IMPERIO BABILONICO: Muchas de las creencias de los pueblos antiguos tienen su origen en Mesopotamia, quienes vean a los dioses

como seres terribles y vengativos que solo protegan a los pueblos que los adoptaban. El imperio Babilnico no fue la excepcin ya que La moral, creencias sobrenaturales, prcticas rituales, cosmogona, cosmologa, dioses, demonios, cultos, ritos, sacerdotes y enseanzas ticas entre otras, fueron tomadas casi por completo de los Sumerios. Los sumerios fueron los antiguos habitantes de sumeria, regin histrica de Oriente Medio que formaba la parte sur de la antigua Mesopotamia, entre las planicies aluviales de los ros ufrates y Tigris. Los sumerios se llamaban a s mismos sag-giga, que significa literalmente el pueblo de cabezas negras. La palabra acadiana shumer puede representar este nombre en el dialecto, la palabra bblica Shinar, pudo haber sido variante de Shumer. De acuerdo al historiador babilonio Beroso, los sumerios fueron extranjeros de caras negras. La civilizacin sumeria est considerada como la primera y ms antigua civilizacin del mundo. Sin embargo, los babilonios, cuya raza tnica predominante era la amorrea, sin duda modificaron muchas de las creencias y prcticas inspiradas en los sumerios, de acuerdo a su propia herencia cultural y disposicin psicolgica. La religin del imperio babilnico comprende un amplio panten politesta, formado por seres de forma humana, pero con poderes e inmortalidad sobrehumanos. El panten era el lugar destinado para los dioses desde el cual dominaban al mundo segn su disposicin. Aunque el feroz y cruel pueblo asirio, racista y guerrero hasta la medula, tan importante en el oriente antiguo desde el punto de vista, poltico y artstico, careci casi por completo de espritu religioso elevado. Sus ideas a este respecto resultan vacas, montonas, aburridas copias de la religin sumerio-acadia, adaptada ms o menos burdamente a sus ambiciones y caractersticas guerreras. La religin tuvo muy poca influencia, mientras que todas las actividades y muy particularmente el arte se consagraron a exaltar la mezquina gloria terrena de los prncipes reinantes sobre montaas de cadveres. El palacio se impone al templo; las estatuas de los reyes son ms numerosas que las imgenes de los dioses; los finos relieves historiados (maravillas del arte), se preocupan fundamentalmente de presentar las conquistas del rey, las crueldades del rey, los placeres del rey el rey siempre, inhumano y magnifico, exagerado en la belleza y la fortaleza de su tipo fsico, que es al mismo tiempo, verdadero smbolo de una raza desdichada, pero satisfecha de su propio orgullo. Casi lo mismo puede decirse del segundo reino de Babilonia, que acaso vuelve con ms pureza a las viejas tradiciones mesopotmicas sin lograr darles con su nacionalismo, apuesto a la opresin, asiria que haban arruinado, una vitalidad que ya haban consumido los siglos. Ashur o Assur, fue la mayor novedad religiosa de los asirios; en realidad, la divinizacin de su propio pueblo en su jefe. Este dio nombre a los asirios y a su territorio originario, como dios nacional; pero de acuerdo con el ser supremo anterior, y gracias a esto, pudo convertirse en el rey de la totalidad de los reyes, creador de s mismo, creador del cielo de Anu y del infierno, autor de todos los hombres, morador de los cielos brillantes, seor de los dioses que fija los destinos

Era ante todo dios belicoso que comparta el espritu guerrero de su pueblo, acompaaba a los ejrcitos en sus campaas y luchaba a su lado; diriga los golpes de los soldados y daba la victoria a sus armas. En agradecimiento reciba las primicias del botn. Se le presentaba en forma de disco alado, montado sobre un toro o flotando en el aire. Por su carcter de divinidad suprema era el gran dios de la fertilidad se le figuraba rodeado de rboles y le acompaaba una cabra como atributo de la naturaleza. Otros dioses respecto a esto, ya advertimos que esencialmente son los mismos del ciclo sumerioacadio; algunos desaparecen, otros cambian de nombre o adquieren ms relieve, pero en el fondo no varan. Despus de Ashur, la ms importante es Ishtar, convertida ahora en su esposa y equivalente femenino; a veces se le llama Belit (soberana) o, simplemente, la Asiria. Ms que patrona del amor, su ocupacin predilecta es tan agresiva como la de su esposo, es la herona de los combates, la que no perdona a los enemigos de Ashur Los dioses que se invocan con ms frecuencia, junto con los anteriores son: Shamash, Adad, Marduk, Nabu, Inurta, Nusku y Sin, procedentes todos del antiguo panten. Los genios y demonios ya existan en tiempos antiguos, y la mayor parte de los asirios son los mismos o sus descendientes ms o menos transformados; pero en esta poca adquirieron particular importancia y aparecieron o hallaron personalidad definitiva, algunos muy significativos. Se dividan en buenos y malos; los primeros eran genios de la vida de la naturaleza, dispensadores de la fecundidad y la riqueza, y protectores de las ciudades y los hombres; los segundos, seres infernales que inducan al pecado, provocaban las enfermedades y la muerte, y torturaban los espritus de los muertos. Entre los benficos destacan dos categoras muy caractersticas y glorificadas por el arte: los que tienen cuerpo de hombre, cabeza y alas de guila, visten tnica real y rocan con el agua, el rbol sagrado de la vida, son la personificacin de la fecundidad vegetal, o del polen que produce las futas y pasa de unas plantas a otras arrastrado por el viento o en las de los insectos. Los protectores de ciudades y palacios, lo que explica sus emplazamientos en las puertas, tenan forma de len alado con cabeza humana, barba y melena largas y rizadas, tiara y dos pares de cuernos, emblema de categora divina inferior. Los genios perversos tienen cuerpo humano y cabeza monstruosamente fea, o bien de len, llevan dos o ms ala, y su ferocidad solo se rinde ante los ataques del rey, que aparece frecuentemente representado en los relieves, persiguindolos o derrotndolos. Sacerdocio y culto: salvo detalles de cambios de estilos y costumbres, poco variaron desde tiempos anteriores. El cuerpo sacerdotal comprende los mismos rdenes de tres clases de sacerdotes, que se dedicaban a los sacrificios, oraciones, magia, adivinacin, etc. El prncipe o rey era tambin el lugarteniente de los dioses en la tierra. Las oraciones estn de acuerdo con la ambicin y la egolatra de este pueblo y de sus gobernantes. La justicia a la manera asiria, naturalmente, era muy importante; la virtud religiosa era recompensada con riquezas, salud y larga vida en este mundo, pero no existe en el ms all una retribucin proporcionada a sus buenos actos y a los malo, y la eternidad del asirio era tan descorazonada o ms, que la del sumerio.

IMPERIO MEDO PERSA: Pocos pueblos cultos ofrecen tantas dificultades para la investigacin de las ideas religiosas. Lo que hoy sabemos de las creencias de los medos y persas se reduce casi exclusivamente a un importante texto llamado Avesta, referente a las ideas de Zarathustra (llamado Zoroastro por los griegos). Pero antes de la existencia del gran reformador hubo otros credos, que en parte aprovecho, transformndolos y desfigurndolos. La fuente principal, y prcticamente exclusiva de esta poca, es el Avesta que, a su vez, plantea problemas casi insolubles. El Avesta es una coleccin de composiciones religiosas, de diferentes pocas y contenido, relativas al Mazdesmo. Avesta deba significar texto fundamental, en oposicin a Zend o comentario; algunos sin embargo le han llamado Zendavesta, uniendo las dos palabras. La lengua del Zend es medo persa, pero no la de Avesta, que es indoeuropea, y que se hall en lugar y poca desconocidos. El pensamiento o ncleo esencial, lo forman unos himnos llamados Gatha, que contienen el primitivo pensamiento de Zarathustra, pero son tan concisos, abstractos y difciles de interpretar, que constituyen uno de los mayores problemas lingsticos. El Zendavesta en el siglo III a.C formaba veinte secciones de cien mil lneas cada una, estaba en Alejandra, luego dice la tradicin, que una copia escrita con caracteres de oro en doce mil pieles de buey, fue depositada en el tesoro real de Shiz, mientras que otra copia se enviara a Persepolis, donde ardi cuando Alejandro Magno mando a incendiar el palacio. Luego los seguidores de la antigua doctrina redactaron, bajo el dominio musulmn, una especie de resumen llamado Denkart, en los comienzos del siglo VIII d.C. En el siglo XI, el propio resumen era tan raro que apenas se poda hallar uno en la ciudad de Nagdad. De l y otros fragmentos ms antiguos procede el Avesta actual, dividido en cinco partes, y que solo conserva una parte antigua completa, el Vendidad, en sus orgenes el libro XIX del Avesta. Otro problema es que durante toda la poca del Avesta se fueron aadiendo escritos al Avesta, en pocas diversas y por manos de autores muy diferentes, no faltaban las contradicciones, las interpolaciones y variantes, los comentarios y modificaciones en verso y prosa; hasta tal punto que todo se embrolla y, en muchos casos, es casi imposible clasificar las diversas partes y apenas resultan inteligibles. Para colmo, en tiempos de los Arscidas se depur el texto, se aadieron conocimientos profanos de medicina y astronoma de carcter litrgico. Por esto, la difcil interpretacin y las oscuras y escasas citas de la literatura medo persa, hay que recurrir a las fuentes de traduccin griegas y latinas, que son tardas, de segunda o tercer mano y que en su mayora no han llegado integras hasta nosotros, por lo que suelen complicar ms que aclarar los problemas. Otra fuente de investigacin para la religin medo persa es la descripcin de Herodoto, pero apenas quedan fragmentos del libro de Teopompos sobre la religin persa, los filsofos neoplatnicos se interesaron mucho por las ideas de la religin persa y de sus escritos quedan reliquias transmitidas por Plutarco, Plinio, Digenes, Laercio, Agatias, Amiano, y Marcelino estos nos dan buenas noticias tambin hay escritos de autores armenios, sirios y rabes.

Su carcter era bastante diferente, ya que fueron las menos crueles de todos los colosales estados orientales, posean una moral recta, favorecan la justicia, las grandes obras pblicas, perfeccionaron el sistema de correos, etc. La religin del imperio, llamado algunas veces persa, otras medo persa y otras iranio, no se limita a una sola religin, ya que hubo varias, complicadas con diversas variantes, en una zona geogrfica tan extensa. Pero apenas sabemos nada de ellas. Nuestros conocimientos se limitan a confusas noticias sobre las ideas fundamentales de los primeros tiempos, claramente indoeuropeos, y sobre todo la gran reforma de Zarathustra, que en realidad fue el fundador, sobre bases anteriores de una nueva religin que fue la ms tpicamente persa y de mayores consecuencias. *La primitiva religin Irania (medo persa): era naturalista, basada en oscuras leyendas, con un dios solar fundamental relacionado con el fuego: Mitra. Se deduce tambin que se renda culto a: Varuna, Indra y a los dos Nasatya o Dioscuros, a estos debi precederles un dios ms antiguo, Dyaush Asura (seor de la luz), casi perdido en algunos textos, cuyas propiedades pasaron a Varuna (cielo) y Mitra (amigo y/o sol), que en sus comienzos fueron personificaciones de dos funciones de los anteriores y rectores de orden universal y del moral. A su vez fueron cediendo su importancia ante Indra, primero dios de la tempestad y, despus, de la guerra. Varuna se concibi como el lado opuesto de Mitra, con carcter tenebroso, pero considerado como un rey justo que castiga a los malvados. Varuna es fundamental para la reforma de Zarathustra, ya que exalto de manera absoluta su personalidad, prescindi del carcter tenebroso, reforz el significado tico, y slo le falt cambiar el nombre de Varuna por el de Ahuramazdah para entronizarlo en la cumbre de la nueva religin. Junto a Ahuramazdah figuran los Ameshaspenta (bienhechores inmortales, santos inmortales), especie de ministros celestes que forman su corte, tambin figuran Indra y Nasatya, fueron rebajados a demonios; y el primero claramente a divinidad inferior o malfica. Mucho se ha discutido si los Ameshaspenta (que como su nombre lo indica, deben ser cinco), junto con Mitra y Varuna, bajo esos nombres estaban ocultos el sol la luna y los cinco planetas (descubiertos hasta entonces), ya que los planetas tienen sentido benfico y malfico entre los iranios primitivos. Pero sin duda alguna la ms popular de todas las divinidades fue Mitra. Era originariamente un dios solar de la luz y del fuego, derivado de los fenmenos del astro del da, al que se supona en lucha con un toro que representaba las fuerzas del mal. Como es natural, se convirti tambin en una divinidad de los muertos, juez justo y sabio de los difuntos, ayudado por Sraosha (obediencia) y Rashnu (justicia), con los que forma una trinidad. Los ms antiguos himnos del Avesta, los Gatha cantan alabanzas al ser supremo: Mitra, y presentan las dems figuras celestes como meras comparsas o servidores. A este ser supremo con el nombre de Mitra se le llamo luego con el nombre compuesto de: Ahura (seor) y Mazdah (sabio). Ahuramazdah es por lo tanto, el Seor de la sabidura. De Ahuramazdah, o mejor de la segunda palabra, se deriva el nombre de Mazdesmo dado a esta religin, y de Mazdeos a sus seguidores. No queda muy clara la naturaleza de esta divinidad

