318 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL

mundo, viajero andarn, o ms bien peregrino, y ya a punto de recupe-

rar su divina condicin de germen para la nueva vida.
Para los nahuas no tena sentido hablar del final de los tiempos,
porque el suyo era un eterno devenir circular. Los ritos mortuorios
ponan al cuerpo difunto en condiciones de reanudar el contacto con
lo sagrado, la madre Tierra, y volver a ser uno con la sustancia viva de
lo eterno.
Hoy, con nuestra vida deliberadamente desacralizada, en pleno
delirio anticipatorio del final de la historia y del fin del mundo
mitad fanfarronada, mitad profecas hechas con temor de verlas cum-
plirse, cargados de un racionalismo desencantado y un tanto cnico,
y tal vez por eso mismo ansiosos de encontrar milagros genuinos, por-
tentos y contactos con otras realidades, resulta maravilloso encontrar
un libro lcido y mgico, profundo sin asustar al lector bisoo, con una
ternura tan palpable como este recin nacido amoxtli escrito con la pa-
sin caracterstica de Patrick Johansson, el nahuatlato venido de allen-
de el mar, para reintegrarnos una hoja del gran rbol de la cultura
nhuatl.
MARGARITA SORDO
Daniel Lvine, LeGrand TempledeMxico. Du mythe la ralit: Lhistoiredes
azteques entre1325 et 1521. Prface de E. Matos, Editions Artcom.
Collection Archologie Amricaine. Pars, 1997, 140 p. + 22 ils.
El descubrimiento y la excavacin del Templo Mayor de Mxico-
Tenochtitlan desde 1978 ha provocado una verdadera avalancha de li-
bros, estudios e informes sobre este singular y extraordinario monumento.
El ltimo que ha llegado a mis manos y, sin duda, uno de los ms origi-
nales e importantes es el del brillante investigador francs Daniel Lvine,
encargado del departamento de Amrica del prestigioso Muse de
I Homme, de Pars y especialista en diferentes culturas del mundo
mesoamericano, que trabajase durante los aos 1979-80 en la excava-
cin de aqul famoso santuario bajo la direccin de Eduardo Matos.
El libro de Lvine, lejos de ser una nueva descripcin de Templo
Mayor o de sus excavaciones, es una aproximacin original y penetran-
te a la interpretacin inteligente de la historia azteca a travs de los
smbolos contenidos en las fuentes etnohistricas y su contrastacin
con los hallazgos proporcionados por las excavaciones del Templo. Es
as, que el libro, de cortas dimensiones, se ha concebido como un texto
dividido en tres partes o captulos: [l] registro de las ideologas; [2] la
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reescritura de la historia y la ideologa y [3] la verificacin de la histo-
ria: los vestigios del Templo Mayor,
En el primero de esos captulos Lvine da cuenta de la pluralidad
de culturas y de unidades polticas independientes en el Centro de
Mxico, antes de la unificacin imperial azteca que se refleja en la di-
versidad de tradiciones historiogrficas y cronologas contrapuestas
pero, sobre todo, a travs de varios ejemplos, demuestra que la historia
mexica es una historia ideolgica y simblica, ms que una historia de
acontecimientos al estilo de la historiografa occidental.
En el segundo captulo se aborda el tema de la re-escritura de la
historia mexica con el fin de inventar una tradicin ilustre que borre
los muy humildes orgenes chichimecas de la tribu azteca: todo lo cual
viene a representarse iconogrficamente mediante smbolos que tras-
miten una nueva ideologa del pueblo mexica en su fase imperial. El
ncleo del mensaje simblico que se halla por igual en los mitos reco-
gidos en las crnicas y representados en las esculturas y relieves crea-
dos en los apenas cien aos anteriores a la llegada de los espaoles,
tratan de legitimar al pueblo azteca, mediante su incorporacin a la
tradicin tolteca. Los ejemplos que aporta Daniel Lvine al respecto,
son concluyentes.
Por ltimo, en el captulo 3 se trata de verificar esa historia inter-
pretada mticamente en la iconografa azteca mediante los vestigios
descubiertos a travs de las excavaciones del Templo Mayor. Es as, que
Lvine pasa revista a la historia del pueblo azteca siguiendo etapa tras
etapa, las siete que han sido fijadas por Eduardo Matos y que corres-
ponden a los sucesivos reinados de los soberanos aztecas, quienes al
reconstruir el Templo Mayor cada vez que eran elevados al trono con-
tribuyeron a materializar la historia en mltiples ofrendas y otras evi-
dencias que simbolizan aquella historia hecha de acontecimientos, pero
tambin de mitos y smbolos cosmolgicos y religiosos del pueblo azte-
ca. Como el propio Daniel Lvine dice: Cada edificio, cada escultura
del recinto sagrado es la transcripcin en piedra del discurso ideolgi-
co forjado por los mexica, tras su victoria en 1428 sobre Azcapotzalco.
Nos hallamos, pues, ante un pequeo gran libro interpretativo de
la historia azteca, del Templo Mayor como monumento que sintetiza
esa historia y del lenguaje simblico del arte en relacin con la mitolo-
ga y la cosmovisin del pueblo mexica; libro al que, en conjunto, hay
que valorar como una de las aportaciones ms importantes de los lti-
mos aos al conocimiento y comprensin de la Civilizacin azteca.
JOS ALCINA FRANCH
Universidad Complutense. Madrid