Ijccr-Vol-3-1999-2-Laacher - Nouvelles Formes de Sociabilités Ou Les Limites D'une Utopie Politique

IJCCR Vol 3 (1999) 2 Laacher
NOUVELLES FORMES DE SOCIABILITES OU LES LIMITES DUNE UTOPIE POLITIQUE

L'exemple des systmes dchange local (SEL)
A Marie-Claude L
Sman Laacher
Centre dtude des mouvements sociaux Ecole des hautes tudes en sciences sociales 54, boulevard Raspail, 75006 Paris
International Journal of Community Currency Research 1999: Volume 3 ISSN 1325-9547
La filiation politique des systmes dchange local (SEL) remonte sans aucun doute aux nombreux mouvements contestataires hippies qui sont clos sur les campus californiens, aux USA dans les annes 1960. La critique politique portait sur la socit de consommation et le refus de la guerre au Vietnam. Mais la vellit des communauts alternatives de l'poque de dcrocher du systme marchand et de l'idologie du travail salari ne signifiait pas une rupture avec l'activit conomique et le travail communautaire . Cest en leur sein que sont apparues des monnaies parallles dont l'utilit tait dabord, et avant tout, dordre pratique : tre une mmoire des changes ou une trace comptable des transactions. Ces monnaies ntaient pas investies dune charge subversive contre le dsenchantement de l'argent froid et des rapports marchands. En un mot, elles ntaient pas l'expression thorise dune critique politique du capitalisme. Les groupes les plus politiss, en particulier les libertaires, se sont dailleurs, pour un grand nombre dentre eux, reconvertis dans l'agriculture biologique ou l'activit artisanale (travail du cuir, etc.). L'ordinateur a t probablement un outil stratgique dans la transition dconomies communautaires marginales vers une conomie marchande sans monnaie, ce que deviendront les Local exchange trading systm (LETS) anglo-saxons et les SEL. Les dbats sans fin sur la monnaie temps ( toute les activits se valent- elles ?), les limites dune comptabilit manuelle, qui avait souvent cours dans ces groupes, l'intrt de diversifier les changes et de sortir du ghetto communautaire , le dsir, en particulier pour les personnes qui en avaient une grande matrise, de faire de l'informatique un moyen de production dans le cadre dune micro-entreprise, tous ces obstacles structuraux ont t en grande partie rsolus par l'arrive et la diffusion du micro-ordinateur. Celui-ci a indniablement permis, en tant quinstrument de gestion dune efficacit ingale jusqu'alors, de regrouper et dtendre les communauts alternatives , de stimuler, diversifier et matriser la complexit des changes sur une grande chelle et, partant, dautoriser une pluralit dusages montaires se traduisant par une libert des prix . Ce nest quau fil dun double mouvement, celui de la gnralisation de la crise dans les pays capitalistes dvelopps (en sa forme la plus brutale avec la perte dun revenu), et celui de l'htrognisation sociale et culturelle croissante des groupes (chmeurs, militants, citoyens ordinaires, salaris) sduits par une conomie sans argent , que vont se construire des relations de plus en plus officielles entre les LETS et les pouvoirs publics. Dabord dans les pays anglo-saxons, puis en France. Dans ce dernier pays, les premiers groupes ayant t les plus attentifs ces expriences trangres, au milieu des annes 80 dans le Lot-et-Garonne et en Arige, taient ceux qui taient les plus proches de l'idologie et de la culture hippies et cologistes, ainsi que ceux qui avaient t activement partie prenante des mouvements contestataires dans les annes 70. Mais si les initiatives (proches en ide de ce que sont devenus les SEL), qui ont t tentes ici ou l avant 1995 ont chou, cest la fois pour des raisons de maturit historique1 et dimpossibilit quasi technique mobiliser sur place et de manire continue des personnes dotes de comptences en matire dexprience de cration montaire ou de monnaies complmentaires . Ce sont, prcisment, ces ressources technico-politiques et symboliques qui ont t mises au service du premier SEL arigeois. Des
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militants cologistes et des groupes comme Alliance paysanne et ouvrire dont la mmoire et l'identit se sont constitues au fil des luttes sociales (refus de lextension du camp militaire au Larzac, mouvement antimilitariste, objection de conscience, antinuclaire, investissement dans l'humanitaire, dveloppement durable , quit et galit conomique dans les rapports Nord-Sud, etc.), ont pu convertir une exprience accumule en investissant et en sinvestissant en nombre dans ces nouveaux ples de contestation lgitime que sont les SEL. Ceux-ci ont indniablement permis de construire une sorte daggiornamento, rendu ncessaire par l'tat des rapports de force politiques et intellectuels dans la socit franaise, en permettant aux premiers et nombreux militants colo-libertaires de sapproprier des pratiques alternatives plus universelles, moins idologiques, sans rien renier de leur pass et des valeurs qui avaient t les leurs au temps des grandes luttes . Les SEL sont les derniers venus dans la grande fabrique du lien social . Ils ne cherchent pas saligner sur une problmatique similaire celle de l'conomie solidaire proccupe par linsertion sociale et professionnelle des exclus et des chmeurs. En effet, celle-ci mobilise des instruments financiers classiques (banque, pargne, investissements, crdit etc.) quelle met au service dentreprises dont l'idologie repose sur des principes de solidarit et dautonomie conomiques : La force de lconomie alternative, cest quelle essaie de ne plus fonctionner en termes dentreprises isoles ou dunits de comptabilit spares, mais en termes de rseau, de faon amortir les difficults lies au march 2 . Si cette conomie solidaire peut tre envisages, tort ou raison, comme une rupture avec les pratiques conomiques dominantes, il nen reste pas moins quelle se dploie dans un cadre et des rgles juridiques connues et reconnues par tous, acteurs individuels, institutions et puissance publique. Tel nest pas le cas des SEL. Ces derniers, en recourant une unit dchange local , ne font pas seulement que chahuter le rapport naturel l'argent. Ils sobligent, et obligent terme lEtat et ses administrations, rexaminer les limites de ltatiquement tolrable, tant sur le plan strict du droit que dans le registre de lordre conomique public. Leur originalit rside en ceci que leur critique porte non pas, pour schmatiser, sur les politiques de lemploi, mais sur la vocation de largent et les conditions politiques de sa circulation. Quest-ce que largent dans une socit ingalitaire, quoi doit-il servir et qui doit dcider de ses modalits de cration et de sa distribution? Voil, pour les SEL, les interrogations premires. Cest partir dune critique radicale de lusage capitaliste de largent, comme fin en soi, thsaurisable et instrument dexploitation, que sesquisse toute une srie de redfinitions touchant des pratiques comme lintrt, le crdit, la circulation montaire, les rapports de confiance conomique, les principes dquivalence entre les services et les biens, etc. (Servet, 1999 ; Aglietta, Orlan, 1998). Il existe aujourdhui plus de 300 SEL regroupant quelque 30 000 adhrents. La taille des groupes peut fortement varier dun SEL un autre. A titre dexemple, on compte 350 adhrents dans le SEL pyrnen en Arige ; 150 adhrents dans le SEL de Saint-Quentin-en-Yvelines ; 50 adhrents dans le SEL de Villeneuve-dAsq dans le nord de la France. La cration et ladhsion un S.E.L. se font sans difficult particulire. Les SEL se constituent, en majorit, sous forme dassociation loi 1901. Dans le SEL parisien, il est spcifi dans larticle 2 que le but de lassociation est de promouvoir les solidarits dans le cadre du dveloppement local, grce des changes multilatraux de savoirs, de biens et de prestations de services de voisinage, ces changes tant effectus de gr gr entre les adhrents, selon les offres et les demandes de chacun. Laction du SEL de Paris ne peut sexercer que dans un cadre de neutralit. Ses adhrents ne doivent pas faire tat de leur ventuelle appartenance politique, religieuse ou philosophique et sinterdisent tout proslytisme en ces matires. Par ailleurs, chaque SEL peut, le cas chant, se doter dun rglement intrieur ainsi que dune charte, dans lesquels sont noncs un certain nombre de principes gnraux. Parmi les plus importants : le rle de mdiateur du SEL entre les offreurs et les demandeurs ; la valorisation des changes par une unit de compte locale ; le fonctionnement individuel et collectif des comptes; la responsabilit de chacun (et non pas de lassociation) dans le montant des transactions ; enfin, le caractre bnvole et ponctuel des changes effectus au sein et par lintermdiaire du SEL. Ds lors que ce cadre formel et ces principes sont accepts, quiconque peut adhrer un SEL. Il suffit de payer une cotisation et de sinscrire dans le catalogue des ressources . Dans un SEL, on est offreur et demandeur . Pas lun ou lautre, mais toujours lun et lautre : on noffre que si lon a des demandes et lon ne demande que si lon a quelque chose offrir. Ainsi, le catalogue est un indicateur prcis et constamment mis jour de ltat du march de chaque SEL en matire de services et de biens. Lacte fondateur des changes dans les SEL, du premier comme des suivants, est le crdit ou la dette. Prcisons davantage la nature de ce crdit. Il nest pas seulement une procdure, moindre frais, daccs des biens et des services; il est aussi un vritable engagement moral, un contrat de confiance que passe chacun avec la communaut des adhrents dans son ensemble, et non pas seulement avec une personne particulire. Le crdit, dans cette perspective, est donc plus quun mcanisme permettant lacquisition et le paiement de biens, il est littralement un acte de foi collectif, par son caractre unanime, dans la morale financire des changes. Se faire octroyer ou se faire ouvrir un crdit, cest raliser, dans le mme mouvement que lopration financire , une opration symbolique fondamentale pour la suite des transactions : lassurance que lon peut compter sur lidentit des pourvoyeurs (en biens, comptences, coup de main, etc.), mais galement que lon est capable personnellement de confiance. Le crdit prend ici la structure dune distance temporelle que les adhrents matrisent au moyen de la
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confiance (Laacher, 1998) Cest partir de matriaux relativement disparates (travaux universitaires, mdias, production militante)3 qui ne cessent de circuler, de se croiser, dtre cits et de salimenter mutuellement que se construit un discours dominant sur les SEL. Ceux-ci offriraient la possibilit chacun, indpendamment de son statut, de sa condition et de ses opinions, dexprimenter de nouvelles formes de relations sociales au sein dune conomie non montaire reposant, pour lessentiel, sur la circulation et l'change de biens symboliques. Une sorte dconomie enchante dbarrasse des pouvoirs iniques de l'argent et des rapports marchands. Il nous semble que ce discours peut tre qualifi didologie quivoque. La coexistence dintrts et dattentes parfois trs diffrents au sein dune mme structure (entre par exemple un militant politique, une personne cherchant rompre la solitude affective et un adepte du new-ge), ne peut se maintenir et ntre maintenue quau prix dun accord largement implicite sur l'indtermination de la vocation des SEL ou, ce qui revient au mme, sur une multiplicit de dfinitions juges aussi lgitimes les unes que les autres. L'inclination prserver cette ambivalence structurale sorganise autour dun certains nombre de valeurs et de principes (la tolrance, le respect, la confiance, l'galit des changes, l'entraide, la controverse pacifique, etc.) qui, aussitt quils sont voqus, sonnent comme autant de rappels l'ordre une philosophie commune. Cela suffit-il nommer et dcrire ce fil invisible qui lie et relie les adhrents entre eux, leur fait partager les mmes utopies politiques, par exemple celle de croire que tout le monde sait faire quelque chose , que toutes les comptences se valent , que tous les hommes sont riches dune richesse qui nattend qu tre partage . Sans l'ombre dun doute la rponse est non, sauf tomber dans une vision hagiographique. Mais nous nen sommes pas quitte pour autant, car la question fondamentale reste entire. Celle-ci pourrait tre formule ainsi: en quoi l'ordre des changes (au sens large) institu par les SEL est-il un nomos, un ordre politique, dont les avantages et la lgitimit ne sont pas perus et reconnus par tous, mais seulement par certains groupes sociaux ? Les rsultats de l'enqute que nous avons effectu en mai 1998 esquissent des lments de rponse notre question.
