1.

ORIGEN DEL GRUPO La estructura del techo del crneo nos permite identificar tres grandes grupos de amniotas que divergieron durante el per-odo Carbon-fero del Paleozoico: los sinpsidos, los anpsidos y los dipsidos. El grupo de los sinpsidos se caracteriza por poseer un tipo especial de crneo caracterizado por poseer una nica abertura lateral por detrs de las rbitas. ste grupo fue el primer linaje de amniotas que se dispers ampliamente por hbitat terrestres. Los primeros sinpsidos se diversificaron en distintos tipos de herb-voros y carn-voros denominados colectivamente pelicosaurios, fueron los amniotas ms abundantes a principios del Prmico. Los pelicosaurios sufrieron una gran radiacin que dio lugar a los terpsidos, el nico grupo sinpsido que sobrevivi ms all del Paleozoico. En los terpsidos se observa por primera vez una locomocin erecta, con extremidades erguidas situadas bajo el cuerpo. Al reducir la estabilidad con la elevacin del cuerpo del suelo el cerebelo pas a tener mayor importancia. Solamente el ltimo subgrupo evolutivo, los cinodontos, sobrevivi al Mesozoico. Los cinodontos desarrollaron una alta tasa metablica, que permiti una vida ms activa; un aumento de la musculatura mandibular, que produjo una mordedura ms fuerte; varios cambios esquelticos que proporcionaron mayor agilidad y un paladar seo secundario, que permit-a al animal respirar mientras manten-a la presa en la boca. El paladar secundario ser-a de gran importancia en la subsecuente evolucin de los mam-feros, porque permit-a respirar a las cr-as mientras respiraba mientras mamaban. Al mejorar la biomecnica de la postura erguida los huesos largos se hicieron ms delgados y desarrollaron salientes en las articulaciones para la insercin de la musculatura. El nmero de costilla se redujo que mejor la flexibilidad de la columna vertebral. Dentro del gran conjuntos de los cinodontos, un pequeo grupo de carn-voros, denominados tritelodntidos, es el que ms se asemeja a los mam-feros, con los que comparte diversos caracteres derivados, tanto dentarios como craneales. En el Trisico, los tritelodntidos dieron lugar a los primeros mam-feros los cuales no pudieron alcanzar su gran diversidad, a causa de que los dinosaurios se hicieron abundantes y diversos. Durante este per-odo todos los grupos de sinpsidos no mam-feros desaparecieron. Los mam-feros sobrevivieron como pequeas criaturas nocturnas del tamao de ratones, con un crneo relativamente grande, mand-bulas diseadas para masticar y un nuevo tipo de denticin en el que los dientes son remplazados una sola vez (dentaduras de leche y definitiva), a diferencia del primitivo patrn de los amniotas en el que los dientes se sustituyen continuamente a lo largo de la vida. Los primeros mam-feros fueron endotrmicos y ten-an pelo que era esencial como aislamiento, implicando asimismo que las glndulas sebceas y sudor-paras aparecieran tambin, ya que lubrican el pelo e impiden la prdida de calor. Las cr-as sal-an en huevos en un estado muy inmaduro, lo que las hac-a totalmente dependiente de la leche, el calor y los cuidados de la madre. Esta forma de reproduccin persiste actualmente en los monotremas (ornitorrincos y equidnas). En el Cretcico y especialmente en el Eoceno, los mam-feros comenzaron su rpida expansin. La gran radiacin se atribuye al gran nmero de ambientes que quedaron vac-os por la extincin de muchos grupos de amniotas al final del Cretcico, tambin fue provocada por ser animales giles, endotrmicos, inteligentes, adaptables y daban a luz cr-as vivas, proteg-an y nutr-an con su propia secrecin de leche en vez de abandonar huevos vulnerables en un nido. La clasificacin que se utiliza para los mam-feros es la taxonom-a cladista ya que consideran como grupo a los sinpsidos y se trata de un grupo monofiltica.

