantes sin conectar. Acabamos de obtener 8v pero con 2Ah.

Batera en serie de 8v y 2Ah. Hacemos lo mismo con las otras dos bateras que sobran. Unimos positivo con negativo y bornes sueltos. Ya tenemos otra batera de 8v y 2Ah. Cmo conseguimos los 4Ah? Ahora unimos las dos bateras. Unimos positivo con positivo y negativo con negativo, y ya tenemos los 4Ah. As de fcil!!.

Batera completa de 8v y 4Ah entre los puntos 1 y 2. Esta teora os sirve para saber cmo se fabrican las bateras de nuestros porttiles y porqu aparecen tensiones tan disparatadas de, por ejemplo, 18,7v. Tambin os sirve para dar explicacin al sobrecalentamiento de una batera en unos puntos solamente, cuando est defectuosa. Es este caso, la batera tendra celdas defectuosas. Otra incgnita que desvela esta teora es la de qu hay en el interior de una batera.

Tipos de bateras. Evidentemente no hay un solo tipo de batera, como con coches, Macintosh o telfonos. Hay telfonos pequeos, ligeros pero de funcionalidad reducida y hay telfonos ms grandes, pesados pero mucho ms funcionales. Todo depende de las necesidades de cada uno. En los Macintosh igual. Est el iMac y el Mac Pro. El iMac sera un ordenador de sobremesa de rendimiento medio, apto para una casa, y el Mac Pro, mucho ms grande y aparatoso, un ordenador de alto rendimiento para ejecutar aplicaciones muy pesadas. En coches igual. Estn los familiares de mediana potencia, y tambin estn los compactos potentes, ms conocidos como juguetes. Todo depende del uso que se le vaya a dar. En bateras igual. Hay principalmente varios tipos, pero la cantidad de principios funcionales se resume bsicamente en dos: batera seca y batera lquida, que estas, a su vez, se pueden resumir en bateras lquidas tambin.

Los tipos de bateras ms conocidos son los siguientes. De plomo-cido (Pb), compuestas de plomo, plomo esponjoso y cido sulfrico.

Batera de plomo cido. Otro tipo es el de nquel-metal hidruro (NiMH), que es un tipo de batera seca, al igual que las bateras de nquel-cadmio (NiCd), iones de litio (Li-ion) y polmeros de litio.

Batera de nquel metal hidruro.

Batera de iones de litio procedente de un iBook.

Qu batera sera idnea para un porttil? No todos los tipos de batera son idneos para un porttil. Por unas causas u otras no es posible. Vamos a verlo. -Las bateras de plomo cido se caracterizan por su peso. Su peso es tal que las Fenwich y toros elctricos (entre diversa maquinaria) usan este peso como contrapeso.

Fenwich Retrctil Linde R16. Capacidad de carga aproximada de 1900 kilos. Peso en vaco de 2000 kilos aproximadamente.

Transpal electrico JUNGHEINRICH. Capacidad de carga aproximada de 1800 kilos. Peso en vaco de unos 1500 kilos Es una batera lquida, lo que significa que precisa de mantenimiento (que consiste en rellenar el electrolito, la celda) y no puede volcarse o colocarse en otra posicin extraa ya que se derrama el electrolito, el cido sulfrico.

Cuidado!! No se debe volcar la batera. Se puede derramar el electrolito. Ideal como batera estacionaria o batera mvil de alojamiento estacionario (coches, camiones, centrales de energa solar, etc), as como batera de alta capacidad. Una de sus ventajas es que puede cargarse incluso estando al 85% de carga. De hecho, no debe descargarse, ya que si no, la batera sufrira graves daos y quedara intil. Su desventaja es su elevado peso y la incapacidad de trabajar volcada, o de lado, ya que se derrama el lquido. Esta batera sera intil para los porttiles. Es una batera pesada. No podramos llevar un porttil con esta batera en la mochila, ya que volcamos la batera y se derrama el lquido. Pese a que su punto fuerte es la posibilidad de cargarla cuando se desee, este motivo no es suficientemente fuerte como para impulsar su desarrollo, ya que seguira derramndose el electrolito. Aunque hoy en da exi sten bateras estancas, que no derraman el electrolito y S pueden volcarse, su peso sigue siendo considerable. -Las bateras de nquel metal hidruro fueron de las primeras que se acoplaron a pequea tecnologa. Es una batera seca, estanca, pequea y ligera: todo lo que necesita un pequeo dispositivo mvil. Aunque sea una batera seca, tambin incluye un elect rolito lquido, pero impregnado en papel, serrn u otros materiales muy porosos para que, aunque se vuelque, no se mueva el agua: siempre estar ah. Se puede volcar, poner de pie, tumbada, lanzarla al aire y cogerla, incluso sin guantes protectores, lo que hace que esta batera se integre fcilmente en pequea tecnologa, que se mueve constantemente. Sus ventajas son principalmente, el peso, mucho ms ligero que la de plomo, su manejabilidad y reducido tamao. Puede usarse en un telfono mvil sin problemas, por ejemplo. Una desventaja de estas bateras es que para cargarlas, deben estar totalmente descargadas para iniciar la carga. Si se omite esta desventaja, la capacidad de la batera disminuir paulatinamente con el paso del tiempo. Otra desventaja es su capacidad. Es un poco escasa. Se puede aumentar la capacidad, como hemos visto antes, pero aumenta rpidamente el peso, por lo que hay que controlar el consumo del receptor. Esta batera podra ser til en un porttil. Es una batera relativamente ligera, estanca, seca y pequea, por lo que podemos guardar el porttil en la mochila sin miedo alguno. Su punto dbil est en la capacidad, que es un poco escasa. Esta batera sera viable. -Las bateras de iones de litio y polmeros de litio son relativamente nuevas. Son an un poco ms ligeras que las de nquel, misma estanqueidad, misma sequedad, misma manejabilidad pero mayor capacidad. En cuanto a constitucin son iguales que las de nqu el, as que hay poco que explicar de esta batera. Comentar que la carga y descarga ha de llevarse de igual manera que con las de nquel. Los fabricantes afirman que no tienen efecto memoria (reduccin de capacidad con el paso del tiempo debido a los ciclos de carga y descarga), por lo que seran bateras infinitas recargables. An as, tambin tienen efecto memoria, por lo que solo se diferencian de las de nquel en una leve ligereza, composicin y capacidad. Estas bateras seran las ideales para un porttil. Ligera, gran autonoma, y las ventajas que posee las d e nquel. Apenas tiene puntos dbiles, tan solo, la capacidad que, aun siendo de ms capacitancia que las de nquel, para algunos aparatos sigue siendo escasa. Con esta teora hemos visto qu tipos de bateras hay y sus caractersticas. Tambin hemos visto porqu no hay bateras de plomo lquidas y cules convienen a los equipos electrnicos.

