EL SALAMANCAEDRO

Emiliano Jimnez Fuentes

EL SALAMANCAEDRO
Conoces el poliedro de Durero, el de La Melancola? Lo vi hace muchos aos, en el libro de Cristalografa de Muedra & Melndez. Despus, de pasada, algunas veces ms. Por qu?

Figura 1 1

Qu forma cristalina representa? Qu es? Hombre! As, a botepronto...! Tendra que verlo de nuevo. Creo recordar que era un piritoedro. Noo? No tienes ni idea! Mira, aqu tengo una copia. (figura 1) Qu dices ahora? No. No es un piritoedro. Ms bien es un romboedro con pinacoide. Romboedro agudo... Pues no. Tampoco. Es un cubo con dos vrtices opuestos truncados... De eso, nada! Mira y aprende. A un cubo, con todos los elementos de simetra que tiene, se le pueden truncar 8 vrtices y entonces es una combinacin con octaedro. No pierde ninguna simetra. O tambin cortar 4 vrtices opuestos dos a dos y resulta combinacin de cubo con tetraedro; aqu s que pierde elementos de simetra, conservando siempre los cuatro ejes ternarios que caracterizan al sistema cbico. Pero si al cubo le cortas como t dices slo queda un eje ternario, que pasa por el centro de las caritas triangulares resultantes. Ya no es un cuerpo del sistema cbico, sino del trigonal, y ya no es cubo, sino romboedro, aunque ni agudo ni obtuso. Agudo u obtuso? En qu se diferencian esos dos romboedros que t dices? Pues mira. A ver si lo entiendes bien. Si al cubo lo coges por los dos vrtices opuestos y lo aplastas, el romboedro es obtuso. Y, si en cambio, lo estiras, es agudo. Les dieron estos nombres porque el ngulo de las caras que convergen en el eje ternario es obtuso o agudo. Y estoy pensando que cuando no es lo uno ni lo otro, es decir cuando al cubo original slo lo cortamos... cmo debemos llamar al romboedro resultante? Neutro? Mejor, recto. Lo entiendes ahora? S. S. Y entonces... el poliedro de Durero...? Es un romboedro agudo, truncado perpendicularmente al eje ternario por dos caras paralelas; lo que en cristalografa se llama pinacoide.
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Poliedro de Durero

Romboedro agudo (Proyeccin ortogonal)

Romboedro recto (Proyeccin ortogonal) Figura 2

Romboedro obtuso (Proyeccin ortogonal)

S. Todo eso est muy bien, pero las caras del poliedro de Durero estn representadas en las baldosas centrales de la Catedral Nueva de Salamanca. No lo sabas? Pues ve a verlo! Y el ngulo de confluencia de cada cuatro baldosas es recto. Mira. Mejor voy a verlo y luego hablamos Te parece? Vale!
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tancia resulta un pentgono con cuatro ngulos de 112 30 (figura 4 A). Resulta sencillo hacer que el lado opuesto al ngulo recto sea de la misma longitud que los que lo forman. Pero juntando ambas condiciones SLO HAY UNA SOLUCIN. Obsrvese que este polgono cumple todos los requisitos msticos planteados por los artistas gemetras del Renacimiento: UNO (de nico), TRINO (tres lados iguales), TETRA (cuatro ngulos iguales), PENTA y se puede aadir el DO (dos lados distintos).

Figura 3. Las baldosas de la Catedral de Salamanca

Ya estoy en la Catedral. Veo por primera vez las baldosas que tantas veces pis. Forman una superficie de pentgonos alternativamente claros y oscuros. Los huecos estn ocupados por octgonos regulares. Slo estn presentes en la puerta que da a Poniente. La imagen resultante es de cruces saliendo de un crculo (de Malta? smbolo crepuscular?) y parecen, desde cierto ngulo, formar una espiral (figura 3). Hay algo que llama la atencin en los pentgonos: tienen tres lados iguales! Bueno, casi iguales! Midindolos no lo son, y es una lstima porque, seguro!, responden a un modelo mstico avanzado, que el artfice no plasm exactamente, sino por aproximacin. El pentgono, adems de tener tres lados iguales, tiene un ngulo recto y los otros cuatro iguales (112 30). Para construirlo partimos de un tringulo rectngulo de catetos iguales. Cortando los ngulos agudos a la misma dis4