Le questionnaire envoy aux 278 SEL officiellement rpertoris par SelIdaire (instance nationale informelle de centralisation et de redistribution des informations)4 en mai 1998, ne visait pas recueillir des informations sur chaque adhrent, mais de construire quelques rgularits sociologiques dans les domaines suivants : l'implantation gographique, la composition socioprofessionnelle, les modes de fonctionnement, la nature et le volume des transactions, les usages montaires, la vocation dvolue aux SEL, les relations entre les SEL et leur environnement institutionnel (l'Etat, le march, les collectivits territoriales, etc.). Les questions poses (sauf la dernire qui tait une question ouverte sur l'avenir des SEL), portaient sur des pratiques collectives codifies, connues de tous et officiellement recenses (le type de monnaie utilise, la nature des changes, la gestion des dbits et des crdits, le nombre dadhrents, les projets en cours, etc.). Ainsi, sur les 278 SEL contacts par la poste, 93 ont rpondu, ce qui reprsente un taux de rponse de 33,5 %. Ces 93 SEL totalisent 7785 adhrents5. Cette enqute ne livre pas seulement des informations statistiques sur des pratiques et des modes dorganisation. Elle permet aussi et surtout de pouvoir fonder, en raison6, une premire interprtation gnrale sur l'identit de cette exprience sociale. Au-del de la singularit de chaque SEL, il y a des pratiques, des usages et des enjeux communs. Cest cet air de familiarit que notre questionnaire a tent de saisir et den rendre compte. Cette tude qualitative doit donc tre envisage comme un effort synthtique pour dpasser les informations obtenues partir de monographies ou d'observations empiriques, dont il faut reconnatre quelles ont jusqu' prsent t les modes dominants, sinon exclusifs, dintelligibilit de cette exprience.
LES SEL, UN PHENOMENE URBAIN

Si l'on observe la cration des SEL selon l'anne et l'importance de la commune, on saperoit que les annes 1996, 1997 et le dbut de l'anne 1998 vont connatre un double mouvement7 . Le premier est celui dune consolidation numrique des SEL dans les rgions du Midi, de l'Ile-de-France et de la Bretagne. Le second mouvement est celui de leur extension vers de nouvelles rgions comme la Normandie, les Pays de Loire, le Poitou-Charentes, le Centre, l'Auvergne, le Nord Pas De Calais et la Lorraine. La rpartition des adhrents des SEL montre que 69% dentre eux vivent dans des communes de plus de 10 000 habitants.
REPARTITION DES SEL SELON LA TAILLE DE LA COMMUNE Taille de la commune Nbre de SEL Nbre de SEL rpondants moins de 1999 2000 9999 10 000 49 999 50 000 99 999 plus de 100 000 106 52 63 19 29 17 18 27 15 1 6
Sur les 93 SEL qui ont rpondu au questionnaire, 60 se situent en Ile-de-France, Rhne-Alpes, Provence-Cte dAzur, Languedoc-Roussillon, Midi-Pyrnes et Bretagne, ces deux dernires rgions tant, il est vrai, un peu moins urbanises que les trois premires. Mais toutes sont conomiquement relativement riches et possdent une forte densit de population employe dans le secteur tertiaire. A l'oppos, des rgions comme la Champagne-Ardenne, la Picardie et la Franche-Comt totalisaient au moment de l'enqute seulement 8 SEL. Quant aux rgions comme l'Alsace, la Lorraine, le Nord-Pas de Calais et la Haute-Normandie, qui ont toutes une tradition industrielle ancienne, elles ne comptabilisent que 24 SEL pour 525 adhrents, cest--dire un peu plus que le SEL de
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Paris qui compte lui seul environ 400 adhrents.

LOCALISATION DES SEL SELON LA REGION Rgions Alsace Aquitaine Auvergne Bourgogne Bretagne Centre Champagne-Ardennes Corse Franche Comt Ile de France Languedoc Roussillon Limousin Lorraine Midi-Pyrnes Nord Pas de Calais Basse Normandie Haute Normandie Pays de Loire Picardie Poitou Charente Provence Alpes Cte d'Azur Rhne Alpes TOTAL Nbre SEL 3 22 9 6 26 11 1 0 4 21 25 6 9 27 5 4 7 13 3 10 27 36 275 Nbre SEL rpondants 2 4 2 2 10 6 0 0 0 14 8 1 1 10 2 1 4 4 0 4 11 7 93 188 adh 1107 adh 524 adh 7785 Nbre adhrents SEL rpondants 120 adh 325 adh 125 adh 73 adh 1185 adh 544 adh 1273 adh 587 adh 80 adh 68 adh 963 adh 199 adh 29 adh 138 adh 257 adh
Le constat simpose de lui-mme : les adhrents des SEL sont sur-reprsents dans les communes urbaines. Mais cette donne nannule en rien le poids symbolique des SEL ruraux. Leur taux dinfluence sera dautant plus remarquable quils dploieront leurs activits dans une petite commune. Un groupe de 50 adhrents dans une commune de 800 habitants aura plus dimportance sociale, conomique et symbolique, quun groupe de 400 adhrents dans une ville de trois millions dhabitants. La notion de local, la structure de l'espace dinterconnaissance, le degr de visibilit des initiatives et des vnements sociaux, la situation de l'emploi, le poids politique des organisations professionnelles et leurs rapports aux institutions, aux notables et aux lus locaux, sont autant de donnes objectives qui contraignent diffremment et donc revtent des significations diffrentes, selon que l'on est en milieu rural ou en milieu urbain. Il nest pas rare, encore aujourdhui, dentendre ou de lire ici et l, que les SEL seraient plutt des initiatives de personnes vivant dans des communes rurales ou de petites communes urbaines. Peut-tre est-ce l un effet prolong de l'importance symbolique des premiers SEL apparus en 1994 et en 1995, en majorit dans des communes de moins de 10 000 habitants. Plus encore, la mme poque, les premiers reportages tlviss et les trs nombreux articles de presse sur les SEL portaient constamment sur des SEL noruraux, en particulier auprs du premier dentre eux, celui de Montbel, en Arige. Au travers de ces quelques chiffres, nous venons de situer la priode historique qui a vu natre et se dvelopper les SEL, et avons esquiss quelques caractristiques dmographiques des communes et des villes o ils existent. Il nous faut maintenant prciser ces facteurs et les lier par des relations dinterdpendance afin de saisir leurs dterminations dans la constitution et l'identit des SEL.
AIDE DE NECESSITE ET AIDE DE SOCIABILITE

Comment rendre compte de la composition sociologique des SEL8 ? Dans cette perspective, notre questionnaire se proposait didentifier les diffrentes situations professionnelles des adhrents, afin de mieux caractriser la population des SEL et les dispositions sociales ncessaires pour entrer dans le jeu des changes. Mais, au vu du faible taux de rponses obtenu, il est impossible den tirer des conclusions dfinitives. En effet, sur les 93 SEL composant notre chantillon, seulement 46% ont rpondu la question sur la catgorie socioprofessionnelle. La distribution est la suivante : priv demploi , 23% ; salari temps plein , 47% ; salari temps partiel , 13% ; leur compte , 13% ; tudiant , 1%. Certes, cet ordre de grandeur est confirm,
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soit par les tudes monographiques, soit par notre propre connaissance empirique de nombreux SEL, soit par les informations que nous obtenons, ici et l, dun grand nombre dadhrents ou de responsables des SEL que nous connaissons personnellement. Mais ces donnes ne nous permettent pas daffirmer que les salaris sont la catgorie statistiquement majoritaire dans les SEL franais. La prsomption est trs forte, mais il est impossible de passer de celle-ci une affirmation avre. Pourtant, il est possible den savoir plus sur cette question, de solidifier davantage notre prsomption, autrement dit davancer non seulement des variables supplmentaires sur l'importance des catgories possdant un emploi, mais aussi sur lethos de classe dominant dans les SEL. Tout simplement en changeant dchelle. Il nous faut dplacer notre point dobservation ; passer dune macroanalyse particulire (celle des SEL) une macroanalyse gnrale se proposant de rflchir en termes de contextualisation sur la forme dune exprience et le sens que lui donnent les acteurs (Revel, 1996). La monte en puissance des SEL a eu lieu au milieu des annes 90. Par ailleurs, comme nous l'avons prcis il y a un instant, la majorit des adhrents des SEL vivent dans des communes de plus de 10 000 habitants. Leur implantation est donc, spatialement et socialement, fortement marque. Prcisment, deux faits majeurs caractrisent ces communes quand on les observe du point de vue de la composition de leur population active et de leur activit conomique dominante. Tout dabord, dans les communes de plus de 2000 habitants o existe un SEL, il y a une sur-reprsentation des catgories sociales fort capital scolaire et culturel : les cadres, les professions intermdiaires et les employs reprsentent respectivement 17 %, 21 % et 30 % de la population active. Ces trois populations constituent plus des deux tiers de la population active. Les ouvriers ne totalisant que 23 %. Quand on observe maintenant la population active dans les communes de plus de 2000 habitants comportant un SEL ayant rpondu l'enqute, la structure de la distribution des catgories socioprofessionnelles ne subit quune trs lgre variation, et celle-ci se fait en faveur des cadres : ceux-ci reprsentent 23 % de la population active ; les professions intermdiaires, 21 %, et les employs, 28 %. Ces trois professions reprsentent elles seules 73% de la population active, les ouvriers ntant plus que 20 %.
