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El mito Introduccin El mito de Orfeo es muy antiguo y complejo, ya que en su figura agrupa a tres grandes fenmenos. Por un lado, el mito en s , que con mayor o menor acierto es el que trato aqu ! por otro, un conjunto de poemas atri"uidos al m tico poeta! y, por #ltimo, el mo$imiento m stico de los rficos, el orfismo. Parece seguro que Orfeo era hijo de un dios flu$ial llamado Eagro, pero los antiguos mitgrafos no se pon an de acuerdo respecto a la identidad de la madre. Para la mayor a era %aliope, la mayor de las nue$e musas, pero seg#n otras $ersiones tal $e& era Polinia o, incluso, 'enippei. (o que s sa"emos con certe&a es que su canto era tan mara$illoso que ni dioses ni hom"res ni las sal$ajes "estias, ni siquiera los )r"oles, pod an sustraerse a su em"riagador hechi&o. *u $o& siempre esta"a acompa+ada por la m#sica de su lira, de la que fue in$entor, por lo menos del modelo de , cuerdas que se utili&a"a en tiempos cl)sicos. Con los argonautas -e su ju$entud el hecho m)s destacado es su participacin en el $iaje de los argonautas en "usca del $ellocino de oro. .quella a$entura tu$o como protagonistas al $aliente /asn y los 01 00 h2roes que le acompa+aron, llamados argonautas por el nom"re del "arco en $iajaron: .rgos. . /asn, su hermanastro Pelias le en$i a reali&ar una misin muy peligrosa con la secreta intencin de desem"ara&arse de 2l: de" a traerle el $ellocino de oro de un carnero sagrado, consagrado a .res, que se encontra"a en un lugar muy lejano y custodiado por un dragn espantoso. En su periplo, /asn tu$o que sortear todo tipo de peligros y en m)s de una ocasin fue decisi$a la inter$encin de Orfeo, que termin siendo una especie de sacerdote y consejero. Orfeo y Eurdice

3o s2 con certe&a cu)ndo, pero es de suponer que a la $uelta de su $iaje con los argonautas, Orfeo se cas con Eur dice, una hermosa -r ade, es decir, una ninfa de los "osques. *u apasionado amor es uno de los mitos m)s hermosos que cono&co. *eg#n la leyenda, un d a anda"a paseando Eur dice en compa+ a de un grupo de 3)yades cuando una serpiente le mordi en el to"illo: en apenas unos segundos la muchacha muri en$enenada mientras pensa"a en su amado. %uando descu"ri el cuerpo sin $ida de su mujer, enloquecido de angustia y triste&a, Orfeo decidi ir a "uscarla al mismo reino de los muertos. 4ras atra$esar la laguna Estigia se adentr por el mundo de las som"ras hasta llegar ante los reyes del desolado lugar, la misteriosa Pers2fone y el tene"roso 5ades, y para ellos cant con su lira implorando por la $ida de su amada. .s nos lo cuenta O$idio en su Metamorfosis 6li"ro 78:
9:-i$inidades del mundo situado "ajo tierra, en el que caemos todos los que nacemos mortales, si es l cito y permit s decir la $erdad sin los am"ages de una "oca falsa, no he descendido aqu para $er el tene"roso 4)rtaro ni para encadenar las tres gargantas eri&adas de cule"ras del monstruo meduseo! el moti$o de mi $iaje es mi esposa, so"ra la que una $ "ora al pisarla derram su $eneno y le ro" sus prometedores a+os. ;<uise poder soportarlo y no dir2 que no lo he intentado: $enci el .mor. Este dios es "ien conocido en la regin de arri"a! lo es y, si el rumor de un antiguo rapto no ha mentido, a $osotros por este %aos enorme y el silencio de este $asto reino, os suplico, $ol$ed a tejer el destino adelantado de Eur dice= ;4odos os somos de"idos y, demor)ndonos algo, antes o despu2s nos dirigimos deprisa a un #nico lugar. .qu nos encaminamos todos, 2sta es la #ltima morada y $osotros ha"it)is los reinos m)s extensos del g2nero humano. 4am"i2n mi $ida, cuando cumpla oportunamente los a+os que le corresponden, ser) de $uestro dominio: como regalo pido su disfrute, Pero, si los hados niegan la $enia a mi esposa, he decidido no regresar: alegraos con la muerte de los dos.;
6di"ujo o cuadro8

Orfeo delante de Pers2fone y 5ades Crtera ateniense. Siglo IV a. C. Antikensammlungen, Munic