2.ADAPTACIONES FUNCIONALES Y ESTRUCTURALES DE LOS MAMFEROS TEGUMENTO Y DERIVADOS La piel y sus variaciones son un carcter que identifica a los mam-feros como un grupo. La piel esta fuertemente adaptada a las necesidades del organismo, hace de intermediario entre el animal y su hbitat. En muchas ocasiones la epidermis es ms gruesa en mam-feros en comparacin con cualquier otra clase de vertebrados, aunque se compone igualmente de epidermis y dermis. En mam-feros la dermis es mas gruesa que la epidermis, la epidermis es fina y se encuentra acompaada de pelos como proteccin, sin embargo en las zonas que estn sujetas a mucho roce y desgaste, como en las plantas de los pies donde las capas de piel se espesan y endurecen con queratina. El pelo Es una caracter-stica concreta de mam-feros, un pelo crece a partir de un fol-culo que crece como estructura epidrmica y se forma primeramente en la dermis. El pelo crece continuamente por una rpida proliferacin de clulas en el fol-culo. Conforme el pelo se empuja hacia arriba hay nuevas clulas que se quedan sin fuente de alimentacin y mueren convirtindose en queratina, que constituye garras, uas, plumas y pezuas. Los mam-feros presentan dos tipos de pelos formando el pelaje del organismo: la borra, de funcin aislante y pelos ms gruesos y ms largos denominados cerdas, cuyo conjunto constituye la jarra, y que sirven de proteccin contra el desgaste al tiempo que confieren coloracin al pelaje. La capa de borra a-sla una capa de aire, en mam-feros marinos, que necesitan mantener su temperatura, es tan densa que impide que sea mojada. En el medio acutico las cerdas se mojan y se pliegan sobre la borra creando una capa aislante. El pelo independientemente deja de crecer cuando alcanza una determinada longitud, generalmente permanece en el fol-culo hasta que empieza a crecer un pelo nuevo, es cuando el pelo viejo cae. Algunos carn-voros mustlidos como el armio cambia el pelaje de blanco en invierno a pardo en verano dando capacidad de camuflaje al animal. Otro ejemplo es el blanco de los animales rticos; la liebre de Norteamrica tiene tres mudas anuales: la tonalidad blanca librea invernal es reemplazada por la librea estival parda, y esta es sustituida en otoo por una librea ms gris. El pelo de mam-feros ha cambiado para especializarse en otras funciones, por ejemplo, las cerdas de los suidos, y las espinas de los puercos espines y sus parientes. Las vibrisas (bigotes) son pelos sensoriales, particularmente largas en animales fosotes y nocturnos, dan un sentido tctil a muchos mam-feros. El leve movimiento de la vibrisas genera un impulso en un Terminal nervioso que llega a reas espec-ficas del encfalo. Puerco espines, erizos, han desarrollado una cobertura espinosa alrededor de su cuerpo que les proporciona una forma de defensa contra cualquier posible agresor. Cuernos y astas Existen tres tipos de cuernos en mam-feros: los autnticos cuernos, que presentan los rumiantes, son vainas huecas de epidermis queratinizada, se colocan alrededor de un ncleo seo que surge hacia fuera del crneo. De forma general se dice que los cuernos no mudan ni se ramifican, aunque pueden ser muy curvos, y encontrar se en los dos sexos. Las astas de la familia de los ciervos son totalmente seas cuando estn formadas completamente, en un 2

crecimiento anual las astas se desarrollan por debajo de una capa de piel muy fina y vascularizada llamada terciopelo, de textura suave. Cuando el crecimiento del asta se ha completado con satisfaccin el terciopelo se pierde por el roce de este con los rboles que realizan los ciervos. Las astas se pierden pasada la poca de cr-a, pocos meses despus aparecen los inicios de una nueva cornamenta para la prospera poca de cr-a. Durante diversos aos el gasto mineral que se realiza con la formacin de las astas es descomunal. Glndulas Los mam-feros tienen la mayor variedad de glndulas tegumentarias de todos los vertebrados. La mayor-a se pueden encuadrar en una de estas cuatro categor-as: sudor-paras, odor-feras, sebceas y mamarias. Todas son derivados de la epidermis. Las glndulas sudor-paras son tubulares, simples y muy plegadas, que aparecen en bastantes partes del cuerpo en la mayor parte de los mam-feros. No existen en vertebrados no