Carga de las bateras. La carga de las bateras es otro punto que hay que tener en cuenta. No es como imaginis, todo el rato ofreciendo la misma carga. No. La curva de carga es irregular. Y todo ello depende de la carga de la batera.

Curva de carga de una batera. Cuando la batera est totalmente descargada ofrece una resistividad muy baja, mientras que si est bastante cargada, la resistividad de la batera sube. Todo ello deriva de la ley de Ohm, cuya frmula (una forma de escribirla) es: I (intensidad en amperios) = U (tensin en voltios) / R (resistencia en ?) Veamos un ejemplo. Tenemos una batera totalmente descargada, cuya resistividad total es de 10?. Es una batera de 12v. Si seguimos la frmula I (incgnita) = U (12) / R (10) el resultado es 1,2A si tenemos en cuenta que estaba descargada. Al estar ms cargada, supongamos un 80%, la resistividad sube, por lo que la intensidad es menor: I (incgnita) = U (12) / R (80) El resultado es 0,15A durante la carga, teniendo en cuenta que est cargada un 80%. Estos valores de resistencia los he puesto como ejemplo. No son reales. Una vez que la batera est totalmente cargada an sigue aceptando carga, pero es una carga ridcula. En este caso sera conveniente desconectar el cargador si no lo hace de manera automtica. Los porttiles lo hacen todos de manera automtica, por lo que no hay que preocuparse en este aspecto. Una vez cortada la carga, la batera se queda en estado vegetativo, es decir, ni cede ni recibe carga. Debido a la autodescarga (que ms adelante veremos) el cargador est atento para que, si la carga de la batera ha bajado, el cargador vuelva a ceder corriente a la batera. Una vez que vuelva a detectar una pequea descarga, vuelve a cargar. Este ciclo repetitivo se denomina estado de flotacin. Durante la primera media hora, ms o menos (depende de la capacidad de la batera y la intensidad de carga) notaremos que la batera se calienta: es normal. En este caso la batera est funcionando como receptor elctrico, y no como fuente de energa, y por este motivo, se experimentan prdidas en forma de calor. Cuando est mucho ms cargada estas prdidas sern mnimas, tanto que, posiblemente ni se caliente. Para mantener una batera siempre en buen estado (dentro de su vida til) hay que procurar no hacerla cargas fuertes. Una carga lenta, de 10, 20 o 30 horas es MUCHO MS RECOMENDABLE que una carga en media hora. Si cargamos la batera en media hora, el desgaste y deterioro de la batera acortarn su vida til de forma considerable. Como ejemplo, no sera nada recomendable cargar una batera de 1Ah con una corriente de 10A. El deterioro es considerable. En este caso, la batera cargara en 10 minutos (1Ah de capacidad dividido por 10A de intensidad), una burrada. Sin embargo, si cargamos una batera en 10 horas, el deterioro y desgaste son mucho ms moderados, por lo que se alarga su vida til. Incluso se puede dar de s y hacer que capacite un poco ms de carga, ya que la carga se hace mucho ms despacio. Supongamos que cargamos una batera de 10Ah con una carga de 1A Pasara justo al contrario que en el caso anterior. En este caso tardara diez horas en cargar. Mucho ms despacio y conservando el estado de la batera. Con esta teora hemos aprendido cmo se carga una batera, cunto tiempo tarda en cargar y porqu lo hace de manera irregular.

