Resea Buena Vista Social Club versus La Charanga Habanera: The Politics of Cuban Rhythm, de: Robert Neustadt

Francisco Astudillo Pizarro

En este artculo, Neustadt, reflexiona sobre el fenmeno pop Buena Vista Social Club y la expansin del son cubano en las industrias culturales, el trasfondo que subyace a su anlisis se centra en los imaginarios y las identidades nacionales que los productos culturales contribuyen a generar y los procesos extra artsticos (sociales, polticos y comerciales) involucrados en su desarrollo. Pero esa es solo la mitad de la historia, a manera de reflexin bi focal, a manera de contraste el autor contrapone el anlisis de Buena Vista Social club en tanto producto cultural y fenmeno, a El Gran Delirio, disco de la banda La Charanga Habanera, el ms exitoso en la isla al momento de la edicin de Buena Vista Social Club (en adelante, BSC). Neustadt realiza un anlisis en dos niveles superpuestos, el de las identidades al interior de Cuba y en el externo del mercado global, y en el que se configura un estereotipo de la identidad cubana. A su vez, las dimensiones de anlisis incorporan desde ya lo musical como punto de partida, no obstante se focaliza en aspectos como las estticas, la lrica, la dimensin generacional y tambin el marketing y las audiencias. Tambin el contexto poltico es interpelado por el autor tanto en una perspectiva histrica como coyuntural. El autor comienza destacando el inmenso impacto en la industria musical, de entrada Neustadt, haciendo uso de la imaginacin sociolgica identifica adems un impacto sociocultural de enorme dimensin, como lo es el haber afectado los imaginarios sobre Cuba en el sentido comn de diversos pases, en un fenmeno de alcance multi regional. Tanto BSC como Tremendo Delirio son pensados por el autor como dos expresiones culturales que dan cuenta de la complejidad de la identidad en la Cuba contempornea. Ambos fueron exitosos, el BSC tuvo un xito transnacional mientras que Tremendo Delirio un xito localizado en el mercado isleo. El primero, recoge el son cubano pre revolucionario, para ello, el msico norteamericano Ry Cooder rene a una serie de viejas glorias del son cubano en un proyecto que dara como resultado adems del disco una pelcula documental.

Por su parte Tremendo Delirio, de la banda La Charanga Habanera, es representativo de la Timba, un gnero musical contemporneo que combina diversas races musicales de la msica popular caribea. Su xito es muestra del consumo cultural de la juventud cubana y por cierto de la msica cubana en los ltimos tiempos. Claramente hay diferencias entre ambos fenmenos musicales, los que pueden verse de entrada en las audiencias a las que estn dirigidas. En BSC, al estar direccionada al mercado internacional (U.S y EU), la lrica aparece como un elemento auxiliar, no prioritario en la medida de que lo que buscaba venderse era un paquete integrado con una priorizacin del componente esttico idealizado. De esta forma la construccin de una imagen tradicional se apoyaba en el juego de recursos estticos como los viejos autos norteamericanos, los que funcionan como referentes simblicos de un congelamiento temporal, anclado por cierto en la poltica de embargo norteamericano a la isla y los imaginarios que le estn derivados. Por otra parte los protagonistas de la banda, las viejas glorias del son ayudaran a dar una impresin de tradicionalidad fetichizada que reventara la demanda de exoticidad de los charts internacionales. En la otra esquina del ring, la Charanga Habanera es parte de un movimiento musical vigente, este elemento ya lo hace cualitativamente distinto en la medida de que est vinculado a una audiencia contempornea, principalmente juvenil, y en tanto gnero combina distintos elementos. En este caso, la esttica aunque importante no es prioritaria a la lrica, la que adquiere relevancia por cuanto su audiencia entiende y comparte la experiencia del contenido lrico. A propsito de lo anterior es interesante, el contenido lrico de las producciones. Al respecto ambas producciones remiten en sus lricas a las formas culturales del bajo pueblo (parafraseando una categora clsica de la historiografa social Chilena), la low life como la expresa Neustadt en el texto, de esta forma el sexo es parte del contenido lrico en ambas producciones. La diferencia, nos dice el autor es de grado y tono (Neustadt 2001:11), pues mientras BSC lo utiliza en forma implcita y con toques de humor picaresco que suavizan su sentido, la Charanga lo hace de forma explcita, irnica y cida. Explorando an ms en la lectura que Neustadt hace de su contenido lrico puede inferirse que en el caso de la Charanga existe un discurso que reivindica prcticas, las que constituyen la forma de vida de encarnadas en una generacin. En cambio BSC representa una reconstruccin museolgica que expresa un estereotipo suspendido de la historia, que eterniza la esttica pre revolucionaria.

Los usos del pasado son contrastantes, mientras BSC lo construye y lo canoniza, la Charanga lo ironiza, lo parodia, lo usa para refractar un discurso enunciado desde un presente vivido. En un punto clave, el autor se pregunta el por que del xito de un disco que se basa en un estilo pasado de moda en la isla? Antes de la respuesta a esta pregunta, nos gustara resaltar el elemento antes mencionado destacado por el autor como lo es el de las audiencias, lo que nos lleva a considerar que el factor de obsolescencia del son en la isla resultaba irrelevante para los productores en la medida de que su mercado estaba afuera, ms all de las aguas cubanas. El autor en una argumentacin suspicaz releva el importante papel del marketing en el xito internacional de BSC. El trabajo de posicionamiento iba por cierto acompaado de una hbil construccin fabricacin del fenmeno pop en tanto producto de exportacin. Por otra parte en la estructura narrativa de la pelcula, nos dice nuestro autor, subyace la historia de cuento de hadas. Ms que un documental acptico se trata de una pelcula bien guionada en formato documental. Su rol, ha sido fundamental en la medida de que ha permitido expandir el efecto mediante la re-creacin esttica de una tradicin suspendida en el tiempo. Muy interesante es lo destacado en el texto en relacin al tratamiento lrico que la Charanga hace de la prostitucin y el turismo, analizando las letras de algunas canciones el autor expone el discurso crtico, a la vez irnico y controversial que la banda timbera enuncia respecto del fenmeno. Puede leerse una lectura si se quiere con un dejo de poscolonialidad en relacin al turismo contemporneo, turismo, al que por cierto, la fetichizacin esencializada de BSC pudo haber beneficiado latentemente. Neustadt hacia el final del trabajo, hace una analoga entre el rol de Ry Cooder y Nick Gold (productor de Nonesuch Records) en relacin a su produccin y el papel jugado por los turistas involucrados en la prostitucin, en ambos casos (argumenta el autor), se exotiza el cuerpo cubano, aunque en mi lectura personal el rol jugado por Cooder u Gold, ms que el de un turista, que es un consumidor de la fantasa exotizada, son productores y artesanos de dicha fantasa. En definitiva, un gran texto, claro, diverso y preciso en su exploracin analtica, su lectura resulta esclarecedora e ilustrativa de los mltiples niveles y dimensiones en juego en el fenmeno de la construccin de identidades mediante la msica y los consumos culturales.