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NIEVES BLANCO Y LOS SIETE MAGNFICOS

Manuel Cubero Urbano

Esta obra gan el Primer Concurso ebook Crepolis Editorial. Fotografa de portada.- Manuel Cubero Manuel Cubero Urbano.

I De lo que aconteci a una joven en sus primeros escarceos universitarios

Nieves Blanco era una de las chicas ms inteligentes del colegio. Nieves Blanco era, eso s, una chica despistada como ella sola. -Cosas de nios inteligentes -se consolaba su padre. -Esta nia est ms loca que un chivo en un garaje interpretaba, ms acertadamente, algn compaero. -Esta nia nos da la sorpresa cuando menos lo pensemos y, con sus despistes, se pierde un da y no le vuelvo a ver el pelo soaba su madre adoptiva. Conste, amigo lector, que he dicho madre adoptiva`; porque decir madrastra`, por muy bien que suene en el cuento de Blancanieves, hoy est mal visto y resulta tan inapropiado que slo se puede pronunciar tal palabrota por aquellos que usan un lenguaje polticamente 5

incorrecto, como se dice ahora de quienes llama al pan, pan y al vino, vino. Pero como uno pasa por ser un desatinado usuario del lenguaje en esto de la res pblica, siguiendo la tradicin narrativa, voy a llamar madrastra` a doa Gertrudis, casada en segundas nupcias con don Gumersindo Blanco, padre legtimo y biolgico de la protagonista de nuestro relato de hoy. Dicho esto, retomamos la narracin desde el principio. Nieves Blanco, les deca, era la joven ms inteligente de su instituto, lo que, unido a su extraordinaria belleza y a sus diecisiete aos, haca de ella la golosina ms apetecida por los jvenes del pueblo, amn de la ms envidiada por parte de la gente de su mismo sexo, incluida su propia madrastra. Que, bien mirado, la madrastra de Nieves apenas era diez aos mayor que ella. Y a no ser por los recursos econmicos, nada

despreciables, de don Gumersindo Blanco, a buenas horas iba ella a unirse en sagrado 6

matrimonio con un seor que poda ser su padre. Cuando doa Gertrudis tomaba una foto de su hijastra y la comparaba con su propia imagen, reflejada en el espejo, la envidia se apoderaba de ella hasta el punto de que ms de un espejo pag los platos rotos de su envidia cochina. Como si el pobre tuviese culpa de reflejar la cruda realidad que se presentaba ante l. Y conste que la madrastra, aunque madurita, era guapa para dar y repartir, slo que cualquier comparacin con Nieves era odiosa en extremo. Decidida a poner fin a aquella situacin, la madrastra decidi enviarla a estudiar a un colegio de monjas. Con dos sermones bien planteados, la pazguata sta va de cabeza a un convento de clausura. Cmo no me enter a tiempo de que el vejestorio de Gumersindo tena una hija?, se repeta una y otra vez.

Y Nieves fue a parar, a comienzos del curso siguiente, a un colegio mayor regentado por monjas. Los primeros das de facultad fueron de adaptacin. Luego result que la pazguata, inteligente y despistada muchacha, en cuanto vio de qu iba el ambiente universitario, y gracias a su inteligencia superior, decidi que no habra minuto libre que no aprovechase para tomarse un par de cubatas en la cafetera Pluma y tintero, que estaba justo en la esquina de la facultad. Fue all donde entabl amistad con siete amigos, estudiantes de distintas facultades, quienes, al ver a aquella chiquilla tan linda, sola e inexperta, perdida en los ambientes estudiantiles, se plantearon muy seriamente hacer de ella una joven de provecho a pesar de las dificultades que ofreca el hecho de su inocencia unido, claro est, a la autoridad de la Madre Directora.

-Aqu, los Siete Magnficos se presentaron los siete integrantes ms veteranos y curtidos de la Tuna del Treinta de Febrero. Entre que Nieves estaba sola y triste como el Colegio Fonseca, y que aquellos siete tunos unan a su simpata y buena voz, una visin nada despreciable del canon de belleza masculino, el caso es que la muchacha pas a convertirse en madrina principal de la citada Agrupacin Musical La Tuna del Treinta de Febrero. -Esa es la fecha en que pensamos concluir nuestros estudios explicaban ante las dudas que planteaba el nombre de la Tuna. A partir de ah, las misivas a pap Gumersindo y a la madrastra rebosaban alegra y felicidad, lo que, lgicamente haca felices a ambos: -Si ella es feliz, quiere decir que le va bien comentaba pap. -Y yo me alegro inmensamente

contestaba la madrastra. 9

Cuanto ms feliz sea, menos aparecer por casa, y con un poco de suerte y una beca Erasmus, si no se mete a moja, se larga a Europa y no le vemos el pelo en una buena temporada, completaba la respuesta en su fuero interno la malvada madrastra. Slo se enturbiaban los felices encuentros familiares cuando don Gumersindo sacaba a colacin las sordas protestas de la Madre Directora del Colegio Mayor que,

puntualmente, llegaban por escrito aludiendo a la costumbre de estudiar fuera del colegio hasta altas horas de la noche... No creo que las dos de la maana sean horas adecuadas para andar por las calles de la ciudad, sentenciaba la Madre Directora dos lneas antes describir el antro llamado Pluma y tintero mientras amenazaba con la

posibilidad de que Nieves quedase excluida del Colegio Mayor el siguiente trimestre. Si bien Nieves sonrea beatficamente ante tales amenazas recordando el sabroso cheque 10

bancario que cada primero de mes entregaba en la Secretara, don Gumersindo se mesaba dramticamente las tres canas que poblaban su cuero cabelludo creyendo, en su inocencia, que la Madre Directora estara dispuesta a renunciar al sobrecito mensual en aras de mantener la rgida disciplina que, sobre el papel, reinaba en el Colegio Mayor Beata Segismunda de Claramount. -Estudiando la nia! Si sers t inocente abonaba la madrastra de Nieves la desazn de su marido-. Esa nia se est convirtiendo en una bala perdida: a un colegio mucho ms severo es donde tienes que llevarla. Con lo hermoso que sera tener una monjita de clausura en la familia si volviese al buen redil... La madrastra de Nieves, convencida de que haba que coger el rbano por las hojas lo antes posible, propuso a su marido visitar a la nia y, a la vista del campo de batalla, decidir lo mejor para la muchacha que, lgicamente, 11

sera tambin lo mejor para ella. A esta niata me la quito de en medio como sea, se dijo entre dientes y con una sonrisa lobuna que hubiese infundido espanto al mismsimo lobo feroz. As que, sin encomendarse a nada, padre y madrastra se presentaron en la capital. Lo primero que hicieron fue visitar el Colegio Mayor. All, la Madre Directora los atendi solcitamente e incluso lleg a

invitarlos a un vaso de mosto, sin alcohol, con gaseosa. Despus de los saludos e

introducciones varias, previos a la entrada a saco en el meollo del problema que les haba trado a la capital, la tierna monjita, sin poder ocultar un cierto soniquete de envidia cochina, les indic la cafetera en la que sola reunirse Nieves con sus tunantes amigos. -Despus de clase suelen entrar a tomarse unas cervezas todos los das en ese antro de perdicin -acus.

