Explication du texte de Kant Dans ce texte de Kant (philosophe allemand) extrait de son Anthropologie, lauteur traite de la possession du Je dans

s sa reprsentation , cest--dire de la conscience de soi. l a!!irme ce propos "ue cette !acult !ait des hommes (uni"uement) des personnes (ce "ue lon expli"uera plus loin). Dans un premier temps, Kant expli"ue ce "ue cest "ue possder le Je dans sa reprsentation puis il montre "ue la conscience de soi rel#$e de ce "uil appelle lentendement (terme sur le"uel nous re$iendrons) et non simplement dun "uelcon"ue mcanisme lan%a%ier permettant dexprimer ce Je . En!in, Kant sinterro%e sur le moment de la $ie dun homme o& celui-ci prend conscience de lui-m'me. D#s la premi#re phrase, lexpression possder le Je dans sa reprsentation entra$e "uel"ue peu la comprhension du texte par le lecteur. (uentend-on par cela ) *n comprend en lisant la suite du texte "ue possder le Je dans sa reprsentation si%ni!ie penser ce Je , comme Kant lcrit la !in de la deuxi#me phrase. +enser le Je, cest--dire se penser par opposition se sentir , possder le Je dans sa reprsentation , cest conce$oir le Je , se conce$oir ou a$oir conscience de soi. -ette !acult de se conce$oir, nous expli"ue Kant, dpend de lentendement et nous l#$e in!iniment au-dessus de tous les autres 'tres $i$ants . -e mot in!iniment est tr#s !ort , il creuse comme un %ou!!re entre le plus !ai.le des hommes et le plus !ort des autres 'tres $i$ants car, Kant le dit lui-m'me, ils sont des choses et nous sommes des Personnes . l !aut ici comprendre chose comme le contraire de personne , et non comme o./et inanim. 0ais "uel sens attri.uer personne ) 1ne personne, expli"ue lauteur, par opposition une chose comme on $ient de le dire, est un 'tre dou de raison et "ui le 2le Je3 poss#de dans sa pense , autrement dit un 'tre "ui se pense, "ui se con4oit. Et cest par l "uil est une personne , cest cette conscience de soi, cette possession du Je dans sa reprsentation "ui !ait dun homme une personne, "ui !ait dun homme "uel"uun. 5e lecteur, ensuite, .ute de nou$eau sur une autre expression , lunit de la conscience tra$ers toutes les trans!ormations "ui peu$ent lui ad$enir . Deux "uestions $iennent alors lesprit , (ue sont ces trans!ormations ) (uest-ce "ue cette conscience et lunit "ui la caractrise ) 5es trans!ormations dont parle ici lauteur constituent tout ce "ui chan%e continuellement pour chacun , les sensations "uil a (!roid, chaud, !aim), ses dsirs (dormir, .oire, etc) ou encore, par exemple, ses motions. *n appelle tout cela des reprsentations et elles sont multiples tout instant dans cha"ue 'tre $i$ant. 5es trans!ormations dont il est "uestion ici sont donc toutes ces reprsentations "ue lon $ient d$o"uer et leur chan%ement continuel. 5a conscience dont parle lauteur, "uant elle, est la conscience de soi, le !ait de possder le Je dans sa reprsentation . 5unit de cette conscience exprime son caract#re uni"ue ou plut6t unie au contraire des trans!ormations "ui sont, elles, multiples. 7este donc comprendre tra$ers , lunit de la conscience tra$ers toutes les trans!ormations "ui peu$ent lui ad$enir. 5a conscience est une mal%r les multiples, $oici ce "ue sem.le si%ni!ier la phrase. En !ait d'tre une mal%r les multiples reprsentations, elle est unie comme on la dit plus haut parce "uelle runit toutes ces !ameuses trans!ormations sous une seule et m'me pense , moi. Je suis moi, les sensations "ue /e ressens sont les miennes, les dsirs "ue /ai, les sentiments et les motions "ui massaillent sont les miens, et tout cela me !ait, moi. 5a di!!rence entre la multiplicit des reprsentations et lunit de la conscience est aussi exprime dans la derni#re phrase du texte, dans lopposition entre se sentir et se penser , se sentir , cest su.ir la multiplicit des trans!ormations ou reprsentations 8 se penser , cest en !aire un Je, et par l prendre conscience de soi. -ette unit de la conscience , rassem.lant toutes les trans!ormations 293 "ui peu$ent ad$enir , toutes les

