6.

La torre de Babel
En el proceso de exaltacin del dios acadio Marduk se ampli paulatinamente la zona de dominio y su importancia en el panten babilnico. El mayor de los templos a l dedicados se erigi en Babilonia, tena forma de torre escalonada en cuya cspide estaba el santuario. Esta enorme construccin de la poca de Hammurabi era llamada Etemenanki, que significa la casa de la terraza del cimiento de cielo y tierra. En tiempos de Nabucodonosor, un milenio despus, todava estaba en pie y fue reparada. Por el registro de esas tareas de reconstruccin sabemos que meda unos 90 metros de lado y el ltimo piso, el sptimo, se elevaba sobre el suelo tambin 90 m. La descripcin del Gnesis (11, 1-10), casi traduce el nombre del templo cuando dice una ciudad con una torre que llegar hasta los cielos. Babilonia significa puerta de Dios, si bien en la Biblia, la raz similar del nombre hebreo Babel (babili) se usa para justificar la leyenda de la confusin de lenguas, ya que balal significa confundir, embrollar. Este motivo literario de las diversidad de lenguas estara plenamente justificado en una capital polglota como debi serlo la Babilonia del esplendor acdico.

OTRAS FUENTES - Herdoto describe un zigurat

La referencia bblica a los materiales utilizados es interesante, porque en Palestina se construa sobre todo con piedra y madera, y coincide con la descripcin que hace el historiador griego del siglo V a.C. Herdoto de Halicarnaso: A medida que abran el foso, iban convirtiendo en ladrillos la tierra extraida de la excavacin y, cuando hubieron moldeado un nmero suficiente de ladrillos, los cocieron en hornos; posteriormente, utilizando asfalto caliente como argamasa e intercalando cada treinta hileras de ladrillos esteras de caas, construyeron primero los paramentos del foso y despus, y de la misma manera, el muro mismo. En lo alto del muro tambin levantaron, a lo largo de sus arcenes, unas casamatas de un solo piso, situadas unas frente a otras, y entre ellas dejaron espacio para el paso de una cudriga. En el circuito del muro hay, adems, cien puertas, todas ellas de bronce, lo mismo que sus quicios y dinteles. [] Un santuario de puertas de bronce que todava existe en mis das consagrado a Zeus Belo, formando un cuadrado de dos estadios de lado. En la parte central del santuario hay edificada una torre maciza de un estadio de altura y otro de anchura; sobre esta torre hay superpuesta otra torre y otra ms sobre esta ltima, hasta un total de ocho torres. (Herdoto, I, 179, 181).

7. Catlogos de pueblos
Despus del diluvio se produce una refundacin de la humanidad, dado que toda la estirpe humana se hace nacer de No. Pero esa segunda creacin, por as llamarla, surge distribuida y falta de homogeneidad, idea reforzada por la confusin de lenguas bablica. As, los tres hijos de No (Cam, Jafet y Sem) dan nombre a sendos grupos humanos: I. jafetitas: que se dirigen al norte, son representados por 14 naciones; II. camitas: que se ubican al sur, con 30 naciones mencionadas; III. semitas: que ocupan el centro, de los que se mencionan 26 descendientes.
Mapa 5. Distribucin geogrfica de la descendencia de No Mapa 6. Los pueblos semitas Mapa 7. Los pueblos camitas Mapa 8. Los pueblos jafetitas