Capacidad de una batera. La capacidad de una batera se mide en amperios hora (Ah). En este punto no hay mucho que comentar, ya que es sencillo. El dato de 10Ah inscritos en una batera significa que esa batera es capaz de dar 10 amperios en una hora, cinco amperios en dos horas, un amperio en diez horas y dems posibilidades, pero no 20 amperios en media hora, ya que la batera no est capacitada para ofrecer esa demanda. La capacidad de una batera influye segn la temperatura ambiente. Si hace mucho fro o calor, la capacidad de la batera disminuye un poco. Como ejemplo, os pongo mi coche. A tres grados centgrados bajo cero, a mi coche le costaba arrancar, ya que perda capacidad la batera porque se congelaba el agua, y eso que es de 100Ah, ms que suficientes para mover el motor. Para que la batera pierda capacidad por alta temperatura, debe haber una temperatura insoportable para nosotros. Tanto, que es posible que el porttil rompa antes que la batera. Durante el estado de flotacin la capacidad mxima de la batera siempre vara. Nunca est fija la capacidad ya que, constantemente se est descargando y cargando. Adems es posible que, an habiendo finalizado la carga, es posible que no est en su carga mxima y est un peln por debajo o por encima. Estos fenmenos son totalmente normales. Esta teora nos dice cmo interpretar y para qu vale ese dato misterioso de Ah, y tambin que el rendimiento de una batera flucta con la temperatura ambiente, generalmente extrema, y adems, porqu en el estado de flotacin la capacidad mxima vara.

Descarga de una batera. Hay dos formas con las que puede descargarse una batera: sola o por el uso. La descarga por el uso es evidente, as que no profundizar mucho. Nosotros la pedimos una demanda y la batera nos ofrecer esa demanda siempre y cuando tenga energa en stock. Una vez agotada esa energa, la batera se ha descargado. Otra forma de descargarse es por autodescarga. Aunque tengamos la batera encima de una mesa, sin ningn cable conectado, p or propia naturaleza de la electricidad y de los componentes de la batera, va perdiendo carga paulatinamente, pero no de forma alarmante si la usamos a menudo, pero s es un problema si usamos la batera de forma escasa, ya que el da que la necesitemos, podemos encontrarla descargada, como me pas a m con cuatro bateras de plomo.

Curva de autodescarga de una batera sin carga elctrica. En esta teora hemos visto porqu se descarga una batera como por arte de magia, principalmente.

Correcto uso de una batera. Para finalizar este tutorial, o documento sobre las bateras en general, vamos a ver unos consejillos de uso para que dure ms la carga y que su vida sea ms larga. -Para bateras de plomo, nunca hay que dejar que se descarguen totalmente. Pueden quedar inutilizables.

-Para bateras de nquel o de litio, es mejor cargar la batera cuando est totalmente agotada, y no interrumpir la carga hasta que no se complete. -En bateras de plomo, no hay que volcar la batera para nada. Puede salirse el electrolito e impregnar todo de cido sulfrico, incluyendo vuestras manos. Es un cido corrosivo.

Cuidado!! No se debe volcar la batera. Se puede derramar el electrolito. -Durante la carga de las bateras de plomo, es conveniente abrir los vasos y dejar que respire, y preferiblemente en espacios abiertos. Durante la carga generan hidrgeno y puede ser peligroso. -Para todas, vigilar que no se caliente en exceso la batera. Puede provocar diversos daos. -Para todas las bateras, intentar en la medida de lo posible, efectuar cargas lentas, si el tiempo lo permite y si el cargador tambin lo permite.

Con estos consejos termino el tutorial sobre el manejo, tipo, caractersticas y fenmenos de las bateras. Espero que os haya resultado til y aprendis alguna curiosidad sobre las bateras. Saludos!! PB G4 12, iMac G4 15 y 20, MacMini G4. iPod 60GB, BMW E30 M21B24T BMW E30 M20B25

PRESCINDE DE LAS REACCIONES QUMICAS

Disean una batera basada en energa magntica

MIAMI, 12 Mar. (EUROPA PRESS) -

Investigadores de la Universidad de Miami y de las japonesas de Tokio y Tohoku, han desarrollado una nueva clase de bateras que utilizan una nueva fuente de energa, la magntica, prescindiendo por completo de las reacciones qumicas que generan la electricidad en las bateras convencionales. El aparato creado por un equipo dirigido por Stewart E. Barnes puede almacenar energa en imanes y no precisa de reacciones qumicas.
Foto: Pham Nam Hai Ampliar

"Hemos anticipado el efecto, pero el aparato produjo un voltaje ms de cien veces superior y durante

decenas de minutos, en comparacin con los milisegundos que habamos esperado", explic este cientfico.

El secreto de esta nueva tecnologa, denominada MTJ (cruce de tnel magntico) es el uso de nanoimanes que inducen una fuerza electromotriz. Utiliza los mismos principios que los de la batera convencional, pero con un cambio fundamental. La energa almacenada en una batera, ya sea en un iPod o en un coche elctrico, se presenta en forma de energa qumica. Cuando un aparato alimentado por una batera se enciende, se produce una reaccin qumica que produce energa elctrica. Sin embargo, la nueva tecnologa convierte directamente la energa magntica en electricidad, sin reacciones qumicas. Esta nueva tecnologa MTJ supone un paso ms hacia la creacin de ordenadores sin partes mviles, que sern mucho ms rpidos, menos caros y emplearn menos energa que los actuales. Incluso en el futuro, las nuevas bateras magnticas podran servir para mover cohces elctricos, segn el estudio, publicado en la edicin de 'Nature' de esta semana.

