MENTALIDAD COLONIAL Rafael Toms Caldera

Globalizacin, identidad y la mentalidad colonial 1. Acaso nada resulte tan paradjico en esta poca de economa mundial y discurso globalizante, poca de la red, como hablar de la identidad de una nacin. Sin embargo, es condicin de supervivencia. Por ello, sin acritud pero de la manera m s !ranca posible, parece necesario considerar lo "ue podramos llamar mentalidad colonial, problema "ue a!ecta gravemente la vida del pas en sus personas y en sus instituciones. A este respecto, "uisiera plantear primero unas ideas de base, para hacer enseguida una breve e#posicin acerca de "u signi!ica y ver luego sus repercusiones, de manera particular en la educacin. $esde el comienzo, nos encontramos en la realidad como en un conjunto, una totalidad. %o solemos pensarlo a diario, pero nadie est solo ni aislado en el universo. &n algunos momentos singulares de la vida uno puede sentirse solo, por alg'n problema a!ectivo( pero ello no corresponde a la e#periencia del ser humano desde el inicio de su e#istencia, cuando no slo se encuentra con otros hombres sino "ue se descubre en un conjunto de seres, eso "ue llamamos justamente el universo. )a realidad toda es un conjunto y dentro de ella nosotros somos uno m s. &sto signi!ica para el hombre, tambin desde el comienzo, una cosa muy suya* "ue no estamos simplemente puestos all en la realidad, en la totalidad de lo "ue es, sino "ue debemos +o podemos, estar en ese conjunto de una !orma positiva, integrada( pero podemos estar de !orma negativa. $ig moslo as* podemos sentir "ue pertenecemos al conjunto o, por el contrario, sentirnos e#tra-os, alienados o separados. . s "ue a!ectar al resto, ese sentimiento nos a!ecta en primer trmino a nosotros mismos. &s una suerte de substrato de nuestra e#istencia /si nos sentimos bien o mal en el mundo/, "ue se traduce de inmediato en sentir como nuestro y bueno el ambiente "ue nos rodea o en sentirlo como ajeno y malo. $e hecho, es propio del mal /cuando se hace presente en nuestra vida/ separarnos del conjunto. Se podra decir "ue nos coloca en un rincn, a padecer all. Si no encontramos manera de conjurar su !uerza, de cambiarle el signo, nuestra e#istencia parece vana. 0on razn se ha dicho "ue el problema del sentido de la historia es precisamente el problema del mal. &l bien no necesita ser e#plicado( trae consigo su propia justi!icacin. 1asta "ue encontremos algo bueno para "ue digamos, como por instinto, "ue eso es lo nuestro, "ue "ueremos "uedarnos all, "ue ese es nuestro lugar en el mundo. &l bien es otro nombre del ser, de la plenitud del ser, con lo cual est en la lgica de la creacin. &l mal no. Sentirnos perteneciendo a la realidad es entonces sentir "ue de alguna manera a"uello es propio nuestro( "ue nuestra relacin con el conjunto est bien, "ue nos hallamos bien puestos en la realidad. Pero hay una mediacin inicial. %o estamos ante el universo entero sino, en primer trmino, ante lo "ue podramos llamar un lugar acotado, como la casa y la ciudad. A travs de ellos nos re!erimos al todo. %uestra comunicacin inmediata es con la !amilia, en el hogar( y con los conciudadanos en a"uella ciudad y pas a los "ue pertenecemos. &sas mediaciones cobran por ello mucha importancia para nuestra

posicin en el conjunto como integrados y pertenecientes( o alienados, e#cluidos, separados. )o cual "uiere decir algo "ue conocemos bien* "ue si una persona no tiene hogar desde el comienzo, es muy di!cil "ue se reconcilie luego con la vida y con el resto de la gente. $ebera haber sido bien recibido( debera haber encontrado "uienes le dijeran con su actitud "ue l era algo en si mismo bueno( un lugar donde pudiera sentirse reconocido y como necesitado. &n cambio, no tuvo nada de eso. 0arece as de la primera re!erencia( le !alt la puerta de entrada y como el primer alvolo dentro del cual deba de haber e#perimentado la realidad del mundo como buena. 0uando se traslada esta consideracin a problemas del pas, se entiende por "u puede haber tanto resentimiento en la vida social, derivado de las di!icultades en una vida !amiliar ausente. Parte de nuestra historia se e#plica por los resentimientos, muchos de los cuales tienen su origen en hogares incompletos. $esde luego, ello no "uiere decir "ue la situacin de la persona sea irremediable( pero hay "ue tener la valenta de reconocerlo como lo "ue es, como una situacin di!cil "ue la a!ect sin su culpa. %o hay nada peor "ue ocultarlo o encubrirlo, por lo menos en la conciencia del propio sujeto. Si uno ha nacido como hijo natural no reconocido por su padre, es decir, rechazado de alguna manera por a"uel "ue lo trajo al mundo, esto tiene "ue poder ser en!rentado en la conciencia de cada uno( de otro modo estara viviendo al margen de un hecho "ue, sin embargo, colora su posicin en la e#istencia y sobre lo cual se construye un resentimiento "ue se verter despus en el resto de la conducta( esto es, en el modo de en!ocar la vida y de actuar !rente a los dem s. &l hogar es entonces el primer sitio donde uno puede sentirse como perteneciendo. 2, con el hogar, la ciudad. )a ciudad en un sentido amplio( esto es, la patria, la tierra de nuestros padres. Somos por naturaleza ciudadanos del universo. Pero para "ue una persona llegue no slo a pensarlo sino a sentirse ciudadano en el mundo entero, se re"uiere "ue haya abierto su comprensin de una manera poco !recuente. )o normal es "ue seamos ciudadanos del mundo de un modo virtual, por ser humanos y estar potencialmente dispuestos al contacto con cual"uier otro ser humano, aun cuando no hubiramos tenido todava e#periencia inmediata de hombres pertenecientes a otras culturas. Pero es slo de manera potencial( para "ue ello sea realidad en la vida de una persona se re"uiere un es!uerzo singular. 