MINERALES

Los slidos inorgnicos, de origen natural, que presentan una composicin qumica ms o menos constante y una estructura cristalina definida, se denominan minerales.

ROCAS
Una roca es un agregado natural compuesto de uno o varios minerales y, en algunos casos, de elementos procedentes de la actividad de los organismos vivos, los fsiles. Algunas rocas estn formadas por un solo mineral, por lo que se denominan rocas homogneas. Se caracterizan por su aspecto uniforme, como, por ejemplo, el mrmol o la calcita.

La mayora de las rocas, sin embargo, estn constituidas por ms de un mineral, y se llaman rocas heterogneas.

ROCAS IGNEAS
Las rocas gneas (latn ignius, "fuego") se forman cuando el magma (roca fundida) se enfra y se solidifica. Si el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes denominadas rocas plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rpidamente sobre la superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica, se forman rocas con cristales invisibles conocidas como rocas volcnicas o extrusivas.

ROCAS IGNEAS
El magma es una mezcla de alta temperatura compuesta de roca fundida (principalmente silicatos) y gases. Se halla en el interior de la tierra que tiende a ascender y a salir por las grietas de la corteza formando un volcn. El magma ascendente que, desde su generacin hasta antes de su solidificacin, extruye en la superficie, recibe el nombre de lava. El magma se origina de la fusin parcial de rocas preexistentes dentro de la corteza terrestre y el manto superior a profundidades que pueden superar los 250 km.3

ROCAS IGNEAS
Las rocas plutnicas o intrusivas son aquellas rocas gneas que se han formado a partir de un enfriamiento lento, en profundidad y en grandes masas del magma.

Roca Plutnica

ROCAS IGNEAS

Las rocas volcnicas o extrusivas son aquellas que se formaron por el enfriamiento de la lava en la superficie terrestre o bajo el mar.

Roca Volcnica

Composicin qumica
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO4); estos dos elementos, ms los iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen aproximadamente el 98% en peso de los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican, dichos elementos se combinan para formar dos grandes grupos de silicatos:

Silicatos oscuros o ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y en magnesio y bajo contenido en slice. Por ejemplo, el olivino, el anfbol y el piroxeno.

Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y calcio que de hierro y magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El cuarzo, la moscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo.

EJEMPLOS DE ROCAS IGNEAS

Las rocas gneas componen, aproximadamente, el 95% de la parte superior de la corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente fina pero extensa de rocas sedimentarias y rocas metamrficas.

Una vez que las rocas se han formado a partir del magma que asciende y sale a la superficie, pueden sufrir diversos procesos que las transforman. Por una parte, pueden ser pulverizadas por la erosin y, sus fragmentos, dar origen a rocas sedimentarias. Por otra, pueden hundirse - o no haber llegado a la superficie - y ser transformada por el calor y la presin, dando lugar a rocas metamrficas.

La erosin produce residuos de material rocoso de diversos tamaos que, con el tiempo, se van fragmentando en trozos ms pequeos. La gravedad y el transporte por la accin del agua o del viento los deposita y acumula en las zonas ms bajas del relieve terrestre. Esto da lugar a la aparicin de sedimentos que se depositan en capas, que llamamos "estratos". Ms adelante, las capas inferiores, que soportan ms peso, se transforman en nuevas rocas, las rocas sedimentarias.

ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias estn compuestas por materiales transformados, formadas por la acumulacin y consolidacin de materia mineral pulverizada, depositada por la erosin.

ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas detrticas, o fragmentarias, se componen de partculas minerales producidas por la desintegracin mecnica de otras rocas y transportadas, sin deterioro qumico, gracias al agua. Son acarreadas hasta masas mayores de agua, donde se depositan en capas. Ejemplos: lutitas y arenisca.

ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias detrticas o fragmentarias o clsticas estn formadas por la acumulacin y litificacin de partculas minerales y/o fragmentos de rocas, depositadas por la accin del agua y, en menor medida, del viento o del hielo glaciar.

ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias qumicas se forman por sedimentacin qumica de materiales que han estado en disolucin durante su fase de transporte. En estos procesos de sedimentacin tambin puede influir la actividad de organismos vivos, en cuyo caso se puede hablar de origen bioqumico u orgnico. Ejemplos: yeso, anhidrita y calizas.

ROCAS SEDIMENTARIAS
Tabla 4.4.- Principales rocas sedimentarias. (Modificada de Dennen y Moore, 1986). Clsticas Tamao de grano Nombre

Grueso (>2mm) Conglomerado Grueso, fragmentos angulosos (>2mm) Brecha Arena (0.063-2mm) Arenisca Limo a arcilla (<0.063) Lutita Orgnicas y qumicas Materiales Calcio, dolomita Plantas Sales, yeso Nombre Caliza Carbn Evaporitas

ROCAS SEDIMENTARIAS
La litificacin o diagnesis es el fenmeno por el cual un sedimento se convierte en roca y es inducido por la presin y temperatura que afecta a los sedimentos cuando tienen una sobrecarga de varios cientos de metros de sedimentos. La litificacin consiste en tres procesos:

ROCAS SEDIMENTARIAS
Compactacin, que se refiere a la disminucin del volumen de los poros de un sedimento debido a la presin ejercida por los sedimentos que lo sobreyacen. Para que exista esta disminucin de la porosidad, debe existir un arreglo del empaquetamiento de los granos y prdida de agua. La disminucin del volumen del sedimento debido a compactacin puede, en algunos casos, llegar al 50%, como es el caso de algunas arcillas.

ROCAS SEDIMENTARIAS

Cementacin, que corresponde a la depositacin de minerales como calcita, slice, xidos de hierro o arcillas en los poros o espacios que existen entre las partculas que constituyen el sedimento. Este proceso es facilitado por la circulacin de agua.

ROCAS SEDIMENTARIAS

Recristalizacin, que consiste en la disolucin y cristalizacin, a pequea escala, de algunos minerales como el cuarzo y la calcita y su redepositacin.

ROCAS SEDIMENTARIAS
Conglomerados

ROCAS SEDIMENTARIAS
Areniscas

Limolita

ROCAS SEDIMENTARIAS

Lutita (shale)

ROCAS SEDIMENTARIAS

Arcillita

ROCAS METAMRFICAS

Las rocas metamrficas son aquellas cuya composicin y textura originales han sido alteradas por calor y presin. A este proceso se le llama metamorfosis de la roca.

ROCAS METAMRFICAS
Los ambientes con calor y presin suficientes para causar metamorfismo se encuentran frecuentemente donde las placas tectnicas de la Tierra se estn uniendo. All, las placas que chocan entre s, trituran las rocas y son calentadas a grandes profundidades por el magma. Las rocas pueden ser alteradas en pequeas reas de metamorfismo por contacto, o en grandes reas por el metamorfismo regional.

ROCAS METAMRFICAS