ANTHROPOLGICAS, ano 6, volume 13(1): 47-56 (2002)

So metade macho, metade fmea: sobre a identidade de gnero dos homens catlicos Marjo de Theije1
Introduo
So metade macho, metade fmea. O que significa isso? Para a mulher pernambucana que me assegurou que os homens leigos que se envolvem na religio catlica so metade macho, metade fmea, religio uma atividade ligada feminilidade. E os homens dos quais ela fala no so como outros homens, pois no so totalmente homens. A fala ento se refere a idias sobre o que ser homem e o que ser mulher. Tambm se refere s caractersticas ideais para atividades religiosas. Portanto, estamos sendo confrontados com expresses de gnero e imaginrio sobre gnero no contexto religioso. Uma primeira interrogao a ser feita aqui que em vez de falar em termos biolgicos como a mulher citada, nas cincias sociais se costuma falar em termos da cultura e do social. Ento onde ela fala de macho e fmea, ns usamos as palavras masculino e feminino para identificar socialmente pessoas em termos de seus gneros. Na minha pesquisa, procurei entender a relevncia do gnero tanto na motivao individual para militar em grupos catlicos leigos, como na organizao interna e na formao desse prprio grupo. Minha anlise mostra que o gnero um ingre1

Antroploga. Professora do Department of Cultural Anthropology, da Vrije Universiteit Amsterdam.

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diente importante na construo da participao e das significaes religiosas. Imagens e ideais de gnero so importantes tanto na construo do grupo religioso, como na experincia religiosa dos indivduos (De Theije 1998, 1999, 2002). No prsente trabalho, quero aventar algumas reflexes sobre a identidade do indivduo religioso a partir da minha anlise anterior, focando n(o papel de religio a partir d)a construo de masculinidade no ambiente catlico leigo. No nvel mais geral j podemos observar que religio e gnero so intimamente ligados. Ambos tm a ver com elementos fundamentais da condio humana, como procriao, o sentido da vida e o nosso papel na sociedade (Jacobs & de Theije 1996). notvel que, na antropologia da religio, gnero no recebe muita ateno (ver Bynum 1986). Igualmente, os estudos de gnero raramente se devotam religio (Moore 1988). Porm, no Brasil, a ordem cultural relativa aos gneros parece intimamente ligada religio. E ela cria, sustenta e legitima simblica e socialmente os papis para homens e mulheres. Assim o sistema de gnero (McCallum 1998) um sistema de limitaes e coeres para os indivduos. Nesta apresentao partirei da pressuposio que religio um sistema simblico importante para a construo de gnero na sociedade brasileira. Para melhor entender isto, focarei nos homens leigos no campo religioso em vez das mulheres. Sugerirei que homens no religioso2 catlico leigo podem ser considerados fronteirios ou transgressores (Cf. Jansen 1987). Atravs do estudo dos fronteirios, podemos ampliar nosso entendimento do papel de gnero no contexto religioso. Mostrarei a utilidade da distino entre o sistema de gnero geral da sociedade e o sistema de gnero especfico do religioso catlico.

Religio e gnero no Brasil: religio coisa de mulher

As imagens dos gneros, no contexto religioso, no existem em um vcuo, elas esto enraizadas em crenas culturais mais amplas e na organizao da sociedade. Em relao diviso de tarefas entre homens e mulheres, na sociedade brasileira, religio pertence s mulheres. Na opinio pblica, isso confirmado: religio coisa de mulher.
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Falo sobre o religioso para enfatizar o processo de criao e produo cultural, a capacidade humana de fazer religio, em vez de considerar religio apenas um produto acabado da ao humana, o que seria sugerido por termos como mbito religioso ou campo religioso. Veja para a discusso elaborada deste argumento de Theije 2002.