suprema, que primero tuvo una consideracin monotesta y luego dualista. Pero fue Zarathustra quien aadi un sentido dualista, para explicar la existencia del bien y del mal. Al espritu bueno recto: Mitra o Ahuramazdah se le opone la personificacin de la muerte del mal y de todo lo negativo con el nombre de: Angramanius, que posteriormente se le llamo Ahriman. Se trata de un ser supremo y nico en s mismo, que en un aspecto ms concreto ofrece ambos principios como manifestaciones antagonistas, complementarias y necesarias de s mismo. El principal colaborador de Ahuramazdah era Asha (verdad) su propio hijo, creado por el simple acto de su sabidura, le sigue Vohu Manah (recto sentir) otro hijo del sabio seor. Otros personajes benficos ayudantes de Ahuramazdah son: Armaiti (humildad), Haurvatat (integridad), Amrtatat (inmortalidad), etc. Los ayudantes de Angramanius o Ahriman son: Haoma Druj (mentira), Aka Manah (mal sentir), Aeshma (furor loco, ira) Todos ellos en conjunto reciben el nombre de Devas, es decir dioses malficos o demonios infernales. Finalmente en su aspecto metafsico, el mazdesmo afirma que los dos principios antagnicos estn de lucha permanente, de manera que sus victorias y derrotas se compensan exactamente y mantienen el equilibrio del universo actual hasta el fin de los tiempos. En ese momento se producir la victoria final y definitiva de Ahuramazdah y sus seguidores; los justos sern premiados durante toda la eternidad, mientras que el espritu del mal, sus demonios y los rprobos sern definitivamente vencidos. Zarathustra no fundo su religin por simple capricho, ni por vanidad o lucro personal, sino por una profunda conviccin que le impulsaba a mejorar la condicin humana. As se explica que el mazdesmo considere esta vida como reflejo fiel del gran drama espiritual y universal. El ser supremo lo ha creado todo; dentro de esta creacin el hombre es la pieza ms noble, dotada de cuerpo y espritu, y tambin de inteligencia y voluntad, por lo que puede elegir entre Ahuramazdah o su antagonista Ahriman. En el aspecto social el mal est representado por los nmadas de desierto, pastores y cazadores violentos y sanguinarios. El bien se representa con los pacficos agricultores de aldeas. Como Ahuramazdah representa la vida y Ahriman la muerte, el hombre fiel debe favorecer intensificar todo lo que alienta, desde el cultivo de los campos hasta la reproduccin de los animales domsticos, as como la crianza de hijos robustos o la floracin de bellas plantas en los jardines. Era pecado dejar un campo yermo. El ideal del sabio seor es una sociedad bien avenida, justa, defendida contra todo dao externo, progresiva y justa moralmente. La verdad es uno de los puntos bsicos de la doctrina de Zarathustra, as como la pacfica convivencia y los deberes del amor y respeto hacia el prjimo. Contra el mentiroso y violento se pueden emplear todos los medios, los suyos propios, incluso atacarle; sin embargo, debe de hacerse antes, todo lo posible para ganarlo a la doctrina del bien; y si se consigue, el justo logra uno de sus mayores triunfos y mritos, sino se consigue no debe haber perdn para los malos.

Las ideas morales del mazdesmo pueden resumirse en: recto sentir, recto hablar y recto obrar. Aunque era lcito destruir a los enemigos, en algunos aspectos, el trato que les daba el mazdeo era rigurosamente moral, no por respeto al enemigo, sino por cumplir con los preceptos propios. As evitaba el mentirles y el ser desleal con ellos; la verdad y la sinceridad eran tan obsesivas para los persas, que Herodoto nos cuenta que la educacin de los muchachos consista sobre todo en ensearles a montar a caballo, disparar el arco y decir siempre la verdad por encima de todo. Tambin aborrecan las deudas por ser origen de falsedades. El Mazdesmo exaltaba la pureza de costumbres y el papel de la familia; una prole numerosa y fuerte era un don del cielo ya que los muchachos eran soldados que engrosaban las huestes del bien en su lucha contra el mal. Todos los vicios que eran contrarios a la naturaleza eran condenados con penas gravsimas, ya que se consideraban actos infamantes provocados por Ahriman. El mazdesmo no conceda lugar a la contemplacin, ni a la vagancia, terrible pecado, sino que impulsaba al trabajo, que era considerado como una accin meritoria y digna de premio, incluso el de carcter ms humilde. Para el mazdeo haba demasiados animales y cosas impuras, cuyo contacto era peligroso y exiga complicada purificacin. Deban preservarse de manera especialsima de toda impureza los tres elementos sagrados: agua, fuego y tierra, era horroroso el contacto con la enfermedad y la muerte, o bien con las inmundicias. Plinio nos dice que el persa Tiridates hizo su largo viaje a Roma por tierra, no por mar, por el temor de impurificar el agua con sus necesidades naturales. En tiempos avanzados, la moral mazdea lleg a la nocin clara del pecado; los haba perdonables y otros sin perdn posible. Establecieron tambin la confesin auricular, que libraba de todas las penas del otro mundo, pero no de los castigos terrenos en el caso de los pecados sin perdn, porque el penitente deba presentarse despus a recibir los castigos correspondientes, a la muerte incluso, aunque con la seguridad de que su alma se hallara despus a salvo. No significa todo esto que los persas fueran de bondad excepcional; entre la teora y la prctica del mazdesmo hubo las inevitables diferencias, sobre todo por parte de los reyes y de los poderosos. Sin embargo, esta religin elevo su estado social y moral por encima de todos los pueblos de la antigedad, y desde luego su trato con los vencidos fue siempre de una benevolencia que admiro a las naciones ms civilizadas, despus de su poca, incluso a los griegos y romanos. *Evolucin del Mazdesmo: La gran potencia poltica del imperio medo persa y la perfeccin de sus comunicaciones favoreci mucho la difusin del mazdesmo, sobre todo es su aspecto tico-social, ms comprensible y beneficioso para todos que la teora metafsico-teolgica, demasiado complicada para las masas, y qu slo alcanzo difusin en los cenculos restringidos de los magos. No eran estos, como escribieron algunos autores antiguos, ni una tribu originaria de media que alcanzo poderes especiales, ni hombres que tuvieron el ms mnimo contacto con las prcticas de hechicera o magia, como posteriormente se ha supuesto con enorme y grosero error, sino seguidores selectos, discpulos de Zarathustra, que conservaron sus doctrinas intelectuales. No es admisible que todo el pueblo persa conociera en su pureza la doctrina del reformador; junto a ella se practicaba tambin el politesmo popular en la masa baja, al menos externamente: donde los

sacerdotes realizaban ritos de tipo popular en los que no crean, reservndose para s las ms elevadas concepciones teolgicas que era imposible exponer a la credulidad del pueblo inculto, al que como mal menor dejaban sus viejas y supersticiosas ideas. El ms famoso de los magos fue Gaumata, a quien Cambises II confi la regencia del imperio durante su campaa de conquista en Egipto; el mago aprovecho la ocasin para usurpar la corona y restablecer con la mxima pureza la doctrina de Zarathustra. Fue derrotado y muerto, y desde entonces los magos tuvieron que ser mucho ms tolerantes con las creencias populares para evitar la desconfianza que recay sobre ellos. Con el paso de los siglos fueron inevitables las alteraciones y las sectas como el savanismo, que concibe el dualismo de manera absoluta, e incluso lo hace extensivo a los animales, las plantas y las cosas; se exager el ritualismo, y el mazdesmo se fue matizando por el pintoresquismo popular. Se trata por lo tanto de una especie de regresin a la religin aria primitiva, y en el llamado Avesta moderna se reintroduce la figura preeminente de Mitra, reaparece la de Indra (que Zarathustra haba condenado a dios malfico), se destaca el Haoma, etc. Se multiplicaron las divinidades de origen naturalista y crecieron hasta lo inverosmil las divinidades menores benficas y malficas, con lo que se perdi la grandeza de la primitiva concepcin Zorostrica. *El principio y el fin del hombre y del universo segn el mazdesmo: El trmino de la vida humana y el fin general del universo estaban previstos desde los comienzos. Los 12.000 aos de duracin de este mundo se dividen en cuatro periodos iguales de 3.000 aos. Ahuramazdah el creador increado, procede, en el principio, a la formacin inmaterial de los seres que no pasan de su pensamiento; prev tambin la aparicin de Ahriman, que surge de las tinieblas, y aunque le propone la paz, este no la acepta, por lo que estalla una lucha que durara los 9.000 aos siguientes y terminara con el triunfo definitivo de la luz. Tambin el segundo periodo lo ocupa la materializacin de los seres buenos y malos, por los dos principios antagnicos. El tercero representa las vicisitudes de nuestro mundo desde el primer hombre hasta el advenimiento de Zarathustra, el cuarto, los acontecimientos, al conducir a la victoria del mazdesmo lograran el triunfo eterno de Ahuramazdah en el juicio final. *Inicio de la vida en la tierra: El sabio seor cre al primer hombre, Gayomart, y al primer toro, Goch, productores de todo lo que vive; ambos mueren por la obra de Ahriman, pero de la simiente de Gayomart surge del fondo de la tierra la primera pareja humana: Machya y Machui. La primera pareja se hundi en el mal, habiendo sido tentados por l, y se convirtieron en cabeza de la mentira; pero como Ahriman era ms culpable que ellos, no perdieron la proteccin de Ahuramazdah. Aprendieron la civilizacin, poblaron el mundo con sus muchos descendientes y recibieron varias revelaciones divinas. No obstante el hombre quedo sujeto al pecado, por lo que fue precisa la venida de Zarathustra, la confesin (patet) de los pecados, las purificaciones y las penitencias. Estos actos piadosos son imprescindibles cuando el enfermo se acerca a la hora de la muerte; se le lava, se le viste de blanco, el sacerdote le confiesa y derrama el lquido sagrado Haoma (jugo

