RESUMEN DE MEDITACIN DE LA TCNICA

JOS ORTEGA Y GASSET

Introduccin a la obra La Meditacin de la tcnica apareci en 1939, junto con Ensimismamiento y alteracin. No es esta la nica ocasin en que Ortega se ocupa de la tcnica; tambin lo hace en La rebelin de las masas, En torno a Galileo, La idea de principio en Leibniz y en Una interpretacin de la historia universal. Segn Ortega, la tcnica nos descubre la constitucin del hombre, el raro misterio de su ser. Porque el ser humano no pretende mediante la tcnica simplemente adaptarse al medio como los dems seres vivos, sino transformar el medio para adaptarlo a sus necesidades. Teniendo en cuenta que las necesidades humanas no son slo biolgicas, porque las personas necesitamos tambin lo superfluo. Vivir humanamente significa, no nicamente estar en el mundo, sino estar bien (bienestar), por eso el hombre es tcnico, creador de lo superfluo con vistas a la felicidad. Sin embargo, la creciente capacidad tcnica del hombre ha ocultado la capacidad de programar la propia vida, ha contribuido a que el hombre no sepa ya quin es, a que se le haya vaciado la vida. De ah la desorientacin y desmoralizacin colectivas de Occidente, personificadas en el hombre-masa, que lleva una vida carente de proyecto. Captulo 1. Primera escaramuza con el tema El ser humano se nos presenta como un ser de carencias. Si quiere vivir, ha de cubrir todas sus necesidades biolgicas, y para ello ha de cultivar la tierra, construir cabaas, hacer fuego, etc. Sin embargo, sera preciso observar varias cosas: El ser humano realiza esas acciones para vivir, que es la necesidad originaria de la que las dems son conciencias. Vive porque quiere, porque desea vivir, y lo hace, no tanto llevado de su instinto, como guiado por su voluntad y su reflexin. La necesidad de vivir no le es impuesta a la fuerza. A diferencia de los animales, cuando no encuentra en la naturaleza (en su circunstancia) lo que necesita, lo produce. Con ello trata de liberarse de las necesidades, para no tener que estar pendiente de satisfacerlas y poder ocuparse de otros quehaceres que considera como ms suyos. Esto puede hacerlo porque no se identifica con su circunstancia y con sus necesidades, sino que puede distanciarse de ellas y ensimismarse, para inventar y crear procedimientos y nuevas formas de actuacin. Con estos procedimientos tcnicos puede modificar la circunstancia o naturaleza, logrando que en ella haya lo que no hay o logrando que lo haya cuando se necesita. Captulo II. El estar y el bienestar. Lo superfluo como necesario La tcnica es la adaptacin del medio al sujeto. Se trata, pues, de un movimiento en direccin inversa a todos los biolgicos. Podramos decir, por ello, que un hombre sin tcnica no es un hombre. Si el ser humano desea controlar la satisfaccin de las necesidades puramente biolgicas es para poder dar satisfaccin a otras que van ms all de ellas. El empeo del hombre por vivir, por estar en el mundo, es inseparable de su empeo de estar bien. Vida significa para l no simple estar, sino bienestar. A diferencia del hombre, el animal es atcnico: se contenta con vivir y con lo objetivamente necesario para, simplemente, existir. El hombre es hombre porque para l existir significa bienestar, y por ello es tcnico: creador de lo superfluo.

