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Cpula de adobe: recuperando una construccin milenaria

Un proceso integral natural local ! art"stico#
Texto $oe Costa.

Una vida sana, la bsqueda de una cierta armona y una conciencia ecolgica llevan inevitablemente, en el momento de edificar, a suprimir ngulos, a planificar una arquitectura original y a confiar en formas y tcnicas empricas. esta conclusin lleg !rigitte cuando decidi construir una cpula en su finca biolgica en la "alma, #anarias. $lla quera una vivienda sencilla, artstica y sobre todo reali%ada con materiales naturales. &a cpula, con su espacio ntimo y relacionado con el cosmos, era su sue'o desde (ace a'os.

Energ"a circular $xiste un vnculo estrec(o entre espiritualidad y la construccin de formas redondas. $stas no faltan nunca en los templos de las religiones monotestas, en la arquitectura sagrada (induista, en las caba'as de sudacin c(amanistas del continente americano y ms sencillamente en la vivienda tradicional africana relacionada con las creencias animistas. Una media esfera nos recuerda la gestacin, la tierna barriga de la )adre. *+u me,or cobi,o que ese- !rigitte, adems, saba de antemano que aquel espacio iba a ser dedicado a la meditacin, a las reuniones musicales, a la tranquilidad contemplativa y a albergar un estilo de vida al cual la cpula iba a proporcionar su energa beneficiosa.

%ateria prima local .pidamente el proyecto se convirti en una aventura ecolgica y decidimos elegir los materiales segn su cercana, su ba,o impacto medio ambiental en su lugar de produccin y en nuestra obra, y que los gastos econmicos fueran lo ms locales posible/ transportar la tierra arcillosa desde el pueblo vecino, recoger la pinoc(a desec(a y fibrosa que cubra las carreteras de monte, ,untar las gomas de coc(e en los talleres, encargar camiones de arena y gravas de ro desde los barrancos cercanos e incluso que la mano de obra tuviera el mnimo trayecto posible en coc(e. #ada aspecto necesitaba una ba,a (uella ecolgica.

El barro crudo como ingrediente base 0espus de observar varias posibilidades, decidimos construir al mximo con barro crudo/ los ladrillos prensados manualmente, la masa de unin, los encalados y lucidos interiores y las primeras manos de los exteriores. 1abricar 2.344 ladrillos no fue cosa sencilla, (ubo que preparar el sitio para reducir los trayectos, sombrear la %ona de traba,o de la fosa donde se me%claban los materiales y la mesa donde se prensaban, aplanar metros cuadrados de suelo para secar y almacenar los adobes. dems todas las etapas iban a ser reali%adas manualmente 5o con los pies67, la criba, la me%cla en seco, la me%cla con el agua, el triturado, el moldeado, el almacenamiento y el transporte (asta la obra. Un &omero ! dos Belgas $n 1rancia, las cabe%as de turco de todos los c(istes son los !elgas y en #anarias son los 8omeros, pues bien, el arquitecto, el responsable de las tcnicas de barro y el capata% alba'il eran precisamente belgas y gomeros. $n el pueblo (aba quien ya se rea del tro y de la poca probabilidad de xito del proyecto.*y eso, cmo se sostiene solo- era la tpica pregunta.