sagrado que tuvo enorme importancia) en su boca y en sus odos; cuando expira le recita las oraciones de los muertos. Todo esto era muy importante, porque en las ltimas horas de la vida de un hombre los espritus malignos redoblaban contra l sus ataques. El cadver se trasladaba despus, en un atad de hierro, al Dakhma o torre del silencio, situado en el desierto. Eran construcciones circulares de piedra con un tejado inclinado hacia dentro, de modo que todo vertiera a un agujero central, all se abandonaban los cadveres, colocndolos concntricamente. Cuando la putrefaccin y las alimaas de rapia los haban reducido al esqueleto, se empujaban los huesos al interior. Era la nica solucin posible para no contaminar el agua, el fuego o la tierra. Para el mazdeo esto no era el fin, sino el principio de la vida del alma, y la espera para la resurreccin del cuerpo, y el juicio definitivo en el final de los tiempos. En el cielo existe un libro de registro en donde se anota sin posible error u omisin todo lo malo y todo lo bueno de cada uno; el juicio obtenido por el peso del alma en una balanza, esta determinaba por el peso superior de unas u otras acciones. Al principio se entronizaba como juez a Zarathustra, luego al propio Ahuramazdah y ms adelante una trinidad presidida por Mitra. Antes de separarse del cuerpo, el alma permanece tres das y tres noches junto al cadver; el conjunto de todas sus acciones pasadas se presentan al alma del justo y acaba tomando la forma de una bella doncella, representando su conciencia, mientras tanto, el alma se siente feliz en un jardn y la acaricia un viento suave del sur. Las almas de los rprobos experimentan exactamente lo contrario, y su conciencia se les aparece como una horrible arpa. El juicio era inexorable y solo se rega por el conjunto de las obras, ante el eran exactamente iguales: reyes o mendigos, ricos o pobres. Como reflejo los tribunales terrestres nunca condenaban a un hombre por un solo acto, sino por el conjunto de todos los buenos y malos que haba cometido hasta el momento del juicio. El alma juzgada debe atravesar el puente de la separacin, tendido sobre el cielo y la tierra; y si es justa, el puente se ensancha, en cambio los malvados lo ven disminuir bajo sus pies hasta hacerse tan estrecho como el filo de una navaja y cae en un horroroso abismo infernal. Se describe tambin una especie de Apocalipsis, que prepara el tercer hijo de Zarathustra, llamado Saushyant. Antes de la venida de Saushyant ocurrirn cosas portentosas en el mundo: los hombres volvern a sus costumbres primitivas, como si el tiempo marchara hacia atrs, y al final resucitaran los muertos; todos tendrn ante s la visin de sus acciones y los buenos destacaran de entre los malos. Reunidos sobre la tierra, sern al final separados; la serpiente Gokahr descender al suelo por un rayo de luna y difundir el terror en la tierra; todos los metales se transformaran en un rio ardiente, que atravesaran los justos como si se tratara de un bao de leche templada, y los rprobos como un mar de metal ardiente. Los buenos lo cruzaran cantando. En ese momento los sufrimientos de los rprobos habrn sido ya tan prolongados y terribles, y tan inmensa la virtud del rio metlico, que tambin saldrn purificados de su corriente. Saushyant sacrificara al toro Hadayosh, y con su grasa y el Haoma har una bebida que dar la inmortalidad a los hombres.

Inmediatamente tendr lugar el ltimo combate: Ahuramazdah y sus ya numerables huestes atacaran a Ahriman y a los espritus del mal; el primero lo derrotara con sus oraciones y los precipitara al infierno. Entonces reinara la pureza, pues el propio infierno ser purificado, la tierra ser llana, feliz, lo transitorio desembocara en lo eterno, el mal desaparecer para siempre, no quedara ni rastro del primitivo dualismo, y toda la creacin vivir eternamente feliz cantando las alabanzas de Ahuramazdah. *Los sacerdotes y el culto: Los actos religiosos tuvieron inmensa importancia entre los persas, muchos de ellos quedan ya indicados en pginas anteriores, por ejemplo, los relativos a la confesin y penitencia, al rito funerario, etc. Sabemos tambin que la oracin era tan fundamental que no solo proporcionaba el auxilio de la divinidad al hombre, sino que el propio Ahuramazdah se beneficiaba con ella ya que aumentaba sus fuerzas en la lucha contra el mal. Pronto se fue complicando el culto y exigi sacerdotes especializados, que formaban una casta escogida entre las personas ms cultas generalmente entre los magos, lo que no significaba que todo mago fuera necesariamente sacerdote. Como su actividad se relacionaba constantemente con el fuego, recibieron el nombre de athravan, que los griegos tradujeron por pyreti, es decir gentes relacionadas con este elemento, piros significa fuego en griego. Cualquier intromisin de otras personas en sus actividades era un tremendo sacrilegio; durante las oraciones que pronunciaban ante el altar del fuego se cubran la boca con un velo para no contaminarlo con su aliento. El bastn, el cuchillo y la correa que llevaban como insignias les servan para matar a los animales impuros. Para el culto se usaba un plato para contener las carnes del sacrificio, un mortero para exprimir el jugo del Haoma, que se haca macerado de cierta planta y al que se atribuan propiedades santificantes extraordinarias, una taza para derramar el Haoma, ramitas de dtil y granado para ciertas ceremonias y otro cuchillo especial. Haba una jerarqua sacerdotal bien organizada con diferentes clases de individuos segn la misin de cada uno en el ritual. Los presidia el Zarathustrotema superlativo de Zarathustra, es decir, el sumo sacerdote, el ms parecido a Zarathustra y su representante en la tierra. Como era de esperar, el cuerpo sacerdotal alcanzo grandes riquezas e influencias polticas, pero nunca se saciaban y siempre aspiraba a ms; el sumo sacerdote pretenda tener mandato sobre toda cosa material con el pretexto de que Ahuramazdah la tiene sobre el universo. Naturalmente, fueron muy criticados y tuvieron que ser frenados ms de una vez. Parece que en sta poca no hubo templos del fuego; posteriormente se hicieron pequeas capillas donde arda un vaso colocado sobre una piedra cuadrada y al abrigo del viento; en la poca sasnida se llam Dahr i Mirh, o puerta de Mitra, cuando este dios volvi a resurgir del olvido al que le haba relegado transitoriamente la reforma de Zarathustra. Del vaso metlico colgaba una campanilla que serva para llamar a los fieles cinco veces al da, cuando entraba el sacerdote a avivar el fuego. En las paredes haban nichos para guardar la lea y el incienso, y como todos estos elementos eran sagrados y no podan contaminarse con el impuro contacto humano, los sacerdotes usaban guantes tenazas y una cucharilla especial para verter el incienso en el fuego. En un local inmediato haba otro pequeo altar para uso de la masa de los fieles y el canto de las

oraciones comunes; all se hacan las ofrendas de comida que consuma el sacerdote como representante de la divinidad. La preparacin del Haoma tena especialsima importancia, se trataba de una planta de color amarillento de la especie ephedra, de la que expriman un juego sacratsimo; las operaciones de recoleccin, preparacin y uso ritual estaban cuidadosamente reguladas. Como los sacerdotes empleaban ntegramente su tiempo en el servicio religioso, los fieles deban mantenerles; cuando iba a un lugar apartado para predicar, los habitantes de aquella regin le alimentaban y pagaban sus gastos. De lo justo se pas a veces al abuso, y algunos sacerdotes perdonaban grandes pecados a cambio de multas que producan magnficos ingresos. Los mismos textos sagrados distinguen entre buenos y malos sacerdotes. IMPERIO GRIEGO: Para el estudio de estas ideas religiosas afortunadamente poseemos noticias suficientes para trazar un claro esquema del as ideas religiosas de los griegos. Se conservan dos tipos de fuentes: las artstico-arqueolgicas y las literarias. Caracteres generales de la religin y mitologa griega: No es posible presentar un cuadro absolutamente orgnico y unitario porque en realidad nunca lo tuvo. Contrariamente a primera vista, el estudioso se encuentra ante un verdadero caos, un laberinto complicadsimo en el que se pierde fcilmente, todo esto, resultado de un vasto y complejo pensamiento surgido de elementos que fueron convergiendo y transformndose en el pensamiento helnico: de una parte, viejas creencias griegas de origen casi prehistrica; de otra, numerosos dioses de procedencia extraa, especialmente de origen oriental, que se introdujeron en pocas y circunstancias muy diversas y distanciadas entre s, sin olvidar que oriente tampoco significa unidad, sino inmensa diversidad de pueblos y creencias incluso dentro de cada una de sus civilizaciones; finalmente, las aportaciones ms tardas y personales de poetas, filsofos y toda clase de pensadores. Los protagonistas pueden agruparse en dioses, demonios, hroes y hombres. Los primeros representan las fuerzas positivas que rigen el universo, y pretenden explicarlo de manera simblica, pero en cierto modo lgica, o al menos racionalizar los misterios de la existencia, de la vida y del ms all. Tienen carcter marcadamente antropomrfico, derivado, en un principio, de la transferencia a un mundo superior de las cortes de los prncipes protohistricos y de la organizacin social de los humanos. Como los hombres, estos dioses sienten preocupaciones y dolor, y son capaces del odio, del amor y de todas las dems miserias y grandezas de los hombres, con los que frecuentemente alternan. Desde luego tienen adems otros caracteres que les diferencian claramente de los hombres: son mucho ms bellos (o ms feos), su fuerza y poder, aunque limitado y sometido al dios supremo (Zeus), es infinitamente mayor, as como su estatura y dems cualidades humanas, que poseen inmensamente acrecidas. Su cuerpo fsico les priva de la omnipotencia, pero pueden trasladarse a los lugares ms distantes con la misma velocidad que el pensamiento. Necesitan comer y beber, aunque slo se alimentan de nctar y ambrosa; resisten ms a las necesidades corporales y desde luego son inmortales, no envejecen nunca, y como es lgico, no enferman jams, ni son vulnerables por las armas. Sus facultades espirituales tambin superan a las nuestras; desde el

punto de vista moral aborrecen todo lo malo, lo impuro y lo injusto. Poseen maravillosa sabidura, pueden cambiar el curso de los fenmenos naturales, obrar verdaderos milagros, hacer su voluntad con solo expresarla y metamorfosearse, es decir, adoptar las formas que deseen, desde la humana a la de un animal, una planta, una nube, un ro y hasta de los ms insospechados objetos. Forman sociedad y familias, estn exentos de ocupaciones obligatorias y frecuentemente se entregan a sus aficiones favoritas o reposan en una dulce vagancia. Dentro de estos caracteres comunes, se agrupan por diversos motivos. Existen los dioses olmpicos, es decir los que moran en el Olimpo, alta montaa de Grecia, de nevadas cumbres, en donde se supona que vivan los doce dioses mayores y las divinidades secundarias que los acompaaban. Otros, tambin muy poderosos, ocupan el mundo infernal, el oculto en lo ms profundo de la tierra; mantienen estrechas relaciones con los anteriores y son fundamentales para la existencia y destino de los humanos. Los demonios o seres afines aparecen ms o menos personalizados. Son en realidad restos de una religin ms antigua, anterior a los dioses olmpicos; cuando estos se organizaron, quedaron reducidos a seres malficos, opuestos a los mandatos de los dioses y enemigos de los humanos. A veces se convirtieron en simples acompaantes menores de los dioses; por ejemplo, figuran en el cortejo de Dionisos. La palabra demonio deriva de otra griega que significa espritu. As, pues, no todos son malos, por lo que a veces resultan tiles acompaantes e incluso consejeros de los hombres. Scrates aluda constantemente a su demonio personal. Entre las personificaciones de las fuerzas negativas rebeldes a los dioses se encuentran los Titanes, gigantes de forma humana, que se opusieron al reinado de Zeus, en el principio de los tiempos, y que fueron derrotados por los dioses olmpicos. Los hroes son una creacin muy caracterstica del pensamiento griego, que conviene aclarar porque sueles tenerse una falsa idea de ellos. Son siempre hijos de dios y mujer o diosa y hombre; estos seres hbridos poseen, por lo tanto, doble naturaleza: por la humana estn sujetos al sufrimiento y a muchas de nuestras limitaciones y deben siempre morir; por la divina, poseen cualidades fsicas y morales excepcionales y despus de la muerte gozan de la apoteosis o triunfo definitivo, y son arrebatados para gozar de la eternidad en compaa de los inmortales. No es extrao que, al lado de la mitologa y la religin de los dioses, exista la de los hroes, que adquirieron enorme importancia en Grecia, generalmente ligados a mitos locales. Los hombres son creacin divina, siempre sometidos a las pasiones, a los dolores, a la enfermedad y a la muerte; sus poderes son muy limitados, aunque pueden recibir el apoyo y fortaleza de los dioses protectores, a los que deben adoracin por deber y devocin, y tambin para evitar los terribles enojos o propicirselos en ocasiones difciles. El alma humana es desde luego inmortal, y despus de esta vida le aguarda un destino de ultratumba. Religin y filosofa: frecuentemente ha sido preciso referirse a los filsofos; conviene recordar, antes de pasar adelante, los ltimos contactos entre la filosofa y la religin de los griegos, que en cierto modo estn en relaciones semejantes a las ya analizadas en el caso del arte. Paralelamente

