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Alibech o la Nueva Conversa

Giovanni Boccaccio

Viva en otro tiempo en un pueblo de Berbera un hombre sumamente rico, que tena, adems de otros hijos, una nia joven, linda, muy agradable y mansa como un cordero. Llambase Alibech, y era la delicia de su familia. o siendo cristiana y oyendo contnuamente a los cristianos establecidos en su patria el elogio de nuestra religi!n, resolvi! abra"arla, y se hi"o bauti"ar secretamente por uno de sus ms celosos defensores, preguntando despu#s al que la haba bauti"ado cul era el mejor modo de servir a $ios y alcan"ar su santa gracia. Aquel hombre honrado le contest! que cuantos queran con ms seguridad ir al cielo, renunciaban a las vanidades y a las grande"as de este mundo y vivan en el retiro y soledad, como los cristianos que se haban retirado a los desiertos de la %ebaida. & ved a aquella nia, que apenas contaba catorce aos, formar el proyecto de dirigirse a la %ebaida. 'u imaginaci!n e(altada por el amor divino y por el deseo de servir )nicamente a $ios, allan!le todas las dificultades y, sin manifestar a nadie su designio, abandon! un da la casa de sus padres y se pone en marcha, enteramente sola, hacia los desiertos de la %ebaida. *orre como el viento, s!lo se detiene para cobrar nuevas fuer"as, y al cabo de pocos das llega a aquellos lugares solitarios, habitados por la devoci!n y la penitencia. $ivisando desde lejos una casita, encamina sus pasos a aquel sitio+ era la morada de un santo anacoreta, quien sorprendido al verla le pregunta qu# busca. ,lla le contesta que, guiada por inspiraci!n divina, haba venido a aquel desierto para buscar a alguno que ensease a servir a $ios y a merecer el cielo. ,l santo solitario admir! y elogi! en gran manera su celo, pero vi#ndola joven, muy linda, y temiendo que el diablo lo tentara si tomaba a su cuidado instruirla en las obras de la santidad, no crey! prudente tenerla a su lado. -.ija ma, le dijo, hay un santo bar!n, no lejos de aqu, mucho ms en estado de instruirte que yo. %e indicar# d!nde vive, para que puedas ir en su busca/ mas es preciso que antes comas alguna cosa-/ y le trajo hierbas dtiles, man"anas silvestres y agua fresca. $espu#s le indic! la morada del santo solitario, acompandola hasta la mitad del camino. ,l otro ermitao que efectivamente era hombre instruido y muy piadoso, al verla le hi"o la misma pregunta que su hermano/ y como el padre r)stico 0#ste era su nombre1 no desconfiaba en lo ms mnimo de su virtud aunque se encontraba en todo el vigor de la edad, no ju"g! a prop!sito recha"arla de su lado. -'i me causa tentaciones, dijo para s, las resistir# y mi m#rito ser mayor ante $ios-. As, pues, hi"o que se quedara y empe"! a catequi"arla, fortificndola, por medio de discursos edificantes, en sus buenos sentimientos. Luego le arregl! una cama con hojas de palma, y le dijo que all se acostara siempre. Acercbase el momento en que deba naufragar la virtud de ese solitario. $urante la colaci!n, colocado frente a frente de la joven, no pudo menos de admirar la frescura de su cutis, la vivacidad de sus ojos, la dul"ura de su fisonoma, y no s# qu# de angelical derramado por toda su persona. Al principio baj! la vista, cual si desconfiara de s mismo/

