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Le Bon usage - Version lectronique - Langue franaise - De Boeck Duculot

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456 - Cest ... qui ou que


a) Le procd le plus explicite et le plus courant pour mettre un terme en relief est de le dtacher en tte de la phrase en lintroduisant par cest qui, sil sagit du sujet, ou cest que, sil sagit dun autre terme : Cest votre frre qui avait raison. Cest sa montre quelle a perdue. Cest malade quil est. Cest mille francs que cela cote. Cest dans ladversit quon reconnat ses vrais amis. Cest la nuit quil est beau de croire la lumire (E. Rostand, Chant., II, 3). Cest moralement que jai mes lgances ( id., Cyr., I, 4). Cest l que le bt blesse. Vouloir nest rien, cest pouvoir quil faudrait (A. Daudet, Jack, t. II, p. 112). Ce fut en dfaillant dune joie cleste quelle avana les lvres ( Flaub., Mme Bov., II, 14). Ce n est point parce quil y a une rose sur le rosier que loiseau sy pose : cest parce quil y a des pucerons ( J. Renard, Journal, 9 juin 1897). Cest que peut mettre en vidence une phrase : Cest quil le ferait ! pour indiquer que lon prend une menace au srieux. Il introduit notamment une explication, une cause : Quand je pense moi, cest que je ne pense personne (J. Renard , cit. 1124, f). Comp. 457, b et c. Ce nest pas que introduit une explication, une cause rejetes : Il me faut faire de grands efforts pour ne pas tomber dans quelque personnalit. Ce nest pas que je naime beaucoup la satire ( Stendhal, L. Leuwen, Partie II, adresse au lecteur). Cf. 1126, a. cause de ce rle de simple introducteur (comp. 1099, a), cest tend rester au prsent : Cest en 1769 que naquit Napolon ; voir 880, b, 4 ; 1099, a. Les choses sont moins avances pour l a variation du verbe en nombre : 933, b. N. B. Le dtachement avec lintroducteur exclut la redondance dcrite 458, b. b) Le dtachement au moyen de cest que entrane certaines modifications. 1 Les pronoms personnels conjoints sont remplacs par les pronoms disjoints ( 660, g ; 661, d) : Je le ferai Cest moi qui le ferai. Il ta critiqu Cest toi quil a critiqu. Le neutre devient cela (ou a) : Je le veux Cest cela que je veux. Il impersonnel et on ne peuvent tre mis en relief par lintroducteur. Cependant la langue populaire, tout en maintenant on sa place, peut le mettre en relief sous la forme nous : Cest nous quon est les duchesses (phrase attribue Mme Sans-Gne). Cest p as nous quon aurait pu en faire autant ! (Cline, Voy. au bout de la nuit, F, p. 47.) La prposition reparat devant le pronom personnel complment dobjet indirect : Je te parle Cest toi que je parle. De mme, en devient de lui (delle, deux, delles), ou de cela ( de a), ou de l, selon le sens, et y devient lui ( elle, eux, elles), ou cela ( a), ou l, selon le sens : Il en parle Cest de lui (ou delle, etc.) quil parle, sil sagit de personnes (plus rarement, de choses), ou bien Cest de cela quil parle, sil sagit de choses. Il en est parti Cest de l quil est parti. Il y pense Cest lui (ou elle, etc.) quil pense, sil sagit de personnes (plus rarement, de choses), ou bien Cest cela quil pense, sil sagit de choses. Il y va Cest l quil va. 2 Le verbe est mis linfinitif et sa place primitive est occupe par le verbe substitut faire ( 775) la forme qui convient : Il dort sans cesse Cest dormir quil fait sans cesse. 3 La prposition reste normalement attache au syntagme prpositionnel mis en relief : Je ferai cela pour toi Cest pour toi que je ferai cela. Je pense toi Cest toi que je pense. Elle se souvient de son enfance Cest de son enfance quelle se souvient. Cest dans le moule de laction que notre intelligence a t coule (Bergson, vol. cratr., p. 44). On continue trouver, moins rarement que ne le disent les grammairiens, deux constructions anciennes. H2 ) La premire consiste rattacher la prposition au relatif, en remplaant que soit par les pronoms qui (en principe pour des personnes, mais voir 714), quoi (pour des animaux ou des choses) ou lequel prcds de la prposition, soit par des pronoms (dont, o) incluant en quelque sorte la prposition : Cest bien de la maison que je parle. Cest elle qui tu passes la mission de mempcher de parler (Giraudoux, Sodome et Gom., I, 3). R1 Ctait cela quoi on a convenu de dcerner ces titres (Proust, Rech., t. II, p. 50). Cest lamlioration de la race, laquelle il faut travailler (Gide, Faux-monn., III, 11). [La virgule sert carter race comme antcdent.] Ctaient les monnaies dor les plus banales dans lesquelles les paysans voyaient duniverselles panaces (M. Bloch, Rois thaumaturges, p. 306). Si cest mon portefeuille dont il sagit (Chat., Mm., III, II, vi, 11). Ce nest pas cela dont jai besoin (Bernanos, Sous le sol. de Satan, Pl., p. 181). Cest votre cur o jaspire (Bosco, Balesta, p. 293). A1 Il est normal de recourir ce tour au dbut dune proposition coordonne une autre proposition commenant par qui ou que : Cest Blanche seulement qui doit mattendre et avec qui je veux causer une fois pour toutes (Becque, cit. Sandfeld, t. II, p. 129). ) La seconde consiste dans la prsence de la prposition la fois dans le syntagme dplac et dans les relatifs (dont, o) qui lincluent. Cela est surtout frquent avec dont : Cest de lui dont il sagit (Gautier, Mlle de Maupin, iv). Cest de dynamomtres dont le graveur a besoin (Bachelard, Droit de rver, p. 72). Cest toujours des yeux de Nicolas dont je me souviens (Duras, Vie tranquille, F , p. 137). A2

