Revista Electrnica del Instituto de Investigaciones "Ambrosio L.

Gioja" - Ao III, Nmero 4, 2009

ISSN 1851-3069

TOMS JOFR, INTRODUCTOR DE GIUSEPPE CHIOVENDA EN EL DERECHO ARGENTINO

Por Abelardo Levaggi

RESUMEN Cmo Jofr hizo conocer a Chiovenda en la Argentina y as inici la sustitucin del viejo procedimentalismo por la moderna ciencia del Derecho procesal. Efecto que produjo en los juristas argentinos e importante desarrollo de ese Derecho.

PALABRAS CLAVE Derecho procesal. Giuseppe Chiovenda. Toms Jofr

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TOMS JOFR, INTRODUCER OF GIUSEPPE CHIOVENDA IN THE ARGENTINE LAW

By Abelardo Levaggi

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ABSTRACT How Jofre made to know Chiovenda in Argentina and therefore began the replacement of the old proceeding learning by the modern procedural law science. Effect that it took on argentine lawyers and important development of that law. KEYWORDS Procedural law. Giuseppe Chiovenda. Toms Jofr

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TOMS JOFR, INTRODUCTOR DE GIUSEPPE

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CHIOVENDA EN EL DERECHO ARGENTINO

Por Abelardo Levaggi1

1. Retrato fsico e intelectual de Jofr Toms Jofr (San Luis, 1868-Buenos Aires, 1930), catedrtico, codificador, poltico, es considerado el fundador de la ciencia del Derecho procesal en la Argentina por haber sido el primero en tomar contacto con la obra de Giuseppe Chiovenda y en haberla dado a conocer a travs de sus citas. Fue, adems, uno de los primeros sino, tambin, el primero2- en Latinoamrica. Nombrado profesor de Derecho Procesal en las Universidades de Buenos Aires y La Plata, ejerci la titularidad de ambas ctedras hasta que la enfermedad lo oblig a retirarse en 1926. Adems de las obras de su especialidad, puso de manifiesto inters por la historia jurdica con la publicacin del libro Causas instruidas en Buenos Aires durante los siglos XVII y XVIII (Buenos Aires, Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, 1914), edicin documental acompaada de un estudio sobre el tema. Otro gran procesalista, David Lascano, perteneciente a una generacin posterior, lo retrat as: singular y simptica la figura de Toms Jofr; singular y simptica, fsica y espiritualmente. No pasaba desapercibida su estampa de personaje rural endomingado. Oculto un ojo y con l un ngulo de la cara tras una venda que ms pareca una vincha, tena su rostro trigueo y engestado, el hosco aspecto de un soldado de montonera3. Era, sin embargo, un hombre culto en la verdadera acepcin de la palabra: por su educacin y su ilustracin humanstica. Lector infatigable, estaba al tanto de la ltima novedad de librera; slo que su desalio temperamental le haca reacio al orden y a la sistematizacin4. Contemporneo de Jofr, Salvador Fornieles, eximio civilista, ampli la semblanza del modo siguiente: posea el Dr. Jofr una inteligencia viva y muy rpida, sin el reposo necesario para penetrar a fondo en los problemas jurdicos; algo del improvisador lcido que capta con facilidad. Alguien dijo una vez que si se concentrara en el trabajo sosegado, podra ir muy lejos; yo le contest que no lo crea, pues en mi opinin, por su idiosincrasia, era de esas personas que dan cuanto tienen que dar en la forma brillante y apresurada en que se desempean. Trabajaba preferentemente de noche, empezando muy tarde y siguiendo hasta la madrugada; por lo dems, le ayudaba un buen criterio jurdico innato en l, un desprecio por la rutina y un afn por inculcar nuevas ideas y hacer progresar la ciencia. As se explica que haya sido uno de los primeros en descubrir a
Investigador Superior del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas de la Argentina. LASCANO, D. (1950), 151. 3 Un gaucho analfabeto. 4 LASCANO, D. (1950), 149.