pero algo ms fuerte que su voluntad le hi"o pasar de nuevo sus ojos sobre Alibech. ,l aguij!n de la carne empe"aba a atormentarlo. 2uiere recha"ar las tentaciones persignndose y orando en vo" baja, pero in)tilmente, s!lo sirve esto para subyugarlo. o pudiendo ocultarse a s mismo su derrota, ya no se ocupa de otra cosa que de la manera c!mo se conducir para satisfacer sus apetitos carnales sin herir las preocupaciones de la joven ni hacerle perder la buena idea que tiene formada de su devoci!n y virtud. Al efecto, le hace varias preguntas y ve por las respuestas que obtiene, que es completamente novicia y no tiene la menor idea del mal. *onvencido de su sencille", forma entonces el designio de encubrir sus apetitos carnales bajo el manto de la devoci!n, y de erigir en acto de fervor y piedad la obra por la cual espera satisfacerlos. ,mpie"a por decirle que el diablo es el mayor enemigo de la salvaci!n de los hombres y que la obra ms meritoria que pueden hacer los cristianos es meterlo y volverlo a meter en el infierno, lugar que le est destinado. -3& c!mo se hace esto4, pregunta la joven ne!fita.5 6as a saberlo luego, hija ma, repuso el padre 7)stico/ no tienes sino hacer lo que veas que yo haga-. $icho esto, el ermitao se desnuda y la nia sigue su ejemplo/ entonces 7)stico se arrodilla y hace poner a la pobre inocente en la misma postura/ de esta suerte y agarrados de las manos, pasea su mirada por le cuerpo de alabastro de la doncellita, que se hubiese dicho estaba adorando, y con gran trabajo logra detener los movimientos de su impaciente ardor. Alibech, por su parte, lo contempla, muy sorprendida de aquel modo de servir a $ios, y ve debajo de su abdomen una cosa gruesa que se mova/ -32u# es esto que veo all, le pregunta, que se adelante y se mueve con tanta fuer"a, y yo no lo tengo4- 5,sto, hija ma es el diablo de que te he hablado. &a ves c!mo me atormenta, c!mo se agita/ apenas puedo soportar el dao que me hace. 58Loado sea $ios, repuso ella, por haberme librado de un diablo semejante, ya que tanto os mortifica9 5 :ero, en cambio t) posees otra cosa que yo no tengo. 53& qu# es ello4 5,l infierno, y creo que $ios te ha atrado a mi lado para salvar mi alma/ pues si el diablo sigue atormentndome y t) consientes en que lo meta dentro de su infierno, me aliviars y hars la obra ms meritoria para alcan"ar el cielo. 5'iendo as, mi buen padre, sois dueo de hacer cuanto os acomode. Amo tanto al seor que no pido otra cosa que dejaros meter el diablo en el infierno. 5-,st bien/ voy a introducirlo para que me deje tranquilo+ est persuadida hija ma, que $ios tendr en cuenta tu complacencia y te bendecir-. ,n seguida la llev! sobre uno de los lechos y le ense! la postura que deba tomar para aprisionar al maldito diablo. La joven Alibech, a quien jams haban metido el diablo en su infierno, sinti! un gran dolor al tocarle el del religioso, lo cual hi"o que dijera+ -,s preciso que el diablo sea bien malo puesto que dentro y todo del infierno hace dao. 5,s muy cierto, pero tranquil"ate, hija ma, pues no siempre suceder lo mismo+ s!lo atormenta el primer da que se mete-. 5,l ermitao que no sufra ning)n dolor, y que en aquellos momentos sin duda, le importaba poco hacer padecer a tan deliciosa criatura, meti! seis veces el diablo en la crcel antes de abandonar el lecho, despu#s de lo cual dej! descansar a Alibech y descans! #l mismo.

