REVELADOR INFORME

Tres millones de nios mueren al ao por la contaminacin en el mundo, seg n la OM!

La Organi"acin Mundial de la !alud #OM!$, con sede en Roma, re%el los resultados de un estudio so&re el impacto de la contaminacin del medio am&iente en la salud de la po&lacin in'antil menor de ( aos en el planeta)

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erca de un milln de nios mueren cada ao por causa de enfermedades provocadas por la contaminacin del aire en sus hogares, especialmente del Tercer Mundo. Ms del 75 por ciento de las viviendas de la casi totalidad de las naciones de Asia y frica emplean para la cocina hogarea de todos los d as com!usti!les slidos tales como madera, esti"rcol, car!n o restos vegetales. #stos elementos producen, tras la $uema, un humo negro $ue provoca o agrava diversas afecciones respiratorias, como la neumon a u otras infecciones, una ve% inhalado por los infantes. 'n informe de la (rgani%acin Mundial de la )alud *(M)+ afirma $ue ,la contaminacin del aire y del agua, y otros peligros medioam!ientales cone-os, matan cada ao en todo el mundo ms de tres millones de nios menores de cinco aos.. /ara los cient ficos, ,el 01 por ciento de las aguas residuales ur!anas de Am"rica 2atina y el &ari!e y el 15 por ciento de las de Asia se vierten sin tratar en r os, lagos y mares.. ,#l r o 3anges, por e4emplo, reci!e cada minuto 5,5 millones de litros de aguas residuales sin tratar, cifra particularmente alarmante si se considera $ue en un gramo de heces de esas aguas puede ha!er 56 millones de virus, un milln de !acterias, 5666 $uistes de parsitos y un centenar de huevos de helmintos. )e contraen por ello enfermedades tales como diarrea, clera, disenter a, fie!re tifoidea, helmintiasis y tracoma., agrega la (M). #n #uropa y Asia &entral, ,ms de 566.666 muertes prematuras de nio pueden atri!uirse ao tras ao a los efectos a largo pla%o de la contaminacin am!iental, en especial, a las part culas $ue despiden los motores diesel y el o%ono., seg7n el clculo de la (M) donde ,uno de cada tres muertes de nenes o adolescentes est vinculada con la propagacin de agentes contaminantes en la tierra, el agua y el aire, su acumulacin en los alimentos y su presencia en numerosos productos de consumo ha!itual.. #ntre los factores $ue inciden en la muerte de infantes figuran la industriali%acin, el crecimiento de la po!lacin ur!ana, el cam!io climtico, la utili%acin cada ve% mayor de productos $u micos y la degradacin del medio am!iente. /ara la (M), los nios se hallan e-puestos a riesgos $ue hace unas pocas generaciones ni si$uiera se pod an imaginar. ,)in em!argo, las amena%as ms mort feras siguen siendo vie4os factores !sicos !ien conocidos8 el agua insalu!re, la falta de saneamiento, el paludismo y la contaminacin del aire en locales cerrados., sostiene el documento del organismo $ue vela por la salud del planeta. 9el estudio se desprende $ue ,aun$ue slo el 56 por ciento de la po!lacin del mundo son nios menores de cinco aos, ese grupo de edad sufre el :6 por ciento de la carga de enfermedad relacionada con el medio am!iente. #llo se de!e en parte a $ue ingieren ms cantidad de sustancias nocivas en proporcin a su peso corporal, y en parte a $ue tienen menos fortale%a y menos conocimientos so!re el modo de protegerse.. Aguas tur&ias, aires malolientes 9atos $ue muestran una dif cil realidad, ,el agua sucia causa diarrea, $ue mata, seg7n se estima, a 5,0 millones de personas en todo el mundo; de ellos, 5,1 millones son nios menores de cinco aos. Tam!i"n es responsa!le de muchas otras enfermedades, por e4emplo, clera, disenter a, enfermedad del gusano de 3uinea, fie!re tifoidea y helmintiasis.. #n distintos puntos de la Argentina, los desechos t-icos son arro4ados al medio am!iente y por ms le4os $ue se est", esos contaminantes afectan la salud del con4unto de la po!lacin. 2as industrias $ue emplean materiales t-icos e-ponen a sus tra!a4adores a esa contaminacin. < una ve% en el medio am!iente, los t-icos no se

