VALIDEZ DE ABIA YALA COMO NOMBRE DEL CONTINENTE AMERICANO El continente americano se denomina as por el nombre del cartgrafo

Amrico Vespucio. En la revolucin de independencia Francisco Miranda luch por que se cambiara por el de Colombia, para desagraviar el nombre de Cristbal Coln, palabra que termin por denominar apenas a un solo pas. Desde hace unas dcadas se viene hablando del nombre Abia Yala. Y no es capricho de indigenistas calenturientos. Realmente existe un pueblo indgena en Amrica Latina que para referirse al continente americano usa la expresin Abia Yala. Slo que como casi siempre se le ha usado en un sentido contestatario, ello ha impedido que el trmino haga mejor carrera en la academia, los medios de comunicacin y el habla corriente, cuando simplemente se trata de un americanismo ms de los muchos que contiene el idioma castellano. El presente artculo tiene, entonces, el objetivo de esbozar la evolucin que ha tenido el asunto de la denominacin del continente y abogar por la legitimidad de adoptar el trmino Abia Yala no en contra de, sino como un americanismo, sinnimo de Amrica, lo que est plenamente justificado cuando todo el continente, incluso la parte norte, ha reconocido en diversos niveles la multietnicidad; cuando acaba de pasar el Ao Internacional de los Idiomas declarado por la UNESCO (2008), y cuando en Colombia el Congreso de la Repblica aprob en diciembre de 2009 la Ley de Lenguas Nativas para su reconocimiento, proteccin y fortalecimiento. El nombre de Amrica El continente en que vivimos se llama Amrica por el nombre de Amrico Vespucio, un cartgrafo (persona que hace cartas geogrficas o mapas) que traz los primeros mapas en el siglo XVI del territorio por esa poca recientemente descubierto. Ni siquiera l lo quiso as, sino que los navegantes empezaron a usar las cartas de Amrico, y el uso repetido termin por darle al

continente el nombre del mapgrafo. Desde entonces ha habido controversia por dicha denominacin. Incluso el padre Bartolom de Las Casas, clebre defensor de los indgenas ante la Corte de Espaa, reclam como una injusticia que con ese nombre se desconociera al verdadero descubridor de estas tierras: Cristbal Coln. Durante el proceso de independencia de los Estados Unidos, en una alegora que surgi del sector de los poetas, se propuso darle al nuevo pas que luchaba por liberarse del dominio de Inglaterra el nombre de Columbia, en honor, precisamente, de Cristbal Coln. Esto porque este navegante era italiano y en ese idioma Cristbal Coln se escribe Cristforo Columbus (Columba, en latn, significa paloma). Por eso se habla de perodo precolombino, para referirse a los siglos anteriores a la llegada de Coln a Amrica, mientras que colombofilia es el estudio o el amor a las palomas. Los norteamericanos no aceptaron la propuesta, pero tampoco la echaron en saco roto: Al pas lo llamaron Estados Unidos de Amrica y le dieron el nombre de Distrito de Columbia al Territorio Federal donde se ubic la capital de la Unin (Washington). El nombre de Colombia Por esta misma poca, el general venezolano Francisco de Miranda se vincul a la independencia de los Estados Unidos, y de ese pas tom la idea de que cuando se lograra la independencia de la Amrica espaola y portuguesa se le diera el nombre de Colombia a todo el territorio libertado, desde Mxico hasta Buenos Aires. Inclusive edit un peridico que se llam El Colombiano, muy importante en la revolucin de Venezuela. Adicionalmente, Miranda fue el creador de la bandera tricolor: amarillo, azul y rojo, como emblema de la Colombia imaginada. Desaparecido Miranda de la escena poltica (entre otras cosas denunciado por Bolvar ante los espaoles), ste retom los ideales del precursor y fue as como al escribir la Carta de Jamaica (1816) empez a usar el nombre de Colombia y el tricolor como parte de la Campaa Libertadora. Una vez derrotados los espaoles en la batalla de Boyac en agosto de 1819, Bolvar consigue que el Congreso de Venezuela, reunido en Angostura (hoy Ciudad Bolvar), decrete la unin de Venezuela, Nueva Granada y Quito en un solo pas, al que se le dio el nombre de Repblica de Colombia (hoy conocida como La Gran Colombia). En 1830 se dividi la Gran Colombia, crendose los actuales pases: Venezuela, Ecuador y Nueva Granada. Con los aos, en este ltimo pas el general caucano Toms Cipriano de Mosquera, admirador del Libertador, revivi el nombre de Colombia para hacer la guerra civil de 1860, y una vez alcanzado el triunfo la Constitucin de Rionegro de 1863 cambia el nombre de Confederacin Granadina por Estados Unidos de Colombia. La guerra civil de 1885 derrota al federalismo pero la Constitucin de 1886 conserva el nombre de Colombia para la Repblica, hasta el da de hoy. As concluy el proyecto mirandino de darle el nombre de Colombia a todo el continente latinoamericano. El nombre de Abia Yala De unos aos para ac, sectores sociales de Mxico, Per, Bolivia y Ecuador han venido refirindose al continente con el nombre Abia Yala, una expresin propia del idioma del pueblo indgena Tule (conocido antes como Cuna), asentado en el archipilago de San Blas en el istmo panameo y en el golfo de Urab en Colombia (1).