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los procesalistas italianos. No quedara completo el retrato si no agregase que era un hombre profundamente bueno y generoso, dispuesto a sacrificarse por <el amigo del amigo de un amigo>; y en las luchas polticas, tan enconadas como son a veces, jams guard un rencor ni us de armas prohibidas. Haba adems en l cierto vaho de tristeza o, quizs mejor, de melancola, que slo perciban los muy allegados y que debi provenir de algo as como una repercusin en el espritu del defecto fsico en el rostro que todos le conocimos5. Complet el retrato de la figura evocada el procesalista Carlos A. Ayarragaray. Destac en Jofr al reformador, afirmacin viviente de un espritu que con la pasin de la accin despert a la razn de su poca y por ello sobrevive como un paradigma, por su lucha permanente e incejable en pro de la correccin de las instituciones6. 2. Jofr descubre a Chiovenda La puerta de acceso de Jofr a la escuela procesal moderna, superadora del antiguo procedimentalismo, para el que la enseanza del procedimiento tena slo una finalidad prctica, fue el libro de Giuseppe Chiovenda titulado Principii di diritto processuale civile, cuya primera edicin apareci en Npoles en 1906. El ilustre profesor de la Universidad de Roma habl en el Prefacio de la segunda y tercera ediciones, fechado en 1923, de su inters en la revisin histrico-dogmtica de las doctrinas procesales y la construccin de un sistema. La empresa le fue grandemente facilitada por el estudio de la rica literatura germnica del siglo XIX y el empleo de sus mtodos y sus resultados. A partir de esa fuente lleg a formar sus propias ideas. Personal sobre todo declar- es mi concepto de accin, o, si as quiere decirse, la formulacin dada por m a aquel concepto de la autonoma de la accin, que la doctrina germnica puso a la luz con tanta eficacia. [...] El concepto de la accin, entendida como el poder jurdico autnomo de realizar por medio de los rganos jurisdiccionales la actuacin de la ley en el propio favor, y el concepto de la relacin jurdica procesal, o sea de aquella relacin jurdica que nace entre las partes y los rganos jurisdiccionales por la demanda judicial, independientemente de ser sta fundada o no, son las dos bases fundamentales de mi sistema. ste se divide en dos grandes partes: la doctrina de la accin y de sus condiciones, y la variedad de actuaciones a que la parte puede tener derecho7. A las manos de Jofr lleg la edicin original de los Principii antes que alumbrase la traduccin al castellano8. Al publicar la segunda edicin del Manual de procedimiento (civil y penal), en el tomo primero, del ao 1919, Jofr cit varias veces sa y otras obras de Chiovenda, y lo volvi a hacer en los tomos posteriores. Es cierto que no fue el nico autor citado, sino que tambin cit a varios otros -italianos,
Carta de Fornieles a Carlos A. Ayarragaray. AYARRAGARAY, C. A. (1950), 274, nota. Ibdem, 273. El mismo Ayarragaray se extiende en los trabajos de Jofr como codificador penal en ps. 277-280. Rasgos biogrficos suyos y su obra en Derecho procesal penal son expuestos, sin referencias a Chiovenda, por SOSA LOYOLA, G. (1944), 159-184. 7 CHIOVENDA, G. (1923), viii-ix. 8 La primera edicin castellana es la siguiente: Principios de Derecho Procesal Civil. Traduccin espaola de la 3 edicin italiana. Prlogo y notas de Jos Casais y Santall, Madrid, Reus, 1922-25, 2 vols.
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franceses y espaoles- de la vieja escuela procedimentalista, pero al catedrtico de Roma lo distingui entre todos llamndolo el ms ilustre de los procesalistas italianos modernos9. Cmo supo Jofr de la existencia de los libros de Chiovenda? Fornieles, en la antes mencionada carta a Ayarragaray, afirma haberle entregado un da un tomo de Chiovenda no me acuerdo cul- que me haba mandado mi librero y pocos meses despus [...] me dijo que lo haba ledo y que era un gran libro10. No est claro si el volumen que le prest Fornieles fue el de los Principii, y constituy la primera noticia que tuvo Jofr del maestro italiano, o si se trat de alguna obra posterior, como los Saggi o los Nuovi saggi, tambin citados en el Manual, en cuyo caso no podra decirse que Chiovenda le era desconocido, sino que ya lo haba descubierto, y que slo trataba de ampliar el conocimiento de su doctrina. Si la verdadera hiptesis fuera la segunda, subsistira el interrogante acerca de cmo haba sido el primer contacto. El maestro de Roma supo de la recepcin de sus ideas por Jofr. En una nota del Prefacio a la edicin de los Principii de 1923 escribi que el notable Manual de procedimiento del Dr. Toms Jofr (Buenos Aires, 2 ed. tres vols. 1919-1920) revela en cada pgina la familiaridad del autor con nuestra moderna literatura procesal11. Ignoro si llegaron a intercambiar alguna correspondencia. 