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Cela est surtout frquent avec dont : Cest de lui dont il sagit (Gautier, Mlle de Maupin, iv). Cest de dynamomtres dont le graveur a besoin (Bachelard, Droit de rver, p. 72). Cest toujours des yeux de Nicolas dont je me souviens (Duras, Vie tranquille, F , p. 137). A2 Avec o : Cest sur ta bouche o sourit et respire / La rose dun printemps que jai vu dans tes yeux ! ( H. de Rgnier, Miroir des heures, Printemps.) Ce sera la premire fois o le peuple [] aura loccasion de manifester son opinion (Claudel, lettre diplom., 30 oct. 1930, cite dans le Bull. Soc. P. Claudel, dc. 2008, p. 38). Un tel ex. est exceptionnel aujourdhui. Par contre, il nest pas rare que lhabituel Cest l que Cest l [= au bal de lhtel de ville] que jai vu valser une institution vieille comme le gnral Foy (E. et J. de Gonc., Ch. Demailly, xvii) , soit concurrenc par Cest l o (peut-tre favoris par les contextes dans lesquels l o est normal : 1113, c) : Cest l o le marchand de vin a organis une sorte de table dhte ( E. et J. de Gonc., op. cit., ix). Ctait l o ses pieds avaient pris la sve mauvaise [= des caprices de malade et de bte, p. 393] (Zola, Cure, L. P., p. 398). Cest l o vous vous trompez (Martin du G., Jean Barois, Pl., p. 458). Cest l o Gaston comprit la haine de race (La Varende, Centaure de Dieu, p. 270). Cest l o nous sommes bien obligs de contredire Pguy (Brasillach, cit. Trsor, t. 10, p. 878). Cest bien l o gte [sic] le livre (C. Clment, Vies et lgendes de Jacques Lacan, p. 149). H3R2 Le Trsor, l. c., juge diffremment selon quil sagit de lieu ( arch. ou relch de la lang. pop. ) ou dun emploi figur. ( usuel ). On dit parfois : Cest o jhabite. Ce tour se trouvait notamment dans la formule figure Cest o je lattends H4, que lAc. mentionne encore en 1932, mais quelle a abandonne en 1986 au profit de Cest l que je lattends , laquelle elle a ajout Cest l o je lattends en 1992. R3 Cest ici o est rare : Cest donc ici o, trainant une vie dplorable, jattendrai la fin tardive de mes jours ( X. de Maistre, cit. Plattner, t. III, fasc. 2, p. 126). Cest ici o je cherchais refuge ( Claudel, Soul. de satin, cit. Trsor, art. ici). H5 4 La ngation peut accompagner llment mis en relief : Je ne pense pas toi Ce nest pas toi que je pense. La ngation elle-mme peut tre mise en relief, et le verbe passe alors au subjonctif : Je ne suis pas malade Ce nest pas que je sois malade. Cf. 1126, c. 5 Pour mettre en vidence le dterminant possessif, on recourt parfois au pronom personnel (le possessif tant remplac devant le nom par larticle dfini). Du tour cest + pronom personnel + dont (comp. 3 ) , Sandfel d, t. II, p. 129, cite deux ex. de R. Benjamin : Cest lui dont je nie lexistence et Cest nous [] dont le devoir est de lattaquer . H6Ces tours semblent peu naturels ; de mme Cest de lui que je nie lexistence et Cest de nous qu attaquer est le devoir . On prfre dplacer le nom avec le possessif et expliciter la possession par + pronom personnel (cf. 352, b, 1 ) : Cest son amie lui qui est malade. Cest son e xistence lui que je nie. R4 6 Quand le nom attribut est mis en vidence, la copule disparat ordinairement aprs le sujet : Cest un serpent dor quun anneau conjugal (Musset, Prem. pos., quoi rvent les jeunes f., I, 4). Cf. 702, c, 2 . c) Autre mise en vidence au moyen de cest. Je ny vois plus Cest peine si je tai reconnu (E. et J. de Gonc., Ch. Demailly, lxix). Cest tout au plus si lon convenait quelle tait belle (Stendhal, L. Leuwen, x). Cest tout juste si jai la force de dicter ce journal (Ch. Du Bos, Journal, cit. Trsor, art. juste, II, A, 4). Ces phrases (qui peuvent tre rduites par la suppression de cest : 412, c) quivalent peine tai-je reconnu et Tout au plus convenait-on ou Je tai reconnu peine, On convenait tout au plus ou Jai tout juste la force R5

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