POPULATION ACTIVE DANS LES VILLES DE PLUS DE 2000 HABITANTS OU EXISTE AU MOINS UN SEL agriculture Effectifs % 12494 0,3 % artisans-commerants cadres 289702 6,7% 778352 17,9% professions intermdiaires 930913 21,5% employs 1320219 30,4% ouvriers 1004901 23,2% ENSEMBLE ACTIFS 4336581 100%
POPULATION ACTIVE DANS LES VILLES DE PLUS DE 2000 HABITANTS OU EXISTE UN SEL AYANT REPONDU A LENQUETE agriculture Effectifs % 4708 0,2% artisans-commerants cadres 130291 6,5% 463137 23,2% professions intermdiaires 424173 21,3% employs 568373 2 8,5% ouvriers 402874 20,2% ENSEMBLE ACTIFS 1993556 100%
Si l'on observe prsent les secteurs conomiques qui sont dominants dans les communes o sont implants les SEL, ceux de notre chantillon comme ceux qui nont pas rpondu, on saperoit que le secteur tertiaire occupe une place prpondrante.
Rpartition par secteur de la population active dans les villes de plus de 2000 habitants o existe au moins un SEL PRIMAIRE 22466 0,6% SECONDAIRE 888965 22,9% TERTIAIRE 2967808 76,5% ENSEMBLE DES SECTEURS 3879239 100%
Rpartition par secteur de la population active dans les villes de plus de 2000 habitants o existe au moins un SEL ayant rpondu au questionnaire. PRIMAIRE 7810 0,4% SECONDAIRE 389908 21,8% TERTIAIRE 1389880 77,8% ENSEMBLE DES SECTEURS 1787598 100%
Cette configuration morphologique nous permet davancer lhypothse suivante : la majorit des adhrents des SEL est issue de ces trois catgories socioprofessionnelles. Mais cette hypothse ne rpond pas la question suivante : quels sont ceux qui inclinent choisir ce type dengagement prservant l'autonomie de la personne tout en lui donnant le sentiment que ces activits dchanges, au sein dun SEL, sont une critique du monde social et de l'argent ? Il existe, nous semble-t-il, une possibilit de rpondre en partie cette question. Pour cela, il nous faut examiner en quoi les transformations du march du travail ont affect les positions sociales de ces catgories, en particulier celles
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des cadres. Jusquen 1990, le march du travail reste trs favorable aux cadres : le chmage est faible et les salaires sont la hausse, notamment pour les jeunes diplms de l'enseignement suprieur. Cest au dbut des annes 90 que la situation volue ngativement. Selon l'INSEE (Donnes sociales 1999), le chmage se dveloppe continment alors que des emplois sont crs en grand nombre. A partir de 1992, le march du travail des cadres se dgrade sensiblement. En mars 1997, 160 000 cadres taient au chmage contre seulement 63 000 en 1987. Sur 2,9 millions de cadres et professions librales, 6% font partie des professions de l'information, des arts et des spectacles. Cest parmi cette dernire catgorie que le chmage est le plus lev : 6% ces dix dernires annes pour atteindre 17% en mars 1997. Toujours selon l'INSEE, chaque anne, de 1988 1997, environ 4,3% des cadres gs de moins de 30 ans et 3,9% de ceux gs dau moins 50 ans ont t mis au chmage, contre 3,3% tous ges confondus. Cest entre 1992 et 1994 que les 30-40 ans ont t leur tour fragiliss dans leur statut et de plus en plus touchs par le chmage. Il est vrai que cette situation tait spcifique aux cadres. Pour les autres professions, la perte de l'emploi ne touchait dabord que les moins de 30 ans ou des salaris de plus de 50 ans parmi les professions intermdiaires. Cette diffusion du chmage l'ensemble des cadres (except les professions librales et les cadres de la fonction publique), mais aussi l'existence dun chmage significatif des plus gs dans les professions intermdiaires, est concomitante la priode (1994-1995) o ont t crs les premiers SEL. Ces donnes nous permettent de confirmer notre intuition initiale : les adhrents des SEL sont issus majoritairement des classes moyennnes les plus socialement fragiles ou les plus professionnellement vulnrables. Ces deux types de fragilit pouvant dailleurs se conjuguer sans pour autant que la situation matrielle devienne dramatique, ou que senclenche un processus irrversible de dcrochage social.
Trs honntement, jai adhr un SEL parce que jallais habiter la rgion parisienne et que je me sentais en situation de prcarit. (...) Ctait une priode un peu flottante pour moi ; ctait un truc qui pouvait maider. Il y a un cot rseau qui mintressait. Jaimais bien l'esprit. Mais il y avait un ct purement pratique en me disant : je ne sais pas trop avec quoi je vais vivre financirement, donc cest utile davoir un systme qui permet de faire des changes sans argent. Ctait, la fois, l'esprit mais ce ntait pas purement philosophique. Ctait dans un souci pratique. Economique quoi. (...) Je gagne 12 000 francs, ce nest pas beaucoup, mais a me va. Je prfre avoir du temps plutt que de l'argent. (...) Jai une formation dans les mdias. Mon niveau dtude cest Bac + 2 .
Il nous semble quun autre facteur fondamental vient renforcer notre hypothse initiale: cest le taux important de femmes qui adhrent aux SEL. Les femmes reprsentent 60% des adhrents. Mais, plus important encore, ce chiffre est rapprocher du nombre de femmes ayant des fonctions dirigeantes la tte dun SEL. En avril 1998, partir de la liste de SelIdaire, nous avons rpertori 108 femmes ayant des responsabilits officielles pour 114 hommes9 . On observe l une csure de premire importance avec les associations et les organisations politiques et syndicales traditionnelles. Globalement, on sait que les hommes sont plus souvent membres dune association (plus fortement encore dans une organisation syndicale ou professionnelle) que les femmes, mme si lcart sest rduit entre 1983 et 1996. Toujours pour les associations, mais cette fois-ci du point de vue de la catgorie socioprofessionnelle, la participation la vie associative est la plus basse parmi les catgories populaires les plus dfavorises. Daprs le CERC, seuls les prcaires et les chmeurs se rapprochent de cette dernire catgorie. Il est frappant, note le CERC, que l'adhsion aux associations dun cadre au chmage depuis moins de deux ans est trois fois suprieure celle dun ouvrier priv demploi depuis la mme priode (CERC, 1993). On pourrait justifier le fort pourcentage des femmes au sein des SEL par leur plus grande disponibilit professionnelle ou familiale (travail mi-temps, chmage, vivant seule ou en couple avec des enfants relativement autonomes ou pouvant tre gards, etc.), permettant ainsi de librer, volontairement ou non, du temps mis au profit dactivits associatives. Cette explication est vraie, mais nettement insuffisante. Les SEL ne sont pas seulement des espaces dans lesquels circulent des biens et des services. Ils sont aussi des lieux o se fabriquent et schangent des informations sur l'tat de la socit et du monde, des critiques sociales et des thories politiques, des controverses et des opinions. Aussi, les femmes qui adhrent ce type dassociation et qui, de surcrot, se retrouvent dans des positions improbables1 0 possdent incontestablement des qualits et des comptences trs ingalement distribues chez leurs consoeurs. On peut ainsi avancer, sans risque derreur, que ces femmes sont dans leur grande majorit des personnes informes ou ayant une pratique familire de la recherche de l'information et qui, pour la plupart, ont fait des tudes secondaires et suprieures. Il importe peu que leur scolarit ait t sanctionne ou non par des diplmes, que leurs tudes aient t arrtes puis reprises, voire quelles aient t menes en autodidacte. Ce qui est dcisif cest que, tout au long de ces tudes, elles aient fait l'apprentissage de la revendication et quelles se soient constitus ce que l'on appelle une opinion personnelle. Au sein des SEL, pour la grande majorit, le rejet dune fides implicita, dune remise de soi aux dlgus, est aussi systmatique que symboliquement violent. Autrement dit, l'investissement (parfois mme le surinvestissement) dans les activits publiques des SEL serait socialement improbable sil nexistait pas chez elles le sentiment dtre fondes prendre la parole et soccuper de politique.
