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POLITIQUE

UNESCO

Nouréini Tidjani-Serpos : si je suis

élu directeur général...
Le Béninois Nouréini Tidjani-Serpos est sur la liste
des prétendants au poste de directeur général de
l’Unesco (Organisation des Nations-Unies pour l’éduca-
tion, la science et la culture), dont le siège est à Paris.
Homme de lettres, romancier, essayiste, poète, ancien
professeur des facultés de lettres et des sciences
humaines, il est des neuf candidats appelés à compé-
tir, celui qui connaît l’Unesco, le mieux. Le projet qu’il
va défendre en septembre devant le jury, est solide,
crédible et réaliste. Membre de l’équipe sortante, le
professeur Nouréini Tidjani-Serpos connaît l’Unesco
du bout des doigts. Il sait ce qui ne va pas et, ce qu’il
faudrait améliorer pour que l’organisation s’en sorte sion de la communication et de l’in-
formation de la Conférence générale.
mieux. Il défend son projet dans cette interview qui Autrement dit, du point de vue des
permet de situer l’homme et sa vision pour l’Unesco. Etats membres, j’ai eu à occuper un
certain nombre de postes importants
qui vont m’aider à bien tenir l’organi-
sation si je devenais le futur directeur
Le candidat avec l’Unesco. J’étais en ef fet un
expert de l’Unesco auprès de qui je général de l’Unesco : comment
réagissent les Etats membres ?
faisais des études en tant que
AFRIQUEDUCATION : Merci, pro- consultant. Ensuite, comme vous Quelles sont leurs attentes ? Ensuite,
fesseur Nouréini Tidjani-Serpos de l’avez bien dit, à partir de 1991, j’ai j’ai été du côté du secrétariat où j’ai
me recevoir pour une interview été nommé représentant du Bénin à
exclusive ayant trait à votre candi-
dature au poste de directeur général
l’Unesco. Par la suite, j’ai été élu au Ma double vision de
de l’Unesco. Vous tournez autour de
Conseil exécutif pour 4 ans. Pendant
deux ans, j’ai eu à présider le Conseil l’Unesco est essentielle
l’Unesco depuis plusieurs années,
d’abord, comme ambassadeur du
exécutif.
Vous savez, cette instance est le
et je pense être le seul
Bénin auprès de l’Unesco, après,
comme président du Conseil exécu-
deuxième organe directeur de l’Unes-
co, après la Conférence générale. Le
candidat à l’avoir
tif, et maintenant, comme sous- diriger permet de contrôler le travail été nommé en 1998 sous-directeur
directeur général de l’Afrique à fait par le secrétariat, c’est-à-dire, le général chargé du dépar tement
l’Unesco. Quand avez-vous pris la directeur général dont le rôle est de Afrique.
décision de vous jeter à l’eau ? mettre en œuvre le programme et le La perspective n’est pas la même car
Professeur Nouréini Tidjani-Serpos : budget votés par la Conférence géné- la vision est devenue celle du fonc-
Tout d’abord, je me considère comme rale. tionnaire international qui doit mettre
un militant de l’Unesco. Avant même Par la suite, j’ai été élu président de en œuvre ce que les Etats membres
de venir en 1991 à l’Unesco comme la 11e Session de l’Assemblée des ont approuvé. Cela dit, ma double
délégué permanent-adjoint, ensuite, Etats parties à la Convention sur le vision de l’Unesco est essentielle et
comme délégué permanent et ambas- patrimoine mondial. J’ai été égale- je pense être le seul candidat à
sadeur, j’avais déjà des relations ment le vice-président de la Commis- l’avoir.

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Justement, vous êtes le seul candi-
dat à l’avoir. L’Unesco a publié une
liste de 9 candidats au mois de juin
parmi lesquels on compte 4 Afri-
cains. Pourquoi l’Afrique n’a-t-elle
pas présenté un seul candidat, en
l’occurrence, vous qui présentez un
profil appréciable ?
C’est vrai, il y a le candidat de natio-
nalité algérienne Mohammed Bed-
jaoui qui est présenté par le Cam-
bodge. Il y a le candidat de l’Egypte
Farouk Hosny présenté par l’Egypte,
le Koweit, le Soudan et la Libye. Vous
avez aussi le candidat de la Tanzanie
Mwijarubi Muhongo qui est présenté
par la Tanzanie, et, enfin, ma modes-
te personne. Vous demandez pour-
quoi il y a tant de candidats africains.