a la aspiracin filosfica a conocer la verdad absoluta, que por naturaleza debe ser nica, hay tambin en la religin griega una tendencia al dios nico, al monotesmo, y al universalismo; y aunque ambas ciencias se contradigan y se combatan a veces, tambin se apoyan mutuamente: la religin elaboro sus elevados conceptos a partir del material que le suministro primeramente la mitologa, y si sta tiene un sentido profundo, que la eleva por encima de la novela o el cuento, es gracias al sustrato piadoso y de profunda comprensin que la anima en lo ms hondo de sus races. Y esta fusin y corriente espiritual en doble sentido no habra sido posible sin el pensamiento filosfico. Gracias a l, las oscuras fuerzas naturales primitivas, elevadas y racionalizadas despus en el antropomorfismo, adquirieron un primer matiz de espiritualidad debido a este carcter humano, para luego elevarse mucho ms, ya que el dios no qued relegado a la personalidad limitada de un cuerpo, encerrado en uno o varios templos, sino que se le proyecto a un mundo trascendente; se le transfiguro en autentico ser de naturaleza espiritual que cuando era necesario venia al santuario y a la tierra, incluso en forma personal, pero sin perder por esta circunstancia su universalidad. La situacin predominante de ciertos dioses, su difusin entre numerosas ciudades-estados griegas, que favorecieron la evolucin hasta el concepto de universalidad y monotesmo, que desde luego no se alcanz de manera absoluta hasta las formulaciones teolgico-filosficas de los pensadores ms elevados. Dentro del pensamiento religioso general se formaron varias sectas que partan del mito de ciertas divinidades, como Dionisos, pero que calaron en el sentimiento religioso y adquirieron inmensa importancia espiritual con prcticas muy rgidas, tales como xtasis, ascesis y autnticos arrebatos de misticismo. Fue en el caso de los rficos (de Orfeo) o de los pitagricos. El fundador de los ltimos fue Pitgoras de Samos, que naci el ao 585 a. de C. y viajo por Egipto y otros pases de religiones ms elevadas que la griega de su tiempo. Sintetiz con gran esfuerzo y originalidad estas doctrinas y fund un sistema donde la ciencia especialmente la de la mstica matemtica de los nmeros y relaciones, la filosofa y la religin llegan a fundirse y aspiran a construir una forma ideal de la vida individual y social, corprea y espiritual, presente y futura. En tal sentido puede considerarse a Pitgoras como uno de los grandes reformadores religiosos de la historia. Otro producto de muy elevado de la especulacin teolgico-filosfica fue el concepto de Logos, vocablo griego que significa palabra, pero que en aquel pueblo tena un sentido mucho ms profundo como idea de la palabra creadora y omnipotente, identificada como el pensamiento divino. Salvando diferencias, la idea se aproxima a las que nosotros podamos tener del Verbo divino, o tambin al misticismo de la palabra generadora del demiurgo Atum, de la religin egipcia. Desgraciadamente, el Logos se supuso atributo de varios dioses, como Plutn, Hermes, luego fue adorado como divinidad personal, y en manos de intelectuales de mala ley, como Gorgias (sofista), degener hasta convertirse en una especie de poder supersticioso, mgico a disposicin y servicio de todos con tal de que asimilaran los ejercicios de su escuela y aplicaran rutinariamente las formulas externas.

La religin griega, en su fase desarrollada, es una relacin de amor entre los hombres y los dioses: adoracin por parte de los primeros, proteccin por parte de los segundos. Esto es cuanto al hombre en particular, pero el individuo no vive aislado, sino en sociedad, lo que explica tambin las relaciones entre estado y religin. Grecia ofrece en este aspecto un equilibrio perfecto de ambas potencias, que no se interfieren ni predominan la una sobre la otra, sino que se apoyan mutuamente. La religin confortaba los corazones, impulsaba hacia el bien y se orientaba hacia lo trascendente; en este campo concreto, que nunca pretendi sobrepasar ambiciosamente como en Egipto y en la mayor parte de las culturas y pases, y el estado no poda hacerle competencia, al contrario, la favoreca por todo lo que significaba de mejoramiento de los ciudadanos, de fortaleza de la moral y de refuerzo de sus virtudes, incluso de las cvicas. Las cualidades de la raza, el destino del pueblo y de la ciudad, estaban tambin ligados a la religin; en sus templos eran favorecidos y venerados los dioses, pero sin someterse a una teocracia o gobierno de los sacerdotes. Las luchas polticas influyeron tan poco en la pureza de la religin que los Estados poderosos nunca impusieron sus dioses predilectos a los dbiles y pequeos, que a veces eran sedes de orculos o templos famosos que reciban la veneracin de los ms fuertes, o incluso de todos los pueblos helnicos, sin que en ello contaran las conquistas ni los ms antagnicos intereses mundanos. Desde luego, la religin era oficial en todo Estado griego, ya que la impiedad era considerada como el mayor de los males y origen de todos los dems. Al considerar la ciudad (polis) como una gran familia, el templo equivala al lugar comn de las ofrendas y sacrificios de toda la colectividad, como ampliacin del altar domestico de toda la familia privada. Cuando un grupo de la ciudad lo abandonaba para fundar en tierras lejanas un nuevo establecimiento o colonia, se llevaba reliquias e imgenes, y construa bajo otro cielo un templo derivado del de la madre patria, regido por idnticas leyes sagradas y obligado a la observacin de los mismos ritos. Estas colonias tenan tanta independencia que prcticamente constituan Estados independientes, pero ntima y voluntariamente ligados, en todas las acciones exteriores, al que les dio origen; y precisamente los lazos religiosos eran los que ms fuertemente unan a estas organizaciones helnicas, que, en cierto modo, se han comparado a la moderna Commonwealth britnica. El universo y el origen de los dioses: sabemos que la religin tuvo una parte fundamental en estas culturas, pero es poqusimo y muy vago lo que hoy sabemos de ella. Las fuentes de informacin se reducen a los datos arqueolgicos, las obras de arte y las noticias muy escasas conservadas por los autores griegos. Los viejos mitos egeos influyeron sobre Grecia y se transformaron en otros; los ms famosos son los del rapto de Europa, el rey Minos, Parsifae, el Minotauro y el laberinto, Ddalo e caro, las aventuras de Teseo y otros, peo las formas en que llegaron hasta nosotros distan muchos siglos de las originarias y estn, sin duda, muy reelaboradas y desfiguradas por otras creencias y redacciones literarias, lo que apenas permite formar idea de su esencia primitiva. Los textos escritos eran ilegibles hasta hace tres o cuatro aos; recientemente parece haberse adelantado en su interpretacin, por lo que podemos esperar para pronto la solucin de una de las grandes incgnitas culturales de la historia, y si entre ellos los hay de tipo religioso, es posible

que dentro de algunos aos sepamos algo ms sobre las creencias de aquel remoto, rico y misterioso, comparable a las grandes civilizaciones de Egipto y Mesopotamia. Los idolillos y cabezas de rara modernidad de las Ccladas hacen pensar en una primera etapa fetichista en los albores de la civilizacin histrica; seguira despus un periodo de marcado antropomorfismo, precisamente el ocultado y desfigurado por las leyendas griegas tardas a las que acabamos de referirnos. De todos modos, puede personalizarse una gran diosa, madre universal o deidad femenina de la fecundidad, smbolo de la propia naturaleza, seguramente derivada de los mitos agrcolas neolticos, de carcter matriarcal. Es la misma diosa madre que se encuentra en muchos pueblos primitivos y en los orgenes de todas las mitologas, y que al desarrollarse stas, en tiempos ms cultos e histricos, se transforma en una o varias diosas (en este caso, cada una es la personificacin de sus atributos). Esta diosa reuna todos los poderes divinos: regia la naturaleza, era seora del cielo y gobernaba los astros; tambin dominaba la tierra, y por lo tanto todo lo que en ella vive; por extensin, el mundo subterrneo, y lgicamente, regia la muerte. Ignoramos el varadero nombre de esta diosa madre, aunque los griegos la asimilaron a la oriental Rhea (la Cibeles de los romanos). Tambin se la ha querido identificar con Dictynna, divinidad del monte en que los griegos suponan que haba nacido Zeus, precisamente en Creta. Britomartis, tambin segn los griegos sera otro de sus nombres o atributos; al parecer significa La Dulce Virgen. Segn ellos, era una doncella cazadora requerida de amores por el rey Minos, al que rechazo huyendo en rpida carrera que duro nueve meses (los de gestacin) y al final se arroj al mar por un acantilado; cay en las redes de un pescador, por lo que se la llam Dictynna o Diosa De La Red. Para recompensarla por su castidad, Artemis la elevo a la categora de los inmortales; se aparece de noche a los navegantes. Los griegos llegaron a convertir a Britomartis-Dictynna en la Artemis cretense. Posteriormente debi imaginarse un dios para compaero de la diosa madre, como repetidamente sucedi en Oriente, y como all, acaso sometido a ella segn la mentalidad matriarcal neoltica. Los griegos la llamaron Asterios (estrella) por su calidad de dios celeste, y acabaron asimilndolo aadiendo sus atributos a los de Zeus, que resulto as enriquecido con las ideas cretenses. En este dios hallamos una curiosa animalidad, fijada pronto en el toro, que se consider principio de la fuerza y de la generacin masculina, idea muy extendida en muchos pueblos. Por ejemplo, cuando el toro pas de smbolo a divinidad, y se fundi con Asterios en un cuerpo humano con cabeza de toro el monstruo conocido por Minotauro, nos hallamos ante una concepcin semejante al dios-toro de los elamitas o al Enki de los sumerios, el toro salvaje del cielo y de la tierra. El fabuloso rey Minos no era otra cosa que la apariencia puramente humana del mismo dios. La expresin del universo y de su origen es en esencia sencillsima: dos principios antagnicos y complementarios, de cuya unin procede todo lo existente. No hay pueblo que no haya tenido esta idea de una u otra forma. Un principio es el celeste, claro, caliente, vivo; otros es oscuro, hmedo, terrestre, subterrneo, la muerte en suma, de la que surge peridicamente la vida

cuando es fecundado por el primero. En tiempos pre y protohelnicos exista, en principio, una diferenciacin de dioses poco evolucionados que formaban como dos panteones contrapuestos; pero las divinidades infernales, los demonios, no tardaron en imponerse y relegar a las otras, que a veces procuraron descender tambin al mundo de los demonios, considerados en general dainos. Durante la poca que acabamos de caracterizar, parece que la nica preocupacin religiosa es proteger a los hombres de los poderes infernales. A este periodo sigui otro que representa el origen de la verdadera religin de los dioses. La clase sacerdotal y una parte elevada de la sociedad hacen enormes esfuerzos para sacar algunos demonios del mundo inferior y transformarlos tan profundamente que casi se pierde la idea de su primitiva naturaleza. Convertidos en dioses mayores, no slo ocupan la superficie de la tierra, sino que se elevan al Olimpo. Algunos quedan subordinados a ellos como divinidades menores o sometidas, mientras que otros tienen que conformarse con el papel de comparsas, dioses numerosos y secundarios, servidores de los olmpicos y generalmente benficos para los hombres, caso de las Ninfas, Silenos y otros. Finalmente, algunos revisten la forma de hombres extraordinarios los hroes prototipos de virtudes humanas, que a su muerte alcanzan una inmortalidad y jerarqua especial y reciben culto. Los demonios quedan casi olvidados, reducidos a oscuras fuerzas malficas a las que combaten dioses y hroes; frecuentemente revisten el aspecto de monstros, seres que juegan importante papel en la religin griega en la que personifican las fuerzas de la negacin y del mal. Sin embargo, los demonios no perecieron de manera absoluta; frente a los que se transformaron en dioses (Ares o Marte), hubo los convertidos en atributos o eptetos de las nuevas divinidades (Palas muere en la Gigantomaquia; Atenea, que la ha matado, toma el nombre de Palas Atenea, proceso semejante al canibalismo de los pueblos primitivos y prehistricos, en el que el vencedor devora al vencido no como alimento natural, sino para asimilrselo y enriquecer sus propias virtudes y poder con los del difunto). Los dioses heredaron tambin algunos rasgos tpicos de los demonios: son capaces de proteger y favorecer, pero sus iras y venganzas son temibles. Como stas se trataban de explicar por intervencin de ministros o intermediarios, tambin los beneficios de los dioses hicieron surgir la idea de demonios buenos que explicaban o favorecan estas acciones. Finalmente, la simple creacin potica imagino, en poca avanzada, multitud de demonios benficos y malficos, muchas veces simples abstracciones, cuyo nombre personal era l apalabra que las designaba, escritas con inicial mayscula. Los dioses ya claramente diferenciados poseyeron todas las cualidades a que nos referimos en pginas anteriores, Presiden el universo con inmutable serenidad, su vida es fcil; a pesar de su presentacin antropomrfica, sobre todo cuando se manifiestan a los humanos, su verdadera naturaleza es espiritual y pura, y si adoptan con frecuencia el aspecto de aquellos es precisamente para acercrseles con frecuencia; es esta la forma predilecta en que la religin griega imagino la intervencin providencial divina. El antropomorfismo relativo limita en cierto modo el poder de los dioses, y los griegos nunca los imaginaron con pleno don de omnipresencia o ubicuidad (estar en varias partes o en todas partes al mismo tiempo); sin embargo, tienen dotes, especialsimas comparables a sentidos hipersensibles que les permite ver y or todo lo que ocurre en el universo y