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Siguiendo la opinin de la madrastra, el matrimonio se dirigi inmediatamente al lugar indicado y se sentaron en el lugar ms discreto del local. -Desde aqu, la veremos entrar y, ocultos tras estos barriles, sabremos de qu pie cojea esta nia dijo doa Gertrudis. Minutos despus, siete jvenes, entre risas y bromas, tomaban posesin de una mesa prxima a la ocupada por los nuevos clientes. Doa Gertrudis no pudo reprimir una mirada de admiracin hacia aquel grupo de estudiantes. Pues s que son guapetones los chavales. Y no les llevo ms de cuatro o cinco aos... pens mientras se humedeca los labios en un movimiento involuntario de su lengua. -Gamberros, eso es lo que son estos nios respondi, rebosando envidia, a una

pregunta de su marido. No pudieron los padres de la muchacha detenerse ms en la observacin crtica de los 13

jvenes. Apenas haban salido tres frases hipcritamente despectivas de doa Gertrudis hacia ellos cuando entr Nieves en la

cafetera, solt los libros de un golpe sobre la mesa ocupada por los chavales y zamp un par de besos al ms guapetn. Como si aquel beso hubiese sido un detonante conectado al hgado de la madrastra de Nieves Blanco, la seora comenz a sentir una cierta sensacin de colrico y envidioso ahogo que desemboc en... Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca.

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II Flix, la huida hacia delante de doa Gertrudis

Desde entonces, nunca ms se supo de los padres de Nieves por los alrededores de la facultad. Slo Blas, en su condicin de Bufn oficial del grupo, se encargaba de recordar, de vez en cuando, la exhibicin bebestril de la seora madrastra de Nieves: -Muchacha, t sers abstemia, o casi, pero tu mamata, bebe por una compaa de la legin. -Slo le falt zamparse el agua del florero que haba en el mostrador respondi Domingo, Doc para sus amigos. -Eso es lo que t hubieras querido dijo, entre bostezos, Diego-. Y que le hubiese

dado un soponcio. Porque no me digas que la seora mamata adoptiva de Nieves no est para prestarle los primeros auxilios...

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-Qu culpa tengo y de ser un experto en la materia? y dirigindose al resto del grupo, continuHabris comprobado, seores doctores, que don Diego Dormiln, se despabila en cuanto el fuego del amor enciende sus neuronas. -No, si aqu el rabo de un cazo lleno de agua hirviendo est helado en comparacin con ms de uno cort Nieves. Y es que, aquella tarde, despus del beso de Nieves a Flix, guaperas oficial de la tuna, doa Gertrudis sufri un ataque de celos digno del drama ms dramtico de la literatura romntica. Flix tendra un par de aos menos que la seora madrastra de Nieves, meda uno con noventa y, segn la opinin generalizada de la parte femenina de la universidad, el da que Flix concluyese sus estudios, la Universidad perdera una de sus joyas ms valiosas. Estudiante de Educacin Fsica y campen de cien metros lisos en los ltimos Juegos 16

Universitarios, tena muy claro que si quera mantener su mens sana in corpore sano, debera defender, hasta la ltima gota de sangre, la integridad de su cerebro, evitando, por todos los medios posibles, cualquier tipo de contaminacin intelectual. -Ya caer una empollona dispuesta a mantener a este cuerpo saleroso que, entre la naturaleza y yo, hemos construido era su respuesta cuando le preguntaban por su bibliofobia. Flix, segn las malas lenguas, fue un alumno tan destacado en los estudios de bachillerato que figura en los anales de la historia de su Instituto. De acuerdo con el testimonio de los distintos Jefes de Estudios por los que pas su expediente, nuestro atltico amigo consigui llegar hasta el borde mismo del agotamiento del tiempo de

escolarizacin sin llegar a caer en el abismo de la suspensin del expediente. Dicho en plata: tard en concluir sus estudios de 17

bachillerato el tiempo mximo legalmente permitido, ni un segundo menos. Dispuesto a batir su propio record, Flix se propuso dar rienda suelta a su experiencia acumulada durante nueve aos de enseanza media perfectamente aprovechados: todas las asignaturas repetidas, todos los cursos

repetidos... y los viajes de fin de bachillerato, tambin repetidos, que alguna ventaja haba que sacar. Eso s, adems del ejercicio fsico, ejercicio que slo justificaba en tanto en cuanto era el camino abierto hacia la conquista del gnero contrario, Flix haba desarrollado una

habilidad especial: la tcnica del copieteo, gracias a la cual, consigui aprobar cuatro asignaturas en los dos ltimos cursos. Entre su documentacin sobre los

principios bsicos que rigen la copia perfecta, la imaginacin de Bufn para desarrollar los aspectos esenciales que debera reunir el diseo del aparato, y la tcnica de Guillermo, 18

ms conocido por Grun, consiguieron desarrollar el calla -copia, un artilugio nico cuyo precio de alquiler en el mercado negro universitario haba situado a la banda en niveles de autosuficiencia econmica casi absoluta. -Una cosa es el compaerismo y otra el negocio justificaba Doc que , gracias al arrendamiento de los calla -copia, haba conseguido hacerse de una guitarra de lujo, segn su propia definicin. -Grandes hombres estos que inventaron la chips y los transistores aadi Grun, mientras adaptaba el ltimo aparato a las necesidades de un arrendatario que se jugaba el ser o no ser en la convocatoria de gracia de la ltima asignatura. Tras este inciso en el que ustedes ha tenido la ocasin de saber las causas del irresistible progreso del expediente acadmico de

nuestro amigo Flix, progreso que haba despertado en su madre la ilusin de que, en 19

un plazo razonable de quinquenios, acabara por lograr un ttulo, no es malo recordar las sabias palabras de su abuelo materno: -Ms flojo que la chaqueta de un guarda as lo defini el mismsimo da de su nacimiento-: tarda un poco ms en nacer y sale con la mili hecha... Y como ms sabe el diablo por viejo que por diablo, mucho me temo que las ilusiones de su madre se quedaran en agua de borrajas. El caso es que la tuna se convirti en el principal y nico motivo de su vida

universitaria. Por otro lado, si a esto le sumamos la edad y la forma en que se conservaba, fcil es comprender que a doa Gertrudis, madrastra de Nieves, se le subiera la sangre a la cabeza al sentir tan prxima a su anatoma aquella autntica anttesis de su provecto maridito del alma y de la cartera. La sangre, y algo ms. Pues no bien Flix hubo recibido el beso de Nieves cuando, la 20

tarde de marras, sta lleg a Pluma y tintero, la seora madrastra se le vant de su asiento, se dirigi hacia el grupo formado por Nieves Blanco y los Siete Magnficos, y salud afectuosamente a la hija de su alma. -Hijita linda. Qu alegra verte. Tu padre y yo hemos venido a la capital y, mira qu casualidad, nos encontramos aqu... Nos presentas a estos seores? Son profesores de la Universidad, verdad? lo de profesores, seguido de una descarada mirada a las canas que luca Toms, Tmido para los amigos, sent a los miembros de la tuna como una coz en las mismsimas posaderas. -Pues la verdad, seora respondi Flix con una sonrisa esplndida que a punto estuvo de convertir a doa Gertrudis en una manchita de aceite-, s que tenemos aos de experiencia en los estudios universitarios. Ah, que conste que al or estas palabras, acompaadas de la sonrisa indicada, la madrastra de Nieves slo tuvo ojos para 21

aquella especie de Apolo andante que era Flix. Acto seguido, Manuel, conocido por Mudo, y maestro en el arte de la cabriola tuneril propia del pandereta, se permiti la libertad de escanciar del tonel ms prximo una copa de un vino aejo ms subido de grados que de que color, que ya es decir. Luego, ceremonioso y servicial, la ofreci a doa Gertrudis. sta, sin dejar de observar la gentil y atractiva figura de Flix, se la zamp de un trago. -Gracias, caballero correspondi la madrastra de Nieves a la atencin de Mudo. Y, se perdi en las profundidades de los ojos de Flix adems de en las de... Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca.

