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AS TCNICAS DE SI E A EXPERIMENTAO ARTSTICA1

Prof. Dr. Cassiano Sydow Quilici (UNICAMP; PUC-SP)

A obra de Foucault tem sido uma das referncias filosficas mais influentes nos estudos tericos e prticos do teatro contemporneo e da performance, inclusive no Brasil. Ao lado de outros autores do chamado psestruturalismo Deleuze, Guattari, Lyotard, Derrida Foucault frequentemente evocado, principalmente quando se trata de abordar o corpo e suas formas de sujeio e enredamento nas relaes de poder. Alguns conceitos-chave de seu pensamento, como os de dispositivos disciplinares e das estratgias de saber-poder, que teriam se expandido no Ocidente a partir dos sculos XVII e XVIII, so utilizados para construir uma perspectiva critica sobre o presente e, ao mesmo tempo, inspirar experimentaes artsticas que visariam no s a renovao das linguagens como tambm a transformao do sujeito. A interseco entre o pensamento de Foucault e a reflexo artstica particularmente presente quando se trata de considerar a arte como campo que coloca em jogo as possibilidades de reinveno do prprio artista, pretendendo assim contaminar ou convidar o pblico a compartilhar da sua experincia ou, para utilizar uma expresso do autor, a arte vista como um lugar em que se desencadeiam processos de subjetivao. Pretendo aqui pensar alguns temas especficos que aparecem no ltimo Foucault, quando se opera uma transformao significativa de suas abordagens. Refiro-me especialmente ao curso dado no Collge de France, em 1982, publicado depois com o nome de Hermenutica do Sujeito. Em torno das discusses promovidas pelo livro, existe tambm uma srie de entrevistas, concedidas nos dois ltimos de sua vida, importantes aqui para a nossa reflexo. Tambm meu intuito apontar algumas problematizaes crticas da sua obra, inclusive na bibliografia brasileira, de modo a contribuir para que sua apropriao por pesquisadores da rea artstica (principalmente os menos experientes) no seja pautada por uma adeso muito imediatista ou meramente ideolgica. Alguns comentadores assinalam a verdadeira reviravolta que o curso de 1982 representou na obra de Foucault. Diz Fdric Gros:
(...) o curso de 1982 se revela decisivo, situando-se no cerne vivo de uma mutao de problemtica, de uma revoluo conceitual. Mas revoluo , sem dvida, demasiado rpido para se falar do que foi antes uma maturao lenta, um percurso sem alarde que devia conduzir Foucault s margens do cuidado de si. (GROS apud FOUCAULT, 2006, p. 615-616).

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A primeira verso desse texto foi apresentada no Simpsio Internacional O Corpo-em-Arte; reflexes cnicas contemporneas, promovido pelo LUME em Campinas, nos dias 6, 7 e 8 de fevereiro de 2012, na UNICAMP. As tcnicas de si e a experimentao artstica Cassiano Sydow Quilici