Recientemente Abadio Green Stocel, indgena Tule, fillogo, ex presidente de la Organizacin Nacional Indgena de Colombia (ONIC) y de la Organizacin Indgena de Antioquia (OIA), y coordinador del Programa de Educacin Indgena de la Facultad de Educacin de la Universidad de Antioquia, gran conocedor de la historia, el saber ancestral y la lengua de su pueblo, hizo una sucinta exposicin de la cosmogona Tule en el marco del seminario introductorio al III Semestre de la Licenciatura en Pedagoga de la Madre Tierra, que se realiz en aquella Universidad el 10 de febrero de 2009, donde sin pretensin de imponerlo y slo respondiendo a una pregunta del pblico, abord el asunto del nombre Abia Yala para el continente, que pasamos a compartir de los apuntes tomados en ese momento. Hay que saber que muchos pueblos indgenas, justo los que mantienen ms viva su cosmologa, han desarrollado mtodos mnemotcnicos no escritos que les permiten conservar viva la memoria. Baste pensar en el ritual de la coca y el ambil que cada noche se realiza en las malocas de la Amazona, donde un anciano cacique sentado en un pequeo banco de madera repite sin cesar el conocimiento de sus antepasados a los miembros hombres de su parentela acuclillados a su alrededor. Pero otros pueblos recuerdan mediante el canto. As es en el pueblo Uwa (descendientes de los Chibchas de Cundinamarca y Boyac) que habita entre la Sierra Nevada del Cocuy y los llanos del Casanare y Arauca. Ellos realizan ayunos colectivos, donde dos o tres mil indgenas, dirigidos por sus Werjay, cantan en jornadas interminables la historia de su pueblo y los elementos del territorio. Por este mtodo, por ejemplo, ellos recitan en orden geogrfico los nombres de las montaas, valles y ros, hasta poder decir qu nombre tienen en su lengua los cerros tutelares de Bogot, que hoy llamamos Monserrate y Guadalupe. Por el mismo mtodo, cantando en orden, esta vez cronolgico, ellos saben qu pasaba en el imperio Chibcha o Muisca al momento de llegar los primeros conquistadores, incluso cuentan que el gobernante Uwa en ese momento envi delegados a curiosear la llegada de Jimnez de Quesada y le entreg ofrendas a ste, antes de retornar a sus montaas, un poco desencantado de los visitantes. Del mismo modo, el pueblo Tule canta desde tiempos inmemoriales la historia de su origen y de su historia, por medio de ancianos llamados Neles o Nele Cantules, en un rito cotidiano que tiene por lugar las casas y dentro de ellas las hamacas donde los hombres reposan mientras cantan. Dijo Abadio que al principio todo era oscuridad. Y la oscuridad es propicia para el sexo. Y de la unin del semen de Panduma (Pap Grande) y de un vulo de Nanduma (Mam Grande) surgi la Tierra, a la que en los nueve meses de gestacin alcanz a drsele hasta diez nombres distintos (2). Luego vinieron las aguas, los vientos y la turbulencia y se formaron cuatro continentes. Al cabo de mucho tiempo, hace como 3.000 aos, apareci Ibeorno, un hroe y sabio, quien record la historia del pueblo Tule. Record, por ejemplo, que de la unin de la Luna (macho) y de la Tierra (hembra) surgieron el sol y los planetas. Posteriormente, otro sabio, Olocalacantinele, quiso conocer los cuatro continentes que existan en la tradicin. No era necesario desplazarse fsicamente, sino en el sueo. Olocalacantinele so entonces que haba llegado a una tierra donde los hombres eran del color del balso pelao (el balso es un rbol que al quitrsele la corteza muestra la pulpa blanca, y ocupa un lugar central en las culturas