mam-feros. Pueden distinguirse dos tipos de glndulas sudor-paras, las ecrinas y las apocrinas. Las ecrinas segregan un sudor acuoso que, cuando se evapora sobre la superficie de la piel, absorbe el calor de esta y la enfr-a. Aparecen en regiones carentes de pelo, especialmente en palmas y plantas de manos y pies, en la mayor parte de los mam-feros, aunque en caballos y muchos primates tambin estn dispersas por todo el cuerpo. Pueden estar muy reducidas o incluso faltar e roedores, conejos, ballenas y otros mam-feros. Las glndulas apocrinas son mayores que las citadas anteriormente y poseen los conductos ms largos y retorcidos. Su zona de secrecin se localiza en la dermis y se hunde profundamente en la hipodermis. Siempre desembocan en el fol-culo de un pelo o donde ha existido uno. Se desarrollan aproximadamente en la poca de la pubertad, su secrecin no es acuosa sino lechosa y se seca sobre la piel formando una pel-cula con aspecto plstico. Las glndulas apocrinas no tienen nada que ver con la regulacin trmica, pero su actividad esta relacionada con diversos aspectos del ciclo sexual, entre otras posibles funciones. Las glndulas odor-feras se encuentran en todos los mam-feros con posicin en el organismo y funciones muy diferentes, se utilizan para marcar territorios, seales de aviso y defensa. En poca de cr-a muchos mam-feros segregan olores fuertes para atraer al sexo opuesto. Las glndulas sebceas estn asociadas a los fol-culos pilosos, aunque algunas son libres. El tapizado de las glndulas se descarga durante el periodo de secrecin, y tiene que ser renovado a la siguiente secrecin. Este tipo de clulas de las glndulas se dilatan con acumulas de grasa y posteriormente mueren y son excretadas en una mezcla llamada sebo, esta secrecin sirve para que el pelo y la piel se encuentren en perfectas condiciones. Las glndulas sebceas estn repartidas en mam-feros por todo el cuerpo. Las glndulas mamarias son apcrifas modificadas, aparecen en todas las hembras de mam-feros. Se desarrollan con un engrosamiento de la epidermis que forma una l-nea mamaria a lo largo de ambos lados del abdomen en el embrin. En ciertas partes de estas crestas aparecen mamas, mientras que en partes intermedias la cresta desaparece totalmente. En las mujeres las glndulas empiezan a aumentar de tamao en la pubertad, debido a la acumulacin de grasa, y alcanzan su mximo desarrollo aproximadamente hacia los 20 aos, aunque tambin sufren un desarrollo debido al embarazo. En otros mam-feros las mamas se hinchan solo peridicamente, cuando estn turgentes por la leche durante el embarazo y el periodo de cr-a de los jvenes. SISTEMAS DE MAMFEROS 3

Sistema circulatorio, el corazn El corazn de mam-feros esta compuesto por cuatro cmaras (tetracameral), es un rgano musculoso localizado en el trax, recubierto por un saco fibroso y resistente (pericardio). La sangre venida de los pulmones llega a la aur-cula izquierda, pasa al ventr-culo izquierdo y se bombea por todo el cuerpo. La sangre que vuelve despus de haber circulado por el cuerpo llega a la aur-cula derecha, pasa al ventr-culo derecho, y de all- es bombeada a los pulmones. Dos conjuntos de vlvulas, la bicspide y la tricspide separan la aur-cula del ventr-culo en cada lado lo que impide el reflujo de la sangre. La contraccin del corazn se llama s-stole y su relajacin distole. Los eritrocitos son anucleados bicncavos. Sistema respiratorio En mam-feros, el aire entra por el sistema a travs de las narinas (orificios nasales externos), pasa por la cmara nasal a un epitelio mucoso, atraviesa los conductos nasales internos unidos con la faringe, desde all- pasan a la traquea a travs de un estrechamiento por la unin del respiratorio y el digestivo llamada glotis. La traquea se bifurca en dos conductos, uno en cada pulmn llamados bronquios, en el interior de cada pulmn el bronquio se divide mltiples veces en unos pequeos tubulos (bronquiolos), los bronquiolos a travs de los conductos alveolares conducen el aire a los sacos aereos (alvolos). En el recorrido del aire ste sufre tres cambios hasta llegar a los sacos alveolares: primero se filtra la mayor parte del polvo y de las part-culas extraas, seguidamente se calienta hasta coger la temperatura corporal, y por ultimo se satura de