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Mais la possession de ces qualits sociologiques serait dun effet relativement faible si les SEL ne rduisaient pas, structurellement, le cot dentre des femmes et leur accs des positions de responsabilits et ne favorisaient pas une idologie fortement galitaire. L'adhsion un SEL ne sopre pas par cooptation, ne ncessite pas dtre titulaire ou de faire valoir une comptence sociale ou professionnelle lgitime, noblige aucun rite de passage. Il suffit simplement dtre en accord avec les principes de la charte et le rglement intrieur, de payer sa cotisation et de sinscrire dans le catalogue des ressources comme offreur et demandeur . Ce qui importe dans l'acte dadhrer et dchanger, ce nest pas le statut social de la personne, cest sa disposition l'change quitable. Une des procdures pour signifier publiquement ce choix est, pour de nombreux SEL, de ne jamais demander au nouvel adhrent dinformations susceptibles de livrer des indications sur sa situation sociale, financire ou professionnelle. Dans le mme ordre dide on pourrait ajouter l'usage de la monnaie-temps (une heure est gale une heure quel que soit le service ou le travail effectu) envisag explicitement comme un mcanisme politique participant de cette galit des conditions et des sexes. Mais il est vrai que cette volont dmocratique sinscrit dans une architecture du pouvoir qui favorise continment la (re) distribution des responsabilits et l'accs aux espaces de dcisions et de reprsentation . En un mot, cette capacit dire son mot, cest--dire son droit exercer un pouvoir lgitime de dfinition, est largement rendu possible par le type de coopration mis en place par les SEL. En effet, 71% des SEL sont administrs selon le modle traditionnel du Conseil dAdministration et Bureau, mais peuvent dvelopper des pratiques radicalement dmocratiques : Le CA est ouvert tous, le droit de vote est possible aprs trois prsences conscutives et le bureau est lu en AG , Pas de prsident, un responsable auprs des tiers , etc. Dans 28% des cas, le C A + Bureau nest pas retenu. Ce qui est plutt recherch ce sont des pratiques participatives : Prsidence collgiale , Conseil dAnimation tournant et dcisions prises en consensus , etc.1 1
LIEN SOCIAL , CONTESTATION POLITIQUE ET SOCIABILITE DE CLASSE

Ainsi, contrairement ce que l'on croit, si les exclus ne sont pas en nombre suffisant ou peu prsents dans les SEL, ce nest pas parce que ces derniers seraient dots dune morale exigeante, obligeant leurs adhrents un effort inhabituel pour crer les conditions de l'change et le perptuer aussi longtemps que possible, le tout drap dans une conduite irrprochable. Sil nexiste pas de concidence dintrts entre les exclus et les SEL, cest parce que l'aide de ncessit propre aux classes populaires (et les pauvres dont ils sont le plus souvent issus) est marqu par la faiblesse des revenus et lextrme difficult de compenser ceux-ci par la multiplication des changes hors foyer, alors que l'aide de sociabilit qui a cours dans les SEL est, quant elle, une pratique familire aux classes moyennes pour qui le plus souvent la richesse en relations sociales est positivement corrle avec la possession de revenus stables. Il est possible dtayer cette proposition par l'observation de la qualit des biens et des services changs au sein des SEL. Si l'on prend l'exemple du SEL de Paris, entre le 1er fvrier 1998 et le 1er mars 1999, les trois rubriques les plus importantes en nombre dchanges et en montant (piafs1 2) ont t les rubriques : Transport-Service , Travaux administratifs-Education et Hygine corporelle et mentale . Catgorie Nombre dchanges Montant piafs 137 777 139 348 107 225 115 496
Transport-Servic 581 Travaux-administratifs-Education 479 Hygine corporelle et mentale Btiment 454 252
Les rubriques Travaux administratifs-Education et Hygine corporelle et mentale constituent elles seules un peu plus de la moiti des changes (933). Dans l'une et l'autre de ces rubriques, les services changs ncessitent la fois une forte accumulation antrieure de capital scolaire, en tout cas un rel intrt pour la culture cultive (livres spirituels, cours de piano, rdaction de CV, informatique, cours de langue, etc.) et la matrise technique dune culture psychologique (numrologie, yoga, massage sotrique , etc.), tout entire organise et domine par un souci du relationnel comme une fin en soi et comme source de nouvelles sociabilits1 3. Dans un autre registre, diffrent en degr, mais non en nature, de nombreuses tudes ont montr que la croissance du nombre des changes au sein de la famille et du cercle de connaissances dpendait en partie du revenu du mnage (Degenne, Fors, 1994 ; Degenne, Lebeaux, 1997 ; Gribaux, 1998). Les aides qui sont offertes sont dautant plus
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importantes que ceux qui offrent sont aiss. Inversement, les demandes daides ou les aides perues par un mnage ou une famille sont dautant plus importantes que ses revenus sont plus faibles. Mais les aides rciproques, quant elles, augmentent avec le niveau des ressources, ce qui signifie que pour recevoir il faut donner, et que pour recevoir un peu plus il faut donner un peu plus. Certes, l'aide de sociabilit dans les SEL peut aussi provenir de personnes aux faibles revenus (RMIistes et chmeurs), mais celles-ci restent nanmoins, dans leur grande majorit, pourvues (et parfois fort pourvues) en ressources de sociabilit. Toute l'idologie politique des SEL puise sa justification dans le refus de l'assistanat, de la charit et de l'aide institutionnelle. Or, tous ceux qui ont srieusement dcroch , en cumulant les accidents sociaux et biographiques (perte de l'emploi, maladie, divorce, etc.), ont indniablement besoin dtre aids, cest--dire dtre soutenus sur la dure et sous diverses formes (conomique, aide financire, coute, etc.), entre autres parce que leur champ de relations sociales sest profondment rtrci, voire parfois, a tout simplement disparu. Le retour l'emploi, ainsi qu une gestion matrise de ses avoirs montaires et la confection dune stabilit rsidentielle et temporelle permettant de dessiner des projets mme court terme, et non plus au jour le jour, sont autant de possibilits que les SEL ne peuvent pas offrir aux exclus .Un adhrent dun SEL peut parfaitement prouver des difficults financires, tre sans emploi (ce qui ne signifie pas tre sans ressources financires), mais nanmoins tre socialement et culturellement relativement bien intgr : participer des activits de quartiers, tre actif au sein dassociation culturelle et de loisirs, etc. Les SEL rclament un mode daction et dinvestissement dans l'espace public qui privilgie le rseau sur l'action partisane, la personne sur le groupe, le local sur le national, les affinits culturelles sur les contraintes idologiques, la libert de parole et l'autonomie des choix et des dcisions sur la dlgation et la reprsentation. Cette posture (balanant au fond entre tre ou agir ?) retraduite dans les codes sociaux des SEL, pourrait se rsumer par une expression, certes un peu vague et quivoque, mais trs largement partage : le lien avant le bien. Cette morale des relations et des changes fonde, en quelque sorte, l'architecture gnrale des SEL. Il nous faut la spcifier concrtement, cest--dire en dterminer les obligations et les privilges.
LA VOCATION DES SEL 1er rang Crer des liens entre les personnes 59,1% Dvelopper des pratiques alternatives (conomiques, sociales 17,2 % et politiques) Faire voluer les mentalits 11,8 % Rpondre des besoins de premire ncessit (nourriture, logement, vtement, etc.) Aide la rinsertion. 4,3 % 3,2 % 2em rang 14 % 32,3 % 36,6% 6,5 % 6,5 %
La vocation premire attribue au SEL est, pour 59 % des groupes interrogs, de crer des liens entre les personnes . Il est vrai que ce rsultat doit tre nuanc par les taux de rponses donns aux autres propositions. En effet, on peut noter que Dvelopper des pratiques alternatives et Faire voluer les mentalits sont placs au premier rang respectivement par 17 % et 11 % des SEL et au second rang par 32 % et 36 % des SEL. Que signifie alors, dans ce contexte, la notion de lien et quelle est sa nature ? On pourrait penser, compte tenu de l'importance relative attache aux deux autres propositions, que ces liens ne se noueraient pas seulement autour de la recherche dactivits et de relations conviviales, mais quils seraient aussi associs, sans contradiction, la volont dlaborer des pratiques alternatives et de changer les mentalits . En tmoignent ces quelques expressions souvent entendues : Il est impossible davoir de bonnes relations humaines dans le systme capitaliste actuel , Crer des contacts entre les gens habitant le mme coin. Se dcouvrir, aller la rencontre les uns des autres. Pour mieux se connatre, sentraider, se filer des coups de main, faire des choses ensemble , Dvelopper la communication envers les autres et viter l'enfermement sur soi-mme , Que l'volution des SEL amne de la conscience sociale et humaine et de la dignit qui amliore les rapports humains , etc. Autrement dit, ces liens entre les personnes seraient des liens sociaux politiss, exprimant sans aucun doute le refus, largement partag au sein des SEL, dune socit goste et malade du fric , mais dont le pouvoir de subversion ne pourrait se dployer et tre mis l'preuve que dans des conditions tolres et tolrables pour la socit, en particulier pour le March, le Droit et l'Etat. Le lien que tissent et revendiquent dans leur grande majorit les SEL, na pas pour vertu, ni pour objet, de lier les personnes entre elles, en vue de les engager publiquement dans une action politique sur le monde, puisque les SEL laissent en suspens la question du politique et des rapports sociaux. Cest bien ce que traduit le chiffre suivant : 84 % des SEL sont le fruit dune initiative individuelle , dune initiative citoyenne comme on aime le dire souvent. Seulement 5 % des SEL sont issus dune structure associative (mouvement de chmeurs, association de quartiers, etc.). Quant ceux qui sont l'manation dune collectivit territoriale (mairie, conseil gnral et conseil rgional), dune personne en liaison avec des mouvements politiques ou une association, ils ne reprsentent que 8 %.
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Il nous semble que le lien qui est plutt privilgi au sein des SEL pourrait tre dfini comme un lien dont la vocation est double : humaniser la norme dautonomie dune part, instaurer une dialectique ou une complmentarit entre la sphre publique et la sphre prive, dautre part. Voyons la premire vocation. Agir toujours par soi-mme, se prendre en charge et prendre en charge soi-mme les problmes, dcider soi-mme des modalits de l'action, participe dune posture et dune rhtorique qui ncessitent certes de la libert (du mouvement, de la mobilit, de l'autonomie, de l'imprvisibilit, etc.), mais aussi des contraintes et des inquitudes. Contraintes et inquitudes qui ne cessent, les annes passant, de se transformer de plus en plus en incertitudes sur le bien-fond de cette libert et en solitude affective et sociale. Cette idologie du gouvernement de soi, dominante dans les annes 80, a vant sans pudeur la comptition, la russite et lexcellence, les proposant comme des biens accessibles tous, des itinraires obligs, des attestations de modernit. Dans les SEL, on change, on sentraide, on exprimente collectivement des systmes locaux de solidarit, on construit de petites ou de grandes utopies politiques, on fait la fte, on se lie damiti et parfois damour, on donne son opinion sur l'tat du monde. Ce sont ces valeurs qui ont t juges, pendant quasiment une vingtaine dannes, des valeurs dpasses, archaques, dune faible virilit conomique. Cest cet intrt (se manifestant ici sous des formes spcifiques) pour la socit comme bien ultime, que nous qualifions de processus dhumanisation de la norme dautonomie, en ce sens o il devient possible nouveau pour un grand nombre de personnes, souvent seules ou socialement fragiles, daccder des procdures collectives de rglement de problmes sociaux et personnels, cest--dire en dehors de toute assistance, de toute charit, ou de toute exposition spectaculaire de ses malheurs (Boltanski, 1993)1 4.
Il y a quelquun dans le SEL avec qui je fais des changes qui ma dit : Mais cest dingue, on ne peut plus se rendre service...on ne peut mme plus se rendre service gratuitement. Cest quand tu connais biens les gens que tu ne fais plus de bons. Sinon, tas vraiment l'impression que tu fais tout payer. Le caf je vais te le faire tant de Piafs ; on ne sen sort pas. Peut-tre que cest que des Piafs et que cest pas marchand, que cest pas de l'argent. Les premiers changes que jai fait ctait en Piaf, mais avec la personne avec qui jchange beaucoup, au bout de quelque temps on se baladait ensemble et on schangeait sans bons, on ne faisait plus de bons en piafs (...) Donc, ce nest plus des changes. Ca devient des relations amicales. Pareil pour la personne qui vient dormir chez moi : deux ou trois fois on a fait des changes avec des Piafs et puis cest fini. Dailleurs, maintenant elle est en banlieue et elle nest plus inscrite dans le SEL. Mais elle continue venir dormir de temps en temps la maison (...) Moi le systme, la socit ne mtouffent pas. Donc je ne me reconnais pas dans les gens qui sont trs militants, libertaires, etc. Je trouve a bien parce que a permet den prendre et den laisser, mais je ne me reconnais pas dans tout ce qui est idalisme... l'horreur de l'argent, etc. Jai deux enfants. Aujourdhui je suis pigiste et je vis de mes piges, mais je cherche du boulot. Je cherche mintgrer dans un journal. Maintenant mes enfants sont plus grands. Jen ai marre de bosser comme a, dtre seule, de vivre seule (L. R, 36 ans).