La date de clôture des candidatures,
était le 31 mai 2009. Conformément
aux procédures de l’Union Africaine
(UA), c’est le dernier Sommet qui est
le plus proche des élections qui doit
normalement connaître des candida-
tures. Or, c’est le Sommet de janvier
2009 qui, de manière assez précipi-
tée, avait désigné Farouk Hosny com-
me ayant le soutien de l’organisation.
Les autres Etats membres n’ont pas
eu le temps d’envoyer leur candidatu-
re à l’UA. On n’a pas bien compris
pourquoi les procédures normales de
présentation des candidatures n’ont
pas été respectées cette fois-ci. Non-
obstant cela, cette richesse de candi-
datures ne doit pas être considérée
comme négative. Car quand vous pre-
nez les quatre candidatures, vous
vous rendez compte qu’il y a quatre
visions différentes présentées. Nous
ne mettons pas l’accent sur les
mêmes priorités. Nous n’avons pas
la même façon de définir la stratégie
et l’avenir de l’Unesco. En ce qui me
concerne, je vais vous parler de ma
candidature...
... Parlons donc de cette candidatu-
re, la vôtre. Vous avez été présenté
par le Bénin. En dehors de votre
pays, bénéficiez-vous d’autres sou-
tiens ?
Vous pensez bien qu’on ne fait pas ce
saut si on n’est pas sûr de disposer
de puissants soutiens. Ce qui est
intéressant à l’Unesco est que les
élections se déroulent au scrutin
secret. Ce n’est qu’au sor tir des
urnes que vous avez les résultats.
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Par conséquent, les personnes qui
disent avant un tel verdict être soute-
nues par tel ou tel peuvent, à mon
avis, avoir des surprises désa-
gréables. Tout ce que je peux vous
dire, c’est que je ne me suis pas lan-
cé dans cette bataille sans appuis.
Loin de là.
Vous êtes le professeur Nouréini Tid-
jani-Serpos bien connu dans le mon-
de des intellectuels africains. Si on
vous demandait de vous présenter
aux Non-Africains ?
Je dirais que je suis un intellectuel
profondément humaniste. Je suis
également un éducateur. Je pense
sincèrement que mon continent
aujourd’hui est en retard non pas par-
ce qu’il ne dispose pas de cerveaux,
Le navire-amiral de
l’Unesco, c’est l’éducation
pour ce qui est de la
transmission des savoirs.
Il faut maintenant que
la culture et les sciences
deviennent chez nous les
matières que l’éducation
prend pour véhiculer les
connaissances dont nous
avons tous besoin
non pas parce qu’il n’a pas les
moyens, mais parce que nous confon-
dons le fait d’avoir des diamants, de
l’or, du pétrole, etc. avec la richesse.
Pour moi, en effet, la question fonda-
mentale, c’est comment développer
la matière grise ? Comment faire pour
que les 776 millions d’analphabètes
de par le monde puissent être intel-
lectuellement armés pour pouvoir se
saisir de leur destin et en devenir
maîtres ? Ma démarche est donc
suprêmement éducative. C’est une
démarche qui consiste à dire : com-
ment vais-je transmettre ces connais-
sances, ce savoir ? Quand j’écris des
poèmes, des romans, des essais,
vous y verrez toujours une démarche
éducative de transmission des
Nouréini Tidjani-Serpos et Aimé Césaire.
savoirs et d’acquisition du savoir de
l’autre, de compréhension de l’autre,
de sa culture. Comment transmettre
ce que j’ai en moi ? Comment acqué-
rir ce que l’autre a en lui ? Comment
faire pour vivre ensemble ? Comment
bâtir un monde de tolérance, un mon-
de dans lequel on ne s’agresse pas ?
Voilà comment je me vois dans mon
cheminement intellectuel. Je suis
donc, comme le dirait Senghor, le lieu
du « rendez-vous du donner et du
recevoir ».
Vous pensez donc que l’Unesco est
le meilleur cadre pour défendre vos
idées ?
