Médias Et Démocratie - Le Grand Malentendu (3e Édition)

MEDIAS DEMOCRATIE
et
Le grand malentendu
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ANNE-MaRIE GINgRaS
MEDIAS DEMOCRATIE
et
Le grand malentendu
3e DITION REVUE ET AUGMENTE
2009 Presses de lUniversit du Qubec
Le Delta I, 2875, boul. Laurier, bur. 450 Qubec (Qubec) Canada G1V 2M2
Catalogage avant publication de Bibliothque et Archives nationales du Qubec et Bibliothque et Archives Canada Gingras, Anne-Marie Mdias et dmocratie 3e d. rev. et corr. Comprend des rf. bibliogr. ISBN 978-2-7605-2388-3 1. Mdias - Aspect politique. 2. Dmocratie et mdias. 3. Mdias et opinion publique. 4.Mdias - Influence. 5. Internet. I. Titre. P95.8.G56 2009 302.23 C2009-940582-2
Nous reconnaissons laide nancire du gouvernement du Canada par lentremise du Programme daide au dveloppement de lindustrie de ldition (PADIE) pour nos activits ddition. La publication de cet ouvrage a t rendue possible grce laide nancire de la Socit de dveloppement des entreprises culturelles (SODEC).
Intrieur Mise en pages: INfO 1000 MOTs Couverture Conception: RICHaRD HODGsON
1 2 3 4 5 6 7 8 9 PUQ 2009 9 8 7 6 5 4 3 2 1 Tous droits de reproduction, de traduction et dadaptation rservs 2009 Presses de lUniversit du Qubec Dpt lgal 2e trimestre 2009 Bibliothque et Archives nationales du Qubec / Bibliothque et Archives Canada Imprim au Canada
CHAPITRE
Table des matires

Remerciements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPITRE 1 La sphre publique comme idal dmocratique . . . 1.1. Le concept de la sphre publique: lhritage de Habermas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.1.1. La rationalit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.1.2. Laccessibilit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.1.3. La transparence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.1.4. La libert dexpression. . . . . . . . . . . . . . . . XI 1 11 13 16 19 22 31 40 51 53 55 57 65 70 86 98
1.2. La crise de la sphre publique et le concept de lappareil idologique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPITRE 2 Les mdias et les pouvoirs politiques . . . . . . . . . . . . 2.1. Les pratiques journalistiques . . . . . . . . . . . . . . . . 2.1.1. La collecte de linformation . . . . . . . . . . . . 2.1.2. Les conditions de travail des journalistes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.2. Les styles politico-mdiatiques .. . . . . . . . . . . . . . 2.3. Le code de communication des personnages politiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VIII
Mdias et dmocratie
CHAPITRE 3 Les mdias et les pouvoirs conomiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 3.1. Le pouvoir des patrons de presse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 3.1.1. Lorganisation du travail et les interventions ponctuelles .. . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 3.1.2. La dfense du systme conomique .. . . . . . . . . . . . . . 114 3.2. Les logiques conomiques .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 3.2.1. La marchandisation de linformation et de la communication . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 3.2.2. La concentration de la proprit de la presse .. . . . . . 132 Conclusion .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 CHAPITRE 4 Lopinion publique et les sondages comme outils de gestion publique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 4.1. Lopinion publique et la dmocratie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170 4.2. Les analyses technique et langagire des sondages. . . . . . . 174 4.2.1. Lanalyse technique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174 4.2.2. Lanalyse langagire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178 4.3. Lanalyse politique des sondages. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.3.1. Les situations relle et artificielle . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.3.2. Lusage des sondages par les acteurs politiques et conomiques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.3.3. Lattitude de la population lgard des sondages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181 182 184 188
4.4. La publication des sondages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192 4.4.1. Lutilit politique et conomique des sondages pour les mdias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193 4.4.2. Les dbats sur la publication des sondages . . . . . . . . 199 Conclusion .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205 CHAPITRE 5 Les technologies mdiatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207 5.1. Le contexte politique et conomique dInternet . . . . . . . . . . 5.1.1. Naissance et envol dInternet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.2. La vision athnienne des technologies mdiatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.3. La vision orwellienne des technologies mdiatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209 211 215 218
5.2. Les multiples rgulations des technologies mdiatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
Table des matires
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5.2.1. Un contexte politico-conomique prgnant . . . . . . . . 226 5.2.2. De la rgulation marchande la rgulation communautaire. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232 5.3. Limpact des technologies mdiatiques sur le politique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240 5.3.1. Le militantisme et lorganisation sociale sur Internet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241 5.3.2. Le rle des technologies mdiatiques dans laction politique individuelle et laction collective. . . . . . . . . 247 Conclusion .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256 Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259 Annexe I . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267 Annexe II . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273 Bibliographie slective . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
CHAPITRE
Remerciements
La rdaction de cet ouvrage a t rendue possible grce laide et aux conseils de plusieurs personnes, parmi lesquelles deux mritent une reconnaissance bien spciale cause de leur patience et de leur gnrosit; il sagit de Thierry Vedel, chercheur CNRS au CEVIPOF, et de Claude Robillard, secrtaire gnral la Fdration professionnelle des journalistes du Qubec. Je remercie aussi Michel Arseneault, Philippe Authier, Louise Bernard, Marc-Franois Bernier, Jean Dion, Marc Lemire, Don MacPherson, Benot Munger, Pierre-Paul Noreau, Rhal Sguin et Michel Sncal. Il va sans dire que laide de ces personnes ne signifie aucunement quelles partagent la perspective prsente dans cet ouvrage.
CHAPITRE
Introduction
En mars 2003, le prsident amricain George W. Bush dclenchait la guerre contre lIrak, prtextant la fabrication darmes de destruction massive par Saddam Hussein et lalliance du dictateur avec lorganisation terroriste islamiste Al-Qaida. Les preuves de lexistence de ces armes et celles de lalliance Hussein/Al-Qaida taient bien fragiles, mais le New York Times a reproduit sans nuances ni questionnement les positions de la Maison-Blanche. cette poque, toute remise en cause ou interrogation srieuse sur lexistence darmes de destruction massive dans le New York Times tait perue comme une atteinte au patriotisme amricain, et les voix discordantes relgues la portion congrue de lespace ditorial, quand elles ntaient tout simplement pas tues. Un an plus tard, devant le scepticisme grandissant lgard de lexistence des soi-disant armes de destruction massive irakiennes, lombudsman du New York Times faisait son mea culpa, expliquant la drive journalistique par le patriotisme exacerb auquel a succomb le clbre quotidien. Limage du New York Times comme modle de rigueur et dobjectivit volait en clats, le journal ayant tout simplement servi de porte-voix aux mensonges de ladministration amricaine. Le malaise face cet pisode peu glorieux du journalisme amricain sexplique par une croyance fortement ancre dans la culture politique occidentale: lassociation
Mdias et dmocratie
entre, dune part, la libert dexpression et la libert de presse, et dautre part, la dmocratie. Des mdias libres symbolisent, plus que nimporte quelle autre institution ou organisation, la libert dexpression, un ingrdient essentiel en dmocratie. Toute restriction cette libert est perue comme une menace la dmocratie. loppos, on ne manque jamais de souligner la censure et le contrle des mdias quexercent les rgimes autoritaires. Il y a aujourdhui un vritable foss entre, dune part, lidal journalistique de transmission rigoureuse des faits permettant aux citoyens et aux citoyennes de se faire une opinion claire sur les enjeux de tout ordre lis lvolution du monde et, dautre part, les rsultats de recherche en sociologie du journalisme et en conomie politique des mdias depuis plus de trente ans. Dans la perspective idale, les mdias constitueraient une sphre publique, un lieu de dlibration accessible, transparent et rationnel. Malgr leurs quelques dfauts, ils joueraient le rle dun maillon fondamental du systme dmocratique. Les travaux sur le journalisme politique dmontrent au contraire que la propagande, la dsinformation, les mises en scne politiques et linformation-spectacle abondent dans les mdias un peu partout sur la plante. Si les exemples de contrle mdiatique prennent une tournure plus flagrante dans certains pays non libraux on pense aux biais de la chane Al-Jazeera, llimination dune presse indpendante sous la Russie de Poutine et de Medvedev, lassujettissement de la tlvision dans de nombreux pays comme la Tunisie et le Maroc , les rgimes dmocratiques ne sont pas labri des abus mdiatiques, comme le montrent le contrle de la tlvision italienne par Berlusconi en Italie jusquen avril 2006 et les drives rcurrentes de la presse amricaine en temps de guerre1, entre autres. Ce livre vise faire le point sur une srie de malaises relatifs aux mdias: malaises quant la crdibilit de la parole journalistique, limpact de la proprit de la presse sur les contenus, au mlange des genres entre linformation et le divertissement et au brouillage entre opinion et reportage. Dans quel contexte voluent les mdias et quel est leur degr dautonomie face la main qui les nourrit, lentreprise prive? Quelles attaches se tissent entre les journalistes et leurs sources? Existe-t-il quelque chose comme un contrle de qualit mdiatique? Quelles contraintes explicites ou implicites psent sur le travail des journalistes? Comment concilier le rle de fournisseur dinformations rigoureux des mdias avec leur statut dentreprises
1. Alain Gresh et Olfa Lamloum (dir.), Irak. Les mdias en guerre, Paris, Actes Sud, 2003.
Introduction
la recherche de profit? De quels outils disposent les acteurs politiques et tous les acteurs sociaux pour tenter dinfluencer, voire de manipuler les mdias et lopinion publique? Comment les sondages en sont-ils venus reprsenter la voix du peuple dans les mdias? Ces questions, et bien dautres souleves dans ce livre, indiquent que pour vraiment comprendre le fonctionnement des mdias, nous devons nous pencher sur la relative autonomie des journalistes et des mdias, en mettant en valeur la toile des contraintes de nature politique et conomique laquelle ils sont assujettis. Voici donc une entreprise de dconstruction de limage romantique du journaliste valeureux la recherche des faits et une entreprise de dconstruction du mdia comme lieu de dbat public servant la dmocratie. notre avis, lassociation entre mdias et dmocratie repose sur un grand malentendu aliment par trois confusions. Il y a tout dabord confusion sur le lien entre des mdias libres et lexercice concret de la dmocratie. La ralisation, mme imparfaite, de la dmocratie comme systme politique permable aux volonts populaires, comme systme administratif fond sur la rgle de droit, comme systme commun de valeurs et comme lieu de dbat ncessite des lments de socialisation politique que rendent possible des mdias libres: une ducation civique, une connaissance des acteurs, des idologies et du systme politique, la dlibration et la pratique du compromis. Des mdias libres constituent donc une condition essentielle la mise en place de la dmocratie, mais certainement pas une condition suffisante. Parmi les autres conditions essentielles, on trouve: une reprsentation adquate de tous les groupes par les partis politiques, des mcanismes de participation politique varis capables dinstaurer un vritable dialogue entre la socit civile et ltat ainsi quune capacit dauto-organisation de la socit civile. Lassociation naturelle entre des mdias libres et la dmocratie constitue donc un raccourci qui correspond une mconnaissance des rapports de pouvoir en socit et, disons-le, une certaine forme de navet politique. La deuxime confusion porte sur le pouvoir soi-disant intrinsquement pdagogique de linformation et de la communication. Lassociation mdias et dmocratie repose sur un enchanement de liens qui paraissent naturels: linformation mne la connaissance, qui son tour suscite la rflexion; la communication est synonyme dchanges, ce qui conduit la formation des opinions politiques permettant la prise de dcisions claires. La dmocratie tant fonde sur la capacit pour le peuple de se gouverner (malgr lambigut de lexpression), sur la suppose capacit qua lindividu dinfluer sur les politiques publiques, un pralable semble essentiel: quon fasse communiquer lun et lautre,
Mdias et dmocratie
et que du choc des ides surgissent le consensus et le gouvernement du peuple pour le peuple. Mais linformation et la communication ne possdent aucun pouvoir pdagogique intrinsque Plus de messages ne garantit en rien la vracit de ces messages. On peut au contraire identifier de nombreuses situations o la communication et la propagande vont de pair. Par exemple, la communication politique de Hitler et son habile usage des moyens de propagande (radio, cinma, loisirs, organisation du travail, associations bnvoles, organisations professionnelles, etc.) a contribu instaurer un contrle complet de lAllemagne des annes 1930. Le potentiel pdagogique de linformation et de la communication a au contraire besoin dune foule de conditions pour se raliser. Lenchanement des liens naturels cit plus haut pose problme: lcoute du bulletin tlvis correspond souvent bien plus un rituel qu un rel apprentissage; en effet, la rtention dinformations sur un sujet est fonction des connaissances pralables dun individu2. Linformation, souvent prsente sous forme de spectacle, ne suscite pas ncessairement la rflexion: les citoyens et les citoyennes, qui sintressent de manire pisodique et souvent distraite aux affaires publiques, en dbattent peu entre eux; la communication provoque autant les changes quelle les restreint, comme le montrent les exemples de propos offensants dans les groupes de discussion lectronique qui ont un effet refroidissant sur bien des internautes; les seuls produits journalistiques ne peuvent suffire la formation des opinions politiques; cette formation fait lobjet dun grand intrt de la part des acteurs politiques et conomiques tant dans les systmes dmocratiques quautoritaires; enfin, mme les peuples rputs pour leur haut niveau de socialisation politique lisent loccasion des gouvernants peu comptents. La troisime confusion porte sur laura dharmonie qui se dgage de la communication, sur la prtendue bonne entente qui en rsulte, sur lide de consensus qui y est associe. Lexpression idologie de la communication renvoie ce type de liens; partir des annes 1940 nat un discours explicite et cohrent qui apparat comme une solution alternative aux idologies politiques perues comme ayant fait faillite. Lidologie de la communication se prsentait comme une idologie sans ennemis instaurant grce aux techniques une sorte de
2. En consquence, linformation mdiatique accrot plus quelle ne rtrcit les carts de connaissances dans la population; les individus plus scolariss et ceux qui possdent dj un bon bagage culturel apprennent constamment plus que les autres.
Introduction
norme consensuelle dans les rapports sociaux3. La communication est donc perue comme distillant naturellement de lharmonie: qui se parle sentend. Or, cette perspective fait fi des intrts divergents des individus et des groupes constitutifs de la socit et postule comme normale lexistence de consensus sociaux; il sagit l dune vision nave des rapports de force en socit et du genre humain. La vie collective est tisse de relations antagoniques que le politique a justement comme mission de grer. La communication peut servir mettre au jour les divergences dintrts et faire le point sur les attentes, mais le compromis relve davantage de la recherche de la justice et du vritable respect des droits que de la communication, ft-elle apparente une discussion franche et exhaustive. Pour dissiper le grand malentendu concernant lassociation entre les mdias et la dmocratie, nous examinerons le rle politique des mdias partir dune analyse matrielle entendue au sens des pratiques, de la lgislation et de la rglementation ainsi que de lconomie politique et dune analyse symbolique. Parmi les conditions matrielles dans lesquelles voluent les journalistes et les mdias, on trouve les pratiques journalistiques, les fondements de la routine mdiatique, les liens personnels et institutionnels entre les journalistes et leurs sources, les relations de travail, la structure dcisionnelle des mdias, leurs assises conomiques, leur statut juridique, limpact de la publicit sur les contenus, lorganisation des rseaux lectroniques, les objectifs de la construction des gouvernements lectroniques, les stratgies des acteurs prdominants dans le cyberespace, la lgislation et la rglementation des mdias traditionnels et les rgulations des technologies mdiatiques. cette analyse matrielle des mdias viennent se superposer des aspects plus symboliques qui permettent de saisir la signification politique des pratiques et des organisations. Au-del de leur fonction nement matriel, les mdias sont conus comme un lieu de dlibration ou une agora libre: le code de communication des personnages poli tiques sexerce sur le mode de la plaidoirie; les styles politico-mdiatiques sinscrivent dans des rapports affectifs et ludiques; lopinion publique symbolise le pouvoir du peuple; et la mise en place de nouvelles technologies mdiatiques saccompagne de rves dune socit meilleure.
3. P. Breton et S. Proulx, Lexplosion de la communication. La naissance dune nouvelle idologie, Montral, La Dcouverte, 1989, p. 12.
Mdias et dmocratie
notre avis, seule une analyse qui relve la fois des aspects matriels et symboliques permet de saisir lcheveau des intrts qui entourent les mdias et le nud de croyances auxquelles ils participent. En effet, si lexamen des conditions matrielles dans lesquelles voluent les journalistes et les mdias explique en partie les stratgies et les comportements des divers acteurs, il faut joindre cette perspective un volet plus immatriel; les mdias transmettent des ides qui ellesmmes sinsrent dans un contexte idologique plus large. Les mdias sont socialement et historiquement situs; ils ne peuvent faire fi de la culture politique dans laquelle ils baignent, cest--dire des croyances, des prjugs, des ides dominantes, de certains types de participation politique, des hirarchisations sociales, etc. Lanalyse matrielle et symbolique des mdias a pour but de saisir le rle politique des mdias, cest--dire leur rle dans lvolution des rapports de force en socit. Dans le premier chapitre, notre objectif est de contester de manire plus approfondie lassociation mdias et dmocratie, cest--dire de discuter de la sphre publique comme concept pouvant servir expliquer adquatement le rle ou la fonction des mdias dans les socits dites dmocratiques. Le concept de sphre publique a t abondamment discut cause des aspects normatifs qui le fondent et qui se trouvent en complte contradiction avec les pratiques politiques erratiques des citoyens: non, le citoyen moyen nest ni rationnel ni trs intress la chose politique; non, le dbat public ne se fait pas sans que soient pris en considration le statut des personnes qui sexpriment dans lespace public; non, ce nest pas la qualit de largumentation qui prside au choix des acteurs mis en valeur dans les mdias. La sphre publique constitue cependant un concept utile parce quil permet de fixer un idal, celui de la responsabilit sociale des mdias. Notre propos consistera dmontrer que les mdias ne satisfont pas cette responsabilit et ne constituent pas une sphre publique au sens habermassien du terme. Ils se situent plutt sur un continuum o se trouve une extrmit la sphre publique et une autre lappareil idologique, expression qui renvoie lutilisation que font les lites des mdias. On ne peut, en effet, concevoir les mdias comme une agora o les enjeux sociaux seraient dbattus librement, un lieu neutre, tranger aux conflits. Les mdias sont au contraire interdpendants des pouvoirs politiques et conomiques, ce que nous nous emploierons dmontrer aux chapitres 2 et 3. Les mdias exercent un rle politique, pas ncessairement partisan, mais un rle dans le maintien ou lvolution des rapports de force entre diffrents pouvoirs. Le poids de la presse crite et audiovisuelle dans la reprsentation des vnements en tout genre
Introduction
nest pas neutre; il a un impact dans les rapports sociaux. Lexamen des interdpendances entre les mdias et les pouvoirs politiques et conomiques nous permettra de comprendre en quoi cette situation des mdias colore fortement la reprsentation quils donnent de ltat libral et du systme capitaliste. Le rle politique des mdias doit tre apprhend sur deux plans: celui des journalistes et celui des organisations mdiatiques, aucun ntant rductible lautre. La distinction est essentielle, parce quau-del de lautonomie relative dont disposent les individus dans une entreprise de presse, des exigences organisationnelles psent sur le travail journalistique. Les volonts individuelles ne peuvent faire fi des contraintes structurelles, elles les intgrent souvent de manire toute naturelle; les contraintes, penses comme normales, finissent par perdre leur visibilit. Les journalistes se veulent libres, ils se pensent libres, oubliant que, comme chacun de nous, ils sont assujettis des contraintes organisationnelles. Linterdpendance entre mdias et pouvoirs politiques, lobjet du chapitre 2, sexplique de plusieurs manires. Les journalistes ont besoin de recourir des sources fiables, rgulires et crdibles comme les institutions ou les personnages politiques, et ceux-ci cherchent construire ou entretenir une bonne image publique. Sinstaurent alors entre les uns et les autres des liens de dpendance mutuelle, qui ne renvoient toutefois pas un jeu somme nulle. De plus, les mdias et les pouvoirs politiques fonctionnent en vertu de principes semblables, comme linsistance sur les personnalits. Ils construisent ensemble la politique spectacle, une politique assimile aux loisirs comme le sport, le thtre et le jeu. Les personnages politiques deviennent des vedettes et les affaires publiques sont apprhendes comme des shows et fondes sur lexaltation et la performance. Enfin, parce que les hommes et les femmes politiques servent de sources privilgies, leur discours, qui domine la scne mdiatique, fera lobjet dun examen dtaill. Linterdpendance entre mdias et pouvoirs conomiques, lobjet du chapitre 3, peut tre analyse en considrant la vie propre que possdent les organisations mdiatiques comme entits juridiques et conomiques. Ces organisations, dans leur majorit, appartiennent des entreprises prives, et fonctionnent en vertu dun certain nombre de principes et de rgles. Les entreprises prives sont des structures hirarchiques visant la maximisation du retour sur linvestissement et ayant leur tte des patrons qui font partie des lites conomiques et sont gnralement en bons termes avec les lites politiques. Tous les mdias, mme ceux qui nappartiennent pas au secteur priv, doivent
Mdias et dmocratie
se plier aux logiques du systme conomique auquel ils appartiennent, et au premier chef la marchandisation et la concentration cono mique. En thorie, les mdias sont coincs entre la ncessaire rentabilit et une mission dinformation politique, deux objectifs trangers lun lautre; en effet, la qualit de linformation ne garantit en rien le succs commercial, et la bonne sant financire nest certes pas une mesure laune de laquelle on peut valuer linformation. Lexamen des logiques conomiques cites nous permettra de cerner le dilemme et dvaluer le poids des contraintes conomiques sur le fonctionnement des mdias. Le chapitre 4 porte sur lopinion publique qui est associe la ncessaire expression du peuple en dmocratie et qui est cristallise par les sondages. Lacception courante de lopinion publique a trait la force de la socit civile face ltat, au pouvoir des citoyens face aux lites politiques. La socit civile doit tre domestique, apprivoise, bref, persuade, pour que les tats puissent se maintenir en place; lappui populaire ou lapparence dappui populaire persuadent, et ce, bien plus que les discours les plus brillants. Ainsi sexplique lintrt pour les sondages, qui servent souvent plus convaincre qu reflter les volonts populaires. Bien que les sondages soient varis dans leur fabrication, leur contexte, leur administration et leur interprtation, seul un petit nombre reprsentent vaguement lhumeur populaire. La majorit peut tre assimile des outils de gestion publique quutilisent les lites et dans une moindre mesure les acteurs sociaux moins importants grce laide de leurs stratges et de leurs faiseurs dimage. Les analyses technique et langagire des sondages feront voir combien les chiffres et les mots influencent les rponses, et lanalyse politique remettra en cause le sens mme des sondages. Enfin, tout le dbat sur la publication des sondages sera examin laune du droit la libert dexpression. Le dernier chapitre concerne les technologies mdiatiques (protocole IP, Internet et les rseaux lectroniques, multimdia, etc.). Le foisonnement dinformations non contrles et labsence de propritaires laissent penser que, contrairement aux mdias traditionnels, ils peuvent constituer une sphre publique lectronique. Pour analyser la question, nous examinerons dabord le contexte politique et conomique dInternet, en faisant valoir tant les aspects matriels (financement, projets politiques) que symboliques (espoirs et craintes lis la mise en place des technologies mdiatiques). Les multiples rgulations de ces technologies seront tudies, ce qui permettra dvaluer le poids respectif des rgulations dordre marchand, tatique, associatif et communautaire. Enfin, pour comprendre limpact politique des tech-
Introduction
nologies mdiatiques, on fera tat des expriences passes de militantisme et dorganisation sociale sur Internet. Un court bilan des usages dmocratiques des technologies mdiatiques sera aussi effectu, bilan qui prend pour fils directeurs deux des plus importantes caractris tiques de ces technologies: laccs linformation et linteractivit. Ce sera loccasion de discuter brivement de limpact politique dun outil fort interactif: les blogues. Par ailleurs, si journalistes et organisations mdiatiques exercent un rle politique, cela ne fait pas deux des acteurs politiques au sens plein du terme. Deux prcisions simposent donc. Dabord, les mdias ne sont pas le quatrime pouvoir, les trois premiers tant lexcutif, le lgislatif et le judiciaire4. Lexpression quatrime pouvoir renvoie lide dun contre-pouvoir ltat, la sparation des pouvoirs voulant que chacun soit spcialis et indpendant. La combinaison de ces deux rgles tant cense produire un quilibre, le quatrime pouvoir consisterait en une opposition aux trois autres pouvoirs, donc ltat. Cette conception de contre-pouvoir que constitueraient les mdias est largement rpandue et suppose une tanchit parfaite entre les mdias et les lites politiques, ce quun regard mme fort sommaire suffit nier. Cette conception de contre-pouvoir des mdias est aussi entretenue par les hommes et les femmes politiques exasprs de voir leur image ou leurs politiques dformes par les mdias, cest--dire non reprises intgralement ainsi que les transmettent leurs conseillers en relations publiques. Quelques journalistes se prsentent eux-mmes comme des contre-pouvoirs lorsquils viennent en aide des personnes en butte aux blocages administratifs de ltat ou encore aux malversations de certaines entreprises prives. Les mdias joueraient ainsi le rle de second protecteur des citoyens et des citoyennes. Journalistes et organisations mdiatiques ne sont pas des acteurs politiques au sens plein du terme; une deuxime prcision simpose. Les mdias sont en quelque sorte instrumentaliss, cest--dire utiliss plus ou moins leur corps dfendant par les pouvoirs politiques et conomiques ainsi que par lensemble des acteurs sociaux. Cette situation sexplique, dune part, par les liens entre les mdias et les pouvoirs politiques et conomiques; les mdias dpendent des pouvoirs politiques pour leur matire premire et ils sont utiliss pour faire des profits. La mme situation sexplique, dautre part, par
4. Les mdias sont considrs comme le cinquime pouvoir par certains auteurs qui peroivent la bureaucratie comme le quatrime pouvoir, donc un contre-pouvoir aux trois premiers.
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lusage grandissant de la scne mdiatique comme lieu de production du capital symbolique. Tous les acteurs sociaux se servent des mdias pour lgitimer leurs projets et leurs ides, et les pouvoirs institutionnaliss ne sont pas en reste. En rapportant linformation telle quils la trouvent, gnralement sans mise en contexte minimale, les mdias reproduisent la structure des rapports de pouvoir plus quils nagissent comme rels acteurs politiques. Cela dit, il serait inutile de traiter les mdias comme un bloc homogne et de tous les situer au mme endroit sur le continuum sphre publique appareil idologique, modle qui sera trait dans le premier chapitre. Autant une analyse globalisante peut aider saisir la cohrence du monde mdiatique et comprendre les effets de systme, autant un jugement sur le rle politique des mdias doit aussi prendre en considration chaque cas, chaque journaliste, chaque contenu. Les dpendances mutuelles entre mdias et pouvoirs poli tiques et conomiques, qui peuvent tre traces de manire gnrale, nexpliquent pas tout; elles fournissent un contexte, elles clairent une situation. Cest cet clairage que nous produirons ici, en plus de fournir des indications permettant aux lecteurs et aux lectrices de situer eux-mmes les missions et les textes journalistiques sur le continuum sphre publique appareil idologique. On comprendra ainsi quon ne dfinisse pas, une fois pour toutes, le rle politique des mdias, mais que la question se prsente plus justement sous langle de variantes ou dintensits diffrentes.
CHAPITRE
1
La sphre publique comme idal dmocratique
Dans ce chapitre, lassociation entre mdias et dmocratie sera faite laide de deux concepts: la libert dexpression et la sphre publique. La libert dexpression, qui comprend la libert de presse, est la valeur cardinale des systmes mdiatiques en Occident, et la sphre publique, qui renvoie un lieu de dbat public, en constitue le concept cl et lidal. La lgislation et la rglementation sur les mdias sont dailleurs en bonne partie imprgnes de lide dune sphre publique, concept appartenant un univers normatif certain. Mais, au-del de la thorie et de lidal, les mdias sont-ils vraiment des lieux de dbat public? Permettent-ils la socit civile de prendre connaissance des enjeux de socit et de sexprimer? Peuvent-ils nous aider participer la vie politique? Il nexiste pas de rponse simple ces questions. Y rpondre de manire positive nous entrane vers les concepts de sphre publique, lieu matriel ou immatriel de dbat public grce auquel la collectivit peut sautogouverner, et de libert dexpression. Y rpondre par la ngative signifie plutt quon assimile les mdias des appareils idologiques, donc des outils des pouvoirs en place.
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Dans un cas comme dans lautre, cest le rapport des mdias la dmocratie qui est en cause. La sphre publique, comme concept cristallisant les rapports entre la population, les mdias et ltat, signifie que les mdias font partie des mcanismes favorisant la dmocratie. Dans cette perspective, les mdias constitueraient un rouage essentiel de la socialisation politique, creraient du lien social1 et permettraient la socit civile de sexprimer; les lus en tiendraient compte, ce qui leur donnerait en tout temps lheure juste quant lopinion de leurs concitoyens. Ce concept se rapproche de lidal utopique du gouvernement du peuple par le peuple, pour autant que nous ayons des lites sensibles aux besoins du peuple. Quant au concept de lappareil idologique, il renvoie lide de mdias comme outils dont se servent les lites politiques et conomiques pour tablir ou maintenir leur domination sur la socit. Cela ne se ferait ni simplement ni directement; au cur de lexercice de domination se trouveraient la promotion de la vision hirarchique de la socit que chacun entretient plus ou moins consciemment et la croyance en la lgitimit de lordre des choses. Cest en faisant voir le systme politique et conomique actuel comme normal, en bloquant limagination vers un monde meilleur que les mdias peuvent tre conus comme des appareils idologiques. Ce chapitre consiste en lexamen de ces deux concepts, de mme que de leurs fondements. Chaque concept renvoie une vision de la socit, harmonieuse ou conflictuelle, ainsi qu une perspective thorique, librale ou critique. Par ailleurs, ces concepts sont des idaux types, de telle sorte quil serait sans doute plus juste de penser les mdias, voire les produits journalistiques ou les journalistes euxmmes, comme nappartenant totalement ni un concept ni un autre, mais comme tant situs un lieu dtermin du continuum sphre publique appareil idologique. Nous dcrirons tout dabord le concept de la sphre publique, qui appartient la thorie librale, en dbutant par son origine, puis en examinant ses fondements (laccessibilit, la transparence et la rationalit) et en terminant par ltude de la valeur cardinale qui la caractrise aujourdhui, la libert dexpression. Mais la sphre publique est en crise, ce qui nous conduira en seconde partie examiner le concept dappareil idologique, appartenant la thorie critique. Ses fondements thoriques feront lobjet dune brve prsentation, et des prcisions sur notre modle seront apportes. Tout le livre donnera par la suite des indications sur les lments prendre en considration pour situer textes et missions en tout genre sur le continuum sphre publique appareil idologique, notre modle danalyse.
1. D. Wolton, Penser la communication, Paris, Flammarion, 1997, p. 95 et suiv.
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1.1. Le concept de la sphre publique: lhritage de Habermas

Le concept de sphre publique a t popularis par les travaux du philosophe Jrgen Habermas. Bien que sa thse fasse lobjet de nombreuses critiques historiques et politiques tout fait fondes2, le concept de sphre publique quil explicite et sa dgradation due la publicit ont acquis une dimension paradigmatique dans certains milieux intellectuels. Cela est d au fait que, malgr les erreurs de nature historique, le concept de sphre publique labor par Habermas correspond en tout point lidal des Lumires: valorisation de la rationalit, infinie confiance en ltre humain, croyance en la capacit des socits de sautogouverner. De plus, la dgradation de la sphre publique que Habermas dcrit rejoint tout fait la critique des mdias privilgie par la gauche: cette sphre a t instrumentalise par ltat et les pouvoirs conomiques et ne sert plus au dbat public. Cest donc plus en raison de la correspondance de sa construction intellectuelle des idaux types que de sa fidlit lhistoire que nous examinons cette thse. Le concept de sphre publique labor par Habermas comporte des jugements de valeur tout fait conformes lidal libral selon lequel la sphre publique est le terrain dexercice dun raisonnement public. Ce concept souffre de simplification, crit rik Neveu, pour qui louvrage dcrit avec une nostalgie parfois nave lespace public bourgeois dantan, peupl de citoyens rationnels et politiss, plus conformes aux idaux des Lumires quaux agents sociaux que peut tudier lhistorien3. Mais le concept de sphre publique cristallise tout fait la conception occidentale des mdias. On croit dabord, conformment lidologie de la communication, que les changes de vues mnent naturellement la comprhension entre individus et la diminution des conflits. La sphre publique est perue comme le lieu de dlibration par excellence permettant au peuple de sautogouverner; celui-ci prendrait connaissance des enjeux importants de sa socit par le biais des mdias et il sexprimerait ensuite en toute connaissance de cause.
2. Voir ce sujet L. Qur, Des miroirs quivoques. Aux origines de la communication moderne, Paris, Aubier Montaigne, 1982, p. 63-82. Voir aussi I. Paillart, Lespace public et lemprise de la communication, Grenoble, Ellug, 1995. 3. . Neveu, Une socit de communication?, Paris, ditions Montchrestien, 1994, p. 24.
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Comme ce lieu serait un des liens privilgis entre la population source ultime de lgitimit politique et ltat, il apparat essentiel en dmocratie. Dans Lespace public. Archologie de la publicit comme dimension constitutive de la socit bourgeoise, Habermas dcrit la naissance de la sphre publique bourgeoise dans lAngleterre du XVIIe sicle. La presse qui y nat, de mme quen France ou en Allemagne, constitue un instrument du pouvoir politique qui transmet dcrets, informations sur la police, sur les cours des places boursires, les prix des produits de toutes sortes. Mme si les informations sont destines lensemble de la socit, les couches cultives ainsi que les commerants constituent la base vritable du public lecteur. Comme ltat intervient de plus en plus dans le domaine de la vie conomique, le groupe des diteurs, manufacturiers et fabricants commence dpendre de manire croissante des mesures prises par ladministration. Une socit bourgeoise se consolide face ltat, et elle saffirme pour discuter avec lui des termes de lchange, comme les taxes sur les prix et les impts. Lconomie devient politique; il sagit dun sujet susceptible dtre dbattu dans la sphre publique, qui se pose en intermdiaire entre ltat et la socit civile. La sphre publique est rglemente par lautorit, mais utilise par des personnes prives rassembles en un public directement contre le pouvoir lui-mme pour discuter avec lui des rgles gnrales de lchange, sur le terrain de lchange des marchandises et du travail social domaine qui reste essentiellement priv, mais dont limportance revt dsormais un caractre public; selon Habermas, lusage public du raisonnement rend possible lopposition de la sphre publique ltat4. La sphre publique spare donc, dune part, ltat, le pouvoir public, la cour et, dautre part, le domaine priv, le domaine de lchange des marchandises et du travail social, de la famille; il sagit dune sphre intermdiaire entre le priv et le public. La sphre publique devient, pour Habermas, loutil par lequel les socits peuvent sautogouverner; des conflits se rgleraient grce une participation du public. Cet aspect du concept de la sphre publique constitue probablement un des lments les plus utopiques de la thse labore par le philosophe. Mais comme cet lment renvoie un des fondements dmocratiques les plus prcieux le gouvernement du peuple par le peuple , il connat forcment une belle popularit, encore aujourdhui. Lide que le peuple dcide des politiques publiques et de lorientation gnrale de la gestion politique est fermement ancre dans
4. J. Habermas, Lespace public. Archologie de la publicit comme dimension constitutive de la socit bourgeoise, Paris, Payot, 1978, p. 38.
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le systme politique occidental. Ainsi, la Constitution amricaine dbute par ces mots: We, the people Malgr une pliade de thories sur la dmocratie qui en prcisent les formes concrtes et qui indiquent que le peuple ne gouverne pas, lillusion est sans cesse entretenue. Alain Etchegoyen crit ce sujet:
Certes, on dira: chacun le sait, le peuple le sait, il ne gouverne pas, cest une manire de parler, par diffrence, pour sopposer laristocratie, la tyrannie, la monarchie ou toutes les oligarchies. Mais on rpte au peuple le contraire: la socit de communication est socit de transparence; on promeut le parler vrai; on organise des lections ou des rfrendums pour que le peuple dcide; on linvite sexprimer dans les isoloirs ou sur les crans cathodiques []. Non seulement la dmocratie nchappe pas aux leurres, mais elle les produit dans un monde qui sy fait de plus en plus rceptif 5.
Dans le concept de la sphre publique de Habermas, le peuple gouverne au moyen de la dlibration publique. Quand des acteurs sociaux veulent inflchir les dcisions du gouvernement, ils utilisent la lgitimit populaire; leurs vues, leurs projets doivent tre avaliss par la collectivit: Certaines forces sociales qui veulent tre en mesure dinfluencer les dcisions du pouvoir font appel un public qui fait usage de sa raison, afin de lgitimer devant ce nouveau forum (la sphre publique) certaines de leurs exigences6. La sphre publique contribue donc une rpartition des pouvoirs, lopinion publique tant une instance de contrle des excs du gouvernement7. Si, dans le concept de Habermas, les sujets de discussion qui ont suscit la critique des dcisions de ladministration appartiennent au monde de lconomie, lhabitude de dbattre rationnellement au sein du public se serait prise dabord dans le domaine culturel. La critique dart, la critique littraire, thtrale et musicale se seraient dveloppes avec leurs propres institutions et plates-formes de discussion. La critique de ltat aurait par la suite atteint le domaine administratif (conomique) au sein de la sphre publique reprsente par la presse, les salons, les cafs et les socits de lecture.
5. A. Etchegoyen, La dmocratie malade du mensonge, Paris, Franois Bourin, 1993, p. 33. 6. J. Habermas, op. cit., p. 67. 7. Ibid., p. 144.
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Durant les dernires annes du XVIIIe sicle, toujours selon la thse de Habermas, les revues se mirent fleurir mme les revues politiques , et cest directement autour delles que la vie sociale des personnes prives se serait cristallise. Les journaux eux-mmes ne seraient pas les seuls tmoigner de cette soif de lecture, mme de cette rage de lire qui se serait empare de lpoque des Lumires, car, selon Habermas, ds les annes 1770, des socits de lecture, prives ou but commercial, se seraient rpandues dans toutes les villes et mme dans les petites bourgades, de sorte que ces tablissements auraient partout dclench une discussion sur leur utilit. Dans lAllemagne de la fin du XVIIIe sicle, on aurait recens plus de 270 socits de lecture8. Le concept de lespace public de Habermas a t retouch par lauteur trente ans aprs sa publication dans un article de la revue Quaderni. Les modifications quil apporte au concept ont trait lexistence dune pluralit de sphres publiques, au pouvoir rgulateur de lactivit communicationnelle et sa vision du public qui se trouvent nuancs. Cependant, il maintient toujours sa vision optimiste quant la capacit de la communication de servir de gouvernement par le peuple. Il crit: La souverainet liqufie communicationnellement se fait valoir dans le pouvoir des discussions publiques qui dcouvrent des thmes pertinents pour lensemble de la socit, interprtent des valeurs, contribuent la rsolution des problmes, produisent de bonnes raisons et en cartent de mauvaises9. Lespace public de Habermas comporte des caractristiques qui, encore aujourdhui, sont perues comme tant essentielles lespace public des mdias: la rationalit, laccessibilit et la transparence.
1.1.1. La rationalit
Lexigence de rationalit sinscrit comme un fondement majeur de la sphre publique. Le mdium de cette opposition entre la sphre publique et le pouvoir est original et sans prcdent dans lhistoire: cest lusage public du raisonnement10. Toutefois, les explications de Habermas concernant la source et surtout la prgnance de la rationalit dans la sphre publique laissent perplexes: ce seraient les expriences dordre priv, cest--dire dans la vie conomique et dans la famille,
8. 9. J. Habermas, op. cit., p. 82. Jrgen Habermas, Lespace public trente ans aprs, dans Quaderni, no 18, p. 184. 10. J. Habermas, Lespace public. Archologie de la publicit comme dimension constitutive de la socit bourgeoise, Paris, Payot, 1978, p. 38.
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qui permettraient une subjectivit cre dans une intriorit libre et panouie11, cest--dire rationnelle. Habermas indique que, ds linstant o la sphre publique culturelle se forme, les arbitres des arts ne reconnaissent aucune autorit hormis celle des arguments et se sentent solidaires de tous ceux que ces arguments pouvaient convaincre12. Lusage public du raisonnement semblerait normal. Cette mme normalit imprgne la vision dune sphre publique dans les socits occidentales; on considre en principe que la force de la raison et la richesse des arguments dterminent lide qui lemportera. Les personnes dtenant les fonctions les plus prestigieuses ou possdant davantage de biens ne devraient pas influencer la prise de dcision, pense-t-on. Des considrations lies au statut, lge, aux hirarchisations de toutes sortes ne devraient pas influencer le dbat, prtend-on. Or, non seulement le statut, la richesse et lexpertise influencent-ils largement, mais limage physique et la rputation de lorateur ou de loratrice modifient galement lattitude des individus envers les messages reus. lre tlvisuelle et avec la vague de popularit des faiseurs dimage, cet aspect de la communication politique a certainement pris un essor considrable. Prtendre que la rationalit constitue la marque de la sphre publique et que lirrationalit ny a pas sa place, cest adopter une posture intellectuelle fort dogmatique. De nombreux auteurs ont fait remarquer quel point le rationalisme tait impuissant rendre compte de la vie politique. Pour Platon, tout tre humain est essentiellement un tre de dsirs, toute cit est une cit des besoins gonfle dhumeurs, et la structure des systmes passionnels reflte la structure sociale ingalitaire13. Pour Machiavel, les passions ont un caractre duniversalit et de normalit. Dans la vie politique, les sentiments et les passions constituent des forces et des contre-forces quon doit savoir gouverner. Le Prince doit veiller faire natre des sentiments positifs son gard; la meilleure des citadelles qui soit, cest de ntre point ha du peuple14. Jean-Jacques Rousseau lie la comprhension aux passions: nous ne cherchons connatre que parce que nous dsirons jouir, et il nest pas possible de concevoir que celui qui naurait ni
11. Ibidem. 12. Ibid., p. 52. 13. P. Ansart, Les cliniciens des passions politiques, Paris, Seuil, 1997, p. 52, 53 et 56. 14. Ibid., p. 99 et 106.
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dsirs ni craintes se donnerait la peine de raisonner15. Enfin, Alexis de Tocqueville prend en considration les sentiments des Amricains pour expliquer le systme et les murs politiques des tats-Unis. En dmocratie, conflits et passions vont de pair, crit-il; lamour du bientre et des biens matriels dtourne du service public, mais engendre aussi les conditions de la tranquillit publique; quant la passion de lgalit, elle soppose celle de la libert. Pour Tocqueville, les conflits relatifs ces passions vont dterminer le sort de la dmocratie16. Dans Lmotion en politique, Philippe Braud explique que toute interaction sociale est motionnellement colore. Trois lments expliquent pour lui la prsence des affects dans la vie politique: lexer cice du pouvoir suppose la mise en place dun contrle social destin prvenir la violence; la satisfaction ou le mcontentement structurent les rponses des citoyens et des citoyennes aux normes dictes; et lunivers politique est domin par des langages de sduction17. La vie politique regorge de sentiments, de passions et de rituels, de marques de socialit prsentes tant chez les acteurs politiques que dans la population. Du ct du pouvoir politique, avouons que lide de manipuler, sduire et plaire imprgne lexercice politicien; aprs tout, dans les systmes politiques occidentaux, le consentement du peuple est essentiel la prise du pouvoir et son maintien. La majorit des hommes et femmes politiques sappuient fortement sur lexpertise en relations publiques et en sondages, tant convaincus que le maintien de leur bonne image participe leur succs politique. Dans les cabinets poli tiques, la place et le rle du personnel politique expert en communication croissent depuis trois dcennies. Du ct de llectorat, nul ne peut prtendre que lattachement son territoire, sa langue ou sa religion ne soit en partie fond sur des sentiments. Les motions servent souvent de puissants ressorts de lactivit politique: la douleur lie la tuerie de quatorze jeunes femmes la Polytechnique en 1989 Montral a donn lieu une campagne politique visant limiter laccs aux armes feu; le Front national de Jean-Marie Le Pen en France sappuie sur la crainte, voire la haine des immigrs; et la volont de puissance des Amricains permet leurs
15. J.-J. Rousseau, Discours sur lorigine et les fondements de lingalit parmi les hommes, Poitiers, Fernand Nathan, 1981, p. 42, 54-55. 16. A. de Tocqueville, De la dmocratie en Amrique, Paris, Union gnrale dditions, 1963. 17. P. Braud, Lmotion en politique, Paris, Presses de sciences politiques, 1996, p.8-10.
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prsidents dexploiter les crises internationales pour faire remonter leur cote de popularit dans lopinion ou pour distraire dun quelconque scandale. Limportance de tenir compte de lirrationnel dans la sphre publique vient de ce que ce sont les sentiments les plus profonds, les motions les plus intrieures qui sont les plus porteuses de sens pour chaque tre humain18. On se doit donc dintgrer les motions la politique, non comme se rajoutant la conscience ou la raison ou en y tant plaques; les motions doivent plutt tre traques dans les logiques sociales, enchevtres quelles sont dans les aspects plus rationnels des comportements politiques. Ainsi, pour saisir la part de lmotion en sciences sociales, il ne suffit pas de considrer laspect psychologique du comportement des acteurs, mais plutt dtudier comment les rgulations culturelles, les contraintes structurelles et conjoncturelles sollicitent certaines motions et pas dautres. Autrement dit, lunivers des motions [] est socialement et culturellement travaill19, et les situations politiques et conomiques servent de catalyseurs dmotions. Il en rsulte que certains sentiments se retrouvent plus frquemment dans certaines socits et des poques donnes. Lexploitation de lantismitisme dans lAllemagne des annes 1930 offre un exemple fort probant. Alors que la haine des Juifs existait partout en Occident depuis des sicles, lexacerbation de ce sentiment na produit les horreurs de la solution finale que dans le Troisime Reich.
1.1.2. Laccessibilit
Laccessibilit constitue un autre fondement de la sphre publique telle que dcrite par Habermas. Il sagit dune de ses conditions dexistence. Une sphre publique dont seraient exclus ipso facto certains groupes qui reprsenteraient une avant-garde ne serait pas seulement en quelque sorte incomplte, elle naurait plus rien, au contraire, dune sphre publique20. Il existe plusieurs manires dapprhender laccessibilit; on peut la penser en termes dindividus ou de groupes ou encore en termes dides. Dans le concept habermassien de la sphre publique, on fait dabord tat de laccessibilit des individus. Cela suppose une certaine galit des personnes, un roturier pouvant discuter avec un bourgeois
. Braud, op. cit., p. 49. . Ibid., p. 48. . Habermas, op. cit., p. 95.
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ou un professeur. La valeur de lindividu doit simposer contre les hirarchies et les dpendances conomiques, tout comme les lois du march doivent tre suspendues. Lusage public du raisonnement seffectuait en principe en faisant abstraction de toute reprsentation sociale ou politique des hirarchies, et daprs des rgles universelles [] objectives21. Lgalit se retrouve dans la Dclaration universelle des droits de lhomme et du citoyen, la Constitution amricaine, la Charte canadienne des droits, la Charte des droits et liberts du Qubec, etc. Mais lgalit reste videmment un idal difficile atteindre, cause de contingences conomiques, sociales et culturelles. Laccessibilit des groupes constitue aussi un pralable de la sphre publique, et elle renvoie quelquefois aussi laccessibilit des ides. En Occident, les mdias se veulent accessibles, et cela sest manifest ds les annes 1920 dans le domaine de la radiodiffusion. Les gouvernements ont attribu, et non donn des frquences, de telle sorte que les entreprises de radiodiffusion ne sont que des fidicommissaires devant sen tenir au mandat de la politique de radiodiffusion, cest--dire offrir au public loccasion de prendre connaissance dopinions divergentes sur des sujets qui lintressent. Les alinas a) et b) du paragraphe 3(1) de la Loi sur la radiodiffusion stipulent que le systme canadien de radiodiffusion doit tre la proprit des Canadiens et sous leur contrle, et que les frquences relvent du domaine public. Ce nest donc pas pour leur bnfice personnel que les propritaires de stations de radio ou de tlvision exploitent leur entreprise, en principe. Laccessibilit, en plus de rfrer lgalit des personnes, renvoie donc aussi au pluralisme, cest--dire la possibilit pour toutes les perspectives de se faire valoir. La Loi canadienne sur la radiodiffusion de 1991, la politique de programme et dinformation de la Socit RadioCanada et tous les codes dthique sur les mdias insistent sur le lien entre pluralisme et dmocratie. Une information complte, exacte et pluraliste est une des garanties les plus importantes de la libert et de la dmocratie, peut-on lire dans le Guide de dontologie de la Fdration professionnelle des journalistes du Qubec. Ainsi, laccessibilit de tous et de toutes dans la sphre publique ne suffit pas; le principe implique aussi la reprsentativit de toutes les opinions. Cet objectif reste malgr tout fort ambitieux. Tant nos propres recherches que dautres crits suggrent quun nombre fort restreint dacteurs sociaux ont accs aux mdias et que la presse, non contente de slectionner, cadre de manire spcifique
. Ibid., p. 64.
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certaines questions et en ignore systmatiquement dautres. Certaines ides naccdent pas aux mdias Rarement traite-on du Canada comme grand commerant darmes travers le monde; on ne nous informe pas de la manire dont chacune des grandes entreprises canadiennes contrevient au trait de Kyoto en augmentant ses gaz effets de serre; on ne lit presque jamais de textes sur limpact concret des rductions de services publics sur lenvironnement22, les droits de la personne, la sant ou la consommation, etc. Le pluralisme dans les mdias a fait lobjet de travaux de plusieurs quipes, dont celles de Project Censored USA23 et Project Censored Canada, ce dernier stant transform en NewsWatch Canada 24 au milieu des annes 1990. Les principaux chercheurs du groupe, Robert A. Hackett et Richard Gruneau25, de lUniversit Simon Fraser, ont dmontr quil existe non seulement des omissions (blind spots) et des filtres dans la presse, mais quune structure bien particulire domissions est visible; certains thmes sont systmatiquement occults et dautres constamment traits de la mme manire. Dans la mme veine, Lise Chartier, la directrice du Laboratoire danalyse de presse en relations publiques lUQAM, se dsole de ltroitesse actuelle des points de vue dans la presse qubcoise. Dans une entrevue accorde au magazine Trente, elle affirme: Quand jai ouvert ma bote [dans les annes 1970], il y avait beaucoup plus de mdias qui avaient tous des crneaux spcifiques. Maintenant, il ny a que Radio-Canada et deux ou trois concurrents qui couvrent les mmes sujets, de la mme faon et qui invitent, par manque de temps ou par paresse, constamment les mmes analystes-vedettes. Et a finit par influencer les perceptions du public26. Notre recherche auprs des journalistes qubcois27 laisse aussi voir plusieurs types de barrires laccessibilit; lorganisation du travail dans les mdias et la culture journalistique mnent lutilisation
22. Seules des crises comme celle de Walkerton, en Ontario, laissent voir les dangers rels de services publics atrophis et mal grs. 23. <www.projectcensored.org>. 24. <www.sfu.ca/cmns/research/newswatch/intro.html>. . R.A. Hackett et R. Gruneau, The Missing News. Filters and Blind Spots in Canadas Press, Ottawa, Canadian Centre for Policy Alternatives, 2000. 26. R.Laplante, Big Sister, Trente, vol. 29, no 10, novembre 2005, p. 16-18 et communication personnelle avec lauteure. 27. A.-M. Gingras, Les mdias comme espace public: enqute auprs des journalistes qubcois, Communication, vol. 16, no 2, 1995, p. 20-28 (collaboration: Jean-Pierre Carrier).
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des mmes sources, souvent institutionnelles, qui sont capables de ragir rapidement, qui savent se vendre, qui ont un style adapt celui des mdias. De plus, certaines ides, certaines valeurs passent mal la rampe; il sagit de celles des groupes ou des individus sans influences culturelles ou politiques, sans capital symbolique. Les informations trouves dans les mdias proviennent des acteurs sociaux dominants, et cela correspond au jeu normal du pouvoir en socit. Lingalit daccs aux mdias rsulte, pour une dizaine de journalistes, de luttes de pouvoir invitables, de comptition entre acteurs sociaux; il ne sagit surtout pas de complot. Cette ingalit ne relve pas du hasard et la prminence dans les mdias de certaines ides, de certaines valeurs correspond la primaut de certains acteurs sociaux28.
1.1.3. La transparence
Pour que la dlibration soit possible dans la sphre publique, on exige aussi la transparence. La sphre publique de Habermas sest constitue lencontre du secret du gouvernement; ce sont prcisment les secrets dtat arcana imperii, ce catalogue de toutes les pratiques secrtes dress par Machiavel qui ont pour tche dassurer la conservation de la domination face un peuple que lon considre comme mineur29. Face au secret du monarque simpose le principe de publicit; la gouverne doit se faire laide de lois promulgues et connues de la population et non au moyen de dcrets improviss. La transparence constitue un fondement essentiel de la sphre publique en Occident. Les lgislations concernant laccs linformation, quon retrouve dans une quarantaine de pays, ont justement pour objectif douvrir lappareil dtat aux citoyens et aux citoyennes dsireux de connatre et de comprendre les raisons des dcisions gouvernementales. Dans son dernier rapport quinquennal (2002), la Commission daccs linformation du Qubec crit:
La dmocratie va bien au-del de lexercice du droit de vote. Entre deux priodes lectorales, les citoyens veulent connatre les faits et gestes de ceux qui les gouvernent. Do un besoin de grande transparence de ltat. Outre quelle favorise une meilleure reddition de compte, la
. A.-M. Gingras, op. cit., p. 27-28. 29. Habermas, op. cit., p. 62.
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transparence de ladministration publique engendre aussi ladoption de meilleures politiques qui prennent en compte les besoins et opinions de la population30 .
Au Canada, tant le gouvernement fdral que les provinces ont promulgu des lois favorisant la transparence. La Loi sur laccs aux documents publics et sur la protection des renseignements personnels du Qubec a t adopte en 1982 et, au palier fdral, la Loi sur laccs linformation la t en 1983. En vertu de ces lgislations, toute personne dsirant obtenir des renseignements relevant des ministres et organismes publics doit en faire la demande directement lorganisation vise. En cas de refus ou de dlai indu, la Commission daccs linformation intervient au Qubec et le Commissaire linformation fait de mme au palier fdral. Le droit daccs linformation ne sexerce pas dans labsolu; des exceptions prcises le limitent et assurent lquilibre entre, dune part, laccs linformation et, dautre part, la vie prive, le secret commercial, la scurit nationale et les communications franches ncessaires llaboration des politiques31. Bien que ces lois fassent partie du paysage politique depuis le dbut des annes 1980, la pratique du secret et le mpris du principe de la loi daccs linformation perdurent; dans son rapport annuel 1997-1998, le Commissaire fdral linformation de lpoque, John W. Grace, notait quil ntait pas rare que des fonctionnaires dtruisent des notes de service embarrassantes, mnent la recherche la plus rudimentaire qui soit dans les dossiers, gonflent les droits acquitter pour dcourager un demandeur ou tardent rpondre pour que linformation perde tout intrt ou ne puisse plus causer de dommages32. John W. Grace liait thique et transparence:
Toute socit qui se veut libre, juste et civile doit faire appel un large ventail de mthodes pour la dnonciation et la sanction des manquements lthique et en favoriser le maintien. Do la nces sit dune presse libre et sceptique, irritante, voire irresponsable;
30. Commission daccs linformation, Une rforme de laccs linformation: le choix de la transparence, novembre 2002, p. 11. 31. Commissaire linformation du Canada, Rapport annuel du Commissaire linformation, 1997-1998, Ottawa, ministre des Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, 1998, p. 1. 32. Commissaire linformation du Canada, op. cit., p. 6.
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do la ncessit dun systme judiciaire farouchement indpendant; dune Fonction publique professionnelle et dun public inform et engag33.
Bien que la transparence soit une vertu affiche des dmocraties occidentales, il sagit dune vertu peu applique. En 1998, le Commissaire linformation jugeait que la manie du secret [continuait] de fleurir dans beaucoup trop de hautes sphres et que le blme pour les difficults dapplication de la loi revenait aux gouvernements et aux fonctionnaires qui se plaignaient de la rigueur de la loi et refusaient de collaborer: Cette insulte na dgale que larrogance intellectuelle de toute la situation. Lengagement, dans les mots et dans les faits, envers le principe de la reddition des comptes au moyen de la transparence a trop souvent t chancelant et faible34. Plusieurs scandales, comme celui de la mission des casques bleus en Somalie ou laffaire du sang contamin, durant lesquels des documents ont t dtruits, ont dmontr les difficults dapplication de la Loi sur laccs linformation durant les annes 1990. Quand le mandat de John W. Grace comme commissaire linformation a pris fin, John M. Reid la remplac. son arrive, il a fait quelques constats troublants35: la stratgie du retard tait largement rpandue dans la bureaucratie et visait refuser laccs linformation que possde le gouvernement et en exercer le contrle; en 1998, 55% des plaintes adresses au commissaire concernaient lincapacit de respecter le dlai de rponse prvu par la Loi; linfrastructure de gestion des dossiers de ltat ne pouvait permettre dassurer les droits linformation (accs et protection des renseignements personnels), la prise de dcisions claires, la vrification complte et la prservation de lhistoire de la gestion des affaires publiques; la forte persistance de la culture du secret au gouvernement du Canada avait beaucoup voir avec le faible leadership des chefs politiques et des dirigeants de ltat et de ladministration publique, sans oublier les membres du Parlement. En 1998 15 ans aprs ladoption de la Loi sur laccs linformation les membres du comit parlementaire charg dexaminer les rapports annuels du Commissariat ne staient jamais runis cette fin.
. Ibid., p. 3. . Ibid., p. 3. . <www.infocom.gc.ca/reports/section_display-f.asp?intSectionId= 433>, consult le 24 fvrier 2006.
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Au terme de son mandat de sept ans, et dans le rapport annuel 2004-2005 visant dresser le portrait global de la situation des dernires annes, que dit le commissaire Reid de ltat de sant de laccs linformation? son avis, les constats du dbut de son mandat restent dactualit. Deux problmes majeurs subsistent, qui nuisent son travail: la mfiance envers lide de rendre publics les documents administratifs, quon retrouve tant chez les politiques que dans ladministration publique, et le manque de ressources qui ralentissent le travail de ses enquteurs et minent le droit rel un accs rapide linformation, contredisant ainsi les objectifs mmes de la Loi. Les organisations fautives se retrouvent au plus haut chelon de la hirarchie politique et administrative; pour la priode du 1er avril au 30 novembre 2004, le Bureau du Conseil priv, cest--dire le ministre du premier ministre, est lun des deux pires organismes en matire daccs linformation. John M. Reid prcise que depuis lentre en vigueur de la Loi en 1983, gouvernements et lgislatures ont promulgu 50 lois imposant le secret lgard de renseignements, en plus des exceptions dj prvues dans la Loi sur laccs linformation. Au total, le commissaire linformation explique quon continue de se mfier de la Loi sur laccs linformation tous les chelons de ladministration fdrale et au Parlement. Il sensuit que, chaque fois que des gouvernements proposent des lois sappliquant linformation de nature dlicate, une raction instinctive semble souvent porter les intresss ajouter de nouvelles exceptions la Loi, soustraire des documents du champ dapplication de la Loi ou affaiblir le pouvoir du commissaire (et des tribunaux) en matire de surveillance des dcisions visant garder des documents secrets36. Au Qubec, les tendances sont les mmes. Bien que la Loi sur laccs aux documents publics et sur la protection des renseignements personnels doive tre rvise tous les cinq ans pour quon fasse le point sur sa mise en uvre et sur lopportunit de la maintenir ou de la modifier, la mfiance existe aussi. Les Dossiers noirs de linformation publis par la Fdration professionnelle des journalistes du Qubec (FPJQ) en dcembre 2004 et 2005 prsentent quantit dexemples illustrant le manque de volont politique et administrative de transmettre aux journalistes des informations dintrt public37.
36. <www.infocom.gc.ca/reports/section_display-f.asp?intSectionId= 440>, consult le 26 fvrier 2006. 37. <www.fpjq.org/index.php?id=single&tx_ttnews[pS]= 1135278053&tx_ttnews[tt_ news]=2371&tx_ttnews[backPid]=42&cHash=21e03184f6> et <www.fpjq.org/ index.php?id = single&tx_ttnews[pS]= 1135278053&tx_ttnews[pointer] = 1&tx_ ttnews[tt_news] =411&tx_ttnews[backPid]=42&cHash=fde3d4e5e8>, consult le 15 dcembre 2005.
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En juin 2006, une nouvelle Loi sur laccs aux documents des organismes publics et sur la protection des renseignements personnels a t promulgue mais le rglement na t publi dans la Gazette de lAssemble nationale qu lautomne 2007. Cette loi entre en vigueur progressivement jusquen 2009. Elle est venue largir le nombre dorganismes assujettis laccs linformation en incluant, entre autres, les rgies intermunicipales, les socits de transport en commun, tout organisme dont le conseil dadministration est form majoritairement de membres du conseil dune municipalit et tout organisme dont le conseil dadministration est form dau moins un lu municipal sigeant ce titre et dont une municipalit ou une communaut mtropolitaine adopte ou approuve le budget ou contribue plus de la moiti du financement. La divulgation automatique des documents est incluse dans la loi, mais les demandeurs de documents nont accs ni une liste de documents produits par les organismes publics ni un moteur de recherche sur les sites de ces organismes. Linformation demande doit obligatoirement se trouver dans un document et non dans des bases de donnes, ce qui explique quune part des informations dtenues par les organismes publics ne sera pas accessible au public38. Au Canada, le principe de transparence a t battu en brche aux plus hauts niveaux de la hirarchie politique. Deux exemples suffiront prouver cette assertion. Premirement, le code de dontologie auquel doivent se soumettre les membres du Conseil des ministres a longtemps appartenu au secret; lancien premier ministre Jean Chrtien jugeait quil tait seul responsable du sens moral de ses ministres. Le prcdent Commissaire linformation estimait que le fait de ne pas divulguer la teneur de ce code de dontologie constitue un choix malsain dans une dmocratie, voire une mauvaise dcision au plan politique39. Ce nest quen 2004 quun Bureau du commissaire lthique qui se rapporte la Chambre des communes (et non au Bureau du premier ministre) a t instaur. Le commissaire est charg de faire appliquer le Code rgissant les conflits dintrt des dputs et le Code rgissant la conduite de titulaires de charge publique en ce qui concerne les conflits dintrt et laprs-mandat. Les quelques cas traits par la nouvelle commissaire lthique Mary Dawson (Thibault, Flaherty et Soudas) ne permettent pas encore de tester les limites de la fonction. Retenons cependant que cette commissaire na pas juridiction sur les dpenses des dputs dans
38. <www2.publicationsduquebec.gouv.qc.ca/dynamicSearch/telecharge. php?type=2&file=/A_2_1/A2_1.html>, consult le 27 avril 2009. 39. Commission daccs linformation, Une rforme de laccs linformation: le choix de la transparence, novembre 2002, p. 5.
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le cadre de leurs fonctions parlementaires, dpenses qui relvent du Bureau de rgie interne de la Chambre des communes et ne sont pas dvoiles mme sil sagit, videmment, de fonds publics. Deuximement, la transparence a t lourdement bafoue par le biais du Programme des commandites, mis au jour par la commission Gomery. Entre 1994 et 2003, un cheveau complexe de transactions financires entre Travaux publics et services gouvernementaux Canada, des socits dtat et des agences de communications, comprenant des pots-de-vin et des contributions illgales au Parti libral du Canada, a t planifi partir du Bureau du premier ministre. Le programme des commandites, qui visait officiellement faire la promotion de lunit nationale, a plutt servi mousser la visibilit fdrale grce des dcisions court-circuitant les politiques tablies (procdures des marchs, ingrence politique, non respect des hirarchies administratives, etc.). Des actions dlibres ont t faites dans le but de contourner, voire de violer les lois et les politiques fdrales, notamment la Loi lectorale du Canada, la Loi sur lenregistrement des lobbyistes, la Loi sur laccs linformation, la Loi sur la gestion des finances publiques, la politique fdrale sur les marchs et la politique du Conseil du Trsor sur les paiements de transferts. Monument de non-transparence, le Programme des commandites illustre bien que les intrts et les objectifs partisans peuvent servir de soi-disant caution morale aux plus hauts respon sables politiques du pays pour transgresser les lois quils ont votes et les politiques quils ont tablies40. Lide de transparence apparat assez utopique lorsquon examine les paroles des personnages publics. Il y a dans la vie publique une certaine part de demi-vrits, de silences, de mensonges, de manipulation et de tentatives de sduction. De tout temps, les dirigeants politiques ont voulu orienter, voire dicter ou fabriquer lopinion publique. Les conseils de Machiavel son prince servent, encore aujourdhui, parce quils font de la gouverne, entre autres, une affaire dapparence (et de communication). Il nest pas ncessaire, crit Nicolas Machiavel, davoir toutes les qualits dun prince (ou dun homme dtat) pour gouverner, mais il est bien ncessaire de paratre les avoir41. Un prince
[] ne peut tre tenu dobserver toutes ces choses pour lesquelles les hommes sont tenus pour bons, tant souvent contraint, pour maintenir ltat, dagir contre la foi, contre la charit, contre lhumanit, contre
40. John H. Gomery et Commission denqute sur le programme des commandites et les activits publicitaires, Qui est responsable? Rapport factuel, Ottawa, Travaux publics et services gouvernementaux Canada, 2005. 41. N. Machiavel, Le Prince, Paris, Flammarion, 1980, p. 160.
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la religion. Aussi faut-il quil ait un esprit dispos tourner selon que les vents de la fortune et les variations des choses le lui commandent, et [] ne pas scarter du bien, sil le peut, mais savoir entrer dans le mal, sil le faut42 .
Mme sil faut se garder de susciter du cynisme, reconnaissons tout de mme quil y a dans la vie politique une certaine part de mensonges et de vrits partielles et amnages. Le systme des partis politiques, indique lex-politicien Claude Morin, interdit aux individus et aux partis de se torpiller eux-mmes en rendant publiques des informations qui leur nuisent; le jeu des partis politiques, toujours en opposition, et la complexit des dossiers rendraient ncessaire un travail de mise en scne de linformation qui inclut les omissions et les demi-vrits43. Dans La dmocratie malade du mensonge, Alain Etchegoyen relve un certain nombre de mensonges en politique: dabord ladhrence au pouvoir dans loubli du mandat, ensuite tout ce qui relve du jeu politique, cest--dire lapparence, limage, la routine, la flatterie, lagrment et la persuasion, et, enfin, le monde politique qui se ment lui-mme en se prenant pour le monde mme, alors quen ralit il sagit dun microcosme non reprsentatif de la population, opaque et narcissique44. Dans Le syndrome de Pinocchio, le journaliste Andr Pratte affirme que les politiciens ne mentent pas sans arrt, mais que, placs devant une situation dlicate qui risque de leur nuire, ils prfrent mentir et perdre des votes plutt que de dire la vrit. De leur point de vue, la vrit et le mensonge sont moralement quivalents. Tout ce qui compte, cest lefficacit stratgique: lequel, du mensonge ou de la vrit, sera politiquement plus rentable45? Si le monde politique ne semble pas trs transparent, quen est-il des mdias eux-mmes? Dresser le bilan de la transparence mdiatique constitue une entreprise prilleuse, mais nous pouvons toutefois souligner que des rumeurs et des informations non fondes sont rgulirement mises en onde ou imprimes; la course aux cotes
42. Ibid., p. 160-161. 43. C. Morin, Les autorits politiques et linformation, thique de la communication publique et de linformation, Cahiers de recherche thique, 17, p. 115-116. 44. A. Etchegoyen, op. cit., p. 120, 128, 147-149. 45. A. Pratte, Le syndrome de Pinocchio. Essai sur le mensonge en politique, Montral, Boral, 1997, p. 109.
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dcoute, de mme que le recours frquent aux sources anonymes46, expliquent cette tendance. Les exemples de faussets abondent, parmi lesquels nous en avons choisi quelques clbres. Au dbut des annes 1980, la journaliste Janet Cooke, du Washington Post, avouait avoir invent ses sources anonymes pour un reportage qui lui avait valu le prix Pulitzer. Une dizaine dannes plus tard, le Franais Patrick Poivre dArvor menait avec Fidel Castro une fausse entrevue exclusive; au montage, il avait intercal ses questions dans une confrence de presse que le chef dtat cubain donnait en prsence de plusieurs journalistes, laissant faussement entendre que Castro lui rpondait personnellement. En mai 1998, le Washington Post et les magazines New Republic, George et Harper ont reconnu avoir publi des reportages invents de toutes pices par Stephen Glass. En juin 1998, la chane CNN et le magazine Time affirmaient quun commando des services secrets amricains avait rpandu du gaz sarin au Laos en 1970 pour liminer des dserteurs amricains, ce qui sest rvl faux par la suite. Peu aprs, une ditorialiste du Boston Globe, Patricia Smith, dmissionnait parce quelle avait invent des citations pour des articles qui lui avaient valu lun des plus prestigieux prix de journalisme amricain. En 2003, le journaliste du NewYork Times Jason Blair avouait avoir invent des reportages de toutes pices; une enqute a permis de dcouvrir quil avait falsifi, plagi ou invent trente-six de ses soixante-treize derniers reportages. [Ce] scandale allait susciter une rflexion angoisse sur lthique journalistique non seulement au Times mais galement dans les autres salles de rdaction et les coles de journalisme aux tats-Unis47. En 2004, durant la campagne lectorale amricaine, le journaliste Dan Rather rendait publics des documents prouvant que George W. Bush stait soustrait sans raison valable lenrlement durant la guerre du Vietnam; or, il sagissait de faux. Toute la couverture du New York Times prcdant le dclenchement de la guerre en Irak en mars 2003 et lanne qui a suivi a t marque par le manque de transparence caus par le patriotisme exacerb, lobsession des primeurs (scoops) et le manque de rigueur. Le New York Times a en effet rapport quantit de propos anonymes sur lexistence des soi-disant armes de destruction massive (ADM) dtenus ou sur le point dtre achets par Saddam Hussein et sur les
46. M.-F. Bernier, Quelques aspects du recours aux sources anonymes dans les comptes rendus de courriristes parlementaires de la presse crite francophone lAssemble nationale du Qubec. Thse de doctorat prsente lUniversit Laval, avril 1998, p. 21-27. 47. Richard Htu, Le New York Times lheure de la transparence, dans Les enjeux thiques de la gestion de linformation, dans thique publique. Revue internationale dthique socitale et gouvernementale, vol. 6, no 2, automne 2004, p. 115-117.
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liens entre lorganisation terroriste Al-Qaida et lIrak. Ces reportages, dont bon nombre ont t crits par la journaliste Judith Miller, taient fonds sur la divulgation dinformations par des sources qui on avait accord lanonymat; on les a souvent retrouvs en manchette et ils ont fait lobjet dune couverture tapageuse. Dans un bilan fort critique de cette couverture pr-guerre, lombudsman du New York Times, Daniel Okrent, a jug que les points de vue du Pentagone ont t rpercuts si agressivement dans le journal quon pouvait presque voir des paulettes surgir des paules des directeurs du journal. Les journalistes ayant mis des doutes sur lexistence des ADM ont t rduits au silence ou ont vu leurs reportages reproduits loin des manchettes. Problme institutionnel, journalisme hit-and-run, licence accorde aux menteurs, systme dysfonctionnel conclut lombudsman du New York Times un an aprs que lexistence des ADM ait t srieusement mis en cause par la presse internationale (voir annexe I). Plus prs de nous, les supputations des mdias qubcois relies aux tueries de lOrdre du temple solaire en octobre 1994 (trafic darmes, entre autres) ne se sont jamais avres. Les mdias ont aussi transform le chef du Bloc qubcois Lucien Bouchard en manchot lors de son accident en dcembre 1994. Les tractations ayant conduit Jean Charest sur la scne provinciale nont pu tre claircies que par un journaliste ayant bris lentente de confidentialit avec lex-premier ministre Brian Mulroney, qui racontait une chose en public et le contraire en priv; parce quil tenait plus la vrit quau respect des rgles journalistiques permettant le mensonge, le journaliste a t vilipend par ses collgues48. Ces affaires peuvent tre publicises parce quon les a documentes ou quon a fait par la suite une rtractation. Mais de nombreuses autres affaires du genre passent tout fait inaperues ou ne sont rvles que des annes plus tard. Si les exemples de faussets abondent, nous soulignons par ailleurs que le problme ne tient pas seulement leur nombre, mais aussi lattitude nonchalante de la majorit des patrons de presse lgard de lexactitude de linformation. Les mea culpa des reporters fautifs nentranent gnralement aucune rprimande pour eux et elles personnellement, ni aucun changement dans les pratiques pour lensemble de la profession. Lattitude des mdias lgard de la transparence se caractrise par son flou. Lambigut de la majorit des journalistes ce sujet est fort bien illustre par le recours aux sources qui on accorde lano48. A. Pratte, Chronique dun drapage contrl, Trente, juillet-aot 1998, p.6.
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nymat. Bien quil sagisse dune question fort complexe sur laquelle nous reviendrons au chapitre 2 , soulignons que les rgles pour accorder lanonymat quon retrouve dans le Code de dontologie de la Fdration professionnelle des journalistes du Qubec sont rarement appliques. Ce code prvoit quun journaliste peut accorder lanonymat pour obtenir des informations importantes dans certaines situations (impossibilit dobtenir autrement linformation, qui doit tre dintrt public, et prjudice certain pour la source en cas de divulgation de son identit), la condition de dcrire avec suffisamment de prcisions cette source pour que le public soit en mesure dapprcier sa comptence, ses intrts et sa crdibilit. Cela ne se fait presque jamais En fait, les pratiques journalistiques cet gard varient beaucoup; on retrouve du trs bon comme du pire journalisme. Cependant, quand des carrires journalistiques entires sont faites sur la divulgation de renseignements obtenus de manire confidentielle, il y a lieu de sinterroger sur la rigueur du journaliste, sa paresse, ou encore sa capacit dutiliser toutes les mthodes la disposition des journalistes On peut aussi sinterroger sur la course la primeur, mme fausse, qui guide les patrons de ce journaliste. cause de lintrt dune nouvelle provenant dune source confidentielle, certains travailleurs de linformation cherchent ouvertement accorder lanonymat pour donner leur texte une sorte de plus-value et ainsi mousser leur carrire. Lorsquune information provenant dune source qui on a accord lanonymat constitue un scoop, si celui-ci savre, cest la gloire49. Quand, par ailleurs, linformateur a menti, le scoop est presque invariablement accueilli dans lindiffrence gnrale plutt que dtre dnonc comme une mauvaise pratique journalistique. Ici, il faut toutefois souligner une clbre exception: on a dnonc les articles de Judith Miller, journaliste au New York Times, qui taient fonds sur les propos dun interlocuteur confidentiel, en ralit le chef de cabinet du vice-prsident amricain, parce que ces articles ont rpercut fortement les mensonges de ladministration amricaine et ont particip la propagande de guerre de George W. Bush. Limpact de ces articles, cest--dire la persuasion en faveur du dclenchement de la guerre, lattitude de la journaliste qui a fait 85 jours de prison pour protger sa source anonyme, et le travail de lombudsman du moment du New York Times, Byron Calame, ont contribu publiciser laffaire50.
49. Spcial Scoops, Trente, vol. 19, no 7. 50. <www.nytimes.com/2005/10/23/opinion/23publiceditor.html?ex=1135746000 &en=e345fb3b741310fe&ei=5070>, consult le 26 dcembre 2005.
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1.1.4. La libert dexpression
Mdias et dmocratie
La libert dexpression constitue lautre concept fondamental dans lassociation mdias et dmocratie. La libert dexpression inclut la libert de la presse et cest partir du XVIIe sicle, ds la cration de la presse, quon en a fait la promotion. Il faut cependant raliser que les fondements de la libert dexpression de cette priode divergent de manire importante des fondements actuels. Parmi les documents qui servent gnralement tablir lassociation mdias et dmocratie, notons le pamphlet de John Milton, Areopagitica. For the Liberty of Unlicensed Printing (1644), le premier amendement amricain (1791) Congress shall make no law [] abridging the freedom of the press et les articles 10 et 11 de la Dclaration des droits de lhomme et du citoyen (1789) rsultant de la Rvolution franaise.
Article 10: Nul ne doit tre inquit pour ses opinions []. Article 11: La libre communication de ses penses et de ses opinions est un des droits les plus prcieux de lhomme [sic]; tout citoyen peut donc parler, crire, imprimer librement, sauf rpondre de labus de cette libert dans les cas dtermins par la loi.
Les analyses contemporaines sur la naissance de la libert dexpression et sur les liens entre mdias et dmocratie sappuient sur la logique suivante: la souverainet populaire, par opposition aux lois divines, fonde ltat moderne. La source de lgitimit de ltat rside dans la volont populaire qui sexprime dans la discussion publique et, de faon ultime, dans le processus lectoral. Cette discussion publique permet la population de prendre connaissance des divers points de vue sur des sujets dintrt public et un jugement clair en rsulte forcment, puisque dans cet change dides la rationalit prvaut sur les statuts, les traditions et les hirarchisations. La presse devient le terrain dexercice dun raisonnement public dans un espace public ou une sphre publique permettant lexpression de la socit civile quon nommera opinion publique. Francis Balle crit: Le Sicle des Lumires change lattitude des citoyens vis--vis de linformation publique en mme temps que saiguise leur curiosit pour les affaires publiques. Et la Rvolution de 1789 favorise lexpansion de la presse []51.
51. Voir F. Balle, Mdias et Socit, Paris, ditions Montchrestien, 1980, p. 88.
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Une presse libre sert donc doutil essentiel dans une socit dmocratique, et lasservissement de la presse dans les pays ayant des systmes autoritaires de gouvernement sert dexemple a contrario des liens entre mdias et dmocratie. Cette perspective contemporaine du lien entre mdias et dmocratie nest pas issue des XVIIe et XVIIIe sicles, mais constitue plutt laboutissement du travail de la socit sur elle-mme au XXe sicle. Auparavant, la libert dexpression et la libert de la presse avaient un tout autre sens. Dans une tude fondamentale de ces liberts dans le monde anglo-saxon aux XVIIe et XVIIIe sicles, Emergence of a Free Press52, Leonard W. Levy dmontre que notre conception contemporaine des liens entre mdias et dmocratie na rien a voir avec celle qui prvalait cette poque. Levy adopte une perspective politique et juridique en se fondant sur des crits de cette priode; laide de documents lgaux, de discours, de pamphlets, de journaux et de la correspondance entre plusieurs Framers les pres fondateurs amricains , Levy explique le flou qui a historiquement entour la notion de libert dexpression. Il souligne plusieurs reprises lindiffrence manifeste des poli ticiens amricains lgard de la libert de la presse (trois seulement se seraient prononcs) et surtout les nombreuses limites du concept. Benjamin Franklin, par exemple, sen est pris aux excs de la presse; mme sil favorisait la discussion publique sur des questions de poli tiques publiques et dopinions, il recommandait toutefois un traitement dur pour quiconque osait calomnier le gouvernement ou mettre en doute sa rputation53. Il y avait alors une multiplicit de sens accords la libert dexpression; ses restrictions, nombreuses, nous interdisent de prtendre que la libert de presse a t associe la dmocratie depuis le XVIIe ou le XVIIIe sicle. Durant la deuxime moiti de ce dernier sicle, la majorit des tracts sur la libert de la presse passaient sous silence cette association: ainsi, on ignorait limportance de la libert dexpression pour la constitution dune opinion claire, pour lacquisition des connaissances, pour le gouvernement responsable et pour le bien-tre gnral54. En fait, lassociation mdias et dmocratie tait tnue, voque seulement chez de rares auteurs et aucunement articule.
. New York, University of Oxford Press, 1985. . Levy, op. cit., p. 248. . Ibid., p. 155.
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Retenons de la libert dexpression de lpoque quelle tait limite par des balises qui nous apparaissent contredire le sens mme quon accorde la notion aujourdhui. La libert de la presse se rsumait en bien des circonstances labsence de censure et la publication de linformation vraie, notion fort discute par ailleurs. De plus, la libert dexpression ne pouvait tre dfendue que si on ne causait de torts ni aux institutions, ni aux individus. Une autre de ses limites concernait le libelle sditieux; des paroles contestant le bien-fond des politiques publiques ne pouvaient tre prononces en vertu de la libert dexpression, car elles taient perues comme portant irrmdiablement atteinte ltat. On cherchait donc liminer toute contestation des gouver nements. En rsum, au moment o le premier amendement amricain a t adopt, la libert dexpression recouvrait des significations fort trangres celle de notre vision contemporaine. Ltude de Levy dmontre brillamment que la dclaration des droits des tats-Unis a t adopte comme toute autre loi, cest--dire aprs des tractations politiciennes, quelle tait tributaire de la philosophie de son poque et na rien modifi, et enfin que le premier amen dement du Bill of Rights portait en soi une ambigut certaine. Pour Levy, linterprtation contemporaine de ladoption du premier amendement voulant que les Framers aient eu une conscience claire liant libert de la presse et dmocratie relve de la fiction; on sappuie sur lide que les droits qui doivent exister ont toujours exist; on concocte alors une argumentation pour donner au pass lapparence de la ralit et de la lgalit de lpoque contemporaine. Aujourdhui, en Occident, la libert dexpression est inscrite lintrieur de la majorit des constitutions ou des chartes des droits et liberts de la personne. Larticle 2 b) de la Charte canadienne des droits et liberts et larticle 3 de la Charte des droits et liberts de la personne (Qubec) protgent les liberts dopinion et dexpression, la charte fdrale prcisant y compris la libert de la presse et des autres moyens de communication. Ces liberts font partie des droits fondamentaux de chacune des deux chartes, et jouissent donc de la plus haute autorit possible, une autorit constitutionnelle. Cela signifie quune restriction ces droits doit pouvoir, pour tre juge lgale, subir les tests prvus aux articles 1 de la charte canadienne et 9.1 de la charte qubcoise, cest--dire subir le critre de la socit dmocratique ou des principes dmocratiques . La charte qubcoise comprend de plus parmi les droits sociaux et conomiques un droit linformation (article 44) qui na pas une autorit supralgislative comme la libert dexpression mais qui sert nanmoins de principe dinterprtation des lois.
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Dans un article sur le droit du public linformation politique, le constitutionnaliste Henri Brun situe ce droit par rapport dautres droits (la libert dexpression et le droit de vote) et des principes de nature constitutionnelle (le principe dmocratique qui est li la reprsentativit et la responsabilit des institutions gouvernementales et le principe du gouvernement responsable55). Brun explique que la libert dexpression comprend un droit du public linformation politique. Dans larrt Edmonton Journal c. Alberta (P.G.) [1989] 2 R.S.C. 132 (par. 1339), on peut lire:
[] le public a le droit dtre inform de ce qui se rapporte aux institutions publiques []. La presse joue ici un rle fondamental. La raison dtre des garanties de lal. 2b est de permettre des discussions compltes et impartiales sur les institutions publiques, condition vitale toute dmocratie. Le dbat au sein du public suppose que ce dernier est inform, situation qui son tour dpend de lexistence dune presse libre et vigoureuse56 .
Dans certains arrts de la Cour suprme, une information du public mieux quilibre est favorise aux dpens dune libert dexpression tous azimuts. Dans les arrts Libman (1997) et Harper (2004), le plafonnement des dpenses lectorales est jug constitutionnel mme sil brime la libert dexpression, parce quil empche les plus fortuns de dominer le dbat public et quil empche dtouffer certaines voix57. Le droit du public linformation politique serait essentiel, selon Brun, pour exercer pleinement sa libert dexpression, et pour permettre aux individus de voter en toute connaissance de cause. En ce qui concerne les deux principes constitutionnels identifis, soit le principe dmocratique qui inclut la responsabilit gouvernementale et le gouvernement responsable, ils ne prennent tout leur sens que si llectorat peut accder linformation politique pour porter un jugement clair sur lactivit gouvernementale58. Lanalyse de la jurisprudence permet Brun dcrire que le droit du public linformation politique
55. Henri Brun, Le droit du public linformation politique: un droit constitutionnel aux ancrages multiples dans Dveloppements rcents en droit daccs linformation, volume 233, Cowansville, Les ditions Yvon Blais, 2005, p. 89-113. . Ibid., p. 99. . Ibid., p. 100. . Ibid., p. 104-108.
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est de nature constitutionnelle, ce qui signifie que des restrictions imposes ce droit devraient tre justifies par une rgle de droit raisonnable et justifiable dans une socit dmocratique59. La libert dexpression a constamment besoin dtre interprte; elle nexiste pas par elle-mme, dans linfini ou le vide. La libert de lun se termine l o elle limite celle de lautre; aussi la libert dexpression est-elle restreinte par un ensemble dautres droits qui protgent les minorits, les enfants, la vie prive, la dignit de la personne, la scurit nationale, la rputation, la dignit, le droit un procs juste et quitable, le critre de haute qualit en radiodiffusion, etc. Le Code criminel canadien limite la libert dexpression en interdisant la pornographie infantile, la propagande haineuse, le libelle diffamatoire et la divulgation dinformations relatives la scurit. Chaque cas de restriction en matire de libert dexpression est scrut la loupe et les tribunaux tentent dtablir un quilibre entre ce droit et dautres droits. Les jugements de cour ne font souvent pas lunanimit parmi les membres du tribunal comme dans la population. Le sens accord la libert dexpression volue sans cesse. Depuis quelques annes, la Cour suprme a restreint la libert dexpression de diffrentes manires, en jugeant par exemple que le droit de ne pas voir son image publie sans son consentement faisait partie du droit la vie prive et pouvait avoir prsance sur le droit la libert dexpression. Le plus haut tribunal du pays a aussi confirm la validit de certaines restrictions cette libert; ainsi, plusieurs types de communication ne sont pas protgs en vertu de larticle 2 b) de la charte; il en est ainsi lorsquon sollicite des faveurs sexuelles dune personne qui se livre la prostitution, lorsquon expose une personne ou un groupe la haine ou au mpris fond sur la race ou la religion, ou encore lorsque la publicit des dbats judiciaires est interdite par un juge pour protger les prsumes victimes et sauvegarder leur droit la vie prive. La Cour suprme a jug constitutionnelles les dispositions de la Loi lectorale du Canada et la Loi sur les consultations populaires (Qubec) qui limitent les dpenses lectorales des tiers lors des campagnes lectorales ou rfrendaires et, par ricochet, leur libert dexpression. loppos, la jurisprudence des dernires annes a aussi tendu la libert dexpression en dcrtant inconstitutionnelles les dispositions de la Loi lectorale du Canada qui interdisaient la publication des
. Ibid., p. 112-113.
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sondages 72 heures avant le vote. La Cour suprme a aussi dcid que la propagande politique devait tre protge dans les endroits publics comme les arogares. Des affaires rcentes sont venues prciser quelques-unes des balises la libert dexpression dans les mdias: laffaire Nron (2004) et les poursuites judiciaires entourant la station CHOI-FM dans la ville de Qubec (voir lanalyse sur CHOI-FM en annexe II). Dans laffaire Nron, une dcision partage de la Cour suprme est venue confirmer un jugement dune cour infrieure qui condamnait la Socit Radio-Canada (SRC) payer plus de 600000$ de dommagesintrts Gilles Nron, un relationniste, et sa socit, parce que la Cour a jug que la SRC lavait intentionnellement diffam et navait pas respect les normes professionnelles du journaliste raisonnable. La Cour assimile ici le travail des journalistes celui de professionnels assujettis un code de dontologie. Voici lessentiel de laffaire inspir du rsum quen fait la Cour suprme60. La SRC diffuse, dans le cadre de son mission Le Point, un reportage au sujet des dlais de traitement des plaintes disciplinaires portes contre des notaires et des demandes dindemnisation adresses au Fonds dindemnisation de la Chambre des notaires du Qubec (CNQ). La CNQ entreprend de contrer les effets ngatifs de ce reportage et Gilles Nron, qui remplit la fonction de consultant en communication auprs delle, tente de communiquer avec la ralisatrice par tlphone, sans succs. Il envoie alors une lettre dans laquelle il souligne des inexactitudes; la journaliste affecte au dossier lui rpond et rtorque que sa propre lettre contient aussi des inexactitudes, ce quil promet de vrifier rapidement. Sans laisser Gilles Nron le temps prvu pour la vrification (3 jours), Le Point diffuse un second reportage, ne laissant voir de sa lettre que les lments inexacts, et sans prciser lobjectif de la lettre. Des cours antrieures ont tabli que la source des inexactitudes tait la CNQ. Dans cette affaire, les journalistes ont plac lintrt du public et ce quils croyaient tre la vrit au-dessus du droit la rputation, comme sils navaient pas se proccuper de ce dernier droit. Or, tout citoyen se doit de respecter le droit la rputation dautrui. Les journalistes ont t surpris de sentendre dire que la teneur du reportage, sa mthodologie et son contexte devaient tre considrs dans une affaire de diffamation, alors que cest la norme en droit.
. <www.iijcan.org/ca/jug/csc/2004/2004csc53.html>, consult le 19 dcembre 2005.
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La dcision a provoqu une onde de choc dans le milieu journalistique. Comment un relationniste peut-il avoir raison contre des journalistes denqute de la SRC? Dans un communiqu dnonciateur, la FPJQ crit que la dcision de la Cour suprme vient de donner aux juges un rle inacceptable dans la libert ditoriale des mdias qubcois. Elle souligne que deux jugements de cour ce sujet sont partags, crit que les reportages incrimins constituent du journalisme son meilleur et explique que le public a grandement bnfici de ces reportages; trois dirigeants de la Chambre ont en effet dmissionn, et lorganisme a t oblig de revoir ses mthodes pour mieux traiter les plaignants. Au sujet de la teneur du reportage, de sa mthodologie et de son contexte, la FPJQ crit:
Cest l quils [les juges] attendent les mdias pour imposer leur propre vision de ce que devraient faire et dire les journalistes. leur avis, daprs son ton et son allure, le reportage tait un rglement de comptes contre le relationniste Nron. La Cour suprme a donc voulu montrer qui est rellement le matre en accordant aux juges une autorit quils ne doivent pas avoir sur les choix ditoriaux en information. La libert de faire des choix ditoriaux est lessence mme de la libert de presse. Cest la libert de traiter de tel sujet et pas de tel autre, de publier telle information et pas telle autre61.
Dautres commentateurs de la scne mdiatique valuent diffremment la dcision. Marc-Franois Bernier, qui a t lexpert en pratiques journalistiques de Nron, et Yves Boisvert, tmoin au procs, affirment que le jugement nimposera pas de nouvelles normes dans la pratique journalistique. Le premier crit que la Cour a sanctionn labus de pouvoir, le manque dquit et la slection biaise dinformations vridiques nuisant la rputation de Nron de la part de journalistes qui ont profit des ondes pour rgler des comptes62. Le second croit pour sa part que cette affaire ninfluera pas sur les pratiques journalistiques car elle est compltement hors normes, par leffet combin de la mauvaise foi de la Chambre des notaires et des journalistes et par limpact que le reportage a eu sur le relationniste, ici une perte demploi et de revenus63.
61. <www.fpjq.org/index.php?id=single&tx_ttnews[pS]=1135608530&tx_ ttnews[pointer]=2&tx_ttnews[tt_news]=403&tx_ttnews[backPid]=42&cHash =a6bf2adc18>, consult le 26 dcembre 2005. 62. Marc-Franois Bernier, La Cour suprme ninvente aucune nouvelle contrainte aux journalistes, Le Devoir, 31 juillet 2004, p. B5. 63. Yves Boisvert, Le jugement Nron. Un dsastre? Pas ncessairement, Journal du Congrs FPJQ-Mtro, 3-5 dcembre 2004, p. 3.
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Lavocat Jean-Claude Hbert crit pour sa part:

Lactivit journalistique suppose une libert dexpression dynamise et prenne. Le pouvoir judiciaire a vocation de protger cette valeur dmocratique contre larbitraire tatique. Cette convergence dintrts ne confre pas la classe journalistique le contrle absolu de lexercice de la profession. Les juges doivent galement protger tous les citoyens contre les abus ou les drives que lexercice de la libert de presse peut gnrer. Pour exercer judicieusement sa fonction darbitre, le pouvoir judiciaire doit forcment sen remettre des normes ou standards64 .
Hbert dplore aussi que les journalistes soient si prompts dnoncer le manque de rigueur des Ordres professionnels et refusent de sorganiser en corporation professionnelle65. Or, par leur refus de mettre en uvre la proposition de la FPJQ dun encadrement juridique de la profession, les journalistes sexcluent de lautorglementation et, ce faisant, croient faire prvaloir la libert au-dessus des contraintes, ce qui montre que la majorit a une vision fort romantique, assez peu raliste, du mtier. Hbert crit: Il est utopique de discourir sur la libert de presse et dignorer les responsabilits qui la sous-tendent. Puisque les tribunaux sont appels svir contre les abus de la libert de presse, le monde mdiatique na dautre choix que de connatre et respecter les normes professionnelles guidant laction judiciaire66. Chaque socit possde son seuil de tolrance au sujet de la libert dexpression; en consquence, lquilibre entre la libert dexpression et les interdictions en tout genre varie dun pays lautre et dune poque lautre. Il nest pas rare que les dcisions de tribunaux ce sujet suscitent des controverses. Il faut noter que la libert dexpression commerciale est protge par les chartes canadienne et qubcoise, ce qui, pour certains, sapparente une volution problmatique, une sorte de dviation des buts premiers de la charte. Historiquement, la libert dexpression a dabord servi dfendre les liberts de religion et dopinion. Il sagissait l dune protection visant dfendre, voire promouvoir le pluralisme dans une socit dmocratique, dans la perspective quun ventail dides permet des changes vigoureux et des prises de positions
64. Jean-C. Hbert, Le double standard journalistique, La Presse, 8 dcembre 2004. 65. Ibidem. 66. Ibidem.
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claires. Une hirarchie des droits prvalait, qui accordait prsance aux liberts de religion et dopinion. Aujourdhui, par contre, les entreprises prives se servent de la libert dexpression pour protger leur publicit67, amalgamant activits commerciales et droits fondamentaux. La nature commerciale de la libert dexpression a acquis droit de cit, se distinguant peu, dans lacception populaire, de la libert de religion ou dopinion. Chantal Sauriol crit quen protgeant la libert dexpression commerciale, on accorde forcment une grande confiance aux entreprises. Elle cite A. Wayne MacKay:
This reasoning raises question about the real purposes of the charter. It is a classic illustration of the free market place of ideas approach of freedom of expression. An important question is whether we can really trust companies or media to fairly inform customers. To raise the question is to answer it [] The charter, as a remedial document, should be aimed at protecting those who are not well served by the political process. Large businesses do not fall into this category68 .
1.2. La crise de la sphre publique et le concept de lappareil idologique

Dans le concept de la sphre publique, les mdias constituent un lieu de dlibration des enjeux de socit marqu par la rationalit, laccessibilit et la transparence. Une opinion claire se forme au contact dun vaste ventail de points de vue sur les politiques publiques et plus globalement sur lorientation du gouvernement. Dans la perspective de la sphre publique, lopinion claire nat grce la diversit des points de vue rendue possible par la libert dexpression. La vision contemporaine de la sphre publique nuance la rationalit des individus; on reconnat quil sagit dune facult relative et, en consquence, on assigne une mission de responsabilit sociale aux mdias. Ces derniers, perus comme un des maillons du systme dmocratique, doivent offrir llectorat toutes les informations pour quil sautogouverne.
67. Un des cas les plus intressants est celui dIrwin Toys, qui a contest, jusquen Cour suprme, le droit du gouvernement qubcois de limiter la publicit pour les jouets. . A. Wayne MacKay, Freedom of Expression: Is it just Talk?, (1989) 68. R.duB. can. 741, cit dans Chantal Sauriol, Les abus de la libert dexpression: lencadrement juridique du rle de critique, Cowansville, Les ditions Yvon Blais, 1993, p. 28-29.
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Le concept de la sphre publique sappuie sur lidologie librale qui offre une vision plus consensuelle que conflictuelle de la socit; le systme politique permettant lalternance suffirait rgler les conflits qui surgissent, et ltablissement de consensus dmontrerait que la richesse de largumentation permet de convaincre. La sphre publique jouerait donc un rle central dans la gestion politique dune socit, mais, pour ce faire, elle devrait accomplir son travail comme une mission de service public, autrement dit exercer une responsabilit sociale. En 1947, la clbre commission amricaine sur la libert de la presse, aussi appele commission Hutchins, a dfini cette responsabilit sociale des mdias. Les travaux de la commission ont t effectus il y a plus dun demi-sicle, mais ils correspondent la version idalise du journalisme, tel que le veulent, encore aujourdhui, les dfenseurs de la profession. On assigne cinq responsabilits aux mdias qui doivent: prsenter un compte rendu des vnements vridique, complet et intelligible dans un contexte qui leur donne un sens; tre un forum dchange; projeter une image reprsentative des groupes constitutifs de la socit; prsenter et clarifier les buts et les valeurs de la socit; et fournir un accs total aux informations du jour69. Dans la sphre publique idale, le droit du public linformation se traduit par une obligation pour les mdias doffrir des informations qui aident les citoyens et les citoyennes se former une opinion claire. Cela signifie quil nexiste pas de tabou sur les sujets politiques et conomiques. Or, non seulement les questions abordes dans les mdias sontelles restreintes, mais elles ne permettent que peu la formation dune opinion claire, et ce, pour de multiples raisons abordes dans ce livre: dpendance envers les pouvoirs politiques et conomiques et fabrication partielle de lopinion publique par les sondages. Le concept de la sphre publique, qui sert didal, est profondment en crise. videmment, un idal ne correspond quimparfaitement la ralit. Mais ici, la distance entre le concept et la ralit est fort marque; le concept relve presque
. T. Peterson, The Social Responsibility Theory, dans Fred S. Siebert, Theodore Peterson et Wilbur Schramm, Four Theories of the Press, Chicago, University of Illinois Press, 1956, p. 87-91.
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de la fiction. Le rle vritable des mdias est fort distant du rle officiel quon leur attribue et quils sattribuent eux-mmes. Voil ce que ce livre a pour but de documenter. Au Canada et au Qubec, quelques voix slvent, dans le milieu journalistique, pour dnoncer le mauvais fonctionnement de la sphre publique. lheure de la mondialisation et des compressions budgtaires dans tous les secteurs du travail, les questionnements sur la qualit de linformation, la concentration de la presse, lthique ou linfluence des annonceurs sur les contenus sont le fait dune minorit de journalistes et de citoyens. Historiquement, le problme de la concentration de la proprit de la presse est sans doute celui qui a le plus suscit de ractions, parmi lesquelles il faut noter la naissance de la FPJQ en 1969. La commission royale sur les quotidiens dirige par Tom Kent (1981) avait aussi pos le problme en sinquitant de la qualit de linformation. Les propritaires de journaux exercent du pouvoir, avait conclu la commission malgr les dngations des principaux intresss, un pouvoir qui na de comptes rendre personne, un pouvoir concentr dans trop peu de mains, et un pouvoir qui se justifie en invoquant le principe de la libert de presse, ce qui est choquant pour la probit intellectuelle. Jugeant la situation du dbut des annes 1980 tout fait inacceptable dans une socit dmocratique, Tom Kent et ses collgues prdisaient: Si les lois et la politique actuelles ne sont pas modifies, le processus de concentration ne cessera de gagner du terrain70. Le dilemme entre le rle des intrts privs en information et la mission officielle de service public a dailleurs fait lobjet de nombreuses rflexions depuis les dbuts de la radiodiffusion. Le rapport Aird en faisait dj cho en 1929, et la question a surgi dans le rapport de la commission Massey en 1951 et dans celui de la commission SauvageauCaplan en 1986, entre autres. En 1996, le rapport du comit dexamen des mandats SRC, ONF, Tlfilm, prsid par Pierre Juneau, soulignait un aspect du fonctionnement de la SRC relevant de ce dilemme et pouvant tre associ la crise de la sphre publique: la prvalence des considrations commerciales dans les choix de programmation de la SRC aux dpens de sa mission de service public. En 1998, durant le congrs de la FPJQ, des ateliers off congrs ont eu lieu. Le manifeste du groupe de journalistes lorigine de cette initiative prcisait:
70. Canada, Commission royale sur les quotidiens, ministre des Approvisionnements et Services Canada, 1981, p. 239, 242.
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Le journalisme tel quil est pratiqu lheure actuelle dans les mdias de masse qubcois est plus souvent quautrement morose et monotone. la concentration conomique de la presse sest superpose une concentration idologique malsaine. Les journalistes salignent les uns prs des autres pour accoucher dune histoire angle commun, que ce soit la radio, dans les journaux ou la tlvision [] Nous prsentons une vision homogne de la ralit, qui ne devrait en rien tre confondue une forme de rigueur professionnelle. Le syndrome de la ralit unique traduit lexistence dune pense unique. Est-ce le rsultat des contraintes quimpose le journalisme de march ou le fruit de notre paresse intellectuelle? Ou les deux? [] En raison du manque de temps, de moyens et de volont, le contrle des priorits de linformation nous chappe. Nous sommes passs du rang de contrepoids aux faiseurs dimage, aux beaux parleurs et aux menteurs celui de courroie de transmission. Au nom de quelle thique osons-nous citer dans nos reportages des professionnels de la relation publique, dont le rle principal consiste nous berner dans leurs propres intrts? Incapables dassumer la subjectivit qui est la ntre, incapables de reprendre le contrle de ces priorits, nous en sommes rduits exprimer une vision du monde dulcore. Une vision qui ne nous appartient plus71.
Plus prs de nous dans le temps, le chroniqueur du Devoir et charg de cours en journalisme lUniversit de Montral, Jean-Claude Leclerc, dresse un constat fort troublant de ltat du journalisme. Dans un article intitul Pourquoi vos enfants sont ignares? Parce quils sont informs par des journalistes mal forms72, il crit:
Depuis 20 ans, lvolution du journalisme aura t marque par les phnomnes suivants: le recours abusif aux faits divers, information de faible cot et de moindre valeur; lomniprsence de la propagande, surtout conomique; la perte de contrle des journalistes sur les contenus dinformation; le contrle feutr des mdias par des intrts politiques; lincapacit des journalistes rsister aux dtournements de linformation; la marginalisation des rdactions au sein des conglomrats; la fragilisation des titres indpendants et de la presse alternative; la captation des revenus publicitaires par des publications parasitaires; limpotence de ltat comme rgulateur du march mdiatique.
71. Le congrs nouveau est arriv, Trente, octobre 1998, p. 19. 72. Trente, vol. 29, no 8, septembre 2005, p. 30-31.
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Trente, le magazine du journalisme qubcois, rapporte bon an mal an des dizaines de problmes lis la qualit du journalisme, lthique et la transparence, les difficults daccs linformation, les problmes de relations de travail dans les mdias, linfotainment, les trop frquents contacts avec les relationnistes, les contraintes administratives, politiques ou judiciaires la libert de presse, etc. Dans le milieu journalistique, un courant minoritaire et gnralement regroup autour de la FPJQ cherche amliorer la qualit du travail des journalistes et par ricochet, le fonctionnement de la sphre publique. Lex-prsident de la FPJQ, Alain Gravel, affirmait son entre en fonction vouloir travailler lever les obstacles la pratique du mtier [] reprendre la rflexion sur le statut du journaliste au Qubec, [militer pour] une loi qui interdise la proprit prive et se battre contre la judiciarisation croissante du mtier, les perquisitions abusives, les barrires de plus en plus hautes la collecte dinformation73. La FPJQ participe de nombreuses consultations publiques Qubec et Ottawa sur des sujets comme laccs linformation et la concentration de la presse. Ses interventions auprs des pouvoirs publics (htels de ville, palais de justice, services policiers, coroners, Directeur gnral des lections, etc.) visent faire lever les barrires linformation et amliorer le travail journalistique. Si le projet de la FPJQ de faire enchsser dans une loi le statut du journaliste a chou auprs de ses membres en 2002, lorganisme avait par ailleurs fait adopter un guide de dontologie en 1996, ayant convaincu une majorit de ses membres de la ncessit de dterminer des balises la pratique journalistique. Aux tats-Unis, le Committee of Concerned Journalists (CCJ), cr en 1997, affirme que la mission des journalistes est ngativement affecte par une srie de faits et de phnomnes: la taille des entreprises, ltroitesse desprit, le divertissement, la recherche des sensations fortes et de la rumeur, les exigences du march et la course lauditoire sans cesse plus fragment. On a oubli la mission essentielle du journalisme, un service public en dmocratie. La crise qui svit dans le journalisme, croit le CCJ, est une crise de conviction et la responsabilit primordiale consiste fournir aux citoyens et aux citoyennes les informations ncessaires pour naviguer en socit. Pour le CCJ, cela signifie quon doive sengager privilgier des informations compltes, des reportages sur les institutions dmocratiques et des mises en contexte, de sorte que les gens puissent utiliser linformation comme une carte routire.
73. Philippe Gauthier, 66 secondes avec Alain Gravel, dans Trente, vol.29, no 2, fvrier 2005, p. 6.
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Les expriences de journalisme civique aux tats-Unis inscrivent aussi dans le courant de remise en question des pratiques s actuelles de journalisme et de lorganisation communautaire74. Quoique non dfini de manire stricte, le journalisme civique vise redonner aux gens les outils pour en faire des citoyens et des citoyennes responsables. Concrtement, cela se fait en arrimant le travail journalistique aux proccupations de la socit civile quon interpelle pour quelle se prenne en main et exige de laide des autorits. Au Charlotte Observer (Caroline du Nord) par exemple, une journaliste a men une enqute sur la criminalit dans un quartier noir de la ville en se penchant sur la vie quotidienne dune famille avec laquelle elle a habit. Laction conjugue des pouvoirs publics et des rsidents et des rsidentes a fait fuir prostitues et vendeurs de drogue et la revitalisation du quartier sest appuye tant sur les projets des autorits que sur les interventions quotidiennes des propritaires et des locataires. Mme si leur voix est peu entendue, il y a des organismes ou des groupes qui visent lamlioration de la qualit du travail journalistique et, par ricochet, lamlioration de la sphre publique. En mars 2005, un groupe duniversitaires qubcois protestait contre les rductions de budget la SRC et sa tendance marque vers linformation spectacle75,
. Carmen Sirianni et Lewis Friedland, Civic innovation in America: community empowerment, public policy and the movement for civic renewal, Berkeley, University of California Press, 2001. 75. La Dclaration dintention spcifiait: Trois catgories dacteurs ont des responsabilits fondamentales dans lvolution des tlvisions et des radios publiques: les gouvernements, les administrateurs de ces mdias et les journalistes. Les gouvernements ont accord relativement peu dimportance aux mdias publics au fil des ans, refusant souvent dassurer un financement pluriannuel, ce qui laisse les mdias publics en situation fort prcaire []. Les hommes et les femmes politiques ont le devoir de raffirmer la mission de service public de Radio-Canada et de Tl-Qubec, de ne pas valuer le travail de ces mdias en fonction des seuls critres du march et de la rentabilit. Censs tre des leaders dans la construction de lidentit nationale et de la souverainet culturelle, les politiques doivent comprendre quun pays ou une province se construit aussi grce son imaginaire sociopolitique et culturel. Les administrateurs des mdias publics ont videmment un rle crucial dans lvolution des tlvisions et des radios publiques, puisque ce sont eux qui tablissent la part respective de divers genres dmissions et allouent les ressources. la tlvision de Radio-Canada, ce sont eux qui ont fait prdominer le divertissement sur tout le reste, accordant de minuscules moyens linformation et un extravagant budget au divertissement de type star system. Ce sont eux qui allouent un minimum de ressources linformation internationale. Ce sont eux qui rduisent ou liminent les missions culturelles ou littraires dignes de ce nom. Ce sont eux qui achtent des tlromans
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et lautomne de la mme anne, un autre groupe se formait, exigeant une rforme en profondeur des politiques de financement des tlvisions publiques francophones dans le but dobtenir un soutien tatique stable et adquat pour la ralisation de leurs missions et mandats76. Au Canada anglais, des revendications pour une meilleure sphre publique se font aussi entendre; notons en particulier The Campaign for Press and Broadcasting Freedom77 et NewsWatch Canada78. Pour la France, notons lObservatoire des mdias publics79, ACRIMED80 et lAssociation pour la qualit de linformation81 et pour les tats-Unis, Fairness and Accuracy in Reporting82, Media Matters83 et Reclaim the Media84, entre autres. Les nombreuses remises en question du fonctionnement de la presse crite et audiovisuelle illustrent bien que les mdias ne constituent pas souvent une sphre publique. Nous prtendons plutt quils se situent sur un continuum dont les deux extrmits sont la sphre publique et lappareil idologique. Notre concept de lappareil idologique sinspire de la tradition des tudes critiques, no-marxistes. Mais il sloigne fort de lorthodoxie marxiste, qui insiste sur la prvalence des
amricains insipides qui jouent aux heures de grande coute. Ce sont eux qui ont modifi la programmation de la chane culturelle et lui ont enlev sa profondeur. Quant aux journalistes, ils ont aussi la responsabilit de veiller la qualit de linformation, mme sils sont soumis aux exigences de leurs patrons, mme sils doivent travailler dans lurgence et vivre avec la rivalit professionnelle. Ils ont le devoir de se perfectionner et de suggrer des thmes socialement significatifs comme sujets dmissions, denqute ou de nouvelle. Ils doivent se servir de leur syndicat pour tablir un ncessaire rapport de force avec leurs patrons. Ils doivent refuser de participer aux cirques mdiatiques qui donnent lieu au voyeurisme, la violation de la vie prive et de la dignit et de tous les droits contenus dans les chartes canadienne et qubcoise sur les droits de la personne. La libert dexpression, prcieuse en dmocratie, nest pas un prtexte pour nuire aux individus ou aux groupes. Texte rdig par Anne-Marie Gingras et Franois Charbonneau. 76. <www.telepublique.org/le%20manifeste.htm>, consult le 26 dcembre 2005. 77. <www.presscampaign.org>, consult le 26 dcembre 2005. 78. <www.sfu.ca/cmns/research/newswatch/intro.html>, consult le 26 dcembre 2005. 79. <www.observatoire-medias.in fo>, consult le 26 dcembre 2005. 80. <www.acrimed.org>, consult le 26 dcembre 2005. 81. <aqit.chez-alice.fr/index.htm>, consult le 30 dcembre 2005. 82. <www.fair.org/index.php>, consult le 26 dcembre 2005. 83. <mediamatters.org>, consult le 26 dcembre 2005. 84. <www.reclaimthemedia.org/index.php>, consult le 26dcembre 2005.
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facteurs conomiques dans lvolution des rapports de force en socit. Nous croyons au contraire que les considrations dordre conomique ne suffisent pas expliquer les rapports de pouvoir en socit, et quil faut penser les mcanismes de domination comme tant la fois de nature conomique et idologique, dordre matriel et symbolique. De plus, alors que lorthodoxie marxiste nie toute autonomie aux acteurs, nous rcusons un modle de mdia qui sappuie sur un auditoire apathique et manipul souhait. Le concept de lappareil idologique se fonde sur plusieurs ides: le rle doutil au service des pouvoirs politiques et conomiques que jouent les mdias nest pas tant le produit dun complot que le rsultat de la situation juridique et conomique dans laquelle se trouvent les entreprises de presse; lorganisation du travail dans les mdias (temps rduit, ressources limites, formation continue rare, rapports hirar chiques, etc.) limite la marge de libert des journalistes; la culture journalistique et la concurrence homognisent le travail des journalistes; la dpendance vis--vis des sources politiques institutionnalises force la rvrence et nuit lesprit critique. Avant de prciser davantage notre concept dappareil idologique, nous prsentons cinq rfrences thoriques qui ont marqu les tudes critiques et ont contribu raffiner le rapport entre mdias et pouvoirs. Il sagit dun survol trs rapide de concepts et de thories par ailleurs fort complexes. La premire rfrence concerne lcole de Francfort, dont nous ne retiendrons ici que quelques ides. Ses prin cipaux chefs de file, Theodore Adorno et Max Horkheimer, se sont loigns du marxisme orthodoxe ds les annes 1930 en contestant que ce soit des facteurs dordre conomique qui permettent la classe des travailleurs et des travailleuses de sinsurger contre le systme capitaliste; pour les membres de lcole de Francfort, des considrations idologiques devaient tout autant tre prises en considration. Adorno et Horkheimer taient des Allemands juifs qui ont d immigrer aux tats-Unis dans les annes 1930. Ils y ont t tmoins de la monte des communications de masse et de la socit de consommation et ont compris le rle des intrts conomiques dans la production et la circulation des biens culturels. Leur concept dindustrie culturelle permet de comprendre que ce nest pas la libert qui est valorise en systme capitaliste, mais plutt lhomognit des gots; on vise les plus hautes cotes dcoute et les best-sellers. Le succs commercial en matire culturelle sappuie non sur la libert, la crativit ou loriginalit, mais sur les attitudes moutonnires et les rflexes de groupie. Pour Adorno et Horkheimer, les mdias font partie dune industrie culturelle qui joue un rle dterminant dans la cohsion et le maintien du systme
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capitaliste. La culture de masse assure la prennit du statu quo: le bonheur est associ lacquisition des biens de consommation, les loisirs nexistent que sous forme dvasion, les uvres dart sont purges de toute signification philosophique ou politique, et toute rflexion sur ses conditions de vie semble exclue85. Des travaux dAdorno et de Horkheimer retenons que les mdias doivent tre tudis dans leur entiret et quil est vain de vouloir isoler le journal tlvis et les affaires publiques pour saisir le rle politique des mdias. Antonio Gramsci constitue notre deuxime rfrence thorique. Cet Italien, militant socialiste, est mort dans sa prison romaine en 1937 aprs avoir rdig des lettres de prison. En rassemblant ces lettres, on a pu constituer sa thorie, qui contestait les interprtations mcanistes du marxisme. Dans la pense gramscienne, la domination est le rsultat dun travail sur les ides; le systme idologique, qui comprend lunivers scolaire, lglise, la justice, la culture, les loisirs, les syndicats, est compar une prison aux mille fentres dont les barreaux sont dautant plus efficaces quils sont invisibles86. Gramsci a labor le concept dhgmonie pour dcrire la forme de domination consentie, intriorise qui existe en Occident. Lhgmonie est un processus par lequel un groupe social dominant conomiquement peut transformer cette domination en leadership culturel, social et politique et en autorit lgitime dans la socit civile et ltat87. Mais lhgmonie ne renvoie pas une domination stable, fixe. Cest un tat en continuelle mouvance, un terrain de lutte idologique. La domination sexerce donc par la promotion de certaines valeurs du systme politique libral ainsi que du capitalisme. Aux facteurs de nature conomique qui expliquent la domination sajoutent donc des facteurs de nature idologique. Lhgmonie suppose donc que lordre politique et conomique est accept, que la place de chacun et chacune dans cette hirarchie est perue comme normale. Retenons de la pense gramscienne lide que la domination ncessite le consentement et que le pouvoir se maintient en normalisant les ingalits de tout ordre.
85. Anne-Marie Gingras, Les thories en communication politique, dans A.M. Gingras, La communication politique. tat des savoirs, enjeux et perspectives, Qubec, Presses de lUniversit du Qubec, 2003, p. 34-36. 86. M.A. Macciocchi, Pour Gramsci, Paris, ditions du Seuil, 1974, p. 165. . S. Hall, Cultural Studies and the Centre: some Problematics and Some Problems, S. Hall, D. Hobson, A. Lowe et P. Willis, Culture, Media, Language, Londres, Hutchison et Centre for Contemporary Cultural Studies, p. 36.
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La troisime rfrence concerne Louis Althusser, un philosophe franais qui a labor le concept dappareil idologique dtat. Les mdias, lcole, les syndicats, les glises constituent des appareils idologiques alors que la police, larme et le systme judiciaire sont des appareils dtat rpressifs. Lappareil idologique dtat sert transmettre lidologie dominante. La domination dans le systme capitaliste sinstaure autant par la persuasion que par la coercition; il y a une discipline, une logique, une culture et des contraintes que les individus sont appels trouver normales. Les appareils idologiques dtat nappartiennent pas forcment au domaine public; ils peuvent tre privs, mais on les appelle ainsi parce quils fonctionnent comme sils taient sous la gouverne directe de ltat, en transmettant lidologie de la classe qui sincarne dans ltat88. Il y a donc assimilation entre ltat et les classes dirigeantes, ces dernires ayant investi, en quelque sorte, lappareil gouvernemental. DAlthusser retenons que les mdias font la promotion dun tat, cest--dire dun systme politique et conomique, et cette dfense nexclut nullement que des individus au pouvoir, ou des politiques prcises, soient prises partie par la presse. La quatrime rfrence est la thorie hgmonique de Douglas Kellner, professeur lUniversit Texas-Austin, qui porte sur la tlvision. Il sagit dune thorie non dterministe qui lie lconomie des organisations mdiatiques leur rle politique. Lidologie vhicule par les mdias se comprend en fonction du contrle corporatif sur les contenus, affirme-t-il; la production audiovisuelle dans son ensemble prconise la consommation et la prsente comme un moyen datteindre le bonheur ou de rgler des conflits. Il y a ainsi contradiction entre les intrts mercantiles des entreprises de presse et leur responsabilit publique dtre des chiens de garde contre les abus des gouvernements. Mais Kellner considre que la tlvision, tout comme le cinma, constitue la fois un outil permettant le maintien du systme et un terrain de lutte idologique. Dans un examen des missions amricaines des dcennies 1960, 1970 et 1980, il distingue des priodes de plus grand conservatisme et dautres durant lesquelles les images de conflits et dagitation politique ont pu servir modifier lquilibre dans les rapports de force en socit89. De la pense de Kellner retenons que, bien quil y ait des tendances lourdes dans lvaluation du rle politique des mdias, il est utile dexaminer en dtail les productions mdiatiques; on peut y trouver des messages qui sopposent lordre dominant.
88. L. Althusser, Les appareils idologiques dtat, Positions, Paris, ditions sociales, p. 67-125. . D. Kellner, Television and the Crisis of Democracy, Boulder, Westview Press, p.71-129.
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Enfin, la dernire rfrence concerne Stuart Hall, le fondateur du Centre for Contemporary Cultural Studies, berceau des Cultural Studies en Grande-Bretagne. Sa thorie de lencodage et du dcodage met laccent sur la rception des messages et non sur le mdia lui-mme. Hall soutient que lencodage, cest--dire la production des messages, se fait dans les structures institutionnelles de radiodiffusion et correspond donc, en consquence, lordre culturel dominant. Mais le dcodage, qui consiste en la rception du message par lauditoire, autrement dit sa lecture, peut se faire laide de grilles diffrentes; il ny a pas dquivalence parfaite entre les structures de signification de la production et de la lecture. Malgr une lecture dominante, majoritaire, dautres lectures existent aussi. La lecture ngocie est celle qui accepte quelques lments du message et en rcuse dautres; on peut par exemple accepter les valeurs et les objectifs dun acteur social, mais tre en dsaccord avec son comportement dans un contexte spcifique. Quant la lecture dopposition, elle procde en dcodant le message de faon contradictoire90. Cette approche restitue une certaine autonomie au sujet que les tudes no-marxistes et critiques ont longtemps nie. Des travaux de Hall il faut retenir que, bien que la lecture hgmonique soit dominante, tous et toutes ne lisent pas de manire identique les productions mdiatiques; aussi une rsistance est-elle possible dans ce contexte. Ces rfrences thoriques constituent les bases de notre concept dappareil idologique; celui-ci constitue un maillon dans lensemble des moyens dont disposent les lites pour maintenir leur domination sur la socit. Les mdias, comme appareils idologiques, prsentent lordre des choses comme le meilleur qui puisse exister de manire raliste et visent gnrer du consentement son gard. Par ailleurs, le concept de lappareil idologique nest pas conu pour expliquer la ralit complte sur les mdias; ces derniers peuvent, dans quelques rares circonstances, constituer un terrain de lutte sur lequel saffrontent les acteurs sociaux qui y ont accs. Lindtermination, ou la dtermination partielle, sexprime dans le continuum sphre publique appareil idologique; il est possible de tracer les contours gnraux du paysage mdiatique, qui renvoient au concept de lappareil idologique, tout en gardant lesprit quil sagit dun rle intensit variable. Un appareil idologique, comme son nom lindique, est un lieu o des ides sont dbattues, mais il sagit aussi dun lieu o se condensent des intrts de nature idologique et conomique.
. S. Hall, Encoding/Decoding, dans Stuart Hall et al., op. cit., p. 128-138.
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Pour saisir lenchevtrement de ces intrts dans lappareil idologique, il faut tudier les interdpendances entre les mdias, dune part, et les pouvoirs politiques et conomiques, dautre part. Un examen minutieux doit sattacher laspect aussi bien organisationnel (celui des entreprises) quindividuel (celui des journalistes). Nous examinerons le rapport des journalistes leurs sources, les limites la libert du travail dans les mdias, les logiques conomiques qui expliquent lorganisation des mdias, la fabrication de lopinion publique. Ces lments serviront galement expliquer les messages des mdias: politique, culture, conomie ou publicit. Ainsi, quun mdia appartenant une entreprise prive fasse la promotion de la consommation ne saurait surprendre outre mesure. De mme, que les courriristes parlementaires avalisent parfois les vues des hommes et des femmes politiques dont ils rapportent les propos peut aisment sexpliquer par le contexte de proximit, voire de complicit dans lequel ils se trouvent.
Conclusion
Ce chapitre pose les jalons thoriques des deux idaux-types qui constituent les extrmits dun continuum expliquant le rle politique des mdias, ce continuum constituant notre modle danalyse. Le concept de la sphre publique correspond lidal dmocratique de lagora qui permet aux citoyens et aux citoyennes de se faire une opinion claire et de procder ensuite des choix politiques aviss. Nous avons dmontr la fiction de ce concept; on ne trouve dans les mdias que peu de rationalit, et laccessibilit et la transparence laissent dsirer. La sphre publique constitue par ailleurs un horizon, une sorte dutopie qui sert alimenter laction civique, do son usage fort rpandu91. Le concept de lappareil idologique renvoie pour sa part lusage que font les lites politiques et conomiques des mdias comme instruments producteurs de consentement. La gestion de la socit doit alors tre pense en fonction de processus impliquant des dominations conomiques et idologiques, cest--dire en fonction de lhgmonie, mouvante et non fixe. Les luttes idologiques constituent dans cette perspective un trait permanent de la socit. Notre tude du rle politique des mdias se fonde sur des conditions matrielles pratiques, lgislation et rglementation, conomie politique ainsi que sur des aspects symboliques associs aux mdias et la communication politique. Ces conditions matrielles dterminent
. Peter Dahlgren, Introduction, dans Peter Dahlgren et Colin Sparks (dir.), Communication and Citizenship, Londres, Routledge, 1991, p. 8-9.
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des pratiques dans les milieux journalistique, politique et conomique; ces pratiques ne sont donc ni inventes au jour le jour, ni originales ou imprvisibles. Parmi les lments sur lesquels sappuie notre analyse se trouvent la ncessaire routine de la collecte de linformation, les contraintes de temps et de ressources, ltablissement de styles politicomdiatiques, la marchandisation de linformation, la volont de pouvoir, la recherche de profits, la concentration de la presse. Les gestes faits par les acteurs sinscrivent donc dans des contextes qui transcendent les volonts individuelles. Cela dit, malgr cette insistance sur la nature structurelle du rle politique des mdias, deux nuances simposent. Dabord, comme nous lavons prcis plus haut, les travailleurs et les travailleuses de linformation peuvent, en utilisant leur marge de manuvre, modifier le rle politique des mdias. Bien quils soient placs dans un contexte contraignant, les journalistes peuvent sloigner des obligations et des habitudes de la profession. Cest ce qui explique quun reportage puisse laisser entrevoir autre chose que ce quen disent les lites, par exemple en fournissant des mises en contexte fouilles et pertinentes ou en situant les gestes des acteurs dans un contexte plus large, prenant en considration les phnomnes sociaux. Ensuite, lexistence dun appareil idologique ne signifie pas quil y ait contrle total sur les esprits; autrement dit, le concept ne suppose pas que la persuasion soit parfaitement russie auprs de la totalit de ceux et celles qui lisent, coutent et regardent les mdias. En effet, les dterminations ne peuvent tre absolues. Si les tres humains sont effectivement conditionns en bonne partie par leur entourage et par les logiques sociales des organisations dans lesquelles ils se trouvent, ils ont le choix dexercer une autonomie relative qui peut minimiser les contraintes structurelles sur eux.
CHAPITRE
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Les mdias et les pouvoirs politiques
Les mdias exercent un rle politique, cest--dire que leur action influence lvolution des rapports de force en socit. On peut situer les mdias, et davantage encore les textes, les missions et les journalistes, sur le continuum sphre publique appareil idologique. On y arrive en valuant leur capacit offrir une agora o sont prsentes la rationalit, la transparence, laccessibilit et la libert dexpression ou au contraire leur assimilation des outils producteurs de consentement, au service des lites. Comme nous lavons dj prcis, les concepts de la sphre publique et de lappareil idologique constituent des idaux-types. Cela explique lide dun continuum plutt que celle dun modle aux paramtres fixes, dune construction thorique fige. Comme le concept de la sphre publique est en crise, nous tentons de vrifier jusqu quel point le concept de lappareil idologique sapplique. Pour ce faire, nous dfinirons les interdpendances entre, dune part, les mdias et, dautre part, les pouvoirs politiques et conomiques. Plus les mdias dpendent des autres pouvoirs, plus ils peuvent tre considrs comme des appareils idologiques. Dans un mdia situ prs du ple appareil idologique sur le continuum, quelques rares journalistes peuvent cependant minimiser limpact de ces dpendances. Leur habilet
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produire des mises en contexte fouilles, leur sens critique ainsi que des conditions de travail privilgies leur permettent dattnuer les contraintes structurelles qui sexercent sur eux. Ce chapitre porte sur les rapports quentretiennent, dune part, les lites politiques et, dautre part, les mdias et les journalistes. Pour comprendre le faisceau des interdpendances entre ces deux groupes, nous nous penchons sur le processus de fabrication de linformation politique; ce processus met en valeur les interactions entre les lites et les journalistes. tudier le fonctionnement des milieux mdiatique et politique nous aide comprendre de quoi sont faites les relations entre les uns et les autres; on y trouve la fois de la collaboration et des tensions. Nous croyons que les pratiques politiques et journalis tiques illustrent mieux le genre de liens qui sinstaurent entre les deux milieux que les objectifs officiels des uns et des autres. Quels sont ces objectifs officiels? Les mdias se sont donn la mission dinformer et de distraire. Le premier objectif vise la constitution dune opinion claire, conformment au concept de la sphre publique. Les lites politiques ont une prtention connexe: gouverner en ayant en tte les proccupations des citoyens et des citoyennes; ils font la promotion de la transparence, de la rationalit et de la libert dexpression. Mais le processus de fabrication des nouvelles se trouve bien loign de ces objectifs officiels. La premire section portera sur les pratiques journalistiques, cest--dire sur les conditions matrielles dans lesquelles travaillent les journalistes. Lexamen des rgles de collecte de linformation politique fera ressortir la dpendance des journalistes lgard de leurs sources et ltude de leurs conditions de travail mettra en lumire les limites la libert de presse. Notre expos sera enrichi par des entrevues de journalistes effectues il y a quelques annes Montral, Qubec et Ottawa1, entre autres. Dans les autres sections, nous nous attardons aux aspects symboliques de la communication politique. Dans la deuxime section, nous tudierons les styles politico-mdiatiques
1. Il sagissait dune enqute sur lopinion publique, les contraintes organisationnelles du travail de journaliste et les rapports entre journalistes et personnages publics. Elle a t mene auprs des journalistes de la presse crite et audiovisuelle qubcoise, laquelle on doit ajouter The Globe and Mail. Les entretiens ont t raliss par Jean-Pierre Carrier, alors tudiant de matrise, entre le 19 janvier et le 11 mars 1994. Des reporters politiques, des courriristes parlementaires de la Chambre des communes et de lAssemble nationale, des ditorialistes, des animateurs et des animatrices dmissions daffaires publiques et de tribunes libres radiophoniques ont t interrogs. Les donnes prsentes ici ne refltent que trs partiellement la recherche. Pour dautres informations sur cette enqute, voir Les mdias comme espace
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lorigine de la politique spectacle, cest--dire les styles utiliss la fois par les journalistes et par les personnages publics: la personnalisation, la dramatisation, la fragmentation, la normalisation et le contact. Dans la troisime section, nous analysons le code de communication des personnages politiques. De tout temps, une certaine part de la gestion dune socit a consist persuader, se prsenter sous son meilleur jour, ruser avec ladversaire et avec le public. Les personnages publics conquirent les curs et les esprits grce des astuces verbales peu visibles aux yeux des journalistes, do lintrt dtudier la rhtorique politique. En conclusion, nous prciserons ce qui relve du personnel et ce qui relve de lorganisationnel dans les interdpendances entre journalistes et pouvoirs politiques.
2.1. Les pratiques journalistiques

Comment fabrique-t-on les nouvelles? Comment les choisit-on et les traite-t-on? Quelle est cette mystrieuse chimie sociale qui projette au-devant de la scne publique certaines informations en les amplifiant, et en occulte dautres, souvent plus importantes dun point de vue sociologique ou politique? Pourquoi les mdias se penchent-ils durant des semaines sur des catastrophes naturelles et minimisent-ils les conflits arms, les enjeux politiques, les dcisions juridiques majeures? Pourquoi limage de Fidel Castro tombant et se brisant un bras trouve-t-elle sa place dans tous les bulletins tlviss? Pourquoi la constitution dun important bloc de pays gauche en Amrique latine (Brsil, Venezuela, Chili, Bolivie) en 2005-2006 a-t-elle fait lobjet de si peu dattention? Pourquoi les chefs politiques font-ils les manchettes avec des dclarations anodines? La fabrication des nouvelles constitue une entreprise de construction laquelle participent les journalistes, leur mdia et leurs sources. Les journalistes ne trouvent pas dans la nature des nouvelles quils rapporteraient fidlement. Lide du journaliste tmoin des vnements est une vue de lesprit. Pour dconstruire cette image, quelques prcisions simposent. Dabord, il faut insister sur lide quil y a une manire journalistique de rapporter les vnements: forme pyramidale, lead accrocheur, criture simple, sans vocabulaire recherch, insistance sur certains aspects de la nouvelle, etc. Lapprentissage du mtier de journaliste consiste justement sajuster au moule
public: enqute auprs de journalistes qubcois, Communication, vol. 16, no2, 1995, p. 15-36 et Public opinion: construction and persuasion, Canadian Journal of Communication, vol. 21, no 4, p. 445-460.
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en quelque sorte, ce quon fait en frquentant des professeurs qui ont t eux-mmes journalistes ou en socialisant avec ses collgues. La socialisation joue un rle majeur dans lapprentissage du mtier. De plus, comme les nouvelles transitent par le bureau dun chef de pupitre, dun directeur de linformation ou dune autre autorit, le processus assure une certaine uniformit. Les journalistes intriorisent une manire de travailler qui devient une seconde nature. La longueur, le style, les angles privilgier, par exemple, composent le cadre soi-disant naturel lintrieur duquel on traite linformation. Ensuite, il faut prciser que les informations politiques transmises par un mdia seront lues par les sources proches du pouvoir lorigine de ces informations. La raction des sources la nouvelle, cest--dire soit la satisfaction ou le mcontentement, dterminera la poursuite des relations entre les sources et la ou le journaliste concern. Autrement dit, la libert du journaliste est limite par la susceptibilit des sources, du moins celles qui sont haut places2. Notons que les journalistes sadaptent cette exigence de biensance officielle naturellement, en valuant leur marge de manuvre; ils savent ainsi jusquo faire porter leurs rares critiques lgard des personnages publics. En fait, les relations entre les sources et les journalistes relvent plus de la collaboration que de ladversit, tout simplement parce quen situation dadversit les journalistes pourraient se voir coups des informations ncessaires au travail quils accomplissent. Parce que la fabrication des nouvelles est une entreprise commune, il importe dtudier le travail journalistique par rapport aux sources ainsi qu la structure des mdias. La prochaine section sur la collecte de linformation met en vidence la forte dpendance des journalistes lgard des sources haut places, que celles-ci soient des individus ou des organisations. Les documents ou les paroles qui constituent des lments utiles la fabrication de linformation proviennent en grande majorit des dfinisseurs primaires3; le concept fait rfrence ceux et celles qui fournissent linterprtation premire donne un vnement ou une situation. Ces individus appartiennent gnralement aux lites politiques et conomiques et plus largement aux institutions. Cette interprtation premire sert ensuite de cadre de rfrence principal, voire de seul cadre de rfrence, la comprhension
2. Les sources exigent mme parfois de lire le texte avant la publication pour le vrifier; certains journalistes acquiescent leur demande, geste qui les place vritablement en situation de dpendance lgard de leur source. 3. S. Hall, Policing the Crisis. Mugging, The State, and Law and Order, Londres, Macmillan Press, 1978, p. 58-59.
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dun problme. Un bon exemple de ce type de cadre de rfrence est celui des questions relatives aux autochtones, souvent prsentes sous langle exclusif de la recherche dautonomie conomique de la part des communauts concernes; ce cadre en occulte un autre, celui dun conflit ayant ses origines aux sicles prcdents qui mettrait en scne des nations ayant des cultures politiques diffrentes. Pour insister sur une interprtation diffrente de celle des dfinisseurs primaires, nimporte quel acteur social doit obligatoirement situer son propos en fonction de linterprtation premire pour lgitimer sa prise de parole, et ce nest que dans un deuxime temps quil peut tenter de prsenter la question sous un angle diffrent. Dans la section portant sur les conditions de travail, nous examinerons les contraintes du travail journalistique qui se traduisent par un certain contrle de la part des patrons de presse. Plusieurs lments dnotent les limites de la libert des journalistes: laffectation des ressources, le rapport au temps, le cas particulier des sondages commandits par lentreprise.
2.1.1. La collecte de linformation

Dans les rdactions dun quotidien ou dune station de radio ou de tlvision, la journe dbute par lattribution dun ou de plusieurs sujets chacun. Ce qui dtermine la grande majorit des activits des journalistes et leurs sujets de reportage, ce sont dune part le fil de presse Canadian Newswire (en franais: CNW Telbec)4 qui signale les activits prvues dans les institutions comme les parlements, les tribunaux, les partis politiques, les syndicats, la bourse, les organisations locales, rgionales, internationales, et dautre part les informations provenant des agences de presse (Canadian Press, AFP, etc.). Une routine sinstalle; on ratisse de manire rcurrente les lieux nomms ci-haut, jugs pertinents pour la collecte de linformation. Des individus sont aussi considrs comme des sources privilgies: les personnages politiques, leur bras droit, les administrateurs de services publics, les leaders syndicaux, les chefs dentreprise, les policiers. On a galement recours, quoique dans
4. <www.cnw.ca/fr/info/about.cgi>: Lorganisation se dcrit ainsi: CNW Telbec
est la premire ressource au pays en matire dinformation et de rensei gnements dlai de livraison critique provenant de plus de 10000 sources, du pays et du monde entier. Socits ouvertes, associations, syndicats, organismes sans but lucratif, gouvernements fdral, provinciaux et municipaux utilisent tous les services et les rseaux de communication multimdias uniques de CNW Telbec afin dacheminer efficacement leurs messages vers les salles de rdaction, le milieu des affaires et le public.
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une moindre mesure, aux reprsentants de communauts culturelles, aux leaders de groupes communautaires et aux universitaires. La vie en socit est dcoupe en beats, cest--dire en secteurs de nouvelles; gnral, politique, conomie, affaires sociales, international, ducation, culture, sports, etc. Lorganisation de la routine journalistique se fonde sur lide que certains lieux, presque seulement ceux-l, sont dintrt public; on ne juge donc pas les informations pour leur substance, mais en fonction de leur lieu de provenance5. Cest ce qui explique quune dclaration anodine du premier ministre ou une rumeur provenant des officines du pouvoir fasse les manchettes. Pour prparer nouvelles et affaires publiques, les journalistes suivent les rgles non crites de la profession, cest--dire quils exercent bien souvent des choix dtermins lavance. Premire rgle: les activits et les paroles des personnages publics et de certains acteurs sociaux constituent les sujets dintrt les plus valables. Seuls les ditorialistes et les chroniqueurs peuvent se distancer de ces activits ou encore se permettre de ragir plus tard, en produisant une analyse. Mais pour la majorit des journalistes, ce qui alimente le travail est un discours de chef de parti, des rcriminations de simples dputs, une dclaration de grve, les activits dune commission parlementaire, par exemple. Les informations manant des institutions politiques sont incontournables, parce quon assimile ces dernires aux lieux par excellence du pouvoir. Un examen court terme des rapports entre les journalistes et leurs sources politiques haut places laisse voir quils saffrontent, par exemple lors de questions difficiles poses au cours dentrevues ou de confrences de presse ou dans les rares analyses critiques que les journalistes produisent. Ils revendiquent tous deux une lgitimit propre, celle de la reprsentation lectorale et celle de la responsabilit sociale associe aux mdias. Cet affrontement est vcu comme une promotion sociale par les journalistes, qui ne contestent pas la lgitimit des hommes et des femmes publics, mais veulent les approcher en situation dapparente galit, ce qui permet aux plus connus des reporters de se poser en intervenant dans le dbat public6. La notorit constitue, pour certains journalistes, une retombe positive de leur travail; la possibilit de donner des conseils au chef du gouvernement dans un ditorial ou dans une analyse les place, croient certains, en position dominante.
5. Ou de leur caractre spectaculaire, comme on le verra. 6. A. Mercier, Le journal tlvis, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, 1996, p. 84.
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Mais dans cette relation faite de tensions et de complicits, qui, du journaliste ou de la source politique, dpend davantage de lautre et qui exerce de linfluence sur lautre? Impossible de rpondre cette question sans faire tat des situations fort varies dans lesquelles les acteurs se trouvent: journalistes vedettes et pigistes ne commandent pas le mme respect, tout comme varie lintrt li aux dclarations de puissants ministres ou dobscurs dputs. De plus, le gain visible et court terme nest souvent que symbolique; il na pas toujours dimpact sur la suite des choses. Par exemple, le personnage politique qui voit sa perspective avalise en ditorial, ou le chroniqueur dont les critiques branlent les dcideurs publics, croit sortir gagnant du rapport journaliste-source; mais il ne sagit souvent que dun feu de paille sans lendemain. Il faut rappeler ici la distinction entre linfluence symbolique et le pouvoir rel. La reprsentation positive dans les mdias ne se traduit pas ncessairement par un impact concret. Et linverse se vrifie aussi: la mauvaise image publique peut ntre pas du tout dommageable, comme lexemple de Pierre Bourque, maire de Montral, la dmontr. Vilipend par lensemble de la presse durant les campagnes lectorales de 1994 et 1998, il sest impos llectorat malgr son inexprience politique, dans le premier cas, et malgr les accusations de fraudes lectorales de son parti, sa gestion autoritaire et les difficults conomiques de la Ville de Montral, dans le deuxime cas. En 2005, Andre Boucher a fait une campagne lectorale sans communication, et elle a remport la mairie de Qubec. Cela dit, dans la vie quotidienne, quelques rgles sappliquent: plus un personnage public est en situation dautorit et plus il semble avoir la confiance de la population, moins il dpend des journalistes, et encore moins dun seul. Dans le rapport journaliste-source, le premier est dfavoris par la ncessit de trouver sa pitance quotidienne et lobligation de rapporter la mme information que celle de ses concurrents. Lhomme ou la femme politique dpend pour sa part des journalistes pour maintenir une bonne image et faire passer son message. Mais les personnages politiques et surtout leurs experts en communication connaissent trs bien le fonctionnement des mdias et la routine des journalistes; cette connaissance, leur situation dmetteur de discours, leur matrise des styles politico-mdiatiques et leur usage des procds rhtoriques nous convainquent quils sont, terme, en situation de force par rapport aux journalistes. Cela nexclut pas quhommes et femmes politiques soient mcontents de leur couverture de presse, comme lillustre le documentaire hauteur dhomme de Jean-Claude Labrecque, qui portait sur la campagne lectorale du chef du Parti qubcois en
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avril 2003. Les effets de ce documentaire ont t fort positifs pour le chef du PQ, Bernard Landry, quon a vu soi-disant harcel par des journalistes soucieux de rapporter autre chose que le message officiel. Certaines des activits des personnages publics, couvertes par les journalistes, font partie de la vie quotidienne pour ces acteurs, comme les travaux parlementaires ou judiciaires ou encore des ngociations entre le patronat et le syndicat dans une entreprise. On trouve par ailleurs de nombreuses activits spcialement planifies pour attirer lattention des journalistes et faire le journal tlvis. Dans ces circonstances, on ne mdiatise pas un vnement qui aurait lieu de toute faon; on cre plutt lvnement. La visite dun personnage public dans les quartiers dfavoriss dune grande ville en priode prlectorale constitue le prototype de ce genre dvnement artificiel, gnralement sans grande suite, et qui a pour but de mettre en valeur laspect humain du candidat. Sans prsence des journalistes et publicit, ce type dvnement ne se produirait pas. En acceptant de couvrir les vnements spcialement mis en scne pour eux, les journalistes se placent en situation de grande dpendance envers les hommes et les femmes politiques et les autres acteurs sociaux; ils couvrent les lites, et non les affaires publiques. Une autre rgle non crite de collecte de linformation consiste se baser sur des rapports gouvernementaux, souvent techniques, complexes et longs, et sur des communiqus de presse. cause de laustrit des premiers, on se fie souvent aux seconds. Mais les rapports gouvernementaux, y compris les rapports de comits et commissions parlementaires, peuvent tre habilement exploits, la condition expresse de dpasser la rhtorique officielle. Toute la diffrence entre le travail de porte-voix auquel se livrent la majorit des journalistes en reproduisant les communiqus et en rpercutant les changes des personnages politiques et lenqute productive qui mne de vraies trouvailles rside dans le regard quon porte sur les documents gouvernementaux. Par exemple, lenqute sur la gestion des produits sanguins de Johanne McDuff dmontre quelle sest servie dune piste provenant dune audience parlementaire du Comit de la sant de la Chambre des communes; on y avait suggr lide dune enqute sur le sang contamin. Se fondant sur des documents internes, elle a pu dcouvrir les incohrences et les contradictions des dcideurs. Elle a abondamment mis profit son droit daccs linformation, une mthode de collecte
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de linformation trop peu utilise. Enfin, elle a pris pour cible lautorit ultime en cette matire, le ministre de la Sant7, recherchant les responsabilits l o elles se trouvaient vritablement. Ce travail denqute parat exceptionnel et les cueils que doivent affronter ceux et celles qui sy livrent abondent: scepticisme de la part des collgues, manque de temps et barrires linformation dresses par les autorits. Ainsi, ce ne sont pas les enqutes qui fournissent lessentiel des informations diffrentes de la rhtorique officielle, mais des sources confidentielles qui poursuivent de multiples objectifs: embarrasser un adversaire, miner une tactique juge suicidaire, prparer le terrain pour la venue dun personnage politique. Les rumeurs et les informations anonymes se retrouvent en effet dans les mdias de manire rcurrente. Limpression de dtenir des informations secrtes et de pouvoir faire un coup fumant dclenche chez certains journalistes une bonne dose dadrnaline. Mais dans la recherche dinformations confidentielles, il faut distinguer le srieux du trivial. Ainsi, vouloir trouver des informations gardes secrtes est fort louable si ces informations constituent des nouvelles dintrt public, si par exemple elles dvoilent une facette voile dun vnement li des personnes en autorit. On peut classer dans cette catgorie le questionnement sur le rle du premier ministre Chrtien dans la rpression de la manifestation contre le dictateur Suharto Vancouver, loccasion de la runion des chefs de gouvernement de lAPEC (Asia Pacific Economic Cooperation) en novembre 1997. Dautres nouvelles fondes sur des informations confidentielles, peu importantes politiquement, rpondent deux vises: dabord, se distinguer parmi ses collgues, puis faire savoir quon est branch en haut lieu, que les puissants nous accordent leur confiance. La divulgation des noms des membres du cabinet ministriel une journe ou une semaine avant leur assermentation fait partie de ces informations juges prestigieuses dans le milieu et pourtant parfaitement inutiles. Mais faire partie dun cercle dinitis, celui des gens du pouvoir, flatte lego.
7.
M. Cornellier, Johanne McDuff, laurate du prix Judith-Jasmin. Lenvers de la prtention, Trente, vol. 19, no 2, fvrier 1995, p. 14-16.
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Dans les rdactions, il arrive frquemment quune aura de mystre fasse dune nouvelle un produit plus allchant. On ne juge alors pas les informations en fonction de leur intrt rel; une part importante de lapprciation quon leur porte est lie la source qui on a accord lanonymat. De la part des personnages publics et de leur entourage, divulguer des informations sous le sceau de lanonymat offre des avantages indniables, comme celui de contrler linformation. En effet, en fournissant une information sans divulguer son identit, la source fait mine de transmettre un prcieux trsor; elle instaure un prtendu lien de confiance avec le journaliste qui rapportera linformation telle quelle, souvent sans la vrifier ni mme la corroborer, et sans toujours trop se proccuper de lintrt de cette source. Il peut sinstaurer des liens de complicit entre la source qui on a accord lanonymat et un journaliste, lune et lautre retirant un avantage certain de cette relation. Cest un dfi, un change stratgique et surtout un jeu; le plaisir est alors de dnicher ou de donner pour contrler. Mais les informations obtenues de sources qui on accord lanonymat ne mritent pas toujours le prestige spontanment attribu par les rdactions. Dans le cas dune information off the record, cest--dire qui ne doit pas tre publie, lobjectif consiste expliquer le contexte dune situation; le journaliste simaginera connatre la situation vritable, alors quil sagit de la version privilgiant le point de vue de la source; et ce point de vue servira ultrieurement de toile de fond de la comprhension du journaliste, sans quil y paraisse. Il y a ainsi des spin doctors, fort actifs sur les lieux de lactivit politique officielle, qui transmettent des nouvelles des journalistes avides de scoops ou qui font des mises en contexte dont le seul objectif est de contrler linformation pour le bnfice de leurs patrons. Durant les annes de pouvoir de Robert Bourassa, Jean-Claude Rivest, son bras droit, a t lune des principales sources anonymes de la colline parlementaire. Il savait quand et comment influencer les journalistes. Il tait toujours disponible et affable, dployait un humour caustique, tant mme capable de se moquer de son propre patron sans cependant dpasser la juste mesure, et il avait ce don dapparatre, comme par concidence(!), au moment o sa prsence pouvait justement avoir une influence sur linterprtation des choses8.
8.
P.-P. Noreau, Honorable Spin Doctor! Ou la quintessence de linfluence, Trente, juillet-aot 1995, p. 25-26.
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Dautres mthodes de collecte de linformation sont la confrence de presse et la grande entrevue. Quand la confrence de presse est justifie par les vnements pensons la panne dlectricit de janvier 1998 au Qubec , peu de journalistes peuvent y chapper. Quant la grande entrevue, elle est accorde par les personnages publics en certaines situations: si le journaliste leur voue une sympathie minimale ou si lhomme ou la femme politique manque de publicit. Dans le cas de la confrence de presse comme dans celui de la grande entrevue, le sens critique des journalistes, leur paresse, ou au contraire leur dynamisme, ainsi que leurs connaissances (historiques, juridiques, politiques, etc.) font la diffrence entre ceux et celles qui peuvent livrer une information contextualise et significative et, au contraire, ceux et celles qui reproduiront tout simplement le message officiel. La confrence de presse est associe, pour bon nombre de journalistes, au contrle de linformation. Parmi ceux et celles qui ont particip notre enqute, plusieurs croient que ces confrences entranent une certaine paresse de la part des journalistes. Une ditorialiste et une courririste parlementaire ont galement utilis lexpression une paresse de la part du systme lui-mme. Aller au-del de la rhtorique gouvernementale exige selon elles de lnergie et du got et le systme ne favorise pas le dynamisme; le systme des confrences de presse dcourage les initiatives personnelles, paralyse les journalistes, qui ont limpression de perdre le contrle sur leur travail. Il faut redire ici que dans les rdactions on nassocie pas la valeur des nouvelles leur importance politique, sociologique ou juridique. De plus, contrairement ce quon claironne dans les mdias, la nouveaut, le conflit ou la pertinence ne dterminent pas totalement cette valeur. Deux critres principaux nous semblent plus pertinents pour tablir la valeur des nouvelles: leur caractre spectaculaire et leur provenance dune source crdible. Les mdias constituent le thtre moderne dont lclairage est assur pour tous les vnements hauts en couleur, surprenants, scabreux, qui titillent ou qui font rire. Une catastrophe naturelle, un scandale financier, un vnement insolite, une dcouverte bizarre trouveront leur place dans les mdias. Lapprciation des mdias pour linsolite explique, par exemple, quun sondage sur la prfrence entre le sexe et le chocolat soit diffus dans les quotidiens les plus srieux, ou quun saut de bungee soit montr au journal tlvis. Le second critre est associ aux sources; la crdibilit et la notorit de ces dernires assurent leur publicit. Cela explique linsistance traiter des personnalits publiques qui dtiennent un poste de responsabilit, mme si linformation leur sujet appartient au registre du banal. Laccent sur la clbrit des sources restreint forcment le nombre
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de personnes juges intressantes mdiatiquement. Dailleurs, les travaux en sociologie du journalisme soulignent que la fabrication dun journal, crit, radiodiffus ou tlvis, ne ncessite quune cinquantaine de sources pour toute lanne, et ce tant Washington qu Ottawa ou Qubec9. Ces sources ne sont pas choisies au hasard. Dabord, elles sont du pouvoir ou y ont un accs privilgi; les institutions politiques et conomiques figurent en bonne place dans le palmars des sources des mdias. Les autorits politiques ont un accs quasi automatique aux principaux organes de presse et peuvent affecter quotidiennement lordre du jour des mdias []10. Parmi les autres critres dterminant la valeur dune nouvelle, notons la capacit de transmettre des informations dans un format appropri, crit ou audiovisuel. Cela permet aux sources de simposer dans le paysage mdiatique parce quelles font leur place le travail des journalistes. Ainsi, de nombreux communiqus de presse se retrouvent intgralement dans les mdias, et la production dimages par les partis politiques permet de leur assurer une bonne visibilit. Le documentaire Dawn of the Eye, de CBC, est explicite ce sujet. On y dmontre comment la promotion des images par les quipes de Ronald Reagan et Bryan Mulroney a permis de contrler la presse durant leurs campagnes respectives de 1984 et 1988. Michael Deaver, le bras droit du chef dtat amricain, stait alors transform en ralisateur: Si je faisais de la bonne tlvision, ils (les journalistes) adoraient! Si je leur donnais des images distrayantes, attirantes, amusantes et dramatiques ah ah! Je faisais les nouvelles tous les soirs! Je faisais le travail pour eux! La journaliste Lesley Stahl, du rseau CBS, approuve, contrite: Michael Deaver a raison! On voulait vraiment ces images, et quand elles taient bonnes, on le flicitait. Il a raison: on collaborait sans le savoir, et je voudrais ajouter: innocemment et sottement! Aujourdhui, nul nest labri de la tentation dutiliser ces images flamboyantes et divertissantes dj produites, toutes prtes tre diffuses. Parmi les autres critres dterminant la valeur dune nouvelle, notons aussi la proximit au sens large. Sur le plan personnel, les journalistes ont plus daffinits avec les cols blancs quavec les cols bleus. Un mme langage rapproche (pensons la France et au Qubec), tout comme le fait une culture voisine (pensons aux Espagnols et aux Mexicains). La proximit gographique influence galement;
9. H.J. Gans, Deciding Whats News, New York, Pantheon, p. 12 et A.-M. Gingras, Les mdias comme espace public: enqute auprs de journalistes qubcois, Communication, vol. 16, no 2, p. 19. 10. J. Charron, La production de lactualit, Boucherville, Boral, 1994, p. 82.
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loi l gnement ou le rapprochement peut expliquer en partie lindiffrence ou la politisation des citoyens ou des citoyennes lgard des vnements se produisant ltranger. Ces indications sur la valeur des nouvelles permettent de comprendre lexaltation qui a entour laffaire Clinton-Lewinsky lt de 1998. Tout y tait: laspect scabreux et titillant de la relation entre les deux personnages, le prestige du principal intress, les retombes judiciaires et politiques de laffaire.
2.1.2. Les conditions de travail des journalistes

Cette section a pour objectif de mettre en vidence les limites la libert des journalistes. Lautonomie relative de ces derniers sexerce dans des contextes prcis, dans des conditions qui mritent un examen dtaill. Nous tudierons laffectation des ressources, le rapport au temps et le cas particulier des sondages commandits par lentreprise. Quant linfluence ditoriale en priodes de fbrilit politique ou conomique et au poids des annonceurs sur les contenus, qui limitent galement la libert des journalistes, ils seront examins au chapitre 3, qui porte sur les mdias et les pouvoirs conomiques. Examinons dans un premier temps laffectation des ressources. Lorganisation du travail dans un mdia relve du propritaire, dont le pouvoir peut se faire sentir sur plusieurs plans: stratgie financire, contrle sur les budgets et salle de rdaction. Laffectation des ressources dans la rdaction seffectue soit par les cadres du journal, soit par le propritaire lui-mme. Il faut souligner que le propritaire choisit des cadres qui partagent sa vision du monde et que cela vite des interventions trop frquentes. Ainsi peut exister lide dune relle autonomie du journal vis--vis du contrle financier. La division du monde en secteurs de surveillance, en beats, est instaure dans chaque mdia en fonction de ses particularits et du public quil cible. La direction dcide de consacrer telle ou telle quantit de ressources humaines et matrielles des secteurs prcis, des questions spcifiques. Il y a ainsi (en proportion) davantage de politique au Devoir, plus de sports dans Le Journal de Qubec, et on met un accent plus grand sur la vie des communauts ethnoculturelles dans la Gazette de Montral. Laffectation des ressources rvle la vision du monde des patrons de presse; elle est non seulement colore par leurs prfrences, mais elle donne surtout des indications sur ce quils jugent important. Par exemple, Le Journal de Qubec et Le Journal de Montral affectent une
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proportion plus importante de journalistes la couverture des sports que Le Devoir. Les ressources sont affectes moyen terme et il ny a pas de dcision quotidienne prendre sur les priorits du journal, moins dimprvu majeur. Parfois, des changements dnotent la nouveaut dune orientation; ainsi, il y a quelques annes, le poste de labour reporter au Globe and Mail a t remplac par celui de workplace reporter, minimisant de manire marque les relations de travail. Bien que des distinctions puissent tre faites entre diffrents mdias, laffectation des ressources dans le paysage mdiatique canadien et qubcois comporte des caractristiques gnrales qui sexpliquent par deux lments: premirement, les mdias sont en majorit des entreprises prives but lucratif et deuximement, la conception dominante de la chose publique est axe sur les stratgies et les personnes. Quelles sont ces caractristiques gnrales? On constate dabord un recours frquent aux agences de presse, qui sexplique par le faible cot de la ressource. Un grand nombre dvnements, non seulement internationaux, mais nationaux, voire locaux, sont rapports par la Presse canadienne. Lusage frquent du recours aux agences de presse homognise linformation; le pluralisme, vertu trs proclame en dmocratie, ne se porte pas trs bien. Le cas de la radio francophone au Qubec, o les serveurs dinformation sont de moins en moins nombreux, illustre bien le problme. Comme le CRTC a approuv la production de nouvelles sans journalistes, les stations utilisent lagence Nouvelles Tlvision Radio (NTR) en sous-traitance, en quelque sorte. Le 690AM et la Socit Radio-Canada sont les deux autres fabricants dinformations radiophoniques au Qubec11. Une autre caractristique de laffectation des ressources concerne linsistance sur la couverture des institutions, autrement dit sur la nouvelle officielle. Il sagit dinformations faciles obtenir, de sources crdibles parce quen situation dautorit. On retrouve peu denqutes en profondeur, de recherches exploratoires qui mneraient vers des pistes diffrentes. Effectuer des demandes daccs linformation, fouiller des rapports volumineux ou contacter des secteurs de ladministration rarement couverts dpendent avant tout de lintrt du journaliste, de son zle et de son dynamisme; son organisation ne le lui demande pas, sauf exception. Au contraire, comme on mesure souvent la performance des journalistes laune du travail des comptiteurs, il est rarement possible de laisser momentanment tomber lactualit, ft-elle banale, pour privilgier une recherche de longue haleine. On affecte peu de
11. Cela exclut cependant les radios communautaires.
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journalistes des recherches moyen terme. Au lieu denquter euxmmes, les journalistes sappuient plutt sur un responsable politique ou administratif pour traiter de problmes socioconomiques12. Parce quils veulent tre objectifs, les journalistes vont transmettre le plus fidlement possible les dclarations et les dcisions des personnages publics. Les mises en contexte se font rares, ou encore elles sont minimales; manque de temps, pudeur critiquer, incapacit culturelle des journalistes? Quoi quil en soit, en reproduisant le message officiel sans interfrer, cest--dire sans commenter, le journaliste se transforme en haut-parleur de lautorit. Le rflexe consiste donc se tourner vers lopposition, qui fournira une critique au message officiel. En prsentant les deux positions, le journaliste croit dmontrer son indpendance; mais il reproduit le jeu politicien en nclairant en rien les aspects que les diverses instances politiques ne tiennent pas rendre publics. En utilisant la scne politique comme une cour de justice, cest--dire en se fiant aux avocats des deux parties, le journaliste sinterdit de juger de la valeur de linformation et de la traiter en fonction de sa relle importance. Il laisse les sources dterminer lampleur de la nouvelle; la mthode de communication de la source, le contexte choisi, le porte-parole (le premier ministre fait souvent les manchettes) et limage que la source donne delle-mme influent sur la manire dont la nouvelle sera traite dans les mdias. On tient pour acquis que la quintessence dun problme sera expose par le parti au pouvoir et lopposition, que les conflits sociaux se rsument laffrontement partisan et que le systme des partis politiques condense en son sein toutes les nuances et lventail des positions de la socit civile. Le rapport au temps constitue le second lment qui explique la marge de libert rduite des journalistes. Ce sujet a suscit de nombreux commentaires de la part des journalistes qui ont particip notre enqute sur lopinion publique et les contraintes du mtier. la question Avez-vous le temps et les moyens daller au-del de la rhtorique gouvernementale?, leurs rponses laissent voir que la question du temps recoupe celle concernant leurs conditions gnrales de travail. La majorit peroit le dpassement de la rhtorique gouvernementale comme un objectif atteindre et souvent comme une impossibilit. On tablit les conditions dans lesquelles le travail journalistique peut aller au-del de la rhtorique gouvernementale: non pas sur-le-champ mais avec le recul que permet le temps, dans la presse crite plus qu la
12. A. Mercier, op. cit., p. 79.
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tlvision et quand on dispose de plusieurs quipes de tournage. Mais, en rgle gnrale13, on saccorde dire que lorganisation du travail de la majorit des journalistes production quotidienne, fonctionnement par affectation ne leur permet pas daccomplir un travail qui irait au-del de la rhtorique gouvernementale. La question du temps recouvre aussi celle du contrle de la quantit dinformation et celle du dcodage obligatoire auquel doivent se livrer les journalistes. Dans leur travail quotidien, il y a impossibilit matrielle de vrifier des faits, de prendre contact avec des gens, de lire, de penser, nous a-t-on dit. La rhtorique gouvernementale, il en passe beaucoup, cest une course contre la montre, cest une lutte quotidienne. Lditorialiste Andr Pratte expliquait, alors quil tait journaliste: Les journalistes nont ni le temps, ni les moyens, ni la volont de vrifier les dires des personnages publics14. Lampleur des documents gouvernementaux dcourage souvent la simple lecture. Aussi fournit-on des rsums dont se servent les journalistes, rsums qui mettent en valeur certains aspects des projets et en omettent dautres, plus dlicats. Le pouvoir politique cherche quilibrer les choses en donnant suffisamment de temps au journaliste [] pour faire sortir ce quil veut qui soit sorti et pas le reste Un chroniqueur souligne que pour la privatisation de lentreprise Qubcair, le ministre Marc-Yvan Ct avait fourni aux journalistes trois pieds de documents. La sur-information ne constitue pas un hasard, pour plusieurs; elle est dlibrment planifie, leur avis, et a pour objectif de contrler le travail des journalistes: Essaie donc de faire un travail dcent avec cela, sexclame un chroniqueur politique cest prmdit, cest sr! Le cas du budget, volumineux et fort complexe, est ainsi dcrit par un reporter: Dans lcrit, nous avons davantage de possibilits Je peux nuancer, dtailler la tl, il faut rentrer le budget en 90 secondes. Il faut le rendre vivant et intgrer des images, cest assez fou Le manque de temps fait partie des rgles du jeu avec les pouvoirs politiques qui utilisent cette contrainte leur avantage; dvoiler une politique ou un projet juste avant lheure de tombe vise limiter la curiosit des journalistes. Ceux-ci se fieront aux communiqus qui ne mettent en valeur que les aspects positifs de linitiative; selon nos interviews, il y aurait des communiqus trompeurs quant au contenu
13. Parmi ceux et celles qui affirment avoir le temps et les moyens de dpasser la rhtorique gouvernementale (7 sur 26), plusieurs disent ne pas le faire, ou ne pas y arriver constamment. 14. A. Pratte, op. cit., p. 24.
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des documents quils accompagnent. La ncessit de lire entre les lignes, de dtecter des omissions significatives simpose; les gens ne se rendent pas compte quel point les bons journalistes dcodent, nous dit une reporter, ils font jouer leurs intuitions, leurs sentiments, des lments quon ne devrait pas utiliser en principe. Ce dcodage peut constituer un exercice difficile, surtout pour de petites quipes qui comptent assez peu de journalistes affects la couverture de la vie politique. Un courririste parlementaire nous a dit:
[] dans un quotidien, cest infernal on imagine un budget qui entrane des dpenses de 160 milliards, et moi, on me donne cinq, six heures pour le dcortiquer. Il faut que jaie lair de le comprendre pour lexpliquer aux gens des fois on a des rapports assez complexes, je pense celui sur les pches de lAtlantique, toutes sortes de trucs il faut digrer a une vitesse folle [] Je pense quon na pas assez de temps, en toute honntet.
Plusieurs journalistes ont expliqu que leur situation privilgie, et uniquement elle, leur permettait de ne pas tre la remorque de linformation gouvernementale: ne pas avoir faire des reportages quotidiens et tre chroniqueur et non reporter. En plus du temps, une courririste parlementaire nous a aussi soulign qualler au-del de la rhtorique gouvernementale exige de lnergie et du got, une attitude aux antipodes de la paresse quelle constate chez certains de ses collgues. Le systme ne favorise pas le dynamisme, conclut-elle. Le manque de temps explique que les journalistes aient continuellement recours aux mmes sources, experts ou acteurs sociaux. Ils utilisent le mme carnet dadresses des annes durant, rappelant le mme professeur la retraite chaque crise constitutionnelle, le mme analyste financier chaque soubresaut de la bourse, le mme mdecin pour commenter les dcouvertes sur la maladie du sicle. Le troisime lment permettant de comprendre la restriction de la libert des journalistes concerne le reportage sur le sondage commandit par le mdia. Il sagit l dun des moyens privilgis par les directions des entreprises de presse pour faire les nouvelles, pour influer sur le cours des choses, pour influencer15. Les patrons de presse font faire des sondages sur des sujets qui leur apparaissent importants; comme pour nimporte quel commanditaire, leurs points de vue sont pris en considration par les sondeurs, qui utiliseront les mots appropris, certains choix de rponse et parfois aussi un ordre de questions spcifique. On peut ainsi faire dire des choses fort tonnantes
15. Cet aspect sera abord plus en dtail dans le chapitre 4.
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lopinion publique, changeante souhait. Le journaliste qui traite les rsultats dun sondage commandit par son patron a une marge de libert fort restreinte. Les questions sont-elles ouvertement tendancieuses? Pourquoi avoir pos une question avec un tel mot repoussoir? Les choix de rponses portent-ils confusion? Comment a-t-on pu interprter le mot partenariat? Les rsultats sont-ils si tonnants quon songerait lintervalle de confiance, le 19 fois sur 20, ce sondage tant le vingtime? Les marges derreur pour les sous-groupes tant plus grandes, la signification de certains rsultats doit-elle tre remise en question? Peut-on vraiment infrer une telle conclusion dcarts si faibles entre les partis? Le journaliste qui sinterrogerait ainsi perdrait certainement son temps. Celui ou celle qui oserait produire un article trop critique sur la fabrication du sondage commandit par ses patrons verrait son texte rejet. En priodes lectorales et rfrendaires, on recourt frquemment aux sondages. Ceux-ci sont commandits non seulement par les partis politiques, mais aussi par les mdias qui les utilisent pour faire les manchettes. On insiste de la sorte sur la comptition, sur la course de chevaux, sur les stratgies et les tactiques, sur les coups fumants, en minimisant ou oubliant la substance des programmes, cest--dire les propositions, les ides des partis et des candidats. Le leader populiste peut apparatre tout aussi comptent que les autres, malgr une plate-forme faite de prjugs et de craintes de la population. Le pouvoir, entendu dans le sens de rapports de force entre groupes ou entre classes, est expuls aux dpens de la comptition qui occupe tout le champ de linterprtation.
2.2. Les styles politico-mdiatiques