0espus de varios intentos llegamos a la me%cla perfecta/ el agua, la arcilla, la arena, la gravilla y las fibras, tienen que tener la consistencia ptima para poder ser moldeables y poderse prensar. .eciclando unos cartones nos dimos cuenta que suponan una buena base para recibir el ladrillo al secarse. l empe%ar, traba,amos con moldes de madera, aunque estaban bien (ec(os y tenan refuer%os, no aguantaron muc(o tiempo y los fuertes golpes para prensar el barro y la inmersin constante para mantenerlos limpios, los destro%aban tanto que los adobes salan con formas cada ve% mas caticas. :aba, por experiencia, lo importante que era mantener un espesor siempre igual y todas las aristas paralelas, as que tuvimos que buscar una alternativa a dic(os moldes. Una ve% los nuevos moldes metlicos (ec(os por el (errero estuvieron listos, a las = semanas de traba,o, llegamos a producir <B4 ladrillos al da. Ampliar 'icha t(cnica 9 U:;/ vivienda unifamiliar aislada en %ona rural. 9 #omien%o de obra/ < ,ulio =44< 9 1in de obra/ enero =44= > = meses para la cubierta 9 :uperficie construida/ ?3 m= 9 "recio mano de obra@/ A.B44 C 9 "recio materiales@/ 2.444 C 9 Tcnicos/ auto constructores, el listillo de la banda/ !ernard Derstraten y E$l lodo mgicoF, sociacin de constructores descal%os de la "alma. 9 #lima y ubicacin/ 244 m de altitud en la ladera noroeste de la isla de &a "alma, #anarias. #on temperatura mnima de <? grados en invierno y 24 en verano. Gona rural con poblacin muy dispersa. 9 $nerga/ ? placas fotovoltaicas, .#.:, peque'o grupo electrgeno de gasolina. 9 :istema de a(orro energtico/ muro de 33 cm. de barro y pa,a. !a'o seco de composta,e. 9 #limati%acin/ muro sureste con cristalera para la acumulacin del calor solar 5invierno7, ventana parte superior de la cpula para la ventilacin 5verano7. Ho existe necesidad de estufa por sus inviernos no extremos. 9 $structuras y materiales/ #imientos reali%ados con piedras y (ormign. )uro de carga/ piedras y (ormign. )uro de sostenimiento/ gomas de coc(e y piedras. #pula y cuarto entrada/ 2.344 ladrillos de adobe crudo. $ncalados de cal, barro yIo arena. #ubierta/ pino blanco local, tela asfltica, tierra y vegetacin. @ &os precios de mano de obra y materiales se refieren nicamente a los traba,os de construccin de barro e infraestructura, sin incluir la cubierta, los suelos, puertas y ventanas. Planos curvas ! c"rculos Una ve% el solar de la obra estuvo listo, tuvimos que decidir donde colocar el centro del crculo, alrededor del cual bamos a dar vueltas durante casi dos meses. #on cemento dentro de cuatro gomas de rueda apiladas plantamos un tubo metlico enroscado al final. partir de a( se (icieron todas las medidas y decidimos llamar a esta estructura Eel .elo,F. !rigitte, la due'a, tena una visin clara de la forma que quera, la cual se acercaba ms a una curva elptica, por eso tuvimos que (acer unos clculos y luego unos tra%ados especiales recortando un cartnK piedra, el cual iba fi,ado al bra%o del Erelo,F. ;tras cpulas, como las de los (ornos de pan, de media esfera perfecta, se reali%an siguiendo la tcnica tradicional de la cuerda siempre tensa, fi,ada en el suelo, en el centro y cuya extremidad indica la colocacin interior de la cara de cada ladrillo 5o intrados7. dems, para alcan%ar ms altura al pie de la pared, se empe% la curva de la cpula, encima de un muro de (ormign de < m de alto. $sta base tena que ser muy resistente para poder aguantar la presin de la obra y tambin para cumplir con un precepto de la construccin de barro, tener medio metro de base inalterable por el agua. &a cpula tena dos accesos previstosL uno (acia el cuarto de entrada 5una (abitacin rectangular con muc(as ventanas como acumulador de calor7 y otro ms estrec(o, ambos iban a ser en forma de arco. "ara su reali%acin pudimos (aber utili%ado la antigua tcnica afgana que sencillamente llena el futuro orificio del arco con los mismos ladrillos apilados (asta conseguir un soporte en forma de escalera a la altura deseada, pero al final optamos por construir un molde de cartn prensado y madera. &a clave central no fue (ec(a de adobe sino con una piedra de tosca 5piedra volcnica fcil de tallar7 esculpida con el (ac(a. $l terreno donde se ubicaba la obra tena una fuerte pendiente, por eso (ubo que levantar un muro de sostenimiento, para cuya construccin nos inspiramos en las construcciones E$art(s(ipsF con gomas usadas de coc(e. 0espus de preparar unos cimientos de piedras y (ormign, levantamos filas de gomas de coc(e rellenas a tope de piedras de diferentes tama'os, de tierra y de escombros, todo eso prensado (asta rebosar. $n algunos puntos llegamos incluso a los 2mts de altura. Una ve% acabado el muro, cubrimos la cara exterior con malla gallinera metlica y encalamos con la me%cla normal/ barro, arena y fibra. unque se deseaba lograr una casa natural (ec(a a mano, era importante tambin mantener el precio de fabricacin de los ladrillos lo ms ba,o posible. "ara eso tuvimos que inventar algunas alternativas como traba,ar con Joofers, intercambiar (oras de traba,o de los obreros por comida y alo,amiento, llamar a los amigos e intentar fabricar el mayor nmero posible de ladrillos al da.

