CAPTULO I

Propagacin de RF




1.1 Caractersticas de la propagacin de RF.

Las ondas de radio son ondas electromagnticas que poseen una componente
elctrica y una componente magntica y como tales, estn expuestas a ciertos
fenmenos los cuales son capaces de modificar el patrn de propagacin de las ondas.
En condiciones especiales y con una atmsfera uniforme, las ondas de radio tienden a
desplazarse en lnea recta, esto quiere decir que siempre que haya una lnea de vista
entre el emisor y el receptor, este tipo de comunicacin ser bastante eficiente, pero si
se requiere de una comunicacin de un punto a otro, el cual se encuentra ms all del
horizonte, tendremos que tomar en cuenta las distintas condiciones de propagacin y las
adecuadas frecuencias para su correcta comunicacin. Para realizar comunicaciones
seguras entre dos puntos lejanos y sin salir de la atmsfera, se utilizan frecuencias
denominadas altas frecuencias (High frequency) HF que van de 3 Mhz a los 30 Mhz,
ya que estas frecuencias son reflejadas en la atmsfera y regresan a la tierra a grandes
distancias. Las frecuencias en orden de VHF, UHF Y SHF no se reflejan en la
atmsfera salvo en ciertas circunstancias, es por esto que solo son tiles en
comunicaciones de punto a punto y satelitales.
No se podra hablar de comunicacin por medio de ondas de radio a grandes
distancias si no se toman ciertos fenmenos en cuenta como lo son la refraccin,
reflexin, dispersin y difraccin los cuales hacen posible la comunicacin entre dos
puntos ms all del horizonte.

1.2 Conceptos bsicos para la propagacin de RF.

Coma ya se dijo antes, los fenmenos de refraccin, reflexin, dispersin y
difraccin son de gran importancia para las comunicaciones inalmbricas. Este tipo de
ondas pueden viajar en el vaco a la velocidad de la luz y aproximadamente a un 95% de
esta velocidad en otros medios, en la atmsfera terrestre la velocidad se reduce
insignificantemente.

1.2.1 Refraccin.

Las ondas de radio estn expuestas a sufrir una desviacin en su trayectoria
cuando atraviesan de un medio a otro con densidad distinta, en comunicaciones este
efecto sucede cuando las ondas electromagnticas atraviesan las distintas capas de la
atmsfera variando su trayectoria en un cierto ngulo. La desviacin de la trayectoria es
proporcional al ndice de refractividad el cual est dado por:
Vm
Vp
IR =
Ecuacin 1.1
IR = ndice de refractividad.
Vp = Velocidad de propagacin en el espacio libre.
Vm = Velocidad de propagacin en el medio.

1.2.2 Reflexin.

Las ondas de radio atraviesan las diversas capas de la atmsfera, desde la
tropsfera hasta la ionsfera y si los ndices de refractividad de cada una de estas capas
son muy diferentes. Estos distintos ndices pueden llegar a producir reflexin total,
siendo las frecuencias de VHF y superiores las ms propensas a esta desviacin de
trayectoria.

1.2.3 Dispersin.

El efecto de la dispersin ocurre cuando las ondas de radio atraviesan alguna
masa de electrones o pequeas gotas de agua en reas suficientemente grandes. En
comunicaciones de radio es importante mencionar que la dispersin de la seal generada
por lluvia depende de la comparacin del tamao de la longitud de onda de la seal y el
dimetro de la gota de lluvia. Si el dimetro d de la gota de lluvia es menor a la longitud
de onda ? la atenuacin ser pequea, pero sta se acrecentar si el dimetro de la gota
supera a la longitud de onda de la seal. La figura 1.1 muestra la relacin entre la
longitud de onda y el dimetro de la gota de lluvia. Generalmente la refraccin se
produce solamente a determinados ngulos. Este efecto es similar al que le ocurre a la
luz intentando atravesar la niebla.

Figura 1.1 Relacin dimetro de gota con longitud de onda.

1.2.4 Difraccin.

Se puede entender a la difraccin como el esparcimiento de las ondas en los
lmites de una superficie, esto quiere decir que para que exista la difraccin tiene que
haber un obstculo, as es como este fenmeno permite que parte de la seal llegue al
otro lado del objeto. Este fenmeno es de gran utilidad para las zonas de sombra de
seal que pueden ser producidas por grandes edificios o montaas.