3. Profundidad con que Chiovenda influy en Jofr Segn Lascano, Jofr concibi al Derecho procesal como una ciencia comprensiva de los principios que rigen el proceso y no slo como el conjunto de reglas establecidas por la ley para regular el procedimiento. Se adhiri a las directivas de la nueva escuela, aunque sin profundizar mayormente su doctrina. Tal vez si no se hubiera terminado su vida cuando pareca estar en la plenitud de su inteligencia, habra llegado, si no a construir un <sistema>, al que su idiosincrasia poda mostrarse rebelde, por lo menos a una ms acabada elaboracin de sus ideas y a una ms orgnica concepcin del proceso [...]. Con todo, traz rumbos, puso jalones, enunci ideas y conceptos nuevos para nuestro medio, seal defectos de nuestras leyes y dio soluciones para corregirlas12. El procesalista espaol Santiago Sents Melendo, exiliado en la Argentina, agreg que fue el puente que uni los dos territorios procesales argentinos. Sin abandonar el viejo procedimentalismo, estudi y conoci el nuevo Derecho procesal. La senda que abri y el puente que construy se convirtieron en camino amplio por el que circulase la caudalosa corriente del pensamiento procesal moderno13. La ctedra universitaria fue la tribuna desde la cual expuso sus ideas. Record Ayarragaray que quienes lo escuchaban se imanaban con las enseanzas renovadoras que desparrama el reformador. Fustigaba permanentemente los sistemas nacional y provinciales, en los rdenes procesales civil y criminal, donde campeaban las formas escritas, inquisitivas y secretas. Las contrapona a las bondades de las formas contrarias y senta la necesidad de que se implantase el sistema oral, dispositivo y pblico. Pase esa
JOFR, T. (1919), I, 35. AYARRAGARAY, C. (1950), 274. 11 CHIOVENDA, G. (1923), xiv, nota 3. 12 LASCANO, D. (1950), 150-151. 13 SENTS MELENDO, S. (1950), 192.
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bandera triunfante ante sus alumnos, de entre los cuales saldra una plyade de magistrados, funcionarios y abogados, algunos de ellos adheridos a sus ideas. Ayarragaray fue uno de esos ex alumnos. El conocimiento directo que tuvo de l le permiti hablar de la intimidad de la enseanza del maestro sencillo y convincente. La enseanza de Jofr es fluida, transparente, despojada de retrica, instructiva y realista: va a la fuente de las instituciones, a la historia, a la prctica y a la doctrina. Ensea, advierte, divulga y convence, y prueba que la ctedra y la prctica del Derecho son inseparables. Su apostura doctrinaria es practicista, mas busca nuevos horizontes y en su apoyo lee, investiga, escudria sin desmayos. Aunque familiarizado Jofr con la obra de Chiovenda, consider Ayarragaray que no le compenetraba la orientacin del ilustre italiano, ni asimil las teoras y sistemas construidos por aqul. Defina la accin segn estilo de Chiovenda, pero no sacaba partido de ello. Las consecuencias tcnicas y polticas de la idea chiovendiana se deslizaban en la definicin de la accin y en la transcripcin de prrafos del maestro italiano; aceptaba el concepto diferencial de preclusin frente al de cosa juzgada y la distincin de demandas introductivas e incidentales, mas sin que se vieran las consecuencias que derivaban para el doctrinario, la consideracin de ser el Derecho procesal una rama del Derecho pblico. No vislumbraba la accin declarativa, ni sacaba puntada de la teora de los derechos potestativos que Chiovenda divulgaba con maestra. A juicio de Ayarragaray, eran dos personalidades con