3no puede pensar, por ejemplo, "ue el romano pont!ice es un hombre "ue vive !rente al planeta entero y toma en cuenta las preocupaciones de los seres humanos en todos los lugares del mundo. &n cambio, es di!cil "ue nosotros nos acostemos un da preocupados por la situacin en A!ganist n y por no s "u m s y los chinos, a pesar de las grandes cadenas de televisin con sus programas in!ormativos. %o por mala voluntad de nuestra parte sino por"ue la e#istencia discurre en un conte#to concreto al cual tenemos "ue atender en primer trmino, sin lo cual corremos el riesgo de no estar en ninguna parte, de no estar de verdad en el universo, lo cual es precisamente parte del !enmeno de la mentalidad colonial. )a e#periencia del hogar y la e#periencia de la patria no son, pues, algo trivial para la persona, sino por el contrario muy importantes para su insercin en la realidad. 4. Por"ue resulta "ue nosotros no simplemente vivimos sino "ue vivimos desde una interpretacin de nuestra vida. &l yo no es una cosa sino algo "ue se va construyendo en nosotros. Acaso diramos* pero 5no est dado desde el comienzo con nosotros6 Si, se "ue dice 7yo7 est desde el comienzo de nuestro ser( pero justamente se interpreta a s mismo, aprende a conocerse, tiene e#periencias distintas, positivas o negativas y, por lo tanto, va !ormando una imagen de s "ue esperamos sea adecuada, ajustada a la realidad, pero "ue puede no serlo. &n todo caso, esa imagen no es algo est tico( tiene el car cter de una narracin. &s decir, si le preguntaran a uno cual"uiera de nosotros* y usted 5"uin es6, para responder tendra "ue contar su historia. %o hay !orma de hacerlo de otra manera( no se puede producir una !rmula

"umica o el n'mero de una cdula de identidad. &sas seran "uiz s indicaciones necesarias, pero dentro de la narracin. 3no tendra "ue decir* 8yo soy...8 2 empezar a contar su historia /nac tal da, en tal sitio, de tales padres( he vivido en tal lugar y en tal otro, he hecho tales cosas... indicando desde luego lo "ue da sentido a tales e#periencias y acciones* "u pretenda, "u he logrado, "u busco a'n... 9odo ello por"ue el hombre tiene libertad y, por consiguiente, vida personal. Su e#istencia no puede ser reducida, como la de cual"uier animal, a lo tpico. $e los animales hay propiamente biologa y no historia por"ue sta resultara irrelevante salvo en la medida en "ue estn asociados a la vida de un hombre. Puede haber una cierta historicidad en la biologa en la medida en la "ue haya cambios de especie, mutacin o adaptaciones( pero ello tambin se rige por un orden general, "ue no re"uiere ni permite, propiamente, descripcin individual. 0on el hombre, el !enmeno es completamente distinto. :ormamos parte de una especie, pero cada uno de nosotros es persona. Alguien delante de $ios y para siempre /deca 0arlos 0ardona1/, absolutamente irreductible a cual"uier otro, no intercambiable. &sa persona "ue somos hace su vida en una circunstancia determinada( pero la hace con libertad. )a e#plicacin de cada uno es entonces una biogra!a, una narracin de su vida. &n ella se incorpora la interpretacin "ue tenemos de nosotros mismos y "ue se lleva a cabo en las circunstancias del universo, del hogar, de la ciudad. $e tal manera "ue nunca es irrelevante +todo lo contrario, haber nacido cuando y donde nacimos. A veces nos da por pensar* podra haber nacido en el siglo ;<<< y estudiar en la 3niversidad de Pars con 9om s de A"uino... Suponiendo "ue ello !uera as, "ue hubieras pertenecido a ese siglo, "uin sabe dnde habras venido al mundo o si habras tenido la oportunidad de ir a la universidad, cosa muy dudosa dado el escaso n'mero de gente "ue estudiaba para la poca( pero y sobre todo, si ello hubiera sido verdad, simplemente no serias el mismo. &st s incurriendo en una !iccin, "ue consiste en pensarte tal como eres pero cambiando cosas "ue te parecen relativamente e#ternas a ti. )o son en cierto sentido, pero slo en un cierto sentido, por"ue nada de lo "ue hemos vivido es e#terno del todo a nosotros puesto "ue lo hemos asumido en nuestra vida. =aber nacido donde y cuando nacimos no es irrelevante para la vida personal( al contrario, es la trama de la biogra!a, aun cuando lo m s importante de ella sea lo "ue hacemos en esa circunstancia con nuestra libertad. &n esta interpretacin de nosotros mismos es donde entran los valores, valores "ue se encarnan en actitudes y "ue determinan el modo de las e#periencias "ue tenemos. =ay por cierto como una realimentacin, por"ue las e#periencias nos hacen ver con m s claridad los valores y modi!ican parcialmente nuestra conducta. Si uno se re!iere, por ejemplo, al hogar, vemos su importancia para la !ormacin tica +como se dice ahora,. Aprehendemos los valores, en primer trmino, encarnados en las personas de nuestros padres. Se suele decir* el deber de dar ejemplo. Pero es m s "ue el ejemplo* es, en la relacin mutua, el modo como reaccionan. 0uando la mam le sonre al ni-o a pesar de "ue ha estado molestando un buen rato, le est ense-ando el amor. &l ni-o no est contemplando un ejemplo( est siendo el destinatario de un valor encarnado en la actitud de su madre, "ue es para l una e#periencia. &so es !ormacin tica. Pero si uno intentara darla m s tarde, a una persona sin esas e#periencias iniciales, "ue no ha recibido tales signos positivos, resultar di!cil obtener lo "ue se pretende. Algunas de estas e#periencias tienen un car cter crucial en la biogra!a de cada uno. &l momento cuando tomamos una decisin importante en la vida o padecemos un su!rimiento grave, "ue nos marc mucho. )a primera vez "ue la belleza de la m'sica nos absorbi por completo o "ue sentimos >en !orma aguda> la
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Metafsica del bien y del mal, Pamplona, EUNSA, 1987, p. 90.