vapor de agua. Los pulmones se componen de un tejido elstico conjuntivo, algo de tejido muscular y recubierto por una capa llamada pleura. La cavidad torcica se rodea por la columna vertebral, costillas y esternn y en la base el diafragma, tabique que separa las cavidades torcica y abdominal, es musculoso, una de las propiedades que poseen los mam-feros. Sistema digestivo El sistema digestivo de un mam-fero esta adaptado a su rgimen alimentario particular, sobre esto podemos diferenciar distintos grupos de mam-feros en funcin de su alimentacin, aunque no es exacta: 1 Insect-voros Pequeos mam-feros que se alimentan de pequeos invertebrados como lombrices y caracoles, como ejemplo ms comn son los topos, las musaraas y los murcilagos. Como ingieren poca materia vegetal con fibra, su intestino se ha especializado acortndose ya que no son necesarios largos procesos de fermentacin. 2Herb-voros Se dividen en dos grandes grupos, los ungulados, que pacen, y los mordisqueadores, como roedores, conejos y liebres. En herb-voros desaparecen los caninos, sin embargo los molares, adaptados para la trituracin, son amplios y de coronas altas. 4

Los roedores tienen los incisivos en forma de cincel que no les paran de crecer en toda su vida ya que los desgastan continuamente. Los herb-voros poseen una serie de adaptaciones por su dieta de vegetales, una de ellas es el almacn de una microflora de bacterias anaerobias y protozoos en cmaras de fermentacin en el tubo digestivo, estas bacterias y protozoos si son capaces de romper y metabolizar la celulosa, dejando libres cidos grasos, azucares y almidones que son absorbidos por el mam-fero. En algunos el tubo digestivo tiene un divert-culo en el lateral bien desarrollado llamado ciego, que sirve como cmara de fermentacin y a su vez absorbe los productos creados de la fermentacin. Los rumiante poseen un estomago dividido en cuatro grandes cmaras. Al comer la hierba pasa por el esfago hasta la panza, primera cmara del estomago donde es descompuesta por bacterias y protozoos, formando pequeas bolas de alimento que son regurgitadas en momentos de tranquilidad del animal a la boca. Despus de mascarlas lentamente el alimento retorna a la panza digerido por bacterias celulol-ticas. La pulpa pasa a la redecilla, segunda cmara intermedia del estomago hasta el libro, donde se reabsorbe el agua, nutrientes y productos microbianos. Lo que queda llega al verdadero estmago llamado cuajar, donde se segregan enzimas proteo l-ticas y se produce la digestin normal. 3Carn-voros. Se alimentan de herb-voros, principalmente. Estn equipados de caninos perforadores y cortantes, y con poderosas garras en sus extremidades que les permite aduearse de las presas. Debido a su dieta de prote-nas que permite una digestin mucho ms corta que en los herb-voros, su tubo digestivo es mas corto y el ciego no existe o de forma rudimentaria. 4 Omn-voros. Se alimentan de vegetales como de animales, aunque muchas formas carn-voras comen hierbas, frutas y bayas cuando es lo nico que pueden conseguir. El zorro, que normalmente basa su dieta en ratones o pequeos roedores y aves, llega a comer manzanas y ma-z, cuando sus fuentes de alimentacin son escasas. Para casi todos los mam-feros, la bsqueda de alimento implica el consumo de la mayor-a de su tiempo, los cambios estacinales en los recursos alimentareos, sobretodo en zonas templadas. La supervivencia es fcil en verano, pero en invierno muchos carn-voros recorren grandes distancias para conseguir alimento, lo que les obliga a migrar a regiones donde la comida es mucho mas abundante. Otra estrategia es hibernar en un estado sopor durante el periodo invernal. Alimentacin y nutricin: Adaptaciones. Los mam-feros han desarrollado diversas estrategias para explotar una larga variedad de fuentes de alimento; algunos necesitan dietas muy especializadas, mientras otros tienen su alimentacin muy diversificada. Los hbitos alimentarios estn ligados -ntimamente a su estructura f-sica. Las adaptaciones para ataque y defensa as- como especializaciones para encontrar, capturar, y digerir la comida, determinan su forma y hbitos. Los dientes son ms que cualquier otra caracter-stica especifica f-sica, dan informacin sobre el estilo de vida del mam-fero.