En plus dtre en bonne partie dpendants de leurs sources et de travailler dans des conditions qui restreignent leur libert, les journalistes fonctionnent de manire semblable celle de llite politique, cest-dire quils obissent des styles, et ce, de manire non intentionnelle et non rflchie. La presque totalit dentre eux et dentre elles considrent que ces styles sinscrivent dans lordre normal des choses. Cinq styles caractrisent le travail des mdias et des personnages publics: la personnalisation, la dramatisation, la fragmentation, la normalisation16 et le contact. W. Lance Bennett associe les quatre premiers styles aux mdias; nous croyons nanmoins quils ont de tout temps exist en politique et que leur usage frquent correspond la ncessit pour les
. W.L. Bennett, News. The Politics of Illusion, White Plains, Longman, p. 37-72.
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personnages publics de transmettre facilement leur message. Ainsi, des informations politiques personnalises, dramatises, fragmentes et normalises font le jeu, en quelque sorte, des mdias. Mais cette prtendue subordination au mode de fonctionnement des mdias permet aux personnages politiques de parler le mme langage que celui des journalistes, ce qui facilite la transmission fidle de linformation et peut certainement tre conue comme une manire habile de traiter avec les mdias. Les cinq styles politico-mdiatiques dcrits sont maintenant ancrs dans les murs journalistiques et politiques, et le comportement des uns influence et exacerbe celui des autres. La personnalisation et la dramatisation contribuent la politiquespectacle, une expression qui correspond au mlange des genres entre la politique et les loisirs de toutes sortes: les sports, le thtre, le cinma, les jeux. En personnalisant et dramatisant, on exploite lamusement et la performance, croyant ainsi pouvoir attirer lattention de lauditoire. Or, si la politique-spectacle attire bel et bien lattention des membres de llectorat, elle ne met personne en position de comprendre, de rflchir et danalyser. La personnalisation constitue linsistance sur les individus dans les explications des ralits politiques et conomiques; on prsente les enjeux comme des conflits entre personnages publics, expurgs de leur contexte sociologique ou historique. On minimise les causes structurelles aux dpens dune comprhension plus facile et plus limite des choses, fonde sur les personnalits. Par exemple, la question du Qubec a historiquement t pense comme un conflit entre Pierre Elliott Trudeau et Ren Lvesque. De plus, cause de la personnalisation, le ct humain de lhomme ou de la femme politique est valoris aux dpens de son pass, de ses ides ou de sa cohrence. En labsence de donnes politiques, limage influence; dailleurs, pour les membres de llectorat qui nont pas le got, lintrt ou le bagage culturel ncessaire pour se former une opinion claire, une bonne image peut susciter la confiance. Celle-ci sappuie sur les attitudes et les comportements que le personnage public manifeste; son habilet dtecter les cordes sensibles de son auditoire et la volont dtre fidle son image contribuent sa russite. La personnalisation constitue jusqu un certain point un phnomne normal en politique. Les causes sincarnent dans des individus, et les personnages politiques symbolisent des luttes collectives. On na qu penser Nelson Mandela et la lutte contre lapartheid en Afrique du Sud, au gnral de Gaulle et la rsistance en France durant la Seconde Guerre mondiale, Martin Luther King et la lutte pour les
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droits civiques aux tats-Unis. Aussi faut-il prendre la juste mesure du phnomne de la personnalisation; les individus sont des symboles, cest un fait, mais sy limiter dans la prsentation des phnomnes sociaux restreint la comprhension des ralits politiques. Une seconde faon de personnaliser, moins frquente, existe. Elle consiste encourager les membres de lauditoire apprhender les problmes politiques en fonction de leur personne et non rflchir de manire proprement politique une question. Or, penser une question publique en fonction de leurs intrts personnels, cest ce que font spontanment les gens. Mais insister sur cet aspect des choses les invite exclure de leurs rflexions des proccupations de nature plus collective. Lexemple suivant illustre le problme: lors du rfrendum qubcois de 1995, un chroniqueur politique a dabord dcrit la campagne rfrendaire comme un enfer de menaces, dinsultes et de haine; il a ensuite fait tat des motions et des stratgies dans les deux camps puis dcrt quen cas dindpendance il ny aurait pas dunion politique. Enfin, il sest livr une forme particulire de personnalisation:
Il y a autre chose: linstinct. Avant de faire votre croix, fermez les yeux. Imaginez comment vous vous sentirez, mardi matin, si le OUI passe. Imaginez comment vous vous sentirez, mardi matin, si le NON passe. [] Lun des deux rsultats vous laissera plus serein, plus heureux, moins triste ou moins inquiet. Oubliez les grands mots. Oubliez les clichs des politiciens. Vous votez pour vous, seulement pour vous. Vous ne votez mme pas pour vos enfants. Ils sont assez grands pour faire leur choix tout seuls sils ont le droit de vote. Sils sont encore trop jeunes pour voter, ils affronteront de toute faon, dans vingt ans, des dfis dont vous navez mme pas ide. Votez pour vous seul(e). Le vote est un acte solitaire, un geste dhomme libre, de femme libre, et les deux options sont galement honorables.
Cette grille danalyse qui renvoie ainsi lindividu exclut lide que chacun et chacune non seulement appartient une collectivit, mais en est aussi responsable. Lacte solitaire dcrit dans la chronique ne devrait-il pas dabord tre un acte solidaire? Il ne sagit pas ici de nier limportance dune comprhension des enjeux politiques en fonction de la vie personnelle des citoyens et des citoyennes; il sagit plutt de faire ressortir, dans cette position dun journaliste rompu aux affaires politiques, une certaine forme de navet politique qui sapproche de la mesquinerie.
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La dramatisation constitue un autre style politico-mdiatique fort utilis. Il sagit de recourir au sensationnalisme, de stimuler les motions. On cherche produire une vive impression, intresser par la crise, le jeu et les symboles. La crise tient une place de choix dans le traitement dramatis des vnements; ce ne sont pas les crises relles, et mdiatises telles quelles, qui sont ici en cause. Il sagit plutt dlever certains petits conflits des proportions hors de lordinaire; pensons des rcriminations de simples dputs ou des conflits entre membres dun parti dopposition. Il sagit aussi de privilgier langle de crise dans le traitement de problmes en tous genres, quon tait en temps normal et qui apparaissent insolubles lorsquils occupent le devant de la scne. Le racisme constitue un de ces problmes quon ne sait pas traiter au jour le jour, comme si la discrimination quotidienne tait trop ordinaire pour faire lobjet de reportages. Le documentaire Une faim dvorante, de Tamouz Productions Inc. et de Channel Four (Grande-Bretagne), illustre ce phnomne de manire explicite; en 1983, lorsque couvait la famine naissante en thiopie, on a cherch intresser les mdias occidentaux pour susciter une aide internationale qui puisse viter le pire. Les dmarches effectues auprs des mdias nont abouti rien. La ralit de la famine na pu tre vendable en Occident que lorsque des milliers dindividus rassembls et malades sont apparus sur les crans de tlvision occidentaux. Ce qui a rendu lvnement mdiatique la concentration de milliers de personnes a surtout provoqu la mort de nombre dentre eux, les pidmies ayant pu se propager plus facilement dans un tel contexte. Sans crise, il ny a pas dexistence mdiatique pour certains sujets. Le caractre minemment dramatique est ncessaire la mise en ondes dun vnement si lointain. Quand, finalement, lhistoire de la famine a t juge intressante, voici les images qui ont servi lillustrer: une mre et son enfant mourant, une inhumation denfant, un rassemblement dtres faibles, visiblement malades et souffrants, le tout sur fond de fabuleux lever de soleil orange sur la plaine. La bande sonore laissait entendre des pleurs denfants et de faibles lamentations comme des chants de dtresse. Le ton du reporter tait viril et sa voix dramatique:
Dawn, and as the sun breaks through the piercing chill of night on the plain outside Korem, it lights up a biblical famine. Now, in the 20th century. Thousand of wasted people are coming here for help. Many find only death. 15000 children here now, suffering, confused, lost Death is all around. A child or an adult dies every 20 minutes. Korem, an insignificant town, has become a place of grief
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La dramatisation se manifeste par limage forte et sensationnelle, et cest celle qui sera privilgie par les journalistes. Il faut sans cesse rappeler que la dramatisation ne confre aucune qualit linformation, mme si elle est constamment privilgie. Le spcialiste des mdias du Devoir, Paul Cauchon faisait tat de ce phnomne lautomne 2005 en se dsolant de lutilit de la phrase choc, de la pense clip, pour les cotes dcoute. Il expliquait que le drapage avec Pierre Mailloux un psychiatre provocateur qui svit normalement CKAC lmission Tout le monde en parle, ntait pas du tout un problme pour les plateaux tlvisuels qui veulent des manchettes. Au contraire. Au discours provocateur de Mailloux sur le quotient intellectuel des Noirs, ni lanimateur ni aucun invit ne pouvait rpliquer, mettre en contexte les paroles racistes ou expliquer les dbats qui ont cours dans la communaut scientifique sur la valeur du QI. Cauchon crit:
[] linformation vritable nest pas sexy: [] cest un travail long, fastidieux, complexe o il faut fouiller, enquter, soupeser le pour et le contre et explorer toutes les nuances, justement, mille lieux des phrases provocatrices lances dans le cadre dun talk show. En fait, [Tout le monde en parle] est souvent limage de ce quon pourrait appeler la pense clip: on cherche la phrase choc, quelquefois la fameuse petite phrase assassine qui dstabilisera un invit, on lance des ides fortes sans ncessairement creuser le fil, bref on donne un show plutt que de vritablement donner penser17.
La dramatisation se manifeste galement par les jeux et les affrontements de toutes sortes. Les personnages publics se prtent volontiers aux jeux tlviss ou aux entrevues portant sur leur vie prive et leur personnalit. Mais au-del de cette prestation qui cherche attirer lattention sur leur ct humain, la description sportive, thtrale ou guerrire des vnements politiques abonde. Durant la campagne rfrendaire qubcoise de 1995, lusage des mtaphores a t trs frquent. La vie politique sest transforme en arne, en salle de spectacle, en cabinet de psychologue, en terrain de guerre, etc.; on a eu recours des expressions comme putsch, cirque, game, show, love-in, crise de nerfs, thrapie de groupe, roi, croisade, rsistance, pique-nique, jeu, colmater la fissure, pancartes qui flashent, panique, tempte, mare haute, tir group, virage 180 degrs, amour bidon. Durant la campagne lectorale de dcembre 2005 et janvier 2006, on a abondamment eu recours aux mtaphores: tir group sur Harper, Duceppe seul sur la glace, lhomme abattre, lescalade lectorale, la guerre de chiffres, les coups bien sentis, lartillerie lourde, il rsiste aux
17. Paul Cauchon, La pense clip, Le Devoir, 3 octobre 2005, p. B6.
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assauts, etc. Et mme: cela fait partie de son plan de match que de parler de son programme! Le recours aux mtaphores en tous genres pose problme, parce que le sport, la guerre, le thtre, par exemple, occupent tout le champ de linterprtation et ne laissent aucune place aux expressions plus politologiques, un cadre danalyse proprement politique. On tient pour acquis quun langage plus spcialis servira de repoussoir; rarement utilise-t-on des mots comme gauche, droite, centre, capitalisme, social-dmocratie, lgitimit, imputabilit, appartenance et marginalit. On favorise ainsi la politique spectacle et une certaine forme dinculture politique18. En plus dexpulser la politique des descriptions des affaires publiques, le recours aux mtaphores sportives et guerrires, qui constituent la majorit des mtaphores utilises, dmontre que la politique appartient au domaine de la masculinit htrosexuelle; Kathleen Hall Jamieson souligne quen traitant de politique sous le mode du sport ou des guerres on exclut de facto les femmes. Ce langage accrot limpression que la personne aspirant au domaine public doive satisfaire aux attentes de masculinit19. Enfin, la dramatisation se manifeste galement dans le recours aux symboles. Ceux-ci peuvent tre un mot, un geste ou un objet qui ont une valeur vocatrice, suscitant une association dides naturelle dans une collectivit. Le symbole est envelopp dune aura qui dborde le strict champ de sa dfinition20. Il ajoute donc du sens de manire naturelle et permet une conomie dans la communication. Malgr le fait quils peuvent inclure des ides varies, les symboles visent susciter des ractions prcises; ils sapparentent des appels pavloviens lorsquils font fortement et uniformment ragir une audience21. En ce sens, on peut aussi les comparer aux mots du vocabulaire B dans le langage dOcania, du roman de George Orwell, 1984:
Le vocabulaire B comprenait des mots forms pour des fins poli tiques, cest--dire des mots qui, non seulement, dans tous les cas, avaient une signification politique, mais taient destins imposer lattitude mentale voulue [] Les mots B formaient une sorte de
18. A.-M. Gingras, Les mtaphores dans le langage politique, Politique et Socits, no 30, 1996, p. 159-171. . K. Hall Jamieson, Dirty Politics. Deception, Distraction, and Democracy, NewYork, University of Oxford Press, 1992, p. 82. 20. Dictionnaire critique de la sociologie, Paris, Presses universitaires de France, 1986, p. 599. . M. Edelman, The Symbolic Uses of Politics, Urbana, Illinois University Press, 1980, p. 114-116.
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tnographie mentale qui entassait en quelques syllabes des sries s compltes dides, et ils taient plus justes et plus forts que ceux du langage ordinaire22 .
Aucun parti politique, aucun gouvernement ne peut renoncer utiliser des symboles qui vont lassocier la vertu. Le premier ministre Chrtien a ainsi li maintes reprises laction du Parti libral du Canada aux rapports de lONU qui ont fait du Canada le pays o les conditions de vie taient les meilleures durant plusieurs annes. Durant la campagne rfrendaire, le gouvernement qubcois a utilis des affiches publicitaires associant la souverainet-association la remise en chantier du Qubec, la paix et lcologie. Tout comme la personnalisation, dont un certain usage est invitable, la dramatisation constitue une cl de communication utilise tant par les mdias que par les acteurs politiques. La dramatisation suscite lintrt, et une fausse croyance porte croire que cet intrt pourra durer, jusqu permettre aux individus de comprendre en dtail et profondment la chose publique. Il nen est rien. Au-del de sa fonction premire dattraction, la dramatisation bloque lintrt soutenu. En fait, elle situe les vnements et les questions dans un contexte de crise, de jeu, dmotions et de symboles, des lments tout fait incompatibles avec la patience caractristique de lanalyse en profondeur. La personnalisation et la dramatisation, avec leur insistance sur la performance, lamusement et lexaltation contribuent la politique-spectacle. En corollaire se trouvent loubli de lhistoire et loccultation des structures de pouvoir, qui renvoient souvent des abstractions; malheureusement, bon nombre de journalistes y sont allergiques. La comprhension des rapports de pouvoir luvre dans la socit en souffre, alors que les mcanismes dexercice du pouvoir politique et conomique demeurent insaisissables par la majorit. On peut alors supposer que le traitement superficiel de la politique contribue augmenter le cynisme de la population et son dsintrt pour la chose publique. Le troisime style politico-mdiatique, la fragmentation, consiste prsenter les problmes ou les vnements en fragments, recourir la formule des capsules adaptes lespace ou au temps accord dans les divers mdias. Le style court et rapide en vogue dans les mdias sest impos en fonction de la prgnance de laudiovisuel sur lcrit, et le direct a exacerb cette tendance. La fragmentation se manifeste, entre autres, par une mthode de collecte de linformation bien spciale: le scrum, quon peut dcrire comme le rassemblement plus ou moins
. G. Orwell, 1984, Paris, Gallimard, p. 435.
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improvis dune meute de journalistes autour dun personnage public coinc ainsi, volontairement ou non. Le mot scrum vient du rugby et signifie mle; cet change inopin entre personnage public et journalistes se caractrise par limprovisation, la vitesse, le clip, la phrase-choc, bref, par la fragmentation. Tant les journalistes que les personnages publics fragmentent leurs messages, rduisant les phnomnes des faits isols, autosuffisants; si la restriction despace et de temps provient dabord des mdias, ladaptation des personnages publics au phnomne mrite notre attention. Ces derniers ont fort bien appris utiliser la restriction de temps et despace. Au jeu de la vitesse et de limage, certains acteurs politiques ont acquis un talent indniable. Ils se disent dailleurs que, tant qu voir leur discours rduit en un clip de sept secondes au journal tlvis, mieux vaut dcider eux-mmes de la phrase-choc qui sera diffuse. Si cette attitude paie souvent, elle risque aussi dexasprer dautres journalistes, surtout ceux et celles de la presse crite, dont certains attendent plus de substance. La fragmentation a des avantages certains tant pour les journalistes que pour les acteurs politiques. La fragmentation permet une grande efficacit en matire de temps et de production dans le traitement de linformation; on se limite aux vnements du jour, aux documents publics, sans se proccuper de lhistoire du dossier ou des contraintes juridiques, par exemple. Le journaliste se fiera totalement aux acteurs politiques en cause. videmment, cette situation peut tre trs pratique pour la femme ou lhomme politique, exempt de traiter un dossier sans faire rfrence un autre, connexe mais embarrassant. Par exemple, on voit les droits de pche ou de coupe du bois pour les autochtones du Qubec comme des questions exclusivement conomiques; on escamote tout le contexte des revendications territoriales, qui doivent tre comprises comme des questions juridiques entre diffrents peuples. Mais un clairage juridique ou plus globalisant des demandes autochtones pourrait situer autrement les droits de coupe ou de pche. La fragmentation empche de comprendre lidologie dun parti ou dun gouvernement, ses orientations gnrales, ses priorits et son lectorat cible. Lopration inverse consisterait mettre en vidence les tendances lourdes dans le travail dun gouvernement ou dune organisation, effectuer des liens entre diverses politiques publiques, mettre en vidence des prfrences constantes mais implicites. Ne pas fragmenter consisterait voir autre chose que ce que prsentent les acteurs politiques eux-mmes, lier les dcisions politiques aux retombes positives pour un groupe ou lautre.
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Bref, la fragmentation constitue lopration inverse de la mise en contexte. Bien quelle soit officiellement valorise en journalisme, le mise en contexte est plutt rare et plusieurs facteurs militent contre elle: la vitesse de production des reportages, le bagage culturel limit de certains journalistes, leur paresse ou leur lassitude ainsi que la vive concurrence avec le direct. La normalisation est le quatrime style politico-mdiatique utilis par les journalistes et les personnages publics. Il sagit de faire apparatre ou rapparatre normale une situation problmatique, de rassurer, de calmer les esprits. Il ne sagit pas ici dun style oppos la dramatisation, car dans ce dernier cas on monte en pingle des conflits mineurs sans impact ou encore on attend que les situations problmatiques aient atteint un seuil insupportable avant de les rendre publiques. La normalisation survient au moment o une situation problmatique, susceptible de produire des inquitudes dans la population, est prsente dune manire rassurante. Les journalistes sollicitent souvent les hommes et les femmes politiques en ce sens, cherchant leur faire prciser leurs actions, leurs projets, leurs intentions. Mais en centrant leur attention sur laction des pouvoirs politiques, ils permettent ceux-ci doccuper tout lespace mdiatique. La normalisation renvoie au fait que les problmes ou les sujets lordre du jour se situent exclusivement lintrieur du cadre organisateur des autorits qui prennent une question en charge, mme au prix de limprovisation ou dune solution non prouve. Ces deux cas sont plus frquents quil ny parat, non seulement cause du manque de prvoyance des dirigeants politiques et administratifs, mais aussi cause de la complexit des problmes qui se posent tout appareil gouvernemental. En labsence totale dides sur les solutions mettre en uvre, on aura recours la constitution dun groupe de travail. La normalisation vise dmontrer que les autorits en place ont le contrle total de la situation. Sil est normal que les autorits ragissent un problme, il faut sinterroger sur lexclusivit dont elles sentourent, minant de facto toute initiative de la socit civile qui dborderait leur action. En rassurant la population, les autorits dresponsabilisent et endorment les individus qui vont sen remettre ltat pour le rglement de tout type de problme. La normalisation vise minimiser les ractions populaires, les engagements, les actions des groupes en insistant sur laction rassurante des pouvoirs poli tiques. Les mdias et ltat, qui utilisent la normalisation, favorisent donc, mme de manire non dlibre, lapolitisme et le retrait dans la vie prive. Or, si certaines situations exigent une rponse exclusive de ltat, la majorit des problmes ncessitent une action concerte de ltat et de la
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socit civile. Les questions dadaptation des communauts culturelles, de racisme, dducation, de cration demplois, de dcrochage scolaire, de suicides, de sant, etc., devraient tre traites sur plusieurs plans, la socit civile les groupes de pression, les parents, les entreprises prives, les syndicats, les institutions scolaires devant tre mise contribution. Les gouvernements utilisent la normalisation pour dfendre leurs politiques publiques ou leurs initiatives ad hoc. Par exemple, les initiatives de politique trangre agressives des tats-Unis portent souvent des noms qui les situent dans un cadre normalisateur; lexpression Desert Storm dcrivant lintervention amricaine dans la premire guerre du Golfe aurait contribu, selon certains auteurs, susciter lappui de la population en accentuant le caractre inluctable de lvnement23. Comment slever, en effet, contre un phnomne mtorologique? La normalisation renvoie la volont dharmoniser les relations sociales, dviter les conflits, de produire du consentement, et tout cela exige un certain travail. Linstauration de ce style politico- mdiatique correspond aux intrts de certains groupes sociaux soucieux de prserver les structures politiques et conomiques. Par ailleurs, ce style ne constitue pas le rsultat dun vaste complot; quand des groupes sociaux qui occupent une large place dans tous les secteurs de la gestion publique (tatique, culturelle, conomique) agissent de faon maximiser leurs intrts, ils nont pas besoin de se concerter; leur action a un sens commun (une signification et une direction). Dans notre enqute auprs des journalistes qubcois, la fonction pacificatrice des mdias, leur rle normalisateur ont t souligns par plusieurs. Une animatrice a expliqu la normalisation en deux temps: en dcrivant dabord la fonction de la tlvision dans la socit, puis en prcisant son rle dans ltablissement de lharmonie collective:
Depuis le dbut des mdias lectroniques, vue de trs loin, la petite bote lectronique joue un rle dans la socit. Elle cre de la consommation, une sorte de standardisation, une normalisation. Ce nest pas un complot, cest une ralit. On cre des amalgames, on contribue ce grand mouvement social qui veut que les tres humains ne soient pas trop violents entre eux, trop dissidents, trop contraignants les uns par rapport aux autres et quils suivent une certaine rgle sociale, et quils acceptent quon leur impose des choses, et que ce qui est vrai une journe soit faux le lendemain et vrai le surlendemain. Je pense quon est ce genre doutil historique [] On fait du travail de production
. A. Pancake, Taken by Storm: The Exploitation of Metaphor in the Persian Gulf War, Metaphor and Symbolic Activity, vol. 8, no 4, 1993, p. 281.
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cest un objet qui nous appartient parce quon le signe mais ce nest pas tout fait celui quon a invent [] Il y a quelque chose en moi qui est trs conforme, qui correspond une certaine norme, une manire de parler qui fait que je nagresse pas, je ne cre pas de conflits, je ne fais pas partie des angles pointus de la bote, je suis dans les coins arrondis, et dans ce sens-l, je correspond aussi un espoir social, que les tres aient lair harmonieux et sereins [] Cette image que je donne, tenez vous voyez, il y a moyen de sentendre, cest embtant parce que a laisse entendre aux gens que a ne passe pas par des asprits, par des douleurs, des dchirements. Or, la ralit, cest que ce nest pas facile. Ma personne donne limpression de lharmonie, de la srnit laquelle on veut arriver, cest un message norme! [] Mon rle demballer, denrober est encore plus grand que mon rle de dnoncer [] Au bout du compte, comme ma dj dit [un des cadres], tu peux annoncer le plus grand nombre de morts quon nait jamais vu, quand tu vas terminer ton mission, tu vas toujours avoir un sourire, a fait du bien lme et jusqu un certain point, je suis l pour a aussi, pour faire en sorte quen fin de compte, a passe.
Cette journaliste affirme intresser lauditoire aux affaires ubliques dune manire civilise, dans un contexte o les gens se p sentent intresss mais calms, que la question traite ne les projette pas en dehors de leur fauteuil. Cette ide rejoint plusieurs auteurs qui se sont intresss au rle politique des mdias. Michael Parenti, par exemple, fait tat de ladoucissement des ralits auquel se prtent les mdias; ds 1939, le Time Magazine rapportait lexistence de camps de concentration hitlriens sans soulever la moindre indignation et, en 1942, plusieurs journaux faisaient tat de lextermination dun million de Juifs, toujours sans susciter la moindre protestation24. La normalisation suscite la quitude et la paix sociale en offrant une interprtation calmante des phnomnes et des vnements. Cette ralit a t reconnue depuis une cinquantaine dannes par des chercheurs libraux qui ont identifi les fonctions des mdias: on trouve parmi celles-ci laugmentation du conformisme social, laccroissement de la cohsion sociale, la rduction de lidiosyncrasie et la diminution de lesprit critique25. Le cinquime style politico-mdiatique est le contact. La prsence du reporter ou du personnage politique sur les lieux dun accident, par exemple, dnote son intrt. Il en va de mme pour lhomme ou la femme politique, qui promet du soutien et apporte son rconfort.
. M. Parenti, Inventing Reality, op. cit., p. 203 et 209. 25. F. Balle, Mdias et Socit, Paris, ditions Montchrestien, 1980, p. 572-573.
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Lusage du micro-ondes26 est gnralis pour des reportages qui nen commandent pas, comme le bulletin mto. Le recours aux satellites multiplie quant lui le contact pour des incidents ou des vnements lointains. Les chefs dantenne qui se dplacent en rgion ou ltranger pour leur journal tlvis montrent leur vif intrt pour le direct. On organise aussi des missions spciales sur les lieux mmes dun accident ou dun vnement important; au moment de la prsentation du budget la Chambre des communes, par exemple, les entrevues avec spcialistes et personnages publics ont lieu dans lenceinte du Parlement, ce qui ne change rien lmission, aux entrevues ou aux opinions des spcialistes. Le dcor et le bruit ambiant visent marquer la diffrence, dramatiser et susciter lintrt. La dure des missions spciales varie en fonction de lintrt de lvnement selon les normes journalistiques. De manire gnrale, et lorsquil nest pas planifi comme les soires de dvoilement de budget, le direct nuit au journalisme de qualit, tant trs souvent marqu par limprovisation, la non- vrification, labsence de mise en contexte et la propagation de rumeurs. lre des satellites et dInternet, il nest pas sr que sur les lieux dun accident on puisse obtenir plus dinformations que dans la salle de rdaction. La redondance de linformation visuelle agit en dramatisant les vnements; on reprend des dizaines de fois les mmes images specta culaires. La vracit de linformation inquite peu les journalistes, qui peuvent facilement tre manipuls par les sources, comme la premire guerre du Golfe la illustr; les rumeurs dattaques chimiques sur Isral ont alors afflu, causant, il est facile de limaginer, une indicible angoisse. De plus, le direct fait ngliger la prudence et la dlicatesse dans des situations problmatiques. Par exemple, peu aprs lcrasement du vol 111 de la Swissair en septembre 1998 au large de la Nouvelle-cosse, des journalistes ont profit dune confrence de presse tlvise des autorits mdicales pour insister sur les difficults de rcupration des restes humains, malgr le refus des mdecins daborder le sujet. Ici se pose la question dune concurrence de droits: le droit linformation et celui du respect de la vie prive (et de la douleur) des proches des victimes. Malgr les dsavantages du direct, pourquoi est-il encore considr comme si prcieux en information? Trois raisons militent en faveur du direct. Il y a dabord la fascination exerce par la technologie, qui simpose souvent aux dpens de la substance des informations. Cela explique que les radiodiffuseurs rmunrent plus un cameraman
26. Le vhicule permettant la transmission par satellite.
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quun recherchiste. De plus, lobtention de crdits supplmentaires se justifie plus facilement pour lachat de matriel que pour lembauche de personnel. Linvestissement pour le micro-ondes, par exemple, devra tre amorti, do son usage des fins parfois triviales. Deuximement, le direct reprsente lintrt et la vracit. On a traduit en termes journalistiques un rapport humain; entre proches, le contact et la prsence rconfortent. Linformation sapparente un rapport humain tisser avec chacun des membres de lauditoire, et ce, aux dpens des inconvnients plus intellectuels du direct: improvisation, manque de ressources expertes pour commenter, rptition des mmes images et, souvent, apport dinformation complmentaire nul, sauf pour latmosphre. De plus, le direct semble vrai, du moins est-ce ainsi quil est prsent et peru. Les hautes cotes dcoute lors du procs dO.J. Simpsons ont dfi la longueur et la lourdeur du procs; cette austrit aurait t compense par laspect rel du procs. Et, dans ce cas-ci, que la ralit dpasse la fiction a fort impressionn. videmment, lide que le direct ne rapporte que la vrit surtout parce quil est vu doit tre condamne; ce que la camra montre peut tre faux pensons aux faux charniers de Timisoara et la lentille ne montre quune vue partielle et partiale. La troisime raison pour laquelle le direct a encore de beaux jours devant lui sexplique par lusage quen font les personnages publics. Les confrences de presse en direct, les assermentations des ministres, les discours solennels en direct offrent la classe politique loccasion de sadresser la population sans lintermdiaire de journalistes. Ici aussi, le contact renvoie la transposition dun rapport humain, mais il sexplique aisment parce que les personnes lues veulent rejoindre leur lectorat. La forme de communication directe, le contact, correspond exactement aux objectifs du personnage en situation dautorit. Le filtre de la slection et la comptition pour la manchette sont vits, et lattention, mieux assure. Les meilleurs des journalistes arrivent minimiser ces cinq styles politico-mdiatiques en mettant en valeur les structures sociales, les mcanismes invisibles de pouvoir, les phnomnes sociaux, les priorits implicites et les tendances dans la gestion publique ou prive. Ces journalistes travaillent dans des lieux privilgis (comme la radio de Radio-Canada) ou ont appris composer avec les exigences du mtier tout en laissant entrevoir les vritables rapports de pouvoir luvre dans la socit. Dans un mmoire de matrise portant sur les connaissances gnrales des journalistes, Caroline Dion a recens les pratiques professionnelles, les mthodes de travail, les ressources et les points de vue sur lacquisition des connaissances de deux groupes de jour-
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nalistes, ceux travaillant dans des mdias o lide de sphre publique est valorise et ceux des mdias o seuls les impratifs commerciaux prvalent 27. Sa recherche, mene auprs de 21 journalistes et huit experts en communication, laisse voir que la distinction entre journalistes-reporters et journalistes-techniciens saccrot dans un march qui valorise la vitesse de production et la rentabilit. Les meilleurs journalistes se dirigent naturellement vers les mdias qui offrent un centre de documentation, accordent plus de temps pour prparer des articles et des grands reportages; ces journalistes disent accorder de limportance la vrification des faits, la recherche, lanalyse, la formation personnelle. Rares sont les entreprises de presse demandant ses journalistes dacqurir une comprhension conceptuelle de la socit, une sorte de vision globale dans laquelle situer les vnements, ce qui serait essentiel pour viter les cinq styles politico-mdiatiques. Distinguant connaissances et structure de pense, un journaliste ayant 30 ans dexprience explique:
[] savoir ce quest un CLSC, [] connatre les diffrences entre un office et une rgie, cest avoir une vue politico-juridico-administrative de la socit [] [Chaque lment] ne donne pas une vision de la socit mais quand tu les mets ensemble et que tu regardes comment a bouge Cest cette vision organique quil faut acqurir [] ce qui manque cest la matrice qui cre lorganicit. [] Il va y avoir des spcialistes capables de discourir dun sujet pointu fond mais inca pables de faire des liens Si on part du principe quil faut tre capables de dgager les enjeux, il faut [trouver] la cl [dinterprtation] Je vais tout dabord me trouver deux personnes ayant des vues antagonistes sur la question, pour me donner rapidement une vue des enjeux [] partir du moment o jai au moins deux matrices dinterprtation, je me mets en processus dacquisition des connaissances. Jai les squelettes sur lesquels je peux mamuser et ajouter des morceaux. partir de l je suis capable de faire les liens. Sinon, on nest pas en situation danalyse constante et qui dit analyse dit schma de rfrence ou dorganisation de la matire. Sans ce schma, la connaissance ne vaut rien28 .
27. Caroline Dion, Les connaissances gnrales des journalistes sur la scne politique qubcoise. Mmoire de matrise prsent la Facult des tudes suprieures de lUniversit Laval pour lobtention du grade de matre s arts (M.A.), 2002. 28. Ibid., p. 73.
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Ce type de journalisme, avec schma de rfrence, est pratiqu par une infime minorit de journalistes au Qubec et au Canada. Mais il sagit de lunique manire de dcouvrir les tendances de fond dune socit, lorientation gnrale dun gouvernement ou dune socit, ce qui nest absolument pas perceptible partir du discours des hommes et des femmes politiques. Ce type de journalisme sollicite chez le public des attitudes bien diffrentes de celles qui sont lies aux cinq styles politico-mdiatiques: la curiosit et non lexcitation, la comprhension et non le got du spectacle, la patience et non lparpillement. Le journalisme denqute, si valoris et cependant, si rare, sinscrit aussi dans des pratiques qui minimisent les cinq styles politicojournalistiques et qui permettent de comprendre les enjeux de socit bien au-del de leur aspect dramatique et des personnalits en cause. Quelques exemples de journalisme denqute serviront faire voir comment une recherche fouille peut clairer sous un angle diffrent des questions dactualit. En septembre 1998, Le Devoir publiait une srie de textes sur la rorganisation administrative du gouvernement fdral. La journaliste Manon Cornellier a fait ressortir les constantes dans les changements des modes de gestion en mettant en vidence leurs consquences politiques et judiciaires. La cration de fondations indpendantes et dagences autonomes, la privatisation des services et la conclusion de partenariats avec le priv soustraient des pans entiers de lactivit gouvernementale au contrle du Vrificateur gnral ainsi que des commissaires la protection de la vie prive et laccs linformation et, par ricochet, au contrle des parlementaires et de la population 29. De plus en plus de fonds publics sont administrs sans que sappliquent les principes de transparence et dimputabilit. Il semble que la rorganisation administrative du gouvernement fdral ait t mene sans vision cohrente, au hasard, en perdant de vue la raison dtre des dputs, qui voient leur rle diminuer et qui sinquitent30. En voulant viser lefficacit, lconomie, la flexibilit en matire de gestion financire et du personnel, on a oubli dexaminer les consquences politiques et judiciaires des changements apports; sont mis en cause ici non seulement le sens du parlementarisme, mais
29. Ainsi en est-il par exemple de la Fondation de linnovation, de la Fondation des bourses du millnaire, de NAV Canada, des autorits portuaires locales, de lAgence canadienne du bl, de lOffice dinvestissement du rgime de pensions. 30. M. Cornellier, Faire mieux avec moins, Qui rendra des comptes?, Des dputs sans voix, Le Devoir, 21, 22, 23 septembre 1998.
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aussi celui du rapport entre la population et le Parlement. Des reportages quotidiens base de communiqus gouvernementaux ne pourraient jamais mettre en lumire ces tendances dans la gestion publique. Les dossiers de Katia Gagnon sur les enfants de la DPJ (octobre 2005) et de Louise Leduc sur le travail prcaire (septembre 2005) La Presse ont aussi offert des angles danalyse peu utiliss dans les reportages quotidiens. Louise Leduc, par exemple, a fait la lumire sur les pnibles conditions de travail de plusieurs secteurs de travail en devenant elle-mme ouvrire dusine, serveuse, femme de mnage, caissire, employe de maison de sondage et dinventaires durant quatre mois. Inspire par la journaliste amricaine Barbara Ehrenheich qui a eu pendant une anne complte de petits boulots et a vcu avec un salaire de misre31, Louise Leduc sest mise en position dune travailleuse prcaire, sans toutefois vivre de son maigre revenu32. Elle sest penche sur la vie quotidienne de la frange la plus dmunie et la moins scolarise de la main-duvre qubcoise, dont le travail est marqu par le harclement, le manque de sommeil cause des horaires variables, le mpris des suprieurs, les mises pied et les douleurs chroniques, le tout en presque parfaite conformit avec la Loi sur les normes de travail. Les obstacles au journalisme denqute abondent. la lassitude des journalistes sajoutent les conditions de travail qui ne favorisent pas toujours la mise en contexte et le recul. Un courririste parlementaire ayant particip notre enqute sexpliquait sur la dramatisation et les difficults inhrentes au mtier de journaliste:
[] lutilisation du clich sportif, a dmontre limportance du hockey chez les journalistes, qui organisent des concours; ils font des gageures pour savoir qui va gagner la coupe Stanley, et cela occupe plus de temps que la lecture des documents trs fastidieux sur les politiques gouvernementales [] il ny a rien de plus ennuyeux que les documents gouvernementaux, mais cest l-dedans que tu trouves la substance des dcisions. La fibrose kystique, par exemple on disait Marc-Yvan Ct (le ministre de la Sant) nous cache des choses. Il ne nous avait
31. Barbara Ehrenreich, LAmrique pauvre: comment ne pas survivre en travaillant, Paris, Grasset, 2004. 32. La journaliste explique: Contrairement lAmricaine Barbara Ehrenreich, nous navons cependant pas jou la pauvre. Pour des considrations pratiques, mais aussi parce que nous jugions que mme en dcidant de vivre exclusivement de son petit salaire pendant quelque temps, il tait impossible, avec un compte en banque et un rseau dentraide, de reproduire linscurit de ceux qui vivent dans la pauvret pour vrai. Les dessous dune grande srie, La Presse, 10 septembre 2005, p. A31.
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rien cach, a se trouvait dans les documents Dans certains cas, je suis oblig de dire, ma grande honte, que les journalistes ne font pas defforts. Dans certains cas, ce sont les journalistes qui sont blmer, dans dautres, ce sont les entreprises de presse qui ne donnent pas les moyens aux journalistes de faire leur travail. Il faut leur laisser le temps de lire le budget, par exemple.
Journalistes et personnages publics agissent dans leur vie quotidienne en fonction des cinq styles politico-mdiatiques. Par ailleurs, comme les hommes et les femmes politiques participent au dbat public surtout en tant que sources, leur discours mrite un examen dtaill, quon trouve la prochaine section.
2.3. Le code de communication des personnages politiques

Dans la relation entre les journalistes et leurs sources, certains prtendent quil y a une sorte dgalit, un jeu somme nulle. Cette perspective fait fi de la connaissance quont les hommes et les femmes politiques (et leurs experts en communication) du travail journalistique; elle ignore aussi que largumentation sur la place publique est fortement dpendante du discours des personnages politiques. Le rle de sphre publique ou dappareil idologique que jouent les mdias dpend donc aussi de la collaboration des hommes et des femmes politiques. Ces derniers peuvent contribuer la transparence, la rationalit, lacces sibilit ou au contraire ils peuvent tenter de rduire les journalistes des porte-voix. La manire dont ils communiquent leurs ides peut nous clairer sur leurs objectifs. Dun point de vue pratique, on peut assimiler le langage des hommes et des femmes politiques un code, cest--dire une mise en forme particulire dun contenu. Ce code nous est si familier que nous ne le percevons pas, tout comme les poissons ne distinguent pas leau qui les entoure. Soulignons tout de suite que ce codage seffectue de manire plus ou moins dlibre. Lide mme quils codent apparat probablement saugrenue quelques-uns. Mais les spcialistes en relations publiques ne sy trompent pas, eux dont le rle consiste justement apprendre faire matriser la parole devant tout genre dinterventions, y compris des questions embarrassantes. Le code de communication des hommes et des femmes politiques renvoie au mode de la plaidoirie. Lusage public de la parole en politique ressemble souvent plus au langage des avocates et des avocats saffrontant entre eux qu celui de personnages incarnant le
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bien public. Bien quils disent reprsenter lintrt gnral, quils le croient trs souvent et que, pour plusieurs, ils sefforcent de le faire, leur vision du dbat public sapparente celle dune arne. Le personnage politique prsente ses projets sous un angle favorable, en omettant trop souvent den discuter les inconvnients. Il frle la contre-vrit si cest ncessaire, convaincu que la fin justifie les moyens. Il travaille crer et maintenir une image publique, crdible et rassurante. Il attaque et se dfend en ne disant que le ncessaire pour se protger, protger son pass et ses projets. ce jeu de la plaidoirie, des drapages surviennent souvent. frler sans cesse la contre-vrit, il arrive quon glisse Dailleurs, pour certains, la vie politique est tisse de mensonges, petits et gros. Parmi les plus clbres, notons: laffaire Watergate, le silence sur le cancer de la prostate de Franois Mitterrand et sur le cancer de la peau de Robert Bourassa, les premiers tmoignages de Bill Clinton sur ses liens avec Monica Lewinsky (7 mois de dni), le rle dOliver North dans laffaire Iran-Contras, le rle de la France dans lexplosion du bateau de Greenpeace, la dclaration de Pierre Elliott Trudeau la veille du rfrendum en 1980 sur les siges des dputs libraux en jeu pour le changement, celle de George Bush (Read my lips: No new taxes), la promesse de Sheila Copps (entre autres) dliminer la TPS qui a rsult en dmission, la protection du collaborateur au rgime nazi Maurice Papon sous la gouverne de De Gaulle, Giscard et Mitterrand, les affaires de fausses factures permettant de subventionner les partis politiques franais, le refus du gouvernement du Parti qubcois de publier toutes les tudes sur la souverainet-association durant la campagne rfrendaire, et enfin les dngations de Jean Chrtien au sujet de sa connaissance du systme de transfert dargent entre le programme des commandites et le Parti libral du Canada par lintermdiaire des entreprises de communication et de publicit, systme mis au jour par le juge John H. Gomery en 2005. Mis part le mensonge, que reproche-t-on aux personnages politiques lorsquils prennent la parole? Premirement, on les accuse de chercher contrler linformation, cest--dire de fournir une information partielle, de la distiller en fonction de leurs intrts, voire de louvoyer. Cela sexplique par le mode de plaidoirie, selon lequel on prsente ses projets de manire plutt favorable et on attend du parti adverse quil se charge den dmontrer les inconvnients. Le terrain politique est conu comme une arne o se droule un conflit, comme une scne, un lieu propice la ruse. Mais les adversaires, surtout sil sagit du parti dopposition, disposent rarement de toutes les donnes permettant de procder au contre-interrogatoire, contrairement aux
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avocats qui doivent prendre connaissance des documents prsents en cour et ont le loisir de contre-interroger les tmoins. Quant au public, gnralement tenu dans lignorance relative des dossiers, il nen connatra que certains aspects, pas toujours les plus fondamentaux. Dans leur volont de contrler linformation, les personnages politiques utilisent une srie de tactiques. On vise imposer le message pour quil soit transmis de la manire la plus fidle, au moment o cela convient, ou encore garder secrtes dautres informations. Plusieurs de ces tactiques sinscrivent clairement dans une stratgie joue avec les journalistes; ceux-ci collaborent parce quils y trouvent leur compte. Ainsi en est-il du ballon dessai, de linformation accorde sous lanonymat ou donne off the record, de lusage du moment appropri ou de lcran de fume33. Deuximement, on reproche aux hommes et aux femmes politiques lusage dune certaine langue favorisant les lieux communs et les souhaits vagues, une langue qui laisse souvent les spectateurs et les spectatrices avec la dsagrable impression de navoir rien appris aprs un discours. Les personnages publics font usage de symboles, de mythes et de mtaphores; cela claire peu sur la substance des choses, mais suscite des ractions motives. Ils travaillent aussi assidment tiqueter des mots (comme la souverainet-association), stiqueter eux-mmes, de mme que leurs adversaires. Ils expliquent leur succs par leurs talents et leur persvrance et attribuent leurs checs des causes en dehors de leur volont, comme les conditions socioconomiques internationales et laction dautres paliers gouvernementaux34. Leur codage consiste galement argumenter laide dastuces verbales ou de procds rhtoriques qui vont leur attirer lappui du public. Certaines recherches dmontrent dailleurs que le public ragit aux noncs politiques contenant des figures rhtoriques, comme la rptition de mots ou de syllabes, lantithse et le chiasme; ceux et celles qui sont plus expriments y recourent plus souvent, de faon plus approprie, plus efficace35. Ces astuces verbales, ou procds rhtoriques, peuvent tre qualifies de fallacies, des erreurs de raisonnement tudies en logique informelle. On peut galement les baptiser sophismes ou paralogismes, cest--dire des raisonnements faux
33. On nomme ainsi une nouvelle qui vient clipser des informations nuisibles un parti, un gouvernement ou une personne. 34. A. Gosselin, Les attributions causales dans la rhtorique politique, Herms, no 16, p. 153-166. 35. A. Dorna, Les effets langagiers du discours politique, Herms, no 19, p.136-138.
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faits de mauvaise ou de bonne foi. Notre intention ne consiste pas ici discuter de cette mauvaise ou bonne volont, mais tout simplement prsenter ces procds rhtoriques. Les fallacies consistent en un type darguments qui ne concerne pas lessence des enjeux, mais qui vise convaincre par une persuasion au moyen de la forme. Elles peuvent accompagner ou non des explications sur la substance des problmes poss, mais, chose certaine, elles sont fort nombreuses dans les discours politiques et constituent en quelque sorte les points dappui de la charpente de largumentation politicienne. Il existe un grand nombre de fallacies et notre liste ne prtend pas lexhaustivit. Parmi les plus frquentes, on retrouve: lappel aux motions, lattaque personnelle, lappel lautorit, leffet de contagion ou bandwagon, les prjugs, la rfrence lunderdog, largument adnauseam, le faux dilemme ou le choix dtestable, la fausse attribution de causalit, lanalogie fallacieuse, largument ad novitam, largument adantiquitum, le straw man, la pente fatale, la prdiction cratrice, lexcs de volont et lhumour36. Lappel aux motions constitue lun des procds rhtoriques les plus frquents dans le discours politique. La politique tant la fois une affaire de tte et de cur, on sollicite la fois la raison et les motions. Ces dernires constituent dailleurs dexcellentes motivations laction politique, comme lont montr les campagnes pour lenregistrement des armes feu au Canada, survenues aprs la tuerie de Polytechnique. Mais le malaise devant lexploitation des motions vient de ce que celles-ci semblent quelquefois surexploites et peu en lien avec des propositions concrtes. Par exemple, nous avons rpertori que le tiers des 800 fallacies dans les trois dbats runissant les candidats la prsidence des tats-Unis en 1992 taient des appels aux motions; chacun de ces dbats a dur environ une heure trente, ce qui donne une ide de la frquence des fallacies en gnral ainsi que des appels aux motions37. Les appels la fiert ont toujours trouv une rsonance trs particulire au sud du 49e parallle, comme en fait foi lexclamation de George Bush Sr: Ce pays nest pas en train de se dsagrger, pour lamour du ciel! Nous sommes les tats-Unis
. M. Pirie, The Book of the Fallacy. A Training Manual for Intellectual Subversives, Londres, Routledge & Kegan Paul, 1985 et D. Walton, Informal Logic. A Handbook for Critical Argumentation, Cambridge, Cambridge University Press, 1989. 37. A.-M. Gingras, Largumentation dans les dbats tlviss entre candidats la prsidence amricaine: lappel aux motions comme tactique de persuasion, Herms, no 17-18, p. 187-200.
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dAmrique! Ce mme sentiment de fiert, li au patriotisme et la gnrosit, avait fait dire John Kennedy trente annes plus tt: And so, my fellow Americans: ask not what your country can do for you but what you can do for your country! Les dbats tlviss entre leaders canadiens et la publicit lectorale contiennent aussi une trs grande part dappels aux motions. Durant la campagne qubcoise de 1998, le thme de la confiance a t exploit par les deux principaux partis, comme lillustrent les slogans Avec un gouvernement Bouchard, jai confiance et Pour un Qubec fort. Cette dernire expression renvoie non seulement la confiance, mais aussi au dynamisme et laction. Dune manire similaire, le slogan la force tranquille utilis par Franois Mitterrand au dbut des annes 1980 exprimait la confiance et la srnit. Lusage dmotions contraires sert particulirement bien les fins des orateurs et oratrices; au dsespoir on oppose la confiance et lespoir, limpuissance et la peur, le courage, lindignation, la comprhension. On invoque ou voque les motions, cest--dire quon les nomme ou on les suggre. La promesse de campagne lectorale, maintes fois ritre depuis des dcennies, de crer des emplois se prte admirablement bien lusage dappels des motions contraires. Lespoir dune situation meilleure, la confiance, la compassion et le rconfort sont utiliss aprs des descriptions arrache-cur qui renvoient au dsespoir, la peur, limpuissance. En 1993, les publicits lectorales du Parti libral du Canada taient explicites sur ce point, images lappui. On y voyait la misre et les jeunes dsuvrs, on y prcisait quil y avait deux millions de personnes la soupe populaire, on y faisait tat du gaspillage des fonds publics par ladministration conservatrice. Jean Chrtien affirmait: Il y a 1600000 chmeurs qui se demandent quallons-nous faire, nous, pour leur redonner la dignit du travail [sic]38. Lusage des motions sert proposer des projets, justifier des politiques publiques ou des choix politiques. On lie ainsi la souverainetassociation la fiert et lenthousiasme, tout comme on associe le fdralisme la scurit et au patriotisme. Rappelons ici quelques phrases clbres de politiciens canadiens et qubcois: Je nai jamais pens que je serais aussi fier dtre Qubcois de Ren Lvesque en
38. Cette publicit est dune cruelle ironie; le gouvernement libral a apport des modifications au programme de lassurance-emploi dans les annes 1990 et restreint de manire importante laccs; ainsi, moins de la moiti des chmeurs et des chmeuses peuvent toucher des prestations de ce rgime auquel ils ont pourtant contribu.
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1976, Un accord constitutionnel dans lhonneur et lenthousiasme de Brian Mulroney en 1984, On a enfonc une constitution dans la gorge du Qubec de Lucien Bouchard en 1993. Durant la campagne lectorale fdrale de dcembre 2005 et janvier 2006, Paul Martin a voulu sapproprier lappel la fiert nationale pour contrer ce mme type dappel normalement utilis par le Bloc qubcois. Un deuxime procd rhtorique assez frquemment utilis est lattaque personnelle ou argument ad hominem. On peut attaquer un personnage politique en le mettant en contradiction avec ce quil dit ou avec ce quil fait, ou encore en sattaquant sa personnalit39. Il nest pas rare quune ou un candidat se voit reprocher ses dclarations antrieures, ce qui sert lattaquer sur son opportunisme, son populisme; il sagit alors de lattaque de la girouette. Durant la campagne de dcembre 2005 et janvier 2006, libraux et conservateurs se sont servi de cette attaque de la girouette lun contre lautre, contre Paul Martin dans le dossier des services sociaux et contre Stephen Harper dans le dossier de la reddition des comptes. On choisit aussi souvent de sen prendre au programme politique de ladversaire prcisment pour mettre en vidence un de ses traits de personnalit dtestables, comme lincohrence, le manque de compassion, le manque de ralisme. Cest ce dernier trait de caractre qua voulu dnoncer Lucien Bouchard au sujet de Kim Campbell durant le dbat en franais de la campagne lectorale de 1993, tout en joignant son attaque le ridicule: Votre plan raliste [] cest desprer que les hypothses magiques de M. Mazankowski se ralisent. Tous les conomistes en ont ri [] vous pensez crer de lemploi partir dune esprance tout fait acadmique, magique, qui va tomber du ciel Une attaque directe de la personnalit de ladversaire, comme une insulte, est plus rare. Parmi les plus clbres, notons celle du Parti conservateur montrant le visage tordu de Jean Chrtien en 1993: Est-ce un premier ministre? Comprend-il que son plan prvoyant une rduction annuelle du dficit augmenterait la dette? Comment peut-il croire quon redmarre une conomie moderne en rparant quelques routes? Pourquoi ne rpond-il pas aux questions quon lui pose? Comprend-il les questions, les rponses, ou les deux? Une forme drive dattaque personnelle consiste en une association abusive. Une des plus clbres publicits ngatives de lhistoire amricaine est dailleurs une attaque par association. Durant la
39. G. Gauthier, Largumentation priphrique dans la communication politique. Le cas de largument ad hominem, dans Herms, no 16, p. 167-185.
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campagne prsidentielle de 1988, un comit daction politique proche du Parti rpublicain a mis en ondes une publicit associant le candidat dmocrate Michael Dukakis un criminel noir, William Horton. On a li la politique sur les prisons de ltat de New York, o Dukakis avait t gouverneur, de mme que sa position contre la peine de mort, au meurtre perptr par Horton alors quil tait en libration conditionnelle; des raccourcis mensongers entre lun et lautre ainsi quune prsentation visuelle identique pour les deux hommes ont contribu amalgamer les deux personnages40. Un autre exemple loquent concerne une dclaration du premier ministre qubcois durant la campagne qubcoise de 1998. Lucien Bouchard a associ le programme conomique de son adversaire Jean Charest aux politiques de Ronald Reagan et de Margaret Thatcher. Bien que lanalogie puisse tre conteste, il nous semble quelle ne contrevienne pas aux rgles du jeu politique. Par ailleurs, dans sa lance, le chef du gouvernement qubcois a rappel que Margaret Thatcher stait rcemment porte la dfense du gnral Augusto Pinochet41, rcemment arrt Londres; lassociation Charest-Thatcher-Pinochet constitue certainement une analogie abusive. Lappel lautorit constitue un autre procd rhtorique; il sagit de tenter de prouver la valeur dun projet en lui associant le point de vue favorable dune personne ou dun organisme quon tient en haute estime ou quon ne peut supposer tre complaisant, comme un adversaire. Cest sur lappui de groupes, de syndicats, de corporations que reposent souvent les stratgies des partis politiques ou des gouvernements; aussi prennent-ils bien garde de mnager leur clientle pour quau moment propice les appuis se matrialisent. Par exemple, cest sur le juge John H. Gomery, qui a prsid la commission sur les commandites, que le Bloc qubcois sest appuy pour faire tat de la culture du tout-mest d propre au Parti libral du Canada durant la campagne de dcembre 2005 et janvier 2006. Quand on sappuie sur des adversaires officiels ou officieux pour faire valoir ses positions, leffet est garanti. Un exemple particulirement spectaculaire de ce genre dargument tait la rfrence aux maisons de courtage utilise par Jacques Parizeau lors de la campagne rfrendaire de 1995. Le chef du gouvernement qubcois sortait de son veston de petits cartons et lisait les valuations des maisons de courtage amricaines prvoyant une relative stabilit conomique en cas de souverainet; ces maisons
. K. Hall Jamieson, Dirty Politics. Deception, Distraction, and Democracy, NewYork, University of Oxford Press, p. 15-42. 41. Responsable du coup dtat au Chili en 1973 qui a fait des milliers de victimes, mortes ou disparues.
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de courtage ne pouvant tre souponnes de complaisance lendroit du projet pquiste, la publication de leurs prdictions servait susciter la confiance dans la souverainet-association. Leffet de contagion, ou argument bandwagon, fait galement partie de larsenal des personnages publics; ce procd se fonde sur lide que lappui dautres groupes ou la similitude avec dautres peuples est un argument ncessaire pour valider un projet. Lorsque lappel la popularit est utilis sans dmonstration relie lenjeu, on exploite tout simplement le rflexe grgaire des peuples. Jean Chrtien a ainsi fait rfrence aux programmes visant le financement de nouvelles infrastructures en Allemagne et au Japon pour justifier celui quil proposait durant le dbat tlvis en franais de 1993. Jacques Parizeau a aussi justifi la souverainet du Qubec en situant ce projet par le besoin de normalit des peuples durant le dbat de la campagne lectorale de 1994: Un peuple normal doit avoir le moyen de disposer de ses taxes et de ses impts, et de les administrer lui-mme. Un peuple normal doit avoir le moyen de faire en sorte que ces lois qui sappliquent lui soient votes par lui. La souverainet est ainsi prsente par la majorit des tnors de cette position comme le destin du Qubec et ce caractre inluctable vise injecter un surcrot de lgitimit au projet. Le recours aux prjugs constitue un autre type de procd rhtorique visant convaincre; lorateur ou loratrice tente de susciter lassentiment de son public en puisant mme les croyances de celui-ci. Dans les dbats tlviss canadiens et qubcois (1962-1997), nous avons relev une srie de prjugs sur les hommes et femmes poli tiques, sur leur travail et leur valeur. Ces prjugs sont utiliss par les leaders soit pour disqualifier leurs adversaires, soit pour sen distancer et affirmer sa diffrence. Les prjugs les plus frquents relevs dans les dbats sont: Les politiciens sont dconnects de la ralit, Les politiciens se proccupent peu de la classe moyenne, et encore moins des plus dmunis, Les politiciens tiennent un langage superficiel, sont futiles, voire menteurs et Il y a beaucoup de gaspillage dans ladministration42. Une publicit tlvise du Bloc qubcois durant la campagne de 1997 illustre parfaitement le recours cette fallacie: Si vous croyez quun politicien doit tre un beau parleur, alors GillesDuceppe nest pas un vrai politicien. Ses qualits de franchise, de fidlit son comt et son engagement envers la souverainet sont ensuite mis en valeur.
42. A.-M. Gingras, thique et argument ad populum dans les dbats tlviss canadiens (1962-1997), Communication, vol. 18, no 2, 1998, p. 53-69.
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La rfrence lunderdog, au monde ordinaire, est aussi trs prsente dans les discours politiques. Il semblerait normal dentendre des noncs concernant la classe moyenne et les dmunis de la socit principalement de la part des leaders politiques de partis sociauxdmocrates; or tous les chefs de parti, mme de droite, ont abon damment recours la rfrence lunderdog. Il sagit dailleurs dune constante dans les discours de campagne lectorale, et davantage encore dans les gestes poss par les personnages publics. Ainsi peut-on expliquer les tournes dhommes et de femmes politiques embrassant des bbs, cuisinant en plein air, servant des plats dans une soupe populaire, distribuant des paniers de victuailles juste avant Nol. La personnalit veut tre perue proche du monde ordinaire ou encore franchement proccupe du sort des plus dmunis, sans rien promettre, sans sengager. Largument ad nauseam consiste rpter un fait, un chiffre ou un mot comme un leitmotiv. On tente ainsi de combattre les rflexes naturels doubli ainsi que de slection et de perception slectives. La publicit lectorale, qui sappuie sur des formules-chocs, contient des expressions visant incruster dans les mmoires une ide, positive, qui sera associe au parti. Durant la campagne de 1994 au Qubec, JacquesParizeau a abondamment utilis le mot bouger, en tablant sur deux prjugs, lincomptence des politiciens et la lourdeur administrative et en misant sur deux sentiments, limpatience et la fiert. Le chef du Parti qubcois a associ au mot bouger la dois le dynamisme et la fois une impression de nouveaut. Voil quatre fallacies la rptition, lusage des motions, le recours aux prjugs populaires ainsi que largument ad novitam runies en un mot. Un autre exemple de rptition se trouvait dans les publicits du Parti libral du Canada en 1997. Le mot agir tait omniprsent et lobjectif devait sans doute sapparenter au bouger de Parizeau, limpression de nouveaut en moins: Agir ensemble, Attendre ou agir, Agir ou parler et enfin Bloquer ou agir. Cette dernire expression nous mne une autre fallacie: le faux dilemme, ou le choix dtestable. On prsente son projet comme oppos celui de ladversaire, projet invariablement peru comme dsastreux. Ce procd rhtorique enferme la ralit dans deux possibilits simples et vise faire croire quune position est juste parce que lautre ne lest pas. Le Bloquer ou agir du Parti libral renvoie laction du Bloc qubcois Ottawa, marque par les tactiques dobstruction, des gestes inefficaces en soi: Cest tellement facile de critiquer quand on na rien proposer, nous dit une citoyenne anonyme. Le choix dtestable a t utilis par Preston Manning, du Reform Party, durant le dbat
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tlvis en franais de 199743; il existe selon lui deux faons de rgler le chmage chez les jeunes: soit constituer un immense appareil administratif (big government), prendre largent des poches des contri buables et le dpenser dans la cration demplois, une solution qui nous a mens l o nous sommes, soit laisser largent dans les poches des contribuables, pour quils le dpensent, et accorder des crdits dimpt aux entreprises pour quelles investissent, une solution privilgie par le Reform Party. La fausse attribution de causalit consiste lier un vnement ou un phnomne un autre qui sest produit en mme temps ou identifier de fausses causes. Par exemple, les partis dopposition tablissent toujours des liens entre les difficults conomiques et la faon de gouverner du parti au pouvoir. Ils associent les vnements malheureux survenus durant un mandat politique la gestion de leurs adversaires, gnralement sans procder des dmonstrations ni donner des explications prcises. Ils expliquent les succs de leurs adversaires par la chance, le hasard ou le contexte international, tandis quils associent les checs de leurs adversaires un manque de vision, une gestion dfaillante et des positions politiques mal fondes. Une variante fort audacieuse de la fausse attribution de causalit consiste associer les checs dun gouvernement au parti dopposition, variante utilise par le Parti conservateur du Canada en 1997: Vous avez vot Bloc pour que a change trouvez-vous que a a chang?, disait Jean Charest, alors chef de ce parti, dans une publicit agressive o les mots chec, impasse, appauvrissement, inscurit, confrontation, gaspillage apparaissaient en flash, assns au milieu des images. force de tout vouloir bloquer, ils nous cotent plus cher Lanalogie fallacieuse constitue un autre procd rhtorique fort utilis. On utilise cet argument pour des situations ou des groupes qui semblent se trouver dans des situations similaires, alors que les contextes diffrent de manire fondamentale. Lanalogie devient fallacieuse si lon fait fi des diffrences inhrentes aux deux cas pour rclamer une galit de traitement. Lanalogie fallacieuse proba blement la plus flagrante au Canada consiste comparer la situation des anglophones au Qubec avec celle des francophones lextrieur du Qubec. La place de langlais sur le continent nord-amricain, limplantation historique de la communaut anglaise dans le milieu des affaires et la force de ses institutions distinguent cette communaut des communauts francophones hors Qubec. Toute comparaison entre les deux
43. Il rpondait en anglais.
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groupes doit donc prendre en considration les diffrences de contexte pour distinguer ce qui est valable dans la comparaison davec ce qui ne lest pas. Largument ad novitam consiste vanter les mrites du changement. Les nouveaux candidats ou ceux et celles qui possdent peu dexprience font invariablement lapologie du changement et de la nouveaut. Cette ide se traduit galement par la valorisation de la jeunesse, quel que soit lge. Mme dans la soixantaine, ils sont toujours prts faire valoir leur nergie, leur forme, leur enthousiasme; la photo dun Jean Chrtien enjambant facilement un muret aux cts dun Bill Clinton peinant et suant pour faire la mme chose a t gracieusement remise un journaliste du Globe and Mail en 1998 (lhistoire ne dit pas si les murets taient identiques). Une pouse plus jeune ou des enfants servent admirablement limage de jeunesse, comme lillustrent les cas de Pierre Elliott Trudeau et de Lucien Bouchard. Largument ad antiquitam consiste par ailleurs vanter les mrites de lexprience, une qualit trs exploite parce quelle rassure. On associe la comptence la connaissance, la continuit, au familier. Cet argument soppose lappel au changement, et sa pertinence dpend de la situation conomique et politique. Par ailleurs, il nest pas rare quun chef de gouvernement sollicite un nouveau mandat en sappuyant la fois sur largument ad novitam et sur largument ad antiquitam, et il y a de multiples faons de le faire: le chef a de lexprience politique et lquipe est renouvele (ou vice versa), le chef a une exprience diffrente, gage de confiance, et est nouveau en politique, ou encore il a une longue exprience politique, mais sengage promouvoir des projets novateurs. Largument du straw man, ou lhomme de paille, consiste dformer la position de son adversaire, la simplifier outrance, pour mieux lattaquer, et ce, dans le but de la dmolir. La vision inexacte des projets des adversaires en facilite lattaque. La prcampagne lectorale du Parti libral du Qubec en 1998 expliquait par exemple que, pour le Parti qubcois, les malades sont moins importants que les piastres, exploitant non seulement lhomme de paille, mais lusage des motions comme la colre. Largument de la pente fatale consiste attaquer le projet de ses adversaires sous prtexte quil enclenche une action nettement moins dsirable, qui elle-mme mne un autre geste encore plus dtestable, et ainsi de suite. Cet argument renvoie au dclenchement dvnements qui vont nous mener une situation incontrlable. La question constitutionnelle se prte assez bien largument de la pente
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fatale: on peut facilement relier lindpendance du Qubec latmosphre inhospitalire pour les entreprises et langlais, ce qui mne aux fermetures dusines, aux pertes demplois et la misre. Durant le dbat tlvis de 1994, Daniel Johnson a associ llection du Parti qubcois lenclenchement dun nouveau rfrendum, puis a laiss entrevoir les difficults conomiques qui sensuivraient: Dans quel entonnoir le chef de lopposition est-il en train demmener les Qubcois? La prdiction cratrice consiste en lnonc de croyances ou daccusations qui peuvent se matrialiser. Jacques Parizeau expliquait ainsi durant le dbat tlvis de 1994 quil croyait que la souverainet du Qubec allait se faire, quun nombre grandissant de Qubcois et de Qubcoises y croyaient aussi, quelle tait ncessaire pour assurer lgalit des chances et le plein emploi. La souverainet du Qubec se fera parce que cest son destin, affirmait-il en substance. Dans largument dit dexcs de volont, on accuse un adversaire de chercher obtenir volontairement ce qui ne peut se raliser que collectivement ou par un processus. Ainsi peut-on sen prendre aux vellits dinterventions gouvernementales en matire conomique, prtextant que seules des circonstances favorables, et non la volont dun ministre, peuvent mener la cration demplois. La bonne foi de ladversaire nest pas en cause ici, cest plutt linanit de sa position qui est mise en vidence. Lhumour, le dernier procd rhtorique tudi, est assez rare en politique canadienne. On se rappellera le mot de Jean Chrtien la suite dun vigoureux change entre Kim Campbell et Lucien Bouchard, deux anciens ministres conservateurs, lors du dbat tlvis de 1993: a devait tre beau de les voir ensemble au cabinet. Dans lhistoire occidentale rcente, cest probablement Ross Perot, le troisime candidat llection prsidentielle amricaine de 1992, qui remporte la palme: Im all ears, affirmait-il en montrant ses grandes oreilles, ou encore Je nai pas dexperts en communication qui travaillent pour moi, pas de spin doctors, pas de rdacteurs de discours a parat probablement. Tous ces procds rhtoriques aident les personnages publics convaincre, susciter du consentement. En rgle gnrale, ces astuces verbales sont peu ou pas lies un questionnement sur les enjeux et ne renseignent donc pas sur lessence de ces enjeux. Le discours des hommes et des femmes publics peut souvent viter la substance pour se concentrer sur une apparence de substance. Deux hypothses expliqueraient cet tat de choses. On peut penser que ce travers provient de ce que le codage quils effectuent, consciemment ou non, a pour objet de rejoindre lensemble de la population; limpression que cette dernire
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ignore les dossiers et ne saisira pas les nuances porte les personnages publics adopter un langage qui sappuie sur des arguments de forme, aussi appels fallacies, astuces verbales, sophismes et paralogismes. On peut croire par ailleurs que la volont de contrle du dbat public par les personnages publics lemporte sur la transparence, la rationalit et laccessibilit; dans une telle perspective, si les journalistes ne dcodent pas largumentation des hommes et des femmes politiques, le rle des mdias sapparente plus celui des appareils idologiques reproduisant les rapports de force en socit qu celui de sphre publique.
Conclusion
Ce chapitre a mis en vidence des lments permettant de comprendre linterdpendance des mdias et des pouvoirs politiques, et plus prcisment la dpendance des premiers lgard des seconds. Cette question des rapports entre les uns et les autres doit prendre en compte tant laspect individuel, cest--dire les liens que journalistes et sources politiques entretiennent personnellement, que laspect organisationnel ou structurel, ou, si lon veut, les ncessits du travail des mdias et des pouvoirs politiques. Dun point de vue individuel, il y a ncessit dapprhender le rapport de force en fonction de linfluence que le journaliste et sa source dtiennent dans leur milieu respectif. Une journaliste pigiste et un chroniqueur vedette ne disposent pas des mmes ressources pour obtenir des informations, tout comme la simple dpute ou le premier ministre se trouvent dans des situations incomparables. Le rapport journaliste-source est donc plus ou moins subi ou contrl par lun et lautre. Une chose est sre, cependant: la connaissance des pratiques journalistiques par les personnages politiques en situation de trs grande autorit, le contrle de lagenda, le choix du moment propice ainsi que lusage des styles politico-mdiatiques placent les dtenteurs de pouvoir en situation avantageuse par rapport aux journalistes. Le travail journalistique tant minemment prvisible, la source politique dispose dune meilleure connaissance des paramtres du travail du journaliste que linverse. En fait, non seulement les exigences quotidiennes de la production journalistique et la culture du milieu sontelles connues des personnages politiques et de leurs attachs de presse (souvent des ex-journalistes), mais ceux-ci sintressent, de plus, aux prfrences et lidologie de chaque reporter ou chroniqueur. Cette attention particulire vise fournir un surcrot dinformation ou ajuster la perception du journaliste limage quon veut bien donner dun enjeu. De plus, la source politique peut concentrer sa communi-
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cation sur ses objectifs de persuasion et de production du consentement, alors que les journalistes se trouvent dans une organisation dont les objectifs ne sont pas (surtout) la qualit de linformation, mais la rentabilit et le profit, comme le chapitre 3 le dmontrera. Cela dit, lide persiste que les mdias peuvent dfaire des politiciens ou des politiques gouvernementales. Dans certaines circonstances, lacharnement des mdias est bien rel; il sappuie cependant toujours sur dautres acteurs politiques ou sur la socit civile et sert relayer la protestation, lamplifier ou la canaliser. Laction conjugue de certains acteurs sociaux et des mdias peut produire des changements de politiques ou des dmissions, mais il sagit de cas exceptionnels, comme le scandale du Watergate. Lide que les mdias disposent dun pouvoir norme dans la gestion publique, dans le sens de capacit susciter des transformations, relve plus dune impression que de travaux documents. Le phnomne de la normalisation fait par ailleurs ressortir la capacit des mdias favoriser linertie. Lide du pouvoir des mdias dans la gestion politique dmontre probablement la confusion entre le pouvoir et linfluence symbolique. Car, sil est vrai que limage des hommes et des femmes politiques est celle que transmettent publiquement les mdias, la mauvaise image nest pas synonyme dchec pour la personne publique. Bref, la distinction entre capital symbolique et pouvoir vritable napparat pas toujours clairement. Notre tude des pratiques journalistiques se situe en porte--faux par rapport limage quaiment bien donner les journalistes dellesmmes et deux-mmes: curieux, valeureux et soucieux de la vrit. Nous croyons plutt essentiel de mettre en vidence la dpendance des journalistes lgard de leurs sources, les limites leur travail et les styles politico-mdiatiques, toutes des contraintes de nature organisationnelle ou idologique qui psent sur le travail journalistique. Si lon ajoute tout cela le fait que les journalistes contestent rarement ou jamais les arguments fallacieux utiliss par les personnages publics, soit cause de leurs conditions de travail (production rapide, ressources limites), soit par manque de sens critique, on constate quune forte proportion des textes, des missions et des journalistes peut certainement tre situe plus prs du ple appareil idologique que du ple sphre publique. En effet, les caractristiques de la sphre publique que sont la transparence, la rationalit et laccessibilit ne sont pas celles qui fondent la communication politique, celle des journalistes comme celle des personnages publics.
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videmment, au-del des contraintes structurelles dont nous avons fait tat et qui varient considrablement dun mdia lautre et mme dune situation personnelle lautre, les ractions des reporters et des chroniqueurs varient aussi. Ces diffrences dans les comportements des journalistes dpendent de leur sens critique, de leur dynamisme, de leur bagage culturel et de leur habilet traiter avec leurs patrons. Il y a ainsi des journalistes parfaitement capables de saisir que le faisceau des influences au milieu desquelles se trouve leur mdia leur impose des contraintes, et ce sont les plus conscients de cet tat de fait qui vont travailler contourner, dfier ces contraintes. Dans notre enqute auprs des journalistes, un jeune reporter expliquait ainsi le caractre instrumental de son mdia:
[] je suis tout fait critique de linstitution dans laquelle je travaille et de lensemble des autres institutions qui prtendent relayer lopinion publique, qui prtendent parler au nom du peuple, de la socit dans son ensemble cela cause des problmes [] il y en a qui sont plus gros que dautres, il y en a qui sont plus puissants que dautres, derrire cela il y a la logique du pouvoir, la logique de largent, la logique des relations. Je suis assez cynique pour constater cela, mais il faut aussi composer avec les donnes de son temps, essayer de faire du mieux quon peut, avec ses valeurs: le partage, la solidarit. Faire en sorte que le travail se fasse le mieux possible nonobstant la saloperie quil y a autour de soi [] Je souhaiterais ne pas tre le relais quotidien ou presque quotidien des groupes de pression, que les mdias arrtent de fonctionner idologiquement et stupidement en prtendant se faire les chiens de garde de la dmocratie [].
CHAPITRE
3
Les mdias et les pouvoirs conomiques
Le rle politique des mdias apparat clairement dans leurs rapports avec les sources politiques, mais un autre aspect, moins vident, doit aussi tre examin; il sagit de leur lien avec les pouvoirs conomiques. Lexpression rle politique renvoie au fait que laction des mdias influence lvolution des rapports de force en socit, rapports lintrieur desquels les entreprises prives et leurs regroupements jouent un rle majeur. La place des acteurs conomiques dans la gestion de la socit a toujours t importante, mais, contrairement aux politiques, les pouvoirs conomiques noccupent pas, ou rarement, le devant de la scne. Dans un systme politique o le peuple est cens gouverner et o les lites politiques doivent reprsenter le peuple, les entreprises prives ne jouent aucun rle officiel dans la gestion de la socit. Mais les plus grandes, celles qui influencent lvolution des rapports de force entre les acteurs sociaux, ne revendiquent rien dofficiel; elles se contentent dexercer du pouvoir de manire plus ou moins discrte et daugmenter leur retour sur linvestissement. Dans ltude des rapports entre mdias et pouvoirs conomiques, le premier constat qui simpose concerne les liens juridiques qui unissent les uns et les autres. La majorit des mdias appartiennent dimportantes entreprises
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prives et celles-ci constituent des acteurs influents; pensons Power Corporation, Quebecor, CanWest, BCE et Rogers. La proprit, de mme que la grosseur des entreprises, la concentration et la recherche de profit constituent dailleurs, pour Edward Herman et Noam Chomsky, les lments du premier filtre travers lequel linformation transite. Linformation subirait ainsi une srie de transformations durant son traitement, cause de plusieurs autres filtres: linfluence de la publicit, la dpendance lgard des sources officielles et les critiques visant discipliner les reporters, entre autres1. Si Herman et Chomsky ont cibl avec raison linfluence des pouvoirs conomiques sur les mdias, ils nexpliquent ni le fonctionnement interne des mdias ni les rgles du systme conomique, mais offrent plutt une perspective trs instrumentale des mdias, trop mcaniste. En effet, limage des filtres travers lesquels linformation transite ne permet pas de comprendre de quoi sont faites les mailles des filtres, en quelque sorte. Dans ce chapitre, nous nous intressons ces mailles, cest--dire que nous cherchons saisir limpact des contraintes conomiques dans le fonctionnement quotidien des mdias. Pour saisir laction des pouvoirs conomiques sur les mdias, la proprit et la publicit cons tituent vritablement des pistes pertinentes, mais il faut sattacher leur impact concret, cest--dire faire porter lanalyse diffrents niveaux: individuel, organisationnel et structurel. Un regard sur ces trois niveaux nous permettra de dmontrer que les mdias ne se situent pas au-dessus ou ct des pouvoirs conomiques et du systme capitaliste, quils ne constituent pas une agora libre do une discussion neutre pourrait merger, mais quils subissent plutt les contraintes des pouvoirs conomiques, et ce, de deux manires principales. Ce quil y a de plus patent, le pouvoir des propritaires et de leurs adjoints, se concrtise premirement dans lorganisation du travail et des interventions ponctuelles, et deuximement dans des gestes visant la dfense du systme conomique. Il y a ensuite ce qui nous apparat le plus structurant, soit les logiques de fonctionnement des mdias: la marchandisation et la concentration de la proprit. Ces logiques imprgnent lorganisation gnrale du systme des mdias et elles affectent aussi la vie quotidienne des journalistes. Ce chapitre dresse le portrait du pouvoir de nature conomique qui sexerce sur les mdias; linclusion des mdias dans la structure conomique ne peut manquer dexercer des effets sur les contenus.
1. Cette liste a t pense dans le contexte amricain et inclut lanti-communisme. Voir E.S. Herman et N. Chomsky, Manufacturing Consent. The Political Economy of Mass Media, New York, Pantheon Books, 1988, p. 2.
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Comme la majorit des mdias appartiennent des entreprises prives, elle donne de ces dernires une image plutt positive. Le portrait que les mdias donnent de ltat et des divers acteurs sociaux est galement color (et non dict) par leur appartenance au secteur priv. Il existe ainsi une idologie bien particulire transmise par les mdias la majeure partie du temps, une idologie librale, pro-capitaliste, avec parfois des accents libertaires. Bon nombre de journalistes ont intgr cette idologie, que ce soit avant dtre engag, ou grce la socialisation qui seffectue lintrieur des mdias. Les valeurs prconises sont: la promotion de lentreprise prive et une certaine admiration devant son mode de fonctionnement, la dvalorisation du secteur public et des solutions de nature politique, la promotion de la performance, de la concurrence et de lindividualisme et une compassion minimale pour les plus dmunis vue sous langle de la charit. Lidologie librale pro-capitaliste associe la consommation au bonheur, situe lpanouissement personnel surtout dans la vie prive ou la sphre du travail (mais pas dans laction collective) et prsente le capitalisme comme essentiel la dmocratie. La dvalorisation des solutions de nature politique et lindividualisme saffichent clairement dans larticle sur laffaire Norbourg de LActualit de fvrier 2006. Prsent dans la section des finances personnelles, larticle fait trs brivement tat de la faiblesse des lois et des organismes de contrle des marchs parce que les experts interviews mentionnent ce problme. Malgr cela, LActualit na pas jug bon dinterviewer des responsables politiques. Un problme de fraude conomique qui a clairement une dimension collective et politique (au sens de rapports de pouvoir dans la socit) est situ prioritairement dans un cadre individualiste, avec des solutions individuelles fondes sur la prudence:
Sil faut en croire les journaux des derniers mois, le monde de la finance ressemble un western spaghetti o les bandits dvalisent la banque avant que le shrif nait le temps dintervenir. Seulement, les revolvers ont cd la place aux faux tats de compte. Au Qubec, les dsastres se sont succd lan dernier. Au moins 132 millions de dollars placs dans les Carabes par le groupe montralais Norshield restent introuvables. Il manque 130 millions aux fonds de Norbourg, dont au moins 84 millions auraient t dtourns par Vincent Lacroix. La socit Mount Real est incapable de rembourser 120 millions de dollars ses investisseurs. Les fonds @rgentum ont cach des pertes de 3,2millions leurs clients. Et 3,4 millions ont t retirs illgalement des fonds
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Znith. En tout, cest plus de 388 millions de dollars dpargne qui se sont volatiliss. Bien des investisseurs se posent la question: que faire pour viter dtre la prochaine victime2?
Les journalistes qui nadhrent pas au credo libral, individualiste et capitaliste, ceux et celles qui voient le monde autrement, choisissent lorsque cest possible des sujets qui permettent de transcender cette vision particulire du monde. Ils utilisent une certaine ruse auprs de leurs patrons quils convainquent de la valeur dun sujet diffrent ou dun angle inhabituel et prsentent linformation dune manire moins orthodoxe. Les mdias qui nappartiennent pas des entreprises prives, qui sont publics ou indpendants, doivent galement fonctionner dans le systme actuel, non pas en se dmarquant et en offrant un service public, mais en concurrenant les mdias privs. Les tlvisions et radios publiques russissent encore, dans certains cas, prsenter des missions correspondant la notion de service public. Mais tous les mdias, sauf les mdias communautaires ou universitaires, sont lourdement marqus par les logiques conomiques typiques du systme capitaliste moderne.
3.1. Le pouvoir des patrons de presse

