Turismo cultural

La experiencia noruega con el Islam

Dr. Kristin Kanzari

Si hace usted la pregunta, los autctonos le respondern que el hiyab en una pequea ciudad, en Finmark, y la llamada a la oracin desde la mezquita local de Oslo, que se escucha de vez en cuando, es una experiencia novedosa y extraa, y representa una nueva etapa de las relaciones de Noruega con el mundo. Y si pregunta usted a los ms jvenes de la colonia islmica, que alcanza los 80.000 habitantes actualmente residentes en este pas, es posible que le digan que el Islam tiene una larga historia en Noruega y que el hroe nacional Henrik Wergeland (1.808-1.845), que instituy la fiesta de la firma de la constitucin el da 17 de mayo de cada ao, muri siendo musulmn. Tambin le pueden decir que los marinos noruegos fueron apresados y esclavizados en frica del Norte en el siglo 18 y que muchos esclavos escandinavos abrazaron el Islam y fueron libertados, como por ejemplo un tal Conradi, hijo del jefe de la oficina de Correos en Halden. Conradi haba ido al consuldo noruego en Trpoli, a principios del siglo 19, para anunciarle que quera hacerse musulmn. El cnsul intent convencerlo de que desistiese, pero Conradi fue a ver al baj local para comunicarle que haba abrazado el Islam. Tambin el hermano de Conradi, que viva en Argelia, se haba hecho musulmn. Sin embargo, el contacto de los noruegos con el Islam haba tenido lugar antes de que los norteafricanas comerciaran con los esclavos de esta nacionalidad.

Breve historia

Barco vikingo

Noruega logr su unidad como Estado a principios del primer milenio, gracias a la obra del rey Harald Harfagre (850-933), que logr vencer a los reyes de los jdG S cantones y unificarlos en un nico Estado, pero Noruega an careca de unidad territorial y poltica. Los antiguos noruegos eran comerciantes, artesanos, labradores y pescadores. Su destreza y la riqueza de una gran parte de la poblacin se vean con evidencia en las edificaciones de casas, en la minera, en los grandes astilleros, en la escultura de la madera... sta ltima era delicada y fina y decoraba las proas de los clebres barcos vikingos. Slo unos pocos eran realmente vikingos, es decir, piratas y mercenarios, pero esto se le achac a todo aquel que vivi en esa poca en Noruega, entre los aos 800 y 1.000, aproximadamente. Fue la poca de expansin de Leif Erikson (nacido entre 970 y 980 de Cristo), que naveg por el Atlntico y desembarc en la orilla norte de Amrica

del Norte, en Wineland, quinientos aos antes de que Cristbal Coln lo hiciese ms al sur de ese continente. Los noruegos que huyeron del rey Leif se instalaron en Islandia, habitada en ese momento por una pequea cantidad de sacerdotes irlandeses catlicos. Los recin llegados introdujeron en la isla sus tradiciones polticas noruegas, su antigua religin y, naturalmente, su lengua. Los primeros aos del primer milenio fueron los de la unidad de los cantones noruegos bajo la autoridad de un solo rey, pero es tambin la poca en que los noruegos tuvieron conocimiento de la religin catlica. La historia de la monarqua noruega, escrita hacia 1.264 por el islands Snorre Sturlason, sacerdote, poeta y poltico, cuenta de manera muy viva la expedicin realizada por los vikingos hasta el ro Jordn para sumergir sus cuerpos en sus aguas sagradas. Esta descipcin viva del pasado catlico mantiene un silencio total sobre las relaciones con los habitantes musulmanes de frica del Norte, de los Balcanes y de Turqua. Es difcil pensar que este hecho no responde a una voluntad consciente de Sturlason y de sus compiladores, pues lo

cierto es que otros textos indican que los vikingos noruegos ejercieron como mercenarios bajo la autoridad de reyes locales, que eran sin lugar a dudas musulmanes, en toda la regin del mar Mediterrneo. Tambin se conoce, gracias a muchas pruebas, que exista un movimiento comercial de noruegos, suecos del este, noruegos del oeste y vikingos daneses con musulmanes. Es imposible que los noruegos hubiesen conocido el islam y no contasen peripecias relativas a esta religin al volver a su pas. En cuanto a los musulmanes de hoy da en Noruega, no hay mucho que decir de ellos, pues hay una pequea colonia. La poblacin de Bergen es clbre por lo mucho que en ella llueve, por su festival de jazz en mayo, por su belleza incomparable, y tambin puede usted encontrar all una mezquita para rezar. Y si, para dirigirse al funicular que lo lleva a una colina desde la cual se divisa Bergen, pasa usted por la bonita pescadera del lugar, es posible que encuentre alguna tienda de algn norteafricano vendiendo kebab halal (de consumo lcito para un musulmn).
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Turismo Islmico nm. 15 enero-febrero / 2005 Para ms informacin,visite nuestra pgina web: www.islamictourism.com