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Uma das caractersticas mais notveis dos grupos de leigos no Brasil a participao desproporcional de mulheres. Ou melhor: uma das caractersticas do catolicismo no Brasil a participao preponderante de mulheres nas atividades da igreja no nvel local. A prtica religiosa catlica leiga mais forte entre as mulheres. Nos diversos grupos leigos, por exemplo, as comunidades de base ou grupos de orao carismtica, 80% dos participantes so mulheres (Alvarez 1990; Drogus 1994; Machado & Mariz 1997; de Theije 1998, 1999, 2002). Em Garanhuns, a situao no diferente: Os homens e as mulheres dos grupos religiosos da parquia compartilham muitas caractersticas, como a pobreza e o analfabetismo. Mas sua situao concreta difere de muitas maneiras. Essas diferenas podem ser simbolizadas em termos fsicos: a casa e a rua. A casa e a rua so smbolos de ordens morais diferentes. O lar onde as hierarquias de gnero e idade predominam e criam obrigaes pessoais, ao passo que a rua o domnio da lberdade pessoal, onde as regras sociais no so preestabelecidas e podem ser desobedecidas (cf. Da Matta 1978:70-79). As mulheres so identificadas com a casa; os homens, com a rua. As ordens morais da casa e da rua exigem papis sociais. Mulheres e homens desempenham papis diferentes em seus respectivos domnios. Os papis da mulher tm origem, sobretudo, na famlia. So mes e esposas, responsveis pelo bem-estar dos membros da famlia. Os homens devem trazer dinheiro para casa e so assim responsveis pela sustentao da famlia. A identificao das mulheres com a esfera privada envolve valores como o de cuidado das crianas e de responsabilidade pela socializao delas. Espera-se que a mulher seja uma boa me e uma boa esposa, cuide da casa da famlia, seja a guardi da moral e obediente aos membros masculinos da famlia no s o marido, mas tambm o pai, os irmos e os filhos. Nesta diviso social e simblica a religio cabe s mulheres, porque faz parte das tarefas de cuidar da famlia (cf. Van den Hoogen 1990). Alm disso, a participao em grupos religiosos considerada uma atividade respeitvel para elas (Machado 1993:106-7). Mas no s por causa de serem ligadas s tarefas de casa que religio associada s mulheres. A idia da religio como coisa de mulher considera que as mulheres tm aptides para as coisas religiosas, e possuam todo tipo de traos de personalidade que do conta de seu interesse e de suas atividades na esfera religiosa. Em comparao aos homens, acredita-se que elas sejam espiritualmente mais receptivas (Burdick 1993:106), humildes (Lerch 1982:249), tenham o corao mais aberto (Novaes 1985:73) e submissas (Boyer-Arajo 1995:138), e estas qualidades as tor49

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nam especialmente aptas s atividades religiosas. Em outras palavras, existem idias culturais sobre caractersticas psicolgicas que so enraizadas nas imagens de gnero da sociedade mais ampla. Contudo, muitos homens tambm participam das atividades religiosas no pas. Este fato levanta muitas perguntas sobre as identidades de gnero no contexto religioso. A regra cultural de que a religio coisa de mulher no impede que os homens participem. Acredito que olhando de perto esses homens, podemos aprender mais sobre como gnero funciona dentro do religioso. O que eles fazem com a associao simblica e sociolgica do religioso ao feminino? Mas deixamos primeiro ver o que sabemos sobre a masculinidade em geral.

Masculinidade hegemnica
As idias culturais dominantes em relao masculinidade na sociedade brasileira, geralmente so sistematizadas com o conceito da masculinidade hegemnica. Como j exposto acima, os homens tm que ser provedores e o domnio deles fora da casa, a rua. Masculinidade associada com atividade, poder e machismo. Parker (1991) mostrou que a figura do macho importantssima na construo da masculinidade. Tanto quanto qualquer outra figura singular, o macho incorpora os valores tradicionalmente associados ao papel masculino da cultura brasileira fora e poder, violncia e agresso, virilidade e potncia sexual. (Parker 1991:44; minha traduo) importante observar que nessas construes a religio no considerada uma atividade ideal para os homens e esta idia est associada a um sentimento profundamente arraigado na cultura brasileira. As caractersticas de violncia e agresso tambm no parecem combinar muito bem com alguns valores religiosos centrais, como paz e comunidade, por exemplo. Em suma, a ideologia geral sobre os gneros liga a religiosidade muito mais feminilidade que masculinidade. Tanto as mulheres quanto os homens, geralmente, se referem a essas idias e agem de acordo com elas.

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Passando as fronteiras do sistema de gnero

Se a religio considerada coisa de mulher, como os homens se posicionam neste domnio? Vale a pena ressaltar primeiramente, que os homens ativos nos grupos religiosos no so considerados, na comunidade catlica local, seres desviantes. Ao contrrio, eles so altamente considerados, embora no correspondam imagem do macho tpico brasileiro. Em segundo lugar, observei que os homens que se empenham em atividades religiosas muitas vezes do nfase a aspectos de sua religiosidade que geralmente so associados s atividades femininas. O depoimento de Paulo um bom exemplo. Ele se mostra uma pessoa afetuosa, visita os doentes, conversa com eles, conforta os necessitados atos estes todos associados feminilidade, na ideologia geral relativa aos gneros. Uma das tarefas que ele realizava na parquia era levar a Eucaristia aos doentes em suas casas. Disse ele: Ento esses trabalhos que a gente vai assumindo dentro da Igreja (...), levando a esses doentes todinhos, saber como eles esto, bater um papo, dialogar com eles. L eu, a minha vida foi muito mais melhorando, desenvolvendo-se. Assim, Paulo enfatiza o comportamento cuidadoso, fala com carinho. Em terceiro lugar, esses homens parecem ser conscientes das diferenas entre os ideais da masculinidade hegemnica e a prpria identidade de gnero. Nas entrevistas e histrias de vida de homens, aparecem muitas referncias crticas ideologia de gnero dominante na sociedade brasileira mais ampla. Para explicar o prprio envolvimento no religioso criticam aquela. Nas suas histrias de vida, os militantes catlicos masculinos enfatizaram a ruptura que aconteceu em suas vidas quando comearam a participar nos grupos da Igreja: deixaram de ser macho, aquele que anda armado, bebe,

Construo da identidade de gnero no religioso atravs da histria de converso: a feminilidade dos machos
As histrias de converso de homens contm referncias explcitas a ideais e imagens de gnero. Os homens fazem um uso explcito das histrias de converso e provavelmente do maior nfase a suas mudanas pessoais. Em suas autobio51

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grafias religiosas, diversos ativistas masculinos deram nfase a sua passagem de homem macho a homem religioso, de um homem errado ao homem que so agora. Paulo comeou com as palavras Eu no fui um homem to ligado Igreja, no. Eu fui um homem to errado, irm... e prosseguiu com os pormenores de sua vida antes de se tornar um catlico praticante: Daquele tipo de homens que querem seguir a Deus, eu estava fora por completo, no estava comigo, no tinha uma missa, no tinha nada disso, um homem que gostava de farrar, um homem que deixava em casa a esposa com filhos e tudo, e chegava quando bem quisesse, era um macho, era o senhor de tudo, pronto, estava completamente errado. Era brabo, violento, s no havia dado em ningum, mas se chegasse a oportunidade, eu trocava a vida pela morte. Este trecho de sua histria de converso mostra que Paulo recorre a imagens de gnero para construir sua identidade religiosa. Usa a imagem do macho para explicar que antes era outra pessoa. Contrasta esse esteretipo de gnero com a pessoa implicitamente menos masculina que hoje, sem, porm, que isso implique que j no seja homem.

Sistemas de gnero: diversificao de um modelo ideal

Os homens ativos no religioso rejeitam a masculinidade hegemnica e recorrem a uma outra imagem de homem ou masculinidade. Isto sugere que, na esfera religiosa, prevalecem outros ideais relativos aos gneros, diferentes dos que predominam na sociedade em geral. Em outras palavras, as imagens relativas aos gneros que fazem parte da ordem simblica pblica so diferentes dos ideais que fazem parte da ordem religiosa. Para entender isto, til distinguir entre os significados gerais relativos aos gneros na sociedade brasileira, tais como se expressa na masculinidade hegemnica, e os significados especficos relativos aos gneros entendendo-se aqui o termo tal como definido neste campo particular da Igreja Catlica local de Garanhuns. Essa ideologia especfica relativa aos gneros est ligada ao tempo, ao lugar e s circunstncias e , portanto, situacional (cf. Schlegel 1990; Meigs 1990; Sered 1999). A feminilidade e a masculinidade no so mutuamente excludentes; mesmo dentro de uma mesma ordem cultural, podem existir diferentes feminilidades e masculinidades (Moore 1994:58-61).
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De um lado, os depoimentos dos homens pareciam-se com as explicaes dadas pelas ativistas leigas femininas. No entanto, h uma diferena importante. Eles mencionaram as satisfaes que esse trabalho lhes proporcionava, mas tambm ressaltavam que se trata de algo que se faz dentro da Igreja, sugerindo que em outras esferas da vida so aplicadas outras normas o que, na verdade, parecia ser o caso, pois nas suas vidas privadas nunca observei estes homens fazerem tarefas de casa que as suas mulheres fazem, por exemplo. Ento, parece que o contexto religioso invoca outras caractersticas de gnero, caractersticas que no as invocadas dentro da esfera domstica ou pblica em geral. Quer dizer que eles vivem com pelo menos dois papis diferentes em relao ao gnero. A masculinidade e a feminilidade no so fixas por que a ideologia especfica relativa aos gneros est ligada ao tempo, ao lugar e s circunstncias. Isto tambm abre espao para a manipulao e para a negociao. Os atores defrontam-se com o problema de reconciliar ideologias diferentes e de criar uma situao significativa e possvel de ser vivenciada. Como os homens dos grupos catlicos leigos mediam os vrios elementos dos ideais de gnero em sua prtica religiosa?

A masculinidade hegemnica dentro do religioso: variaes de um tema bsico

Levando-se em conta o baixo envolvimento geral dos homens nos grupos, muitos homens tornam-se lderes. A autoridade e o prestgio que acompanham a liderana so mais prximos aos ideais de gnero de masculinidade, comparados mera participao religiosa. Assim, a identidade do homem ativo no domnio religioso consegue um meio caminho entre as demandas da sociedade e as da Igreja. Estou sugerindo aqui que uma posio de liderana pode ser uma desculpa aceitvel para que os homens participem do religioso. Com relao masculinidade, ser um lder provavelmente reconcilia ser religioso com os ideais da ideologia geral relativa aos gneros. Uma conseqncia da identidade masculina, com esta nfase em elementos de feminilidade, que as negociaes relativas ideologia de gnero nas CEBs so complicadas, por que, nos grupos, as diferenas entre homens e mulheres so
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menos agudas do que na sociedade mais ampla e na ideologia geral relativa aos gneros. Uma mulher disse-me que chegou a compreender por conversas com o padre e com os participantes masculinos que nem todos so brutais e violentos como seu marido. Justamente por que as CEBs atraem mais homens femininos, que normalmente tambm no so maches de verdade, a desigualdade estrutural inerente ideologia geral relativa aos gneros obscurecida neste contexto especfico. Num projeto de pesquisa sobre os grupos pentecostais de La Paz, Gill (1990) descobriu que essa outra masculinidade era exatamente o que tornava esses grupos religiosos atraentes para muitas mulheres. Por conseguinte, porm, a participao masculina em grupos predominantemente femininos no contribuir para a eliminao da desigualdade entre os gneros na sociedade mais ampla. Pois as relaes entre os sexos no so conflitantes dentro do grupo religioso, mas fora do religioso continuam os valores hegemnicos. Um outro aspecto da participao dos homens no domnio religioso, que a aceitao da atividade religiosa masculina chega at o ponto de os grupos liderados por homens terem mais prestgio que os liderados por mulheres. No s os homens que so lderes, mas tambm as mulheres, tentam reconciliar as oposies entre a ideologia geral e a ideologia especfica. No olhar dos demais participantes, o homem no domnio religioso reflete a masculinidade hegemnica, em seus aspectos de poder e atividade.

Homo religiosus: gnero no religioso

Como Carolyn Bynum j escreveu 15 anos atrs: Religious experience is the experience of men and women, and in no known society this experience is the same. (Bynum 1986:2). Portanto, o homo religiosus genrico no existe, nem uma s identidade religiosa ou uma s identidade de gnero. Evidentemente, nenhuma ordem simblica pblica sempre totalmente coerente, e a hegemonia relativa ao gnero da sociedade mais ampla s pode ser parcial. Todavia, a influncia dessa hegemonia parcial indiscutvel. O caso dos homens nos grupos catlicos leigos, os transgressores do sistema de gnero da sociedade em geral e dos ideais da masculinidade hegemnica, nos mostrou que gnero tal como se tem expressado no campo religioso, o resultado de um processo de significao engendrado por

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indivduos num contexto scio-cultural especfico, porm sempre em dilogo com as regras da cultura mais ampla.

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