acuticas). Luego conoci una tierra donde los hombres que la habitaban eran del color de la lea quemada. Despus paso a la tierra de los hombres del color del ro crecido. Y recorriendo de abajo a arriba el continente donde l viva, encontr que todo estaba habitado por hombres del color de la vasija de barro cocido, que son los indgenas.

Esta tierra se llama Abia Yala, que se compone de Abe, que quiere decir sangre, y Ala, que es como un espacio, un territorio, que viene del orificio, que viene de la Madre Grande. Por eso Abia Yala significa Nacimiento de un continente donde viven los pueblos indgenas (3). Abadio aclar que no es el pueblo Tule el que ha hecho la propuesta de nombrar Abia Yala al continente americano y que no conoce las razones por las que en otros pases de Amrica conocieron el significado de la expresin Tule Abya Yala.

Luis Javier Caicedo Medelln, 11 de febrero de 2009/10 de enero de 2010

Notas: 1. La Agenda Latinoamericana que publica Koinona, en el artculo Abya Yala, nombre continental trae la siguiente informacin: El Consejo Mundial de Pueblos Indgenas, que se rene cada 4 aos, desde 1977 en adelante admiti como nombre del Continente ABIA YALA, del idioma kuna. En idioma kuna Yala significa tierra, territorio. Abia significa agujero de la sangre, madre madura, virgen madura, tierra en plena madurez... Abya-Yala es el trmino con el que los indios Kuna denominan al continente americano en su totalidad. La eleccin de este nombre fue sugerida por el lder aymara Takir Mamani, quien propone que todos los indgenas lo utilicen en sus documentos y declaraciones.

Llamar con un nombre extranjero nuestras ciudades, pueblos y continentes -argumenta l- equivale a someter nuestra identidad a la voluntad de nuestros invasores y a la de sus herederos. La propuesta de Takir Mamani ha encontrado una favorable acogida. (Tomado de: http://grafosgliglicos.blogspot.com/2008/06/abya-yala-nombre-continental.html) 1. Alberto Croce, en el artculo Un nuevo marco regional, de la Fundacin SES, escrito en mayo de 2008, incluye la siguiente nota: Abia Yala (Abonosad-Yala): nombre que dan los kunas a lo que hoy se conoce como Amrica. La cultura kuna sostiene que ha habido cuatro etapas histricas en la tierra, y a cada etapa corresponde un nombre distinto de la tierra conocida mucho despus como Amrica: Kualagum Yala, Tagargun Yala, Tinya Yala, Abia Yala. El ltimo nombre significa: territorio salvado, preferido, querido por Paba y Nana, y en sentido extenso tambin puede significar tierra madura, tierra de sangre Tomado de: http://www.observatorylatinamerica.org/pdf/articulos/marco_regional_ACC-may08.pdf 1. El presente artculo ha preferido la grafa Abia a Abya siguiendo la pronunciacin usual de la y en esta palabra como i y no como ye.

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