Captulo III. La tcnica: el esfuerzo para ahorrar esfuerzo Aunque la tcnica cambia dependiendo de la idea de bienestar que el hombre tenga en cada momento, Ortega nos muestra dos nuevas caractersticas de la tcnica: Trata de lograr la satisfaccin de las necesidades con el mnimo esfuerzo. Trata de crear posibilidades nuevas, produciendo objetos que no hay en la naturaleza: el barco, el avin, el telfono. Este ahorro de esfuerzo que la tcnica proporciona permite dedicarse a otros quehaceres. Captulo IV. Excursiones al subsuelo de la tcnica Al ser humano se le da la posibilidad de existir, pero no la existencia hecha: tiene que ganarse la vida, construir su vida. Por eso es, ante todo, un programa como tal, lo que an no es sino que aspira a ser. Y, en funcin de esas pretensiones, el mundo es para cada poca, para cada pueblo y para cada individuo algo distinto. El mundo del comerciante y el mundo del poeta no sern el mismo, aunque tengan mucho en comn. Captulo V. La vida como fabricacin de s misma A diferencia de todo lo dems, el hombre, al existir, tiene que hacerse su existencia, resolver el problema prctico de realizar el programa en que consiste; quiera o no, tiene que hacerse a s mismo, autofabricarse. Vivir es entonces hallar los medios para realizar el programa que se es, y ah empieza la tcnica, que est en funcin de la vida: su cometido es hacer posible que el programa humano se realice. Captulos VI y VII Programas de ser que han dirigido al hombre Ea vida consiste en aprovechar las facilidades que el mundo ofrece, para vencer las dificultades que se oponen a la realizacin de nuestro programa. Para ello cuenta con la tcnica. Ortega cita algunos ejemplos que muestran cmo los hombres han buscado realizarse como programas vitales y han usado para ello la tcnica de diferente modo. Con esta intencin, escoge dos modos de ser opuestos: el del bodhisatva de la India y el del gentleman ingls. Captulo VIII. Tcnica e imaginacin Ortega analiza aqu un ltimo supuesto de la tcnica: su relacin con la inteligencia, la memoria y la imaginacin. Es en la imaginacin y no en la inteligencia donde propiamente hay que buscar la posibilidad de la tcnica. Captulo IX. Los estadios de la tcnica Ortega distingue tres estadios en la evolucin de la tcnica: La tcnica del azar. La tcnica del artesano. La tcnica del tcnico. La tcnica del azar es la del hombre pre y protohistrico y del actual salvaje, que, sin nocin de la tcnica, no se da cuenta de que puede reformar la naturaleza segn sus deseos. Esta tcnica se caracterizara por lo siguiente: El repertorio de actos tcnicos es escaso y no llega a diferenciarse de los actos naturales. Puede hacer fuego lo mismo que puede andar, nadar o golpear.

 Por su sencillez, esta tcnica puede ser utilizada por todos los miembros de la colectividad. El primitivo no sabe que puede inventar, y por ello, sus invenciones no suponen un acto previo y deliberado de buscar soluciones. Es ms bien la solucin la que le busca a l. El primitivo siente como si la naturaleza, de improviso, hubiera hecho penetrar en l uno de sus misterios. Todas las tcnicas primitivas tienen un halo mgico. Este hombre, pues, no se reconoce a s mismo como inventor de sus inventos. Captulo X. La tcnica como artesana Este segundo estadio representa la tcnica de la vieja Grecia, de la Roma proimperial y de la Edad Media. Sus caractersticas seran: Eos actos tcnicos se han hecho tan complicados que es preciso que ciertos hombres se encarguen de ellos: los artesanos. El artesano no tiene conciencia de inventor, ya que tiene que pasar por un largo aprendizaje para adquirir su tcnica. El invento slo llega a producir instrumentos y no mquinas. Una mquina es un instrumento que acta por s mismo. En la artesana el utensilio es slo suplemento del hombre. Con la mquina, en cambio, pasar el instrumento a primer plano y no ser l el que ayude al hombre, sino al revs: el hombre es quien ayuda a la mquina. Toda tcnica consiste en dos cosas: la invencin de un plan de actividades, de un procedimiento, y la ejecucin de ese plan. Captulo XI. El hombre y su tcnica, hoy El tercer estadio representa el estado actual de la tcnica; es decir, el que corresponde a los siglos XIX y XX. Sus caractersticas seran las siguientes: El fabuloso crecimiento de actos y resultados tcnicos que integran la vida actual. El hombre no puede vivir sin la tcnica a que ha llegado. Se ha pasado del instrumento a la mquina. El tcnico y el obrero se separan, pasando el primero a convertirse en la expresin pura de la tcnica como tal: es el ingeniero. La situacin actual de la tcnica plantea dos problemas que merecen consideracin: El hombre cree que su poder es ilimitado. Cualquier cosa que pueda pensar puede llegar a ser realidad. El hombre de hoy, desde que nace, se ve rodeado de una cantidad fabulosa de objetos y procedimientos. Hasta tal punto se acostumbra a ellos que puede llegar a pensar que estn ah por s mismos sin que supongan esfuerzo para l. Captulo XII. El prodigio del presente El tecnicismo moderno es completamente distinto del que ha actuado en todas las tcnicas anteriores. A partir del siglo XVI, el nuevo tcnico va a proceder como la nueva ciencia. La unin entre el nuevo tecnicismo y la ciencia da a la tcnica moderna independencia y seguridad en s misma. Ya no es azar o magia, sino mtodo, que requiere aprender del trato con los objetos materiales: anlisis racional y experimento son las bases de la nueva tcnica, siguiendo el ejemplo de la ciencia fsica. Ciencia y tcnica parecen desde entonces unidas. Como prueba de su eficacia tenemos el increble desarrollo que han experimentado en los ltimos tiempos, que dan prueba de la casi ilimitacin de posibilidades en la tcnica material contempornea.
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