Revista de Historia Naval Nº42. Año 1993

REVISTA
HISTORIA NAVAL
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
ARMADA ESPAOLA
Ao XI
Nm. 42
- INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
ARMADA ESPAOLA
REVISTA
DE
HISTORIA NAVAL
Ao XI
1993
Nm. 42
REVISTA DE HISTORIA NAVAL
CONSEJORECTOR:
Presidente: Director del Instituto de Historia y Cultura Naval, Jos Ignacio Gon
zlez-Aller Hierro, contralmirante.
Vicepresidente
y Director: Jos Cervera Pery, coronel auditor. Periodista.
Vocales: Secretario general del Instituto de Historia y Cultura Naval, Juan
Antonio Viscasillas Rodrguez-Toubes.
Redaccin: Lola Higueras Rodrguez, Luisa Martn-Mers,
Hugo ODonnell y Duque de Estrada, Isabel Hernndez Sanz,
Paloma Moreno de Alborn.
Administracin: Ovidio Garca Ramos, comandante de Intendencia de la Armada,
Cristina Snchez de Neyra Espuch.
DIRECCIN Y ADMINISTRACIN:
Instituto de Historia y Cultura Naval
Juan de Mena, 1, 1.a plta.
28071 Madrid (Espaa).
IMPRIME:
Servicio de Publicaciones de la Armada.
Publicacin trimestral: tercer trimestre 1993.
Precio del ejemplar suelto: 650ptas.
Suscripcin anual:
Espaa y Portugal: 2.600 ptas.
Resto del mundo: 30 $ USA.
Depsito legal: M. 16.854-1983.
ISSN-0212-467X.
NIPO: 098-93-009-2.
Printed in Spain.
CUBIERTA: Logotipo del Instituto dc Historia y Cultura Naval.
SUMARIO
Pgs.
NOTA EDTORIAL . 5
Santiago en las antiguas Armadas de Espaa, por Carlos Martnez-
Valverde7
La carta de Juan de la Cosa (II), por Ricardo Cerezo Martnez .... 21
Santo Domingo y Espaa: Historia de una reincorporacin fa
llida, por Mara Dolores Merlin45
Una coleccin de Historiografa Nutica del siglo xvi, por Mara
del Pilar Cuesta61
El regreso de la escuadra de los bajeles del mar del Sur, por Ana
Mara Garca-Junco del Pino71
La Edad Media, los aos obscuros del poder naval, por F. Fernan
do de Bordej y Morencos89
Documento111
XIX Coloquio de Historia Militar en Estambul. Espaa tuvo a su
cargo dos ponencias, por J. C. P117
Las aulas del mar de Cartagena alcanzan su novena edicin119
Noticas generales121
Recensiones125
NOTA EDITORIAL
La presencia otoal de la REVISTA enfatiza de nuevo su diversidad. Los
estudios y trabajos en ella contenidos son la mejor prueba de la existencia de
una esencial preocupacin por .presentar un amplio espectro en la temtica
histrico-naval. As la especial relevancia del ao jacobeo encuentra su acer
tado tratamiento en el documetado estudio del contralmirante Martnez-
Valverde Santiago en las antiguas Armadas de Espaa. El capitn de navo
Cerezo nos ofrece la segunda entrega de su anlisis sobre La Carta de Jua
de la Cosa, y la doctora Mara Dolores Borrell, nos traslada al escenario
americano con su interesante trabajo Santo Domingo y Espaa: historia de
una reincorporacin fallida.
La historiografa nutica del siglo XVI de la que tanto hay an por decir,
es el tema del estudio de la historiadora Mara Pilar Cuesta, y otra especialis
ta, Ana Mara Garca-Junco del Pino ilustra las pginas de la REVISTA con su
investigacin sobre El regreso de la escuadra de los bajeles del Mar del Sur.
La tctica naval en la Historia tiene su espacio en la habitual crnica del
contralmirante Bordej, a la que acompaan los espacios tambin habituales
de las noticias generales entre las que pueden destacarse las reseas del Colo
quio Internacional de Historia Militar de Estambul (en el que la REVISTA DE
HISTORIA NAVAL estuvo presente), de las Aulas del Mar de Cartagena y de la
XI Semana de Estudios del Mar celebrada recientemente en Almera.
Un interesantsimo y poco conocido documento sobre la actuacin del ter
cer Mar que de Santa Cruz en el asalto y conquista de Burdeos, y las acostum
bradas recensiones de los ltimos libros recibilos, culminan el presente
nmero, que como todos deseamos sea del agrado de nuestros suscriptores y
favorecedores.
SANTIAGOENLAS
ANTIGUASARMADAS
DE ESPAA
(En este Ao Jacobeo y Santo)
Carlos MARTNEZ-VALVERDE
- Contralmirante
Eleccin. Conduccin.Amparo
En este ao en que lo catlico de Espaa, que es mucho y bueno, muestra
con mayor fuerza la devocin al Apstol y que tantos peregrinan a Composte
la, parece oportuno recordar en el medio navaly a quien leyereesa devo
cin de los marinos de Espaa, combatientes en la mar, especialmente en los
tiempos en que por la grandeza de nuestra Patria en general, entonces mere
cieron ser llamados Siglos de Oro. En esta devocin que es mpetu, en
nuestras Armadas como en nuestros Ejrcitos, hay un proceso de crecimien
to...; despus habr un declive, un difuminarse por accin de diferentes cau
sas que tratar de esbozar al menos.
Los espaoles escogen a su Apstol, titulndole de modo peculiar: el
Seor Santiago, como capitn celestial en sus luchas contra moros, los
infieles. Lo ser seguidamente en toda clase de combates contra gentes de
otras naciones, a veces no catlicas. Tambin ser el capitn en la lucha con
tra los indios, en Amrica, en las forzadas contiendas que all, como en las
lejanas islas del Pacfico, tendrn lugar.
Ao 1993 7
CARLOS MARTNEZ-VALVERDE
En la Edad Media
Citemos, en lugar primero, y de honor, a la pequea escuadra del compos
telano obispo Gelmrez, armada eminentemente santiaguista.
Los espaoles se obstinan en representarse a Santiago a caballo, portando
un guin con cruz y blandiendo fulgurante espada (1). El Cid Campeador,
cuando est en gran peligro, dice que si de mortales feridas fincare muerto
le fagan la huesa junto al altar de Santiago, dice: Amparo de lides nue
sas.... Desde la batalla de Clavijo (o desde alguna otra cercana en el tiempo
y en el espacio; hay dudas), Santiago se ha manifestado como indiscutible
capitn. Se le invoca y acude a la batalla, y eso lo hacen los nuestros, tanto en
lo campal como en lo marino. Realmente, salvo casos excepcionales, los que
combaten en tierra lo hacen tambin en la mar, y al contrario. Tenemos un
ejemplo con la Orden de Santa Mara de Espaa fundada en Cartagena,
para fecho de Mar. Acaba la Orden en Moclin, en Granada, cabalgando sus
Caballeros con los de la Orden de Santiago (1280). Caen en una celada de los
moros y mueren muchos: los que quedan de la Orden constituida para fecho
de Mar pasan a la Orden de Santiago, y muerto el maestre de ella es nom
brado como tal el de Santa Mara, Pedro Nez.
En los combates navales medievales luchan los Caballeros, pero no hay
constancia de embarque de la Orden de Santiago corno tal yen esa poca los
Caballeros de la Orden, en tierra, con su mesnada de peones se baten for
mando cuerpo, podramos decir. Al embarcar los Caballeros en general,
stos tienen las mismas inquietudes y devociones en los barcos que montados
a caballo en tierra. Hay constancia del embarco de Alfonso XI de Castilla
cuando la campaa del Estrecho y toma de Algeciras, y hasta del embarco de
Caballeros ingleses, que concurran como si de cruzada se tratase. Si sentan
a Santiago como caudillo en tierra, tambin lo sentiran en la mar. Y los
extranjeros tambin, ya que tenan muchos el deseo de peregrinar a Compos
tela. Ello supona una inquietud europea.
Y la ensea del Apstol (a caballo, sobre fondo carmes), segua muy de
cerca al pendn real, y al de la Cruzada, en cualquier manifestacin de victo
ria, y as hasta la llegada de los reyes de la Casa de Austria.
Cuando la Casa de Austria
El fervor jacobeo veremos que entonces se manifiesta an ms en las ban
deras de los capitanes generales de la mar. Sin haber una marcada divisoria,
hay muchos que a la mar dedican especialmente sus esfuerzos. Los Caballeros
(1) En el Romancero del Cid, manifestacin de sentir popular, aparece un obispo, Astia
no, que viene de Oriente en peregrinacin. Le extraa eso de que el Apstol Santiago sea capi
tn que entra en las grandes lides armado yen un caballo; dice que es pescador... Se duerme.
S le aparece l Apstol y le dice ser Caballero de Cristo y ayudador de cristianos: Trado le
fte un caballo; / Blanco era y muy hemoso, / Santiago le ha cabalgado / Guarnido de todas
armas, / Limpias, blancas, relumbrando.... Va a ayudar al rey Fernando que sitia a Coimbra.
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SANTIAGO EN LAS ANTIGUAS ARMADAS DE ESPAA
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de Santiago ya no se presentan en las lides formando cuerpo, pero s sueltos
y los hay muchos y muy importantes. Uno es don Luis de Requesens (de la
Casa de Cardona); de ella, hay otros. Requesens ese! consejero naval de
Don Juan de Austria en !as campaas de Lepanto. Es comendador de Castilla
en la Orden de Santiago. Santiaguistas son tambin !os Bazn. Habr varios.
El primero, marino, don A!varo (e! Viejo), consigue la victoria sobre los
franceses, corsarios reunidos en fuerza, cerca de !a ra de Muros; precisa
mente un 25 de julio, el de 1543. En el combate recibe el bautismo de fuego
don lvaro (el Mozo), el que !uego ser primer Marqus de Santa Cruz.
Parte del botn es enviado a Compostela desde La Corua. El joven don
Alvaro estaba ofrecido a la Orden y Apstol desde los dos aos. A la sazn
tena diecisis; era un fervoroso Caballero santiaguista.
En la batalla de Lepanto se baten cerca d don Juan muchos Caballeros de
Santiago. En las enseas, sin embargo, aparecen ms que Santiago, el Cristo
y !a Santsima Virgen. Entre los barcos hay a!guna galera con el nombre del
Apstol Santiago; ms no hay tantas como pudiera pensarse.
En !a expedicin para conquista de las Azores, s aparece la ensea de
Santiago, segn se refleja de! fresco que decora en el Escorial la Sala de las
Batal!as (2). Don Alvaro en el desembarco del ao siguiente que hace en !a
isla Tercera, en la pequea cala de !as Molas; puesto de rodil!as enardece a sus
hombres lanzando las voces de Santiago! y Espaa! Tanto esta operacin de
guerra como la del ao anterior, la victoria naval es el 26 de julio; sus pro!eg
menos, sus preparativos han tenido lugar en das del Apstol Santiago; las
salvas ha sido augurios de victoria.
Y hay un buen manojo de los Bazn, todos fervorosos santiaguistas, que
cosechan laureles inmarcesibles, avanzando triunfantes en la historia naval.
Otro grupo lo componen los Oquendo (se entremezclan pocas): don
Miguel combati, a las rdenes del primer Marqus de Santa Cruz en las Azo
res. Es despus un magnfico general en la Jornada de Inglaterra. Le sigue su
hijo don Antonio, que vence a Hans Pater, el almirante holands en el com
bate de los Abrojos. Su capitana, el Santiago, se libra de perecer por el remol
que que le da otro buque, cuando iba a volar la capitana de Holanda con la
que estaba aferrado... Ser despus vencido, el de Oquendo, despus de
haber pasado socorro a Flandes, luego de recibir su capitana ms de 1.700
balazos en su casco (en las Dunas).
Con don Antonio de Oquendo llega a su paroxismo el santiaguismo de los
generales de la mar en Espaa: su estandarte con la imagen del Apstol; el
nombre de su capitana, Santiago; el llevar sta pintada a popa, tambin, la
imagen ecuestre del celestial capitn de los espaoles (3).
(2) Aparece la bandera con el Apstol Santiago en la pintura relativa a la victoria naval
sobre la isla de San Miguel (1582). Por el otro lado debe llevar las Armas Reales, pues as consta
en la relacin que hace don Alvaro en que dice los trofeos de guerra (de los propios). Se refiere
a esa bandera con el Apstol que se arbol en la popa del galen capitana, el San Martn.
(3) Tambin llega con don Antonio de Oquendo a su clmax el combate al abordaje entre
buques que ya montan muchos caones. Y su tctica es brillante, heroica, pero poco efectiva:
10 Nm. 42
Hay otro clan de genera
les de la mar que merecen lau
reles y ser bien recordados,
tambin santiaguistas: Los
Toledo, Marqueses de Villa-
franca. Uno (volvemos a tener
que entremezclar la cronolo
ga) es don Garca. Fue subor
dinado de Doria, en tiempos
del Emperador, y fue jefe de
don Alvaro de Bazn. Su hijo
don Fadrique fue tambin un
magnifico general. Es el que
inmortaliz Castelo en su cua
dro de la recuperacin de la isla
de San Cristbal. Combati
victoriosamente en el Atlntico
y en el Mediterrneo. Est tam
bin otro don Fadrique, hijo
pstumo del antenor, igual
mente capitn general de la mar
y Caballero de Santiago.
Tenemos otro ejemplo de
estandarte con la imagen del
Apstol Santiago en los cua
dros de Juan de la Corte, donde
representa el socorro que se dio
a la isla de San Martn en el
Brasil por la escuadra de don
Lope de Hoces (1635): en la
parte central del estandarte
un Cristo, a un lado la Virgen y
al otro la imagen ecuestre del
rsolver la accin por choque de naves
capitanas antagnicas; poca maniobra
con las dems; algunas quedan sin
combatir. El combate moderno, de la
poca, claro est, no se basa en la lucha
cuerpo a cuerpo de los tripulantes de
los buques enemigos, aunque an se
mantenga como ltimo recurso el abor
daje. Gusta todo esto a losentusiastas
del Hijo del Trueno? Va a ir palide
ciendo su estrella en lo que a conduc
cin de combatientes se refiere. Se deja
de invocar a Santiago.
Don Fadrique de Toledo, capitn general de la
Armada del Ocano, de la Orden de Santiago.
(Del cuadro de la recuperacin de la isla de San
Cristbal. Cuadro de Castelo. Museo del Prado).
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Seor Santiago. El socorro era dirigido a Pernambuco. Una accin contra los
holandeses, de gran mrito por parte de los nuestros. Don Lope de Hoces
habr de morir heroicamente en las Dunas.
En lo que a galeras se refiere, no podemos dejar de citar a un Caballero de
Santiago, de elevada estirpe y gran pericia, el Duque de Alburquerque, don
Francisco Fernndez de la Cueva, capitn general de las galeras de Espaa.
Con seis de ellas (una era de Npoles) bati y rindi a cuatro navos franceses,
fuerza muy superior a la suya (4).
Y otro exponente de santiaguismo en galeras lo tenemos en el tapiz que se
conserva en el Museo Naval, en su sala principal, como presidiendo aquel
mbito. No es talmente un estandarte, pero s est pintado como lo fue el de
galeras cuando las mandaba don Alonso de los Ros (Gutirrez de los Ros),
el que fue el primer conde de Fernn Nez. Mand hacer el tapiz, forrando
una vela de una galera turca tomada en Lepanto. Aparte de un gran Cristo y
una Pursima del estilo de las de Murillo, y escudos, tiene una hermosa ima
gen del Apstol Santiago matando no moros, sino turcos (se nota en la vesti
menta). La vela en cuestin le cupo en el reparto del botn a un antepasado
de don Alonso... Descendientes de l fueron generales de galeras y con ellos
nos introducimos en el siglo siguiente, el de las Luces. En su ambiente no
va a encontrarse en l el antiguo fervor jacobeo guerrero de los Bazn, de los
Oquendo y de los Toledo. Yano se va a invocar a Santiago para lanzarse al
combate.
En el siglo XVIII y en el xix
Las banderas sern blancas, color de la Casa de Borbn y los escudos
sern los del rey, completos o resumidos (solamente castillos y leones), segn
el caso... Se estudia, se investiga, se combate en la mar principalmente al
can. Los hombres ms mueren por bala, algo menos por metralla y mucho
ms por astillazos producidos por los proyectiles de can. No est desechado
el combate al abordaje, pero ya no son los Lempos de Santiago y a ellos1.
Se grita Viva el Rey!, alguna vez Viva Espaa!. (Viva el rey es el grito,
tambin, que se usa en los saludos a la voz). Pero se tiene en mucho ser Caba
llero de la Orden de Santiago. Y en las Ordenanzas de 1748se prev que San
tiago puede ser patrn de alguna expedicin de guerra. Se especifica el saludo
al can para los casos en que su sagrada imagen embarque. Tambin, natu
ralmente, la triple salva para los das del Santo Patrn de Espaa. En 1789,
por real decreto se sealan encomiendas de las rdenes Militares para pre
mio y estmulo, en proporcin a las que obtienen los Cuepos y Clases del Ejr
cito. La Orden de Santiago es una de tantas, si bien en posicin preeminen
te. De ella hay diez encomiendas dedicadas a la Armada, pero hay otras diez
(4) El Duque de Alburquerque haba sido soldado <conuna pica; haba sido despus
general de Caballera (haba precedente en galeras). El rendimiento de los buques franceses fue
un acto de audacia, pero aprovechando muy bien el que hubiese viento en calma.
12 Nm. 42
de la Orden de Calatrava, y hay cinco de la Orden de Alcntara y una tan slo
de la de Montesa (5). Y sigue siendo la Orden de Santiago una de tantas
cuando en las Ordenanzas de 1793se estipula que los oficiales que lleven ocho
aos de servicio (sin mcula, se entiende) pueden pedir por instancia que el
rey les conceda cruzarse en alguna de las Ordenes de.Santiago, Calatrava,
Alcntara y Montesa. Un Caballero de Santiago, Mazarredo, es el director
y principal redactor de las Ordenanzas del 93 y su principal ayudante es otro
Caballero de Santiago: Escao. Naturalmente, no fueron elegidos por ello, ni
el santiaguismo influy, pero se cita para mostrar los oficiales conspicuos
de los de Marina, que vestan el hbito de Santiago.
A lo largo del siglo xviii vemos que Caballeros de la Orden ocupan prime
ros puestos: tenemos a don Jos Patio, como ministro, el primer intendente
general, el que forma en verdad la Armada de Felipe V. Tambin a don Jos
del Campillo. Tenemos como directores generales de la Armada a otros
Caballeros de Santiago, tales son el Conde de Bena Masenaro;el Marqus de
Casa Tilly; a don Antonio de Ulloa, tambin sabio eminente, y a don Jos de
Mazarredo, ya citado, que descollaba en todas las artes de la profesin naval.
Entre los capitanes generales de la Armada tenemos algunos de los nombra
dos: a Del Campillo y al de Casa Tilly; pero tambin a don Jos Solano, Mar
qus del Socorro,, por su mrito en el del ejrcito en Pensacola (6).
Yen siglo siguiente a Alava, el segundo jefe en Trafalgar y de brillante his
torial, en el que predomina la accin, ocupar puestos preeminentes en el almi
rantazgo y capitanas generales. Fue director general de la Armada. Tambin
a Escao, de enorme inteligencia y valor, que fue ministro de Marina y des-
pus uno de los regentes del Reino. Se haba distinguido siempre este Caba
llero de Santiago. Fue mayor general de Gravina en Trafalgar. Don Federico
Gravina tambin era Caballero santiaguista. Y lo eran otros hroes de aquella
batalla, tal lo fue uno de los ms destacados don Francisco Alsedo Bustaman
te. Los Caballeros de Santiago se batieron siempre de modo distinguido,
luciendo en su pecho la venera de la Orden como est prevenido. Nobleza
obliga... Y en la guerra de la Indepenencia se destaca otro santiaguista, don
Diego de Alvear, en la defensa de la Isla de Len, atacada por los franceses.
(5) Las encomiendas de la Orden de Santiago dedicadas a Marina fueron: Aguilarejo,
Carrizosa, Estremera y Valdelarete, Mayor de Montalbn, Ocaa, Orcheta, Palomas, Villa
franca, Villoria yUsagre. En la relacin se especifica lo que produce, en reales de velln. La que
ms, la de Usagre: 13.921reales y laque menos, la de Aguilarejo, 4.009.
(6) Muchosms nombres mereceran ser citados, pero supondra un gran alargamiento de
este trabajo. Nombraremos a algunos: Gonzlez Castejn (fue ministro de Marina), Whithuy
sen, Rosendo Porlier, Bustamante Guerra, Pareja Serrano, Pardo de Grandallana, Marqus de
Casa Rojas, Mourelle, Gutirrez de Rubalcaba. De estos tiempos podran nombrarse ms; per
dnense las involuntarias omisiones. Tambin quedaron en el tintero algunos de tiempos ms
antiguos: Leiva, Daz Pimienta, Laya. Abundaron, en verdad, en las Armadas los Caballeros
de Santiago.
Debemos hace constar que hubo marinos ilustres pertenecientes a otras rdenes Militares
espaolas y a la de Malta, muy marinera sta en su ndole. Una de las ms importantes figuras
de la Real Armada es el bailo don Antonio Valds. Gobern la Marina durante mucho tiempo.
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El almirante dn CrisbalC1nde Carvajal, Duque de Veragua, Adelantado Mayor de las
Indias; caballero del Hbito de Santiago. Por lo que era y cmo lo era, fue elegido como obje
tivo por enemigos de Espaa. As muri por la Patria.
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De l deca el general Castaos que tena ms fama que Pizarro en Lima.
Merecerian ser citados otros de menos nombrada, pero de mucho mrito.
Las Cortes de Cadiz dan un frenazo a las cosas de la nobleza tradicional;
una fue la supresin de las pruebas para sentar plaza de guardiamarina. Tena
que sufrir tambin lo que podemos llamar idea santiaguista. Todo ello tuvo
que repercutir en el nimo de los oficiales de Marina. El hecho es que, revi
sando los retratos qe se conservan, cada vez se van viendo menos generales
de Marina con la Cruz de Santiago. Los tiempos cambiaban; haba otras
inquietudes, la existencia de otras recompensas, algunas muy valiosas: Toi
sn de Oro (ya ms antigua), lo mismo la Orden de Carlos III. Otras ms
modernas: la valiossima Laureada de San Fernando (creada por las Cortes);
la Diadema Real, de Marina... Y la Repblica de 1873 disolvi las cuatro
rdenes Militares espaolas. En 1875, restaurada la monarqua, igualmente
se restablecen. En fin, vaivenes que nada, favorecieron la inquietud santia
guista de los oficiales de Marina... Y llegamos al presente siglo. En la devo
cin jacobea habr algn resurgimiento.
Tiempos modernos
Vemos al rey Alfonso XIII luciendo sobre su uniforme de capitn.general
de la Armada la venera de las rdenes de Caballera espaolas. En el con
junto de cruces se da prioridad a la de Santiago, que es la central ms alta del
rumbo que forman todas (7). Parece la real figura a modo de una llamada, un
recordatorio al antiguo fervor militar-religioso, mas ello no produce gran
reaccin positiva en tal aspecto; el nmero de oficiales de Marina santiaguis
tas es pequeo (pasa lo mismo con las otras rdenes). Las probanzas son exi
gentes, s, pero habra muchos que las superaran. Es ms bien que no se
piensa en ello, se est lejos de la inquietud por tener el hbit de una Orden,
que an perduraba en el siglo XVIII.
La Repblica de 1931suprime las rdenes Militares en un principio, ms
posteriormente les da un carcter legal. El Movimiento Nacional de 1936,
celoso por hacer reverdecer las glorias tradicionales, las reaviva junto con el
restablecimiento del Patronzgo de Espaa del (<SeorSantiago... Se reanu
dan las ofrendas anuales, ofrendas que al propio tiempo son invocaciones,
peticiones de ayuda, si bien no tengan el estrambote del fragor de las armas,
como ocurra con el Cierra Espaa! de los tiempPs de los Bazn, de los
Oquendo y de los Toledo (8).
Y el combate naval vari mucho e ir variando ms y ms; ya se descarta
el combate prximo (aunque pueda haberlo en determinadas raras condicio
(7) Aun teniendo alguna mayor antigedad la Orden de Calatrava (incluso teniendo en
cuenta los prolegmenos de la de Santiago como Frates de Cceres), siempre se le dio priori
dad a la Orden de Santiago. Y la Cruz de Santiago vino a ser, aparte de venera de la Orden,
corno genuina expresin de espaolismo.
(8) l grito de guerra tena variantes: Santia,go y Espaa!. Santiago y cierra Espa
a!, Santiago, Espaa cierra! o Santiago y a ellos!...
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nes), el can qued como cosa de corto alcance (aunque los haya cn
mucho, con proyectil ayudado). Lo normal es no ver al enemigo: sentirlo s,
y localizarlo a travs de sensores. Es un clima ciertamente poco a propsito
para echar el Santiago y lanzarse a la lucha. As son las cosas! Mas pode
mos tener fervor jacobeo, y lo tenemos, al modo moderno.
El Ejrcito de Tierra, cuando estableci su emblema actual, tuvo muy en
cuenta a Santiago y puso como ncleo central su cruz con su ms pura forma
de espada; lo que en realidad es. La Caballera fue la que conserv como
patrn genuino a Santiago y mantiene lo que ellos llaman Espritu Jinete,
pese al progreso de los medios de accin; al cambio de los caballos por vehcu
los y carros de combate. Tuve la ocasin de asistir con el entonces capitn de
navo Melndez; ste representando al almirante de la Flota, a una peregrina
cin a Compostela de ese Arma que tanto conserva la tradicin. Acto her
moso!
Tambin la Armada la conserva. Ha habido muchas peregrinaciones
desde El Ferrol y desde otros Departamentos, algunas por mar. Tom parte
en una y, a fe, que fue de emocin intensa. Era con alumnos de la Milicia
Naval Universitaria y de la Reserva Naval y ponan bien su alma. en lo que
hacan. Respondan con entusiasmo a toda noble llamada que se les haca (9).
La Armada, en esos aos, acudi a Santiago dentro del contexto nacional
cristiano predominante entonces. Y lo hizo con devocin, con entrega. Rea
vivando antiguos tiempos.
Santiago y Espaa, hoy
Hoy se centra la devocin a Santiago de distinta manera que cuando su
nombre, unido al de Espaa, era el grito de guerra de los espaoles. Nuestros
antepasados pensaran de distinto modo a cmo se piensa ahora en algunos
aspectos, pero hemos de sentir por ellos respeto, amor y reconocimiento por
su descomunal esfuerzo para formar la nacin espaola venciendo tantas
adversidades. Hoy se mira a Santiago como santo peregrino; realmente no es
propio, pues a l, en verdad, se peregrina; valga, sin embargo, su atuendo,
porque as vestido se une espiritualmente a los que hacia su sepulcro caminan.
Pescador transformado en peregrino es, sin que por ello se deje de tenerle por
protector, por valedor. Parece como si se hubiese salido con la suya el obispo
Astiano, el que en Romancero del Cid disenta de la idea de Santiago Caballe
ro. Ahora es santo de a pie, pescador de hombres y que lo fue con xito al con
quistar a los espaoles, que le aclamaron su capitn en la gran contienda
emprendida para expulsar a los infieles de su territorio. Sigue siendo ayuda
dor de cristianos, mas no a caballo.
(9) Dos minadores. Cuando se estuvo en lo que podemos llamar aguas jacobeas, se
canto varias veces el himno al Apstol. El cambiar el orden en la lnea de fila, a la seal haca
posible cantar a una con los hombres de uno y otro buque. Un alumno en uno de ellos sac
una trompeta y daba el tono arrastrando a todos.
16 Nm. 42
Ahora los espaoles del presente van a Compostela ao tras ao. Cada
cinco de ellos con una mayor riada; muita longada de gente, al ser decla
rado santo; uno de ellos es el ste en que vivimos. Los marinos se incorporan
a las peregrinaciones nacionales generales o hacen, los que quieren, su pere
grinacin particular; y son muchos los que van a Compostela. El rey hace una
ofrenda en nombre de todos, l o el representante que designa. El postrarse
la nacin ante el Seor Santiago es tambin una peticin de ayuda para los
embates de la vida moderna. Sigue, pues, un Santiago y Espaa!, aimque
de distinto estilo al que lanzaban nuestros capitanes de antao.
Estas lneas son a modo de una peregrinacin in mente; las termino con
la palabra de salutacin de los antiguos: ULTREYA!.
Ao 1993 17
APNDICE i
Sobre el Apstol Santiago
Santiago, uno de los hijos del Cebedeo, era marinero y pescador, si bien
su mar fuese el no muy grande de Tiberiades. Dej las redes de cordelera
para cambiarlas por las sobrenaturales, tejidas por el Espritu Santo, para
dedicarse a la milagrosa pesca de hombres, segn les haba dicho a todos
Nuestro Seor Jesucristo. Le toc, en el reparto de tierras a evangelizar la
lejana Hispania, como era llamada nuestra pennsula por los romanos; Tierra
brava.
Y a ella lleg por mar. En Cartagena hay un pequeo monumento, en el
barrio de Santa Luca, en el sitio donde la piadosa tradicin ubica el desem
barco.
Se adentr en las tierras; trabaj de firme y convirti a gran cantidad
de los que andando los tiempos seran los espaoles, que tanto habran de
amarle.
Volvi a Palestina a cierto concilio y all sufri martirio: fue degollado por
orden de Herodes Agripa (10). Y sigue la piadosa leyenda: fue trado a
Espaa su cuerpo, muy milagrosamente, en una barca de piedra tripulada por
algunos de sus discpulos. Llegaron a Iria Flavia, esto es, al Padrn de hoy en
da, yen una carreta tirada por toros bravos, que se amansaron!, fue llevado
a un terreno del gobierno de la misteriosa reina Lupa. All fue enterrado y as
qued todo hasta que, pasados muchos aos, empez a brillar insistente
mente sobre el lugar una desconocida estrella. El campo se llam de la Estre
lla, y de ah Compostela. Se construy una pequea iglesia, que fue agran
dndose poco a poco. Tom cuerpo una fortsima devocin a Santiago y
empezaron las peregrinaciones. S; pero los espaoles, enamorados del modo
de ser de su nuevo patrn Bonaerges, el Hijo del Trueno, le tomaron como
capitn para sus batallas. Corra la lucha por la reconquista y el Seor San
tiago, que haba trado aqu la fe de Cristo, era el ms a propsito capitn
para conducirles a la victoria. Idealmente, le montaron en un caballo blanco
(el nico que existe todo blanco). Esa sobrenatural cabalgadura era adecuada
al caso: poda cabalgar por los cielos, sobre la tierra y tambin sobre el mar.
Los reyes y los capitanes pidieron su ayuda y, ellos y todos sus hombres,
vieron delante de ellos a Santiago en los combates. Su invocacin fue el grito
de guerra: la seal para acometer. Muy grficamente lleg a decirse: Echar
el Santiago. No disminua la expresin el respeto, pero es como si de un
poderoso proyectil se tratase. Se le echaba, se le disparaba a los enemigos.
(10) En el sitio est una iglesia .e Armenios No Unidos. El lugar del martirio estbajo un
altar marcado por un crculo de latn. Los Reyes de Espaa, en varias ocasiones, ayudaron al
sostenimiento del templo, yen los muros se ven escudos de nuestros monarcas.
18 Nm. 42
Una vez hecho esto, los nervudos brazos y las armas hacan el resto; pero ya,
de qu manera!
l Marqus de Lozoya define el fenmeno como una clase de cultura. Cul
tura guerrera podramos decir. Cultura religiosa, de costumbres y de guerra,
podramos completar.
APNDICE u
Sobre buques que en las Armadas del Rey de Espaa llevaron el nombre
de Santiago
1502.Una carabela de Palos, en el cuarto viaje de Coln.
1513.Una carabela forma parte de la expedicin de Ponce de Len.
1520.Una de las naos de Magallanes. Naufraga en el Ro de Santa Cruz.
1525.Un patache de la expedicin Loaysa. -
1527.Una de las naves deja expedicin de Alvaro de Saavedra.
1536.Una nave de las de Pizarro y Almagro (llega hasta Chile).
1542.La capitana de Lpez de Villalobos en su expedicin a las islas de
Poniente.
1571.En Lepanto hay una galera en el cuerno izquierdo (de Npoles).
1582.Hay una nao con este nombre en la expedicin al Ro de la Plata.
1582.Hay un galen de la escuadra de Bazn en las expediciones contra las
Azores.
1583.Hay una zabra de Castro y.una carabela (portuguesa). Desembarco.
1. Tercera.
1584.Naufraga una galera Santiago en la costa de Santo Domingo.
1588.En la Jornada de Inglaterra hay un galen (portugus) llamado San
tiago.
1588.En la misma expedicin hay, en la escuadra de Castilla, otro galen,
Santiago el Mayor.
1588.En la misma hay un galen llamado San Felipe y Santiago.
1588.En la misma hay en la escuadra de Recalde una nao Santiago.
1588.En la misma expedicin hay una urca (alemana) llamada, igualmen
te, Santiago.
1596.Cuando el saqueo de Cdiz es hundido el galen San Felipe y San
tiago.
1596.En el mismo ataque se hunde otro galen Santiago, de Pedro Lins.
1596.En el mismo es hundido el Santiago de la Tercera.
1625.Se pierde una galera Santiago en la barra de la Mmora.
1627.Hay un galen Santiago en la escuadra de don Fadrique de Toledo.
1631.La capitana de Oquendo, en el combate de los Abrojos, se llama
Santiago.
Ao 1993 19
1647.En la Sonda de Campeche naufraga un galen Santiago.
1658.Naufraga otro del mismo nombre en Costa Firme.
1660.Naufraga otro de la Guarda de la Carrera de Indias en la costa de
Honduras.
1676.Hay un navo Santiago en la escuadra de la batalla de Agosta.
1681.Naufraga un galen Santiago a la salida de Cartagena de Indias.
1717.Hay noticia de haber una fragata llamada Santiago.
1720.Lo mismo, hay una balandra Santiago.
1732.Hay un navo Santiago en la escuadra del general Cornejo (expe
dicin a Orn).
1755.Hay una fragata de ese nombre, mandada por el teniente de navo
don Bruno Hezeta.
1773.Hay noticia de que hay un navo Santiago (alias Nueva Galicia).
1779.Lo mismo de habr un bergantn Santiago.
1779.Hay una corbeta Santiago entre los barcos de De la Bodega y Quatra.
1786.Hay noticia de una balandra llamada Saniwgo (Ti). -
BIBLIOGRAFA
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Castilla y Aragn.
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CASADO SOTO, Jos Luis: Los barcos espaolesdel siglo xviyla GranArmadade1588.
MARTNEZ-VALVERDE, Carlos: GloriosasEfemrides de laMarina de GuerraEspaola.
(11) Yse van concluyendo los barcos con el nombre de Santiago.S hubo, pasado el
tiempo (ya en el siglo xix), un escampavia as llamado, poca cosa!
En verdad, no hubo muchos barcos que se llamasen Santiagopara el largo espacio de tiempo
que hemos considerado. Parece como si los que ponan el nombre a los barcos, constructores y
gente de mar, no tenan tanto entusiasmo jacobeo como los que mandaban en verdad los barcos
en el combate y lanzaban a su gente a la pelea, entre ellos capitanes de mar, pilotos ymarineros;
todos electrizados por el grito de guerra de Santiago y Espaa!. As, por lo menos hasta
adentrarse el siglo XVIII. Las galeras conservaron mucho del antiguo estilo, pero no todo. Fue
quedando lejos el grito y la ensea con la imagen del Apstol Santiago.
20 Nm. 42
LA CARTA DE JUAN DE
LA COSA (II)
Ricardo CEREZO MARTNEZ
Capitn de navo
Consideraciones previas al trazado de la carta
Los descubrimientos realizados en los dos primeros viajes convencieron a
Coln que era cierta su hiptesis de encontrar tierras asiticas, navegando
rumbo al Oste, a una distancia mucho menor que las vaticinadas por Tosca
nelli y los componentes de las juntas de matemticos portugueses, las de
Alcal de Henares y Salamanca. Las 1.100 leguas navegadas entre lislade
Hierro y Guhanan y las 820 leguas en cifras aproximadas aqullas y stas
que surcaron las 17 naves que componan la flota del segundo viaje entre la
Gomera y Dominica, parecan confirmarla. Haba alcanzado la isla de
Cipango y puesto el pie en la tierra firme de Cathay, en la pennsula de Cuba
que, conforme con los conocimientos geogrficos que en 1492 se tenan del
este de Asia, la situaban frente a Cipango, es decir, la isla La Espaola.
La mayor distancia que indicaban los mapas de la poca, entre Cipango y
Cathay, en relacin con la proximidad real que exista entre ambas, no con
tradeca su teora, toda vez que no slo esa distancia, sino las distancias que
separaban las costas de Asia de las de Europa que figuraban en esos mapas
los de Martellus Germanus o el globo de Behaim, por ejemplo eran fruto
de la conjetura y nadie ms que l las haba comprobdo en sus viajes.
La noticia del descubrimiento en 1497 de un largo tramo de costa recono
c?do por Caboto, al norte de Cuba y de La Espaola, pertenecientes al Gran
Khan, segn le comunic por carta y mapa adjunto su descubridor y amigo,
el mercader ingls John Day (1), debi recibirla Coln antes de emprender su
tercer viaje, el 30 de mayo de 1498, puesto que Day la escribi en el otoo-
invierno del ao anterior. No sabemos el efecto que esta noticia caus en las
ideas geogrficas del Almirante, en particular por la discordancia de la orien
tacin este-oeste de la costa descubierta por Caboto con la imagen geogrfica
de aquella regin septentrional de Asia. Pero cuando descubri la tierra de
Paria, que crey ser una isla grandsima por la que discurra un caudaloso ro
el Orinoco, que pareca proceder del Paraso Terrenal, no pudo menos
que imaginar que aqul era otro mundo (2). No porque creyera que esa tierra
no perteneca a Asia, sino por razn del desconocimiento real que se tena en
(1) Carta transcrita por Juan Gil y Consuelo Varela en Cartas de Particulares a Coln y
relaciones coetneas, pgs. 266-269.
(2) Martn Fernndez de Navarrete, Coleccin de los viajes, tomo 1: La historia del viaje
que el Almirante don Cristbal Coln hizo la tercera vez que vino a las Indias..., pg. 386; edi
cin de Buenos Aires, 1945.
Ao 1993 21
RICARDO CEREZO MARTNEZ
Europa del este asitico. La idea de que su nuevo hallazgo era una isla le llev
a imaginar que al Oeste deba existir un acceso al mar Indico ypens entonces
despachar a su hermano Bartolom con unos navos a reconocer la costa a
poniente de Paria, pero no pudo hacerlo porque antes fue desposedo de la
gobernacin de las Indias y enviado por Bobadilla a Espaa junto con sus her
manos Bartolom y Diego.
Cuando el rey Fernando decidi suprimir el monopolio de los viajes de
descubrimiento concedido a Coln y dar licencias a capitanes y navegantes
castellanos de probrada experiencia, en el primer viaje, al mando de Ho
jeda, Vespucio y Juan de la Cosa quedaron convencidos de que haban reco
nocido costas asiticas. Lo mismo pensaban los navegantes que les siguieron,
Nio, Cristbal Guerra, Pinzn, Lepe y Vlez de Mendoza, y lo reafirm el
propio Coln, en su cuarto y ltimo viaje, al igual que en 1508 lo creyeron
Sols y Pinzn cuando reconocieron la costa de tierra firme del oeste de Cuba,
que prolongaba hacia el norte la bojeada por Coln. Es ms, las instrucciones
que el rey Catlico dio a Juan Daz de Sols, en 1515, le ordenaban navegar
por el sur de la que se crea ser pennsula del sudeste asitico, remontarla
hasta alcanzar las espaldas de Castilla del Oro Panam y explorar mil
setecientas leguas de costa, hasta el Sinus Magnus de Ptolomeo, donde estaba
el cabo de Cattigara, en la regin de Ciguar, a diez jornadas de la desembo
cadura del Ganges, como escribi Coln a los reyes en la relacin de su cuarto
viaje.
Se ha de tener muy en cuenta, pues, que las ideas geogrficas de Juan de
la Cosa, cuando elaboraba su carta de 1500, eran que estaba pintando islas y
costas del este de Asia, en posicin y figura muy distintas de las que se supo
na, pero del este asitico. La identificacin de esas islas y costas como per
tenecientes a otro continente era una idea que no se afirm en las mentes de
cosmgrafos y navegantes hasta muchos aos despus. El mismo Waldsee
mller, que en su carta mapamundi de 1507 denomin Amrica a la regin
brasilea descubierta por Vespucio en 1501, rectific su opinin cuando
Coln, en su cuarto viaje, comprob la continuidad de la costa de tierra firme
y en las cartas que aqul elabor en 1513 y en 1516 esta ltima denominada
Carta Marina no escribi ese nombre y titul la parte norte de las Indias
occidentales Terra de Cuba. Asie Partis. Y Vespucio, que acu el trmino de
Nuevo Mundo en una de sus clebres cartas a Lorenzo di Pier Francesco de
Medici, no volvi a utilizar ese apelativo en el resto de sus das.