moverse en l a la velocidad del pensamiento. Por lo que pueden escuchar las oraciones y ruegos de los hombres en cualquier sitio donde stos estn, y socorrerlos inmediatamente. Los poderes de los dioses son inmensos, pero no absolutos ni diferentes, en el fondo de los humanos, simple aumento o multiplicacin de estos. Si el milagro es una alteracin de las leyes del universo, puede decirse que prcticamente no existe en la religin griega, ya que los dioses las respetan. Sus aparentes portentos son acciones perfectamente lgicas en el supuesto de fuerzas naturales humanas elevadas a un grado muy superior. Si son capaces de provocar terribles tempestades en el mar, es porque el hombre, en su escala minscula, es tambin dueo de producirlas en la taza de una fuente. Si el antropomorfismo relativo de las deidades griegas fue el lmite de su omnipresencia, el politesmo, tambin relativo en el fondo, pero muy desarrollado en su aspecto no filosfico, fue la reduccin de su omnipotencia o poder absoluto. Este solo puede concebirse en un solo dios, no en varios, porque en tal caso hay que distribuir el poder entre todos o dejan de ser dioses; y, si se reparte, ninguno los posee de un modo absoluto. Cada cual limita a los dems, como las costas lo hacen al mismo tiempo con los mares y las tierras. El esfuerzo ms importante de tipo omnipotente fueron los atributos de Zeus, el dios supremo, no porque todo el poder estuviera en sus manos, sino porque regia indirectamente multitud de fuerzas naturales a travs de su seoro sobre los dems dioses. A pesar de todo, stos le discutieron en ms de una ocasin, y muchas veces prefera contar con el asentimiento de todos o de parte de ellos antes de tomar una decisin grave. Existi tambin el concepto de omnipotencia, pero solo en la idea ms elevada de la creacin teolgico-filosfica. El dios de estos filsofos posea un fuerte grado de abstraccin metafsica y espiritual, por lo que no puede confundirse con Zeus, y su conocimiento qued limitado siempre a un reducido grupo de intelectuales selectos, sin llegar nunca a la masa del pueblo ni construir religin organizada en el sentido corriente de esta palabra. Reviste importancia especialsima el concepto que pudiramos llamar de Destino, incoherente y dificilsimo de definir, pero que entre los griegos equivale, desde el punto de vista mitolgico, a la idea de poder supremo al que estn sometidos, sin recursos, no solo los hombres y todos los dioses, sino incluso el propio Zeus. La duracin de la vida es una Moira o una Aisa, cualidad feliz o desgraciada de la existencia de cada cual; pero de quin depende esta distribucin? Hasta cierto punto son dioses los dispensadores de bienes y males, pero a veces se alza sobre su voluntad la Moira, oscura personificacin de la ejecucin de una ley inflexible que deben obedecer los propios dioses. A veces estas figuraciones presentan forma colectiva, como las Moiras griegas o su versin latina de las Parcas. La Moira puede estar sometida nicamente a Zeus, ya que se supuso hija suya y de Temis; Moira sera por lo tanto la personificacin de los decretos supremos del dios mximo. Sin embargo, hay otro concepto apenas personificado, Keres, que Zeus no ha creado, sino que encuentra ante s, opuesto frecuentemente a l, y el propio padre de los dioses y de los hombres tiene que lamentarse ms de una vez ante un humano cuya muerte esta decretada, sin que su voluntad nada pueda salvarlo. En su carcter de phykhostasia (rector de la naturaleza), el propio

Zeus no es ms que el ejecutor de los decretos de Keres, cuyos derechos reconoce, Por lo tanto existe un orden en el mundo, un estatuto del gobierno universal. Los dioses del Olimpo no lo crearon, sino que lo han aceptado, aunque con modificaciones. Es posible que en el fondo pueda reconocerse en todo esto un pacto entre los nuevos dioses olmpicos y los viejos demonios subterrneos. Los padres de la Moira habran sido Cronos y Evonimia, y, segn otra leyenda, Urano y Gea; todos proceden del mundo de los dioses subterrneos, y nos hacen pensar que la Moira, o las Moiras, Keres, Erinias, Arpas y otras divinidades del Destino o el Hado son un residuo de la antigua religin demoniaca que ha subsistido en el nuevo orden por compromiso y adaptacin. Se alude en la fbula al disgusto de Poseidn por los derechos concedidos a los hijos de Cronos, y tambin a otras deidades subterrneas. Hades el dios infernal, se reserv el derecho de apoderarse de todos los hombres y bajarlos a su reino despus de un periodo de vida a la luz del sol. Este reconocimiento de los poderes infernales por los dioses olmpicos es tambin un lmite de su propio poder. El concepto de las leyes del universo era demasiado abstracto y elevado para los poetas primitivos, pero fue desarrollado posteriormente por los filsofos. De todos modos, siempre estuvo presente en el pensamiento helnico la idea de un orden supremo del universo, no creado por los dioses y que stos respetaban cuidadosamente, incluyendo a Zeus. Las escazas transgresiones que se citan se consideran siempre como inoportunas e ilcitas. Esta obediencia a su vez es la base de una ley moral que rige a todos, incluso a los dioses. No dudamos que en estas oscuras ideas se encierra la mxima elevacin, la ms genial intuicin griega de lo verdaderamente sobrenatural. Sus dioses son personificaciones de fuerzas, meros smbolos poticos que, salvando las distancias, representaban la mecnica del universo, del mismo modo que hoy lo hacen los signos matemticos; pero, por encima de stos y de aquellos estn, est lo absoluto y eterno, el verdadero Ser cuya esencia es precisamente el ser, en una palabra, Dios. La espiritualidad helnica era impotente para acercarse ms al Ser Absoluto; slo pudo ascender hasta el ltimo peldao de la escalera del universo; no paso de all, pero ante el vaco aparente que se abra ante sus ojos, los griegos se dieron cuenta de que all empezaba la verdadera existencia. Hasta Zeus, se justificaba el universo fsico-moral o, mejor, psicolgico, pero quedaba vaco el corazn; se intuyeron el Ser y la verdad como lo nico que poda llenar ese hueco. No lo alcanzaron porque es imposible para las fuerzas humanas si no se meda la revelacin divina. sta es la razn del pesimismo helnico, que adquiere ecos de desgarrado y casi sobrehumano dolor en el mito y en la tragedia. *Cosmogona y teogona: analizados ya los orgenes histricos y psicolgicos de los dioses griegos, su significado y alcance, es preciso narrar las historias en que los propios helenos simbolizaban sus ideas, previo, desde luego, el anlisis de cada dios o grupo de dioses en particular. Estos primeros mitos se asocian en dos grupos ntimamente relacionados entre s: la cosmogona u origen del universo, y la teogona o principio de los dioses hasta la organizacin definitiva del Olimpo. El origen del universo fue el Caos, que no era una masa informe de materia y energa como las nebulosas, sino un espacio vaco, infinito y tenebroso. Sin que pueda concretarse claramente las

razones o procedimientos, en el seno del Caos se origin Gea (la tierra), de la que inmediatamente se separ el Trtaro (mundo subterrneo o infierno, en el sentido etimolgico de inferior, parte baja); igualmente surgi Eros (el amor), que entonces no era todava la personificacin o divinidad del amor sexual, hijo de Afrodita, advocacin mucho ms moderna, sino una fuerza inmensa que lo una y formaba todo; hoy lo llamaramos energa primordial del universo o algo semejante. Luego Gea engendro de s misma a Urano (el cielo), Ponto (el mar, las aguas) y las montaas. Vemos, por lo tanto, unas fuerzas ilimitadas, oscuras y anteriores a los dioses. Estos nacieron de la primera unin de Gea con Urano, de la que surgieron los Titanes (seres colosales de apariencia humana), los Cclopes (gigantes con un solo ojo en el centro de la frente), y los Hecantoquiros (seres de cien manos). De su unin con el Ponto tuvo a las divinidades marinas y acuticas en general. Todo esto puede ser un reflejo de los seres demoniacos anteriores a los olmpicos. Los Titanes eran doce, seis varones y seis hembras; representaban las fuerzas elementales de la naturaleza. Los Cclopes (etimolgicamente ojos redondos) son tres y sus simbolismos son el trueno, el rayo y el fulgor. Los Hecantoquiros son tres representan todos los peligros inminentes de la naturaleza como el terremoto, ola borrascosa y la tormenta. La familia de Ponto la formaron Nereo, Taumas, Forcis, Ceto y Euribia. El primero es el mar benfico, padre de las Nereidas; el segundo es la generosidad del mar, progenitor de Iris (arco iris) y de las Arpas (vientos tempestuosos). Las espantosas Gorgonas y las Greas, hijas de Forcis y Ceto, representan todos los terribles peligros del mar. Estos primeros seres originaron otros: de Ocano y Tetis descienden las Ocenidades o ninfas del mar, Hiperin y Tha fueron los padres de las divinidades de la luz: Helios (sol), Selene (luna) y Eos (aurora); Ceos y Febe engendraron los dioses nocturnos Leto (noche oscura) y Asteria (noche estrellada). Cronos y Rhea tienen especial importancia por ser el origen de Zeus. Urano tema que los Cclopes y los Hecantoquiros, sus propios poderosos hijos, le arrebataran el poder, por lo que los encerraba en un tenebroso subterrneo en cuanto nacan; indignada gea, los excito contra su padre, y el ms joven, Cronos, mutil los rganos sexuales y lo encaden arrebatndole el poder, no sin que su padre lo maldijera antes asegurndole que correra la misma suerte. Para evitarlo, Cronos devoraba a sus hijos en cuanto nacan; Hestia, Demter, Hera, hades y Poseidn. La madre Rhea afligida, logro salvar a Zeus entregndole a Cronos una piedra envuelta en paales, que ste devoro. El recin nacido fue criado por las ninfas en una cueva del monte Dycte, en Creta; le amamanto la cabra Amaltea, y para que los llantos del pequeo no llegaran a Cronos, los Curetas o sacerdotes de Rhea organizaron un verdadero estrepito golpeando sus armas contra los escudos. Cuando fue joven bello y robusto venci a su padre, resucito a sus hermanos siguiendo ciertos consejos de Rhea y rein sin discusin sobre algunos Titanes, como Ocano, Temis, Mnemosine e Hiperin; pero los dems se sublevaron y quisieron destronarlo, lo que origin una terrible lucha, la Gigantomaquia o Titanomaquia, que termin con la victoria de la divinidades celestes, que los derrotaron y precipitaron a los oscuros antros de la tierra, donde quedaron encadenados. Esta