Todos los mam-feros tienen dientes, con excepciones como algunas ballenas, los monotremas y los osos hormigueros, pero sus modificaciones estn correlacionadas con sus respectivos hbitos alimentarios. La denticin ms caracter-stica de mam-feros, y la ms repetida es la denticin difiodonta: dos series de dientes, una bater-a de dientes de leche que es reemplazada por otra de dientes permanentes. En cualquier especie los dientes se encuentran modificados para realizar funciones espec-ficas de la especie en concreto. Los dientes diferenciados de esta forma se denominan heterodontos, que contrastan con las denticiones uniformes homodontas, caracter-stica de vertebrados primitivos. Como norma general se distinguen cuatro tipos de dientes: los incisivos, con corona simple y con extremos ligeramente afilados, especializados para morder; los caninos, con corona mas larga y en forma de cono, los utiliza el animal para clavar o perforar; los premolares, con corona comprimida y una o dos cspides, diseados para cortar o rebanar; y los molares con grandes cuerpos y disposicin variable de cspides, estn especializados para la trituracin y masticacin. Los molares siempre son de denticin definitiva. Sistema esqueltico Las modificaciones mas significativas en los mam-feros son reduccin de los huesos craneales (reptiles 5095 huesos, mam-feros 35 o menos), el esqueleto axial es mas fuerte y r-gido debido a la mayor osificacin y el crecimiento del esqueleto crece a medida que lo hace el organismo. Es el primer grupo con una disposicin parasagital de las extremidades, todas estn en el plano sagital. Los codos se dirigen hacia atrs y las rodillas hacia delante. Las modificaciones de los apndices producen distintas formas de locomocin: Plant-grado: apoyan la superficie del pie en el sustrato, usualmente con 5 d-gitos (gorilas, humanos..). Digit-grado: apoyan los dedos (conejos, roedores). Ungul-grados: apoyan las puntas de los dedos; pezuas (ciervos). Artiodctilos: tienen dedos pares (ciervo, hipoptamo). Perisodctilos: tienen dedos impares (caballo, rinoceronte). Reproduccin La mayor parte de mam-feros tienen periodos de cr-a espec-ficos, preferiblemente en invierno o primavera. Muchos machos son capaces de cpula frtil en cualquier momento, pero la cpula efectiva de la hembra est restringida a un periodo del ciclo que se denomina estral. El ciclo estral esta dividido en etapas marcadas por cambios en el aparato reproductor femenino. Proestro, periodo de preparacin, crecen los fol-culos ovricos y es seguido por el estro: apareamiento. Casi al mismo tiempo los fol-culos ovricos se abren y sueltan los vulos, que son fecundados posteriormente. En mam-feros placentarios, el huevo fecundado se implanta en la pared uterina y, a continuacin se sigue con el periodo de preez. Sin embargo en el caso en el que no ocurra la fecundacin el estro es seguido de un metaestro de reparacin. Esta etapa va seguida de un diestro, el cual el tero se hace pequeo y anmico, es decir, queda sin irrigacin sangu-nea o es m-nima. El ciclo vuelve entonces a repetirse comenzando por el proestro. La frecuencia con que se encuentran preparadas las hembras para copular var-a bastante entre los diferentes mam-feros. Los animales que solo tienen un estro durante la estacin de cr-a se denominan monoestricos; aquellos que tienen un estro recurrente durante la estacin de cr-a se denominan poliestricos. En monos y 6