Tambin conviene destacar que la composicin de la carta arrum
bada de Juan de la Cosa difiere de las composiciones de las cartas anteriores
de Cristbal Coln, una de las cuales anunci en el prlogo del Diario del pri
mer viaje y manifest a los reyes su propsito de hazer una carta nueva de
navegar. La alusin a la carta nueva indica que dispona de otra anterior, la
que construy para gestar su proyecto de viaje y mostr a los monarcas y a
quienes discutieron con l la factibilidad o no de su plan nutico de viaje, y le
sirvi de gua en su navegacin. En todo caso, la carta que Coln pensaba ela
borar era una carta plana, no una carta arrumbada, de trazado imposible en
22 Nm. 42
LA CARTA DE JUAN DE. LA COSA (II)
el Atlntico al oeste de las Azores, toda vez que antes de 1492se desconocan
an las aguas ocenicas hasta las supuestas costas e islas de Asia y se careca
de informacin de rumbos y distancias para poder trazar una carta de este
tipo.
Por si esta afirmacin puede ser susceptible de duda remitimos al lector a
la carta de relacin que, en enero de 1494, escribi el Almirante abs reyes (3)
en La Espaola, en la que describe cmo es la carta de marear que les enva
adjunta. Se trata de una carta plana con meridianos y paralelos separados un
grado entre s formando un reticulado de cuadrados de un grado de lado. Si
ste era el tipo de carta que por primera vez enviaba a Fernando e Isabel mos
trndoles los descubrimientos hechos hasta entonces, despus de haber reali
zado dos viajes de ida a las Indias y uno de regreso, en los que se acopi abun
dante informacin geogrfica, con mayor razn deba ser plana la carta que
elabor inspirado en fundamentos tericos para realizar su primer viaje.
Despus de esta carta de marear Coln traz otra relativa a su tercer viaje
de 1498 cuando anunci a los reyes el descbrimiento de la tierra firme, que
l crey que se trataba de una gran isla. Pero de esta carta slo se sabe que sir
vi de gua a Cristbal Guerra y Alonso Nio, y a Hojeda y Juan de la Cosa
para llevar a cabo sus respectivas exploraciones en la tierra firme. Se desco
noce si era arrumbada o plana.
La carta que traz Juan de la Cosa despus de su viaje de 1499rompi los
moldes colombinos de las cartas planas, discrep de la posicin de la lnea
equinoccial, que Coln crea que pasaba sobre San Jorge de Mina 5 ms
al norte de la realidad, utiliz distinto mdulo de relacin entre el grado y
la milla, y en lo que respecta a la continuidad de la costa de tierra firme al
oeste de Coquibacoa donde Coln crea que exista un estrecho, Juan de
la Cosa y Vespucio estaban convencidos de que haban reconocido una gran
parte de la continua costa oriental de Asia.
Asignar, por tanto, a Juan de la Cosa algn tilde de servilismo cartogrfico
respecto de la cartografa de Coln no pasa de ser un supuesto que hasta
ahora nadie ha intentado demostrar. Esto, por supuesto, al margen de que
Juan de la Cosa aprendiera cosmografa y, quiz, algn tipo de cartografa
durante los aos que naveg con el Almirante, de quien,por otra parte, no
cabe olvidar que fue su maestro de hacer cartas y le traz no pocas, como se
puede comprobar leyendo muchos de los testimonios de marineros y testigos
que prestaron declaracin en las Probanzas de los Pleitos de Coln.
El trazadode la costa descubiertapor Caboto al norte de las Antillas
Juan de la Cosa jalona con cinco banderasque representan el estandarte
real de Enrique VII de Inglaterra la costa descubierta por Juan Caboto en
1497, orientada en sentido este-oeste. En el tramo oriental de esta costa, com
(3) Transcrito por Antonio Rumu de Armas, Manuscrito de Libro Copiador de Cristbal
Coln, pgs. 451-452, Testimonio>),Madrid, 1989.
Ao 1993 23
prendido entre la primera y cuarta banderas, hay escritos veinte nombres,
mientras que en el occidental, limitado por las dos ltimas banderas, slo
figura la leyenda mar descubiertopor ingleses. Los veintin toprlimos que se
leen de este a oeste en la copia calcada que en 1837 hizo el historiador La
Sagra cuando se descubri la carta, para informar al Gobierno espaol para
su adquisicin (4) y se encontraba menos deteriorada que en la actualidad
son: Y. Berde, S. gnigor, Cavo de Ynglaterra, C. fastanarro, agron, Cavo de
S. ihoan, S. nicholas, illa de la irenidat, Clongo, fonte, argra puede ser
angra, meniste, S. luzia, C de lisarte, pisque, r. conilia, C de S. luzia, lago
fon, C de s. Jorge, Cavo descobierto, Mar descubierto por ingleses.
La escritura de esos topnimos denota que Juan de la Cosa tuvo acceso a
alguna copia de la carta levantada en el viaje de Caboto: bien fuera la que el
mercader ingls John Day envi a Cristbal Coln en el otoo-invierno de
1497 (5) o la que el embajador, Pedro de Ayala, tena en su poder segn anun
ci a los Reyes Catlicos en un amplio informe cifrado sobre Inglaterra, su rey
ylos ingleses, rendido e125 de julio de 1498 (6); ambas copias son desconoci
das en nuestros das.
Otra fuente informativa coetnea del viaje de Caboto es una carta que el
mercader veneciano Lorenzo Pascualigo escribi el 23 de agosto de 1497 a un
hermano comunicndole que Caboto deca haver trovato lige 700 lontam di
qui terra, che el paexe e del Gran Cam ed andato per la costa lige300 (...)
impiantado, su Ii terreni trovato una gran croxe con una bandiera de Ingeltera
e una di san Marcho (7); estas distancias, que corresponden a 2.800 y 1.200
millas romanas usadas por los pilotos italianos como Caboto, espaoles
y portugueses, dan una idea falsa de la posicin de la tierra alcanzada por el
navegante veneciano y de la extensin de la costa que reconoci. La noticia
afirm la creencia de que sta era costa asitica conforme con la opinin gene
ral imperante en Europa.
La misiva de John Day a Coln proporciona datos discrepantes con los de
Pasqualigo en cuanto a las distancias, pero aporta una interesante noticia que
nos permite comprender por qu Juan de la Cosa dio en su carta una orienta
cin en el sentido este- oeste a la costa visitada por Caboto, tan distinta de la
que realmente tiene. dice Day: (...) por la dicha copia comprender Vuestra
Seora lo que quiere saber, que en la misma copia estn nombrados los cabos
de la tierra firme y las islas, y por all mismo ber dnde fue la primera vista
porque a la vuelta sefall la mayor parte de la.tierraque descubri; y as sabr
Vuestra Seora que el cabo ms cercano a Irlanda est MD CCC millas 450
leguas al hoest de cabo Dursel que es en Irlanda y laparte ms baxa de la isla
de las Siete Cibdades est al hoest del ro de Bordeos (...) y al tiempo quelpar
ti de Inglaterra era afin de mayo y estara en el camino XXXV das antes que
(4) En el Museo Naval de Madrid existe una reproduccin de esta copia.
(5) Archivo General de Simancas, Patronato Real, 52-166, 1 y II descifrada.
(6) Archivo General de Simancas, Estado, Autgrafos 103, reproducida por Juan Gil y
Consuelo Varela en Cartasde Particulares a Coln y relaciones coetneas, pgs. 267-269.
(7) Raccolta di Documenti e Studi. Parte III, vol. II, pg. 109.
24 Nm. 42
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1
z
o
cf)
cf)
o
-o
-o
L)
LA CARTA DE JUAN DE LA COSA (II)
25
fallase tierra y el viento hera est y nordeste y las mares eran bonanas, asi a la
ida como a la vuelta, salvo un da que le hizo tormenta, que sera dos o tres das
antes defallar la tierra; y yendo tan abante le falesio en el aguja de marear el
punto del norte, que se le desconert dos puntos por baxo. Y andara en descu
briendo la costa un mes poco ms o menos y el cabo susodicho de la tierrafir
me, que es ms ercano a Islanda, estando en la venida y llegarfasta la costa
dEuropa XV das (8).
El trazado de la costa en direccin este-oeste se debe al error de dos cuar
tas 22,5-en la aguja magntica, imputado a la tormenta acaecida antes de
avistar tierra, aunque en realidad el desvo de la aguja debi ser producido
por el acusado efecto de la declinacin magntica en aquella regin donde la
proximidad del polo magntico terrestre origina notables gradientes en el
campo de lneas de fuerza geomagnticas. Si para compensar este efecto dis
torsionador se gira el dibujo de la costa hacia la izquierda en la cuanta de dos
cuartas y media la orientacin que adquiere es, con mucha aproximacin, la
del este-nordeste, que realmente tiene esa costa desde cabo Race hasta cabo
Cod, pasando por cabo Sable.
Day se equivoc en la fecha de partida de Caboto, que fue el 2 de mayo,
y en el nmero de das de navegacin durante el viaje de ida, 54 en vez de 35
(9). La distancia de 450 leguas difiere de la que se deduce de la carta de Pas
cualigo (700 400 = 300) y se aproxima a las 390 leguas medidas en la carta
de Juan de la Cosa a partir de Irlanda. La diferencia de 60 leguas por menos
respecto a las cifras dadas por Day pueden justificarse con la deformacin
sufrida por la carta en el curso del tiempo o incluso al montaje que se hizo de
ella cuando se restaur despus de su recuperacin. En todo caso la diferencia
de 60 leguas no atena el error de situar la costa descubierta por Caboto a una
distancia un 35 por 100ms prxima a la isla de Irlanda que la real.
Existe una gran discrepancia entre la distancia de 300 leguas de costa
bojeada por Caboto, segn Pascualigo, y las 550 que Juan de la Cosa da al
tramo de litoral delimitado por las banderas extremas pintadas en la carta,
todas con el pendn del rey de Inglaterra y ninguna con el len de San Mar
cos, razn que mueve a inferir que Cosa no conoci la carta de Pascualigo. Y
tampoco parece que nuestro cartgrafo tuviera acceso a la informacin facili
tada por Day a Coln ya que, como piloto y tcnico en el arte de la cartogra
fa, no habra trazado la costa en sentido este-oeste sin corregir su orienta
cin, sabiendo que la aguja estaba dosorientada en dos cuartas y media hacia
abajo.
Es presumible, pues, que Juan de la Cosa se guiara por la informacin que
recibieron los reyes segn se desprende del informe remitido a stos por el
embajador Ayala, del que incluimos el prrafo siguiente: Los de Bristol ha
siete aos que cada ao an armado dos, tres, quatro carabelaspara ir a buscar
(8) Reproducida por Juan Gil y Consuelo Vareta, op. cii.
(9) Arthur Davies, The English Coasts on de Map of Juan de la Cosa, Imago Mundi>,
n. XIII, pg. 26.
26 Nm. 42
la isla del Brasil i las Siete Ciudades con lafantasia deste genoves (10). El rey
determino de enbiar porque el ao pasado le truxo certinidad havian hallado
tierra, del armada que hizo, que fueron cinco naos, fueron avitualladaspor un
ao. Ha venido nueva, la una en que iva un otrofray Buil aport a Irlanda con
gran tormenta, roto el flavio. El genoves tir su camino. Yo vista la derrota que
llevan y la cantidad de camino, hallo que es lo que han hallado o buscan, lo que
vuestras altezas poseen, porque es al cabo que a vuestras altezas cupo por la
conveniencia con Portugal. Sperase seran venido para el septiembre. Hagolo
saber a vuestras altezas. El rey me hafablado algunas vecessobrello;spera ayer
muy gran interesse. Creo que no hay quatrocientas leguas. Lo (sic) le dixe creya
era las halladaspor vuestrasaltezasi aun le dia la una razon, no lo querria. Por
que creo vuestras altezas ia tendran aviso de todo esto y asimismo la carta o
mapamundi que este ha fecho, io no le embio ahora, que aqui le ay, ya mi ver
bien falso por dar a entender que son de las islas dichas.
Ayala se refiere aqu a varios viajes realizados por los ingleses antes de la
fecha de su informe y a un viaje en curso cuyo regreso se esperaba para el mes
de septiembre, el segundo realizado por Juan Caboto. De los viajes anteriores
hace especial mencin al de 1497, a las 400 leguas, que cree ser falsas, y a la
carta trazada durante la navegacin, que de momento no enva porque
supone que los reyes saben que Caboto ha hecho ese viaje y, quiz, espera del
regreso de la segunda expedicin, que el veneciano est realizando en aquella
fecha,para ampliar su informacin.
La carta de Juan de la Cosa es, por tanto, una fuente de informacin del
viaje de Caboto que complementa las noticias dadas por Day y Pasqualigo.
De su estudio comparativo con otros documentos pueden deducirse impor
tantes consecuencias que confirman la adecuacin de la geografa de la regin
explorada, representada en la carta con el conocimiento que se tena de ella
en el ao 1500, a pesar de las notables deformidades que presenta (11).
Pese a la generalidad informativa de los documentos anteriores, a la vista
de la extensin y perfil de la costa trazados en la carta de Juan de la Cosa y en
base a que en la carta mapamundi que Sebastin Caboto fechada en 1544 se
deduce que la isla de Cabo Bretn fue la primera tierra avistada en el viaje de
su padre el Cavo descobierto de la carta de Juan de la Cosa- y se identifica
con el actual cabo Sable. Fue desde este lugar donde la exploracin debi din
girse hacia el oeste al Mar descubierto por ingleses, hasta el cabo sealado por
la ltima bandera en cabo Cod, situado aproximadamente a 300 leguas de la
Y. Berde, donde Caboto invirti el rumbo. La bandera pintada al este de la
anterior puede indicar el extremo occidental de Nueva Escocia, cuya recor
tada costa avistada desde lejos pudo parecer como una serie de pequeas
islas, tal y como figuran en la carta. La bandera siguiente, donde se escribe
C. deS. luzia, indicara la punta ms oriental de la isla de cabo Bretn; la
(10) El embjador Pedro de Ayala crea que el veneciano Juan Caboto era de Gnova.
(11) John T. Juricek, en John Cabotsfirst vovage, estudia con acierto el viaje de Caboto
y algunos aspectos de la toponimia, aunque discrepamos con l en la derrota de regreso que le
atribuye al navegante veneciano.
Ao 1993 27
situada ms a levante en la illa de la trenidat y el Cavo de S. ihoan delimitara
la pequea pennsula de Burin; y la ltima bandera, la ms prxima a Inglate
rra, Cavo de Ynglaterra, sealara el que limita la baha de Plasentia por el
este. Entre este ltimo cabo y el topnimo S. grigor, junto al actual cabo
Race, estara la baha de St.a Mary y la Y. Verde sera la parte oriental de la
pennsula de Avaln (12).
Juan de la Cosa no tuvo noticia del viaje que en 1498 realiz Juan Caboto
con su hijo Sebastin, futuro piloto mayor de la Casa de la Contratacin de
Sevilla. Ambos bojearon las costas del noroeste atlntico desde la gran isla de
Groenlandia hasta Nueva Inglaterra, de las que no hay rastro en la carta,
dado que desde la pequea Y. Verde hacia el norte el trazado de la costa es
convencional y no hay nombre escrito que indique cualquier identificacin
geogrfica, salvo el conocido de Islandia, pintada al noroeste de Irlanda.
Ante el supuesto infundado de algn historiadorque imagin encontrar en la
carta indicios geogrficos del segundo viaje de Caboto, hacemos.notar que las
cartas de Cantino, Caverio, King Hamy, Oliveriana de Pesaro y Kunstman II,
posteriores a la de Juan de la Cosa entre dos y seis aos, tampoco presentan
rasgos que puedan interpretarse como procedentes de informacin recibida
de los dos viajes de Juan Caboto.
El trazado de la costa se prolonga al oeste de la ltima banderola, for
mando un golfo y una pennsula frente a una isla innominada pintada de rojo.
Este engaoso accidente geogrfico ha sido identificado por algn historiador
con la pennsula de Florida, descubierta doce aos despus por Ponce de
Len, creyendo que era una isla. El perfil de este tramo de costa hasta la
vieta de San Cristbal, nada parecido al real, desvirtua el supuesto de que
fuera conocido todo o en prte, como han supuesto algunos crticos de la car
ta, responde al propsito del autor de conjugar la idea que se tena entonces
del litoral levantino de Asia con el espacio martimo que tena que dejar libre
en el dibujo para ubicar las islas descubiertas por Coln en su primer y
segundo viajes. La pretendida pennsula de la Florida no es ms que una
adaptacin pictrica del promontorio peninsular de Cathay que en los mapas
antiguos aparece frente a la isla de Cipango.
Lo mismo puede decirse de las islas convencionales pintadas frente a este
tramo de costa, al norte de Cuba, con el fin de dar idea de que en aquella
regin asitica existan numerosos archipilagos, de los que no se tena an
informacin fidedigna.
La representacin cartogrficade las Antillas
El mayor inters testimonial de la carta de Juan de la Cosa reside en la pri
maca dela representacin geogrfica de las grandes y pequeas islas del
(12) Ala vista de la discrepancia entre la distancia de lacosta trazada por Juan de la Cosa
en su carta y las que dan las noticias de la poca para establecer la correspondencia entre los
topnimos de la carta y los actuales accidentes geogrficos hemos recurrido a lasimilitud rela
tiva de los perfiles de la carta entre cabo Cod y cabo Race, cuya distancia entre ambos es de
unas 300leguas conforme a la noticia de Pasqualigo.
28 Nm. 42
Caribe y de la tierra descubierta al sur de las mismas a partir del tercer viaje
de Coln. La informacin que sirvi a Juan de la Cosa para delinear los archi
pilagos antillanos era la adquirida en la poca en que estuvo al servicio de
Coln en su primer y segundo viajes. Conforme con el acabado de los perfiles
de las costas de Cuba, La Espaola y Jamaica no as la de Puerto Rico que
aparece apenas esbozaday visto el colorido que presentan, en todo igual al
de Europa, Africa y la parte de Asia representada en la carta, puede decirse
que a estas tres islas antillanas las consideraba Juan de la Cosa incorporadas
al conocimiento general de la geografa del mundo. La latitud que ocupan es
la que se supuso en el primer viaje del Almirante; es decir, la de las islas Cana
rias, comprobadaerrneamentedurante la segunda estancia de Coln en
La Espaola, cuando se calcul que estaba en los 27al norte (13) del trpico
de Cncer.
Aparte de esta latitud de 27, de las discordantes latitudes citadas en el
Diario del primer viaje, 42 los das 30 de octubre y 21 de noviembre, cuando
las carabelas bojeaban la costa norte de uba, de la de 34, calculada con el
cuadrante en la costa de La Espaola el 13 de diciembre, y de la de 26 que
Coln comunic por carta al escribano de racin Luis de Sntngel y al teso
rero de Aragn, Rafael Snchez, dndoles razn y novedad de sus descubri
mientos (14), el Almirante hizo nuevas referencias a las latitudes de la isla
Espaola: 25 para la ciudad de Isabela y 18 para la costa meridional de la
isla, sorprendentemente exacta, hallada en Saona cuando en el viaje de
regreso del bojeo de la costa de Cuba reconoci la costa meridional de La
Espaola antes de regresar a Isabela.
Como partcipe en esta expedicin, Juan de la Cosa no pudo ignorar estas
latitudes y si en su carta situ la costa norte de Cuba en los 36 de latitud es
porque no las consider fiables o hubo condicionantes en el trazado que le
obligaron a no tenerlas en cuenta. En todo caso este notable exceso en la lati
tud, respecto de la real de las Antillas, no es exclusivo de la carta de Juan de
la Cosa. En las cartas posteriores de Cantino, Nicol Caverio, Contarini,
Waldseemller, Johanes Ruysch y en otras varias de principios del siglo XVI,
estas islas estn, asimismo, desplazadas al norte casi el mismo nmero de
grados.
Para Pedro Martir de Anglera (15) la forma de la isla La Espaola era
semejante a una hoja de casta. Pero ms peculiar es la figura de Cuba como
consecuencia de la diversa e incierta informacin que de su regin occidental
tena Juan de la Cosa. Gracias a la singularidad del perfil que ste dio a la isla,
su carta es autenticada con su exacta reproduccin en la carta Oliveriana de
Pesaro, elaborada algunos aos despus. El dibujo en forma de bucle que pre
(13) Antonio de Herrera, Dcada primera, libro III, cap. 1, pg. 29.
- (14) Transcrita por Martn Fernndez de Navarrete, Coleccin de los viajes, tomo 1,
pag. 319. La carta dirigida a Luis de Santngel es de contenido similar a la que remiti Sn
chez; esta la transcribe Consuelo Varela en Cristbal Coln, textos y documentos completos,
pgs. 139-146.
(15) Dcada tercera, libro VII, cap. II, pg. 262.
Ao 1993 29
senta el litoral de la isla en su tramo sudoccidental se explica por las muchas
cadas de rumbo alSur Suduest y Suduest y Oest (16) de las carabelas capita
neadas por Coln en las ltimas singladuras del reconocimiento de la costa sur
cubana en 1494, antes de que el Almirante decidiera abandonarlo. Los cam
bios de rumbo se apreciaron muy acusados a causa de las falsas indicaciones
de la aguja de marear, sometida al influjo de una declinacin magntica de
sentido noroeste, del orden de 10 a 15. Las constantes cadas de rumbo a
babor, en lugar de haber sido en sentido contrario, como correspondera si
aquella costa fuera el trmino de una isla, indujeron a Coln a creer que se
encontraba en el lugar de unin de la pennsula cubana con la tierra firme de
Asia; la misma pennsula que figuraba en las cartas de la poca.
Juan de la Cosa pint a Cuba en forma de isla sin conocer su perfil comple
to. Esto significa un notable progreso en la informacin geogrfica de esta
regin, mxime si se tiene en cuenta que Coln y quienes compartan sus
ideas permanecan en la creencia de que formaba parte del continente asiti
co. Por el contrario, el trazado de la porcin nordoriental de Cuba, que Juan
de la Cosa boje con Coln en el primer viaje y, en el ao 1500, en el de
regreso a Espaa con Hojeda hasta donde indica la banderola, se apro
xima mucho a la realidad. El grado y medida del conocimiento objetivo del
litoral de la isla lo dan los nombres que lo ilustran, numerosos en la parte
meridional y del nordeste, ninguno en la del oeste y noroeste.
La singularidad de dibujar Cuba como una isla, en 1500, fue motivo para
que algunos eruditos trataran de descalificar cronolgicamente la carta ale
gando que la circunnaveg por vez primera Sebastin de Ocampo en 1509,sin
reparar que en 1502la carta de Cantino tambin presentaba a Cuba como una
isla y que la Oliveriana de Pesaro de c.1504-1505la reproduca exactamente
como la pint Juan de la Cosa. Ignoraron que la misin de Ocampo era la de
realizar un reconocimiento previo para la conquista de la isla. Y no tenan
idea de que Juan de la Cosa hizo viajes interinsulares de descubrimiento y res
cate mientras estuvo a las rdenes de Coln en su segundo viaje hasta su
regreso a Espaa, y con su experiencia personal y las noticias adquiridas por
medio de los nativos adquiri amplios conocimientos de la geografa del
archipilago indiano; entre stos el de que Cuba era una isla aun sin haberla
bojeado, razn que le llev a representar mediante un trazo convencional la
porcin de costa que an no se haba reconocido, como se comprueba obser
vando el perfil occidental de la isla.
Quiz la idea de la insularidad de Cuba, sustentada por Juan de la Cosa,
datara del ao 1494, cuando en el reconocimiento de la costa meridional, diri
gido por Coln, crey en la veracidad de lafigura de los yndios que laponian
por ysla, mientras el albedrio del Almirante se afirmaba en que estava en la
provinia de Mago, que comiena con lanobilisimaprovinia del Catayo (17),
(16) Testimonio de Juan de la Cosa en el acta de Prez de Luna, Martn Fernndez de
Navarrete, Coleccin de los viajes, tomo II, pg. 174.
(17) Manuscrito del Libro Copiador de Cristbal Coln, tomo II, pg. 492. Trascrito por
Antonio Rumu de Armas.
30 Nm. 42
aunque o ms probable es que se percatara de ello durante el tiempo que
estuvo en La Espaola hasta que volvi a Espaa en 1496, antes de la funda
cin de Santo Domingo el 5 de agosto de ese ao, ya que entre los top
nimos de la isla La Espaola no figura el nombrede esta ciudad.
La ausencia del nombre de Santo Domingo en la carta es un inestimable
detalle del que nadie parece haberse apercibido y que nos lleva a concluir que
no en 1500, sino cuatro aos antes de que elaborara la carta, Juan de la Cosa
dispona ya de la informacin respecto a Cuba que le inspir a trazarla en
forma de isla. Hasta esa fecha se llevaron a cabo varios viajes interinsulares
(18) que tuvieron por consecuencia el enriquecimiento de la toponimia de La
Espaola e islas adyacentes que Juan de la Cosa traza y designa con sus nom
bres indgenas.
Frente al litoral norte de La Espaola figuran samana, haiti actual
Acklins, baaruco Gran Inagua, maiuana Mayaguana y jucayo,
caicemon, que pueden identificarse con los grupos de las Caicos y Gran Tur
co. Al este de las anteriores estn guanahan, samoeto, yumay y habacoa, o
sea, San Salvador Watling, Fernandina Long Island e Isabela
Crooked y Andros, respectivamente. Al sur de La Espaola aparecen
saona, monge, anigua, arecifes, en el de medioda. Al este, la isla borinquen
Puerto Rico figura an sin topnimos que identifiquen su accidentes
costeros. Seguidamente se dibuja en la carta el rosario de las pequeas Anti
llas conforme con la informacin obtenida cuando fueron descubiertas en el
segundo viaje de Coln.
La orientacin del eje medio de las islas principales, respecto de la lnea
ecuatorial, presenta un giro de unos 110 hacia la derecha en relacin con la
inclinacin que realmente debe tener ese eje. Este desvo que se explica por
los efectos de la declinacin magntica existente en torno a 1492-1496en esta
regin sobre la aguja de marear, los que, como se sabe, inciden en el trazado
de todas las cartas arrumbadas. Este exceso de inclinacin, sumado a la err
nea posicin en latitud de Cuba, influye en el hecho de que esta isla aparezca
representada muy al norte de la lnea tropical, siendo as que en realidad toda
ella debe quedar al sur.
Las diferencias de la geografa real con la representada por Juan de la
Cosa en su carta para las Antillas y la costa de tierra situada al sur de ese archi
pilago se aprecian de forma general, superponindola sobre una carta mer
catoriana reducidas ambas a una misma escala, de modo que coincidan
los ejes geogrficos de alineacin de las islas de Cuba, La Espaola, Puerto
Rico y Guadalupe de ambas cartas y comparando los perfiles de la geografa
trazada en cada una de ellas. De este modo se visualizan las similitudes en la
figura de unas porciones de costa, las grandes diferencias que hay en otras, los
errores en las distancias y las discrepancias entre las latitudes de los lugares
representados y las reales. El giro de 11 a la izquierda que se ha de efectuar
en una de las cartas superpuestas respecto de la otra parw compensar los efec
(18) ibdem, tomo 1, pg.157,y tomo II, pgs. 537 y 538.
Ao 1993 31
tos de la declinacin magntica reduce sensiblemente los errores en latitud si
sta se mide respecto de la lnea equinoccial de la carta mercatoriana.
No es ocasin de deteneros en el estudio detallado de la toponimia anti
llana escrita en la carta de Juan de la Cosa, pero haremos notar que el autor
pint cuatro banderas en otras tantas islas del archipilago, cuyo significado
es distinto; la del norte de Cuba indica el lugar alcanzado en el bojeo de la
costa en el viaje de Hojeda; la del extremo oriental de La Espaola simboliza
el ltimo punto de la costa bojeada en el primer viaje de Coln antes de regre
sar a Espaa, y las pintadas en las islas de yumay y haiti indican los lugares
visitados por Juan de la Cosa en los viajes interinsulares que hizo por orden
de Coln, si bien debi realizar alguno ms, dado que en la carta hay nombres
de islas no citadas en el Diario del primer viaje: habacoa, baanuca, haiti,
maiauana, jucaya, caicemon, todas denominadas con los nombres dados por
los indgenas en contra de la costumbre de Coln de bautizar con nombres
castellanos sus descubrimientos.
Es de notar tambin el nutrido nmero de topnimos escritos en las costas
septentrionales de Cuba, Jamaica y La Espaola en relacin con las meridio
nales, en coincidencia con los bojeos realizados en los dos primeros viajes del
Almirante. La falta de topnimos en toda la costa noroeste de Cuba confirma
que en 1500 an no se haba reconocido. E insistimos en destacar que la
ausencia del nombre de Santo Domingo es un indicativo de que la informa
cin utilizada por Juan de la Cosa para dibujar y denominarlas islas y acciden
tes geogrficos del archipilago o remonta la fecha de fundacin de esa ciu
dad, cuando la capital de La Espaola era Isabela, cuyo nombre figura escrito
en la carta.
Por ltimo, el detalle de trazar en la costa septentrional de Borinquen
unos nimios accidentes geogrficos, en contraste con el perfil insignificativo
de la meridional, da a entender que la derrota seguida por Coln en su
segundo viaje, cuando descubri las Antillas de barlovento, pas por el norte
de la isla, no por el surcomo generalmente se suele creer.
La cartografa de las costas de Tierra Firme y Brasil
La grandiosidad de la tierra infinita que descubri Coln (19) en su tercer
viaje queda confirmada en la carta de Juan de la Cosa con el perfil del largu
simo tramo de costa trazado entre la vieta de San Cristbal, que insina el
lugar del acceso martimo a la India vaticinado por Coln, y el trmino ms
meridional donde la costa se incurva hacia el oeste en forma de promontorio
peninsular. La representacin de la costa comprendida entre el m. St! Eufe
mia y la desembocadura del Orinoco se asemeja a la real en la orientacin
general este-oeste, pero difiere en el perfil y las proporciones de la pennsula
de Coquibaco Guajira y en el de todo el tramo de costa hasta el golfo de
Paria e isla Trinidad, no nombrada en la carta.
(19) Carta, relacin del tercer viaje de descubrimiento, transcrita por Antonio Rumu de
Armas en el Manuscrito del Libro Copiador de Cristbal Coln, tomo LI,pg. 562.
32 Nm. 42
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Ao 1993
33
A partir del entorno del golfo de Paria-Trinidad el trazado del litoral, apa
rece francamente desorientado con una acusada cada hacia el sur que se
corrige, grosso modo, a partir de la desembocadura del Amazonas regin
donde las naves de Pinzn se detuvieron algunas semanas hasta el p. fer
moso escrito en la carta, actual ro Acar. Adems, hay una gran despropor
cin en las distancias, mayores las de la carta que las reales. Desde el p. fer
moso hasta el mximo cabo saliente cabo San Roque la divergencia entre
las orientaciones costeras de la carta y las reales vuelve a ser grande hasta con
vertirse en el trazado hipottico del trmino de una pennsula, la del sudeste
asitico, cuyo extremo meridional en el mar de Poniente (20) como aparece
escrito en la carta se adivina, pero no acaba de perfilarse porque el autor de
la carta no lo ha visto ni tiene informacin fidedigna.
Las dos islas atlnticas pintadas frente al saliente oriental de la costa de
Brasil una en color verde, la otra sl con el perfil esbozado con los fondea
deros del Monte Pascoal y Puerto Seguro representan la tierra de Santa
Cruz, hallada por Alvarez Cabral a finales de abril de 1500, reconocida
en un principio como isla. El extrao tratamiento pictrico que dio Juan de la
Cosa a estas islas lo justifica la falta de datos claros que llegaron a su poder del
descubrimiento de Cabral, limitndose a insinuarlo al sur de las tierras reco
nocidas por Pinzn y Lepe.
El perfil de la costa comprendida al sur Pan a-Trinidad as como la toponi
mia utilizada en ella los traz Juan de la Cosa en base a la informacin aco
piada por l mismo durante el viaje de 1499-1500y de las noticias que le debie
ron facilitar Lepe y Pinzn cuando regresaron a Sevilla. La gran dificultad
estriba en discernir con los escasos datos detallados que hoy se conocen de los
tres viajes en cuestin, en los que los pilotos trazaron cartas de marear de
aquella costa, cules son los topnimos que se les puede atribuir a cada uno
de ellos. Unos prrafos de la carta de Vespucio a Medici, su antiguo patrn,
el simbolismo que expresa la posicin de las cuatro banderolas que jalonan las
costas de las actuales Guayanas y Brasil, as como los lugares que ocupan las
dos carabelas pintadas frente al ltimo tramo de costa y los nombres y leyen
das escritos en diversos lugares, ayudan a dilucidar en parte esta cuestin,
tanto como la de las distancias navegadas frente a las costas brasileas.
El lugar de recalada, despus de los veinticuatro das de navegacin inver
tidos desde que las dos carabelas de Hojeda abandonaron las islas Canarias,
lo seala la banderola situada al norte de la costa a la que nos referimos y,
como puede verse, no apoya el asta sobre la costa, como sucede en la que
le sigue ms al sur. En torno a ese paraje figuran los topnimos tierra llana,
arrecifes, playa anegada y en letras de mayor tamao, mar dulce, cuyo signifi
cado coincide con lo que Vespucio escribe en su carta: era tierra baja, que no
permiti entrar tierra adentro, en vista de lo cual llenamos los barriles (...),
(20) Debido al deterioro en la pintura de la carta junto a esta leyenda, algunos autores han
interpretado que Juan de la Cosa escribi Oriente.
34 Nm. 42
levamos anclas y nos hicimos a la velaponiendo proa hacia el medioda (21);
el agua dulce recogida en los barriles era del ro Esequibo.
Siguiendo la navegacin rumbo al medioda, Hojeda ysus hombres vieron
dos grandes ros, uno que corra de poniente a levante y el otro de medioda
hacia el septentrin que identificamos con el Amazonas y el Par, en
cuyos aledaos costeros la tierra resultabaser an ms baja, y yo creoque estos
dos ros eran la causa de ser dulce el mar (22). Este comentario de Vespucio,
enjuiciado en el contexto geogrfico de la desembocadura de los dos grandes
ros y los efectos de sus corrientes con las mareas y la corriente marina del
sudeste que incide en esta costa, queda descrito con la toponimia usada por
Juan de la Cosa: costa anegada, el macareo, tierra llana, ms alta la mar que
la tierra, costa plaida.
Dice Vespucio que en este lugar fondearon las carabelas y durante dos
das navegaron unas dieciocho leguas con los botes a remo y encontraron que
segua siendo tierra baja. Juan de la Cosa lo seala en la carta con una bande
rola, con el asta apoyada en la costa, en 2 de latitud Sur, indicando con ello
el lmite alcanzado en el litoral, coincidente con la ribera meridional de la
desembocadura del Par. Por temor a que las carabelas corrieran peligro en
caso de mal tiempo, los que embarcaron en los botes regresaron a bordo a
tiempo para levar anclas de inmediato y arrumbar al sur cuando salt el viento
de travesa, es decir, perpendicular a la costa.
Mintras las carabelas permanecieron fondeadas en una de las bocas del
Amazonas, Juan dela Cosa tuvo ocasin de determinar, con un muy pequeo
margen de error, la posicin geogrfica de la lnea ecuatorial. Vespucio nos
ilustra sobre esta importante aportacin cartogrfica que l y Juan de la Cosa
deban tener in mente. A veces se vean las cuatro sombras del Sol, por cuanto
el Sol se hallaba en el cenit al medioda, digo que cuando el Sol se hallaba en
el meridiano no tenamos sombra ninguna (...), que una vez vea la sombra al
medioda y otra al septentrin, y otra al occidente y otra al oriente, y alguna
vez, una hora o dos al da, no tenamos sombra ninguna (23). No le debi ser
muy difcil a Cosa calcular la latitud del lugar a poca idea que tuvieran del
valor de la declinacin del Sol.
La determinacin de la posicin geogrfica de la lnea equinoccial en las
Indias fue un verdadero logro en el progreso de la cartografa, ya que desde
entonces se pudo avanzar en la elaboracin de cartas de marear con una coor
denada exactamente situada en la Tierra para medir las latitudes. En el posi
cionamiento de la lnea ecuatorial fue igualmente fundamental el conoci
miento de la latitud de un lugar de la costa africana como San Jorge de Mina,
calculada con exactitud entre 1585 y 1492.
En la carta figura una tercera banderola con el asta sobre el mar, no apo
yada en la costa, que indica el lugar en el que teniendo continuamente laproa
(21) Cartade 18 de julio, Vespucio a Medici, transcrita por Levillier en El Nuevo Mundo,
pgs. 97 y99.
(22) Ibdem, pg. 99.
(23) Ibdem, pg. 101.
Ao 1993 35
hacia el medioda, y navegando en este rumbo y estando lejos en la mar al pie
de las cuarenta leguas (...) una corriente marina, que corra del siroco
sudeste al maestral noroeste, que era tan grande y corra con tanta
fuerza (24) que oblig a los navegantes a invertir el rumbo y dirigirse hacia el
norte en demanda de la costa de Paria. En este lugar figuran las dos carabelas
pintadas por Juan de la Cosa para rememorar los momentos que, segn Ves
pucio, el mar les caus gran pavor.
En la navegacin desde Paria rumbo a poniente, a lo largo de la costa de
Guayana, Venezuela y Colombia, el extracto de la declaracin de Alonso de
Hojeda (25) explcita buena part de la toponimia escrita en la carta de Juan
de la Cosa, aunque en l hay nombres que no constan en ella como los Frayles
y los Gigantes (26), ni Coquibacoa. S figuran el golfo de Venecia, escrito
veneuela, y otros topnimos que indudablemente fueron dados por Hoj eda
y sus hombres, puesto que antes nadie haba visitado ese largo tramo de costa,
salvo Guerra y Nio, pero stos se limitaron a llegar al golfo de las Perlas y
acopiar una buena cantidad de ellas y regresar a Espaa. Andrs de Morales
atestigu que Hojeda y Juan de la Cosa bautizaron el cabo de la vela (27).
Antes del cabo de la Vela estn los nombres de aguada y lago hoy Baha Hon
da, y despus de aqul los de soto de nerbos y monte de Santa Eufemia, hoy
Sierra Nevada.
De los diecinueve nombres escritos entre la isla Trinidad y el cabo de la
Vela son de origen colombino los de Boca del Drago, isla Margarita, golfo de
las Perlas y tres br, seguramente las tres isletas juntas que el Almirante llam
los Testigos, el Romero y las guardias. Los dems topnimos fueron asignados
en este viaje de Hojeda, Juan de la Cosa y Vespucio.
La exploracin de la costa al sur de la ltima de las banderolas que Juan
de la Cosa pint debajo de la lnea equinoccial la realizaron Vicente Yez
Pinzn y Diego de Lepe, que emprendieron sus expediciones despus que
Hojeda. Juan de la Cosa recibi informacin de los viajes de ambos capitanes
cuando regresaron a Sevilla en 1500segunda quincena de agosto y finales
de septiembre, respectivamente, y eligi los nombres geogrficos que
estim oportunos. Como Lepe volvi a Sevilla antes que Pinzn, es de supo
ner que utilizara mayor nmero de topnimos de aquel puesto que recibi
antes sus noticias y no poda prever cundo regresara Pinzn para hacer uso
de su informacin. Sin embargo, como ambos bojearan gran parte de la
misma porcin de costa brasilea, es difcil discriminar la procedencia de los
nombres que Juan de la Cosa escribi en su carta.
La cuestin se complica ms si se tiene en cuenta que Lepe reconoci la
costa situada al sur del cabo que figura en la carta como descubierto por Pin
zn y en ella no hay ningn topnimo que, en todo caso, sera atribuible a
(24) Ibdem, pg. 101.
(25) CoDoIn Ultramar, tomo 7, Pleitos de Coln 1, pg. 205. Ed. Guadarrama.
(26) Testimonio de Diego de Morales, CoDoIn Ultramar, Pleitos de Coln 1, tomo 7,
pg. 226.
(27) Ibdem, pg. 202.
36 Nm. 42
aqul. Tambin entorpece el origen de los nombres en la costa al norte del
Amazonas, debido al hecho de que fuera reconocida primero por el mismo
Juan de la Cosa, luego por Lepe y seguidamente por Pinzn. Pero se puede
dilucidar ese origen teniendo en cuenta las vicisitudes de los respectivos
viajes.