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III Dormiln, la seora cautivada.

Incluso Diego, que se encontraba en el permanente duermevela propio de su esencia psicosomtica, abandon la actitud pasiva que, sempiternamente, adornaba su rostro. Sus ojos se entreabrieron sorprendidos por lo que estaba viendo. -Ests enfermo? pregunt Blas. -Vete a la...! Por si no lo sabis, amigos, para que Diego se dignase prestar atencin algo que no fuese un buen plato de cocido, ese algo deba de ser altamente novedoso. Diezmesino, y vago de nacimiento salvo que su madre equivocase las cuentas, Dormiln se declaraba adorador del catre: -Amars al catre sobre todas las cosas y al puchero como a ti mismo: estos son los dos mandamientos de la Ley de Yo declaraba para definir su hertica religin. 23

Y a fe que se afanaba en cumplir a rajatabla los dos mandamientos. Dicen que hubo das en que era tal el afn que pona en cumplir con sus particulares preceptos

religiosos que cuando llegaban las siete de la maana era incapaz de seguir acostado: -Doce horas seguidas es demasiado para el cuerpo, y no es cuestin de convertirse en un integrista religioso confesaba. As que, acompaado de un grupo de conmilitones, haca su entrada triunfal en la Ciudad Universitaria entre palmas y pitos, ya que no entre palmas y olivos. Y no era para menos, pues, en los dos ltimos cursos, no llegaran a treinta los das que haba asistido a clase a primera hora. Sin embargo, este ltimo ao, alcanz tal grado de responsabilidad que haba semanas en que el jueves se

encontraba tan absolutamente cansado de descansar que asista a clase desde primera hora y, lo que an era ms sorprendente,

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incluso el viernes sola asistir a todas las clases. Dormiln, caprichos de las musas, tena otra aficin: la creacin literaria. Un filsofo dijo alguna vez que de poeta y loco, todos tenemos un poco, y como los dormilones, igual que los locos, tienen la fea costumbre de dejar vagar la mente libre de interferencias turbadoras, alguna musa despistada que

andaba por los espacios universitarios, la debi encontrar tan vaca y limpia de polvo y paja, que decidi ocuparla sin consulta previa ni contrato legal de tipo alguno. mulo de aquel poeta salmantino-ursaons que consigui la proeza de escribir un par de libros sin pasar de Primero de Derecho en varios cursos, Dormiln se convirti en el centro potico de varios colegios mayores. Animador de tertulias, festejos y dems juergas etlico-literarias, de Flix. era Si el el perfecto guaperas

complemento

subyugaba por su fsico, Dormiln, feo donde 25

los haya, tena una labia tan especial que, a pesar de su amistad, haba sostenido duelos ligatorios con Flix de tanta envergadura que si no llegaron a desembocar en tragedia fue gracias a la mediacin de Nieves. -Muchachos, delimitemos vuestros campos de actuacin intervino Nieves una tarde en que las miradas de ambos confluyeron sobre una misma musa: ella misma. -Y por qu no dilucidamos la cuestin por medio de un duelo? respondi Flix confiado en su fuerza fsica. -Dado que somos universitarios, supongo que te refieres a un duelo oratorio arrim Diego el ascua a su sardina. -Veamos. En primer lugar, yo en mi condicin de ave en edad de desarrollo, no slo me declaro en poca de veda, exenta de cualquier intento de caza sino que, adems, no pienso, ni por asomo, atarme a ningn individuo hasta que el espritu maternal llame a mi puerta. 26

Y luego de amplio debate sobre la cuestin, Nieves, estudiante de psicologa e incipiente conocedora de ambos cazadores, dividi la especie cinegtica femenina en dos grupos claramente diferenciados segn las

especficas capacidades de cada uno de los dos cazadores. Firmado el armisticio, las jornadas de ojeo en Pluma y tintero transcurran sin incidentes dignos de destacar. Dormiln haba

extendido su campo de caza a los ambientes intelectuales de varios colegios mayores, incluido el Virgen del Desconsuelo, hbitat de Nieves Blanco. En ellos sola desarrollar, con resultados satisfactorios, sus tcnicas de caza mayor a base de delicadas palabras e inigualables metforas ertico-festivas

mientras que Flix mantena su coto de caza por Pluma y tintero y lugares afines. No obstante, ambos cazadores solan

compartir mesa, mantel y tintorro, como buenos amigos que eran, sin que eso 27

interfiriese en sus actividades preferidas hasta aqulla tarde en que, despus del beso de Nieves a Flix, doa Gertrudis se acerc a la mesa donde se encontraban los Magnficos. A Dormiln no le afect en absoluto la actitud decidida con que se aproxim a los tertulianos la madrastra de Nieves. Ms an, incluso le pareci simptica la forma de invitarla que tuvo Mudo: sin pronunciar una sola palabra, haba conseguido despertar en doa Gertrudis sus ms escondidos deseos libatorios. Ahora bien, la mirada de miel y seda que se pos sobre la figura de Flix despert sus instintos cazadores: aquella forma de mirar perteneca al tipo de piezas cinegticas que Nieves haba clasificado como propias de sus artes venatorias. Por otro lado, estaba claro que un atleta como Flix no poda ni deba caer en el abuso de los lquidos etlicos sin poner en peligro sus propias esencias, as 28 Siete

que, sin dudarlo un momento, Dormiln se adelant hacia la dama y, escanciando en su copa una segunda dosis de aquel vino que Mudo le haba ofrecido momentos antes, habl: -Mojad, seora, vuestros labios de este elixir, y dadme a besar la copa dijo mientras ofreca a doa Gertrudis su propia copa-. Pues debis saber que si muero sin haber besado lugar que hollaron vuestros labios, dir que nunca logr vivir La madrastra de Nieves volvi sus ojos, vidriados por la emocin, hacia aquel trozo de carne humana con el que comparta cuenta corriente y poco ms. Luego, mir el fondo de la copa que le ofreca Dormiln y, decidida a alcanzar aquella sima que se le ofreca, hundi en ella su... Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma

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tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca.

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IV Tmido, la sorpresa.

Toms, tmido como l slo, no acababa de comprender lo que suceda a su alrededor: aquello se estaba desmadrando y nadie controlaba la situacin. No es que hubiesen bebido mucho. En realidad, antes de que Mudo, en funciones de sacerdote bquico, ofreciese a doa Gertrudis la copa del elixir que almacenaba en sus entraas el aoso barril, aquello pareca una reunin de pacatos escolares de colegio de pago. Apenas si haban trasegado la mitad que otras tardes de tertulia. Lo realmente sorprendente, para Toms, era que Dormiln estuviese

embobado como un novato contemplando la escena. Un golpe en el hombro lo hizo despertar de su letargo. -Tmido, lee. Despabila.