1.3 Comunicaciones inalmbricas.

Como ya se dijo antes gracias a los fenmenos de reflexin, refraccin,
difraccin y dispersin, se pueden realizar las comunicaciones inalmbricas a grandes
distancias. A continuacin se mostrarn las distintas formas de comunicacin que
existen gracias a estos fenmenos.

1.3.1 Propagacin por onda directa.

Para realizar este tipo de propagacin es necesario que exista una lnea de vista
entre el transmisor y el receptor. En este tipo de comunicacin se utilizan frecuencias
por encima de los 50 Mhz. Esto se debe a que las frecuencias altas se ven menos
afectadas por los fenmenos atmosfricos, adems de que no requiere de antenas
grandes para tener una transmisin efectiva de gran directividad, lo que provoca la
confiabilidad de que la informacin llegue a otro lado del transmisor, este tipo de
propagacin se utiliza para la televisin y la radio FM. La figura 1.2 muestra la
propagacin por onda directa.

Figura 1.2 Propagacin de RF con lnea de vista.

1.3.2 Propagacin por onda terrestre.

Este tipo de propagacin es posible gracias a la difraccin. Las ondas de radio
siguen la curvatura de la tierra por la cual la seal de RF es capaz de alcanzar grandes
distancias antes de que la seal sea absorbida por la tierra. Gracias al efecto de la
difraccin la seal puede sortear edificios y montaas. La figura 1.3 muestra el efecto
que tiene la difraccin sobre las seales de RF.
La propagacin por onda terrestre solo es til para frecuencias inferiores a los
Mega Hertz, siendo sta una de las mejores formas de transmitir una seal de RF de
baja frecuencia a largas distancias. Este tipo de propagacin es comnmente usada por
las radiodifusoras de media onda y de onda larga.


Figura 1.3 Propagacin de RF sobre la superficie de la tierra.

1.3.3 Propagacin por onda refractada o ionosfrica.

sta es una de los tipos de propagacin ms importantes. Aqu influir la
atmsfera como reflector y esto a su vez ocurre en la ionsfera. La ionsfera es una
capa de la atmsfera que se encuentra entre los 40 Km. y 320 Km. y est formada por
aire altamente ionizado por la radiacin solar. Cuando esta capa se encuentra
elctricamente cargada hace que la seal comience a cambiar en un cierto ngulo, esto
lo hace sucesivamente hasta que se realiza una reflexin total y la seal regresa a tierra.
La figura 1.4 muestra como la seal se refracta en la ionsfera para hacerla llegar al
receptor.
Este tipo de propagacin puede ser capaz de conectar dos puntos, los cuales no
tienen lnea de vista y se puede transmitir a una distancia de hasta 4000 Km. Si las
condiciones de la atmsfera fueran adecuadas se podra conectar un punto a cualquier
otro lado del planeta, esto es porque la seal refractada de la ionsfera tambin puede
ser reflejada por la tierra y as sucesivamente. Es importante mencionar que la
propagacin ionosfrica est determinada por la frecuencia utilizada y por el nivel de
ionizacin de la atmsfera. Si se tiene una frecuencia grande la refraccin sufrida por la
misma ionsfera ser menor. Se cuenta con una frecuencia establecida a utilizar a
distintas horas del da para poder realizar la comunicacin ionosfrica, esto se conoce
como Frecuencia til Mxima, FUM. Esto es til para las comunicaciones satelitales,
ya que si se utiliza una frecuencia mayor a la FUM, no se reflejar en la atmsfera y se
disparar al espacio.

Figura 1.4 Propagacin de RF por medio de refraccin en la ionsfera.

1.3.4 Propagacin por difraccin ionosfrica.

Este tipo de propagacin se produce cuando las ondas emitidas son superiores a
los 30 Mhz, debido a su frecuencia la seal no ser reflejada por la ionsfera, pero si
ser difractada, por lo que una pequea parte de la seal llegar a tierra y solo podr ser
captada por un receptor especialmente sensible. Es por esto que este tipo de transmisin
utiliza muy poco debido a su baja eficiencia. La figura 1.5 muestra el efecto de la
difraccin de una seal por la ionsfera.

Figura 1.5 Efecto de la difraccin de una seal de RF en la ionsfera.