El nuevo descubrimiento avanza en la comprensin de la forma en que los imanes funcionan y su aplicacin inmediata es el uso de los MTJ como elementos electrnicos que funcionen de diferentes formas con transistores convencionales. Aunque el actual prototipo tiene un diametro del de un cabello humano y no puede ni tan siquiera iluminar un diodo LED, la energa que puede llegar a almacenarse por este mtodo podra potencialmente hacer moverse a un coche

durante kilmetros. Las posibilidades son infinitas, declar Barnes.

Batera (electricidad)
De Wikipedia, la enciclopedia libre (Redirigido desde Batera elctrica) Saltar a navegacin, bsqueda

Acumulador para automvil.

Se le llama batera elctrica, acumulador elctrico o simplemente acumulador, al dispositivo que almacena energa elctrica usando procedimientos electroqumicos y que posteriormente la devuelve casi en su totalidad; este ciclo puede repetirse por un determinado nmero de veces. Se trata de un generador elctrico secundario; es decir, un generador que no puede funcionar sin que se le haya suministrado electricidad previamente mediante lo que se denomina proceso de carga.
Vase tambin: Pila elctrica

Tambin se le suele denominar batera, puesto que, muchas veces, se conectan varios de ellos en serie, para aumentar el voltaje suministrado. As, la batera de un automvil est formada internamente por 6 elementos acumuladores del tipo plomo-cido, cada uno de los cuales suministra electricidad con una tensin de unos 2 V, por lo que el conjunto entrega los habituales 12 V, o por 12 elementos, con 24 V para los camiones. El trmino pila, en castellano, denomina los generadores de electricidad no recargables. Tanto pila como batera son trminos provenientes de los primeros tiempos de la electricidad, en los que se juntaban varios elementos o celdas en el primer caso uno encima de otro, "apilados", y en el segundo, adosados lateralmente, "en batera", como se sigue haciendo actualmente, para as aumentar la magnitud de los fenmenos elctricos y poder estudiarlos sistemticamente. De esta explicacin se desprende que cualquiera de los dos nombres servira para cualquier tipo, pero la costumbre ha fijado la distincin.

Contenido
[ocultar]

1 Principios de funcionamiento 2 Historia 3 Tipos de acumuladores o 3.1 Acumulador de plomo o 3.2 Batera alcalina o 3.3 Bateras alcalinas de manganeso o 3.4 Bateras de nquel-hidruro metlico (Ni-MH) o 3.5 Bateras de nquel-cadmio (Ni-Cd) o 3.6 Bateras de iones de litio (Li-ion) o 3.7 Bateras de polmero de litio (Li-poli) o 3.8 Pilas de combustible o 3.9 Capacitor de alta capacidad 4 Parmetros de un acumulador 5 Tabla comparativa de los diferentes tipos de acumulador 6 Las bateras como contaminantes 7 Vase tambin 8 Enlaces externos

Principios de funcionamiento [editar]

El funcionamiento de un acumulador est basado esencialmente en algn tipo de proceso reversible; es decir, un proceso cuyos componentes no resulten consumidos ni se pierdan, sino que meramente se transformen en otros, que a su vez puedan retornar al estado primero en las circunstancias adecuadas. Estas circunstancias son, en el caso de los acumuladores, el cierre del circuito externo, durante el proceso de descarga, y la aplicacin de una corriente, igualmente externa, durante el de carga. Resulta que procesos de este tipo son bastante comunes, por extrao que parezca, en las relaciones entre los elementos qumicos y la electricidad durante el proceso denominado electrlisis, y en los generadores voltaicos o pilas. Los investigadores del siglo XIX dedicaron numerosos esfuerzos a observar y a esclarecer este fenmeno, que recibi el nombre de polarizacin. Un acumulador es, as, un dispositivo en el que la polarizacin se lleva a sus lmites alcanzables, y consta, en general, de dos electrodos, del mismo o de distinto material, sumergidos en un electrolito.

Historia [editar]
Alessandro Volta comunica su invento de la pila a la Royal London Society, el 20 de marzo de 1800. Johann Wilhelm Ritter construy su acumulador elctrico en 1803. Como muchos otros que le siguieron, era un prototipo terico y experimental, sin posible aplicacin prctica.

En 1860, Gaston Plant construy el primer modelo de acumulador de plomo-cido con pretensiones de ser un aparato utilizable, lo que no era ms que muy relativamente, por lo que no tuvo xito. A finales del siglo XIX, sin embargo, la electricidad se iba convirtiendo rpidamente en artculo cotidiano, y cuando Plant volvi a explicar pblicamente las caractersticas de su acumulador, en 1879, tuvo una acogida mucho mejor, de modo que comenz a ser fabricado y utilizado casi inmediatamente, inicindose un intenso y continuado proceso de desarrollo para perfeccionarlo y soslayar sus deficiencias, proceso que dura hasta nuestros das. Thomas Alva Edison invent, en 1900, otro tipo de acumulador con electrodos de hierro y nquel, cuyo electrolito es la potasa custica (KOH). Empezaron a comercializarse en 1908, y son la base de los actuales modelos alcalinos, ya sean recargables o no. Tambin hacia 1900, en Suecia, Junger y Berg inventaron el acumulador Ni-Cd, que utiliza nodos de cadmio en vez de hierro, siendo muy parecido al de ferronquel en las restantes caractersticas.