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Y es que Toms, educado en colegio de curas, responsable y estudioso como pocos desde su ms tierna infancia, no acababa de salir de su asombro. Toms, o Tmido, si queris llamarlo como sus amigos, era de los que nunca han roto un plato, cosa que t, amigo lector, puedes jurar y perjurar sin temor a caer en el ms venial de los pecados. -Si, adems de la Virgen Mara, ha habido otra persona concebida sin pecado original en la historia de la humanidad, esa persona es Toms dijo el prroco a sus padres el da que el muchacho hi zo la primera Comunin. Y era cierto. Un pan bendito, deca el maestro cuando su madre se acercaba al colegio a interesarse por la evolucin del nio. Y Tmido sigui siendo un pan bendito hasta aquel preciso instante, como mnimo. y hasta

Inteligente,

trabajador, educado,

guapito, Tmido pas como un cicln por la escuela y por el instituto; no por los destrozos,

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sino por la celeridad: a curso por ao y a sobresaliente por asignatura. -Hasta en Recreo, saca sobresaliente lleg a comentar algn envidiosillo. Cuando apareci por la universidad, Flix y sus colegas vieron en l a un adolescente tan desamparado e ingenuo que, inmediatamente, lo acogieron en su seno como si de una tierna mascota se tratase. Primero lo admitieron en la tuna como meritorio: -T llevars la bolsa y te encargars de la venta de cintas le adjudicaron el puesto automticamente y fiados en su evidentsima honestidad. Y as continu hasta que un da,

necesitando una voz de relleno, el empolln de Tmido sac a relucir una cualidad ms, desconocida incluso por l mismo: -Mira ste! El to canta como los ngeles! Porque Toms, cosa que ni l saba, tena una voz de tenor realmente limpia.

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-Claro, si Tmido no ha levantado la voz en su vida ni para cantar se justific un paisano suyo-. Cmo bamos a saber que tenamos entre nosotros a un Carusso? -Slo tenemos un problema con Tmido. Este tipo, es capaz de sobrevivir incorrupto, como el brazo de santa Teresa, a todas nuestras correras profetiz Bufn. -Quieres insinuar que esta joya nos va a durar cinco aitos escasos? -inquiri Grun sin poder reprimir un cierto dejillo de

desengao. -Y, adems, puro y casto, hijo. Aunque, al menos, nos quedar el consuelo de saber que alguno de nosotros quiz acabe siendo alumno suyo estas palabras de consuelo vinieron de Mudo quien, en un esfuerzo sobrehumano, y sealando las incipientes canas de Tmido, continu su profeca -. Mirad que el pelo ya comienza a mostrar las huellas del desgaste cerebral que acarrea un uso excesivo. A este paso, no me extraa que 34

en unos aos acabe por convertirse en un vulgar catedrtico de luenga y alba cabellera que, salvo para vengarse de nosotros y aprobarnos si es que caemos bajo sus garras, de nada nos servir. Y dando por hecho que Tmido no les durara ms de cinco aos, lo admitieron en la Agrupacin Musical a sabiendas de que, siendo un caso perdido, al menos sera til durante tan corto perodo de tiempo. -Para colmo, es capaz de trasegar un litro de cerveza sin perder la compostura si ya adivin yo que el muchacho este era una joya dijo de l Nieves al poco tiempo de conocerlo. La tarde de marras, Toms se encontraba al borde de la felicidad gracias a que aquella maana se haba estrenado como usuario donante del calla-copia. Tuvo que utilizar el artilugio para suministrar material cientfico a Grun en el examen final de una

convocatoria de gracia: haba sido su estreno 35

como homo traviesus; su pecado original, segn palabras de Bufn. -Y eso que es filsofo coment admirado el beneficiario de la accin-. El to, con leer los apuntes que le di anoche, no tena necesidad de buscar las respuestas. -Y luego, cuando yo digo que en la tuna tenemos un empolln asqueroso y, encima, buena persona, dicen que estoy viendo fantasmas. Si es que en este mundo no hay justicia protest Doc-. Os prometo que mi doctorado en neurociruga versar sobre el cerebro de Tmido. Estaban los seores miembros de Febrero reunidos en Pluma la Agrupacin Musical La Tuna del Treinta de y ti ntero esperando a Nieves cuando Mudo, cuyo lema vital era mira y calla, clav su mirada en una seora de muy buen ver que, acompaada por un caballero bastante mayor, no perda detalle de cuanto acaeca en el grupo. 36

-Esos dos no pierden comba de lo que hacemos. O son de la pasma o la tipa se ha prendado de alguno de nosotros dijo

mientras, disimuladamente, sealaba a la pareja. Los Siete Magnficos guardaron silencio unos segundos mientras, subrepticiamente, repasaban de arriba abajo a la pareja. -Ms bien parece gente de pueblo respondi Flix-. Aunque s que se fijan mucho en nosotros. -Sobre todo en ti le aclar Doc. En ese momento hizo su aparicin la musa del grupo: Nieves Blanco, en carne mortal y ms guapa que nunca, entr en Pluma y tintero. Sin prestar atencin a nada ni a nadie ms que a los Siete Magnficos, se dirigi a su mesa, estamp un beso en la cara a Flix y se sent de espaldas a los barriles iniciando una conversacin que se vio cortada

inmediatamente. Nieves enmudeci al or la voz de su madrastra que, con un hipcrita 37

hijita linda, se diriga a la chica mientras su mirada se perda en las profundidades de los ojos de Flix. Las dos copas de vino aejo -ya conocidas por ti, amable lector-, rompieron el hielo y los esquemas de ms de cuatro de los all presentes: siete, para ser exactos, que

Nieves, como ya saba de qu iba la cuestin, ni se inmut. Y si es don Gumersindo Blanco, la muda de su color no fue sino una exteriorizacin de los miedos que, de vez en cuando, afloraban a su corazn cuando su seora entraba en contacto con determinados elementos. As que, salvo para Nieves y su santo padre en minsculas, que conste-, doa Gertrudis se convirti en la sorpresa del da cuando, despus de apurar el vino de la segunda copa, ofreci sta, ya vaca, para que Toms se la volviese a llenar. Luego volc su mirada de nuevo sobre el empolln y, posando su mano acariciadora sobre la blanca cabellera 38

del interfecto, habl con voz aterciopelada y algo deslizante Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca.

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V Manuel se qued mudo.

A estas alturas de la historia, parece difcil que alguien se quede de piedra y, sin embargo, s que sucedi tal cosa. Manuel Mudo para los amigos- se qued, hablando mal y pronto, como el que se trag el cazo. Y eso que fue l, con sus cabriolas, uno de los causantes iniciales de aquel desaguisado. Poco dado a la palabra y bastante serio, al menos en apariencia, algunos amigos todava se preguntan cmo es posible que Manuel diera con sus huesos en la tuna. -Si hubiese sido en el grupo de teatro de la Universidad, vale concedan algunos-. Pero en la tuna... Pues as son las cosas de la vida. Manuel tena madera de payaso, eso no se lo poda negar ni su peor enemigo, si es que lo tena. Incluso en las primeras semanas de estancia