Los amorritas
La destruccin de la civilizacin sumeria a finales del tercer milenio antes de Cristo proporciona informacin sobre la convulsin que sacudi a todo el Oriente Prximo. Desde la periferia semirida del Creciente Frtil surgieron los amorritas, un pueblo de lengua semita, tribal y seminmada, aunque su ms probable origen sea la pennsula arbica. A ellos se hace referencia en los textos de execracin egipcios, demostrndose su temprana aparicin en Palestina. En la Biblia queda el recuerdo de este pueblo, cuando se dice que a su llegada a Palestina, los israelitas encontraron a los cananeos en la costa y las llanuras, y a los amorritas en las zonas montaosas (Nm 13, 29; Jos 5,1; 10,6). No parece que los amorritas o amorreos aportaran nada al perodo que sigui a su ocupacin de Palestina. La nueva cultura urbana cananea del Bronce Medio (ca. 1900 a.C.) absorbi a los grupos amorritas, que permanecieron en la zona ocupados en su actividad pastoril. Bien en una segunda oleada procedente de Arabia o desde Palestina, los amorritas (los martu, en sumerio) llegaron a Mesopotamia y fueron la causa de la cada de la tercera dinasta de Ur. All dieron lugar a dinastas locales y pronto asumieron la cultura sumeroacadia. El propio Hammurabi de Babilonia era amorrita, al igual que los reyes de Mari. La lengua de los amorritas, emparentada con el cananeo, es una de las ms antiguas del semtico arcaico. Entre 1660 y 1100 a.C. la lengua de los amorritas fue desapareciendo de Babilonia, pero en Siria y Palestina sigui predominando.

Babel, Torre De (puerta de Dios). Expresin que no aparece en el AT pero

es popular para designar la estructura construida en la llanura de Sinar, poco despus del diluvio (<011101>Gnesis 11:1-9). Babilonia. Forma gr. de la palabra heb. bavel, que se uni muy de cerca con y probablemente se deriv del acadio babilu, puerta de Dios. El nombre se refera no slo a la ciudad misma sino tambin al pas del cual era la capital. Estaba situada en la Mesopotamia central sobre el ro Eufrates, a unos 83 km. al sur de la moderna Bagdad, capital de Irak, y estaba en contacto con todos

los centros culturales ms importantes del antiguo Cercano Oriente. Todava se discute la fecha de su fundacin. La conexin entre Acad, Calne, Erec y Babel (<011010>Gnesis 10:10) indica un perodo al menos tan temprano como el 3000 a. de J.C. La historia de Babilonia se complica por el hecho de que fue gobernada por reyes de diferentes tierras, involucrados sucesivamente en luchas por capturarla y retenerla. La historia poltica de Babilonia estuvo ligada con la de Babilonia y Asiria. Bajo Hamurabi (1704-1662), el ltimo gran rey de la primera dinasta, el imperio babilnico se extendi desde el golfo Prsico hasta las regiones del Eufrates medio y la parte superior del Tigris. Desde fines del siglo X, Babel se convirti en vasallo de Asiria, controlada por los reyes de Nnive. Nabopolasar fund una dinasta independiente en 626, conocida como el rgimen neobabilnico o caldeo. Bajo Nabopolasar (626-605) y su hijo Nabucodonosor II (c. 605562), la antigua Babilonia logr la cumbre de su esplendor. Fue probablemente la ciudad ms grande y detallada del mundo antiguo, incluyendo los jardines colgantes (una de las siete maravillas del mundo) y ms de 50 templos. En 616 los babilonios iniciaron una campaa militar contra la regin media del Eufrates que termin en la destruccin del imperio asirio. Ciro conquist Babilonia en 539 y emprendi la edificacin de su vasto imperio persa. Cuando el imperio persa cay ante Alejandro Magno en 330, Babilonia fue destruida. Aunque permaneci como un sitio habitado, Babilonia declin an ms en importancia bajo los partos (125 a. de J.C.) y fue mencionada por ltima vez en una plancha de arcilla babilnica fechada cerca del 10 a. de J.C.