Je pense que les pères fondateurs de
l’Unesco dans l’Acte constitutif, ont
été très clairs en mettant l’éducation
aux commandes. Le navire-amiral de
l’Unesco, c’est l’éducation pour ce
qui est de la transmission des
savoirs. Il faut maintenant que la cul-
ture et les sciences deviennent chez
nous les matières que l’éducation
prend pour véhiculer les connais-
sances dont nous avons tous besoin.
Nous vivons dans un monde de savoir
dont l’Afrique a besoin. Elle a besoin
de s’armer. Il ne sert à rien d’avoir
des richesses dans le sous-sol quand
vous êtes incapables de les transfor-
mer chez vous. C’est cela le rôle de
l’éducation en Afrique : comment fai-
re pour que les Africains prennent
leur destin en main. L’Unesco joue ce
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Nouréini Tidjani-Serpos et votre fidèle serviteur pendant l’interview.

rôle. C’est la seule grande organisa-
tion des Nations-Unies qui a 4
domaines de compétence : l’éduca-
tion, la culture, la science et la com-
munication.

Le projet
On va y arriver quand nous parlerons
de la Maison Unesco. Vous me ten-
dez cependant la perche pour vous
interroger sur votre vision pour
l’Unesco. Vous êtes candidat au pos-
te de directeur général de l’Unesco
pour apporter quoi à l’Afrique et aux
Africains ?
Actuellement, dans la stratégie 2008-
2013 de l’Unesco, il y a 2 priorités
globales : la priorité Afrique et la prio-
rité Genre.
La priorité Afrique ne doit pas être un
vain mot. Elle doit être une réalité
faut construire les défenses de la éthique de la vie. Aujourd’hui, on par-
dans les faits. Sous Koïchiro Mat-
paix dans l’esprit des hommes. Nous le de dérive climatique. Mais si à tra-
suura, cette priorité a pris véritable-
devons utiliser la solidarité intellec- vers l’école, vous ne mettez pas en
ment son envol et les réalisations
tuelle, les valeurs partagées pour par- place des programmes dans la for-
sont là, sur le terrain, et peuvent à
venir à cette paix-là. C’est très impor- mation des journalistes et des com-
tout moment être constatées.
tant. municateurs sur la sensibilisation à
L’urgence, si j’étais élu, ce serait de l’écologie (parce que pour moi, les
convaincre les Chefs d’Etat, les déci- journalistes sont aussi des ensei-
Mais reconnaissez quand même que
deurs politiques qu’il n’y aura pas de gnants, qui atteignent un public beau-
l’Unesco embrasse beaucoup de
développement économique sans domaines de compétence. Vos mis- coup plus large que les maîtres dans
l’accélération du développement de sions régaliennes sont l’éducation, leurs classes), si dans leur formation,
la matière grise. Il faut que nous arri- la culture, la science, la communica- disais-je, on n’intègre pas l’approche
vions à mettre 50% du budget natio- écologique, nous allons vers la catas-
nal dans le domaine de l’éducation. Il
faut qu’on se batte pour que nos L’urgence, si j’étais élu, ce trophe. C’est pourquoi je dis que le
navire-amiral, c’est l’éducation. Nous
filles, nos femmes, aillent à l’école,
ne serait-ce que pour acquérir de serait de convaincre les prenons toutes les préoccupations
écologiques aujourd’hui, nous disons
meilleures méthodes de gestion de
leur propre business. Il faut aussi évi-
chefs d’Etat, les décideurs que dans les écoles normales supé-
rieures, dorénavant, il faut absolu-
ter les conflits qui anéantissent les
effor ts fournis : quand les rebelles
politiques qu’il n’y aura ment former des maîtres sensibilisés

arrivent, ils cassent tout, les écoles,
les laboratoires. Ils tuent même les
maîtres, transforment les filles et les
femmes en esclaves sexuelles. Ils
droguent les enfants et en font des
enfants-soldats. Conséquence, tout
ce qui a été fait se retrouve détruit.
Quand la guerre est finie, il faut tout
reconstruire. Un éternel recommen-
cement, ce travail de Pénélope !
Est-ce pour cette raison que l’ancien
directeur de l’Unesco, Federico
Mayor, avait lancé le programme de
la culture de la paix ?