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en la Universidad, lo invitaron, del Carro de Tespis, a formar parte del grupo teatral, y estuvo a punto de firmar por ellos. Su apariencia de tipo serio, formal y circunspecto, poco presto a darle a la sinhueso si no era absolutamente necesario, junto a su dominio de la mmica, hicieron pensar a los seores teatreros que all haba madera de actor de carcter. Y no estaban faltos de razn: Manuel haba formado parte del grupo teatral de su instituto, gan un concurso de mimo en el I Certamen Comarcal de Artes Escnicas de su pueblo y, lo que an es ms difcil, era capaz de soplar una frmula matemtica en un examen a base de gestos casi imperceptibles para el profesor de turno. Pero, cosas del destino, el primer papel que le adjudicaron fue el de Clarn en La vida es sueo. Manuel, se encerr en su cuarto. Mil veces repiti sus primeros versos que dicen: Di dos y no me dejes 41

en la posada a m cuando te quejes; que si dos hemos sido los que de nuestra patria hemos salido... Y mil veces se mir en un espejo pensando que all, en lugar de su propia imagen, cientos de pares de ojos se carcajeaban de aquel cursiln venido del pueblo. Todo porque Blas Bufn para los amigos- se lanz sin

paracadas nada ms comenzar a or a su compaero de habitacin en los primeros y privadsimos ensayos: -Chaval, orte hablar as y creerse uno que saliste del Siglo de Oro es todo uno. Quin te ense a imitar a tipos tan modernos? -No te veras mejor diciendo de nuestra aldea hemos salido? Flix que,

posiblemente, no haba visitado ms taquilla en su vida que la de un estadio de ftbol, complet con estas palabras el comentario crtico teatral. Y no es que Manuel fuese un tipo

vergonzoso. Desde pequeo era conocido en 42

el pueblo por la Polica Municipal en pleno gracias a sus habilidades para reventar, a base de petardos, los rosarios de la aurora que tenan la osada de pasar por su casa antes de la hora del colegio. -Un ateo como t, es lo menos que puede esperar de sus enseanzas espetaba mam a su padre cada vez que el nio concentraba, con sus gracias, las iras de todo el beatero local. Pero puesto en la tesitura de convertirse en un actor dramtico, con el consiguiente peligro de que tal carcter contagiase su vida acadmica, Manuel, el Mudo, decidi que era demasiado aquello de vivir, seriamente, cinco dramticos aos desterrado en la capital para luego tener que reintegrarse de nuevo en la vida local de Villabermeja en su condicin de ingeniero tcnico agrcola. -Jornalero refinado -segn defini Guillermo, Grun para los amigos.

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Estaba Manuel una de aquellas primeras tardes de curso en Pluma y tintero cuando entr Doc y, apoyndose en uno de los barriles, dud de la calidad del contenido que all se conservaba. Manuel vio la oportunidad de demostrar sus incipientes conocimientos tericos sobre enologa, conocimientos que, por cierto, ratificaban el profundo dominio que, sobre tal materia, haba adquirido en las tabernas del pueblo. De esa manera, pens, se ganara la amistad y respeto del dueo de Pluma y tintero; cosa que a esas alturas del curso, y visto el esqueltico aspecto de su cartera, era tan fundamental como la amistad de la patrona del comedor universitario. El Mudo, que ya conoca de vista al intruso y saba de su vocacin mdica, se aproxim ceremoniosamente al barril sobre el que se apoyaba Doc, lo destap, se acerc el corcho a la nariz, y mir con aires de superioridad a Domingo. 44

-Espero que tus diagnsticos mdicos sean ms acertados, chaval. Esto es pura solera jerezana de categora afirm

categricamente ante la mirada aprobatoria del dueo del bar. ste, ante la certeza de que se encontraba ante un experto en las artes etlicas, dio a probar a los siete magnficos el elixir de algunos de los barriles. Y en agradecimiento por las enseanzas prcticas recibidas en el arte de catar y recatar los buenos caldos, Doc se consider en la obligacin moral de corresponder en la docencia de la vida a Manuel. -Volver a la madre tierra sin haber probado las delicias de la contaminacin y el vicio urbano no debe de ser bueno para tu salud mental sentenci Doc con motivo de un debate sobre la conveniencia de ampliar estudios en las distintas tascas que rodeaban el aulario de la Universidad.

45

-Considera que si no tienes elementos de comparacin entre la sana y vivificante vida rural y el mundo contaminado y cruel de la ciudad, difcil tendrs lo de Dormiln, entre bostezos, valorar las haciendo un excelencias pueblerinas de tu pueblo apoy

esfuerzo sobrehumano. Y Manuel decidi aceptar los consejos de sus nuevos amigos aportando a las ansias etlicas de los Siete Magnficos sus

conocimientos tericos y prcticos sobre la materia. Consolidado en su cargo de gua bebestril de la tuna, y previa demostracin de sus cualidades simiescas adquiridas gateando por mil chaparros y saltando por quinientas rocas, fue admitido en la tuna como pandereta. Por otra parte, como quiera que, ms por su condicin de espectadora que por la de protagonista, Nieves Blanco estaba

acostumbrada a adivinar los niveles etlicos de un individuo -en su caso de una individua -, por 46

la sola

valoracin

visual del interesado,

Manuel y Nieves, acabaron por convertirse en consejeros dionisacos de los Siete

Magnficos. stos, guiados por la ciencia de uno y la experiencia visual de la otra, llegaron a dominar el arte de beber logrando el nivel mximo admitido por el orga nismo sin caer en el inconveniente que supone la prdida de los materiales adquiridos de forma violenta e involuntaria con el consiguiente malestar de estmago y mal sabor de boca que queda despus. Por otro lado, el dueo de Pluma y tintero vio una mina en aquellos jvenes que tardes enteras, instrumentos

dedicaban

musicales en ristre, a animar el cotarro. As que, de vez en cuando, dejaba caer por su mesa una botellita de la materia prima necesaria en orden a animar sus joviales y bquicos espritus. Y fue una de aquellas tardes casi

invernales cuando, mientras celebraban una 47

docta reunin sobre la materia etlica, Blas Bufn para los amigos- observ cmo caa sobre sus rostros la atenta mirada de doa Gertrudis quien, por otro lado, no dejaba de lanzar furtivos rayos visuales sobre aquellos barriles que prometan placeres nicos con

sus olorosos efluvios. Se dispona ya a probar la posibilidad de atender a aquella dispar pareja en orden a los posibles beneficios econmicos derivados, cuando hizo su aparicin Nieves Blanco. Solt sta los libros de un golpe sobre la mesa ocupada por los chavales y zamp un par de besos a Flix. Como si aquel beso hubiese sido un detonante conectado al hgado de doa Gertrudis, la seora comenz a sentir una cierta sensacin de colrico y envidioso ahogo, se levant de su asiento, se dirigi hacia el grupo formado por Nieves Blanco y los Siete Magnficos, y salud

afectuosamente a la hija de su alma: -Hijita linda. Qu alegra verte... 48

Como Manuel viese que aquello tomaba derroteros peligrosos en vista de los rayos asesinos que, emanando de los ojos de don Gumersindo Blanco, se proyectaban sobre los miembros de la Agrupacin Musical, y

adivinando en la mirada de doa Gertrudis un no s qu de respeto hacia los venerables toneles que les separaban, se lanz sobre uno de ellos, tom la venencia, la escanci en una copa y la ofreci a doa Gertrudis. sta, sin dejar de observar la gentil y atractiva figura de Flix, se la zamp de un trago. Y como si de un baile por sevillanas se tratase, pas a la segunda, la tercera... Sus manos danzaron sobre la blanca cabellera de Toms, y Manuel hubo de salir en ayuda de don Gumersindo que, al levantarse vino a tropezar con una silla mientras su cabeza saludaba sonoramente al barril ms prximo. ... Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma 49

tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca.

50

VI Doc, doctor en prcticas

Segn cuentan las chicas del Club de F ans de La Tuna del 30 de Febrero, Domingo Doc para los amigos- haba hecho cuestin de honor incorporarse a la profesin mdica slo cuando tuviese la absoluta seguridad de poder enfrentarse a un enfermo con la sangre fra suficiente como para no fracasar a causa de su impericia o de su inmadurez. -Ni antes ni despus afirm tajante ante las dudas de su madre cuando, al concluir primero de medicina, se present con cuatro cates. -No por mucho madrugar amanece ms temprano lo defendi su abuelo viendo la que le vena encima-. El chico es joven, y tiempo tendr de sentar cabeza. -Claro pap, t...