El ltimo topnimo legible en la carta, p. fermoso, y el escrito a su dere
cha, ilegible debido a una rotura de la carta, que comienza con una r, a la que,
sin duda, seguira la palabra fermoso, indica el lugar en el que quiso Pinzn
dar fe a su altezay seal de posysyon fisieron ciertas crucesy pusieron nombre
alli donde tomaron este dia Rostro hermoso el dia que la dicha tierra se descu
bri (28). Pero como ms abajo, donde se inflexiona la costa hacia el sur,
figura la leyenda este cavo se descubrio en ano de mil CCCCXCIX por Casti
la, syendo descobridor vicentians, yPinzn lo bautiz con el nombre de Santa
Mara de la Consolacin nombre omitido por Juan de la Cosa en su carta,
resulta que este cabo y el de Rostro hermoso son distintos. Con seguridad,
pues, puede decirse que rostro fermoso roto en la carta, p. fermoso, C
de S. M (del Mar Dulce) (29) e isla de Mayo (30)al norte de Trinidad son
nombres que pueden atribuirse a Pinzn.
A Lepe, pese a ser, lgicamente, el primero que facilit informacin a
Juan de la Cosa, slo le podemos atribuir con seguridad el nombre de r de
baziabariles, conforme al testimonio del fsico de Palos, GarcaHernndez,
que refirindose al viaje de Lepe dice que all se vaciaron las vasijas para lle
narlas del agua que manaba de un gran ro (31). Aparte de los topnirnos que
hemos atribuido a cada una de las tres expediciones que bojearon la costa tra
zada por Juan de la Cosa en su carta, la procedencia de los dems quedan por
ahora en el anonimato.
Llama la atencin que Juan de la Cosa date el descubrimiento del cabo de
Santa Mara de la Consolacin en el ao 1499, siendo as que la fecha de reca
lada en ese lugar, comnmente aceptada por historiadores como Pedro Mar
tir de Anglera, Bartolom de Las Casas y Francisco Lpez de Gmara, est
comprendida entre el 20 y el 26 de enero de 1500, el error de Juan de la Cosa
puede atribuirse a que escribi el ao de partida de Vicente Yez Pinzn o,
como supone Juan Manzano (32), al hecho de que recibi primera informa
cin sobre el viaje de Pinzn a travs de los hombres de Lepe (33) que llega
ron antes a Sevilla y alguien debi facilitar ese dato creyendo que Pinzn, en
(28) Probanza diligenciada en Palos a peticin del Fiscal el 1de octubre de 1515, CoDoin
Ultramar, tomo 8, Pleitos de Coln II, pg. 188.
(29) Capitulacin otorgada a Pinzn sobre los territorios descubiertos por l, en Granada,
5 de septiembre de 1501 (transcrita por Juan Manzano. Los Pinzones y el descubrimiento de
Amrica, tomo III, pg. 61).
(30) Testimonio de Pero Ramrez en las Probanzas del Fiscal, tramitadas el 19de septiem
bre de 1515 en Lepe. CoGoin Ultramar, tomo 8, Pleitos de Coln II, pg. 151.
(31) Archivode Indias, Patronato 12, n. 2, ramo 23, transcrito por Juan Manzano, Los
Pinzones y el descubrimiento de Amrica, tomo 1, pg. 339.
(32) Los Pinzones y el descubrimiento de Amric.
(33) Ibdem, pgs. 339-340.
Ao 1993
efecto, alcanz la costa brasilea en el ao anterior. Esta hiptesis es plausi
ble, ya que las naves de estos dos capitanes se encontraron en Paria y sus hom
bres tuvieron ocasin de relatarse mutuamente las vicisitudes de sus viajes, y
bien Lepe o uno de sus pilotos pudo recibir informacin del viaje de Pinzn y
comunicrsela a Juan de la Cosa cuando lleg a Sevilla. Pero la duda sobre
esta hiptesis surge cuando a la vista de la carta slo se puede identificar un
solo topnimo de origen lepeo.
El Viejo Mundo
Al estudiar en el epgrafe siguiente los aspectos cartolgicos de la obra de
Juan de la Cosa se ver que la extensin en longitud que ste dio al Viejo
Mundo dista mucho de ser la que le atribuy Ptolomeo. Una de las pruebas
de esta afirmacin son las proporciones del mar Mediterrneo, correctas y
conformes con las que presentaba la depurada cartografa portulana de ese
mar a finales del siglo xv. La carta de Juan de la Cosa es el resultado eclctico
de los conocimientos objetivos de la geografa de Europa, Africa y parte del
Asia sudoccidental, complementados en el sur de este continente, con un per
fil costero muy primario, que acaba antes del Sinus Magnus, y una isla Tapro
bana muy desplazada a levante respecto del lugar donde la situaba la geogra
fa ptolemaica. La tierra descubierta por el Rey don Manuel de Portugal,
escrita debajo de la pennsula indostnica, rubrica el origen de la fuente de
informacin geogrfica utilizada por el autor de la carta.
La representacin de Europa principia en el norte con el mar ocano
setentrional y se prolonga hacia el sur con la costa Noruega, frente a la cual
figuran varias islas menores sin nombre y otras mayores, una de ellas denomi
nada frislanda Islandia y otra ms al norte, islanile, no identificada pero
que puede ser una porcin figurativa de Groenlandia. Otra isla ms meridio
nal, nombrada eltilanda, debe representar el grupo constituido por las actua
les Mainland. El Bltico aparece trazado en direccin este-oeste, sin indica
cin de su gran golfo septentrional. Desde Dinamarca hacia el sur, incluidas
Inglaterra e ibernia Irlanda, las costas de Francia, Portugal y el Medite
rrneo y su entorno responden al trazado de una carta portulana de su poca,
tanto en los perfiles como en las deformaciones; la del mar Negro es del orden
del 45 por 100, normal en este tipo de cartas, aunque excede en un 5 por 100
conforme con la latitud media de ese mar.
El inters que despierta la carta por ofrecer la primera representacin
geogrfica realista de las tierras descubiertas a poniente del ocano distrae la
atencin que merece la primaca de representar el continente africano orien
tado en la direccin norte-sur, en contraste con las cartas anteriores en el
tiempo de Henricus Martellus de c.1490y 1492que lo presentan muy acusada
mente inclinado en direccin noroeste-sudeste. Juan de la Cosa se liber de
la tendencia heredada de Ptolomeo de representar la masa terrestre de Afri
ca, torcida en esa direccin corno reminiscencia de la antigua creencia de su
unin con Asia, que haca del Indico un mar Mediterrneo.
38 Nm. 42
La evolucin de la representacin de la geografa de frica hasta alcanzar
un perfil costero de trazado realista y la existencia de un ocano Indico
abierto por el sur se observa en la sucesin de mapas anteriores al de Henricus
Martellus y a la carta de Juan de la Cosa, cuales son: el mapa de Petrus Ves
conte c. 1320,que desecha el concepto de un mar ndico cerrado ysepara
el sur de Africa del sur de Asia; el de Andrea Bianco 1436; el de Andreas
Walsperger 1448; el atribuido a Toscanelli 1457; el de Fra Mauro
c.1459; y los de Henricus Martellus de c.1490 y de 1492; el clebre
globo de Martin Behaim 1492 que reproduce un perfil de Africa muy
similar a los de Martellus; y el de Francisco Roselli, asimismo, trazado antes
del ao 1500; todos circulares, salvo el elptico de Toscanelli, los dos cordifor
mes de Martellus y en forma de esfera el de Behaim.
En relacin con todos esos mapas la carta de Juan de la Cosa significa un
paso adelante hacia una concepcin cosmogrfica realista del mundo, apun
tada antes por las aportaciones intuitivas de Toscanelli y Martin Behaim, y
confirmada por la experiencia de los pilotos portugueses en la explrcin de
las costas africanas, que culmin con el primer viaje a la India de Vasco de
Gama en 1497, por el cabo de Buena Esperanza.
El continente africano aparece acortado en la carta de Juan de la Cosa a
causa del acusado error en la posicin del cabo de Buena Esperanza situado
en 28,6, ms prxima a la real de 34,6 que los 45, que escribi Coln en la
apostilla 23b del Imago Mundi, de Pierre dAilly. Este error en latitud, atri
buible a los clculos de los pilotos del viaje de Vasco de Gama, contrasta con
la exactitud de San Jorge de Mina, mina de portogal en la carta, situada en
5,1 de latitud Norte, conforme con la apostilla 860 de la Historia rerum ubi
que gestarum, de Eneas SilvioPiccolomini; exactitud explicable por los clcu
los que de ella se hicieron despus del de Diogo dAzambuja en 1481 que
us por primera vez el astrolabio en aquel lugar(34) y de los realizados en
1485 por Jos Vizinho.
El mrito representativo de Juan de la Cosa y la notable densidad de top
nimos que ilustran las costas del continente negro no lo menoscaban la defor
midad en las longitudes que presentan sus costas meridional y la levantina,
imputable al primerizo trazado que de ellas hicieron los pilotos de Vasco de
Gama, ni la omisin del saliente del cabo de Guardafu, que denota un tra
zado de costa hipottico a partir del ltimo lugar reconocido por esos pilotos
cuando perdieron de vista la costa africana a la altura de Mogadisco para cru
zar el golfo Arbigo hasta Calicut. Estos defectos quedaron subsanados en
buena parte en la carta de Cantino, c.1502, cuyo autor annimo dispuso de
ulterior informacin seguramente acopiada en el viaje de Alvares Cabra!
y pudo perfilar las costas dndoles formas mucho ms parecidas a las reales.
El perfeccionamiento en el trazado de la figura de las costas de Africa y el
notable cambio de la forma de la pennsula indostnica en la carta de Cantino,
(34) JoaquimBnsaude, L Astronornie nautique au Portugala lpoque des grandes dcou
vertes, pg. 281.
Ao 1993
es uno de los detalles de esta carta que ratifican la anterioridad de la de Juan
de la Cosa, o lo que es lo mismo, legitiman la fecha de su elaboracin. -
La inmensa mayora de los topnimos de la costa occidental de Africa
estn escritos en Castellano, incluso los de las islas y: de antonio o bel cavo
verde; las Canarias se denominan y: de canaria o belfortunad. La plaza fuerte
de San Jorge de Mina, principal factora mercantil portuguesa de Africa,
figura como mina de porto gal. A partir del C. de boa esperana y en el Indico
predominan los topnimos en portugus, aunque abundan nombres que no
tienen significado en ninguno de los dos idiomas, seguramente por haber sido
anotados por los pilotos lusitanos con las denominaciones de los nativos.
En la posicin de la isla de Madagascar, Juan de la Cosa dibuja una isla sin
nombre y denomina y. madagascar a otra situada muy al este, al sur de y. s.
zanzibar, ambas al sur de la ysla trapobana y casi en su misma longitud.
Siguiendo la costa oriental de, Africa hacia el norte, la carta nombra tres
mares: mar etiopico orientalIndico oriental, golfo arabigo Rubro mar
Rojo y ya en el continente asitico el golfo persico.
En la costa meridional de Asia destacan la boca de yndo, rio yndo, tam
bin denominado r yndo o sando, que desemboca en el mare indico. Y como
ya se ha indicado, el trazado de esta costa acaba en la regin de ladesemboca
dura del ro Ganges, sin alcanzar el sinus Magnus de Ptolomeo, quedando sin
representar el mtico cabo de Cattigara, lmite occidental del Aurea Querso
neso, la fabulosamente rica regin asitica que se quera alcanzar por el este
en las expediciones de Bastidas-Cosa y de Cristbal Coln, que en 1500esta
ban en vas de preparacin.
La posicin de la ysla trapobana sobre la lnea equinoccial la fija Cosa al
sur de las bocas del Ganges, unos 300 ms al oeste de la que le asign Ptolo
meo. La gran extensin de esta isla, su curiosa forma triangular y el color
verde con que la destaca Juan de la Cosa le dan el significado especial deser
considerada como objetivo del cuarto viaje del Almirante, una vez hallado el
estrecho supuestamente situado a poniente de las costas de Coquibacoa,
Urab y Darin.
Consideraciones cartolgicas
El sistema de trazado utilizado por Juan de la Cosa en su carta carece de
relacin alguna con el tipo de carta plana con meridianos y paralelos que
explic Coln a los Reyes Catlicos en su escrito de enero de 1494,que hemos
comentado ms arriba. La carta mapamundi del piloto de Santoa es, por tan
to, la representacin geogrfica ms antigua en forma de carta arrumbada
que comprende todo el ocano. Por la finalidad de su elaboracin, esta carta
puede incluirse entre las que Rey Pastor y Garca Camarero definen como
cartas nutico geogrficas, no se tata, por tanto, de una carta nutica pura
(35).
(35) La cartografa mallorquina..
40 Nm. 42
Su colorido recuerda la carta de Abraham Cresques de 1375, y, en gene
ral, los perfiles de Europa y reas circundantes responden al estilo de la
escuela mallorquina; lo muestran tambin el diseo de los montes, figuras
humanas y animales, el trazado de las islas en el Atlntico norte, la forma y
el color azul del Bltico. Basta ver la carta de Masi Viladestes de 1413 y la
annima atribuida a Cristbal Coln c. 1492 para darse cuenta de que
obedecen a una misma escuela.
La geografa representada en la carta cubre dos pergaminos contiguos que
forman un rectngulo de 1,83 por 0,96 metros. El trazado de la geografa se
rige por dos circunferencias directrices determinadas cada una de ellas por 16
nudos o vrtices, de los que parten los 32 rumbos principales. Separadas
2.500 millas, dichas circunferencias, estn centradas en dos ombligos alineados
sobre un paralelo no trazado en la carta situado 250 millas al sur del tr
pico de Cncer; uno de los ombligos est al sur de la India, representado por
una rosa dFosvientos de mayor tamao quejas dems y el otro se encuentra
en medio del Atlntico, distinguido con una imagen de la Virgen Mara.
De los 16 nudos de la circunferencia directriz situada al este, cuatro estn
representados por rosas de los vientos, mientras que en la otra slo hay tres
de estas rosas. Las dos circunferencias. y sus respectivas telas de araa se
representan en cada uno de los dos pergaminos sobre los que se construy la
carta. En la parte occidental de la carta, y a la altura del trpico, hay una
vieta con la imagen de San Cristbal y el Nio Jess sobre sus hombros; al
pie de la imagen aparece la leyenda Joan de la cosa la fizo en el puerto de sa
en anno de 1500.
El hecho de que las circunferencias directrices sean externas, y no tangen
tes como en la carta de Cantino y en la posterior de Turn, pudo haber tenido
dos motivos: la falta de experiencia del autor ante el problema de encuadrar
toda la extensin del mundo en una carta arrumbada, o el propsito de distri
buir la representacin geogrfica en los dos pergaminos. Para hacer esta com
posicin, Juan de la Cosa debi valerse de.una d las tantas cartas portulanas
comprensivas de Europa, el Mediterrneo, islas atlnticas conocidas y alguna
otra de la costa occidental de Africa, anterior al viaje de Vasco de Gama (36).
Las costas meridional y oriental de este continente las traz a partir de la
informacin acopiada por los pilotos portugueses durante ese viaje. Sobre
esta base geogrfica trabaj la conjuncin de las tierras indianas descubiertas
hasta la fecha de acabado de la carta.
La lnea de unin de los pergaminos no coincide con la mediatriz del eje
que une los ombligos de las circunferencias directrices, razn por la que los
vientos terminales de las correspondientes telasde araa no se cortan simtri
camente. La lnea oscura que de norte a sur pasa por el extremo meridional
de Italia y atraviesa Africa indica la sutura de ambos pergaminos,. No obs
(36) Una de estas cartas, o similar, pudo seria portuguesa annima de c. 1470, conservada
en la biblioteca Estense, que representa la costa africana, incluida la costa norte del golfo de
Guinea, islas Azores, Madera, Canarias y Cabo Verde, reproducida en PortugaliaeMonumenta
Cartographica, estampa n. 2.
Ao 1993 41
tante, la unin de los pergaminos es perfecta en cuanto a la continuidad gr
fica de los perfiles de costa, como no poda menos de suceder, ya que en cada
una de las circunferencias directrices hay nudos de vientos comunes al Viejo
Mundo y a las regiones asiticas del este y del oeste que hacen posible la con
juncin de la geografa representada en los dos pergaminos.
No puede aceptarse, pues, como ha sugerido algn historiador, que a la
geografa conocida de Europa y Asia aadiera groseramente Juan de la Cosa
la de las Indias descubiertas por Coln. Lo desmiente tambin el hecho de
que el trazado de parte de la pennsula Ibrica y de Africa quede determinado
por los rumbos de la misma circunferencia de rosas de los vientos, en la que
estn las Antillas y los ltimos descubrimientos de las costas meridionales. Lo
mismo ocurre en el Mediterrneo oriental, en la costa africana del este y la de
Asia, que se daba por conocida. Otra cosa muy distinta es que la carta pre
sente grandes errores en distancias y latitudes que, como se ver seguidamen
te, tienen justificacin.
En sus partes superior e inferior, la carta contiene dos troncos de leguas,
divididos en tramos de 50 millas romanas, que muestran una imprecisin
apreciable a simple vista, en gran parte debido al deterioro propio del paso
del tiempo. Mas a pesar de la apariencia desmaada de las divisiones se com
prueba que el mximo error que se puede cometer midiendo distancias con las
divisiones de dimensin extrema las ms grandes y las ms pequeas no
alcanza al del 4 por 100; pequesimo en relacin con los errores en las distan
cias a causa de la deformacin producida al representar en un plano cualquier
porcin superficial de la Tierra (37).
En las Indias occidentales representadas en la carta de Juan de la Cosa la
deformacin por esta causa distorsionante determina tambin errores en las
distancias. Pero stas deben considerarse en cada caso por comparacin
directa de las distancias medidas en la carta con las verdaderas, toda vez que
las deformaciones que se observan no se atienen exactamente a ley de la
secante de la latitud como sucede con las cartas mercatorianas construidas
con criterio matemtico.
La carta presenta una notable novedad respecto a las portulanas de elabo
racin anterior: la lnea equinoccial situada en posicin correcta respecto de
la costa africana del golfo de Guinea y desembocadura del Amazonas; y el
trpico de Cncer igualmente trazado en su lugar en relacin con la geografa
africana, no as en lo que atae a la posicin errnea de las Antillas, situadas
muy al norte de su latitud real. La presencia de estos dos paralelos permite
hallar el mdulo de conversin de millas en grados de circunferencia terres
tre: 70 millas por grado o 17,5 leguas de cuatro millas, como resultado
de la divisin de las 1.650 millas que separan a la lnea ecuatorial del trpico
de Cncer por los 23,5 de inclinacin de la eclptica. Tambin se puede dedu
cir ese mdulo dividiendo las 210 millas medidas en la carta que separan el
(37) Queremos significar que las medidas de referencia se tomaron sobre lacarta original,
con ocasin de haber sido extrada de su estuche protector, para someterlas a estudio y anlisis
por los especialistas del museo del Prado.
42 Nm. 42
LA CARTA DE JUAN DE LA COSA (11)
cabo de San Vicente y el centro de la mayor de las Berlingas por los 3 de dife
rencia de latitud entre ambos puntos, supuestamente situados en la carta
sobre un mismo meridiano. Conocido el mdulo, la latitud de un lugar cual
quiera de la carta se halla dividiendo por 70 el nmero de millas que lo sepa
ran de la lnea equinoccial.
Otra particularidad de la carta es la del meridiano que pasa por el archipi
lago de las Azores, que materializa el que cruzaron las tres naves de Coln en
su primer viaje cuando las agujas magnticas cambiaron de orientacin del
nordeste al noroeste el 13 de septiembre de 1492. La perpendicularidad de
este meridiano singular con la lnea equinoccial es un error propio del desco
nocimiento del fenmeno declinacin en el ao 1500. La irregularidad de las
formas curvas de las lneas de fuerza del campo geomagntico, entre ellas las
agnicas si agnico pudiera considerarse este meridiano, impide que se
corten ortogonalmente con los paralelos terrestres. Tambin lo hace imposi
ble la no coincidencia de los polos magntico y terrestre.
Surge con esto la importante cuestin de determinar en esta carta mapa
mundi la direccin del norte indicado por la aguja de marear, ya que estando
afectada por los efectos de la declinacin magntica, variable en el espacio y
en el tiempo, la falta de registros de sus valores en los diarios de navegacin
del siglo xv, impide que puedan conocerse hoy. Sin embargo, a similitud de
lo que se observa en cartas portulanas representativas de regiones limitadas
de la Tierra, como las del Mediterrneo,en sta de Juan de la Cosa es posible
obtener valores medios de la variacin de las agujasy, por tanto, de la decli
nacin magntica en reas restringidas como las aguas prximas al litoral
del noroeste del ocano y en el mar Caribe, y saber cul es la direccin del
norte de la aguja en estas zonas: dos cuartas en aguas del noroeste atlntico y
del orden de 11 en el entorno antillano, segn se ha dicho ms arriba.
La carta representa la geografa de Europa, Africa, Asia hasta el Gan
ges con la gran isla de Taprobana y las islas y costas descubiertas a partir de
1492 a poniente del ocano. La lnea tropical que figura trazada casi en la
mitad de la carta se extiende 235, de los que 140 pertenecen a la masa con
tinental del Viejo Mundo contados desde la ms occidental de las islas
Canarias hasta el Sinus Magnus y unos 85a la porcin de ocano compren
dida entre las Canarias y la estampa de San Cristbal. Los 125de lnea tropi
cal que restan a los 235 para completarlos 360 del paralelo, omitidos por el
autor, corresponden a la porcin del este de Asia. Si la longitud de la lnea
tropical se convierte en medida angular de 70 millas nuticas por grado, la
cobertura geogrfica de la carta es de 220 en longitud, de los que 133son del
Viejo Mundo (38). Como la medida angular de 235, reducida a la lnea equi
noccial mediante la secante de la latitud 23,5, es de 258 y le faltan 102
para completar los 360 de la circunferencia terrestre, en ningn caso la carta
es un mapamundi propiamente dicho.
En relacin con la proporcin de la masa cotinentl que cubre el planeta
(38) Parahacer esta conversin, multiplicar el nmero de millas medidas por 0.8 = 1.480/
1.853.
Ao 1993
respecto de la superficie de mar ocano aceptada por Coln, Juan de la Cosa
presenta un reparto similar al del Almirante, pero en un mundo ms grande
porque sus grados de Ecuador miden 70 millas, mientras que los de Coln
contenan slo 562/3millas, de modo que para Juan de la Cosa la longitud geo
grfica del Viejo Mundo, medida en la parte ms extensa del ocano, es de
3600 85 x sec 23,5 = 2700, y para Coln era de 280, correspondientes
a las 750 leguas (39) que l crea que separaban la isla de Hierro de Cipango
y las 375leguas que se crea que mediaban entre esta isla y Cathay (40). En
efecto, las 1.125 leguas que hay entre la isla de Hierro y Cathay representan
unos 80 de extensin ocenica y 280 de masa continental. Esta semejanza
distributiva de continente y ocano, sin embargo, no debe llevarnos a engao,
dado que los grados de Juan de la Cosa y los de Coln medan distinto nmero
de millas; por tanto, las distancias entre los lugares citados son muy diferentes
para uno y para otro.
Algunos historiadores, atrados por la similitud del trazado de las costas
asiticas del Indico con los mapas ptolemaicos, trataron de demostrar que
nuestro maestro de hacer cartas represent la totalidad del mundo, con lo
cual, desde el principio, mediatizaron sus razonamientos y conclusiones. Del
mismo modo, la idea preconcebida de que las tierras representadas por Juan
de la Cosa al oeste del ocano pertenecan al continente que hoy llamamos
Amrica era anacrnica, ya que en 1500 an no haba germinado esa nocin
en las mentes de navegantes y cosmgrafos. Lo que Juan de la Cosa trat de
representar como novedad en su carta fueron las islas y costas del este de
Asia, destacando con distintos tonos de color y firmeza de trazo en los perfiles
de costa el grado de conocimiento que se tena de ellas. De ah que en la carta
original se perciba que las costas de las grandes Antillas estn ms acabadas
y presenten mayor nmero de topnimos que las correspondientes a las costas
del norte y del sur de este grupo de islas, cuyo trazado tiene el aspecto de pro
visionalidad.
(39) SegnHernando Coln y Bartolom de Las Casas en sus respectivas Historias. Equi
valen a la sptima parte de la superfici terrestre que meda l longitud del ocano, segn el
libro IV del seudo Esdras, tenido como dogma de fe geogrfica por el Almirante.
(40) Las 375 leguas que mediaban entre Cathay y Cipango son las 1.500 millas que relata
Marco Polo en su clebre libro. Transcrito por Juan Gil en El libro de Marco Polo anotado por
Coln, pg. 248.
Nm. 42
SANTO DOMINGO Y ESPAA:
HISTORIA DE UNA
REINCORPORACIN FALLIDA
Mara Dolores BORRELL MERLIN
Historiadora
Cualquier intento de aproximacin histrica a la segunda mitad
del siglo XIX espaol hace imprescindible la referencia al problema de
los territorios ultramarinos y, en concreto, el espacio geogrfico de las
Antillas.
ESPADAS BURGOS, Manuel: Alfonso XII y/os orgenes de la Restau
racin, 1990; pg. 271.
La Espaaisabelina y las colonias en el siglo xix
La poltica exterior de la Espaa isabelina estuvo marcada con gruesas
limitaciones, era un pas colonial venido a menos desde Fernando VII. El sis
tema se empecin en reproducir una segunda versin del Imperio ultramarino
de siglos anteriores.
Ahora bien, consumada definitivamente la independencia de Amrica,
el antiguo Imperio slo mantena las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas,
adems de algunas escasas posesiones en el norte de Africa. La prdida de
influencia en uno de los continentes ms ricos del planeta consolid la entrada
de Espaa en el siglo xix como una potencia colonial de segundo orden (Saiz
Pastor, C.: 1988).
Y es que el modelo colonial espaol podemos calificarlo de residual,
regresivo y no expansivo; ms an adoleca de una indefinicin y de falta de
cohesin. Sin embargo, Espaa no estuvo aislada del tablero internacional,
vindose implicada en los vaivenes de adaptacin al nuevo orden interna
cional.
Paradjicamente, la debilidad y fragilidad interna del sistema liberal espa
ol fueron las qUe ayudaron a mantener nuestra presencia en las Antillas.
Por todo ello, el tema que voy a desarrollar en este artculo constituye un
intento de conocer las causas por las que la isla de Santo Domingo, y ms
exactamente la Repblica Dominicana, se erige como el caso tpico donde
tienen lugar las contradicciones de una poltica colonial de simple presti
gio, y desencadenante en ltima instancia del fracaso del 98.
No obstante, dicha poltica fue ventajosa para la burguesa mercantil,
apoyada en las muletas del proteccionismo. Un ejemplo al respecto lo consti
tuira la familia Zulueta, con gran poder econmico en Cuba y con intereses
esclavistas (Elorza, A.: 1988).
Habida cuenta de que la situacin poltica interna bajo el reinado de Isa
bel II se sustentaba en un sistema muy frgil institucionalinente, el perodo
que analizo de lbs sucesivos gobiernos de la Unin Liberal inaugura una etapa
Ao 1993 45
MARA DOLORES BORRELL MERLN
de gran estabilidad, para ello ODonnell evit conflictos interiores y recurri
con excesiva frecuencia a aventuras exteriores que distraan la atencin de los
problemas del pas, a la par que satisfacan ansias de expansin de los sectores
burgueses (Espadas Burgos, M., y Urquijo Goitia, J. R.: 1990).
El hecho de ir a remolque de la poltica exterior francesa hizo que Du
rante el gobierno largo de don Leopoldo, su poltica de prestigiomuy inspi
rada (en tono menor) por la del II Imperio francs se tradujo en empresas
de relumbrn, como la guerra de frica, que promocionaron a un amplio sec
tor militar (Seco Serrano, C.: 1984).
Como ha sealado Tufin de Lara, La poltica exterior efectista, pero
muy poco efectiva, de intervenciones militares fue practicada por el gobierno
espaol, partiendo de los fragamentos disperss de lo que otrora fuera su
Imperio; desde Cuba se actu sobre Santo Domingo; desde Filipinas, sobre
Cochinchina, y desde las mismas costas espaolas, sobre Marruecos (Tu
n de Lara, M.; Valden Baruque, J., y Dominguez Ortiz, A.: 1991).
La poltica de expediciones militares se desarroll segn se indica a conti
nuacin:
1. 1848: expedicin a Italia en defensa del Papa.
2. 1848: gran despliegue naval y ocupacin de las Chafarinas frente a
Francia.
3. 1858: toma de posesin efectiva de Fernando Poo por la escuadra de
Chacn.
4. 1858: expedicin a la ochinchina.
5. 1859-1860:guerra de Africa.
6. 1861-1862:expedicin a Mjico.
7. 1861: reincorporacin de la Repblica Dominicana.
8. 1863-1865:guerra de insurreccin en Santo Domingo.
9. 1864-1865:guerra del Pacfico contra Per y Chile.
Esta poltica de acciones en el exterior estuvo protagonizada por la iris
titucin militar a causa de la poca vitalidad de las otras instituciones polticas
y diplomticas. El Ejrcito, por tanto, habra de mantener una serie de
acciones blicas en el terreno colonial. En todos estos acontecimientos la
actuacin militar dist de ser brillante; condicionantes de todo tipo as se lo
impedan. Ni la situacin poltica, ni la econmica y menos an la deficiente
organizacin que padeca el Ejrcito permitan otra cosa.
De todas estas expediciones slo una galvaniz la opinin pblica, siendo
seguida con inters por el pas. Fue la llamada guerra de frica, que apenas
dur seis meses. Mxico y Santo Domingo tuvieron eco en el pas slo en
escasa medida (Fernndez Bastarreche, F.: 1978).
La lejana geogrfica en este caso produjo mayor distanciamiento entre
los hechos que tuvieron lugar en los distintos escenarios (muy especialmente
en Santo Domingo) por la despreocupacin del gobierno de Madrid y como
consecuencia por la falta de noticias aportadas por ste.
46 Nm. 42
SANTO DOMINGO Y ESPAA: HISTORIA DE UNA...
Aunque hubo espaoles que en su da se apasionaron por el tema colo
nial, sin embargo, lo que domin fue la apata, tal vez porque para ellos el
desastre solamente ser no el punto de arranque, sino el final de un gran
proceso decadentista. A esta apata de los medios selectos se unira la falta de
atencin por parte del pueblo, que slo es llamado cuando se requiere su
esfuerzo militar para catastrficas aventuras o que pretenden poner fin a su
miseria con una emigracin que entenebre todava ms sus destinos.
El intelectual nada espera de la experiencia colonial y vive ms pendiente
de las fronteras cercanas de Europa; el recin nacido proletario espaol tiene
un papel mucho ms protagonista en el primer telar cataln que en la muerte
y disentera, mximas recompensas de su ida a la manigua; la masa tercera de
administradores y militares retirados s ven los premios prestados en un des
tino en ultramar.
Pudiera decirse, con palabras de Segismundo Moret, que se va perfilando
un complejo de frustracin nacional ante unos destinos no cumplidos: Se
observa que la colonizacin espaola no adelanta, que el comercio no prospe
ra, que la riqueza no se desarrolla; en una palabra, que la civilizacinespaola
parece como que no toma posesin de aqul suelo (Mesa, R.: 1990:37-38).
Desmembracin, crisis e independenciade Santo Domingo
La historia de Santo Domingo (Repblica Dominicana y Hait) es la
mejor expresin y resumen de lo que el colonialismo ha producido en tantos
pueblos. Este pedazo de tierra fue laboratorio colonial para Espaa, tenta
cin para las ambiciones de los dems pases europeos y, por fin, enclave de
plantacin y finca de recreo de los Estados Unidos.
Hasta el descubrimiento de Mxico (1519), la isla fue el punto ms impor
tante de las colonias americanas de Espaa. El trasvase de inters hacia el
continente hizo d la isla una plataforma de simple paso. Se agotaron las
minas y se apagaron los ingenios, quedando su poblacin disminuida y empo
brecida. De la mina y el azcar se pas al pastoreo y al comercio de contra
bando de los pases europeos. Tan poco inters revisti esta tierra para
Espaa (a excepcin del momento de la reincorporacin en 1861) que siem
pre la consider como ofrecimiento posible en la negociacin de arreglos de
fronteras con otras potencias europeas (Madruga, J. M.: 1986: 46-47).
Cronolgicamente la crisis de Santo Domingo empieza por el Tratado de
Ryswick (1697), en el que Espaa permite que Francia tome posesin de la
mitad occidental de la isla de Santo Domingo. Esta escisin insular hizo peli
grar la parte espaola, numricamente inferior en habitantes.
La causa ltima de las crisis dominicanas queda fijada en la cesin que
Espaa hizo de la parte oriental de la isla a Francia por medio del Tratado de
Basilea, considerado generalmente como uno de los grandes traumas de la
historia de la nacin dominicana, pues interrumpi el orden colonial espaol
y sumergi al pas en una turbulenta corriente de revoluciones, guerras e
Ao 1993 47
MARiA DOLORES BORRELL MERLN
invasiones que lo llevaron a la ruina y lo apartaron del curso general de las
dems colonias hispanoamericanas (Bethell, Leslie: 1991: 130).
La firma del Tratado tuvo lugar el 22 de julio de 1795, siendo ratificado
por la Convention National y por Carlos IV varios das despus. La evacua
cin de tropas y habitantes que dejaban definitivamente la isla (fundamental
mente mediante cesin de tierras en Cuba) produjo serios descontentos y
consternacin en La Espaola (Sevilla Soler, M. R.: 1980: 396) que durante
todo el siglo XVIII haba luchado en contra de la presencia y de la cultura fran
cesas.
En 11801tuvo lugar la primera invasin haitiana del siglo xix, los hispano-
dominicanos (tras la invasin de la pennsula ibrica por Napolen) comenza
ron un movimiento de reconquista, que culmin con la derrota francesa en
Palo Hincado (1808), volviendo a formar parte de Espaa el 9 de julio de
1809, reconocindose la soberana espaola por el Tratado de Pars de 1814.
La ineficacia gubernamental por parte de una metrpoli empobrecida yen
guerra dio origen a una administracin desprovista de toda consistencia, que
fue llamada merecidamente Espaa boba. El resultado fue un deterioro
econmico, que lleg al nivel ms bajo en el comercio y en la produccin.
Frente a esto, los criollos de la ciudad de Santo Domingo, al mando de Nez
de Cceres, teniente gobernador de la colonia, dieron un golpe de estado,
estableciendo en 1821 el Estado Independiente de Hait Espaol, que tam
bin es conocido como primera independencia de la Repblica Dominicana.
El presidente haitiano Boyer, el 9 de febrero de 1822, invadi el pas y
domin a los dominicanos durante veintids aos.
Juan Pablo Duarte, lder independentista, elabor en 1843un proyecto de
Constitucin, en que se sancionaba como Ley Suprema la existencia poltica
del pueblo dominicano como nacin libre e independiente de toda domina
cin, protectorado, intervencin e influencia extranjera.
Al ao siguiente, en febrero, fueron asaltados y vencidos los cuarteles hai
tianos provocando la capitulacin del destacamento de Santo Domingo, al
mando de Desgrotte, y un grupo, encabezado por Francisco Rosario Sn
chez, declaraba la independencia el 27 de febrero de 1844. Tuvo lugar una
nueva invasin haitiana, que fue repelida con la derrota definitiva entre el 19
y el 30 de marzo a manos del general Santana, quien dio un golpe de estado
imponindose a los liberales de Duarte y proclamando una Constitucin de
signo conservador (6 de noviembre de 1844); se consumaba as la segunda
independencia.
En esa coyuntura, es decir entre 1843 y 1844, cuando ODonnell man
daba en Cuba, varios enviados dominicanos le pidieron su apoyo y la protec
cin de Espaa para el movimiento revolucionario. ODonnell les concedi
armas y municin, pero en un lcido memorial advirti al gobierno de Madrid
de los peligros de la reincorporacin y las demandas que sta supondran para
la deficiente administracin colonial espaola (Durn, Nelson: 1979: 251).
Como ha sealado Cspedes del Castillo (1988: 448) en la Constitucin
espaola de 1845 se establece que las Provincias de Ultramar sern regidas y
48 Nm. 42
SANTO DOMINGO Y ESPAA. HISTORIA DE UNA...
administradas por leyes especiales, quebrndose as la lnea de la Constitu
cin de Cdiz, que proclam la igualdad de todos los espaoles de ambos
hemisferios. Esto, unido a los avatares de las relaciones internacionales y a
las reiteradas demandas dominicanas de reincorporarse a la monarqua,
daran como resultado una poltica espaola de vacilacin respecto a Santo
Domingo.
Hait pretendi reunificar la isla, volviendo a la situacin anterior a 1844,
todo ello mediante sucesivas expediciones militares, siendo la ms destacada
la invasin de 1855, que no tendra xito.
Este acontecimiento precipitara a los dominicanos a pedir la anexin a los
Estados Unidos. Son los das en que llegan ls buques norteamericanos a
Saman e inicia su misin el general Cazneau. La situacin se agrava, ya que
Kinney ha invadido Nicaragua y Walker ha entrado en Costa Rica. Ambos
hechos se vinculan con la amenaza a Cuba.
Para evitar esta llamada a los norteamericanos, Espaa estaba dispuesta
a hacer lo necesario para proteger, hasta por la va de hecho, la independen
cia de la Repblica, pero no sin contar antes con la anuencia de los gobiernos
de Francia y de Inglaterra. Desde ese momento sera suficiente para detener
a los Estados Unidos que los agentes de las tres potencias marchasen en
armona (Robles Muoz, Cristbal: 1987: 66).
La accin diplomtica se desplegaba para hacer firmar la paz a Hait con
la Repblica Dominicana como forma de reconocimiento definitivo de la
parte oriental de la isla, las presiones de Francia y de Inglaterra (stas de
carcter naval) se sumaron las de Espaa, que enviaba a Lujn ante Soulou
que con el texto del Tratado firmado entre Espaa y la Repblica Domini
cana el ao anterior, es decir, el 18 de febrero de 1855.
El ncleo central de dicho Tratado era el siguiente:
En consecuencia, S. M. Catlica reconoce como nacin libre, soberana
e independiente a la Repblica Dominicana, con todos los territorios que
actualmente la constituyen o que en lo sucesivo la constituyeren... (Robles
Muoz, C.: Ibdem: 69).
A mediados de 1856 Santana dej la presidencia interina al general Bez,
quien fue derrocado por una revolucin, y Santana volvi de nuevo al poder
ocupando por tercera vez la presidencia de la Repblica _____
En 1859 tuvo lugar la firma de un armisticio entre Hait y la Repblica
Dominicana, garantizado por Francia e Inglaterra. En octubre de 1860 el
ministro de Estado dominicano visit al general Serrano en La Habana y le
rog que anexionase Santo Domingo a Espaa o, por lo menos, que anun
ciase el protectorado espaol sobre la Repblica. Serrano hizo llegar esta
peticin a ODonnell, quien recomend la reincorporacin, aun a riesgo de
guerra con Estados Unidos... La respuesta de ODonnell fue pedir un aplaza
miento a las aspiraciones dominicanas. Sin embargo, el 18 de marzo de 1861,
mientras Serrano intentaba dar cumplimiento a las instrucciones de Madrid,
Ao 1993 49
el gobierno dominicano le present el hecho consumado de la proclamacin
oficial de la reincorporacin de Santo Domingo a la monarqua espaola.
Serrano no perdi un minuto y el 7 de abril los primeros soldados espaoles
desembarcaron en la isla... Un keal Decreto de 19 de mayo de 1861proclam
la reincorporacin de Santo Domingo a la Corona de Espaa, Washington
protest rutinariamente poco ms poda hacer con once Estados en franca
rebelda y algunas repblicas hispanoamericanas rehusaron reconocer la
anexin, pero esto fue todo, nadie en el extranjero disput seriamente la
accin espaola (Durn, Nelson: op. cit.: 252y 253).
La reincorporacinde la RepblicaDominicanaa Espaa
La calificada poltica de prestigio de la Unin Liberal quedara plas
mada en las expediciones militares al exterior, uno de cuyos captulos fue
la efmera reincorporacin de Santo Domingo. El tratado hispano-domini
cano de 1855, por el que Espaa reconoca la Repblica insular, comprome
ta a nuestro pas a garantizar la independencia de Santo Domingo. Invo
cando esta garanta envi a Madrid, en misin especial, a Felipe Alfau: para
entonces Soulouque haba sido derrotado en Hait, pero desde Norteamrica
se alentaba la idea de fomentar una gran colonizacin negra para Santo
Domingo. Santana, en 1860 como en 1843, pensaba que Santo Domingo no
poda subsistir independiente y que necesitaba reincorporarse a Espaa,
nica potencia a la que caba acudir de no ser a Francia o a los Estados Uni
dos. La misin Alfau lleg a Madrid en el momento oportuno, cuando
ODonnell desarrollaba su poltica de prestigio (Palacio Atard, V.: 1988:
297).