reprsentations "ue lon a, %arantit par l m'me lunit de la personne "ue lon est, non au sens o& celle-ci est uni"ue, mais celui o& lon est 1:, et non multiple comme, peut-'tre, on le serait sans conscience pour !aire une unit de nos nom.reuses reprsentations. ;ient ensuite la "uestion du lan%a%e. Kant pose et rpond un "uestion sur le lien entre le mot Je et le !ait d'tre "uel"uun, d'tre un 0oi . Kant a!!irme tout da.ord "ue cette di!!rence 2entre personne et chose 3 est prsente m'me "uand il ne peut pas encore prononcer le Je, parce "ue nanmoins il le poss#de d/ dans sa pense . -ela si%ni!ie "uun 'tre humain non encore dou de parole se distin%ue toute!ois des choses en tant "ue personne car il poss#de d/ la !acult de se conce$oir, de se penser, de possder le Je dans sa reprsentation , ce "ue lauteur exprime par il le poss#de d/ dans sa pense . Kant ensuite, tou/ours dans le .ut de montrer "ue la conscience de soi ne dpend pas du mot "ue lon utilise pour se dsi%ner soi (la premi#re personne), $o"ue des lan%ues "ui nexpriment pas cette %o<t 2le !ait d'tre moi 3 par un mot particulier , le latin par exemple, pour ne citer "ue cette lan%ue, se passe $olontiers de pronoms personnels su/ets. *n pourrait a/outer par ailleurs "ue toutes les lan%ues nutilisent pas le m'me mot pour dire /e , je en !ran4ais, I en an%lais, ich en allemand9 +ourtant, toutes les lan%ues, lors"uelles parlent la premi#re personne, pensent ncessairement ce Je . =insi, m'me si les di!!rentes lan%ues ont des mots di!!rents, $oire pas de mot particulier, pour dire Je, toutes se ram#nent une m'me conscience de soi du locuteur lors"uil utilise la premi#re personne. 5e mot et la chose, cest--dire ici le !ait d'tre "uel"uun, ou une personne, parce "ue lon se con4oit comme tel, sont donc deux choses di!!rentes. >i lun impli"ue lautre (le !ait dnoncer une premi#re personne impli"ue de conce$oir un Je), lin$erse nest pas $rai (le !ait de conce$oir un Je ou un Moi nimpli"ue pas dutiliser un mot particulier pour le dsi%ner). = ce stade du texte, Kant a!!irme "ue la !acult ici en /eu est lentendement . 0ais "uestce donc encore "ue cet entendement ) 5a rponse "u? apporte lauteur, la !acult de penser est .ien courte pour le lecteur. *n consid#re "ue tout le monde a ce "uon appelle des reprsentations (ce terme a d/ t utilis plus haut, mais il con$ient de lclairer ici). *n di$ise ces reprsentations en plusieurs parties, dont celle des sensations, celle des dsirs et du man"ue, et dautres "ue lon pourrait rattacher lesprit. -es derni#res se su.di$isent en trois cat%ories , les motions, lima%ination et les concepts. -eux-ci sont considrs comme tant uni"uement humains, lhomme est donc le seul possder la !acult da$oir des concepts, "ue lon appelle entendement . l sa%it ici pour Kant de montrer "ue le !ait da$oir conscience de soi rel#$e de lentendement. +lus m'me, "ue le !ait da$oir conscience de soi $a de pair a$ec lentendement. -est en cela "ue lentendement est la !acult en /eu dans son texte. En e!!et, conce$oir "uoi "ue ce soit, autrement dit a$oir un ou des concepts propos de "uel"ue chose, impli"ue ncessairement de se conce$oir soi-m'me. -once$oir "uel"ue chose, cest a$oir conscience de cette chose. -ette m'me conscience dont on parlait plus haut rassem.le toutes les reprsentations "ue lon a du monde, des autres et de soi. *n ne peut ainsi conce$oir donc a$oir conscience de "uel"ue chose sans "ue ncessairement cette conscience existe. *r elle !ait de nous une personne (dapr#s le texte tou/ours), cest--dire un 'tre "ui pense et surtout se pense. >i la conscience rassem.le les reprsentations "ue lon a de lextrieur, permettant par l da$oir conscience ou de conce$oir "uel"ue chose, elle uni!ie aussi toutes les trans!ormations "ui peu$ent 2nous3 ad$enir , nous rendant conscients de nous-m'mes. =$oir conscience de soi est donc !aire preu$e dentendement, au sens du terme utilis ici par lauteur. En!in, lauteur sinterro%e sur le moment de la $ie o& lon prend conscience de soi. +our Kant, ce moment est celui o& len!ant commence parler de lui en disant Je , soit un