51

-Calla muchachita, calla don Paco, mdico desde que el tiempo es tiempo, cort en seco las palabras de su hija-. No querrs que saquemos a relucir alguna cartita de un colegio de monjas que debe de andar por algn cajn Por ah se escap Domingo de que el problema pasara a mayores. Y conste que el muchacho no era un vago redomado. Bien mirado, su expediente de Bachillerato las prometa felices a pesar de que no era el clsico empolln indecente, pesado y repipi clsico. Pero entre su sabia decisin, y que senta verdadera devocin por los consejos de su abuelo, quien, a pesar de sus noventa y ocho aos, se conservaba fresco como una rosa, Domingo no pecaba de precipitacin a la hora de concluir sus estudios de Medicina. Que bien deca don Paco: las las prisas son malas consejeras y slo traen infartos y malas digestiones. 52

-Entre Flix y Tmido, est la virtud explic a Nieves cuando ste se interes por sus estudios-. Y como la medicina debe de tener su porcin correspondiente de sabidura popular, yo me aplico a lo que deca mi abuelo: Despus de la sopa, un buen trago, y rete del mdico y el boticario. A pesar de estas afirmaciones

categricamente expresadas con la seguridad de quien an no conoce el mundo en toda su extensin, Domingo, todo hay que decirlo, tena sus dudas sobre el asunto. Hasta que un da, al entrar en Pluma y tintero, se top con Manuel, verdadero experto en las ciencias etlicas. Despus de la demostracin que ste hizo sobre el particular, comprendi que los fallos habidos hasta aquel momento como consecuencia de la ingesta de vino eran consecuencia ms de su inexperiencia que de su inocencia. Entonces, y dado que se abran nuevas perspectivas ldico-festivas, 53 Domingo se

ratific en la idea de alcanzar el ttulo de licenciado en medicina con el reposo y la dedicacin que mereca el asunto... -Aunque sin olvidar que el ocio y la risa, en palabras de afamados psiclogos, son

inherentes a la especie humana. Lo que, unido a que mi profesin es la de conocer y sanar al individuo, viene a significar que hay que tomarse los estudios con reposo y buen humor para evitar el abotargamiento y la confusin explic a Flix una tarde en Pluma y tintero. Un sonoro aplauso corrobor la admiracin y respeto que nuestro futuro galeno

despertaba entre los componentes de la Agrupacin Musical La Tuna del Treinta de Febrero. Toma sabidura con Doc! Dos

empollones entre siete joyas de la cultura y el saber universitario, exactamente un 28,57 % del total de la Comisin Ejecutiva de la

54

Agrupacin

dijo

Guillermo

en

una

demostracin de su dominio de la estadstica. -Hoy est el cotarro de un intelectual subido que da verdadero asquito concluy Blas en un intento de parar tanta erudicin. En ese momento, Manuel consider llegado el momento de acabar con aquella

parafernalia y, recordando su poca de actor en el instituto, decidi cortar por lo sano: -No olvidemos que, como deca Poncela, la medicina es el arte de acompaar al sepulcro con palabras griegas, as que menos ciencia. Y como dentro de cien aos, todos calvos, a lo que no tiene remedio, cuartillo y medio. -Mira qu gracioso nos sali el jornalero refinado. De trigo no entenders mucho, pero lo que es darle a la sinhueso en plan Sancho Panza y hartarte de moyate con los segadores a la sombra de un chaparro, en eso eres un experto.

55

-Adems

intervino

Flix-.

Dnde

encontramos un letrista como Doc? A ver... que levante la mano quien no se haya ligado a una nia cantndole al odo un arreglito del doctor. Y era cierto, Domingo, estudiante de medicina, era una rara avis en su facultad: lea literatura, adaptaba las letras de la tuna al momento oportuno en orden a llevarse al huerto a una moza y, encima, se llev los tres ltimos juegos florales universitarios en duelo directo con lo ms cursi y redicho de la Facultad de Filosofa y Letras. De hecho, dicen las malas lenguas que si se le atragant la asignatura que aprob en convocatoria de gracia, y gracias a la colaboracin del calla -copia, fue ms por cabezonera antiliteraria del catedrtico que por ignorancia de Domingo. Minutos despus de estas palabras de Flix, entr Nieves en la cafetera, solt los libros de un golpe sobre la mesa ocupada por 56

los chavales y le zamp un par de besos ante la mirada celosilla de Blas. Como si estos besos hubiesen sido un detonante conectado al hgado de la madrastra de Nieves Blanco, la seora comenz a sentir una cierta sensacin de colrico y envidioso ahogo que la llev a precipitarse, atropellando cuanto encontr al paso, en direccin al grupo de jvenes. -Hijita, linda. Qu alegra verte. Tu padre y yo hemos venido a la capital y, mira qu casualidad, nos encontramos aqu... Ante el cariz que aquello estaba tomando, Manuel se permiti la libertad de escanciar del tonel ms prximo una copa de un vino aejo ms subido de grados que de que color, que ya es decir. Luego, ceremonioso y servicial, la ofreci a doa Gertrudis. sta, sin dejar de observar la gentil y atractiva figura de Flix, se la zamp de un trago. Mientras todo esto suceda, don

Gumersindo se haba acercado a su hija y la saludaba efusivamente. Conociendo a su 57

esposa, nuestro hombre no la perda de vista mientras hablaba con la muchacha. Doa Gertrudis, por su parte, como si de bailar por sevillanas se tratase, despus de la primera, pas a la segunda, la tercera... Y as, continu una alocada danza previa al abrazo que la uni a Flix y que estuvo a punto de dar en el suelo con ambos. Manuel hubo de salir en auxilio de don Gumersindo quien, al levantarse para socorrer a su esposa, vino a tropezar con una silla: su cabeza salud sonoramente al barril ms prximo y qued tumbado en el suelo cuan largo era. La madrastra de Nieves volvi sus ojos, vidriados por la emocin y los vapores, hacia aquel trozo de carne humana con el que comparta cuenta corriente y poco ms. Domingo, entre la espada y la pared -entre el padre y la madrastra de Nieves, ms exactamente-, reaccion con la maestra de un veterano: 58

-Blas, una coca-cola para la seora y una bolsa de hielo para el caballero, rpido! Y mientras Blas se retiraba en busca de lo solicitado por Domingo, la madrastra de Nieves se agarraba al cuello de Flix tratando de aproximarse a Guillermo -Grun, para los amigos- que se apoyaba en uno de los barriles ... Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca.