punzada de la nostalgia. )as e#periencias cruciales van dando como un relieve, lo "ue hace "ue nuestra vida se entienda especialmente desde tales e#periencias* history is a pattern of timeless moments, escribi &liot4. =a sido as para nosotros y seguir siendo as hasta el !inal, hasta la e#periencia 'ltima del encuentro con $ios en la muerte. ?. )a interpretacin de nosotros mismos tiene lugar en una comunidad. )a biogra!a es personal( pero se inscribe dentro del proceso de los dem s, como ya coment bamos en el caso de la !amilia y los valores. 0omenzamos a narrar nuestra vida y descubrimos "ue la narracin debe abarcar la vida de nuestros padres, de nuestros hermanos. %o por entero, ciertamente. Pero hay una parte de nuestra historia "ue no se puede narrar sin narrar al mismo tiempo la de esas personas con las cuales, literalmente, hemos convivido. &n la sociedad a la cual pertenecemos ocurre lo mismo* convivimos, es decir, compartimos la vida no como algo e#terno sino desde su interior, lo cual supone "ue algunas o muchas de nuestras acciones son compartidas. Para "ue una accin sea en verdad compartida ha de iniciarse en creencias y valores similares, partir de actitudes semejantes, de e#periencias comunes. Si le "uitamos eso a una sociedad, se deshace. &s lo "ue ocurre en un proceso de anar"ua, de desintegracin, donde tiende a perderse el car cter de proceso compartido para trans!ormarse en historias individuales "ue no armonizan unas con otras, aun"ue se hallen de alguna manera mutuamente re!eridas. 3na sociedad aparece pues como un pe"ue-o cosmos de sentido, "ue !orma unidad y act'a en la historia. )o "ue es la biogra!a para la persona es la historia para la comunidad. =ay "ue narrar lo "ue le ha ocurrido y slo se la puede entender desde esa narracin. %o son poblaciones animales, "ue puedan ser entendidas su!icientemente por la biologa o la ecologa( hay "ue contar su historia. @. 0on estas nociones de base podemos plantearnos ahora el problema de la mentalidad colonial. $icho en pocas palabras, se trata de "ue su!rimos una en!ermedad crnica, espero "ue no incurable, "ue es tener mentalidad colonial. &l historiador espa-ol 0laudio S nchez Albornoz, "ue vivi largos a-os en la Argentina, deca en un artculo suyo titulado 8&stos hispanoamericanos8* A&l pensamiento y las creaciones artsticas y literarias cruzan siempre, siempre, las !ronteras. %o pongamos puertas al campo. Pero tengamos !e en nosotros todos los hispanohablantes. Bompamos el m s "ue secular colonialismo voluntario "ue nos ha aprisionado a todos en &spa-a y en Amrica...C3. Si eso puede decirse de &spa-a, de =ispanoamrica puede a!irmarse con mayor razn y de Denezuela mucho m s. 5Eu signi!ica decir "ue tenemos una mentalidad colonial6 Eue seguimos pensando como si !uramos una colonia, es decir, un territorio de ocupacin donde hay unas personas intentando trasladar la cultura de su lugar de procedencia. $esarrollamos nuestra vida, pero como un re!lejo p lido de la verdadera vida, "ue tiene lugar en la metrpoli, sea cual !uere en el caso la metrpoli e!ectiva o so-ada. .ani!estaciones de esta mentalidad las hay muy visibles. Se podra hacer un largo inventario. :alta de estilo, en casi todos los casos. Si toman un libro sobre la ar"uitectura en 0aracas, "uiz se asombrar n al ver cmo en la presentacin de las obras m s relevantes se puede insistir en se-alar "ue repiten o copian alg'n estilo de moda en otro lugar. Pero si recorren la ciudad, ver n "ue los edi!icios traducen lo "ue se encuentra en las revistas norteamericanas, incluyendo las atrocidades estticas del postmodernismo, bastante discutido en los &stados 3nidos, pero "ue para ellos tena un sentido propio. Bobert Denturi pudo escribir un libro titulado Aprendiendo de Las Vegas( nosotros, "ue no tenemos tales vegas a"u, 5por "u tendramos "ue aprender
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Four Quartets, "Little Gidding", V, 23 !23". #e$ogido en Postrimeras. del pasado hacia el futuro, %a&$elona, Planeta, 1981, p. 183.