En marzo de 1861 el general Santana, ante la inestabilidad interior y el
peligro haitiano, realiz la reincorporacin, en nombre de la aristocracia
insular, de un amplio sector de opinin y mediante la ratificacin de los prin
cipales ayuntamientos de la isla. Adelantndose as a la aceptacin por parte
de Espaa.
El Acta de proclamacin de la reincorporacin recoge los siguientes ex
tremos:
Santo Domingo, a los 18 das de marzo de 1861.
Reunidos en la sala del palacio de justicia de esta capital.
Solemnemente proclamamos como Reina y Seora a la excelsa prin
cesa doa Isabel II, en cuyas manos depositamos la soberana que
hasta ahora hemos ejercido como miembros de la Repblica Domini
cana.
Que todo el territorio de la repblica sea anexado a la corona de Cas
tilla.
Firmamos y rubricamos: Pedro Santana.Antonio A. Alafan.
Jacinto de Castro.Felipe Fernandez de Castro.
50 Nm. 42
Posteriormente, con fecha 30 de marzo, el gobernador general de aquella
provincia (Santana) comunic el completo pronunciamiento de la isla a las
personas ms notables de la misma..., obrando ya en su poder los pronuncia
mientos favorablesde las provincias de Santo Domingo, Seybo, Azua, Vega
y Santiago (La Iberia, 9-5-1861:2).
La prensa progresista de la poca no acaba de entender la forma cmo se
haba llevado a cabo la incorporacin, tanto por la rapidez, la falta de claridad
y la ausencia de consulta democrtica. Dicho acto fue catalogado incluso
como un verdadero y vergonzoso golpe de Estado: Santana era traidor per
juro y venda su pas una nacin aborrecida. Ms an, segn noticias de La
Habana, de ese puerto salan buques cargados de emigrantes para Santo
Domingo, lo cual tena algo de inexplicable (La Iberia, 24-4-1861:2).
En Aranjuez firma el Real Decreto de 19 de mayo de 1861 5. M. la Reina
En consideracin a las razones que me ha espuesto mi Consejo de Minis
tros...
Artculo 1. El territorio que constitua la Repblica Dominicana queda
incorporado a la Monarqua.
Artculo 2. El Capitn General Gobernador de la isla de Cuba dictar
las disposiciones oportunas para la ejecucin de este decreto.
Artculo 3. Mi gobierno dar cuenta a las Cortes (Robles Muoz, C.:
op. cit.: 120).
La mayor parte de la prensa de Madrid recibi con jbilo el aconteci
miento (El Reino, La Esperanza, El Pensamiento Espaol, La Espaa, El
Diario Espaol, La poca) el martes 21 de mayo de 1861, excepto el Clamor
Pblico y los reparos del diario progresista La Iberia.
A continuacin hago una breve sntesis de las diferentes posturas en torno
a la reincorporacin.
De una parte, la prensa conservadora, a travs de La poca, afirmaba: Y
de Europa pasamos a Amrica, vemos all el mayor lustre del nombre y del
poder de Espana, el mejor barmetro para apreciar esta diferencia, el cari
y el respeto que volvemos a inspirar a los pases independientes..., con el cri
terio del patriotismo se resolvern las cuestiones pendientes (La poca, 21,
mayo 1861: 2).
Desde la prensa progresista se plantea la dificultad de las condiciones de la
anexin: Si se les han de conceder libertades que a los hijos de las Antillas se
niegan, la anexin es un peligro; si se ha de establecer en Santo Domingo el
rgimen de Cuba, la anexin es ociosa, no durar y no ocasionar ms que gas
tos; la anexin nos parece conveniente, aceptable y digna de elogio siha de ser
vir para que se introduzcan en Cuba las prudentes reformas que reclama la opi
nin y que exige la poca en que vivimos (La Iberia, 1 de mayo 1861: 2).
En tercer lugar, la opinin dominicana no era tan unnime a favor de
Espaa, siempre existi una incomodidad que sera patente en el movimiento
insurreccional de 1863, posteriormente recogido en la historia de laRep
Ao 1993 51
MARIA DOLORES BORRELL MERLN
blica Dominicana: Un cmulo de circunstancias propicias a favor de los tor
pes intereses partidistas indujo Pedro Santana deshonrar al pas y manci
llar su propia historia, solicitando el protectorado de Espaa, que sta no
otorg, sino en forma de simple ocupacin... el poder extrao que repudiaba
el pas se evidenci inmediatamente, pues en 1865 volva la Repblica Domi
nicana al disfrute de su cabal soberana, no sin que la sangre del pueblo
corriera copiosamente (Deschamps, Enrique: 1902: 117).
Con la llegada de Espaa no se pacific la isla de Santo Domingo en lo
concerniente al vecino Hait, sino que por el contrario, se produjo una viru
lenta reaccin por parte del presidente de Hait, Geffrard, quien llamaba a las
armas, mediante proclama del 18 de abril, con el propsito de que el poder
espaol sea completamente arrojado del territorio haitiano.
El argumento esgrimido por los haitianos era el siguiente: Haitianos.
Consentiris en pasar de la libertad a la esclavitud? podris en pleno siglo
XIX, cuando Italia, Hungra, Polonia y todos los pueblos oprimidos por una
esclavitud menos temible que la de Espaa impone a nuestros hermanos de
sus colonias, estn luchando por conseguir su independencia, consentir la
presencia en nuestro territorio de ese gobierno extranjero que, secreta
abiertamente, medita la destruccin de nuestra independencia? (La Iberia,
14 de mayo de 1861: 2).
El vecino pas de los Estados Unidos de Amrica, que ya haba dado
muestras de su inters por las Antillas, no pudo oponerse frontalmente a la
nueva presencia de Espaa por hallarse en plena guerra civil; no obstante,
protestaron formalmente (La Iberia, 19 de mayo, 1861: 2). El presidente Lin
coln hizo una velada advertencia: Si Espaa toma posesin de la isla de
Santo Domingo, lo har de su cuenta y riesgo (citado por La Iberia del peri
dico La Verdad, 6 de junio de 1861).
Estas dificultades se vieron acrecentadas por la desvertebracin territo
rial, la fragmentacin socio-cultural y la distancia por los aos transcurridos
entre la metrpoli y aquella antigua colonia. Como se ha sealado con bas
tante exactitud: Los espaoles descubrieron que el pueblo que ellos venan
a gobernar no era tan hispnico como esperaban. No slo haba diferencias
raciales (la mayor parte de la poblacin de Santo Domingo era de color), sino
que despus de mucho tiempo de aislamiento colonial, seguido de veintids
aos de convivencia con los haitianos y de otros diecisiete de independencia,
sus costumbres diferan mucho de las de Espaa (Bethell, Leslie 1991: 151).
Los proyectos de integracin racial, la amortizacin de la moneda, la
construccin de un nuevo puerto, la transformacin de Saman en un astille
ro, la construccin de un ferrocarril que uniera el interior de la isla, etc., no
se vieron cumplidos. Mas an se produjeron diferencias entre la poblacin y
los ocupantes, no se respet la graduacin de los militares dominicanos ni las
costumbres en la regulacin de los matrimonios, se implant la legislacin y
la organizacin administrativa peninsular sin tener en cuenta el derecho con
suetudinario y el funcionamiento de las instituciones dominicanas. Como
sealara el congresista espaol Figuerola: Santo Domingo se ha perdido
52 Nm. 42
.SANTO DOMINGO Y ESPAA: HISTORA DE UNA..
por la imprudencia de los hombres que la Unin Liberal mand all..., deba-
tilos haber respetado sus leyes, su tolerancia de cultos, su organizacin y
haber velado contra todo asomo de exclavitud. Esos malos pasos de la Unin
Liberal nos llevaron a la situacin de ver insurrecionada la isla, a perder miles
de soldados, a derrochar ms de 300 millones de reales (Figuerola, D. S.
nm. 98, 30 de mayo de l$).
Insurreccin, guerra de la restauracin y abandono de Espaa
La reincorporacin de Santo Domingo a Espaa se fundament sobre
bases muy frgiles, prueba de ello fue que ya en 1863 comenz una insurrec
cin antiespaola, que llev al pas a una cruenta guerra hasta julio de 1865,
en que se produjo el abandono definitivo de la isla, dando lugar a la tercera
independencia de la Repblica Dominicana.
La insurreccin dominicana contra la presencia de Espaa fu apoyad
indirectamente por los Estados Unidos, que ya tenan puesta la mira en las
Antillas como base de operaciones para sus intereses estratgicos y comercia
les. Adems de lo dicho, conocidos eran los antiguos deseos norteamerica
nos de incorporar a Cuba dentro de la Unin, manifestados en adquirirla por
- compra los presidentes Polk, Buchanam y Grant, tambin era cierto que
desde el punto de vista econmico Cuba dependa ya muy principalmente de
la gran nacin americana, especialmente en el azcar, su principal produc
cin (Dez Alegra, Manuel; 1984: 11).
Las facciones polticas opuestas al gobierno dominicano, que haba obte
nido la reincorporacin, transfirieron su hostilidad a Espaa, todo parece
indicar que la verdadera razn de la insurrecin dominicana fue el descon
tento popular con los frutos de la anexin. Dominicanos y espaoles se hacan
reproches mutuos..., ya para 1863 algunos espaoles haban comenzado a
poner en tela de juicio las ventajas de la reincorporacin, algunas voces se
alzaban ahora colricas para exigir el abandono de la isla... Jos de la Concha,
unionista, dos veces capitn general de Cuba y ministro de la Guerra cuando
estall la insurreccin, era uno de los principales abogados de la evacuacin
(Durn, Nelson: 1979: 254 y 255).
Segn noticias dadas por el propio Gobierno, y otras recogidas por los
peridicos Las Novedades y El Constitucional, fechadas en Santo Domingo,
a 9 de marzo de 1863, el inicio de la insurreccin era ya un hecho.
Se afirmaba: Que en las provincias de Santiago y de Cibao, que caen al
Norte, se notaban sntomas de descontento y se preparaba una revolucin,
estallando un movimiento amenazador y alarmante a mediados de febrero.
En Guayubn los efectivos de los insurrectos fueron engrosndose hasta
alcanzar 5.000 6.000 hombres. En la ciudad de Santiago de los Caballeros
los habitantes dieron los gritos de independencia y repblica en la noche del
24 de febrero, la insurreccin se extendi en Monte Christi, Puerto Plata,
Mangar y otras poblaciones (La Iberia, 5 de abril de 1863: 2).
Ao 1993
El jefe de los insurrectos haba sido Lucas de la Pea, antiguo jefe de
milicias de la isla, y que a la sazn se encontraba en el Norte (La Iberia, 12
de abril de 1863: 2).
El propio Lucas de Pea hizo la proclama insurreccional, que en sntesis
consista en lo siguiente:
Dominicanos: el sol del ao 63 alumbra de nuevo nuestro glorioso pabe
lln... El rbol de la libertad hace dos aos que est marchito, alimentado por
el escaso jugo de una denominacin extraa por la traicin del infame general
Santana.
stos son los principios que profesamos y stas son las causas de nuestro
pronunciamiento: Viva la libertad, la religin, la unin, los valientes domini
canos. Guayubn, 25de febrero de 1863. (La Iberia, 21 de mayo de 1863: 2).
La respuesta militar a la insurrecin de Santo Domingo no respondi en
ningn momento a una campaa en toda la regla, no hubo un mando espec
fico con rango de general, sino que la direccin de las operaciones fue enco
mendada a militares de segundo orden sin autonoma, sino dependientes de
las rdenes y de los refuerzos provinientes de Cuba y Puerto Rico, asimismo
se puso en evidencia lo inadecuado de nuestra trayectoria en poltica naval,
que se reflejara en la escasa preparacin tcnica, tanto de la oficialidad como
de la marinera.
Una guerra de tales caractersticas implica hacer un somero anlisis sobre
el estado de la marina espaola en contraposicin a la modernizacin de las
marinas francesa e inglesa, e incluso norteamericana. Nieconmica, ni cien
tfica, ni tecnolgicamente Espaa posea entonces los instrumentos bsicos
para una colonizacin como exigan las circunstancias e imponan las poten
cias hegemnicas (Hernndez Sandoica, Elena, 1989).
Para entender la evolucin, el estancamiento y la debilidad progresiva del
resto del imperio colonial espaol, es preciso recordar las distintas etapas por
las que atraves la Armada espaola en el siglo XIX y muy particularmente
durante el reinado de Isabel II. Sepamos que en 1795 la Armada espaola
alineaba 76 navos de lnea, 50 fragatas y nueve corbetas; en 1808an posea
42 navos, 30 fragatas y nueve corbetas, y segua siendo el tercer poder naval
mundial tras Inglaterra y Francia. Ms importante que la derrota en la batalla
de Trafalgar sera el hecho de que desde 1798, por espacio de ms de cin
cuenta aos, no se volvi a botar ninguno hasta los Isabel II y Francisco de
Ass, entre 1852-54, dando como resultado que en 1833nuestra Armada slo
contaba con tres navos, tres fragatas y tres corbetas (Rodrguez Gonzlez,
Agustn R.: 1988: 89-90).
Pero sto no era lo ms grave, lo verdaderamente preocupante que suce
di fue el hundiminto de los hermosos astilleros del siglo XVIII, en Ferrol,
La Carraca, Cartagena y La Habana, auxiliados por los de Guarnizo, Pasajes,
Mahn y Cavite. Un simple dato lo ilustra todo: en Ferrol trabajaban en el
54 Nm. 42
astillero unos 3.500 obreros en 1790, en 1833 slo quedaban 37> (Ramrez
Cabarrs, M.: 1980: 30).
Entre 1834 y 1845 se adquirieron por diversos medios once vapores de
casco de madera (dos de hierro), la mayor parte eGran Bretaa, algno en
Estados Unidos y otros en Francia. Pero esto no significaba realmente un
renacimiento de la escudra_espaola, dichos barcos eran en su mayora
buques mercantes transformados y armados sumariamente.
La situacin varid a partir de 1845a causa de una mayor estabilidad pol
tica, crecimiento econmico, el impacto beneficioso de la desamortizacin
sobre la Hacienda, unido a la gestin de ministros capaces de Marina, espe
cialmente Molns, crearon las condiciones para un impulso decisivo a las
construcciones navales. Los presupuestos de Marina subieron espectacular-
mente: desde casi 17 millones de pesetas en 1850a los 53 de 1864-65(Cousi
has, J.: 1907: 697).
La lnea de mejora se vio reforzada en 1860 con la ley de Incremento de
las fuerzas navales, que permiti la creacin de una modesta pero moderna
escuadra blindada de buques de vapor, integrada por ocho fragatas (Sal
gado Alba, Jess: 1989: 14).
A pesar de todo, la situacin de la Armada durante esta poca no ofrece
un panorama demasiado esperanzador. En el perodo 1851-1867se suceden
cuarenta y cinco ministros en la cartera de Marina, aunque alguno de ellos ve
repetido varias veces su apellido, lo que provoca tal despliegue burocrtico
que ni siquiera resulta posible sentar unas mnimas bases (Serrano Montea
varo, Miguel Angel: 1988: 87).
Pero, adems, las primeras unidades acorazadas de la Marina espaola se
construyeron en los astilleros ingleses de Balnckwall, las fragatas Numancia
y Victoria, a esas deficiencias habra que aadir los siguientes:
a) Las mquinas de mayor potencia, parte de la artillera, las brjulas
y otros instrumentos siguieron sin fabricarse en Espaa;
b) El atraso chenuestros astilleros y del sector siderometalrgico impi
dieron botar un buque metlico hasta los aos 80;
c) La deficiente administracin y contabilidad del Ministerio de Mari
na (Rodrguez Gonzlez, Agustn R.: 1988: 98).
En tales circunstancias estaba por ver si la endeblez de nuestra Marina
(tengamos en cuenta que la fortaleza del colonialismo del siglo XIX se basaba
en el potencial y en la modernizacin de la flota) sera capaz de tener xito en
un campo de batalla tan distante y complejo.
Las primeras rebeliones contra la presencia espaola fueron sofocadas
con energa. En efecto, el general Santana, reuniendo a todos los hombres de
la reserva, hizo frente a la insurreccin. Felipe Rivero, Gobernador y Capi
tn General de la isla, comunic la derrota de los insurrectos, y el 16de marzo
public un bando, en nombre de la Soberana, por el que se conceda el
indulto a los participantes en el motn de Santiago, salvo a los jefes y oficiales
Ao 1993 55
de la sublevacin (La Iberia, 22-4-1863). Posteriormente llegara una amnis
ta general.
A continuacin se intenta tomar cartas en la reorganizacin administra
tiva de la isla, se enviaron refuerzos desde La Habana, todo ello con miras a
la pacificacin y normalizacin de Santo Domingo.
No obstante, las cosas fueron a peor y la dinmica de la guerra se impona
paulatinamente. La escalada llev al ataque frontal: Los espaoles han bom
bardeado Puerto Plata, destruyendo la villa entera y matando a muchos habi
tantes (La Iberia, 29-9-63: 1).
Los refuerzos militares seguan llegando, 10.000 hombres haban reci
bido orden de embarcar para Cuba y Santo Domingo (Las Novedades, 20-
11-63: 2). Pero las dificultades para los poco entrenados soldados espaoles
seguan siendo una trampa mortal: Aqu slo se piensa en morir..., no hay
caminos..., la vegetacin, imposible de describir..., detrs de cada rbol hay
un fusil, los heridos se dejan all (La Iberia, 29-11-63:2).
Nuevas remesas de tropas y municiones arriban a las Antillas: 8.000 fusi
les, numerosos voluntarios a bordo del Alava con el segundo batalln de arti
llera de Marina, otros 3.000 en la fragata Villa de Madrid y 2.000 irn a bordo
del San Antonio (Las Novedades, 1-11-1863: 2).
Ahora bien, al mismo tiempo que se recrudeca la contienda se daban las
primeras peticiones desde Espaa para abandonar y salir de la isla, el abando-
no es de imperiosa necesidad, esto es una rmora, esto no es una cosa aislada,
algunos son de la opinin de que se abandone (Las Novedades, 1-11-63: 2).
Del lado dominicano, el movimiento independentista, cuyo jefe era
Benigno de Rojas, articulaba mensajes en clave poltica tanto al otro conten
diente como a la comunidad internacional. La frmula adoptada se manifest
en dos actos: proclamacin de un gobierno provisional en Santiago de los
Caballeros y Acta de independencia manifestada en la misma ciudad el 14 de
septiembre de 1863 (la noticia no llegara a Espaa hasta el martes 8 de
diciembre, publicada en el rotativo Las Novedades).
La respuesta espaola no se hizo esperar, al Acta de proclamacin de
independencia por los insurrectos dominicanos, en la sesin celebrada en el
Congreso de los Diputados del 21 de diciembre del mismo ao, el diputado de
la Unin Liberal Rivero Cidraque respondi contundente: ... El Gobierno
de la Unin Liberal, que acept la reincorporacin de Santo Domingo, obr
como deben obrar los gobiernos dignos, mir por la gloria de nuestra bande
ra (Las Novedades, 22-12-1863:3). Con ello no se prestaba consideracin
alguna al punto central de la reivindicacin del Acta de independencia que
deca taxativamente: <... nuestra anexin a la Corona no fue la obra de nues
tra espontnea voluntad, sino el querer del general Santana y de sus secuaces,
quienes en la desesperacin de su indefectible cada del poder tomaron el par
tido de entregar la Repblica.
Antes de prodiicirse el abandono definitivo, a mediados de 1865, tuvieron
lugar movimientos pro espaoles y otras reacciones en contra, crendose una
situacin confusa en la que los dominicanos sobre todo los notables espa
56 Nm. 42
olistas buscaban el apoyo de Espaa para liquidar a sus rivales, en esta
ceremonia de la confusin que se haba iniciado con la misma reincorporacin
deI 61, estuvieron como protagonistas los Polanco, Rojas, Salcedo y Pedro
Martnez.
Mientras tanto en Espaa se inici un debate parlamentario sobre la per
manencia o el abandono de Santo Domingo, apoyado en el Dictamen de la
Comisin (Apndice primero del Diario de Sesiones del Congreso, nm. 41,
de 3 de marzo de 1865). Los debates discurrieron los das 24, 27,28, 29,30 y
31 de marzo.
Me limito a sintetizar la intervencin del congresista seor Silvela, que sin
paliativos abog por el abandono: ... la situacin de Santo Domingo sola
mente la mantiene sujeta un cabo, que es el Real Decreto de incorporacin de
1861: el gobierno os dice: cortad ese cabo. ... En suma, no puede negarse
que hoy la guerra, la conservacin de Santo Domingo, es un grave obstculo,
un embarazo notorio para la gobernacin del Estado (D. S. nm. 64, 31 de
marzo de 1865, cois: 1364-1368).
El 1 de abril de 1865 el Congreso enviaba el proyecto de Ley al Senado.
En el debate intervinieron personalidades relevantes: Serrano, Miraflores, el
Marqus de Lema y el ministro de Ultramar. La comisin dictamin el pro
yecto, conservando ntegro el texto: artculo 1. Queda derogado el Real
Decreto de 19 de mayo de 1861 por el cual se declar reincorporado a la
Monarqua el territorio de la Repblica Dominicana. (Palacio del Senado,
11 de abril de 1865) (Robles Muoz, C.: op. cit.: 237, 238 y 239).
Tras estos acontecimientos se lleg a firmar un Convenio que estableca
las condiciones de la evacuacin definitiva de la isla, dicho Convenio fue fir
mado por Gndara (Espaa) y Pimentel (Repblica Dominicana). Pese a
dicho Convenio, la evacuacin de Santo Domingo se llev a cabo de manera
tan desastrosa que Espaa tuvo que recurrir al bloqueo de la isla para conse
guir la devolucin de sus prisioneros de guerra. No se exigi ninguna ventaja
comercial ni se retuvo base militar alguna para la proteccin de Cuba y Puerto
Rico. Tan slo tres aos habran de transcurrir antes que los sombros vatici
nios de Cnovas se tornasen realidad y tambin Cuba se lanzase a la guerra
por su independencia (Durn, N.: op. cit.: 256).
El 11 de julio de 1865, Gndara, las tropas y las autoridades reunidas en
la capital se embarcaron para Cuba y Puerto Rico.
Paradjicamente, el general ODonnell (liberal) acept la reincorpora
cin y el general Narvez (conservador) decret la evacuacin de Santo
Domingo.
Santo Domingo y el 98
La guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1779-1783)permite
la constitucin de nuevos flujos comerciales para las Antillas (Serrano, Car
los: 1984) y de modo especial con la isla de Cuba, que a partir de este
momento empezar a dirigirsus exportaciones y a recibir importaciones ytc
Ao 1993 57
nicos cuando no a formar sus dirigentes en los Estados Unidos, finalmen
te, el inicio de mundializacin del mercado har que a partir de 1870la isla sea
apetecible como nudo estratgico de las comunicaciones interocanicas.
Como consecuencia, las torpezas de ndole econnica que Espaa arbitr
en 1857, las repercusiones de la guerra civil norteamericana, la falta de una
tecnologa para el refino del azcar en la isla (La Iberia, 1863) y la insurrec
cin de Santo Domingo en 1863, con las connotaciones del esclavismo, intro
ducen factores de turbacin en la isla y en el archipilago de las Antillas que
con fases de intermitencias producirn la primera seal de alerta con el grito
de Yara en 1868.
Pero, adems, la guerra de Santo Domingo se realiz en gran medida con
recursos cubanos (Fernndez Bastarreche, 1978), tuvo lugar en el espacio
geogrfico comn de las Antillas, perjudic las relaciones con los Estados
Unidos a pesar de hallarse en plena guerra civily suscit la alarma de las
repblicas iberoamericanas (Paredes, Alonso: 1991).
Las contradicciones del paradigma colonial espaol, agravadas por las
expediciones militares isabelinas, fueron determinantes no slo para eviden
ciar nuestra incapacidad de administrar Santo Domingo, sino tambin para
facilitar el naufragio definitivo de nuestra poltica americana en Cuba y
Puerto Rico, en 1898.
El debate sobre la anexin y abandono de Santo Domingo fue anticipo de-
los conflictos del 98. El futuro de Espaa en las Antillas peligraba ante la
debilidad de la que se haba dado signos inequvocos. Haba empezado a ter
minarse un tiempo y haba que pensar en el futuro, el sistema colonial espaol
estaba tocado de muerte en Amrica (Robles Muoz, Cristbal: 1987).
Pero el paso en falso que se haba dado pona de manifiesto que la metr
poli era un figurn tristemente solitario, hbil solamente para ridculas expe
diciones, careciendo del elemento fundamental: el desarrollo social y econ
mico de la metrpoli (Mesa, R.: 1990).
Mas an en este contexto hay que situar el real decreto de 25 de noviem
bre de 1865, que encargaba a una Junta de Informacin el estudio de las posi
bilidades de mejora de las relaciones entre la isla de Cuba y Madrid.
Adems, se puso de manifiesto la falta de direccin sin un solo general
al frente de las tropas (Silvela, 1865),la deficiencia estratgica y logstica y,
en definitiva, la asintona total de la poblacin en Espaa con la guerra de
Santo Domingo, todo ello como presagio de la pendiente por la que se desli
zara el pas en 1898.
El reflejo de los acontecimientos de Santo Domingo en Cuba volvera a
producirse de nuevo anteriormente tras el Tratado de Basilea y ahora
tras el Decreto de abandono (11julio 1865), esos miles de dominicanos espa
olistas tendran, sin duda, que ver con los acontecimientos de emancipa
cin que se produciran en Cuba entre el 68 y el 98.
La inestabilidad poltico-administrativa de la Armada ocurre precisa
mente cuando la guerra naval, adems de militar, es un problema econmico.
58 Nm. 42
e industrial de gran envergadura que Espaa no se encuentra preparada para
resolver ni en 1863 ni en 1898 (Serrano Monteavaro, M. A., 1988).
El hecho de que se creara un militarismo ms burocrtico que guerrero
demostrara su ineficacia en las campaas de Filipinas y Cuba, Por ende, la
hipertrofia de los escalafones erosion los recursos econmicos en detri
mento de la calidad del material y la instruccin de los soldados, sin que el
poder poltico pareciera preocuparse, dado que no estaba interesado en un
ejrcito apto para la guerra, sino para el orden pblico (Cardona, Gabriel,
1991).
En definitiva, Espaa se proyect en el resto de sus colonias solamente en
el terreno militar pero no profesionalmente, pero este tipo de pretendida
denominacin fracas estrepitosamente y a partir de Santo Domingo,
Espaa perder las sucesivas guerras coloniales, vindose obligada a mirar
hacia el interior de sus propias fronteras.
Los acontecimientos del 98 supusieron el ocaso del poder martimo espa
ol, pero el descalabro del 98 no fue slo naval, en su entorno gravitaron
como ya he puesto de manifiesto acontecimientos polticos, sociales y
econmicos que condicionaron nuestra trayectoria (Alvarez-Arenas, Eliseo,
1990).
En ltima instancia, en que la Monarqua espaola dejase el que fue su
primer establecimiento en el Nuevo Mundo, y con l a los dominicanos que
confiaron en ella y en su ayuda, tena mucho de trgica premonicin (Cspe
des del Castillo, Guillermo: 1988).
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60 Nm. 42
UNA COLECCINDE HISTORIO
GRAFIA NUTICADEL SIGLOXVI
Mara del Pilar CUESTA
Historiadora
Desde hace aos la Ctedra de Historia de los Descubrimientos Geogrfi
cos y Geografa de Amrica de la Universidad Complutense de Madrid ha
dado muestra constante de un elevado inters por la investigacin de la histo
ria martima: el entusiasmo de los catedrticos Paulino Castaeda Delgado
(ahora en la Universidad de Sevilla) y, su continuador, Mariano Cuesta
Domingo por el tema nutico y las ediciones primitivas con l relacionado se
ha puesto ya varias veces en evidencia; cuando estaba relativamente prxima
la celebracin del V Centenario del Descubrimiento de Amrica, hicieron
partcipes a las instituciones, especialmente las relacionadas con la Armada,
de un proyecto que, de ser aceptado, sera muy provechoso. Y as es.
Se trataba de la conveniencia de recuperar una significativa historiografa
del siglo xvi, desconocida por los no estudiosos de esta materia, desatendida
de alguna manera, que incluso, a veces, pudo no ver la luz pblica quedando
indita; adems, resultaba generalmente difcil su compra y hasta su consulta.
En su propuesta se manifestaba como prioritario la difusin, es decir, hacr
selo ms accesible al gran pblico y, paralelamente, era un beneficio para los
ms entendidos. Todo conduca a estimular el inters, a lo que se sum la
atencin de la Editorial Naval (la ms ligada a la Armada) que se encarg de
su publicacin, editorial que se vio respaldada por los directores del Museo
Naval y del Instituto de Historia y Cultura Naval de Madrid.
Evidentemente, los libros de nutica del siglo xvi tuvieron una importan
cia intrnseca y fueron muy apreciados en Europa en su poca; recordemos,
igualmente, que el hecho de que la Casa de la Contratacin de las Indias estu
viera ubicada en Sevilla motiv que en dicha ciudad se centrara el esplendor
de las ciencias nuticas, adems de ser foco de comercio y exploracin; por
otra parte, las prensas hispalenses fueron las ms activas en cuanto a produc
cin de libros, en ellas se imprimieron obras geogrficas, tratados de navega
cin y libros de viajes.
Como consecuencia, en el transcurso de la ltima dcada, la Editorial
Naval ha ido publicando unos cuantos ttulos rememorando una poca impor
tante en la Historia. En 1983 sala a la luz el Quatri partitu, de Chaves (pri
mera edicin completa) y, sucesivamente, la Luz de Navegantes, de Velleri
no; el Itinerario, de Escalante; la Suma, de Fernndez de Enciso; el Compen
dio, de Corts y, en 1993, la Instruccin, de Garca de Palacio; una serie de
obras valiosas que aparecen muy bien presentadas y que responden a una cui
dada edicin; el resultado ha sido esta singular coleccin.
Ao 1993 61
MARA DEL PILAR CUESTA
Las seis obras seleccionadas, entre las escritas en la Edad de Oro de la
nutica espaola (siglo xvi), tratan de cosmografa, navegacin, geografa,
astronoma, hidrografa y construccin naval; son testimonio de un brillante
pasado fctico y cientfico y dignas de inters en el presente. Solamente tres
fueron impresas en el mismo siglo; las restantes se conservaron manuscritas
e inditas hasta la actualidad en que se han editado por primera vez. En el
caso concreto de las que ya vieron la luz hace siglos se ha procedido a su publi
cacin basndose en la primera edicin. Todas y cada una de ellas van prece
didas de un documentado estudio de prestigiosos especialistas en temas nu
ticos.
Cronolgicamente (1983-1993), los volmenes que han ido formando la
coleccin son los siguientes:
Primeramente, la publicacin de una obra hasta entonces manuscrita y
cuyo autor fue el entonces piloto mayor y cosmgrafo de la Casa de la Contra
tacin de Sevilla don Alonso de Chaves, titulada Quatripartitu en cosmograp
hia pratica ipor otro nobre llamado Espeio de nauegantes: obra mui vtilissima
i compendiosa en toda la arte de marear i mui necessaria i de grand prouecho
en todo el curso de la nauegacion principalmente de Espaa, escrita cerca de
1538. El manuscrito qued indito en su poca, segn conjeturas en base a la
poltica del siglo siguiendo el criterio del Consejo de Indias, como proteccin
del trfico indiano (Chaves, 1983, p. 37), se daba demasiada informacin que
no interesaba divulgar, particularmente en su Libro cuarto.
Los contenidos de la obra estn distribuidos en cuatro partes o libros prin
cipales, que a su vez se subdividen en diversos tratados y captulos:
Libro primero (en dos tratados):
Tratado primero, repartido en cuatro captulos que tratan: sobre el
calendario romano; el crculo lunar o ureo y cmo se halla; sobre el crculo
solar y cmo hallarlo y sobre las fiestas movibles y cmo regularlas.
Tratado segundo: trata de todos los instrumentos necesarios en el arte
de marear y de su fbrica y uso. Se divide en nueve captulos.
Libro segundo: Trata de todo lo celeste y tocante a la cosmografa
prctica y arte de marear, el cual se divide en cinco tratados principales con
otras subdivisiones.
Libro tercero: Trata de todo lo prctico en la navegacin y de todo lo
necesario y tocante a la ejecucin del marear y de los peligros, infortunios y
batallas que acontecen en la mar, y de los remedios y avisos que en cada cosa
se deba proveer.
Libro cuarto y ltimo: Trata de todo lo tocante a las Indias del mar
Ocano, y a todas sus partes y navegaciones particulares y generales. Libro
dividido en veinticinco captulos.
62 Nm. 42
UNA COLECCIN DE HISTORIOGRAFA NUTICA DEL SIGLO XVI
Este trabajo manuscrito, de indiscutible importancia cientfica y de utili
dad al navegante, se conserva en la Real Academia de la Historia; si bien una
parte del mismo, concretamente el Libro IV, ya se haba publicado en 1977,
la primera edicin completa ha tenido lugar en 1983 con un ttulo algo ms
breve: Quatri partitu en cosmografa prctica, y por otro nombre Espejo de
navegantes. El volumen lo componen la transcripcin del Espejo de navegan
tes y un importante estudio preliminar y notas, todo ello realizado por los cita
dos P. Castaeda y M. Cuesta, con P. Hernndez (de la Biblioteca Nacional
de Madrid); con esta obra se daba inicio a la coleccin, intercalados en el
texto del Espejo se reproducen los dibujos existentes en la obra manuscrita.
A este primer volumen de la coleccin le sucedieron otros dos que tam
bin haban permanecido ajenos a la imprenta hasta la actualidad; ambos vie
ron la luz en letras de molde en 1985; curiosamente se han editado en el orden
contrario al que se escribieron en el siglo XVI.
Baltasar Vellerino de Villalobos, interesado por aficin en el arte de nave
gar, escribi en 1592: Luz de navegantes donde se hallarn las derrotasy seas
de las partes martimas de las Indias, Islas y Tierrafirme del Mar Ocano; es
un derrotero manuscrito profusamente ilustrado, apaisado, y que permane
ci indito por considerarse un plagio de la obra de Escalante (que se comenta
a continuacin); un trabajo que hasta debi ser ignorado por sus contempor
neos, no obstante, se ha publicado ahora solamente como complemento ilus
trativo del de Escalante.
El contenido de la Luz de navegantes se divide en:
Libro primero: De las derrotas de las Indias, Islas y Tierra firme del
mar Ocano.
Libro segundo: De las seas de las partes de las Indias y Tierra firme
del mar Ocano. Esta parte incluye CXIII dibujos numerados y dos sin nume
rar, a toda plana, de vistas de costas y algunos puertos, todos muy sencillos.
Tomada la determinacin de hacer una reproduccin facsmil del manus
crito, sirvi para la edicin el ejemplar que se custodia en la Biblioteca de la
Universidad de Salamanca (otra copia manuscrita se halla en la Real Acade
mia de la Historia). El facsmil de 1985 va precedido de un estudio realizado
por Mara Luisa Martn-Mers (jefa de investigacin del Museo Naval de
Madrid).
Veinte aos antes que Vellerino escribiera y dibujara su obra, el entonces
capitn general de la flota de la Nueva Espaa don Juan de Escalante de Men
doza escriba: Libro nombrado regimiento de la navegacin de las Indias Oci
dentales [sic] compuesto por el Capitan Ihoan Escalante de Mendoza escripto
en modo de Dialogos de preguntas y respuestas entre un filosofo graduado
maestro en Artes y un piloto muy practico y censado en la mesma navegacion
de lasmesmas Yndias, va dividido en tres libros i en diversos dialogos, trabajo
que concluy el autor en 1575.
Dicho ttulo figura tachado en parte como se observa en el manuscrito, a
la vez que quedaba sustituido por este otro: Itinerario de navegacin de los
mares y tierras Occidentales.
Ao 1993 63
MARA DEL PILAR CUESTA
Distribucin de esta obra de Escalante:
Libro primero: Del itinerario de navegacin de los mares y tierras occi
dentales, en que habiendo llegado el interlocutor nombrado al puerto del ro
de Sevilla vio un barco presto para ir por el mismo ro al puerto de Sanlcar
de Barrameda y, preguntando al Arrez y marineros si le quieren llevar en l,
se le excusan de ello; y llegado el piloto, que lo tena fletado a su costa para
su navegacin, se comienza entre ambos el primer dilogo sobre la navega
cin del mismo ro, hasta llegar al puerto de Sanlcar, en que se platican y tra
tan cosas tiles y necesarias a ello.
Libro segundo: Del itinerario de los mares y tierras occidentales, en
que despus de haber salido todas las naos de la flota fuera de la barra de San
lcar y, estando repasando, amainadas y surtas, se comienza entre los interlo
cutores el dilogo que trata de la navegacin que se debe hacer desde all
hasta llegar a las islas de Canarias.
Libro tercero: Comienza el dilogo que trata de las navegaciones que
se deben hacer desde los puertos de la Nueva Espaa, Honduras y el Nombre
de Dios, en demanda del puerto de La Habana, y de lo que se debe advertir
tocante a las mismas navegaciones.
Esta obra de Escalante superaba a la de sus clebres antecesores pero, sin
embargo, no se le dio licencia para imprimir (el Real Consejo de Indias retuvo
el permiso para publicacin durante cuarenta y ocho aos), por razones simi
lares a las del Espejo de navegantes, de Chaves, es decir, ante el cmulo de
informacin que se ofreca a los enemigos de Espaa; el trabajo permaneci
indito.
Fue en 1985 cuando se hizo realidad la publicacin de la primera edicin;
para ello se decidi utilizar el manuscrito de la Biblioteca del Museo Naval
(Ms. 523) que, a su vez, es una copia del cdice original que Martn Fernn
dez de Navarrete confront en 1791 con el conservado en la Bilioteca Real,
hoy en la Biblioteca Nacional de Madrid (Ms. 3.104). Ha salido con el ttulo
de Itinerario de navegacin de los mares y tierras occidentales, 1575, y de la
edicin se ha encargado, as como del estudio preliminar, Roberto Barreiro
Meiro, quien ha credo oportuno respetar casi en su totalidad la transcripcin
de Navarrete; pero, por el contrario, ha incorporado ilustraciones en algunas
pginas del texto del Itinerario que son ajenas a la copia manuscrita de que se
sirvi.
Respecto a los ejemplares manuscritos de esta obra de Escalante, ha
habido cierta preocupacin por la determinacin del verdadero original.
Segn Fernndez de Navarrete el de la Biblioteca Nacional era el borrador
original (en l se constatan numerosas correcciones y tachaduras, as como los
huecos donde habran de ir las figuras correspondientes que lo ilustraran);
por otra parte, se tenan noticias de la existencia de otros dos ejemplares,
siendo el ltimo una aportacin ofrecida por Navarrete. Despus de la adqui
sicin en 1992, por la Direccin General de Bellas Artes y Archivos, de un
ejemplar subastado en Pars, que incluye los dibujos, algunas lminas, esque
64 Nm. 42
mas y tablas de declinaciones solares, se podra considerar ste como el
manuscrito original preparado parala impresin. Precisamente este embelle
cido ejemplar manuscrito, recientemente recuperado para el Patrimonio His
trico Espaol, se trata del que en su da aludi el citado Navarrete y que
desde hace poco tiempo custodia el Museo Naval de Madrid.
Estas obras permiten tener una idea muy aproximada del conocimiento
nutico en Espaa durante el siglo xvi, poca de hegemona martima indis
cutible espaola y que pusieron muy alto el nivel profesional de los navegan
tes espaoles.
Los otros ttulos de la coleccin corresponden a escritos publicados hace
cuatro siglos y algunos casi cinco; no obstante, siguen constituyendo impor
tantes documentos para conocer una parcela de la historia espaola si, ade
ms, resulta ser consulta de difcil acceso, la opurtunidad de volverse a estam
par hace que el empeo editorial sea elogiable y merecedor de gratitud. Me
refiero a las siguientes obras, obviamente, publicadas dentro de la coleccin:
Una nueva edicin de la Suma de geographia que tratade todas laspartidas
y prouincias del mundo, en especial de las Indias, y tratalargamente del arte de
marear, juntamente con la espera [sic]en romance, con el regimiento del Sol y
del Norte: nueuamente hecha, del bachiller Martn Fernndez de Enciso,
cuyos datos de impresin se hallaban reflejados en el colofn; impresa en
Sevilla, por Jacobo Cromberger, en 1519.