3.1.1. Lorganisation du travail et les interventions ponctuelles
Pourquoi les gens daffaires achtent-ils des mdias? La plupart des propritaires ne sont pas diserts ce sujet, se contentant de les prsenter comme un maillon de leurs proprits qui sert leur rapporter du profit. Mais les gens daffaires achtent des mdias non seulement pour leur rendement, mais aussi par volont de puissance. Chacun leur manire, et de faon plus ou moins marque, ils veulent exercer de linfluence ou, mieux, un certain pouvoir. Mais contrairement ce quon pourrait penser de prime abord, il nest pas certain que cette volont dinfluence soit dirige vers la population; nous croyons, au contraire, quelle vise dabord la classe politique, et quune ventuelle influence auprs du public sert surtout de capital symbolique auprs des hommes et des femmes politiques. Il y aurait ainsi une sorte de triangle; les mdias sadressent la population, mais visent llite
2. Franois Gurard, La vie aprs Norbourg, LActualit, fvrier 2006. Voir en comparaison deux articles qui situent minimalement la question par rapport un cadre collectif: Sophie Cousineau, La rpublique de bananes, La Presse, 19novembre 2005, cahier Affaires, p. 1 et Grard Brub, Fchant!, Le Devoir, 9 fvrier 2006, p. B1.
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politique, et cest en faisant miroiter linfluence mdiatique auprs du public que les patrons de presse assoient leur prestige auprs de la classe politique (et des autres acteurs conomiques). Linfluence des financiers sexerce gnralement dans la discrtion, comme on le constate avec lun des plus importants propritaires de mdias, Paul Desmarais. Mais il y a quelques exceptions, notamment Conrad Black, qui affichait clairement sa volont dexercer du pouvoir, et depuis quelques annes, les propritaires de CanWest qui ont impos des ditoriaux uniques et une orientation idologique fort restreinte leurs journaux. Pour Black, la libert de la presse tait en quelque sorte la libert des propritaires, aussi trouvait-il normal que les propritaires de journaux exercent une influence accrue sur les contenus; dans quel secteur de lconomie, expliquait-il, les patrons nont-ils aucun contrle sur la qualit de leur produit? Dans son autobiographie, il a crit que son implication dans Southam sexpliquait presque autant par des considrations conomiques que par des raisons politiques. Il a toujours recherch le pouvoir et apprciait la compagnie des gens de pouvoir (Brian Mulroney, Margaret Thatcher, etc.), rencontres quil a dcrites avec dtails. Conrad Black ne cachait pas ses orientations politiques. Ctait un chaud partisan du nolibralisme et il ragissait avec colre lide de lindpendance du Qubec, dans lequel cas il prnait la partition du territoire. Il abhorrait aussi lidologie des droits de la personne: Le Canada peut tre sauv de ses doutes et de ses dfauts, de son statut unique dans lhistoire de premier pays dfinir presque tous ses citoyens comme des victimes3. Enfin, il affichait un profond mpris pour les journalistes quil jugeait inutiles pour la production dun journal; il a dailleurs dj crit quils taient paresseux, ignorants et alcooliques4. Si Conrad Black a constitu un cas despce en son temps, il aura t vite dpass dans ses ambitions de contrle par la famille Asper de CanWest, comme on le verra plus loin. Conrad Black et Izzy Asper partageaient avec tous les propritaires la volont dintervenir dans les mdias quils possdaient, souvent avec laide dadjoints, ou de sorganiser pour quils dfendent leurs intrts. Il y a vingt-cinq ans, avant mme que Black et Asper ne svissent, le rle des grands propritaires dans leurs journaux tait ainsi dcrit dans le rapport de la Commission royale sur les quotidiens:
3. 4.
Conrad Black par Conrad Black, 1993, p. 487. J. Winter, Democracys Oxygen, How Corporations Control The News, Montral, Black Rose Books, 1997, p. 34.
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[] Quiconque a vcu dans le milieu de la presse sait quen ralit le pouvoir exerc par les chanes dans la dtermination du contenu de ses journaux se fait sentir un peu partout. Le sige social choisit les diteurs qui nomment tous les autres leur tour. Il a la main haute sur les budgets et, dans certains cas, il surveille les dpenses dans le menu dtail. Il dispose dune rserve dditeurs interchangeables et impose des normes administratives implicites. Cest rver en couleurs que de donner entendre quil encourage lautonomie de la rdaction5.
Plus prcisment, comment sexerce le pouvoir des propritaires dans leur(s) mdia(s)? Un premier niveau de pouvoir concerne les dcisions caractre conomique, cest--dire le rendement financier, les sources de financement, les revenus et les dpenses. Ces dcisions affectent le travail journalistique car elles concernent, entre autres, le nombre demploys, les salaires et les relations de travail qui ont une incidence conomique. Les achats de journaux, par exemple, donnent souvent lieu des mises pied massives6 ou des dparts volontaires forcs de journalistes respects7. Quand Black et Desmarais se sont impliqus dans Southam, le personnel a diminu, passant de 11500 en 1992 8000 en 1994, alors que le dficit de 263 millions de dollars sest mtamorphos en un gain de 44 millions de dollars8. Le deuxime niveau daction des propritaires, que certains confient leur bras droit (lditeur, le directeur ou le rdacteur en chef), concerne laffectation des ressources humaines et matrielles, qui dtermine le cadre de travail des journalistes (charge de travail, dlais, moyens, priorits, sujets couverts, etc.) et dicte latmosphre du journal. Cette atmosphre, compose de lorientation idologique (question du Qubec, ventail gauche-droite) et du genre (mdia lger ou srieux, sportif, potins, etc.), constitue dailleurs une prrogative fondamentale du propritaire. Il nest pas anodin que la presque totalit des mdias
5. 6. Canada, Commission royale sur les quotidiens, ministre des Approvisionnements et Services Canada, 1981, p. 247. J. Winter donne quelques exemples dachats de journaux par C. Black qui ont entran des pertes demplois substantielles: Le Droit dOttawa, le StarPhoenix de Saskatoon (38 des journalistes), le Jerusalem Post et le Leader Post de Regina (25). Op. cit., p. 32-33. Lachat du Jerusalem Post a donn lieu une confrontation entre la nouvelle direction et le managing editor. Selon Conrad Black lui-mme, il sagissait dune occasion de rduire peu de frais le personnel, alors nous avons rejet de manire premptoire leurs demandes et reu avec bonheur les dmissions non indemnises de 15 journalistes (traduction de lauteure). C. Black, A Life dans Progress, cit dans Winter, op. cit., p. 32. Winter, op. cit., p. 31.
7.
8.
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denvergure appartiennent aux lites conomiques, cela leur donne une coloration bien particulire; sils appartenaient aux syndicats, aux groupes environnementaux ou fministes, leurs priorits ne seraient certainement pas les mmes. Pour dterminer le cadre de travail et latmosphre du journal, on rpond une srie de questions du genre9: Quelle place fera-t-on lconomie, aux affaires politiques, aux sports et aux faits divers? Quelles ressources affectera-t-on chacun de ces secteurs? Quelle proportion du cahier conomie (sil existe) sera consacre aux transactions nationales, la bourse, aux entreprises transnationales? Fera-t-on place aux relations de travail, aux questions de syndicalisation, lconomie sociale? Combien de chroniques dhumeur nous faut-il pour attirer lattention des journalistes qui font la revue de presse la tlvision et la radio? Et quels sont les meilleurs journalistes pouvant nous servir de vedettes auprs des autres mdias et de la population? Quel espace (ou combien de temps) va-t-on accorder aux soft news (loisirs, consommation, dcoration, tourisme, mode, sant)? Quel pigiste souverainiste pourrait tre chroniqueur pour contrer laccusation de promouvoir trop ouvertement le fdralisme (ou linverse)? Aura-t-on des collaborateurs ltranger? Les journalistes doivent-ils accepter des voyages ltranger pays par des entreprises? Combien de reporters et lesquels doit-on garder sur la colline parlementaire Qubec et Ottawa? Doit-on prsenter des nouvelles positives et apaisantes la fin du journal tlvis? Les patrons de presse tiennent prserver latmosphre de leur mdia, et particulirement leur orientation idologique, comme le montrent les mouvements de personnel de journalistes et dditorialistes larrive dun nouveau propritaire. Quand Conrad Black est devenu propritaire de Southam, par exemple, dix diteurs sur les 32 que comptait la chane ont quitt et plusieurs journalistes et ditorialistes ont dmissionn ou ont t dmissionns. Parmi ces derniers, il y a Joan Fraser et Christopher Young de la Gazette, et James Travers et Peter Calamai du Ottawa Citizen10. Le corridor idologique dun journal, tout comme le propritaire, doivent tre respects. Quand les journalistes se sentent totalement libres, cest en fait quils nont pas naturellement transgress le corridor idologique de leur mdia. Il faut se heurter la barrire transparente du corridor pour constater quelle existe bel et bien. Cest ce qui est
9. Lexercice est plus implicite quexplicite. . John Miller, Yesterdays News: Why Canadas Daily Newspapers are failing us, Halifax, Fernwood Publishing, 1998, p. 68-77.
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arriv Andr Pratte avant quil ne gravisse les chelons du pouvoir La Presse, alors quil ntait que journaliste/chroniqueur. En 1994, il publiait un article inspir dun appel tlphonique dun contestataire de lordre tabli la vision confuse et caricaturale de la socit qubcoise, selon les dires mmes du chroniqueur, qui sexclame contre Power Corporation, le propritaire de La Presse:
Tout est dirig par Power Corporation, tout le monde sait a. Chrtien, Johnson, cest Power Corporation [] On est tellement pourris quon sen vient pire que les Amricains. Mais cest pas eux qui ont le contrle, cest Power Corporation. Jessaie de mettre tout a ensemble [les policiers qui mangent des beignes gratis et Power Corporation] Chrtien, il ne sait pas lire ni crire, et il parle moins bien que moi. Allez faire un tour Shawinigan. Ils lont lu neuf fois, il a t ministre, et cest une ville fantme. Un tiers des habitants est sur le bien-tre social et un autre tiers sur lassurance-chmage. Lui, a le drange pas, il est riche noir11.
Andr Pratte a alors perdu son poste de chroniqueur, mais les journalistes syndiqus de La Presse ont manifest leur colre par une grve des signatures. Cela incita la direction du journal rinstaller Pratte son poste, tout en allongeant sa priode de probation de six mois. Appel expliquer laffaire, le chroniqueur a jug utile de se censurer face un collgue du Devoir qui tentait vaillamment de lui faire dire le fond de sa pense au sujet des patrons de La Presse: Faire part du fond de ma pense, je le savais, ctait provoquer coup sr mon congdiement12. En 1998, le prsident du conseil dadministration de La Presse, Andr Desmarais, montrait son insatisfaction son personnel au sujet de la manire dont Jean Chrtien, son beau-pre, tait trait dans son journal; la veille de la campagne lectorale qubcoise, le premier ministre canadien avait indiqu que la Constitution ntait pas un magasin gnral, faisant voir son peu dempressement lgard dune ventuelle demande de nature constitutionnelle provenant de Jean Charest, le chef du Parti libral du Qubec. Cette affirmation causa tout un moi chez les fdralistes, tant perue avec raison comme une
11. A. Pratte, Tout est pourri, La Presse, 11 fvrier 1994. Sur cette affaire, voir aussi R. Dutrisac, Les journalistes de La Presse dnoncent un cas de censure. La dmotion du chroniqueur Andr Pratte est le produit dune ingrence du propritaire, sinsurge le syndicat, Le Devoir, 17 fvrier 1994; R. Dutrisac, Le journaliste Andr Pratte rhabilit, Le Devoir, 18 fvrier 1994 et A. Pratte, The Day After, La Presse, 17 juin 1994. 12. A. Pratte, op. cit., p. 78.
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attaque envers celui qui reprsentait les espoirs fdralistes face au Parti qubcois. Le traitement de La Presse a rpercut cet moi, faisant ainsi paratre Jean Chrtien comme malhabile ou, pire, un peu mesquin. La courririste parlementaire Chantal Hbert a aussi t victime des critiques dAndr Desmarais, qui la trouvait trop critique lendroit de Jean Chrtien et a demand ce quelle soit dplace de son poste. Le conflit a pris fin avec le dpart de Chantal Hbert de La Presse13 qui est aujourdhui chroniqueuse au Devoir et au Toronto Star. Mais la palme du contrle idologique dans les quotidiens revient certainement la famille Asper, propritaire de CanWest Global (13journaux dont la Gazette de Montral, The Vancouver Sun, le Ottawa Citizen, le National Post, le Edmonton Journal, le Calgary Herald). Un an et demi aprs avoir acquis les journaux de Conrad Black, soit en dcembre 2001, Izzy Asper a impos un ditorial unique lensemble de ses journaux (sauf au National Post dans lequel Black avait encore des intrts), ditorial crit du sige social Winnipeg et ordonn aux ditorialistes de ses journaux de se conformer aux orientations de cet ditorial en ncrivant pas de textes allant lencontre des positions exprimes dans les textes venant de Winnipeg. Une telle mainmise des propritaires sur le contenu dun journal tait une premire dans lhistoire du journalisme canadien. tablir un contrle idologique aussi serr tout en faisant fi des susceptibilits rgionales na pas t sans susciter une contestation vigoureuse dun bout lautre du pays. Analystes des mdias, politiciens, journalistes et citoyens inquiets ont manifest leur dsaccord. Trois anciens diteurs de la Gazette, Joan Fraser, Norman Webster et Mark Harrison ont expliqu quavec le temps, les ditoriaux uniques allaient couvrir de plus en plus de thmes, limitant de manire inacceptable lventail des sujets sur lesquels les journaux locaux allaient pouvoir sexprimer14. Plus dune cinquantaine de journalistes de la Gazette ont sign une lettre ouverte dans les journaux pour dnoncer lditorial unique. Dans une tude fouille de ces ditoriaux uniques, des chercheurs de lUniversit de Windsor quon ne peut certainement pas accuser de sympathies gauchistes, Soderlund, Wagenberg et Romanow, ont tent de saisir lorientation idologique gnrale, les sujets les plus
13. J. Richer, La presse qubcoise en plein marasme: Chantal Hbert sonne lalarme, Trente, mars 1999, p. 11-13. . J. Fraser, N. Webster et M. Harrison, National editorial line will curtail public debate, The Gazette, 15 dcembre 2001, p. B6.
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frquemment couverts et les tabous imposs par la famille Asper15. Il ressort de leur tude que des positions fort radicales ont t promues, tant pour la politique canadienne que pour la scne internationale. Le thme le plus frquent des ditoriaux uniques tait linterventionnisme gouvernemental dans lconomie jug trop grand, et le fait que, consquemment, les dpenses gouvernementales entranaient un niveau de taxation trop lev; selon lditorial unique, cela nuisait au libre march, seul capable doffrir des solutions aux problmes de la socit canadienne et de promouvoir la position comptitive du Canada dans lconomie mondiale. En politique internationale, une position proisralienne et une ligne dure envers les Palestiniens taient prnes, interdisant ainsi aux ditorialistes locaux de promouvoir la moindre rconciliation entre Juifs et Palestiniens au Moyen-Orient. Lditorial unique a aussi fait la promotion dune taxe uniforme (flat tax), de la rduction dimpt sur les dons aux fiducies prives, une mesure fiscale fort avantageuse pour les grandes fortunes, et linclusion du droit la proprit prive dans la constitution, entre autres. Par ailleurs, au moment o la question de la succession de Jean Chrtien la tte du Parti libral du Canada se posait, il tait interdit aux ditorialistes de CanWest Global den faire tat. Lanalyse de lditorial unique faite par les chercheurs de lUniversit de Windsor dresse un portrait navrant de cette exprience, mis en branle par des propritaires ignorants des traditions journalistiques canadiennes, pour qui il fallait promouvoir une discussion nationale sur certains sujets, parmi lesquels on trouvait la protection des intrts des grandes fortunes au pays, thme du tout premier ditorial. Le cadre de travail (charge de travail, dlais, moyens, priorits, sujets couverts, etc.) dtermin par les patrons de presse correspond une manire de voir les choses, une faon de concevoir le monde; on choisit ce qui mrite dtre publicis ou tu. Mais dans la majorit des journaux, on se dfend bien de faire ce choix la place du public! Cest lui qui dcide, prtend-on; il achte et il zappe. Dans les rdactions, on juge donc de limportance dun fait en fonction de la perception du public, mais, en mme temps, ces choix faonnent les gots du public. Et celui-ci a ses habitudes, qui ne se modifient que lentement dans bien des cas, le public se laisse influencer plus quil nimpose lui-mme sa conception des choses. Les mdias crent donc la demande plus
. Walter C. Soderlund, Ronald H. Wagenberg et Walter I. Romanow, CanWest Globals National Editorial Policy, dans Walter C. Soderlund et Kai Hildebrandt, Canadian Newspaper Ownership in the Era of Convergence. Rediscovering Social Responsibility, Edmonton, The University of Alberta Press, 2005 p. 109-124.
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quils y rpondent et ils peuvent offrir des contenus qui amliorent les niveaux de connaissance et raffinent les perceptions ou, au contraire, qui exploitent les prjugs et tablent sur lignorance. Dans cette dynamique entre le mdia et son public, il arrive souvent quon mise sur le ludique, exploitant la paresse de lauditoire. Ainsi, pour largir leur public, les patrons de presse vont parfois tre tents de prsenter des informations toujours plus faciles lire ou couter, des nouvelles axes sur lintrt humain, des missions toujours plus divertissantes. Les bulletins de nouvelles doivent tre jazzs et vivants, tandis que dans la transformation de maquettes de journaux, la couleur sert attirer. Sil ne sagissait l que de cls de communication, nul ny trouverait redire. Mais il semble au contraire que le style divertissant empche souvent de fouiller une question, de la prsenter sous un angle diffrent ou dans une perspective moins orthodoxe. La Presse et au Journal de Montral, loccasion des dernires transformations rendues ncessaires par la rduction de format, on a demand aux journalistes de faire plus court. TVA, la mise en contexte est aisment boude; lex-prsentateur vedette Pierre Bruneau reconnat aimer avoir la premire main sur un sujet. Pas la perspective. Pas lanalyse. Pas la rtrospective. Jaime toucher la pte quand elle est molle, pas quand elle est cuite16 Un troisime niveau de pouvoir consiste en interventions qui sexercent au jour le jour. Il sagit gnralement de gestes marqus au sceau de la discrtion; on demande tel journaliste de faire un texte sur un sujet particulier (inspir dune conversation avec une connaissance bien place), dinterviewer tel futur candidat la direction dun parti ou tel personnage politique, on commande des sondages, on suggre un angle particulier pour un article, on dcrte une question inintressante pour le public, on refuse un texte. Avant larrive des Asper dans le milieu mdiatique, le baron de la presse le plus flamboyant cet gard tait Conrad Black, qui a t le plus grand propritaire de journaux au Canada entre 1996 et 2000. Son adjoint, David Radler, prsident de Hollinger Inc., affirmait lditeur du Maclean, Peter C. Newman, en 1992: I am ultimately the publisher of all these papers, and if editors disagree with us, they should disagree with us when theyre no longer in our employ17. Dans les mdias des Desmarais, les ditorialistes doivent clairement prendre position en faveur du fdralisme. Tant dans les mdias de
16. M.-. Grin, Pierre Bruneau: la passion du direct, Trente, avril 1998, p.19. J. Richer, Le Journal de Montral. Nouveau format, mme formule, Trente, fvrier 1997, p. 17. 17. Cit dans Winter, op. cit., p. 36.
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Power Corporation que dans ceux de CanWest, les ditorialistes sont choisis pour leur adhsion lidologie librale pro-capitaliste et lventail idologique va du centre lextrme droite. Lautonomie journalistique vis--vis du propritaire et de lditeur dpend de plusieurs facteurs: la syndicalisation des journalistes, leur thique, la tradition du mdia et la sant financire de lentreprise. La capacit du rdacteur en chef de sopposer au propritaire ou lditeur dtermine le niveau dautonomie dun journal. Cest en effet dans la relation privilgie entre lditeur (gardien des intrts de lentreprise) et le rdacteur en chef (gardien des intrts journalistiques) que se joue lindpendance ditoriale. Par ailleurs, dans les grands journaux canadiens o les journalistes sont syndiqus, il y a deux niveaux dindpendance ditoriale: celui de lquipe ditoriale, plus faible, et celui des journalistes syndiqus, plus lev. Les cadres de la rdaction comme le rdacteur en chef et les ditorialistes vivent sous le contrle plus direct de lditeur et sont susceptibles dtre dmis de leur fonction si un litige survient. Cest ce qui est arriv Russel Mills, du Ottawa Citizen, quand le journal a publi des textes dnonant lattitude de Jean Chrtien dans laffaire de lauberge Grand-Mre et du club de golf adjacent lauberge18. Les journalistes syndiqus, pour leur part, possdent un niveau dautonomie plus lev et ne sont pas soumis larbitraire en cas de conflits avec la direction; la convention collective sert de cadre au rglement des diffrends. Les interventions des propritaires et des diteurs mritent dtre situes dans le contexte des relations quils entretiennent avec les chefs de parti et les ministres influents. Les premiers ctoient les seconds, cultivent leur amiti, changent propos et confidences, et ils passent quelquefois des vacances ensemble. Le mariage de leurs enfants illustre aussi leur proximit. Ces accointances ont t longuement documentes en France dans Les nouveaux chiens de garde, de Serge Halimi. Lauteur y dcrit les rseaux dinfluence entre vedettes mdiatiques, conomiques et
. Walter C. Soderlund et Walter I. Romanow, The Firing of Russel Mills, Round Two of National Editorials, and the CanWest News Service Initiative, dans Walter C. Soderlund et Kai Hildebrandt, Canadian Newspaper Ownership in the Era of Convergence. Rediscovering Social Responsibility, Edmonton, The University of Alberta Press, 2005, p. 125-135.
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politiques; cela aide comprendre lappui indfectible des mdias au gouvernement Jupp contre la population franaise dans les rues lors des grves de dcembre 199519. Les accointances entre patrons de presse et personnages poli tiques sont nombreuses et fournissent matire inquitude; sil ny a pas ncessairement conflit dintrts, il y a certes apparence de conflits dintrts. Par exemple, Andr Desmarais, de la famille qui dtient Power Corporation Inc., est mari France Chrtien, la fille de lex-premier ministre canadien. Avant dtre lu chef de lopposition, Jean Chrtien sigeait dailleurs au conseil dadministration de Power Corporation. Le gendre de Jean Chrtien, Andr Desmarais, tait prsident et prsident du conseil dadministration de PowerDirectTv Ltd. (lie Power Corporation), une compagnie qui sest vu refuser le droit dexploiter une entreprise de radiodiffusion par satellite par le CRTC en 1994, parce quelle ne respectait pas les conditions exiges par lorganisme rglementaire; mais ce refus a t contest par le cabinet du premier ministre qui a demand au CRTC de refaire ses devoirs et de tenir des audiences publiques ce sujet. Les apparences de conflits dintrts surgissent aussi lorsque des ministres jouent un rle important dans des industries. Ces conflits sont aisment occults quand les mdias oublient de lier des personnages politiques aux entreprises quils possdent. Par exemple, avant quil devienne premier ministre, rarement faisait-on lassociation entre PaulMartin et son entreprise Canada Steamship Lines; plusieurs des bateaux de la compagnie quil a transfre ses fils arborent un pavillon de complaisance, cest--dire une nationalit fictive accorde aux navires de commerce, des conditions avantageuses; ces bateaux ne paient pas de taxes au Canada, engagent des marins trangers pays bas salaires, non couverts par les programmes sociaux canadiens. Certains propritaires de mdias se font plus discrets que dautres dans leurs amitis avec les personnages politiques. Ainsi, les contacts de Paul Desmarais Sr avec la classe politique de presque toute allgeance20 sont peu connus; il a t ami et supporter de Lester B. Pearson,
19. Paris, Liber, Raisons dagir, 1997. S. Halimi y explique la promotion du nolibralisme dans les mdias: la culture dentreprise, la srnade des grands quilibres, lamour de la mondialisation, la prolifration des chroniques boursires, le rquisitoire contre les conqutes sociales, la terreur des passions collectives. 20. Lexpression toute allgeance est trompeuse; elle suppose une varit de points de vue, alors que la classe politique loge presque en entier la mme enseigne, celle du libralisme ou du nolibralisme.
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PierreElliott Trudeau, Brian Mulroney, Daniel Johnson, Maurice Sauv, Don Mazankowski, Bob Rae, Grard Veilleux (ex- prsident de RadioCanada), entre autres. Paul Desmarais Sr est aussi proche du prsident franais Nicolas Sarkozy. Paul Desmarais Jr a quant lui t nomm en dcembre 2008 par Stephen Harper un comit charg de le conseiller au sujet de la rcession conomique. Et on peut supposer que lamiti de BrianMulroney pour Desmarais na pas nui quand il a nomm le beau-frre de celui-ci, John Sylvain, et son frre, Jean-Nol Desmarais, au Snat en 199321. Conrad Black avait galement beaucoup damis avant dtre condamn pour fraude et obstruction la justice, dont Brian Mulroney quil avait aid dans sa campagne pour le leadership de 1983. Il avait, entre autres, pay les dpenses de son ami Peter White lorsque celui-ci avait milit pour laccession de Mulroney la tte du Parti conservateur22 White deviendra par la suite secrtaire au Bureau du premier ministre. Quant au regrett Izzy Asper, son interdiction de faire tat de la remise en cause du leadership de Jean Chrtien dans les ditoriaux de CanWest en disait long sur son implication partisane.
3.1.2. La dfense du systme conomique

La majorit des mdias appartiennent des entreprises prives, comme nous lavons soulign, et ces entreprises ont des intrts spcifiques dfendre. Lidologie librale et pro-capitaliste de ces mdias correspond ces intrts; lide dune agora libre o sont discutes en toute libert les grandes questions conomiques relve donc de la fiction. Ainsi, bien que les mdias naient pas comme mission officielle de dfendre ou de promouvoir le systme conomique, ils le font tout de mme. Si la presse des affaires le fait plus ouvertement (une presse que mme le patron de Affaires Plus, PME et Commerce, Pierre Duhamel, dpeint comme non controverse23), les autres mdias participent nanmoins, et ce, de diverses faons. Diffrentes formes dintervention des propritaires et des diteurs dans la vie quotidienne des journalistes existent et seront examines tour tour: la protection des intrts conomiques dune seule entreprise, les initiatives de promotion de lensemble du secteur priv et le poids des publicitaires dans les contenus. Au-del de la promotion
. J. Winter, op. cit., p. 54-57. 22. Selon les dires mmes de C. Black, cit dans J. Winter, p. 39. 23. N. Collard, Pierre Duhamel: le nouvel homme fort de la presse daffaires, Trente, avril 1998, p. 13.
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discrte de certains principes (profit, rentabilit, performance, comptitivit) et de certaines valeurs (individualisme, dpassement, charit), on peut relever des interventions des propritaires et des diteurs qui visent protger ou promouvoir le systme conomique, malgr la neutralit quils affichent. Il est videmment impossible de prciser la frquence de ces interventions visant la dfense du systme conomique et constituant des accrocs la libert de presse. En gnral, dans les mdias, il nous semble que la dfense du systme capitaliste rsulte plus dun effet de systme (marchandisation, concentration) que dintentions dlibres. Mais ces intentions existent tout de mme. Quelques exemples, tirs dici et dailleurs, serviront illustrer notre propos. Un cas bien spectaculaire, tir de Fifth Estate de CBC, dcrit bien la premire catgorie dintervention des patrons de presse, cest--dire la protection des intrts conomiques dune seule entreprise. partir de 1993, les mdias amricains se sont intresss la manipulation secrte des taux de nicotine dans les cigarettes. La question consistait savoir si les fabricants de cigarettes savaient que la nicotine crait la dpendance et sils modifiaient ces taux de manire provoquer une dpendance accrue. Lindustrie niait nergiquement que ce ft le cas. En 1994, lmission Day1 du rseau ABC a diffus un reportage sur la modification des taux de nicotine dans les cigarettes et a accus les compagnies de tabac de crer une dpendance accrue. Au mme moment, la Food and Drugs Administration (FDA) menait sa propre enqute; sil savrait que la nicotine crait la dpendance, les fabricants de cigarettes allaient devoir tre soumis lorganisme amricain de rglementation. Peu de temps aprs la diffusion du reportage de Day1, la compagnie de tabac Philip Morris intentait une poursuite de 10 millions de dollars contre le rseau ABC. Quelques semaines plus tard, les journalistes de Day1 mettaient la main sur les rsultats de vingt ans de recherche en matire de tabac de lentreprise Brown and Williamson Tobacco, des documents fort compromettants pour lindustrie, dmontrant la connaissance de la nocivit de la nicotine. Les avocats du rseau ont alors saisi tous les documents, les copies ainsi que les disques durs des journalistes et leur ont ordonn dabandonner lenqute. Entre-temps, le New York Times sest mis publier les conclusions compromettantes de la recherche de Brown and Williamson Tobacco et un professeur de lUniversit de Californie a mis ces documents en ligne. Aprs 16 mois de prparation, avec un dossier fort solide, selon les dires de plusieurs observateurs, les avocats dABC dcidaient de se retirer et de prsenter des excuses Philip Morris. Cest que lentreprise allait tre acquise par Disney, et la
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poursuite intente contre elle risquait de faire chouer la transaction. Dans ce cas, les intrts des actionnaires ont clairement prvalu sur celui du droit du public linformation. Leffet dautocensure sest fait sentir immdiatement. Laffaire a eu un grand retentissement NBC, o la clbre mission Sixty Minutes sest vue force de censurer un reportage semblable portant sur la connaissance par les compagnies de tabac des effets de la dpendance et de leur manipulation des taux de nicotine. Il y avait alors une menace de poursuite de la Brown and Williamson Tobacco24. Mais sagissait-il dune vritable menace ou dune manuvre pour faire taire les journalistes? La question reste pose, considrant que la compagnie de tabac du fils du grand patron de NBC tait en ngociation avec Brown and Williamson Tobacco pour une ventuelle fusion. Le patron de NBC navait lui-mme donc pas intrt ce que lindustrie du tabac soit vilipende sur la place publique. Le journaliste de Fifth Estate, qui a fait ltude de ces cas amricains de censure, conclut aux faiblesses fondamentales de la radiodiffusion; en situation de conflit entre le droit du public linformation et les intrts concurrentiels des entreprises prives, ces derniers prvalent25. Dans certains cas, sans que des preuves formelles existent, un doute surgit quant la qualit de linformation cause des intrts multiples des propritaires de mdias. Comment penser, en effet, que les quatre quotidiens anglophones du Nouveau-Brunswick, tous proprit de la compagnie Irving, aient pu rapporter fidlement les problmes relis la plate-forme de forage Irving qui a coul au large de Terre-Neuve en 1970, qui contenait du ptrole et neuf tonnes de PBC et qui a due tre remonte en 1995? Comment penser aussi que le rseau NBC, affili General Electric, puisse permettre ses reporters denquter sur lnergie nuclaire, alors que General Electric y a des intrts. Comment penser que les journaux de Quebecor ou la station de tlvision TVA puissent mettre au jour les ventuelles difficults des imprimeries de Quebecor ou les problmes de relations de travail dans lentreprise? Comment penser que les journalistes de Power Corporation puissent avoir les mains libres pour examiner les pratiques des compagnies dassurances des Desmarais? Comment croire en limpartialit de TVA en ce qui concerne la cblodistribution, considrant ses liens avec Vidotron, la principale entreprise dans le
24. Le prsentateur vedette de Sixty Minutes, Mike Wallace, affirme par ailleurs que menaces de poursuites et poursuites par les grandes entreprises contre les mdias ne sont pas rares. 25. Dossier fumant, Grands reportages, RDI.
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domaine? Cette station peut-elle prsenter de manire non tendancieuse les informations sur la tlvision par satellite, qui concurrence la cblodistribution? Comment comprendre les ditoriaux de La Presse en faveur de lemplacement dOutremont pour le Centre hospitalier de lUniversit de Montral quand le patron du journal, Andr Desmarais, en faisait ouvertement la promotion? Au Qubec, la promotion de lmission Star Acadmie par les journaux de Quebecor a suscit bien des inquitudes et des contestations de la part des journalistes de lentreprise. Le regrett professeur de communication Jean-Pierre Desaulniers a ainsi dcrit la situation:
Tout lempire Quebecor a soutenu lmission. Le Journal de Montral avait ses deux pages quotidiennes et sa rubrique Internet. La chane radiophonique Radio-nergie, qui avait une entente commerciale avec Quebecor, livrait systmatiquement des nouvelles sur la vie trpidante du chteau de Sainte-Adle. Les tl-horaires faisaient leur une avec lmission. Les journaux potins dvoilaient les dessous croustillants et sentimentaux de la vie des concurrents. Le cblodistributeur Vidotron en a profit pour proposer des spciaux dabonnement rattachs au webcam de la maison. TVA na pas lsin sur les plogues des acadmiciens dans les autres missions, les magasins Archambault ont pris en charge la promotion du disque. Tous les dpartements de Quebecor se sont mis au service de lmission et pas dune manire sporadique26 .
La couverture agressive de Star Acadmie par Le Journal de Montral et le Journal de Qubec sest mrite une mention dfavorable dans un jugement du Conseil de presse selon lequel la direction du Journal de Montral savait que son mdia et ses employs pouvaient tre en situation dapparence de conflit dintrts, considrant que la politique de convergence de Quebecor Media tait largement connue. Malgr cela, le Journal de Montral na ni protg ses journalistes et son mdia contre lapparence de conflit dintrts ni tent daffirmer ltanchit de sa salle de rdaction vis--vis de Quebecor. [L]a direction du Journal de Montral a, dun point de vue thique, nui la rputation du quotidien et celle des journalistes et photographes son emploi [] conclut le Conseil de presse dans une dcision du 28 octobre 2005. La deuxime catgorie des interventions visant la protection des intrts privs dans les mdias concerne les initiatives de promotion de lensemble du secteur priv. Des complicits entre entreprises se
26. Jean-Pierre Desaulniers, Le phnomne Star Acadmie, Montral, ditions St-Martin, 2004, p. 58.
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dveloppent naturellement, chacune ayant cur la dfense des intrts de lautre, qui rejaillit sur la dfense de ses propres intrts. Cest le cas avec le magazine LActualit et lInstitut conomique de Montral qui ensemble font la promotion des valeurs et des pratiques du secteur priv marchand. Depuis 2000, LActualit publie le palmars des coles secondaires du Qubec et il sen fait une gloire Anne aprs anne, les coles prives tiennent le haut du pav. Pour le classement rendu public en septembre 2005, 96 des 100 premires places taient occupes par des coles prives (qui peuvent slectionner leurs lves) et les quatre autres coles, publiques celles-l, offraient des programmes spciaux et slectionnaient aussi leurs lves. Le palmars de LActualit part dune bonne intention, nous assure-t-on, celle daider les parents et leurs enfants choisir la meilleure cole secondaire. Il sattire cependant les foudres de bien des enseignants et mme de la Fdration des tablissements denseignement priv du Qubec parce que le palmars a un impact dvastateur auprs de nombreuses coles de milieux autres que trs favoriss. La bonne performance des coles prives, cest dabord celle des jeunes les plus choys de la socit, rien de plus! En fait, linitiative de LActualit pose le problme de la mesure technocratique dun travail social; comment valuer la performance dorganisations devant composer avec la misre humaine (pauvret, difficults dadaptation sociale et scolaire, problme de sant physique et mentale, dlinquance, violence, etc.)? Vincent de Gaulejac crit: La maladie de la mesure [] repose sur la croyance que lobjectivit consiste traduire la ralit en termes mathmatiques. Le calcul donne une illusion de matrise sur le monde27. Le palmars de LActualit fait clairement la promotion du priv en suivant la mode de la Nouvelle gestion publique, une orientation managriale qui valorise les valeurs et les pratiques du march; on y privilgie lvaluation chiffre de la performance dans tous les secteurs de la socit, y compris lducation et la sant, sans distinguer les obligations de moyens des obligations de rsultats. En fait, le palmars sappuie sur la croyance quune valuation de la performance chiffre saura rendre compte de manire objective dun travail essentiellement humain tributaire dun ensemble de facteurs sociaux, organisationnels et conomiques indpendant de la ralit des tablissements scolaires. Il est un loge la performance dans une socit de plus en plus comptitive, et les coles mises en concurrence sont places en position de devoir mettre elles-mmes leurs lves en comptition. En effet,
27. Vincent de Gaulejac, La socit malade de la gestion. Idologie gestionnaire, pouvoir managrial et harclement social, Paris, Seuil, p. 72.
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[u]n seul lve qui rate lamentablement un examen peut la [lcole] faire dgringoler dune dizaine de positions, explique-t-on candidement dans un article de LActualit28. Or la comptition est contre-productive pour bien des jeunes Le palmars des coles aborde le secteur de lducation comme si on devait y importer les solutions du priv, solutions qui font fi dun plan densemble comportant une multitude dobjectifs; si au priv, la performance est cense faire foi de la qualit, dans le secteur de lducation, le manque de contrle des intrants (jeunes touchs par le chmage de leurs parents, les familles brises, les problmes de sant de tout ordre, lintgration interculturelle, etc.) rend tout fait farfelue une valuation de la performance. Comme cest presque toujours le systme dducation public qui prend en charge les jeunes les plus dfavoriss et ceux qui ont le plus de difficults dadaptation de tout genre, mesurer les performances des coles prives et publiques, et mesurer les performances des coles qui slectionnent et de celles qui ne slectionnent pas, revient comparer des rsultats de nature diffrente. En transposant un cadre danalyse du priv sur le systme dducation, et en faisant une obligation de rsultats des organismes qui ne matrisent ni leurs ressources ni leurs intrants, on nie la spcificit du social. Lobsession du march des auteurs et promoteurs du palmars se traduit par des comparaisons toutes plus inadquates les unes que les autres: LActualit compare les directeurs dcole des chefs dentreprise sans pouvoir et les coles des transporteurs ariens: Dure envole scolaire. Imaginez un avion dont seuls 75% des passagers se rendraient destination Que dirait-on du transporteur arien29? En assimilant ainsi des institutions denseignement des entreprises commerciales, LActualit laisse voir que le social doit tre valu laune de la logique du march. Pas tonnant, alors, de constater que la recherche permettant de faire le classement du palmars mane de lInstitut Fraser et de lInstitut conomique de Montral, deux think thanks vous la promotion de lconomie de march30.
28. Daniel Chrtien, Un bulletin encore plus complet, LActualit, 15 novembre, vol. 30, no 18, p. 30. 29. Carole Beaulieu, Dure envole scolaire, LActualit, 15 novembre 2005, vol.30, no 18, p. 15. 30. On lira aussi avec intrt un article concernant les palmars des collges et des universits dune revue appartenant la mme entreprise, Macleans: William Bruneau, University Ranking Distort Higher Education, Bulletin of Canadian Association of University, vol. 53, no 1, janvier 2006, p. A11 et Paul Boyer, College Ranking Exposed: Getting Beyond the Rankings Myth to Find Your Perfect College, Lawrenceville, Thomson Petersons, 2003.
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Le poids des annonceurs dans les contenus constitue le dernier type de dfense des intrts conomiques des entreprises aux dpens du droit du public linformation. Mme si les situations entre mdias varient beaucoup cet gard, on peut certainement remettre en cause la mtaphore du mur sparant la rdaction et la publicit, car ce mur laisse de temps en temps passer le son, et parfois mme il scroule. Dans les grands journaux, il faut distinguer les composantes de la rdaction: au gnral et au politique, les influences de nature commerciale se font rares, alors quelles foisonnent dans les sections thmatiques portant sur les soft news ou encore aux arts. Les journaux rgionaux, particulirement ceux dont la sant financire est fragile, ceux qui dpendent pour leur survie de quelques annonceurs, peuvent tre tents dliminer le mur. Les magazines collaborent souvent avec plaisir la dfense des intrts de leurs publicitaires. la radio et aux tlvisions publiques, il faut distinguer linformation soumise des rgles strictes et le reste, o tout peut tre dit et montr, y compris des articles complaisants et de la publicit dguise en reportages (consommation, arts, etc.). On peut distinguer trois niveaux dinfluence des annonceurs. Dans chacun, le droit du public linformation et la libert dexpression cdent le pas la dfense des intrts conomiques. Le premier concerne les censures visant protger limage du publicitaire. Le cas de la dnonciation de Nike CBS illustre ce flagrant conflit dintrts. En 1996, lmission 48 Hours avait prpar un reportage sur lexploitation des travailleurs et des travailleuses dans les usines de Nike en Indonsie et au Vietnam. Avant les derniers Jeux olympiques dhiver Nagano en 1998, la journaliste Roberta Baskin avait prpar une mise jour. Mais CBS a refus de diffuser le reportage qui salissait limage de Nike, parce quil sagissait dun des principaux commanditaires des Jeux. La protestation de la journaliste lui a valu son transfert lmission du matin. Installe Washington au printemps de 1998, elle navait ni bureau, ni ralisateur, ni aide la recherche31. Ce type dintervention dans les contenus est rarement document, et pour cause; la dnonciation mne frquemment la mise au banc. Le deuxime niveau dinfluence concerne la surveillance des contenus par des annonceurs inquiets de dranger leur lectorat par des contenus controverss. Aux tats-Unis, des entreprises comme Chrysler, Ford, Colgate-Palmolive, K-Mart, Kimberley Clark, Revlon,
31. A. Szacka, Les enqutes amricaines, Trente, mai 1998, p. 19.
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IBM et AT&T exigent de connatre les sujets des articles dans les magazines o ils achtent de la publicit. La lettre de Chrysler ce sujet, rendue publique en 1996, prcisait:
In an effort to avoid potential conflicts, it is required that Chrysler Corporation be alerted in advance of any and all editorial content that encompasses sexual, political, social issues or any editorial that might be construed as provocative or offensive. Each and every issue that carries Chrysler advertising requires a written summary outlining major theme/article appearing in upcoming issues. These summaries are to be forwarded to PentaCom prior to closing in order to give Chrysler ample time to review and reschedule if desired32 .
Cette lettre officialisait une pratique courante dans lindustrie des magazines qui consiste rechercher, pour ses produits, un environnement rdactionnel exempt darticles controverss. La comptition pour la publicit tant froce, peu de magazines peuvent se permettre de dplaire leurs annonceurs. Aux tats-Unis, des magazines comme U.S. News, Newsweek, New York Times, The New Yorker, Esquire, Elle et George sont soumis une surveillance de certains de leurs publicitaires33. Au Canada, des pratiques semblables ont cours, comme le confirment les diteurs de quelques magazines: Chtelaine, Elle Qubec, Commerce, PME, Affaires Plus, Info Tech. Lamincissement du mur entre la rdaction et la publicit se traduit par un effet paralysant sur laudace des journalistes et des diteurs et rsulte en autocensure. De plus, certains sujets qui font lobjet de la publicit reoivent une abondante couverture34. Le dernier niveau dintervention des annonceurs dans les contenus a trait lcroulement complet du mur entre la rdaction et la publicit. Ou bien celle-ci sintgre naturellement au contenu, ou bien elle est dguise en information. Dans un cas comme dans lautre, elle acquiert une certaine invisibilit. La couverture de Star Acadmie par le Journal de Montral et le Journal de Qubec cite plus haut illustre bien le problme. Dans les magazines et les sections thmatiques des grands journaux, la confusion des genres rgne et la publicit (paye ou non) dguise en information foisonne. Les cahiers consommation, habitation ou cadeaux regorgent darticles logieux sur des produits acheter, gnralement sans que le journaliste daigne exercer un quelconque sens critique. Les choix de sujets dans les magazines
. R. Baker, The Squeeze, Columbia Journalism Review, sept.-oct. 1997, p. 30. . R. Baker, op. cit., p. 30-36. 34. C. Grandmont, La bonne nouvelle Chrysler, Trente, mars 1998, p. 20-23.
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se font en fonction des dollars publicitaires quils peuvent gnrer35: par exemple, des reportages sur les jeans ou sur les parfums dont les marques de commerce sont dvoiles constituent de vri tables cadeaux des mdias aux entreprises. On vise dmontrer que le mdia peut toucher une clientle cible recherche par les annonceurs, quil est un excellent vhicule publicitaire36. Lespce de complicit qui existe entre annonceurs et journaux favorise cette plaie quest le soft news, cest--dire la nouvelle positive, non critique, qui ne risque pas de dranger37. Les choix de thmes se font quelquefois laide du service de la promotion ou de la publicit du mdia qui vise faire concider les thmes et lachat de publicit. Au Qubec, tous les grands mdias, lexception du journal The Gazette et du service de linformation de Radio-Canada, acceptent les voyages pays et produisent, en retour, une information engageante, peu critique, quil y ait une mise en garde ou non. Dans une veine semblable, les reportages sur les vnements commandits par le mdia (comme les salons) ressemblent aussi de la publicit, et on ignore lvnement commandit par son concurrent.
3.2. Les logiques conomiques

Si les interventions directes des patrons de presse et des publicitaires dans les contenus et lorganisation du travail laissent clairement voir leur rle prpondrant dans les mdias, la dpendance des mdias face aux pouvoirs conomiques ne se rduit pas ces gestes. Lintgration des mdias au systme conomique relve en effet tout autant sinon davantage dun effet de systme que dactes individuels poss par des personnes en autorit. Aussi lexamen des logiques structurelles affectant les mdias simpose-t-il: la marchandisation, dune part, et la concentration de la proprit des mdias, dautre part.
3.2.1. La marchandisation de linformation et de la communication La gense et la dnition de la marchandisation

La marchandisation constitue une logique conomique qui permet dclairer le rapport que les mdias entretiennent vis--vis de linformation. Il sagit de traiter linformation comme une marchandise, ce
35. L. Falardeau, La publicit dans linformation. Linvasion tranquille, Fdration nationale des communications, 1990, p. 6. 36. La marchandisation explique ce phnomne, bien que des dcisions ponctuelles soient prises par les cadres du mdia. 37. Falardeau, op. cit., p. 7.
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qui signifie quon lui attribue une valeur pcuniaire et quon linclut dans le systme des changes. La Commission de la culture de lAssemble nationale du Qubec, qui sest penche sur la concentration de la presse en 2001, explique que la logique marchande modifie les priorits en matire dinformation: Ce qui est considr comme non rentable par les patrons de presse est alors cart; et linverse, ce qui gnre des profits est encourag. Pour faire des conomies dchelle, on centralise et on abolit des postes, entranant ainsi de nombreuses pertes demploi; pour rentabiliser les cots de production, on cherche a rutiliser les textes, dun mdia lautre, do une uniformisation des contenus38. La marchandisation minimise les aspects culturels, politiques, philosophiques de linformation et renvoie ce que certains auteurs nomment la logique industrielle. Il y a alors instrumentalisation de linformation, cette dernire devenant un outil visant rapporter des dividendes. Dans cette perspective, on apprcie linformation pour sa valeur dchange (ce quelle vaut sur le march) et non pour sa valeur dusage (intrinsque). Bien que la marchandisation de linformation existe depuis plusieurs dcennies39, il y a exacerbation avec la monte en importance du secteur de linformation et de la communication (au sens large, et non seulement mdiatique). Depuis les annes 1960, les conomistes ont fait remarquer que les activits et les produits de linformation et de la communication avaient pris un essor considrable et constituaient eux seuls un vritable secteur. Louvrage de lconomiste Fritz Machlup, The Production and Distribution of Knowledge in the United States (1962), constituerait un point tournant pour ltablissement du quatrime secteur conomique, linformation et les communications, les trois premiers tant lagriculture, la manufacture et les services40. Cette prise de conscience de limportance des produits et des activits de la communication a suscit une kyrielle dexpressions visant dcrire la nouvelle re profondment faonne par linformation. La liste de ces expressions sallongera tout au long des deux dcennies suivantes: socit de linformation, socit post-moderne, socit
38. Assemble nationale, Commission de la culture, Mandat dinitiative portant sur la concentration de la presse, novembre 2001, p. 8. 39. Les chercheurs de lcole de Francfort avaient explicit le sens de la marchandisation de la culture dans le contexte des annes 1940. . R.E. Babe, Communication and the Transformation of Economics. Essays in Information, Public Policy, and Political Economy, Boulder, Westview Press, 1995, p.28-29.
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de lubiquit, village global (Marshall McLuhan), conomie de linformation (Marc Porat), socit post-industrielle (Daniel Bell, Alain Touraine) et mme troisime vague (Alvin Toffler). Les annes 1990 seront par la suite baptises re cyberntique, re virtuelle, cybermonde (Paul Virilio et Dominique Nora) et technopolie (Neil Postman). Dans lesprit des conomistes, le secteur de linformation et de la communication mrite une tude spcifique, mais les outils danalyse pour lapprhender restent les mmes; on se penche sur le march de linformation, on sintresse aux cots et aux prix. On homognise ainsi une foule de produits de linformation et de la communication dissemblables: nouvelles, sports, jeux, varits, films, etc. Pour arriver saisir tout type dinformation mdiatique comme une marchandise, il faut pouvoir tablir un critre de performance. Ce critre servira doutil de standardisation, de mesure dquivalence pouvant valuer des informations de natures diffrentes, comme les bulletins de nouvelles et les films. Cet exercice dtablir une mesure dquivalence permettant de comparer entre elles des informations mdiatiques varies rpond la ncessit dinclure le travail des mdias dans le systme plus vaste des changes de la socit capitaliste. Sil ne sagissait que dvaluer les missions et les textes sans quune valeur pcuniaire y soit rattache, un chiffre nous apparatrait simpliste et on lui prfrerait des qualificatifs. En effet, rduire linformation un chiffre revt un caractre minemment artificiel; de fait, linformation pose un vritable dfi la mesure, et ce, pour plusieurs raisons. Dabord, il ny a pas un type dinformation, mais plusieurs. Ensuite, contrairement un bien ou un service dont la valeur, connue avant la transaction, permet aux consommateurs et consommatrices deffectuer un choix clair, linformation ne peut tre juge avant son obtention. Linformation a aussi un caractre immatriel et on ne peut se lapproprier. Enfin, linformation a une valeur subjective, qui varie en fonction de lintrt de celui ou de celle qui en prend connaissance41. Toutes ces raisons qui expliquent le caractre artificiel de la transformation de linformation en marchandise ont cd le pas aux ncessits de lconomie marchande. On mesure les informations mdiatiques laune de leur valeur commerciale et la cote dcoute constitue le critre de performance choisi (les cots de production et les emplois constituent dautres mesures conomiques utilises).
41. R.E. Babe, op. cit., p. 37 et 42.
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Mais un chiffre peut rarement traduire la valeur ducative, philosophique, artistique et politique de linformation mdiatique. La cote dcoute ne rend pas justice la nature mme de linformation. Elle ne quantifie rien dintrinsque linformation, elle sappuie plutt sur la raction de lauditoire, pas toujours rvlatrice de la qualit de linformation. En effet, une coute leve peut reflter la promotion russie de lmission ou du journal, le choix judicieux des heures de diffusion; elle peut correspondre aux habitudes des tlspectateurs et tlspectatrices; elle peut tre favorise par le prix rduit dun journal, par sa facture divertissante, ou encore par la facilit avec laquelle on peut lire, couter ou regarder un produit journalistique. De plus, rechercher une cote dcoute maximale implique souvent quon produise des missions sadressant un public gnral, comprenant des enfants: en consquence, on utilise un niveau de langage accessible aux moins de dix ans et on vise une grande simplicit dans les situations. Le concept de marchandisation est peu utilis, tant il renvoie un phnomne normalis. Accoler une valeur financire un bien, un service, une information ou la culture est devenu un geste fort banal. Cela pose problme, cependant, lorsquon prend conscience que la nature de la chose, matrielle ou immatrielle, sadapte mal une valeur financire. Dans le domaine large de la culture, le concept des industries culturelles recouvre lessentiel de la signification de la marchandisation et il na t utilis par les gouvernements et les producteurs privs qu partir des annes 1970, au moment o on sest livr une analyse conomique en bonne et due forme de la culture et des arts. La marchandisation dans lhistoire des mdias Sans que le phnomne ait t clairement identifi (parce quaccoler une valeur financire est si naturel), la marchandisation a t une constante dans lhistoire de la radiodiffusion canadienne. Faible aux dbuts, elle sest impose pour devenir, partir des annes 1960, la logique ayant cours dans le systme. Ds llaboration des premires politiques publiques, ltat a dcrt que les ondes constituaient une proprit publique; on se refusait alors les envisager comme une marchandise. Cette prise de position de ltat a t provoque par la concurrence avec lindustrie amricaine, o le secteur priv prosprait. Jamais le secteur priv canadien naurait pu tirer son pingle du jeu face aux productions amricaines, do lintervention de ltat qui a un temps pens instaurer un monopole, comme dans plusieurs pays europens. Laction de ltat dans le domaine de la radiodiffusion sest donc construite lencontre de la marchandisation, mais une
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marchandisation amricaine, si lon peut dire! En 1936, un slogan de la Ligue canadienne de la radio rsumait bien la question: Cest ltat ou les tats-Unis. Dans la mme veine, la commission Fowler crivait en 1957:
Le choix nest pas entre un rgime canadien de diffusion rglement par ltat et un rgime canadien de concurrence laiss des particuliers. Le choix est faire entre un rgime canadien tatis, assurant dans une certaine mesure le mouvement des missions entre lest et louest dun bout lautre du Canada, marqu dun certain esprit canadien, et contribuant dvelopper le sens de lidentit canadienne, le tout entranant des frais considrables pour le Trsor national; et dautre part, un rgime laiss lentreprise prive que les forces conomiques rendraient fatalement et dans une large mesure tributaire des missions de radio et de tlvision importes des tats-Unis42 .
Lhistoire de la radiodiffusion canadienne montre que ltat a laiss de plus en plus de place au secteur priv et au phnomne de la marchandisation au fur et mesure que les entreprises canadiennes prenaient de la vigueur43. Cette monte en importance de la marchandisation ne doit pas occulter le fait que plusieurs conceptions de la radiodiffusion ont coexist depuis les dbuts de la radiodiffusion jusqu aujourdhui. En effet, ds les annes 1920, la radiodiffusion canadienne faisait lobjet de luttes entre des intrts contradictoires et des logiques opposes. On la considrait comme un service public, ce qui renvoie la logique de dmocratisation, cest--dire la possibilit pour la socit civile dy trouver une nourriture culturelle et politique et de se servir de la radiodiffusion comme moyen dexpression. On la considrait galement comme un lment de promotion de lunit canadienne, ce qui correspond la logique nationaliste, cest--dire la construction de la nation et la protection face aux menaces, externes et internes. Enfin, la radiodiffusion constituait aussi une marchandise, ce qui renvoie la logique marchande ou commerciale, cest--dire quon lavait intgre dans la dynamique capitaliste, quelle provienne de mdias privs ou publics.
42. Cit dans Canada, Rapport du groupe de travail sur la politique de radiodiffusion, 1986, p. 13. 43. Voir les chapitres 2 et 3 de Michel Sncal, Lespace mdiatique. Les communications lpreuve de la dmocratie, Montral, Liber, 1995.
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Des trois logiques, la dmocratisation a historiquement t le parent pauvre, le nationalisme, sa logique la plus rpandue et la marchandisation, la plus invisible44. Trs rapidement, la radiodiffusion allait devenir la principale composante culturelle de la stratgie fdrale qui visait donner au Canada la possibilit de saffirmer en tant quentit politique distincte des tats-Unis ainsi que dinstrument stratgique pour contrer, lintrieur, la menace que faisait peser sur lintgrit nationale la rsistance culturelle des Canadiens franais au Qubec45. Une bonne partie de lhistoire de la radiodiffusion canadienne peut tre explique par la tension entre nationalisme et marchandisation. Cette dernire logique tait peu accepte aux dbuts de la radiodiffusion. Dans les annes 1920 et 1930, lide que les ondes taient de proprit publique rendait la position des radiodiffuseurs privs fort prcaire. Dans la loi de 1932 instaurant la Commission canadienne de la radiodiffusion (CCR), lanctre de la Socit Radio-Canada (SRC), on prvoyait linstauration dun monopole public. Contrairement aux tats-Unis o pullulaient les stations de radio prives, la radiodiffusion au Canada tait conue comme relevant dun service public. Durant la dcennie 1940, la sympathie pour les radiodiffuseurs privs a grandi. La lgitimit du priv a t confirme lors des travaux de la Commission royale denqute sur lavancement des arts, des lettres et des sciences au Canada prside par Vincent Massey (1949-1951), qui avait le mandat de rflchir au rle de la tlvision. On attribue alors un rle auxiliaire aux stations prives46. Contrairement ce qui stait pass en 1932, le monopole public na aucunement t envisag. Lors des audiences de la Commission, lAssociation canadienne des
44. Bien que la Commission royale sur la radiodiffusion prside par Sir John Aird (1929) ait recommand pour la radiodiffusion une organisation de service public, donc lie la dmocratisation, les objectifs lis au nationalisme ont vite fait de prvaloir. En fait, cest la dfinition mme de lintrt public qui a fluctu, allant de lide quil faille informer et clairer les citoyens et les citoyennes (dmocratisation) celle de lobligation dappuyer le choix du gouvernement de participer la Seconde Guerre mondiale (propagande) et surtout lide de promouvoir lidentit nationale (nationalisme). Quelques acteurs ont eu une vision claire de ce que signifiait la dmocratisation, et des initiatives prcises ont t prises en ce sens (voir les missions de type forum, M. Raboy, Occasions rates. Histoire de la politique canadienne de la radiodiffusion, Boucherville, Liber et Qubec, Presses de lUniversit Laval, 1990, p. 102 et suivantes), mais bon nombre des dfenseurs du service public assimilaient souvent leur dfense de la radiodiffusion publique la construction de la nation canadienne. . M. Raboy, op. cit., p. 20-21. . Ibid., p. 148.
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radiodiffuseurs (ACR) a alors prtendu que le secteur priv pouvait, tout comme le secteur public, dfendre lintrt public (dfini comme la commodit, les besoins, les avantages et les profits du peuple) et faire la promotion du Canada. Mais lessentiel pour lACR se rsumait la marchandisation: Le rapport du profit la radiodiffusion est exactement le mme que celui du profit nimporte quelle entreprise47, prtendait lassociation. Lattitude des radiodiffuseurs canadiens faisait cho, quoique faiblement, celle des radiodiffuseurs amricains. Quelques annes auparavant, durant la Deuxime Guerre mondiale, ces derniers avaient convaincu le Congrs de faire la promotion, sur la scne internationale, du principe de la libert dexpression en matire de communication. Les radiodiffuseurs amricains cherchaient liminer les freins au commerce quils rencontraient partout dans le monde; en utilisant le principe de la libert dexpression, ils associaient leur activit mercantile au besoin de libert quavaient les peuples dans la tourmente de la guerre. Les radiodiffuseurs privs canadiens ont aussi utilis le principe de la libert dexpression pour justifier leur activit, principe quils ont assimil la libert de presse, et plus prcisment leur libert de propritaires. Lide dun rle complmentaire et concurrent des stations prives face la SRC sest ensuite concrtise par la cration dun organisme distinct de rglementation, le Bureau des gouverneurs de la radiodiffusion (BGR), lanctre du CRTC, en 1958. La loi qui linstitue fait tat dun systme unique deux composantes, prive et publique. La radiodiffusion prive peut dsormais prosprer, obtenir des licences dexploitation pour concurrencer la SRC tant sur le march national que sur les marchs locaux. On assiste durant la dcennie 1960 lemprise croissante de la marchandisation en matire de radiodiffusion, mais la tension entre cette logique et le nationalisme sera tout de mme forte. Au dbut des annes 1960, le secteur priv est devenu trs majoritaire dans le paysage de la radiodiffusion; il comporte plus de stations de radio et de tlvision que le public, son temps dantenne est plus grand, de mme que ses dpenses publicitaires48. La logique de la marchandisation sest impose depuis cette priode, de telle sorte que tous les autres aspects des communications cblodistribution, satellites, rseaux
. Ibid., p. 139-140. . M. Raboy, op. cit., p. 211.
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lectroniques vont tre apprhends de la mme manire. Les activits de la communication et de linformation sont comprises comme des phnomnes marchands plutt que politiques ou culturels. Les premires annes de la dcennie 1980 marquent un tournant cet gard, alors que la logique nationaliste saffaiblit et que la tension historique entre marchandisation et nationalisme samenuise pour laisser une place accrue une conception industrielle de la culture, de linformation et de la communication. Deux vnements, lun politique, lautre li la redfinition de la politique fdrale sur les communications, peuvent expliquer laccentuation des tendances dj prsentes. partir des annes 1980, la menace sparatiste qubcoise dcrot, et avec elle samenuise la ncessit de promouvoir le nationalisme canadien par lintermdiaire de la radiodiffusion. La fonction politique de la radiodiffusion a cd sa fonction conomique. Latmosphre libre-changiste exacerb avec lAccord de libre-change avec les tats-Unis (1988) et lAccord de libre-change nord-amricain (1992), et lobsession de la rduction du dficit ont encourag la marchandisation. Incit par les impratifs marchands, le gouvernement conservateur de Brian Mulroney a adopt une conception industrielle de la culture. Il a rduit le financement de la SRC denviron 400 millions de dollars entre 1984 et 1996 et a mis 1700 personnes pied. Il a ferm plusieurs stations locales de Radio-Canada: Consquence: le matin du 5 dcembre (1990), Radio-Canada Qubec (CBVT) a pris la relve en information rgionale. Dun seul coup, cette station a vu son territoire saccrotre dun demi-million de kilomtres carrs, avec un budget amput dun demi-million de dollars49. La marchandisation en tlvision publique, cest--dire la prvalence de la valeur commerciale sur les valeurs ducative, politique, philosophique de linformation, sexplique dans un contexte de rduction du financement gouvernemental. Cest ce quexplique le rapport du Comit dexamen des mandats SRC, ONF et Tlfilm prsid par Pierre Juneau et rendu public en 1996. Jusquau milieu des annes 1970, la publicit ntait utilise en moyenne que 6 minutes par heure dantenne et de grands pans de programmation en taient exempts. Au milieu des annes 1980, les deux chanes accordaient la publicit le maximum permis par le CRTC, soit 12 minutes par heure, envahissant des secteurs autrefois labri des commerciaux. La baisse des crdits parlementaires affects la tlvision publique a rduit de 23% le budget de la SRC au cours des dix annes qui ont suivi. La SRC sest mise poursuivre
49. FPJQ et A. Saulnier, Une rflexion sur lavenir de Radio-Canada, 1991, document tir du site Web de la FPJQ.
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ses annonceurs avec plus dassiduit, faisant grimper ses recettes commerciales de 72% en huit ans. La rcession du dbut des annes 1990, la monte de la concurrence et la fragmentation de lauditoire ont ensuite fait chuter les recettes publicitaires, avec pour consquence que le problme de la rduction des crdits na pas t rgl et quen cours de route la SRC a fauss ses priorits dmissions, a fait dominer le sport, le divertissement lger populaire et les dramatiques. Limpratif commercial de la SRC exerce aujourdhui tellement dascendant sur ses missions et sur ses dcisions de programmation que son rle de service public sen trouve fondamentalement compromis50. En recourant davantage la publicit, la SRC a laiss la valeur dchange (ce quelle vaut sur le march) dterminer sa programmation et prvaloir sur la valeur dusage (sa valeur intrinsque). La publicit joue donc un rle fondamental dans le processus de marchandisation, linformation tant alors considre du point de vue de sa force dattraction des auditoires. Ainsi le rle de bon vhicule publicitaire du mdia doit-il tre sauvegard tout prix. Pour mousser ce rle, certains patrons de presse entretiennent la confusion des genres entre journalisme et publicit. Comme linformation journalistique est juge plus crdible quune publicit et quon cherche promouvoir les intrts de lannonceur, on laisse apparatre des publicits sous une forme quasijournalistique51. Cette confusion des genres dmontre bien que le droit du public linformation vient en second lieu dans les priorits de certains mdias, aprs les intrts des annonceurs. Lanecdote suivante permet dapprcier lintrt des patrons de presse pour les revenus publicitaires, et ce, aux dpens des informations de nature politique. Au lendemain de llection qubcoise du 30 novembre 1998, il y avait la une du journal Le Soleil une publicit imparable: un collant vert et rond dun diamtre denviron six centimtres vantant une marque de bire qui cachait les rsultats obtenus par le PQ. Pour prendre connaissance de la totalit des rsultats du scrutin, les lecteurs et les lectrices devaient ter le collant publicitaire, ce qui est la preuve que tout type dinformation peut servir faire des profits, mme les nouvelles concernant le symbole par excellence de la dmocratie, les lections. Il est certain que le commanditaire avait vu dans le processus lectoral une occasion de faire des bnfices, et
50. Canada, Comit dexamen des mandats SRC, ONF, Tlfilm, Faire entendre nos voix. Le cinma et la tlvision du Canada au XXIe sicle, ministre des Approvisionnements et Services Canada, 1996, p. 95-96. 51. Voir LActualit de fvrier 2006 o lon trouve une publicit de huit pages de la Banque nationale identifie une seule fois comme publi-reportage, alors quil ne sagit pas du tout dun reportage.
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les patrons du Soleil nont pas pu rsister ce coup fumant! Outre le fait quon ait clairement fait dominer la logique commerciale sur linformation politique, un affront supplmentaire attendait le lectorat du Soleil; quand on dcollait la publicit de bire pour voir les rsultats lectoraux, le journal se dchirait prcisment l o se trouvaient les scores en siges et en pourcentage du PQ Au manque dthique des patrons du Soleil sajoutait lincomptence technique. Dans le milieu journalistique particulirement chez les patrons de presse , on sait que la publicit ne doit pas nuire la crdibilit des mdias; quune publicit soit trop envahissante ou quil y ait confusion des genres entre publicit et reportage nannonce rien de bon pour la crdibilit du mdia. Mais il nest pas sr que la crdibilit ne soit utile que pour faire tat des affaires de la Cit; cest plutt une crdibilit permettant au mdia de servir de vhicule publicitaire qui prvaut52. Ultimement, cest la dfense des intrts des annonceurs qui sert limiter la publicit ou la contenir dans des normes prcises. Cette logique considre dabord linformation en fonction de sa valeur dchange; la valeur dusage vient en second lieu, quand elle nest pas tout simplement oublie. Au-del de la marchandisation de linformation, il y a la marchandisation des audiences, puisque la grosseur de lauditoire constitue le barme des taux de publicit. Pour certains auteurs comme Dallas Smythe, les ides transmises par les mdias ne constituent pas le produit principal des mdias; les audiences sont ce produit principal53, puisque la cote dcoute dicte les taux de publicit. Le rapport Juneau explique: Les bulletins de nouvelles, comme les comdies de situation et les films, doivent livrer des auditoires aux annonceurs pour que les tldiffuseurs puissent faire marcher leur entreprise54. Vu dans cette perspective, le caractre instrumental de lauditoire (attir par quelque forme que ce soit dinformation) apparat net; les annonceurs recherchent des individus qui vont consommer, et les mdias leur en fournissent. Les mdias contribuent donc au bon fonctionnement du systme capitaliste en fournissant des consommateurs aux annonceurs, en prconisant un style de vie ax sur la consommation et le march. Une slectivit certaine sinstalle, et des secteurs entiers sont ngligs:
52. Information obtenue dun patron de presse qubcois lors dune entrevue. . D. Smythe, Dependency Road: Communications, Capitalism, Consciousness, and Canada, Norwood, Ablex, 1981, p. 8-9. 54. Canada, op. cit., p. 62.
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lconomie sociale, les relations de travail, les dgts environnementaux des grandes entreprises, par exemple. Les mauvaises nouvelles conomiques, comme les mises pied et les fermetures dusines, sont dailleurs relgues la section gnrale dans certains mdias, cest--dire couverts par des journalistes qui nont pas ncessairement une formation ou une exprience en conomie. La marchandisation soppose au mandat de service public parce quelle instrumentalise linformation; cette dernire devient un outil visant rapporter des dividendes pour les mdias et les annonceurs. Laspect marchand de linformation sinscrit dans une voie contraire celle de lamlioration des contenus. Par exemple, dans la guerre que se livrent les radiodiffuseurs, laccroissement des parts de march passe par la multiplication des chanes, et non par lamlioration de la programmation. On cherche multiplier les produits pour capter un auditoire accru, lide tant quen occupant davantage de place dans loffre, on rcoltera ncessairement une part de march plus grande. Tout cela est fort paradoxal, puisque la multiplication des chanes par un mme radiodiffuseur nest pas garante dun surcrot de revenu suffisant pour assurer le fonctionnement des nouvelles stations; la multiplication des chanes rduit donc les budgets disponibles pour chacune delles, ce qui ne peut amliorer la qualit des missions. La rduction des ressources a un impact vident sur les conditions de travail des quipes de reportage: dossiers moins fouills, temps de travail rduit, etc. La marchandisation fait donc prvaloir les considrations commerciales sur toutes les autres missions de linformation, y compris sur lide que les mdias constituent une agora o on retrouve une varit de points de vue qui aident les citoyens et les citoyennes se faire une opinion claire des enjeux politiques. En rsum, la marchandisation cristallise le triomphe de la consommation sur la citoyennet.
3.2.2. La concentration de la proprit de la presse