1.3.5 Propagacin por difraccin meterica.

Para este caso ocurre el mismo efecto de propagacin que con el fenmeno de
difraccin ionosfrica, pero aqu la ionsfera se alimenta por el frotamiento de los
meteoritos que vienen a gran velocidad del espacio exterior. Este tipo de transmisin se
utiliza para comunicaciones a corta distancia y solo funciona a horas y condiciones
precisas. La figura 1.6 muestra el efecto que tienen los meteoros en la ionsfera para
que pueda existir la difraccin de la seal.


Figura 1.6 Efecto de la ionsfera cargada por los meteoros del espacio exterior.



Propagacin troposfrica.

La capa troposfrica se encuentra entre los 11 Km. y los 16 Km. En esta capa se
forman las nubes y la temperatura desciende rpidamente debido a la altura. Cuando se
produce la inversin del gradiente de temperatura, se generan los denominados canales
de ionizacin, los cuales son ideales para que las ondas de radio puedan viajar, este tipo
de propagacin es til para frecuencias de VHF y UHF. La figura 1.7 muestra el efecto
que tiene la capa troposfrica en la seales de RF a altas frecuencias.

Figura 1.7 Propagacin de RF en la tropsfera.


1.3.7 Propagacin por reflexin ms all de la atmsfera.

Existen dos tipos de reflexin, la primera es la propagacin por reflexin en la
luna, la cual utiliza al satlite natural como reflector, para que este tipo de propagacin
funcione es necesario que la luna se pueda ver entre las dos estaciones tanto transmisora
como receptora, adems de que se utilizan frecuencias de VHF y UHF para poder cruzar
la atmsfera. La segunda forma de propagacin es la que utilizan los satlites
artificiales como reflector y funciona bajo el mismo efecto que la primera. La figura 1.8
muestra el funcionamiento bsico de una transmisin ms all de la atmsfera.
Existen dos tipos de satlites artificiales:
1. Satlites pasivos: Estos satlites se encuentran en rbita alrededor de la Tierra y
sirven como espejos, reflejando la onda de radio y regresndola a la Tierra.
2. Satlites activos: Estos satlites funcionan igual que los satlites pasivos, pero la
diferencia es que estos reciben la seal y la amplifican para mandarla de regreso
a la Tierra.


Figura 1.8 Propagacin de RF por medio de un satlite artificial.

1.4 Propagacin de RF para comunicaciones satelitales.
Las frecuencias utilizadas en los sistemas satelitales se encuentran en el orden de
1GHz a 30GHz, la razn de utilizar este rango de frecuencias es para que las seales
emitidas sean capaces de cruzar la atmsfera hacia el satlite y de regreso a la Tierra.
Este tipo de enlaces no requieren de una lnea de vista entre la estacin transmisora y la
estacin receptora, para poderse comunicar una estacin con otra es necesario crear el
enlace por medio de un satlite, de modo que el receptor sea capaz de recibir la seal del
emisor. Existen muchos fenmenos que alteran fcilmente las ondas de RF en los
sistemas satelitales, es por esto que para realizar comunicaciones, ya sean satlite
tierra tierra satlite, las seales tienen que sortear todos los fenmenos antes
mencionados generados por la Tierra y la atmsfera en la propagacin de seales de
RF. Adems existen otros efectos que dificultan las transmisiones satelitales y estos son:
Prdida en trayectoria por el espacio libre
Ruido de precipitacin atmosfrica, producido por la lluvia intensa
La radiacin solar, as como la Luna como repetidor solar

1.4.1 Prdidas en trayectoria por el espacio libre.
Las prdidas por trayectoria en el espacio libre Lp, se definen como las prdidas
que ocurren cuando una onda electromagntica es transmitida en el vaco. Pero en
realidad no existe prdida de energa al transmitir las ondas electromagnticas, el efecto
que ocurre realmente es una dispersin de la seal segn se aleja del transmisor. Por
eso es mejor llamar a este fenmeno prdidas por dispersin. La ecuacin 1.2 muestra
las prdidas por dispersin. [1]
2 2
4 4

=
c
Df D
Lp

Ecuacin 1.2

Expresando en decibeles esta ecuacin se obtiene
c
Df
Log
c
Df
Log dB Lp
4
20
4
10 ) (
2
=

=

Ecuacin 1.3

Si la frecuencia se expresa en Mhz, la ecuacin queda de la siguiente manera.
[10]