en la especie humana el ciclo reproductivo es algo diferente, el periodo postovulatorio se denomina menstruacin, durante el cual el tapizado del tero colapsa y es expulsado con alguna sangre. Existen tres patrones diferentes de reproduccin en mam-feros. Uno de ellos representado por ov-paros, los monotremas. El ornitorrinco tiene una estacin de cr-a al ao, los huevos ovulados, dos normalmente, son fecundados en el oviducto. A medida que descienden varias glndulas aaden albmina y despus una fina y coricea cscara a cada huevo. El ornitorrinco pone sus huevos en un nido excavado. Despus de la eclosin, son alimentados con leche (la obtienen lamiendo y no chupando). En monotremas no hay gestacin y el embrin echa mano de los nutrientes almacenados en el huevo, de la misma manera que aves y reptiles pero al igual que mam-feros alimentan a las cr-as con leche. Los marsupiales son un segundo patrn de reproduccin, tienen un periodo breve de gestacin. En el canguro rojo el primer periodo de preez sigue con una gestacin de 33 d-as, despus nace el joven canguro que trepa por la madre hasta anclarse a un pezn en la bolsa marsupial. Inmediatamente vuelve a quedarse preada la hembra, pero la presencia de la joven cr-a en la bolsa marsupial impide que se desarrolle el nuevo embrin, este periodo de ralentizacin se denomina diapausa. La primera cr-a de canguro sigue en el marsupio, cuando este abandona la bolsa, el embrin en dispausa prosigue con su desarrollo y nace aproximadamente un mes mas tarde. La madre vuelve a quedar preada, en este momento la madre tiene tres cr-as de diferentes edades dependiendo de ella, uno se mantiene por su propio pie, otro sigue en la bolsa marsupial creciendo, y un tercero se encuentra en fase de dispausa. El tercer patrn es de mam-feros placentarios. El embrin permanece en el tero materno alimentado por los nutrientes que recibe la placenta, una conexin intima entre la madre y el embrin. La duracin var-a bastante, en general, cuanto mayor es el mam-fero mayor es su tiempo de gestacin, aunque existen importantes excepciones. Los rorcuales, son los mayores mam-feros, llevan en el tero a sus cr-as durante 12 meses, mientras que los quirpteros, parecidos a los ratones, tienen un periodo de gestacin de 4 o 5 meses. La condicin en la cual nacen tambin var-a. El ant-lope da a luz a sus cr-as bien cubiertas de pelo. Los ratones, en cambio, son ciegos, carecen de pelo y estn totalmente indefensos. El crecimiento humano es el ms lento que cualquier otro mam-fero, lo que es uno de los atributos que nos separa de los animales. El nmero de cr-as producidas depende de diversos factores, como norma general, cuanto mayor es el animal, menor es el nmero de cr-as por camada. Uno de los factores es el nmero de enemigos de la especie. Los pequeos roedores producen ms de una camada en cada estacin. En cambio la mayor parte de carn-voros no tienen ms de una camada de tres a cinco cr-as anuales. Los grandes mam-feros paren un solo animal en cada parto, el promedio de un elefante es de aproximadamente 4 cr-as en un elefante con promedio de 50 aos de vida. 3. HABITOS DE VIDA MS PECULIARES DE LOS DISTINTOS TAXONES Adaptaciones a los ambientes calidos Los mam-feros desert-colas de pequeo tamao son excavadores o nocturnos para no soportar las perdidas de agua por evaporacin. Otros mam-feros como la rata canguro o como las ardillas de tierra obtienen toda el agua que necesitan a partir de los alimentos secos, sin llegar jams a beber, produciendo una orina muy concentrada y unas heces muy secas. En cambio los grandes ungulados del desierto como los ant-lopes y los camellos poseen una serie de adaptaciones para enfrentarse a la deshidratacin. En estos animales el calor se pierde por conveccin y por conduccin en las partes inferiores del animal, donde el pelaje es muy fino. El tejido adiposo, una reserva alimentar-a, se acumula en una joroba dorsal, donde puede impedir la perdida de calor por radiacin. 7