Si lon voit linformation comme une marchandise, la concentration de la proprit des mdias, cest--dire la possession de plusieurs mdias par un mme propritaire, ne pose pas de problme. Une telle conception mne ne pas considrer la valeur ducative, politique ou sociale de linformation; seuls des impratifs commerciaux servent alors de balises pour grer les entreprises de mdias. Il sagit l de la conception du monde des affaires, dans laquelle la concentration constitue une bonne chose; elle permet la rduction des cots, le contrle de lenvironnement, la complmentarit et la synergie entre les produits. Cette perspective
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sera expose dans la prochaine sous-section. Mais un point de vue diffrent simpose si linformation a quelque valeur dun point de vue de la dmocratie, cest--dire si elle vise informer les citoyens et les citoyennes des affaires de la Cit. La concentration de la proprit de la presse diminue le pluralisme, un principe cardinal pour la formation des opinions claires et, en consquence, un fondement de la gouverne en rgime dmocratique. La concentration laisse aussi constamment place au conflit dintrts, les mdias ntant plus libres de rapporter linformation concernant certaines entreprises et certains personnages publics. Ces aspects ngatifs de la concentration de la proprit de la presse sont ressortis lors des dbats sur la concentration de la presse qui font lobjet de la deuxime sous-section. Enfin, la dernire soussection sera consacre la rglementation sur la concentration de la proprit de la presse. La concentration pour le milieu des affaires Dans une perspective daffaires, la concentration sinscrit dans la tendance la maximisation des rendements sur linvestissement. La concentration permet des conomies dchelle, cest--dire une rduction des cots relie une production accrue. En achetant dautres mdias du mme secteur ou en fusionnant, les entreprises augmentent leur part de march et peuvent accrotre leurs profits, de mme quexercer une influence accrue sur les taux de publicit. Une forme frquente de concentration sexerce de manire verticale. En achetant des mdias de secteurs connexes, les entreprises matrisent davantage leur environnement, en amont ou en aval, comme la production pralable et la distribution, la promotion, la diffusion. Les lments en amont permettent dinfluer sur les cots de production, alors que ceux en aval contribuent au succs du produit. En investissant de plus en plus dans une varit de secteurs connexes, les entreprises font jouer la complmentarit, ce qui mne idalement au contrle de la chane de production-consommation; un produit est pens, mis en forme, ralis, publicis, distribu, diffus et consomm et chacune de ces tapes renvoie un secteur dactivit mdiatique particulier. Lexemple de Quebecor illustre bien la complmentarit; elle possde une station de tlvision, des usines de papier, des quotidiens, des hebdomadaires, des magazines, des maisons ddition, des entreprises de distribution, des sites Internet, entre autres. lchelle internationale, les nombreuses transactions entre entreprises de matriel audiovisuel, de production de films, de radiodiffusion, de production de vidocassettes et mme dquipes
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sportives sinscrivent dans cette complmentarit qui vise le contrle de la chane de production-consommation, dans ce cas-ci de la fabrication du divertissement sa destination finale dans les foyers. La complmentarit permet galement la synergie, cest--dire lusage multiple, voire la surexploitation dune bonne ide. Une mission comme Star Acadmie est promue dans les quotidiens du propritaire, dans ses magazines, dans ses hebdomadaires, sur son site internet, etc. La cration de soi-disant vedettes est rendue possible par lattention que les autres entreprises de Quebecor portent aux hommes et aux femmes qui participent Star Acadmie. Bien que la concentration dans la proprit des mdias existe depuis plusieurs dcennies, le phnomne prend une ampleur sans cesse croissante et sinscrit aujourdhui dans un contexte de mondialisation conomique; le gouvernement canadien tient protger les entreprises canadiennes pour leur viter la comptition des entreprises trangres. Pour illustrer la concentration de la proprit des mdias, nous ferons tat des transactions les plus importantes depuis les annes 199055 et donnerons quelques chiffres indiquant limportance des entreprises canadiennes de mdias. En mars 1994, lentreprise Rogers a achet limportante MacleanHunter, quatrime entreprise de communication (au dbut de la dcennie) qui employait 12425 personnes, une transaction approuve par le CRTC en dcembre de la mme anne. Traditionnellement actif dans le secteur de la cblodistribution, Rogers a vu sa part de march anglophone passer de 32% 48% aprs des transactions avec Shaw Communications56. Les services de cblodistribution de Rogers sont concentrs en Ontario et en Colombie-Britannique, rduisant ainsi la diversit de loffre dans ces provinces. La fusion des rseaux Radiomutuel et Tlmdia au Qubec constitue un autre bon exemple de concentration menant la rduction de services. La naissance de Radiomdia a conduit la fermeture de six stations de radio. Au moment de la transaction, en septembre 1994, Tlmdia avait fait part de son intention de lancer une agence
55. On trouvera des donnes sur la concentration avant 1990 dans le chapitre4 de Michel Sncal, Lespace mdiatique. Les communications lpreuve de la dmocratie, Montral, Liber, 1995. Dautres donnes se trouvent dans Yves Thort, La concentration et la proprit mixte des entreprises culturelles et des mdias dinformation au Canada, Communication, vol. 21, no 2, p. 113-136. . Communiqu Friends of Canadian Broadcasting, 27 janvier 1995.
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de presse dans le but vident de calmer les inquitudes relatives la rduction des sources de nouvelles. Cette promesse tait manifestement un cran de fume. CFCF a aussi t limin, aprs des tractations avec Vidotron en 1996. la suite dune saga de sept mois durant laquelle on avait envisag un change de services de cblodistribution et de tlvision quivalant 800 millions de dollars, le processus a t contrecarr par les dmarches juridiques de Cogeco, seul autre acteur conomique important dans la cblodistribution au Qubec. Cogeco a oblig CFCF faire approuver lchange avec Vidotron par une assemble dactionnaires et, devant la perspective dun chec, Adrien Pouliot, le prsident de CFCF, a choisi de tout vendre Vidotron. En consquence, la fin des annes 1990, lexception de Cogeco qui dtenait 12% du march de la cblodistribution au Qubec, Vidotron constituait le seul autre joueur important au Qubec, avec plus des deux tiers du march57. Enfin, il faut faire tat des aventures et des msaventures de Conrad Black, qui a t la fin des annes 1990 le propritaire de la troisime entreprise de presse au monde, aprs News Corporation58 de Rupert Murdoch et Gannett Press59; son empire illustrait trs bien le phnomne de la concentration de la presse. Black contrlait environ 650 journaux sur quatre continents et possdait Chapters (rsultat de la fusion de Smithbooks et Coles), une chane de plus de 400 magasins qui dtenait plus du tiers du march canadien du livre. En 1992, Black, propritaire de Hollinger (Le Soleil, Le Droit, entre autres), faisait lacquisition du cinquime des parts de Southam (Gazette de Montral, Ottawa Citizen, Vancouver Sun, Calgary Herald, Edmonton Journal, entre autres) et Paul Desmarais faisait de mme en 1993. Ensemble, ils ont pu exercer un contrle de Southam; dans son autobiographie, Black explique que, grce cette alliance avec Desmarais, il a pu acheter la moiti de la compagnie pour le prix du quart60. En 1995, il faisait
57. Les dernires statistiques compiles viennent dIndustrie Canada et portent sur lensemble du pays pour 2003: Vidotron dtenait 15,8% des parts du march, Shaw (Star Choice et cble) 31,9%, Rogers Cable 27,2%, Bell ExpressVu 13,1% et Cogeco Cable 9,5%, Persona 2,1% et Look Communication 0,4%. Voir <strategis.ic.gc.ca/epic/internet/insmt-gst.nsf/fr/sf06090f.html>, consult le 26 janvier 2006. 58. Comprend, entre autres, le Times de Londres, le New York Post, les studios et le rseau Fox et est lditeur de HarperCollins. A. Krol, Le tour du monde en 112 journaux, Commerce, juin 1998, p. 71. 59. 87 quotidiens, dont USA Today et 21 stations de tlvision en date de juin1998. Ibid. . Cit dans Winter, op. cit., p. 23.
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lacquisition de deux quotidiens, de 12hebdomadaires et de six journaux gratuits de la Saskatchewan, sassurant ainsi le monopole des journaux de cette province, en plus dacheter 19 journaux de Thomson la mme anne et 12 autres lanne suivante (six en Ontario et six dans les Maritimes). Lorsquen mai 1996 il a achet les parts de Paul Desmarais dans Southam, disposant ainsi de 41% des actions, il est devenu le principal diteur de journaux au Canada. Avec le National Post lanc en 1998, il contrlait 60 des 104 quotidiens canadiens, soit plus de la moiti des titres reprsentant 40% du tirage national61. Southam ayant sa propre agence de presse, le milieu journalistique a craint un moment que Black ne retire tous ses quotidiens de la Presse canadienne, mettant cette dernire en pril. Lintrt de Conrad Black pour les mdias a considrablement faibli au moment o ses ambitions de pouvoir ont t contrecarres par ses investissements dans les journaux. En 1999, il a en effet voulu obtenir le titre de Lord en Grande-Bretagne (titre de snateur rserv la noblesse). Or, une obscure rsolution de la Chambre des communes datant de 1919 appele Nickle empchait les citoyens canadiens de recevoir un honneur en pays tranger lpoque o la double citoyennet tait interdite. Jean Chrtien a dpoussir cette rsolution pour sopposer lennoblissement de Conrad Black, un adversaire politique62. Black sest alors dparti de sa citoyennet canadienne, et a d vendre une partie de ses journaux, les propritaires trangers ne pouvant dtenir plus de 25% du march des quotidiens. La vente des journaux de Conrad Black a suscit une vague de transferts dans la proprit de la presse au Canada. Peu de temps aprs, la vie de Lord Black a cependant pris une tournure que le principal intress navait pas prvue. Reconnu coupable de trois chefs daccusation de fraude et dun chef daccusation dobstruction la justice lt 2007, Black purge depuis mars 2008 une peine de prison de six ans et demi au pnitencier fdral Coleman en Floride, et la saga judiciaire dans laquelle il se trouve depuis 2003 nest toujours pas termine. Voici les principaux lments des dboires et des rebondissements dans lesquels il est impliqu. En novembre 2003, un comit spcial de Hollinger International (dont le sige social est Chicago) charg denquter sur les finances de la compagnie a conclu
. J. Winter, op. cit., p. 22-24, P. Waldie, J. McFarland, Black snaps up Financial Post, Globe and Mail, 21 juillet 1998, p. A1 et M. Lamey et D. Gamble, Sun Media cheers bid by Quebecor, The Gazette, 10 dcembre 1998, p. E1-E2. 62. Paule des Rivires, Pouvoirs et abus de pouvoir, Le Devoir, 10 aot 1999, p.A1.
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que Conrad Black, trois de ses adjoints et Hollinger Inc. la compagnie de Toronto dont Black dtenait le contrle avaient accapar la somme de 32,2 millions de dollars en paiements de non-concurrence effectus par les acheteurs des journaux de Hollinger International. Black dmissionnait immdiatement de son poste de Chief Executive Officer de Hollinger International et promettait de remettre ces fonds lentreprise. Quelques mois plus tard, il quittait son poste de prsident du conseil dadministration. Une enqute de la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC), organisme de rglementation des marchs boursiers aux tats-Unis, tait alors dclenche63. En mai 2004, Hollinger International intentait une poursuite de 1,25 milliard de dollars amricains contre Conrad Black et quelques collaborateurs en vertu de la Rackeeter Influence and Corrupt Organizations Act. Le 12 septembre de la mme anne, un comit spcial du conseil dadministration de cette entreprise dposait auprs de la SEC un rapport intitul A Corporate Kleptocracy qui expliquait comment plus de 400 millions de dollars de Hollinger International avaient t pills par Conrad Black et ses collaborateurs au cours des sept dernires annes, ceux-ci se servant de lentreprise comme de leur tirelire personnelle. Des transferts de fonds des socits sous contrle de Black et de ses collaborateurs et des frais de gestion injustifis et excessifs (comme 24950$ pour des boissons dt et 42870$ pour un souper danniversaire de Barbara Amiel Black) taient accepts les yeux ferms par le conseil dadministration de Hollinger International, compos damis de Conrad Black; le conseil sera par la suite blm pour avoir abdiqu sa mission de dfendre les intrts des actionnaires. Derrire un torrent continuel de vantardises concernant leurs rsultats en tant que propritaires, Black et Radler se sont donn pour mission de se remplir les poches au dtriment de Hollinger [International], quasiment jour aprs jour et avec presque tous les moyens quils pouvaient imaginer peut-on lire dans le rapport64. Les auteurs de ce document ont t par la suite poursuivis en justice pour libelle diffamatoire pour un montant de 1,1milliard de dollars par
. Walter C. Soderlund et Kai Hildebrandt, An Assessment of Conrad Blacks Ownership, dans Walter C. Soderlund et Kai Hildebrandt, Canadian Newspaper Ownership in the Era of Convergence. Rediscovering Social Responsibility, Edmonton, The Alberta University Press, 2005, p. 82-86; Richard Blackwell, Blacks darkest day. Hollinger Scandal forces him out as CEO, The Globe and Mail, 18 novembre 2003, p. A1; Jacquie McNish et Paul Waldie, Improper payments led to moguls demise, The Globe and Mail, 18 novembre 2003, p. A1; Sinclair Stewart et Richard Blackwell, U.S. Regulators expected to investigate Hollinger, The Globe and Mail, 18 novembre 2003, p. B1. 64. Presse canadienne et AFP, De baron pillard, Le Soleil, 1er septembre 2004, p. A1. Voir aussi: Steve Erwin, La tirelire des Black, Le Devoir, 1erseptembre2004, p. A1.
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Conrad Black. En novembre 2004, la SEC intentait une poursuite civile contre Conrad Black, David Radler et Hollinger Inc., allguant quils avaient mis en place de manire frauduleuse et trompeuse un mcanisme de diversion des profits et des biens dHollinger International. En cause: un montant de 85 millions de dollars acquis illgalement, selon la poursuite, et linterdiction pour Black et Radler doccuper des postes au conseil dadministration dHollinger International. En aot 2005, David Radler tait accus de fraude par le Procureur gnral des tats-Unis; il plaidait coupable et sengageait collaborer avec la justice amricaine en change dune diminution de peine. En novembre de la mme anne, ctait au tour de Conrad Black dtre accus en fonction du code criminel amricain pour des fraudes, de lobstruction la justice et de lescroquerie. Cest cette dernire poursuite qui sest conclue avec un jugement daccusation lt 2007, jugement mis par un jury devant une cour de Chicago 65. Ce rapide portrait des dmls judiciaires de Conrad Black est forcment incomplet, car il ne tient compte ni de la totalit des poursuites contre Black, ni des dmarches entreprises par la maison de courtage Tweedy Browne & Co. qui a t la premire tirer la sonnette dalarme au sujet des supposes malversations de Black et de Radler, ni des protestations de certains actionnaires amricains, ni des enqutes dclenches au Canada par la GRC, le ministre fdral du Revenu et la Commission des valeurs mobilires de lOntario. Ces instances canadiennes ont toutes t beaucoup plus lentes et bien moins efficaces que leurs vis--vis amricaines, mme si les sommes lies aux ententes de non-concurrence payes par les entreprises canadiennes CanWest Global et par Osprey Media auraient selon toute vraisemblance suivi un chemin semblable aux paiements des ententes amricaines de non-concurrence66. La vente des journaux de Conrad Black a suscit des mouvements dans la proprit des entreprises de presse. CanWest Global, dj propritaire dune station de tlvision, a achet plusieurs quotidiens de Black en 2000 pour devenir le plus grand diteur de journaux, avec 13titres et 28,6% des parts du march des quotidiens en 2004
65. Bloomberg, Conrad Black accus de fraude, La Presse, Cahier Affaires, 18novembre 2005, p. 1; Attack against Black. An insiders guide, The Globe and Mail, 19 novembre 2005, p. B1, B2 et B4; Paul Waldie et Andy Hoffmann, Rockstar pleads not guilty, The Globe and Mail, 19 novembre 2005, p.A1; Richard Siklos, Conrad Black, Ex-Press Baron, Guilty of Fraud, The New York Times, 14 juillet 2007. 66. Cest ce quallgue une poursuite de Hollinger contre Black et ses collaborateurs. Voir The Canadian Press, A timeline on Conrad Blacks rising sea of troubles, 20 septembre 2005.
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(voir tableau 3.1). Elle dtient le prestigieux National Post qui a comme mission de faire comptition au Globe and Mail comme grand quotidien national. CanWest est minoritaire dans le march de Toronto, mais majoritaire dans les marchs de Calgary et dEdmonton et elle dtient 100% des parts de march dans le Montral anglophone et dans les villes de Vancouver, Regina et Saskatoon67. TABLEAU 3.1 Entreprises propritaires de quotidiens au Canada, nombre de journaux et tirage en 2004
Entreprises Osprey Media Group Sun Media / Quebecor Can West Global Transcontinental Hollinger Power Corporation Horizon Operations Torstar Brunswick News (Irving) Free Press Halifax Herald Bell Globemedia Black Press Indpendants Nombre de quotidiens 21 17 13 11 10 7 5 4 3 2 1 1 1 4 Tirage quotidien en% 7,10 20,31 28,60 3,15 1,16 9,29 1,82 13,39 2,09 2,81 2,19 6,56 0,39 1,12
Source: Walker C. Soderlund et Walter I. Romanow, Failed Attemps at Regulation of Newspapers Ownership, Canadian Newspapers Ownership in the Era of Convergence. Rediscovering Social Responsibility, Edmonton, The University of Alberta Press, 2005, p. 15-17. . Centre dtudes sur les mdias, Rapport prpar pour le Comit du Patrimoine canadien, cit dans Walter C. Soderlund et Walter I. Romanow, Failed Attempts at Regulation Newspapers Ownership, dans Walter C. Soderlund et Kai Hildebrandt, Canadian Newspaper Ownership in the Era of Convergence. Rediscovering Social Responsibility, Edmonton, The Alberta University Press, 2005, p. 14; Kai Hildebrandt, Walter C. Soderlund et Walter I. Romanow, Media Convergence and CanWest Global, dans Walter C. Soderlund et Kai Hildebrandt, Canadian Newspaper Ownership in the Era of Convergence. Rediscovering Social Responsibility, Edmonton, The Alberta University Press, 2005, p.98.
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Au Qubec, Quebecor et Rogers Communications ont tent de mettre la main sur Vidotron en 2000 et la Caisse de dpt et de placement du Qubec est intervenue pour permettre Quebecor de remporter cette bataille, faisant de cette entreprise la plus importante dans le monde des mdias qubcois. Quebecor, dsormais propritaire de la station TVA, dentreprises dimprimerie, ddition, de tlcommunications, a d, sur ordre du CRTC, se dpartir de TQS, lautre station de tlvision prive, au profit de Cogeco et de Bell Globemedia. Toujours en 2000, les journaux mis en vente par Hollinger ont t achets par Gesca, filiale de Power Corporation (famille Desmarais). Cette entreprise dtient dsormais La Presse (Montral), Le Soleil (Qubec), Le Nouvelliste (Trois-Rivires), Le Droit (Ottawa), La Tribune (Sherbrooke), Le Quotidien (Chicoutimi), La Voix de lEst (Granby). Dans les marchs de Montral et de Qubec, Gesca est concurrenc par Quebecor ( Journal de Montral et Journal de Qubec). Si la concentration de la presse permet aux plus petits quotidiens du groupe Gesca davoir accs des reportages plus fouills, le syndicat de la rdaction du journal Le Soleil dit souffrir de montralisation, cest--dire de limposition dune vision trop colle celle de La Presse. Par ailleurs, le conglomrat Bell Globemedia (BGM) est formellement n en janvier 2001, suite lacquisition par BCE de la station de tlvision CTV et dune alliance avec le groupe Thomson, propritaire du Globe and Mail. En dcembre 2005, une recapitalisation de lentreprise redistribuait les cartes; dornavant, Torstar aurait 20% des parts de lentreprise, 40% seraient dtenues par Woodbridge (lentreprise de Thomson), et BCE et Teachers dtiendraient chacun 20% des parts. BGM dtient les stations CTV, Discovery Channel, Report on Business Television et TSN, des sites Internet lis au Globe and Mail et une participation de 15% dans les Maple Leafs Sports & Entertainment Ltd., entre autres. La transaction, qui a t approuve par le CRTC et le Bureau de la concurrence en 2006, a permis Torstar dinvestir dans la radiodiffusion et davoir accs un norme march publicitaire68. Les entreprises faisant des affaires dans le secteur des mdias constituent des acteurs conomiques importants, comme le montre le tableau 3.2 qui fait tat des revenus, des bnfices ainsi que du nombre de personnes lemploi.
. Omar El Akkad et al., The Deal. The Assets. The Hurdles, Globe and Mail, 3dcembre 2005, p. B4. CRTC. Dcision de radiodiffusion CRTC 2006-309, <www.crtc.gc.ca/fra/archive/2006/db2006-309.htm>, consult le 23 janvier 2009.
TABLEAU 3.2. Bnces, revenus et nombre de personnes lemploi des plus grandes entreprises de presse au Qubec et au Canada dclars en 2008*
Revenus en millions $ 17866,0
4057,0 969,2 120,6 1463,0 102,14 5,03 17 392 12 485 6056
Entreprises de communication
Bnfice net en millions $ et variation sur 1 an en %
Nombre de personnes lemploi au Qubec et effectif total

54 034 45 300 14 701
BCE
Quebecor Transcontinental Power Corporation 637,0 2,41
Rang parmi les plus grandes entreprises au Qubec et au Canada 4 22
Rogers Communications CBC/Radio-Canada Astral Media Cogeco CanWest Global Communications 131,2 74,7 279,3 4304,3
CTVGlobemedia Thomson Reuters Shaw Communications Torstar
7 24 30 39 54 93 111 268 329 257,5
40 5 36 50
9382,5 2326,4 29408,0 10123,0 559,0 646,0 1 071,1 2 865,3 7843,0 3122,7 1546,5
4 488 3 374 2686 1 525 1 328

500 407
25 881 24 400 7 292 2 800 2 889
11 000 5 891
Source: Revue Commerce, juillet 2008 et Rapports annuels de Torstar et Shaw Communications. * Le tableau ci-haut a t fait partir dune compilation des tableaux des 500 plus grandes entreprises du Qubec
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et des 100 plus grandes entreprises au Canada de la revue Commerce de juillet 2008, lexception des donnes concernant Torstar et Shaw Communications. Les donnes fournies dans chacun des tableaux et la mthodologie de classement diffrent; le rang qubcois est fix partir du nombre demploys, alors que le rang canadien est fix en fonction des revenus.
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Les dbats sur la concentration
Mdias et dmocratie
Les dbats sur la concentration de la proprit des mdias ont souvent t provoqus par des transactions ou par des vellits dacquisition de mdias de la part de personnes possdant dj plusieurs mdias. Ainsi en a-t-il t des premires inquitudes sur la concentration dans les annes 1960. Lattention sest alors cristallise autour de Paul Desmarais, qui a achet La Presse en 1967, alors quil possdait dj la chane de journaux Trans-Canada (Le Nouvelliste de Trois-Rivires, La Tribune de Sherbrooke et La Voix de lEst de Granby, Le Petit Journal, Le Photo Journal, Dimanche Matin, Dernire heure) et la station de radio CKAC. Comme Desmarais possdait aussi des entreprises dans le secteur des transports, des ptes et papiers et des assurances, les conflits dintrts dans la couverture de ces secteurs apparaissaient vidents. Desmarais a aussi acquis Le Montral-Matin en 1973 et la ferm en 1979. Il a voulu acheter Le Soleil en 1973 et en 1987 mais ne la finalement acquis quen 2000. Il a voulu semparer de la station de tlvision Tl-Mtropole (TVA) en 1986 mais elle semble lui avoir dfinitivement chapp puisque cest son principal concurrent, Quebecor, qui la acquise. En raction aux premiers signes de concentration de la proprit de la presse, les journalistes ont cr la Fdration professionnelle des journalistes du Qubec en 1969. On dnonait le phnomne cause des risques de conflits dintrts dans la couverture journalistique et parce que les chanes influencent linformation non par la censure mais par ltablissement de politiques dinformation, laffectation des ressources, lembauche de cadres et journalistes69, entre autres. Dans le mmoire prsent par la FPJQ la Commission parlementaire sur la libert de la presse (1969), on soutenait que ltat doit favoriser lmergence de nouvelles entreprises de presse, contrer la proprit trangre et sassurer que les mdias comprennent leur rle de service public. La Fdration suggrait la cration dune rgie de surveillance, semblable au CRTC, qui approuverait les transferts de proprit, tablirait des normes gnrales de contenu et rglementerait la distribution. La FPJQ demandait une loi qui imposerait la clause de conscience et protgerait le droit des journalistes de ne pas faire de publicit. En 1972, revenant la charge, elle proposait une loi visant la cration obligatoire de conseils de gestion dans les entreprises de presse composs du public, des journalistes et des responsables de lentreprise70.
69. FPJQ, La FPJQ et la concentration de la presse, 1997, <www.fpjq.org>. 70. FPJQ, op. cit.
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Bien que la concentration de la proprit de la presse crite nait fait lobjet daucune loi, les gouvernements se sont montrs proccups par cette question plusieurs reprises. En 1973, lorsque Paul Desmarais a manifest son intention dacheter Le Soleil, le premier ministre de lpoque, Robert Bourassa, len a dissuad. Puis en 1987, lintervention du gouvernement du Qubec dans la vente du mme journal Conrad Black (Hollinger) a men la conclusion dune entente prvoyant, pour une ventuelle revente du journal, un droit de prfrence pour une entreprise qubcoise ou canadienne, la Socit gnrale des industries culturelles sengageant trouver un tel acheteur71. Sur la scne fdrale, plusieurs comits, parlementaires ou indpendants des instances lgislatives, se sont penchs sur le problme de la concentration de la presse. En 1970, le rapport Davey constatait la tendance la concentration et dplorait que lintrt public, dans le domaine de linformation, soit la merci de la cupidit ou du bon vouloir dun groupe extrmement privilgi dhommes daffaires. Sa principale recommandation tait denrayer la concentration dans lindustrie des quotidiens et dtablir un comit de surveillance de la proprit de la presse dont le principe directeur serait que toutes les transactions qui augmentent la concentration de la proprit des moyens dinformation sont indsirables et contraires lintrt public moins de preuve du contraire72. Bien que le rapport Davey ait vite sombr dans loubli, la concentration a fait lobjet de nombreuses discussions dans les annes 1970. Deux avant-projets de loi visant limiter la concentration de la proprit de la presse ont vu le jour au Qubec (aucun dbattu lAssemble nationale), et Ottawa et Qubec se sont intresss la question (le premier par lintermdiaire de la commission sur la concentration des pouvoirs des corporations et le second en crant un groupe de travail sur la concentration des mdias au ministre des Communications). La dcennie 1970 a aussi t fertile en transactions financires; soulignons, entre autres, lachat de tous les journaux du nord-ouest du Qubec par Quebecor et la fermeture de Montral-Matin et du Montreal Star en 1979. Trois ans auparavant, la FPJQ avait publi Consquences et remdes la
71. M. Raboy, Les mdias qubcois. Presse, radio, tlvision, cblodistribution , Boucherville, Gatan Morin, 1992, p. 82 et 87. 72. Canada, Commission royale sur les quotidiens, ministre des Approvisionnements et Services Canada, 1981, p. 19.
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Mdias et dmocratie
concentration des entreprises de presse, qui dnonait lutilisation dmagogique de la notion de libert de presse par des hommes daffaires avant tout soucieux dempcher ltat de scruter leurs livres 73.
Ltat, crit-on, doit sassurer que les citoyens aient partout accs de multiples sources dinformations, que de nouvelles entreprises puissent merger partout sans se faire touffer par la concurrence trop forte des chanes, quune entreprise qui rpond aux besoins de la population ne puisse disparatre pour des raisons strictement conomiques, que les transferts de proprit ne soient pas contraires lintrt public (contrle par une Rgie). Que les entreprises servent le public et non les intrts particuliers de leurs propritaires74 .
Au seuil des annes 1980, la Commission royale sur les quotidiens, aussi appele commission Kent, est ne de la stupfaction et du choc aprs la fermeture de deux journaux presque centenaires, des gestes qui acclraient la concentration de la presse. Le 27 aot 1980, le Tribune de Winnipeg et le Journal dOttawa fermaient leurs portes, permettant ainsi Thomson et Southam dexercer un monopole respectivement Winnipeg (par le Free Press) et Ottawa (par le Citizen). Le rapport Kent faisait tat de laugmentation de la concentration de la proprit dans la presse crite: dans la presse quotidienne francophone, les chanes dtenaient 48,9% du march en 1970 et 90% en 1980, tandis que dans le march anglophone les chanes se partageaient 41,4% du march en 1970 et 74,3% en 1980. De plus, 94% des quotidiens francophones et 83% des quotidiens anglophones provenaient de firmes ayant leur sige social respectivement Montral et Toronto75. Le rapport Kent tablissait des liens entre la concentration de la proprit de la presse et lhomognisation du contenu rdactionnel et une uniformisation du produit offert76. Si la diversit de linformation rend possible la fonction de service public des mdias, linverse la concentration de la proprit de la presse exerce un effet homognisant:
Lexpansion des entreprises par la concentration en groupes nombreux sest accompagne dune rduction dans la diversit de la nouvelle et de lopinion, lment vital dune socit libre. La qualit de ce qui reste ne sest pas amliore, elle sest mme dgrade certains gards. Ce dclin est attribuable, au moins dans une certaine mesure, linfluence normalisatrice des grandes socits, que lon applique ici une
. . 75. 76. FPJQ, op. cit., p. 4. Ibid. Canada, Commission royale, op. cit., p. 14. Ibid., p. 177-181.
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profession essentiellement individualiste et intuitive. Linnovation, la crativit et mme un degr souhaitable dexcentricit cdent le pas aux pressions normalisatrices77.
Les auteurs du rapport Kent ont examin le contenu des journaux et dcouvert des liens entre le type de proprit et la qualit de linformation. Les journaux indpendants accordaient le plus dimportance aux nouvelles et lanalyse, les chanes produisaient une qualit variable et les conglomrats diversifis fabriquaient des journaux dont le contenu rdactionnel laissait dsirer. Thomson, par exemple, appartenait au troisime cas, si lon fait exception du fleuron de lentreprise, le Globe and Mail. Entreprise la plus rentable au Canada au moment de lenqute de la commission Kent, elle accordait une proportion du revenu total consacr la nouvelle et au contenu rdactionnel de 24% infrieure la moyenne de lensemble de lindustrie. Le succs financier nincite donc pas lamlioration du produit. On a qualifi les journaux monopolistes de Thomson dans les petites villes de morne ramassis de botes sous et les journaux Irving au Nouveau-Brunswick ont t particulirement reconnus pour leur assujettissement le plus complet aux intrts industriels78. Le rapport Kent a suggr une srie de mesures correctives destines freiner la concentration de la proprit de la presse: le renforcement des lois sur la concurrence et les coalitions, labolition des chanes, linterdiction de la proprit mixte79, laide aux journaux en difficult et la cration dun organisme de rglementation pouvant assurer un certain contrle sur les contenus, obliger la mise sur pied de conseils de presse et examiner les transactions financires80. Aucune des mesures du rapport Kent na t applique, sauf en ce qui concerne la proprit mixte (de journaux et dentreprises audiovisuelles); en 1982, un dcret gouvernemental adress au CRTC visait restreindre les intrts dIrving au Nouveau-Brunswick. Ce dcret a toutefois t abrog en 198581. Latmosphre libre-changiste des annes 1980 va contribuer diminuer les proccupations relies la concentration de la presse. Vers la fin de la dcennie, le Forum sur la concentration organis par le ministre des Communications du Qubec jugeait les craintes sur
77. Canada, Commission royale, op. cit., p. 196. 78. Ibid., p. 193-196. 79. Par exemple, des journaux et des stations de radio. 80. Canada, Commission royale, op. cit., p. 251. 81. Raboy, 1992, op. cit., p. 86.
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luniformisation des contenus non justifies, le recours aux agences de presse et les tudes de marketing contribuant davantage que la concentration homogniser les journaux. La perspective affairiste convainquant bon nombre dintervenants dans le milieu, on en vient penser que la concentration peut tre favorable financirement et quelle peut tre limite par: la prsence de concurrents assez nombreux, les conventions collectives, la vigilance des journalistes et lopinion publique82. Cette position nempchait pas la FPJQ, quelques annes plus tard, de rpter que la concentration de la presse est une tare pour la qualit de la vie dmocratique, tout en approuvant la demande de Vidotron dacheter la station de tlvision TQS en 1996, puis une demande semblable de Quebecor Inc.83 en 1997. Il semble que largument massue de la fermeture des mdias, quon utilisait pour sopposer la concentration, se soit retourn; la survie de TQS tait en jeu et les approbations de la FPJQ visaient maintenir la station en vie. En 1997, la fdration approuvait donc la transaction avec Quebecor, tout en dplorant lventuelle proprit croise; la moiti de la transaction, cest--dire les rdactions du Journal de Montral et du Journal de Qubec, chappait la comptence du CRTC. Elle demandait par ailleurs au CRTC que parmi les conditions dattribution de licence se trouvent des investissements accrus en information, des salles autonomes en rgion, un comit de sages pouvant vrifier sil y a interpntration des salles de nouvelles de TQS, du Journal de Montral et du Journal de Qubec et une licence de trois ans et non de sept comme le demandait Quebecor84. Dans sa dcision, le CRTC a souhait lindpendance ditoriale de TQS par rapport Quebecor, mais nen a pas fait une condition dattribution de licence. Il a exig un code de dontologie ainsi que la mise sur pied dun comit de surveillance pouvant entendre les plaintes85. Il a fix des sommes pour le budget de programmation destin aux producteurs indpendants ainsi quun nombre minimal dheures de nouvelles locales et dmissions destines aux enfants. Le CRTC a accord Communications Quebecor Inc.
82. FPJQ, op. cit., p. 6. 83. Plus prcisment de Communications Quebecor Inc., un consortium form de Quebecor (58) et des actionnaires minoritaires Cancom (19), Cogeco (19) et des stations affilies de TQS. 84. FPJQ, Mmoire sur le projet dacquisition, 1997, p. 5-7. 85. La nomination des membres du comit relve de Quebecor.
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une licence de quatre ans86. Selon la chroniqueuse de La Presse Louise Cousineau, Pierre Pladeau jubilait en apprenant sa victoire: Jaurais t prsident du CRTC, jaurais pas fait mieux87! En 2001, la FPJQ faisait son mea culpa et reconnaissait stre trompe en croyant quon pouvait autoriser la proprit croise en imposant certaines conditions. Lexprience avait dmontr la mauvaise foi de Quebecor au sujet du comit de surveillance devant veiller lind pendance des salles de rdaction de TQS et du Journal de Montral; ds la premire plainte, le comit de surveillance na pas pu enquter, faute de collaboration de Quebecor88. La vague de dbats sur la concentration a repris au tout dbut des annes 2000, suite aux transactions dont nous avons fait tat plus haut. En 2001, la Commission de la culture de lAssemble nationale tenait des audiences publiques sur la concentration de la presse et recommandait un mcanisme de vigie de la concentration dans le monde mdiatique, le renforcement du Conseil de presse, des ombudsmans dans les mdias, des comits internes de surveillance dans les conglomrats et des crdits dimpts pour les mdias indpendants, entre autres89. En 2003, un Comit conseil sur la qualit et la diversit de linformation mandat par le gouvernement du Qubec et dirig par Armande St-Jean remettait un rapport qui favorisait une intervention de ltat respectueuse du principe de la libert de presse. Parmi les recommandations du Comit, on trouve: ltude en commission parlementaire de toutes les transactions dans le monde des mdias, la mise en place dun Conseil de linformation qui serait la fois un observatoire des mdias, un lieu danimation pour lducation aux mdias, un mcanisme de gestion du Fonds daide linformation et un greffe o seraient dposs les rapports annuels des entreprises en matire dinformation90. Tant les recommandations de la Commission de la culture que celles du Comit conseil sur la qualit et la diversit de linformation sont restes lettre morte, le gouvernement qubcois nayant pas la volont politique
86. Dcision CRTC 1997-482. 87. L. Cousineau, Pierre Pladeau veut faire de la tl proche du peuple et pas trop chre, La Presse, 23 aot 1997, p. D2. 88. FPJQ, Mmoire de la Fdration professionnelle des journalistes du Qubec sur la demande dacquisition de Vidotron et TVA par Quebecor. Audience publique CRTC 2001-2, p. 14-15. 89. Assemble nationale, Commission de la culture, Mandat dinitiative portant sur la concentration de la presse, novembre 2001. 90. Comit conseil sur la qualit et la diversit de linformation, Rapport final, 2003.
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dintervenir en matire dinformation91. Il nest certes pas dans lair du temps de privilgier la libert dexpression et la diversit des voix aux dpens de la libert dentreprise. Toujours en 2003, le Comit du Patrimoine canadien de la Chambre des communes publiait un volumineux rapport intitul Notre souverainet culturelle. Le deuxime sicle de la radiodiffusion canadienne dans lequel il mettait de srieuses inquitudes quant la concentration de la presse au Canada. Il identifiait trois types de problmes pour lesquels il faisait un bilan fort ngatif: intgration horizontale (dans les mmes secteurs dactivit), intgration verticale (dans des tapes de production diverses) et proprit croise (proprit dau moins deux types de mdias, voir tableau 3.3). En matire dintgration horizontale, il expliquait entre autres que le nombre de propritaires de stations de tlvision conventionnelle avait diminu de moiti depuis 1970 et que les cinq plus grands propritaires de ces stations92 dtenaient 68% du march en 2000, contre 48% en 1990, 30,7% en 1980 et 28,6% en 197093. Mme problme en matire de cblodistribution o les cinq entreprises dominantes94 se partageaient 80% du march95. En matire dintgration verticale, il soulignait les inquitudes lgitimes en ce qui avait trait la prfrence indue accorde aux productions dentreprises dun mme propritaire; il expliquait aussi que le CRTC avait renouvel les licences de CTV et de Global en 2001 en exigeant que seulement 25% de leur contenu canadien aux heures de grande coute pouvait provenir des maisons de production qui leur appartenaient 96. Enfin, en ce qui concerne la proprit croise, le Comit du Patrimoine canadien fait tat des transactions de lanne 2000 en soulignant que Quebecor tait dsormais le champion canadien et dtenait des intrts dans tous les secteurs des mdias: radio, tlvision, distribution de radiodiffusion,
91. Rares sont les journalistes capables dadmettre cette absence de volont politique. Une exception: Paul Cauchon qui fait tat du malaise des deux principaux partis politiques qubcois devant une loi qui limiterait la proprit des mdias au sein dune entreprise ou encore qui obligerait les propritaires de journaux divulguer certaines informations. Voir Paul Cauchon, La commission silencieuse, Le Devoir, 12-13 mai 2001, p. C7. 92. Ce sont prsentement CanWest Global, Quebecor, Bell Globemedia, Rogers et Corus Entertainment/Shaw. 93. Comit permanent du Patrimoine canadien, Notre souverainet culturelle. Le deuxime sicle de la radiodiffusion canadienne, Chambre des communes, 2003, p. 425. 94. Ce sont prsentement Rogers, Shaw, Vidotron, Cogeco et Moffat. 95. Comit permanent, op. cit., p. 424. 96. Comit permanent, op. cit., p. 426.
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maisons de production, journaux, magazines, Internet, tlphonie/ rseautage, communications sans fil et commerce lectronique97. Le comit crit:
Des tmoins proccups par les dangers de la proprit croise ont dclar au Comit que le risque rside dans le fait que trop de pouvoir pourrait tre concentr entre les mains de quelques personnes qui nont aucune obligation de rendre compte. Les propritaires de multiples entreprises mdiatiques dans un march local ou national dtiennent le pouvoir extraordinaire de modeler lopinion des citoyens. Dans ces circonstances, le nombre et la varit des voix et des perspectives offertes aux lecteurs et aux tlspectateurs sont considrablement rduites [sic]. La promotion croise dun mdia par un autre fait que les nouvelles et les commentaires se transforment en publicit ou en stratgie de marketing. Cela ne peut quroder la confiance des citoyens dans les agences dinformation98 .
Le Comit a recommand au gouvernement de publier un nonc de politique clair et sans quivoque concernant la proprit croise au plus tard le 30 juin 2004, proposition que le gouvernement canadien a ignore. Le Comit a aussi recommand au gouvernement dordonner au CRTC de renforcer sa politique sur la sparation des activits des salles de presse dans les situations o il y a proprit croise des mdias afin dassurer lindpendance rdactionnelle, et demand que le CRTC mette en place un mcanisme pour assurer lindpendance rdactionnelle des activits de radiodiffusion et quil prsente un rapport annuel cet gard99. Aucune action na t entreprise en ce sens. Enfin, en 2004, le Comit snatorial permanent des transports et des communications remettait un Rapport intrimaire sur les mdias canadiens dinformation aprs une premire vague daudiences publiques. Il a recueilli de nombreuses donnes illustrant la concen tration et la proprit croise, donnes qui nous servent faire le point sur ces problmes.
97. Comit permanent, op. cit., p. 427. 98. Comit permanent, op. cit., p. 437. 99. Comit permanent, op. cit., p. 442-443.
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TABLEAU 3.3 Proprit croise des mdias canadiens, juillet 2003

Cogeco n n Corus Craig Power Quebecor Corp. Rogers Shaw Torstar Transcontinental
Astral BCE Brunswick CanWest CHUM Presse crite n n Radiodiffusion n n n n n n n n n n n n n n n n n n n
n n
Quotidiens Hebdomadaires Magazines n n n n n n
n n n
n n
Tlvision: conventionnelle Tlvision: chanes payantes et spcialises Production1 Radio n n n n n n n n n n n n Distribution n n n n n n n n n n
Cble Satellite Autre2 n n n Autres mdias n n n
n n
n n n n n
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Internet3
Source: Information obtenue auprs des socits. 1. Par production, on entend les installations ncessaires pour produire des missions de tlvision. 2. Notamment les services Internet. 3. Portails et sites Web. Tableau tir du Rapport intrimaire sur les mdias canadiens dinformation du Comit snatorial permanent des transports et des communications, <www.parl.gc.ca/37/3/parlbus/commbus/senate/com-f/tran-f/rep-f/rep04apr04-f.htm>, consult le 23 janvier 2006.
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Au-del de la fermeture des mdias, ou de leur survie, la concentration a dautres effets, moins vidents mais tout de mme cruciaux. Dabord, la concentration multiplie les occasions de conflits dintrts, comme nous lavons soulign plus haut100. Dans son mmoire sur la concentration de la presse dpos au Snat en 2004, la FPJQ crit:
Les nombreux champs dactivit des conglomrats ont pour consquence de crer un conflit dintrt de plus en plus srieux entre linformation et la protection des intrts des propritaires. La quantit de secteurs de lactivit humaine que les journalistes ne peuvent aborder quavec certaines prcautions stend sans cesse, au rythme de lextension des activits commerciales des groupes [] On la constat en lan 2000, alors que toutes les nouvelles concernant la lutte des journalistes pigistes pour faire reconnatre leurs droits dauteur nont trouv presque aucun cho dans les mdias qui sont eux-mmes poursuivis en justice par ces pigistes. Les mdias ont privilgi leurs intrts corporatistes, leurs intrts dentreprise, les intrts de leurs propritaires, linformation du public sur une question importante qui agite tous les pays occidentaux [] La chane amricaine ABC na-t-elle pas empch certains de ses journalistes denquter sur la scurit des parcs thmatiques, o on avait dplor une douzaine de morts, parce quun tel reportage aurait port atteinte Disney, le propritaire dABC? Cest ce que rvlait Molly Gordy, professeur de journalisme luniversit Columbia, sur les ondes de la radio de Radio-Canada, le 5 janvier 2001101.
Ensuite, la concentration de la presse porte atteinte au pluralisme idologique, cest--dire la diffusion dun large ventail de positions sur une question donne. Puisque le pluralisme est cens permettre la constitution dune opinion claire sur les enjeux politiques, la concentration de la presse porte ombrage au bon fonctionnement de la sphre publique. La question du pluralisme comprend aussi la diversit des atmosphres (orientation idologique et genre). Dans ses prises de position, la FPJQ distingue le pluralisme des titres ou des sources de celui des contenus et de celui li la reprsentation102. Le premier constitue souvent le seul dont il est question dans les dbats sur la diversit de la presse; plus facile valuer
100. Voir p. 113. 101. FPJQ, Mmoire prsent au Snat sur la proprit des mdias, 16 dcembre 2004, <www.fpjq.org/index.php?id=single&tx_ttnews[pS]=137591308&tx_ ttnews[pointer]=1&tx_ttnews[tt_news]=415&tx_ttnews[backPid]=42&cHash =f5e3e747ae>, consult le 18 janvier 2006. 102. Ibidem.
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Mdias et dmocratie
que les autres types, le pluralisme des titres influence fortement les autres. La multiplicit des titres indpendants les uns des autres et leur concurrence constituent en soi un facteur structurel central qui rend possible le pluralisme des contenus103. Quant au pluralisme des contenus, il permet dviter la pense unique et luniformisation. Il dcoule dun grand nombre de mesures internes au milieu journalistique comme la formation des journalistes, les ressources attribues la rdaction, le courage individuel de faire autrement, lindpendance desprit de chacun, ladoption des codes de dontologie, lindpendance de la rdaction par rapport la publicit, les politiques rdactionnelles judicieuses, etc.104. Enfin, le pluralisme de reprsentation renvoie la prsence des minorits (ethniques, linguistiques, sociopolitiques, etc.) comme producteurs dinformation ou comme sujets. La question du pluralisme idologique dans les mdias est minemment complexe. Si la concentration de la presse nuit au pluralisme, dautres facteurs ont aussi un impact majeur sur le pluralisme, dont le recours frquent aux agences de presse, les exigences professionnelles (ce quon attend du journaliste) et la course lauditoire. Dans ce contexte, dfinir prcisment limpact de la concentration sur le pluralisme nest pas simple; certains soulignent avec raison que la question du pluralisme dpend beaucoup du style de gestion des patrons de presse. Il reste que la concentration offre un potentiel extraordinaire de rationalisation des ressources, donc de limites au pluralisme, comme lillustrent les exemples suivants cits par la FPJQ dans son mmoire sur la concentration de la presse devant le Snat canadien en 2004:
Malgr les dngations des dirigeants actuels de Gesca, comment ne pas pressentir une ventuelle rationalisation des effectifs journalis tiques pour crer, par exemple, une seule quipe de courriristes parlementaires Qubec et Ottawa, l o il y en a deux actuellement ( Le Soleil et La Presse)? Se souvient-on que Le Nouvelliste, La Tribune et La Voix de lEst avaient leurs propres correspondants parlementaires Qubec, avant dtre achets par Power Corporation la fin des annes 60? [] En fait, limposition, par La Presse, de la chronique de lex-diteur du Soleil, Alain Dubuc, tous les quotidiens de la chane, en dpit dun engagement contraire pris en commission parlementaire Qubec, a constitu un dangereux prcdent. Lobligation [de publier cette chronique] devrait prendre fin en 2005, mais il faudra rester vigilant. Elle rappelle, dune certaine
103. Ibid., p. 6. 104. Ibidem.
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faon, la dcision de CanWest dimposer des ditoriaux hebdomadaires uniques tous ses quotidiens, en 2002. L aussi, lentreprise avait d reculer, mais ces deux vnements tmoignent avec force de lattrait quexerce chez certains propritaires et dirigeants luniformisation de linformation105.
Prise du point de vue du monde des affaires, la concentration permet de faire jouer la complmentarit et la synergie et de raliser des conomies dchelle. Peu tonnant, alors, que la concentration aboutit dans certains cas la fermeture de mdias et la rduction de postes. Plusieurs exemples le dmontrent. La fusion des rseaux AM de Tlmdia et Radiomutuel, mentionne plus haut, a men la fermeture de six stations, et la promesse de la nouvelle entreprise Radiomdia de crer une agence de presse qui largirait le bassin des serveurs dinformation et permettrait de rembaucher des journalistes ne sest pas ralise. De plus, la nouvelle entreprise na pas rtabli les postes de correspondants parlementaires limins peu avant la transaction. Autre exemple: la force de Conrad Black la fin des annes 1990 (par lintermdiaire dHollinger et Southam) lui a permis de laisser planer lide de la fermeture de lagence Presse canadienne et dexiger par la suite dimportantes rductions de personnel. En rgion, la concentration mne souvent la rduction des ressources, comme lillustrent les salles de rdaction communes entre Radio-Canada et TQS Sherbrooke et Trois-Rivires106 et entre Radio-Canada, TVA et TQS en Abitibi. Dans cette dernire rgion, la concentration se traduit par un quasi-monopole, et Radio-Nord (qui comprend des stations de tlvision affilies de Radio-Canada, TQS et TVA et des stations de radio) a dans les annes 1990 rduit sa couverture rgionale sans que la comptition puisse prendre la relve. La grve de lautomne 1998 a permis de rappeler les difficiles conditions de travail du personnel de Radio-Nord: le nombre de postes permanents est pass de 90 53 entre 1987 et 1998; une seule camra desservait trois journalistes travaillant Val-dOr et Amos; les cinq animateurs radio temps complet (ils taient 17 dix ans plus tt) consacraient une partie de leur temps raliser des capsules publicitaires et se substituaient aux journalistes pour livrer des bulletins de nouvelles; la moiti des journalistes (huit temps complet et trois surnumraires) ne faisaient pas de collecte dinformation107. En 2004, la FPJQ dcrivait ainsi la situation en Abitibi: Radio-Nord rgne sans partage sur la tlvision et offre partout la mme information locale
105. Ibid., p. 12. 106. FPJQ, Mmoire sur le projet dacquisition (de TQS par Quebecor), 1997, p. 6. 107. Information sur la rduction du contenu local Radio-Nord, <geocities. com/secat/communique_lettres_tracts/linformation_regionale.htm>.
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et rgionale puisque ses trois stations partagent la mme salle de nouvelles. Le public, en labsence dun quotidien rgional, y est lotage dune vision quasi-unique de linformation108. Les dbats sur la concentration de la proprit de la presse ont volu en fonction de son impact plus ou moins vident sur la qualit de linformation et sur les conditions de travail des journalistes. Il est aussi arriv que la situation financire des mdias influe sur lvaluation quon fait des transactions menant la concentration; au milieu des annes 1990, au moment o la fermeture de la station TQS tait discute, la FPJQ a donn son accord son achat par Vidotron puis par Quebecor, comme on la vu plus haut. En 1997, cette transaction tait ralise avec laval du CRTC. Un an plus tard, le moral tait au plus bas dans la salle de rdaction de TQS; bon nombre de journalistes, fatigus de se voir resservir le discours toujours faire plus avec moins, avaient dsert109 et la station sorientait clairement, sans remords, vers lexploitation des catastrophes et la tl-poubelle, cest--dire le spectaculaire voyeur et racoleur, et, dans ce cas-ci, faussement spontan110. cause de limpact clairement ngatif de la concentration de la presse, la FPJQ a dans les annes 2000 adopt un ton plus contestataire envers la concentration de la presse. Mais latmosphre clairement en faveur du libre march au Canada et au Qubec et la frilosit des gouvernements rguler le secteur des mdias laissent beaucoup de marge de manuvre aux barons de la presse. De plus, la place grandissante de la Toile dans les modes de consommation mdiatique et la culture de la gratuit qui y est promue obligent les mdias sajuster aux changements de lindustrie. En priode dincertitude conomique, les barons de la presse plaident toujours pour plus de flexibilit tant auprs de leurs syndicats quauprs du rgulateur. Certains conglomrats ayant un ou plusieurs quotidiens voient leurs ventes diminuer et choisissent la fermeture de postes comme moyen privilgi de rgler la crise structurelle qui les affecte. Fin 2008, Paul Cauchon faisait le bilan suivant des pertes demplois dans lindustrie des quotidiens: annonce dune perte de 500 emplois chez CanWest, plus de 100 CTV, environ
108. FPJQ, Mmoire prsent au Snat sur la proprit des mdias, 16 dcembre 2004, op. cit., p. 3. 109. H. Dumas, Des nouvelles de TQS: le moral sous zro, Trente, octobre 1998, p. 7-8. 110. Lmission Black-out incluait des gens du public appels sexprimer spontanment qui taient en ralit des comdiens. L. Cousineau, Black-out et ses comdiens pays pour vous faire enrager, La Presse, 3 octobre 1998, p.D2; P. Cauchon, Le virage tl-poubelle, Le Devoir, 8 septembre 1998, p. A1.
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40 postes chez Radio Nord, et 600 emplois chez Sun Media, entre autres111. Dans ces circonstances, il nest pas tonnant que les rgles de transfert de proprit soient peu nombreuses et quelles laissent les entreprises relativement libres. La rglementation sur les transferts de proprit Si la concentration de la presse crite et audiovisuelle et la proprit croise vont croissant, il est clair que la rglementation canadienne favorise grandement cette volution. En effet, le Canada possde peu de rgles pour limiter la concentration dans les industries des mdias, contrairement dautres pays, et celles quil a adoptes en janvier 2008 sont fort peu contraignantes. En presse crite, la loi du march a cours, sans limite aucune sauf en ce qui concerne les interventions politiques conjoncturelles comme celles de 1973 et 1987 dcrites plus haut. La radio et la tlvision sont rgies par le CRTC mais la proprit croise ne faisait lobjet daucune limite avant 2008. Pour le transfert de proprit menant des changements dans le contrle effectif des entreprises, cest le critre des avantages, concept labor en 1977, qui guidait lvaluation du CRTC avant 2008. Dans les cas de transfert de proprit,
les requrants doivent dmontrer que lapprobation des transferts [est] dans lintrt du public, des communauts desservies par les titulaires, y compris les auditeurs, les tlspectateurs et les abonns du cble et quils [servent] les intrts du systme de la radiodiffusion canadienne [] on doit dmontrer quil y a des avantages significatifs et non quivoques qui sont dans lintrt public112 .
Le concept de critre des avantages a toujours servi calmer les inquitudes relatives la concentration de la presse. Il a permis de justifier lexistence de grandes entreprises [] suffisamment fortes pour concurrencer les entreprises trangres et qui [avaient] la capacit de produire des missions canadiennes de qualit concurrentielles113. Les transactions menant une plus grande concentration de la presse taient examines en fonction des avantages quelles permettaient. Cette politique a t prcise dans des avis ultrieurs 1977 et prvoyait que lentreprise requrant un transfert de proprit devait faire la preuve quil y aurait amlioration de service dans les
111. Paul Cauchon, Du papier encore en 2009, Le Devoir, 22 dcembre 2008, p.B7. 112. Avis CRTC 77-456. 113. Dcision CRTC 86-367.
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localits desservies et pour le systme de radiodiffusion canadien. taient acceptes comme avantages tangibles les dpenses dexploitation ou dimmobilisation, les contributions visant dvelopper les talents canadiens, les subventions et les contributions, et les investissements dans la recherche et le dveloppement114. On prcisait:
Le Conseil doit tre convaincu que le bloc davantages propos correspond lampleur et la nature de la transaction, aux responsabilits assumer, aux caractristiques et la viabilit des entreprises de radiodiffusion en cause et au niveau des ressources dont lacheteur peut disposer aux chapitres de la programmation, de la gestion, des finances et des techniques115.
L o le bt blessait, cest que les lments mentionns lampleur et la nature des transactions, la viabilit des entreprises, les niveaux de ressources, etc. ntaient nullement dfinis. Les avis 1992-42 et 1993-68 expliquaient clairement quil ny avait ni point de rfrence, ni formule, ni point de repre, ni rapport entre la somme du bloc davantages et lampleur de la transaction. Autrement dit, le critre des avantages ne se mesurait pas, il svaluait au cas par cas sans aucune rfrence. En labsence de mesure, on refusait peu de transactions. Ainsi, dans la dcision du CRTC permettant Quebecor dacheter TQS en 1997, les avantages se sont rsums la recherche de la sant financire, voire la survie de la station. Lapport de Quebecor lamlioration de la programmation de TQS, non dfini, a t jug secondaire. Dans la dcision du CRTC, on pouvait lire: Le projet de programmation dpos et les prvisions financires relatives la programmation sont embryonnaires et ne permettent pas de voir clairement lvolution escompte de TQS long terme et de prvoir sa contribution exacte au secteur de la tldiffusion de langue franaise dans lavenir116. Le principal avantage de la transaction tait en principe de permettre TQS de trouver le chemin de la rentabilit117 et cet objectif a servi, seul, faire pencher la balance, bien quil y ait aussi eu des engagements financiers pour la production ou des contributions des centres de recherche118.
114. Avis public 1993-68. 115. Ibidem. 116. Dcision CRTC 97-482, paragraphe 27. 117. Ibid., paragraphe 36. 118. Dcision CRTC 97-482, paragraphe 38. Il sagit de 250000$ pour le Centre dtudes sur les mdias de lUniversit Laval, 50000$ pour lAlliance pour lenfant et la tlvision et 150000$ pour le Regroupement qubcois du soustitrage.
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Dans lavis public CRTC 1999-97, le CRTC crit quil limite la proprit ou le contrle une seule station de tlvision en direct, dans une langue, dans un march donn de mme qu trois ou quatre stations de radio (selon la taille du march), dans une langue, dans un march donn. Il sagit l de concentration verticale. Le tableau 3.4 illustre les rgles sur ce type de concentration au Canada et dans des pays auxquels on se compare normalement en termes de politiques publiques et de systme politique en vigueur en 2004. Historiquement, le CRTC navait pas de politique prcise sur la concentration verticale. Il sattendait cependant ce que, lorsquun projet de transaction lui tait prsent, les demandeurs discutent des problmes lis lintgration verticale119, sachant que ce type de transaction est le plus susceptible de produire des effets pervers. En 2001, lors du renouvellement de la licence de CTV et de Global, le CRTC stait proccup de lintgration verticale et avait limit 25% du contenu de radiodiffusion les produits de leur maison de production respective120. Le tableau 3.5 fait tat des normes dintgration verticale en vigueur avant 2008 au Canada, en France, au Royaume-Uni, aux tats-Unis et en Australie. Influenc par les nombreuses critiques lgard de la proprit croise, le CRTC a adopt en janvier 2008 une srie de balises aux transferts de proprit la suite dune audience publique portant sur la diversit des voix. Les proccupations souleves lors de cette audience concernaient surtout la qualit des nouvelles et des informations offertes la population canadienne, particulirement au niveau local, ainsi que la dominance des marchs par quelques conglomrats. Cette dominance renvoie dune part leur capacit de contrle du march publicitaire, et dautre part une srie de rapports de forces ingaux: les radiodiffuseurs avec les producteurs indpendants, les entreprises de distribution qui possdent une station de tlvision avec les stations concurrentes, les propritaires avec leurs journalistes qui voient leurs possibilits demploi se restreindre. La lecture de lavis laisse voir que durant les audiences, des points de vue divergents sur le degr de rglementation (ou au contraire le degr de confiance envers les rgles du march) se sont manifests, les grands radiodiffuseurs privs ( lexception de Pelmorex) et lAssociation canadienne des radiodiffuseurs plaidant pour le maintien en place
119. Comit permanent du Patrimoine canadien, Notre souverainet culturelle. Le deuxime sicle de la radiodiffusion canadienne, Chambre des communes, 2003, p. 41. 120. Ibid., p. 47.
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TABLEAU 3.4 Rgles sur la concentration horizontale au Canada, en France, au Royaume-Uni, en Australie et aux tats-Unis
Royaume-Uni tats-Unis Australie
Canada
France
Limites sur la proprit et loctroi de licences pour les services de tlvision en direct, nationaux et rgionaux.
Radiodiffuseurs, en gnral, au cas par cas (le CRTC approuve les fusions ou dlivre une licence en tenant compte de la viabilit financire du dtenteur).
Limites sur loctroi de licences pour les services de tlvision numrique et par cble.
Limites sur la proprit de services de tlvision par satellite.
Restrictions sur la proprit multiple de stations de radio dans un mme march (selon la taille du march en termes de nombre de stations).
Limites sur la proprit des rseaux de radiocommunication terrestres.
Limites sur le tirage des quotidiens.
Restrictions sur loctroi de Les quatre plus grands radiodiffuseurs Une personne ne peut licences de radio multiplex. nationaux ne peuvent fusionner. dtenir des licences de radiodiffusion dont les Restrictions possibles sur Limites sur la proprit multiple de loctroi de licences de radio chanes de tlvision dans les marchs zones combines visent plus de 75p. 100 de la locale (conventionnelle et locaux (selon la taille du march). numrique) selon certains Limites sur la proprit de stations de population de lAustralie. facteurs comme les zones radio dans les marchs locaux (selon la Une personne ne peut de couverture qui se dtenir plus dune licence taille du march). chevauchent, la taille de de tlvision dans une Limites sur la proprit de chanes lauditoire, le nombre de mme zone. nationales de tlvision (une entreprise services fournis dans la peut dtenir des stations de tlvision Une personne ne peut zone et, dans le cas des dtenir plus de deux jusqu concurrence de xp. 100 radios conventionnelles, licences de radio dans une des foyers amricains munis dun la proprit de journaux mme zone. tlviseur. Une proposition dpose ou de services canal 3 en juin2003 visait faire passer ce rgionaux desservant la pourcentage de 35 45p. 100; le mme zone. Congrs la fix 39p. 100).
Mdias et dmocratie
Source: Comit snatorial permanent des transports et des communications, Rapport intrimaire sur les mdias canadiens dinformation, avril 2004, <www.parl.gc.ca/37/3/parlbus/commbus/senate/com-f/tran-f/rep-f/rep04apr04-f.htm>, consult le 23 janvier 2006.
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du critre des avantages pour valuer les transactions soumises au CRTC et dautres parties plaidant au contraire pour une rglementation plus stricte. Parmi ces dernires, on retrouve la Socit Radio-Canada, lAssociation canadienne des producteurs de films et de tlvision, la Guilde des crivains du Canada, lAlliance Canadian Cinema, Television and Radio Artists, lAssociation qubcoise de lindustrie du disque, lAssociation des producteurs de films et de tlvision du Qubec, lAssociation des ralisateurs et ralisatrices du Qubec, la Socit des auteurs de radio, tlvision et cinma et lUnion des artistes. Le CRTC a adopt une politique sur la diversit des voix non contraignante, qui a pour effet dentriner le statu quo en matire de proprit, ce qui a suscit lire de plusieurs organisations comme la FPJQ et la Fdration nationale des communications121. partir dun examen de 31 marchs locaux122 reprsentatifs des marchs dans les dix provinces et les trois territoires, il se dit convaincu que les Canadiens ont actuellement accs une pluralit raisonnable de voix ditoriales commerciales dans la plupart des marchs locaux. En consquence, il adopte quelques rgles qui ne modifient en rien la situation actuelle et va mme jusqu entriner la proprit dans un mme march des deux mdias les plus importants dans celui-ci, soit le quotidien et la tlvision. La FPJQ et la Fdration nationale des communications font remarquer juste titre que la politique du CRTC facilite mme les pratiques de concentration; en effet, le CRTC entrine le Code dindpendance journalistique propos par Conseil canadien des normes de la radiodiffusion, un organisme compos de radiodiffuseurs, et lui en attribue ladministration. Comme ce code ninclut pas la cueillette dinformation, cette activit nest plus rglemente du tout, ce qui a pour effet de permettre une cueillette conjointe pour les entreprises mixtes (comme Le Journal de Montral et TVA), une pratique auparavant rgule et interdite par le CRTC. De plus, lorganisme ne sest pas intress la couverture locale, ce qui fait dire la FPJQ quil sagit dune occasion rate123.
121. Voir le communiqu de presse de la FNC, 15 janvier 2008, <www.fncom.org/ accueil/index_accueil.asp>, consult le 26 dcembre 2008. 122. March local selon la dfinition quen donne BBM/Nielsen. 123. Communiqu de la FPJQ La politique sur la diversit des voix: plus de pertes que de gains, 15 janvier 2008, <www.fpjq.org/index.php?id=single&tx_ ttnews[pS]=1230327743&tx_ttnews[pointer]=1&tx_ttnews[tt_news]=3632&tx_t tnews[backPid]=42&cHash=bb49e246a2>, consult le 26 dcembre.
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Rsum de la politique cadre sur la diversit des voix Avis public de radiodiffusion CRTC 2008-4 15 janvier 2008 1. Dans les marchs comptant moins de huit stations commerciales exploites dans une langue donne, une personne peut tre autorise possder ou contrler jusqu concurrence de trois stations exploites dans cette langue, dont deux stations au plus sont dans la mme bande de frquences. 2. Dans les marchs comptant plus de huit stations commerciales exploites dans une langue donne, une personne peut tre autorise possder ou contrler jusqu deux stations AM et deux stations FM dans cette langue. 3. Le Conseil permet une personne de possder ou de contrler une entreprise de radio numrique pour chaque entreprise de radio analogique autorise en vertu de la politique concernant la proprit commune dfinie dans la Politique de 1998 sur la radio commerciale. 4. Le Conseil permet gnralement une partie de ne possder quune station de tlvision conventionnelle de mme langue dans un march donn. 5. De faon gnrale, le Conseil napprouvera pas une demande de changement de contrle effectif dentreprises de radiodiffusion qui feront [sic] en sorte quune seule et mme personne dtiendra ou contrlera une station de radio locale, une station de tlvision locale et un journal local desservant le mme march. 6. De faon gnrale, le Conseil napprouvera pas toute transaction donnant une seule personne le contrle de plus de 45% de lensemble de lcoute de la tlvision, y compris les auditoires tant des services en direct que des services facultatifs; [il] examinera attentivement toute transaction donnant une seule personne le contrle entre 35% et 45% de lensemble de lcoute de la tlvision, y compris les auditoires tant des services en direct que des services facultatifs; sous rserve dautres questions de politique, [il] traitera sans dlai toute transaction donnant une seule personne le contrle de moins de 35% de lensemble de lcoute de la tlvision, y compris les auditoires tant des services en direct que des services facultatifs. 7. En rgle gnrale, le Conseil napprouvera pas une demande qui vise changer le contrle effectif dune entreprise de distribution de radiodiffusion (EDR) dans un march si ce changement a pour effet de faire en sorte quune personne exerce un contrle sur la distribution des services de programmation dans ce march. En dautres mots, le Conseil ne permettra pas une seule et mme personne de contrler lensemble des EDR dans un march donn.
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Par ailleurs, en ce qui concerne les rgles relatives la proprit trangre dans la radiodiffusion et la cblodistribution, elles ont t assouplies dans des lignes directrices donnes par le Gouverneur gnral en conseil au CRTC en avril 1996. Tout en souhaitant que le contrle rel des entreprises demeure canadien, une participation trangre accrue est admise, selon la logique en vertu de laquelle une telle participation suscitera un afflux de capitaux dans les entreprises mdiatiques. Ces rgles, diffrentes pour les consortiums et les titulaires dune licence dexploitation, rendent la concentration plus aise. Le tableau 3.6 illustre les rgles relatives la proprit trangre dans plusieurs pays. Pour les consortiums, la proportion des investissements admis sibles dans des actions avec droit de vote est passe de 20% 331/3%. On a limin la limite de 20% du nombre de non-Canadiens pouvant siger aux conseils dadministration ainsi que lexigence voulant quune personne de nationalit canadienne soit PDG. Pour les titulaires dune licence de radiodiffusion, on maintient 20% le maximum des investissements trangers dans des actions avec droit de vote, on porte de 0% 20% la limite maximale du nombre de personnes de nationalit autre que canadienne autorises devenir membres de la direction ou administratrices tout en maintenant lexigence dun ou dune PDG de nationalit canadienne. Enfin, pour les consortiums et les titulaires dune licence dexploitation, la vrification annuelle de capitaux trangers est abolie, mais le CRTC peut en tout temps vrifier la nationalit du contrle des entreprises. Cette vrification devrait donc seffectuer uniquement si le CRTC souponne un problme. Le caractre technique des avis et des dcisions du CRTC ne permet pas souvent de lier les rgles sur la proprit leur impact sur les mdias. Il en va de mme pour les considrations financires concernant les mdias, normalement juges non pertinentes pour saisir le rle du journalisme et des mdias dans la socit. Un examen attentif de laction des propritaires ainsi que des logiques conomiques auxquelles sont soumis les mdias montre au contraire que faire fi de laspect conomique des mdias revient occulter une part essentielle de leur fonctionnement.
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TABLEAU 3.5 Rgles sur lintgration verticale et la proprit croise au Canada, en France, au Royaume-Uni, aux tats-Unis et en Australie
Royaume-Uni Proprit croise interdite pour les journaux (avec plus de 20p. 100 du tirage total) et les services canal 3; restrictions sur la participation dans ces cas. Interdiction dans les petits marchs (de 1 3 stations de tlvision), mais des exemptions sont possibles. tats-Unis Australie Une personne ne peut dtenir (avoir un intrt de plus de 15p. 100) plus dun des trois mdias de base (tlvision, radio, journal) dans une mme zone. Trade Practices Act.
Canada
France
Pratiquement aucune limite (le CRTC examine les demandes des radiodiffuseurs au cas par cas; les conditions dune licence peuvent exiger une sparation des activits ditoriales du radiodiffuseur et du journal). Interdiction possible entre la radio et les journaux ou la radio et la tlvision, la discrtion du secrtaire dtat, compte tenu du chevauchement des zones de couverture, de la taille de lauditoire, etc. Le secrtaire dtat peut intervenir dans lintrt public, si la fusion ou la fusion croise menace la pluralit de la proprit, la diversit du contenu et la libert dexpression. Certaines permissions sont accordes dans les marchs moyens (de 4 8 stations de tlvision). Autorisation dans les grands marchs (plus de 9 stations de tlvision). La Federal Trade Commission examine les incidences antitrust possibles des fusions.
Loi sur la concurrence (le Bureau de la concurrence examine les acquisitions au cas par cas).
Selon certaines conditions, possibilit de proprit dans deux secteurs sur quatre (tlvision, radio, cble, quotidiens) aux chelons national et rgional.
Par voie de dcret, le gouvernement peut imposer des limites sur la proprit des mdias.
Droit de la concurrence.
Mdias et dmocratie
TABLEAU 3.6 Rgles sur la proprit trangre au Canada, en France, au Royaume-Uni, aux tats-Unis et en Australie
Royaume-Uni Les non-rsidents de lEspace conomique europen peuvent dsormais dtenir des licences de radiodiffusion. Aucune restriction nest impose pour la tlvision par cble, la DTH, les chanes spcialises et les journaux. Pour les radiodiffuseurs (qui comprennent aux tats-Unis les radiodiffuseurs de services de tlvision et de radio en direct), la proprit trangre est limite 20p. 100. tats-Unis Australie Toutes les propositions dinvestissement direct dans les mdias par des trangers sont soumises un examen. Des limites existent quant la proportion dun radiodiffuseur qui appartient un mme radiodiffuseur et du total dtrangers ayant un intrt dans lentreprise de radiodiffusion. Les trangers ne peuvent pas contrler une licence de diffusion.
Canada
France
La Loi sur la radiodiffusion limite la proprit trangre (20p. 100 directement, 33,3p. 100 indirectement).
Journaux (proprit trangre limite 25p. 100 par la Loi de limpt sur le revenu).
Les entreprises non europennes sont limites 20p. 100 pour ce qui est de la radio, de la tlvision et des publications, sous rserve de la rciprocit.
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Conclusion
Mdias et dmocratie
Nous avons tent dans ce chapitre de cerner un aspect des conditions matrielles qui influent sur les mdias: les contraintes de nature conomique. Nous voulions ainsi clairer un volet du rle politique des mdias, cest--dire leur capacit agir sur lvolution des rapports de force en socit. Ces contraintes constituent en fait des contrles imposs dans une structure hirarchique, celle de lentreprise prive. Une partie des contrles dcrits ici est fort visible, tandis que la majorit sinscrit dans le fonctionnement mme des mdias et est relativement peu visible. Les contrles les plus visibles correspondent aux interventions ponctuelles des propritaires ou de leurs cadres qui remettent en cause lautonomie journalistique. Il peut sagir dune commande spciale qui transite par la chane dautorit: faire interviewer un leader politique, en mnager un autre, couvrir un sujet particulier, ou un sujet habituel avec un angle privilgi adopter, ou encore viter une question. Il peut aussi sagir de commander un sondage ou de dicter lorientation idologique son quipe dditorialistes. Enfin, le contrle se manifeste le plus nettement et le plus brutalement dans la sanction ou le renvoi dun journaliste dont le travail dplat au patron ou ses amis. Ces contrles se traduisent par des effets immdiats et clairs sur les contenus, mais comme les interventions se font de manire discrte, seuls les principaux intresss, les journalistes, sont en mesure de tmoigner de ces vnements124. Ces interventions dans le travail journalistique ne peuvent tre dissocies des amitis particulires que les patrons de presse entre tiennent avec des personnages en autorit, comme le montre bien lexemple de Chantal Hbert. Bien que les contacts que les propritaires et les cadres entretiennent avec la classe politique ne rsultent pas constamment en informations tendancieuses ( cause de la syndicalisation des journalistes, de leur thique, de la tradition du mdia, entre autres), des interventions ponctuelles peuvent exercer une influence sur lvolution des rapports de force entre les divers acteurs sociaux. Quant aux contrles invisibles, ils abondent et sinscrivent non pas dans des interventions quotidiennes, mais plutt dans le fonctionnement routinier et long terme des mdias. Un premier niveau dorganisation matrielle est dict par les propritaires; il sagit de
124. Peu le font, parce que ces dnonciations nuiraient leurs rapports avec leurs suprieurs et que, pour certains journalistes, ces commandes ne sont pas des intrusions, mais des interventions normales des patrons dans leur travail.
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dterminer le rendement financier, les sources de financement, les revenus et les dpenses. Vient ensuite un second niveau correspondant laffectation des ressources humaines et matrielles qui dtermine le cadre de travail des journalistes; le ton du mdia, ses manchettes, ses priorits, la longueur de ses textes ou le temps accord ses reporters constituent autant de caractristiques lintrieur desquelles les journalistes apprennent travailler naturellement. Lorientation idologique finit galement par tre considre comme une donne inluctable par les journalistes, de telle sorte quon oublie quelle a un jour t dtermine par un tre en chair et en os! La Gazette, La Presse et le Journal de Qubec constituent bien les journaux que veulent les Asper, Desmarais et Pladeau. De plus, limpact des logiques de marchandisation et de concentration napparat pas clairement, parce que ces logiques sont naturellement intgres notre faon de concevoir le monde. Tous les types de production journalistique constituent de la marchandise (sauf les nouvelles et les affaires publiques de la radio de Radio-Canada), vendre aux annonceurs les plus offrants. Nul besoin dune grande imagination pour concevoir quune programmation ou un contenu crit qui sadapte ses annonceurs risque davantage de trouver preneur que des productions plus originales, oses sur le plan des ides et peu orthodoxes dans leur traitement. Quant la concentration de la proprit des mdias, elle est dcrie par les observateurs de la scne mdiatique mais relativement protge par les gouvernements. Lide que la mondialisation conomique oblige la constitution dempires mdiatiques prts affronter les entreprises transnationales sert dinterdit une rglementation plus stricte de la concentration de la proprit des mdias, mme au nom de la qualit de linformation, mme au nom du droit du public une information varie. Cette ide soppose manifestement au concept dinformation comme nourriture essentielle la dmocratie. La concentration place les mdias en conflits dintrt et a un extraordinaire potentiel de rduction du pluralisme. Au terme de ce chapitre, une constatation simpose; il ne saurait tre question de poser la majorit des mdias ct ou en face des pouvoirs conomiques, comme nous lavons fait pour les pouvoirs politiques au chapitre prcdent. Il est plus exact de les situer lintrieur des entreprises prives, quoique leurs fonctions ne se limitent videmment pas aux objectifs de rentabilit de lentreprise. Le rle politique des mdias concerne au premier chef le rle politique des entreprises propritaires des mdias. Lexamen des aspects cono miques des mdias nous loigne fort de la sphre publique de Habermas;
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lappartenance de la majorit des mdias des entreprises prives soucieuses de protger leurs intrts et les logiques de marchandisation et de concentration font des mdias des appareils au service de causes (le libralisme et le capitalisme), et non des lieux o sont dbattues en toute libert les grandes questions conomiques ou politiques. Cela dit, il nous semble important de prciser que pour chacun des mdias existe une configuration particulire de contrles lie au type dentreprise, la personnalit du propritaire, au contexte politique et ltat de sant conomique du mdia. Enfin, ce qui vaut pour le mdia ne sapplique pas tel quel aux journalistes. Leur marge de manuvre est certes rduite par les contrles conomiques qui faonnent leur milieu de travail, mais, tout comme pour les liens que les journalistes entretiennent avec les pouvoirs politiques, une capacit de raction sinscrivant contre-courant des contrles conomiques peut exister. Grce leur conscience de la situation, leur dynamisme et leur bagage culturel, certains journalistes peuvent, de temps en temps et parfois longue chance, arriver dfier lencadrement rigide impos par lorganisation conomique des mdias.
CHAPITRE
4
Lopinion publique et les sondages comme outils de gestion publique
Jusquici, le rle politique des mdias a t considr partir de leurs conditions matrielles et des aspects symboliques associs aux mdias et la communication politique dans deux relations particulires, soit avec les pouvoirs poli tiques et conomiques. La situation des mdias au regard de ces pouvoirs a mis en vidence leur situation de relative subordination. Face aux pouvoirs politiques, les mdias et les journalistes se trouvent dsavantags; les personnages politiques connaissent le travail journalistique, leur marge de manuvre temporelle est plus grande que celle des journalistes et leur position de source leur permet de contrler lagenda. Face aux pouvoirs conomiques, les mdias occupent une position trs particulire; la majorit appartiennent des entreprises prives, cest--dire des organisations la recherche de profit, et tous doivent fonctionner en vertu de logiques conomiques comme la marchandisation et la concentration de la proprit de la presse. Cest dans ce contexte que la fonction thorique dagora libre peut srieusement tre remise en cause. Par ailleurs, le rle politique des mdias, cest--dire leur capacit influencer lvolution des rapports de force en socit,
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se comprend aussi en fonction de lopinion publique et des sondages, reconnus pour tre des reflets de lopinion de la population. En rapportant les rsultats de sondages, les mdias feraient uvre utile dans le dbat dmocratique; ils permettraient la population de se faire entendre des lites, et celles-ci de prendre en considration les volonts populaires. Les mdias correspondraient alors lidal dune sphre publique transparente et le lien social serait admirablement tiss. Cette perspective ne rsiste cependant pas lexamen. Ce quon appelle opinion publique, souvent le rsultat de sondages, nest pas un reflet de lopinion de la population; le sondage ne constitue pas un outil assez performant qualitativement pour apprhender la complexit de lopinion, qui ne se laisse dailleurs pas aisment cerner. En fait, les sondages varient dans leur fabrication, leur contexte, leur administration et leur interprtation. Si quelques-uns reprsentent vaguement la volont populaire (les sondages en situation relle), ou tout le moins une humeur diffuse, la majorit des sondages sont mens en situation artificielle. Il sagit donc plutt dartefacts, cest-dire de produits fabriqus par les lites et les acteurs sociaux. Ceux-ci publient leurs sondages dans les mdias pour dmultiplier limpact de lapparence dappui populaire, argument suprme pour persuader en rgime dmocratique. Dans tous les cas, la fonction politique des sondages rendus publics ressort et laisse voir leur instrumentalisation, do lexpression outils de gestion publique. Nous soutenons que la majorit des sondages et lopinion publique quon en dduit constituent des instruments servant lgitimer des acteurs, des politiques publiques ou des projets de toute nature, des instruments plus symboliques que rels. lencontre de lacception populaire, nous considrons donc comme une fiction lide que lopinion publique et les sondages refltent lopinion rflchie de la population sur une question donne. Lexpression outils de gestion publique dnote un volontarisme, une conscience, et mme une sorte de manipulation dlibre, mais il faut cependant nuancer. Bien que la fabrication de lopinion publique relve dans une certaine mesure dun travail quaccomplissent les personnages politiques et les acteurs conomiques avec laide de leurs faiseurs dimage (les experts en relations publiques et les sondeurs), on ne saurait y voir des complots perptuels; cela supposerait un trop grand degr de cohrence et une trop grande qualit dorganisation. Entre le hasard pur et le complot machiavlique, il y a un ventail de situations intermdiaires qui comprennent une part plus ou moins grande de tentatives dinfluence et une part de hasard. Dans notre perspective, la volont des lites de fabriquer lopinion publique se ralise certains moments, mais pas constamment. Sil arrive quon
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russisse fabriquer lopinion publique, dautres occasions lopinion semble relever dune activit chaotique et confuse, car plusieurs acteurs agissent sur un mme terrain et ont des objectifs contradictoires. Aussi lexpression outil de gestion publique doit-elle tre comprise comme une volont affirme de lgitimer ou de dlgitimer un pass, une action prsente ou un projet, mais une volont qui ne peut saffirmer constamment. La premire section du chapitre servira poser les jalons de la rflexion sur les liens qui unissent lopinion publique la dmocratie et aux mdias. Lopinion publique, bien quelle soit un artefact, renvoie au principe du consentement du peuple, la force de la socit civile face ltat. Ce rapport touche lessence de la dmocratie, le gouvernement du peuple par le peuple. Depuis la nuit des temps, cette force (relative) de la socit civile a d tre prise en compte par ceux et celles qui dirigent. En corollaire, lide de manipuler le sentiment populaire en faveur des lites gouvernantes a rapidement surgi. Cette ide est plus vivace que jamais grce la possibilit de crer une apparence dappui populaire par les sondages et les mdias. Les deuxime et troisime sections porteront sur les sondages, censs reprsenter les sciences sociales au service de la dmocratie. Depuis quon a chiffr les opinions, depuis quune apparence dexactitude a envelopp ces enqutes, les sondages ont acquis une immense crdibilit. Les analyses technique et langagire des sondages feront ressortir combien les chiffres et les mots influent sur les rponses obtenues. Il sagit du premier niveau de fabrication des sondages, dans lequel lusage des symboles et lambigut des expressions laissent dj entrevoir laspect dformant des sondages. Lanalyse politique des sondages nous fait passer au second niveau, celui qui remet en cause leur sens officiel et leur attribue un sens diffrent, variable en fonction des sujets abords. Ce sens varie aussi selon quil est considr par les commanditaires de sondages (les lites et les acteurs sociaux disposant dun capital symbolique minimal) et la population, deux groupes qui nont pas les mmes intrts et ne partagent pas toujours la mme culture politique. La quatrime section du chapitre portera sur la publication des sondages. Nous examinerons le rapport bien spcial des mdias aux sondages; la publication de ces derniers bnficie politiquement et conomiquement aux mdias, en plus dtre fort utile la fois aux journalistes individuellement et leur organisation mdiatique. La question du rapport entre libert dexpression et publication des
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sondages sera aussi examine partir des travaux de la Commission royale denqute sur la rforme lectorale et le financement des partis et de la plus rcente dcision juridique sur le sujet.
4.1. Lopinion publique et la dmocratie