de ellas en esa !orma6 )os resultados est n a la vista. Adem s, si ustedes construyen por ejemplo un 0ubo %egro, puede resultar +el c lculo se hizo, "ue, si en lugar de ser de vidrio negro !uera de ladrillos, parece "ue se gastara como un tercio de lo "ue se gasta actualmente en re!rigeracin. 5A "uin se le ocurre un edi!icio as en pleno trpico6 &n verdad, se trata de un traslado. 2 m s all se edi!ica un palacio de cristal, cuyos re!lejos +es tambin la conclusin de un estudio, "ueman la vegetacin del par"ue... %o est bien adaptado a las condiciones naturales en estas latitudes. Pero, dir n con toda razn, 5por "u incurrimos en tales errores, si nuestros ar"uitectos son buenos y conocen su o!icio6 )a respuesta es b sicamente una sola* por"ue nos parece "ue lo bueno es lo "ue se hace en otros sitios y "ue nosotros hemos de reproducirlo a"u. <gual ocurre con nuestra !orma de vestir, con nuestra manera de comer. Si nos !ijamos luego en cosas m s delicadas >m s delicadas por su naturaleza, no necesariamente por ser m s importantes>, como la actividad cultural o cient!ica, nos encontramos con lo mismo. .ariano Picn Salas escriba* A%uestra cultura superior ha sido /como en todos los pases sudamericanos/ algo e#tra-o al medio( !lotante sobre nuestra realidad, ajeno al misterio propio "ue se llama el pasC @. )a cultura superior. &sto "uiere decir, por ejemplo, "ue si "uieren saber de la !auna marina de Denezuela, tienen "ue consultar la obra en varios vol'menes de :ernando 0ervign, un bilogo nacido y !ormado en &spa-a, "ue se vino al pas en el a-o 1FGH. 5%o haba ning'n venezolano "ue se interesara por los peces marinos6 %o, los bilogos criollos se interesan sobre todo por temas presentes en las revistas internacionales, "ue acaso les permitan publicar alguna contribucin en esas mismas revistas para poder acreditarse a"u. &sto "ue encontramos en la investigacin cient!ica se aplica por igual en la vida de la cultura. )a produccin literaria parece "ue deba re!lejar lo "ue se est haciendo en las capitales de moda, las instituciones acomodarse a lo "ue est en boga. 53n grupo de sabios legisladores venezolanos debe resolver un problema6 Se designa una comisin para el caso, "ue de inmediato se traslada al e#tranjero a ver cmo resuelven all el problema +si acaso lo han resuelto, "ue no siempre ocurre, por"ue pueden estar en !ase de tanteo, y asumiendo "ue tengan un problema esencialmente similar, lo "ue no puede darse por supuesto,. &n carta a :ern ndez .adridI, deca Andrs 1ello* 8JEu situacin la de nuestros pasesK J2 a'n no acabamos de desenga-arnos de "ue la imitacin servil de las instituciones de los &stados 3nidos no puede acarrearnos m s "ue estrago, desorden, anar"ua !alsamente denominada libertad, y desmoralizacin militar temprano o tardeK8. &n los grupos intelectuales o cient!icos se vive as de a!iliaciones, de pertenencia a determinada escuela o corriente. &llo tiene traducciones muy negativas en la pr ctica. Damos de visita a un alto centro de matem ticas y encontramos a dos matem ticos, de buen prestigio, especializados en lgebra, trabajando en o!icinas contiguas. =ablamos con uno de ellos y, en el curso de la conversacin preguntamos ingenuamente acerca del trabajo del otro. %os responde "ue, en realidad, no lo sabe por"ue /atencin* eran las 'nicas dos personas all "ue trabajaban en esa rea del conocimiento/ est n tan especializados "ue l tardara como unos dos a-os en ponerse al da para poder entender lo "ue haca su vecino colega. Pero, si hacia eso, se retrasara en lo suyo y dejara de publicar donde publicaba. 3no podra preguntarse* 5"u hay de grave en ello6 <ntrnsecamente, nada. )a gravedad del asunto tiene "ue
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"P&o$e'o del Pen'amiento Vene(olano", en Obras selectas, )ad&id!*a&a$a', Edime, 2a ed., 19+2, p.191. Santiago de *,ile, 20 de ago'to de 1829.