) ( 20 ) ( 20
) 10 ( 3
) 10 ( ) 10 ( 4
20 ) (
8
3 6
Km LogD MHz Logf Log dB Lp + +

=




) ( 20 ) ( 20 4 . 32 Km LogD MHz Logf + + =

Ecuacin 1.4



Si la frecuencia se indica en Ghz, la ecuacin queda de la siguiente manera. [8]

) ( 20 ) ( 20 4 . 92 ) ( Km LogD GHz Logf dB Lp + + =

Ecuacin 1.5
Lp = Prdidas por trayectoria en el espacio libre
D = Distancia a la que viaja la seal
f = Frecuencia de transmisin
c = Velocidad de la luz
1.4.2 Ruido de precipitacin atmosfrica, producido por la lluvia intensa.
La lluvia es un fenmeno capaz de afectar a las comunicaciones por satlite
debido a que sta acta como una cortina entre el transmisor y el receptor. Esto sucede
tanto en el enlace de subida, como en el enlace de bajada. Siempre que una seal
atraviese una zona de lluvia, se generar un problema de atenuacin, esto es debido a la
absorcin de energa de las ondas electromagnticas por parte de las gotas de agua, la
cual puede reducir considerablemente la potencia de la seal. Las gotas de agua pueden
llegar a convertirse en hielo o nieve, la atenuacin debida a este fenmeno se llama
atenuacin por hidrometeoros y aumenta con la frecuencia. El hielo ubicado en las
antenas terrenas tambin puede afectar la comunicacin de las ondas de radio de los
satlites, esto ocurre por el efecto de reflexin, ya que el hielo puede ser capaz de
reflejar la seal en otra direccin que no sea el foco de la antena.



1.4.3 La radiacin solar, as como la Luna como repetidor solar.

La radiacin solar, es un gran problema en las trasmisiones satelitales, esto se
debe a que el Sol es un gran productor de ondas de radio, las cuales producen ruido en
el enlace. Hay distintas formas en que el Sol afecta las comunicaciones de radio. En la
figura 1.9 se muestra cmo la radiacin emitida por el Sol afecta al enlace descendente,
y sta ocurre cuando el satlite se halla en lnea recta entre el Sol y la estacin terrestre.

Figura 1.9 Enlace descendente afectado por la radiacin solar.
Otro efecto provocado por el Sol puede ser observado en la figura 1.10 en la que
se muestra un satlite que se encuentra en medio del Sol y un satlite secundario. En
este caso el enlace descendente se ver afectado si la antena receptora se encuentra en
direccin al espacio y no a la Tierra.

Figura1.10 Enlace afectado por la posicin de las antenas y la radiacin solar.

El ltimo caso se muestra en la figura 1.11 la cual indica que cuando el haz de la
antena sale fuera de la Tierra y se intercepta con la radiacin solar, el enlace ascendente
se ver afectado en gran cantidad por el Sol.

Figura 1.11 Enlace afectado por la direccin de la antena.

1.4.4 Interferencia terrestre.

La interferencia terrestre ocurre gracias a otras antenas que transmiten sobre la
Tierra. Pero si se eleva el ngulo de las antenas de las estaciones terrestres el riesgo de
interferencia terrestre ser menor.
1.4.5 Interferencia de satlites contiguos y canales contiguos.

La interferencia de satlites contiguos ocurre cuando la antena no est
perfectamente alineada con el satlite del cual queremos recibir la seal, esto genera que
la seal de algn satlite que se encuentre cerca interfiera de manera grave en la seal
que se quiere recibir. La interferencia de canales contiguos ocurre cuando existe una
seal de interferencia en un canal contiguo.
1.4.6 Prdidas por transmisin debido a un eclipse.

Este tipo de fenmenos puede llegar a interrumpir la transmisin del satlite.
Cuando el satlite entra en la sombra de la Tierra interrumpe la fuente de energa solar a
sus celdas y esto provoca una prdida en el servicio de transmisin. Esto significa que
el satlite est activo gracias a las bateras de reserva que no son capaces de dar toda la
potencia de salida. Los receptores que estn en el extremo del rea de cobertura pueden
perder la seal. El eclipse solar nicamente se produce dos veces al ao, y este efecto
puede echar abajo las comunicaciones varios minutos al da.