 Adaptaciones a los ambientes fr-os Los mam-feros utilizan dos mecanismos para mantener la homeotermia: disminucin de la conductividad, es decir, reduccin de la prdida de calor aumentando la eficacia del aislamiento; y el aumento de la produccin calrico. En todos los mam-feros que viven en regiones fr-as el pelaje aumenta de grosor durante el invierno. La gruesa borra constituye la capa aislante principal, mientras que los pelos largos y ms visibles protegen frente al desgaste y ofrecen una coloracin protectora. En cambio en zonas del cuerpo como las patas, la cola, nariz y o-dos, no estn bien aisladas y quedan expuestas a un enfriamiento rpido. Estas partes se pueden enfriar a temperaturas bajas ya que estas tienen un sistema de intercambio calrico por contracorrientes, entre la sangre caliente que se dirige hacia las extremidades i la sangre fr-a que retorna desde ellas. Otro mecanismo para producir calor es aumentando la actividad muscular, o la utilizacin de la grasa parda para producir calor mediante el mecanismo de termognesis no tiritante. Otras formas que utilizan los pequeos mam-feros es la de aprovechar las excelentes propiedades aislantes que tiene la nieve para vivir debajo de ella. Algunos mam-feros han desarrollado un mecanismo para abandonar la homeotermia en periodos donde estos no son capaces de consumir mas alimento del que pierden metabolitamente. Este es por ejemplo los murcilagos que mantienen la temperatura corporal alta cuando estn activos, pero la disminuyen cuando estn inactivos o dormidos. Este mecanismo se denomina letargo diario. Otros mam-feros pequeos y medianos solucionan este problema entrando en un estado de hibernacin. Estos animales como ardillas de tierra, marmotas, ratones saltadores, etc.se preparan para la hibernacin acumulando grandes cantidades de grasa corporal. Mediante una serie de ensayos durante los cuales la temperatura corporal disminuye unos pocos grados y despus vuelven a la temperatura normal el animal se enfr-a hasta alcanzar una diferencia de un grado o menos, de la temperatura ambiental. Otros mam-feros como los osos, los tejones, mapaches y zarigeyas entran en sueos prolongados durante el invierno, aunque sin disminucin de la temperatura corporal, esto no se puede considerar como hibernacin. Mam-feros voladores El gnero ms representado dentro de estos mam-feros son los quirpteros, y en especial vamos ha hablar del murcilago. Estos animales se caracterizan por tener unas alas que les proporcionan el vuelo. Estas estn formadas por una doble membrana de piel elstica llamada patagio, que se sustenta a lo largo de cinco dedos. Al contrario de la creencia popular, los murcilagos no son ciegos, sino que presentan una visin muy sensible, probablemente mejor que la nuestra cuando hay poca intensidad de luz. Al tener una actividad nocturna, estos animales han desarrollado para moverse en la oscuridad, un sistema de emisin de sonidos de alta frecuencia denominado ecolocacin. Este sistema consiste en la emisin de ultrasonidos por medio de la boca o por la nariz que al rebotar con un obstculo son recibidas nuevamente a la oreja del murcilago que procesa una imagen sonora de los objetos. MAMIFEROS EN AMBIENTES ACUTICOS Se consideran mam-feros porque presentan: 8