C’était une bonne lecture de l’Acte
constitutif puisque celui-ci dit qu’il
pas de développement
sans l’accélération du
développement de la
matière grise
tion. A cela, l’Unesco a ajouté la cul-
ture de la paix, l’environnement, le
climat. Finalement, vous faites beau-
coup de choses pour à la fin ne pas
faire grand-chose.
Non. Je ne suis pas d’accord avec
cette façon de voir. Ce que nous fai-
sons fondamentalement, c’est de
transmettre non seulement la scien-
ce, mais aussi une façon d’être, une
à l’écologie, nous disons que dans le
domaine de la bioéthique, il y a beau-
coup de problèmes qui se posent. Par
exemple, peut-on permettre à la
science de toucher à tout et n’impor-
te comment ? La réflexion de l’Unes-
co ici n’est pas marginale pour que
cette éthique soit partagée. Dans ce
monde totalement déréglé par la cri-
se, s’il n’y a pas une organisation
comme l’Unesco qui met en garde
contre les dérives des uns et des
autres, si l’Unesco n’est pas là pour
dire : faites attention de ne pas tou-
cher à l’éducation sous prétexte de
crise, faites attention de ne pas tou-
cher à la culture sous prétexte de cri-
se, on ne va nulle part. Ce ne sont

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pas les éducateurs qui ont créé la
crise, mais les « économistes-finan-
ciers ». Ce n’est donc pas vers l’édu-
cation qu’il faut venir prendre les res-
sources pour alimenter d’autres sec-
teurs dits plus por teurs, ni même
dans des secteurs sociaux comme la
santé. Mais au contraire, il faut plutôt
considérer que la crise, qu’elle soit
financière, alimentaire, économique,
c’est à travers l’éducation que des
solutions vont émerger. D’autre part,
dans un monde qui est en guerre
contre lui-même, si nous ne sommes
pas prêts pour dire voici les valeurs
du vouloir-vivre ensemble, pas des
valeurs de guerre, pas des valeurs de
choc de civilisation, mais des valeurs
où la diversité culturelle est un fait, si
nous ne sommes pas prêts à montrer
que ce monde de tolérance peut être
bâti, nous n’allons nulle part.
Sauf que l’Unesco est contestée
dans son domaine de prédilection
qui est l’éducation par la Banque
mondiale et l’Unicef, par exemple.
Que reste-t-il à l’Unesco si on lui
conteste déjà l’éducation ?
Il n’y a pas de contestation. Si vous
prenez les textes des Nations-Unies,
l’Unesco est la coordinatrice mondia-
le de l’éducation....
... L’Unesco est devenue une sorte
de cabinet d’études.
Mais non. Le coordinateur en ce sens
que tous les ef for ts faits par les
autres par tenaires, c’est nous à
De gauche à droite : M. Koïchiro Matsuura, Directeur général de
l’UNESCO, Son Excellence M. Nelson Mandela et M. Nouréini
Tidjani-Serpos, Sous-Directeur général du Département Afrique,
au cours de la cérémonie de nomination de Nelson Mandela
“Ambassadeur de bonne volonté de l’UNESCO” le 12 juillet
2005, à la Fondation Nelson Mandela de Johannesburg en
Afrique du Sud.
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l’Unesco qui assurons leur cohésion.
C’est nous qui allons vers le gouver-
nement, vers la société civile, vers
les organisateurs sœurs dont vous
venez de parler.
Vous savez que l’Unicef axe ses inter-
ventions sur la petite enfance et les
femmes. L’éducation, ce n’est pas
que cela. L’éducation, c’est aussi le
secondaire, l’éducation technique et
professionnelle, l’enseignement
supérieur, la recherche scientifique.
L’Unicef ne s’intéresse pas à ces
domaines-là.
La Banque mondiale donne les
moyens mais elle n’a pas les
hommes, les spécialistes pour faire
ce travail. Il y a une réforme du sys-
Avec le retour
des Américains et des
Britanniques, l’Unesco
est redevenue une
organisation universelle
grâce à l’action assidue
de Koïchiro Matsuura
tème des Nations-Unies qui renforce
le par tenariat entre les organismes
du système des Nations-Unies.
La Banque mondiale conteste même
votre expertise. Elle dit que vos spé-
cialistes sont obsolètes.