Lexpression opinion publique, entre dans le langage populaire partir de la Rvolution franaise, provient de Jacques Necker, le ministre des Finances de Louis XVI. Lide a cependant prcd lexpression et a t longuement tudie depuis quatre sicles. Dans lhistoire des ides politiques, lopinion publique est dsigne par une kyrielle dexpressions: loi de lopinion, majorit silencieuse, jugement populaire, tribunal populaire, approbation publique, sentiment gnral, opinion universelle, cour publique et expression manant du public dont le gouvernement juge prudent de tenir compte1. Lassimilation entre lopinion publique et les sondages date des annes 1930 et sest faite dabord aux tats-Unis2; la pratique gnralise dans le monde politique doit pour sa part tre situe dans les annes 1970 au Canada et en France. Mais avant que simposent les sondages comme mode privilgi dinterprtation des opinions, lexpression opinion publique possdait de multiples sens; Childs en avait dailleurs rpertori une cinquantaine en 1965. Le concept recouvrait (et recouvre encore) un nud de questions touchant le rle de la population dans la gouverne, la sphre publique, la persuasion, la cohsion de la collectivit, etc. Tous ces sujets ont t occults (mais non limins) avec lavnement du sondage, et surtout les considrations stratgiques qui entourent leur publicit dans les mdias. Historiquement, lopinion publique signifiait lopinion des collectivits et renvoyait plus ou moins explicitement leur influence sur leurs gouvernants. Mme avant que naisse la dmocratie, le rapport des communauts leurs dirigeants dterminait la cohsion ou linstabilit dune socit. long terme, dans tous les types de rgimes, la gouverne
1. E. Noelle-Neumann, The Spiral of Silence. Public opinion Our Social Skin, Chicago, University of Chicago Press, 1984, p. 65-91 et International Encyclopedia of Social Sciences, vol. 1, 1968, p. 192. 2. Le gouvernement amricain a eu recours aux sondages ds les annes 1940, mais les partis et les personnages politiques se sont montrs plus rticents. Pour une histoire de lassociation sondages-opinion publique, voir Loc Blondiaux, La fabrique de lopinion. Histoire sociale des sondages, Paris, Presses universitaires de France, 1998. Les dbuts de la pratique des sondages par ladministration amricaine se trouvent aux pages 267-270.
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nest possible que sil y a consentement, et une certaine correspondance entre lois et sentiments populaires doit exister pour que vivent de manire minimalement sereine les socits. Dans lhistoire des ides politiques, on sest interrog sur le poids et la pertinence politiques de lopinion publique: jusqu quel point doit-on tenir compte de lopinion de ses sujets, comment peut-on la modifier, quelle valeur attribuer lopinion de la majorit? Machiavel, par exemple, explique au Prince comment se conduire avec son peuple; il faut prendre soin des apparences, sauvegarder sa rputation, viter la haine et le mpris. La gouverne et le maintien au pouvoir exigent lappui des populations. Ntre point ha protge plus srement quune forteresse, soutient le stratge italien; aussi faut-il tre attentif lopinion de son peuple3. Dautres, comme Montaigne et Rousseau, identifient une loi de lopinion, ou une loi grave dans le cur des citoyens, ct des lois divines, civiles et criminelles4. Habermas pose lopinion publique comme le rsultat du raisonnement public qui saccomplit dans la sphre publique o la critique sexerce contre le pouvoir dtat5. Certains philosophes, comme Aristote, ont fait ressortir la sagesse qui se dgage dun choix collectif et dautres, comme Platon et Hegel, ont plutt conclu que rien de fructueux ne saurait surgir des masses ignorantes. De cette opposition entre sagesse et ignorance on a choisi le premier terme, la sagesse pouvant davantage rassurer, puisquen dmocratie la source suprme de lgitimit sincarne dans le peuple. Croire qumanent de la population ignorance et passions reviendrait dvaloriser la dmocratie. Aujourdhui, les choix collectifs commandent lultime respect, comme autrefois les volonts divines ou les dcisions royales. Lopinion publique, conue comme ce que pense le peuple, renvoie au fonctionnement mme de la dmocratie; la constitution dune opinion publique claire et rationnelle permettrait la population de se faire entendre et de raliser le gouvernement du peuple par le peuple. Lopinion publique participe ainsi aux croyances fondamentales de la dmocratie librale, celles voulant que le peuple soit capable ddicter des choix valables pour la gouverne et que ses dcisions orientent vritablement la gestion publique.
3. 4. 5.
N. Machiavel, Le Prince, Paris, Flammarion, p. 176. Noelle-Neumann, op. cit., p. 70 et p. 80-81. Habermas, op. cit., p. 61.
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Lexistence de lopinion publique signifierait donc quune collectivit peut se gouverner, la dlibration collective servant de processus de gouverne. Les lections cristallisent cette capacit de sautogouverner. Mais une voix populaire ne sexprimant quune fois par quatre ou cinq ans ne permet pas dillustrer adquatement la volont du peuple. Entre les scrutins, une autre mthode dvaluation des opinions semble ncessaire, et ce besoin a favoris la multiplication des sondages dans le dbat public. Comme les sondages politiques sont faits partir dchantillons reprsentant lensemble de la population, la comparaison avec les lections sest tout de suite impose, donnant ainsi une crdibilit aux sondages qui ressembleraient aux lections. Lopinion publique parlerait plus souvent dans les sondages que par les urnes, do lide dassocier sondages et dmocratie. Cest sur la parent de lopinion publique avec les lections que misent les instituts de sondage pour simposer, sur le principe que tous et toutes ont le droit davoir des opinions. Mais lassimilation des sondages aux lections tlescope la fiction et la ralit. Les conditions trs diffrentes dans lesquelles se droulent les uns et les autres ne permettent aucune comparaison srieuse. Lors dlections ou de rfrendums, un dbat public a lieu, les acteurs sociaux sexpriment publiquement, les projets politiques prsents atteignent leur plus haut degr de prcision6, et les citoyens et les citoyennes sont appels rflchir et soupeser les arguments des partis la lumire du dbat public. Les sondages se droulent dans des conditions fort diffrentes: souvent dans des contextes non lectoraux, alors quun regard trs distrait est accord aux questions politiques, sans que les acteurs sociaux et les personnages politiques qui animent la scne politique ne se prsentent ni se dfendent. Le tlescopage entre la ralit et la fiction ne sexplique pas uniquement par le contexte de production des sondages, mais aussi par leur construction mme. Les sondages sont des outils beaucoup moins performants que le laissent entendre les maisons de sondages et politologues (souvent associs des maisons) du point de vue de leur fidlit une opinion relle de la population. Les sondages sont minemment mallables, comme les analyses technique et langagire le laisseront voir, et une mme rponse recouvre un ventail de significations qui, amalgames, nont plus aucun sens. Les sondages donnent des rponses simples, claires et chiffres des questions complexes et souvent confuses
6. Bien que les projets politiques se caractrisent souvent par leur ambigut, ils doivent possder une certaine cohrence en campagne lectorale.
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Justement parce quils sont aisment mallables et quon peut susciter des rponses soit en prsentant les questions dans un certain ordre, soit en utilisant certaines expressions, les sondages comptent parmi les meilleurs outils de gestion publique qui soient. Comme lappui populaire constitue largument ultime pour persuader, on crera des sondages qui permettront de positionner favorablement dans lespace public un acteur, une politique, un projet de toute nature. Dans les faits, les populations sont souvent divises sur des enjeux politiques, mais celui ou celle qui insisterait sur ces divisions ne rcolterait aucun soutien supplmentaire. Le cas de la souverainet du Qubec claire bien la question; faire tat de la lutte serre ne convainc pas en soi les personnes indcises. Il faut au contraire faire tat dun vaste appui une cause pour que des soutiens supplmentaires puissent tre accumuls. Les sommets socioconomiques illustrent ce besoin de dgager des majorits que certains personnages politiques appellent tort des consensus pour asseoir la lgitimit de certains projets gouvernementaux. Il en va de mme des sondages commandits par des acteurs politiques; les maisons de sondage cherchent dgager des majorits, quitte utiliser toutes les astuces possibles pour le faire. En effet, si on fait appel elles, cest en partie pour connatre les vues de la population sur la cause et en partie pour susciter ou encourager le soutien populaire; le premier objectif (le seul avou) nest pas toujours le plus important aux yeux du commanditaire. Les sondeurs dgageront donc une opinion publique la moins dfavorable possible pour leurs commanditaires. Ce faisant, on survalorise la cohsion de la socit et son unit (il ny a pas une demi-opinion publique), crant une fiction oublieuse des stratifications sociales. Aujourdhui, mme si les sondages sont censs reprsenter les sciences sociales au service de la dmocratie, il subsiste un faisceau dinterrogations sur la rationalit de lopinion, sur sa volatilit, sur sa capacit tre manipule, sur son ambigut et mme sur sa ralit. Ces interrogations exigent un regard critique sur les sondages, ce qui mne trois types danalyse. Le premier, technique, situe les sondages dans le monde des mathmatiques et fait ressortir leur caractre probabiliste. Lanalyse langagire renvoie au monde des symboles et lambigut des expressions politiques; elle laisse dj entrevoir lusage politique quon fait des sondages. Quant lanalyse politique, elle permet de comprendre comment les acteurs politiques utilisent des sondages leurs fins et combien leur vision et leur interprtation des enjeux diffrent de celles de la population.
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4.2. Les analyses technique et langagire des sondages
4.2.1. Lanalyse technique
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Lanalyse technique des sondages permet de replacer les rsultats dans leur univers mathmatique. Bien que les chiffres aient lapparence de la prcision, les donnes dun sondage ne doivent pas tre pris au pied de la lettre. Les chiffres ne reprsentent pas des opinions, mais une probabilit statistique dopinions. Un sondage est constitu dun ensemble de procdures mathmatiques et la conformit (variable) des donnes inscrites dans ces procdures avec la ralit statistique permet aux rsultats de reprsenter plus ou moins justement les rponses produites. Le sondage consiste en une srie de procdures mathmatiques comme lchantillonnage, la pondration ou la rpartition des refus de rpondre. Il ne sera question ici que des lments surveiller pour interprter correctement les rsultats dun sondage et faire ressortir lincertitude inhrente aux donnes de sondage: la reprsentativit de lchantillon, la marge derreur, le degr de confiance et la rpartition des personnes indcises. La reprsentativit des chantillons dans les sondages poli tiques nest plus gure remise en cause. Lge, le sexe, la provenance gographique et la langue comptent parmi les catgories danalyse qui permettent de choisir un chantillon correspondant la population cible, celle quon fait parler. Or, il nest pas certain quon puisse rendre compte adquatement de la complexit dune population en quatre, six ou huit catgories danalyse. Un certain nombre de variables comme la scurit demploi, la matrise de la langue crite, le capital culturel ou encore le fait daccepter ou de refuser de rpondre un sondage, qui exercent probablement aussi une fonction structurante sur les opinions, ne sont pas prises en compte. La reprsentativit nest pas totale, elle est au contraire toujours construite par les variables quon jugera utile de choisir. Lhonntet exige que cette reprsentativit soit caractrise et considre comme partielle. Ce nest pourtant pas ainsi quon prsente les sondages dopinion lorsquon prtend quils constituent une photographie de lopinion un moment donn:
Dans la pratique commerciale et mdiatique des sondages, on relve un glissement presque systmatique entre le relev dune opinion majoritaire et lassimilation de cette opinion lchantillon entier, puis
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la population quil est cens reprsenter. Ainsi sautonomise la notion de reprsentativit, autonomisation qui occulte la caractrisation de cette reprsentativit 7.
Un deuxime lment technique surveiller est la marge derreur, qui dpend de la mthode dchantillonnage (la manire de choisir des rpondants) et du nombre de personnes interviewes. Contrairement la croyance populaire, les marges derreur ne correspondent pas au rapport entre lchantillon et la population cible (celle quon prtend reprsenter); quun sondage porte sur 1000 personnes de la rgion de Qubec (comprenant 600000 personnes) ou de la rgion de Montral (3millions de personnes) importe peu. Des considrations financires limitent normalement le nombre de personnes interviewes, de sorte que les marges derreur pour la majorit des sondages politiques se situent autour de plus ou moins 3%. Les chiffres donns une rponse peuvent donc tre plus grands ou plus petits de trois points, ce qui donne un intervalle de six. Dans un contexte o deux options saffrontent dans une lutte serre, les sondages ont ainsi une utilit fort marginale, mais, paradoxalement, de telles luttes suscitent souvent la production dune kyrielle de sondages. Les faibles avances peuvent dynamiser ou dprimer les militants et les militantes, alors quelles ne signifient souvent pas plus quun nez nez, ou mme que lavance dun camp nest pas celle quon croit! Dans les sous-groupes qui comprennent un nombre restreint de personnes, les marges derreur sont plus grandes et enlvent quelquefois tout leur sens aux donnes prsentes. Un troisime lment technique considrer est lintervalle de confiance. Les sondages sont normalement fabriqus partir dun intervalle de confiance de 95%, cest--dire que dun point de vue technique (et en oubliant lensemble des autres considrations techniques), il y a 19 chances sur 20 que les donnes soient exactes. Il arrive frquemment que plus de 20 sondages soient effectus durant les priodes de grande fbrilit politique sans quun rappel soit effectu au sujet du sens de lintervalle de confiance. Lors de la publication dun sondage aux rsultats tonnants, rarement pense-t-on voquer la marge de confiance. En fait, la justesse dun sondage relve dune probabilit et non dune assurance. Linterprtation des sondages se moque gnralement de ces prcautions, surtout dans les mdias. Quand un sondage prsente des rsultats inhabituels, rares sont les analystes ou les journalistes qui osent faire tat de cette marge de confiance, car un commentaire prcisant que
7. J. de Legge, Sondages et dmocratie, Paris, Flammarion, 1998, p. 37.
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les marges pourraient tre totalement fausses provoquerait une certaine mfiance lgard du sondage et du mdia. On prfre spculer plutt que de miner la confiance vis--vis des sondages. On voit les sondages comme un tat des opinions valable un moment prcis, et on donne entendre que les variations dans les rsultats reproduisent les variations dans les opinions. Lide de probabilit est compltement trangre linterprtation faite des sondages dans les mdias; cela viendrait dailleurs enlever aux rsultats de sondages spectaculaires mais serrs tout leur intrt. Linterprtation des sondages dans les mdias pche donc par excs de confiance; en excluant le contexte dun sondage, cest--dire en faisant fi des donnes techniques qui peuvent nuancer les rsultats, on prsente une information trs contestable. Enfin, un dernier lment technique prendre en considration est la rpartition des personnes indcises ou discrtes. Pour de multiples raisons, bon nombre de personnes ne veulent indiquer leur opinion aux maisons de sondage: on peut vouloir garder pour soi son opinion, on peut vouloir viter dexprimer une opinion marginale, on peut manquer de confiance pour sexprimer, on peut dsirer plus de temps pour penser sa rponse, on peut vouloir acclrer lentretien et viter des questions supplmentaires 8. Un certain nombre de personnes nont tout simplement pas dopinion, soit parce quelles ne connaissent pas les donnes associes la question, soit parce quelles ny ont pas pens ou quelles ne sy intressent pas. Il ressort de plusieurs travaux que si on lgitime la rponse ne sais pas, cest--dire quon la prsente comme tout aussi valable que les autres rponses, la proportion dindcis augmente9. Mais les sondeurs tentent de trouver des personnes qui savent; aussi ne laissent-ils pas souvent le choix de ne pas savoir. De plus, ils attribuent aux personnes indcises des rponses dans une proportion semblable celles des personnes qui se sont exprimes.
8. E.L. Gidengil, Knowledge, Gender, and Opinion Expression, Communication prsente la runion annuelle de lAssociation canadienne de science politique, juin 1995, p. 2. 9. P.E. Converse, Nouvelles dimensions de la signification des rponses dans les sondages, dans J.G. Padioleau, Lopinion publique, dimension critique, nouvelles directions, Paris, Mouton, p. 199. Loc Blondiaux prcise que: De nombreuses expriences [] ont montr que labsence de filtrage avait pour consquence de gonfler artificiellement le pourcentage des rponses recueillies dans les enqutes; voir Ce que les sondages font lopinion publique, Politix, vol.37, 1997, p. 131-132.
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Cette mthode de rpartition des personnes indcises se rvlant compltement inadapte dans le cas des choix partisans sur la scne qubcoise, un professeur de sociologie de lUQAM, Pierre Drouilly, suggre depuis plusieurs annes une mthode diffrente de rpartition des indcis. Sa mthode repose sur lobservation empirique uniquement; Drouilly attribue le tiers des indcis au PQ et les deux tiers au PLQ. Cette mthode a connu un certain succs, car les fdralistes semblent plus discrets ou plus rticents dvoiler leurs intentions que les souverainistes. Cependant, aprs les lections qubcoises de 1998, Drouilly, comme plusieurs autres analystes, a constat que les sondages navaient pu prvoir les rsultats de manire fiable parce quun certain nombre dlecteurs avaient un comportement lectoral diffrent de celui quils disaient avoir. On constate non seulement que le problme des indcis se pose avec acuit, mais quon ne peut plus gure se fier ceux et celles qui rpondent Les sondages [] nous ont induits en erreur en mesurant daussi irrelles quimprobables intentions de vote non francophones pour le PQ, crivait Drouilly10. Le problme de la fidlit des rponses lopinion politique des rpondants remet en cause la capacit du sondage rendre compte adquatement des opinions ou des intentions de vote. Mais plutt que de tirer cette conclusion qui invaliderait les sondages, Drouilly propose une modification fondamentale de la technique des sondages: au lieu dinterviewer un nombre dindividus reprsentatif de la population cible, il suggre dinterroger certaines catgories de la population et pas dautres, comme si lopinion de certaines devait tre tenue pour acquise
il faudra lavenir, pour estimer les intentions de vote pour le Parti qubcois, ne retenir que celles des rpondants francophones en pondrant de manire raliste les rpondants discrets, puis simplement multiplier le rsultat obtenu par le pourcentage de francophones, et reporter toutes les intentions de vote non francophones sur le Parti libral: cela devrait donner une meilleure image de la ralit11.
Bien que cette suggestion soit faite dans un esprit pragmatique, nous ne pouvons nous empcher de penser quelle montre le caractre inadapt de la technique traditionnelle des sondages et quelle a, en consquence, une porte thorique que son auteur nadmet pas demble. Drouilly crit en effet que, pour les lections qubcoises, interroger un nombre reprsentatif dindividus pour connatre les
10. P. Drouilly, Sondages: il faudra lavenir attribuer tous les votes des nonfrancophones au PLQ, La Presse, 16 dcembre 1998. 11. Ibidem.
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intentions de vote de lensemble de la population est inutile; partir de ce constat, ce serait toute la pratique des sondages quil faudrait remettre en cause. La signification politique de lindcision et des refus de rpondre dans les sondages ne constitue pas un sujet trs la mode dans la recherche en sciences sociales. Les maisons de sondage ont intrt diminuer ces taux de sans-rponses, puisque les commanditaires paient pour savoir ce que pense la population. Les personnes indcises ou discrtes nuisent donc lindustrie des sondages, et cest pourquoi on leur attribue des rponses contre leur gr. Bien quon ait tendance associer lignorance ou lindcision au sentiment dincomptence politique plus frquent chez des catgories socioconomiques particulires comme les moins scolariss et les femmes, la question est infiniment plus complexe. Les sans-rponses peuvent sexpliquer par une srie de phnomnes comme lexclusion volontaire par radicalisme politique, le manque de confiance dans les maisons de sondage ou encore lambivalence relle chez des personnes duques, informes et nuances.
4.2.2. Lanalyse langagire

Lanalyse langagire constitue le second niveau pour dcortiquer les sondages. Lambigut des mots utiliss dans les sondages, leur symbolisme et leur double sens servent susciter des rponses particulires. Les acteurs politiques qui commandent des sondages ont des intrts propres dfendre, et ils recherchent lappui de la population pour lgitimer (publiquement ou non) leurs projets et leurs ides; la manire de construire les questions dun sondage, lordre des questions ainsi que les mots utiliss leur permettent dinfluencer les rponses12. Tout dabord, les questions de sondages comportent parfois plus dune question. Dans LActualit de fvrier 2006, un sondage de CROP amalgame trois questions en une: On a demand aux gens quel aspect du Canada les rendait le plus fiers. Que le Canada soit un pays libre, indpendant et dmocratique est une valeur stable, qui rallie 40% des Canadiens et 25% des Qubcois, peu prs comme il y a dix ans13.
12. Voir ce sujet: J.-P. Grmy, Questions et rponses: quelques rsultats sur les effets de la formulation des questions dans les sondages, Socits contemporaines, 1993, no 16, p. 165-176. 13. Impossible de savoir ce qui est mesur ici: la libert de la presse, la libert dexpression ou celle des individus? Lindpendance face quoi ou qui? Quant au caractre dmocratique du Canada, fait-on rfrence aux lections,
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Ensuite, certains mots utiliss peuvent tre porteurs de sens positif ou ngatif et appeler, ne serait-ce que dans de faibles proportions, des rponses particulires. (Les faibles proportions peuvent faire la diffrence dans de chaudes luttes.) Certaines expressions constituent des symboles, cest--dire quelles possdent une valeur vocatrice, quelles font rfrence des valeurs importantes, une histoire chrie ou un projet collectif porteur. Ainsi en est-il par exemple des expressions intrts du Qubec ou acquis de la rvolution tranquille. Dans la question Quel homme ou femme politique jugez-vous le plus apte dfendre les intrts du Qubec14?, un nud de significations surgissent plus ou moins consciemment: la dfense de la langue franaise, celle des institutions conomiques comme la Caisse de dpt et placement du Qubec, celle de son systme juridique propre, etc. Dans la question Quel parti peut le plus efficacement protger les acquis de la rvolution tranquille?, ces acquis peuvent reprsenter le systme dducation, la nationalisation de llectricit et la cration dHydro-Qubec, les institutions culturelles et conomiques dont sest dot lpoque ltat qubcois, ou encore la cration dune fonction publique apolitique. Les rponses obtenues ces questions renvoient des sens diffrents pour chaque personne interviewe. Lamalgame de ces rponses identiques aux significations diffrentes ne peut que contribuer entretenir la confusion. De plus, certains mots, sans constituer des symboles, suscitent spontanment lapprobation, par exemple partenariat. Cette expression suggre lentente cordiale, la coopration, la bonne volont, le travail en quipe. Le mot partenariat est par ailleurs souvent utilis pour dcrire des projets de privatisation des services publics; le mot partenariat renvoie alors au partage des responsabilits entre ladministration publique et le secteur priv, une entente contractuelle. Mais ce nest pas dans ce sens quil est gnralement compris. Le hiatus entre la dfense des intrts de certains groupes et limage publique positive associe au mot partenariat apparat trs clair. Dans une veine semblable, certains mots suscitent des niveaux dappui diffrents, mme sils renvoient au mme projet politique. Les mots sparation, indpendance, souverainet et souverainet-
au droit dassociation, au pluripartisme, la sparation du pouvoir judiciaire face lexcutif et au lgislatif, la fonction publique apolitique, aux consultations des organismes gouvernementaux? 14. Cette question comporte aussi deux questions: Quels sont les intrts du Qubec?, et Que signifie laptitude: la combativit, la capacit de faire des compromis, la ruse?
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ssociation suscitent des attitudes diffrentes. Aprs avoir tudi une a srie de sondages entre 1988 et 1993, le sociologue Maurice Pinard concluait:
Lindpendance suscite des appuis suprieurs la sparation dans quatre cas sur cinq, avec des diffrences de + 6 + 8 points de pourcentage, dans trois cas. Les appuis la souverainet, pour leur part, ont dpass les appuis lindpendance par quelque 8 points de pourcentage, en moyenne depuis 1989, et lcart en ce qui concerne la souverainet et la sparation est en moyenne de + 11 points15.
Il nest pas tonnant, dans ces circonstances (qui nont gure chang depuis ltude), que les fdralistes privilgient le terme sparation, voire scession pour insister sur la coupure brutale, alors que leurs opposants utilisent plutt la souverainet, voire la souverainetassociation, qui renvoient la fiert pour le premier, la fiert et lassurance dune entente cordiale avec le reste du Canada pour le second. Les nuances dans lapprhension dune ide importent normment. Les attitudes lgard dun projet politique, dune loi, dune catgorie de personnes sont souvent imprgnes dhsitations, de doutes. Loin dentretenir des positions fermes et dfinitives sur une question, les citoyens et les citoyennes possdent au contraire une gamme de sentiments et dopinions qui peuvent paratre contradictoires, mais qui illustrent en fait la complexit de la structure de lopinion16. On peut par exemple souhaiter un projet et juger en mme temps quil vaut mieux quil ne se ralise pas tout de suite. On peut aussi appuyer deux projets politiques diffrents qui vont proposer du changement (le fdralisme renouvel et la souverainet-association), lun tant plus restreint, lautre plus audacieux; des considrations lies aux leaders politiques, aux circonstances conomiques, aux dbats du jour influent sur lappui formel accord lun ou lautre projet au gr des sondages. On peut galement se prononcer en faveur dun principe (plus dautonomie pour les provinces) et interprter de manires diverses sa signification pratique. Lordre des questions influe aussi sur les rponses. On peut mettre en vidence tout au long dun sondage les aspects de la gouverne qui suscitent le plus de rticences ou le plus de dsapprobation dans la population avant de poser la question de confiance dans le gouver
15. M. Pinard, Sparation, indpendance, souverainet: il y a beaucoup de confusion sur le sens des termes, La Presse, 27 mai 1994, p. B3. 16. C. Cayrol, Du bon usage des sondages, Pouvoirs, no 33, 1985, p. 12-13.
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nement ou son chef. On peut, au contraire, insister sur les aspects de la gestion publique qui suscite le plus dappuis avant de poser la mme question de confiance. Dans un cas comme dans lautre, on prdispose les rpondants (dfavorablement ou favorablement), de sorte que les personnes les moins dcides seront tentes deffectuer un choix color momentanment par lesprit (ngatif ou positif) dans lequel elles se trouvent au moment du sondage. Bref, les analyses technique et linguistique font ressortir le caractre probabiliste et construit des sondages. Les rsultats des sondages ne doivent pas tre pris pour des miroirs fidles de lopinion valable un moment prcis; rien de trs stable nmerge des rsultats. Par exemple, juste avant le dclenchement des lections fdrales en novembre 2005, le Parti libral du Canada (PLC) avait 10 points davance sur son plus proche rival. Les appuis dclars au PLC taient de 38,7%, ceux du Parti conservateur 29,4%, ceux du NPD 16,9% et ceux du Bloc qubcois 10,6%17. Les rsultats de llection du 23 janvier 2006 renversent les donnes: 36,3% pour le Parti conservateur, 30,2 pour le PLC, 17,5% pour le NPD et 10,5% pour le Bloc qubcois. Plusieurs lments de nature politique clairent les dfaillances des maisons de sondage.
4.3. Lanalyse politique des sondages

Au-del de lanalyse technique et linguistique, un regard plus critique sur les sondages remet en cause leur sens officiel et leur attribue un sens diffrent. Officiellement, il sagit de mesurer lopinion de la population sur une question, son appui envers un parti politique ou son adhsion un projet, mais dans les faits, les sondages naccomplissent cette fonction que dans certaines circonstances seulement, en situation relle, et encore, en supposant que les personnes interviewes acceptent de collaborer pleinement et vridiquement. Dans cette section, nous expliciterons le sens des expressions situations relle et artificielle, ce qui permet de distinguer diffrents types de sondages et de constater que, thoriquement, leur validit se comprend en fonction dun continuum. Ensuite, le rle doutil de gestion des sondages par les lites sera tudi; les sondages sinscrivent tout fait dans le mode particulier de communication des personnages politiques, soit la plaidoirie. Enfin, la question de lattitude de la population face aux sondages sera examine;
17. Il sagit dun sondage Ekos-La Presse-Toronto Star: Gilles Toupin, 10 points davance pour les Libraux, La Presse, 26 novembre 2005, p. A1.
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elle na ni le mme rapport aux sondages ni la mme vision de la chose publique que ceux des lites, ce qui est gnralement pass sous silence dans linterprtation des rsultats de sondages.
4.3.1. Les situations relle et articielle

Les sondages mesurent lopinion en situation relle, cest--dire lorsque les questions poses correspondent une interrogation relle chez llectorat, que lventail des rponses constitue les choix rels offerts et que les dcisions ont des consquences relles. Le prototype dun sondage en situation relle est celui qui porte sur les intentions de vote en campagne lectorale ou rfrendaire; le dbat public incite la rflexion et les acteurs sociaux prennent officiellement position. Les rflexions de Pierre Drouilly rapportes plus haut au sujet de llection qubcoise de 1998 dmontrent par ailleurs que la collaboration entire et vridique des personnes interviewes nest jamais acquise et donc que, mme en situation relle, lexactitude des rsultats ne peut tre assure. La majorit des sondages politiques ne sont pas mens dans un contexte rel, mais plutt dans un contexte artificiel18, alors que les personnes invites rpondre nont ni le temps ni les moyens de se forger une opinion; les questions ne correspondent pas ncessairement une proccupation relle des rpondants, leurs rponses sont exemptes de consquences relles et lventail des rponses proposes limite et oriente les rponses donnes19. cause de ces nombreuses limites, le sondage sapparente de la fiction rendue possible par lhabilet des sondeurs et par la volont de rpondre des citoyens et des citoyennes, mme en situation de parfaite mconnaissance de cause. La dichotomie situation relle situation artificielle doit tre pense comme un continuum; lextrmit relle se trouvent les sondages comme ceux portant sur les intentions de vote en priode lectorale et lextrmit artificielle on retrouve ceux portant sur les politiques publiques. Ces derniers mettent en scne des problmes
18. F. Bon dcrit ainsi le caractre artificiel du sondage: Lenquteur est un tranger; il lve des questions sur lesquelles les personnes interroges nont pas forcment rflchi; il nest pas un interlocuteur; la relation est sens unique. Voir Les sondages peuvent-ils se tromper?, Paris, Calmann-Lvy, 1974, p. 59. 19. Anne-Marie Gingras, Les mdias, lopinion publique, Internet et le Parlement, dans Rjean Pelletier et Manon Tremblay, Le parlementarisme canadien, 3e dition revue et augmente, Qubec, Presses de lUniversit Laval, 2005, p.243-272.
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dfinis par les lites, avec un choix de quatre ou cinq rponses qui amnent des rponses particulires ou qui se caractrisent par leur flou et pourront tre interprtes selon les intrts de leur commanditaire. Les questions portant sur llimination de la dette illustrent ce type de sondage en situation artificielle. On peut offrir par exemple comme choix de rponses: rduire les programmes sociaux, augmenter les taxes et les impts, rduire la taille de ltat et privatiser certains organismes publics. Or, non seulement chaque solution comporte-t-elle une kyrielle de consquences inconnues (donc difficiles valuer), mais les politiques publiques ne se rduisent pas ces choix simplistes. Le sondage en situation artificielle sert influer sur le dbat public, voire sur le gouvernement; dailleurs, les acteurs politiques aux intrts divergents vont laborer des choix de rponses fort diffrents, chacun privilgiant son idologie et ses projets. Entre les deux extrmits reprsentes par les situations relle et artificielle on retrouve des sondages sur les sentiments face aux personnages politiques (Faites-vous confiance une telle?), relativement prcis puisque le mode dinterprtation par les sondeurs et les mdias correspond au mode rel utilis par les rpondants (le sentiment, lhumeur, limpression). Dautres types de sondages portent sur des comportements politiques; certains, qui posent des questions non compromettantes, cest--dire pour lesquelles refuser de sengager ne fait pas perdre la face, ont une certaine valeur. Par exemple, la question Irez-vous manifester contre la hausse des frais de scolarit? nest pas compromettante. Les sondages sur des questions plus dlicates, compromettantes, ne peuvent absolument pas tre considres comme valables: Avez-vous dj fraud limpt?, Avez-vous des comportements racistes?, Quapportent les immigrants la socit qubcoise?. Par ailleurs, pour comprendre comment la majorit des sondages politiques publiciss mettent en scne des hypothses et fabriquent lopinion publique, il faut se rappeler quune minorit de sondages seulement sont mens dans des situations relles et, comme on le verra, quune mme rponse a des sens diffrents. La majorit des sondages se tiennent dans des contextes artificiels et leur caractre doutil de gestion publique, cest--dire leur fonction de lgitimation, ressort donc avec vidence.
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4.3.2. Lusage des sondages par les acteurs politiques et conomiques
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Pour dcortiquer le sondage comme outil de gestion publique, il faut se livrer un examen de lusage des sondages par les lites et les acteurs sociaux qui jouissent dun capital symbolique minimal. Leur rapport aux sondages diffre fondamentalement de celui de la population; ils sont toujours en mesure de choisir les expressions, de poser les questions dans un certain ordre, dviter un sujet, den privilgier un autre, dlaborer des choix de rponses, etc. Il nest pas sr que les lites et les acteurs sociaux, dune part, et la population, dautre part, partagent des intrts semblables, peroivent les mmes problmes, voient les enjeux du mme angle et utilisent les mmes expressions pour signifier la mme ralit. Bref, chaque groupe ne possde pas la mme culture politique. Passons dabord aux personnages politiques, dont la culture se fonde sur la comptition et la stratgie; comme on la vu, le mode de la plaidoirie simpose, ce qui signifie quon met en vidence seulement les avantages de ses projets et les dsavantages de ceux de ladversaire. Les acteurs ne se sentent pas responsables dune discussion exhaustive de leurs ides, de leurs projets, de leurs candidats et en font donc la promotion tous azimuts. Dans ce contexte, la fabrication des sondages nest pas laisse au hasard. Avant tout, il faut raliser que les sujets mis lordre du jour par les sondages constituent les proccupations des acteurs politiques, et non celles de la population. Les sondages imposent une problmatique, celle qui intresse essentiellement les gens qui dtiennent le pouvoir et qui entendent tre informs sur les moyens pour organiser leur action politique20. Larrive de Jean Charest sur la scne politique qubcoise, par exemple, a t minutieusement prpare par une promotion-sondages. On a tent de crer un effet Charest par des sondages en situation artificielle qui posaient Jean Charest comme un acteur politique voluant sur la scne qubcoise, alors quil voluait sur la scne fdrale. Les sondages ont rvl quil tait un personnage populaire, faisant rapidement passer lappui au Parti libral de 42% 52%. Au printemps de 1998, les personnes interviewes dans les sondages sur Jean Charest comme chef du PLQ ont rpondu en toute mconnaissance de ses positions sur les dossiers qubcois. Lide quil pouvait dfaire le Parti qubcois a fait lobjet de nombreux commentaires politiques et rjouissait les fdralistes qubcois et le reste du
20. P. Bourdieu, Lopinion publique nexiste pas, dans Questions de sociologie, Paris, Les ditions de Minuit, 1984, p. 230.
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Canada. Mais ces sondages, effectus alors que Jean Charest dirigeait encore le Parti conservateur, sapparentaient des instruments de politique-fiction. Certains acteurs politiques ont pos une hypothse (Jean Charest comme chef du PLQ), tlescop la ralit et la fiction (la ralit de lignorance de la population face son appui) et, connaissant leffet bandwagon, tent dinfluencer21. Leur travail de promotion a rsult en vague dappui de courte dure, cependant. Confront au travail politique concret dans un contexte rel, son rle de chef du Parti libral, Jean Charest a du et son appui populaire a dcru. Prsent comme le sauveur du fdralisme au printemps, il se retrouva chef de lopposition lAssemble nationale lautomne. Limposition dune problmatique rvle parfois crment les intrts des acteurs. Ainsi la lgitimit de lactivisme politique des gens daffaires fait-elle depuis plus de vingt ans lobjet dune promotion de la part du Conseil du patronat. Chaque anne, ce dernier fait mesurer le niveau dappui que rcolte la participation des chefs dentreprise aux dbats publics. La question normalise cependant la participation des chefs dentreprise en posant comme naturelle la participation aux dbats publics dautres groupes; sopposer lactivisme politique des hommes et des femmes chefs dentreprise reviendrait explicitement les censurer. Peu tonnant avec la question suivante que prs de quatre personnes sur cinq adhrent lide de lactivisme politique des gens daffaires.
Plusieurs organisations (ou groupes) participent rgulirement aux dbats publics sur les questions politiques, conomiques et sociales. Personnellement, est-ce que vous tes tout fait daccord, plutt daccord, plutt en dsaccord ou tout fait en dsaccord avec la participation active des chefs dentreprises ces divers dbats22?
En plus dimposer une problmatique, les acteurs politiques ont trouv diffrents moyens de susciter lappui populaire. Lanalyse linguistique a dj fait ressortir que lutilisation de diffrentes expressions pour dcrire un projet suscite des niveaux diffrents dappui. Les hommes et les femmes politiques se servent donc des expressions qui favorisent leur camp. Mais il y a mieux: puisque les ractions un projet politique provoquent souvent un ventail de ractions, lidal pour recueillir un appui gnreux est doccuper une large place dans cet ventail de rponses possibles. Le soutien peut alors provenir de
21. A.-M. Gingras, De la politique-spectacle la politique-fiction, Le Devoir, 5mai 1998, p. A7. 22. C. Gauthier, op. cit., p. 32.
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personnes qui ne partagent pas les mmes opinions. Au lieu dinfluencer llectorat, de tenter de le faire rflchir, on va le chercher l o il se situe, et on rcupre son ambivalence, ses incertitudes, ses doutes. Il arrive souvent que devant un projet politique les citoyens et les citoyennes entretiennent des doutes et quils aient des positions mitiges. Aprs tout, les dfis conomiques et sociaux sinscrivent dans une complexit qui va croissant et lcheveau des intrts qui fondent les choix collectifs ne peut tre facilement saisi. Lincertitude des individus constitue une donne normale de la vie politique. cette incertitude peut correspondre lambigut des lites. On peut relever grosso modo deux niveaux dambigut, le premier qui correspond aux alas de lvolution politique et le second qui relve du populisme. Tout dabord, soulignons que la classe politique ne peut prsenter ses projets davenir en fonction dun scnario unique, simple et dfinitif alors que la vie politique volue en fonction des ractions dune multitude dacteurs et se trouve soumise aux incertitudes de la conjoncture conomique, des pressions des gouvernements trangers et des entreprises transnationales. Au contraire, une certaine flexibilit de la part des acteurs politiques sinscrit dans un sain ralisme. Si les valeurs fondant laction politique et une direction gnrale sont indiques, les balises de laction future semblent assures; cela nexclut pas un certaine ambigut, dans la mesure o les gestes prcis ne peuvent tre planifis trop prcisment lavance. Par ailleurs, lambigut peut prendre une dimension fort diffrente, tre assimile une forme de populisme; on tente dtre tout tous, de satisfaire des groupes aux intrts divergents, voire opposs. Lhomme ou la femme politique disparat, en quelque sorte, pour se transformer en miroir et reflter les aspirations des diffrents groupes. Cette manire de traiter avec llectorat sinspire de loptique marketing, cest--dire quon conoit et planifie les changes en fonction des attitudes, des ides, des prjugs des diffrents segments de la population. Les leaders politiques ne se placent plus en position dlaborer des projets, de projeter une vision davenir, mais sappuient plutt sur ce quils croient que pensent les citoyens et les citoyennes, chaque groupe ayant droit un discours adapt. Les discours politiques ne proposent rien de plus que ce que la population veut; en mme temps, celle-ci, fortement absorbe par la vie quotidienne (boulot-mtro-dodo), ne peut videmment pas laborer une vision cohrente et explicite dun avenir marqu par de nouvelles logiques qui lui chappent, comme la mondialisation. Avec loptique marketing, le mtier de politicien sest transform:
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Est-ce dire quon vend un premier ministre comme une marque de dtersif, selon lexpression qui scandalise tout le monde? Tous les faiseurs dimage rpondront videmment non. En un sens, ils ont tort. Le marketing lectoral implique vraiment un certain change, une certaine transaction dont deux parties cherchent tirer profit23.
Le profit vis ici par les hommes et les femmes politiques est la dtention du pouvoir, un objectif ultime sur lequel ils restent discrets, et non la dfense des projets politiques. Ces projets constituent souvent linstrument de la conqute, et non lobjectif cardinal des luttes poli tiques. Peu tonnant, dans cette perspective, que lambigut serve admirablement les fins politiques des acteurs en lutte. Le langage devient un foyer dincertitude et un vecteur darbitraire o cohabitent de multiples niveaux et sites de significations qui se contredisent parfois mutuellement, souvent en masquant leur incompatibilit24. Dans cette question de lambigut, trois lments se renforcent les uns les autres: lincertitude des individus, le langage politique et les sondages. Lambigut des acteurs politiques ( laquelle sajoutent les astuces verbales dj mentionnes25) prend appui sur lincertitude dune partie de la population tout en lentretenant. Cette incertitude rend possible la fabrication de sondages truffs des nuances ncessaires lobtention des appuis une question. En situation artificielle, les acteurs politiques (et conomiques) fabriquent lopinion publique en privilgiant certaines expressions, en choisissant le moment convenu pour lancer une ide ou un candidat, en posant les questions dans un ordre plutt quun autre, en tablissant un choix de rponses qui incite les indcis sexprimer dans un sens prcis, en ne lgitimant pas le refus de rpondre, entre autres. Le sondage sert dinstrument privilgi pour mousser ses ides, pour lgitimer son action; faire croire que la majorit nous appuie attire des soutiens supplmentaires, le peuple souverain constituant la source suprme de lgitimation en dmocratie.
23. J. de Guise, Le marketing social, dans M. Beauchamp, Communication publique et socit. Repres pour la rflexion et laction, Boucherville, Gatan Morin diteur, 1991, p. 292. 24. M. Edelman, Pices et rgles du jeu politique, Paris, ditions du Seuil, 1991, p.11. 25. Au chapitre 2.
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4.3.3. Lattitude de la population lgard des sondages

Et ce peuple, justement, que peut-on en dire? Pour saisir jusqu quel point les rsultats de sondage sapparentent une fiction, il faut se pencher sur le postulat le plus rationaliste de la dmocratie: Tout le monde a une opinion26. Les maisons de sondage prsentent leur travail comme un exercice purement dmocratique; tout individu, quel quil soit, aurait une opinion sur toutes les questions de politiques sociales ou conomiques et elles ne feraient que recueillir ces opinions et les exposer au grand jour. Prsent ainsi, le travail des maisons de sondage rendrait effectivement service la dmocratie. La ralit sloigne fort de cet vision nave; loin de prsenter les opinions relles si une telle chose existe de la population, les maisons de sondage se livrent la fabrication de fictions qui sappuient sur les prjugs populaires, les peurs et les rves de llectorat. Tout le monde a-t-il une opinion sur tout? videmment non. Ce nest pas faire preuve dlitisme que de dire quune proportion importante de la population ne sintresse la politique quen priode lectorale, quelle suit de manire distraite les vnements politiques et conomiques et possde cet gard un bagage de connaissances assez rduit. De plus, mme ceux et celles qui portent rgulirement intrt et attention la vie politique exercent une discrimination dans les sujets traits et en privilgient quelques-uns. Eux non plus ne peuvent avoir une opinion sur tout. Lide que tout le monde doive avoir une opinion est une rminiscence du lien effectu entre les sondages et les lections. Puisque tous et toutes ont le droit de vote, ils auraient aussi le droit de se prononcer sur une kyrielle de sujets. On a montr plus haut linanit de la comparaison entre les sondages et les lections. Lide que tout le monde a une opinion est renforce par les hauts taux de rponses obtenus dans des sondages portant sur des problmes complexes, comme les solutions pour contrer la rduction du dficit, les stratgies demploi, les nouvelles technologies de linformation et de la communication, lusage du nuclaire. Les personnes sondes donnent une rponse aux questions soumises, mais la faon dont on produit
26. P. Bourdieu, op. cit., p. 222.
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les rponses mrite un dtour27, et il nest pas sr que lopinion donne aux sondeurs soit une opinion rationnelle, un choix clair, une dcision rflchie Il faut imprativement rsister au postulat intellectualiste qui consiste prsenter toutes les rponses aux sondages comme des jugements proprement politiques. Il ny a pas un, mais plusieurs modes de production de rponses, le jugement politique constituant lun dentre eux, et peut-tre pas le plus rpandu. Le jugement politique ne survient que chez les individus qui disposent dune certaine matrise des schmes politiques de classification et dvaluation, ce qui suppose un bagage de connaissances, une capacit danalyse minimale ainsi quun investissement de leur attention et de leur intrt dans la chose politique28. linstar de Converse, nous
avons dj acquis la conviction quil est naf et cest l un aspect de la surestimation de linformation dattribuer un chantillon du public les systmes de rfrence bien charpents, amples et abstraits que les lites considrent comme allant de soi lorsquelles expriment des opinions politiques29.
Si le jugement politique ne constitue quun des modes de production de rponses des questions politiques, quen est-il des autres modes? Il semble quil y aurait au moins quatre autres modes de production de rponses un sondage, chacune ntant pas exclusive. Premirement, on assiste dans certains cas une rinterprtation des enjeux politiques partir de schmes dvaluation thique de la vie courante. dfaut dapprhender une question politique en fonction des rapports de pouvoir quelle met en scne, les principes de la vie quotidienne ou la morale serviront choisir une rponse. Parmi ces principes, notons la ncessit de sentendre et dviter les conflits, limportance de travailler assidment ou de respecter la parole donne. Supposons par exemple une question de sondage portant sur lintervention du ministre du Travail dans une grve se droulant dans une entreprise prive. Pour se prononcer sur cette intervention, il faut comprendre les idologies et les gestes des diffrents acteurs poli tiques et se situer par rapport eux. Une personne non politise peut certainement convenir
27. Cette section sur le mode de production des rponses est fortement inspire de P. Bourdieu, Questions de politique, Actes de la recherche en sciences sociales, no 16, 1977, p. 55-89 et D. Gaxie, Le cens cach, Paris, ditions du Seuil, 1978. 28. D. Gaxie, op. cit., p. 71-81. 29. P.E. Converse, Nouvelles dimensions de la signification des rponses dans les sondages, dans J.G. Padioleau, Lopinion publique, dimension critique, nouvelles directions, Paris, Mouton, p. 199.
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que, la paix devant tre obtenue tout prix, lintervention du ministre est souhaitable; cette rponse pourrait ne pas rsulter dune analyse proprement politique mais dune rinterprtation dun enjeu politique partir dun schme dvaluation thique de la vie courante, dans ce cas-ci la ncessit de sentendre rapidement et dviter les conflits. Deuximement, les rponses des personnes non politises se situent souvent parmi les choix les plus neutres ou les moins controverss. dfaut de ne pas savoir et pour viter de se prsenter lintervieweur comme ignorant, on choisit une rponse intermdiaire, donc plausible. En vitant les extrmes, on pense sauver la face. En connaissant ce travers, il est possible de susciter des rponses partir dun choix particulier offert; par exemple, pour susciter un large appui un taux ncessaire dapprobation de la souverainet de 52% ou 55%, il faut sassurer doffrir une rponse plus basse et une ou deux plus hautes. Entre 50% plus un et 66%, lindcis jugera raisonnable didentifier 52% ou 55%. Dans ces sondages, on ne rappelle surtout pas que notre systme politique fonctionne la majorit relative (les gouvernements sont lus avec moins que 50%) et que de courtes victoires ont servi adopter le Trait de Maastricht dans certains pays europens. Dans une veine semblable de la recherche dune rponse non controverse et plausible, le troisime mode de production dune rponse sappuie sur le choix du vainqueur probable ou du candidat incarnant les canons de la respectabilit. Quatrimement, en labsence de repres proprement politiques, les personnes non politises peuvent aussi choisir une rponse au hasard. Nul ninterdit, en effet, de jouer aux sondages comme on le fait pour la loterie. Un contact facile avec un intervieweur ou une intervieweuse sympathique rend la collaboration agrable, mme si cela na rien voir avec le jugement politique. Ce mode de production dune rponse, le hasard, na t que peu document, et pour cause! Il mine lide dune citoyennet rationnelle et invalide, en consquence, les sondages comme outils de rfrence sur lopinion dune population cense tre capable de sautogouverner. Le mode de production non politique une question politique a t abord par Elizabeth Gidengil de lUniversit McGill, dont la recherche portait dabord sur labstention plus grande des femmes dans les sondages politiques. Labstention tant gnralement lie aux niveaux de scolarit et lactivit professionnelle, la chercheuse ne comprenait pas que persiste, encore aujourdhui, des diffrences entre hommes et femmes sur le plan de la participation aux sondages. Les travaux de Gidengil clairent la face cache des comportements sociaux des hommes et des femmes; labstention des femmes ne renvoie pas
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lignorance des femmes ou leur sentiment dincomptence politique plus grand que ceux des hommes, mais leur humilit, cest--dire leur volont davouer leur ignorance. Les hommes, au contraire, sabs tiennent moins, mais cela ne signifie pas quils soient toujours plus informs. En effet, mconnaissance gale, les hommes se prononcent alors que les femmes sabstiennent, cest--dire que les hommes choisissent une rponse sans savoir, en bluffant, alors que les femmes prfrent avouer leur ignorance30. Cette trouvaille permet de tirer une conclusion fondamentale sur le mode de production non politique dune rponse une question politique: le bluff des rpondants, surtout des hommes, transforme le hasard en opinions rflchies, ce qui enlve de la validit aux sondages, mme techniquement corrects. Au-del des diffrences entre les hommes et les femmes, il faut situer la recherche de Gidengil dans les travaux de sociologie lectorale et constater quelle met en cause le sens mme des sondages. En effet, en identifiant le bluff comme mode de production des rponses, et en liant cette trouvaille au faible intrt pour la politique et au bas degr dinformation des individus dans les socits occidentales, on en arrive la conclusion que les rsultats des sondages politiques ne consistent pas en rponses proprement politiques. Commentant la raction des individus les moins politiss, Daniel Gaxie crit:
Invits se prononcer sur des questions propos desquelles ils se sentent particulirement dsarms, ils cherchent avant tout ne pas perdre la face, ne pas trop sengager et se tirer au plus vite de la situation embarrassante o ils se trouvent alors placs. Leur commentaire se limite alors souvent lnonciation de quelques strotypes ou opinion conforme en vigueur dans leur milieu social. Prendre ces mots de passe des relations interindividuelles leur valeur faciale en leur accordant le statut dopinions politiques constitues cest--dire dopinions produites partir de critres dvaluation proprement politiques cest prter leurs auteurs une pense politique quils nont pas31.
30. E.L. Gidengil, Knowledge, Gender, and Opinion Expression, communication prsente la runion annuelle de lAssociation canadienne de science politique, juin 1995. 31. D. Gaxie, op. cit., p. 189-190.
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Enfin, en plus des quatre modes de production non politiques de rponses, il faut aussi noter que le choix de ses reprsentants suppose toujours, et pour tous les membres de llectorat, une part secrte de confiance, un fragment dappui irrationnel fond sur le style, le charisme, la sympathie et limage (psychologique et physique). Une personne lue tant un ou une porte-parole, il ne peut y avoir dissociation totale de lindividu et des ides quil incarne. Cela signifie que mme une opinion claire et rationnelle faite par des individus politiss et informs nest pas quune dcision froide et fonde sur les ides. Rien ne sert de tout ou trop rationaliser en matire de formation dopinions. Il ressort de cet examen que lopinion publique nexiste pas au sens o lentendent les sondages, cest--dire comme lagrgation des opinions politiques rflchies de la population sur une question donne. Lanalyse technique a laiss voir le caractre probabiliste des rsultats dun sondage. Lanalyse langagire a permis de constater que le choix des mots permet de susciter certaines rponses et pas dautres. Lanalyse politique a mis au jour le rapport fort diffrent quentre tiennent les hommes et les femmes politiques et la population au regard des sondages. Lintrt de la classe politique consiste faire des sondages sur des sujets qui lui tiennent cur, imposer une problmatique et le faire avec toute lambigut qui lui permet de rcolter un maximum de soutien populaire. Les citoyens et les citoyennes, pour leur part, ne produisent pas tous des rponses laide de critres proprement politiques; bon nombre se servent de la moralit quotidienne, du hasard ou du juste milieu pour choisir une rponse. Cela ne peut que nous amener constater que laddition de rponses semblables possdant des significations diverses constitue un exercice vide de sens. Nous nageons en pleine fiction et, comme nous lavons vu, ce sont toutes les tapes des sondages qui posent problme: leur construction, leur administration et leur interprtation.
4.4. La publication des sondages

Les sondages ne constituent pas un type dinformation comme un autre. Leur importance dans les dbats publics est dailleurs de plus en plus reconnue; si bon nombre assimilent encore les sondages lopinion fidle de la population, leur rle doutil de gestion publique, cest--dire de lgitimation, apparat de plus en plus clair un nombre croissant de personnes. Dans cette dernire perspective, la publication des sondages revt une importance cruciale dans le jeu politique, mais, loin de ne servir quaux acteurs politiques et conomiques, elle bnficie aussi aux mdias, et cette utilit sera examine dans un premier temps.
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La question du rapport entre libert dexpression et publication des sondages sera tudie dans un deuxime temps partir des travaux de la Commission royale denqute sur la rforme lectorale et le financement des partis ainsi que de la plus rcente dcision juridique sur le sujet. Au cur du lien entre libert dexpression et interdiction de publier des sondages, on retrouve la question de la scientificit des sondages, de mme que la conception de la comptence politique de lindividu.
4.4.1. Lutilit politique et conomique des sondages pour les mdias

Dans le monde politico-journalistique, on ne croit aux sondages qu moiti. Pourtant, dans les mdias, on les utilise, on en commande et on en fait des manchettes. Leur fausset, loin dembarrasser, permet de produire des articles supplmentaires. Du ct des lites, on les utilise, on en commande, on se gausse ou se dsole des rsultats. Par ailleurs, tant les journalistes que les hommes et les femmes politiques ont appris sen mfier (les personnages politiques encore plus que les scribes). Tous savent quils peuvent tre tendancieux, quon peut influencer les rsultats par les bonnes questions dans le bon ordre au bon moment. Cette attitude ambivalente nempche cependant pas quon fasse des sondages (plus prcisment de la publication de sondages) des outils de gestion publique. Si des sondages secrets sont effectus pour planifier la stratgie des partis ou des grandes organisations, ceux qui sont publis dans les mdias ont une dimension plus porteuse au niveau du jeu politique. On vise convaincre les personnes hsitantes, soutenir le moral des troupes, impressionner ladversaire, dclencher ou soutenir une vague dappui ou un mouvement de protestation. Bref, non seulement les sondages ne refltent pas lopinion de la population pour les raisons numres ci-dessus, mais un regard critique dmontre quils servent doutils de gestion publique, cest--dire quils contribuent lgitimer ou dligitimer des acteurs, des politiques et des projets. Cela ne signifie pas que les personnages publics contrlent bien leur image et leurs messages travers les sondages; nous croyons au contraire quun certain fouillis existe dans ce domaine, parce que le champ est livr la lutte que se font diffrents groupes parmi les lites politiques et conomiques, parmi les grandes organisations et les petits regroupements. Tous utilisent les sondages, avec une frquence varie et un bonheur ingal.
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Lusage des sondages est minemment politique, en ce sens quil sert influencer lvolution des rapports de force en socit. Les acteurs sociaux utilisent les sondages pour imposer leur dfinition intresse de lopinion publique, fabrique et mise en scne. Il ny aurait ainsi pas une dfinition de lopinion publique, du moins telle que lexpriment les maisons de sondage qui disent sappuyer sur la science. Patrick Champagne soutient quil nexiste pas de dfinition scientifique de lopinion publique, mais une dfinition sociale. Lopinion publique, qui occupe une position centrale et stratgique (en tant que principe de lgitimit) dans le fonctionnement des champs politiques de type dmocratique, appartient au registre de la mtaphysique politique et non pas celui de la science sociale32. La croyance (mme ambivalente) dans les sondages de la part des lites, des journalistes et des organisations sexplique parce que chacun, au-del de ses ambivalences conjoncturelles, y trouve son compte. Une coalition dintrts maintient le sondage en vie, au premier rang desquels il faut videmment mettre les sondeurs eux-mmes. Ces derniers ralisent lessentiel de leur travail auprs des entreprises prives; leur intrt est dabord conomique. Les sondages politiques quils ralisent servent, entre autres, tablir leur crdibilit, les maintenir comme des interprtes valables des volonts dmocratiques et leur faire de la publicit gratuite. Dans cette coalition dintrts, les mdias viennent au second rang et les personnages politiques au troisime. Ces deux catgories dacteurs profitent de laspect course que lutilisation frquente des sondages imprime au dbat public. Ce phnomne, baptis horserace, ou course de chevaux, constitue pour Wagenberg et al. une obsession du processus aux dpens du contenu33. Dans les priodes de grande fbrilit politique, de frquents sondages sont effectus; la comptition prend alors le dessus sur les questions de substance, on situe les vnements politiques dans le plan de match des parties en cause et la stratgie des uns et des autres devient le sujet dactualit. Bien que tous les personnages politiques ne participent pas avec la mme ferveur la course de chevaux, bon nombre y voient des avantages certains; ils rpondent de moins en moins souvent des questions sur lessence de leurs projets et davantage sur leur planification stra32. P. Champagne, Faire lopinion. Le nouveau jeu politique, Paris, ditions de Minuit, 1990, p. 83. . R.H. Wagenberg et al., Campaigns, Images and Pools: Horseracism in Mass Media Coverage of the 1984 Canadian Election, dans M. Grenier, Critical Studies of Canadian Mass Media, Toronto, Butterworths, 1992, p. 141.
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tgique qui fascine la majorit des courriristes parlementaires et des analystes. Ils peuvent attirer lattention sur les aspects organisationnels de leur campagne ou, mieux, de celle de leurs adversaires, et ainsi relguer leur programme la portion congrue de lespace mdiatique. Si les lites et les acteurs sociaux rcoltent certains avantages de la publication des sondages, ils en subissent aussi loccasion des torts, car les sondages ne leur donnent pas toujours raison. Aucun problme du genre ne se prsente pour les mdias qui retirent de la publication des sondages des avantages encore plus importants. Lusage des sondages permet aux mdias de se livrer des reportages faciles, qui ressemblent aux reportages sportifs; on perd et on gagne des points, les rgles du jeu sont tablies lavance, on tudie le terrain, on compare les parties, on value les performances des quipes et des leaders, il y a des obstacles, des imprvus, des coups de chance, une ligne darrive et mme parfois des paris. De manire plus spcifique, il faut insister sur le fait que les sondages ne constituent pas un type dinformation comme un autre pour les mdias. Tant les journalistes individuellement que les organisations mdiatiques retirent des bnfices si grands de la publication des sondages que leur dfense passionne contre linterdiction de publier des sondages avant les lections doit tre examine laune de ce rapport bien particulier entre sondages et mdias. Cette dfense ne sappuie pas uniquement sur de beaux principes comme la libert dexpression, mais sur leurs intrts, et cela explique que, mme en ayant connaissance des failles des sondages et de leurs aspects tendancieux, la majorit des journalistes et leurs patrons continuent de les utiliser comme le reflet fidle de lopinion de la population. Voyons plus en dtail les deux aspects de lusage mdiatique des sondages: organisationnel et individuel. Du point de vue de lorganisation mdiatique, lutilisation des sondages permet de placer le mdia dans une position de tmoin neutre, ce qui en thorie lui permet de servir de lien social entre les lites et lensemble de la population. Lidal de lagora neutre se raliserait ainsi; en publiant ce quest cens penser le peuple sur un sujet donn, on prtend faire uvre utile et aider la population participer au dbat public, essentiel en dmocratie. Il sagit videmment dun terrible leurre, car un certain nombre de sondages publis par un mdia prcisment ceux quon met en manchettes ont souvent t commands par le mdia lui-mme, et donnent loccasion de mousser une perspective politique prcise. Parmi les prrogatives des propritaires des mdias et de leurs diteurs, commander des sondages apparat en effet comme un des moyens les plus efficaces dintervenir dans le jeu politique. Les
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patrons de presse peuvent, sous le couvert de lopinion publique, imposer une problmatique, faire apparatre un nouveau joueur, faire natre linquitude dans un domaine, branler des acteurs sociaux, miner la crdibilit des mouvements populaires. Par ailleurs, il faut distinguer ce qui relve de lordre du symbolique et de lordre de la formation des opinions; lopinion publique ne constitue pas lagrgation des opinions rationnelles des individus, comme les analyses langagire et politique lont laiss voir. Lorsquon impose une problmatique ou fait apparatre un nouveau joueur sur la scne politique, il sagit avant tout dun exercice de relations publiques; il faut bien faire paratre avant de (et pour) convaincre les futurs lecteurs et lectrices. Ltablissement dune opinion publique favorable une cause relve donc tout dabord dun travail qui se droule dans lordre du symbolique, dans le domaine des reprsentations. En ce sens, les ides qui flottent dans les mdias nont souvent mme pas besoin de lappui rel de la population, du moins dans un premier temps. En effet, lopinion publique nest souvent que limposition, par des lites politiques ou conomiques, dune de leurs ides qui passe pour tre appuye par le peuple. Patrick Champagne crit au sujet de lopinion publique cre par les sondages:
Il sagit en fait dun rfrent imaginaire, idal et utopique qui sert de principe lgitimateur des discours et des actions politiques. Autrement dit, tout donne penser que lopinion publique nest que le produit de la rencontre entre un phantasme politique traditionnel faire parler le peuple dans les rgimes o celui-ci est cens tre la source de lgitimit du pouvoir et une technologie sociale moderne le sondage, le questionnaire ferm et le dpouillement presque instantan par ordinateur34 .
Il est bien question ici de faire parler le peuple; lanalyse politique a dmontr que celui-ci peut sexprimer sans mettre des opinions proprement politiques. On a ainsi pu voir la une de LaPresse au printemps 1998 des sondages favorisant Jean Charest comme futur chef du Parti libral, alors que Le Devoir rpliquait quelques jours plus tard en publiant les rsultats dun sondage quil avait lui-mme command sur lignorance des Qubcois par rapport ce mme Charest. Chaque mdia, particulirement ceux qui veulent simposer sur la scne politique, fait plus ou mois subtilement la promotion des ides du propritaire ou des patrons de presse. Ainsi, il nest pas surprenant quau moment o le National Post appartenait Conrad Black,
34. P. Champagne, op. cit., p. 42-43.
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chantre incontest de la droite canadienne, on a publi en manchette un sondage indiquant que 96% des Canadiens voulaient davantage de services de sant privs35. Le Dictionnaire de la science politique et des institutions politiques prcise:
Lopinion publique est un concept n de la ncessit pour le pouvoir (politique) ou, au contraire, ses contestataires, de mobiliser leur profit un acquiescement suppos, afin den tirer une lgitimit suprieure, lorsquil advient que les seules justifications fondes sur la force, la religion ou la tradition [] deviennent insuffisantes. La magistrature de lopinion est un phnomne qui annonce les temps modernes, tout en relevant dune logique diffrente. Loin de pouvoir reprsenter ce que les gens pensent, elle est, en un sens, toujours fabrique36 .
Les sondages servant doutils de lgitimation et ayant en consquence besoin dun lieu public pour se faire valoir, leur rapport aux mdias est bien particulier. Depuis une trentaine dannes, la publication des sondages a contribu faire croire que les mdias taient des reprsentants lgitimes des intrts de la population. Cela a dplac progressivement le dbat politique du lieu officiel du dbat public quest le Parlement vers les mdias. Les sondages sont donc venus mousser le rle politique des mdias, ce phnomne se cristallisant dans les annonces politiques effectues de plus en plus devant la camra et non en Chambre. On constate dailleurs un va-et-vient constant entre les discussions parlementaires et les dbats qui se tiennent dans les mdias, o des acteurs sociaux joignent leurs voix celles des personnages politiques, o la perspective des ditorialistes et des chroniqueurs vient aussi concurrencer (ou appuyer) les positions dj dfendues. Les mdias passent ainsi pour tre de vritables lieux de dbat public, autrement dit, une agora libre; cela serait une fort bonne nouvelle si ctait vrai! Or les rapports que les mdias entretiennent avec les pouvoirs politiques et conomiques ont plutt montr leur tat de relative subordination leur gard. Lillusion est parfaite et elle est soigneusement entretenue par les lites et par les mdias, en plus dtre crue et dfendue par la majorit des journalistes, qui se rvlent ainsi incapables de distinguer lidal de la ralit. Les sondages participent lillusion de neutralit des mdias, puisquils sont censs dire ce que pense le peuple.
. M. Kennedy et F. Dub, Canadians want more private health care: poll, 5dcembre 1998. 36. Guy Hermet et al., Dictionnaire de la science politique et des institutions politiques, Paris, Armand Colin, 1994, p. 185-186.
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Les avantages que retirent les mdias de la publication des sondages sont aussi bien videmment de nature commerciale. Les mdias joignent donc leur intrt politique un bnfice conomique. Un sondage nouveau en manchette incite les collgues des autres mdias en faire tat; les analystes sy rfreront et les personnages politiques en tiendront compte. Tout cela est fort utile pour les ventes. La visibilit politique saccompagne dun avantage conomique certain. Du ct des journalistes, il faut noter une certaine conscience des problmes que nous avons soulevs dans les analyses technique, langagire et mme politique. Notre enqute37 auprs des journalistes a montr quune proportion apprciable connat les failles des sondages, au moins de manire vague. Malgr tout, la majorit des journalistes continuent de les utiliser exactement comme sils refltaient prci sment lopinion de la population, cest--dire que ceux-l mmes qui ont affirm comprendre les difficults relies aux sondages en entrevue ne manifestent aucune prudence supplmentaire dans leurs reportages. En utilisant les sondages comme sils reprsentaient lopinion de la population, les journalistes se placent en situation avantageuse face aux lites politiques et conomiques et face aux autres acteurs sociaux; ils sarrogent une part de lgitimit populaire pour interroger et remettre en cause les politiques publiques ou les dcisions gouvernementales. Le sondage leur donne une crdibilit dautant plus grande quils semblent sexprimer au nom du peuple. La source suprme de lgitimit se trouve dans la volont populaire et, parce quelle est traverse de conflits, elle ne sexprime pas clairement; elle le fait plutt en ordre dispers. Par ailleurs, le sondage offre une occasion en or de prsenter la population de manire consensuelle, sinon majoritaire, et cette unit apparente accrot la force du journaliste qui prtend parler pour la collectivit. En situation conflictuelle, alors que syndicats et groupes de pression contestent les dcisions gouvernementales, des sondages viendront trancher et permettront aux journalistes de questionner soit les contestataires, soit le gouvernement, avec des arguments prtendument imbattables puisquils seraient ceux de la population. Les sondages deviennent des armes symboliques permettant daffirmer le pouvoir propre de la presse face au pouvoir politique38. Ce rapport quentretiennent les journalistes avec les sondages leur facilite aussi lexistence, en ce quils nont pas chercher eux-mmes un angle diffrent pour aborder une question, ni nont effectuer des
37. Voir chapitre 2. 38. P. Champagne, op. cit., p. 143.
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recherches pour faire leurs reportages. Le sondage permet dcrire des articles partir de son bureau, sans avoir fouiller, questionner, remettre en cause. De plus, les maisons de sondage prparant des rsums des faits saillants, le travail journalistique sen trouve facilit. En utilisant les sondages comme sils reprsentaient lopinion du peuple, les journalistes se placent aussi en situation avantageuse face la population; cela revient se situer trs exactement dans le rle de tmoin des vnements, neutre et au-dessus de la mle. Le sondage permet aussi de se dfendre de produire de linformation institutionnelle, qui provient des officines du pouvoir. Il permet de montrer quon est directement connect avec son public, quon sy attache et quon lui accorde de limportance. Les nombreux avantages que retirent les journalistes et les organisations mdiatiques de la publication des sondages expliquent leur allergie devant linterdiction de publier les sondages, allergie aussi fonde sur lattitude libertaire qui caractrise lidologie professionnelle des journalistes. La thorie libertaire, qui valorise lexpression de toutes les opinions, y compris les opinions racistes ou dlictueuses, sappuie non seulement sur la rationalit des citoyens et des citoyennes, mais aussi sur leur comptence politique sparer le bon grain de livraie en matire dinformation. Mieux vaut, selon la majorit des journalistes, publier des inexactitudes que de censurer, lespace public assurant lui-mme une sorte dautorgulation. Cette attitude sexplique aussi par largument de la pente fatale: si lon interdit de publier des sondages, que va-t-on ensuite interdire?
4.4.2. Les dbats sur la publication des sondages

Au Canada, de nombreuses discussions sur linterdiction des sondages se sont tenues lors de la Commission royale sur la rforme lectorale et le financement des partis politiques. Guy Lachapelle, de lUniversit Concordia, a t charg danalyser les mmoires prsents la Commission sur la publication des sondages, la lgislation canadienne et trangre, le traitement journalistique des sondages et la qualit des sondages publis. La Commission voulait valuer lopportunit de rglementer les sondages en priode lectorale, principalement cause des effets que ceux-ci provoquent chez llectorat. la suite de son enqute, Guy Lachapelle a jug incomplte linformation gnralement fournie par les maisons de sondage en campagne lectorale: La description de la mthodologie est nettement
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insuffisante et ne respecte pas les rgles tablies par la profession39. Le traitement journalistique des sondages a aussi t qualifi de dficient: Trop dlments mthodologiques manquent pour permettre au public de juger de la qualit et de la fiabilit des rsultats prsents40. Considrant le potentiel rel dinfluence sur llectorat, dune part, et le fait que les donnes sur les sondages soient incompltes et de mauvaise qualit, dautre part, Lachapelle a recommand une priode de restriction de publication des sondages de 72 heures, la publication dune fiche technique accompagnant les sondages et la cration dune commission des sondages pouvant valuer et assurer la qualit des sondages et veiller rendre accessibles les rapports sur les sondages41. Cette dernire recommandation sinspirait de lexprience franaise. Depuis 1977, en France, une commission vrifie la qualit des sondages et les informations mdiatiques leur sujet; elle peut exiger des informations supplmentaires des maisons de sondage, faire des mises au point (de 1977 1989, plus de cent) et intenter des poursuites pnales42. Des travaux de la Commission sur les sondages le gouvernement fdral na retenu que la priode de restriction de 72 heures. Malgr les limites videntes la libert dexpression durant cette courte priode, on a jug que cela pouvait viter quun sondage erron soit laiss sans rectifications. En mai 1993, le Parlement canadien votait linterdiction dannoncer, de publier ou de diffuser les rsultats dun sondage sur les intentions de vote des lecteurs ou sur une question lectorale qui permettrait didentifier un parti politique ou un candidat entre minuit le vendredi qui prcde le jour du scrutin et la fermeture de tous les bureaux de scrutin43. Cette disposition de la Loi lectorale du Canada a t juge inconstitutionnelle par la Cour suprme dans larrt Thomson (29mai1998)44. Depuis plusieurs annes, lentreprise Thomson avait voulu faire invalider linterdiction de la publication des sondages durant les 72 dernires heures dune campagne lectorale. Le 15mai1995, la Cour de lOntario a statu que la disposition interdisant les sondages violait le droit la libert dexpression, mais que cela constituait une
39. G. Lachapelle, Les sondages et les mdias lors des lections au Canada, Toronto, Wilson et Lafleur, 1991, p. 125. . Ibid., p. 150. . Ibid., p. 177-181. . Ibid., p. 66-69. 43. Loi lectorale du Canada, article 322.1. 44. Voir Recueil des arrts de la Cour Suprme du Canada, 1998, vol. 1, Ottawa, Imprimeur de la reine pour le Canada, 1998, p. 877 et suivantes.
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limite raisonnable et ntait pas inconstitutionnel. Le 19 aot 1996, la Cour dappel de lOntario confirmait ce jugement, allant jusqu prtendre que tous les sondages, y compris ceux ayant t pralablement publis durant la campagne lectorale, ne pouvaient tre mentionns durant les 72 dernires heures de la campagne lectorale (ce qui a par la suite t infirm par la Cour suprme). Dans un jugement partag (cinq juges contre trois), la Cour suprme a renvers cette dcision et conclu que linterdiction des sondages portait atteinte au droit la libert dexpression et que cela ne se justifiait pas dans le cadre dune socit libre et dmocratique. De manire plus prcise, Thomson a contest la constitutionnalit de larticle 322.1 de la Loi lectorale du Canada en soutenant que la disposition contrevenait la libert dexpression et du droit de vote protgs dans la Charte des droits et liberts. Le lgislateur a pour sa part fait valoir que larticle 322.1 de la Loi lectorale portant sur linterdiction des sondages rpondait une apprhension raisonne du prjudice, cest--dire que la publication des sondages pouvait raisonnablement causer un prjudice au processus lectoral en incitant llectorat faire des choix fonds sur des inexactitudes. Le procureur gnral a allgu que des sondages inexacts publis tard dans la campagne lectorale pouvaient induire en erreur des citoyens et des citoyennes et que la priode de 72 heures tait destine permettre une critique de ces sondages. La Cour a considr les arguments du juge de premire instance selon lesquels lapprhension raisonne du prjudice se fonde sur quatre lments: le simple fait de lomniprsence des sondages, la connaissance par le public des rsultats de ces sondages, lomission de publier avec les sondages de linformation sur la mthodologie utilise et leffet potentiellement indu de la publication de ces sondages tard dans les campagnes lectorales. Bien que lide de protger le public contre des sondages errons ait t juge un objectif urgent et rel par tous les juges de la Cour suprme, la priode de rpit ncessaire pour que llectorat fasse un choix clair ne la pas t. Les juges majoritaires ont conclu que linterdiction des sondages durant les 72 dernires heures de la campagne lectorale tait inconstitutionnelle et, pour ce faire, ils ont valu par une mise en quilibre les avantages de la loi et ses inconvnients. Ils ont dune part remis en cause les objectifs de la disposition conteste en faisant valoir son caractre vague: leffet dformant que peut provoquer un sondage erron dans les derniers jours de la campagne lectorale na pas t dmontr leur satisfaction. Bien quil ait t question des effets des sondages admis dans la littrature en sciences sociales (effets stratgiques, dmobilisateurs, mobilisateurs, ralliement au vainqueur
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ou au candidat en difficult), les juges ont crit ne pas savoir de quel effet dformant il sagissait; ce sujet, tant les cours des juridictions infrieures que les propos des parlementaires au moment de ladoption de la disposition nont pas suffi convaincre les juges majoritaires45. Ceux-ci ont par ailleurs fait valoir limportance de la publication des sondages pour la libert dexpression, les sondages faisant pour eux partie du processus politique46. Linterdiction des sondages dans la Loi lectorale du Canada avait le dfaut, selon les juges majoritaires, de ne pas satisfaire deux critres essentiels lorsquon limite un droit protg dans la Charte: latteinte doit tre minimale et elle doit satisfaire des critres de proportionnalit, cest--dire que les avantages de la restriction doivent surpasser ses inconvnients. Dans ce cas-ci, latteinte la libert dexpression tait trs grande, selon eux, cest--dire plus que ncessaire, et ses inconvnients nquivalaient pas ses avantages, minimes et hypothtiques. En comparant la dcision majoritaire avec la dcision dissidente ( laquelle adhre le juge en chef), on remarque que plusieurs lments distinguent les deux groupes de juges. Les dissidents valuent que linterdiction des sondages constitue un compromis entre les droits des lecteurs et ceux des sondeurs et des diffuseurs, que la loi est le fruit des efforts du Parlement pour faire la part des choses mme les lments de preuve contradictoires, et quune information de qualit renforce le processus lectoral47. Quant aux juges majoritaires, ils fondent leur dcision sur lide que limpact des sondages est hypothtique, que llectorat ne constitue pas un groupe vulnrable ayant besoin dtre protg et quil ne faut pas faire de llecteur le moins inform et le plus naf la norme au regard de laquelle la constitutionnalit doit tre apprcie48. Plus prcisment, la position sur le caractre scientifique des sondages et la conception de la comptence politique des individus distinguent les deux groupes de juges. Pour les juges majoritaires, il y a de bons et de mauvais sondages et ces donnes
sont qualitativement diffrentes de la rhtorique partisane, ou mme de la couverture journalistique qui prtend certaines normes dexacti-
45. Paragraphe 97. 46. Paragraphe 92. 47. Respectivement paragraphes 41, 42 et 24. 48. Respectivement paragraphes 122 et 128.
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tude et dobjectivit. Linformation touchant les sondages est prsente scientifiquement, ce qui emporte le respect de normes relativement bien tablies et dfinies en matire de dtermination de lexactitude49.
Les juges dissidents se montrent au contraire plus circonspects vis--vis des sondages et affirment quune ligne de dmarcation nette entre des rsultats fiables et des rsultats trompeurs nexiste pas50. Les juges majoritaires adhrent une conception libertaire selon laquelle les citoyens et les citoyennes ont les connaissances et les capacits pour distinguer le vrai du faux, et quils ne se laissent pas influencer outre mesure par les sondages 51. Ils accordent aux individus une comptence face aux sondages jamais dmontre en sciences sociales:
Dans la mesure o un sondage donn est inexact, cette situation sera possiblement vidente aux lecteurs qui sont au fait des rsultats dautres sondages, tant ceux publis immdiatement que ceux diffuss par les mdias durant la mme priode que le sondage inexact [] Lexprience acquise par les lecteurs lgard des sondages au cours des lections prcdentes leur aura dmontr que les sondages ont une valeur et une exactitude variables en tant que moyens de prdire lissue du scrutin52.
Les juges dissidents ne dmontrent pas, pour leur part, une confiance aveugle dans la comptence des individus dtecter des erreurs dans les sondages, mais choisissent plutt de privilgier les principes de qualit de linformation et de recherche de la vrit53. Ils citent la Commission des droits de la personne du Qubec selon laquelle trois corollaires fondamentaux touchant directement les droits du public une information pleine et entire doivent tre respects dans le contexte prcis dune campagne lectorale ou rfrendaire: 1. laccs une information libre et sans entrave; 2. laccs une information abondante et diversifie; 3. laccs une information rigoureuse et de qualit, qui permet explicitement lexercice dune critique libre sur cette information54.
49. Paragraphe 109. 50. Paragraphe 48. 51. Paragraphe 101. 52. Paragraphe 108. 53. Paragraphes 24 et 25. 54. Paragraphe 27.
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Linterdiction de publier des sondages durant les 72 heures prcdant le scrutin sinscrit pour les juges dissidents dans la perspective que la recherche dune meilleure information donne davantage de sens la participation des lecteurs au processus lectoral55. Les juges dissidents voient un problme srieux dans largument libertaire selon lequel sil y a effet dformant, il appartient aux moyens disponibles dans le milieu de la [sic] contrer (par exemple, les mdias, les partis politiques, de simples particuliers) et non ltat de le faire par des mesures correctives. Ils crivent au contraire quaffirmer que la vrit merge de leffet correcteur de la publication de sondages supplmentaires, cest prsumer lexistence dun dbat qui se continue. Or, dans les campagnes lectorales, le dbat prend fin le jour du scrutin56. Bien quil ne sagisse pas l dune question qui fasse lunanimit chez les juges ou dans la population, les juges minoritaires (trois contre cinq) ont montr que dautres considrations peuvent avoir prsance sur la libert dexpression (assimile labsence totale de rgles en matire dinformation), comme la qualit du traitement journalistique et lexactitude des donnes fournies. La qualit de linformation soppose parfois la libert dexpression, celle-ci tant comprise comme labsence de toute rgle. La dcision majoritaire de la Cour suprme met aussi en lumire le hiatus entre les sciences sociales et les dcisions judiciaires. Il est maintenant largement reconnu dans les sciences sociales que les sondages peuvent tre des outils de lgitimation et ne correspondent pas toujours lopinion des gens. Cette perspective na pas t retenue par les cinq juges majoritaires de la Cour suprme. Nous croyons que les efforts mis entretenir le mythe des sondages comme reprsentant la voix populaire ont port fruit. Enfin, la dcision majoritaire de la Cour suprme illustre fort bien la conception libertaire selon laquelle les individus sont dgags des contraintes sociales et posent des choix rationnels. Cette vision nave correspond en fait une volont politique; lgitimer le systme politique et conomique actuel en faisant paratre la population comme totalement libre de ses choix. Il y a certainement l tlescopage entre lidal dmocratique et la ralit politique, faite de luttes, de tensions et dingalits. On peut souhaiter quexistent de meilleurs outils de connaissance des opinions, on peut esprer que naisse lagora libre et
55. Paragraphe 26. 56. Paragraphe 28.
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on peut rver une population claire mais adopter une conception libertaire et croire que les citoyens et les citoyennes savent tous dtecter les failles des sondages, autrement dit refuser dexiger des amliorations des sondages, ne permet ni damliorer les enqutes dopinions, ni de favoriser de meilleurs dbats dmocratiques.
Conclusion
Depuis une trentaine dannes, le sondage est assimil lopinion publique. Le premier est un outil, la seconde une ide. Si lide est intimement lie la dmocratie, limage de la force de la socit civile face ltat, le sondage, lui, constitue davantage un outil de gestion publique utile tous les acteurs politiques ainsi quaux lites conomiques. En se posant comme le reflet des volonts populaires, le sondage permet de susciter des appuis. En fait, une srie de problmes se posent et invalident le sondage comme instrument fournissant des donnes factuelles utiles au dbat dmocratique; des considrations techniques et langagires laissent voir que les sondages sont fabriqus partir des intrts des lites poli tiques et conomiques (et, dans une moindre mesure, de tous les acteurs sociaux); lusage de certains mots, lordre des questions et les choix de rponses, entre autres, suscitent certaines rponses et pas dautres. De plus, lanalyse politique a dmontr la distance entre les objectifs des commanditaires des sondages politiques (les gouvernements, les partis politiques, les lites conomiques, les groupes de pression, etc.) et les faons de rpondre de la population. Les premiers travaillent sur le mode de la plaidoirie et cherchent persuader et imposer leurs vues57. Ils tablissent des stratgies politiques lintrieur desquelles lopinion publique est favorable leurs perspectives. Quant la population, elle rpond souvent sans intentions proprement politiques. En consquence, assimiler ses rponses produites de manire non politique (en fonction, par exemple, de la morale, du hasard et du juste milieu) aux perspectives politiques des commanditaires de sondages sapparente une sorte de dtournement. On prte la population une opinion rationnelle quelle na pas exprime. Par consquent, les sondages constituent bel et bien des artefacts qui correspondent plus aux intrts des lites et des acteurs sociaux disposant dun capital symbolique minimal quau
57. Leur succs dpend souvent dabord de leur expertise en relations publiques et ensuite seulement de la lgitimit de leur cause. Les organisations but non lucratif ne sont videmment que de petits joueurs sur cette scne.
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reflet du jugement politique de la population; ce sont des outils de gestion publique, cest--dire quils servent lgitimer des acteurs, des politiques et des projets. La publication des sondages bnficie politiquement et conomiquement aux mdias: aux journalistes qui peuvent sappuyer sur ce quest cense tre lopinion du peuple ainsi quaux organisations mdiatiques elles-mmes, censes produire du lien social. Mais alors que la publication des sondages passe pour tre la participation du peuple au pouvoir en dehors du processus lectoral (le peuple se fait entendre, il met des positions politiques que doivent prendre en considration les lites politiques), il sagit plutt dune fiction rendue possible par une combinaison de facteurs: lhabilet des sondeurs, les besoins politiques des lites et des acteurs sociaux ainsi que lindiffrence de la population qui participe souvent au jeu des sondages. Le rle politique des mdias, dj remis en question par leur position de subordination face aux pouvoirs politiques et conomiques, acquiert une toute nouvelle dimension avec la publication des sondages, qui lgitiment des acteurs, des politiques et des projets de toute nature. Avec la publication des sondages, les mdias participent naturellement lvolution des rapports de force en socit, mais il faut distinguer les niveaux organisationnel et individuel pour situer correctement les acteurs luvre dans les journaux ou les mdias audiovisuels. En effet, les patrons de presse (responsables du fonctionnement des mdias) participent activement la construction symbolique de la ralit sociale et lentreprise de persuasion collective des sondages, puisquils en commandent eux-mmes. Quant aux journalistes, ils se trouvent dans une position moins active; leur marge de manuvre est rduite et leur temps limit. Leur responsabilit est tout de mme en cause dans les reportages quils effectuent sur les sondages; bien que bon nombre de journalistes connaissent plusieurs des failles des sondages, particulirement en ce qui concerne les aspects techniques et langagiers, cela nassure cependant pas quils soient plus prudents. Ici aussi comme dans le cas de nimporte quel autre type dinformation, la conscience des journalistes, leur bagage culturel et leur dynamisme peuvent les pousser voir autre chose dans les rsultats du sondage que lopinion politique dj constitue de la population.
CHAPITRE
5
Les technologies mdiatiques
Depuis quelques annes, ct des mdias traditionnels que sont les journaux, la tlvision et la radio, lusage des technologies mdiatiques comme Internet se fait de plus en plus frquent. Certains sont tents de penser que ces nouveauts vont permettre la ralisation de la sphre publique de Habermas. Grce laccs facile une information abondante et une extraordinaire capacit de communication qui dfie lespace et le temps, ces techno logies mdiatiques condenses sur Internet (convergence de laudiovisuel, des tlcommunications et de linformatique rendue possible par la numrisation) pourraient permettre que se concrtise le potentiel de lagora libre dcrite par le philosophe. Labsence de propritaires du rseau et le foisonnement dinformations non contrles qui y rgne constituent aux yeux de plusieurs un gage de libert. Ce chapitre vise prsenter les paramtres et les enjeux dune rflexion sur la sphre publique lectronique. Peut-on, de manire raliste, utiliser une telle expression? Manuel Castells crit quun double jeu existe sur Internet:
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[] dun ct, on assiste un espace dinformation et de communication plantaire aussi ouvert que possible ses divers participants (tats, organisations internationales, firmes et ONG); de lautre, du point de vue de chaque tat ou organisation, slabore une stratgie de linformation qui vise promouvoir ses propres intrts et valeurs dans le cadre des rgles du jeu. Couler, autant que lon pourra, les ides de la plante dans un moule favorable un ensemble prcis dintrts nationaux ou sociaux devient donc la nouvelle frontire, et la plus efficace, de lexercice du pouvoir sur la scne mondiale1.
Les nouvelles technologies mdiatiques sont, tout comme les mdias traditionnels, non seulement des outils qui aident prendre ou se maintenir au pouvoir, mais des enjeux de pouvoir et des instruments qui cristallisent les dynamiques de changement dans le fonctionnement de certains organismes et plus largement, dans lunivers politique et conomique2. Ce sont ces dynamiques que nous voulons explorer ici, car loin de se prsenter comme un mdia de plus, Internet constitue plutt un ensemble de technologies mdiatiques, certaines nouvelles et certaines plus anciennes, qui, rassembles, ont un impact que les chercheurs en sciences sociales ont commenc identifier. Dans un premier temps, nous ferons tat du contexte politique et conomique du dveloppement des technologies mdiatiques. Il sera question de lorigine et de lenvol dInternet, de mme que de la signification des gouvernements lectroniques. Les espoirs et les craintes associs au rseau des rseaux (la dichotomie Athnes-Orwell) seront ensuite abords. Ces deux faces des technologies mdiatiques doivent tre examines pour se dfaire de lide que la technologie libre ou contrle de manire intrinsque; ces deux perspectives contradictoires sont en ralit moins diffrentes quelles ne le semblent, puisquelles sappuient toutes deux sur un dterminisme technologique simplificateur de lorganisation en socit. Ce dterminisme attribue tout le changement aux technologies elles-mmes, alors que linnovation doit au contraire tre comprise comme la rsultante de laction simultane de la logique technique (le potentiel technologique), la logique sociale (lutilisation quen font les gens), la logique conomique (les intrts sous-jacents la construction des technologies mdiatiques) et la logique politique (le fonctionnement des institutions politiques et les rapports entre la socit civile et ltat).
1. Manuel Castells, La galaxie Internet, Paris, Fayard, 2002, p. 199. 2. Michel Sncal, Mdias, technologies et rseaux. De la camera obscura aux balises de linforoute, Qubec, Tl-universit, 2003.
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Dans un second temps, on verra la rgulation et lconomie politique des rseaux lectroniques. La premire sous-section servira situer le dveloppement des technologies mdiatiques en contexte global; on fera tat de la drglementation et de la convergence, des phnomnes qui ont marqu les socits occidentales depuis une vingtaine dannes. Bien que le cyberespace semble plus anarchique que les mdias traditionnels, il nest pas sans contrle ni direction. La deuxime sous-section portera sur la gouvernance des rseaux, qui ne relve pas de structures politiques dmocratiques, mais plutt dune multitude de rgulations, dordre marchand, hirarchique, associatif et communautaire. Dans un troisime temps, il sagira de traiter de linfluence des technologies mdiatiques sur le politique et de faire le point sur les caractristiques de la dmocratie lectronique. Quelques exemples de militantisme et dorganisation sociale cyberntiques qui ont eu lieu dans les annes 1990 seront examins; les espoirs de revitalisation sociale et politique ont souvent t dus, parce que laction sest bute sur des rigidits organisationnelles, le manque de volont politique des dirigeants, et une culture politique dficiente. Puis, le rle des technologies mdiatiques dans laction politique individuelle et laction collective sera examin. Un court bilan des travaux sur les usages dmocratiques dInternet mettra en vidence les pratiques communicationnelles concrtes lies laccs linformation et linteractivit. Enfin, quelques mots sur les blogues politiques permettront de situer ce phnomne dans la vie politique actuelle.
5.1. Le contexte politique et conomique dInternet