Tipos de acumuladores [editar]

Por lo que a sus tamaos y otras caractersticas externas se refiere, puede consultarse esta lista, ya que muchas de ellas son comunes a pilas y acumuladores y estn normalizadas. Por lo que a su naturaleza interna se refiere, se encuentran habitualmente en el comercio acumuladores de los siguientes tipos:

Acumulador de plomo [editar]

Batera de ebonita con terminales expuestos.

Est constituido por dos electrodos de plomo, de manera que, cuando el aparato est descargado, se encuentra en forma de sulfato de plomo (II) (PbSO4) incrustado en una matriz de plomo metlico (Pb); el electrolito es una disolucin de cido sulfrico. Este tipo de acumulador se sigue usando an en muchas aplicaciones, entre ellas en los automviles. Su funcionamiento es el siguiente:

Durante el proceso de carga inicial, el sulfato de plomo (II) es reducido a plomo metal en el polo negativo, mientras que en el nodo se forma xido de plomo (IV) (Pb O2). Por lo tanto, se trata de un proceso de dismutacin. No se libera hidrgeno, ya que la reduccin de los protones a hidrgeno elemental est cinticamente impedida en una

superficie de plomo, caracterstica favorable que se refuerza incorporando a los electrodos pequeas cantidades de plata. El desprendimiento de hidrgeno provocara la lenta degradacin del electrodo, ayudando a que se desmoronasen mecnicamente partes del mismo, alteraciones irreversibles que acortaran la duracin del acumulador. Durante la descarga se invierten los procesos de la carga. El xido de plomo (IV) es reducido a sulfato de plomo (II), mientras que el plomo elemental es oxidado para dar igualmente sulfato de plomo (II). Los electrones intercambiados se aprovechan en forma de corriente elctrica por un circuito externo. Se trata, por lo tanto, de una conmutacin. Los procesos elementales que trascurren son los siguientes: PbO2 + 2 H2SO4 + 2 e- -> 2 H2O + PbSO4 + SO42Pb + SO42- -> PbSO4 + 2 e-

En la descarga baja la concentracin del cido sulfrico, porque se crea sulfato de plomo (II) y aumenta la cantidad de agua liberada en la reaccin. Como el cido sulfrico concentrado tiene una densidad superior a la del cido sulfrico diluido, la densidad del cido puede servir de indicador para el estado de carga del dispositivo. No obstante, este proceso no se puede repetir indefinidamente, porque, cuando el sulfato de plomo (II) forma cristales muy grandes, ya no responden bien a los procesos indicados, con lo que se pierde la caracterstica esencial de la reversibilidad. Se dice entonces que el acumulador se ha sulfatado y es necesario sustituirlo por otro nuevo. Los acumuladores de este tipo que se venden actualmente utilizan un electrolito en pasta, que no se evapora y hace mucho ms segura y cmoda su utilizacin.
Batera alcalina [editar]

Tambin denominada de ferronquel, sus electrodos son lminas de acero en forma de rejilla con panales rellenos de xido niqueloso (NiO), que constituyen el electrodo positivo, y de xido ferroso (FeO), el negativo, estando formado el electrolito por una disolucin de potasa custica (KOH). Durante la carga se produce un proceso de oxidacin andica y otro de reduccin catdica, transformndose el xido niqueloso en niqulico y el xido ferroso en hierro metlico. Esta reaccin se produce en sentido inverso durante la descarga. En 1866, George Leclanch inventa en Francia la pila seca (Zinc-Dixido de Manganeso), sistema que an domina el mercado mundial de las bateras primarias. Las pilas alcalinas (de alta potencia o larga vida) son similares a las de Leclanch, pero, en vez de cloruro de amonio, llevan cloruro de sodio o de potasio. Duran ms porque el zinc no est expuesto a un ambiente cido como el que provocan los iones amonio en la pila convencional. Como los iones se mueven ms fcilmente a travs del electrolito, produce ms potencia y una corriente ms estable. Su mayor costo se deriva de la dificultad de sellar las pilas contra las fugas de hidrxido. Casi todas vienen blindadas, lo que impide el derramamiento de los constituyentes. Sin embargo, este blindaje no tiene duracin ilimitada. Las celdas secas alcalinas son similares a las celdas secas comunes, con las excepciones siguientes:
1. el electrolito es bsico (alcalino), porque contiene KOH

2. la superficie interior del recipiente de Zn es spera; esto proporciona un rea de contacto mayor.