BABILONIA
Territorio Originalmente Babilonia consisti del territorio que se extiende desde el Golfo Prsico hasta la latitud 340 norte, y estaba situada entre los ros Tigris y ufrates. Al norte sus fronteras eran Asiria y Mesopotamia, al este Elam, del cual estaba separada por montaas; al sur por el Golfo Prsico, y al oeste por el desierto de Siria o rabe. De tiempo en tiempo Babilonia gobern a casi todo el mundo. Conquist a Nnive y a toda Asiria del Norte y, en rpida sucesin, cayeron bajo su poder Asiria del Sur, y los estados vasallos de Armenia, Palestina, Siria y Egipto. Estaba cubierta por una red de canales que daban gran fertilidad a la tierra, dio prosperidad maravillosa al pas, hizo posible el mantenimiento de una poblacin muy numerosa. Historia En un poca u otra, y por diferentes personas, Babilonia fue designada por tres nombres. En las referencias bblicas ms antiguas se llamaba Sinar, <011010>Gnesis 10:10; 14:1. El nombre probablemente se deriv de Sungir o Sugir. En este territorio estaban Babel, Erec, Acad y Calne, las ciudades que fueron el principio del reino de Nimrod (<011010>Gnesis 10:10). El nombre Babilonia fue tomado de la ciudad principal, Babiln, y es la forma griega del hebreo Babel y de la semtica Bab-ilu que significa Puerta de Dios. Este lugar era tambin conocido por los hebreos como Erez Kasin. Una variacin de Kaldu, de donde viene la palabra griega Caldea, el nombre por el cual fue conocida toda la tierra durante el perodo griego. Se dice que la antigua Babilonia fue fundada por Nimrod, un descendiente de Cam (<011010>Gnesis 10:10), probablemente un corto tiempo despus del diluvio. Omitiendo algunas fechas esparcidas que se remontan de 6000 a 8000 a. de J.C., su historia se

puede dividir en cuatro perodos bien definidos. 14 (1) El perodo de las pequeas ciudades estados, cerca de 4500 a. de J.C. Haba seis ciudades en el norte habitadas por gente no semita, y seis en el sur compuestas por gente semita. (2) Perodo de expansin, 3800 a 2100 a. de J.C. El rey ms grande Sargn de Argade (Acad, como se usa ms comnmente ahora), quien conquist la mayor parte de Asia occidental incluyendo Palestina, y fund la gran biblioteca de Babilonia. Fue la primera civilizacin que lleg a ser una fuerza vencedora en todo el mundo semita. (3) El perodo de supremaca, de 2100 a cerca de 1700 a. de J.C. se pensaba que Amurabi, era el Amrafel de <011401>Gnesis 14:1-9. Ahora se niega que sea, pues se cree que Amurabi vivi ms tarde (1728-1686 a. de J.C.). Amurabi fue el rey ms grande de su perodo. Desarroll el comercio del pas, edific un canal que conectaba los ros Tigris y ufrates, e hizo muchas otras cosas notables. Se le conoce mejor por su extraordinario cdigo de leyes. (4) El perodo de decadencia, de 1700 a. de J.C. hasta la derrota de Belsasar en 538 a. de J.C. Este ltimo perodo est marcado por muchas rebeliones, declinaciones y resurgimientos. Fue derrotado por los kasitas y luego conquistado por los asirios cerca de 1100 a. de J.C. Ms tarde gan fuerza suficiente unindose con los medos para derrotar Nnive, y se convirti en el imperio ms fuerte del oriente. Fueron edificados templos, las ciudades fueron fortalecidas y el territorio engrandecido de tal manera que fue considerado soberano hasta la frontera meridional de Palestina. Nabucodonosor, rey de Babilonia, hizo tres incursiones durante los aos 607, 597 y 587 a. de J.C., conduciendo a Jud al cautiverio, donde los judos permanecieron hasta que Ciro venci a Babilonia en 538 a. de J.C. En aquellos tiempos primitivos Babilonia sobresali como representante de la cultura, la civilizacin y la literatura y tena absoluto poder en la religin.
La Religin La religin de Babilonia al principio parece haber sido una creencia animista. Crean que todo lo que se mova tena vida o espritu. Junto con esta creencia haba otra en los espritus, que para ellos estaban relacionados con los muertos, y se hacan demonios nocturnos y ejercan una influencia terrible sobre los hombres, por lo cual deban ser expulsados con toda clase de magia. Naturalmente cada centro y ciudad 15 pronto tena su deidad, generalmente asociada con algn gran fenmeno natural. El sol y la luna fueron los ms prominentes entre estos dioses. Los babilonios nunca abandonaron el politesmo. No tenan la idea de un Dios personal, justo y santo, que amaba la justicia y odiaba el pecado. Tenan un dios del mundo, o rey de la tierra; un dios de las profundidades; un dios de los cielos; un dios del averno; incluyendo la plaga y la fiebre; un dios de la vegetacin, de la sanidad y de las guerras; un dios de la fertilidad y del amor, e innumerables otros dioses. Todos adoraban algn dolo. Crean en una existencia despus de la muerte, que en la mayor parte era una vida muy triste. Las almas de los muertos moraban en cuartos oscuros en medio del polvo y de murcilagos, y su habitacin era llamada la tierra sin retorno. Condiciones de Actualidad Hoy da no hay nada de importancia que haya quedado de esta antigua y poderosa