rasgos diferentes: Jofr hace la poesa del sentido del procedimiento; Chiovenda es el artfice que ha disciplinado su vida, circundado su genio por las armas de la disciplina germana. Jofr es el tradicionalista del Derecho espaol; Chiovenda va a las fuentes germanas y admita la legislacin austraca sin aconsejar su aprobacin. Jofr es campen de la libertad del hombre, dentro de la sociedad y en el proceso; Chiovenda plantea la angustia del problema de la libertad frente a los poderes del juez; Jofr es un intuitivo de los problemas procesales y se apoya en la historia; Chiovenda es un reflexivo y recurre a los rasgos generales de la historia y a la monografa, y va al fondo en el estudio de las instituciones; Jofr fue un divulgados del Derecho procesal, con la palabra y principalmente con la accin; Chiovenda un expositor brillante y sistemtico. Jofr dej encima de su obra, cdigos que funcionan y se aplican; Chiovenda careci de accin pblica y no dej cdigos sancionados. Cuando lo citaba, lo haca en su avidez de encontrar apoyo para sus ideas y consecuencia de su perenne sed de lectura. No vea en l ms que una fuente mansa que proporciona agua lustral para que abreve su sed14. Hugo Alsina, que se enorgulleca de haber estado cerca de Jofr, recibido sus enseanzas, colaborado con l y sucedido en la ctedra, justific la limitada penetracin de la doctrina chiovendiana en Jofr. Se pregunt si, por los aos en que Jofr, desde nuestra latitud geogrfica y cientfica, descubri a Chiovenda, se hallaba plenamente afirmada en Italia la conciencia y la mentalidad del nuevo Derecho procesal, si ya era Chiovenda un indiscutido, si podan estimarse totalmente superadas las escuelas
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anteriores. Y la respuesta era negativa. No se le poda exigir a Jofr ms de lo que aceptaba la mayora de los propios procesalistas italianos. Alsina conoci a Chiovenda por medio de Jofr. Cuenta que el ejemplar que l posea de los Principii fue el primero que yo utilic, en el cual, al margen, se hallaba la traduccin hecha por Jofr de los ms importantes conceptos, que con notas suyas ganaban en claridad, y que juntos examinbamos y criticbamos; y todava el ejemplar que yo tengo, lleva unido un ndice alfabtico de materias que es copia del que Jofr haba confeccionado para facilitarse la labor, ante la falta de este elemento en la edicin original as como en la traduccin espaola. A l debo, pues, las orientaciones necesarias que me permitieron entrar, sin las dificultades que entonces encerraba, en la doctrina de la nueva escuela; y por indicacin de mi Maestro, redact ya entonces un resumen de los Principii, que he continuado utilizando15. 4. La escuela procesal italiana en la Argentina Sents Melendo observ y escribi que en la Argentina se vive de la escuela procesal italiana. Lo que aqu se estudiaba y se construa era, ms que otra cosa, prolongacin de esa escuela. El Primer Congreso Nacional de Ciencias Procesales, reunido en Crdoba en 193916, puso de manifiesto que la nueva escuela y las grandes figuras de ella eran perfectamente conocidas de los estudiosos argentinos, que no slo existan individualidades que estudiaban con un determinado sentido el Derecho procesal, sino que se haba formado una verdadera corriente que marchaba en la misma direccin17. El nmero V de la Revista de Derecho Procesal, publicado en 1947, fue dedicado A la memoria de Giuseppe Chiovenda en el dcimo aniversario de su muerte y en l colaboraron los principales procesalistas argentinos y varios extranjeros. Por orden alfabtico, lo hicieron Niceto Alcal-Zamora y Castillo, Hugo Alsina, Edwin M. Borchard, Piero Calamandrei, Eduardo B. Carlos, Carlos J. Colombo, Eduardo J. Couture, David Lascano, Enrico Tullio Liebman, Amlcar A. Mercader, J. Ramiro Podetti, Ricardo Reimunn, Leo Rosenberg y Alfredo Vlez Mariconde. Alsina, el director de la Revista, afirm que el movimiento cientfico moderno nos llegaba reconstruido y reelaborado por Chiovenda, que es, para nosotros, la cabeza visible del nuevo orden procesal, la exposicin definida de una nueva ciencia, y, tan cierto como aquello, Jofr era el primer chiovendiano de la Argentina. Alsina crey no equivocarse al personalizar en el maestro italiano el homenaje a la moderna ciencia del proceso: l fue uno de sus ms grandes creadores; pero fue, adems, el que principalmente contribuy a que nosotros pudiramos conocerla y, una vez conocida, tratramos de incorporarnos a ella, de modo que si hoy existe en la Argentina una corriente doctrinal y un grupo de estudiosos, se debe, sobre todo, a las