Internet est un rseau de rseaux interconnects lchelle plantaire qui possde une srie de caractristiques technologiques rsultant de recherches militaires et scientifiques3. sa cration, on en parlait comme dune future autoroute de linformation4 destine fournir
3. Pour une description technique de lautoroute de linformation, voir A. Iris, Les autoroutes de linformation, Paris, Presses universitaires de France et M. Cartier, Le nouveau monde des infostructures, Saint-Laurent, Fides, 1997. 4. Le projet de lautoroute de linformation donne lieu une large exploitation de limaginaire collectif. Dans son mmoire de matrise, Marc Lemire se sert de la notion de mythe pour analyser les discours des acteurs publics au sujet de lautoroute de linformation. M. Lemire, Limaginaire des autoroutes de linformation. Le discours des acteurs publics qubcois et canadiens, mmoire prsent la Facult des tudes suprieures de lUniversit Laval pour lobtention du grade de matre s arts (M.A.), Dpartement de science politique, 1997.
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une grande quantit dapplications: laccs aux documents publics et privs mis en ligne, la messagerie (ou courriel), le commerce et le paiement lectroniques, le tltravail, la tlmdecine et le tl diagnostic, les communications avec ltat, les groupes de discussion, les visio confrences, les jeux interactifs, le dialogue en ligne, lducation distance, la tlvision la carte, etc. Internet connecte les ordinateurs personnels partout dans le monde par lintermdiaire de serveurs en lien les uns avec les autres, cest--dire de puissants ordinateurs capables de conserver de grandes quantits dinformations et de les restituer sur demande. Le fonctionnement informatique en rseau a t labor dans les annes 1960 et 1970, alors que le ministre de la Dfense amricain subventionnait un groupe de programmeurs informatiques et dingnieurs en lectronique dans le cadre dARPA (Advanced Research Projects Agency), afin de mettre au point un systme informatique pouvant rsister lennemi. On a prfr le rseau au fonctionnement centralis, parce quun systme en rseau ne peut faire lobjet de destruction. En effet, linformation tant totalement dcentralise dans un rseau, on noffre lennemi aucune possibilit de dtruire le centre de commandement ou les points nodaux qui rassembleraient les bases de donnes5. Sur Internet, la vitesse de la transmission dpend de la largeur des bandes passantes et du matriau utilis; le fil de cuivre du tlphone possde une troite bande dont la capacit de transmission est fort limite; le cble coaxial utilis pour la cabldistribution laisse passer davantage de donnes, mais ne permet que peu linteractivit. Cest la fibre optique qui possde les caractristiques technologiques permettant dactualiser le potentiel des rseaux lectroniques; minuscule comme un cheveu, elle possde nanmoins une large bande passante sur laquelle les donnes circulent en tous sens. Les rseaux lectro niques comme Internet laissent passer des images, du son et du texte, toutes des informations qui ont t numrises, cest--dire codes en langage binaire (en 0 et en 1). La numrisation standardise la forme des informations transmises, ce qui permet de transporter du son et des images aussi facilement que du texte.
5. H. Rheingold, The Virtual Community. Homesteading on the Electronic Frontier, Reading, Addison-Wesley, 1993, p. 74 et R. Chodos, R. Murphy et E. Hamovitch, Lost in Cyberspace? Canada and the Information Revolution; Toronto, Lorimer, 1997, p. 54.
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Dans un premier temps, nous nous attacherons dcrire la naissance et lenvol dInternet, puis nous essaierons de faire la part entre le potentiel athnien des rseaux lectroniques et leur potentiel orwellien.
5.1.1. Naissance et envol dInternet

Internet est n dans les annes 1990 avec loptimisme de la conqute typique du discours amricain. Sil est naturel que Bill Gates, de Microsoft, vante les rseaux lectroniques et que certains analystes se soient laisss emporter par une euphorie annonciatrice dune re nouvelle6, les hommes et les femmes politiques ne semblaient retirer aucun avantage matriel prsenter lautoroute de linformation comme la voie de lavenir. Mais trois facteurs incitaient les gouvernements encourager les projets de communication lectronique: les pressions des promoteurs pour modifier le cadre lgislatif et rglementaire abondaient; les gouvernements tenaient au symbole de nouveaut; et, enfin, ils croyaient vritablement au potentiel athnien des technologies mdiatiques. Lexpression autoroute de linformation a t popularise par le vice-prsident amricain Al Gore en 1993, quand il a institu la National Information Infrastructure (NII), constitue de rseaux de communication trs performants qui permettaient doffrir des services multimdias tout en relanant lconomie amricaine sur la base de la production et du commerce de linformation7. La NII visait une multitude dobjectifs: crer des emplois, stimuler la croissance et maintenir lavance technologique des tats-Unis; amliorer la qualit des services de sant et rduire leur cot dans les zones sous-quipes; proposer des services publics plus performants moindre cot; prparer les enfants au rythme acclr du monde du travail du XXIe sicle; et instaurer une dmocratie plus ouverte, plus participative, tous les niveaux de ltat8. Six mois plus tard, Al Gore lanait un projet semblable denvergure internationale lors de la Confrence mondiale de dveloppement des tlcommunications pour le XXIe sicle; il proposait une Global Information Infrastructure (GII) aux accents tout aussi emphatiques:
6. Comme Dominique Nora et John Naisbitt. 7. A. Iris, op. cit., p. 91. 8. tats-Unis, National Information Infrastructure, National Telecommunications and Information Administration, 21 septembre 1993, cit dans A. His, Multimdia et communication usage humain, Paris, Transversales sciences/culture, p. 63.
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Cette GII entourera le globe de super-autoroutes de linformation que les peuples du monde entier pourront emprunter. Ces autoroutes ou plus exactement, ces rseaux de donnes organises nous permettront dchanger et de partager des informations, de nous connecter les uns aux autres et de communiquer comme une seule communaut mondiale. Ces interconnexions nous assureront une croissance conomique solide et soutenue, renforceront les dmocraties, permettront de traiter plus efficacement les problmes cologiques au niveau local et plantaire, damliorer les systmes de soins mdicaux et en dfinitive de dvelopper notre sentiment de participer une gestion solidaire de notre petite plante []. En un sens, la GII constitue une mtaphore de la dmocratie elle-mme. La dmocratie reprsentative ne peut pas fonctionner avec un gouvernement central tout-puissant, sarrogeant le pouvoir de dcision [] [elle] repose sur lhypothse quen matire de dcisions politiques, une nation a intrt donner chaque citoyen quivalent humain dun micro-processeur indpendant! le pouvoir de matriser sa propre vie [] Mais la GII ne se veut pas seulement une image de dmocratie. Elle contribuera en fait amliorer le fonctionnement de ce type de rgime, en renforant considrablement la participation des citoyens la prise de dcision. Et elle dveloppera aussi normment les capacits des nations cooprer les unes avec les autres. Je vois un ge dmocratique digne dAthnes merger des nouveaux forums quouvrira la GII9.
Cette description lie de manire inhrente les avances technologiques au progrs social10, comme si toute modification en matire industrielle ou communicationnelle se rpercutait de manire positive dans lensemble de la socit. La rencontre du G7 Bruxelles en fvrier 1995 faisait tat dune nouvelle rvolution et dune intgration de tous les pays dans un effort plantaire:
Les progrs des technologies dinformation et de communication changent notre faon de vivre: notre faon de travailler et de faire des affaires, notre faon dduquer nos enfants, dtudier, de faire de la recherche et de nous former, notre faon de nous divertir. Non
9.
Discours dAl Gore lInternational Telecommunications Union, Buenos Aires, 21 mars 1994, cit dans His, op. cit., p. 78-80. 10. Il en a t de mme dans lhistoire. Voir ce sujet C. Miquel et G. Mnard, Les ruses de la technique: le symbolisme des techniques travers lhistoire, Montral, Boral, 1988.
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seulement la socit de linformation affecte les rapports entre les gens, mais elle exige aussi des structures organisationnelles plus souples, plus participatives et plus dcentralises11.
Cest ainsi que les pays membres du G7 ont affirm vouloir btir une autoroute au service des citoyens dans un cadre rglementaire plus ouvert, fond sur la comptitivit, la concurrence et les choix de consommation. Les raisons dappuyer le dveloppement des technologies mdiatiques nont pas toujours t semblables. Dans les annes 1970, le gouvernement canadien abordait les nouvelles technologies de linformation et de la communication dans une perspective de progrs social et conomique; les discours taient marqus par une certaine euphorie et on croyait que les dveloppements convergents de linformatique, de la tlmatique, de la tlvision interactive et des satellites allaient favoriser la consolidation de lunit canadienne, la rorganisation sociale et le dveloppement conomique12. partir des annes 1980, les discours gouvernementaux se sont faits plus pragmatiques, mettant laccent sur les aspects conomiques des usages de la communication lectronique; le ton inquiet de ces discours correspondait au manque de contrle du gouvernement et des entreprises canadiennes sur linstauration de normes technologiques, de mme quaux difficults de dveloppement dune industrie nationale des contenus et dinformatisation des entreprises canadiennes13. Dans les annes 1990, les documents sur la construction de lautoroute de linformation faisaient tat des proccupations autour du dveloppement des contenus plus que par celui des infrastructures14, dans lequel le Canada ne constituait pas un partenaire important. Il faut savoir que la bataille des infrastructures sest faite entre entreprises transnationales plutt quau niveau des gouvernements. De plus, les seules instances politiques pouvant influer sur lvolution des technologies mdiatiques taient les tatsUnis ou la Communaut europenne, en raison de leur poids politique et conomique.
11. His, op. cit., p. 289. 12. J.-G. Lacroix, B. Mige et G. Tremblay, De la tlmatique aux autoroutes lectroniques. Le grand projet reconduit, Sainte-Foy, Presses de lUniversit du Qubec, p. 22. 13. Ibid., p. 29. 14. Canada, Contact, communaut, contenu. Le dfi de lautoroute de linformation, Rapport final du Comit consultatif sur lautoroute de linformation, Ottawa, ministre des Approvisionnements et Services Canada, 1995, p. 125.
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Les objectifs de lautoroute de linformation au Canada, tels qutablis dans les annes 1990 par le Comit consultatif sur lautoroute de linformation (CCAI), taient nombreux: accessibilit aux rseaux, scurit des transactions, cration demplois par linnovation et les investissements, amlioration du systme de sant, tablissement dune culture de lapprentissage, protection des droits de proprit intellectuelle, promotion de la recherche et dveloppement, protection de la vie prive, contrle des contenus offensants, mise sur pied de bibliothques lectroniques. Ces objectifs nont toutefois pas t hirarchiss, comme sil ny avait pas de conflit entre eux, comme si les buts conomiques taient tout fait compatibles avec ceux caractre social, ducatif ou culturel et enfin comme si lentreprise prive, principal acteur de la mise en uvre de lautoroute de linformation, avait un intrt quivalent les raliser tous. La politique qubcoise de lautoroute de linformation de la fin des annes 1990 sinscrivait dans une veine semblable. Cependant, une seule mesure avait trait de manire prcise une dmocratisation de la prise de dcision politique: la consultation des citoyens et des citoyennes par lentremise dun site gouvernemental. Aujourdhui, le gouvernement qubcois a mis en place un gouvernement lectronique ou gouvernement en ligne o des services par Internet sont offerts aux individus et aux entreprises, linstar de la majorit des gouvernements travers le monde. Bien quofficiellement, la cyberdmocratie soit un des objectifs viss par le gouvernement en ligne, les consultations avec le public sont limites aux consultations traditionnelles (celles de lAssemble nationale, du gouvernement et du Bureau daudiences publiques en environnement). terme, les objectifs du gouvernement en ligne ont trait la prestation de services par le biais dInternet, lutilisation maximale des technologies mdiatiques par ladministration et la consultation de son dossier gouvernemental pour tout citoyen. Le gouvernement en ligne permet actuellement lenvoi de courriels pour faire part de son opinion, mais il ny a pas eu de discussions publiques organises sur Internet; il est impossible de prendre connaissance des commentaires effectus sur un projet ou une politique en gestation par dautres individus ou dautres groupes. Il ny a pas eu de modification dans la prise de dcision ou llaboration des politiques publiques pour inclure un input citoyen supplmentaire15.
15. Un document de lOCDE explique comment il est possible dinclure la participation des citoyens chacune des cinq tapes de la fabrication des politiques publiques: lagenda setting, lanalyse, la cration de la politique, sa mise en place et son valuation. Voir Ann Mcintosh, Using Information and Communica-
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Le gouvernement en ligne du gouvernement du Qubec est construit sur le modle du service la clientle, comme le sont la majorit des gouvernements lectroniques des socits occidentales. En fait, ce type dinitiative sinscrit dans une vaste rforme managriale fonde sur la Nouvelle gestion publique (NGP)16, une orientation de gestion qui a vu le jour durant les annes 1980 dans des pays comme la Grande-Bretagne et les tats-Unis. Les fondements de la NGP reposent sur la rvision des processus administratifs, la dcentralisation, lvaluation chiffre et technique de la performance, limportation des mthodes du secteur priv marchand dans la fonction publique, et laccent sur la satisfaction de la clientle, expression qui campe les citoyens en consommateurs. Cette approche sloigne dune perspective qui valoriserait la citoyennet, dans lequel les individus ne se limitent pas consommer des services gouvernementaux mais posent un jugement sur lorientation des politiques publiques17.
5.1.2. La vision athnienne des technologies mdiatiques

Dans les discours publics, il a toujours t relativement facile dassocier les technologies mdiatiques et la dmocratie, tout comme il semble naturel de lier communication et progrs social. Aprs tout, lide selon laquelle les problmes politiques et sociaux sont dus un manque de communication est fort rpandue, quil sagisse dune incapacit humaine tablir le contact ou encore dune carence en infrastructures. Situer la source des conflits dans un manque de communication, et non dans les divergences concrtes dintrts, sinscrit dans une logique qui nie les divergences sociales et politiques. Le postulat sous-jacent de cette logique est que les communauts politiques sont intrinsquement harmonieuses et que leurs problmes sociaux, politiques ou cono miques dnotent une sorte de dysfonctionnement. Dans cette perspective, la mise en place de rseaux de communication rtablit le lien social et conduit une amlioration de la socit.
tion Technologies to Enhance Citizen Engagement in the Policy Process, dans AnnMcintosh, Promise and Problems of E-Democracy. Challenges of Online Citizen Engagement, Paris, OCDE, 2003, p. 34-35. 16. B. Guy Peters et Donald J. Savoie (dir.), La gouvernance au XXIe sicle: revitaliser la fonction publique, Sainte-Foy, Centre canadien de gestion et Presses de lUniversit Laval, 2001. 17. Anne-Marie Gingras, Espace public et E-gouvernement aux tats-Unis, dans Jean Mouchon (dir.), Les mutations de lespace public, Fontenay-aux-Roses, ditions Lesprit du livre, p. 60-63.
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Mdias et dmocratie
Le lien entre les technologies mdiatiques et la dmocratie se fait aisment quand on associe les caractristiques de la communication lectronique la possibilit damliorer la participation politique des individus et des groupes ainsi que la gestion gouvernementale. Les caractristiques des rseaux lectroniques, comme laccs linformation, linteractivit, la numrisation et la transmission haut dbit suscitent un optimisme fond sur lide que pourront tre raliss deux des plus chers idaux de la dmocratie qui concernent directement la sphre publique: la transparence et lagora18. La transparence est thoriquement rendue possible dabord par laccs linformation des documents publics, des archives, des organisations militantes, des donnes de recherche, des partis politiques, des mdias, entre autres. Linformation tant considre comme le point de dpart du processus dmocratique, lide que de vastes quantits dinformations soient mises la disposition du plus grand nombre (du moins de ceux et celles qui ont accs aux rseaux) laisse entrevoir un potentiel de participation politique accru. La mise en ligne dinformations en tout genre est facilite par la numrisation qui permet le codage du son, des images et du texte, la compression numrique qui rend possibles la transmission haut dbit et lvolution (lhomognisation) des protocoles de transmission. La transparence des rseaux lectroniques prend plusieurs sens: louverture de ltat envers les citoyens et les citoyennes et la capacit, pour les gouvernements et les organisations, de contrer le filtre des mdias et de rejoindre directement les internautes. Quant lagora, ou le forum de dlibration, il est cristallis par lextraordinaire potentiel dchange des rseaux lectroniques et la libert dexpression, qui a pris dans le cyberespace une dimension exponentielle. Quatre lments expliquent cette volution: la vitesse de transmission des informations, limmense capacit en volume, le large cho des messages et enfin limpunit face aux restrictions nationales. Alors que la libert dexpression diffrait auparavant en fonction des cultures, on note maintenant une tendance lhomognisation de ce droit grce la possibilit de faire fi des juridictions nationales. En effet, les limites la libert dexpression dans un pays sont aisment contournes en installant sur un serveur tranger la mme information. Cela conduit des situations dans lesquelles les cyberlibertaires se rjouissent, comme dans le cas du livre Le grand secret, du docteur
18. A.-M. Gingras, Dmocratie et nouvelles technologies de linformation et de la communication: illusions de la dmocratie directe et exigences de laction collective, Politique et Socits, vol. 18, no 2, 1999.
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Gubler19, qui, interdit sur le sol franais, sest rapidement trouv un hte tranger. Cela provoque aussi des situations problmatiques, avec la prolifration de sites offensants, comme ceux sur la pdophilie, la fabrication dengins explosifs ou la propagande des groupes dextrme droite. Linteractivit constitue lune des caractristiques pouvant le mieux permettre lagora, cest--dire les changes, du moins en thorie. On vante ainsi la possibilit pour des inconnus de se runir en fonction dintrts communs et de partager des informations, ce qui serait une nouvelle manire de constituer lopinion publique, au sens libral de lopinion largement partage des membres dune collectivit. Comme lieu de dbat, les rseaux lectroniques suscitent lespoir de dfier la fois les mdias traditionnels et le systme politique. Les rseaux seraient suprieurs aux mdias traditionnels comme les journaux et la tlvision en raison de la rapidit des communications et de leur bidirectionalit, voire de leur multidirectionalit, ce qui sapparente des discussions en temps rel. Aprs les espoirs dus lis aux groupes de discussion o rgnait normalement une homognit idologique et o svissait parfois un climat dintimidation ce sont les blogues politiques qui sont maintenant porteurs despoirs dinter activit (voir section 5.3.2). Enfin, lide la plus enthousiasmante sur linteractivit comme potentiel dagora dans les rseaux lectroniques concerne labsence de contrle de linformation; contrairement aux mdias traditionnels, les rseaux nappartiennent pas un petit nombre de propritaires en mesure dinfluencer les croyances de milliers de personnes, mais tous les internautes peuvent produire des informations et les transmettre travers le monde. La vision athnienne concernant Internet sappuie gnralement sur le dterminisme technique qui fait de linnovation technologique la seule ou la principale cause des bouleversements actuels. Or on ne peut assimiler linnovation technologique des changements de comportements ou des modifications dans la gestion gouvernementale sans prendre en considration dautres lments de contexte, et au premier chef la culture politique et la structure du pouvoir. On peut considrer quen matire de technologies mdiatiques, il y a quatre logiques qui senchevtrent et qui voluent les unes en relation avec les autres: la
19. Mdecin du prsident franais Franois Mitterrand. Il a produit des rapports mdicaux cachant le cancer de la prostate du prsident durant ses deux septennats. Christian Gubler et Michel Gonod, Le grand secret, Paris, Plon, 1996.
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logique technique, qui correspond linnovation technologique; la logique sociale, qui renvoie lusage concret que font les gens des nouveauts technologiques; la logique conomique, qui explique les conditions de recherche, dimplantation et de promotion des technologies mdiatiques; et enfin la logique politique, qui correspond la dynamique du pouvoir entre ltat et la socit civile20.
5.1.3. La vision orwellienne des technologies mdiatiques

ct de la perspective athnienne mettant en relief les aspects galitaires et librateurs des rseaux lectroniques existe une version sombre, plus problmatique, lie lusage des technologies mdiatiques, qualifie dorwellienne en rfrence 1984, le clbre livre de George Orwell qui dpeignait une socit de contrle de la pense. Les technologies mdiatiques contiennent de manire intrinsque un potentiel de contrle et de surveillance: les informations qui transitent par les serveurs peuvent tre lues par dautres personnes que les destinataires; la navigation dun site lautre est enregistre dans la mmoire de lordinateur personnel comme de celle du serveur; des donnes sur les internautes peuvent tre enregistres par un site Web grce aux cookies; les tlphones portables permettent de situer les individus, o quils soient; lappariement des banques de donnes met au jour des aspects de la vie prive autrefois inconnus et facilite la constitution de fichiers de population en fonction des prfrences politiques ou des types de consommation; la centralisation de donnes sur des cartes puces limite la discrtion laquelle tout client ou tout malade a droit, etc. Les nouvelles technologies mdiatiques ont un potentiel de contrle et de surveillance, commencer par celui du fournisseur daccs qui connat lidentit de la personne, ses habitudes de navigation sur le Web, ses sites favoris, ses correspondants, son mode de paiement favori, etc.21.
20. Lordre de ces logiques nindique aucunement leur importance. Vedel fait tat de linteraction entre logiques technique et sociale dans Sociologie des innovations technologiques et usagers: Introduction une sociopolitique des usages, dans A. Vitalis, Mdias et nouvelles technologies. Pour une sociopolitique des usages, Rennes, ditions Apoge, 1994, p. 26. 21. S. Rodota, La dmocratie lectronique. De nouveaux concepts et expriences politiques, Rennes, ditions Apoge, 1999, p. 152.
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Gestion des systmes et surveillance des utilisateurs forment un tout: le dispositif de surveillance fait partie intgrante de la structure mme du systme. Les instruments du contrle perdent leur nature particulire, leur spcificit: ils tendent semparer du systme tout entier et le connoter22 .
Les aspects orwelliens de la socit de linformation peuvent tre associs tant laction des gouvernements qu celle des entreprises prives23. Par exemple, lappariement de banques de donnes, linformatisation des communications et lusage de nouveaux systmes de gestion de linformation permettent ltablissement de systmes de surveillance, mme si leur usage sert dautres fins. Cet aspect est gnralement pass sous silence lors de la mise en uvre des technologies mdiatiques par les gouvernements ou les entreprises, alors quon prsente les innovations technologiques dans une perspective favorable. Lamlioration de la gestion sert dargument parapluie pour lintroduction des technologies mdiatiques; parmi les avantages cibls, on note une augmentation de la rapidit et de lefficacit des services, la simplification des rapports avec ltat (instauration de guichets uniques et tablissement des rpertoires lectroniques de services et de renseignements24) et une meilleure prise en compte des besoins des clientles grce leur connaissance accrue. Lappariement de banques de donnes, par exemple, constitue lun des moyens les plus efficaces pour instaurer la surveillance et le contrle des populations. Cet exercice permet officiellement de mieux connatre les clientles des divers services et dajuster loffre la demande, autrement dit de prendre davantage en considration les besoins des groupes. Lappariement de banques de donnes permet aussi damliorer la gestion gouvernementale en appliquant les lois de manire plus stricte et de dtecter les fraudes; par exemple, une personne qui nglige de payer sa pension alimentaire verra son remboursement dimpt retenu. Si des avantages certains peuvent tre retirs de lappariement des banques de donnes, une telle innovation prfigure aussi ltablissement dune socit de contrle total sur les citoyens et les citoyennes; le principe selon lequel les informations fournies par les individus ne doivent servir quaux fins auxquelles ces informations ont t colliges ne tient plus, ce qui retire aux individus toute forme de contrle de linformation. Il est ainsi relativement facile de croiser des donnes relatives la sant, les revenus, les cotes de crdit, les
22. Ibidem. 23. Ils peuvent galement tre associs aux cracks de linformatique. 24. Canada, Contact, communaut, contenu, op. cit., p. 157-160.
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transactions lectroniques, le dossier scolaire, la conduite automobile, le paiement des pensions alimentaires, le lieu de rsidence, les rclamations dassurance, les prestations de scurit du revenu, etc. Bien que la socit de surveillance, comme dans 1984, nous renvoie dabord au contrle politique et la socit dictatoriale, un portrait diffrent est trac par plusieurs auteurs pour qui la surveillance est dabord celle du march. Pour Rodota25, lobjectif de la surveillance serait la classification; les stratgies marketing des entreprises ont besoin dinformations sur les comportements de leur clientle relle et potentielle, do ltablissement de profils sur les individus, les familles et les groupes. Les offres de services sarriment aux gots des plus nombreux, favorisant ainsi une homognisation sans cesse croissante, nuisant la diversit et faisant la promotion dune normalit qui concide avec la logique conomique:
[] lendroit o la sphre prive rencontre les rapports de march, la classification et la segmentation aboutissent gnralement ne slectionner que les intrts considrs comme commercialement significatifs [] Ds lors, tous les intrts qui narrivent pas atteindre une masse critique donne sont vacus. Cela peut concerner des biens et services dcisifs pour la formation de la personnalit et la participation politique, et par voie de consquence amener sacrifier les minorits qui portent ces intrts26 .
Le contrle et la surveillance du march sinscrivent dans la logique de marchandisation de linformation; celle-ci a une valeur financire quon cherche rentabiliser. Il est facile de collecter et danalyser les donnes relatives aux transactions effectues sur les rseaux lectroniques; les profils de consommation peuvent par la suite tre vendus des entreprises qui cherchent des clientles cibles ou des services marketing. La compagnie DejaNews Partners, par exemple, copie et classe tous les messages envoys des groupes Usenet dans ce but prcis et vend nimporte quel type dentreprise des informations sur sa clientle potentielle27. Au-del de la vente de profils de consommation, cest la connaissance intime des individus qui est recherche en fonction de leurs comportements dachat. Leurs motivations psychologiques font lobjet dintenses recherches; on tente de comprendre ce qui les pousse
. Rodota, op. cit., p. 151-156. . Ibid., p. 154-155. . D. Shenk, Data Smog. Surviving the Information Glut, New York, Harper Edge, 1999, p. 151.
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consommer, utilisant les technologies mdiatiques comme des psychanalystes lectroniques, la recherche du bouton magique qui dclencherait la bonne raction. Shenk fait tat de la dataveillance et donne parmi ses exemples le systme BehaviorScan de la compagnie Information Ressources, dont le but est de mettre au point une science de la consommation en identifiant soigneusement les corrlations entre les stimuli externes et le besoin dacheter. BehaviorScan ressemble de manire sinistre du piratage neurolinguistique, selon Shenk, et le marketing est devenu aussi terrifiant que la science-fiction. La mtaphore du panoptique savre plus pertinente que jamais. En plus de la vente de profils de consommation, les donnes recueillies par le couplage de fichiers peuvent servir constituer des banques permettant aux employeurs, aux banques, aux compagnies dassurance et aux propritaires de refuser des services ou des emplois; au-del de lactivit lgale de la collecte ou de la vente dinformations des gestes discriminatoires et illicites pourront plus facilement tre faits. Un autre aspect sombre de lusage des technologies mdiatiques concerne les abus de la libert dexpression; puisque les rglementations nationales sont remises en question et que de nouvelles rglementations nont pas encore t mises en place, le contrle minimal exerc sur les rseaux laisse penser que des contenus offensants peuvent plus librement prolifrer. Des sites contenu critiquable abondent: fabrication dengins explosifs, pdophilie, bestialit, sadomasochisme, propagande haineuse, atteinte la vie prive et la rputation, recettes pour produire des stupfiants, techniques de suicide, tourisme sexuel, sectes religieuses, matriel dextrme droite comme celui des no-nazis et du Ku Klux Klan, pouses par correspondance provenant des pays en voie de dveloppement, etc. Bien que la libre circulation des informations sur les rseaux corresponde au principe de la libert dexpression, les contenus offensants mettent en vidence des conflits avec dautres valeurs: droit au respect de la rputation et de la vie prive, protection des enfants et des personnes en situation de dtresse psychologique, respect pour les minorits, limites la violence, etc. Les environnements lectroniques offrent des contextes favo rables la prolifration et la consultation de contenus offensants; les transferts de donnes se font aisment et lusage dans le confort de son foyer offre aux utilisateurs une apparente confidentialit. Mme si les contenus condamnables peuvent malgr tout tre sanctionns grce la lgislation et la rglementation existantes, il reste que la question
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englobe tout autant le problme de la consommation que celui de la vente de ces informations; autrement dit, le problme se situe tout autant sur le plan de la demande que sur celui de loffre. La demande en matire de matriel obscne, par exemple, semble trs forte. Le matriel pornographique et paraphile28 abonde sur les rseaux et des recherches sur les habitudes de consommation dans le cyberespace en dmontrent la grande popularit. En 1995, luniversit Carnegie Mellon publiait lenqute Rimm sur le marketing de la pornographie sur les rseaux lectroniques. Selon cette enqute, les groupes de discussion Usenet de luniversit contenant du matriel pornographique constituaient 13 des 40 groupes les plus populaires et 83,5% des images tlcharges sur le Usenet taient de nature pornographique29. Le type de matriel recherch dans le cyberespace se caractriserait par sa nature fort particulire: les images caractre paraphile, hbphile et pdophile reprsentaient environ la moiti des six millions dimages tlcharges partir de babillards lectroniques privs adultes et cette demande excdait loffre dimages, alors que la demande pour le matriel soft-core et hard-core tait plutt faible, bien en de de loffre30. La prolifration dinformations non contrles pose un certain nombre de problmes, mais les inquitudes les plus vives ont trait la protection des renseignements personnels. Tous les rapports et les documents publics portant sur la mise en place des rseaux lectro niques font dailleurs de la protection des renseignements personnels un objectif prioritaire des technologies mdiatiques. Bien quils ne soient pas un modle imiter, les gouvernements sont fort sensibles la volont de protger les renseignements personnels et ils font de cet objectif une priorit dans le dveloppement des technologies mdiatiques. Les lois protgeant les renseignements personnels sappliquent dans le cyber espace (lois portant sur les secteurs public et priv au Qubec, loi sur le secteur public au fdral), mais le contexte radicalement nouveau des technologies mdiatiques incite les gouver28. Qui inclut les activits des travestis et des transsexuels, le sadomasochisme, la pntration par le poing ou des objets, lurophilie, la coprophilie, le voyeurisme, la bestialit et linceste. . Marty Rimm, Marketing Pornography on the Information Superhighway: ASurvey of 917,410 Images, Descriptions, Short Stories, and Animations Downloaded 8.5 Million Times by Consumers in Over 2000 Cities in Forty Countries, Provinces, and Territories, cit dans Trudel et al., op. cit., p. 12-4. La principale critique de ltude portait sur lextrapolation des donnes qui ont t recueillies partir de 68 babillards lectroniques. 30. Ibidem.
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nements raffirmer la ncessit de protger la vie prive. En 1992, le gouvernement dOttawa adoptait les Principes de protection de la vie prive dans les tlcommunications31, qui sont applicables notamment aux transporteurs de tlcommunications rglements, aux revendeurs, aux fournisseurs de services perfectionns et aux exploitants de rseaux privs. On souligne par ces principes limportance de faire connatre aux usagers et aux usagres les incidences possibles de lutilisation des services sur la vie prive; on y dclare quil est essentiel de limiter la collecte, lutilisation et la communication de renseignements personnels dcoulant de lemploi de rseaux de tlcommunications et obtenus par les fournisseurs de services. Ces principes font galement tat du droit dtre laiss tranquille, de contrebalancer lutilisation des communications lectroniques, dune part, et lintrusion dans la vie prive, dautre part. Dans cet esprit, le CRTC a interdit la sollicitation commerciale par composeurs-messagers automatiques, oblig les compagnies de tlphone offrir des options de blocage visant la prservation de la vie prive lors de la mise en service de la fonction afficheur et enjoint ces mmes compagnies de laisser leurs clients retirer leurs coordonnes des listes dabonns non confidentielles32. Au-del de la protection des renseignements personnels, la question de la vie prive englobe aussi latteinte la rputation. Les rseaux lectroniques constituent des environnements propices aux attaques contre la rputation des individus grce la rapidit de la transmission de linformation, la capacit rejoindre de vastes auditoires et transcender les frontires nationales. Latteinte la rputation peut se faire de diverses faons, soit par transferts de fichiers, par la captation et la conservation de linformation circulant loccasion dune interaction, et mme par laffichage dinformation ou dimage numrise33. Des images transformes ont, dans le pass, t utilises pour nuire la rputation de lex-premier ministre du Qubec, Lucien Bouchard; des photos de Lucien Bouchard et dAdolf Hilter taient mises cte cte sur un site Web et les traits du visage de chacun se transformaient simultanment jusqu ce que la photo de Lucien Bouchard montre Adolf Hitler et vice versa.
31. Cits dans Trudel et al., op. cit., p. 11-22. 32. Trudel, op. cit., p. 11-22 et 11-23. . Ibid., p. 11-3.
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Le respect de la vie prive dans le contexte des rseaux lectro niques correspond dabord au droit dtre laiss tranquille et au droit de contrle sur sa propre information personnelle34; bien que ce contrle soit reconnu dans les lois portant sur la protection des renseignements personnels, linnovation technologique a contribu changer la donne par le grand volume dinformations et par la facilit et la discrtion avec lesquelles le couplage des fichiers se fait. Le respect de la vie prive dans le cyberespace prend aussi une nouvelle dimension en voluant vers la protection de la libert des choix existentiels et politiques, autrement dit vers lide dune protection globale des choix de vie contre toute forme de contrle public ou de stigmatisation sociale35.
5.2. Les multiples rgulations des technologies mdiatiques

Les aspects athniens et orwelliens des technologies mdiatiques se manifestent dans un environnement qui offre premire vue toutes les apparences dune grande libert. Mais de multiples rgulations existent, qui refltent linterdpendance croissante des tats, le caractre supranational des communications et le rle majeur que joue le secteur priv marchand dans les rseaux lectroniques. Si le terme mondialisation illustre linfluence du niveau supranational sur les pratiques organisationnelles et les politiques publiques nationales, le mot globalisation (en franais) situe lvolution de ces pratiques et politiques dans un contexte politico-conomique spcifique, li la drglementation et la convergence. La globalisation correspond une tape du dveloppement conomique caractrise par la transnationalisation du capital et lenchevtrement de ce capital avec les entreprises fournisseuses ou acheteuses36. Au-del de laspect strictement conomique du phnomne, la globalisation renvoie leffritement croissant du cadre national comme cadre de rfrence pour ltablis sement des rgulations publiques et prives; dsormais, le dveloppement de certains secteurs et les stratgies dinvestissement sont penss en fonction de contextes autres que nationaux. Des domaines comme lenvironnement, la sant, lconomie et les
. Trudel, op. cit., p. 11-31. 35. S. Rodota, op. cit., p. 170. 36. Camilleri et Falk, op. cit., p. 76-87.
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echnologies t mdiatiques, par exemple, exigent une planification supranationale. Dautres instances, de niveau local, rclament par ailleurs une dcentralisation et revendiquent certains pouvoirs. Si la souverainet des tats se mesure en fonction de leur capacit exercer un contrle effectif sur un ensemble de domaines, elle srode dans un monde o les leviers de dcision ne sont pas de leur ressort exclusif; ils se trouvent la fois au niveau politique et conomique et la fois divers paliers: locaux, rgionaux, nationaux et supranationaux. Les divers acteurs sur la scne nationale et internationale (tats, entreprises, organisations supranationales, etc.) crent des dynamiques nouvelles et instaurent des rapports de force diffrents. La rgulation traditionnelle samoindrit de diverses manires: des enjeux autrefois limits aux frontires nationales les transcendent dsormais (comme lenvironnement); les entreprises transnationales instaurent leur rationalit; les identits nationales saffaiblissent au profit de sentiments dappartenance dautres communauts fondes sur des critres comme lidologie, les proccupations en matire de sant, les intrts politiques, les hobbies, le got pour certains jeux, etc. Cest le concept de gouvernance37 qui claire dun jour nouveau lide que les normes relvent de multiples ordres et que les paliers de dcision en matire de technologies mdiatiques ne peuvent tre penss exclusivement en termes de hirarchie. La gouvernance est la coexistence et mme la concurrence de normes de nature politique, conomique, industrielle et quasi judiciaire. David Held et Anthony McGrew conoivent la gouvernance en couches, en paliers; ils expliquent que la souverainet nationale a cd sa place une souve rainet partage et que les gouvernements se trouvent dans un systme de gouvernance plusieurs paliers, couches multiples qui transcende les frontires, systme quils ne peuvent ni contrler ni surveiller38. Cette dfinition de la gouvernance renvoie la mouvance de lautorit39, la multiplicit des centres de dcision, lexistence de normes informelles et lmergence de ce que certains ont voulu identifier comme une socit civile globale. Pour comprendre la
37. Le mot gouvernance est aussi utilis en management et en dveloppement international avec dautres acceptions. . D. Held et A. McGrew, The Great Globalization Debate: An Introduction, dans David Held et Anthony McGrew (dir.), The Global Tansformations Reader, Cambridge, Polity Press, p. 11-13. . James N. Rosenau, Governance in the Twenty-first Century, Global Governance. A Review of Multilateralism and International Organizations, vol. 1, no 1, hiver 1995, p. 23-38.
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gouvernance des technologies mdiatiques, il faut pouvoir identifier les acteurs qui agissent dans ce domaine de mme que les rapports de force entre eux. Il faut aussi pouvoir faire tat des rationalits diverses qui sexpriment dans un secteur spcifique. Dans le domaine des technologies mdiatiques, il faut faire tat des rationalits dordre marchand, communautaire, tatique et associatif. Cest ce quoi sera consacre la deuxime sous-section sur les rgulations multiples des technologies mdiatiques. Mais auparavant, il faut analyser deux des plus importants principes qui fondent la globalisation la drglementation et la convergence et comment ils sappliquent en matire de technologies mdiatiques.
5.2.1. Un contexte politico-conomique prgnant

Le rle de ltat dans la mise en place des technologies mdiatiques peut tre le plus justement dcrit grce deux phnomnes: la drglementation et la convergence. Gnralement prsente comme un dsengagement de ltat par rapport ses missions traditionnelles, la drglementation ne consiste pas en un amoindrissement du rle des gouvernements; il sagit plutt dune rorientation de leur action marque au premier chef par labandon de lesprit keynsien et ladoption de lesprit de march. Ltat nintervient donc pas ncessairement moins, ni dans moins de secteurs, mais il le fait diffremment. Certains auteurs prtendent mme que le rle de ltat sest tendu, comme le montre laccroissement des dpenses publiques dans les pays de lOCDE, et que les fonctions administratives aussi bien que celles dlaboration des politiques sont sollicites pour crer les conditions idales de la croissance conomique40. Historiquement, dans le secteur des communications, plusieurs objectifs ont servi justifier les interventions gouvernementales: lattribution des frquences radio, la construction de la nation, la dfense de la notion de service public, la protection du public dans les secteurs monopolistiques, la dfense de lidentit culturelle par la protection des industries du secteur41. Le contexte actuel rend obsoltes plusieurs de ces objectifs, comme lattribution de frquences radio ou la protection du public dans les secteurs monopolistiques. Dautres objectifs, comme
40. J. Camilleri et J. Falk, The End of Sovereignty, Alderchot, Edward Elgar, 1992, p.136 et B. Jobert, La rgulation politique: le point de vue dun politiste, dans J. Commaille et B. Jobert, Les mtamorphoses de la rgulation politique, Paris, LGDJ, 1998, p. 120. . J.-G. Lacroix et G. Tremblay, The States Role in the Sphere of Culture and Communication, Current Sociology, vol. 45, no 4, 1997, p. 96-98.
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la dfense de la notion de service public ou la construction de la nation, ont t passablement ngligs depuis une vingtaine dannes. En effet, laction de ltat a surtout consist depuis ce temps offrir un environnement concurrentiel aux entreprises: on a ouvert les marchs des divers secteurs, diminu le rle de la tlvision publique, rduit les exigences quant la proprit trangre pour les mdias et les transporteurs et mis en place des programmes daide pour les industries de production culturelle42. Ladoption de lesprit de march par les gouvernements se cristallise de la manire la plus vidente dans leur confiance lgard de ce march, qui devrait fournir (en thorie) les conditions ncessaires la mise en place de la socit de linformation. Si le projet de lautoroute de linformation a dabord t lanc par un personnage politique, le vice-prsident amricain Al Gore, les modalits de mise en uvre ont trs tt fait apparatre les entreprises prives comme les acteurs cls du projet. Le gouvernement amricain prvoyait lui-mme ninvestir quune faible proportion des sommes ncessaires la ralisation du projet. Parce que la construction des rseaux lectroniques tait symboliquement lie une rgnration de lconomie, une dynamisation fonde sur lconomie du savoir, le rle majeur des entreprises sest rapidement impos; lampleur des investissements requis allait tre rcompense par les ventuels bnfices et lincertitude quant aux technologies triomphantes tait acceptable, parce quelle sinscrivait dans une concurrence conomique plus large. Le Comit consultatif sur lautoroute de linformation (CCAI), qui a fourni au gouvernement fdral son cadre daction en matire de technologies mdiatiques, crivait que dans la nouvelle conomie de linformation, cest le march qui dcidera du succs, et non ltat; Cest le secteur priv qui devrait amnager et exploiter lautoroute de linformation, car ceux qui investissent devraient assumer les risques et retirer une juste rtribution43. Dans le rapport du CCAI, la grande confiance dans le march signifiait que ses rgles devaient prvaloir sur la rglementation en matire de dveloppement des technologies mdiatiques. Ces rgles devaient induire la cration demplois, tre loccasion dinvestir dans la recherche et le dveloppement et amliorer lexpansion et la compti tivit des entreprises canadiennes. Lintrt pour laction des entreprises
. A.-M. Gingras, Deregulating Canadian Communications Policy: In the Shadow of the United States, Communication prsente lEuropean Consortium for Policy Research (collaboration: J. Levasseur). 43. Canada, op. cit., p. VIII.
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prives se manifestait de deux manires, lune portant sur les moyens quentendait utiliser ltat pour aider le secteur priv dvelopper les technologies mdiatiques et lautre concernant le rle minimaliste de ltat pour les questions dintrt public comme lducation, le contenu canadien ou laccessibilit. En ce qui concerne les aides au secteur priv, on suggrait dtablir un contexte fiscal plus favorable, cest--dire de donner des crdits dimpt accrus pour linnovation en matire de technologies mdiatiques, daugmenter les seuils de proprit trangre pour les entreprises de radiodiffusion et de tlcommunications et de permettre la concurrence dans des secteurs autrefois ferms, comme la tlphonie et la cblodistribution. Ce genre de recommandation doit tre mis en lien avec la composition du comit dont plus de la moiti des membres taient associs aux industries des communications44 . En rsum, ltat devait se limiter dfinir les rgles de base de la socit de linformation fondes sur la concurrence, la comptitivit et linnovation, assurer une juste comptition et nintervenir minimalement que pour les questions dintrt public comme laccessibilit, la promotion des contenus canadiens et la protection de certaines valeurs sociales. Pour plusieurs de ces questions, il existait une volont claire de la part des gouvernements de sen remettre aux acteurs conomiques et ceux de la socit civile. Ltat a donc favoris lautorglementation dans certains domaines, comme celui de la pornographie. Dans les annes 1990, Ottawa a par exemple donn son appui deux initiatives du secteur priv visant exercer un contrle sur les contenus pornographiques: llaboration dun systme de classification des contenus offensants sur les rseaux appel Platform for Internet Content Selection (PICS) ainsi que la mise au point et la commercialisation de logiciels
44. Ctait le cas de 17 des 29 commissaires (31 membres avaient t nomms, mais deux nont pas termin leur mandat), les autres provenant de milieux divers et ayant des intrts varis. Ctaient: un crivain, un professeur de droit, la mdiatrice de lUniversit de Toronto, une ex-prsidente dune association de protection des consommateurs et des consommatrices, un prsident dun institut de recherche (Ottawa-Carleton), un professeur de mdecine, une reprsentante dun conseil scolaire (North York), un directeur des services informatiques universitaire (Universit du Manitoba), une directrice dun centre exprimental sur linter activit (Universit Simon Fraser), un directeur des services dinformatique et des communications (Libertel de la capitale nationale), une professeure de bibliothconomie, un syndicaliste. Le groupe comptait six femmes et sept francophones.
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de filtrage de contenus45. Blanger et Martinez expliquent cet gard que, loin de privilgier la recherche dune solution sur la base dune thique sociale, le gouvernement sen remettait lautorglementation pour apaiser les protestations et les inscurits du public: il transfrait la responsabilit de la violence aux tldiffuseurs et celle de la pornographie aux parents, ce qui vitait aux organismes rglementaires dentraver la stabilit et la croissance capitaliste46 dune industrie faonne par la marchandisation. En bout de piste, crivaient-ils, lautorglementation risque de se transformer en un lumineux rideau de fume, masquant les vritables intrts (conomiques et politiques) de la violence et de la pornographie47. La dcision du CRTC de ne pas rglementer Internet, rendue en mai 1999, sinscrivait tout fait dans cet esprit:
[] sans rglementation, cette industrie est dynamique, hautement concurrentielle et se taille une place enviable dans le march. Le CRTC craint que toute tentative de rglementer les nouveaux mdias canadiens ne place cette industrie en situation de dsavantage sur le plan de la concurrence qui sexerce lchelle mondiale48 .
En plus des motifs caractre conomique, le CRTC voquait dautres raisons: il expliquait sa dcision par le fait que le matriel transmis par Internet tait principalement en alphanumrique, quil ntait pas destin un vaste public49(!), quil pouvait tre personnalis ou adapt aux besoins des internautes et ne constituait donc pas de la radiodiffusion au sens de la loi. Lorganisme de rglementation soulignait aussi quil existait selon lui des outils plus adquats pour rgler les problmes de contenus offensants sur les rseaux: le Code criminel canadien, la Charte des droits et liberts, lautorglementation, les logiciels de filtrage de contenus et enfin une sensibilisation accrue aux mdias50.
45. P. Blanger et A. Martinez, Les politiques canadiennes en matire de communication et de tlcommunication, dans M. Tremblay, Les politiques publiques canadiennes, Qubec, Presses de lUniversit Laval, p. 231. 46. Ibidem. 47. Ibid., p. 231-232. 48. Le CRTC ne rglementera pas Internet, communiqu du 17 mai 1999. Voir aussi lAvis public 1999-84. 49. Il sagit l dune dclaration fort trange; le matriel transmis sur Internet est destin des milliers et potentiellement des milliards de personnes et le gouvernement cherche favoriser laccessibilit aux rseaux pour tous les Canadiens et les Canadiennes. 50. CRTC, communiqu du 17 mai 1999.
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Cette position a plac le gouvernement fdral en situation de raction, de passivit, face aux contenus transmis sur Internet; linsistance sur lautorglementation et le fardeau donn aux utilisateurs et utilisatrices de rgler le problme des contenus offensants en engageant des poursuites ou en utilisant des logiciels de filtrage montre bien quon a privilgi le laisser-faire aux dpens de la dfense de lintrt gnral. Prcisons que les tlcommunications sont de comptence fdrale; larticle 93 du British North America Act stipule que la tlgraphie relve du gouvernement fdral, tout comme les domaines dintrt national et ceux qui concernent plus dune province. En outre, le pouvoir de rserve du gouvernement fdral sapplique toutes les questions qui nont pas t prvues spcifiquement par les Pres fondateurs; les nouveaux secteurs apparus aprs 1867 sont ainsi susceptibles de relever de la comptence fdrale. Les lois et rglements concernant la mise en uvre des rseaux lectroniques sont donc dicts par Ottawa. Mais comme les domaines dapplication des technologies mdiatiques concernent tous les aspects de la vie en socit, les gouvernements fdral et provinciaux ont adopt des mesures et labor des initiatives ce sujet. La configuration des objectifs propres chaque gouvernement est fonction de ses comptences spcifiques; par exemple, les contenus offensants comme la pdophilie et la propagande haineuse sont du ressort du gouvernement fdral, alors que les applications relatives la sant relvent du gouvernement qubcois. La convergence51 constitue le deuxime phnomne qui permet de mettre en contexte les rgulations des technologies mdiatiques. La convergence comprend plusieurs dimensions technologique, conomique, rglementaire qui senchevtrent et interagissent les unes avec les autres. De prime abord, la convergence technologique semble dicter le sens et le rythme des changements en matire dinnovation. Mais la convergence technologique constitue le prtexte idal la convergence conomique, dune part, et la convergence lgislative et rglementaire, dautre part; les promoteurs prtendent que la numrisation rend obligatoires les changements conomiques et la transformation du cadre lgislatif et rglementaire dans lequel les acteurs conomiques voluent. Les entreprises ont associ la convergence technologique la convergence conomique, cest--dire la possibilit de fusionner des entreprises de secteurs diffrents (tlphonie avec et sans fil,
51. G. Tremblay et J.-G. Lacroix, La convergence, encore et toujours, dans J.-G. Lacroix, B. Mige et G. Tremblay, De la tlmatique, op. cit., p. 1-13.
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cblo distribution, satellites, informatique, etc.), de procder une concentration la fois verticale et horizontale et doccuper des parts de march croissantes dans un secteur des communications unifi. Autrement dit, la convergence conomique correspondait selon eux une dynamique de croissance exponentielle. Cest aussi ce que croyait le Comit canadien sur lautoroute de linformation:
La convergence de la technologie et des industries de linformation, autrefois des champs distincts, a maintenant un effet dentranement qui donnera un lan aux ralisations industrielles dans lconomie canadienne tout entire. Les entreprises canadiennes qui font usage de la technologie des produits et des services de lautoroute de linformation peuvent devenir plus concurrentielles lchelle mondiale et ainsi crer des emplois au pays52 .
Pour raliser cette convergence conomique, les entreprises du secteur des tlcommunications ont rclam la convergence lgislative et rglementaire, cest--dire lamoindrissement des diffrences dans les rglements visant les industries de contenu et les transporteurs et surtout louverture de marchs autrefois segments, comme la tlphonie et la cblodistribution. Cette ouverture mettait fin la situation de monopole dans certains secteurs et elle entranait des modifications dans la rglementation; les monopoles taient en effet davantage soumis des exigences de service public, comme laccessibilit des quipements en rgions loignes, le contrle des prix (en cblodistribution) ou le contrle des profits (en tlphonie). Mais les changements en matire de rglementation ont eu des effets dvastateurs, comme dans le cas de lindustrie de la tlphonie. Aprs la fin de son monopole, Bell Canada a procd de vastes mouvements de mises pied impliquant plusieurs milliers de travailleurs et de travailleuses53. Bell a aussi remis en cause le principe de linterfinancement entre le service local et les appels interurbains. Le passage dune rglementation fonde sur le contrle des profits une autre fonde sur le contrle des prix a incit Bell Canada rduire ses cots de production et elle a choisi de rduire sa main-duvre54. Maintenant, lajustement de lentreprise se fait en fonction de ses comptiteurs amricains, dont les cots de
52. Canada, op. cit., p. 13. 53. Blanger et Martinez, op. cit., p. 221. Voir aussi le documentaire de lONF, Dernier appel, ralis par Caroline Martel et produit par Nicole Lamothe. . E. Bernard et S. Shniad, Fighting Neoliberalism in Canadian Telecommunications, dans R. McChesney, E. Meiksins Wood et J. Bellamy Foster (dir.), Capitalism and the Information Age, New York, Monthly Review Press, 1998, p. 175.
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main-duvre sont beaucoup plus bas55. Comme on le constate, les convergences technologique et conomique ainsi que lgislative et rglementaire se renforcent mutuellement.
5.2.2. De la rgulation marchande la rgulation communautaire

Comme prcis plus haut, la gouvernance fait ressortir la multiplicit des rgulations des technologies mdiatiques. Ce terme, rgulation, implique lexistence de normes qui ne proviennent pas ncessairement des gouvernements (quon appellerait plutt rglementation), mais qui ont t imposes par le march ou qui manent des pratiques de la socit civile ou des associations. Les rgulations multiples caractrisent justement la gouvernance, tel que prcis plus haut. Raboy et Vedel font tat de quatre types de rgulation dans le domaine des technologies mdiatiques: marchande, associative, hirarchique ou tatique et enfin communautaire56. Chaque type de rgulation est examin en fonction des principes qui le fondent, et les auteurs prcisent les difficults que chacun prsente dans le cas des technologies mdiatiques. Aucune rgulation ne sapplique ltat pur dans le domaine des technologies mdiatiques, aucune ne peut expliquer elle seule lvolution de la communication lre numrique. On remarque quil y a, au contraire, plusieurs rgulations pour chacune des huit questions identifies: les standards et protocoles du rseau, laccs aux infrastructures et aux services, la protection de la vie prive, les droits dauteur et la proprit intellectuelle, le commerce lectronique, la libert dexpression, les contenus sensibles et la diversit culturelle. Pour chacune de ces questions, il y a coexistence de plusieurs rgulations, bien quon puisse identifier des prdominances de rgulation dans certains cas. Quelques mots tout dabord sur les principes de chaque type de fabrication de normes. La rgulation marchande existe dans un contexte de comptition qui met en scne deux blocs dacteurs: ceux qui offrent
55. La volont exprime par Bell en janvier 1999 de vendre son service dassistanceannuaire constitue un bon exemple des rationalisations en vue pour les prochaines annes. Voir ce sujet R. Dutrisac, Bell cde ses activits dassistance-annuaire une entreprise amricaine, Le Devoir, 12 janvier 1999; Presse canadienne, Ottawa nomme des conciliateurs, Le Devoir, 20 janvier 1999; R. Dutrisac, Le dlestage des tlphonistes nest quun dbut, Le Devoir, 23-24 janvier 1999. 56. Marc Raboy et Thierry Vedel, La rgulation des communications lre numrique, dans Serge Proulx, Franoise Massit-Folla et Bernard Conein, Internet, une utopie limite. Nouvelles rgulations, nouvelles solidarits, Qubec, Presses de lUniversit Laval, 2005, p. 318-323.
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des biens et des services et ceux qui cherchent les obtenir, chacun ayant des intrts en concurrence et cherchant maximiser ses avantages. La rgulation hirarchique, qui renvoie celle des tats, pose la capacit dune autorit dtablir des arbitrages entre les demandes de divers acteurs, de mettre en uvre des programmes et de sassurer de lapplication des normes dictes. La rgulation associative fait rfrence la dlgation de pouvoirs par ltat aux acteurs dun secteur donn, dlgation qui rsulte en une mise en uvre de normes essentiellement volontaires, qui rpondent souvent aux besoins des acteurs les plus puissants. Quant la rgulation communautaire, celle qui a prsid la naissance de lInternet universitaire, elle se fonde essentiellement sur une solidarit spontane, un partage de valeurs et de pratiques, et des normes tablies par la tradition et lexprience57. Le tableau 5.1 laisse voir de manire claire la multiplicit des rgulations pour les huit questions lies aux technologies mdiatiques. Nous sommes vritablement dans une re o ltat a d abandonner ses prrogatives passes. Cela ne signifie pas quil est hors jeu, mais cela indique plutt que son action sexerce dans un contexte radicalement nouveau, o la souverainet sur son territoire est sans cesse dfie. La rglementation de chaque tat doit tenir compte des pressions globales, et il y a un amnagement spcifique pour chaque pays entre dune part, les normes quasi imposes par la pratique linternational et, dautre part, les traditions et la lgislation de chaque pays. Cela signifie que le contexte national colore fortement (mais ne dtermine pas) lvolution de la rgulation pour les huit questions identifies dans le tableau5.1; de pays en pays, des variances existent. Lexemple de la libert dexpression, gnralement plus librale aux tats-Unis que partout ailleurs, illustre bien ce genre de variances. Mais il faut toujours tenir compte du contexte culturel propre chaque pays pour comprendre le sens accord la libert dexpression. Cest ce qui explique que dans laffaire des caricatures de Mahomet qui a embras plusieurs pays arabomusulmans en 2006, les Amricains nont pas t les hrauts de la libert dexpression parce que le respect des valeurs religieuses tient une place prpondrante dans la culture politique amricaine; on peut donc facilement lopposer la libert dexpression.
57. Ces descriptions sont fortement inspires de Raboy et Vedel, ibidem.
TABLEAU 5.1
Rgulation marchande Stratgie de Microsoft visant imposer ses standards via la domination de Windows Essentiellement Accessoirement (dfinition dun service universel, aides et subventions) Dans certains pays (ex.: loi informatique et libert en France) Lois nationales Autrefois UIT, pass dsormais sous un rgime associatif la suite de la privatisation des oprateurs de tlcoms Forme dsormais dominante: ICANN, Internet Society, UIT Rgulation hirarchique Rgulation associative
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Rgulation communautaire
Standards et protocoles du rseau
Internet acadmique via groupes spcialiss de discussion
Accs aux infrastructures et aux services Parfois, sous la forme dachats des services scuriss
Marginale: centres associatifs de formation Internet Parfois, sous la forme de chartes entre fournisseurs de services et usagers OMPI
Protection de la vieprive
Droits dauteur, proprit intellectuelle Essentiellement
Open Source Movement
Commerce lectronique
Lgislations nationales et rgionales (UE) de protection des consommateurs
Systmes darbitrages, codes de bonne conduite
Mdias et dmocratie
Libert dexpression
Mouvement des Indymedias
Lgislations nationales, Article 19 de la Dclaration universelle des droits humains
Portails thmatiques ou rings de sites bass sur la promotion ou le respect de certaines valeurs Codes de bonne conduite, systmes coopratifs de filtrage entre fournisseurs et utilisateurs
Contenus sensibles (pornographie, violence, racisme, etc.) Tentatives de certains tats et entreprises pour assimiler les services informationnels des services comme les autres Lgislations et politiques culturelles nationales; accords internationaux pour protger et promouvoir la diversit culturelle
Oui dans le cas dintranet rserv aux membres dun groupe.
Lgislations nationales
Diversit culturelle
Source: Marc Raboy et Thierry Vedel, La rgulation des communications lre numrique, dans Serge Proulx, Franoise Massit-Folla et Bernard Conein, Internet, une utopie limite. Nouvelles rgulations, nouvelles solidarits, Qubec, Presses de lUniversitLaval, 2005, p. 324.
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Le rle de ltat en matire de communication est dautant plus complexe quon doit tenir compte de sa place parmi les grands acteurs actifs sur la scne internationale: les organismes multilatraux comme lONU ou lUnion internationale des tlcommunications (sigle anglais: ITU), les clubs exclusifs comme lOCDE ou le G8, et les regroupements nationaux comme lALENA, lUnion europenne, lAsia-Pacific Broad casting Union (ABU), le Transatlantic Business Dialogue (TADB) et lAsia-Pacific Economic Conference (APEC). Les tats participent aussi aux instances de rgulation associative identifie par Raboy et Vedel, comme lInternet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) et lInternet Society, mais leur rle dans ces instances est restreint. Deux remarques mritent dtre faites concernant le tableau 5.1. Tout dabord, il laisse voir des dominances et des faiblesses dans les types de rgulation. La rgulation marchande domine en ce qui concerne laccs aux infrastructures et aux services et pour le commerce lectronique, alors quelle se fait aussi importante pour la question des standards et protocoles du rseau et pour la diversit culturelle. La rgulation hirarchique, celle des tats, sexerce pour toutes les questions identifies, mais elle doit concurrencer les autres types de rgulation, et surtout, elle ne domine pour aucune question. La rgulation communautaire est la moins importante, tant en termes de questions cibles que de place face aux rgulations concurrentes pour les questions o elle sapplique. La censure sur Internet en Chine, quexercent Yahoo! et Google, constitue un beau cas de rgulation double. Ce cas illustre bien lattrait dun vaste march pour des entreprises qui acceptent de modifier leurs pratiques daffaires au nom de la recherche de profit. Ici, cause de limmense rservoir de clients que sont leurs citoyens, les dirigeants chinois ont pu imposer leurs rgles totalitaires des entreprises occidentales, et mme condamner des cyberdissidents grce aux informations fournies par Yahoo!. Si la rgulation tatique prvaut dans cette affaire, elle ne peut le faire quavec lassentiment dentreprises prives occidentales qui ont fait de louverture et la libert dexpression leurs marques de commerce. Malheureusement, elles ont privilgi laccs au march chinois plutt que les principes qui ont fait leur belle rputation. La rgulation marchande permet que simpose la rgulation tatique chinoise58.
58. David Greising, Lawmakers hit Google, Yahoo on China deals, Chicago Tribune, Online Edition, 16 fvrier 2006, et Reporters sans frontires, Un deuxime cyberdissident condamn sur la base dinformations fournies par Yahoo!, 16fvrier 2006, <www. rsf.org>.
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La deuxime remarque concerne le cas particulier de la rgulation associative qui est prsente pour sept des huit questions et qui domine pour les standards et protocoles du rseau. Que signifie au juste une rgulation associative? Qui sont les membres de ces associations et selon quelles logiques travaillent-ils? On peut identifier quelquesunes des ces associations: lICANN, lInternet Society, lITU et le 3WC. LICANN est un partenariat public-priv charg dallouer lespace des adresses de protocole Internet, dattribuer les identificateurs de protocole, de grer le systme de nom de domaine de premier niveau pour les codes gnriques et les codes nationaux et dassurer les fonctions de gestion du systme de serveurs racines. Dans la structure de lICANN, le partenariat se fait entre gouvernements, organisations internationales, entreprises, organisations spcialises et spcialistes59. LInternet Society(IS), qui sintresse aux standards de linfrastructure Internet, met laccent sur le dveloppement et laccessibilit du rseau: commerce, ducation, libert dexpression, protection de la vie prive, aide aux pays en voie de dveloppement, entre autres; une vaste gamme de sujets et de champs sont couverts. LIS comprend plus de 100 associations et 20000 individus provenant de 180 pays; la liste de ses membres fait voir la prdominance des entreprises de tlcommunications. LITU, qui fait partie de lONU depuis 1947, exerce aujourdhui un important rle dans la standardisation des infrastructures mondiales. Bien que lITU soit un organisme public, les intrts des entreprises y sont fort bien dfendus; les gouvernements et le secteur priv coordonnent ensemble les rseaux globaux de tlcommunications et de services et lITU cherche rpondre de manire efficace et rapide aux demandes volutives des entreprises en matire de tlcommunications. Les intrts de lorganisme sont loin de se limiter aux applications techniques; en 1994, par exemple, il a mis sur pied un forum charg danalyser les questions de politiques et de rglementations, et son plan stratgique 1999-2003 prvoyait le positionner comme organisme central sur la scne internationale en matire de communications dans trois secteurs: technique, dveloppement et politiques60. Enfin, il y a le World Wide Web Consortium (3WC)61, un consortium industriel international cr en octobre 1994 et dirig par Tim Berners-Lee, linventeur du Web, pour veiller ce que celui-ci dveloppe son plein potentiel en inventant
59. <www.icann.org/tr/french.html>, consult le 8 fvrier 2006. . C. de Prado Yepes, Regionalism, Inter-Regionalism, and the Regulation of Globalizing Multimedia Sectors, communication prsente lEuropean Consortium for Policy Research, mars 1999. 61. Les informations sur le 3WC proviennent de son site Web, sauf indication contraire.
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des protocoles de transmission qui assurent linteroprabilit des systmes. Le travail du 3WC consiste prvoir techniquement les applications, les services et le changement social lis au Web62. Les objectifs commerciaux du 3WC ressortent avec clart dans son prospectus; on y indique que la cration du 3WC a t suscite par les demandes dune vaste gamme dorganisations qui investissent des ressources considrables dans le Web en produisant des logiciels ou des produits de contenu, ou plus communment qui utilisent le Web pour leurs affaires ou leurs activits. Ce que la description des organismes de rgulation associative laisse voir, cest que larchitecture institutionnelle qui sest mise en place pour les technologies mdiatiques a laiss ltat une part de plus en plus congrue et a plac les entreprises de tlcommunications en position fort avantageuse. Les instances de rgulation associative ont des membres actifs dans des secteurs divers et leurs objectifs sont parfois dordres extrmement diffrents; pas tonnant, dans ces circonstances, que des tensions apparaissent qui mettent en confrontation divers acteurs, et ce sont souvent les plus puissants qui peuvent imposer leurs priorits. Dans un article sur lICANN par exemple, Slavka Antonova fait tat des critiques adresses lorganisation, des enjeux autour de son action et des logiques contradictoires qui laniment. Soulignons dabord que les objectifs de lICANN ont trait la technique, au commerce et la reprsentation de la communaut Internet: il sagit plus particulirement de prserver la stabilit oprationnelle dInternet, de promouvoir la concurrence, dassurer une reprsentation globale des communauts Internet et dlaborer une politique correspondant sa
62. Bien que son travail soit essentiellement dordre technique, le 3WC ne peut manquer dagir dans des domaines o les implications sociales abondent. Par exemple, il a labor un systme de classification des contenus offensants disponibles sur le Web, la PICS (Platform for Internet Content Selection). Bien que dautres instances, comme les gouvernements et les organisations politiques supranationales, sintressent ces questions, lexpertise et le rle stratgique du 3WC en matire duniformisation des protocoles de transmission le rendent plus efficace que les autorits politiques. Il leur fait en ralit concurrence, mme sil ne constitue pas un organisme dmocratique. Par exemple, la PICS a t mise au point en aot 1995 pour contrer un projet de loi amricain visant criminaliser la transmission de documents obscnes aux mineurs. La plate-forme a t prsente comme une solution ce problme; elle confie la responsabilit de svaluer en matire de contenus violents et pornographiques aux sites Web eux-mmes. Un consortium industriel a donc empch ladoption dun projet de loi en misant sur lautorglementation et non sur la rgulation politique traditionnelle.
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mission suivant une dmarche consensuelle ascendante63. Tout comme pour les instances identifies la corgulation en France, lICANN porte la fois un dsir de collaboration public-priv et un espoir de dmocratisation de la communication. Franoise Massit-Folla crit au sujet de la corgulation que la mdiation entre acteurs publics et privs repose sur une ngociation de la norme dans une aventure collective cense dboucher sur une double efficacit morale et rationnelle64; la rgulation associative charrie des espoirs semblables. Selon Antonova, si la premire critique de lICANN et lune des plus percutantes a trait la manire dictatoriale de prendre des dcisions (critique entendue ds les dbuts), il est plus pertinent aujourdhui de tenter de comprendre les problmes de lorganisme partir de ses objectifs contradictoires et des rapports de force entre divers acteurs en son sein. Elle crit:
Malgr un certain potentiel dmocratique, les entits collaboratives [comme lICANN] ne sont pas immunises contre les tentatives menes par certains participants pour influencer les rsultats politiques. Et lon peroit clairement la pression constante exerce sur lICANN en premier lieu par les composantes industrielles et commerciales dInternet (dsireuses de simplifier le processus collaboratif au nom de lefficacit), en second lieu par les composantes non commerciales et les utilisateurs individuels (dont lintrt consiste accrotre la transparence et la responsabilit)65.
Il ressort de lexamen de la rgulation sur les technologies mdiatiques quune configuration de pouvoirs bien particulire dicte le dveloppement des rseaux; ltat-nation ne constitue pas le niveau lorigine de limpulsion du projet de lautoroute de linformation et les notions de service public ou despace public ne sont pas des rfrences importantes dans la mise en place des nouvelles infrastructures. On ne peut saisir le rle de ltat quen tentant dvaluer sa place parmi celles des autres acteurs engags dans le dveloppement des
63. <www.icann.org/tr/french.html>, consult le 8 fvrier 2006. 64. Franoise Massit-Folla, Rgulation et gouvernance de linternet, dans Gouvernance de linternet. Ltat de fait et ltat de droit. Rapport 2005 Vox Internet, Paris, ditions Maison des sciences de lhomme, p. 75. Voir aussi sur la corgulation: Amar Lakel, La gouvernance de lInternet: vers un modle de corgulation, dans Jean Mouchon (dir.), Les mutations de lespace public, Paris, Lesprit du livre ditions, 2005, p. 85-124. 65. Slavka Antonova, LICANN: une conception collaborative, une mise en uvre controverse, dans Serge Proulx, Franoise Massit-Folla et Bernard Conein, Internet, une utopie limite. Nouvelles rgulations, nouvelles solidarits, Qubec, Presses de lUniversit Laval, 2005, p. 292.
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technologies mdiatiques, et au premier chef le secteur priv marchand. Ainsi, il faut insister sur lide quau total (considrant les rgulations marchande et associative), les entreprises prives but lucratif se trouvent en position avantageuse dans la mise en uvre et lvolution des technologies mdiatiques. Il faut aussi souligner que la participation des gouvernements aux organismes publics supra-nationaux ne signifie pas que les intrts publics vont ncessairement prvaloir; ladoption de lesprit de march par plusieurs gouvernements occidentaux, dont les tats-Unis et le Canada, assure aux entreprises des allis de choix dans les luttes quelles mnent pour la libralisation du commerce.
5.3. Limpact des technologies mdiatiques sur le politique

Linfluence des technologies mdiatiques sur le politique est rechercher dans plusieurs domaines et plusieurs niveaux. On a fait grand cas de la dmocratie lectronique, une expression qui vise dune part, lamlioration de lespace public par une action politique individuelle accrue et par une action collective facilite et, dautre part, par lusage que font les pouvoirs publics des technologies mdiatiques. Les espoirs de revitalisation sociale et politique se fondent en effet la fois sur la capacit quont les individus de mieux sinformer et sengager et sur la capacit des organisations (prives et publiques) de promouvoir une action collective efficace et soucieuse des besoins de la base; lagora et la transparence dont il a t fait mention plus haut font miroiter la pleine ralisation du potentiel technique dInternet. Dans un premier temps, il sera question des expriences de militantisme et dorganisation sociale sur Internet des annes 1990, expriences qui ont suscit beaucoup despoirs. On verra que les conditions dun militantisme cyberntique fructueux relvent dexigences autres que communicationnelles et que sans perspective plus gnrale de dmocratisation de la socit civile et de ltat, le travail sur les rseaux est fort limit. Dans un deuxime temps, le rle des technologies mdiatiques dans laction politique individuelle et laction collective sera examin; le court bilan des travaux sur les usages dmocratiques dInternet prsent ici met laccent sur lexercice rel li laccs linformation et linteractivit sur Internet. On constate que le potentiel des rseaux nest absolument pas ralisable, pour des raisons qui relvent, entre autres, de la culture politique. Une courte valuation de limpact des blogues politiques terminera le chapitre.
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5.3.1. Le militantisme et lorganisation sociale sur Internet