civilizacin. Sin embargo, hay muchas ruinas que los arquelogos han procurado identificar con la torre de Babel de Gnesis 11. Ms exploraciones sin duda darn ms luz sobre muchos asuntos de inters. Ahora no se puede decir que all haya civilizacin; ni tiene conexin con el mundo de hoy. Ciudad de Babilonia Desde el tiempo de Amurabi (1728-1686 a. de J.C.), la capital del imperio babilnico era Babilonia. El nombre significa Puerta de Dios o puerta de los dioses. Fue edificada a ambos lados del ro ufrates, como 321 Kms. antes de unirse al Tigris; a 483 Kms. del golfo Prsico; y 96 Kms. al suroeste de la moderna ciudad de Bagdad. Las dos secciones de la ciudad estaban comunicadas por un tnel bajo el ro y por un puente. Actualmente tiene el ro en ese lugar cerca de 183 ms. de ancho, con una profundidad de 5 ms. Hemos recibido varias descripciones de la ciudad, algunas de ellas por aquellos que declaran que fueron testigos oculares de la gloria de Babilonia. Segn Herdoto, el plano de la ciudad era un cuadro de 22 Kms. por lado. Dice que un muro de 95 ms. de alto, 26 ms. de espesor y 90 Kms. de largo cercaba la ciudad entera, y que este gran muro estaba rodeado con fosos anchos y hondos, llenos de agua para impedir vas de acceso a cualquier enemigo. La ciudad era famosa por sus grandes edificios; notables entre ellos eran: (1) El palacio de Nabucodonosor. Este era un inmenso grupo de edificios, que se crea popularmente que tena ms de 9.656 ms. de circunferencia. (2) Los jardines colgantes, cuyo renombre ha sido proclamado por todo el mundo. Fueron 16 construidos por Nabucodonosor para complacer a la reina Amitis, quien aoraba sus montaas natales. Tenan una altura de 23 ms., con suficiente profundidad de tierra para sostener los ms grandes rboles. Cada jardn meda poco ms de 120 ms. y todos juntos cubran 13 hectreas, pero la superficie que contena estos jardines era ms grande todava. El agua para regar los jardines se sacaba del ro por medio de un aparato en forma de tornillo. (3) Dos grandes Templos. El primero, el templo de Esag-ila o Belus, pero mejor conocido como el templo de Marduk, estaba situado en la ribera del ro ufrates. Este templo era una inmensa pirmide o torre, y meda 183 ms. 2 de base por 146 ms. de alto. Tena una subida tortuosa alrededor de l, y en la cima haba una capilla destinada a un dios. El segundo era el templo de Nebo, llamado por los habitantes la casa de la eternidad. El templo estaba situado en Borsippa. Parte de sus ruinas todava existen, bajo el nombre de Biro-Nimrod, o la torre de Nimrod. Ambos templos eran de siete pisos. Algunos piensan que ya existan estos templos antes de la torre de Babel (<011101>Gnesis 11:1-9). Estas y otras cosas hicieron de Babilonia el centro de la gloria y la perversidad de todo el mundo. Ur Ur viene de Uru, una ciudad antigua de la parte extrema del sur de Caldea babilnica. El nombre que lleva hoy es Mugayyer, y no es de mucha importancia. Estaba situada al lado oeste del ro ufrates, como a 217 Kms. al sudoeste de Babilonia. Era una ciudad grande y prspera, centro de rutas terrestres y martimas. Su historia puede ser trazada hasta 3000 a 4000 aos a. de J.C. En aquellos tiempos era un centro famoso de adoracin a la diosa luna, Sin, tambin llamada Nanna. Las ruinas fueron descubiertas por Taylor en 1853. Ahora est bajo el dominio de un jeque rabe. En aos recientes se hizo una extensa investigacin en las ruinas de