Ce point de vue nous semble parfaitement condenser toute la complexit des liens qui unissent ceux qui changent : ceux-ci se constituent dans et par la communaut des adhrents ( l'espace public des SEL), mais sont sans cesse sur le point dtre privatiss , cest--dire de basculer dans la sphre prive, faisant ainsi de ces changes de simples changes privs. Cest exactement ce processus qui a cours lorsque L.R dcrit l'abandon de l'change en piafs pour lui substituer une relation sans calcul, celle des relations amicales ; se dlestant ainsi de la figure du tiers garant, le groupe abstrait que symbolise l'unit de compte locale, en mme temps tmoin invisible et preuve matrielle de l'change. Si les procdures et les dispositifs qui autorisent et rglementent les changes (catalogue, rglement intrieur, adhsion, respect de la charte, unit de compte, comptabilit centralise, etc.) sont une production collective, les changes, quant eux, ne sont que des actes privs et nengagent que ceux qui se rendent service. Dailleurs, comme pour mieux signifier la nature prive de ces oprations et du territoire dans lequel elles se droulent, la majorit des changes seffectue au domicile de l'un des adhrents1 5. Ainsi, il ny a donc pas discontinuit ou sparation entre sphre prive et sphre publique, mais continuum et parfois mme confusion entre ces deux espaces1 6. Cest cette configuration gnrale qui nous fait dire que les SEL sont des dispositifs originaux de consolidation de l'espace domestique et dinitiation politique l'espace public ; ou, plus prcisment encore, quils sont la fois des espaces publics et des espaces privs. Ce sont des espaces publics au sens o toutes les activits lies l'organisation des changes et aux codifications des rapports entre les personnes ne drogent en rien ni l'ordre social public ni l'ordre conomique public. En un mot, les SEL sont soumis aux rgles gnrales. Ce sont aussi des espaces privs dans la mesure o les transactions sont de la responsabilit de chacun et que les services et produits changs relvent, pour l'essentiel, de l'conomie domestique (alimentation, peinture, lectricit, etc.) et du bien-tre psychologique et culturel des personnes (massage, cours de langue, informatique, etc.). Mais, au-del de l'effondrement des mythes politiques et de l'apparition de nouvelles urgences dpolitises, symbolises par l'inflation des dispositifs, privs ou tatiques, de lutte contre l'exclusion, (Castel, 1995), la priode des annes 90 est aussi celle qui renoue avec l'engagement et l'action en commun sans pour autant rhabiliter le principe de la reprsentation politique1 7. Les SEL, leur manire, illustrent parfaitement ce retour ambigu de l'action collective et la rpugnance sappuyer sur des procdures de dlgation politique. La rfrence soi comme mode daction est ce qui pourrait le mieux dfinir cette manire de mettre en harmonie vie publique et vie prive (le corps et l'esprit , soi et les autres, etc.), de lgitimer son engagement sans renoncer son authenticit , de mettre en avant son exprience personnelle comme norme dominante au dtriment dune intelligibilit en termes de mcanismes sociaux , de favoriser la communication et la relation subjective avec une gale intensit quels que soient le lieu, les interlocuteurs et la situation. L'action vcue comme une existence esthtise (Castel, Le Cerf, 1980 ; Ehrenberg, 1995).
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LE SENS DES ECHANGES

Les offres et les demandes sont, dans 99 % des cas, publies dans un catalogue des ressources. Quchange-t-on dans les SEL ? 57 % des SEL changent en premier lieu des services, 24 %, en premier lieu des produits. Les changes de savoirs ne viennent en premier lieu que pour seulement 1 % 18. Sur les 18 SEL ruraux qui ont rpondu notre enqute, et se situant dans des communes de moins de 2000 habitants, seulement 8 SEL changent en premier lieu des produits (notamment alimentaires) et 7 des services. Bien videmment, ces donnes resteraient dun faible intrt si l'on ne pouvait construire aussi compltement que possible, dans le temps et dans l'espace, la structure et le volume des biens et services changs. Mais, seulement 29 SEL sur 93 ont rpondu la question leur demandant dindiquer le nombre dchanges raliss depuis le dbut du fonctionnement de leur SEL, hors bourse locale des changes (BLE). Ces 29 SEL totalisent 20730 changes, ce qui reprsente une moyenne de 714 changes. Quant aux 8 SEL se trouvant dans des communes de moins de deux mille habitants, la totalit des changes sest leve 1998 ; ce qui reprsente une moyenne de 248 changes. On le voit, incontestablement, les changes ne constituent quune faible part de l'activit des Sel qui ont rpondu. Mais l nest pas l'essentiel. Le plus frappant est, nous semble-t-il, le taux important de non-rponses : 67 %. Pourtant, 84 % des SEL possdent une comptabilit centralise qui est tenue dans 74 % dentre eux par la mme personne, ce qui, en thorie, laisserait penser que laccs ce type dinformation est relativement ais pour la majorit des groupes. Les difficults pratiques (manque de temps, relatif dsintrt pour l'enqute, refus dapprhender cette question sous l'angle statistique, etc.) ont, trs certainement, contribu ngliger la recherche de cette information. Mais nous pensons quelles nont jou que trs marginalement. En ralit, cest la conjugaison dune rticence subjective des personnes charges de remplir le questionnaire et de facteurs objectifs qui expliquent, pour l'essentiel, ce taux de non-rponse important sur le volume des transactions. La problmatique des changes est au cur du fonctionnement et de l'identit de cette exprience. Cest partir delle et autour delle que se construisent et sordonnent les positions et les controverses sur des thmes fondamentaux comme le don, le lien social, la valeur des biens et des services, l'institution dune bonne monnaie , l'galit dans les changes, les relations entre l'conomie marchande et non marchande, les relations l'Etat et aux diffrentes administrations publiques, etc.(Perret, Roustang, 1993). Aussi, la tentation est grande de ne pas reconnatre, et partant, de ne pas faire savoir au moins publiquement (par l'intermdiaire dun questionnaire dont on savait que les rsultats allaient tre rendus publics), la modestie du nombre de transactions. Comme si la ralit tait trop en de de la folle esprance dont les SEL avaient t plus ou moins consciemment investis. Et donc que cette ralit devait rester prive . Mais il faut reconnatre que cette rticence a de solides fondements objectifs. Tout dabord, comme nous l'avons vu, les annes 1996 et 1997 ont t celles au cours desquelles se sont crs le plus grand nombre de SEL. Il est donc normal que les changes soient peu nombreux tant donn la prcocit et l'inexprience des acteurs, la relative crainte du face face comme seul cadre de l'change, l'tranget, pour beaucoup, des mcanismes et des procdures montaires mis en place par les SEL. En tmoigne par exemple le SEL de l'Aude qui comptait 135 adhrents en 1996. Du 1er janvier la fin du mois doctobre de cette anne, il y eut 726 transactions totalisant 95 548 grains de sel, soit une moyenne de 131 grains de sel par bons . Les obstacles structuraux un dveloppement rapide des changes font gnralement l'objet dune rationalisation de la part des SEL : 64 % des SEL attribuent la principale responsabilit de la faiblesse des changes au manque de temps ; 17 % la peur du dbit ; 9 % la distance et 2 % la crainte de l'illgalit 1 9. Le manque de temps signifie ici en ralit un temps pris par le travail ou une activit professionnelle, voire par dautres occupations associatives que celles du SEL. Do la mise en place, pour inciter les adhrents l'change, dune stratgie de mobilisation permanente articule autour de trois procdures centrales : la diffusion dinformations collectives touchant l'identit du groupe et son fonctionnement ( chanes tlphoniques , permanence, runions rgulires, bulletins, journal dinformations, etc.) ; les rencontres festives, conomiques (bourse locale dchanges) ou philosophiques ( caf philosophique , soire discussion , etc.), et enfin, de faon il est vrai plus marginale, la cration de certaines dispositions montaires comme le don de 1000 units l'adhsion ou loctroi de 2000 units tout le monde 2 0. Toutes ces actions, quelles que soient leur ampleur et leur dure, visent mettre les adhrents en contact, multiplier les rencontres, crer des liens, instaurer des rapports de confiance, laborer des projets en commun2 1, encourager les changes et leur donner un caractre continment collectif et fdrateur. Mais si les changes sont au cur du
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dispositif des SEL, ces changes tiennent leur condition de possibilit et de circulation de l'existence dune politique locale dencadrement montaire et dune politique de gestion des dbits et des crdits variant, de manire relativement limite, en fonction de la monnaie choisie, de la nature des biens changs et du degr de rupture avec les pratiques bancaires officielles.
DESIR DEGALITE ET PRINCIPES DE REALITE

LES METHODES DE FIXATION DU MONTANT DES ECHANGES Produits Entirement libre (aucune indication) Libre avec prconisation (ex : recommandation 1 heure = 60 units) Rglement (ex : une minute = une minute) Encadr (ex : une heure = 60 80 units) 70% 29% 2% 0% Services 25% 61% 6% 4% Savoirs 41% 53% 5% 1%
Ainsi, comme nous l'indiquent les rponses donnes la question sur les modalits de fixation des prix, les SEL laissent une relative libert aux contractants pour fixer eux-mmes la valeur de leur transaction. Mais il est noter que cette libert est tolre pour certains biens et non pour dautres : 61% des SEL prconisent une fourchette de prix pour les services ; tel nest pas le cas pour les produits puisque leur valeur est, dans la grande majorit des SEL (70%), librement ngocie. Quant la rglementation ou l'encadrement des prix, les groupes qui la pratiquent sont trs minoritaires. Mais cette relative libert des prix, qui se construit dans l'interaction et se fonde sur l'estime et l'apprciation mutuelle, ne vaut pas pour tous les SEL. Pour certains, cette libert varie en fonction de la nature des biens changs. Plus prcisment, certains groupes laissent l'ensemble des transactions (produits et services) seffectuer en unit de compte dont la valeur est aligne sur le franc : 36 % des SEL sont dans ce cas. Dautres groupes (31 %), choisissent une unit de compte aligne sur le temps (une heure est gale 60 units quelle que soit l'activit accomplie) et ne l'utilisent que pour les changes de services, faisant ainsi de cette unit de compte la fois la bonne monnaie et la monnaie dominante des transactions2 2. Dans les SEL qui rgulent les changes l'aide de la monnaie-temps, la volont affiche est de scarter le plus possible des mcanismes montaires traditionnels. L'objectif est dinstaurer une quit dans les changes afin dviter la rintroduction insidieuse de la logique conomique capitaliste. Alors que dans un SEL o les services et les biens se ngocient de gr gr, il nest pas impossible, en tout cas nullement proscrit, quune heure dexpertise comptable puisse valoir 300 units de compte et une heure de mnage 70 units de compte, dans les SEL monnaie-temps, une heure dun expert comptable vaut une heure de mnage. Mais, ces SEL galitaires sont dans l'impossibilit de prconiser un galitarisme conomique pour tous les changes. Cela tient au fait, nous semble-t-il, que les changes ne sont pas de mme nature et ne se plient pas aussi facilement un dsir dgalit, mme quand celui-ci se prsente sous la forme dun principe politique souhaitable. La monnaie-temps peut, sans inconvnient, tre utilise pour les services et les comptences, mais devient inoprante quand il sagit de lchange de biens (une voiture, un ordinateur, des produits alimentaires, etc.). Comment, en effet convertir un kilo de carottes en heures de travail tant entendu que certains producteurs de carottes vont avoir des tracteurs, dautres des chevaux (...), que certains vont travailler plusieurs, tout seul (...), surfer sur des hritages, dmarrer poil dans la vie...? (Raynaud, 1996). Cette extrme difficult convertir des biens en heures dactivit est contourne en laissant en toute libert aux adhrents le soin de dfinir eux-mmes et entre eux, la valeur des biens changs. La gestion des changes en fonction de telle ou telle unit de compte renvoie trs directement un autre type de gestion : celle des dbits et des crdits.