El propio ttulo es indicativo del contenido; de hecho, comienza con el
estudio de la Esfera terrestre, sigue con una introduccin a la Geografa,
Tablas solares y Regimiento del Norte; a continuacin, trata de la Descrip
cin de las provincias y partes del mundo (Europa, Asia, Historia Sagrada,
Africa, Segunda India, Indias Occidentales).
Fue una primicia dentro del siglo xvi, ya que esta obra dio impulso con
precisin a una larga andadura geogrfica americana (Suma, 1987, p. 5),
siendo el primer libro que trata de la navegacin a las nuevas tierras descu
biertas; el autor, adems, haba participado en los descubrimientos y explora
ciones de ellas.
De la Suma, de Enciso, hubo otras ediciones posteriores; en el siglo xvi,
dos espaolas (de Sevilla, 1530 y 1546) y una traducida al ingls (Londres,
1578); y en el siglo xx se han publicado: en Madrid, 1948 (facsmil de la de
1519), con una tirada de 250 ejemplares, y en Bogot (1974), adems de la
edicin inglesa de 1932.
En 1987 se ha hecho la ltima edicinde la Suma de Geographia, encar
gndose del cuidado de la misma, as como del estudio que la precede, el pro
fesor M. Cuesta Domingo; transcribe el texto de la primera edicin de 1519,
pero tiene en cuenta las otras del mismo siglo. El por qu de la edicin de 1987
se debe a la idea primera de la coleccin, es decir, facilitar la difusin de esta
obra a todo investigador que se interese en conocer mejor el estadoen que se
encontraba la ciencia durante los aos de los grandes descubrimientos geo
grficos, as como del conocimiento que por entonces se tena de la imagen
fsica de la Tierra (Suma, 1987, p. 53).
Ao 1993 65
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mo onarcba Larto uinto 1lctDC ta icfpaias cta.
Seo1ilUcflro.
Cuatro portadas de la coleccin: Suma..., de Fernndez de Enciso; Breve compendio...,
de Corts; itinerario..., de Escalante, e Instruccin..., de G. del Palacio.
4INSTRVC ION.
/ V T Hl CA. PA RA EL BVEN
V(o,y rcgimicnto dc laelleos, tu iue.y
y gouielnoconfoimeila horadeMURO.
C6puc(la por el Door Diegogarcildi
Palacio, delCGejedete Magelled,
y fuOydorcolaRealaadrc.
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Cosuciada.ta MuIcu,tc catado Pida.
Ocarae66uds 1117.
Muy interesante, e incorporada al plan de publicaciones del V Centena
rio, es la obra editada en 1991con el ttulo de Breve compendio de la esfera y
del arte de navegar, del clebre aragons Martn Corts de Albcar, con un
destacado estudio de Mariano Cuesta Domingo, encargado de la edicin.
La primera impresin haba tenido lugar en Sevilla, en casa del impresor
Antn Alvarez, en 1551, titulada: Breue compendio de la sphera y de la arte
de nauegar, con nueuos instrumentos y reglas exemplificado con muy subtiles
demonstraciones, compuesta por Martn Corts, quien se lo dedicaba a Car
los y, rey de las Espaas (de ah que en la portada vaya grabado el escudo de
las armas imperiales).
El contenido se distribuye en tres partes con varios captulos:
Prlogo.
Parte primera del compendio: trata de la composicin del mundo y de
los prncipes universales que para el arte de la navegacin se requieren. For
mado por veinte captulos.
Parte segunda: trata de los movimientos del Sol y de la Luna y de los
efectos que sus movimientos se causan. Dividido en veinte captulos.
Parte tercera: trata de la composicin yuso de instrumentos y reglas de
la arte de navegacin. Dividida en trece captulos.
Circo aos despus sali la segunda edicin espaola (en Sevilla, 1556)y,
cuatro siglos ms tarde, se hizo edicin facsmil de la primera en Zaragoza
(1954); se public en Londres, en lengua inglesa, varias veces durante el si
glo xvi (1561, 1572, 1579, 1584, 1589, 1596) y tres ms en el xvii (1609, 1615,
1630). Haber sido tan editada evidenciaba el marcado inters ofrecido por
esta obra, y particularmente a los britnicos (manifestaba uno de los traducto
res que ningn otro pas culto contaba con una ctedra de estudios nuticos
como posea Espaa en la Casa de la Contratacin de Sevilla).
Asombra el hecho de que el autor no practicara el arte de navegar, aunque
ello no fue inconveniente su presentacin cultural y cientfica le sirvieron en
su aplicacin a la nutica; es ms, su inters por el arte de marear le llev a
hacer de su teora algo dotado de sencillez (Corts, 1991,p. 33), al alcance de
todos; as se justifica la difusin y el xito. Sin duda este texto fue una de las
ms brillantes aportaciones tcnicas de la nutica de la Era de los Descubri
mientos peninsulares.
En las pginas que preceden al Breve compendio de la Esfera, de 1991, el
profesor Cuesta hace un estudio sobre los descubrimientos geogrficos y pro
gresos tcnicos, y otro sobre Martn Corts y su obra, que complementa con
datos y noticias de las distintas autoridades citadas por el autor en el trans
curso del texto; asimismo, es el responsable de la transcripcin del texto
correspondiente a la primera edicin objeto de esta nueva publicacin;
incluye las ilustraciones relativas a esferas y figuras astronmicas que en la
primera aparecieron grabadas en madera; con todo ello, el editor literario
facilita y estimula su lectura y la publicacin posibilita la accesibjlidad de una
obra importante, rara, y difcil de encontrar en las bibliotecas por los inves
tigadores de estos temas.
Ao 1993 67
MARIA DEL PILAR CUESTA
El ltimo volumen de la coleccin, por ahora, corresponde a una obra
cuya primera edicin vio la luz en Ultramar, mientras su autor era oidor en la
Real Audiencia de la ciudad de Mxico; el ttulo que llevaba era el siguiente:
Instrucin nuthica para el buen vso y regimiento de las naos, su traa y
gouierno conforme la altura de Mxico, compuesta por Diego Garca de
Palacio e impresa en casa de Pedro Ocharte, en Mxico, el ao 1587 (si bien
haba sido escrita en 1583).
La Instruccin nutica se halla dividida en cuatro libros, despus del proe
mio, y termina con un vocabulario martimo:
Libro primero, dividido en nueve captulos, trata sobre la esfera mate
rial y disposicin para entender las alturas; las tablas de la declinacin; el uso
y demostracin del cuadrante; el uso del astrolabio; cmo hacer la ballestilla
y sobre el uso de la misma; reglas necesarias para saber, con la estrella del
Norte; qu hora es de la noche; sobre la forma del crucero y polo del Sur y
sobre el nordestear y norestear de la aguja.
Libro segundo, dividido en nueve captulos, trata sobre el ureo
nmero; sobre la epacta: cmo hallar de cabeza todas las conjunciones de la
Luna con el Sol; sobre la Luna y el Sol; las mareas; cmo saber cundo hay
pleamar o bajamar y, por ltimo, cuntas leguas se andan por cada una de las
siete cuartas.
Libro tercero, dividido en tres captulos: astrologa rstica y seales
por el Sol, Luna, etc.; carta de marear, su construccin y forma; tablas de la
Luna.
Libro cuarto, dividido en 35 captulos: sobre la cuentay traza que ha
de tener cualquier nao; sobre las velas, vergas, aparejos, etc., y cables; sobre
el capitn, maestre, piloto y dems personas y oficiales de la nao y, finalmen
te, sobre la nao de guerra.
Vocabulario de los nombres que usa la gente de la mar. El estudio de
dicha terminologa es francamente enriquecedor.
Garca de Palacio era jurista e historigrafo; tuvo un gran inters por la
nutica, aparte de practicar la navegacin y saber utilizar, para bien, su expe
riencia. La empresa ultramarina del xvi exiga un desarrollo de la nutica a
todos los niveles; todo ello incidi en la preocupacin que el autor tena por
la normalizacin de la arquitectura naval (como se desprende del estudio rea
lizado por M. Cuesta en la edicin de 1993).
Se trata de la primera obra de nutica impresa en la Amrica hispana e
incluye grficos de la arquitectura naval, cuyos dibujos han servido para ilus
trar infinidad de obras referentes a la historia martima (Instruccin, 1993,
p. 44); por tanto, varios planos y grabados pueden considerarse los primeros
estampados sobre la construccin de navos. No cabe duda de que la Instruc
cin es un testimonio de la calidad constructora naval de la Espaa de su
tiempo.
Sorprendentemente, no se volvi a editar hasta 1944 (en Madrid, por Cul
tura Hispnica) mediante reproduccin facsmil. Siendo una obra muy desta
68 Nm. 42
cada y relevante en la poca y pasando a formar parte del grupo de las consi
deradas obras raras en las bibliotecas importantes (un ejemplo significativo
es que la Biblioteca Nacional de Madrid carece de ejemplar alguno de la pri
mera edicin dentro de su rico fondo antiguo), hace que su eleccin, aprove
chando la posibilidad de ofrecer al pblico este sugestivo trabajo para la histo
ria de la Marina, sea muy acertada.
Cuesta Domingo se ha encargado de la edicin de este nuevo volumen de
la coleccin, Instruccin nutica, de Diego Garca de Palacio, quela Editorial
Naval acaba de sacar en 1993; un interesante estudio previo sobre la vida y
obra del autor, acompaa al texto nutico del que el editor literario ofrece
una cuidada transcripcin de la primera edicin, incorporando la reproduc
cin de los representativos grabados que en ella se contenan, al igual que
todas las tablas.
Si bien es cierto que esta obra de Diego Garca de Palacio ha sido publi
cada un ao despus de la fecha mgica de conmemoracin del 92, tambin
puede convertirse en el punto de enlace que anuncie el devenir de las siguien
tes publicaciones, y de esta manera se difundir la brillante aportacin de los
navegantes y cientficos espaoles al mayor conocimiento del mundo que se
iba descubriendo y la interrelacin existente con el desarrollo de la ciencia.
Despus de estas lneas se puede concluir que el deseo de todos cuantos
han colaborado en hacer realidad la publicacin de esta peculiar coleccin de
Historiografa Nutica ha sido el de ayudar a promover el estudio e investiga
cin de la Marina en la Historia, lo cual va siendo un hecho. Por nuestra parte
deseamos que la tarea emprendida, y que ya alcanza un volumen apreciable,
se contine con otras obras tan importantes como las hasta aqu presentadas
y confiamos persista la excepcional acogida entre aqullos a quienes investi
gan sobre esta parte de la ciencia o, simplemente, son atrados por estos
temas. Particular mencin debe hacerse de la Editorial Naval por la meritoria
labor que est desarrollando.
Ao 1993 69
EL REGRESO DE LA ESCUADRA
DE LOS BAJELES DEL MAR
DEL SUR
Ana Mara GARCA-JUNCO DEL PINO
(Licenciada en Historia de Amrica)
El 22 de junio de 1779Espaa declara oficialmente el rompimiento de hostili
dades contra Gran Bretaa. Al da siguiente sale de Cdiz, para unirse en Brest
a la francesa, la escuadra de don Luis de Crdoba. Su meta es la invasinde Gran
Bretaa.
En esta campaa participa el capitn de navo Antonio Bacaro, como coman
dante del navo de 70caones Angel de la Guarda,formando parte de la escuadra
de retaguardia, bajo el mando de don Miguel Gastn. Fracasado el intento
regresa a Cdiz (1).
Estemismo ao es nombrado Antonio Bacaro comandante en jefe de la escua
dra de los bajeles del sur.
Su cometido ser dirigir la escuadra para defender el mar del Sur, las costas
chilenas y el paso a ellas por el estrecho de Magallanesdurante el conflictoarma
do.
Esta escuadra estaba compuesta por navos de Su Majestad y otros particula
res, armados para la ocasine incentivadospor la real cdula de 8de julio de 1779,
que garantizaba que toda presa enemiga hecha por navos particulares estaba
exenta de pagar el quinto real y cualquier otro derecho antiguo; las presas le per
tenecan ntegramente (2).
No hay que olvidar que el 12 de octubre de 1778se dio la gran medida comer
cial del siglo, al decretarse la supresin del monopolio del trfico con las Indias
adscrito a Cdiz y establecerse una amplia libertad de comercio, que atrajo a las
clases burguesas (3).
Durante estos aos formaron parte de esta escuadra las fragatas Santa Paula,
Nueva Galicia, Princesa de Aragn y las particulares Santa Brbara, Begoa y
Aguila; los navos San Pedro de Alcntara, Peruano, Santiago La Amrica y los
particulares San Miguel, Beln yAquiles; la urca Monserrat;el bergantn San Joa
qun y Santa Ana, y el paquebote Merceditas,fletado por la Real Hacienda (4).
Los caudales necesarios para mantener esta escuadra salan de las cajas reales
de Lima y los pertrechos de los reales almacenesde El Callao. El procedimiento,
desde 1780en que se separa la funcin de la superintendencia de la Real Hacienda
del cargodel virrey, consistaen que el comandante general de sta presentara al
(1) Fernndez Duro, Cesreo: Armada Espaola. Museo Naval, Madrid, 1973, tomo VII,
captulo XII.
(2) Fernndez Duro, Cesreo: Op.cii., pag. 235.
(3) Comellas, J. L.: H. de Espaa Moderna y Comtempornea. Edit. Rialp. Madrid, D.
1, 1971.
(4) ArchivoGeneral de Indias: Lima, 1511;Lima, 1512.
Ao 1993 71
ANA MARA GARCA-JUNCO DEL PINO
virrey los presupuestos que haca la Junta de Marina formada por comandan
tes, segundos comandantes y con asistencia del oficial ingeniero y los maestros
mayores. Y una vez reconocidos eran remitidos al superintendente delegado de
la Real Hacienda. Esto se fundaba en el artculo 719de las Ordenanzas de Arse
nales, que quedar derogado el 27 de agosto de 1785, pasando los presupuestos
directamente al intendente de El Callao.
Las recorridas y carenas que necesitaba esta escuadra se realizaban en el asti
llero de Concepcin.
Antonio Bacaro solicita, repetidamente desde 1781,al virrey del Per, Jure
gui, permiso para que la escuadra regresase a El Callao para reparar los daos,
alegando la falta de capacidad del astillero de Concepcin. El virrey denegaba el
permiso por temor a dejar paso libre a los enemigos y creyendo ver en esta peti
cin una excusa de los marinos para as poder vivirestos ms cmodamente en El
Callao; adems, se vea presionado por los comerciantes, clase burguesa ascen
dente, que vea en peligro la arribada de sus buques mercantes.
Una vez recibida la noticia de la paz con Gran Bretaa en el virreinato del
Per, a principios de 1783, Juregui determina que Bacaro rena la Junta de
Marina y sea sta la que tome la determinacin. Se decide que la escuadra regrese
a El Callao a realizar las carenas necesarias a las naves durante el invierno.
De esta manera, el 20 de julio de 1783cesa la comisinde esta escuadra guar
dacostas delmar del Sur, iniciadaa primeros de enero de 1780.El gasto que repre
sent para la Real Hacienda se cifren 9.686.191reales de plata fuerte entre suel
dos, medicinas,vveres, pertrechos, obrajes..., segn la certificacinde Francisco
Martnez, oficial segundo de la Contadura principal de Marina (5).
La paz con Gran Bretaa estaba concertada y el estado de las arcas reales
dejaba mucho que desear, pero quedaban muchas tareas por concluir: las
guarniciones movilizadas durante el conflicto armado haban de ser devueltas
a su lugar de origen... Jorge Escobedo, superintendente delegado de la Real
Hacienda del virreinato del Per, se quejaba al rey del gasto que supona el
mantenimiento de esta escuadra para realizar estos cometidos, que podan
desempear las naves particulares, suponiendo un coste menor y una mayor
rapidez de ejecucin.
Estos motivos, unidos a la necesidad de recibir caudales en la pennsula,
hizo que el rey decidiera que la escuadra saliese rumbo a Espaa, con cargo
de frutos y caudales, el 21 de junio de 1783. As pues, el regreso fue impulsado
por razones econmicas; sera un ahorro, pues, las arcas reales, de un lado,
gastaran menos al no tener que pagar a la aduana los gastos de manteni
miento de la Marina y de sus barcos, la reparacin de stos, tres veces ms
cara en El Callao que en Espaa y, de otro lado, el transporte de caudales en
naves de guerra sera ms econmico que en las mercantes, por mor del art
culo 47 del Reglamento de Librecomercio, que conceda que las naves mer
cantes pudiesen cargar libremente hasta 1.000 pesos por tonelada, cuando
ninguna nave de la Real Armada pudiese transportarla a Espaa.
(5) Archivo General de Indias: Lima, 1511. Expediente 683.
72 Nm. 42
EL REGRESO DE LA ESCUADRA DE LOS BAJELES DEL MAR DEL SUR
Bacaro, pues, recibe del virrey de Lima la orden de regreso a Espaa y
escribe a Jos de Crdoba, comandante del navo Peruano, el 19 de septiem
bre de 1783, comunicndole que cuantos barcos de esta Armada estn en dis
posicin de hacerlo han de partir rumbo a Cdiz este mismo mes (6).
Al da siguiente contesta Crdoba diciendo que su navo queda preparadc
para recibir la carga que hayan de acomodarle, aunque se le est constru
yendo un nuevo palo mayor y repasando la quilla. No obstante, slo tiene
vasigera (sic) para la aguada para cuatro meses y para la dotacin con la
que sali de Cdiz.
El da 19 de noviembre del mismo ao (7), la Junta de Marina aprueba las
disposiciones del virrey con respecto al regreso de la escuadra. Es entonces
cuando el ingeniero de la Armada comienza a realizar el arqueo de las cargas
a transportar por los tres navos que saldran en la expedicin de retorno a la
pennsula: el Peruano, San Pedro de Alcntara y la fragata Santa Paula.
El da 24 de diciembre del mismo ao, Bacaro comunica a Escobedo el
arqueo de las naves, realizado por el ingeniero de la Armada (8): -
Peruano:
Arqueo: 104 cajones de cascarilla, 7.000 quintales de cobre
Carga para el rey: 48 cajones de cascarilla, 156 quintales de cobre.
Carga para Marina: 56 cajones de cascarilla, 2.185,5 quintales de
cobre.
Carga del comercio: 4.814,5 quintales de cobre.
San Pedro de Alcntara:
Arqueo: 454 cajones de cascarilla, 17.000 quintales de cobre.
Carga para el rey: 208 cajones de cascarilla, 368 quintales de cobre.
Carga para Marina: 246 cajones de cascarilla, 10.410 quintales de
obre.
Carga del comercio: 6.222 quintales de cobre.
Santa Paula:
Arqueo: 336cajones de cascarilla, 7.000 quintales de cobre.
Carga del rey: 100cajones de cascarilla.
Carga del comercio: 236 cajones de cascarilla, 7.000 quintales de
cobre.
(6) Archiv General de Indias: Indiferente General 2529. Anexo A, a carta de 4-3-85, de
Crdoba.
(7) A. G. 1.: Indiferente General 2529.Documento 232.
(8) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta de Bacaro a Escobedo de 24-12-1783.
Ao 1993
ANA MARIA GARCA-JUNCO DEL PINO
A los cinco das de recibir el arqueo, Escobedo manda un oficio a Antonio
Bacaro mostrando su sorpresa por ste. Se queja de la escasez de fletes que
se conceden al comercio y de la diferencia del mismo con repecto a los de otras
ocasiones.
Estas desavenencias entre el superintendente de la Real Hacienda del
Per y los individuos de la Marina se plasman en la carta de Escobedo a
Glvez, a la sazn ministro de los asuntos de Ultramar, fechada el 16 de
marzo de 1784, en la que el primero dice que los comandantes y oficiales de
los buques de la Armada embarcan con el producto de sus sueldos y genera
las, efectos a su nombre o al de otros comerciantes para negociarlos ellos; que
otorgan los fletes de comercio de manera arbitraria y que privan al rey de sus
fletes. Sigue diciendo que tambin defraudan a la Real Hacienda poniendo
los fletes de los comerciantes como suyos propios, para que no paguen dere
chos de aduana y ganar ellos algo ms. Se queja de la elasticidad de los fletes;
la capacidad del buque crece cuando se les da libertad para que ellos mismos
embarquen la carga; si la carga transportada es del rey, que no les produce
beneficios, el tonelaje se reduce y se alega peligro de sobrecarga.
Se basa Escobedo en la ordenanza nmero 7, ttulo 4, tratado 6 de las de
Marina, que otorga la facultad de disponer las cargas de los barcos de guerra
que regresen a Espaa al presidente de la Casa de la Contratacin y, en su
defecto, al superintendente de la Real Hacienda, que en el Per haca sus
veces.
Molesto por estos abusos, solicita Escobedo de Glvez que los barcos que
en adelante salgan de Cdiz traigan un oficio para la Superintendecia con las
rdenes, expresando el tonelaje, las generalas correspondientes a cada indivi
duo y si se les concede la libertad de aranceles. Alude, adems, al continuo
choque entre las autoridades civiles y militares.
Resultado de estas quejas es la real orden del 23 de septiembre de 1784,
por la que el presidente de la Casa de Contratacin de Cdiz ha de cobrar
todos los derechos a fletes a la escuadra del mar del Sur, incluso a las gene
ralas (9).
El arqueo presentado a Escobedo es aprobado, aunque vara la distribu
cin de las cargas (10):
Peruano:
Carga para el rey: 31 cajas de cascarilla.
Resto: 73 cajas de cascarilla, 7.000 quintales de cobre.
1. Carga de plata y oro: 7.382.210 pesos, 5,3/4 reales, pertenecientes:
A) Al Estado:
Del ramo de Correos: 175.000 pesos.
Del ramo de temporalidad: 45.000 pesos.
(9) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Documento 232.
(10) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta de Echenique a Glvez, de 21-8-1784.
Nm. 42
EL REGRESO DE LA ESCUA DRA DE LOS BAJELES DEL MAR DEL SUR
Del ramo de naipes: 20.000 pesos.
Del ramo de artillera: 10.000 pesos.
Del Cuerpo de Marina: 55.033 pesos, 4 reales.
De la Real Orden de Carlos III, por pensiones cargadas a la mitra
y Cabildo de Chile: 14.980 pesos, 6,5 reales.
Del ramo de condenas y multas de Chile: 701 pesos, 6 reales.
De redencin de cautivos: 50.570 pesos.
Adems, de los Santos Lugares, 33 barras de plata con 5.311 marcos y
siete onzas, con un valor de 45.911 pesos y cuatro reales; 26 barretones y un
tejito de plata con 2.186 marcos, cinco onzas y un adarme, yen ellos incluidos
50 marcos, siete onzas, una ochava, cuatro tomines y 9,66/88 gramos de oro.
Y dos cajoncitos rotulados al R. Ntro. Sr. que contienen principales de plata
y oro vendidos en esta Real Casa de Moneda.
B) A particulares:
En plata y oro acuado: 6.853.015 pesos, 3/4 reales.
En barras de plata, tejos de oro, plata labrada, piedras de mineral y
alhajas: 111.698 pesos, 1/2 real.
2. Frutos:
A) De Su Majestad:
31 cajones de cascarilla para la Real Botica con 3.110 libras, cuatro cajo
nes de Peje Tollo con 16 arrobas y 73 cajones con productos naturales de la
zona.
B) Particulares:
1.752 barras de cobre con 3.195 quintales y 25 libras; 407 cajones de casca
rilla con 75.635 libras; 84 zurrones de cacao de Guayaquil; 20 cajones de cas
carilla; siete cajones de cacao de montaa (27 arrobas, ocho libras); un cajn
de Calaguala; dos zurrones de Yerba Culer; un fardo con una alfombra hecha
en Cuzco; un cajn con plumeros; un cajn con una pintura; cuatro cajones
con curiosidades y guaqueros indios; un cajn con una momia ndica, y seis
fruteritos de piedra de Huamanga.
San Pedro de Alcntara:
Carga para el rey: 135cajones de cascarilla; 1.200 quintales, 22,5 libras
de cobre.
Resto a fletar: 319 cajones de cascarilla; 15.799 quintales, 77,5 libras
de cobre.
Ao 1993 75
1. Plata y oro: 7.487.913 pesos y cuatro reales.
A) Del Estado:
plata acuada, 309.691 pesos y siete reales; plata en pasta, 55.794 pesos.
B) Particulares:
plata yoro acuado, 7.000.796 pesos y siete reales; plata labrada, 121.631
pesos.
2. Frutos:
A) Delrey:
1.200 quintales y 22,5 libras de cobre; 135 cajones de cascarilla de 550
arrobas y cuatro libras; cuatro cajones de Peje Tollo con 16 arrobas; diez cajo
nes de Canchalaina con 27 arrobas y once libras; dos cajones de Balaimo
Peruviano con cinco arrobas y 19 libras; un cajn con huevos petrificados; 53
cajones con productos naturales de la zona; seis estufas con 28 macetas; tres
cajoncitos con cebollas o plantas de ellas, y dos caones de bronce, uno de 24
y otro de cuatro.
B) Particulares:
12.150 quintales y72 libras de cobre; 1.050 cajones de cascarilla con 8.339
arrobas y 13 libras; 559 arrobas de cacao de Guayaquil; 12,5 libras de Cala
guala; 14 libras de Canchalagua, y 12,5 libras de Yerba Culer.
Santa Paula:
Carga para el rey: 336 cajones de cascarilla.
Resto a fletar: 100cajones de cascarilla; 7.000 quintales de cobre.
Carga transportada (11): 1.507 barras de cobre con 2.776 quintales;
siete cajones de Calaguala con 32 arrobas; 379 cajones de cascarilla con
2.342 arrobas; 163 zurrones de cacao con 946 arrobas; 197.561 pesos
de oro en cruz; 815.322 pesos de plata en cruz; 45.861 pesos de 5.792
marcos y cinco onzas en plata labrada y en barras, y un cajoncito con
monedas de plata y oro para Su Majestad.
La carga de estos tres buques la encontramos en la correspondencia de
Escobedo (12). La mayor parte de los fletes concedidos al comercio la cubre
en este viaje el comerciante Antonio Lpez Escudero. Adems, en esta oca
Sin se embarcan los resultados de la expedicin botnica de Mr. Dombey y
los boticarios.
Mr. Dombey fue un mdico francs familiarizado con el estudio de la
botnica, elegido por la Academia de las Ciencias de Pars con permiso del
monarca espaol Carlos III para recuperar los materiales dejados en el Per
(11) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Expediente 122.
(12) A. G. 1.: IndiferenteGeneral2529. Documento232. CartadeEscobedoaGlvez,de
16-3-84.
76 Nm. 42
por Joseph de Jussieu, uno de los miembros de la expedicin franco-espaola
de 1735 para medir y estudiar la superficie terrestre del Ecuador, de la que
formaron parte Jorge Juan y Ulloa.
Jos Glvez, ministro de Indias, agreg a esta expedicin dos botnicos
espaoles Hiplito Ruiz y Jos Pavn y dos dibujantes Brunete y Gl
vez. Esta expedicin enviaba muestras de los estudios relizados y materia
les recolectados peridicamente a Espaa. Uno de los envos iba embarcado
en el San Pedro de Alcntara, perdindose totalmente en el naufragio (13).
La presencia de botnicos en las expediciones americanas responde a una
necesidad de renovacin cientfica en la Espaa borbnica en el campo far
macutico y en la poltica comercial con las colonias (14).
Volviendo a las tres naves, el virrey del Per dio providencias para que
stas zarpasen en enero de 1784; pero esto no fue ejecutado al tener las
embarcaciones ms averas de las previstas ypor la escasez de maestranzas en
El Callao, pues stas haban sido embarcadas en las naves particulares que
llevaban de regreso a Panam a dos regimientos.
El 7de febrero de 1784, Antonio Bacaro escribe a Jos de Crdoba cmu
nicndole la orden del virrey de que se den a la vela las tres naves el da 19.
Para ello ste poda pedir cuanto necesitase. Al da siguiente recibe la res
puesta; de nuevo le solicita, como en repetidas ocasiones lo haba hecho de
palabra, gente de mar, ya que su tripulacin era escasa y entre ella haba bas
tantes enfermos, por lo que slo cuenta para terminar los trabajos con la ter
cera o cuarta parte de la tripulacin (15).
De nuevo, otra real orden, sta del 24 de febrero de 1784, conminaba a los
buques de la escuadra a efectuar el regreso a Cdiz con los caudales, y sin dila
cin, para evitar gastos al erario. Las que no estuviesen en condiciones de rea
lizar el trayecto se venderan a particulares o seran desguazadas. El navo
Santiago La Amrica y la urca Monserrat estaban en muy malas condiciones,
por lo que se decide que el material reunido para su arreglo se utilice para
acondicionar al San Pedro de Alcntara. El coste de esta reparacin import
116.655 pesos de plata fuerte y dos reales (16).
Bacaro ordena la salida a la mar, tras esta demora, para el da 8 de marzo,
pero por la correspondencia entre ste y Crdoba (17) sabemos que proble
mas diversos van retrasando la partida.
El 4 de marzo Crdoba ve imposible que pueda darse a la vela cuatro das
ms tarde, pues an no ha recibido la lea de estiba solicitada para completar
(13) DeIPino Daz, Fermn, y Guirao de Vierna, ngel: Las expediciones ilustradas ye!
Estado Espaol, en Ciencia y Contexto Histrico Nacional en las expediciones ilustradas a
Amrica. CSIC. Madrid, 1988;pg. 41.
(14) Puerto Sarmiento, F. J., y Gonzlez Bueno: Renovacin sanitaria y utilidad co
mercial, las expediciones botnicas en la Espaa ilustrada, en Ciencia y Contexto... (op. cit.);
pg. 129.
(16) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta 450 de Escobedo, de 5-4-1785.
(17) A. G. 1.: Indiferente General 2529.
Ao 1993 77
la aguada, y la carga para el consumo en el viaje. Expresa la necesidad de reci
birla por lo avanzado de la estacin y por ir las naves muy cargadas.
El da 16, sin haber tenido respuesta a la peticin realizada, vuelve a
comunicarle que el Peruano puede comenzar a recibir la carga de plata regis
trada a partir del da siguiente; al no tener respuesta, el da 18 vuelve a escri
birle, encargando a. su ayudante de rdenes, el alfrez de navo Josef Esco
bar, que la entregue en mano, pidindole que no se demore ms la carga de
la plata registrada para el Peruano y el Alcntara. Habra que zarpar antes de
final de mes por estar muy avanzada la estacin y ser peligroso el paso por el
cabo de Hornos. En sta le comunica que slo le queda embarcar el rancho y
el ganado que ya estn en la playa. Insiste en que no es prudente demorar la
salida por el peligro del mal tiempo, pues entre ambas naves llevan de 16 a 18
millones de pesos de registro.
Ante la ausencia de contestacin, vuelve Crdoba a escribir a Bacaro el
da 28, insistiendo en la premura de la salida para evitar el mal tiempo y comu
nicndole que ya se han embarcado en ambas naves ms de siete millones de
pesos. Finalmente, tiene noticias de ste comunicndole que sin falta han de
salir rumbo a Cdiz, tanto el Peruano como el Alcntara, el prximo 7 de
abril.
Tampoco esta fecha es la de salida, ya que dos das ms tarde an estn en
puerto y Bacaro comunica a Crdoba que ser el jefe de la expedicin, como
mandan las Ordenanzas, y que debe salir ala mayor brevedad protegiendo la
carga de los enemigos. Le avisa, adems, de que ha de conseguir conserva
para estos barcos, como mandan las Reales rdenes. Este mismo da 9 le res
ponde ste diciendo que partir en el mismo momento que tenga a bordo todo
lo que ha solicitado anteriormente, adems de un armero que le es muy pre
ciso.
El da 10, Crdoba, como jefe de la expedicin, comunica al brigadier
Fernndez Bedoya, comandante del San Pedro de Alcntara, que desea salir
el da 11; desea saber si esta nave podr zarpar o si necesita algo para ello. Si
no existe ninguna objecin, le remitir las seales y documentos de la Comi
sin. El mismo da le responde Bedoya que hasta el lunes por la maana no
terminar la aguada, retrasada por estar fuera la lancha y no haberla podido
embarcar a causa del estado de la mar. Se queja, tambin, de tener poca va
sijera apenas 580 pipas y viejas que no le bastarn, aunque la tripula
cin vaya racionada, ya que transporta muchas plantas vivas, que hay que
regar a diario, y presidiarios. Adems, le faltan otras menudencias que, aun
que las haba comunicado al ingeniero del Detall, ste an no las ha suminis
trado.
Tras recibir estas noticias, le avisa de que recibir de Bacaro, no obstante,
rdenes para darse a la vela. En la carta, empero, le comunica algunas normas
a seguir durante la travesa; los barcos no deben separarse durante sta, ya
que la carga de plata que transportan, de 18 millones, atraer al enemigo;
adems, la navegacin es larga y difcil, por lo que hay que prever que puedan
aparecer enfermedades y epidemias. Si se encuentran en el mar, recalarn en
78 Nm. 42
las islas Terceras y cabos de San Vicente y Santa Mara para defender el teso
ro. En la misma comunicacin le incluye las seales que habrn de observar
en la navegacin, la derrota a seguir en caso de separacin y el rendeb
(sic).
El da 11, Crdoba en persona sube a bordo del San Pedro de Alcntara
para supervisar que todo est dispuesto para zarpar el da siguiente. Al no
encontrar en el mismo a su comandante, ordena al oficial de guardia que
rena a los oficiales de cargo, con objeto de saber en qu condiciones se
encuentra el buque. Estos le informan de que todo est preparado para darse
a la vela; ese mismo da se esperaba embarcar la vasijera que estaba en la
aguada y la mitad de las gallinas para la comida de dieta, que estaban en la
playa esperando ser recibidas por el despensero.
En vista de que las naves se encontraban listas, Crdoba lo comunica a
Bacaro en espera de recibir los pesos que haban de embarcar y la orden de
salida, que esperaba poder sealarse para el da siguiente.
El da 12, Fernndez Bedoya comunica a Jos de Crdoba que se encuen
tra a bordo y su barco dispuesto para darse a la vela; al mismo tiempo, vuelve
a quejarse de la escasez de pipas y cuarterolas venidas de la aguada, pues
prev un consumo de cuatro pipas diarias, de que le falta la mitad de las 600
gallinas que haba de embarcar y de que an no le han entregado los pedidos
los ingenieros del Detall.
Finalmente, tras pasar diez meses desde que se dio la primera real orden
tendente a ello, zarpan de El Callao el San Pedro de Alcntara y el Peruano.
En el primero de estos se embarcan los presos indgenas que haban parti
cipado en la revolucin independentista del cacique Tupac Amaru, descen
diente de los incas, que se haba levantado en armas en 1780contra la domina
cin espaola. Entre los apresados iban algunos familiares del mismo.
El estado de las embarcaciones, la excesiva carga y lo avanzado de la esta
cin para iniciar tan larga singladura, hacen que pronto empiecen a surgir difi
cultades.
El San Pedro de Alcntara decide regresar, por las averas sobrevenidas
cuando se encontraba a los 43 30 de latitud Sur (prcticamente al sur de la
isla de Chilo), a Concepcin de Chile, pasando el navo de la ensenada de
Quinquina al puerto de Talcahuano; all es amarrado bajo el can del fuerte
de Glvez y comienza su descarga a fin de poder reparar los daos (18).
El da 23 de junio se le proporcionan al maestre de la plata del navo, Gas
par de Amenabar, en Talcahuano, almacenes y bodegas para guardar la car
ga, al mismo tiempo que gente armada para que la proteja. Pero quedaba otra
cuestin por resolver. El maestre de campo general de las Fronteras de Chile,
Ambrosio Higgins, negaba el permiso para que fuese desembarcada la familia
de Tupac Amaru que iba presa. Abundaban, a decir de aqul, en la zona
indios revoltosos con caudillos infieles y alborotadores que podran acabar
con la tranquilidad de la zona al tratar de rescatar a los indios cautivos.
(18) A.G. 1.: Indiferente General 2529. Documento 52.
Ao 1993 79
ANA MA RA GARCA-JUNCO DEL PINO
Ante este peligro recomend Higgins que se extremasen las medidas de
seguridad; as, se aislaron los presos mestizos e indios del pas y se enviaron
dos destacamentos a defender el barco, uno de Infantera y otro de Dragones
que se encargara de la plvora. Otra disposicin fue embarcar a los presos en
la urca Monserrat, mientras se proceda a la reparacin del San Pedro de
Alcntara. Todas las disposiciones ejecutadas fueron comunicadas por Hig
gins al virrey del Per por medio del paquebote Perla Chilena, que haca el
trayecto entre Talcahuano y El Callao, y de nuevo, con fecha del 23 de junio,
en el navo de comercio Santa Brbara. La primera comunicacin no lleg a
su destino.
Al conocerse la noticia de las averas sobrevenidas al San Pedro de Alcn
tara y su regreso a Talcahuano, el comercio recibi un duro golpe al ver que
sus fletes no llegaban a su destino; en vista del perjuicio que sobrevena tanto
a estos como a la misma corona, se dieron providencias para una pronta repa
racin, a la vez que se iniciaba una investigacin para averiguar las verdaderas
causas del retorno (19).
Cumpliendo esta orden del virrey, Bacaro, comandante general de los
bajeles del Sur, inici la causa. Recluy en el navo a su comandante y oficia
les para que la reparacin se siguiese de cerca y atentamente, y tom los dia
rios de todos estos y los de los pilotos para examinar todas las posibles causas.
El origen de los desperfectos, segn reflej la investigacin, se debi a la
mala estiba de la carga, que haca balancear peligrosamente la embarcacin.
Segn las ordenanzas, la responsabilidad era exclusivamente del comandan
te, ya que los oficiales se limitaban a obedecerle por su cargo y experiencia.
El brigadier Fernndez Bedoya, comandante del navo, enferm en el
nterin y, trasladado al hospital de Bellavista, falleci sin haber podido justifi
car su conducta. Al faltar la justificacin de su proceder por parte del acusa
do, no pudo ultimarse el proceso; lo averiguado se remiti al capitn general
de la Armada, siguiendo las ordenanzas, para que diese cuenta de los hechos
al rey y ste dispusiese lo justo.
Paralelamnte, para acelerar las obras de reparacin, se nombr un nuevo
comandante, cargo que recay en el brigadier Manuel de Egua y se consi
guieron 30.000 pesos para efectuarlas; stos fueron entregados por los oficia
les de la Real Hacienda, por orden del visitador general Escobedo, al coman
dante de la Escuadra, quien a su vez los haba solicitado al virrey, a cuenta del
presupuesto de Marina (20).
Pero este dinero se agota pronto. Paracontinuar las obras, la tesorera de
Marina tuvo que recibir 164.933 pesos y seis reales (21).
La Real Hacienda estaba sumida en la penuria y se necesitaba con urgen
cia que el navo estuviese operativo, para que no se perjudicasen ms los inte
reses de los comerciantes y los del rey.
El da 16 de noviembre, el visitador general, Escobedo, comunicaba al
(19) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta del virrey Croix a Glvez, de 18-12-1784.
(20) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta de Escobedo a Croix, de 2-10-1784.
(21) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta del 11-11-1784.
80 Nm. 42
virrey Croix que finalmente saldra hacia Espaa el Alcntara, tras recoger
los caudales dejados en Concepcin (Talcahuano). La fecha de su segunda
salida no coincide en la documentacin manejada. Fernndez Duro la sita en
septiembre de 1784 (22); Escobedo da diversas fechas en las cartas, situn
dola el 22 y el 24 de diciembre del mismo ao (23).
Lo cierto es que en el mes de marzo de 1785, el Alcntara an sigue en el
mar del Sur, en Talcahuano (24). El problema que impide la salida en esta
ocasin es la falta de tripulacin, ya que la marinera prefera enrolarse en las
naves mercantes antes que en las del rey, sobre todo desde que se haba publi
cado el decreto del Librecomercio. Sobre el problema de las matrculas de
mar es interesante consultar el manuscrito 440del Archivo del Museo Naval.
Aunque se reclutaba marinera por el sistema de levas, mucha sola deser
tar y adentrarse en el interior del pas para evitar tener que pasar a Espaa,
enfrentndose, para ello, a un largo e incierto viaje. Muestra de ello lo tene
mos en las Datas de Sueldo de los libros de contabilidad, donde aparecen
asientos por los pagos realizados a los soldados que entregaban a las autorida
des marineros desertores; en 1781 la recompensa por capturar a un desertor
de la escuadra ascenda a 160 reales, mientras que un colchn costaba cuatro
reales; una manta, 20; la fanega de frjoles, 20, y una gallina, 2,5 reales (25).
El comandante del San Pedro de Alcntara, Egua, tuvo que sustituir en
Talcahuano 86 hombres; 38 marineros y el resto de guazos del pas; murie
ron 45 de viruelas y tuvo ocho desertores seis tripulantes y dos hombres de
la guarnicin. Plane darse a la vela, si el tiempo no lo impeda, el primero
de abril de 1785 (26).