Las bateras alcalinas tienen una vida media mayor que las de las celdas secas comunes y resisten mejor el uso constante. El voltaje de una pila alcalina es cercano a 1,5 v. Durante la descarga, las reacciones en la celda seca alcalina son :

nodo: Zn (S) + 2 OH- (ac) Zn (OH)2(s) +2 eCtodo: 2 MnO2 (S) + 2 H2 O (l) + 2 e- 2MnO (OH) (s) + 2 OH-(ac) Global: Zn (s) +2 MnO2 (s) 2H2O(l) Zn (OH)2(ac) + 2MnO (OH) (s)

El nodo est compuesto de una pasta de zinc amalgamado con mercurio (total 1%), carbono o grafito. Se utilizan para aparatos complejos y de elevado consumo energtico. En sus versiones de 1,5 voltios, 6 voltios y 12 voltios se emplean, por ejemplo, en mandos a distancia (control remoto) y alarmas.
Bateras alcalinas de manganeso [editar]

Con un contenido de mercurio que ronda el 0,1% de su peso total, es una versin mejorada de la pila anterior, en la que se ha sustituido el conductor inico cloruro de amonio por hidrxido potsico (de ah su nombre de alcalina). El recipiente de la pila es de acero, y la disposicin del zinc y del xido de manganeso (IV) es la contraria, situndose el zinc, ahora en polvo, en el centro. La cantidad de mercurio empleada para regularizar la descarga es mayor. Esto le confiere mayor duracin, ms constancia en el tiempo y mejor rendimiento. Por el contrario, su precio es ms elevado. Tambin suministra una fuerza electromotriz de 1,5 V. Se utiliza en aparatos de mayor consumo como: grabadoras porttiles, juguetes con motor, flashes electrnicos. El nodo es de zinc amalgamado y el ctodo es un material polarizador que es en base a dixido de manganeso, xido mercrico mezclado ntimamente con grafito, y en casos extraos xido de plata Ag2O (estos dos ltimos son de uso muy costoso, peligrosos y txicos), a fin de reducir su resistividad elctrica. El electrolito es una solucin de hidrxido potsico (KOH), el cual presenta una resistencia interna bajsima, lo que permite que no se tengan descargas internas y la energa pueda ser acumulada durante mucho tiempo. Este electrolito, en las pilas comerciales es endurecido con gelatinas o derivados de la celulosa. Este tipo de pila se fabrica en dos formas. En una, el nodo consta de una tira de zinc corrugada, devanada en espiral de 0.051 a 0.13 mm de espesor, que se amalgama despus de armarla. Hay dos tiras de papel absorbente resistente a los lcalis interdevanadas con la tira de papel de zinc, de modo que el zinc sobresalga por la parte superior y el papel por la parte inferior. El nodo est aislado de la caja metlica con un manguito de poliestireno. La parte superior de la pila es de cobre y hace contacto con la tira de zinc para formar la terminal negativa de la pila. La pila est sellada con un ojillo o anillo aislante hecho de neopreno. La envoltura de la pila es qumicamente inerte a los ingredientes y forma el electrodo positivo.

Alcalinas

Zinc 14% (nodo) Juguetes, tocacintas, cmaras fotogrficas, grabadoras Dixido de Manganeso 22% (ctodo) Carbn: 2% Mercurio: 0.5 a 1% (nodo) Hidrxido de Potasio (electrolito) Plstico y lmina 42%

Contiene un compuesto alcalino, llamado Hidrxido de Potasio. Su duracin es seis veces mayor que la de las de zinc-carbono. Est compuesta por Dixido de Manganeso, Hidrxido de Potasio, pasta de Zinc amalgamada con Mercurio (en total 1%), Carbn o Grafito. Segn la Directiva Europea del 18 de marzo de 1991, este tipo de pilas no pueden superar la cantidad de 0.025% de mercurio. Este tipo de bateras presenta algunas contras:

Una pila alcalina puede contaminar 175.000 litros de agua, que llega a ser el consumo promedio de agua de toda la vida de seis personas. Una pila comn, tambin llamada de zinc-carbono, puede contaminar 3.000 litros de agua. Zinc, Manganeso, Bismuto, Cobre y Plata: Son sustancias txicas, que producen diversas alteraciones en la salud humana. El Zinc, Manganeso y Cobre son esenciales para la vida, en cantidades mnimas, txico en altas dosis. El Bismuto y la Plata no son esenciales para la vida.

Bateras de nquel-hidruro metlico (Ni-MH) [editar]

Utilizan un nodo de hidrxido de nquel y un ctodo de una aleacin de hidruro metlico. Cada clula de Ni-MH puede proporcionar un voltaje de 1,2 V y una capacidad entre 0,8 y 2,3 Ah. Su densidad de energa llega a los 80 Wh/kg. Este tipo de bateras se encuentran afectadas por el llamado efecto memoria, en el que en cada recarga se limita el voltaje o la capacidad (a causa de un tiempo largo, una alta temperatura, o una corriente elevada), imposibilitando el uso de toda su energa.
Bateras de nquel-cadmio (Ni-Cd) [editar]

Utilizan un nodo de hidrxido de nquel y un ctodo de un compuesto de cadmio. El electrolito es de hidrxido de potasio. Esta configuracin de materiales permite recargar la batera una vez est agotada, para su reutilizacin. Cada clula de NiCd puede proporcionar un voltaje de 1,2 V y una capacidad entre 0,5 y 2,3 Ah. Sin embargo, su densidad de energa es de tan slo 50 Wh/kg, lo que hace que tengan que ser recargadas cada poco tiempo. Tambin se ven afectadas por el efecto memoria.
Bateras de iones de litio (Li-ion) [editar]

Las bateras de iones de litio (Li-ion) utilizan un nodo de grafito y un ctodo de xido de cobalto, trifilina (LiFePO4) u xido de manganeso. Su desarrollo es ms reciente, y permite llegar a densidades del orden de 115 Wh/kg. Adems, no sufren el efecto memoria.