LES POLITIQUES DU CREDIT ET DU DEBIT

Une des grandes ambitions des systmes dchange local est de rompre aussi radicalement que possible avec les mcanismes bancaires traditionnels, en particulier ceux qui sont lis l'accs au crdit et aux autorisations de dbits. Si, dans l'conomie officielle, la cration de monnaie rside pour l'essentiel dans la distribution de crdits par les banques, dans les SEL, le pouvoir de cration montaire est tout entier dpos dans la communaut des adhrents. Ce pouvoir est donc collectif et non rgalien. Cest ce qui explique, en partie, la varit des modes de gestion des comptes mis en place par les SEL. Ainsi, dans 54 % des SEL, les comptes dmarrent de zro, 19 % au crdit et 24 % au dbit. Ce sont l trois modes dintervention sur la rgulation des changes. Les chiffres le montrent sans ambigut, dans la majorit des SEL on laisse faire : cela signifie concrtement que les nouveaux adhrents
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doivent de leur propre initiative enclencher et entretenir le cycle des changes. Aucun coup de pouce nest donn. Dans le second cas de figure, le groupe intervient directement sur la demande en crditant les comptes de chaque adhrent (par exemple 500 piafs l'adhsion). Ce qui est ici explicitement vis, cest insparablement une incitation psychologique l'change et une politique de relance de la consommation . Quant aux SEL qui prlvent des units sur les comptes l'adhsion, l'objectif assign cette ponction est dindemniser en unit locale tous ceux qui contribuent au fonctionnement quotidien de l'association (comptabilit, organisation des runions, ditions et mise jour du catalogue, etc.)2 3. Mais, probablement que l'aspect le plus intressant de ces modes de gestion des crdits et des dbits tient au fait que ces deux registres ne sont pas traits avec la mme tolrance : alors que 82 % des SEL limitent les comptes de leurs adhrents au dbit, seulement 57% les limitent au crdit. Ce qui signifie que pour 43% des SEL, le crdit est illimit. Sil est vrai que le plus souvent, les dbits et les crdits sont limits dans une proportion de 2 000 3 000 units et que 83 % des SEL publient la position des comptes de leurs adhrents, rompant effectivement en cela avec les pratiques bancaires officielles, il nen reste pas moins vrai que cette crainte du dbit tout comme cette confiance (ou cette assurance) au crdit illimit traduisent une prdominance des modles conomiques dominants. Dans leur volont de fixer des limites au dbit, les SEL tentent dviter la fois la logique du dcouvert sans fin et la possible instrumentalisation du groupe : il nest pas rare que des adhrents quittent l'association en laissant des comptes dbiteurs. Pour l'anne 1998, le SEL de Paris a enregistr 117 personnes parties avec un solde ngatif slevant 87 744 piafs. Sept ont quitt avec un solde gal zro et soixante et onze avec un solde positif totalisant 37 415 piafs. Mais, probablement que le domaine o la prgnance des automatismes financiers propres l'conomie de march est la plus forte est, sans aucun doute, celui du crdit et le refus de le limiter. La consquence de ce choix est prvisible, cest celui dune thsaurisation involontaire source de dsquilibre entre l'offre et la demande et, ce qui nest pas ngligeable en termes dadhsion idologique, source de frustration conomique dans la mesure o les units de compte ne peuvent pas tre dpenses tant donn le choix relativement restreint des biens et des services. Cette accumulation montaire, autorise par libralisme politique, entrane ou est susceptible dentraner une reproduction perverse des pratiques dnonces : la circulation de la monnaie est plus lente, surtout elle nvite pas sa distribution ingale. Les propos de S. I, une adhrente dun SEL de la rgion parisienne, rsume parfaitement les limites de tels mcanismes.
Je prends un piaf moins cher quun franc. Un thme de numrologie dans le commerce classique cest plus que 300 piafs. Il y a des gens qui vous gardent dheure et qui vous prennent 500 francs, dautres 300 francs. Il ny a pas de rgle. Moi je prends 400 piafs et cest 5 heures de travail. Cest moins cher que l'quivalent en francs. Mais il y a des gens qui prennent exactement le prix du march en piafs bien sr (...) Moi jai trop de piafs, jaimerais bien avoir des sous la place. Il faut garder une juste mesure. Les piafs je narrive pas les couler, parce que je narrive pas obtenir ce que je dsire. Ce que je cherche je ne le trouve pas : je cherche des stages de chi-cong et je nen trouve pas. Jai demand une certaine poque du bricolage pour ma maison. Mais finalement les gens ne sont pas disponibles. Ils disent quils viennent mais jai mis beaucoup de temps obtenir que 3 ou 4 personnes sengagent peindre ma cuisine : aucun na tenu parole. Et cest moi finalement qui ait repeint ma cuisine (...) Ce que je cherche je ne le trouve pas (...) Je ne discute pas les prix parce que jai trop de piafs. Et ce que je voudrais cest men dfaire, je voudrais les faire circuler. Cest terrible je narrive pas les dpenser (...) Faire circuler, je ne demande que cela, il y a des fois je file des bons que jai pour ne pas grossir trop. Jentends rgulirement dans les AG que les gens ont beaucoup de piafs ; il faudrait leur en piquer un peu tous les ans.
Il nous faut maintenant aller au del de l'espace strict des SEL afin de nous interroger sur leurs relations aux institutions.
LES SEL, L'ETAT ET LE DROIT : DES RELATIONS AMBIVALENTES

Ainsi que nous l'avons vu un peu plus haut, 59 % des SEL ont dabord pour vocation de crer des liens entre les personnes . En revanche, seulement 4% pensent que leur SEL doit en premier lieu rpondre des besoins de premire ncessit , et 3% se dfinissent dabord comme des dispositifs d aide la rinsertion . Sans l'ombre dun doute, massivement, les SEL refusent de sinscrire dans une politique de rgulation et de prise en charge des problmes sociaux et plus spcifiquement de la pauvret (Laacher, 1997). Ce refus est tout entier contenu et thoris dans une critique politique de l'argent et de l'conomie capitaliste ainsi que contre toutes formes de charit publique ou prive. Quasiment tous les SEL partagent cette critique, mais certains (29%), moins thoriquement que dautres, l'inscrivent explicitement comme devant tre la vocation premire de leur SEL. Ce qui se traduit, par exemple dans l'ordre des changes, par l'imposition de la monnaie-temps, une sorte dutopie localement ralise. Cest cette configuration qui nous autorise dire que cest avant tout au sein despace de coopration que se livre le travail de subversion des rapports de pouvoirs et des mcanismes conomiques traditionnels. En tmoignent ces quelques positions.
Les SEL dans lavenir doivent tre envisags comme un moyen de runir les gens autour dune motivation principale : le refus de subir (financirement ou idologiquement), et de crer un groupement qui puisse revendiquer pacifiquement (et positivement puisquil agit au quotidien) le droit de vivre dans le partage
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et lentraide lorsque le systme tenu en place ne peut plus assurer les moyens conomiques et lgislatifs pour une vie confortable et digne de tous ses citoyens . Que les pouvoirs publics acceptent les SEL comme un facteur de lien social et non comme une concurrence dloyale lconomie officielle . On peut envisager et esprer : 1) la reconnaissance de la vertu sociale des SEL, crateurs des liens entre les personnes ; 2) lacceptation du SEL en terme de complmentarit, tel un outil de diversit des fonctions montaires Le SEL reprsente un tat desprit local ; une lgislation centralise tuerait le plus important : la spontanit, la faon dtre et de fonctionner localement ; il faut que les gens sapproprient leur SEL . Il est souhaitable que cela reste un statut dexprimentation sociale ouvert, volutif, et donc non enferm dans un carcan lgislatif, mais avec un contrle autogr qui vite les drives dutilisation perverse du systme , etc.
Ce que laissent percer ces quelques citations exemplaires, cest une profonde ambivalence des SEL, non seulement vis--vis de l'action mener sur l'ordre tabli, mais aussi et peut tre surtout vis--vis de l'Etat. Comme si une ligne de partage se dessinait plus ou moins franchement entre deux manires denvisager la stratgie politique des SEL dans le champ de ce que l'on appelle habituellement les mouvements sociaux . Nous pourrions formuler ainsi la premire posture : comment subvertir lordre symbolique sans se maintenir lintrieur des catgories qui construisent le monde tel quil est ? Dans cette perspective, la lgalisation ou l'intervention de lEtat sont rcuses, au nom du potentiel subversif de l'exprience. Tout compromis avec les institutions dominantes (le droit, l'Etat et le March) serait terme banaliser ou pervertir les SEL. Cette position est trs probablement minoritaire. En fait, les SEL sont relativement partags : 41% des SEL pensent quil nest nul besoin dune lgislation pour exister et se dvelopper officiellement, tandis que 37% pensent l'inverse. Adopter le cadre juridique de l'association (ce qui est le cas de la majorit des SEL), nempche nullement ceux-ci dtre soucieux de leur autonomie. Plus exactement de leur relative autonomie. Venons-en maintenant la seconde posture que nous formulerons ainsi : jusquo peut-on subvertir lordre symbolique tout en restant protg, cest--dire en se maintenant lintrieur du jeu social et des bnfices quimplique le respect de ses rgles ? Cette posture, qui est nen point douter, trs largement partage dans les SEL, ne peut se justifier et se maintenir sans une indiffrence bienveillante de la part de la puissance publique, le modus vivendi tant une forme de reconnaissance rciproque. Cette dernire proposition trouve dailleurs sa manifestation concrte dans les relations quentretiennent de nombreux SEL avec les collectivits territoriales : 40% des SEL ont des relations rgulires avec leur mairie, ce qui confirme et renforce leur dimension locale, 2% avec le Conseil rgional et 3% avec le Conseil gnral. L'aide apporte par ces diffrentes institutions, en particulier par les mairies, est loin dtre ngligeable : 63% des SEL bnficient dun prt de salle au coup par coup, 21% de photocopies, 15% dun local permanent et 11% bnficient de subventions. Cette stratgie dalliance se situe strictement l'oppos de vellits de rupture sociale, voire mme de recherche dconomies alternatives fondes explicitement sur des utopies politiques universelles. Pour lessentiel, la tension porte pour tous les acteurs, dune part, sur les conditions ncessaires pour maintenir le statut dexprimentation lgitime aux SEL, et dautre part, sur la demande, plus ou moins explicitement formule, dune reconnaissance et dune lgitimit laissant intacte lesprit des SEL tout en contribuant lever toute suspicion leur gard : celle en particulier consistant penser quils poursuivent des buts socialement gostes2 4. Un des moments fondamentaux o sest engage publiquement la controverse politique sur cette tension fut la condamnation puis la relaxe de trois adhrents du SEL pyrnen pour travail clandestin . Arrtons nous un instant sur ce procs.