El sorprendente poder pega)oso del barro#

&os dos arcos estaban acabados y firmes, la mayora de los adobes estaban secosL ya podamos empe%ar a al%ar los muros. &a argamasa era casi igual a la del adobe, pero sin grava, ni fibra y ms aguada. #ada intrados del ladrillo iba colocado en su sitio ro%ando al mnimo, con el recorte de cartnKpiedra que iba atornillado al bra%o del E.elo,F. s se consegua su ,usta posicin en la curva, mientras su ngulo iba determinado con un nivel de agua que indicaba 2M4 grados. #ada dos (ileras, tenamos que rea,ustar el nivel con su nuevo ngulo. "ara mantener el adobe en su posicin se colocaban unas piedritas o cac(itos de te,as en su parte exterior 5o extrados7. &as conexiones estructurales de puertas y ventanas en el muro de barro fueron una etapa delicada, en la cual convena extender los amares de los bastidores profundamente en las paredes, lo que (icimos con alambres a toda una fila de ladrillos. l principio un solo andamio se iba moviendo siguiendo el avance del traba,o, pero rpidamente (ubo que a'adir pie%as y de,arlo fi,o y poco a poco se fue llenando de varas, planc(as y vigas convirtindose el espacio en un verdadero laberinto. &a circunferencia del suelo era de 3 m de dimetro y la altura de 2 m, claramente en algn momento, la posicin de los adobes 5cada uno de ?4 cm de largo por =4 de anc(o y << de espesor, ro%ando los ? Ng7 iba a pasar de estar casi (ori%ontal a totalmente vertical y en el grupo (aba quien no confiaba en la capacidad de unin del barro para aguantar el peso de los ladrillos. "or esa ra%n (abamos preparado unos ?44 adobes del mismo tama'o, pero de mitad de espesor, a'adiendo una porcin ms de fibra, obteniendo as un elemento algo ms frgil pero bastante ms ligero. $stos iban a ser las pie%as a colocar cuando la ley de gravedad se (iciera menos tolerable. O la sorpresa fue grande cuando un da cog uno de esos ladrillos y un pu'ado de argamasa y lo pegue boca aba,o, colgando del muroL sostenerlo <4 segundos fue suficiente para que se quedara a( firme6 PPPla magia del lodoQQQ

*a ventana superior: la lu+ solar constante << de septiembre/ $stbamos colocando las ltimas filas de adobe, cuando a medio da alguien nos anuncio que dos torres de Hueva OorN se estaban cayendo. Hadie se lo crey y seguimos con nuestra (umilde cpula. "ero apenas llegada la noc(e nos fuimos al bar del pueblo para ver que era cierto, lo demasiado arrogante (aba acabado en el suelo a mano de los demasiado locos. Toneladas de escombros por todas partes, el precio de una construccin insostenible. $l da que nuestra cpula se venga aba,o todos sus materiales se reintegrarn en la tierra. Rubo un primer proyecto abortado de una cpula de madera, de a( sacamos un elemento circular muy bien (ec(o/ < m de dimetro, madera noble, ventana de plexigls sper resistente y decidimos utili%arlo para la clave final de la cpula. 8racias a esta ventana los rayos de sol podan entrar desde el amanecer (asta muy entrada la tarde. "or aquel entonces la obra era ya tan resistente que varias personas podan caminar a la ve% encima de la parte superior.

*a lluvia se acerca 0esde el principio del proyecto, un interrogante flotabaL *es la "alma una %ona seca o ms bien lluviosa- "orque en la literatura referente a las cpulas se dice que este tipo de arquitectura es ptima en %onas secas sin embargo desaconse,ada en %onas lluviosas. "ero al final de septiembre unos nubarrones grises nos tra,eron una respuesta muy clara. &os enlucidos finales de proteccin no estaban secos y aunque una buena obra de barro puede aguantar sin da'os excesivos un invierno, no cumplamos el dic(o famoso/ unas buenas botas y un buen sombrero, lo cual se refiere a tener una base resistente al agua y un tec(o con cornisa que prote,a del impacto directo de las gotas. &as botas s las tenamos, pero en cuanto a lo del sombrero bamos mas bien deFsNin (eadF. Tenamos varias recetas de capas protectoras impermeables, pero

poca experiencia 5aparte de la ma, aunque siempre con viviendas con cubierta7 y no tuvimos muc(a suerte, empe% a llover tempransimo para esa poca y los encalados no se secaban, fue el a'o ms lluvioso de la dcada y no de,aba das secos para ayudar. #onclusin/ para 0iciembre se avecinaban los problemas, la capa final se a(uecaba y %onas enteras de la cubierta exterior se estaban cayendo.

Un invierno ba)o pl,stico &a decisin de cubrir nuestra (ermosa cpula con un plstico amarillo de platanera no fue muy agradable, *"ero que remedio- $l invierno se anunciaba largo y lluvioso pero como se poda vivir muy bien adentro, decidimos de,arlo tal cual (asta la primavera y aprovec(amos esos meses para los acabados interiores, los detalles y la recoleccin de pinos cortados por )edio mbiente para preparar lo que siempre fue la alternativa a los encalados/ un enorme te,ado. 1ue durante el verano del a'o siguiente que se acabaron los nuevos encalados y el te,adoL una estructura de madera cubierta de tierra frtil, donde se sembraron numerosas enredaderas. Una forma original, artstica y con vida protege el traba,o. &a ventana superior sigue ofreciendo la lu% solar y todo el sitio se esta convirtiendo en una (ermosa finca acorde con la filosofa de la "ermacultura donde todo crece de forma exuberante. Traba,ar en este proyecto me brind la oportunidad de convertir, de (acer contempornea la construccin ancestral de las cpulas de barro.

EcoHabitar y Zoe Costa 2005