Calcio Elemento qumico, Ca, de nmero atmico 20; es el quinto elemento y el tercer metal ms abundante en la corteza terrestre.

Los compuestos de calcio constituyen .!"# de la corteza terrestre. El metal es trimor$o, ms duro que el sodio, pero ms blando que el aluminio. %l i&ual que el berilio y el aluminio, pero a di$erencia de los metales alcalinos, no causa quemaduras sobre la piel. Es menos reacti'o qumicamente que los metales alcalinos y que los otros metales alcalinot(rreos. La distribucin del calcio es muy amplia; se encuentra en casi todas las reas terrestres del mundo. Este elemento es esencial para la 'ida de las plantas y animales, ya que est presente en el esqueleto de los animales, en los dientes, en la cscara de los )ue'os, en el coral y en muc)os suelos. El cloruro de calcio se )alla en el a&ua del mar en un 0.*+#. Los iones calcio disueltos en el a&ua $orman depsitos en tuberas y calderas cuando el a&ua es dura, es decir, cuando contiene demasiado calcio o ma&nesio. Esto se puede e'itar con los ablandadores de a&ua. El calcio metlico se prepara en la industria por electrlisis del cloruro de calcio $undido. ,ste se obtiene por tratamiento de los minerales de carbonato con cido clor)drico o como un desperdicio del proceso -ol'ay de los carbonatos. El metal puro puede ser maquinado en torno, )ilado, serrado, e.truido; se le puede con'ertir en alambre, prensar y amartillar en placas. El calcio $orma una pelcula $ina de .ido y nitruro en el aire, la cual lo prote&e de un ataque posterior. -e quema en el aire a temperatura ele'ada para producir principalmente nitruro. El metal producido en $orma comercial reacciona $cilmente con el a&ua y los cidos y produce )idr&eno que contiene cantidades notables de amoniaco e )idrocarburos como impurezas. El metal se emplea en aleaciones de aluminio para co/inetes, como au.iliar en la remocin del bismuto del plomo, as como controlador de carbono &ra$tico en el )ierro $undido. -e emplea tambi(n como deso.idante en la manu$actura de muc)os aceros; como a&ente reductor en la preparacin de metales como el cromo, torio, zirconio y uranio, y como material de separacin para mezclas &aseosas de nitr&eno y ar&n. El .ido de calcio, Ca0, se produce por descomposicin t(rmica de los minerales de carbonato en altos )ornos, aplicando un proceso de lec)o continuo. El .ido se utiliza en arcos de luz de alta intensidad 1luz de cal2 a causa de sus caractersticas espectrales poco usuales y como a&ente des)idratante industrial. La industria metalr&ica )ace amplio uso del .ido durante la reduccin de aleaciones $errosas. El )idr.ido de calcio, Ca10322, tiene muc)as aplicaciones en donde el in )idro.ilo es necesario. En el proceso de apa&ado del )idr.ido de calcio, el 'olumen de cal apa&ada 4Ca103225 se e.pande al doble que la cantidad de cal 'i'a inicial 1Ca02, )ec)o que lo )ace til para romper roca o madera. La cal apa&ada es un absorbente e.celente para el di.ido de carbono, al producir el carbonato que es muy insoluble. El siliciuro de calcio, Ca-i, preparado en )orno el(ctrico a partir de cal, slice y a&entes reductores carbonosos, es til como a&ente deso.idante del acero. El carburo de calcio, CaC2, se produce al calentar una mezcla de cal y carbn a 0006C 1+" 2672 en un )orno el(ctrico y es un acetiluro que produce acetileno por )idrlisis. El acetileno es el material base de un &ran nmero de productos qumicos importantes en la qumica or&nica industrial. El carbonato de calcio puro e.iste en dos $ormas cristalinas8 la calcita, de $orma )e.a&onal, la cual posee propiedades de birre$ri&encia, y la ara&onita, de $orma rombo(drica. Los carbonatos naturales son los minerales de calcio ms abundantes. El espato de 9slandia y la calcita son $ormas esencialmente puras de carbonato, mientras que el mrmol es impuro y muc)o ms compacto, por lo que puede pulirse. :iene &ran demanda como material de construccin. %unque el carbonato de calcio es muy poco soluble en a&ua, tiene una solubilidad considerable en a&ua que conten&a di.ido de carbono disuelto, ya que en estas soluciones $orma el bicarbonato al disol'erse. Este )ec)o e.plica la $ormacin de ca'ernas, donde los depsitos de piedra caliza )an estado en contacto con a&uas cidas