Al realizar la carga y estiba del buque se vio obligado a dejar en tierra
parte de aqulla; en total, 216 cajas de cascarilla.
El destino de este buque fue trgico. La noche del 2 de febrero de 1786,
estando sobre las costas de Portugal, choc contra una pea y se hundi,
muriendo 14 jefes y oficiales, y 152 individuos de marinera, tropa y algunas
mujeres que viajaban como pasajeros. El comercio de Cdiz y Su Majestad
enviaron rpidamente al brigadier Francisco Muoz y Goosens para salvar el
tesoro. Lograron recuperar 7.286.000 pesos de oro y plata y 6.625 barras de
cobre. El 19 de junio se saca a tierra la quilla del barco y apenas quedaba por
rescatar un 5 por 100 de la carga (27).
El navo Peruano, comandado por Crdoba, continu su viaje hacia Cdiz
una vez que el Alcntara decidi regresar a Concepcin. Sus problemas apa
recen a la altura del cabo de Hornos, a los 590 41 de latitud Sur; a los 58 51,
segn su diario de navegacin, se le rompe la cabeza del timn verticalmente
hasta la pala, logrando con dificultad alcanzar los 36 32ypensando entrar en
(22) Fernndez puro, Cesreo: Op. cit., pg. 353.
(23) A. G. 1.: Indiferente General 2529. arta 394, de 7-1-1785, y Carta 406,de 20-1-1785.
(24) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta 450.
(25) A. G. 1.: Lima, 1511. Expediente 683.
(26) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Copia adjunta a la carta 226, de 30-3-1785.
(27) Fernndez Duro, Cesreo: Op. cit., pg. 353.
Ao 1993 81
el puerto de Montevideo; pero el mal tiempo, unido a la avera, hicieron que
llegara a los 27 de latitud Sur, a unas 200 leguas de la costa, el da 9 de julio
de 1784. A esta altura divisan una saeta atalana con rumbo a Montevideo,
por lo que el jefe de la expedicin decide enviar noticias y una copia del dia
rio de navegacin al virrey del Per y a Glvez a travs de ella.
El diario relata las incidencias del viaje hasta el da 15 de julio y muestra
los desperfectos ocurridos al navo. Hasta la feha haban muerto 23 hombres
a bordo entre ellos se contaba al hijo de Tupac Amaru y alrededor de 40
estaban enfermos (28).
Tras avistar la saeta, continan su rumbo, y debido a un fuerte viento
pampero, el da 4 de julio arriban a San Sebastin de Ro de Janeiro. Al lle
gar frente a los castillos que guarecen dicho puerto, solicit al virrey portu
gus permiso para entrar a puerto afin de resguardarse del mar y alegando lle
var averas.
Tras ser inspeccionado el navo por el intendente general del oro y la Real
Hacienda, segn ordenanza del rey portugus con respecto a las navesextran
jeras que tocaran sus puertos americanos formalidades nuevas y desconoci
das para el jefe de esta escuadra espaola entraron a puerto y tuvieron todo
tipo de facilidades; los enfermos y heridos fueron internados en hospitales,
los presos se custodian en la prisin real, los frutos y caudales se depositan en
oficinas del erario, Casa de la Moneda y Palacio Virreinal, sitio seguro y pr
ximo al muelle...
Al punto, Crdoba, como jefe de la expedicin y como mandan las orde
nanzas, fonn una Junta para reconocer las averas y proceder a su repara
cin con prontitud. Esta lo integraban el capitn de fragata y bandera don
Benito Ximnez de Guzmn; su segundo, el capitn de fragata Antonio Gar
ca del Postigo; los tenientes de navo Pedro Colmenares y Miguel Quadrado,
el teniente de fragata Prudencio Gastaaduy, el contador habilitado Jos
Vargas Machuca y maestros carpinteros y calafates.
De otro lado, Crdoba intenta por todos los medios que la noticia de su
arribada a este puerto sea conocida, para no inquietar al comercio y autorida
des espaolas, pensando que el retraso pudiese interpretarse como un desas
tre irremediable. De ah la variedad de caminos por la que dirige su corres
pondencia.
Al no tener prevista la salida prximamente de este puerto, ningn barco
con destino a Lisboa, que pudiese llevar noticias de su paradero, decide man
darlas en un barco que sala hacia Ro Grande, ya cerca de la frontera con
Uruguay, dirigida al virrey de Buenos Aires, quien a su vez la transmitira al
rey espaol. En sta, fechada el 14 de agosto, le comunicaba que estaban ulti
mando la descarga_del navo para proceder a su reparacin con la mayor bre
vedad, pensando que podran zarpr para la pennsula en el mes de diciem
bre (29).
(28) A. G. 1.: Gidiferente General 2529. Carta 92.
(29) A. G, 1.: Indiferente General 2529. Carta de Echenique a Glvez, de 21-8-1784.
82 Nm. 42
Un mes ms tarde, el 27 de septiembre, la tercera nave que formaba la
expedicin, la fragata Santa Paula, recala en este puerto pensando reparar los
daos que traa antes de cruzar el Atlntico. Crdoba, empero, decide seguir
adelante y no esperar la compostura de sta por el retraso que supondra. Una
vez finalizadas las obras, Crdoba larga velas y llega a Cdiz. En marzo se
halla en la isla de Len, como lo testifica su carta de 4 de marzo de 1785.
La fragata Santa Paula, comandada por el capitn de navo don Benito
Antonio Lira, sali de El Callao el 25 de mayo de 1784 rumbo a Cdiz. Cerca
del Cabo de Hornos, debido a los fuertes vientos y golpes de mar ocurridos,
observaron que entraba agua por la amura de estribor hacia proa, deteriorn
dose las jarcias y velamen que se hallaban en el paol del primer contramaes:
tre. Esto se atribuy a la mala distribucin de los imbornables, que impedan
desaguar los recios golpes de mar sobre la cubierta.
El 31 de agosto se perciben terribles golpes del timn contra su codaste y
se decide lanzar un bote al agua para descubrir la causa de stos. La herrum
bre se haba comido los clavos, planchas y abrazaderas. La caa del timn
estaba formada por dos grandes planchas de hierro aseguradas por cuas,
tambin de hierro, embutidas a fuerza de golpes de mandarria y de forma dis
tinta a las que se construan para nuestras fragatas. Necesitaban una repara
cin urgente, y para ello deciden recalar en Ro de Janeiro el puerto ms cer
cano, dada la imposibilidad de efectuar este tipo de reparacin navegando.
Adems, los fuertes vientos del sudeste haban rendido el mastelero de
gavia desde su tamborete hasta lo ltimo de su caz, y se haba perdido durante
la noche un botaln de alas y otro rastrero.
Por estas causas arriban a Ro de Janeiro el 27 de septiembre, siendo bien
atendidos por las autoridades portuguesas y recibiendo todo tipo de facilida
des. A su llegada a este puerto, llevan 40 enfermos a bordo, habiendo muerto
durante el trayecto siete personas (30).
Es interesante el documento de este expediente, realizado a bordo del
navo Peruano por el comandante de la citada fragata, fechado el 4 de octubre
de 1784. En l nos muestra el estado de la fragata tras arribar a Ro de Janei
ro. Podemos encontrar en l mltiples informaciones: nmero de tripulantes,
nombre de jefes y oficiales de la dotacin, pertrechos que portaba, armas,
caractersticas tcnicas del buque, estiba y vveres. Su carga nos muestra la
diferencia existente con el arqueo presentado antes de zarpar de El Callao al
superintendente de la Real Hacienda del Per.
Pero regresemos al virreinato del Per. Desde que se haba iniciado la
operacin de regreso a Cdiz de estos tres buques de la escuadra, hasta que
finalmente iniciaron la definitiva singladura, haban recibido de las Cajas
Reales de Lima 331.789 pesos de plata fuerte y seis reales, sin contar el gasto
de subsistencia, que lleg a ascender a 658.556 pesos (31).
(30) A. G. 1.: Indiferente Genral 2529. Expediente 122. Anexo a la carta de Crdoba a
Glvez, de 4-10-1784.
(31) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta 450.
Ao 1993 83
An quedaban por regresar otras naves que haban formado parte de la
escuadra de los bajeles del mar del Sur. La real orden de regreso, de 24 de
febrero de 1784, vuelve a repetirse el 24 de junio. Pero el cumplimiento de
sta no es posible por mor del estado en que se encuentran las embarcaciones,
la escasez de presupuesto y la falta de operarios, unida a la de los materiales
necesarios para su reparacin. Se duda entre vender las naves o arreglarlas y
se procede a estudiar lo ms conveniente al erario.
La urca Monserrat y el navo Amrica eran los buques que tenan aproba
do, en esos momentos, el presupuesto para ponerlas a punto, a fin de iniciar
!a singladura; pero la vuelta a Talcahuano del San Pedro de Alcntara hizo
que los pertrechos reunidos para la reparacin de aqullos se utilizase para
aprestar con urgencia a ste.
De otro lado, la urca tena oferta de compradores, por ser muy til para
la carga, pero el Amrica no Las dudas sobre la venta o reparacin de estos
buques se puede seguir en la correspondencia mantenida entre el virrey del
Per, Croix, y el superintendente Escobedo. Este opina que sera ms venta
joso que ambos buques saliesen rumbo a Cdiz llevndose consigo a todas las
gentes de la Marina. Con ello se lograra evitar el pago que la Aduana haca
a sta, para su mantenimiento y el de sus barcos, suponiendo un gran alivio
para las arcas reales.
La forma de lograr poner operativos a ambos buques sera hacer la reco
rrida que necesitase el Monserrat para la travesa, exigiendo para ello a su
comandante que diese el presupuesto real de la obra y la fecha de terminacin
de la misma, as como la de salida hacia Cdiz. Una vez en este Departamento
podra ser arreglada enteramente, ya que all los costes seran tres veces
menores. Con respecto a la Amrica piensa Escobedo se podra llegar a
un arreglo con los comerciantes para que ellos mismos la fletasen a Cdiz,
para all proceder a su recorrida. Alega Escobedo que stos estaban acostum
brados a realizar este viaje en naves ms viejas que las de guerra.
El 26 de febrero de 1785 el comandante del Amrica remite a Escobedo el
presupuesto para la carena de la nave. Lo fija en 100.000 pesos y la duracin
de la obra en ocho meses. Apunta, adems, que el coste se podr amortizar
si regresa a Cdiz, una vez realizada la obra, cargado como una nave mercan
te. Escobedo da su aprobacin, aunque seala que si, llegada la fecha prevista
para la terminacin de la misma, no est ultimado, o si se aumenta el presu
puesto, suspender la obra y obligar a todo el personal de Marina a embar
carse en naves mercantes rumbo a Espaa. Se fija la fecha de regreso para
diciembre de 1785.
As, pues, se inician las obras de apresto de la nave, pero Escobedo mues
tra su escepticismo con respecto a las promesas de pronta salida y a los presu
puestos presentados. Su experiencia le ha enseado que stos se superan una
vez comenzadas las obras, las cuales se eternizan. Adems, se queja de la
poca voluntad de la gente de la Armada par dejar el virreinato. Alega que es
de dominio pblico esto y la dejadez que mostraba sta, ya que se desprenda
de los tiles necesarios para la carena de la nave, vendiendo las maderas que
84 Nm. 42
podan utilizar al dueo del mercante Aquiles y construyndole un bote al
seor comandante, cuyas maderas doradas y pinturas suponan unos miles de
pesos, gasto superfluo si se pensaba emprender una travesa transoce
nica (32).
Eiila misma carta, muestra lo insostenible de la situacin. Para pagar las
carenas y sueldos de la Marina se ha tenido que echar mano de la Casa de la
Moneda y de la renta de Tabacos de 200.000 pesos, tras haber agotado los que
haba enla Aduana, donde enla actualidad no quedaban ms de 22.119 pesos
y un real y medio, a pesar de ser este ramo el ms saneado. Otro problema se
suma al econmico: la falta de tripulacin debido a que la marinera prefera
embarcar en las naves mercantes, que navegaban ms rpido y con mejor
sueldo, ya que necesitaban menos personal.
Mientras tanto, la urca Monserrat contina navegando y transportando
tropas desde ElCallao a Anca (al 2. Batalln del Regimiento Extremadura,
destinado por el virrey de Buenos Aires a La Paz), llevando pertrechos a Tal
cahuano.
La real orden del 3 de junio de 1785 parece alegrar a Escobedo. Se ordena
a Bacaro y a su escuadra regresar a la pennsula como sea (33). Igualmente,
se ordena que se proceda a la venta de la urca Monserrat.
Dos das despus (34), vuelve a quejarse Escobedo a Glvez de las dificul
tades econmicas. Amn de los 100.000 pesos necesarios para carenar el
Amrica, la Marina haba recibido 40.311 pesos y dos reales y medio, para
pago de la tripulacin del Amrica, Monserrat y Princesa de Aragn, por los
haberes vencidos en el primer tercio del ao; 10.400 pesos por las raciones de
diaria del primero y tercero hasta el segundo tercio; 13.855 pesos por los vve
res reunidos para las comisiones realizadas por el segundo; 2.700 pesos por
gratificaciones de mesa y criados de oficiales; 500 para reemplazar medica
mentos; 4.000 para posibles gastos en los puertos que se hayan de tocar; 2.000
para devolver los que, del fondo para la carena del Amrica, se dieron al
comandante del Africa por gastos de su comisin; 6.870 pesos y tres reales
para pagar al asentista de jarcias por el material que entreg; 2.000 para gas
tos menores de almacenes y 640 para los del despacho del Ministerio.
En total, haba entregado 83.276 pesos y 5,5 reales.
Con tantos pagos disminuan los caudales de lar Arcas Reales y la situa
cin de las mismas empeoraba al decrecer los ingresos de la Aduana, por la
falta de naves que viniesen de Europa; hay que tener en cuenta, adems, que
en las naves de guerra y comercio, desde abril de 1784, haban salido del
virreinato 22.567.241 pesos y dos reales de plata y oro amonedado.
La situacin era penosa. El 6 de agosto de 1785, una real orden dirigida a
los virreyes de Nueva Espaa, Santa F, Buenos Aires y Lima, concede a
stos, como representantes reales, disponer de los buques de la Real Armada
(32) A. G. 1.: Indiferente General 9. Carta
(33) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta 394.:.
Ao 1993 85
para que regresen a Espaa. Sigue diciendo que, cuando vean que los coman
dantes de stos se demoran en el regreso, por miras particulares, deben
hacerse obedecer por ser autoridad de rango superior.
Es a partir de este momento cuando se empieza a pensar en serio en el
retorno a Espaa, ya que est dictada la sumisin de la autoridad militar a la
del virrey. El 28 de octubre de 1785 se ordena, pues, a Bacaro, que se suspen
dan las obras de carena que se efectuaban al Monserrat y que sus tripulantes
pasen al Amrica, as como todo el personal de Marina, que saldr para Cdiz
en l (35).
ElAmrica an no haba terminado su carena; es ms, el 28 de septiembre
el presupuesto ascenda ya a 537.372 pesos (36). Y lleg diciembre, fecha en
que se cumpla el plazo impuesto para finalizar las obras y deba emprender
el viaje. La nave continuaba en el dique.
Los comerciantes se quejaban en el Consulado de los perjuicios que le cau
saban la demora en la salida de sus mercancas y caudales; crecan sus segu
ros, aumentaban los gravmenes de los premios... y pidieron que se les dejase
fletar sus cargas en naves del Librecomercio, a razn de 1.000pesos por tone
lada, apoyados en la real orden de 15 de mayo de 1785 (37).
Finalmente, stos obtienen autorizacin del virrey y el fiscal del Comercio
para utilizar dos naves mercantes que saldran en el mes de marzo, por ser la
estacin ms segura, y por dejar hueco alAmrica, si finalmente sala ese mes
tambin.
En marzo, terminada la carena, se procede a habilitar al Amrica; Bacaro
quiere una tripulacin de 200 marineros europeos, pero se muestra contrario
a que stos se recluten por el sistema de levas. Alega a que los ms peritos se
esconden para as poder embarcarse en naves mercantes, que les dejan ms
beneficios. Logra, finalmente, que se le conceda la facultad de elegirlos por
s mismo y que se ponga a su disposicin tropa de guarnicin para capturarlos.
De esta forma, y con gente trada desde Concepcin, se completa la tripula
cin.
El da 16 de marzo de 1786 se cierra el registro de plata que transportara
el navo y se publica la salida de ste para el da 20. Pero una vez ms comien
zan las demoras y excusas para zarpar, vindose obligado el virrey a esgrimir
la real orden de 6 de agosto de 1785, que supeditaba la autoridad de la Marina
a la suya. De esta manera oblig a que se cumpliese y dispuso que ningn ofi
cial abandonase la nave hasta que estuviese lista para darse a la mar.
Como otras tantas veces, en honor a la verdad, esta ltima demora no se
debi a los individuos de la Marina. La razn fue que Bacaro solicit 22.244
pesos y siete reales y medio para sufragar los ltimos gastos destinados a la
habilitacin del navo, que la Junta de Marina consideraba indispensables. El
virrey Croix suspendi la entrega de estos caudales amparado en la real orden
(35) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Copia 2de la carta 6i3.
(36) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Copia 2 de la carta 614.
(37) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Documento 614. Carta de Escobedo a Glvez, de
5-3-1786.
86 Nm. 42
de 22 de septiembre de 1785. Esta deca que entregar dinero a la Marina, sin
que se solicitase por la va de Indias, sera penado pagndose del propio bol
sillo. Tras consultar a Escobedo, como superintendente delegado de la Real
Hacienda en Per, se resolvi, a fin de que se pudiese solventar el problema
y con ello poderse desembarazar, por fin, de esa Armada, quepareca causar
al virrey y a la Hacienda tantos problemas en tiempos de paz, dar al coman
dante el dinero de la Caja de las Soldadas, para que cubriese los antedichos
gastos. De otro lado, esta era la mejor solucin, pues, en esas fechas, las Cajas
Reales del reino slo contaban con 8.000 pesos (38);
En definitiva, como las reales ordenes mandan que los barcos de guerra
que regresen a Espaa lleven en las Cajas de Soldadas el importe de las pagas
de los soldados que venzan durante el viaje, en plata, pareci una buena idea
que Bacaro dispusiese de stas y diese cuentas del dinero gastado al llegar a
Cdiz.
Solventadas estas dificultades, el Amrica zarpa rumbo a Espaa.
Una vez en la pennsula, el intendente de Marina de Cdiz decide que la
tripulacin siga en su puesto hasta que se justifique la merma producida en la
Caja de Soldadas y se puedan pagar los sueldos. Mientras tanto, consulta a
Valds el 8 de septiembre de 1786 y solicita de su Ministerio la orden de apro
bacin, para proceder a reintegrar el dinero extrado de.stas en Lima, que
ascenda a 177.959reales y 17 maravedes de plata fuerte.
El rey decidi que no se abonase ninguna cantidad hasta que el asunto
fuese llevado a la Junta de Estado, ya que se estaba reuniendo informacin
acerca de la Armada del mar del Sur.
Debido a las constantes quejas de Escobedo, con respecto al comporta
miento de la Marina y los roces surgidos entre stos ylos funcionarios civiles,
el rey haba optado por encargarle, el 23 de diciembre de 1785, un informe
exhaustivo acerca de la conducta y manejos que haban acaecido durante la
ltima guerra, referidos al personal militar que haba estado destinado en
esos puertos del mar del Sur; asimismo, haba de averiguar las causas de las
malas carenas realizadas a sta en barcos de guerra; la verdadera razn de la
arribada a Ro de Janeiro de los buques Peruano, Alcntara y Santa Paula; los
manejos de los oficiales y comandantes con respecto al comercio y en detri
mento de la Real Hacienda, y en qu puntos han faltado a sus obligaciones,
para poder tomar medidas en lo sucesivo.
Prcticamente, al ao de haberse solicitado, el intendente de Marina de
Cdiz, Gutirrez de Rubalcaba, pudo despedir el equipaje del Amrica y
pagar el remate con el dinero que vena en la Caja de Soldadas y el que supli
la Tesorera de la Consignacin del Departamento. Para efectuar el pago
completo a los oficiales mayores y de mar, se formaron presupuestos (39).
Dos cuestiones quedan por resear: la primera es que el navo Aquiles fue
(38) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Carta 368del virrey Croix, de 31-3-1786.
(39) A. G. 1.: Indiferente General 2529. Documento 586. Carta de Rubalcaba, del 21-9de
1787.
Ao 1993 87
armado en guerra en El Callao, ellO de enero de 1781. Era propiedad del
teniente de navo Manuel Calvo, al que se nombr su segundo comandante.
Form parte de la escuadra Guardacostas durante los aos que nos ocupan y,
por sus mritos y recomendacin de Antonio Bacaro, Egua yJuregui, entre
otros, fue nombrado comisario de Guerra de los Reales Ejrcitos el 8 de
agosto de 1795(40). Por tanto, induce a error Escobedo al considerarlo mer
cante.
La segunda cuestin es hacer notar el perjuicio que caus a la Real
Hacienda el nuevo Reglamento de Librecomercio, aunque en beneficio de los
comerciantes. Por los caudales que salieron de El Callao a bordo de los navos
Peruano, Alcntara y la fragata Santa Paula, se deban pagar en Cdiz, segn
el nuevo Reglamento, 706.462 reales y 13,5 maravedes; segn la prctica
antigua, como certifica el contador general de la Real Aduana de Lima, Fran
cisco Uralde, se hubiese pagado por esta misma carga 1.605.642 reales y 13
maravedes.
(40) A. G. 1.: Estado 75. Documento 94.
(41) A. G. 1.: Estado 75. Documento 84.
88 Nm. 42
LA EDAD MEDIA. LOS AOS
OBSCUROS DEL PODER NAVAL
(Tercera y ltima parte)
F. Fernando DE BORDEJ Y MORENCOS
Contralmirante
Los reinos cristianospeninsulares
La caracterstica esencial de la Edad Media espaola fue la de verse presi
dida por un acontecimiento capital, la Reconquista, cuyas peculiaridades no
slo diferenciaron desde el primer momento al ncleo cantbrico del pireni
co, sino que en ambos casos model la vida poltica, social, econmica, mili
tar y hasta religiosa del conjunto peninsular, cuyos pueblos, con sus propios
medios y ante la indiferencia absoluta del resto de la cristiandad, se vieron
obligados a luchar durante ocho siglosen un conflicto de liberacin nacional.
Derivado de ello, esos siglos de continuas confrontaciones en el mbito
ibrico convirtieron a sus moradores en eminentemente castrenses, pudiendo
citarse al Cid como su mejor exponente, producindose en consecuencia un
continuo movimiento migratorio interno que se vinculara insensiblemente al
terreno conquistado y, por lo mismo, colonizado.
Sin embargo, la Reconquista, que no se poda soslayar, tuvo para noso
tros aspectos muy negativos que pesaron en lo sucesivo sobre nuestros desti
nos y que nos encaminaron a quedar al margen del nuevo Renacimiento que
alcanz a toda Europa. Fomentando el espritu blico y absorbiendo las cons
tantes luchas las energas nacionales, se acostumbr a los peninsulares a dejar
a un lado las actividades econmicas, impidindose de tal modo el desarrollo
de la vida y espritu comercial que tanto iba a incidir sobre Espaa en siglos
posteriores, al faltarnos esa masa burguesa activa, tenaz y laboriosa, base del
posterior poder de los pases centroeuropeos y sajones, que hubiera podido
encauzar y poner en marcha nuestros esfuerzos con el fin de encontrarnos
preparados en el siglo xvi, poltica y tcnicamente, para hacer frente a las pre
siones externas con las que nos veramos obligados a enfrentarnos.
No hay que olvidar que la Edad Media, que en s fue una larga poca mar
cada por el signo de la guerra, iba a obligar al hombre a volver a reemprender
el esfuerzo tcnico y cultural desde sus ms humildes orgenes, obra gigan
tesca y generalmente desapercibida, pero que finalizaron con el triunfo de las
nacionalidades y del progreso material, sobresaliendo, entre otros factores, a
partir del siglo xi, el auge del transporte martimo. Despus de sufrir el pase
de las mareas brbaras, sarracenas y normandas que anegaron a Europa,
Occidente reaccion, y gracias a las corrientes humanas y comerciales que
desde el norte del Viejo Continente se dirigieron hacia el Prximo Oriente, se
lograra abrir de nuevo el Mediterrneo como va de bienestar y unin, al
igual que lo fuera siglos atrs con el Imperio Romano.
Ao 1993 89
F. FERNANDO DE BORDEJ Y MORENCOS
Pero es que, adems, ese renacer comercial originar el paso de la econo
ma urbana de ciertas ciudades nrdicas y mediterrneas a economa nacio
nal, y despus, incluso, internacional, desarrollo e impulso basados en el
papel predominante de la mar, que conducir a un crecimiento extraordinario
de los transportes martimos y al fortalecimiento del poder naval de ciertos
pueblos.
Pero, por desgracia, todo eso no se logr entre nosotros, pues, como ya
vimos en otros trabajos, las caractersticas de nuestro adversario, el Islam,
pueblo de eminente mentalidad continental, s nos hizo desarrollar la capaci
dad militar, tanto por el escenario en el que las acciones blicas tenan lugar
como por las facetas e impulso de los actores que en ellas intervenan, para
liz las tendencias martimas, ya de por s harto disminuidas y desatendidas
desde haca varios siglos.
Por ello, es inexacto decir que la Reconquista impuls el progreso de la
navegacin espaola convirtiendo a los habitantes de los diferentes reinos
peninsulares en expertos navegantes, pues, aunque los rabes que durante
largo tiempo dominaron la mayor parte de la Pennsula Ibrica y sus aguas
adyacentes pareca que iba a obligar al mar latino a que volviese a jugar su
papel tradicional, al dar los musulmanes la espalda al mar, el lquido ele
mento no iba a ser en los ocho siglos de luchas sino un escenario limitado de
enfrentamiento de dos ncleos antagnicos, pues, incluso, cuando se acuda a
l, ser para dirimir en acciones particulares luchas, asimismo, particulares,
por lo que las decisiones que se obtengan en la mar influirn muy poco en el
conjunto poltico-militar de la Reconquista o de los diferentes Reinos.
De ah, que aunque se llegara a alcanzar el control y dominio del Estre
cho y aguas mediterrneas prximas a la pennsula, las divisiones internas
impedirn que se pudiera explotar aquel dominio, incluso, frente a un Islam
ya vencido y muy debilitado, perdindose la ocasin de haber proseguido la
reconquista de la otra orilla mediterrnea, lo que nos hubiera permitido resta
blecer la unidad del Mare Nostrum, con consecuencias fciles de prever, entre
otras, asegurar la retaguardia de Europa aun en nuestros das.
Por todo ello se hace muy difcil dictaminar cundo realmente y quin sin
ti la mar en los reinos peninsulares cristianos, y menos an a quien achacar,
si a castellanos o aragoneses, la visin de lo que la mar poda significar como
elemento esencial de poder.
Est fuera de toda duda de que tanto en Len como ms tarde en Castilla
y Aragn las actividades, recursos y energas se polarizaron a la lucha contra
los moros y, si es verdad, que la mejor forma de combatirle hubiera sido ata
car sus lneas de comunicaciones con su retaguardia para evitar la llegada de
combatientes desde Africa, por encontrarse sus bases de partida en la regin
del Estrecho, muy lejos de los frentes de combate, ello sera imposible al fal
tar precisamente a los reinos cristianos una visin martima y, por tanto, un
adecuado Poder Naval.
Pero contra lo que repetidamente se ha afirmado, de los dos principales
ncleos cristianos, Aragn sera el que formulara ms claramente las lneas
90 Nm. 42
LA EDAD MEDIA. LOS AOS OBSCUROS DEL PODER NAVAL
de accin del porvenir desde el mismo momento de su unin con Catalua,
lneas de accin que se apoyaran en la mar y de ah sus alianzas con otros pue
blos de vocacin martima y sus ejes de expansin en el Mediterrneo.
Reino de Castilla
Si atendemos a la Crnica Compostelana, todo parece indicar que el naci
miento de la marina de Castilla debe situarse alrededor del ao 1124,fecha en
la que el arzobispo Gelmrez cre el primer ncleo naval de carcter militar,
si bien hay quien estima que dicha creacin debe atribuirse al rey leons
Alfonso VII, al constituir una escuadra para participar en el bloqueo y sitio de
Almera en 1147, sin ignorar a quienes sealan como aos antes, en 1130, una
agrupacin de buques vasco-asturianos haban intervenido en el bloqueo de
Bayona en una operacin dirigida por Alfonso 1 de Aragn.
Pero sea cual fuere la fecha que deba tomarse como origen, de lo que no
hay duda es que fue en el sigloxiii cuando se sinti en Castilla un cierto inters
por los problemas de la mar en sus dos vertientes, la comercial y la militar.
Dicho inters se manifest en el doscientos, cuando en 1295se constituye
ron dos poderosas hermandades, la de las Villas de la Marina de Castilla,
nacida en Castro Urdiales y que englobaba a todos los puertos vascos y la Her
mandad de los Reinos de Len y Castilla, establecida en Valladolid y en la
que figuraban representantes de los puertos gallegos y asturianos. A stas
muy pronto se aadieron otras, como la Hermandad Guipuzcoana, la de las
Cuatro Villas de la Marina, la de las Villas del Mar de Vitoria, etc., siendo la
caracterstica esencial de todas ellas la de constituir una comunidad de intere
ses y costumbres, por lo que pudieran considerarse sus divisiones un tanto
artificiales y coyunturales, debiendo advertirse, para quienes deseen profun
dizar en su estudio, el inters que suscitan las relaciones y luchas de las her
mandades en la poltica interior castellana.
En el mbito naval, fue Fernando III quien desde muy joven sinti unas
ciertas inquietudes por los temas martimos, as como por su incidencia en la
Reconquista, el que anim la construccin de la Armada que conquist Sevi
lla al mando de Ramn Bonifaz, sobre cuya figura y ascendencia se ha polemi
zado, inclinndonos por la tesis que sostiene su procedencia francesa y su
asentamiento en Burgos como mercader, despus de haber peregrinado a
Santiago como romero.
San Fernando y su futuro almirante Bonifaz parece ser que se conocieron
en Jan en 1247, siendo este ltimo alcaide de la vieja ciudad castellana en la
que se haba afincado, ordenndole el monarca que se tornasse e hiciese una
flota de naos y galeras de armada, la mayor de pudiese y que viniesse con ella
para Sevilla. En menos de cinco meses la orden fue cumplimentada, y en
agosto de 1247 llegaba Bonifaz a la desembocadura del Guadalquivir, en
cuyas aguas libr su primer encuentro con los rabes, a los que derrot, lo que
le permiti remontar el ro hasta alcanzar Sevilla, ciudad sitiada por los cris
Ao 1993 91
tianos. Entre agosto del mencionado ao y abril del siguiente no cesaron las
escaramuzas fluviales entre las dos escuadras, la cristiana y la musulmana,
para, finalmente, el 3 de mayo, fiesta de la Santa Cruz, Bonifaz, con una
galera construida en Santander, forzar el puente de barcas de Triana, que
dando aislados definitivamente los rabes sevillanos, preludio de su ruina,
que se verificara cinco meses ms tarde con la cada de la ciudad.
Al morir San Fernando, su sucesor Alfonso X, imbuido como su padre del
valor de la mar, tanto en el plano poltico como en el militar, concedi una
especial atencin al incremento del comercio martimo otorgando para ello
privilegios y franquicias a los armadores, mientras que en la esfera puramente
naval se impuso como objetivo llevar a cabo una poltica que le permitiera
alcanzar el pleno control del estrecho de Gibraltar, con el fin de cortar la lle
gada de todo tipo de apoyo logstico y refuerzos humanos procedentes del
Africa del Norte.
A ese fin, el monarca contrat carpinteros de ribera genoveses y venecia
nos para que le construyesen las flotas que necesitaba, al mismo tiempo que
levantaba la Atarazana de Sevilla, cuyas ruinas han llegado a nuestros das sin
que se las prestase la atencin que mereca tan venerable arsenal, conti
nuando con la fundacin de las de Castro Urdiales y Santander. Simultnea
mente, el citado rey instituy dos mandos operativos, el Almirantazgo de
Sevilla con jurisdiccin sobre las aguas del Estrecho, sus accesos y mar de
Alborn, a cuyo frente iba a figurar Ruy Lpez de Mendoza y otro en Burgos,
al mando de Pedro Martnez de la Fe, con plena responsabilidad en el rea
cantbrica y gallega, hasta la desembocadura del Mio, estableciendo un
curioso ceremonial para su nombramiento que figura en la Ley Tercera de la
Segunda Partida.
Esas realizaciones fueron las que le permitieron que la marina castellana
pudiese desempear un valioso papel en su poltica exterior, participando en
mltiples campaas, entre otras, en el apoyo prestado a la conquista de Car
tagena y en la persecucin de las intervenciones contra los ingleses a media
dos del mencionado siglo xiii. conflicto de carcter intermitente iniciado
haca muchas dcadas por los marinos cntabros y que finalizara, de momen
to, con la firma del Tratado de Toledo en abril de 1254. No obstante, su fra
caso e incapacidad por mar y tierra para conquistar Algeciras, restara poder
y prestigio a la naciente marina castellana.
A finales del siglo xiii las operaciones navales de los cntabros contra los
anglobayoneses adquirieron tal notoriedad e intensidad que Eduardo 1y San
cho IV decidieron detener en 1293, mediante una tregua, que sera rota por
los citados marinos norteos en 1309, prosiguiendo sus ataques indiscrimina
dos contra Inglaterra. Tal terror inspiraran sus correras, que en el ao 1350
el rey ingls Eduardo III ordenara celebrar rogativas para librar a sus sbdi
tos de los piratas castellanos.
De esa rivalidad se aprovechara el monarca francs Felipe IV, al contra
tar un cierto nmero de naos de los puertos del Cantbrico, a cuyo frente figu
raba el infante de Castilla Luis de la Cerda. Este, al frente de sus buques a
92 Nm. 42
sueldo, efectuara numerosas operaciones ofensivas contra el trfico ingls y
contra las costas del canal de la Mancha, siendo de destacar su participacin
en las dos ms importantes batallas del tiempo, la de Guenesey y la de Win
chelsea, en las que se obtendran logros desiguales.
Si atendemos a la crnica de Alfonso XI, en la primera de ellas, desarro
llada victoriosamente en 1342,los castellanos hicieron uso por primera vez de
una sorpresa tcnica, la artillera de plvora, afirmacin que debe tomarse
con suma prudencia, puesto que hasta el momento no se han encontrado otras
pruebas que lo confirmen.
El segundo encuentro tuvo lugar en la desembocadura del ro Tmesis en
1350, batalla muy sangrienta pero sobre cuyo resultado no se pusieron de
acuerdo ambos actores, al presentar cada contendiente informes contradicto
rios y poco claros, por lo que es preciso suponer que finalizara en tablas, con
el hecho cierto del repliegue a sus bases de los barcos castellanos.
Esas luchas, que implicaban para el trfico martimo ingls y para las mis
mas costas insulares una continua sangra, motivaran que Pedro 1de Castilla
se aviniese a firmar el Tratado de Londres en 1352, siedo curioso sealar
que, por parte castellana, lo rubricaran tres miembros de las hermandades
que representaban al monarca.
Las rivalidades internas en Castilla en tiempo del mencionado rey, moti
vadas por las apetencias al trono de Enrique de Trastamara, repercutieron
negativamente en la poltica exterior del reino, al recibir Pedro 1el apoyo de
Inglaterra como consecuencia deuna alianza derivada del citado Tratado de
Londres, mientras que el pretendiente se vea respaldado por Francia.
Al subir al trono Enrique de Trastamara, con el nombre de Enrique II, se
apresur a suscribir un acuerdo con Carlos Y de Francia, lo que condujo a
Castilla a intervenir abiertamente en la guerra de los Cien Aos contra Ingla
terra, conflicto que proseguira todava con Juan II y Enrique III.
Dicha participacin se caracteriz por ser eminentemente naval, siendo
clebres los encuentros en los que tomaron parte las escuadras castellanas al
mando de Ambrosio Bocanegra, Snchez del Tovar, Diego Hurtado de Men
doza o Pero Nio. Sus depredaciones y ataques se extendieron a toda la costa
adversaria del canal de la Mancha, pudindose citar como las operaciones
ms significativas en ese largo conflicto, el bloqueo y saqueo de Lisboa al
declararse Portugal aliado del rey de Inglaterra, accin que no nos compensa
ra de nuestra derrota en Aljubarrota el ao 1385;el desembarco en la isla de
Jersey y, principalmente, la batalla naval de la Rochela en 1381, en la que las
flotas cntabras al mando de Bocanegra obtuvieron un resonante xito,
puesto que, adems de hundir la totalidad de los buques enemigos, lograron
capturar 8.000 hombres, entre ellos al almirante ingls y 400 nobles. Ese
apoyo naval se mantendra durante el reinado de Juan II para cesar en 1453,
ao en que capitularon las plazas de Burdeos y Bayona en manos inglesas,
signo precursor de la expulsin definitiva de stos del suelo de Francia.
Con independencia de las operaciones efectuadas en dicha contienda
franco-britnica, acciones todas ellas que tuvieron por escenario el que
Ao 1993 93
podramos llamar Teatro Martimo del Atlntico y en el que sus principales
protagonistas fueron las flotas y los marinos del Cantbrico, a lo largo de los
siglos xii al xiv tampoco ces la actividad naval de las flotas castellanas en el
Mediterrneo y zona del Estrecho, en muchos casos, con el concurso de
escuadras aragonesas, debiendo sealarse como hechos ms sobresalientes el
sitio, ataque y toma de Gibraltar en 1309, plaza que se perdera veintids aos
ms tarde; el control de las aguas del Estrecho que logr alcanzar el almirante
Jofre de Tenorio o el bloqueo y apoyo prestado por las flotas durante la con
quista de Algeciras en 1344.
Pero con independencia de la actividad reseada, puede afirmarse que en
el siglo xv la marina castellana perdera importancia, sumergindose con
Enrique IV en una fase de franca decadencia de la que comenzara a recupe
rarse bien avanzado el reinado de los Reyes Catlicos, siendo de justicia sea
lar que, a lo largo de toda la Edad Media, jams tuvo la pujanza, estructura y
organizacin que el resto de las marinas mediterrneas.
Reino de Aragn
Los antecedentes de la marina aragonesa se sitan en tiempo de los prime
ros Condes de Barcelona, por lo que, en realidad, ms bien deberamos
hablar de una marina catalana, ncleo sobre el que posteriormente se basara
el podero aragons en el Mediterrneo.
Ese alejamiento inicial de Aragn de la mar, en tanto no concluye su
unin con Catalua, se explica fcilmente si se tiene en cuenta que durante los
primeros siglos de la Reconquista permaneci aislado y en parte sujeto al
yugo musulmn, razn de que su poltica exterior y militar tendiese a alcanzar
el mismo objetivo que el resto de los reinos peninsulares, la de liberarse de
aquel yugo.
Lo lgico para resolver dicho problema hubiera sido destruir las bases de
partida dl enemigo comn en la costa norteafricana. Pero conscientes sus
reyes de que un reino interior no poda aspirar a poseer un Poder Naval, su
nica opcin era establecer alianzas y uniones con otros pueblo de tradicin
martima, como era Catalua, con la que se fundira en 1137, puesto que,
como se sabe, los primeros contactos de los condes catalanes tributarios del
Imperio Carolingio con la mar se remontan al siglo ix, cuando Armengol,
Conde de Ampurias, atac una agrupacin naval rabe que provena de Cr
cega, cerca de las Baleares, capturando ocho naves y liberando a 500 corsos
cautivos.
Si en los primeros momentos de la invasin rabe para el conjunto del
Condado de Barcelona sus problemas y objetivos fueron anlogos a los de
Aragn, su contacto con las aguas del Mare Nostrum y cierta tradicin mari
nera fueron los factores que impulsaron la creacin de unos iniciales ncleos
navales que, por otro lado, se veran acompaadas de unas sabias disposicio
94 Nm. 42
nes, lo que nos indica cmo desde muy antiguo los catalanes consideraban y
tenan en cuenta el valor de la mar.
Una clara demostracin de ello nos la ofrece Ramn Berenguer 1 (1035-
1076), a quien se deben unas medidas que no se observan en los orgenes
navales castellanos. Nos referimos a la jurisprudencia relativa a la esfera
martima que se difunde en tan baja poca y que, como nos recuerda tanto
Mahan como un eminente estratega naval britnico llamado Roskill, consti
tuye uno de los factores que favorecen el fomento de un poder naval y un
activo comercio por la mar, dado que fue dicho conde quien orden la redac
cin de un cdigo conocido omo Usatges, que iba a sustituir en gran parte
al Fuero Juzgo godo y en el que, entre otras disposiciones, apareca aquella
que estipulaba que contaran con la proteccin del prncipe todos los buques
que navegsen entre cabo Creus y Salou y hasta doce leguas mar adentro.