degradan y pueden ser ingeridos por animales y entrar en la cadena alimentaria, es decir, contaminar los alimentos $ue consumen todos los seres humanos. #-isten numerosos casos de enfermedades cuyas causas no han sido estudiadas y $ue pueden tener $ue ver con los t-icos a los $ue se est e-puesto todos los d as. 2os vecinos de las industrias contaminantes se encuentran indefensos frente a esta situacin $ue los o!liga a convivir con empresas $ue ni si$uiera les informan so!re los t-icos $ue all se manipulan, descargan, emiten o almacenan. #ntre los contaminantes $ue ms preocupan se encuentran los metales pesados como cromo, mercurio, plomo, cadmio o %inc. Todos ellos provocan daos en la salud incluyendo cncer, pro!lemas renales, disminucin de la capacidad de aprendi%a4e, alteraciones del sistema nervioso, etc. (tros t-icos preocupantes son los llamados &ontaminantes (rgnicos /ersistentes o &(/s. A este grupo pertenecen los /&=s, tristemente c"le!res refrigerantes de grandes transformadores el"ctricos; algunos pesticidas y las to-inas dio-inas. 2os &(/s producen una variedad de efectos so!re la salud $ue incluyen pro!lemas de aprendi%a4e y comportamiento, desrdenes en el sistema reproductor, malformaciones cong"nitas y cncer; y pueden ser transmitidos de la madre al !e!" a trav"s de la placenta o de la leche. 2a 7nica manera de frenar este pro!lema ser poniendo un fin a los vertidos t-icos al am!iente en un pla%o m-imo de 56 aos. *oleccin de +udapest, una alarma de la OM! #n el marco de la &uarta &onferencia Ministerial #uropea so!re )alud y Medio Am!iente, con asiento en =udapest, la (rgani%acin Mundial de la )alud *(M)+ lan% su primer atlas so!re salud infantil y medio am!iente con el o!4etivo de ilustrar el impacto del medio am!iente en la salud infantil en el mundo. 2a >&oleccin de =udapest? se compone por ms de 566 documentos ,relacionados con el efecto $ue tienen los factores de riesgo am!ientales en la salud infantil *contaminacin del aire en e-teriores e interiores, agua y saneamiento, productos $u micos, lesiones, inocuidad de los alimentos y nutricin, cam!io climtico mundial, determinantes socioeconmicos y ta!aco+.. #l tra!a4o cient fico concentra una serie de datos so!re los efectos de los riesgos am!ientales en la salud de nuestros nios. #stos, en con4unto, ,ofrecen una imagen grfica de los peligros $ue afrontamos todos y de las ra%ones por las cuales cada ao mueren ms de tres millones de menores de cinco aos en todo el mundo., seg7n una definicin de los e-pertos de la salud, $uienes incluyen en esa cifra las muertes de menores de cinco aos causadas por el agua y el saneamiento insalu!res, la contaminacin del aire en e-teriores e interiores, el cam!io climtico y el paludismo. ,2os nios son $uienes ms sufren los peligros am!ientales. #s inacepta!le desde todos los puntos de vista $ue los miem!ros ms vulnera!les de la sociedad sean $uienes paguen el precio de la incapacidad para proteger a la salud frente a los peligros medioam!ientales., ha declarado 2ee @ongABooC, director general de la (M), en la presentacin de la produccin cient fica. /ara las Daciones 'nidas, 2a 9eclaracin del Milenio pidi a los go!iernos de los pa ses del mundo una reduccin de la mortalidad infantil Anios menores de cinco aosA en dos terceras partes antes de fines de E655. 'na meta sumamente am!iciosa teniendo en cuenta una realidad internacional plagada de conflictos armados, luchas intestinas, se$u as, inundaciones y ham!runas. ,/uede $ue sea una de las metas ms am!iciosas. #s una llamada de atencin para nosotros, y para el mundo entero. 2a cifra de defunciones infantiles es alarmante. Fefle4a una funesta imagen de desatencin. Tenemos $ue afrontar la realidad y actuar de inmediato para $ue el futuro sea !rillante y sosteni!le., ha declarado Gerstin 2eitner, su!directora general de la (M) para 9esarrollo )osteni!le y Am!ientes )aluda!les. 2a pu!licacin contiene un importante n7mero de ilustraciones $ue e-presan con toda claridad las amena%as $ue acechan a los nios por do$uier. #n el tra!a4o multimedia se hace hincapi" en el impacto de la po!re%a en la salud infantil y todos los esfuer%os necesarios para el a!orda4e de los m7ltiples pro!lemas medioam!ientales de las naciones desarrolladas, de los pa ses en desarrollo y de a$uellos estados su!desarrollados. /or otra parte, tam!i"n, ,se a!ordan las interrelaciones, los v nculos y las repercusiones del am!iente en la salud de nuestros nios. Do se puede ignorar la crisis,

frente a la $ue hay $ue actuar con urgencia, pero tam!i"n hay e4emplos $ue muestran el camino $ue tiene $ue seguir el mundo para velar por $ue nuestros hi4os hereden un planeta ms seguro y un futuro !rillante., sostiene la (M). 2a (rgani%acin Mundial de la )alud present la primera ci!er!i!lioteca mundial so!re salud infantil y medio am!iente, en el transcurso de la Tercera &onferencia Ministerial de la $ue participaron 5.666 delegados de 5E pa ses; los ministros de )alud y Medio Am!iente europeos asistentes en la cum!re reconocieron ,la especial vulnera!ilidad de los nios ante las amena%as medioam!ientales y se comprometieron a formular pol ticas $ue permitieran proporcionarles unos entornos seguros y saluda!les.. Fo!erto =ertollini, director de 9eterminantes )anitarios de la (ficina Fegional de la (M) para #uropa, manifest $ue ,este producto de m!ito mundial constituye un instrumento esencial para los formuladores de pol ticas y los cient ficos, y proporciona informacin multidisciplinar so!re el modo de reducir el impacto del medio am!iente en la salud de los nios.. Hinalmente, los responsa!les de la organi%acin rectora de la salud glo!al acordaron $ue la o!ra pu!licada en formato digital ,dispone de posi!ilidades de !7s$ueda interactiva $ue permiten al usuario !uscar, ho4ear y descargar fcilmente los documentos ntegros en diversos idiomas.. 2a ,&oleccin =udapest. es un proyecto mundial de la (rgani%acin Mundial de la )alud desarrollado por la (ficina Fegional para #uropa, con sede en Italia. *laudio Morales,
,-eriodista) *orresponsal, *ola&orador . -roductor -eriod/stico de medios de comunicacin argentinos . del e0terior) Director 'undador del 1rupo -asteur, primer colecti%o multimedia cultural2educati%o 3u%enil de la Argentina)