an en$iron apr#s a$oir commenc parler. l utilise pour caractriser ce passa%e le mot lumi#re . -est une sorte de lumi#re de conscience "ui se mani!este che@ len!ant lors"uil commence ($ers trois ans en$iron dapr#s le texte) utiliser la premi#re personne , cette lumi#re est le .rus"ue (ou pas, dailleurs) passa%e dune inconscience de soi la conscience d'tre, et d'tre "uel"uun. =ntrieurement, il ne !aisait "ue se sentir, dsormais il se pense . +our Kant, lutilisation nou$elle de pronom je tmoi%ne de lapparition che@ len!ant de la conscience de soi (et donc, au passa%e, de la conscience tout court). Entre le moment o& il commence parler et celui o& il utilise la premi#re personne, len!ant ne !ait "unoncer les di$erses reprsentations "ui se prsentent lui, ainsi "uil le !aisait plus /eune par les simples cris. 5e lan%a%e est pour lui un mo?en dexprimer ce "uil sent, ressent ou ce dont il a en$ie. = partir du moment o& il commence sexprimer en disant Je (ou son "ui$alent dans les autres lan%ues, .ien $idemment), il a conscience de lui-m'me, il prend conscience ou, pour parler en terme de reprsentations, il runit toutes les siennes, par la conscience, et de$ient un Moi. Are!, il se pense . -est un point de non retour. 5en!ant "ui aupara$ant ne parlait "u la troisi#me personne utilise maintenant la premi#re personne et ne retourne /amais son autre !a4on de parler . *n ac"uiert la conscience de soi mais on ne la perd pas. -est aussi ce "uexprime lopposition d aupara$ant et dsormais dans la derni#re phrase , ce sont deux temps tr#s distincts dans la $ie dune personne, et lon ne re$ient pas en arri#re. = ce point de la lecture, le lecteur est !rapp par une apparente contradiction dans le texte. =lors "uici Kant a!!irme "ue len!ant "ui ne parle pas encore de lui la premi#re personne ne se pense pas encore, autrement dit, nest pas encore $raiment "uel"uun, ou alors une personne en de$enir, il crit "uel"ues li%nes plus haut "ue cette di!!rence est prsente m'me "uand il ne peut pas encore prononcer le Je parce "ue nanmoins dans sa pense . -est--dire "ue len!ant "ui ne parle pas encore (plus /eune encore "ue -harles lors"uil parle de lui la troisi#me personne), poss#de d/ le Je dans sa pense . 5a di!!rence "ue lon peut !aire entre les deux propositions apparemment contradictoires est la m'me "uentre potentiellement et concrtement, entre en puissance et en acte. 5ors"ue Kant crit "ue lon poss#de d/ le Je dans sa pense a$ant m'me de sa$oir parler, on peut entendre "ua$ant m'me da$oir ac"uis la parole, chacun poss#de d/ en puissance le Je dans sa pense . =utrement !ormul, chacun (au sens .ien sBr de cha"ue 'tre humain et non cha"ue 'tre $i$ant) poss#de d/ dans sa pense, dans son esprit, le potentiel de conce$oir ou de se reprsenter le Je, et cela !ait de lui une personne par opposition aux choses "ui ne poss#dent pas, m'me en puissance, cette !acult de concept (de soi da.ord), ou entendement. 5ors"ue len!ant commence parler en Je, il le poss#de en acte dans sa pense ou dans sa reprsentation comme il est dit au d.ut du texte 8 cest--dire "ue dans les !aits, len!ant, partir de ce moment, poss#de le Je dans sa reprsentation . =insi, Kant expli"ue "ue la conscience de sou, le propre de lhomme selon lui, !ait de celui-ci une personne, "ue cette personne est une et une seule parce "ue la conscience runit toutes ses reprsentations, toutes les trans!ormations "ui peu$ent lui ad$enir . Dautre part, cette conscience de soi dpend de la !acult dentendement, cest--dire da$oir des concepts. En!in, len!ant nac"uiert cette conscience de lui-m'me "ue $ers trois ans, C%e au"uel il commence parler de lui-m'me en disant Je. +ar ce texte, Kant es"uisse une rponse aux "uestions , (uest-ce "ue /e suis, moi ) et (uestce "ui !ait "ue /e suis moi )