Non. La Banque mon-
diale ne peut pas tenir
ce langage. Celui qui
était jusqu’à la fin du
mois de juillet, sous-
directeur général de
l’Unesco chargé de
l’éducation, Monsieur
Burnett, vient d’être
nommé directeur de
l’Institut de la Banque
mondiale pour l’édu-
cation à Washington.
C’est pour vous dire
que nos experts sont
si bons qu’ils ont une
place de choix par-
tout. Et puis, c’est un
système de vases
communicants et non
un système d’opposi-
tion ou de conflit. La
réforme des Nations-Unies « unis
dans l’action » qui est en cours fait
que nous allons mettre nos synergies
ensemble avec comme unique
gagnant, les Etats-membres.
Amadou Mactar M’Bow, l’ancien
directeur général de l’Unesco, avait
tenté sans succès de lancer le Nou-
vel ordre mondial de l’information et
de la communication. Les Améri-
cains et les Britanniques ont saboté
son projet. N’est-il pas temps d’y
penser ?
Il y a des éléments qui datent de la
période de la guerre froide où les
superpuissances se cognaient en uti-
lisant des petits Etats ou des organi-
sations internationales. Aujourd’hui,
nous n’en sommes plus là. En ce qui
concerne l’Afrique, nous sommes
passés du système des par tis
uniques où on comptait un journal
unique, à une démultiplication des
journaux et radios communautaires.
La liber té d’expression signifie
quelque chose aujourd’hui. Et c’est
très bien ainsi. C’est pourquoi l’Unes-
co donne de l’importance au fait que
les journalistes et les communica-
teurs, doivent former eux-mêmes
leurs associations professionnelles
et doivent gérer eux-mêmes la déon-
tologie de leur profession. De plus en
plus, nous allons vers la désétatisa-
tion de l’information.
Le doyen M’Bow a eu à faire face à
un moment donné à un problème
gigantesque. Aujourd’hui, avec l’évo-
lution qui se fait dans le domaine de
l’information et la communication,
dans chaque Etat, c’est le secteur pri-
vé qui prend en main les moyens d’in-
formation, le rôle de l’Etat n’étant
que de réguler et je pense que c’est
bien ainsi.
Pendant des années, on a fait com-
prendre que l’Unesco était en crise
parce qu’il n’y avait pas les Britan-
niques et les Américains. Les Britan-
niques et les Américains sont reve-
nus, l’Unesco est-elle sortie pour
autant de la crise ?
Par fois, on prend les crises comme
un élément négatif. Mais dans le pro-
cessus de croissance, il y a à chaque
moment une crise. La crise est le
moment où se prépare un change-
ment dont on ne connaît pas la natu-
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re. Donc, je ne prends pas la crise
comme une catastrophe mais comme
une invite au changement. L’Unesco
est redevenue une organisation uni-
verselle, grâce à l’action assidue de
Koïchiro Matsuura.
Federico Mayor avait beaucoup tra-
vaillé dans ce sens.
Il y a eu continuité de l’administration
mais c’est sous Matsuura que
l’Unesco a récupéré son universalité.
Maintenant, le problème de l’organi-
sation d’après moi, c’est qu’il fau-
drait que les Etats membres regar-
dent de très près le budget. Le bud-
get actuel de l’Unesco est compa-
rable à celui d’une université moyen-
ne aux Etats-Unis.
Alors que le personnel est plétho-
rique avec une mauvaise gestion à la
clé.
Non. Vous parlez de l’Unesco d’il y a
7 ans. Prenez les statistiques et vous
verrez que ceux qui sont partis à la
retraite...
... reviennent émarger comme
consultants ou experts.
Non. Ils ne reviennent pas. Ils ne sont
plus membres du personnel. Il est
clair qu’aujourd’hui, l’Unesco connaît
une réduction du personnel. L’actuel
directeur général a recruté beaucoup
de jeunes professionnels qui montent
en grade avec l’ambition de diriger
l’organisation dans un avenir proche.
Il n’y a pas de médiocrité au sein de
l’Unesco.
L’Unesco a-t-elle pris contact avec la
nouvelle administration américaine ?
La Première Dame des Etats-Unis,
Michelle Obama, a eu une invitation
ouver te du Directeur Général de
l’Unesco. Dès qu’elle aura fixé elle-
même la date à laquelle elle désire
visiter l’Unesco, nous nous plierons
en quatre pour la recevoir.