Pero cuando Catalua advierte la necesidad de dotarse de un Poder Naval
y de que su futura expansin comercial y poltica e, incluso, su propia seguri
dad pasa por las aguas mediterrneas, es en tiempos de Ramn Berenguer III
tras la conquista en 1114 de las Baleares y de su inmediato abandono al ao
siguiente, empresa en la que particip como aliada de Pisa, pero a ella subor
dinada.
La conviccin catalana de no volver a actuar en el futuro como mera com
parsa de los intereses de otro estado fue fruto de tres profundas reflexiones:
Para el condado, las coaliciones y los resultados de las mismas demos
traban que aunar los intereses privativos de dos estados era difcil y a
ello se deba el haber tenido que resignarse Catalua a perder una
posicin estratgica avanzada, las Baleares, que geogrficamente y
hasta polticamente le era necesaria.
Las islas le suponan disponr de una base vital para comenzar una
futura expansin hacia el Este, por lo que su conquista debera reali
zarse por ella misma, sin ayuda de nadie que la hipotecase, aspiracio
nes y ms tarde realidades que en nuestros das se presentan como
argumento histrico y precedente jurdico de los pretendidos derechos
catalanes sobre el citado archipilago.
Finalmente, estimaban como un deber poseer navos propios de com
bate, tanto en su diseo y construccin como en sus dotaciones, para
no depender de Pisa u otro estado, tal como hasta all haba ocurrido.
Que la accin de dicho conde fue decisiva, lo demuestra el hecho de que
en 1118, tres aos despus de tener que abandonar Mallorca, el conde pudo
visitar embarcado en sus propias naves los territorios que de l dependan y
que se extendan desde Niza a la desembocadura del Ebro, as como realizar
un viaje a Italia, estableciendo las bases para desarrollar una poltica ultrapi
renica y transmediterrnea que desembocara en la futura expansin cata
lano-aragonesa en el mar latino.
Ao 1993 95
La unin de dos reinos tan dispares, uno de vocacin continental, como
era Aragn, y otro esencialmente martimo, gobernado por Ramn Beren
guer IV, se debi a dos causas que favorecan a ambos estados:
Para Catalua supona el ver asegurado su flanco terrestre, pudih
dose consagrar a su poltica mediterrnea, as como disponer de un
rea en la que desarrollar su comercio.
Para Aragn, que quiz por entonces no comparta la idea de la expan
sin martima, implicaba el intervenir y hacerse escuchar en la vida
internacional mediterrnea, al mismo tiempo que vea reforzado su
poder militar frente a su vecina Castilla, de la que tema una posible
absorcin.
El nuevo reino unificado pronto tendra la ocasin de establecer unas pri
meras lneas de accin martima aprovechando las guerras internas entre
almohades y almorvides. Consecuencia directa ser la conquista de Almera
en 1147, en coalicin con Alfonso VII de Castilla y Garca Ramrez de Nava
rra, mandando la flota combinada Dalrnau de Pinos, operacin a la que
seguir la toma de Tortosa.
Pero lo que ms interesa destacar es que sobre los catalanes recaer la glo
ria de haber sido los primeros en Europa en constituir un cuerpo de Ordenan
zas para la contratacin nutica, reglas y preceptos que se convertira en uni
versales durante largo tiempo, dado que el nico precedente legislativo pro
cedente de la antigedad lo constituan hasta all las Leyes Rodias o de
Rodas, que fueron las que por primera vez establecieron una codificacin de
las costumbres martimas del Mediterrneo, en cierto modo, recogidas ms
tarde en el derecho romano, si bien las leyes martimas se confundieron con
las ordenanzas legislativas, llegndose as a la conocida codificacin de Justi
niano.
Dado que posteriormente no haba aparecido una superior autoridad que
impusiera una doctrina legal, podemos afirmar que el primero y nico monu
mento que se conserva es el Libro del Consulado del Mar, cuyos antecedentes
se encuentran en las Ordenanzas que, ya en 1258, se dictaron en Barcelona
por la Junta de prohombres para el buen orden del comercio martimo y
que conducira a que desde 1265 se empezaron a establecer cnsules en los
puertos extranjeros, los cuales deban fijar las normas que regulasen el trfico
y comercio martimo.
Del Consulado del Mar de Barcelona surgi el citado libro que por espacio
de cinco siglos ser el derecho comn de los estados ribereos del Mare Nos
trum. El primer lugar de Espaa en donde se implant fue en Valencia, el pri
mero de diciembre de 1283, aunque fuera de Espaa se anticiparon en el esta
blecimiento de un Tribunal Martimo las ciudades de Mesina, Venecia y
Gnova. Pedro IV lo otorgara a Mallorca en 1343y a Barcelona cuatro aos
despus, mientras que en la corona de Castilla los Consulados fueron de his
toria ms reciente al surgir en el siglo xv.
96 Nm. 42
El xito del libro del Consulado del Mar reside en que dejando de lado los
avances tecnolgicos, sus preceptos han quedado inconmovibles a travs de
los tiempos, pues nada escap a la visin de sus redactores y recopiladores, si
bien, puesto que la navegacin aragonesa-catalana llegara a adquirir un gran
auge en el siglo xiv, se har preciso redactar otras disposiciones especiales
para la proteccin del comercio martimo, como fue el caso del usaje titu
lado Omnes quippe navis. Sin embargo, a partir del siglo xvi comenzar a
desaparecer esa particular legislacin, al tenderse a una unificacin en los rei
nados de Carlos 1 y Felipe II.
Pero es de justicia hacer constar que cuando se habla de catalanes o arago
neses-catalanes, tal designacin genrica comprenda en la Edad Media a
quienes eran naturales de un reino federativo, por lo que decir catalanes era
tanto como hablar de aragoneses, mallorquines o valencianos, si bien, los
pontfices denominaron como cataln a cualquier soldado de la pennsula ib
rica, especialmente Clemente y y Clemente VII, dicindose, por ejemplo, de
Raimundo Lulio, que era cataln de nacin pero nacido en la islade Mallorca.
Dentro del desarrollo naval aragons merecen una especial atencin los
acontecimientos acaecidos en el reinado de Pedro III el Grande. Es bien
conocida la forma en la que la dinasta francesa de los Anjou se hizo con el
trono de Sicilia y, asimismo, cmo en 1282 estall en Palermo una revuelta
popular contra la opresin de dicha casa francesa, movimiento civil que ha
pasado a la posteridad con el nombre de Vsperas sicilianas, rebelin que
gan a toda la isla y aprovech Pedro III para desembarcar en Tripani y bajo
el pretexto de ayudar a los sublevados proclamarse rey de la isla, basndose
en los derechos que le conceda su matrimonio con Constanza de Suabia, hija
de Manfredo, soberano de Sicilia expulsado por los Anjou. Fue as como se
inici el largo conflicto angevino-aragons, en el que no intervendran direc
tamente Gnova y Venecia y que finalizara en 1302 con la paz de Caltebe
llota que consagrara la instalacin aragonesa en la isla.
Dicho conflicto fue rico en hechos navales en los que aparece como princi
pal protagonista Roger de Launa, quien junto con Guilln de Garcern y
Juan de Proxita, fue uno de los tres personajes que Pedro III nombr gober
nadores de Sicilia en su ausencia. Sinduda alguna, se debe considerar a Roger
de Launa como el verdadero creador de la marina de guerra aragonesa ms
exactamente catalana. Nacido en Lauro, cerca de Potenza en Italia, era hijo
del aya de la hija de Manfredo, quien al trasladarse a Barcelona para contraer
matrimonio con el rey aragons la llev consigo, as como a su hijo Roger,
quien llegara a convertirse en colaborador de Conrado Lanois, otro italiano
a quien Pedro III haba encomendado organizar su marina.
Roger de Launa pronto se convirti en un experto marino nombrndosele
a los veinte aos almirante de la flota aragonesa, resultado de su victoria
sobre las naves angevinas en cabo Vaticano, prosiguiendo su carrera en la
mar, de xito en xito: entrada en Malta desafiando a sus adversarios; derrota
del virrey francs Carlos de Boiteux en aguas de Npoles; victorias consecuti
vas sobre flotas francesas en Rosas y Niza, as como frente a Catania, destruc
Ao 1993 97
cin de una escuadra angevina en la decisiva batalla de Castellamare di Stabia
y nuevos xitos navales en aguas de Ponza y Gallo.
Esa serie de victorias son las que permitieron considerar a Roger de Lau
ria en su poca como a un gran conductor de fuerzas y excelente tctico y, pos
teriormente, incluirle como uno de los grandes capitanes martimos de todos
los tiempos. Hbil, inteligente y audaz, era tan buen estratega como valeroso
tctico no rehuyendo ninguna accin naval, adems de destacar como buen
organizador y por poseer un gran ascendiente sobre sus hombres. Pero la
objetividad obliga tambin a sealar que se trataba de u personaje vido de
honores y riquezas, mostrndose en muchas ocasiones muy cruel e inhumano
con sus enemigos.
Habiendo acumulado enormes feudos y privilegios as como la dignidad
de almirante supremo de Catalua, morira a los 59aos al finalizar la citada
contienda. Bajo su direccin, la marina catalana, que puede considerarse
como el ms importante ncleo naval de la futura marina espaola, adquiri
fuerza, experiencia y conciencia de sus grandes posibilidades, sirviendo de
vehculo de la expansin aragonesa por todo el Mediterrneo y mar Negro.
No vamos a detallar los acontecimientos que siguieron a la guerra de Sici
lia pero s recordar las hazaas que protagonizaron los soldados embarcados
en las flotas de Roger de Launa, a quienes era ya imposible reintegrarse a la
vida cotidiana, entre otras razones, por tratarse en su gran mayora de merce
narios.
Ese fue el motivo que impuls a Fadrique de Sicilia, sin duda para libe
rarse de ellos, de proponer a Roger de Flor marchar a oriente en ayuda del
emperador bizantino Andronico II, que luchaba contra los turcos. Hijo de un
halconero del emperador alemn Federico II, expulsado de la orden del Tem
ple y acusado de haberse enriquecido a la cada de Acre en 1912, acab por
ofrecerse a la nueva dinasta aragonesa establecida en la mencionada isla ita
liana, acogiendo con placer la sugerencia de Fadrique y organizando una serie
de compaas que pasaran a la historia como las campaas catalanas, for
madas por veteranos de las guerras de Sicilia y Calabria y por unos cuatro mil
almogvares, palabra que significaba hombre de guerra. Fuerza irregu
lar y muy heterognea que en 1303 llegara a Asia Menor embarcada en 32
galeras, lograra con sus xitos y fracasos estimular las ambiciones martimas
aragonesas hacia Levante y convencer a Venecia que el antiguo imperio
griego se encontraba en descomposicin y era incapaz de contener a las masas
turcas que se expandan por el mar Egeo ylos Balcanes. Despus de rechazar
hacia el interior de Anatolia a los musulmanes dejaron muy alto el nombre de
su patria, al alzarse con los ducados de Atenas y Neopatria que mantuvieron
en su poder casi un siglo, comenzando a desaparecer todo rastro de aragone
ses-catalanes en Oriente y Grecia hacia 1388.
Posteriormente, las actividades navales aragonesas se centraran en ope
raciones de apoyo a la Reconquista, siendo Pedro IV el primero en advertir
la necesidad de dominar el estrecho de Gibraltar y en considerar a Castilla
como la adelantada de la liberacin de la pennsula, al mismo tiempo que
98 Nm. 42
mantendra el dominio relativo de la mar balear y golfo de Len en sus
enfrentamientos con Gnova, a causa de Cerdea.
No obstante, a partir de entonces, decaeran las actividades navales arago
nesas, tanto con Juan 1como con.Fernando de Antequera y Alfonso V, quien
incorporara Npoles en 1442 y a quien debemos reconocer su proteccin al
comercio cataln con Levante, as como la fundacin del Consulado de Bar
celona en Alejandra. Sin embargo, fracasara en su intento de retrasar el
avance de Mahomet II sobre Constantinopla, alcanzndose el ao 1469,fecha
de la unin de Aragn y Castilla, sin nuevos proyectos martimos o navales
dignos de mencionar.
Repblicas de Amalfi, Pisa, Gnova y Venecia
Aunque limitado en el tiempo, cuatro ciudades italianas desempearon
un destacado papel en la Edad Media, puesto que su florecimiento durara
tres siglos para Amalfi, cuatro para Pisa, cinco para Gnova y catorce para
Venecia.
Amalfi, situada en la pennsula de Salermo y puerto de refugio en la anti
gedad, naci como repblica en el ao 840 aprovechando disesiones inter
nas de los lombardos que la dominaban. Hasta finales del siglo Ix su poltica
fluctu con sumo tacto entre las apentencias napolitanas y las de los sarrace
nos asentados en Sicilia, quienes establecieron en su puerto la base de sus
incursiones en el mar Tirreno. En general, en los conflictos contra Npoles y
rabes que amenazaban Italia central, la accin militar de Amalfi se desarro
llara esencialmente en tierra, luchas de una importancia limitada si se las
compara con las que alcanzaron al resto de las repblicas italianas.
No obstante, Amalfi se caracterizar por ser una pacfica repblica mar
tima con una clara vocacin comercial, estableciendo derrotas, puntos de
apoyo e intercambios con Egipto, Bizancio y puertos del mar Negro. Segn
se nos dice, a estos esforzados navegantes se les debe la mejora de la aguja
magntica, que haban conocido de los rabes y, tambin, las tablas Amalfita
nas, documento o cdigo de comercio martimo que posteriormente servira
de modelo a otros cdigos que se redactaron en el Mediterrneo y que se
basaban en las Pandectas de Justiniano aunque adaptadas a los nuevos
tiempos.
Sin entrar en la polmica que suscita el tema, parece ser que se debe a
Amalfi la creacin de la Orden de los Hospitalarios. Despus de la ocupacin
rabe de Jerusaln y por haber quedado la iglesia del Santo Sepulcro en
manos de cismticos griegos, Amalfi solicit y obtuvo la autorizacin del
califa del Cairo para levantar en dicha ciudad una iglesia de rito romano, un
hospital y un albergue para peregrinos, constituyndose una orden religiosa,
denominada de San Juan, para atender a dichos establecimientos y ms tarde,
para defender otros levantados a lo largo de Tierra Santa. Fue as como se
transform la orden religiosa en militar, trasladndose a la isla de Rodasen
Ao 1993 99
1319 al apoderarse los turcos de Jerusaln y en 1522 a la de Malta, de donde
sera expulsada en 1798 por Napolen.
El esplendor de Amalfi debe situarse hacia el ao 1000, prosperidad
debida a su poltica de no intervencin en los conflictos del tiempo. Sin
embargo, esa poltica contribuya Su ruina en el momento en que los flor-.
mandos se establecieron en Sicilia y pusieron sus miras en la opulenta repbli
ca, a la que atacaran en 1073, vindose empujada a someterse a los vikingos
dada su debilidad militar, transformndose en ducado, del que el normando
Roberto Guiscard se declarara titular.
A pesar de la prdida de su independencia, sus flotas prosiguieron sur
cando el Mare Nostrum, aunque bajo otro pabelln, para terminar sucum
biendo a manos de otra repblica martima, la de Pisa, que despus de afir
marse en el Tirreno septentrional quiso extender su influencia ms al sur, a
unas regiones que el citado ducado todava controlaba. El 6 de agosto de 1135
la flota pisana ocupaba Amalfi por sorpresa, siendo intiles sus intentos para
hacer renacer su trfico martimo comercial. Se ha dicho que el error de
Amalfi fue el constituirse en repblica eminentemente mercantil olvidando
su situacin geogrfica, que aconsejaba disponer de una poderosa fuerza
naval que su saneada economa la hubiera permitido crear y sostener.
En cuanto a Pisa, antiguo puerto romano a orillas del ro Amo, comenz
su andadura martima al intervenir sus naves contra los bizantinos formando
parte de las fuerzas navales del Duque de Lombarda. Pero su claro deseo de
afirmarse como poder martimo puede atribuirse a las incursiones de los ra
bes procedentes de Sicilia y de la pennsula ibrica, deseo que comparta su
poblacin y causa de que naciese antes una marina militar que comercial.
Pero ser en 1010cuando se liberar de la dependencia feudal del marqus de
Toscana, convirtindose en estado soberano en 1081, ao en el que el Papa
reconocera su plena autonoma.
En contraste con Amalfi, los pisanos pronto apercibieron que slo podra
mantener su seguridad si lograban alcanzar la iniciativa en la mar y operar
lejos de sus costas. A esa idea responderan sus acciones navales contra Boni
ficacin en Crcega y contra los rabes de Sicilia, estimando que deban ocu
par Calabria para asegurar los flancos de sus principales derrotas comerciales,
las que les conducan a Tnez y al levante mediterrneo, objetivo que les
movera a atacar Regio Calabria en 1015, sin poder ocuparla.
Fue en esos aos cuando Pisa vio surgir un poderoso competidor, la ciu
dad de Gnova, asimismo, antigua villa romana que haba sido arrasada por
los lombardos en el 641 y por los sarracenos en el 935, lo que le supuso esperar
tres siglos para poder jugar un cierto papel en el mar Tirreno. Dichas catstro
fes fueron las que incitaron a los genoveses a transformarse en potencia naval
aunque de una forma muy original, puesto que sera una asociacin privada,
la llamada Compagna, la que levantara una flota militar al tiempo que otra
comercial, no sin asegurarse sus dirigentes una gran influencia poltica y eco
nmica, que les conducira en el ao 1100 a que sus cnsules se convirtieran
en soberanos de la naciente repblica de San Jorge.
ioo Nm. 42
Durante el siglo xi la actividad comercial genovesa por la va de la mar fue
modesta, luchando junto a Pisa para detener las incursiones de los rabes
espaoles instalados en Mallorca, que haban puesto sus miras en Cerdea,
pues su conquista hubiera supuesto para los musulmanes poseer una base
avanzada capaz de cortar y, desde luego, controlar el movimiento martimo
a lo largo del mar Tirreno. Dicha amenaza se neutralizara en 1017, al obligar
ambas ciudades italianas a replegarse aquellos a sus bases en las Baleares.
A finales del siglo xi el comercio exterior pisano alcanz su punto culmi
nante, bien apoyado por una marina de guerra que controlaba los espacios
martimos del Mediterrneo Occidental y Central, elevando el prestigio de la
repblica e induciendo a reyezuelos africanos y del levante espaol a otorgar
a Pisa franquicias comerciales muy favorables.
Cuando aparecen los normandos en el Mediterrneo, Pisa no dud en
prestarles su colaboracin para conquistar Sicilia, asaltando Palermo y obte
niendo un enorme botn que aplicaran en la construccin de su conocida
catedrl o duomo. Hacia 1088, las restricciones que impona Tnez al comer
cio pisano movi a esta repblica a emprender una accin de castigo aso
ciando a su empresa a Amalfi y Gnova, por lo que puede decirse que en
dicha fecha se constituy la primera liga cristiana, afianzando Pisa su dominio
del Mediterrneo y sealando el fin, durante dcadas, de la piratera nortea
fricana. Similares operaciones llevaran a cabo las escuadras de Pisa y Gnova
contra Valencia y Tortosa, a peticin del rey Alfonso VII de Castilla, reci
biendo en compensacin sustanciosos privilegios comerciales.
En lo que concierne a Venecia, se trataba de la antigua Aquilea romana,
puerto en el que se estacionaron varias legiones, se cre un arsenal y se con
virti en la base de operaciones de la conocida flota Classis Ravennatium>,
una de las dos escuadras pretorianas, por lo que sus moradores se considera
ban romanos y, por ello, haban permanecido fieles a los ltimos representan
tes legtimos del desaparecido imperio, los emperadores bizantinos,
habiendo acrecentado su cohesin nacional la transferencia de los restos de
San Marcos desde Alejandra.
Dadas sus condiciones naturales, una serie de islas sin recurso alguno y
ante su repugnancia a relacionarse con los estados brbaros surgidos de las
invasiones, Venecia se vio obligada a establecer una poltica que impulsase su
comercio por las derrotas de la mar, con el fin de importar las subsistencias
que precisaba y, de paso, obtener beneficios econmicos.
Ante las disensiones internas y los recelos que en el exterior suscitaba el
acrecentamiento de su poder, se decidi en el ao 697 imponer sobre los tri
bunos que la gobernaban una autoridad superior, el dogo o dux, tipo de
gobierno nico en la historia y que no cambiara a lo largo de once centurias.
Entre los siglos ix al xii Venecia practicara una poltica oscilante, al alter
nar perodos de amistad con Bizancio o Carlomagno u otros reyes francos con
otros de abierta hostilidad, de acuerdo con lo que en cada momento reclama
ban sus propios intereses. Dada la posicin geogrfica que ocupba, era
lgico que advirtiera que para proteger sus vas de comunicacin le era indis
Ao 1993 101
pensable poseer una verdadera flota de guerra, iniciando en el ao 841 la
construccin de una escuadra permanente.
Seran sus fuerzas navales las que le permitiran en el siglo x extender su
rea de influencia a la costa de Istria y luego a ciertas zonas costeias de Dal
macia, obteniendo a comienzos del afto 1000 importantes concesiones polti
cas y comerciales por parte de Bizancio e, incluso, de los rabes, asegurando--
as la libertad de navegacin a su trfico por todo el mbito mediterrneo.
Pero seran las cruzadas, que se inician en 1097, las que iban a incidir deci
sivamente en el desarrollo, potencia y prestigio de las repblicas italianas de
Pisa, Gnova y Venecia, dado que Amalfi se hallaba ya sumida en una franca
decadencia. Para ello aprovecharan el intenso trfico martimo que dichas
cruzadas generaran ante la necesidad de enviar a Oriente un flujo constante
de hombres y aprovisionamientos, trfico que monopolizaran los barcos ita
lianos, obteniendo amplios beneficios al regresar con mercancias exticas lle
gadas a Palestina por medio de caravanas. Por ello hay que reconocer que sin
el concurso y apoyo de las flotas navales y mercantes de las mencionadas
repblicas, no solo dichas expediciones no podran haberse realizado sino
que se habran visto abocadas al desastre y los condados cristianos fundados
en Tierra Santa no hubieran sido capaces de sobrevivir mucho tiempo, por lo
que sus marinas contribuyeron decisivamente a que las Cruzadas fueran con
sideradas como un gran movimiento de expansin extraeuropeo. La partici
pacin de Pisa fue modesta y terminara atrayendo la enemistad de Venecia,
mientras que Gnova actu con energa y aunque la repblica de San Marcos
fue la ltima en intervenir en aquella magna gesta, al final lograra sobrepasar
en actividad y beneficios a los alcanzados por las otras dos ciudades rivales.
Entre los siglos xi y xii Pisa y Gnova se hicieron dueas incontestables
del Mediterrneo Occidental y Central, lo que produjo una serie de conflictos
entre ambas repblicas por alcanzar el liderazgo en dicho mar. Por su parte,
Venecia, en sus enfrentamientos con Bizancio dio origen al nacimiento de
corso de Estado, surgiendo as un tipo de guerra que perdurara hasta nues
tros das.
En el siglo xiii Pisa desaparecera como potencia naval. Ese aconteci
miento se produjo en agosto de 1284 en la batalla naval de Melaria, en la que
la flota pisana, integrada por 72 galeras, fue destrozada por 93 galeras geno
vesas, languideciendo a partir de entonces la repblica hasta verse absorbida
por Florencia en 1406.
Sera ese mismo siglo xiii cuando Venecia arrebatase a Bizancio la actual
costa croata, Albania, las islas Jnicas, Morea, Creta, la Tracia y el control
del mar Egeo, instituyendo la ceremonia de los esponsales con la mar para
simbolizar su hegemona martima, que en cifras se vea representada por
17.000 obreros de su arsenal, 25.000 marinos, 3.000 buques mercantes y 300
de guerra. Esa expansin supuso para la Repblica, no solamente alzarse con
el monopolio financiero y comercial en el Mare Nostrum y Europa sino con
vertirse en la mayor potencia del tiempo, extendindose su prestigio hasta el
propio Extremo Oriente, que visitara Marco Polo entre 1272 y 1295.
102 Nm. 42
Muestra de ese vigor lo encarnaban sus cinco flotas comerciales que enla
zaban a Venecia con el mar Negro, Siria, Egipto, a la espera de las caravanas
procedentes del mar Rojo: Africa del norte, mientras la ltima navegaba
hacia el Canal de la Mancha y mar del Norte, llegando a tal punto su podero,
que no dudara en proclamar al mar Adritico como mar interior en el que
ningn buque extranjero poda penetrar sin recibir una autorizacin y pagar
un derecho de trnsito. Pero lo que se debe sealar, es que esa fuerza y
esplendor de la Repblica de San Marcos se produca en una poca en la que
la mayor parte de Europa, por no decir en su totalidad, continuaba consti
tuida por estados poco desarrollados y sumidos en mltiples conflictos.
Esa ascensin de Venecia incidi muy negativamente sobre Gnova, que
al no resignarse a perder influencia en el levante mediterrneo la condujo a
enfrentarse con la Perla del Adritico, a la que arrebat Corfy,. ms tarde
Creta en 1206. Despus de intervenir en la luchas entre guelfos y gibelinos a
mediados del xiii, Gnova trat de alzarse con la supremaca naval en el mar
latino, apoyndose para ello en los intereses que haba generado una nueva
cruzada, que responda a la toma de Jerusaln por los turcos en 1244.
En su accin, y como ya apuntamos, Gnova comenz por eliminar a Pisa
y luego establecer una alianza con Bizancio dirigida contra Venecia, lo que
aprovechara Constantinopla para recobrar sus antiguas provincias y domi
nios desde haca dcadas en manos de la Serensima, alianza que permitira
a Bizancio reconvertirse de nuevo en gran potencia, finalizando as el primer
perodo de la hegemona veneciana en el Mediterrneo que, adems, perda
el monopolio comercial con Levante.
Claro es que esa resurreccin bizantina sera a la larga fatal para la Cris
tiandad, puesto que Constantinopla no conseguira jams rehacerse total
mente y, por ello, sera incapaz de hacer frente al continuo progreso turco
hacia los Dardanelos.
La citada batalla naval de Melaria, que implic la desaparicin de Pisa,
seal el cenit pero tambin el punto de inflexin de la potencia genovesa, al
enzarzarse en conflictos civiles y perder sus dominios en Palestina. Esas
luchas polticas interiores debilitaran a la Repblica de San Jorge, llegn
dose a suspender todo tipo de operaciones navales y a paralizar las construc
ciones. Claro es que esa decadencia no la imposibilit para chocar con Vene
cia en un momento en que esta repblica se encontraba sumida en una preca
ria situacin en la mar, estimando, por ello, la repblica de San Jorge que
podra asestar a su rival un golpe mortal, lo que efectivamente lograra al
derrotar a la flota de San Marcos en el encuentro naval de Curzola. Sin
embargo, Gnova no solamente no sabra aprovechar esa victoria sino que
volvera a sumergirse durante cerca de cuarenta aos en nuevas confrontacio
nes civiles, terreno abonado que aprovecharan los gelfos y gibelinos para
dividir en dos bandos a su poblacin al tiempo que se incrementaran los
desrdenes y tensiones, triste panorama que terminara en 1344.
Esa situacin, que engendraba un vaco de poder estatal, empuj a los
armadores privados genoveses a hacerse cargo de la Marina militar y empren
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der por su cuenta operaciones navales y comerciales, con la pretensin de
mantener la potencia martima de la repblica, si bien, tales esfuerzos seran
intiles al verse amenazada en la mar por la expansin aragonesa, expuesta en
tierra a las apetencias del duque de Miln y desangrada por los enfrentamien
tos internos, encontrndose, por lo mismo, abocada, a una decadencia irre
mediable.
A comienzos del siglo xiv Venecia tratara de sacar provecho de los malos
momentos por los que atravesaba su rival, por entender que se hallaba en
plena recuperacin econmica y militar, no dudando en atacar los intereses
de Bizancio en unos momentos en que los turcos presionaban amenazadora-
mente la propia capital del antiguo imperio griego.
Restablecido el orden y autoridad en Gnova a mediados del siglo xiv,
esta repblica intent, una vez ms, intervenir en los asuntos del Mediterr
neo Oriental ocupando la isla veneciana de Chio y producindose en la boca
del Bsforo una de las mayores batallas navales de toda la Edad Media entre
una flota genovesa de 70 galeras y otra constituida por 45 galeras venecianas,
30 aragonesas y 14 bizantinas, encuentro acaecido en febrero de 1352 en el
que no hubo vencedor ni vencido pero s enormes prdidas por ambos ban
dos, accin que merece estudiarse con detalle pues si se analiza se compren
der que la maniobra efectuada por los venecianos y aragoneses no debe ser
jams imitada. Ese nuevo conflicto caus a ambas repblicas grandes perjui
cios, en unos momentos en que se vean amenazadas por un nuevo perturba
dor, el turco.
Si la paz de Turn, en agosto de 1381, puso fin al conflicto veneciano-geno
vs y la Repblica de San Marcos logr recuperar su prestigio de gran poten
cia europea, martima y colonial, reintegrando a su soberana infinidad de
territorios perdidos, por el contrario, la Repblica de San Jorge sali agotada
de dicho enfrentamiento y volvi a ser presa de luchas intestinas, de tal vio
lencia, que se saldaran con la prdida de su independencia poltica y con su
declive como poder naval, comercial y colonial. As se transform en un
estado de segunda categora, similar a otros muchos existentes en la penn
sula italiana, hasta caer bajo la proteccin de Francia en 1389y, ms tarde, del
Conde Sforza y sucumbir en 1487ante Lorenzo el Magnfico, Seor de Floren
cia, dominio qe se mantendra hasta 1499 en que de nuevo Gnov se verla
sometida a Francia, entrando bajo tal dependencia en la Edad Moderna.
Por su parte, Venecia dio pruebas de una gran vitalidad, reanimando sus
comunicaciones e intercambios con el Levante mediterrneo, Africa del nor
te, Francia, Espaa, e incluso, Inglaterra. Deseosa de recuperar los territo
rios perdidos no dudara en intervenir en mltiples conflictos, consiguiendo
aadir a su imperio, a mediados del siglo xv, las provincias italianas de Bres
cia, Brgamo, Ravena y Mantua, entrando en la Edad Moderna como gran
potencia, nuevo apogeo que coincidira con la desaparicin del Renacimiento
en Italia.
104 Nm. 42
El Pontificado
Aunque se acostumbra a sealar al siglo viii como aquel en el que nace la
Marina pontificia, e incluso, se nos habla de la participacin de dos dromones
construidos por Juan VIII en la batalla naval de Terracina, en el 877 o, tam
bin, de la flota papal que sostenida por otra napolitana liber Civitavechia
del yugo sarraceno el ao 889, habr que esperar al siglo XII para que dbiles
ncleos navales de la Iglesia intervengan modestamente en la actividad que
promovieron las cruzadas en el Mediterrneo.
Sin embargo, parece existir un cierto acuerdo para afirmar que la forma
cin de la mencionada Marina, como fuerza operativa y organizada, no se
materializara hasta el momento en que surge en Asia Menor la amenaza tur
ca, peligro que mover al papado en 1334a participar con siete galeras en una
alianza contra el infiel, en la que, asimismo, se integrarn Francia, Venecia y
los caballeros de Rodas.
Posteriormente, las galeras pontificias prestarn un cierto apoyo a Bizan
cio, estimndose que hacia mediados del siglo xiv el papado dispona ya de
ms de cincuenta unidades, de ellas, treinta y tres galeras, cuyas futuras ope
raciones se polarizarn a la lucha contra el poder naval turco, principalmente
en aguas del Adritico, entrando en la Edad Moderna en los momentos en
que se crea una escuadra especfica para la defensa de su propio litoral, repre
sin de la piratera y apoyo al trfico.martimo que arribar a sus puertos con
mercancas y peregrinos, con motivo del jubileo que se celebrara en 1500.
Las enseanzas que nos depara tan singular Marina son que jams estuvo
a la altura de lo que pareca reclamar su poder terrenal, sin duda alguna, por
que el papado siempre confi en que su autoridad moral e influencia sbre el
conjunto de la Cristiandad le permitira, llegado el caso y tal como la historia
nos ensea en mltiples ocasiones, verse apoyado en sus fines polticos por
alianzas o ligas establecidas con otros pases europeos, As crea eliminar los
gastos que hubiera originado la creacin y mantenimiento de un fuerte poder
naval y, tambin, las crticas que pudieran levantarse ante la posesin de una
Marina de Guerra perteneciente a un estado considerado pacfico y espiri
tual.
Imperio bizantino
El hecho de que pese a su progresivo declive interno el imperio bizantino
lograse sobrevivir durante mil aos, cuando los reinos de la Europa Occiden
tal sometidos a mltiples conflictos exteriores, luchas intestinas y padeciendo
cclicamente perodos de anarqua retardaran su consolidacin como esta
dos fuertes y soberanos, se debi, exclusivamente, tanto a poseer una con
ciencia nacional, que hoy llamamos patriotismo, como por disponer de una
eficiente organizacin naval y militar.
Ao 1993 105
La riqueza del imperio y la vitalidad y potencia de Constantinopla, en
tanto que fortaleza, as como la reglamentacin y regulacin de la guerra
debida a los emperadores Mauricio en el siglo vi a Len el Sabio en el ix,
reglas y preceptos recogidos en los manuales Strategicon y Tctica, ofre
can a sus ejrcitos no slo una motivacin para combatir, sino para afirmar
su moral, disciplina y hasta su propia estabilidad, algo que desconocan los
ejrcitos occidentales.
Para los bizantinos, la guerra se consideraba y acoga desde un punto de
vista prctico y no como una respuesta a una finalidad exclusivamente reli
giosa o heroica, lo que implicaba que no se buscase la batalla si ella no se haca
imprescindible, pues era demasiado costoso el sacrificio de vidas humanas
para alcanzar un determinado objetivo, si ste poda obtenerse por medio de
estratagemas, fintas y sorpresa y, en caso de enfrentamiento directo, llevando
la iniciativa, puesto que una actuacin contraria se consideraba como prueba
de un mando incompetente e incapacitado.
En la vertiente terrestre las fuerzas se agrupaban en tres armas: la caballe
ra, dotada de idntico armamento que las europeas, esto es, de espadas y lan
zas pero constituidos sus efectivos sin distincin de clases por razn de naci
miento; la infantera, que en el siglo xi se estructurara en un sentido muy
moderno, dividindose las fuerzas en secciones, compaas y batallones y por
su utilizacin en ligera y pesada, en funcin del armamento y, por ltimo, la
que podramos denominar artillera, cuerpo en el que se incluan todos los
ingenios, catapultas o mquinas capaces de lanzar proyectiles, as como el lla
mado fuego griego.
En el orden naval, la inicial inexistencia de una Marina que pudiera ame
nazar a Bizancio, dado que los vndalos, nicos poseedores de una flota
importante se encontraban demasiado lejos e iniciaban su declive, haba
motivado que el imperio bizantino se hubiera limitado a heredar las escasas
fuerzas navales romanas que haban sobrevivido a las invasiones brbaras, as
como su organizacin y mtodos de combate, situacin que se mantendra
inamovible hasta, por lo menos, bien avanzado el sigloVIIIen que se hace visi
ble el peligro rabe. Por ello, las flotas continuaran denominndose classis
la nave capitana nave pretoria, permaneciendo para los mandos los apelati
vos de navarca, tetrarca o magistri navium, para la marinera el de
nautas y remiges para los remeros.
Como consecuencia de las citadas invasiones, el emperador Constantin
comprendi la necesidad de establecer la capital del imperio, prxima a la
frontera ms expuesta, la del Danubio. Constantinopla, emplazada en el
punto de contacto de Europa yAsia cumpla dicho requerimiento, y, adems,
dominaba las derrotas entre el Mediterrneo y mar Negro. De ah que pronto
se convirtiera en una ciudadela que, quien la controlase, disfrutara de una
clara ventaja en la esfera martima y terrestre, razn de que durante un mile
nio el poder en ella establecido rechazase sucesivos ataques venidos de las
estepas y resistiese varios siglos el asalto turco.
106 Nm. 42
No es preciso relatar las guerras de Bizancio contra los persas, hunos,
ostrogodos o vndalos, puesto que ningunas de ellas implic encuentros nava
les de importancia, por lo que el imperio de Oriente poda considerarse
seguro en tanto no surgiese un rival en la mar.
Ese adversario aparecera a finales del siglovii, cuando los rabes o sarra
cenos, como se les denominaba en Europa, se pusieron en movimiento hacia
el norte y oeste apoderndose de Siria, Persia, Palestina y algo ms tarde
Egipto, habindose extendido al entrar en el siglo viii desde el Indico al este
y Samarcanda y el Cucaso al norte hasta las orillas del Atlntico en el oeste,
imperio en forma de cimatarra que corra por la costa africana hasta el cora
zn de la pennsula Ibrica amenazando a toda la Cristiandad, progresin
rabe sin parangn en la Historia por su rapidez, extensin y permanencia. Si
se excepta la batalla de Poitiers, perdida por los rabes en un excntrico
escenario, el nico obstculo que encontraron en su camino fue el imperio
bizantino, advirtiendo que no slo no podran eliminarle sino luchar contra l
mientras no lograrn alzarse con el dominio del mar.
Dicha presin musulmana motivar la creacin de unas fuerzas navales
ofensivas en las que aparecer un nuevo tipo de nave, el dromon, transicin
entre la liburna romana y la posterior galera, amenaza que en el siglo VIII
conquista Creta y efecta desembarcos en Sicilia y Cerdea, deshaciendo la
tesis bizantina de que los sarracenos tenan adversin a la mar y olvidando
que, aunque ello fuese verdad, los rabes disponan de pueblos de tradicin
marinera convertidos a su fe, como eran los berberiscos.
Se debe sealar que el dromon persistir hasta el momento de la inva
sin turca y desaparicin de Bizancio, ocho siglos ms tarde y que, en el Medi
terrneo, cristianos y rabes combatirn con idnticos tipos de unidades
navales puesto que los musulmanes se limitaron a copiar las embarcaciones
que capturaban a sus adversarios sin aportar ninguna mejora de relieve en el
campo de la arquitectura naval, aunque debamos reconocerles la introduc
cin en el siglo xii, a travs de los normandos de Sicilia, de la aguja de marear
y del astrolabio, inventos atribuidos a los chinos.
El primer asalto rabe contra Bizancio tuvo lugar en el 655para volver a
repetirse el en 673, aos en los que el emperador Constantino IV comprendi
el inters que para su defensa representaba el fuego griego, utilizndolo en
el 677 contra las flotas rabes que atacaban Constantinopla, arma que otorga
ra ms de una victoria a los bizantinos y que demostrara, una vez ms, que
una sorpresa tcnica puede dar la superioridad mientras se mantenga en
secreto, principio de la guerra que continua teniendo plena validez en nues
tros das. Sin embargo, tampoco se debe ignorar que en los xitos bizantinos
tuvieron mucho que ver la correcta utilizacin de dos principios de la guerra,
la unidad de mando y conduccin de la maniobra, que buscaba dividir a
los buques enemigos en pequeos grupos que fcilmente eran destruidos al
aplicar otro principio blico, el de la concentracin de fuerzas, en un punto
y en el momento oportuno.
Ao 1993 107
Asimismo, debe resaltarse que la resistencia bizantina ha sido poco valo
rada en Occidente, pues muy pocos han recordado que la defensa de Constan
tinopla durante siglos permiti a Europa, cuando los turcos la conquistaron
en el siglo xv, hacerles frente al habrsela garantizado siglos de seguridad en
los que se fortaleci y colabor a que se constituyesen estados unificados y
poderosos.
Desde un punto de vista naval, la decadencia de los rabes en el Prximo
Oriente, debida a sus luchasintestinas y fragmentacin de sus conquistas,
permiti que surgiese una amenaza mayor, la encarnada por los turcos que,
inicialmente, no disponan de ningn tipo de fuerza naval pero que ya en el
siglo x haban conquistado la mayor parte del Asia Menor.
En su ansia expansiva no dudaron los otomanos en atacar a Bizancio, al
que vencieron en la batalla de Manzikert el ao 1071,encuentro tan catastr
fico para Europa como para el imperio de Oriente. Para la primera, porque
para poner a Europa al abrigo de la nueva amenaza el papa Urbano II apel
a la Cristiandad a recurrir a las armas y emprender la primera cruzada, mien
tras que para Constantinopla, porque a partir de all su potencia e influencia
comenzara a declinar, aunque todava se mantendra erguida durante cuatro
siglos.