Los )alo&enuros de calcio incluyen el $luoruro $os$orescente, que es el compuesto de calcio ms abundante y con aplicaciones importantes en espectroscopia. El cloruro de calcio posee, en la $orma an)idra, capacidad notoria de delicuescencia que lo )ace til como a&ente des)idratante industrial y como $actor de control de tol'aneras en carreteras. El )ipoclorito de calcio 1pol'o blanqueador2 se produce en la industria al pasar cloro dentro de una solucin de cal, y se )a utilizado como a&ente blanqueador y puri$icador de a&ua. El sul$ato de calcio di)idratado es el yeso mineral, constituye la mayor porcin del cemento ;ortland, y se )a empleado para reducir la alcalinidad de los suelos. <n )emi)idrato del sul$ato de calcio se produce por calentamiento del yeso a temperaturas altas, y se 'ende con el nombre comercial de estuco de ;ars. El calcio es un constituyente in'ariable de todas las plantas, ya que es esencial para su crecimiento. Lo contienen como constituyente estructural y como ion $isiol&ico. El calcio se encuentra en el te/ido blando, en $luidos tisulares y en la estructura del esqueleto de todos los animales. Los )uesos de los 'ertebrados contienen calcio en $orma de $luoruro de calcio, carbonato de calcio y $os$ato de calcio. Efectos del Calcio sobre la salud Cuando )ablamos del calcio al&unas 'eces nos re$erimos a (l con el nombre de cal. Es comnmente encontrado en la lec)e y productos lcteos, pero tambi(n en $rutos secos, 'e&etales, etc. Es un componente esencial para la preser'acin del esqueleto y dientes de los )umanos. :ambi(n asiste en $unciones de los ner'ios y musculares. El uso de ms de 2,+ &ramos de calcio por da sin una necesidad m(dica puede lle'ar a cabo el desarrollo de piedras en los ri=ones, esclerosis y problemas en los 'asos san&uneos. La $alta de calcio es una de las causas principales de la osteoporosis. La osteoporosis es una en$ermedad caracterizada por una $ra&ilidad de los )uesos producida por una menor cantidad de sus componentes minerales, lo que disminuye su densidad. %l contrario de lo que muc)a &ente piensa, dentro de nuestros )uesos se desarrolla una &ran acti'idad biol&ica. Continuamente los )uesos se estn reno'ando y el te/ido seo 'ie/o se est continuamente reemplazando por te/ido nue'o. >urante la ni=ez y la adolescencia se crea ms te/ido seo que el que se destruye. -in embar&o, en al&n momento, posiblemente cercano a los 0 o + a=os de edad el proceso se in'ierte y comenzamos a perder ms te/ido seo del que podemos reemplazar. En las mu/eres al lle&ar la menopausia 1cesacin natural de la menstruacin2 se acelera el proceso ya que los o'arios de/an de producir la )ormona $emenina conocida como estr&eno, una de cuyas $unciones es preser'ar la masa sea. La e'idencia su&iere que, en condiciones normales, para preser'ar la masa sea se necesitan unos *.000 mili&ramos 1m&2 diarios de calcio tanto para )ombres como para mu/eres que no )an lle&ado a la menopausia. ;asada la menopausia se necesitan unos *.+00 m&. Las principales $uentes de calcio son los productos lcteos. Entre las $uentes de ori&en 'e&etal se encuentran 'e&etales 'erdes como el br(col y las espinacas. :ambi(n contienen calcio la col, la coli$lor, las )abic)uelas, las lente/as y las nueces. El calcio traba/a con/untamente con el ma&nesio para $ormar nue'a masa sea. -i se )an de in&erir suplementos de calcio estos deben combinarse con ma&nesio en proporcin de 2 a *, es decir, si se in&ieren *.000 m& de calcio se debern in&erir +00 m& de ma&nesio. %l&unas buenas $uentes de ma&nesio en la dieta son los &uineos o bananos, los mariscos, los &ranos inte&rales, las nueces, las )abic)uelas, el sal'ado de tri&o, las semillas y los 'e&etales de color 'erde. 0tras medidas importantes para la pre'encin de la osteoporosis son8 3acer e/ercicio re&ularmente 1al menos tres 'eces por semana2 9n&erir cantidades adecuadas de man&aneso, cido $lico, 'itamina ?!, 'itamina ?*2, ome&a 1que ayuda a incrementar la absorcin de calcio en los )uesos y a estimular la produccin de nue'o te/ido seo2 y 'itamina > 1que estimula la absorcin del calcio en el intestino del&ado2 @o abusar del azcar, las &rasas saturadas y las protenas animales

@o abusar del alco)ol, la ca$ena, ni de las bebidas &aseosas @o $umar 0tros $actores que aumentan las posibilidades de padecer osteoporosis son el $actor )ereditario y el stress. Efectos ambientales del Calcio El $os$ato de calcio es muy t.ico para los or&anismos acuticos.
El calcio es un metal alcalinot(rreo blando, maleable y dctil que arde con llama ro/a $ormando .ido de calcio y nitruro. Las super$icies recientes son de color blanco plateado pero palidecen rpidamente tornndose le'emente amarillentas e.puestas al aire y en ltima instancia &rises o blancas por la $ormacin del )idr.ido al reaccionar con la )umedad ambiental. Aeacciona 'iolentamente con el a&ua para $ormar el )idr.ido Ca10322 desprendiendo)idr&eno.