ver con la posibilidad de !ormar una comunidad cient!ica en el pas. Por"ue la di!icultad estriba en "ue la acreditacin de cada uno de ellos a"u depende de lo "ue publi"ue all . 2 para publicar all , ambos tienen "ue mantenerse en contacto, por ejemplo, con los grupos de trabajo de los lugares donde hicieron sus respectivos estudios de doctorado. Pero estaban trabajando juntos a"u... .e corrijo* juntos no, yu#tapuestos. 5Puede construirse de esa manera una comunidad cient!ica6 Parecera "ue no. Se trata de una como !ormacin parasitaria. &n trminos de dinero, acaso resultara m s barato becar a todos nuestros cient!icos para "ue vivan en el e#tranjero de manera permanente, ponindoles como condicin el "ue cada vez "ue publi"uen un articulo o ganen un premio, digan* 8doy las gracias a mi pas de origen, "ue es Denezuela8. Su !uncin sera "uiz la misma y podran trabajar con mayor comodidad y rendimiento. 5&#agero6 $igamos "ue hago una caricatura para subrayar el error de intentar construir una comunidad sin apropiarse del juicio "ue la sustenta* cuando la acreditacin +de la cual depende el puesto mismo de trabajo, se hace pasando por el e#tranjero, no se puede tener una comunidad a"u por"ue hemos puesto !uera la regla de juicio y el juicio mismo. $esde luego, puede tratarse de un estudio espec!ico cuya valoracin e#ija el concurso de e#pertos "ue se hallan en otros lugares del planeta. )a investigacin ha sido siempre global, mucho antes de la globalizacin econmica o de las telecomunicaciones. )a cuestin es otra( el problema est en adoptar, como medida del e"uipo de trabajo, la evaluacin !or nea. Si yo no puedo o no me atrevo a decir "ue Les's Soto es bueno a menos "ue lo digan los !ranceses, no tengo el menor criterio en arte. &star repitiendo una cosa sin saber lo "ue digo( ser siempre un eco, lejano y apagado, de la metrpoli. %o alcanzar un verdadero desarrollo. I. Sin embargo, la cultura no es una acumulacin de productos e#ternos. &so estara en el orden del tener. )a cultura es algo m s simple y m s radical. &s el cultivo del hombre. . s* el cultivo de lo humano del hombre. &s esto lo "ue importa por encima de todo. 5$e "u sirve "ue alguien se recubra de elementos tcnicos si no ha asimilado nada6 =ay e#periencias dram ticas en este sentido. 0uando la e#pedicin del 1eagle pas por la 9ierra del :uego, repatriaron a tres nativos "ue, en un viaje anterior, el capit n haba recogido y llevado a <nglaterra, donde permanecieron unos a-os y, presuntamente, se culturizaron. Al volver a su lugar de origen, volvieron tambin a su pasado. 9iempo m s tarde, ya se haban despojado de toda la +p tina de, cultura ad"uirida. &#periencias similares se han dado con a!ricanos o con latinoamericanos "ue pasaron por centros de ilustracin en las grandes capitales( pero la cultura no !ue en su caso sino como un recubrimiento, no un verdadero cultivo de la persona. 2, reinsertados en el medio, volvieron a la 8barbarie8. 5&n "u consiste entonces la mentalidad colonial6 &n primer trmino, es una suerte de desvalorizacin de nuestro entorno inmediato. &staramos ciertamente en el mundo a travs de nuestros hogares y de la ciudad( pero ese ambiente carece de valor ante nosotros mismos. As, nos encontramos e#tra-ados en lo "ue sin embargo nos es m s propio. 0omo si nos estuviramos diciendo a nosotros mismos* 8yo debera haber nacido en otro lugar8. $onde es buena la vida es en otra parte, siempre otra. )a re!erencia cambia con los tiempos /ahora predominan los &stados 3nidos, hace setenta a-os &uropa y, dentro de &uropa, Alemania o :rancia/( nuestra manera de enjuiciar el ambiente permanece constante. Al aparecer desvalorizado lo nuestro ante nosotros mismos, nuestra actitud es /diramos/ de importacin. Para "ue esto de a"u sea soportable +mientras me voy, si puedo irme,, djenme traer cosas, por"ue las cosas buenas son +siempre, las "ue se hacen all . $igo importar cosas, pero se trata igualmente de procedimientos, de

tecnologa, de importacin de maneras de pensar y /lo "ue es m s grave/ hasta de estilos. Se da as una imitacin en el cultivo mismo de la persona, "ue se trans!orma en un !also cultivo, por"ue atro!ia e impide el desarrollo del sujeto. &n de!initiva, lo inhibe y provoca una gran desorientacin en la persona, "ue ha perdido su verdadero principio. &jemplo de ello podra ser ese pro!esor de una :acultad de $erecho "ue ha ledo mucho, obras de distintas tradiciones jurdicas +precisamente, no se contenta con una sola, tambin por nuestro mismo sentimiento de in!erioridad,, pero no sabe discernir lo "ue conviene a"u en este momento. Demos entonces cmo se producen leyes, !ormalmente bien hechas, inaplicables en el pas por"ue no corresponden ni a la mentalidad ni al desarrollo cultural de sus destinatarios. )o peregrino no es ni si"uiera "ue esto ocurra, con !recuencia, sino "ue cuando se produce concluimos "ue la no aplicacin de tales leyes es una desgracia adicional nuestra, como si la medida de lo bueno !uera tener ese tipo de ley determinada. &n lugar de darnos cuenta de "ue buena ley es la "ue realmente ordena la vida y permite realizar la justicia. Alguno podra decir* la ley de los guajiros es mala, muy primitiva. Por lo pronto, la ley guajira es la ley de los guajiros. Para "ue cambie tiene "ue trans!ormarse desde dentro, por la elevacin de su mentalidad. Si asimilan el &vangelio, empezar n a perdonar, lo "ue parece no practican ahora. Pero asimilar el &vangelio es justamente modi!icar la cultura desde dentro. &n cambio, si simplemente los despojamos de sus tradiciones, introducindolos en la ciudad moderna, les habremos "uitado >al menos a los de la primera generacin> la posibilidad de tener una vida integrada. )os habremos arrojado sin de!ensa a la desorientacin, a la prdida. &s a"u donde se insertan las crticas >por lo dem s, injustas tantas veces> de los antroplogos "ue "uerran dejar a los indios en la selva. 