la ciudad, y mucho ha sido descubierto para apoyar el relato bblico. Sin duda todava quedan muchos tesoros por ser descubiertos. Nos interesa a nosotros por dos razones: fue el primer lugar donde vivi Abraham, el cual dijo Esteban que se encontraba en Mesopotamia (<440702>Hechos 7:2-4); y fue el lugar donde Abraham con Tar, su padre, y otros miembros de su familia salieron para buscar un nuevo hogar en Canan. <011128>Gnesis 11:28-32; 12:1; 15:7; <160907>Nehemas 9:7. Era el centro de la idolatra de aquel tiempo. 17 Inters Bblico El principal inters bblico respecto a Babilonia se basa en dos hechos: (1) el origen de Abraham, que se traza a Ur, una de las ciudades ms viejas de Babilonia; (2) el hecho de que fue la tierra del cautiverio de Israel y, por consiguiente, vino a ser para Israel un segundo hogar donde muchos se establecieron permanentemente. Babilonia se menciona 250 veces en la Biblia. Hay muchas referencias a ella en los libros histricos, y muchas veces es el tema de las profecas, especialmente en Isaas, Jeremas, Daniel y Habacuc. Las siguientes referencias mostrarn algo de la importancia que el lugar tiene en las crnicas bblicas. Comenzada por Nimrod, <011010>Gnesis 10:10. La torre de Babel, <011101>Gnesis 11:1-9. Amrafel, rey de Sinar, ayud a capturar a Lot, <011401>Gnesis 14:1 y siguientes. Famosa por su manufactura (<060721>Josu 7:21); como centro de sabidura (Daniel 2.12; 4:6); como un centro comercial (<234314>Isaas 43:14; <261704>Ezequiel 17:4); por su grandeza (<270430>Daniel 4:30). Ezequas mostr sus tesoros a los embajadores del rey de Babilonia (<122012>2 Reyes 20:12-18; 2 Crnicas 32: 27-31). Los babilonios pusieron dolos en Israel despus del cautiverio (<121730>2 Reyes 17:30, 34). Ellos llevaron a Jud al cautiverio tres invasiones abarcando veinte aos (2 Reyes 2425; 2 Crnicas 36; Jeremas 39, 52; Mateo1:11, 12, 17; <440743>Hechos 7:43). Los profetas hablaron en contra de ella (Isaas 13, 14, 47; 21:1-10; 48:14, 20; Jeremas 5051). Derrotada por Daro (<270531>Daniel 5:31). Jud vuelve del cautiverio profetizado (<234820>Isaas 48:20 en adelante), llevado a cabo bajo Zorobabel (Esdras 1 2), bajo Esdras (Esdras 78), bajo Nehemas (Nehemas 12). Usado en un sentido mstico o simblico (<600513>1 Pedro 5:13; <661408>Apocalipsis 14:8; 16:19; 1718). 18 Sinar usado como equivalente a Babilonia (<231111>Isaas 11:11; <270102>Daniel 1:2; <380511>Zacaras 5:11; Miqueas5:6).