Bateras de polmero de litio (Li-poli) [editar]

Son una variacin de las bateras de iones de litio (Li-ion). Sus caractersticas son muy similares, pero permiten una mayor densidad de energa, as como una tasa de descarga bastante superior. Estas bateras tienen un tamao ms reducido respecto a las de otros componentes su tamao y peso las hace muy tiles para equipos pequeos que requieran potencia y duracin, como manos libres bluetooth.
Pilas de combustible [editar]

La pila de combustible no se trata de un acumulador propiamente dicho, aunque s convierte energa qumica en energa elctrica y es recargable. Funciona con hidrgeno. (Otros combustibles como el metano o el metanol son usados para obtener el hidrgeno).
Capacitor de alta capacidad [editar]

Aunque los condensadores de alta capacidad no sean acumuladores electroqumicos en sentido estricto, en la actualidad se estn consiguiendo capacidades lo suficientemente grandes (varios faradios, F) como para que se los pueda utilizar como batera cuando las potencias a suministrar sean pequeas, en relacin a su capacidad de almacenamiento de energa. Por ello se usan como batera en algunos relojes de pulsera, que recogen la energa en forma de luz a travs de clulas fotovoltaicas, o mediante un pequeo generador accionado mecnicamente por el muelle de la cuerda del reloj. Aunque funcionan como acumuladores se les suele llamar "condensadores", ya que condensan o almacenan la corriente elctrica aunque esta flucte en el circuito.

Parmetros de un acumulador [editar]

La tensin o potencial (en voltios) es el primer parmetro a considerar, pues es el que suele determinar si el acumulador conviene al uso a que se le destina. Viene fijado por el potencial de reduccin del par redox utilizado; suele estar entre 1 V y 4 V por elemento. La corriente que puede suministrar el elemento, medida en ampere (A), es el segundo factor a considerar. Especial importancia tiene en algunos casos la corriente mxima obtenible; p. ej., los motores de arranque de los automviles exigen esfuerzos muy grandes de la batera cuando se ponen en funcionamiento (decenas de A), por lo que deben actuar durante poco tiempo. La capacidad elctrica se mide en la prctica por referencia a los tiempos de carga y de descarga en Ah. La unidad SI es el coulomb (C). 1 Ah = 1000 mAh = 3600 C; 1 C = 1 Ah/3600 = 0,278 mAh.

Tngase en cuenta, sin embargo, que, cuando le den indicaciones en el cuerpo de las bateras o en sus envases, como Crguese a C/10 durante 12 horas, la letra C no se refiere al coulomb, sino a la carga mxima que puede recibir el acumulador, de modo que en el caso anterior, si la capacidad del acumulador fuesen 1200 mAh, se le debera aplicar una corriente de carga de 1200/10 = 120 mA durante el nmero de horas indicado.

La energa almacenada se mide habitualmente en Wh (vatios-hora); la unidad SI es el julio. 1 Wh = 3600 J = 3,6 kJ; 1 J = 0,278 mWh

La resistencia de los acumuladores es muy inferior a la de las pilas, lo que les permite suministrar cargas mucho ms intensas que las de stas, sobre todo de forma transitoria. Por ejemplo, la resistencia interna de un acumulador de plomo-cido es de 0,006 ohm, y la de otro de Ni-Cd, de 0,009 ohm. Otra de las caractersticas importantes de un acumulador es su masa o su peso, y la relacin entre ella y la capacidad elctrica (Ah/kg) o la energa (Wh/kg) que puede restituir. En algunos casos puede ser tambin importante el volumen que ocupe (en m3 o en litros). El rendimiento es la relacin porcentual entre la energa elctrica recibida en el proceso de carga y la que el acumulador entrega durante la descarga. El acumulador de plomocido tiene un rendimiento de ms del 90%.

Tabla comparativa de los diferentes tipos de acumulador [editar]

Tipo Energa / peso 30-50 Wh/kg 48-80 Wh/kg 60-120 Wh/kg 110-160 Wh/kg 100-130 Wh/kg Tensin por elemento (V) Duracin (nmero de recargas) 1000 Tiempo de carga Auto-descarga por mes (% del total) 5%

Plomo

2V

8-16h

Ni-Cd

1,25 V

500

1h

30%

Ni-H

1,25 V

1000

2h-4h

20 %

Li-ion

3,16 V

4000

2h-4h

10 %

Li-Po

3,16 V

5000

1h-1.5h

10 %

Las bateras como contaminantes [editar]

Este artculo o seccin sobre tecnologa y medio ambiente necesita ser wikificado con un formato adecuado a las convenciones de estilo.
Por favor, edtalo para cumplir con ellas. No elimines este aviso hasta que lo hayas hecho. Colabora wikificando!