9oda crtica tiene un punto de razn, "ue en este caso se sit'a a"u. .e resulta injusta la crtica por"ue si un misionero se traslada a la selva, como de hecho ha sido el caso desde el siglo ;D< hasta hoy +!ueron ellos "uienes recogieron las lenguas y nos han dejado los testimonios de la cultura,, y en la convivencia intentan "ue los indgenas cambien sus modos de conducta, est n haciendo un trabajo de integracin. Por supuesto, no hay labor humana sin errores. Pero todo ello es muy distinto a trasladar una poblacin entera en camiones y colocarla en un barrio, en un ambiente donde esa gente no puede tener puntos de re!erencia claros. Aparentemente los habramos trado a una mejor situacin +"uiz es as desde el punto de vista de los servicios a los "ue puedan tener acceso,( en realidad, los hemos sustrado a lo "ue desde dentro haca la vida m s signi!icativa para ellos. G. &l impacto de la mentalidad colonial en personas e instituciones es constante y grave. Mrave por lo siguiente* si un muchacho cual"uiera de los "ue estudian en los liceos o en la universidad, en realidad de verdad "uerra estar en los &stados 3nidos, entonces no se est !ormando( est recibiendo un revestimiento super!icial, unas capas de pintura. %o se est !ormando como persona integral, por"ue no est ni all ni a"u. Su vida est construida sobre una irrealidad "ue no le permite asumir el medio donde se encuentra( ni tampoco se integra al otro ambiente, donde no se encuentra, sino por su imaginacin. &n el caso de una persona decidida a emigrar, no hay reparo. Se trata de una opcin v lida( costosa ciertamente, pero v lida en muchas ocasiones. 0ostosa, por"ue en toda emigracin se paga un precio humano alto, tanto en lo "ue se deja como en las di!icultades de la vida en el nuevo ambiente, donde acaso nunca ser recibido del todo. Pero ese costo puede tener su compensacin en otras cosas y muchas veces un hombre tiene "ue tomar una decisin as por razones de peso, v lidas e incluso admirables. A"uel muchacho no. &se lo "ue "uiere es pasar las vacaciones all ( vestirse como ellos e imitar sus modismos al hablar( usar los nuevos productos de a"uella tecnologa... a"u, por"ue en !in de cuentas, l o ella est n a"u. &se muchacho o esa muchacha no se est n !ormando verdaderamente. %o se podr

contar con ellos para construir la sociedad. %i en agricultura, ni industria, ni en nada. Su actividad ser parasitaria. 1uscar n luego a"uello "ue les d el m #imo rendimiento con el menor compromiso posible, de tal manera "ue puedan hacer lo "ue realmente "uieren, "ue es pasar la mayor parte del tiempo en a"uel lugar donde +a sus odas, la vida es verdadera vida, en este caso, en los &stados 3nidos. Al or esto ahora alguien podra preguntar* pero, 5est usted en contra de los &stados 3nidos6 %o, en absoluto. %o es se el punto. &l problema es esa especie de es"uizo!renia latente, esa dicotoma en la vida "ue impide toda verdadera !ormacin y hace ilusoria la madurez de la persona +ilusoria por"ue, no estando comprometido en la construccin de esa sociedad a la "ue pertenece, al menos por derivar de ella su sustento, di!cilmente escapar a la actitud del playboy o del par sito,. 50u l podra ser el resumen de estos planteamientos6 Si nosotros no re!le#ionamos y nos percutamos de lo grave de una mentalidad colonial( si no comenzamos a detectar sus mani!estaciones en la vida diaria para poder proponer el adecuado antdoto >por una va constructiva, no de simple denuncia>, no podremos impartir !ormacin a las nuevas generaciones. %uestros es!uerzos educativos estar n en la super!icie, pasando por encima de sus cabezas. %o se asimilar nada verdaderamente esencial. Al cabo de unos a-os veremos cmo, sin "uerer, se han repetido los mismos vicios "ue pretendamos evitar. Sera lamentable "ue, en !in de cuentas, lo m s constante de nuestra cultura terminara siendo lo negativo. 5&n "u se traduce entonces el problema para nosotros educadores6 &n intentar mostrar el valor de las cosas, mediante la e#periencia. A travs de la pr ctica de ese an lisis "ue nos trae a la realidad. AEuiz el secreto /como ya lo entrevi un educador de la grandeza de Andrs 1ello/ sea Nescribe Picn SalasO utilizar esos mtodos, !ormas y e#periencias "ue recibimos de las culturas m s viejas, para de!inir lo intrnseco de nosotrosCG. 2 el punto clave es la comprensin, no el uso de !rmulas de moda. &n ello es especialmente importante la ense-anza de las humanidades. %ecesitamos conocer la historia de nuestra comunidad para entendernos a nosotros mismos( para entender por "u nuestra !amilia es como es y no de otra manera( por "u las instituciones de nuestro pas son de un modo determinado y no de otro( para entender el por"u incluso de esas cosas no deseables, no in!recuentes por otra parte* saber /por ejemplo/ por "u tenemos determinados enemigos. Becuerdo a un erudito pro!esor peruano, ya !allecido, de ascendencia china, "ue nos contaba cmo cuando le preguntaban a su abuelo, muy chino, si era peruano, responda* 8mire usted, yo lo "ue s es "ue soy antichileno8. Pues bien, hasta esos de!ectos, "ue hemos de superar pero "ue indiscutiblemente marcan una identidad, hay "ue conocer de dnde nos vienen para poderlos entender en su signi!icacin completa. &n la buena literatura, por otra parte, es donde se ha re!lejado el estilo propio de un ambiente( son las obras en las cuales se mani!iesta el valor de lo hecho all. Pse es un camino por el cual llegamos a la e#periencia de lo valioso. &n la buena m'sica, en la pintura, en las e#presiones superiores del arte, es en las cuales mejor se re!leja el estilo o el ser "ue hemos decantado. =ay "ue nutrirse de ello para poder mantener la identidad propia, en el buen sentido del trmino. Qerner Laeger ha podido decir "ue Ala educacin no es otra cosa "ue la !orma aristocr tica, progresivamente espiritualizada, de una nacinCR. )o mejor de una nacin, sa es su !orma aristocr tica. Por"ue se pretende ense-ar, transmitir, lo bueno, aun"ue se ense-e tambin mucho
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"#eg&e'o de t&e' m-ndo'", en. Obras selectas, )ad&id!*-&a$a', Edime, 2/ ed., 19+2, p. 1 "1 Paideia. Los ideales de la cultura griega, )01i$o, 2ondo de *-lt-&a E$on3mi$a, 19+7, p. 20.