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Esta maturao lenta expressa-se, em primeiro lugar, num novo recorte histrico de investigao. Boa parte de seu trabalho anterior apoiava-se no estudo do Ocidente a partir da Renascena (dividido em duas grandes pocas: a Clssica e a Moderna). Somente a partir dos dois ltimos volumes de Histria da Sexualidade que Foucault voltou-se para a Antiguidade GrecoLatina, delimitando um perodo que se estende do sculo V A.C. ao sculo II de nossa era. Como se o seu ambicioso projeto nietzscheano de traar uma genealogia do sujeito moderno exigisse a abordagem de camadas e estratos mais remotos, que antecederam a prpria estabilizao do Cristianismo como referncia central da civilizao Ocidental. Mas no se trata s de uma mudana de enquadramento temporal. a questo terica que se transforma. No mais o olhar voltado apenas para os processos de normatizao dos indivduos, atravs das disciplinas responsveis pela fabricao de corpos dceis e produtivos. Agora importa lanar luz sobre outras possibilidades de constituio do indivduo, que no se confundiam necessariamente com relaes de dominao. Em parte para responder s crticas que foram dirigidas aos seus livros anteriores, que enfatizavam, sobretudo, os processos de assujeitamento, Foucault busca referncias nas etopoticas2 da Antiguidade, que ele traduz como prticas de constituio do sujeito tico. A evidente influncia nietzscheana no pensamento de Foucault aparece tambm na relevncia que ele conceder aos aspectos estticos dessas prticas, norteadas por um ideal da vida bela que deveria reger os comportamentos, constituindo-se assim como uma espcie de arte da existncia ou de esttica da existncia3. Por a comeamos a entrever possveis articulaes entre tais investigaes e preocupaes que alimentam o pensamento artstico recente. O ponto de contato mais evidente d-se em relao a um tema recorrente desde o modernismo at os nossos dias: a fuso entre arte e vida . Um exemplo da influncia de seu pensamento encontra-se na obra do ensasta Nicolas Bourriaud, Formas de Vida: a arte moderna e a inveno de si4 (2011). Para esse autor, boa parte da arte moderna constituiria uma resposta a um contexto profissional normativo e lgica do mercado, explorando os interstcios do produtivismo e a ao humana moldada pela esfera tcnica do mundo industrial. Em contraposio, vrios artistas minimizariam a importncia dos produtos, exaltando o gesto, a gratuidade e a dilapidao das energias, o alegre esbanjamento das foras produtivas (BOURRIAUD, 2011, p. 15). O autor vai mais longe, estabelecendo uma relao direta com as investigaes de Foucault sobre a antiguidade:
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O termo etopotica encontrado em Plutarco, referindo-se s prticas em que examinamos e reajustamos nossos hbitos e condutas. 3 Poderamos nos perguntar sobre a indissociablidade da questo da beleza, em relao busca da verdade e do bem, no pensamento antigo, e at que ponto Foucault se debruar sobre essas articulaes. 4 Diversas obras de Bourriaud tm sido publicadas recentemente no Brasil, tornando-se referncia bastante citada nos estudos da rea, principalmente seu conceito de esttica relacional. As tcnicas de si e a experimentao artstica Cassiano Sydow Quilici

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(...) o artista moderno altera o curso de sua vida, transforma-a, corrige-a, sugere-a como modelo a ser investido. Ele ocupa assim a posio ocupada outrora pelo filsofo pr-socrtico (sic): sua obra se aparenta as hypomnemata, cadernetas pessoais nas quais os gregos anotavam casos e reflexes no intuito de aperfeioarem suas virtudes morais e se guiarem ao longo da vida, instrumentos de uma tecnologia de si (citando Foucault). A Antiguidade grega dava to pouca importncia ao alm como ns (sic), e a moral se distanciava da religio. Ao privar-se do recurso lei divina, a tica se aproxima de uma esttica da existncia, dispondo to somente de critrios relativos (...) A arte moderna induz a uma tica criativa refratria norma coletiva, cujo imperativo primeiro poderia ser assim formulado: faz de tua vida uma obra de arte. (BOURRIAUD, 2011, p. 18)5. A meu ver, a pressa de Bourriaud em aproximar as tecnologias de si do artista moderno das ticas da Antiguidade em geral, o impede de tirar partido justamente da tenso entre esses fenmenos. O estudo da Antiguidade pode ser particularmente produtivo na medida em que provoque tambm certo estranhamento crtico e criativo em relao ao uso das tcnicas de si na arte atual. Nesse sentido, o prprio Foucault, em certos momentos, encarrega-se de assinalar as diferenas entre a antiguidade e fenmenos modernos: No apenas no identifico a cultura antiga de si ao que poderamos chamar de culto de si californiano, como penso que sejam diametralmente opostos (GROS apud FOUCAULT, 2006, p. 647). Obviamente, ele se refere aqui s diversas formas de explorao narcsica do eu, mais ou menos presentes na contracultura norte-americana. Aqui cabe ressaltar um ponto importante. Na sua busca por um contraponto aos processos disciplinares, Foucault no escolhe, a princpio, estudar prticas simplesmente negativas, refratrias a qualquer ideia de regra ou modelo. Pelo contrrio, ele afirma seu fascnio pela ideia que a moral pode ser uma estrutura muito forte de existncia, sem estar ligada a um sistema autoritrio, nem jurdico em si, nem a uma estrutura de disciplina (FOUCAULT, 2006, p. 643)6 Como observou Merquior (1985) num estudo crtico7, a postura do filsofo francs no pode ser confundida, neste particular,
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No sabemos se por um problema de traduo, mas o trecho citado apresenta um erro. O tema dos huponnemata , abordado por Foucault no texto A Escrita de Si, no se refere aos filsofos pr-socraticos mas ao perodo helenista, ps-socrtico. 6 Grifos meus. 7 Jos Guilherme Merquior escreveu uma crtica contundente obra de Foucault, num livro escrito originariamente em ingls e depois traduzido para o portugus com o nome de Michel Foucault ou o Niilismo de Ctedra. Mesmo no concordando com a perspectiva estritamente As tcnicas de si e a experimentao artstica Cassiano Sydow Quilici

