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Maz tardo en el sur de Crdoba

Estrategias para diversificar el riesgo
El maz es la base del sistema de rotacin agrcola en el sur de Crdoba, donde contribuye directamente a fortalecer la rentabilidad de las empresas. Su inclusin en los establecimientos permite aumentar la cobertura del suelo y el aporte de carbono, diversicar el plan de siembra y reducir riesgos productivos. Sin embargo, tiene un alto costo de produccin (55,41 qq/ha con un precio de 175 U$S/t) y de comercializacin (500 U$S/ha), por lo que continuamente se exploran estrategias que permitan aumentar el rendimiento. En esa bsqueda, adecuar la fecha de siembra a cada ambiente es una prctica que ha demostrado tener gran impacto en los resultados. A continuacin se presenta un trabajo desarrollado en el rea de inuencia del CREA Villa Valeria con maz tardo. All, los suelos tpicos tienen 70-75% de arena y una retencin de agua de 80-100 milmetros por metro, sin resistencia a la profundizacin de las races de los cultivos. El promedio anual de lluvias es de 823 milmetros (serie 1961 a 2011), de los cuales el 83% se distribuye entre septiembre y marzo. De diciembre a febrero, las precipitaciones muestran gran variabilidad interanual. y ubicamos el perodo crtico en febrero, un mes en el que generalmente disminuyen las temperaturas y hay buenas lluvias. En los lotes ms frgiles, hacemos una secuencia de soja-centeno de cobertura-maz tardo. De esta manera, no perdemos rendimiento, agregamos carbono al suelo y obtenemos mayor estabilidad, agrega. Los objetivos de incluir gramneas son cubrir el suelo y reducir la temperatura supercial en noviembre, diciembre y enero. En un suelo sin cobertura, se han determinado 52 C a las 14 horas en enero, mientras que en un lote con cobertura, se han medido temperaturas de 42 C. Tambin se procura optimizar la eciencia de uso del agua aumentando la inltracin y disminuyendo la evaporacin, y mejorar la estructura del suelo con las races que aporta el centeno. En la agricultura sustentable, ningn eslabn puede jugar solo. No podemos pensar en hacer nicamente soja o maz tardo. La soja, el maz temprano, el maz tardo y los cultivos de cobertura deben formar una cadena inseparable, advierte. Los miembros del CREA Villa Valeria siembran maces tempranos nicamente en ambientes donde la napa est, como mximo, a 2,5 metros de profundidad, con el perl cargado. Segn mediciones de Alberto Quiroga, tcnico del INTA Anguil, en estos suelos el ascenso capilar aporta humedad hasta los 60-80 centmetros por encima de la napa. Si esto no ocurre, implantan maz tardo a principios de diciembre, con tres metros de perl lleno. Con este manejo aseguran rendimientos estables en el cultivo. El maz ofrece un margen similar al de la soja, pero su costo de produccin reduce un poco la renta; sin embargo, sera imposible mantener en el tiempo una agricultura slo con soja. Con el apoyo del CREA y de la regin, fuimos encontrando la mejor forma de hacer maz tardo y hoy

Maz temprano versus tardo

Hacemos agricultura y queremos que nuestras empresas sigan produciendo muchos aos ms. Para lograrlo, tenemos que ser sustentables social, econmica y ambientalmente. En este sentido, el maz cumple un rol fundamental en las rotaciones. En un intento de lograr una mayor produccin y estabilidad, decidimos orientarnos al maz tardo, un cultivo con el que alcanzamos excelentes rendimientos, seala Francisco Obligado, miembro del CREA Villa Valeria. Al sembrar maz en diciembre, permitimos la recarga de los perles con las lluvias de primavera

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no dudamos: sembramos aproximadamente un 60% del maz en esa fecha. Con el maz temprano y el tardo dentro del sistema, distribuimos la logstica a lo largo del ao sin tener que concentrar la cosecha en una sola poca, destaca, por su parte, Rafael Obligado.