Figura 4

No me cabe duda de que esta figura, que llamar PENTAEQUITETRGONO TRILTERO, no pasara desapercibida por alguno de ellos y que sera plasmada en algn templo cristiano. Ignoro en donde ni quien la trajo a Salamanca. Pero aqu el modelo fue realizado con un ligero error, por aproximacin, quizs para rellenar despus. Pero supongamos ahora que, como deca mi amigo, el pentgono fuese derivado de la cara del poliedro de Durero. En primer lugar, para adaptarlo a un embaldosado es imprescindible que el ngulo de confluencia sea recto. Tenemos que partir, pues de un romboedro recto, cuyas caras son cuadradas. Al estar cortadas por el pinacoide, del cuadrado pasamos a un
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Figura 5

pentgono con 3 ngulos rectos y los otros dos de 135 (figura 4 B). Y lo mismo que en el caso anterior, slo hay una nica solucin en la que el lado originado por el pinacoide sea igual a los lados opuestos. Lo llamar PENTAEQUITRGONO TRILTERO. El embaldosado que resulta de este singular pentgono est representado en la figura 5. Como puede verse, el relleno entre las baldosas pentagonales es cuadrado y no octogonal. EL MODELO NO FUE TOMADO A PARTIR DEL DUREROEDRO! NO! Por lo dems, el pentaequitrgono triltero puede ser considerado tan mstico como el pentaequitetrgono triltero. Lo nico que le falta es el 4, pero ste puede ser compensado con el cuadrado de relleno.
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Esta baldosa salmantina, el PENTAEQUITETRGONO TRLATERO, o SALMANTINGONO, es una visin plana de un problema. Pero... por qu no plantearlo espacialmente, como hizo Durero? (por cierto, sin resolver del todo; pero eso... es otra historia). La nica forma de relacionar en el espacio las baldosas salmantinas es unirlas de tres en tres por los ngulos rectos. Cada grupo forma una pirmide que se puede oponer a otra por un plano de simetra. Es por tanto una bipirmide trigonal con simetra 62m (o, para que lo entiendan mejor, 3/m 2m). Lo que quiere decir que se genera un eje ternario perpendicular a un plano principal (o, lo que es lo mismo, un eje senario de inversin) y 3 ejes binarios que coinciden con planos de simetra. De ninguna manera puede considerarse este poliedro como un romboedro recto. Pero la forma pentagonal de las caras hace que queden 3 huecos (figura 6). Cmo taparlos? Se puede cerrar cada hueco con dos caras que, a su vez, pueden estar unidas entre s horizontal (figura 7 A) o verticalmente (entendiendo por vertical al eje ternario o principal) (figura 7 B). Y estas soluciones son, en cada caso, nicas.

Figura 6 7

Figura 7 A: Macla de contacto, mimtica, en [0001]. Cada individuo est formado por dos pirmides trigonales con simetra 32 B: Bipirmide trigonal + prisma ditrigonal (clase 62m) C: Bipirmide trigonal + bipirmide ditrigonal (clase 62m)

Tambin podemos cerrar cada hueco con cuatro caras (figura 7 C). Pero entonces la solucin es mltiple, siendo variable la inclinacin de las caras. SLO HAY UN CASO EN QUE LAS 12 CARAS SEAN TRINGULOS EQUILTEROS. Obsrvese que al misticismo numrico de la baldosa salmantina (1, 2, 3, 4, 5) se une el de los tringulos equilteros (1, 3, 12). Llamar SALAMANCAEDRO a este poliedro tan singular. Es tambin el nico que conserva la condicin planaria de que slo tiene dos tipos de aristas, 9 largas y 24 cortas. Y finalizo este relato geomtrico (o geometrstico) con dos anexos, dedicado, el primero, a las caractersticas cristalogrficas del SALAMANCAEDRO, si hubiese un mineral que cristalizase as. Lo hay? He de confesar que en estos momentos lo ignoro. Veremos qu dir alguien maana! El segundo es su desarrollo, para que quien quiera tenerlo lo ample (en papel de al menos 80 g), repase los dobleces con un alfiler, recorte, pliegue y pegue. Tendr un bonito recuerdo de la maravillosa ciudad del Tormes..., y mo.
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Anexo I El Salamancaedro

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Anexo 2 Desarrollo del Salamancaedro 10