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C. (1950), 280-282 y 287. ALSINA, H. (1947), 329-331. 16 Primer Congreso (1939); y LEVAGGI, A. (1979), 313-315. 17 SENTS MELENDO, S. (1950), 198 y 202-203.
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obras de Chiovenda. Con la misma sinceridad afirm que, salvo excepciones muy raras, el nombre del maestro apareci por primera vez a los ojos de los abogados argentinos en el Manual de Jofr18. Obra de madurez de nuestro procesalista fue el proyecto de cdigo de procedimiento civil que redact por resolucin de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires con la colaboracin de dos profesores y ms de cien estudiantes del ltimo ao de la carrera de abogaca. Result ser la ms fiel traduccin normativa de la moderna doctrina procesal. Se constituy en modelo en su gnero, seguido por la codificacin posterior. Tenemos la esperanza consign Jofr en el Prlogo, datado en agosto de 1926- de haber interpretado en este trabajo el sentimiento pblico que pide sin duda ms justicia, y de habernos ajustado a las enseanzas de la ciencia moderna y a los dictados de nuestra experiencia ya diuturna19. Entre 1941 y 1942 se sita lo que se llam el ao de oro del procesalismo rioplatense. En esos aos produjo varios de sus ms notables frutos. Alsina public el tomo primero de su Tratado terico prctico de Derecho procesal civil y comercial; Lascano, Jurisdiccin y competencia; Podetti, Teora y tcnica del proceso civil (Ensayo de una sistemtica del Derecho procesal argentino), y el uruguayo Eduardo Couture, tan vinculado a los procesalistas argentinos, Fundamentos del Derecho procesal civil. Slo un ao despus naci la notable Revista de Derecho Procesal, dirigida por Alsina20. El cambio iniciado por Jofr fue definitivo. Bibliografa -ALSINA, HUGO (1947), Influencia de las doctrinas de Chiovenda sobre los estudios procesales en la Repblica Argentina, en Revista de Derecho Procesal, V, Buenos Aires. -AYARRAGARAY, CARLOS A. (1950), La orientacin procesal de Toms Jofr, en Revista de Derecho Procesal, VIII: 1-2, Buenos Aires. -CHIOVENDA, GIUSEPPE (1923), Principii di diritto processuale civile (Le azioni. Il processo di cognizione), 3 edizione riveduta e notevolmente aumentata, N. Jovene, Napoli. -JOFR, TOMS (1919), Manual de procedimiento (civil y penal), I, Buenos Aires. -JOFR, TOMS (1926), Proyecto de cdigo de procedimiento civil, Imprenta de la Universidad, Buenos Aires. -LASCANO, DAVID (1950), Tres maestros del Derecho. Evocacin de las figuras de los jurisconsultos Salvador de la Colina, Toms Jofr y Mximo Castro (conferencia), en Revista de Derecho Procesal, VIII: 3-4, Buenos Aires. -LEVAGGI, ABELARDO (1979), Desarrollo del Derecho Procesal argentino en la primera mitad del siglo XX, en Revista del Instituto de Historia del Derecho Ricardo Levene, 25, Buenos Aires. -Primer Congreso Nacional de Ciencias Procesales. Discursos (1939), Crdoba.
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ALSINA, H. (1947), 318, 320, 329-331. JOFR, T. (1926), Proyecto 20 LEVAGGI, A. (1979), 315.
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-SENTS MELENDO, SANTIAGO (1950), La escuela procesal italiana. Su influencia sobre los estudios procesales argentinos, en Scritti giuridici in onore di Francesco Carnelutti, II, CEDAM/Casa Editrice Dott. Antonio Milani, Padova. -SOSA LOYOLA, GILBERTO (1944), La tradicin jurdica de San Luis, Instituto Cultural Joaqun V. Gonzlez, Buenos Aires.
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