fbula representa el triunfo de la religin olmpica y tambin las luchas de los elementos de la naturaleza. En la Titanomaquia intervinieron otros gigantes, como Tifeo o Tifn, el ms encarnizado enemigo de Zeus, que fue el ltimo y feroz hijo de Trtaro y Gea; tena cien cabezas de dragn y vomitaba fuego por todas ellas (vientos huracanados y rayos de las tempestades); dcese que el dios lo enterr bajo el monte Etna, en Sicilia (explicacin de los volcanes). Ms propiamente se llama Gigantomaquia, diferencindola de la de los Titanes, a la lucha de Zeus y los gigantes nacidos por las gotas de sangre de las heridas producidas a Urano por Cronos; para asaltar el Olimpo amontonaron montaas, pero al fin compartieron la suerte con los Titanes (explicacin de la formacin de las cordilleras y de los terremotos). Entonces quedo tranquilo el universo y Zeus pudo gobernar sobre l, compartiendo una parte de su poder con sus hermanos Poseidn y Hades, destinando al primero a los ocanos y el segundo al mundo subterrneo. *El Olimpo y las divinidades mayores: en la realidad geogrfica, el Olimpo es una elevada montaa de Grecia, cuya cumbre coronan las nieves, frecuentemente en vuelta en un velo de nubes. All supusieron los helenos que estaba la morada de los dioses, ocultos por las nubes a las miradas humanas. En lo ms alto presidia Zeus, desde su magnfico trono, a las doce divinidades mayores, mientras que en otros lugares del universo existan otras que tambin dependan de l. La organizacin era, por lo tanto, la de una monarqua universal copiada y ampliadas de las humanas; Zeus era el pnton basilus o soberano de toso, y los dioses mayores, su corte; los otros dioses, los altos funcionarios, los hombres representaban el pueblo. Cada dios importante tena su dominio equivalente a un reino, pero como no siempre estn bien delimitadas sus atribuciones y reciben el poder de Zeus, se parecen ms bien a gobernadores o administradores de provincias. Al mismo tiempo, esta sociedad copiaba a la familia humana, ya que Zeus no slo era soberano de los dioses y los hombres, sino tambin su padre, lo que explica el gesto de desagrado, las discusiones y hasta rebeldas con que a veces se acogen sus mandatos. Una dependencia importante del Olimpo fue el Helicn, otro monte griego, donde Zeus estableci el Parnaso, residencia de las nueve Musas o divinidades femeninas, hijas suyas y de Mnemosine, que cantaban constantemente sus alabanzas. Las Musas exaltaban la poesa, el arte y el libre pensamiento; eran, por lo tanto, como la ms alta vibracin del espritu humano, que en el aspecto intelectual slo competan con Atenea, hija tambin de Zeus. Dioses mayores del cortejo olmpico *Zeus: primitivamente era el dios del cielo y, por lo tanto, de todos los dems fenmenos celestes y acabo convirtindose en el dios supremo. Rige borrascas y temporales, disipa las nubes, dispara los rayos, que frecuentemente se representan en su mano, generalmente en forma fusiforme. Moralmente se le considera el principio del orden, dispensador del seoro a los dems dioses y a los gobernantes de la tierra, y era, desde luego, el juez supremo. Como Zeus Horkios es

depositario de los juramentos y castiga a los perjuros. Como Xenios protege a los viajeros y castiga a quienes violan los derechos de hospitalidad. Tuvo numerosos templos, imgenes y orculos y su iconografa fue fundamental en el arte helnico. *Hera: la diosa fue la hija mayor de Cronos y Rhea y, en cierto modo, el doble femenino de su hermano y esposo Zeus, como representacin del aire y de la atmosfera. Es la reina del cielo y comparte todos los honores con Zeus; su significado primitivo celeste se olvid muy pronto, y, en cambio, se exalto su papel de esposa fiel, divinidad del matrimonio, de la fidelidad, del hogar y dispensadora de gracias a las esposas y parturientas. *Atenea: en su esencia profunda, era la personificacin de la inteligencia divina, concrecin del puro y luminoso ter que los antiguos consideraban la fuerza ms poderosa de la naturaleza. Como consecuencia, era la diosa de la inteligencia y sabidura, de las artes y las ciencias, protectora de los Estados y fuente de su prosperidad. Tambin se le consider diosa de la guerra, que diriga los ejrcitos, inspiraba valor a los guerreros y dispensaba la victoria y el botn, lo que explica sus armas. Como doble divinidad, sus atributos eran la cabeza cortada de Medusa, que petrificaba a todo el que la miraba; y la lechuza, smbolo del estudio. Su culto estuco muy extendido, ya que era la diosa nacional ms importante de los griegos, y muy especialmente de los atenienses, en cuya capital posea su mejor y ms bello templo. Se la adoraba como Atenea Parthenos, es decir, virgen, pues la virginidad absoluta, a pesar de los numerosos requerimientos de varias divinidades, fue en ella un carcter distintivo tan intenso como la inteligencia pura. Como atenea Promakhos (luchadora) era la defensora de su ciudad favorita y en general de todos los griegos frente a los barbaros. *Apolln: o tambin Apolo, era el hijo preferido de Zeus y el ms brillante de todos, ya que se le consideraba divinidad de la luz, el ms puro y poderoso elemento primordial de la naturaleza, segn los antiguos. Como dios de la luz, combati en seguida las tinieblas y aborreci sus poderes en cualquier parte donde se hallasen. Con el arco y las flechas, que le son tan caractersticas como el arpa, mat al gigante Titio y al dragn Pitn. Como dios de la luz es el protector de casas y caminos, de los que ahuyenta maleficios: combate las enfermedades, era tambin dios de la msica, considerada como la armona del universo; era jefe de las Musas, padre de los ms famosos cantores, como Orfeo. *Artemis: tambin llamada Artemisa, hermana gemela de Apolo, es su reverso femenino exacto, por lo que su significacin es tambin idntica. Desdoblamiento del mismo principio originario, es igualmente diosa de la luz, del crecimiento de la vegetacin, dispensa favores, odia el mal y lo combate en todas partes; es diosa muy aficionada a la caza, por lo que persigue a los animales con sus flechas y carcaj, organiza caceras acompaada de las ninfas y, como Apolo, posee una terrible significacin mortal. En este aspecto es famosa la muerte de Niobe y sus hijos, asaeteados por la diosa; tambin la de Adonis. Tiene carcter puro y virginal y persegua violentamente cualquier transgresin en ese aspecto: su ninfa Calisto, embarazada, tuvo que ser trasladada al cielo en forma de constelacin (Osa Mayor) por Jpiter para sustraerla a las iras de la diosa; hizo que el

cazador Acten, que casualmente haba descubierto a la diosa bandose desnuda, en el bosque, se transformara en ciervo que devoraron inmediatamente sus perros. *Ares: dios de la guerra cruel y homicida, opuesto en este aspecto al herosmo y virtudes blicas personificadas por Atenea. Originariamente seria el cielo tormentoso, revuelto y devastador, sobre todo en el glido invierno. Nada le produce tanto placer como atravesar los campos de batalla matando a mansalva en compaa de sus inseparables compaeros Fobos y Deimos, personificaciones de los horrores de la guerra, que se suponan hijos del propio dios. Como esposa o como amante (las versiones no concuerdan), hizo a Afrodita madre de Harmona, que por su unin con Cadmo dio origen a una familia de hroes y al pueblo tebano. Asesino a un hijo de Poseidn, por lo que fue considerado el dios de la venganza y del crimen. *Afrodita: la primera tierra que pisaron sus pies fue la isla de Chipre, naci pura y no se pervirti hasta que llego a Cytherea, la isla del amor. Para los griegos es la diosa de la belleza, del amor y del placer, sobre todo en el sentido sexual, pero esto no agota los polifacticos aspectos. Como Afrodita Pandemos era la diosa de la primavera, a cuyos impulsos estaba sometida la vida y sus instintos; la Afrodita Urania era la fertilidad del cielo, y la Pontia la del mar, protectora tambin de los navegantes. Arda en deseos amorosos que propagaba a todos los dioses, a los hombres y hasta a los animales ms feroces, que venan a lamer mansamente sus pies; su inmenso poder estaba mgicamente concentrado en un maravilloso cinturn. Sus aventuras amorosas con mortales e inmortales no tienen lmite y son complicadsimas. A veces se le supone esposa de Hefaistos, el deforme dios del Etna, y otras de Ares, con quien tendra a Eros (el Amor) y Anteros, y acaso a Deimos y a Fobos. Tambin se le supone esposa de Dionisos y de Hermes. Hermes: hijo de Zeus y de Maya, su madre era la diosa de las nubes lluviosas, y el nio naci en la cueva del monte Cileno, en Arcadia. Sus dotes esenciales eran de astucia y destreza, tanto que a las cuatro horas de nacer era ya adulto e invento la lira y empez a cantar los amores de Zeus con su madre. Hermes se convirti en el dios de los ladrones y de los comerciantes y en dispensador de favores con un avarita mgica que su hermano Apolo le regalo, tambin era el dios de los pastores y viajeros. Apolo y Hermes eran los hijos inseparables de Zeus, los ms amados por su padre, lo que se comprende porque si ste es el dios del cielo, Apolo es el sol y Hermes es el viento y la lluvia vivificadora, todo ello complementario y emanado del cielo. Esto explica que Hermes presente con su hermano muchos caracteres comunes. Apolo se especializ en las ms altas facultades del espritu, y Hermes en la sabidura prctica y mundana de los hombres. *Hefaistos: hijo de Zeus y Hera, feo y cojo, tanto que su madre se avergonz de l y lo arrojo a la tierra; las Ocenidades se Eurnome y Tetis se compadecieron de l y le criaron en una cueva marina, donde forjo muchos aderezos y adornos. Luego se reconcilio con su madre y regres al Olimpo; dcese que Zeus volvi a arrojarle a la tierra cuando intervino a favor de su madre en una disputa matrimonial; descendi durante un da entero y se estrell en la isla de Lemnos, donde sus habitantes le curaron. Tambin se atribuye su cojera a esta segunda cada. Sea como sea, lo cierto es que tales fabulas coinciden en personificar la cada del fuego desde el cielo en forma de rayo. Simboliza la fuerza elemental del fuego, y a l se atribuyen todas las cualidades y efectos de

ste. Bajo los volcanes, singularmente el Etna, se ocultan fraguas donde trabaja el dios y sus ayudantes. Como cerca de este volcn siciliano prosperaba mucho la vis, se supuso que Hefaistos era gran amigo de Dionisos. Tampoco es extrao que se le considere inventor de y difusor de las artes metalrgicas, descubridor y difusor de los metales, y patrono general de todos los artesanos. Se le supona fabricante de las armas maravillosas de los dioses y de ciertos hroes selectos, como Aquiles. *Hestia: Es la ltima de las grandes doce divinidades helnicas. Era la hija de Cronos y de Rhea, y su culto debi de ser tardo, ya que no aparece citado en la Ilada ni en la Odisea. Era el buen espritu guardin de los hombres, de la familia y del hogar. No es extrao que fuera al mismo tiempo la diosa del fuego y una especie equivalente femenino de Hefaistos. Cuando los inmigrantes marchaban a formar una colonia en tierras lejanas, no olvidaban llevarse en sus naves el fuego encendido de la patria de origen. Dioses menores del cortejo olmpico *Eros y Anteros: este nombre de dios. Es simplemente la palabra helnica que significa amor, hijo de Afrodita y simboliza la pasin amorosa que estaba encargado de infundir entre los humanos por orden de su divina madre. Naci enclenque hasta que Temis aconsejo a Afrodita que le diera un hermano, Anteros, con el que jugo y se desarroll. Eros no solo es el travieso hijo de la diosa del amor, que enciende los corazones de los amantes, disparando flechas, sino tambin el afecto, en el ms amplio y puro sentido de la palabra, e incluso la armona de todas las cosas del universo. *Las Musas: engendradas por ruegos de los dioses a Zeus quien las engendro de Mnemosine para que cantaran las hazaas de los inmortales despus de su victoria sobre los Titanes y los Gigantes, y para que les alegraran con sus armonas acompaadas por los sones de la ctara de Apolo. Eran nueve: Clo, Melpmene, Terpscore, Polimnia, Urania, Euterpe, Erato y Calope. *las Gracias O Carites: era tres: Aglaya, Eufrosine y Tala, hijas de Zeus y la ocenida Eurnome, aunque a veces se consideran vstagos de Afrodita, a la que servan de camareras, y de Dionisos. Protegen las artes, estn presentes en los banquetes de los dioses y personifican cuanto de amable, gracioso y encantador ofrece la naturaleza. *Las Horas: son otras tres: Eunomia, Dike y Eirene, hijas de Zeus y Temis y parientas de las Gracias. Representaron el curso regular de la naturaleza y la sucesin ordenada de las estaciones, como hijas de Temis, personificacin de la ley eterna que rige el universo, que recibi de sus padres Urano y Gea. Custodian las puertas del Olimpo y son servidoras muy directas de los dioses mayores. *Nike: no era ms que la personificacin femenina del poder supremo de Zeus, aunque tambin est muy ligada a Atenea. Siempre aparece subordinada a las divinidades mayores. *Iris: originariamente era el fenmeno meteorolgico del mismo nombre; luego se la supone mensajera rapidsima de los dioses, muy especialmente de Hera.