/am)s se ha" a escuchado un canto tan hermoso en el reino de los muertos. (le$ada de mano en mano por los ecos de las som"ras, la s#plica de Orfeo lleg hasta el #ltimo rincn del reino de 5ades y, por un instante, el tiempo mismo se detu$o: * sifo, condenado a su"ir una roca por toda la eternidad conoci un momento de descanso, el )guila que d a tras d a le arranca"a el h gado a Prometeo fren su maca"ra pitan&a, tam"i2n dej de rodar la ardiente rueda en la que permanec a encadenado >xin desde tiempos inmemoriales, 4)ntalo dej de sentir aquella sed implaca"le que le o"liga"a a perseguir la siempre escurridi&a agua y al son de sus pala"ras hasta las mismas almas sin $ida derramaron l)grimas. ? tan hermoso fue el canto de Orfeo, y tan desgarrada fue su s#plica de amor que 5ades, dios y se+or de los muertos, 5ades, el in$isi"le, al que nunca mortal alguno llama"a por su nom"re para no despertar su ira, mand llamar a Eur dice para que regresara con su amado al mundo de los $i$os. *in em"argo, qui&) porque la sa" a imposi"le, le impuso una condicin al poeta. Ocurriera lo que ocurriera, Orfeo no de" a $er el rostro de su esposa hasta que am"os salieran de sus dominios. ? as se pusieron en camino los dos enamorados, el uno delante de la otra, y en silencio recorrieron $alles y pendientes en$ueltos por la fr a nie"la de la muerte hasta que, cuando esta"an a punto de alcan&ar la superficie, Orfeo se gir para $er si Eur dice le acompa+a"a y al instante una irresisti"le fuer&a $ol$i a lle$arse a su amor por segunda $e&. -esesperado corri de nue$o a la orilla de la laguna Estigia, pero %aronte se neg a $ol$erle a ayudar a cru&ar las aguas que lle$an al m)s all). Por siete d as y siete noches le suplic al inclemente "arquero, aliment)ndose tan slo de su insoporta"le dolor, pero esta $e& todo fue in#til y despojado de toda esperan&a Orfeo a"andon los confines de la muerte para refugiarse en lo alto del ele$ado @dope, donde ni siquiera el $iento pudo acallar su aullado canto.
6%uadro8

Orfeo saca a Eur dice del reino de los muertos /eanABaptisteA%amille %orot 6CDEC8 'useum of Fine .rts, 5ouston, 4exas !n Infierno es"antoso En la religin cristiana, el tipo de $ida que hay despu2s de la muerte depende del comportamiento que se ha seguido durante la $ida

terrenal, una especie de largo examen en el que es f)cil suspender. .s , los "uenos, los que han o"edecido los preceptos di$inos, se marchan al %ielo, mientras que los malos $an al >nfierno, donde les aguardan todo tipo de sufrimientos hasta el d a del /uicio Final en el que, creo recordar, se re$isan algunos casos. 4am"i2n hay una especie de estrato intermedio, el (im"o, donde son incluidos los malos con derecho a re$)lida. Educados en sociedades de sustrato cristiano, qui&) nos cueste entender la concepcin que ten an los griegos arcaicos de la muerte, pues parece ser, son solo suposiciones, que ellos pensa"an que todos por igual i"an al reino de los muertos. /ustos e injustos, h2roes y "ellacos, "uenos y malos, a todos les espera"a el mismo destino: los dominios de 5ades. *olo se escapa"an de este l#gu"re destino unos pocos mortales, por lo general emparentados con alguna deidad, que emprend an ha&a+as tan extraordinarias que los dioses se los lle$a"an consigo al Olimpo. 4am"i2n les espera"a un destino distinto a los malos mal$ad simos, aquellos que, impulsados por el deseo, el orgullo o la codicia ha" an atentado en gran medida contra los dioses! ya que por lo general eran castigados con tormentos terri"les durante toda la eternidad 6Prometeo, * sifo, etc2tera8. Estas excepciones son un primer acercamiento a un modelo de castigos y recompensas tras la muerte como forma de refor&ar las normas morales que de"e seguir la ciudadan a 6un modelo cuya eficacia nos ha demostrado durante siglos la religin cristiana8, y con el tiempo dio lugar a una especie de distincin entre el %ielo y el >nfierno. .l infierno, pathos .dem)s de Orfeo, $arios fueron los h2roes que, por una ra&n u otra, fueron en $ida al reino de los muertos! entre ellos: 5eracles, 4eseo, Piritoo y Odiseo 6Glises8. Odiseo fue por consejo de la maga %irce, quien le recomend que fuera en "usca del difunto adi$ino 4iresias si quer a regresar alguna $e& a su patria, Htaca. El astuto h2roe as lo hi&o. 4ras cru&ar el Oc2ano en su negro na$ o, guiado por el $iento, lleg a una ri"era inmensa, donde crec an "osques sagrados de chopos y sauces que tan solo da"an frutos muertos. .ll "usc el r o .queronte, donde conflu an el r o de las llamas y el r o de los (lantos, y ca$ una fosa por la que llegar hasta la morada de los muertos, a los que consigui aplacar con di$ersos sacrificios y ofrendas. ?a entre los difuntos, Odiseo no