Como se ha visto, las bateras contienen metales pesados y compuestos qumicos, muchos

de ellos perjudiciales para el medio ambiente. Es muy importante no tirarlas a la basura (en la mayora de los pases eso no est permitido), y llevarlas a un centro de reciclado. Actualmente, la mayora de los proveedores y tiendas especializadas tambin se hacen cargo de las bateras gastadas. En Mxico, la liberacin del mercurio contenido en pilas ha ocurrido a consecuencia del uso de tres tipos de pilas: las de xido de mercurio, las de C-Zn y las alcalinas. En el primer tipo, el contenido de dicho metal es del 33%, y se usaron tanto en su presentacin de botn como en otros tamaos, a partir de 1955. Tericamente, se dejaron de producir en 1995, aunque hay fuentes de informacin que indican que dicho proceso contina en Asia y se distribuyen en el mercado internacional. Para el segundo y tercer tipo de pilas, se sabe que durante varias dcadas, antes de 1990, se les agregaba mercurio (entre 0,5 a 1,2%) para optimizar su funcionamiento, siendo las alcalinas las de mayor contenido; tambin el carbn que contienen algunas veces est contaminado con este metal de manera natural. En 1999, el INE solicit un anlisis de muestras de tres diferentes marcas de pilas del tipo AA, de consumo normal en Mxico, de las cuales dos eran de procedencia asitica (de C-Zn) y una alcalina de procedencia europea. Los resultados fueron los siguientes: para las de procedencia asitica, los valores obtenidos fueron de 0,18 mg/kg y de 6,42 mg/kg; en cuanto a la de procedencia europea el resultado fue de 0,66 mg/kg; dichas cantidades, equivalentes a partes por milln, no rebasan los lmites de 0,025% establecidos en el Protocolo sobre metales pesados adoptado en 1998 en Aarhus, Dinamarca, por los pases miembros de la Comisin Econmica para Europa de las Naciones Unidas (UNECE). El muestreo anterior fue un hecho aislado y sera conveniente en un futuro seguir analizando el contenido de mercurio en el mayor nmero de marcas posibles. En Mxico, otras fuentes de mercurio la constituyen la industria de cloro/sosa, que lo utiliza en su proceso; tambin productos como termmetros, varios tipos de interruptores y lmparas fluorescentes. Segn informacin oficial ya no se extrae mercurio en Mxico, aunque se dispone de datos sobre importacin por un monto de 130 toneladas en los ltimos tres aos. El mercurio es un contaminante local y global por excelencia. La qumica ambiental correspondiente a este metal txico es muy compleja, dadas sus propiedades; se evapora a temperatura ambiente y sus tomos viajan lejos; al ser depositado en los cuerpos de agua se transforma en mercurio orgnico (metilmercurio) por mecanismos aerbicos o anaerbicos; es as como se contaminan, entre otros, los pescados y mariscos. Otra forma de intoxicacin por mercurio es la inhalacin de los vapores emitidos por el mercurio en su forma metlica en ambientes cerrados. El metil-mercurio puede atravesar la placenta, acumularse, y provocar dao en el cerebro y en los tejidos de los neonatos, quienes son especialmente sensibles a esta sustancia. Tambin puede existir exposicin al mercurio a travs de la leche materna; en este caso, los efectos pueden provocar problemas de desarrollo, retrasos en el andar, en el habla o mentales, falta de coordinacin, ceguera y convulsiones. En adultos, la exposicin constante, a travs de la ingesta de alimentos contaminados, pescados por lo general, puede provocar cambios de personalidad, prdida de visin, memoria o coordinacin, sordera o problemas en los riones y pulmones. La Agencia Internacional para la Investigacin sobre el Cncer (IARC, por sus siglas en ingls) de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), considera al metil-mercurio y sus compuestos como posiblemente carcinognico en seres humanos (Grupo 2B). El metil-mercurio, que es la forma ms txica, se acumula en los tejidos de los peces; los especmenes de mayor tamao y de mayor edad tienden a concentrar niveles de mercurio ms altos. Manganeso: dado que los tipos de pila ms consumidos son alcalinas y C-Zn

(aproximadamente el 76% del consumo total de pilas y bateras), el xido de manganeso contenido en ellas es el contaminante que en mayor volumen se ha liberado al medio ambiente en las ltimas cuatro dcadas, lo que representa aproximadamente 145,917 toneladas (cuadro 10). Respecto de los efectos adversos ocasionados en la salud humana por esta sustancia, diversos estudios sugieren efectos neurolgicos serios por exposicin oral al manganeso. Por ejemplo, un estudio hecho por la OMS reporta que en 1981 se notific una intoxicacin en una comunidad de Japn, debida a que cerca de un pozo de agua se enterraron aproximadamente 400 piezas de pilas a una distancia aproximada de dos metros, lo cual provoc 16 casos de envenenamiento; tres fueron fatales (incluyendo un suicidio). Los niveles de manganeso detectados en el agua de ese pozo fueron de 14 miligramos por litro, mientras que en otros dos pozos los niveles alcanzaron 8 y 11 miligramos por litro. Los sujetos de la comunidad exhibieron desrdenes de tipo psicolgico y neurolgico asociados a la intoxicacin.