Sangre caliente ( 3637 C) Respiran a travs de pulmones. Presentan un orificio para respirar llamado espirculo. Amamantan a sus cr-as recin nacidas Presentan una piel pulida y desnuda, que les permite una mayor movilidad en el agua. Aletas pectorales con interior seo. Aleta caudal y miembros posteriores sin interior seo. Presentan una capa gruesa de grasa que les ofrece una reserva energtica y les a-sla del medio externo. Aumento en la concentracin de Hb en sangre y Mb en msculo que les permite estar sumergidos debajo del agua durante tiempo prolongado. 2 grupos: Odontocetos ( dientes) y Misticetos ( barbas). 4. CLASIFICACION A NIVEL DE SUBCLASE Existen diferentes formas de clasificar a los mam-feros. Una de las ms habituales es aquella que divide la clase de los Mam-feros (cerca de 4.600 especies vivas), en tres subclases: la de los Prototerios o mam-feros que ponen huevos (Monotrema); la de los Metaterios, mam-feros marsupiales (Marsupial); y la de los Euterios o mam-feros placentarios. Prototerios (Monotremas) Encontramos slo tres especies vivas de este orden en todo el planeta, la principal caracter-stica que tiene este grupo es que son los nicos mam-feros que ponen huevos, son ov-paros, adems tienen un nico orificio hacia el exterior de su cuerpo, y por este pasan las sustancias de los sistemas digestivos reproductor y excretor. Ornitorrinco: Esta especie se caracteriza por presentar un pico flexible similar al de un pato. Se encuentra en Australia y mide entre 40 y 60 cm. El Zagloso tiene un hocico modificado para formar un rgano alargaco similar a un pico, no tiene dientes pero posee una lengua larga y retrctil. Poseen un pelaje basto que se entremezcla con espinas. Esta especie alcanza una longitud entre 45 y 90 cent-metros, pesando de 5 a 10 kilogramos, el zagloso se diferencia del equidna en que tiene ms pelos y menos espinas, se alimentan de gusanos de tierra que capturan con su lengua. Equidna: El equidna es un monotrema de aspecto similar al zagloso, pero de menor tamao. Son potentes excavadores. Metaterios (Marsupiales). En este grupo encontramos a los marsupiales. Presentan una reproduccin viv-para y la alimentacin de las cr-as en el interior de la madre se produce por una placenta poco desarrollada. Cuando las cr-as nacen, no estn del todo desarrollados y estas se desplazan al la bolsa que tiene la hembra en el vientre. Allpermanecen hasta que terminan su desarrollo. La bolsa no define o excluye a un animal de ser marsupiales. Muchas especies en este grupo no la tienen. Se 9

caracterizan por tener dos huesos en la pelvis, en que nacen prematuros, y otras caracter-sticas de la mand-bula inferior y del crneo. Los marsupiales son naturales de Australia e islas prximas. Los encontramos desde Tasmania hasta poco ms al norte de Nueva Guinea. Entre los otros nombres que se usan al referirse a estos animales tenemos metaterios, aplacentarios y didelfos. Euterios (Mam-feros Placentarios). Mam-feros llamados monodelfos o placentarios. Carentes de huesos epibbicos y de bolsa, hembras con la vagina sencilla, de ah- el nombre de monodelfos, que tambin se les da. Los dientes, menos los molares, tienen predecesores de leche, y el cerebro est provisto de cuerpo calloso. Son viv-paros, pues las hembras poseen una placenta muy especializada para la nutricin del embrin, por lo que el desarrollo de ste puede prolongarse dentro del cuerpo de la madre hasta una fase relativamente avanzada, al fin de la cual se produce el parto. Los mam-feros placentarios comprenden la mayor-a de las especies de mam-feros y suelen dividirse en 19 rdenes y adjuntamos los ms importantes: Insect-vors, formado por mam-fers de tamao pequeo como las musaraas, los topos, los tenrecs y los erizos. Carn-voros, que comprende a los flidos, los vivrridos (familia de las ginetas y civetas), los cnidos (familia de los perros, zorros, lobos y coyotes), los mustlidos (familia de las comadrejas, martas, nutrias, tejones y mofetas), los rsidos (familia de los osos) y los procinidos (familia de los mapaches), entre otros. Primates que incluyen a los lmures, a los loris, a los tarseros, a los monos, a los simios y a los humanos. Cetceos, las ballenas, las marsopas y los delfines. 16

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