A lo largo de las cruzadas la Marina bizantina se consagr, como las de
Gnova y Venecia, a transportar fuerzas a Palestina sin encontrar oposicin
turca, al no poseer stos en esa poca un poder naval. En relacin con las cru
zadas se debe sealar que durante su desarrollo ces prcticamente la pirate
ra, por ser ms provechoso el transporte de peregrinos a Tierra Santa, a quie
nes se esquilmaba con los altos precios cobrados por el pasaje.
Sin embargo, la suerte de Bizancio se jugara en la segunda mitad del si
glo xiv, cuando Mahomet 1y luego Mura II y Mahomet II decidieron prose
guir hacia su ms preciado objetivo, la conquista de Constantinopla, a la que
este ltimo puso sitio conquistndola en mayo de 1453,fecha en la que desa
pareci un Imperio de ms de mil aos.
Realmente la precaria debilidad de Bizancio la motivaron una serie de fac
tores, entre ellos: las divisiones internas; la falta de recursos econmicos y
naturales al haber ido perdiendo paulatinamente las ms ricas regiones del
imperio; su creencia de poseer la verdad en el mbito religioso y su rechazo a
reconocer el poder divino del papa, que les produjo el alejamiento de Occi
dente y que nunca le llegarn los socorros prometidos por los estados Cristia
nos, especialmente, a partir de 1439; la reduccin geogrfica del imperio,
prcticamente reducido a su capital a partir de 1380;la cada vez mayor depen
dencia econmica de Gnova y Venecia desde que se abre el sigloXIII; la prc
tica inexistencia de una flota mercante capaz de abastecer al estado y, por lti
mo, una relajacin en las costumbres con prdida de valores, como era el
patriotismo, lo que incidira negativamente sobre la moral y virtudes de sus
fuerzas armadas. A ello, adems, se aada la inexistencia de una fuerte Mari
na, como consecuencia de no haber encontrado en la mar a flotas otomanas
dignas de tal nombre, por lo que sus relativamente escasas fuerzas navales se
108 Nm. 42
mantuvieron grandes perodos de tiempo inactivas, puesto que hasta comien
zos del siglo xvi los turcos, forzados por su ansia expansionista y dominadora,
no adivinaran el valor de una poderosa Marina.
Con la cada del imperio de Oriente, los europeos dejaron de tener un
acceso al mar Negro, perdiendo as su va de comunicacin con la India y el
Extremo Oriente, lo que indirectamente influira en la bsqueda de ese
enlace por el oeste, lo que conducira a Coln al continente americano.
Imperio otomano
A comienzos del siglo xv los turcos todava no haban establecido un con
tacto serio y permanente con la mar, quiz, por encontrarse desde haca dca
das demasiado ocupados en detener las incursiones mongolas por el Este y
por dirigir sus esfuerzos militares a la por entonces su principal lnea de accin
estratgica, la expansin por los Balcanes para presionar a Occidente por su
flanco ms dbil.
De ah que no hubieran formulado todava unas directrices de poltica
martima y naval, debiendo recordarse su tmida oposicin a una escuadra
cristiana en 1401en aguas de Anatolia, lo que indicaba que la actividad naval
de los otomanos se reduca a expediciones corsarias a cargo en general, de
osados mercenarios al servicio del Sultn. -
Era pues lgico que tanto Gnova como Venecia no se preocupasen, de
momento, por la aparicin de una nueva amenaza turca en la mar, repblicas
que, incluso, mantenan cordiales relaciones con dicho pueblo como lo atesti
guaba el tratado de 1399, renovado en 1413, por el que el sultn reconoca el
control del mar Egeo por parte de las flotas de la serensima. Dicha poltica
sera muy criticada dado que, ante el precario equilibrio de poderes existente
en el Mediterrneo, aquella diplomacia iba a permitir al turco afianzar sus
conquistas y reforzar su poder militar.
Pero el principal reproche que se hara a Gnova y Venecia se basara en
la aportacin de constructores y marinos al sultn, quienes actuando como
verdaderos mercenarios ensearan a los otomanos las tcnicas de la cons
truccin naval occidental as como sus tcticas de combate, hacindoles com
prender la importancia que tenan las aguas del Mare Nostrum para quien
desease dominar el Mediterrneo Oriental y hasta el Central, animando las
ideas expansionistas y de hegemona de aquellos.
Esas repblicas replicaran a tales acusaciones afirmando que sus respec
tivas flotas mandaban en la mar y hacan respetar su autoridad, como lo
demostraban sus cclicas operaciones tendentes a castigar los desmanes pro
ducidos por la piratera turca. A tal fin ponan como ejemplo la campaa de
1419 en los propios Dardanelos, en donde saquearon Negropontp y captura
ron quince naves otomanas, cuyas dotaciones la compona, en gran parte,
marinos cristianos, tal como nos lo recuerda Pierre Loredan, comandante de
las fuerzas venecianas, quien en su informe al dogo afirmaba que sobre
Ao 1993 109
dichas galeras se encontraban patrones, contramaestres, carpinteros y calafa
tes genoveses, sicilianos, catalanes, cretenses y del medioda francs... a
quienes he hecho colgar, entre ellos, al veneciano George Calergi, rebelde a
Su Seora y a quien he hecho decapitar en la popa de mi galera, acciones,
por otra parte, que ponan de manifiesto la incapacidad turca en la esfera
naval.
Dicho panorama cambiara a mediados del siglo xv, al manifestar los tur
cos una mayor agresividad en la mar y lanzar sus ejrcitos contra Constantino
pla, mientras que Venecia, que tema perder Salnica, se avendra a firmar
un tratado para conservar aquel puerto griego a cambio de pagar un fuerte tri
buto anual, demostracin del decaer de la serensima.
Esa debilidad veneciana se hara palpable dos aos despus, al romper la
tregua los otomanos y apoderarse de Salnica, siendo ya incapaz la flota vene
ciana de abatir a otra turca inferior frente a Gallpoli y sin que la cruzada pre
conizada por el papa, en 1442, sirviera para otra cosa que para demostrar la
insolidaridad de la Cristiandad y la pujanza turca.
La poltica de Mohamet II a partir de 1451, en que sube al trono, buscar
hacerse con los restos del imperio bizantino, volvindose a poner de manifies
to, una vez ms, la incapacidad occidental, cuando en abril de 1453 se inicie
el sitio de Constantinopla, en el que participarn ochenta galeras turcas y
unas trescientas unidades menores al mando del renegado blgaro Bataglu.
La cada de la capital con su emblemtica baslica de Santa Sofa implicaba,
asimismo, la prdida de las ltimas posesiones que mantenan las repblicas
italianas en el mar Negro, Grecia y Mediterrneo Oriental, por lo que tanto
Gnova como Venecia trataran de encontrar un modo de convivir con los
turcos.
Al llamamiento de Pio II en 1463para iniciar una nueva cruzada.respon
der Mahomet II presentndose desafiante en el mar Egeo y poniendo de
manifiesto los rpidos progresos de su Marina en la guerray de sus tcticas,
al ser ya capaces de batir a las flotas venecianas, algo impensable cincuenta
aos antes. Ello se comprobara, tanto ante la isla de Lesbos o Mytilene,
donde las naves de San Marcos se vieron forzadasa refugiarseen Modon o
cuando el sultn alcanz Negroponto, en la isla de Eubea, centro de los ilte
reses comerciales de aquella repblica en el Egeo y gran base logstica y naval
de la serensima, como cuando en 1478se asentase aquel en Albania asomn
dose al Adritico, desde donde sus escuadras atacaran objetivos en Sicilia y
La muerte de Mahomet II impondr una cierta tregua, al decidir su suce
sor, Bayaceto II, consolidar las conquistas de aqul, entrndose as en la
Edad Moderna, en la que se conocer una nueva expansin turca conducida
por Selin y Soliman el Magnfico.
110 Nm. 42
DOCUMENTO
Ataque espaol en Burdeos (1653)
Aprovechando las guerras civiles que asolaban a Francia, el 30 de abril de
1650 se pact con la Duquesa de Longueville y el Marqus de Turenne el auxi
lio de fuerzas navales y terrestres espaolas para hostigar las tropas del carde
nal Mazarino, mximo enemigo de Felipe IV, y forzar as una paz general
favorable a los intereses espaoles.
En su virtud, don Alvaro de Bazn, tercr Marqus de Santa Cruz, recibi
orden real terminante de atacar Burdeos con la Armada del Mar Ocano, lo
que efectu con el xito que pregona esta rarsima relacin, no conocida
por Fernndez Duro, quien en el volumen 5. de su Armada Espaola, pro
porciona conjeturs sobre este brillante y muy desconocido hecho de armas,
basado tan slo en un documento manuscrito de la Real Academia de la His
toria.
Ao 1993 111
RFLACION
VERDADERA
DE LA FAMOSAVITORIA
que ha tenido el Ece1entifsimo feficr
D.AIbaroBaanMrques deS.Cruz,
General dejaArrnadaRea1dEfpaia0
que efi fobreJaRia deJaCiudad
de Burdeos:fucedjdaa20.de
Oabredei63. .
113
eflereJe el numerodel4s Galeras,Pergantt nes,yOtraseiilars
caciones que fe !ellan cogida, y quenado al enemgo,
y.c1gr4ndioIoJacode 24ortaFia,ydeotr4s
-la r&a
CON L!CENCrA.
.
Ano 1993 ImptCIIO cii Scuilla por Juan ouez de D1as
Ao de
ST A N lO El Excelentisimo feior
Don Albaro Baan Marcues de fanta
Cuz,co laArrnadaReal de Epaa
bre ljtidde Pollac, chPcadiez kgii is
la tierraadentro dela.P,iade Bprdcos,i
pidindilaf!ida d.ciAma R1e
rancia)ctice acerraladajunw a Bur
des: viofExcclcnciaquep0r elCn1
d Blanc(e ue es vn brao de la Riane fe diuide porotra
e)baxau..trcs Galerasy och Vcrgantines,para11euar focorfo
.4 la Ariadade Frai ca u.port}ar.eI banco de por1edofr
no fue po!ible impedirleseIDafo.Rcconocioed.epuesnefc
auin entradcne1 Cao deEretaay lo ducho coniienia
impedirks l,pa.ffo.,yquitarle eft erbarcaciones al emigo,
juntamente con elloccrro cu e lleuauan. Mandu Excelencia
que fuellen quatroFragatasde guerr., ydsNauios de fuego
a tQmarla bocade aquel (.ao,para impedirlafalida al encmi
go.,y afsilo executaroncoiirndcprmptitid.Delescletr
rnh- uExceletciayr,comofueareco cerddiCho Caoy
vio que fino era con agus iuasno podianali los dichosBa
xclcs;conquefe aguard6a ticinpoacmodado.
En eRa ocafion.llcg a nueara Armada el(eor Frincipede
Marfi,que ese1mifmo que gouerii a Barcelonapor el Rey de
Francia?y fcfaho (durante elfitiode aul!a Ciudad) parayre
a ruir al feorPrincipede Conde,yafiifIi en Burdeostodo el
tiempo que fus habiradoresfiguieronla voz del dicho feor
Principe de Condydeptiesqucfcfaliode aquella Ciudad la
feora Princeade.Con&fe partio el dicho or Principe de
Maifi a la Corte dvEpaia3addefuMagelad(Diosleguarde)
le manda hof ediy tratar con grandeof}entacionygrande7a,
y le embi muy faorccido,y iico.dedpnes preleas ,para que
Como CapitanGencralgoucrn4lfe1.gente ueialtaffcen tierra
de la Armada Realde.Elpaa,que eH en la Ria de Burdeosa
cargo del ExcelenuLsimo1.oMarqucs de fanta Cruz, como
vaichadicho. .
Juntos puesfu Excelencia,, ylo feorcsPr4ncipede MarLy
el: Duque de Veragua&Don.M4cho dela uua
1or Du,quede Alburcjuerque,DonFernandoAriasde Sa.u
dra;Don Facif&fdeMee1y td iicEms nCaua
114 llcros aeRros deCarnp de la d{diairmadabo1uicron a reco
nocer,
floter el eefreno, y recnc omand fu Excelencia qrie ri
;brcafTe alguna gente de iaArniada,y dioorden abs Mtc, ...us
de Campo los tetiores .Don Mclchordela Cueua, y alDuc;ue
de Veaguas.ya Don Erancifco:deMe.ncfes,delo. que atiian de
hazer,como [oexecutaroa alos veinte de Oetubre a lastres de
la maana. ..
Lleuaua IVngiadia clfeor Don Melchor de la Cu eua
y el feorDu,ue de Veragaasembi1io po lapaite del dicho
ao,y e1teor.Don.Franci1cod:Meaels po.ra.parce de
xo,y todosa vn milmo tiempo embiflieronal cenigco el
.va!orde iLIsperfonasygencroalangre. Viendopes os
.ccies que n.ueba gente les pretenda:coger el paifo portodas
partes.trat de huirdemparandlasCalerasy eo:a Sa X
.Lesyalsirn.imola.vil!a.de Mortaa,quec muy e.rte,.y.de
elenemigofe pudofortificar,y hazernos notable do, porue
cl. eu lLlgar.errlinente,yes muy agra L fubda. En ij; os
tros fueron liguiendo a los Franeles haifa embofarboi en
montaas circunuezinas;y no fe pais mas aedlate,poce ci
feor Prineipe.Mari mand detener la gentey que (ehizieiTe
.alto,reparando en que los enemigos nos podrian hacr alguri
dafio en lo eifrecho de los montes. En fin tehizo:akro por tLern
pode is horas,por auerlo afi ordenado el cfiorPrnJpe Marli,
y lo pudo mandar corno Capitan General que es de todo o cj
nuelragentefuere obrando en tierra.
En dIc tiempo nofe defcuydaua el1ecir Maru esdefanta
Cruz por la parte dela Ria,pues cogiolas dichas tres GaJe ras,y
fiete Vergar.unes que los enemigos teman enla boca del Cao;
y lasincorpor?connucifra Armada, y quern mas de treinta
Nauios1Saetias,Barcoslorigosy otrasembarcaciones menores,
que eifauan dentrodel dicho Cao,las quales no. (epudirori
car por ctar baxa la mar,y fer ya muy tarde.
Sac1ucfe a Mortaa,vi!laque tiene lilcientos vczins,coIl
qe nucifrosSoldadosquedaron muy apronechades, potE1hu
no ricasalajas1buena ropa,y mucho dinero, por fer ellugar
mas rico que tiene coda aquella comarca.
y es de aduertir,que dela can grandioia prefa no ha querido
clfeor Macciucs defanta Cruzparcicipar cofaalguria, tocan
dole los dos cuintos,cl vno por General,y e!otro (que es.elc ue
tocaua al Rey nucifro feor)por auerle (iiMagellad hecho gra
cia1el a fu ExceIeucia;cque1l o fueelacopara los Soldad 115
Dems
Dmas detlo quernnueha gentealenmige el A!niazert
de la ?oluora,dnde..auia.gtande. ctidad della i7 deralas,y
Otr.Smunicionesue ternapre.tenidasarafu Arrnada.Y a1.
fi mi 1n, fe;abrafaron los Ah iaze sLtrigoy auena, y en fo
lo vno.tenia.nmasde quatro milfanc.gastrigo,ymasde milcf
taesde harinay grandecantidadde facos,de lana, cjue pomo
auer ticmpo para 1aado todo1fe c1uem. En otro.s AImae
nesfe derram grandenu.rnerdearrobasd&vino afsi nueuo,
comomiejo fin otras muchas partidas confiderablesque fe
dcramaron en cafas particulares,que todo feperdio,por no
au er tiempo para poderloconduzira nuePcraAmn-i ada.
Qjicmaronfe muchas,caasdc:lavilla,.yfe leshizo ajos ene
inigos tOdO el dafio que:dczii.fepuedeelqtialfeha reputado.en
mas de quatrocientosmil ducadosde valor.
Los enenllgos,aunclue.vcian c.uemarus.cafas, :y perderus
haziendas , nok atreuieion a baxara pelearconlos nueflra,
fiendo alsi que fe hallanan con trcteIcios de inanteria, fin l
gente que fe lesfue agregando. de aquel!a tierraque todos:ha
rian numerode.trcsmil hombresy la gente que defembarcde
nu cifraArmada no .f.eron masde mil y dozientos ,hobres4
libien de los-masluzidosycsforadosSoldadosque ay COella:,
donde yuan todos los grandesleoresque fe han.refcrido,du
do exemplo y valor a.vodoslosdemas,tcnicndoal :deembQr
car,y al embarcar, cl.aguaa ia.cirtura,conmucbapena}idad.
Las tres Galerasy losfieteVergantines ne:fele han.og.
do al enemigo,nos han de ferxle.granditirn importancia por
aucrios acrecentado a nueara Armada1yauer minorado kdI
Ducuc de Vandoma:conquees fuercacjue cifedafio fe tienta
mucho enla Francia,y particularmente en Burdeos:adonfe
efperan nu cuosalborotos,e inquietudes.
Lo que ay mas cue ponderar en cfIa faccion,esque.n.opor
dim oshombreninguuo,ni lehuno herido tampoco,quefarecc
cofa de milagro.
Vna Igletiaviejaque los Francefestcnianen1a dihariita,
eflaiia mt:y naltratada,y cafi.arrtiinada,ybienerccnc,cta el
poco Culto que ellosdauana Dios:euehla:.potenian yii Tcrn
pb nueuarncntefabi icado,dondchazian usprcdicas y ccrc
monias1por cmlosmasHcregesdflc1oearonsnr4Iros.
Fualmente la gente de ni dcraArada h* faqHeadoa Ro..
116 yan,y todosloslugares confinancon laRia ,d doik hcra
do uauchoganado1trigovitoyorosaftnnz. tN.
XIX COLOQUIO DEHISTORIA MILITAR
EN ESTAMBUL. ESPAATUVOA SU
CARGODOSPONENCIAS
Durante los das 17 al 24 de julio ltimo ha tenido lugar en Estambul las
sesiones correspondientes al XIX Coloquio de Historia Militar, que ha con
gregado a historiadoresy expertosde treinta yun pases,ycomportadoel desarrollo
de cincuenta y dos ponencias, entre ellas las desarrolladas por el coronel audi
tor Jos Cervera Pery, que disert sobre la influencia naval en la guerra civil
espaola (1936-1939) y el capitn de navo Alejandro Cuerda que expuso el
tema del pensamiento militar de don Manuel Azaa.
Los coloquios de Histria Militar se clbran nialmente, siendo acogi
dos por la Comisin de Historia Miliar del pas miembro a cuyo cargo queda
la organizacin, celebrndose igualmente cada cinco aos Inter
nacional de Historia Militar, dependiente a su vez del Congreso Internacional
de Ciencias Hstricas, con sed
en Pars. -. j 1
En l coloquio de Estam
bul se han abordado diferen
tes temas dentro del contexto
general de Europa entre las
dos guerras mundiales de 1914
y 1939, siendo objeto todas
las ponencias de un debate
posterior y estando modera
das por historiadores militares
de relevante significacin.
As, la participacin espao
la, que tuvo lugar en la tarde
del jueves 22, fue presidida
por el teniente general Bitos
de las Fuerzas Armadas de
Grecia, y junto a los dos
ponentes espaoles intervi
nieron en la misma sesin el
profesor Quatrefagues, de la
Universidad de Pars y el doc
tor Haragan de los Estados
Unidos de Amrica.
Los actos comenzaron con
la lectura de un mensaje del
jefe de Estado Mayor de las
Ao 1993
Panel anunciador dei XIX Coloquio Internacional de
Historia Militar.
117
Fuerzas Armadas turcas, y el discurso inaugural pronunciado por el presi
dente de la Comisin turca de Historia Militar, teniente general de Aviacin
Erdogan Oznal. Hicieron tambin uso de la palabra el presidente de la Comi
sin de Historia Militar Internacional, doctor Cornelius Schulten, as como el
presidente de honor de dicha Comisin, doctor Andr Corvisier.
Todas las conferencias y debates se impartieron en las magnficas instala
ciones del Centro Cultural de las Fuerzas Armadas turcas, contiguo al Museo
Militar, que goza justa fama de ser de los mejores de Europa, programndose
igualmente diversos actos sociales a cargo de las distintas autoridades mili
tares.
Por su parte el Comit Internacional de Bibliografa Histrica Militar,
que tiene a su cargo la publicacin de las distintas ponencias celebr una
sesin de trabajo para la recepcin de las diversas actas que integrarn el pr
ximo volumen relativo al Coloquio de referencia.
J.C.P.
Momento de la intervencin espaola en el XIX Coloquio Internacional de Historia Militar.
118 Nm. 42
LAS AULAS DEL MAR.
DE CARTAGENA ALCANZAN
SU NOVENA EDICIN
Se han celebrado en Cartagena la novena edicin de las Aulas del Mar que
abarcan una extensa gama de actitudes martimas en los marcos de la navega
cin, la acuicultura, la pesca, la medicina subacutica e hiperbrica, la cons
truccin naval e ingeniera martima, la arqueologa subacutica, la contami
nacin marina y la historia naval. Cada una de dichas aulas ha estado dirigida
por un experto de la materia tratada, y han impartido conferencias personali
dades del mundo de la ciencia, la universidad, la medicina y la Annada.
La inauguracin conjunta de las Aulas dl Mar tuvo lugar en la maana
del lunes 13 de septiembre en un solemne acto presidido por el rector de la
universidad de Murcia, al que acompaaban el almirante jefe de la Zona
Martima del Mediterrneo, el alcalde de Cartagena, el consejero del Medio
Ambiente de la Comunidad Autmona Mrciana y el directorde las Aulas
del Mar. Todos pronunciaron unas palabras de salutacin y gratitud, y el
director de las aulas, catedrtico don Salvador Zamora, explic los logros y
alcances de las ediciones anteriores, cifrando sus esperanzas en una continui
dad futura.
A continuacin el almirante Garca de Lomas Ristori, pronunci la confe
rencia inaugural sobre el tema Espaa y la mar: Mentalidad martima nacio
nal que constituy una esplndida exposicin de la problemtica naval espa
ola a lo largo de la historia, con sus xitos y frustraciones, significando con
claridad y acierto cuanto ha supuesto el mar en el devenir patrio.
El acto inaugural proclamado en nombre de S. M. el Rey por el rector de
la universidad de Murcia, tuvo lugar en la sala de actos del aula cultural de la
Caja de Ahorros de Murcia (Caja Murcia) y seguidamente se constituyeron
las distintas aulas correspondiendo a la de historia naval el salon de actos de
la Caja de Ahorros del Mediterrneo. En dicha aula, dirigida por el coronel
auditor Jos Cervera Pery, miembro correspondiente de la Real Academia de
la Historia, se pronunciaron las siguientes conferencias: La Espaa de las
luces a cargo de don Jos Manuel Cuenca Toribio, catedrtico de historia
moderna y contempornea de la universidad de Crdoba; La Amrica de las
luces pronunciada por don Luis Navarro Garca, catedrtico de historia de
Amrica de la universidad de Sevilla; Las constantes navales del resurgir
borbnico del coronel Cervera Pery, director de la Revista de Historia
Naval; Tofio ylos trabajos para la realizacin del Atlas Martimo deEspa
a expuesta por don Jos M. Cano Trigo, cartgrafo jefe de primera e
investigador naval; La escuela de guardiamarinas de Cartagena: El arque
tipo de una lite, por doa Rosa Hervs Avils, licenciada en Historia; El
Baylio Valds y las reformas de la Armada que fue el tema de don Jos M.
Blanco Nez, capitn de fragata e investigador naval; La sanidad naval en
Ao 1993 119
el siglo XVIII del teniente coronel don Manuel Gracia Rivas; La construc
cin naval ene! siglo XVIII a cargo del capitn de navo don Alvaro de la Pie
ra; La Marina en el fina! del descubrimiento de Amrica, expuesta por don
Francisco Fuster Ruiz, profesor de biblioeconoma de la universidad de Mur
cia: Los apostaderos navales de Amrica tema desarrollado por e! profesor
titular de Historia de Amrica de la universidad de Sevilla don Juan Mar
chena Fernndez; Malaspina y las expediciones cientficas pronunciada por
doa Mara Dolores Higueras, jefe de Investigacin del Museo Naval; La
infraestructura naval del siglo de la luces, por el capitn de fragata e investi
gador naval don Antonio de la Vega Blasco, y El acoso extranjero a la
marina ilustrada, que estuvo a cargo de don Pedro Prez Guerrero, profesor
titular de historia de Amrica de la universidad complutense de Madrid.
Las Aulas del Mar promovidas por el vicerrectorado de investigacin, ser
vicio de promocin educativa de la universidad de Murcia, han contado con
numerosos apoyos y colaboraciones, entre las que hay que destacar, la del
Ministerio de Defensa, (DRISDE), Direccin General de la Marina Mrcan
te, Escuela de Guerra Naval e Instituto de Historia y Cultura Naval.
J.C.P.
120 Nm. 42
NOTICIAS GENERALES
CONGRESO SOBRE ALEJANDRO MALASPINA Y SU EXPEDICIN
CIENTFICA 1789-1794
Los das 24 a 26 de septiembre ha tenido lugar en Mulazzo (Italia), con
sesiones solemnes en Lerici y Castiglione del Terziere, un importantsimo
congreso internacional, convocado por el Comune di Mulazzo y organizado
por el Centro di Studi Malaspiniani Alessandro Malaspina cuyo presidente
director es el estudioso Dario Manfredi.
Las sesiones han convocado a los ms importantes estudiosos del tema de
Estados Unidos, Canad, Australia, Inglaterra, Per, Eduador, Mxico,
Checoslovaquia, Uruguay, Argentina, Espaa e Italia.
Durante las importantes sesiones cientficas han tenido lugar, asimismo,
unas emotivas sesiones en las que se nombr hijo adoptivo de Mulazzo al
seor Alex Malaspina descendiente directo de la rama familiar de la noble
familia Malaspina a la que perteneciera el ilustre marino cuya memoria era
objeto de las sesiones cientficas del Congreso.
Esta reunin cientfica, cuyas actas est previsto publicar en breve plazo
ha aportado a la comunidad cientfica malaspiniana importantes novedades y
ha presentado a los estudiosos de medio mundo los logros administrativos y
cientficos del Centro de Estudios Alejandro Malaspina de Mulazzo, surgido
hace muy pocos aos por impulso del sindaco de Mulazzo Gian Lorenzo Rosi
y la delegada de Cultura del Ayuntamiento de Mulazzo doctora Francesca
Guastalli y presente hoy en el primer plano de los estudios malaspinianos por
la accin de su director el estudioso italiano Dario Manfredi.
Slo nos queda agradecer a los organizadores su hospitalidad y felicitarlos
efusivamente por el xito de estas trascendentales jornadas cientficas.
XI SEMANA DE ESTUDIOS DEL MAR EN HUELVA
La asociacin de Estudios del Mar ha celebrado este ao en Huelva su tra
dicional ciclo de conferencias anuales, con un amplio programa en el que han
sido Iratado los ms diversos aspectos de la temtica martima (historia, ocea
nografa, derecho, poltica pesquera, ingeniera naval, cuicultura, estrate
gia, etc.), con asistencia de numerosos becarios (este ao su nmero ha sido
superior a los setenta) que al final del ciclo recibieron sus correspondientes
diplomas.
Tras la sesin inaugural bajo la presidencia del alcalde onubense, y con la
presencia del almirante jefe de la Zona Martima del Estrecho, altos directi
vos de la fundacin El Monte patrocinadora de la Semana y de otras
autoridades locales, y de las palabras introductorias del presidente de ASES-
MAR, vicealmirante Albert Ferrero, se imparti la primera de las conferen
cias a cargo del coronel auditor y director de la REVISTA DE HISTORIA NAVAL,
Jos Cervera Pery, que disert sobre la aportacin onubense al Descubri
Ao 1993 121
NOTICIAS GENERALES
miento centrada en las figuras de sus codescubndores los hermanos paleos
Martn Alonso y Vicente Yez Pinzn, directos cooperadores de Cristbal
Coln en la gran empresa, cerrndose los actos del primer da con la confe
rencia del comandante mdico del Cuerpo de Sanidad Militar Ass Fernn
dez-Riestra que desarroll el tema de la vida martima en la Antrtida.
En los das sucesivos se desarrollaron el resto de las conferencias progra
madas, entre las que pueden destacarse por su mbito martimo poltico la
pronunciada por el contralmirante Salgado Alba que trat de la segundad del
Mediterrneo Occidental y la impartida por la jefa de Investigacin del
Museo Naval, Lola Higueras, que tuvo a su cargo las expediciones martimas
del siglo xviii.
CONGRESOS Y SIMPOSIOS
1993-octubre 21-23. Annapolis, Maryland (EE. UU.).
II Simposio de Historia Naval.
Organizado por el Departamento de Historia de la Academia Naval de
Estados Unidos, se celebrar un ciclo de conferencias que abarcan la
siguiente temtica: Navegaciones antiguas, segunda guerra mundial, tec
nologa naval durante la guerra civil, arqueologa submarina, embarca
ciones europeas del siglo xix. Para ms informacin dirigirse a Robert W.
Love, Director Naval History Simposio. United States Naval Academy,
121 Blake Road. Annapolis. Maryland 21402-5000.USA.
1993-noviembre 4-6 Cambridge, Massachusetts (USA).
Simposio sobre la longitud.
Ciclo de conferencias sobre los comienzos de la determinacin de la longi
tud en el mar, tendr lugar en la Universidad de Harvard.
Para ms informacin dirigirse a: Longitude Symposium Harvard Univer
sity. Science Center B6, Cambridge MA 02138.
1993-diciembre 6-10. Fremantie (Australia).
Nuevas orientaciones en historia martima, organizado por la Comisin
Internacional de Historia Martima y la Asociacin Australiana de Histo
ria Martima, el propsito de la conferencia es establecerlas lneas de tra
bajo de la historia martima entendida como disciplina. Abarcar estudios
de historia naval, hidrografa de los ocanos, desarrollo de la historiogra
fa en los distintos pases, y la posicin de la historia martima en la comu
nidad. Para ms informacin dirigirse a: New directions in Maritime His
tory Department of History. University of WA. Nedlands, WA 6009.
Australia.
122 Nm. 42
NOTICIAS GENERA LES
1994-enero 5-6. Bancouver, British Columbia (Canad).
Conferencia sobre arqueologa histrica submarina de 1994.
Se centrar en la problemtica de la recuperacin de emplazamientos
prehistricos en lugares sumergidos. Para ms informacin: NA. Easton.
Director of Research, Northern Research Institute Box 2799, Whitehor
se, Yukon, Canad Y1A 5K4.
EXPOSICIONES
1993-septiembre 20-23. Pontevedra (Espaa).
Exposicin conmemorativa del 50 Aniversario del traslado de la Escuela
Naval Militar.
En el marco de las actividades celebradasen conmemoracin de este ani
versario el Museo Naval de Madrid ha organizado en las Salas de Exposi
cin de la Excelentsima Diputacin de Pontevedra una exhibicin cen
trada en la tradicin de la compaa de Guardias Marinas.
La muestra se acompa de un ciclo de conferencias patrocinada por el
Instituto de Historia y Cultura Naval y las dos instituciones anteriormente
mencionadas, sobre la aportacin cientfica de la Armada para resasltar la
formacin cientfica y humanstica de los hombres educados en la Escuela
Naval Militar.
1993-octubre 12-24.Pontevedra (Espaa).
Mndez Nez y su proyeccin histrica.
El Museo Naval de Madrid en colaboracin con el Museo Provincial de
Pontevedra organiza una exposicin sobre los fondos que posee relaciona
dos con la figura de Mndez Nez. Dicha muestra se celebrar en las
salas que la Excelentsima Diputacin Provincial ha puesto a disposicin
de ambos centros.
Dado el relevante inters de las piezas, se editar un catlogo que se pon
dr a disposicin del pblico asistente.
1993-octubre 17-diciembre 31. Madrid (Espaa).
Muestra antolgica sobre el arquitecto Sabatini.
Organizada por la Direccin General de Patrimonio Cultural de la Comu
nidad de Madrid, en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
y en las cocheras de la reina Isabel de Farnesio del Palacio de Aranjuez,
se va a presentar una brillante muestra sobre una relevante figura que
hasta la fecha no haba sido suficientemente difundida.
Ao 1993 123
RECENSIONES
MONTOTOY DESIMN, Jaime de.: Precursores. Instituto de Historia y Cultura
Aeronutica. Madrid, 1993. 530 pgs.
Jaime de Montoto y de Simn, es teniente coronel del Ejrcito del Aire
DEM, actualmente est destinado de agregado de Defensa Militar, Naval y
Areo en Bruselas, habla varios idiomas. Tiene los cursos de caza y ataque,
transporte, cartografa y fotografa, entre sus anteriores destinos destacan el
Ala 21, Direccin General de Poltica de Defensa y ser ayudante de S. M. el
Rey.
En este libro, se relata la historia de la Aeronutica militar mundial desde
sus principios en el siglo XVIII hasta la primera gran guerra. Se trata de un
relato muy ameno en el que el autor logra interesar al lector por la espontanei
dad de su pluma y la gran vocacin que apunta en todas sus lneas. Hay un
gran esfuerzo de sntesis y exposicin documentadas, tambin la parte grfica
es esmerada y completa.
El ndice tiene los siguientes captulos: 1. Los primeros pasos; II. La
Revolucin Francesa; III. La primera mitad del sigloXIX: comps de espera;
IV. De la guerra de secesin a la guerra franco-prusiana; V. Reaparece la
aeronutica militar en todo el mundo; VI. Globos, dirigibles y cometas;
VII. Los mecenas; VIII. Los hermanos Wright; IX. El dirigible se perfec
ciona; X. Empieza a pensarse en una aviacin militar; XI. De la artesana a
la serie industrial; XII. Primeras pruebas de un aeroplano militar; XIII. La
creacin de la aviacin militar; XIV. El cruce del Canal de la Mancha; XV.
La campaa de Melilla y las primeras exhibiciones areas; XVI. Primeros
intentos de armar los aeroplanos; XVII. La aviacin en las grandes manio
bras; XVIII. Nace la Aviacin Espaola; XIX. La aviacin militar se expan
de; XX. Los primeros vuelos militares en Espaa; XXI. El concurso militar
francs; XXII. El aeroplano entra en campaa; XXIII. La tcnica se perfec
ciona; XXIV. La quinta arma; XXV. Un lujo imprescindible; XXVI. Los
Military Trials; XXVII. Alemania empieza a despertar; XXVIII. La pri
mera guerra balcnica; XXIX. La reorganizacin de la aeronutica militar;
XXX. Se empieza a pensar en una aviacin de combate; XXXI. La escuadri
lla expedicionaria a Marruecos; XXXII. Preparando la gran guerra;
XXXIII. Todo listo; XXXIV. Las fuerzas enfrentadas. Completan tan
minucioso estudio 13 apndices y la oportuna bibliografa.
Libro de gran inters para los aficionados y aun los profesionales de la
Aeronutica, en el que slo se nota ausencia de unos ndices toponmico y
onomstico usuales en este tipo de publicaciones.
Antonio DE LA VEGA
Ao 1993 125
RECENSIONES
PETER T. BRADLEY: Navegantes britnicos. Coleccin mar y Amrica. Edito
rial Mapfre. Madrid, 1992. 352 pgs.
Peter T. Bradley, nacido en Lancaster (Gran Bretaa) en 1943, es doctor
en Historia y profesor de estudios espaoles e hispanoamericanos en la uni
versidad de Newcastle Upon Tyne y ha escrito varias obras sobre temas nu
ticos y sobre el Per.
Nos relata el autor, en esta importante investigacin histrica, las vicisitu
des de los navegantes britnicos desde los primeros das en que se decidieron
a navegar y cruzar el Atlntico, bien como piratas o corsos, bien intentando
comerciar con los habitantes de Amrica y sus posteriores vicisitudes, nave
gaciones y asentamientos. Fueron los primeros pasos hacia la conquista del
poder naval que lograran siglos despus. Afirma Bradley que las causas que
motivaron la presencia de ingleses fueron la envidia de la riqueza comercial
de Espaa, as como la reduccin de sus tradicionales exportaciones de
paos, y nos recuerda que la historia de la marina britnica se inicia con la
dinasta Tudor, que ya sostena una escuadra a su costa.
El libro cuenta con el siguiente ndice: Introduccin. El mar Caribe; 1.
Las primeras intenciones en el Caribe; II. Los viajes de John Hawkins y el
trfico de esclavos (1562-1569); III. La guerra de represalias (1569-1578);
IV. La guerra de los corsarios 1(1585-1595); V. La guerra de los corsarios II
(1595-1604); VI. Viajes de comercio y colonizacin (1604-1655); VII. La
Armada Real en el Caribe (1655-1762).
Norteamrica. 1. Los primeros exploradores (1480-1547); II. El desper
tar de un nuevo inters (1576-1590); III. El estrecho del noroeste (1602-
1631); IV. La creacin de colonias permanentes (1591-1681).
El Atlntico sur y el mar del Sur. 1. Brasil y la fascinacin con el Per; II.
Francis Drake y su famoso viaje de circunnavegacin (1577-1580); III. Los
sucesores de Drake rumbo al Per (1582-1594);IV. Brasil yla costa de Gua
yana (1580-1631); V. El retorno al Mar del Sur (1670-1690); VI. Los nuevos
circunnavegadores y los ltimos corsarios (1703-1712); VII. Las primeras
expediciones de la Marina Real (1740-1766). Eplogo. Apndices: Cronolo
ga, biografas, bibliografa, ndice onomstico e ndice toponmico.
Es un texto riguroso, metdico y desapasionado, que nos hace conocer la
perspectiva inglesa de unos acontecimientos de gran influencia en nuestra his
toria martima.
Antonio DE LA VEGA
VILAR RAMREz, Juan Bautista.: Mapas, Planos y Fortificaciones Hispnicas
de Marruecos (siglosxvi-xx). Ministerio de Asuntos Exteriores. Madrid,
1992; 604 pgs.
El profesor Juan Bautista Vilar, catedrtico de Historia Contempor
nea de la Universidad de Murcia, que en el ao 1988 public la obra Pla
126 Nm. 42
RECENSIONES
nos y Mapas Histricos de Argelia (siglos xvii y xviii), a la que sigui, en
1991, Mapas, planos y fortificaciones hispnicas de Tnez (siglos xv-xix),
acaba de publicar Mapas, Planos y Fortificaciones Hispnicas de Marrue
cos (siglos xv-xix), a la que prximamente se aadir el correspondiente
sobre Libia, con lo que quedar completada totalmente la cartografa his
pnica de los pases del Magreb.
Denominar hispnica a esta cartografa obedece a que entre sus numero
sos autores, existen bastantes no espaoles, pero al servicio de Espaa.
La obra que reseamos, presentada en un volumen apaisado de 604 pgi
nas, en edicin bilinge espaol-francs, se inicia con una detallada introduc
cin de las relaciones hispano-magrebes a lo largo de la Historia, que van a
dar origen a la cartografa y a su reflejo en los monumentos arquitectnicos
de rasgos comunes y, entre ellos, especialmente los militares.
El elenco cartogrfico est compuesto por un total de 842piezas de las que
510 son mapas, 297 planos, y una adenda de 125piezas ms. De todas ellas se
reproduce una notable proporcin. En primer lugar se encuentran los mapas
generales de Marruecos, seguido de los mapas sectoriales relativos a zonas
geogrficas bin delimitadas, como son la costa del Estrecho, la fachada
Atlntica, la frontera con Argelia, y el interior del pas, seguida tambin por
los mapas temticos que ilustran perodos histricos fundamentales, como la
crisis hispano-marroqu de 1859-60o la intervencin espaola con anteriori
dad a la constitucin del Protectorado (1909-1912), as como los planos que
muestran un retrato retrospectivo de las principales ciudades marroques.
La ficha tcnica que acompaa cada pieza ofrece, adems de su contenido
y descripcin, una amplia visin y juicio sobre ella, su origen, ttulo original
y abreviado, centro donde se custodia, signatura, autor y, en muchos casos,
sus principales datos biogrficos, dimensiones, escala, sistema de proteccin,
tcnica pictrica, grabador e imprenta, etc., as como su relacin con otras
piezas del catlogo.
La excelente metodologa empleada manifiesta los extensos conocimien
tos, el rigor y la experiencia del profesor Vilar, que ha sabido exponer de
forma magistral sus amplias investigaciones en las cartotecas y archivos de
Espaa, Francia, Italia, Inglaterra y Marruecos, principalmente.
A travs de sus pginas muchos oficiales del Ejrcitos y de la Armada
recordarn con agrado y nostalgia, costas, tierras y ciudades que a lo largo de
su quehacer profesional se les hicieron familiares.
En resumen, una vasta y valiosa documentacin cartogrfica, digna de ser
presentada a especialistas y a cuantos se interesan, dentro y fuera de Espaa
y Marruecos, por la historia de estos dos pases.
Alvaro DE LA PIERA Y RIVAS
Ao 1993 127
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posibles colaboradores se ajusten a las siguientes lneas de orientacin
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Revista de Historia Naval Nº42. Año 1993

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