Les rseaux lectroniques ont suscit un grand enthousiasme dans les annes 1990, parce quon croyait quils pouvaient offrir les conditions idales de transparence et dagora grce laccs linformation, linteractivit, la numrisation, la transmission haut dbit, entre autres. Cet optimisme lgard des technologies mdiatiques a aussi t encourag par des expriences de militantisme et dorganisation sociale cyberntiques; voici quelques-unes dentre elles. Leur histoire permettra par la suite de faire ressortir les conditions dun militantisme cyberntique fructueux. Au dbut des annes 1990, dans le cadre du Public Electronic Network (PEN) de Santa Monica, des rsidents et des rsidentes ont tenu des discussions lectroniques sur le sort des sans-abri de leur communaut, discussions auxquelles des personnes sans domicile fixe ont elles-mmes particip. Ils ont labor une premire solution aux problmes dintgration des sans-abri: ltablissement dun lieu o il y aurait des douches, des machines laver et des casiers. Ils ont ensuite fait pression sur le conseil municipal, qui a dcid de fournir les fonds ncessaires la ralisation du projet. En 1990, la compagnie de tabac Philip Morris avait planifi une tourne visant dligitimer la lutte antitabac; connaissant ce fait, le mouvement SCARnet (Smoking Control Access Research Center) a envoy dans chaque communaut cible des informations sur le sujet ainsi quune planification minutieuse des oppositions mettre en place. Cette opposition a incit Philip Morris annuler sa tourne66. Depuis le Sommet de la Terre tenu Rio en 1992, les rencontres internationales de lONU sur diffrents thmes (droits de la personne, dveloppement durable, droits des femmes, etc.) donnent lieu la mise en place de salles informatiques gres par des organisations non gouvernementales (ONG); les travaux officiels sont suivis et comments par ces ONG qui peuvent faire valoir leurs points de vue auprs des internautes du monde entier67. Le 21 avril 1993, le Jour de la Terre, le prsident amricain BillClinton annonce que son gouvernement accepte de signer la convention sur la biodiversit issue du Sommet de la Terre, que GeorgeBush
66. M.S. Bonchek, Grassroots in Cyberspace: Using Computer Networks to Facilitate Political Participation, communication 95-2.2, prsente au 52e congrs du Midwest Political Science Association, Chicago, Illinois, 6 avril 1995. 67. C.A. Afonso, Au service de la socit civile, Manire de voir, Internet, lextase et leffroi, Le Monde diplomatique, octobre 1996, p. 86-87.
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avait refus dendosser. Mais le document dinterprtation de la convention rdig par ladministration amricaine en change radicalement lesprit. Par exemple, on y dclare inutiles les protocoles spciaux de scurit lors de la mise lessai de nouvelles espces animales ou vgtales cres par le gnie gntique et on attribue aux entreprises prives la totalit des bnfices des produits labors partir de milieux vgtaux travaills depuis des sicles par les populations autochtones. Une militante du Third World Network (TWN) prend connaissance de ce document, lanalyse et sonne lalerte lectronique travers les rseaux environnementaux, qui font ensuite pression sur la Maison-Blanche68. En janvier 1994, les zapatistes mettent une dclaration de guerre contre ltat mexicain, et plus largement le nolibralisme. Ils occupent plusieurs villages et publient de longs communiqus et des analyses qui ne sont repris que de manire partielle dans les mdias. Ils vont alors utiliser les rseaux lectroniques dj mis en place pour lutter contre le projet de libre-change nord-amricain pour faire entendre leurs revendications69. Leur initiative suscite un large intrt dans les milieux progressistes, ce qui fait porter leur message bien au-del du Mexique ou de lAmrique centrale. Dans les mois et les annes qui vont suivre, plusieurs sites sur eux sont crs sur le Web, des runions intercontinentales sont organises et des rfrendums internationaux lectroniques tenus. Toutes ces expriences de militantisme ou dorganisation sociale cyberntiques ont men des rsultats concrets: influence sur la dlibration publique ou accroissement de la concertation dans les luttes politiques. De prime abord, on pourrait croire que les technologies mdiatiques provoquent une modification des rapports de force entre les acteurs politiques. Si tel tait vraiment le cas, les rseaux lectro niques pourraient tre assimils une sphre publique; mais il faut se mfier des apparences en ce qui concerne lvolution des rapports de force en socit et distinguer un gain court terme dune victoire totale. Ainsi, la majorit des expriences de militantisme ou dorganisation sociale cyberntiques dmontrent que le facteur technologies mdiatiques peut acclrer les vnements et cristalliser une dynamique de changement dans les rapports de force dj en marche, mais
68. Roberto Bissio, Cyberespace et dmocratie, Manire de voir, Internet, lextase et leffroi, op. cit., p. 88. . H. Cleaver, The Zapatistas and the Electronic Fabric of Struggle, dans John Holloway et Elona Pelez (dir.), Zapatista! Reinventing Revolution in Mexico, Londres, Pluto Press, 1998, p. 81-103.
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que seul, il ne modifie pas ces rapports. Il faut certainement sinterroger sur les conditions dans lesquelles le militantisme cyberntique peut sexercer: culture politique, degr doppression, niveau de libert dexpression, etc. Il semble que laspect temporaire et conjoncturel de certains succs, minemment symboliques, lemporte souvent sur une modification des rapports de force long terme. Le cas des zapatistes est fort clairant cet gard; leur succs mdiatique et dans les cercles intellectuels occidentaux du dpart se sont effrits et, douze ans plus tard, le militantisme cyberntique napparat plus aussi utile quauparavant. En 2006, le sous-commandant Marcos entreprenait une tourne des rgions du Mexique pour faire valoir ses positions et recueillir des appuis pour une action politique plus traditionnelle, la constitution dun mouvement politique. Parmi les expriences dites de dmocratie lectronique, les cits num riques figurent en bonne place. Nous retraons ici lexprience du Public Electronic Network (PEN) de Santa Monica70; lexprience est connue pour son projet shwashlock71, une initiative dun groupe de citoyens et de citoyennes proccups du bien-tre des sans-abri qui visait fournir ces derniers des douches, des machines laver et des casiers pour que les personnes sans domicile fixe puissent se prsenter convenablement des entrevues pour lobtention dun emploi. Le PEN a t conu comme un moyen de revitaliser la dmocratie: encourager les dbats, fournir aux citoyens et aux citoyennes des moyens dexercer une certaine forme dempowerment, liminer les intermdiaires entre ladministration et la population et amliorer la prestation de services gouvernementaux. Le PEN ayant t cr en 1989, lvolution du projet permet dvaluer dans quelle mesure il a constitu un modle de sphre publique. Dentre de jeu, il faut prciser que Santa Monica constitue lune des villes amricaines o la tradition dengagement et de participation politiques tait la plus vivace dans les annes 1990; elle tait reconnue pour son militantisme en faveur du contrle des loyers et avait sa tte, au moment de la cration du PEN, un conseil municipal tout fait ouvert lide dune participation accrue de la population aux affaires de la Cit. Lexprience lectronique a vraiment commenc lorsque des citoyens et des citoyennes ont demand laccs des documents
. H. Rheingold, The Virtual Community, op. cit., p. 268-272 et S. Docter et W.H. Dutton, The First Amendment Online, dans R. Tsagarousianou, D. Tambini et C. Bryan, Cyberdemocracy. Technology, Cities and Civic Networks, Londres, Routledge, 1998, p. 125-151. . SH pour showers, WASH pour washing et LOCK pour lockers.
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municipaux partir de leur ordinateur personnel. Des enqutes ont par la suite dmontr lintrt populaire pour des services municipaux lectroniques, puis est apparue lide dune cit lectronique offrant des lieux de dbats sur des sujets dintrt public et sur les activits locales. sa cration, le PEN comprenait un centre de documentation donnant accs 250 thmes, une messagerie et un systme de confrences permettant la tenue de dbats lectroniques. Des banques de donnes et des applications lectroniques viendront sajouter au rseau par la suite. Une des caractristiques les plus notables du PEN tait son accessibilit; une formation sur Internet gratuite a t offerte, des terminaux ont t installs dans des librairies et dautres lieux publics et environ 20% des entres provenaient de ces terminaux. Les citoyens et les citoyennes devaient sinscrire et sengager respecter un code de bonne conduite. Les usages les plus frquents du rseau dans les premires annes ont concern, dans lordre: les confrences, la messagerie puis laccs linformation. Il semble que la communication horizontale ait t la caractristique marquante du rseau PEN, plus que les objectifs dmocratiques dempowerment des individus, quoique ce dernier aspect nait pas t compltement absent, comme lont illustr les discussions avec des sans-abri au sujet du projet shwashlock. Une partie importante de cette communication horizontale, cest--dire les confrences, a dailleurs donn lieu de nombreuses discussions, parce que la qualit des dbats y tait mdiocre, les attaques personnelles et le langage offensant trs frquents et les personnages politiques notoirement absents. De nombreuses plaintes ont t dposes parce que certains dbats taient monopoliss par un petit nombre de personnes qui agressaient verbalement les autres; il semble que le caractre impersonnel et phmre de la communication lectronique ait servi dsinhiber certains internautes. Les digressions dans les dbats, les attaques personnelles et le harclement systmatique contre les femmes ont fait penser modifier la forme et laccs des dbats pour en faire des lieux de discussion plus structurs et plus utiles. La question de la libert dexpression sest donc pose; devait-on laisser tous et toutes sexprimer librement, au risque de subir les attaques offensantes dun petit nombre, ou au contraire devait-on rglementer les discussions, au moins en termes de lieu et de moment appropris, comme le permet la jurisprudence amricaine? Une rflexion sest engage sur la ncessit de recourir des modrateurs qui ne laisseraient filtrer que les messages non indcents ni hors dordre; bien que des dbats aient effectivement t ainsi modrs, les utilisateurs ont ragi en reproduisant dans les dbats non modrs exactement les mmes discussions.
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Dans quelle mesure le PEN de Santa Monica a-t-il correspondu une sphre publique lectronique? Durant les premires annes, il y a effectivement eu naissance dune action collective, comme lillustre le projet shwashlock, et quelques individus normalement exclus des dbats politiques, comme les sans-abri, ont pu participer et faire valoir leur opinion. Les dbats sur des sujets locaux taient vivaces, les leaders dopinion y participaient et des points de vue varis se faisaient entendre. Mais cet enthousiasme du dbut sest effrit et la nature des interventions sur les rseaux sest modifie. Le rseau PEN a d rgler les problmes relis au manque de civisme de plusieurs de ses participants et faire face la comptition du Web. Lexprience na toutefois pas russi transcender les problmes de faible participation politique et dapathie existant dans toutes les dmocraties occidentales. La dlibration rationnelle rendant possible lempowerment de la socit civile ne sest pas produite. Aprs une dizaine dannes, les aspects les plus prometteurs de PEN taient la radiodiffusion et les transactions lectroniques avec la municipalit (comme laccs linformation et les services municipaux), et non les lments permettant de dmocratiser le systme politique; la municipalit compte dailleurs dans lavenir capitaliser sur ces aspects les plus prometteurs. Au terme dune tude portant sur plusieurs expriences dorganisations sociales numriques, dont les cits numriques de Santa Monica, Bologne, Manchester, Amsterdam, Athnes, Berlin, etc., les auteurs Tsagarousianou, Tambini et Bryan en arrivent la conclusion quune srie de difficults ont entrav la ralisation des projets de dmocratie lectronique: labsence de volont politique, les failles de la culture politique72, le manque de civisme de plusieurs internautes, la multiplicit des acteurs sociaux et leurs aspirations diffrentes, les restrictions financires, les limites techniques, laccs restreint aux rseaux, les prdispositions dfavorables lgard des nouvelles technologies et enfin un modle dintervention politique ax sur la persuasion plutt que sur la discussion73. Il faut faire ici une distinction entre un militantisme ou une organisation sociale qui sinscrit dans le fonctionnement habituel du systme politique et un autre qui cherche modifier en profondeur les rapports de force en socit. Lexprience de Santa Monica et celles dautres cits numriques nont pas rsult en impact concret sur les
72. Cest--dire peu adapte au renouvellement des formes de participation politique. 73. R. Tsagarousianou, D. Tambini et C. Brian, Cyberdemocracy, op. cit., p. 170-174; Manuel Castells, La galaxie Internet, op. cit., p. 181-192.
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rapports de force dans la socit, parce quelles ont t limites au fonctionnement habituel de la socit civile et du systme politique. Premirement, elles ont reproduit les ingalits conomiques, culturelles et sociales de la socit civile; le rsultat en a t la prdominance des hommes, des jeunes et des plus scolariss sur les rseaux, une faible participation gnrale et, pour le PEN, des discussions refroidies par larrogance de certains internautes. Deuximement, ces expriences ont but sur les failles du systme politique, comme labsence dengagement des leaders politiques et le manque de volont politique douvrir plus largement le processus de prise de dcision. Une action militante ne peut en effet tre efficace si elle reproduit les ingalits de la socit civile et ne combat pas les failles du systme politique. Prendre la juste mesure de ces ingalits et de ces failles et les intgrer comme des donnes avec lesquelles il faut compter permet au contraire de les combattre, de les contourner, de les dpasser. Pour quun militantisme ou une organisation sociale cybern tiques ne soit pas un simulacre de dmocratie lectronique, autrement dit pour runir les conditions dune sphre publique lectronique habermassienne, il faut que laction militante prenne en considration ces ingalits et ces failles, donc quelle sinscrive dans une perspective de dmocratisation de la socit civile et de ltat. Cette dmocratisation renvoie un travail sur les rapports de force en socit, ce qui signifie que la socit civile peut avoir une prise sur ses gouvernements. Il est possible de relever quelques expriences de militantisme cyberntique dont certains aspects se situent dans une voie de dmocratisation de la socit civile et de ltat. Dmocratiser la socit civile correspond la volont de diminuer les ingalits de toutes sortes, dgaliser les chances dintervention et de pouvoir des individus et des groupes constitutifs de la socit. Comme laccs aux rseaux lectro niques est limit par des facteurs culturels et conomiques, la formation la tlmatique constitue une premire manire dgaliser ces chances. Plusieurs cits numriques et des organisations non gouvernementales ont dailleurs inclus cet aspect dans leur organisation, comme les Electronic Village Halls de Manchester ou encore Communautique Montral. Un deuxime facteur de dmocratisation de la socit civile concerne les organisations, qui doivent tre suffisamment dcentra lises pour que le centre soit permable aux proccupations de la base. LInternational Commission for the Solidarity Among Sugar Workers (ICCSASW) constitue un bon exemple de dmocratisation de la socit civile. Ce rseau de travailleurs du sucre dont le sige social est Toronto a t cr en 1983 et sintresse la recherche et lanalyse de
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lvolution de lindustrie du sucre sous tous ses aspects: les champs, les raffineries, lorganisation industrielle et les tractations financires. Depuis 1995, un bureau lectronique a t mis sur pied, le personnel pouvant se trouver tant Toronto que dans les rgions productrices, ce qui permet de faire connatre rapidement les besoins de travailleurs en plus doffrir un portrait exhaustif de lindustrie74. Un troisime facteur de dmocratisation de la socit civile consiste largir notre vision du pouvoir pour y inclure le systme conomique; les acteurs conomiques dtiennent un indniable pouvoir qui sexerce sur presque tous les aspects de la vie en socit (niveau de vie, politiques publiques, environnement, sant, etc.). Le militantisme cyberntique qui ne se limite quaux pouvoirs politiques institutionnels exclut de son champ daction plusieurs des lieux o sorganise la socit de lavenir. Dans chaque domaine de la vie en socit, il y a une articulation des pouvoirs entre le secteur public et le secteur priv et les rgulations sexercent maintenant tant par lun que par lautre. De plus, dans un monde o les frontires ne possdent plus la mme signification quauparavant, les acteurs privs transnationaux possdent des moyens daction qui dpassent ceux de la majorit des nations75. Le militantisme cyberntique doit donc inclure le systme conomique et considrer que lintervention citoyenne doit aussi sy exercer.
5.3.2. Le rle des technologies mdiatiques dans laction politique individuelle et laction collective
Cette section constitue un court bilan sur lexercice rel de lusage dmocratique des technologies mdiatiques. Dans les discours sur ces usages, on a invariablement fait rfrence laccs linformation comme tout premier chanon dune dmocratie lectronique. De linformation (accrue et amliore), on passerait au dbat public (plus inform), voire lamlioration de contacts entre gouvernants et gouverns (plus frquents et de meilleure qualit) et la prise de dcision (plus soucieuse des intrts des citoyens). Laccs linformation transformerait les internautes en citoyens et citoyennes clairs, capables de discuter de manire rationnelle, et leur opinion informe forcerait en quelque sorte les gouvernants les couter. Ce serait dune certaine manire la ralisation de la sphre publique habermassienne.
74. A.-M. Gingras, La dmocratie et les nouvelles technologies, op. cit. 75. Soit seuls, soit par lintermdiaire dorganisations comme lOMC et lUIT.
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Des prcisions simposent sur cette chane de sens qui fait reposer lamlioration de la dmocratie en bonne partie sur les paules de simples citoyens. Laccs linformation est invariablement identifi comme la premire caractristique de lintroduction des technologies mdiatiques. La possibilit de prendre connaissance des rapports et informations la source, les cots de diffusion et de stockage de linformation, la quantit dinformations, sa grande diversit et sa circulation rapide constitueraient des lments favorisant une citoyennet active et claire76. De plus, laccs linformation sans mdiation de journalistes ou dorganismes quelconque est peru comme un lment fondamental de lempowerment des citoyens sappropriant les informations la source, sans aucun biais. Lintrt pour labsence de mdiation sappuie sur une mfiance envers les organisations intermdiaires (mdias traditionnels, mais aussi partis, syndicats, associations) qui introduiraient des biais dans la communication en fonction de leurs propres intrts77 ou cause de leurs mthodes de travail. Laccs linformation sans mdiation, en contournant les intermdiaires, donnerait accs aux vraies donnes. Les espoirs que laction politique individuelle saccroisse grce laccs linformation se sont un certain temps fonds principalement sur le potentiel des technologies mdiatiques, comme si les usages sarrimaient invariablement aux ventualits possibles. Cela a conduit des excs doptimisme dans les prvisions dune future dmocratie. Dans les faits, pour que le potentiel technologique se ralise, les individus doivent sinformer de multiples sources, comparer les informations, et en valuer la pertinence et la crdibilit. Ils doivent situer les informations dans des contextes sociopolitique, conomique, voire historique. Ces exigences sont normes En ralit, lindividu hyperactif qui dpense beaucoup de temps et dnergie la recherche dinformations lui permettant de se forger une opinion claire sur les enjeux de socit nexiste tout simplement pas! Les recherches en sciences sociales depuis un demi-sicle montrent au contraire que les comportements politiques rels des individus dans les socits occidentales ne correspondent pas du tout au modle du citoyen hyperactif
76. Thierry Vedel, Internet et les pratiques politiques, dans Anne-Marie Gingras, La communication politique. tat des savoirs, enjeux et perspectives, Qubec, Presses de lUniversit du Qubec Montral, 2003, p. 192. 77. Vedel, ibid., p. 210.
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et inform78, tel quimagin par les promoteurs de la dmocratie lectronique. On aurait grandement surestim lintrt des citoyens pour la politique, faisant fi des travaux sur deux phnomnes interrelis largement documents en science politique: limportante dsaffection envers les institutions politiques, observe dans toutes dmocraties occidentales depuis une quarantaine dannes et le comportement minimaliste dune majorit de citoyens envers la chose publique. Vedel crit: les travaux relevant de la sociopsychologie cognitive soulignent que les citoyens sont plutt des animaux politiques paresseux qui sefforcent dconomiser leur nergie: une grande part de leur activit consiste non pas rechercher plus dinformation mais mettre en uvre des procds pour filtrer, rduire et grer linformation surabondante quils reoivent79. La dsaffection gnralise envers le politique qui touche lOccident concerne dune part, le rapport aux institutions et, dautre part, le lien avec les hommes et les femmes politiques, envers lesquels la confiance est srieusement rode. Lengagement envers les valeurs de la dmocratie comme la libert ou la reprsentativit, cependant, reste vif80. Cest dans ce contexte quil faut comprendre lusage des technologies mdiatiques par les citoyens; une minorit utilisera les rseaux lectroniques des fins dinformation, de dbat, de contact avec son dput ou avec les autorits, voire de rsistance politique, alors quune majorit nutilisera pas Internet des fins politiques, mais plutt des fins ludiques, commerciales ou de communication interpersonnelle81.
78. Pascal Perrineau, Modles dexplication du vote, dans Pascal Perrineau et Dominique Reyni, Dictionnaire du vote, Paris, Presses universitaires de France, 2001, p. 638-644. . Vedel, op. cit., p. 206; il cite S.L. Popkin et M.A. Dimock, Political knowledge and Citizen Competence, dans L.E. Stephen et K.E. Soltan (dir.), Citizen Competence and Democratic Institutions, University Park, The Pennsylvania State University Press, 1999, p. 117-146. 80. Etienne Schweisguth, La dpolitisation en questions, dans Grard Grunberg, Nonna Mayer et Paul M. Sniderman, La dmocratie lpreuve, Paris, Presses de sciences po, 2002, p. 52-86. 81. La dernire enqute du CEFRIO sur les utilisations dInternet rendue publique le 10 fvrier 2006 et appele Que font 4 millions de Qubcois sur Internet? ne permet mme pas de cibler convenablement les usages proprement politiques des rseaux lectroniques; ces usages ne sont pas jugs suffisamment importants pour faire lobjet de questions spcifiques par les chercheurs de lorganisation! Le CEFRIO est un centre de liaison et de transfert qubcois qui regroupe prs de 160 membres universitaires, industriels et gouvernementaux ainsi que 46 chercheurs associs. Il ralise des projets de recherche et de veille stratgique sur lappropriation des technologies de linformation, projets qui touchent lensemble des secteurs de lconomie qubcoise tant priv que public.
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Quant la question de laccs linformation sans mdiation, donc la source, qui alimente lide dempowerment, il faut souligner que cette pratique ncessite un travail colossal de la part des citoyens et des citoyennes, travail pour lequel le temps et les comptences manquent cruellement. Dans la logique dune dmocratie lectroni quement impulse, lutilit sociale et politique des processus de mdiation se trouve grandement sous-value. Dans les faits, la mdiation rend possible le dialogue social; les organisations intermdiaires comme les mdias, les syndicats et les partis politiques simplifient, ordonnent, hirarchisent, et fournissent des cadres de rfrence et dinterprtation qui permettent aux citoyens de saisir les enjeux de socit82. Aprs laccs linformation, linteractivit constitue certainement la caractristique des technologies mdiatiques la plus mise en valeur. Cest sur elle que repose lide dun dbat public revivifi, dune discussion sur les enjeux de socit semblable celle de la sphre publique habermassienne. Dans les annes 1990, les forums et les listes de diffusion constituaient llment suscitant le plus despoir face un espace public vigoureux et plus ouvert que les espaces institutionnels contrls par les pouvoirs publics. Ces lieux de discussion sur Internet taient perus comme des espaces de libert, dgalit, dauthenticit83 qui transcendaient les frontires gographiques, sociales et culturelles, qui participaient la cration des identits collectives et qui sautorgulaient84.
Les activits du CEFRIO sont finances en majeure partie par ses membres et par le gouvernement du Qubec, son principal partenaire financier. Voir <www. cefrio.qc.ca/cefrio.cfm>, consult le 10 fvrier 2006. Voir Vedel, op. cit., p. 210. 82. Ibid., p. 211. Voir aussi P.E. Converse, Nouvelles dimensions de la signification des rponses dans les sondages, dans J.G. Padioleau, Lopinion publique, dimension critique, nouvelles directions, Paris, Mouton, p. 199. Loc Blondiaux prcise que: De nombreuses expriences [] ont montr que labsence de filtrage avait pour consquence de gonfler artificiellement le pourcentage des rponses recueillies dans les enqutes; voir Ce que les sondages font lopinion publique, Politix, vol. 37, 1997, p. 131-132. 83. Lauthenticit dont il est question constitue certes un paradoxe; lanonymat sur Internet permet de se dbarrasser de son image sociale, un lment peru comme positif dans des socits plus hirarchises comme la France. Voir Vedel, Lide de dmocratie lectronique. Origines, visions, questions, dans Pascal Perrineau (dir.), Le dsenchantement dmocratique, Paris, La Tour dAigues, ditions de lAube, 2003, p. 243-266. Par ailleurs, lanonymat en soi ne constitue pas un gage dauthenticit, bien au contraire. . Vedel, op. cit., p. 210.
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Les enqutes empiriques menes avec des groupes de discussion et compiles ou effectues par Anthony G. Wilhem ont par ailleurs montr les limites de linteractivit sur Internet. Trois problmes se posent ce sujet, qui dmontrent quentre le potentiel dinteractivit et sa ralisation, il existe un vritable foss. La raison en est simple; les outils techniques ne peuvent modifier les attitudes des individus, qui nont aucune raison de devenir plus empathiques ou plus conciliants sur les rseaux lectroniques que dans la vie concrte. Le premier problme concerne la prminence du monologue sur le dialogue; Internet est plutt un facilitateur dexpression, un outil servant amplifier sa voix quun instrument de dialogue et dchange. Internet permet la libert dexpression, mais pas lapproche dialogique qui sous-entend de tenir compte des arguments contradictoires des uns et des autres, de les discuter et de rechercher le compromis85. Le deuxime problme concerne lhomognit des listes de diffusion; les participants se joignent gnralement aux groupes dont ils partagent les points de vue86. Il sagit dun rflexe courant lorigine de la formation des communauts en rseaux, mis en vidence par Howard Rheingold dans un classique, Les communauts virtuelles. Si les messages envoys dans les listes de discussion lectroniques participent la fabrication des identits sociales, de manire quivalente, ce type de communication restreint lexpression dides contraires. Sur les listes de diffusion, lintimidation est frquente envers les ides opposes au groupe87 et on a constat quil tait essentiel davoir un modrateur capable de bloquer les attaques personnelles ou dexpulser les internautes agressifs. Lhomognit des groupes de discussion pose un problme de nature culturelle et politique pour certains; la tendance la polarisation (privilgier des sites o on ne retrouve que ses propres opinions) encourage sur Internet rendrait plus difficiles les discussions dans le monde politique concret88, autrement dit ne constituerait pas une incitation la tolrance mais plutt un facteur de fragmentation sociale.
. Anthony G. Willem, Democracy in the Digital Age. Challenges to Political Life in Cyberspace, New York, Routledge, p. 98. . Ibid., p. 99-100. . Richard Davis, The Web of Politics: The Internets Impact on the American Political System, New York, Oxford University Press, 1999, p. 161-162. . William E. Connolly, The Ethos of Pluralization, Minneapolis, University of Minnesota Press, 1995, p. XI.
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Enfin, le troisime problme a trait plusieurs caractristiques des messages dans les listes et groupes de discussion qui sopposent radicalement au modle de sphre publique: la rationalit des arguments, la dure des changes et la provenance de ces messages. Dabord, la rationalit des dbats nest pas du tout un trait marquant dans les groupes de discussion; la grande majorit des positions nest accompagne daucune argumentation. Les arguments fallacieux, racistes ou xnophobes ou sexistes, ne sont pas systmatiquement discuts. Il ny a pas de contrle de la qualit, les rumeurs et la propagande haineuse peuvent ctoyer de brillantes analyses. Ensuite, la courte dure des changes (trois ou quatre jours), cest--dire les vraies conversations, des messages tenant compte des arguments dj avancs, est gnralement insuffisante pour provoquer la mise sur agenda politique dune question. Les groupes de discussion ne constituent donc pas un vhicule efficace pour laction politique89. Cest une constatation semblable que fait ric George dans son tude sur lutilisation dInternet par les groupes ATTAC et SalAMI; il relativise le poids des rseaux lectroniques comme moteur de laction politique et constate que [l]utilisation du rseau technique sappuie [] sur le rseau social qui prexiste90. Les internautes ont rapidement constat que les listes et les groupes de discussion possdaient des limites videntes en termes dinteractivit et de dialogue public. En 1997, on invente le terme blogue (de weblog) qui signifie principalement un carnet personnel, plus ou moins intime, rgulirement mis jour, carnet que plusieurs internautes tiennent dj depuis plusieurs annes. En 2002, des blogues politiques voient le jour, qui peuvent instaurer plus dinteractivit; ils deviennent des phnomnes de masse en 2003 et leur nombre explose en 200491. Dbut 2006, on estimait quil y en avait plus de 50 millions. Deux formes dinteractivit existent sur ces carnets web: les visiteurs dialoguent avec le blogueur en ragissant aux propos de celui-ci et les blogueurs interagissent les uns avec les autres en se rfrenant mutuellement; un maillage inter-blogues produit leffet de se trouver dans un univers o il y a des repres, malgr limmensit des rseaux lectroniques. Les blogues se caractrisent par leur varit et leur diversit et par
89. Wilhem, op. cit., p. 102. 90. Eric George, De lutilisation dInternet comme outil de mobilisation: le cas dATTAC et de SalAMI, Sociologie et Socits. Les promesses du cyberespace, vol.XXXII, no 2, automne 2000, p. 182-183. 91. Thierry Vedel, communication personnelle avec lauteur et <en.wikipedia.org/ wiki/Blog#History>.
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une approche personnelle qui laisse place beaucoup de libert. Les entres apparaissent en ordre ante-chronologique, les commentaires sont plutt courts et frquents et les archives accessibles92. Les blogues ont relanc lenthousiasme de nombreux internautes la recherche doutils plus flexibles, plus interconnects les uns avec les autres, plus libres dans le ton et lallure. Ils existent et croissent en partie grce la gnralisation de laccs aux rseaux lectroniques et en partie cause de la perte de crdibilit des mdias traditionnels, dont ils sont en quelque sorte un contrepoids. Selon David Kline, les dix blogues les plus populaires aux tats-Unis ont eu, ensemble, 28millions de visiteurs, daot 2004 llection prsidentielle au dbut novembre, chiffre qui rivalise avec les auditoires des trois grands rseaux cbls, ABC, NBC et CBS. Le Drudge Report, qui sest rendu clbre grce laffaire Lewinski, reoit un nombre tout aussi grand de visiteurs quil y a de tlspectateurs pour chacun de ces trois grands rseaux93. De plus, lengouement pour les blogues semblerait reflter le besoin que sexpriment des opinions sur des sujets politiques, en opposition des reportages journalistiques soi-disant neutres. On assimilerait lapparente objectivit des mdias un dtachement face aux vrais besoins en information; les mdias sintresseraient davantage au jeu politique, la sduction pratique par les politiciens et leurs stratgies qu leurs paroles:
So bastarded has the medias practice of balance become, in fact, that the host of the television comedy The Daily Show, Jon Stewart a man who doesnt even claim to uphold the higher principles of journalism went on CNNs Crossfire to blast liberal pundit Paul Begala and conservative critic Tucker Carlson for hurting America by constantly hurling unsubstantiated accusations at each other with little real debate. As Stewart and The Daily Show team put it in America: the Book, [The press] have violated a trust. Was the president successful in convincing the country? Who gives a shit! Why not tell us if what he said was true94?
. Voir <www.pointblog.com>. . David Kline, Toward a more participatory democracy, dans David Kline et Dan Burstein, Blog! how the newest media revolution is changing politics, business, and culture, New York, CDS Books, 2005, p. 5. 94. Kline, op. cit., p. 9.
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La tenue dun blogue par les hommes et les femmes politiques leur permet dentretenir une image de modernit et de dynamisme, ce qui revitalise une rputation souvent ternie par les mdias95. Avec cet accs direct la population, sans intermdiaire aucun, les personnages politiques peuvent mousser leur programme et leurs ides, de manire personnelle et humaine, et la facture gnrale du carnet web, tout autant que les propos, servent bien camper un personnage. Les propos diffuss sur les carnets web sont parfois rapports dans la grande presse, ce qui constitue une publicit fort apprcie pour le personnage et son blogue96. Cest Howard Dean, candidat au leadership du Parti dmocrate aux tats-Unis qui, le premier, a utilis de manire efficace et spectaculaire un blogue lui permettant de contourner les lites du parti et de simposer dans les prliminaires en 2003. Avec seulement septpersonnes son service, 432 sympathisants et 100000$, il sest lanc dans la course la direction du Parti dmocrate; aprs 13 mois, grce son carnet web, il avait recueilli 59 millions de dollars et tait appuy par une arme de 600000militants. Joe Trippi, son organisateur et le responsable du blogue DeanforAmerica, estime que lengouement pour la campagne de Dean rsulte de trois facteurs: une blogosphre de plus en plus visible au grand public, la perte de confiance envers les grands mdias qui avaient lamentablement chou rendre compte de la soire lectorale de 2000 et dont les reporters staient rendus en Irak imbriqus (embedded) dans larme amricaine, et enfin une opposition lestablishment du Parti dmocrate97. Au regard de lexprience amricaine de 2004, les bnfices de lusage dun blogue par les hommes et les femmes politiques semblent tre la collecte de fonds, la mobilisation des militants et des sympathisants et enfin, la capacit de tter le pouls de lopinion (du moins celle de ses sympathisants). Par exemple, lide pour Dean de se retirer du programme de financement lectoral a fait lobjet dune consultation o 700000 personnes se sont exprimes. Par ailleurs, trop se fier sur le militantisme li son blogue, il semble quHoward Dean en soit
95. Au Qubec et au Canada, les rares hommes et les femmes politiques qui ont un blogue nont pas (encore) russi modifier la dynamique politique par cet outil de communication. 96. <vedel.blogspot.com/2005/02/blogs-as-new-political-communication.html>. . Joe Trippi, The Secret of Deans Success (and the Democrats Failure), dans David Kline et Dan Burstein, Blog! how the newest media revolution is changing politics, business, and culture, New York, CDS Books, 2005, p. 26-27. Voir aussi Joe Trippi, The Revolution will not be televised: democracy, the internet, and the overthrow of everything, New York, HarperCollins, 2005.
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aussi devenu lotage. En pleine course lectorale et devant affronter ses adversaires, Dean tentait de se repositionner plus au centre de lchiquier politique pour augmenter son audience politique. Ses tentatives taient souvent contres par ses propres militants, qui svissaient sur son blogue:
[] every time Dean tried to shed his firebrand image and reposition himself as a moderate before a larger public, the hard-core activist at the heart of the campaign yanked him back into the hot zone. There is no better measure of how ultimately isolating an activist-only strategy is that the fact that seven month after Dean quit the race, his official blog was still getting thirty-three thousand hits a day, almost as much as it was during the height of the campaign. According to Klein, Thats because the Deaniacs long ago stopped coming to talk to Howard Dean [or to potential voters] and began coming to talk to each other98 .
Bien que les blogues soient ns il y a fort peu de temps, on peut nanmoins mettre quelques remarques leur sujet; la crdibilit des blogueurs est minemment variable et les promesses dinteractivit et de dialogue public auxquels on les a associs nont pas encore t remplies. Comme telle, la blogosphre na de rsonance que dans le milieu des internautes hyperactifs, ou alors lorsque les bloues font parler deux dans la sphre publique traditionnelle. En effet, si on se fie lexprience de Dean, on peut penser que limpact des carnets web dpendra en bonne partie de lattention que leur accorderont les mdias traditionnels. La grande presse a rpercut lactivit virtuelle autour de la campagne de Dean au dbut de lengouement politicolectronique, et elle a contribu faire connatre cette activit qui a alors pris une dimension exponentielle. On peut mettre deux hypothses au sujet de limpact politique ventuel des carnets web politiques. Premirement, leur influence risque de varier en fonction des spcificits de chaque pays; dans les systmes politiques o une diversit de voix peine se faire entendre et o lentre en politique se heurte des rigidits sociales et savre coteuse comme aux tats-Unis, il y a fort parier que les blogues seront de plus en plus utiliss comme outil de lancement en politique et comme voie dexpression. Dans les systmes partisans moins rigides et ouverts aux recrues moins fortunes et moins bien branches politiquement, les blogues pourraient avoir un impact plus limit. Deuximement, il semble que les blogueurs agissent comme des leaders dopinion au
. Kline, op. cit., p. 18.
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Mdias et dmocratie
sens de guides dopinion dans un groupe social, concept labor dans le cadre du flux deux temps de la communication dvelopp par Katz et Lazarsfeld dans les annes 195099. Les plus influents blogueurs qui ne sont pas eux-mmes des politiciens seraient les nouveaux intermdiaires avec lesquels les pouvoirs publics devraient dsormais compter; on serait alors devant un nouveau type de chroniqueurs politiques en position de moindre grande dpendance envers llite politique que les chroniqueurs de la grande presse.
Conclusion
Au terme de cet examen des technologies mdiatiques, nous constatons que limpact des actions dans le cyberespace doit aussi tre analys laune des rapports sociaux, des rapports de force en socit. Cest lenchevtrement des logiques technique, conomique, politique et sociale qui fournit un clairage sur les rsultats concrets de linnovation; il faut par ailleurs distinguer ces quatre logiques pour dnouer larticulation des nuds dintrt et daction autour des technologies mdiatiques. Il est donc essentiel de prendre ses distances du potentiel des technologies mdiatiques pour valuer la pertinence de lexpression sphre publique lectronique, notion qui fait surgir lide dun processus politique par lequel la socit civile se met en action pour sautogouverner. Nous avons dmontr que les conditions actuelles de rgulation et de lutilisation des technologies mdiatiques ne correspondent pas une telle sphre. On ny trouve ni accessibilit ni rationalit, et la transparence y est toute relative. Dans la rgulation des technologies mdiatiques, le secteur priv a le haut du pav et ltat et la socit civile jouent un rle moindre. Par ailleurs, laction sur les rseaux nest pas totalement dpendante des forces qui les financent; les usagers et les usagres de nimporte quel mdia, et a fortiori du cyberespace, possdent un certain niveau dautonomie. Des usages des technologies mdiatiques qui sapparentent des fins inspires de la sphre publique sont possibles; il faut cependant que le militantisme cyberntique soit inspir dune profonde volont de transcender les ingalits de la socit civile et de combattre les failles du systme politique pour que les rseaux aient quelque utilit en matire dinfluence dans lvolution des rapports de force en socit.
. <vedel.blogspot.com/2006/01/les-blogueurs-nouveaux-journalistes-ou.htm>, Elihu Katz et Paul Lazarsfeld, Personal Influence. The Part Played by People in the Flow of Mass Communications, Glencoe, Illinois, Free Press, 1955.
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Tout comme pour les mdias traditionnels tels les journaux, la radio et la tlvision, les technologies mdiatiques doivent tre values au cas par cas; il est inutile de les traiter comme un bloc homogne et de les situer toutes au mme endroit sur le continuum sphre publique appareil idologique. Dune part, il faut bien reconnatre que les technologies jouent dans bien des cas le rle dappareil idologique, cest--dire doutil au service des pouvoirs politiques et surtout conomiques: la publicit envahissante sur les rseaux lectroniques renvoie la promotion du bonheur par la consommation, typique du systme capitaliste; la majorit des usages sinscrivent dans une perspective de consommation ludique et non dans une perspective politique; les questions dintrt public concernant les rseaux100, normalement du ressort des instances gouvernementales, sont discutes dans des organisations o la libert de commerce prime sur le service public; enfin, en ce qui a trait ltat, on peut affirmer que ses missions traditionnelles se sont en bonne partie effrites. Dautre part, rien nest dfinitivement jou en matire de technologies mdiatiques; mme si les usages sapparentant lidal de la sphre publique occupent une place et un rle minuscules sur les rseaux et dans les productions multimdias, une marge de manuvre existe pour ceux et celles qui possdent un bagage culturel ancr dans la connaissance des rapports sociaux, un bon sens critique et une volont de transcender les ingalits de la socit civile et les failles du systme politique. Un optimisme modr est donc de rigueur en ce qui concerne lusage des technologies mdiatiques et leur ventuel impact positif.
100. Comme la prolifration des sites offensants, les droits de proprit intellectuelle, le cadre lgislatif et rglementaire, laccs aux rseaux, la rgulation des contenus qui vise la protection des cultures nationales et la scurit des transactions.
CHAPITRE
Conclusion
Cette analyse du rle politique des mdias avait pour objectif de fournir les lments permettant de situer les mdias sur le continuum sphre publique appareil idologique; entre le lieu de dlibration accessible, transparent et rationnel et linstrument producteur de consentement dont se servent les lites, les variantes abondent. Les conditions matrielles qui caractrisent le fonctionnement des mdias ainsi que les symboles accols aux mdias et aux journalistes dterminent si ces mdias se rapprochent davantage du ple sphre publique ou du ple appareil idologique. Les conditions matrielles concernent lorganisation quotidienne du travail journalistique, les rapports entre les journalistes et leurs sources, les contextes conomique, rglementaire et juridique qui entourent les mdias traditionnels ou les nouvelles technologies de linformation et de la communication. Les aspects symboliques renvoient au surcrot de sens accol aux mdias et la communication politique: la fonction dagora libre des mdias, le pouvoir du peuple, le caractre affectif et ludique de la communication des personnages politiques et les espoirs de progrs social relis aux technologies mdiatiques. Il y a, pour chaque mdia, une configuration bien particulire de conditions matrielles et daspects symboliques qui expliquent sa place sur le continuum sphre publique appareil idologique. Un mdia lintrieur
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Mdias et dmocratie
duquel la mainmise idologique du propritaire se fait lourdement sentir ou qui dpend fortement des revenus publicitaires se situe plus prs du ple appareil idologique quun autre o lindpendance ditoriale constitue une tradition bien tablie et o la publicit est inexistante. Si chaque mdia se trouve dans une situation diffrente de celle des autres, il faut toutefois constater que le portrait gnral de lensemble des conditions matrielles et des aspects symboliques associs aux mdias et la communication politique place la majorit des mdias plus prs du ple appareil idologique que du ple sphre publique. En fait, si un idal ne correspond quimparfaitement la ralit, il faut constater ici que la sphre publique constitue un modle dont la distance avec la ralit est si grande quelle perd sa pertinence comme repre conceptuel explicatif. Elle demeure tout de mme utile dun point de vue thorique ou dans un idal daction militante. Dans le premier chapitre, nous avons montr que dans les circonstances actuelles les mdias ne constituent pas une sphre publique au sens habermassien du terme, parce que les conditions minimales de la sphre publique laccessibilit, la transparence et la rationalit ne sont pas runies. Les mdias traditionnels ne sont accessibles quaux lites et aux acteurs sociaux les plus importants. Bien quils se disent transparents, les mdias fabriquent des contenus en fonction de leurs rapports avec les pouvoirs politiques et leur insertion dans le systme capitaliste. Quant la rationalit, elle est extrmement variable. Le second chapitre portait sur les liens entre les pouvoirs poli tiques et les mdias. Ces derniers comme organisations et les journalistes comme individus se trouvent en situation de relative dpendance, parce quil existe un ensemble de conditions qui placent les personnages politiques en situation avantageuse par rapport aux journalistes et aux mdias: la connaissance des pratiques journalistiques par le milieu politique, le contrle de lagenda, le choix du moment propice pour rendre publics une dcision ou un rapport ainsi que lusage des styles politico-mdiatiques davantage fonds sur le ludique et laffectif que sur la rationalit. De plus, les personnages politiques peuvent produire une communication axe sur leurs objectifs de persuasion, alors que les journalistes travaillent lintrieur dorganisations qui, en gnral, possdent plusieurs objectifs, dont la rentabilit, qui peuvent nuire la qualit de linformation. Quant aux liens entre les mdias et les pouvoirs conomiques, examins au chapitre trois, ils ne sexpliquent pas par une inter dpendance entre organisations ou institutions situes les unes ct des autres ou les unes face aux autres. Ces liens prennent plutt leur vritable sens quand on fait tat de linsertion des mdias (du moins
Conclusion
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pour la majorit dentre eux) dans les structures hirarchiques que sont les entreprises prives; les intrts de ces dernires sont varis, mais, au total, le retour sur linvestissement importe plus que la qualit de linformation. Ce quon appelle le pouvoir des mdias est en ralit celui des entreprises propritaires des mdias; les journaux, la tlvision et la radio1 deviennent des instruments au service de causes: le libralisme et le capitalisme. La libert des journalistes sexerce dans un cadre prcis; quiconque respecte les limites du cadre idologique se sent parfaitement libre, mais celui ou celle qui transgresse les frontires invisibles de certaines ides est remis lordre ou sanctionn. Plus prcisment, les balises ne deviennent visibles que lorsquelles sont franchies. Le chapitre quatre sur lopinion publique sinscrit aussi dans la remise en cause de la sphre publique. Il y a un hiatus entre lopinion publique, qui passe pour tre lexpression populaire et la force de la socit civile face ltat, et les sondages, des outils minemment mallables que les lites et les acteurs sociaux peuvent orienter. Ce hiatus renvoie loutil de gestion publique, aux phnomnes de manipulation ou de fabrication dillusion. Mais on ne saurait cibler les lites et les acteurs sociaux comme seuls responsables de cet tat des choses, car dautres acteurs participent au maintien de lillusion: les mdias bnficient financirement et politiquement de la publication des sondages; et la population assimile le sondage au jeu, ce qui lincite rpondre en toute mconnaissance de cause. Le cinquime chapitre avait pour but de tracer les paramtres et les enjeux dune rflexion sur la sphre publique lectronique; nous avons valu que, dans les circonstances actuelles, une telle expression nest pas trs pertinente. Les conditions de naissance et de dveloppement dInternet nont pas t organises en fonction dune quelconque dmocratisation ou dune participation politique accrue. Les rgulations multiples des questions lies aux technologies mdiatiques (comme laccs aux infrastructures et aux services, le commerce lectronique, la libert dexpression, les contenus sensibles, etc.) offrent un portrait complexe o prvalent les objectifs marchands par le biais des rgulations marchandes et associatives. Cela nempche pas les initiatives dindividus ou de groupes qui veulent sapproprier les technologies
1. Il faut redire lexception que constitue la radio de Radio-Canada, o il ny a pas de publicit. Nous prcisons cependant qu lexception des journalistes affects aux missions dinformation formelles, les autres journalistes ne sont pas soumis au code dontologique. Cela signifie que dans les missions culturelles et dans celles du matin et de la fin daprs-midi, qui couvrent les heures de pointe, les reportages peuvent tre des publicits dguises.
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mdiatiques pour en faire un usage progressiste; mais le militantisme et lorganisation sociale cyberntique ont besoin dun ensemble de conditions pour se raliser et ne peuvent tre tout bonnement plaqus sur le fonctionnement habituel de la socit civile et de ltat. Notre tude a consist dconstruire certains des symboles associs aux mdias et la communication politique, tous rattachs leur idal, la sphre publique. Lexamen des conditions matrielles dans lesquelles se trouvent les mdias, de mme que de certains aspects symboliques destins persuader (comme le code de communication des personnages politiques et les styles politico-mdiatiques), a permis cette utile dconstruction. Les mdias se situent plutt vers le ple appareil idologique sur le continuum sphre publique appareil idologique; le continuum permet les nuances, les variantes, les intensits diverses. Il est donc possible de porter des jugements adapts aux diffrents mdias en fonction des situations varies dans lesquelles ils se trouvent et des pratiques autonomes ou structurellement dter mines des journalistes. Le continuum traduit la part dindtermi nation de notre approche, notre refus des modles ferms et stables. Quelques prcisions sur le concept de lappareil idologique, le ple le plus frquent de notre modle, simposent. Bien quil ne puisse expliquer les ralits du monde mdiatique dans son entiret, il faut toutefois reconnatre sa valeur heuristique. Lappareil idologique laisse voir lenchevtrement entre les conditions matrielles et leur volet symbolique, linterrelation entre le contrle financier ou politique et linfluence des ides dominantes. Il y a, en effet, enchevtrement total entre conditions matrielles et effets symboliques qui sinfluencent et se renforcent mutuellement, les premires ne prexistant pas aux seconds et ne leur tant pas non plus dpendantes. Il nous faut conceptualiser le rapport entre conditions matrielles et effets symboliques plus comme un nud ou une circularit que comme une structure qui laisserait voir ou supposer des pralables, un enchanement dlments ou une suite logique deffets. Moins spectaculaires mais plus justes, le nud et la circularit ont lavantage sur la structure de sinspirer dune recherche moins dterministe. Le concept dappareil idologique sinscrit dans une approche critique bien loppos des positions intellectuelles qui acceptent ltat actuel des choses comme une donne inamovible et une situation lgitime. Le cadre sociopolitique existant dans les socits occidentales ne saurait tre une limite notre imagination ou notre conceptualisation du rle politique des mdias. Nous nous loignons galement de lidologie librale qui considre quil y a, dans les faits, atteinte de consensus par lintermdiaire de la sphre publique; nous considrons
Conclusion
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plutt quil y a des luttes de pouvoir et des conflits et que ceci constitue une donne normale de la vie en collectivit. On ne saurait nier lexistence dingalits dans la socit et il y a deux perspectives pour les expliquer: lapproche librale considre ces ingalits comme des failles, des accidents dans un systme conomique globalement satisfaisant; pour lapproche critique, lorganisation conomique sappuie, pour prosprer, sur la distribution ingale des richesses. Une de ces deux perspectives est largement privilgie dans les mdias. Le concept dappareil idologique laisse voir le rle des mdias comme un des maillons dans lensemble des moyens dont disposent les lites pour maintenir leur domination sur la socit, et plus prcisment leur hgmonie, un concept qui suppose une forme dacceptation des faits par la collectivit. La normalisation des ingalits frquente dans les mdias sapparente au refus de constater la traduction, dans la ralit sociale, des rapports de pouvoir en socit. Des groupes sont en lutte les uns avec les autres et la situation matrielle et symbolique une poque donne reflte les rsultats de ces luttes. Parce que certains groupes disposent de moyens politiques et conomiques suprieurs dautres, ils peuvent exercer une domination sur lensemble de la socit et la lgitimer de manire normaliser les ingalits. Cest ce quon appelle lhgmonie, qui suppose une certaine forme de consentement ou, plus prcisment, un consentement partiel, dans la mesure o il y a dpolitisation. De tout temps, des groupes occupant une position sociale infrieure ont accept leur situation et lont mme dfendue, comme lillustre lexemple des femmes qubcoises contre le droit de votre des femmes dans les annes 1920 et 19302. Les mdias peuvent jouer un rle fondamental dans le maintien de lhgmonie ou au contraire dans sa remise en cause. En plus de la normalisation des ingalits frquente dans les mdias, le consentement populaire partiel est acquis grce au divertissement et la production de reportages peu signifiants du point de vue du pouvoir. Le divertissement prend une place norme dans les mdias crits et audiovisuels3, tant pour ce qui est de la quantit de jeux, de sports et de dramatiques que du line-up dans les bulletins de nouvelles. Il nest pas rare, en effet, quon prfre un incendie ou un
2. L. Nol, Lintolrance, Montral, Boral, 1989. 3. Les mdias publics offrent une programmation moins axe sur le divertissement que les mdias privs. Malgr tout, le Comit dexamen des mandats SRC, ONF et Tlfilm crivait: [] la notion de divertissement populaire domine de toute vidence les dcisions de programmation de la chane franaise de la SRC [], op. cit., p. 74 et 96.
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vnement spectaculaire dans sa ville un accord de paix historique dans un pays en guerre, larrive du Bonhomme Carnaval sur les Plaines dAbraham une dcision juridique, louverture du Festival de jazz de Montral un conflit de travail. De tout temps, les dirigeants les plus astucieux ont laiss une large place au divertissement. Le ministre de la propagande dHitler, Goebbels, avait bien compris quil fallait limiter la dure des discours politiques de son patron pour ne pas indisposer le peuple. Une dose adquate de persuasion et de divertissement permet de maintenir la paix sociale. Enfin, il y a production de reportages peu signifiants du point de vue du pouvoir, cest--dire quil y a confusion entre le monde politicien, ou la politique, et celui du pouvoir, le politique. Les mdias sint ressent plus au spectacle politicien quils ne cherchent comprendre les relations de pouvoir (dbusquer des conflits dintrts, identifier les acteurs sociaux qui profitent des dcisions politiques, cerner limpact des politiques publiques sur la vie de la collectivit ou expliquer les consquences des dcisions des acteurs conomiques nationaux ou supranationaux). Lindignation mdiatique est souvent slective, fonde sur des problmes dincomptence des personnages publics ou des gestionnaires, et non sur les tendances de fond de lorganisation sociale. La nouvelle est souvent un vnement banal qui na aucun impact sur lvolution des rapports de force en socit; le spectacle mdiatique se nourrit de faits insignifiants comme lhabillement dune candidate au leadership dun parti politique, des conflits lintrieur des partis, les rencontres mondaines des chefs de gouvernement, les gots artistiques et culinaires des hommes et des femmes politiques aux dpens des tractations et des vnements influant lourdement sur la vie collective une obscure rglementation en matire de relations de travail, une dcision juridique modifiant les rgles du jeu lectoral, la privatisation des organismes publics, la centralisation des communications gouvernementales, par exemple. Il faut donc distinguer pouvoir et parole, pouvoir et image. Le pouvoir na nul besoin de se montrer pour agir. La parole et limage appartiennent au domaine mdiatique, le pouvoir se situe ailleurs. Les vnements politiques et conomiques mdiatiss ne concernent pas toujours, pas souvent faudrait-il prciser, le pouvoir. La multitude dvnements dans les nouvelles renvoie une grande fbrilit dans laction, mais on peut sagiter beaucoup et ne rien faire. Ainsi, lire, voir et entendre les mdias, on a limpression dune activit politique intense et srieuse; les vnements se succdent en cascades et les dclarations intempestives abondent. Bref, les activits politiciennes occupent tout limaginaire de laction tatique.
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Un regard plus attentif montre que toute cette activit relve plus du spectacle que de rels changements, voire de modifications dans les rapports de force socitaux. La vie politique, entendue aux sens lgislatif, administratif et judiciaire, se droule lentement, contrairement au spectacle mdiatique qui offre tous les jours une action trpidante. La saga des BPC de Saint-Basile-le-Grand est l pour nous le rappeler; lincendie a eu lieu en aot 1988 et ce nest quen juillet 1998 quune solution dfinitive la destruction des dchets a t mise en uvre. La politique, la scne dralise sur laquelle sagitent hommes et femmes politiques, voile le politique, le vritable champ des rapports de pouvoir. Ce quon appelle le pouvoir des mdias doit donc tre prcis, relativis et surtout distingu de leur capital symbolique. Les mdias qui se situent trs prs du ple appareil idologique se laissent happer par le spectacle mdiatique, par la parole et limage. Quelques journalistes peuvent, loccasion, convaincre leurs patrons doffrir des explications ou des rflexions sur des sujets pertinents dun point de vue politique ou sociologique et qui vont au-del des donnes fournies par les institutions. Ils sintressent lvolution des rapports de force en socit, au pouvoir, loignant ainsi leur mdia du ple appareil idologique. Au total, cependant, si lon examine lensemble des mdias, on constate que latmosphre gnrale dans les grands mdias au Qubec et au Canada se prte mal la critique des pouvoirs tablis. Si les mdias jouent un rle fondamental dans la transmission des valeurs et des pratiques librales et capitalistes, il faut retenir que le concept dappareil idologique doit tre nuanc pour deux raisons. Premirement, des failles du systme et des ides non orthodoxes sont parfois prsentes dans les mdias, mme si cest en nombre minime. On ne saurait prtendre que lhgmonie sexerce de manire stable ou fixe; elle est au contraire mouvante, do lintrt de la rsistance, par exemple dans les mdias alternatifs qui peuvent aider dissminer des ides nouvelles ou peu populaires. Ensuite, les travaux sur la rception incitent la prudence quant lhomognit des lectures que font les auditoires des messages des mdias. La transmission des valeurs librales et capitalistes nest donc ralise quimparfaitement. La production du consentement ne sexerce pas sans remous ni conflits; elle donne lieu des luttes qui constituent le fondement de la vie collective. Ainsi, le concept de lappareil idologique nexplique pas la ralit dans son entiret. Un ensemble dlments demeurent difficiles comprendre: la diversit des ractions aux messages reus, le succs
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ou lchec de la persuasion, les montes de conservatisme certains moments et de rsistance dautres dans les mdias en particulier et dans la socit civile en gnral. Malgr ces interrogations, notre tude a permis de relever les lments permettant de situer la place des mdias sur le continuum sphre publique appareil idologique. Lanalyse doit donc maintenant tre mene au cas par cas par les lectrices et les lecteurs. Pour ce faire, des tudes de terrain doivent tre effectues pour chaque mdia, lintrieur duquel la situation de certains journalistes pourrait faire lobjet dune attention particulire. Un ensemble dlments doivent tre tudis: en plus des contenus qui peuvent constituer eux-mmes dexcellents indices du rle politique des mdias, on peut considrer les rapports entre le mdia et les sources politiques, tant du point de vue des accointances entre patrons de presse et personnages politiques que des relations personnelles entre les journalistes et ces personnages, lindpendance ditoriale de la rdaction, la structure dcisionnelle du mdia, la situation financire de lentreprise, la place et linfluence de la publicit sur les contenus et, enfin, lusage des sondages par le mdia. Quant aux technologies mdiatiques il faut analyser les usages qui en sont faits, la forme de rgulation qui sapplique ainsi que les intrts qui fondent la mise en place des rseaux et des produits multimdias. Seul un programme aussi complexe mis en lien avec les aspects symboliques associs aux mdias et la communication politique permettra dvaluer la place de chaque mdia sur le continuum sphre publique appareil idologique et donc de porter un jugement nuanc sur chaque mdia, voire chaque journaliste.
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I
La couverture du New York Times avant et pendant la guerre en Irak
valuation de lombudsman du New York Times Daniel Okrent, 30 mai 2004
THE PUBLIC EDITOR; Weapons of Mass Destruction? Or Mass Distraction?

By DANIEL OKRENT FROM the moment this office opened for business last December, I felt I could not write about what had been published in the paper before my arrival. Once I stepped into the past, I reasoned, I might never find my way back to the present. Early this month, though, convinced that my territory includes what doesnt appear in the paper as well as what does, I began to look into a question arising from the past that weighs heavily on the present: Why had The Times failed to revisit its own coverage of Iraqi weapons of mass destruction? To anyone who read the paper between September 2002 and June 2003, the impression that Saddam Hussein possessed, or was acquiring, a frightening arsenal of W.M.D. seemed unmistakable. Except, of course, it appears to have been mistaken. On Tuesday, May 18, I told executive editor Bill Keller I would be writing today about The Times responsibility to address the subject. He told me that an internal examination was already under way;
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we then proceeded independently and did not discuss it further. The results of The Times own examination appeared in last Wednesdays paper, and can be found online at nytimes.com/critique. I think they got it right. Mostly. (I do question the placement: as one reader asked, Will your column this Sunday address why the NYT buried its editors note full of apologies for burying stories on A10 on A10?) Some of The Times coverage in the months leading up to the invasion of Iraq was credulous; much of it was inappropriately italicized by lavish front-page display and heavy-breathing headlines; and several fine articles by David Johnston, James Risen and others that provided perspective or challenged information in the faulty stories were played as quietly as a lullaby. Especially notable among these was Risens C.I.A. Aides Feel Pressure in Preparing Iraqi Reports, which was completed several days before the invasion and unaccountably held for a week. It didnt appear until three days after the wars start, and even then was interred on Page B10. The Times flawed journalism continued in the weeks after the war began, when writers might have broken free from the cloaked government sources who had insinuated themselves and their agendas into the prewar coverage. I use journalism rather than reporting because reporters do not put stories into the newspaper. Editors make assignments, accept articles for publication, pass them through various editing hands, place them on a schedule, determine where they will appear. Editors are also obliged to assign follow-up pieces when the facts remain mired in partisan quicksand. The apparent flimsiness of Illicit Arms Kept Till Eve of War, an Iraqi Scientist Is Said to Assert, by Judith Miller (April 21, 2003), was no less noticeable than its prominent front-page display; the ensuing sequence of articles on the same subject, when Miller was embedded with a military unit searching for W.M.D., constituted an ongoing minuet of startling assertion followed by understated contradiction. But pinning this on Miller alone is both inaccurate and unfair: in one story on May 4, editors placed the headline U.S. Experts Find Radioactive Material in Iraq over a Miller piece even though she wrote, right at the top, that the discovery was very unlikely to be related to weaponry.
Annexe I
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The failure was not individual, but institutional.

When I say the editors got it mostly right in their note this week, the qualifier arises from their inadequate explanation of the journalistic imperatives and practices that led The Times down this unfortunate path. There were several. The hunger for scoops Even in the quietest of times, newspaper people live to be first. When a story as momentous as this one comes into view, when caution and doubt could not be more necessary, they can instead be drowned in a flood of adrenalin. One old Times hand recently told me there was a period in the not-too-distant past when editors stressed the maxim Dont get it first, get it right. That soon mutated into Get it first and get it right. The next devolution was an obvious one. War requires an extra standard of care, not a lesser one. But in The Times W.M.D. coverage, readers encountered some rather breathless stories built on unsubstantiated revelations that, in many instances, were the anonymity-cloaked assertions of people with vested interests. Times reporters broke many stories before and after the war but when the stories themselves later broke apart, in many instances Times readers never found out. Some remain scoops to this day. This is not a compliment. Front-page syndrome There are few things more maligned in newsroom culture than the on the one hand, on the other hand story, with its exquisitely delicate (and often soporific) balancing. There are few things more greedily desired than a byline on Page 1. You can write it onto 1, as the newsroom maxim has it, by imbuing your story with the sound of trumpets. Whispering is for wimps, and shouting is for the tabloids, but a terrifying assertion that may be the tactical disinformation of a self-interested source does the trick. Intelligence Break Led U.S. to Tie Envoy Killing to Iraq Qaeda Cell, by Patrick E. Tyler (Feb. 6, 2003) all but declared a direct link between Al Qaeda and Saddam Hussein a link still to be conclusively established, more than 15 months later. Other stories pushed Pentagon assertions so aggressively you could almost sense epaulets sprouting on the shoulders of editors. Hit-and-run journalism The more surprising the story, the more often it must be revisited. If a defector like Adnan Ihsan Saeed al-Haideri is hailed by intelligence officials for providing some of the most valuable information about chemical and biological laboratories in Iraq (Defectors Bolster U.S. Case Against Iraq, Officials Say, by
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Judith Miller, Jan. 24, 2003), unfolding events should have compelled the paper to re-examine those assertions, and hold the officials publicly responsible if they did not pan out. In that same story anonymous officials expressed fears that Haideris relatives in Iraq were executed as a message to potential defectors. Were they? Did anyone go back to ask? Did anything Haideri say have genuine value? Stories, like plants, die if they are not tended. So do the reputations of newspapers. Coddling sources There is nothing more toxic to responsible journalism than an anonymous source. There is often nothing more necessary, too; crucial stories might never see print if a name had to be attached to every piece of information. But a newspaper has an obligation to convince readers why it believes the sources it does not identify are telling the truth. That automatic editor defence, Were not confirming what he says, were just reporting it, may apply to the statements of people speaking on the record. For anonymous sources, its worse than no defence. Its a license granted to liars. The contract between a reporter and an unnamed source the offer of information in return for anonymity is properly a binding one. But I believe that a source who turns out to have lied has breached that contract, and can fairly be exposed. The victims of the lie are the papers readers, and the contract with them supersedes all others. (See Chalabi, Ahmad, et al.) Beyond that, when the cultivation of a source leads to what amounts to a free pass for the source, truth takes the fall. A reporter who protects a source not just from exposure but from unfriendly reporting by colleagues is severely compromised. Reporters must be willing to help reveal a sources misdeeds; information does not earn immunity. To a degree, Chalabis fall from grace was handled by The Times as if flipping a switch; proper coverage would have been more like a thermostat, constantly taking readings and then adjusting to the surrounding reality. (While Im on the subject: Readers were never told that Chalabis niece was hired in January 2003 to work in The Timess Kuwait bureau. She remained there until May of that year.) End-run - editing Howell Raines, who was executive editor of the paper at the time, denies that The Times standard procedures were cast aside in the weeks before and after the war began. (Rainess statement on the subject, made to The Los Angeles Times, may be read at poynter.org/forum/?id=misc#raines.)
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But my own reporting (I have spoken to nearly two dozen current and former Times staff members whose work touched on W.M.D. coverage) has convinced me that a dysfunctional system enabled some reporters operating out of Washington and Baghdad to work outside the lines of customary bureau management. In some instances, reporters who raised substantive questions about certain stories were not heeded. Worse, some with substantial knowledge of the subject at hand seem not to have been given the chance to express reservations. It is axiomatic in newsrooms that any given reporters story, tacked up on a dartboard, can be pierced by challenges from any number of colleagues. But a commitment to scrutiny is a cardinal virtue. When a particular story is consciously shielded from such challenges, it suggests that it contains something that plausibly should be challenged. READERS have asked why The Times waited so long to address the issues raised in Wednesdays statement from the editors. I suspect that Keller and his key associates may have been reluctant to open new wounds when scabs were still raw on old ones, but I think their reticence made matters worse. It allowed critics to form a powerful chorus; it subjected staff members under criticism (including Miller) to unsubstantiated rumor and specious charges; it kept some of the staff off balance and distracted. The editors note to readers will have served its apparent function only if it launches a new round of examination and investigation. I dont mean further acts of contrition or garment-rending, but a series of aggressively reported stories detailing the misinformation, disinformation and suspect analysis that led virtually the entire world to believe Hussein had W.M.D. at his disposal. No one can deny that this was a drama in which The Times played a role. On Friday, May 21, a front-page article by David E. Sanger (A Seat of Honor Lost to Open Political Warfare) elegantly characterized Chalabi as a man who, in lunches with politicians, secret sessions with intelligence chiefs and frequent conversations with reporters from Foggy Bottom to Londons Mayfair, worked furiously to plot Mr. Husseins fall. The words from The Times, among other publications would have fit nicely after reporters in that sentence. The aggressive journalism that I long for, and that the paper owes both its readers and its own self-respect, would reveal not just the tactics of those who promoted the W.M.D. stories, but how The Times itself was used to further their cunning campaign.
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In 1920, Walter Lippmann and Charles Merz wrote that The Times had missed the real story of the Bolshevik Revolution because its writers and editors were nervously excited by exciting events. That could have been said about The Times and the war in Iraq. The excitements over; now the work begins.
CH A nn API ETx RE
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Le point sur le non-renouvellement de la licence de CHOI-FM par le CRTC Texte prpar pour la FPJQ par Anne-Marie Gingras, 15 septembre 2005 Il y a des annes que la trash radio suscite controverses et malaises Qubec. Le regrett Jean-Pierre Desaulniers crivait dans Le Devoir du 19 aot 2004: Pourquoi cette si jolie ville tient-elle quotidiennement brasser de la merde, cracher sur les gens, saccager des rputations, jouer la loi des gros bras? quoi tient une telle jouissance dans linsulte, lindignation hargneuse, la grossiret scabreuse, la hargne vengeresse? Contrairement ce qucrivait Desaulniers, ce nest pas toute la ville qui aime brasser de la merde En fait, le non-renouvellement de la licence de CHOI-FM par le CRTC a soulag bon nombre de citoyens et de citoyennes Qubec. Ceux-ci constatent cependant regret le succs des procdures dilatoires du propritaire de la station, Patrice Demers, puisque lordonnance du CRTC de juillet 2004 na pas encore pris effet. Le point simpose sur cette affaire puisqu chaque chec administratif ou judiciaire, Patrice Demers, non content de faire appel, clame que les tribunaux et le CRTC ne lui rendent pas justice. Quen est-il vraiment? Depuis 2004, Patrice Demers fonde son argumentation sur le droit la libert dexpression. Il affirme que les dcisions du CRTC nuisent ce droit et que la Cour dappel fdrale a refus de se prononcer l-dessus. Lui et
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ses supporters affirment que la survie de CHOI-FM est une question de libert dexpression, quil ne faut pas rglementer le bon got, quaucune instance ne peut limiter ce droit, qui constitue un des fondements de base de notre systme politique. Patrice Demers a raison quand il prtend que la libert dexpression constitue un droit essentiel dans notre socit. Mais l sarrte la justesse de ses vues. Dans ce texte, je cherche expliquer les fondements de la libert dexpression pour la dmocratie et dmontrer que la fermeture dun type de radio comme CHOI-FM ne constitue pas une atteinte la libert dexpression. Mais auparavant, un rsum des pripties rglementaires et judiciaires de la station simpose.
Les revers administratifs et judiciaires de CHOI-FM

Il faut remonter la priode 1997-2002 pour comprendre les dmls de CHOI-FM avec le CRTC. Genex Communications Inc., la compagnie de Patrice Demers, obtient une licence de radiodiffusion en 1997. Entre 1999 et 2002, le CRTC reoit 47 plaintes au sujet de la programmation de CHOI-FM. Les plaintes sont divises en trois: contenu verbal (propos ou langage offensant), concours offensants en ondes (dont un concours de fellation) et attaques personnelles et harclement. La dcision CRTC 2002-189, disponible sur Internet, prcise les reproches adresss la station. Il faut bien comprendre que le CRTC est un organisme de rglementation qui a peu de dents; les plaintes ne sont pas traites au fur et mesure au sens o justice devrait tre rendue chaque plainte, et une station na pas rpondre des propos de ses animateurs mme si elle viole ses conditions de licence rptition. Ces conditions de licence sont a priori les mmes pour toutes les stations et se trouvent dans le Rglement de la radio de 1986. Selon les informations fournies par lorganisme de rglementation lui-mme, le personnel du CRTC ne fait que verser les plaintes reues au sujet dune station au dossier de la titulaire de la licence. Ce nest quau moment du renouvellement de la licence que le dossier complet dune station est tudi; si le CRTC a reu des plaintes srieuses au sujet dune titulaire de licence, on lui demande alors de sexpliquer (Dcision de radiodiffusion CRTC 2004271, paragraphe 40). Le CRTC nagit gnralement quaux 5 ou 7 ans, lors du renouvellement de la licence. Entre ces priodes, il peut aviser une station des plaintes reues contre elle, mais il ne svit pas. Ltude de Marc Raboy Accs ingal. Les canaux dinfluence en radiodiffusion dmontre quel point le CRTC a eu partie lie avec les radiodiffuseurs dans le pass.
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En fvrier 2002, Genex tait convoque une audience publique en vue du renouvellement de sa licence. Les plaintes dposes contre elle concernaient lmission Le monde parallle, de Jean-Franois Fillion. Ces plaintes portaient sur: des propos injurieux lgard des femmes, des personnes handicapes, des personnes homosexuelles, des autochtones; des propos sexuels et scatologiques; des attaques personnelles et du harclement. Devant ces plaintes, Genex a fourni une dfense fonde sur 3 lments: le premier visait minimiser les effets des propos tenus en ondes (les propos doivent tre pris dans leur contexte); le deuxime portait sur lide que lauditoire tait compos de jeunes adultes (?!); et le troisime tait lusage de lironie, du sarcasme, de lhumour. Genex a toutefois admis le bien-fond dun certain nombre de plaintes, dont celles portant sur les concours offensants et dautres sur les attaques personnelles et les propos vulgaires. Pour faire amende honorable, Genex a prsent un Code de dontologie au CRTC et a promis de mettre sur pied un comit aviseur qui aurait la charge dexaminer les plaintes et de donner des avis au sujet de lapplication de ce code. Pour bien marquer la situation exceptionnelle dans laquelle se trouvait la titulaire, le CRTC na accord quune licence de 2 ans Genex. aucun moment en 2002 Genex na-t-elle fait tat du droit la libert dexpression. Ce fort symbole de la dmocratie nest apparu quen 2004 seulement, alors que lentreprise devait rpondre nouveau dune srie de plaintes en audience publique devant le CRTC. Celui-ci avait reu 45 plaintes, il les a regroupes ou envoyes au Conseil canadien des normes en radiodiffusion. Durant les audiences, seules quelques plaintes ont t examines. Le CRTC a reu 9468 interventions pour ce dossier, 9417 interventions favorables, 38 dfavorables et 13 commentaires. 9 417, cest la ville laquelle Desaulniers faisait rfrence plus haut En plus de dcouvrir tous en mme temps et faire valoir ce droit inestimable appel libert dexpression, les intervenants favorables CHOI-FM ont expliqu que la station faisait la promotion du rock alternatif, tait implique dans sa communaut en diffusant des messages contre les grossesses non dsires et pour lusage du condom, entre autres. Les intervenants dfavorables ont expliqu que CHOI-FM navait pas respect ses conditions de licence, en particulier son propre code de dontologie et larticle 3 du Rglement sur la radiodiffusion en diffusant des propos offensants qui, pris dans leur contexte, risquent dexposer une personne ou un groupe la haine ou au mpris pour des motifs fonds sur la race, lorigine nationale ou ethnique, la couleur, la religion, le sexe, lorientation sexuelle, lge ou la dficience
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physique ou mentale. La dcision CRTC 2004-271 fait tat des plaintes de M. Franois-Pierre Gauvin (mpris envers les personnes handicapes), Mme Sophie Chiasson (insultes et attaques rptition visant la dnigrer et la ridiculiser), de lUniversit Laval (propos offensants lgard dtudiants africains), de Cogeco et M. Robert Gillet (propos injurieux, harclement, vengeance), de Mmes Joncas et Brazeau et de M. Ricky Arsenault (violation de la vie prive). Le CRTC a toujours t clair en ce qui concerne la libert dexpression. Il sagit l dun droit prcieux, mais qui nest pas absolu. Lorganisme de rglementation considre, conformment la jurisprudence dans le domaine, que le droit de critiquer nentrane pas le droit de dnigrer et de faire preuve dacharnement indu, ni de se servir des ondes pour faire des attaques personnelles. La dcision du CRTC refusant le renouvellement de la licence de CHOI-FM comporte une conclusion de laquelle je fais ressortir quatre points majeurs: 1. Le CRTC a pris des mesures destines prvenir Genex des consquences possibles de ses gestes, dont la dcision de renouvellement de 2002 de deux ans seulement, ce qui est un message fort clair; 2. Le contenu verbal identifi dans les plaintes ne reflte pas des incidents isols mais semble faire partie dun comportement de la titulaire qui sest poursuivi et a mme empir au cours des deux priodes de licence conscutives et malgr des rappels lordre clairs et sans quivoque de la part du CRTC, du Conseil canadien des normes de la radiodiffusion et mme de son propre comit aviseur; 3. Un mois aprs son renouvellement de licence pour deux ans, lt 2002, Patrice Demers prenait une entente avec le plus clbre des animateurs de la trash radio au Qubec, Andr Arthur pour obtenir sa collaboration lmission de JeanFranois Fillion et expliquait que ce qui comptait rellement tait les cotes dcoute; 4. Enfin, la gravit et la frquence des infractions releves, le fait quil sagisse de rcidive, le comportement de dngation gnrale affich par la titulaire, les mesures dilatoires quelle a utilises dans le traitement des plaintes tout au long de la dernire priode de licence, soit septembre 2002 aot 2004, ont convaincu le CRTC que Genex naccepte pas ses obligations rglementaires et na pas la volont de sy conformer (Dcision CRTC 2004-271, paragraphes 126, 129,132 et 133).
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La dcision de ne pas renouveler la licence de CHOI-FM a t suivie dun exercice de dchirage de chemises grande chelle. Des manifestations Qubec et Ottawa ont rassembl quelques dizaines de milliers de personnes qui ont adopt le slogan Libert je crie ton nom partout. Simon Langlois, professeur de sociologie lUniversit Laval, a fait tat du malaise de classe et de gnration auquel ce phnomne correspondait: les white angry young men, ces jeunes hommes dclasss incapables de se trouver une place sur le march du travail dans une ville o les institutions et la bureaucratie accaparent une part importante du march de lemploi. Langlois prcise que la station rejoint trois fois plus dhommes que de femmes, quil sagit principalement de personnes nayant pas termin leur cgep (certains sont tudiants); il sagit de la lower middle class, une classe moyenne au statut prcaire. CHOI-FM a plus de succs chez les tudiants non universitaires que chez les tudiants universitaires (Langlois dans lAnnuaire du Qubec 2005, p. 92-94). Dans les manifestations dappui CHOI-FM, il faut donc voir bien davantage quune revendication ponctuelle concernant une station de radio. Genex a fait appel de la dcision du CRTC de ne pas renouveler sa licence et le 1er septembre 2005, la Cour dappel fdrale rendait son jugement. Dans une dcision unanime, la Cour rejette les onze demandes de Genex. Au paragraphe 221, le juge Ltourneau crit:
Lappelante fait grand tat de la libert dexpression reconnue larticle 2b) de la Charte et semble vouloir lui octroyer un absolutisme que les tribunaux ne lui ont jamais reconnu. Je ne crois pas me tromper en affirmant que libert dexpression, libert dopinion et libert de parole ne veulent pas dire libert de diffamation, libert doppression et libert dopprobre. Je ne crois pas non plus me tromper en affirmant que le droit la libert dexpression reconnu la Charte nexige pas de ltat ou du CRTC quils se rendent complices ou promoteurs de propos diffamatoires, de violations des droits la vie prive, lintgrit, la dignit humaine et la rputation en les obligeant mettre une licence de radiodiffusion utilise ces fins. Accepter la proposition de lappelante, cest se servir de la Charte pour faire de ltat ou de ses organismes un instrument doppression ou de violation des droits individuels la dignit humaine, la vie prive et lintgrit au nom de la rentabilit commerciale dune entreprise.
Genex a tent dinvalider la dcision du CRTC en faisant valoir que lorganisme de rglementation avait viol les principes de justice naturelle et les rgles dquit procdurales, entre autres. Elle a tir dans toutes les directions, sans gard la jurisprudence, en utilisant des concepts juridiques mauvais escient, en faisant fi des rgles de
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procdures de la Cour, en demandant la Cour dappel de faire ce quelle ne peut pas faire, en confondant la justice pnale et la justice administrative. Cest une dfense qui tient sur des cure-dents! La lecture du jugement laisse voir quen fait, Genex navait pas de cas. Les cent pages crites par le juge Gilles Ltourneau constituent par ailleurs un excellent cours de Droit de la radio 101 et contiennent un bon rsum de laffaire aux paragraphes 76 111.
La question de la libert dexpression pour la trash radio

CHOI-FM ne peut faire valoir que sa libert dexpression est bafoue par le non-renouvellement de sa licence ou par la dcision de la Cour dappel fdrale, et ce, pour deux raisons fondamentales. Premirement, lobtention (ou le renouvellement) dune licence de radiodiffusion constitue un privilge, et non un droit, au mme titre que lobtention dun permis de conduire. Le non respect des conditions dusage de ce privilge entrane automatiquement la perte du privilge. Si un automobiliste perd son permis parce quil a accumul 12 points son dossier, dchirer sa chemise en public ne changera rien laffaire. Que les auditeurs de CHOI-FM naient pas compris ce principe, fort simple, est bien la preuve que le problme na pas t prsent sous son vritable jour par les principaux intresss, Demers, Fillion, ainsi que lavocat Guy Bertrand. Lusage extensif du symbole libert dexpression pour rameuter les troupes, crier linjustice et transformer une partie de la ville de Qubec en hordes en colre est un phnomne qui mrite rflexion. CHOI-FM a canalis une colre sociale impressionniste contre les gouvernements, les personnages politiques, les bureaucrates, la haute ville, et ainsi de suite, ce qui mincite faire deux commentaires. Le succs dcoute relatif de la station 98.1 sexpliquait en partie par le ton plus dur que celui de bien dautres stations, juges trop molles lgard des lites, qui ne posent que peu de questions difficiles aux personnages publics; il y a l un problme de dynamique entre les stations, un problme qui transcende CHOI-FM. cette station, on mettait de lavant des critiques, mais on le faisait dans la dsorganisation la plus totale, dans le spectacle le moins constructif et dans un mlange de demi-vrits et de mensonges grossiers. La vulgarit et les propos crus taient et sont encore en quelque sorte utiliss comme marques de commerce auprs dun auditoire qui aime non seulement la confrontation, mais qui apprcie le style bagarreur des animateurs. Un autre niveau de langage tait rgulirement tenu sur les ondes: celui
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du discours illicite (haineux, diffamatoire, atteinte la rputation, la vie prive, etc.) et cest ce type de propos quont condamn les instances rglementaires et juridiques. Au total, Jean-Franois Fillion tenait des propos peu arguments, ce qui plaisait une catgorie dauditeurs qui se reconnaissaient en lui (ils parlent exactement comme lui) et se rjouissaient dentendre la radio une demi-douzaine de jurons dans une phrase. Sacrer fait peuple, pensent certains Critiques acerbes, vulgarit, propos haineux: ce cocktail acidul nest pas sans nourrir le mpris mutuel quentretiennent une partie de la haute ville et une partie de la basse ville. Diane Vincent et Olivier Turbide ont raison de qualifier la trash radio de divertissement socialement coteux! Entre les gentilles stations de radio de la rgion de Qubec et CHOI-FM, il y a un foss (surtout depuis le premier dpart de Robert Gillet de la scne radiophonique) qui pourrait certainement tre combl. Le second commentaire porte sur lexploitation des divisions sociales par la station de Patrice Demers; on na pas simplement relay une colre, on la abondamment nourrie en diffusant des propos non pas critiques, mais carrment offensants et parfois mensongers, particulirement durant laffaire de la prostitution juvnile. Jean-Franois Fillion et Andr Arthur ont accus tort un certain nombre de personnages publics davoir achet les services sexuels de mineures, dont le maire de la ville Jean-Paul LAllier. De trs publics lynchages de politiciens et de journalistes, entre autres, ont cours depuis des annes. Ces lynchages reposent sur des fictions ou des coups monts davantage que sur des ralits. Que les hommes et les femmes politiques de Qubec aient vivre avec dternels mensonges sur leur compte, sans cesse rpts, quils soient lobjet de railleries sans fin et soient ridiculiss loigne certainement des personnes de qualit de la vie publique, en plus de donner de la classe politique en entier une rputation excrable, uniforme, sans nuance aucune. Et cest sans parler de latmosphre dintimidation visant faire taire les opposants de CHOI-FM Cette atmosphre pourrie a incit le juge Gilles Hbert, de la Cour suprieure du Qubec, dplacer le procs sur la prostitution juvnile de Qubec Montral en 2003. Ceci mamne la deuxime raison pour laquelle fermer CHOI-FM nest pas une atteinte la libert dexpression. quoi sert la libert dexpression en dmocratie? Elle permet que des points de vue divergents soient entendus, que tout lventail des opinions soit exprim sur la place publique pour que les citoyens et les citoyennes puissent se faire une opinion claire des enjeux importants de leur socit, de leur rgion, de leur monde. La libert dexpression permet un meilleur dbat public. Or, qua fait CHOI-FM durant ses deux dernires priodes de
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licence? Elle a minimis le dbat public, elle na que peu ou pas ouvert ses ondes aux ides contradictoires, elle a intimid ses opposants. Les animateurs de la station ont toujours pens offrir un bien meilleur show en ridiculisant les personnes qui avaient des points de vue contraires aux leurs, en insultant les gens, en rpandant des faussets, en lanant des rumeurs, ou en portant des jugements de valeur lapidaires et spectaculaires, sans en expliquer les fondements. Les animateurs de la trash radio nont rien faire du dbat public. Le discours de CHOI-FM, sans nuances, tait destin propagander, pas susciter des rflexions, raffiner les perceptions et enrichir dune quelconque manire la faon de voir le monde de ses auditeurs. Il est arriv quelques reprises que des dbats contradictoires corrects soient organiss sur les ondes de CHOI-FM, mais il sagit l dexceptions. Lessentiel du travail des animateurs de la trash radio, et ils sont les premiers le reconnatre, est de faire un bon show pour faire des profits. Plus les audiences augmentent, plus le prix de la publicit augmente. Cest bien connu, les mdias vendent leurs auditoires leurs commanditaires Quand on utilise le droit la libert dexpression pour dnigrer des individus et ce faisant, protger et augmenter ses profits, comme le fait Patrice Demers, il est certain quon risque de trouver sur sa route le CRTC, la Cour suprieure du Qubec et la Cour dappel fdrale.
Un cadre rglementaire et juridique contre les abus

Le 1er septembre 2005, la Cour dappel fdrale a redit que le CRTC pouvait rglementer les contenus sur les ondes publiques. Le CRTC doit voir ce que les propos tenus la radio soient de haute qualit et ne soient pas offensants, au sens de larticle 3 du Rglement de la radio cit plus haut. Ces expressions sont-elles trop vagues? Posentelles problme pour lapplication de la libert dexpression? Pas du tout. Voici pourquoi. Les organismes qui appliquent la justice administrative et les divers tribunaux ont chacun un rle diffrent mais travaillent en fonction des mmes balises, des mmes repres. Ce qui constitue du discours non acceptable en socit pour le CRTC est fort probablement aussi du discours non acceptable pour les tribunaux, moins dtre dans les propos borderline. Cela veut dire que les propos offensants et dgradants ou les propos qui ne sont pas de haute qualit quon retrouve dans une dcision du CRTC risquent fort de correspondre aux propos qui portent atteinte la rputation et la vie prive de la Cour suprieure du Qubec. Mais le CRTC ne peut pas affirmer que les propos sexistes et dgradants tenus lgard de Sophie Chiasson
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mritent 340000$ en dommages et intrts alors que la Cour suprieure peut le faire. Avec des rles diffrents, le CRTC et la Cour suprieure sont sur la mme longueur dondes; on arrive tracer une ligne entre le discours acceptable et le discours non acceptable en fonction dun quilibre entre la libert dexpression et dautres droits: les droits la rputation, la vie prive, la dignit, un procs juste et quitable, entre autres. Cette recherche dquilibre de droits se fait par le CRTC et par toutes les instances auxquelles on fait appel pour protger ces droits contre des propos offensants. Il y a une montagne de jurisprudence l-dessus. Tous, avocats, propritaires, animateurs, organisme de rglementation et tribunaux travaillent dans un cadre connu lavance. Il ny a pas de surprise ici! Cest ce cadre archi-connu quon na pas le droit dignorer, en prtendant un auditoire peu vers en matire de droit que CHOI-FM est une martyre et que la dcision du CRTC est arbitraire et injuste. Illustrons ce cadre concrtement, en prenant deux passages des dcisions du CRTC et de la Cour suprieure du Qubec, concernant les dmls de Sophie Chiasson contre CHOI-FM, Patrice Demers et les animateurs de la station. Dans sa dcision 2004-271, le CRTC crit:
[] CHOI-FM a dlibrment ridiculis et insult la plaignante [Sophie Chiasson], en diffusant plusieurs propos offensants sur ses attributs physiques et sexuels et en prtendant quelle est populaire seulement cause deux et quelle est autrement dpourvue de talent et dintelligence [] [Ces propos] visaient clairement dnigrer et rabaisser la plaignante aux yeux du public. Le conseil considre que les propos diffuss au sujet de Mme Chiasson taient offensants et risquaient dexposer la plaignante, et les femmes en gnral, au mpris pour des motifs fonds sur le sexe [] (paragraphes 64-65).
Voici quelques-uns des propos offensants dont il sagit: experte de la menterie, chatte en chaleur, sangsue aprs Alexandre Daigle, mchante paire de boules, la grosseur du cerveau nest pas directement proportionnelle la grosseur de la brassire, en fait cest peut-tre inversement proportionnel, effectivement, cruche vide, et enfin des propos laissant entendre que la plaignante obtient des contrats grce des faveurs sexuelles (paragraphes 60 et 61). Au sujet de la plainte de Sophie Chiasson, la Cour suprieure du Qubec crit dans sa dcision du 11 avril:
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[95] Lorsque Jean-Franois Fillion et les animateurs de lmission Le monde parallle font rfrence Mme Chiasson lors des missions des 10 septembre et 8 octobre 2002, il sagit dinsultes et dattaques gratuites. Cest un manque total de respect pour la personne humaine et une intrusion dans lintimit et le respect de la vie prive de Mme Chiasson. On peut facilement comprendre qu lcoute de tels propos, la personne vise se sente humilie, amoindrie, dstabilise, perde confiance en elle et doute de ses capacits. [96] Le tort caus est trs grave et presque irrparable. Mme Chiasson a raison de se sentir souille en tant que femme et de considrer quil sagit dune attaque son intgrit professionnelle et physique ainsi qu sa vie prive. [97] On a beau avoir la couenne dure comme le mentionnent les quatre (4) animateurs lors de leur tmoignage devant le Tribunal, aucun tre humain quel quil soit incluant Mme Chiasson, ne peut avoir une carapace assez solide pour rester impermable aux insultes profres son endroit et aux incursions faites dans son intimit et sa vie prive; surtout lorsquelles sont fausses et se rptent frquemment.
Il existe donc un cadre rglementaire et juridique contre les abus verbaux sur la place publique. Proposer de gazer des personnes handicapes, mimer en bruits le viol dune journaliste, inciter lillgalit, ridiculiser des personnes qui pensent se suicider ne sont pas des propos ncessairement protgs par la Charte canadienne des droits et liberts, des propos quon peut tenir en prtendant exercer sa libert dexpression. On peut raisonnablement penser quinterdire ces propos ne constitue pas une atteinte la libert dexpression.
Conclusion
Devant cette affaire du non-renouvellement de la licence de CHOI-FM par le CRTC, citoyens et journalistes peuvent choisir lune des deux voies: a) continuer rclamer la libert dexpression sans limites, ce qui revient refuser de vivre dans une socit dmocratique. Toutes les socits dmocratiques interdisent en effet la diffamation et protgent une srie de droits: vie prive, rputation, droit un procs juste et quitable, dignit, et ainsi de suite. Les socits dmocratiques essaient constamment dtablir un quilibre entre ces droits et la libert dexpression;
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b) tenter de comprendre le mieux possible le cadre rglementaire et juridique li la libert dexpression, soit pour mieux lappliquer, soit pour mieux le contester. On peut aussi tenter de comprendre le sens politique de la libert dexpression, cest--dire son rle dans les dbats publics. Les conflits et les divergences sont essentiels en dmocratie, et les mdias existent pour en faire part. Cela ne veut pas dire quune libert tout crin, sans balises, offre le meilleur contexte pour discuter et critiquer. La loi de la jungle na jamais permis aux petits de se faire entendre. Cest Voltaire qui crivait: Entre le fort et le faible, cest la libert qui opprime et la loi qui libre.
Rfrences
Cour suprieure du Qubec, Jugement sur requte introductive dinstances dommages et intrts pour atteinte la rputation et la vie prive, Chiasson c. Fillion et Genex Communications Inc. et Demers et Gravel et Landry et Saint-Laurent et Ct, Taschereau, Samson, Demers, SENC, 2005. CRTC, Dcision de radiodiffusion 2002-189. Renouvellement court terme de la licence de CHOI-FM, 2002. CRTC, Dcision de radiodiffusion CRTC 2004-271. CHOI-FM Non-renouvellement de licence, 2004. Langlois, Simon, Jeunes hommes en colre Qubec: malaise de classe et de gnration, dans Michel Venne (dir.), Lannuaire du Qubec, Montral, ditions Fides, 2005, p. 92-94. Raboy, Marc, Accs ingal. Les canaux dinfluence en radiodiffusion, Sainte-Foy, Les Presses de lUniversit du Qubec, 1995. Vincent, Diane et Olivier Turbide, La radio de confrontation: un divertissement social coteux, dans Diane Vincent et Olivier Turbide (dir.), Frquences limites. La radio de confrontation au Qubec, Qubec, ditions Nota Bene, 2004, p. 177-203.
CHAPITRE
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Médias Et Démocratie - Le Grand Malentendu (3e Édition)

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MEDIAS DEMOCRATIE

Chemin des Chalets 1279 Chavannes-de-Bogis Suisse

Table des matires

5.2. Les multiples rgulations des technologies mdiatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224

Table des matires

La sphre publique comme idal dmocratique

1.1. Le concept de la sphre publique: lhritage de Habermas

La sphre publique comme idal dmocratique

La sphre publique comme idal dmocratique

La sphre publique comme idal dmocratique

La sphre publique comme idal dmocratique

La sphre publique comme idal dmocratique

. Ibid., p. 3. . Ibid., p. 3. . <www.infocom.gc.ca/reports/section_display-f.asp?intSectionId= 433>, consult le 24 fvrier 2006.

La sphre publique comme idal dmocratique

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La sphre publique comme idal dmocratique

La sphre publique comme idal dmocratique

. <www.iijcan.org/ca/jug/csc/2004/2004csc53.html>, consult le 19 dcembre 2005.

La sphre publique comme idal dmocratique

Lavocat Jean-Claude Hbert crit pour sa part:

1.2. La crise de la sphre publique et le concept de lappareil idologique

La sphre publique comme idal dmocratique

La sphre publique comme idal dmocratique

La sphre publique comme idal dmocratique

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La sphre publique comme idal dmocratique

. S. Hall, Encoding/Decoding, dans Stuart Hall et al., op. cit., p. 128-138.

La sphre publique comme idal dmocratique

Les mdias et les pouvoirs politiques

2.1. Les pratiques journalistiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

2.1.1. La collecte de linformation

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

2.1.2. Les conditions de travail des journalistes

11. Cela exclut cependant les radios communautaires.

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

2.2. Les styles politico-mdiatiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

2.3. Le code de communication des personnages politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs politiques

Les mdias et les pouvoirs conomiques

3.1. Le pouvoir des patrons de presse

Les mdias et les pouvoirs conomiques