malo. &l cultivo de una persona tiene lugar dentro del estilo de una nacin, aun cuando se trate de un estilo abierto por"ue, como veamos al comienzo, las obras de la cultura no tienen !ronteras. Pero han de ser recibidas por unas personas "ue est n en la realidad de su propia vida. R. 5Por "u no procuramos entonces "ue se lea la buena literatura del lugar "ue, adem s de estar adaptada al propio ambiente, permite valorizar a"uella realidad y encontrar su mayor per!eccin6 $esde luego, hay "ue ser oportuno. 9eresa de la Parra es una gran escritora, donde "uiera "ue se la considere. Pero no se puede pretender "ue un ni-o de doce o trece a-os lea con provecho las Memorias de Mam lanca. 0on ello lo "ue estamos es matando la obra y el a! n "ue pueda tener ese ni-o por leer. A esa edad hay "ue ponerlo a leer aventuras, historias m s interesantes por lo "ue sucede "ue por la accin interior. Becuerdo como momentos verdaderamente estelares cuando, en los bancos del cuarto grado de la primaria, un buen maestro nos lea por los tardes episodios de Denezuela =eroica. 3no asista embobado a una batalla, narrada en la !orma rom ntica "ue puede conmover a unos muchachos. Acaso muchos de los detalles en el libro no sean e#actamente histricos( pero no slo se pasaba bien el rato, sino "ue uno se introduca en la situacin, en la epopeya de la lucha por nuestra <ndependencia. %o se trata de !omentar el localismo. &ste punto es muy importante y hay "ue tenerlo bien claro. 9.S. &liot, en un ensayo sobre la literatura norteamericana S, observa la di!erencia entre ese cosmopolitismo, hecho de im genes super!iciales /un ca! en Pars, a"uella calle de % poles, el puerto de =ong Tong/, y la verdadera universalidad. 5Eu hay, en cambio, de m s espa-ol "ue 0ervantes, de m s ingls "ue ShaUespeare, de m s ruso "ue $ostoieVsUy6 2, por eso mismo, son universales. Por"ue cuando se pro!undiza en la verdad del hombre, se llega a lo universal, "ue es com'n. &l intento pues no es el de propiciar un localismo, demasiado ! cil, sino tomar lo mejor de lo "ue tenemos para abrirse en la e#periencia /una e#periencia real/ a a"uello "ue tiene valor universal y permanente. 9ampoco se trata de construir un modelo de la identidad venezolana. Aparte de "ue se correra el riesgo de imponer un cors a la actividad +lo "ue siempre esteriliza y lleva a e#tremos ridculos como a"uel de se-alar un modo criollo !ijo, normativo, en "ue se ha de comer una comida,, la identidad humana es siempre la de un proyecto, una misin, una tensin en la cual el hombre se trasciende a si mismo. 9odo modelo sera, en ese sentido, una reiteracin de lo pasado. &n ese caso, podramos decir "ue nuestro !uturo est en nuestro pasado, cuando lo "ue "ueremos por lo contrario es mantener vigente y activa la creatividad de las personas. &s esto lo "ue nos hace oponernos a una mentalidad colonial, "ue conspira contra la independencia en su verdadera raz, esa capacidad activa, espont nea, del ser humano de apropiarse el valor, darle cuerpo en sus actitudes y realizar obras /acciones y producciones/ de buena calidad. )a cuestin de la identidad nacional +de la cual me he ocupado en alg'n ensayo a partir de Bmulo Mallegos F, no puede ser un reducto del resentimiento nacional. %i la oposicin al colonialismo una e#cusa para la mediocridad. Preocupa lo "ue coment bamos, esa especie de endoso de nuestra capacidad de juzgar y discernir, "ue nos hace dependientes en el mal sentido de la palabra. 2 "ue

"Ame&i$an Lite&at-&e and 4,e Ame&i$an Lang-age", en. To Criti e the Critic and other essays, London, 2a5e&, 1978, pp. "", "+. 6e 7a&iado lo' e8emplo', a8-'t9ndome 'in em5a&go al 'entido. La :o&m-la$i3n de '- planteamiento 'e &e'-me en lo 'ig-iente. "-ni7e&'alit; $an ne7e& $ome e1$ept t,&o-g, <&iting a5o-t <,at one =no<' t,o&o-g,l;" >p. ""?.