Koïchiro Matsuura a d’ailleurs deman-
dé à toutes les Premières Dames d’ai-
der l’UNESCO dans le domaine de l’al-
phabétisation. Il s’est appuyé sur les
Premières Dames comme ambassa-
drices de bonne volonté, comme
envoyées spéciales parce qu’elles
sont des relais impor tants de notre
cause au regard de leur proximité avec
leurs augustes époux.
La maison Unesco
Le Japonais Koïchiro Matsuura est
arrivé en 1999 à l’Unesco et a été
réélu en 2005. Son mandat prendra
fin en novembre prochain. Si vous
demandez aux Africains ce qu’il a
fait, beaucoup peineront à vous
répondre.
D’abord, la caractéristique fondamen-
tale de l’Unesco, à la différence des
autres organisations, c’est que nous
travaillons en vue de nous dissoudre
dans les bons résultats obtenus.
Quand l’Unesco forme quelqu’un, elle
ne garde pas une marque de fabrique
sur son front qu’elle brandit à la
moindre occasion. Notre travail n’est
pas visible mais très utile. La bataille
menée par Koïchiro Matsuura a per-
mis de renforcer la politique de l’al-
La première dame des
Etats-Unis, Michelle
Obama, a eu une
invitation ouverte du
directeur général de
l’Unesco. Dès qu’elle aura
fixé elle-même la date
à laquelle elle désire
visiter l’Unesco, nous
nous plierons en quatre
pour la recevoir
phabétisation, de donner la priorité à
l’éducation de qualité pour tous, de
renforcer la formation des maîtres,
de renouveler la réflexion sur l’ensei-
gnement supérieur.
Je formule ma question autrement :
est-ce que la situation éducative en
Afrique s’est améliorée depuis l’en-
trée en fonction de Koïchiro Matsuu-
ra ?
Ce n’est pas à Matsuura qu’on
devrait poser cette question. Prenons
la question du manuel scolaire par
exemple. L’Unesco sous sa direction
a bien dit aux Etats africains : faites
de l’intégration sous-régionale dans
les programmes scolaires....
AFRIQUEDUCATION n° 283 - Du 1er au 15 septembre 2009 - www.afriqueeducation.com
Nouréini Tidjani-Serpos et Wole Soyinka.
... Professeur Serpos, il ne s’agit pas
d’une initiative de Matsuura. Déjà,
les programmes sous-régionaux sont
encouragés au sein de la Confemen
(Conférence des ministres de l’édu-
cation ayant le français en partage),
par exemple, depuis le début des
années 90, bien avant son arrivée à
l’Unesco.
Non. Jusqu’à aujourd’hui, l’Unesco
se bat encore au niveau de la
CEDEAO (Conférence économique
des Etats de l’Afrique de l’Ouest), par
exemple, pour dire : Vous devez avoir
ce programme commun. Quand je
fais le bilan de la colonisation fran-
çaise, il y a un seul élément que je
retiens dans l’AEF (Afrique équatoria-
le française) et l’AOF (Afrique occi-
dentale française). Tous les enfants
avaient les mêmes manuels quel que
soit le contenu idéologique par
ailleurs de ces manuels. L’essentiel,
c’est qu’ils avaient été formés dans
le même moule. Au moment où la pri-
se de conscience va se faire, c’est à
ce moment qu’on va découvrir que
grâce à ce moule, les Africains de
l’AOF et de l’AEF se connaissaient
sans se connaître parce qu’ils auront
étudié dans les mêmes manuels.
Quand le président Félix Houphouët-
Boigny a voulu créer le RDA (Ras-
semblement démocratique africain),
ceux vers qui il s’est tourné, étaient
ses camarades avec qui il avait étu-
dié à Dakar (capitale de l’AOF). Il y a
5
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donc nécessité de construire un cer-
veau immense régional et sous-régio-
nal et non pas encourager chaque
ministre de l’éducation à mettre au
programme ce qu’il veut. Il y a donc
un travail qui a été fait en direction de
l’Afrique...
... Et que vous allez accentuer ?
Oui, honnêtement. Nous avons signé
des accords avec toutes les organi-
sations sous-régionales. Nous avons
renouvelé notre accord de coopéra-
tion avec l’UA. Déjà, la deuxième
décennie de l’éducation qui a été
approuvée par l’UA, l’Unesco y a
beaucoup travaillé comme conseil.