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com o neo-romantismo de Wilhelm Reich e Herbert Marcuse que idealizavam a existncia de um corpo natural por detrs dos mecanismos coercitivos e repressores do capitalismo moderno. Mesmo assim, o autor brasileiro, apoiado em outros crticos e historiadores, questiona a consistncia das investigaes histricas de Focault, baseadas, segundo ele, em dados demasiado seletivos e distorcidos, gerando interpretaes excessivamente generalizantes e tendenciosas (MERQUIOR, 1985, p. 222). O que Foucault pe em relevncia no seu estudo das tcnicas de si da Antiguidade e que nos interessam discutir? Ele se refere constantemente a um fenmeno cultural de conjunto, que se estenderia por todo o perodo grecolatino, e que poderia ser aglutinado em torno das expresses epimeleia hatou e cura sui, traduzidas por cuidado de si. Este corte transversal agruparia uma srie de escolas filosficas que possuem diferenas significativas entre si: socrtico-platnica, estoica, epicrea, cnica, neoplatnica. Mas para Foucault, nesse momento, importa sublinhar as semelhanas: em todas elas o cuidado de si teria um lugar central. Inspirando-se no trabalho de historiadores como Pierre Hadot, Foucault enfatiza, sobretudo, a indissociabilidade entre pensamento, modo de vida e exerccios prticos em todas as grandes escolas filosficas da Antiguidade. Diz Hadot que o discurso filosfico (da antiguidade) deve ser compreendido na perspectiva do modo de vida no qual ele ao mesmo tempo o meio e a expresso e, em consequncia, que a filosofia , sobretudo, uma maneira de viver (...) (HADOT, 1999, p. 18). Estando na origem mesma da prtica filosfica do Ocidente, o cuidado de si nos chamaria a ateno para a dimenso existencial do conhecimento. Ele designa uma srie de prticas, exerccios, modos de conduzir a prpria vida que construiriam as condies para a emergncia de uma apreenso mais profunda do real: a experincia do que verdadeiro. Ao mesmo tempo, nesta ideia de verdade como um acontecimento desvelador (alethea) estaria sempre implicado o trabalho de transformao do sujeito e dos seus modos de ser. a partir dessa relao entre a experincia da verdade e transformao ontolgica do sujeito que Foucault vai assinalar a relao entre filosofia e espiritualidade na antiguidade. Espiritualidade definida ento como um modo de acesso ao que seria a experincia da verdade, que postula ao mesmo tempo, todo um processo de modificao da pessoa: trabalho de si para consigo, elaborao de si para consigo, transformao progressiva de si para consigo em que se o prprio responsvel por um longo labor que o da ascese (skesis) (FOUCAULT, 2006, p. 20). Ao mesmo tempo, a dimenso esttica desse processo aparece na proposio de se tomar a prpria vida como obra de arte a ser consumada, para que ela se manifeste no seu pleno brilho. A natureza do trabalho que o sujeito faz sobre si artstica, implicando o rigor de uma ao vigorosa e hbil sobre o material (no caso, o prprio artista), para que possa se manifestar a
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iluminista do autor, o livro nos traz argumentos e bibliografias que estimulam uma rica problematizao do autor francs. Nota-se, no entanto, que Merquior no trata do perodo final do trabalho de Foucault que estamos abordando aqui. As tcnicas de si e a experimentao artstica Cassiano Sydow Quilici