Hebe y Ganimedes: Hebe era la abstraccin del apogeo de la juventud en todos los aspectos de la naturaleza, entre los griegos aparece como escanciadora de las copas de los dioses, y muy particularmente de Zeus, hasta que fue sustituida en estas funciones por Ganimedes. Era alegre, vital y muy bella. Ganimedes era hijo del rey troyano Tros; Zeus prendado de su belleza, lo rapt y le concedi la inmortalidad; es como el desdoblamiento masculino de Hebe. Divinidades celestes y meteorolgicas *Helios: representa al sol concebido como un hermoso joven, hijo de Hiperin y de Tha. Cubierto con su casco de oro llevaba diariamente la luz a los dioses y los hombres, y por la noche se retiraba a Occidente, donde posea un hermoso palacio y el jardn maravilloso de los frutos dorados, custodiados por las doncellas llamadas Hesprides. Su esposa era Perse (destructora), hija de Ocano; su hijo fue Eetes, rey de Clquida; tambin Faetn, su hija fue la famosa hechicera Circe. Selene: si Helios es una especie de versin de Apolo de carcter solar ms limitado, Selene es el equivalente de Artemis en el mismo sentido, y por lo tanto hermana de Helios y representa a la luna; Tiene cierto simbolismo letal. *Eos: Es la aurora hija de Hiperin y Tha, hermana de los dos anteriores, su primer esposo fue esposo fue el titn Astreo, con el que engendr los cuatro vientos: Breas, Zfiro, Euro y Noto, correspondientes a los cuatro puntos cardinales. Luego de la condenacin de Astreo durante la Titanomaquia, busc otro esposo, Orin, al que mat inmediatamente Artemis. El tercero fue Titonos, que obtuvo la inmortalidad, aunque no la juventud eterna, que olvido solicitar. Con l tuvo a Memnn, muerto en la guerra de Troya, a quien se madre nunca dej de llorar (smbolo del roco de la aurora). Los poetas la describen como una hermossima mujer de negra y rizada cabellera y brazos y manos rosadas, fiel imagen del fresco matinal que devuelve la vida a la tierra. Alegre y animosa, se levanta muy temprano de su lecho y, cubierta con un montn de color azafrn, unce al carro sus corceles Lampos y Faetn (resplandor y vislumbre) para abrir el camino al carro ardiente del sol y esparcir rosas en su camino, anunciando la llegada del da. *las estrellas: los griegos dividieron el cielo en constelaciones y les dieron los nombres que todava conservan; las curiosas figuras de algunas o las que les sugiri su imaginacin, justifica los nombres poticos que les pusieron y la invencin de alguna historia. Por ejemplo, la Va Lctea (camino de leche, por su color) no era otra cosa que el cuerno de la cabra Amaltea (el cuerno de la abundancia), que amamanto a Zeus y que ste arroj al cielo. Algunas estrellas o cuerpos celestes fueron personificados. As, el planeta Venus, considerado como dos astros diferentes (al anochecer y al amanecer). Recibi los nombres de Fsforos y Hsperos, dos hermanos muchachos portadores de antorchas. Orin, muerto por Artemis, se transform en la constelacin del mismo nombre; su perro de cazador es la estrella Sirio. Las Hadas, las Plyades, la Osa Mayor, etc., tambin tuvieron sus leyendas. Los vientos: ya explicamos el origen de los cuatro principales, que en general no salieron de la condicin de simples fuerzas naturales, aunque se les renda culto. El ms temido era el del Norte, Breas o Aquiln, que, por su furia, se consideraba un feroz raptor de doncellas, entre ellas de

Oritia, hija de Erecteo, de la que tuvo dos hijos que eran tambin vientos: Calais y Zetes. Zfiro era el amable mensajero de la Primavera, esposo de una de las Horas, que protega la vegetacin. A veces se le imaginaba en residencias especiales, y otras reunidos todos en la fabulosa isla Eolia (Ventosa), sobra la que reinaba Eolo, dios general de los vientos. Dioses y genios de la tierra y la fecundidad *Rhea *Dionisos *Las Ninfas *Stiros y Faunos *Pan y Fauno *Demter y Cora-Persfone Dioses del infierno y de la muerte *Persfone: este nombre haca temblar a los griegos, por lo que preferan llamarla con el ms dulce y mstico de Cora. El verdadero desarrollo de las ideas sobre la espiritualidad y la inmortalidad del alma, muy bellas en la Hlade, es posterior y se halla vinculada a la filosofa platnica y sus derivadas, por lo que escapa a la ideologa propiamente mitolgica y religiosa. El nombre de Persfone significa la que destruye la luz, como corresponde a la compaera del dios que arrastra inexorablemente a todos los humanos hacia los oscuros abismos subterrneos. Pero, como hija de la ms dadivosa y rica de las diosas, es tambin smbolo de la semilla, que despus de permanecer enterrada se abre a una nueva vida, concepcin que la relaciona con la idea del alma. *Hades y su reino infernal: su nombre significa el invisible; en los comienzos era el dios enemigo irreconciliable de la luz y de toda manifestacin de la vida. Luego adquiri doble naturaleza, como la de su esposa, y se supuso que desde las profundidades enviaba el alimento a las races de las plantas y que posea subterrneos con inmensas riquezas metlicas que ofreca a los hombres para su provecho, y por eso se le llam Pluto o Plutn, que significa rico. Su antigedad era tan grande, que junto con Poseidn figura como hermano de Zeus, en el reparto del reino de su padre Cronos le correspondi la tierra, cuyas puertas mantiene slidamente cerradas para que ningn alma pueda regresar al mundo de la luz contra su voluntad. Cuando llega la hora arrebata a sus dominios a los hombres sin ninguna distincin, por lo que se llam Polidectes (el que acoge a muchos). *Las Erinias *Hcate *Hipnos, Thanatos y otras divinidades del sueo y de la muerte

*El Elseo y la Isla de los Bienaventurados Dioses del destino y de la vida *las Moiras *Parcas *Cloto (la hiladora) *Laquesis (liberacin) *Atropos *Nmesis *Tyche Dioses del nacimiento y de la salud *Asclepios *Itilia *Higa o Higes Dioses de las aguas *Poseidn: en sus oscuros orgenes aparece unas veces como hijo de Cronos y Rhea y hermano menor de Zeus, mientras que algunos suponan que Zeus era el ms pequeo, y que conquisto la soberana universal por los derechos de su hermano. En cualquier caso, su importancia se equiparaba a la de cualquiera de los olmpicos, aunque no viva con ellos, sino en un palacio de oro sumergido en las profundidades del mar, donde resida con su esposa Anfitrite y numerosa corte de servidores. En los comienzos fue una personificacin del elemento lquido, como Ocano y Ponto, pero pronto adquiri una personalidad muy bien definida. Es impetuoso y violento, con sus fuertes brazos rodea la tierra; cuando golpea las aguas con su tridente, provoca olas furiosas y tempestades devastadoras. Produce los terremotos, puede hacer surgir islas de los abismos marinos; pero una palabra o su simple mirada le bastan para calmar los temporales ms pavorosos. Todos los navegantes, y los que de algn modo viven del mar o se relacionan con l, dependen del poderoso seor de las aguas. Todos le ofrecan sacrificios y procuraban propicirselo, lo que no es extrao en un pueblo tan navegante como el griego. Poseidn se convirti, por las mismas razones, en el centro de numerosas leyendas y mitos ms o menos locales. *Anfitritre *Nereo y las Nereidas

*Taumas y las Arpas *Ponto y Ocano *Proteo, Glauco y otros dioses menores marinos *Tritones y Sirenas Deidades Fluviales Los griegos crean que Ocano rodeaba la tierra, que sus aguas llegaban a los continentes por conductos subterrneos, que afloraban por orificios o fuentes y que ste era el origen de los ros; no es extrao que los supusieran hijos del Ocano y de las Ocenidas. Estos dioses menores eran muy respetados por la importancia que tienen los ros para la agricultura, pero su culto era local; el ms importante fue el Aqueloo, ya que es el ro ms caudaloso de Grecia. En pocas helensticas se extendieron estas ideas a otros lugares, y es famosa la colosal escultura que representa al Nilo como un viejo robusto y tendido, rodeado por diecisis geniecillos que representan los codos de subida ptima anual del ro. Se supona que los dioses fluviales vivan en el fondo de la corriente escondidos en grutas prximas a sus fuentes; segn el caudal del agua, su figura poda ser la de un joven, la de un hombre maduro o un anciano. Todos poseen, de acuerdo con la naturaleza del elemento que representan, el don de transformarse en las ms variadas figuras, y tambin el de la profeca, rasgos que ya sabemos son comunes a todas las divinidades acuticas. La religin de los hroes: se basaba ms que todo en mitos locales, en cada Estado -ciudad se pretenda remontar su fundacin y rgimen a un antiqusimo y fabuloso personaje, que muchas veces es tambin su antepasado comn, lo que nos lleva a muchas races prehistricas, o al menos protohistricas, de muchos de estos personajes, y explica la diversidad de sus leyendas y cultos locales. El hroe tiene a veces carcter mitolgico semejante al de los dioses, representa simblicamente un fenmeno de la naturaleza o de la vida en general, pero sin llegar claramente a la categora divina. Ya sabemos que son siempre hijos de un dios y una mujer o una diosa y un hombre; esta ambigedad hizo vacilar acerca de la naturaleza de muchos personajes: Heracles, considerado casi siempre como hroe, recibe algunas veces el calificativo de dios; Asclepios pas por largas vicisitudes antes de ascender definitivamente de una a otra categora; Dionisos, uno de los grandes e indiscutibles dioses, naci como hroe y despus evoluciono profundamente. Las leyendas heroicas del origen de la humanidad son autnticamente innumerables y muy dispares, desde la primitiva que se supone a los hombres descendientes de piedras o rboles (acaso un vestigio totmico), hasta la ms tarda que les considera obra de Zeus y de los dioses olmpicos. Se enumeraran algunos de los mitos: *Mitos de la isla de Creta: Minos, Ddalo, Teseo y su ciclo *Mitos de Corintios: Ssifo, Belerofonte, las Amazonas y la Quimera

*Mitos de Tesalia: Los Centauros; Admeto y Alcestis *Hroes de Tebas: Cadmo, Acten; Anfin, Zeto y los Nibidas; la leyenda de Edipo *Mitos de Lacedemonia y Mesenia: Leda y los Discuros *Ciclo de Argos *Mitos del tica: Crcrops, Erecteo, Teseo y su ciclo *El culto de la religin griega: como sucede en todas las religiones, al lado de las creencias existe tambin una relacin menos directa de los creyentes con sus divinidades. Precisamente la palabra religin, del verbo latino religare, significa unin, relacin, nexo. Esta relacin es mltiple en sus aspectos e intenciones; unas veces consiste en la intervencin directa de los dioses del sobre el destino de los humanos por propia voluntad, para favorecerlos o perjudicarlos o para regirlos de acuerdo con el plan trazado del Universo y del Destino. Pero lo ms frecuente es que el hombres e dirija al dios, bien para calmar sus iras, bien para solicitar sus favores, o incluso, por mviles menos interesados, para llenar la necesidad imperiosa e interna de llenar ese vaco del alma humana que no pueden colmar riquezas, ni placeres, ni poder y ni siquiera el dolor, y que solo satisface la participacin en el ser trascendente. La forma ms sencilla, y generalmente la ms sincera y valiosa, consiste en el acto puramente interno y personal de meditacin, de tendencia natural hacia la esencia divina. Pero como el hombre es un ser de intensa y profunda vida en relacin, pronto nacen los actos externos, personales o colectivos, que expresan esas necesidades internas y que reciben el nombre de actos del culto. Naturalmente, stos no tienen significado alguno si no responden a un estado a un estado interior sincero; se convierten en simple ostentacin superficial y rutinaria de falsa piedad, de hipocresa interesada por cualquier motivo humano, etc. De todo hubo en la religin griega. Los actos corrientes de culto consistan en la oracin y en la ofrenda. La primera poda ser personal o colectiva, creada en el momento oportuno, casi en forma de monlogo dirigido a la divinidad, o bien sujeta a ciertas frmulas; en el caso de los griegos, predomin la primera, ya que prcticamente no tenan oraciones en forma literaria fija como los egipcios o los persas. En todo caso, revestan el aspecto de himnos cantados. Tampoco exista un ritual complicado, una liturgia uniforme y orgnica a la manera egipcia o de otros pueblos. Dentro de la religin natural, cada dios tena su ritual propio, que incluso variaba segn el santuario. Y esos rituales eran casi invariablemente los que acompaaban a las ofrendas, centro principal del culto griego que podan adoptar la forma de promesa de hacer o dejar de hacer algo, de donacin de bienes u objetos (joyas, armas) que se legaban a un templo; la ms frecuente y caracterstica era el sacrificio en sus aspectos de derramamiento de vino o licores en el suelo o sobre el altar, inmolacin de animales con cuchillo o, a veces, cremacin de todo su cuerpo o determinados rganos. En tiempos muy primitivos existieron sacrificios humanos, cuyos recuerdos aparecen insistentemente en las fbulas mitolgicas de poca histrica de una manera ms o menos encubierta. El hecho de que el hombre griego adoptara esta actitud religiosa hacia los dioses, demuestra que crea en su omnipotencia, o al menos en un poder superior al natural, en su sabidura y sobre todo en su providencia, es decir, en su preocupacin y ocupacin en la vida de los humanos; de no existir este elemento no tendra sentido alguno el culto en ningn lugar ni