59

VII Grun, la voz que clama en la taberna

Blas todava se pregunta quien fue el gracioso que propuso admitir a Guillermo en la tuna. Y eso que haba un par de argumentos irrefutables: adems de tener un odo

privilegiado para todo lo relacionado con el pentagrama, sus dedos eran pura magia cuando entraban en contacto con las cuerdas de una guitarra. An as, nuestro protagonista tena una tercera cualidad ms incuestionable: quien lo bautiz como Grun tuvo un acierto

incuestionable. Guillermo no es que fuese protestn, Gui llermo Ya era desde la protesta de

personificada.

primero

bachillerato, cuando sali elegido delegado de curso, el claustro de profesores en pleno comenz a verle las orejas al lobo. -Claro que si sus compaeros le hubiesen puesto el Lince, tampoco 60 habr an ido

descaminados profesores.

reconoci

uno

de

sus

-Por si faltaba poco, este nio, en vez de nacer con labio leporino, naci con lengua viperina concluy el Director. Y todos llevaban razn: Guillermo tena la lengua tan aguzada como los sentidos. Su profesor de Matemticas destacaba la

penetracin de su vista, capaz de leer el examen de un compaero a metro y medio de distancia con el consiguiente cabreo cuando, viendo dos exmenes absolutamente

idnticos, se vea privado de cualquier tipo de pruebas en orden a la correspondiente

calificacin. El de Historia, por su parte, destacaba su tacto para leer y elaborar- una chuleta escrita con un simple punzn sobre un folio

impolutamente blanco en apariencia. Comprobada, pues, con harto dolor de corazn de sus profesores, la sutileza de sus sentidos, al equipo directivo 61 del centro

corresponda

experimentar

en

su

propia

cabeza la cualidad de viperina aplicada a su lengua. Testigos presenciales afirman que en una ocasin, cuando era representante de

alumnos en el Consejo Escolar del Centro, hubo mltiples protestas provocadas por la necesidad de realizar obras en el instituto; el Director, junto asociacin de con el presidente padres y de la -en

Guillermo

representacin de los alumnos-, tuvieron una reunin con las autoridades educativas. En vista de que el problema permaneca atascado a pesar del largo debate, Guillermo, ni corto ni perezoso, se dirigi al alto responsable poltico y, muy correctamente, concluy su

intervencin despus de elogiar el esfuerzo que aquel seor aseguraba haber realizado: -Considerando su insuperable dedicacin en orden a solucionar el problema con resultados absolutamente negativos... No sera ms barato para la administracin 62

echarle a usted a su casa y pagarle el sueldo a cambio de que despacho? Y se qued tan tranquilo. Comprendern ustedes que cuando no estorbara en su

Guillermo super las pruebas de acceso a la universidad, el claustro de profesores del instituto celebrase una comida para festejar la ocasin. -A enemigo que huye, puente de plata -dijo el Director a uno de los profesores que se haba quedado con las ganas de endilgarle algn que otro cate. Y como, una vez incorporado a la vida universitaria, la Agrupacin Musical La Tuna del Treinta de Febrero andaba es casa de elementos, he aqu que, en una de las mltiples visitas a las canteras de materia prima -lase tabernas, tascas, tugurios,

chiringuitos, cantinas, bares y dems bodegas en que se sazonaba y maduraba lo ms granado de la universidad-, dieron con un 63

jovencito

que

grua

y arengaba

un

irrespetable pblico por un qutame all esta racin que ms pareca tapita irrisoria. -Mira el Grun ese dijo Flix a sus compinches-. Buena voz: ah tenemos

material de primera. Si a esto le unimos su solvencia musical, de ah a su incorporacin como miembro de pleno derecho a la Agrupacin, slo hubo una borrachera y un par de charlas sobre tcnicas de copieteo en aras a dedicar el mnimo tiempo posible a las vulgares tareas

universitarias. -Con el fin de no descuidar nuestra justific

formacin en orden a integrarnos plenamente en la ciudadana tabernaria

Domingo. Y como Guillermo, aunque en lo trabajador se poda comparar con un cnido, en temas de electrnica era un lince. Sus primeros conocimientos adquiridos en la universidad

64

fueron suficientes para dar con el invento del siglo: el calla-copia. Un par de transistores, un condensador y unos los auriculares bien montados, amn de un par de elementos ms, eran suficientes para, con la ayuda de un contertulio no muy torpe, sacar adelante un curso sin mayores apuros: -T te haces con dos ejemplares del examen, tiras uno por la ventana y el resto es tarea del equipo de redaccin explicaba a un beneficiario del invento, previo pago de los costes laborales que el negocio implicaba. Con los beneficios obtenidos de la

explotacin del artilugio

en rgimen de

cooperativa, y gracias a la buena organizacin econmica y administrativa de la que Nieves Blanco hizo gala, la Agrupacin Musical marchaba viento en popa. -Esto se lo debo a la experiencia adquirida a base de sobrevivir a todas las trampas y controles establecidos por mi insigne y roosa 65

madrastra -explic Nieves, justificando su capacidad administradora. -Un poco ms y seremos autosuficientes econmicamente aventur Blas una tarde. -Os anuncio que mi primer invento, cuando sea un profesional de la electrnica, ser un telfono inalmbrico para que podis pedir dinero a vuestros padres desde la mismsima playa prometi Guillermo una tarde mientras celebraban e n Pluma y tintero el gran xito alcanzado por la nueva joya de la radiodifusin. En esas estaban aquel da cuando entr en la cafetera un matrimonio formado por un seor, maduro y discreto, acompaado de su seora, bastante menos madura y discreta que l. Los acontecimientos se desarrollaron con tal precipitacin que, antes de que la joven pudiese reaccionar, su madrastra haba libado no menos de ocho o diez copas, las cuales, para mayor desastre, procedan de distintos 66

barriles. Dicho esto, comprendern ustedes que doa Gertrudis alcanzase rpidamente el nivel etlico de cantos regionales, cayendo, inmediatamente despus, en la etapa de exaltacin de la amistad. Nada pudo hacer Guillermo para evitar el desastre. Conocedor por experiencia familiar de los sntomas propios del alcoholismo, de nada valieron sus protestas intentando

detener aquel desastre. -T, con tal de gruir, protestas por todo lo cort Diego entre bostezos. La exaltacin de la amistad de vino las

acompaada,

lgicamente,

consiguientes cucamonas de la madrastra de Nieves a varios miembros de la Agrupacin, sobre todo, a Flix, y a Toms; que una cosa es la prdida de la consciencia y otra la del buen gusto. Bailaban las manos de doa Gertrudis sobre la blanca cabellera de Toms cuando Guillermo, constituido en puro observador 67

cientfico, hubo de acudir, junto con Manuel, en ayuda de don Gumersindo. ste, al levantarse para atender a su esposa, vino a tropezar con una silla saludando su cabeza sonoramente al barril ms prximo. La madrastra de Nieves volvi sus ojos, vidriados por los vapores, hacia el lugar de donde proceda el golpe y, en esa pose, qued paralizada por para la todos, impotencia. Domingo

Afortunadamente

reaccion con la maestra de un veterano: -Blas, una coca-cola para la seora y una bolsa de hielo para el caballero, rpido! Y una ambulancia! -Es la cuarta borrachera de esta semana susurr don Gumersindo al odo de su hija camino del hospital. Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca. 68

VIII Por san Blas, la cigea vers.

Blas, a pesar de su sempiterna sonrisa de payaso travieso, saba estar a las duras y a las maduras cuando haca falta. De eso, nadie tena la menor duda. Aquella tarde, cuando las cosas se pusieron serias, el primer brazo que cay sobre el hombro de Nieves fue el de Blas. -Muchacha... Vaya mal rollo que te quitaste de encima el da que cogiste puerta en tu pueblo. Nieves mir a Blas en silencio. Fue suficiente para agradecerle aquel mnimo detalle que, no obstante, signific para ella todo un mundo de cario. As era Blas, un autntico Bufn capaz de hacerte reir a carcajadas en un duelo y, al mismo tiempo, un tipo con un corazn ms grande que la catedral de Sevilla.