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luminosidade do que verdadeiro (dimenso do conhecimento), e a nobreza (dimenso tica), latente no ser humano. Como prtica tica, as mltiplas manifestaes do cuidado de si tendem a entrar em tenso com a moralidade mediana e os valores predominantes. Tanto no contexto socrtico-platnico quanto no estoicismo, as duas escolas mais citadas nas aulas, o indivduo tem que conquistar uma espcie de desidentificao em relao s atividades que o enredam na mquina do mundo: anseio pela fortuna, prestgio, poder, voracidade passional e sensorial. Trata-se de construir uma boa distncia entre o sujeito e os hbitos e identidades que assume nas ocupaes. O sujeito tico nunca coincide completamente com os papis que representa. Ele precisa de um espao de recuo, que permita o desenvolvimento de uma relao livre consigo mesmo, relao que precede em importncia todas as outras que estabelecemos com o mundo. Da as tcnicas de anakhresis (retiro), concentrao e recolhimento que fazem parte do treinamento dessas escolas. Uma das hipteses principais de Foucault de que houve um progressivo esquecimento da noo de cuidado de si no Ocidente, em funo de outra ideia que lhe era contempornea, e que adquiriu enorme prestgio na filosofia posterior: o conhece-te a ti mesmo. No contexto socrtico-platnico haveria uma profunda articulao e um equilbrio sutil entre esses dois conceitos. A realizao do conhecimento pressupe o cuidado, na medida em que todo o problema da dissipao da ignorncia depende de uma mudana existencial e de uma ascese. Para Scrates, s a partir do aprendizado do governo de si que um jovem aristocrata grego como Alcibades estaria preparado para exercer uma funo poltica. J o perodo helenista considerado como o apogeu do cuidado de si na medida em que a prpria filosofia ser compreendida nos seus aspectos eminentemente prticos, como uma espcie de medicina. Cuidar-se curar-se, desaprender os vcios, desmanchar hbitos nocivos, trabalhar os humores, cultivar a ao reta. No que as especulaes cosmolgicas e lgicas desapaream, mas esto rigorosamente subordinadas construo do sujeito tico. Foucault chama provisoriamente de momento cartesiano, o processo que culminaria no progressivo enfraquecimento da noo de cuidado e que teria engendrado, ao mesmo tempo, outra forma de conhecimento e de relao com a verdade. A rigor, nesta nova perspectiva, qualquer pessoa no acometida de loucura ou srias limitaes cognitivas seria capaz de ter acesso verdade. A verdade aparece como evidncia que pode ser demonstrada do ponto de vista lgico-racional. claro que a dedicao a esse tipo de conhecimento tambm implica em disciplina, rigor intelectual e at certo ponto, uma modificao dos modos de vida. Mas essas so questes subsidirias, pouco tematizadas explicitamente. No h mais um treinamento especfico do corpo, da qualidade de percepo, da ateno. No h a ideia de que a tica tambm uma espcie de exerccio, de desenvolvimento de qualidades virtuais, que apoiam formas de cognio e apreenso mais agudas do real.

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A essa altura seria fcil reconhecer que o cuidado de si estaria muito mais prximo hoje da atividade artstica do que da filosofia. Sentimo-nos em casa com as noes de exerccios, treinamentos, alteraes do cotidiano, ou seja, de um saber prtico capaz de desencadear uma experincia intensa, com se costuma dizer. A proximidade ainda maior quando tratamos de artistas que desinvestem da construo de mundos ficcionais para concentrarem-se nas modificaes do prprio corpo e dos hbitos, gerando aes performticas. Muitas vezes, aparece o desejo de intervir mais diretamente no real, de modo menos mediado por smbolos, como se assim se potencializasse a eficcia da ao artstica. Para tanto, muitas aes performativas (Marina Abramovic, Beuys, etc.) envolvem verdadeiras asceses (jejuns, retiros, meditaes, prticas xamnicas, disciplinas rigorosas etc.), mobilizando prticas das mais variadas fontes para combin-las segundo critrios diversos, basicamente experimentais. A coerncia interna dos processos, o grau de elaborao e aprofundamento e o resultado dos trabalhos so bastante desiguais. Agora, se retomarmos nosso intuito inicial de explorar as diferenas e tenses entre as tcnicas de si da antiguidade e a experimentao artstica recente, poderemos levantar uma srie de questes. Uma diferena mais do que evidente que as tcnicas de si da antiguidade no tm o mesmo sentido experimental presente nas atividades artsticas a que nos referimos. No contexto das escolas filosficas pretendia-se desencadear uma transformao mais definida no sujeito, que corresponderia ao florescimento de certas qualidades de ser e de conscincia. No se entende o cuidado de si desvinculado de certa imagem do homem e de suas possibilidades, dos graus de conscincia que ele pode conhecer, dos modos de ser que ele pode realizar, do bem supremo que ele pode atingir. Ao mesmo tempo, no estamos diante do humanismo Renascentista, fundamentado na ideia da razo humana. Realizar a humanidade no contexto greco-latino tambm fazer manifestar um elemento divino. H, assim, uma abertura e uma figurao do alm do homem nessas concepes. Tudo isso muito distinto das experimentaes artsticas que se apoiam numa concepo de produo das diferenas. Quando entendido de forma simplista, esse conceito estimula uma arte muito preocupada com a contraposio s normas e aos modelos (a tica criativa refratria norma coletiva no dizer de Bourriaud), como se ela pudesse alimentar-se apenas desse tipo de contraposio. Como vimos, as escolas filosficas da antiguidade frequentemente se contrapunham moral mediana e aos modos de vida consagrados. Neste sentido elas produziam diferena. Mas no era qualquer diferena que interessava. Isto porque segundo este pensamento, aquilo que extrapola a norma pode acontecer em sentidos diversos: tanto na direo da realizao das possibilidades superiores do homem, quanto de um modo disruptivo e puramente catico. necessrio, portanto, considerar a qualidade das diferenas desencadeadas, o modo com que se ultrapassa a