poca. La ofrenda encierra por lo tanto el doble valor de do ut des (doy para que des) con su consecuencia de ofrenda a posteriori o de agradecimiento despus de recibir el favor, y tambin la ms elevada de la relacin de amor, y amor significa entrega absoluta al ser amado, darlo todo, o al menos, lo que ms se estima, sin esperar nada de quien amamos, slo lo que l quiera darnos, o simplemente, el premio supremo de sentirnos amados. El dios est siempre en el culto; su esencia queda lejos de la naturaleza humana, pero la divinidad es una especie de condescendencia graciosa, reside, al menos temporalmente, en el templo y en la imagen ante la que se ora o se ofrende. Por lo tanto, la estatua tiene un alma que el artista no pudo crear, y esa alma es la propia divinidad, lo que explica que la tradicin nos hable de estatuas milagrosas. Cuando la religin griega llega a este estado de elevacin desaparecen las absurdas prcticas formalistas de purificacin y las operaciones mgicas (que en el fondo son antirreligiosas) para centrarse en ceremonias sencillas encaminadas a conseguir, con manos y corazn limpios, el favor de los dioses. El culto se complica por la jerarquizacin social, con lo que aparecen sus formas colectivas, que exigen, a su vez, que una o varias personas dirijan a la comunidad o acten en representacin de toda ella; que estn, al mismo tiempo, especializadas ene l culto y que posean una instruccin que no es exigible a la totalidad de los hombres: ste es el origen del sacerdocio en Grecia estuvo bien organizado y contaba con personas que a su vez se especializaban dentro de la clase sacerdotal. La relativa independencia de las personas dedicadas al culto, se explica por la pluralidad de templos y santuarios y por la forma externamente politesta de la religin griega. No hubo en la Hlade un Sumo Sacerdote ni nada semejante, como en el Egipto de ciertas pocas, en la Persia zorostrica, en la Roma pagana o en la iglesia cristiana; ni siquiera existi la suma autoridad de un dios determinado, sino slo de un santuario importante. En todo caso, en un santuario referente a un mito complejo, se adoraba a dos o ms divinidades o hroes ntimamente relacionados por ese mito. Hubo muchos templos de Zeus, de Apolo o de Afrodita, pero no un cuerpo sacerdotal adscrito a la totalidad de ellos. Esto no slo explica por la divisin poltica de los griegos, sino tambin por el origen pre o protohistrico de los dioses, que en aquellos tiempos surgieron de manera muy independiente; estos comienzos se reflejaron siempre de manera inconsciente en plena poca histrica. Por lo tanto, fue caracterstica de la religin griega la pluralidad de sedes y cultos de los dioses. Al faltar la organizacin universal propia de la clase sacerdotal, su autoridad temporal emanaba en absoluto del Estado, lo que tampoco significa que ste absorbiera la religin, al contrario, el equilibrio era perfecto y admirable. Al no tener autoridad propia, el sacerdote procuraba la proteccin del Estado, y de aqu las llamadas leyes sagradas. La autoridad particular del sacerdote era absolutamente espiritual, emanaba del dios, se basaba en los ieros logos (palabra sagrada) o revelaciones de la divinidad; por lo tanto, su autoridad estaba limitada al campo propio de la religin. Slo en algunos santuarios muy importantes y de poca tarda, helenstica, puede hablarse de algo semejante aunque muy diferente y poco desarrollado, a centros de formacin de sacerdotes, jerarquas organizadas o colegios sacerdotales, y dems instituciones comunes a otras religiones. Generalmente, el sacerdote se elega por aclamacin directa del pueblo y recaa en una persona de distinguida piedad y sabidura; en ocasiones, las funciones del culto estaban tradicionalmente ligadas a una familia, o

bien cada santuario admita cierto nmero de jvenes nefitos, que se educaban en el conocimiento de los misterios del dios y en las frmulas de los ritos oportunos. Las funciones sacerdotales, inspiradas ms por la devocin directa y llana que por lo que pudiramos llamar una profesin, no slo admita a los varones, sino tambin a las mujeres; hallamos frecuentemente en los mitos sacerdotisas y mujeres consagradas al culto, y pitonisas, sibilas o adivinas que gozaban de particularsima importancia y respeto. Eventualmente podan ejercer funciones sacerdotales personas de muy diversa condicin, por ejemplo, los rectores de la vida poltica de la ciudad, no por intromisin en materia impropia a la suya, sino como oferentes en nombre de la comunidad poltica y social que regan y representaban. Y tambin cualquier clase de persona en casos especiales; la epopeya y la fbula ofrecen constantemente ejemplos de hroes y otros personajes que hacen sacrificios en momentos de apuro o como signo de agradecimiento por una difcil empresa felizmente coronada. Si queremos formular una clasificacin, ya que no es una jerarquizacin, de las personas dedicadas al culto en Grecia, hallaremos el simple sacerdote o sacerdotisa adscritos a un santuario; cuando ste era importante y exiga varios, dependan de otro que era jefe natural de esta comunidad, que nunca puede compararse a las monacales a la manera oriental o cristiana, concepto que fue absolutamente extrao a los griegos. A su lado haba simples ayudantes. Los iniciados, que con el tiempo los sustituan, pero sin ningn grado jerrquico concreto. Algunos sacerdotes estaban especializados en la misin de sacrificador; otros, hombres, y muy particularmente mujeres, en la adivinacin, estaban adscritos a los orculos. Misin especial tenan los cantores que participaban en los misterios y fiestas de los dioses, y que posean doble consideracin: de portadores de la ms bella expresin del culto y de vates inspirados en sus cantos por los propios dioses. Naturalmente, se les relacionaba con los poetas y cantores mticos cuya importancia ha sido legendaria (por ejemplo Orfeo). Una distincin importante entre la religin griega y la mayora de las de grado elevado, es la falta de un texto sagrado fundamental. Hubo escritos sagrados parciales, referentes aun hecho, a un dios o un grupo de ellos. Pero nada semejante a un libro revelado, a la complicacin seria de un reformador, nada paralelo al Libro de los Muertos, al Avesta, al Corn, etc. Los escritos bsicos, citados en ocasiones, eran obras de poetas o de filsofos, de tipo informativo, pero en modo alguno fundamento de la fe. Con esto se relacionan aspectos importantes de la teologa: como es natural, no exista el dogma ni quien lo definiera; no prescindieron los griegos de la revelacin divina, pero le dieron un carcter muy especial. Los dioses se comunicaban con ciertos hombres; en la fbula mitolgica se presentaban a stos directamente y le hablaban, o expresaban su voluntad mediante fenmenos naturales o extraordinarios de clara interpretacin; pero estas comunicaciones no tenan por objeto explicarles su esencia ni cualquier otro aspecto de tipo autnticamente teolgico, sino mandar o prohibir algo, exigir un sacrificio y, en general, ordenar actos concretos relacionados con una situacin determinada y sin trascendencia universal. En la prctica, la revelacin divina siempre con el mismo carcter indicado, se verificaba por varios medios, el ms regular eran los orculos. Consistan estos en un santuario establecido en algn lugar famoso por sus relaciones con un dios; all viva el sacerdote o sacerdotisa adivina, que antes de pronunciar sus palabras tena que realizar una serie de ritos que provocaban un verdadero trance semejante al de los brujos primitivos o al de nuestros mdiums actuales. Era una autentica enajenacin provocada por autosugestin, favorecida por la bebida de vino u otros lquidos

excitantes, y los cantos y acciones del ritual, acompaado por nubes de incienso y verificado en lugares oscuros y apropiados que creaban un ambiente favorable a lo sobrenatural. Ya fuera de s, el oficiante se revolcaba en el suelo, caa en xtasis y experimentaba otros trastornos nerviosos y neurovegetativos que se interpretaban como manifestacin de la dignidad que penetraba en su cuerpo. Entonces pronunciaban las palabras que se atribuan directamente al dios que hablaba por su boca, y no era extrao que cambiase de voz. Las palabras eran a veces muy claras, pero otras revestan forma enigmtica que requera posterior interpretacin. Estas personas eran sumamente respetadas y temidas; su misin, ms que teolgica, era adivinatoria previa consulta. Hay motivos para creer que al menos en la mayora de los casos eran sinceras; como es lgico, sus frases y su estado nada tenan que ver con lo sobrenatural, pero ellos y sus fieles as lo crean. Esos trances equivalan a situaciones psquicas prximas a una locura transitoria, de anlisis complicado y mximo inters cientfico desde el punto de vista muy corriente e incluso psicopatolgico. Otro sistema muy corriente de comunicacin con los dioses eran los sueos. Las divinidades gustaban de manifestarse a los hombres cuando stos dorman; los sueos eran a veces claros, pero otras requeran una interpretacin cuidadosa para comprender su sentido. Salvando todas las diferencias, innegablemente inmensas, era como un precedente del psicoanlisis. Adems de estas comunicaciones eventuales, los griegos las organizaban dentro de los actos del culto de una manera consciente mediante lo que los latinos llamaron la incubatio. La practicaban bajo rgidas reglas y actos de culto personas adscritas al servicio religioso, a veces los mismos sacerdotes y pitonisas; despus se retiraban a un lugar oscuro y bien preparado del santuario y all se dorman o caan en un estado semejante a la hipnosis o a la narcosis, durante el cual tenan realmente sueos que haban sido provocados por toda la preparacin anterior, y que igualmente se consideraban revelaciones de la divinidad. Ciertos poetas y cantores especialmente en momentos de enajenacin durante las fiestas y misterios, se crean igualmente intermediarios de los dioses, sobre todo cuando en el furor del entusiasmo de ciertas fiestas rituales acababan cayendo en trance. Naturalmente, no faltaron los engaos preparados por ciertos sacerdotes desaprensivos, como esculturas huecas o con conductos que comunicaban con el escondrijo donde se pronunciaban las pretendidas palabras del dios. Pero esto fue la excepcin en Grecia. Recordemos algunos orculos famosos, Como la supersticin primitiva vea en todos los fenmenos celestes signos expresivos de la voluntad de los dioses, no es extrao que al ser Zeus dios del cielo fuera la fuente principal de revelaciones y profecas. Generalmente se manifestaba por el rayo y por el vuelo de los pjaros debidamente interpretado. Sus orculos ms importantes eran los de Donona (piro) y Olimpia. Pero generalmente daba a conocer su voluntad por su hijo predilecto, Apolo, en el que se centraban los ritos adivinatorios. Apolo se convirti as en el dios de las profecas, que comunicaba en ese estado de enajenacin que acabamos de describir. Fueron famosos sus primitivos orculos de Claros (Colofn), Ddime (Mileto), e Isimene (Tebas), pero el fundamental es el muy conocido de Delfos, que tena carcter prehelnico y cuyos dictados ejercieron una influencia todopoderosa a travs de siglos enteros de la historia griega; su tradicin estaba tan arraigada, que an se le cita en el siglo IV d.C. y lleg a consultarlo el emperador romano Juliano el Apstata. Hubo adems otros muchos orculos de menor importancia. IMPERIO ROMANO: