El electromagnetismo ha sido la base de la llamada Segunda Revolucin Industrial, fundamentalmente en los aspectos de la conversin electromecnica de energa y las comunicaciones.

Actualmente las aplicaciones electromagnticas dominan toda la tcnica moderna y la miniaturizacin y creciente velocidad de los circuitos electrnicos hacen cada vez ms necesaria la modelacin de estos fenmenos mediante la teora de campos. El electromagnetismo es una teora de campos, es decir, las explicaciones y predicciones que provee se basan en magnitudes fsicas cuya descripcin matemtica son campos vectoriales dependientes de la posicin en el espacio y del tiempo. La caracterstica vectorial dificulta notablemente las resolucin de las ecuaciones que describen el comportamiento, por lo que se trata en la medida de lo posible de simplificar el problema a ecuaciones escalares, y si no es posible, se utilizan sofisticados mtodos numricos que han explotado en nmero y variedad en los ltimos aos.

INTRODUCCIN A LAS ONDAS ELECTROMAGNTICAS

Las ondas electromagnticas se generan por vibraciones de campos elctricos y magnticos. No necesitan medio material de propagacin. Son doblemente transversales, segn demostraremos ms adelante, el campo magntico y el campo elctrico son perpendiculares entre si y a su vez perpendiculares a la direccin de propagacin. Se propagan a la velocidad de la luz. Su origen se funda en el hecho de que toda carga elctrica acelerada emite energa en forma de radiacin electromagntica.

Un mtodo sencillo para producirlas consiste en preparar un circuito oscilante formado por una bobina y un condensador. Ya vimos el funcionamiento de este circuito en lo que hace al intercambio de energa entre el condensador y la bobina.

Supongamos que en un instante dado el condensador est cargado con una cierta

carga. En el

momento de iniciarse la corriente la energa es mxima en el condensador y nula en la bobina. Este se ira descargando, cuando este descargado totalmente, la energa ha quedado almacenada en la bobina y desaparece el campo elctrico entre las placas del condensador. Mientas ha circulado corriente en la bobina se ha producido. En el instante en que el condensador se ha descargado cesa la corriente, desapareciendo el campo magntico. Esta desaparicin origina una corriente en sentido contrario que carga de nuevo al condensador, volviendo a las condiciones iniciales. Y el proceso vuelve ha repetirse.Se llama periodo del circuito al tiempo que tarda en realizarse el ciclo. En el circuito descrito la energa electromagntica queda almacenada en el propio circuito sin irradiarla al exterior.

Esta irradiacin se consigue separando paulatinamente las armaduras del condensador, como vemos en la figura Hasta llegar al caso limite, donde tenemos una antema emisora. La energa se irradia en forma de ondas esfricas doblemente transversales

LAS ECUACIONES DE MAXWELL

Hacia 1860, James Clerk Maxwell dedujo que las leyes fundamentales de la electricidad y el magnetismo podan resumirse de forma matemtica en lo que se conoce como las Leyes de Maxwell. Estas ecuaciones relacionan los vectores de campo elctrico y magntico con sus fuentes, que son las cargas en reposo, las corrientes y los campos variables. Las Leyes de Maxwell juegan en el Electromagnetismo el mismo papel que las Leyes de Newton en la Mecnica Clsica Maxwell demostr que estas ecuaciones podan combinarse para dar lugar a una ecuacin de ondas que deban satisfacer los vectores E y B cuya velocidad en el vaco deba ser:

o o

3 108 m/s

Dicha velocidad coincide con la velocidad de la luz en el vaco. Luego la luz tambin es una onda electromagntica. El experimento de Oersted (1820) haba demostrado la existencia de efectos magnticos debidos a cargas en movimiento. Los descubrimientos de Faraday (1831) haban puesto de manifiesto que campos magnticos variables con el tiempo dan lugar a un movimiento de cargas elctricas en los conductores. Adems, la explicacin de Faraday de estos fenmenos llamados de induccin haba introducido por primera vez en la historia de la fsica la nocin de campo magntico representado por un conjunto de lneas de fuerza. Medio siglo antes, Charles Coulomb (1785) haba descrito en forma de ley el modo en que las cargas elctricas se atraen entre s. Estos cuatro elementos fundamentales sirvieron de base en 1864 all fsico escocs James Clerk Maxwell para iniciar la sntesis de los fenmenos elctricos y de los fenmenos magnticos entonces conocidos y su explicacin dentro de una amplia teora conocida como teora del electromagnetismo. Apoyado en una enorme habilidad matemtica, Maxwell empez dando forma de ecuaciones a las observaciones de Faraday y a su nocin de campo magntico. Ese ao publico un articulo titulado Teora Dinmica del Campo Electromagntico en el que presento las celebres ecuaciones que unificaban los campos elctricos y magnticos, y demostr que estas ecuaciones predecan la existencia de ondas de los campos elctrico y magnticas, ondas electromagnticas. Maxwell identifico estas ondas electromagnticas con la luz y por lo tanto, sus ecuaciones no solo unificaban los campos electrices y magnticos, sino tambin los fenmenos pticos. microondas, los rayos X, etc. Los descubrimientos de Maxwell tuvieron un impacto sin precedentes en toda la actividad humana, si bien los mayores avanzas se vieron en nuestro siglo, Maxwell tuvo conciencia de su importancia, escribi: Estoy preparando un articulo con una teora electromagntica para la luz, el cual mientras no me convenza de lo contrario, pienso que ser un gran avance. Las relaciones matemticas entre los campos elctrico y magntico desarrollada por Maxwell proporcionan una base terica completa para el tratamiento de todos los fenmenos electromagnticos Podemos resumir las ecuaciones de Maxwell, todas ellas ya vistas, de la siguiente manera: Hoy da sabemos que la luz visible es realmente un tipo de onda electromagntica, otros ejemplos son las ondas de radio frecuencia, las

1 LEY DE GAUSS PARA EL CAMPO ELCTRICO

Establece que el flujo del campo elctrico a travs de una superficie cerrada es proporcional a la carga neta encerrada por el volumen encerrado por dicha superficie.

2 LEY DE GAUSS PARA EL CAMPO MAGNTICO

Establece que el flujo del campo magntico a travs de una superficie cerrada es igual a cero: Dado que este flujo es cero, el equivalente magntico a la carga elctrica no existe, la unidad magntica ms chica es el dipolo magntico.

3 LEY DE FARADAY:
Establece que la integral de lnea del campo elctrico a lo largo de un camino cerrado es proporcional a la rapidez con que cambia en el tiempo el flujo magntico a travs de una superficie limitada por dicho camino. En consecuencia un campo magntico cambiante viene acompaado de un campo elctrico.

4 LEY DE AMPER EN FORMA MODIFICADA:

Maxwell modifico la esta ecuacin aadiendo el segundo termino del lado derecho, la corriente de desplazamiento, donde aparece el flujo de campo elctrico. La forma modificada de la Ley de Amper establece que la integral de lnea del campo magntico a lo largo de un camino cerrado es proporcional a la suma e dos trminos. El primer trmino contiene la corriente total que atraviesa la superficie limitada por el camino cerrado. El segundo trmino es la rapidez de variacin del flujo de campo elctrico a travs de una superficie limitada por dicho camino. Como consecuencia de la modificacin de Maxwell la ecuacin establece que un campo elctrico cambiante viene acompaado de un campo magntico.