LE GRAIN DE SEL EST-IL UNE MONNAIE NATIONALE ?

Le 6 janvier 1998, le tribunal correctionnel de Foix condamnait trois adhrents du systme dchange local pyrnen 2000 francs damende chacun assorti du sursis simple. Le procs et la nature du jugement rendu nauraient intress aucun mdia et seraient passs inaperus si les trois coupables ne participaient pas aux activits dun SEL et un phnomne collectif indit en France, dont il importe de rappeler quil sinstalle dans la dure et ne cesse de croitre en effectif. Cest parce que les SEL fondent leurs changes partir dune unit de compte qui na cours et qui ne vaut que pour la communaut des adhrents que cette affaire ne pouvait pas et ne peut toujours pas tre considre comme une banale affaire de travail clandestin . Ce jugement fut en France la premire dcision judiciaire rendue propos des systmes dchange local. Neuf mois plus tard, le 17 septembre 1998, la Cour dAppel de Toulouse infirme le jugement et relaxe les prvenus. Les demandes des parties civiles, la Fdration du btiment et travaux publics et la CAPEB de lArige, taient dclares irrecevables : tous les lments constitutifs de linfraction de travail
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clandestin ntaient pas runis. Ainsi, la Cour dAppel reconnaissait que les trois adhrents du SEL pyrnen navaient exerc leur activit que de manire occasionnelle et donc ntaient pas soumis lobligation dimmatriculation au rpertoire des mtiers, quils ntaient dots daucun diplme ou de formation reconnue en matire artisanale et quil nexistait aucun lien de subordination entre les trois personnes. Enfin, sagissant de limportance des travaux , valus par la CAPEB 15 000 F pour chacun des deux prvenus, la Cour dAppel a estim quun tel revenu est sans conteste en de des seuils dimposition en la matire . Les trois adhrents du SEL pyrnen et avec eux des milliers dadhrents se sont rjouis de la fin heureuse de ce procs. La loi a t respecte, le droit la dit. Les systmes dchange local peuvent donc, apparemment, continuer tre ce quils sont depuis le dbut : une exprience originale dentraide se dployant dans une socit salariale fortement remise en cause. Pourtant, lire avec attention larrt rendu par la Cour dAppel de Toulouse, on est la fois surpris et perplexe par le contenu dun attendu presque anodin. Notons, au passage, que cet attendu en dit long, pas tant sur lentendement juridique des juges, mais sur leur impossibilit quasi-cognitive de se reprsenter des changes collectifs qui ne transiteraient pas par la monnaie officielle. Cet attendu est le suivant : (...) la valeur de la prestation accomplie par Robert Evans et John Mac Culloch a t fixe 4 000 grains de sel, soit 2 000 grains pour chacun ; quil y a eu ainsi en contrepartie du travail effectu un crdit en grain de sel, dun montant dtermin, constituant une vritable rmunration . Ds lors, lattendu suivant ne peut que conclure quen consquence le but lucratif de lactivit est tabli . Cette vision dominante, si lon ose dire, qui trouve sa force et sa lgitimit, et du mme coup son universalit dans le verdict nonc par lautorit juridique, peine reconnatre (pour ne pas dire plus) ce qui est lintrt dominant des changes au sein des SEL : les gratifications non conomiques des changes conomiques. Cest ce choix politique qui confre tout leur sens aux relations qui se construisent patiemment entre les adhrents dun mme SEL. Si le verdict est favorable, sa philosophie gnrale et en particulier les deux attendus cits, laissent nanmoins intacte lide suivante : les trois inculps ont t relaxs non pas parce que leur entraide scartait, en degr et en nature, dune activit professionnelle clandestine, mais parce que les lmnts constitutifs du travail clandestin taient en quelque sorte en quantit insuffisante. Les notions dchange, de bnvolat et dentraide ont t cartes par la Cour dAppel. Restait en dernier lieu la qualification de travail clandestin. Le tribunal la rcuse. Mais alors comment continuer rechercher les indices dune intention dlictueuse sans passage lacte ou, ce qui revient au mme, sans avoir les moyens de sa fraude? En prenant tout simplement lunit de compte appel grain de sel pour une monnaie nationale. Cest cette substitution entre des mdiums montaires radicalement diffrents qui autorise la Cour dAppel conclure que le grain de sel constitue une vritable rmunration . Et quen consquence , la relation de travail qui stait noue entre les adhrents du SEL pyrnen ne pouvait pas supposer autre chose que le but lucratif de lactivit . Cette conviction serait fonde en droit et en raison si cette rmunration et ce profit pouvaientt se dcliner en argent ou en monnaie scripturale officielle. Jusqu' preuve du contraire, le travail dissimul (salaris ou/et activits) a pour but essentiel dchapper aux obligations fiscales et sociales. Or, quelle que soit lunit dchange adopte par tel ou tel SEL pour mesurer la valeur des choses changes (monnaie-temps ou monnaie locale non convertible), cette unit dchange nest en rien de largent. Elle ne peut tre ni place, ni convertie, ni investie, ni thsaurise, ni faire lobjet de spculations, ni rapporter dintrts. Elle ne rend ni riche ni pauvre. Ces actes financiers courants ne sont pensables et possibles quavec une monnaie officielle, quavec de largent et dans des cadres nationaux et internationaux relativement contraignants. Comment peut-on confondre et se mprendre ce point sur des instruments de mesure que tout spare : leur nature, leur universalit et leur efficacit financire ? Toutes les socits, de tout temps ont disposs dune pluralit dquivalents montaires. La transaction (au sens strict de circulation des biens) qui a eu lieu entre les trois adhrents du SEL pyrnen na aucun sens, ni aucune valeur si elle ne se droule pas, comme nous lavons dj prcis, au sein dune communaut runie et lie par la commune acceptation dune unit de compte endogne, ici le grain de sel. Si monnaie il y a dans les SEL, celle-ci nest rien dautre quune monnaie scripturale pure : sa fonction premire et dernire est lenregistrement des changes par un simple jeu dcriture. Cette monnaie-communautaire nest rien dautre que ce qua dj t la monnaie (et ce que beaucoup souhaitent quelle soit) : la trace et la mmoire des changes entre les hommes.
CONCLUSION
A la lumire de ce que nous venons de dire, il est possible davancer que les SEL constituent une sorte de structure dexprimentation quivoque. Ce sont, nous semble-t-il, des formes organises dinsoumissions cognitives, ou des espaces de refus culturel qui se sont glisss dans les interstices des structures sociales, dployant leur logique et leur efficacit propres entre deux autres systmes auxquels ils sont organiquement lis, le systme de solidarit sociale garanti par l'Etat et le systme de solidarit locale qui se manifeste dans le principe de subsidiarit : transferts des pouvoirs vers les niveaux les plus bas et droit daccs aux espaces publics o se confectionnent et sont mis en
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dlibration les projets lis un territoire et des populations donns. Tout se passe comme si les systmes dchange local avaient pour fonction de relayer la solidarit nationale, tout en sappuyant sur elle, afin daccrotre et dlargir l'espace de la solidarit locale. Si les SEL ne mettent nullement en cause, ni en activits ni en projets, la structure des ingalits sociales et l'ordre symbolique qui lui est attach, cest parce quau fond, ils empruntent, dans la construction de leur stratgie, de leurs instruments conomiques (au sens large) et de leur architecture des liens sociaux, de nombreux traits aux grandes instances rgulatrices des pratiques. Ils empruntent la solidarit tatique (au don forc) quand, par exemple, ils crent de la monnaie fondante reposant sur une cotisation solidaire dont le principe se fonde sur la dialectique de la ponction et la redistribution . Cette remarque vaut, bien videmment, pour les SEL qui ont institu un revenu SEL . Ils empruntent la solidarit locale sa dimension dlibrative (ou de dlibrations collectives entre plusieurs partenaires sociaux) et sa gestion territorialise des problmes sociaux et conomiques ; comme pour la solidarit locale, les SEL sont autant despaces de choix publics dans lesquels sont dbattus la vie en commun, les rapports entre les groupes, leur place dans la socit, etc. Enfin, ils empruntent l'conomie officielle, au march, la relative libert des prix avec la particularit suivante : dans la majorit des SEL, ceux-ci sont associs la qualit des personnes, leur apprciation , leur pouvoir de ngociation , en un mot leur capacit de se faire valoir la hausse ou la baisse. Mais, et cest peut-tre l que se situe la profonde originalit de cette exprience, ces emprunts de structures font l'objet dun travail collectif de dtournement pour tre transfr dans les espaces sociaux o serait suppose possible la (d) ngation de l'conomie montaire afin de les transformer en vertus sociales et politiques dnues de domination symbolique. Cet apprentissage politis de la solidarit civile, entre soi (Supiot, 1999) mais non pour soi, ni chacun pour soi, parce quil est proccup par les affaires du monde, reste soucieux de favoriser la cration de nouveaux types de rapports sociaux qui donnent chacun les conditions dexistence les plus dignes.