solo le consult sus cuitas a 4iresias, sino que adem)s $io a $iejos amigos y compa+eros, como .gamenn y al fiero .quiles, quien le coment afligido que antes hu"iera preferido ser el m)s humilde de los pastores que ser el rey de los muertos. Para gran dolor suyo, tam"i2n all se encontr con su madre y de las pala"ras que all intercam"iaron podemos hacernos una idea so"re cmo era la et2rea y l#gu"re $ida de los muertos. .s nos lo cuenta 5omero en "oca de Odiseo: I cediendo a mi impulso, quise al alma llegar de mi madre difunta. 4res $eces a su encuentro a$anc2, pues mi amor me lle$a"a a a"ra&arla, y las tres, a manera de ensue+o o de som"ra, se escap de mis "ra&os. .gudo de dolor se me al&a"a el pecho y, dej)ndome o r, la in$oqu2 con aladas pala"ras: J'adre m a, Kpor qu2 no esperar cuando quiero alcan&arte y que, aun dentro del 5ades, echando uno al otro los "ra&os nos saciemos los dos del placer de los rudos sollo&osL KO una imagen es esto, no m)s, que Pers2fona augusta por delante lan& para hacerme llorar con m)s dueloLM -ije as y al momento repuso la reina mi madre: J5ijo m o, :ay de m =, desgraciado entre todos los hom"res. no te enga+a de cierto Pers2fona, prole de Neus, porque es esa por s condicin de los muertos: no tienen los tendones cogidos ya all su esqueleto y sus carnes, ya que todo deshecho qued por la fuer&a ardorosa e implaca"le del fuego, al perderse el aliento en los miem"ros! solo el alma, escapando a manera de sue+o, re$uela por un lado y por otro. 'as $uel$e a la lu& sin demora, que esto todo le puedas contar a tu esposa alg#n d a.M Asesinado "or des"ec o 5ay $arias $ersiones so"re lo que ocurri tras el fat dico desenlace del rescate de Eur dice, pero todas conducen a la muerte del poeta a manos de unas enloquecidas mujeres tracias. *eg#n algunos, a su $uelta instituy los misterios rficos y prohi"i que se iniciasen en ellos las mujeres! seg#n otros, sencillamente no quiso $ol$er a tener trato alguno con las mujeres y se rode de "ellos muchachos con los que tal $e& se acosta"a. En cualquier caso, una noche un grupo de

mujeres tracias se acerc hasta la ca"a+a donde esta"an reunidos Orfeo y sus amigos y, apoder)ndose de sus armas, los asesinaron. (as ra&ones de su crimen se intentaron explicar de $arias maneras. .lgunas $ersiones sostienen que las tracias actuaron por mero despecho, enfadadas por el recha&o del poeta cuya $o& las ten a encandiladas. Otras atri"uyen su locura a una $ieja querella que manten an %aliope, madre de Orfeo, y .frodita. 5ac a tiempo se ha" an enfrentado por una decisin de la hermosa musa: como .frodita y Pers2fone no se pon an de acuerdo acerca que con quien de las dos de" a permanecer el irresisti"le .donis, Neus puso el asunto en manos de %aliope, que decidi repartir al muchacho entre las dos, a cada una le corresponder a cuidarlo durante una parte del a+o. .frodita nunca termin de digerir tan salomnica decisin y, como no pod a $engarse directamente de la madre, regurgit su ra"ia pro$ocando la locura en las tracias para que asesinaran al hijo. *eg#n otra $ersin "ien distinta, qui&) fue Neus quien asesin a Orfeo fulmin)ndole con un rayo, al parecer molesto por que el poeta anda"a por ah contando a diestro y siniestro cuanto ha" a $isto en el reino de los muertos. ? la $erdad es que esta $ersin pudo ser $er la correcta pues el rey del Olimpo era realmente irrita"le. El caso es que, por una ra&n u otra, el po"re Orfeo muri asesinado. Pero no aca"an ah sus a$enturas, pues a continuacin le ocurri algo "ien curioso. 4ras morir, su lira fue transportada al cielo, donde qued fijada eterna como constelacin, pero su ca"e&a, cercenada por las arre"atadas tracias, fue arrojada a un r o que la transport hasta el mar. -esde all , la ca"e&a, que a todo esto segu a cantando una m#sica hipntica, fue a parar a la isla de (es"os, patria de grandes poetas y poetisas, como la enigm)tica *afo. En (es"os fue enterrada con todos los honores por sus ha"itantes y por fin pudo descansar el alma del poeta, que desde entonces $i$e en los %ampos El seos cantando alegremente a los grandes esp ritus que all ha"itan. El orfismo El descenso de Orfeo al reino de los muertos se con$irti en el punto de fuga de un complejo mo$imiento m stico, los rficos. *eg#n ellos, en el mito se encontra"an todos los detalles para cartografiar los dominios de 5ades, y, por ende, para escapar de la pesada muerte en que cre an los griegos. .s , la iniciacin en los misterios rficos de" a consistir en desentra+ar cla$es y mensajes ocultos en la larga ristra de narraciones m ticas que pulula"an en torno a Orfeo, con el o"jeti$o de

o"tener una placentera inmortalidad. -e ah que tal $e& fueran los primeros en creer en una posi"le trasmigracin, reencarnacin, de las almas! lo cual tam"i2n asumir an los pitagricos y, en cierta medida, Platn.