Nuestra empresa siembra 50% de la supercie con maz todos los aos. Ya no discutimos si se hace o no maz; el sistema productivo lo demuestra: logramos subir los pisos de rendimiento y mejorar el resultado global de la empresa, aade. El grco 1 muestra la distribucin de rendimientos del maz temprano y tardo en el CREA Villa Valeria, desde la campaa 2005/06 hasta el ciclo 2011/12. Se advierte que las fechas de siembra de diciembre presentan una menor dispersin de los resultados, con pisos de rendimiento ms elevados y una media de rendimiento mayor (71 qq/ha), en relacin a las pocas de siembra temprana (56 qq/ha), cuya nica ventaja es que tienen un techo de rendimiento ms alto. La base de datos de lotes cosechados en el perodo analizado muestra que las siembras tardas de maz tienen un coeciente de variacin 15% menor, aportando mayor estabilidad a los rendimientos.

Fechas adecuadas a cada oferta hdrica

Mediante una simulacin realizada con el programa CERES Maz (versin modicada para mejorar la simulacin de napa), se evalu la variabilidad esperable en el rendimiento. En un suelo tpico de la zona, se consideraron tres condiciones hdricas a nes de septiembre: un perl recargado hasta los dos metros que se denomin hmedo; otro donde el segundo metro se hallaba moderadamente seco (seco abajo), y otro donde, por el contrario, adems de estar

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cargado, la napa se hallaba a 1,8 metros, sin ser salina (napa a 1,8 m). Se simul una siembra el 15 de octubre y otra el 5 de diciembre con un hbrido de ciclo intermedio considerando 41 campaas desde 1971 hasta 2012. Para analizar nicamente el efecto del agua, se supuso que no haba limitaciones de nutrientes ni factores adversos, aun reconociendo que esto es algo que se logra parcialmente y slo con muy buenos manejos.

Los resultados de estas simulaciones demostraron que en suelos sin napa (seco abajo y hmedo en el grco 2), conviene sembrar tarde. La recarga del segundo metro tiene un efecto muy positivo en las siembras tempranas, pero no alcanza para revertir la ventaja de desplazar el perodo crtico a febrero en vez de ubicarlo en diciembre o a principios de enero. Tal como nos ensea la experiencia, slo con napa la siembra temprana resulta levemente superior (napa a 1,8 m). Sin embargo, a veces no alcanza; as ocurri en la campaa pasada, cuando la simulacin dio mejores rendimientos en siembra tarda. En estas simulaciones, con un pronstico de un ao El Nio en el que hay mayores probabilidades de buenas lluvias en diciembre, cuando la recarga inicial es buena y cuando hay napa, la balanza se inclina hacia las siembras tempranas. En el grco 3 se aprecia que al atrasar la fecha de siembra al mes de diciembre, en Villa Valeria se logra una mejor recarga y se ubica el perodo crtico del cultivo en el mes de febrero. En ese momento, la evapotranspiracin real del cultivo y la evaporacin potencial disminuyen. Tambin hay menos probabilidades de exponer la oracin del maz a altas temperaturas.

Conclusiones
Tanto la experiencia del CREA como la simulacin del cultivo respaldan la idea de que las siembras tardas tienen un piso de rendimiento mayor y se insertan con ventaja en varios de los ambientes que maneja el grupo Villa Valeria.

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En lotes de alto potencial, con napa a menos de 2,4 metros de profundidad y con un perl de suelo bien recargado, es recomendable sembrar maz entre el 25 de septiembre y el 10 de octubre. En lotes donde las napas estn ms alejadas, con alta proporcin de loma y menor potencial, la experiencia ha demostrado que sembrar durante los primeros 10 das de diciembre ofrece mayor estabilidad. Otro aspecto por destacar es que en siembras tardas se deben seleccionar los materiales ms adecuados. Usar hbridos de ciclo intermedio que presentan buen comportamiento a enfermedades de hoja y de n de ciclo puede ser una ventaja; sin embargo, tenemos muchas dudas y, junto con la regin Centro del Movimiento CREA, estamos

tratando de dilucidarlas analizando el comportamiento a campo de estos materiales. f CREA Mauro Lenardn Asesor del CREA Villa Valeria Francisco y Rafael Obligado Miembros del CREA Villa Valeria Jorge Luis Mercau Grupo de Estudios Ambientales (UNSL/Conicet) Gustavo Martini y Ariel Angelli Mesa de Intercambio Agrcola de la regin Centro del Movimiento CREA Carlos Peafort Coordinador de la regin Centro del Movimiento CREA Guillermo Resch Tcnico del INTA Huinca Renanc