NOTES
1. Comme par exemple l'impossibilit de constituer un rseau dchange dpassant le simple cercle damis, la mfiance des mdias, l'appartenance communautaire fonde sur des critres politiques et idologiques, la possibilit davoir aisment un emploi et donc daccder des biens de consommation, etc. retourner au texte 2. Jacques Archimbaud, in Manire de voir 32, Le Monde diplomatique, novembre 1996. retourner au texte 3. La littrature sur les systmes dchange local (SEL) devient abondante. Pour l'essentiel, elle provient de trois sources. La production militante officielle et officieuse constitue la premire source. Les informations changes sur les expriences en cours et le fonctionnement des groupes, les rapports entre l'conomie marchande et non marchande, la valeur des changes, le degr defficacit des procdures denregistrement des transactions, la vocation politique des SEL, etc. sont toujours accompagnes de point de vue et de dbats. Autre source importante, celle des mdias. Les journaux, les magazines, les missions tlvises et radiophoniques ont fortement contribu prsenter cette exprience comme un phnomne social original et digne dintrt, tout en rduisant considrablement ses interprtations possibles. Au fil des articles, des reportages et des entretiens deux questions reviennent sans cesse : celle du rle spcifique des SEL dans la lutte contre l'exclusion et celle du statut juridique des changes qui ont cours dans ces groupes. Les changes pratiqus dans les SEL sont-ils de l'entraide et/ou du travail au noir ? Enfin, troisime source dune connaissance sur les SEL, l'enseignement suprieur (universit, coles de journalisme, etc.) et les institutions de formation de travailleurs sociaux et d'assistantes sociales. Pour l'essentiel, il s'agit de mmoire de fin de stage, de matrise ou de DEA. A dfaut d'informations prcises sur la distribution statistique des thmes choisis, on peut avancer, partir des mmoires qui nous parviennent et de la connaissance professionnelle que nous avons de ces univers, qu'il s'agit, dans leur trs grande majorit, d'analyses envisageant les SEL soit comme des dispositifs originaux d'insertion sociale, soit comme une forme limite de l'conomie solidaire, soit comme des espaces de convivialit et de lutte contre l'isolement affectif et social. Par ailleurs, toutes ces enqutes sont des monographies de quelques SEL. retourner au texte 4. Nous remercions Sissy Fath et Franois Terris de nous avoir communiqu les chiffres des changes du SEL de Paris et celui de Monbel (Arige). Les deux extraits dentretien que nous avons cits ont t raliss par Francis Bloch-Manikof et Frderic Hontschoote, tous les deux en thse de doctorat Paris, merci eux. Le questionnaire a t tabli et trait par Pascale Henry, Sman Laacher, Alain Lenfant et Nathalie Ristori. Les principaux rsultats statistiques ont fait l'objet dun rapport qui a t remis SELIdaire. retourner au texte
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5. Ce chiffre ne rend que partiellement compte du nombre dadhrents rels dans la mesure o des SEL pratiquent des adhsions familiales ou collectives , cest--dire quune famille ou un couple peuvent tre comptabiliss comme une seule adhsion. A l'vidence donc, ce chiffre est infrieur au nombre dadhrents ayant accs aux demandes et pouvant proposer leurs services au sein dun SEL. retourner au texte 6. En raison signifie se tenir l'cart du propos idologique, de ne point en rajouter dans la dfense ou le refoulement. Les registres de la recherche sociologique et de l'engagement militant sont des registres diffrents qui ont chacun leurs rgles crites et non crites, leurs procdures de mise en ordre du monde social, leurs modes dinvestissements, leurs gratifications et leurs contraintes symboliques. A les confondre, ou les inscrire dans un rapport de subordination, sous prtexte que la cause suprieure est suppose la mme (le sociologue et le militant critiquent les ingalits et souhaitent une socit plus juste) cest renforcer, consciemment ou non, le tabou de l'explicitation. Ces pratiques alternatives ne se tissent pas en dehors, l'cart ou en marge des rapports sociaux. Elles se constituent partir de la socit et jamais ne sen sparent. retourner au texte 7. En 1996, anne record de cration, 44 SEL ont t crs totalisant ainsi 4745 adhrents. retourner au texte 8. Cette question recouvre des enjeux importants pour le prsent et l'avenir des SEL. Affirmer, et donc laborer une argumentation approprie, que les SEL sont ou ne sont pas engags dans la lutte contre l'exclusion, va bien au-del dune simple opposition abstraite sans effets pratiques. Au travers de limpratif de dfinition et de lefficacit symbolique des mots, cest linstitution dune identit qui est en jeu, cest--dire limposition dun nom (au nom de qui on agira) et dune essence sociale. retourner au texte 9. Les prnoms indtermins comme Claude et Dominique nont pas t comptabiliss. retourner au texte 10. Daprs l'enqute du CREDOC-DIISES sur la vie associative (dcembre 1998), les membres impliqus , les plus actifs, sont adhrents dau moins une association et y consacrent environ cinq heures par mois. Cest un public nettement masculin issu de milieux aiss et diplms. En moyenne, note l'enqute, un membre impliqu dpenserait plus de 2 000 F par an pour son association. retourner au texte 11. Cette prsentation gnrale de la position des femmes dans les SEL doit nanmoins tre relativise. Lors de la premire universit dt des SEL qui sest droule au Vans (Ardche) du 20 au 23 aot 1998, sur les 127 participants, les hommes (78) taient sensiblement plus nombreux que les femmes (49). Par ailleurs, la prsence des femmes au sein de Selidaire, instance technique charge de coordonner l'ensemble des activits informationnelles des SEL franais, est proportionnellement encore plus minoritaire. Sur les 48 personnes officiellement recenses et ayant des responsabilits au sein de cette instance , les femmes sont au nombre de 14 et les hommes sont 34. Comme si l'organisation et la gestion ordinaire des SEL tait une tche plutt fminine alors que le pouvoir de transformation du monde tait une posture masculine. Les dbats sur Internet, entre adhrents des SEL, propos des questions touchant la reprsentativit , la dlgation , le statut des porte-parole , les rapports l'Etat, en un mot sur le pouvoir de la politique, sont essentiellement un dbat entre les hommes. retourner au texte 12. Un piaf (la monnaie locale du SEL de Paris) est gal un franc. En ralit, le plus souvent le cours du piaf est infrieur au franc. retourner au texte 13. Les SEL ruraux offrent une configuration des changes relativement peu loigne des SEL urbains, sauf en termes de volume. Si l'on prend le premier systme dchange local franais, celui de Montbel en Arige, qui compte 347 adhrents (dans lequel, notons-le au passage, les femmes sont l aussi un peu plus nombreuses que les hommes), ce SEL a ralis, entre le 1er janvier 1998 et le 31 dcembre 1999, 1 800 228 grains de sel en transactions ; ce qui reprsente une moyenne de 5188 grs par adhrent. En 1995, et par ordre dimportance du nombre dchanges, l' Agriculture (pour l'essentiel, des produits alimentaires biologiques) reprsentait 1006 changes pour 233 194 grs ; le Transport-service , 494 changes pour 136 129 grs et Administration-ducation , 243 changes pour 109 942 grs. retourner au texte 14. Daprs le recensement de l'INSEE effectu en 1990 les mnages dune seule personne reprsentaient, en France, 10,5% de la population des mnages. Il est intressant de noter que les mnages dune personne, pour les 149 communes de plus de 2 000 habitants o existe un SEL, reprsentent 17,7%. Quant aux mnages dune personne pour les 57 communes de plus de 2 000 habitants o existe un SEL ayant rpondu notre questionnaire, ils reprsentent 20,6% de la population des mnages de ces communes. retourner au texte 15. Sauf, bien videmment, dans le cas dune bourse locale dchange (BLE), l'quivalent dun march situ dans un lieu couvert et dont l'accs est rserv aux seuls adhrents. retourner au texte
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16. Cette abolition des distances entre priv et public se trouve pleinement et officiellement ralise quand les changes de biens et de services entre adhrents donnent naissance et laissent place la relation intime et aux plaisirs de l'change. retourner au texte 17. Il est noter qu la mme priode, les associations sportives et les associations culturelles et de loisirs ont connu un important essor au dtriment des associations requrant un engagement collectif. Les premires, qui recrutaient 15% des Franais en 1980, en touchent aujourdhui 21%. Pour les secondes, la proportion des adhrents est pass de 12% en 1980 20% en 1997. Quant aux associations militantes dfendant des intrts collectifs (confessionnelles, syndicales, parents dlves, environnementales, etc.) leur taux dadhsion a stagn, voire a subi un net repli. Cf., pour plus de dtails , Donnes Sociales, INSEE, 1998. retourner au texte 18. Cette quasi-inexistence de l'change des savoirs sexplique tout simplement par le fait que les SEL sont dabord, et avant tout, des marchs qui rgulent leurs transactions l'aide dune unit de compte locale et non pas sur la simple bonne volont culturelle comme cest le cas dans les rseaux dchanges de savoirs. retourner au texte 19. Parfois, en marge, certains SEL voquent des ressorts plus psychologiques pour expliquer l'obstacle aux changes : le fait de ne pas connatre l'autre personne , la timidit , le manque dintrt , le manque de motivations , le manque de rencontre, de confiance, dinitiative, de tolrance , etc. retourner au texte 20. Certains SEL, comme celui de Nantes, ont mis en place un Revenu SEL . Celui-ci est distribu tous les membres du rseau sans diffrence de conditions ou de revenu. Son montant slve 1500 units verses une fois par trimestre. Le SEL nantais, dont les adhrents se prsentent comme des apprentis conomistes de terrain , appelle cette monnaie une monnaie de consommation , qui est dtruite si elle nest pas utilise dans la priode impartie. retourner au texte 21. Malgr l'exprience relativement rcente des SEL et le poids important que prend la gestion ordinaire des changes (catalogue, comptabilit, runions, rceptions des adhrents, etc.), 23 % dveloppent nanmoins des projets annexes et 12 % ont des projets en gestation . Pour l'essentiel ces projets communautaires sont des potagers communautaires , des jardins , des piceries SEL , des clubs informatiques , des ateliers dactivits artisanales, artistiques, culturelles , des bibliosel , des chantiers collectifs , etc. retourner au texte 22. Dans certains SEL l'unit de compte est align sur le SMIC horaire : une heure est gale 50 units. Dans ce cas il serait plus juste daligner cette monnaie sur le franc dans la mesure o le SMIC est l'objet de revalorisation annuelle. Par ailleurs, dans un peu plus de 10% des rponses, nous avons t dans l'impossibilit de dterminer la valeur de l'unit, comme par exemple l'uf de poule en libert . retourner au texte 23. 78 % des systmes dchanges local possdent un compte associatif en units locales. Dans 44 % des cas il est aliment par un prlvement sur les comptes crditeurs et dans 19 % par la cration dunits. Par ailleurs, le fonctionnement des SEL peut aller du bnvolat l'indemnisation systmatique : 41,9% des SEL indemnisent occasionnellement les tches de fonctionnement, 32 % le font systmatiquement et 21% ne le font jamais. retourner au texte 24. De nombreux SEL dveloppent des activits dont l'objet est de venir en aide aux adhrents en difficults (ateliers recherche emploi comme au SEL de Paris, CV, logement, etc.). Par ailleurs, il existe des relations de plus en plus nombreuses et de plus en plus suivies entre les SEL et diverses associations : Agir contre le chmage, Droits devants, associations de lutte contre l'Accord multilatral sur l'investissement ( l'AMI), la maison des chmeurs, etc. retourner au texte
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International Journal of Community Currency Research 1999: Volume 3 ISSN 1325-9547
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