,l solitario era demasiado celoso de su ministerio para cansarse pronto de hacer la guerra al diablo/ por lo tanto, volvi! a comen"ar el ataque desde el da siguiente. La nia siempre obediente, no tard! en e(perimentar gusto. -&a veo ahora, dijo a 7)stico, que aquellas buenas gentes de mi pueblo tenan mucha ra"!n en decir que no hay nada ms dulce que servir a $ios con devoci!n, pues no recuerdo haber disfrutado en mi vida un placer tan grande como el que encuentro en meter y volver a meter el diablo en el agujero/ de lo que concluyo que, aquellos que no se ocupan en el servicio de $ios son unos imb#ciles-. ,n fin, el juego lleg! a agradarle, que cuando transcurra alg)n tiempo sin que el padre se lo hiciera, ella no faltaba en recordrselo. -3Acaso vuestro celo decrece4, le preguntaba la joven. :ensad que he venido aqu para servir a $ios y no para estar ociosa/ vamos a meter al diablo en el infierno-, y as lo hacan. La nia se quejaba a veces de que sala demasiado pronto/ le haba tomado tanta afici!n, que no le importaba tenerlo metido das enteros. ,mpero si su ardor aumentaba, en cambio todos los das disminua el de r)stico. ,sto la apenaba en gran parte, y como buena cristiana trataba de reanimarlo con sus caricias e incitaciones, a veces arremangaba el hbito del ermitao para ver si el diablo estaba tranquilo, y cuando lo vea humilde y cabi"bajo, hacale mil caricias para despertarlo y e(itarlo al combate. 7)stico la dejaba hacer, pero viendo que la cosa se repeta con harta frecuencia, djole entonces que s!lo se deba castigar al diablo cuando levantaba altivamente la cabe"a. -$ej#moslo tranquilo/ lo hemos castigado tanto que no tiene fuer"as para rebelarse. Aguardemos a que las recobre para doblegar su orgullo-. ,stas palabras no dejaron muy satisfecha a la joven Alibech/ empero preciso era conformarse. *ansada, no obstante, de ver que el ermitao ya no la requera para meter al diablo en el infierno, no pudo menos de decirle un da/ -'i vuestro diablo se encuentra asa" castigado y ya no os atormenta, padre mo, no sucede lo mismo con mi infierno. 'iento en #l unas cosquillas atroces y me complaceras en gran manera si quisieseis apaciguar esta rabia, as como he calmado yo la de vuestro diablo-. ,l pobre ermitao, cuyo alimento consista en frutas y races, y s!lo probaba agua y cosas no muy a prop!sito para restablecer su apagado vigor, no sinti#ndose en estado de contentar el apetito de la joven Alibech, le dijo que un solo diablo no poda bastar para apagar el fuego de su infierno, pero que hara lo posible para aliviarla. As, pues, volvi! a meter de ve" en cuando el diablo en el infierno/ ms las abstinencias eran tan largas y la permanencia dentro del infierno eran tan corta, que en ve" de apaciguar las cosquillas las irritaba ms y ms. 'u falta de celo tena sumida en la mayor aflicci!n a la joven, que temblaba por la salvaci!n del solitario y por la suya, creyendo que $ios no poda menos de ver aquella inacci!n con ojos airados. ;ientras se afligan los dos, el uno por su impotencia y la otra por su gran deseo, sucedi! que la casa del padre de Alibech fue pasto de las llamas , pereciendo envueltos en ellas #l y toda su familia. *omo no quedase ms que la joven, encontr!se por este desgraciado incidente, )nica heredera de los inmensos bienes que posea su padre. <n joven de su pas llamado eherbal, que haba consumido toda su fortuna en el desorden y que espiaba una ocasi!n para rehabilitarse, acord!se entonces de la nia Alibech, la cual

haca seis meses que desapareciera del lado de sus padres, y se dedic! a buscarla, esperan"ado en casarse con ella. *on mucho trabajo lleg! a descubrir el camino que haba tomado al huir, y tuvo la fortuna de encontrarla. o obstante, cost!le no poco trabajo hacerla volver a su pas/ pero al cabo lo logr! y se enla"aron. A pesar de que el ermitao estaba e(tenuado hasta lo sumo, tuvo una gran pena en verla partir, pues contaba restablecer sus fuer"as y terminar a su lado sus das. Las seoras que eherbal invit! a la boda no se olvidaron de preguntar a Alibech el g#nero de vida que haba llevado en la %ebaida, quien les contest! con la franque"a y sencille" de su carcter, que haba empleado todo el tiempo en el servicio de $ios, y que eherbal haba hecho muy bien en llevrsela. -:ero 3qu# hacas en su servicio4 5Lo serva metiendo y volviendo a meter, cuantas veces poda, el diablo en el infierno-. La respuesta requera una e(plicaci!n y habi#ndola interrogado nuevamente dichas seoras, di!les a entender, con el gesto y la palabra, c!mo se practicaba aquello, lo cual caus! no poca risa a cuantos lo oyeron. -'i no es ms que por esto, le dijeron, no ech#is de menos la %ebaida/ aqu se hace lo mismo. ,stad segura de que eherbal servir a $ios en vuestra compaa, tan bien como el ms fervoroso de los padres del desierto-. 0Bocaccio, =iovanni. ,l $ecamer!n, cuento > de la ?ra jornada1

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