69

Con razn, all por sus aos infantiles, Blas era el ojito derecho de su abuelo. Claro que, en compensacin, para su madre las cosas de Blas eran un verdadero martirio. Y es que por muy grande que sea una casa de labranza, los bichos son los bichos. -Hija, son cosas de nios. Peor sera que se dedicase a apedrearlos dijo un da su abuelo cuando Blas se present con dos chuchos callejeros con ms pulgas que pelos. -Pues menos mal que el nio tiene la bodega para l solo que si no... contest su madre. Y era cierto. Desde que el abuelo abandon el negocio vinatero, Blas se hizo dueo y seor de la bodega. Primero hizo de ella su particular castillo encantado. All, entre viejos barriles abandonados y cuatro tinajas, vivi las ms terribles batallas que caballero andante haya vivido jams. Aquellos toneles supieron de conquistadores, bandidos, hroes, dioses y todo tipo de aventuras. Incluso ms de un 70

trasero

femenino

tuvo

ocasin

de

experimentar el primer pellizco en aras de imitar las guerras de los mayores. Y, ni qu decir tiene que ms de un rostro masculino tuvo ocasin, igualmente, de comprobar que si bien es cierto que manos blancas no ofenden s que causan dolorosas molestias de vez en cuando. Y como en aquella bodega caba todo un mundo infantil y juvenil, como ha podido sospechar el lector- una tarde, paseando con su abuelo por el parque, quiso la casualidad que se cruzase en su camino un gorrioncillo cado de un nido. Dos nios, que lo vieron tambin, agarraron un par de piedras

dispuestos a hacer del animal un majadillo de plumas. Blas que, afortunadamente, se dio cuenta a tiempo de las intenciones de los dos rufianes, se agach, tom la primera piedra que encontr a mano y dispar con tal rapidez y buena puntera que, antes de que sus dos potenciales enemigos 71 hubiesen tenido

oportunidad de acabar con el pajarito, la piedra de Blas vino a dar un primer toque de aviso en las costillas de uno de ellos. El gorrioncillo se convirti en el primer inquilino de aquella mansin bodegueril que, a partir de ese momento, adquiri una nueva condicin: hospital zoolgico, hospicio

zoolgico, hostal zoolgico y... Resumiendo: un autntico parque zoolgico. Tan buen corazn tena Blas que hasta don Jos, el prroco, comenz a hacerse ilusiones: -Aqu tenemos al futuro prroco de San Antn deca, orgulloso de su feligrs, el buen cura. -Y por qu no al futuro veterinario comarcal? responda su padre, calculando la diferencia salarial entre una y otra profesin. Dicen en el pueblo que el maestro, por aquello de nadar y guardar la ropa, siempre evit tomar partido por uno u otro bando; que si por un lado venan las bendiciones y el perdn de los pecados, por el otro lo hacan 72

sus buenas morcillas y dems productos crnicos y agropecuarios que contribuan generosamente a dejar por embustero el dicho aquel que maestros. Blas, cuya vocacin an estaba en el aire, acab por agradecer al maestro su indefinicin de la nica forma que saba: se convirti en la alegra de la clase y, en contra de lo esperado, en su particular diablo cojuelo. Esa alegra se mantuvo en el instituto. Su inteligencia se decant por una chispa hablaba del hambre de los

humorstica que, al fin y al cabo, era la manera de llevar la parte alcuota de su buen coraz n a aquel potro de tortura que era para algunos compaeros eso que llaman bachillerato. Y como la justicia siempre tiene algo de salomnica, Blas lleg a la conclusin de que lo ms parecido a un payaso, atendiendo a la inutilidad de sus palabras, era un filsofo. As que, llegado el momento de decidir su futuro, se inclin por los estudios filosficos. 73

Como es fcil de suponer, su forma de entender la vida le hizo caer muy pronto en el seno de la Agrupacin Musical La Tuna del treinta de Febrero. Conoc edor por

experiencia propia de la fama de hambrientos que, merecidamente, tuvimos los estudiantes desde que el tiempo es tiempo, no sent la menor extraeza al enterarme de que el mismsimo da de su incorporacin al colegio mayor, cuando se present a sus nuevos compaeros acompaado de un aroma capaz de despertar la mirada voluptuosa del ms estoico de los estudiantes, fue admitido y, lgicamente, colocado en sitial preferente. Conste que no lo hizo adrede.

Sencillamente, Blas no haba hecho una maleta en su vida. Y su falta de experiencia le acarre el establecimiento de unas amistades tan duraderas entre los buenos olores de una matanza de pueblo los libros y la ropa de Blas, que cada movimiento del joven iba

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acompaado por tal escolta de aromas que despertaba el hambre de media facultad. Si a esto le sumamos su aportacin crnica a la hora de matar el hambre de aquella insaciable tropa y su correspondiente

celebracin por los beneficiarios, fcil le resultar al lector comprender la profunda estima en que se tena a Blas. Su gracia y su buen corazn, unidos a lo dicho, se

convirtieron en el ms completo alimento de aquella famlica legin. Y Nieves, que desde que lleg a la ciudad slo reciba llamadas de control, vio en Blas su refugium pecatorum. As fue como Pluma y tintero se convirti en confesionario, ateneo y sede sindical de la Agrupacin. -El da que mi madrastra me vea camino del extranjero, disfrutar ms que si me hubiese perdido en el bosque embrujado confes una tarde Nieves despus de una de tantas llamadas en las que doa Gertrudis 75

hizo de su marcha a Europa una cuestin de honor. -Ya. Cuando tu madrastra se enamor de tu padre saba que en el mundo haba una Blancanieves de carne y hueso llamada Nieves Blanco, heredera universal de don Gumersindo Blanco? Ya sabes, uno acaba por pensar mal por sistema... Total, que entre conversaciones de este jaez y sus buenas dosis de vino, raciones baratas al por mayor y adaptaciones

musicales en las cuales alguno que otro de los miembros de la Asociacin dejaba traslucir sus amoros, fueron pasando las tardes. Fue una de aquellas adaptaciones la que destap el corazn de Blas cuando, de

manera espontnea cant: Enredndose en el viento van las cintas de mi capa y cantando a coro dicen: quireme Nieves del alma...

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Un silencio cuajado de miraditas y sonrisas firm lo que para ms de uno era un secreto a voces y que, esa tarde, dej de ser tal secreto: Nieves y Blas se haban enredado en las cintas del amor. As rodaban las cosas cuando lleg la tarde aciaga de todos conocida. Recuperado del golpe, don Gumersindo, entre avergonzado por el espectculo que dio su esposa y preocupado por la gravedad con que sta fue ingresada, pidi a los compaeros de Nieves que acompaasen a la muchacha al colegio mayor mientras l permaneca en el hospital a la espera de noticias. Despus del ataque de delirium tremens que afect a doa Gertrudis aquella misma tarde, nadie ha conseguido que salga una sola palabra de su boca. Y esto, a pesar de que en el pueblo se comenta que tanto don

Gumersindo como su hija han hecho de ella el objeto de sus mimos y carios.

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Cuando, unos aos despus de los hechos que hemos narrado, se volvieron a reunir los componentes de la Agrupacin Musical La Tuna del Treinta de Febrero, recorrieron las calles del pueblo cantando la ltima

adaptacin preparada en honor de dos viejos amigos: Hoy va la tuna de gala cantando y tocando la marcha nupcial. Suenan campanas de gloria que dejan desierta la Universidad, y all en el templo, nuestra Nieves Blanco con Blas el Bufn hoy se va a casar: la muchachita melosa, melosa oyendo esta copla, ya no llorar...

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