EL TRATAMIENTO DE LA FURUNCULOSIS (*). Sandor Ferenzi.

Algunos tratamientos se transmiten de generacin en generacin, independientemente de los descubrimientos y de los progresos cientficos. Uno de estos, bastamente conocido, es un procedimiento destinado a sanar la furunculosis. Cuando la piel supura, y el tejido conjuntivo alrededor del furnculo est completamente inflamado, la intervencin clsica consiste en hacer una incisin en la piel para liberar el pus y dejar que corra, en seguida dejar sanar la herida bajo una compresa antisptica. Innegablemente, esta teraputica es segura y radical y es exacto que en ciertos casos la intervencin con bistur es indispensable. No obstante, creo que el recurso sistemtico de una incisin es exagerado. El origen de esta prctica radica en una actitud particular de toda la generacin de mdicos. Las concepciones de asepsia y antisepsia han marcado profundamente a los jvenes mdicos que salen de las universidades cuyo gran nombre sufre una real fobia a los microbios: el horror a los estreptococos. Cuando ellos perciben la menor supuracin de la piel, se angustian y ven pus por todos lados (piemia): es para evitar el miedo de un peligro muy lejano que deciden practicar la incisin. Este polipragmatismo se deba a que generalizan las observaciones sacadas de las obras de ciruga, a toda clase de abscesos cualquiera sea el origen. De esta forma Albert dice que "el nmero y la profundidad de las incisiones son testimonio de la seriedad quirrgica de un mdico"(1) En el caso de un panizo, el pus, ciertamente, amenaza a los rganos esenciales tales como los tendones o el hueso y, en razn de las condiciones anatmicas particulares (cpsula sinovial), la extensin de la infeccin es frecuente. Ms, en el caso de un furnculo superficial de la epidermis, ningn rgano importante es amenazado y la infeccin no puede extenderse fcilmente. La naturaleza se las arregla para que esto no se desarrolle tan rpido como creemos: los ganglios y los vasos linfticos de la regin comprometida impiden la extensin del contagio por contigidad constituyendo una verdadera barrera contra la supuracin. En circunstancias tan banales, no tenemos ninguna razn para prevenir el contagio(2) extirpando el furnculo. La ventaja de la incisin, aparte de dejar salir rpida y seguramente el pus, es que la tensin que acompaa el dolor debido a la inflamacin se disipa rpidamente Pero, existen inconvenientes que justifican el hecho de no practicar la incisin a ojos cerrados, sino cuando ella es absolutamente necesaria. Uno de estos inconvenientes es que la herida luego de la incisin, como toda intervencin que sana per secondam intentionam, deja una cicatriz relativamente gruesa. Ciertos mdicos y lo mismo ciertos enfermos no atribuyen, posiblemente, gran importancia a las consecuencias estticas, pero aquellos que llevan verdaderos collares rojos y blancos que son el resultado de incisiones longitudinales y transversales, no tienen impresiones muy favorables. Y aunque esto cuenta menos para un hombre que para una mujer, nadie negara que hiciera todo lo posible para evitar las cicatrices francamente desfigurantes. De esta forma, tanto por razones estticas como por razones mdicas, ya que la vida del enfermo no est en peligro, habra que evitar la incisin de los furnculos. Es ms. Luego de la incisin la cicatrizacin es extremadamente larga. La completa cicatrizacin de la piel necesita frecuentemente varias semanas. Debemos, de hecho, considerar la incisin practicada como una herida abierta, y protegerla de la infeccin ayudndose por compresas.

Llevar estas compresas entraa una incapacidad para el trabajo, sea porque estos son manifiestamente muy visibles (en el rostro, en las manos...), sea porque molestan la libertad del movimiento, notablemente cuando se sitan del lado de los flectores, las articulaciones o alrededor del ano. Me parece muy importante, ya sea para los particulares como para las mutuales, acortar el perodo de sanacin de estas afecciones tan frecuentes. Tenemos medios para esto. Es suficiente simplemente recurrir, en el caso que nos ocupa, a la utilizacin de las antiguas procedimientos emulsionantes, notablemente como la utilizacin de compresas emulsionadas y hmedas. Antiguamente antes del descubrimiento de la antisepsia, los mdicos y curanderos (los laicos) se las ingeniaban para inventar toda clase de compresas para terminar con los furnculos. Existen en realidad pocas sustancias vegetales o animales que no hallan sido aplicadas sobre los furnculos. De esta forma, se aplicaba por ejemplo higo cocido en leche, harina de lino, cataplasmas de ciruela, bosta de vaca, cebolla y hojas de lechuga. Las cataplasmas tenan un real efecto benfico: en efecto, si se las colocaba correctamente, aceleraban la maduracin del furnculo, los dos factores que intervenan eran el calor y la humedad. Es posible no obstante obtener el mismo resultado con una simple compresa hmeda de tres capas: una capa hmeda, una impermeable y una seca. Lo que sigue es un problema de gusto y de experiencia personal: podemos remojar el algodn de la compresa en agua perfectamente limpia en una solucin de Boro, en alcohol diluido, en una solucin salinada de % o %, tambin en agua de barito a 2%. Es preferible el agua sola ya que las soluciones pueden a veces derivar en un eczema. Bajo tal compresa, la secrecin, el desarrollo del ablandamiento y la constitucin del capuchn necrtico se acelera. Los dolores se acentan, pero en dos, o tres das, se constata un amasillamiento de los furnculos. En ese momento se lleva a cabo la expulsin del pus que, aunque es un proceder bastante expandido, jams ha sido mencionado en los libros de ciruga. Luego de una presin concntrica (lo que en realidad no se hace sin dolor y sin gritos de parte del enfermo), el capuchn salta y las sustancias malas brotan. La inflamacin cede, la secrecin se para y el furnculo para en dos o tres das sin dejar una sola cicatriz. Agreguemos que cuando se utilizan compresas hmedas, hay que tratar la piel alrededor del furnculo con una pomada de zinc, con cido saliclico o con icktyol, para proteger la epidermis de una nueva infeccin y acelerar la reabsorcin. El procedimiento que acabo de describir es conocido por todos los mdicos y todos los curanderos (los laicos). Sin embargo, los mdicos tienen a menudo vergenza de recurrir a los procedimientos populares y, as como la experiencia lo comprueba, recurren al escalpelo. Esto ya que no pueden imaginar que prolongan el tratamiento a su deseo. Para evitar todo mal entendido, me apronto a subrayar que esta manera de actuar es aplicable solo en los casos de furnculos ordinarios y sin complicaciones. Evidentemente, si el furnculo no est aislado y se transforma en un absceso, como es el caso de los pequeos nios o de los viejos que sufren inflamaciones "trpidas" (3) y adems si se trata de un carbnculo el nico remedio es el bistur. Le queda al mdico escoger, segn sea el caso al que se enfrente, cual es el procedimiento ms adecuado. Notemos para terminar que la incisin queda como nico recurso cuando el enfermo quiere que paren inmediatamente los dolores. *.- A furunkulusok keselse, en Gygyszat, 1899. S. Ferenczi, interno del servicio del Dr. A. Havas, hospital Saint- Roch (NDT).

1.- La cita est en alemn en el texto hngaro: Die Tiefe und die Zahl der Incision zeigt die chirurguche Tchtigkeit des Arztes. NDT 2.- Se disuelve naturalmente. NDT. 3.- Inflamacin trpida: Que no evoluciona ni hacia la curacin ni hacia el agravamiento. NDT.