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norma8. Este me parece um critrio importante quando se trata de cuidar de processos artsticos que pretendem investir radicalmente na desestabilizao de modelos e referncias. O artista tem que desenvolver modos de avaliar e lidar com os estados de corpo-mente (muitas vezes sutis) que ele pretende desencadear em si mesmo e no pblico (qualidades de conscincia, ateno, afetividade, energia, reflexo, etc.). Se as tcnicas e experimentaes artsticas tm grandes pretenses, certamente elas tero de ser acompanhadas por um conhecimento (tericoprtico) que lhe garantam a preciso, a eficcia e a qualidade tica de seus processos. Um conhecimento desse tipo no pode estar baseado apenas em experimentaes mais ou menos isoladas, de indivduos talentosos. Ele exige processos de transmisso, aperfeioamento, renovao de saberes, prticas e tcnicas que se do de gerao a gerao (um pouco como acontece nas tradies, ou na prpria cincia). Um ambiente em que conhecimento, tcnicas e modos de vida possam se articular, revelando possibilidades e qualidades humanas atrofiadas pela atual mquina do mundo. Se a partir da modernidade o conhecimento parece se desvincular progressivamente da ideia do exerccio e das prticas de si, hoje no correramos um risco inverso no campo das artes? A proliferao de experimentos, prticas e tcnicas nem sempre apoiadas numa sabedoria experiencial e numa viso de mundo e de homem suficientemente elaboradas? Poderamos nos perguntar tambm sobre a questo da verdade nas prticas teatrais e performticas contemporneas. A forte tendncia negao do sentido mimtico e ficcional da cena e a afirmao de aes artsticas que se ancorariam na ordem do real, no expressariam uma espcie de desejo de verdade ou de realidade? Mesmo a forte presena do pensamento nietzscheano e de outros tericos que colocam sob suspeita qualquer pretenso verdade, parecem no eliminar totalmente a questo. importante, assim, perguntar-nos sobre as noes, explcitas ou subjacentes de real, que permeiam os discursos e prticas performativas na atualidade. Parece-me, de maneira geral, tratar-se de um real que se ope fortemente ao simblico, irrompendo de modo cruel, traumtico ou sublime, na experincia. Hipteses que mereceriam outras investigaes e desenvolvimentos. Por fim, cabe lembrar que o estudo do cuidado de si como arte da existncia pode se tornar um exerccio puramente terico-racional. Isto porque o que nos resta das escolas da antiguidade (socrtica-platnica, estoica, neoplatnica, etc.) so basicamente textos. Elas no existem mais como tradies vivas de uma prtica de si. Por isso, para compreendermos efetivamente o que significavam tais artes da existncia, talvez possamos lanar mo do estudo de culturas em que esse tipo de transmisso no se rompeu. Nisso, o oriente ainda tem muito a nos ensinar.
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importante acrescentar aqui que esta no uma discusso ausente dos autores psestruturalistas hoje utilizados na discusso sobre o teatro contemporneo e a performance. Por exemplo, Deleuze e Guattari descrevem os perigos de se sucumbir aos buracos negros, quando se est num processo de desmanchamento do organismo em direo ao corpo sem rgos. As tcnicas de si e a experimentao artstica Cassiano Sydow Quilici

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BIBLIOGRAFIA FOUCAULT, M. Hermenutica do Sujeito. So Paulo: Martins Fontes, 2006. HADOT, P. O que filosofia Antiga. So Paulo: Loyola, 2010. ________. Exercices Espirituels et Philosophie Antique. Paris: Etudes Augustiniennes, 1987. MERQUIOR, J. G. Foucault ou o Nihilismo de Ctedra. So Paulo: Nova Fronteira, 1985.

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