Dans le domaine de la renaissance
culturelle, l’Unesco était également
présente. Encore une fois, l’organisa-
tion n’est pas là pour faire à la place
des Etats membres. L’Unesco est là
pour dire : voici les voies possibles,
voici les stratégies possibles, vous
choisissez et nous vous accompa-
gnons.
Il y a un groupe Afrique à l’Unesco.
En dehors d’organiser des manifes-
tations pour manger le méchoui au
mois de mai, on ne sait pas ce que
fait ce groupe tout au long de l’an-
née. Suis-je mauvaise langue en le
disant ?
Monsieur Tédga, vous êtes injuste
envers le groupe africain. Mais en
tant que sous-directeur général char-
gé du département Afrique, j’ai tou-
jours été en contact très étroit avec
ce groupe qui est un lieu de concer-
tation, de réflexion, un lieu qui per-
met à l’Afrique de parler d’une même
voix. On ne peut pas dire que ce
groupe n’existe que pour l’organisa-
tion de la semaine africaine du 25
mai.
Qu’avez-vous à mettre à l’actif de ce
groupe ?
A l’actif de ce groupe, je dis qu’il a
mis fin aux distinctions entre franco-
phones, anglophones, lusophones,
etc. Cela n’existe plus au sein du
groupe qui est un laboratoire d’idées
pour nos Etats membres dans les
domaines de compétence de l’organi-
sation.
Pensez-vous que les Africains igno-
rent qu’ils constituent un tout ? Ils
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Votre serviteur et le candidat.
n’ont pas attendu la création du
groupe Afrique à l’Unesco pour le
savoir.
Ce que vous devez savoir, c’est que
le groupe au niveau d’Addis Abeba
est politique, celui de New York aussi.
Dans chaque agence des Nations-
Unies, vous avez le groupe des
ambassadeurs. Quand il y a des déci-
sions à prendre concernant l’éduca-
tion, la science, la culture, la commu-
nication, ce sont les avis que le grou-
pe Afrique de l’Unesco envoie à Addis
Abeba ou à New York, qui comptent
Je pense maîtriser à fond
le domaine qui est celui
de l’Unesco, et j’y serais
immédiatement
opérationnel si j’étais élu
parce qu’ils sont considérés comme
des ambassadeurs spécialisés. Et
puis, vous donnez l’impression que la
semaine africaine n’a pas beaucoup
d’importance ; c’est un moment privi-
légié où chaque Etat membre montre
ce qui se fait dans le domaine de la
culture, de l’éducation et les ambas-
sadeurs choisissent toujours un thè-
me pour chaque année qui fait l’objet
d’une conférence-débat. Je crois sin-
cèrement que le groupe ne mérite
pas votre sévère appréciation.
Une appréciation rigoureusement
personnelle : comme candidat au
poste de directeur général de l’Unes-
co, je pense que vous vous défendez
bien.
Je n’en sais rien Monsieur Tédga. Ce
que je sais, c’est que vous êtes très
sévère à l’endroit du groupe Afrique
de l’Unesco. Il faudrait que vous puis-
siez le rencontrer afin qu’il vous
explique ses activités.
Dernière question, professeur Ser-
pos. Vous avez un excellent profil
pour devenir le prochain directeur
général de l’Unesco. Mais vous pré-
sentez aussi un bon profil pour être
candidat à la prochaine élection pré-
sidentielle du Bénin. Qu’en pensez-
vous ?
Je savais que vous étiez provocateur
mais je ne pensais pas que vous por-
teriez votre subversion à ce niveau.
Franchement, l’élection présidentielle
au Bénin ne rentre pas du tout dans
ma perspective et ma vision. Pas du
tout. Je crois que chacun doit rester
là où il peut être utile. Dans le domai-
ne qui est celui de l’Unesco, je pense
le maîtriser à fond et j’y serais immé-
diatement opérationnel si j’étais élu.
La tendance qui consiste à croire que
tout le monde peut être chef d’Etat, je
ne la partage pas. Je préfère donner
le meilleur de moi-même là où je suis
compétent. Et c’est à l’Unesco où je
veux être directeur général.
Je vous souhaite bonne chance.
Merci beaucoup. ■
Propos recueillis par
Jean Paul Tédga