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La respuesta de !allegos, *a&a$a', A$ademia Na$ional de la 6i'to&ia, 2@ ed. 199".

conduce a convertirnos en e#tranjeros en la propia tierra 1H. &n las universidades, en los centros de investigacin, en la plani!icacin de las actividades educativas* siempre el mismo desaprecio de lo realizado en el medio y la atencin privilegiada a lo "ue se hace en alg'n otro lugar del planeta, para luego aplicarlo a"u. )a educacin debe llegar a los principios, en la e#periencia, para tener un e!ecto liberador. Si me he dado cuenta de "ue esto es bueno, no puedo estar toda la vida esperando a ver si viene alguien de !uera y me dice* si, tienes razn, eso es bueno. 0asi como si nos ocurriera pensar* si, ya me pareca a m "ue esta hallaca estaba sabrosa( t' me das ahora una gran tran"uilidad diciendo "ue, en e!ecto, est sabrosa, por"ue t' eres !rancs y ustedes son los "ue m s saben de cocina( ahora si "ue me como mi hallaca con toda satis!accin... JSeria ridculoK Pero, 5no es lo "ue hacemos de continuo6 Besulta clave el es!uerzo personal por asimilar, por entender, por encontrar la mejor respuesta a las preguntas "ue tenemos planteadas. &so acaso nos conduzca tan lejos como Aristteles( "uiz , pero tambin nos lleve a valorar lo "ue pueda haber dicho >bien dicho> Andrs 1ello, talento de primer orden, o Bmulo Mallegos. Si asumimos el problema de la !ormacin cultural como un programa abstracto, careceremos de orientacin. Se trata en cambio de un crecimiento org nico, "ue parte de la circunstancia propia, con sus preguntas, y no vacila en ir a donde nos lleve la pregunta misma. )a cuestin no es entonces "u se hace en 0ali!ornia o en Lapn +con todo lo interesante "ue pueda resultar conocerlo,, sino preguntarse* 5mis estudiantes est n aprendiendo a leer a !ondo6 5Piensan ya por su cuenta6 5Saben luchar con una pregunta y persistir en la b's"ueda6 50ultivan su sensibilidad, de tal manera "ue logren discernir calidades en la e#presin o niveles en la problem tica6 &sas son preguntas reales, "ue conducen a buscar respuestas verdaderas. 5=abr entonces "ue leer a Simn 1olvar6 Si, pero en el conte#to relevante. & igual ocurre con cual"uier otro autor, reciente o antiguo, pr#imo o remoto. )a orientacin de Al!onso Beyes11 es la m s e"uilibrada* hay "ue decirle a los jvenes "ue hemos de leer todo( pero hay "ue lanzarse a la navegacin personal, so pena de "uedarse en una inde!inida acumulacin de materiales para hacer la casa "ue por eso no se construye nunca. )a creciente globalizacin de la economa, con una vida social cada vez m s intercomunicada por una red mundial, lejos de hacer anacrnico el tema de la identidad personal y nacional, parece acentuarlo. Por"ue no hay integracin provechosa sino entre personas y comunidades de su!iciente autonoma e independencia. $e otra manera, lo "ue resulta es una suerte de sometimiento al m s !uerte "ue hace imposible toda creatividad y toda ri"ueza de vida interior en el m s dbil. 0on lo cual, por otra parte, se empobrece el conjunto, "ue ha reducido a homogeneidad sus partes componentes.

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A-li9n )a&Ba', "Cnno7a$i3n ; a&$aB'mo", en. "e#ista de Occidente, )ad&id, 1973, p. 3+. D;a E-e &e'-lta in$onmo7i5le la 7e&dad de aE-ella 7ie8a de:ini$i3n. el $oloniali'mo e' $-ando -no 'e $on7ie&te en e1t&an8e&o en '- p&opia tie&&aF.
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El te1to $ompleto al $-al me &e:ie&o, del p&3logo a $l deslinde >Obras completas, tomo GV?, di$e. "N-e't&a Am0&i$a, ,e&ede&a ,o; de -n $omp&omi'o a5&-mado& de $-lt-&a ; llamada a $ontin-a&lo, no pod&9 a&&ie'ga& '- pala5&a 'i no 'e de$ide a elimina&, en $ie&ta medida, al inte&media&io. E'ta $ando&o'a de$la&a$i3n p-die&a 'e& de :-ne'ta' $on'e$-en$ia' $omo &egla did9$ti$a pa&a lo' 837ene' Ha E-iene' no E-eda ot&o &emedio E-e $on:e'a&le'. lo p&ime&o e' $ono$e&lo todo, ; po& a,B 'e $omien(aH, pe&o e' de $o&&e$ta apli$a$i3n pa&a lo' ,om5&e' mad-&o' E-e, t&a' de na7ega& 7a&io' aIo' ent&e la' 'i&te' de la in:o&ma$i3n, ,an llegado ;a a la' -&gen$ia' $&eado&a'". )01i$o, 2ondo de *-lt-&a E$on3mi$a, &eimp&e'i3n 1980, p. 18.

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%o hay en ello alternativa. &n cual"uier circunstancia, se trata de una realidad humana esencial, "ue el progreso tecnolgico no sabra alterar. &s ese cultivo de lo humano del hombre "ue llamamos en su sentido m s propio cultura, del cual depende el valor de su vida sobre esta tierra.

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