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  • Lucieto Charles 03/12 - Au Pays de L'épouvante PDF

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    Nunusse
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    Une étrange disparition... La nouvelle de la disparition de M. Lionel Walpool, le talentueux rédacteur du Daily Magazine, éclata comme un coup de foudre, et cela d’autant plus que, dès l’abord, elle s’entoura du plus angoissant des mystères... Les faits, somme toute, permettaient toutes les suppositions, même les pires, et se pouvaient résumer ainsi : Convoqué la veille au soir par sir Horace Londsale, son directeur, lequel lui avait demandé de rectifier l’un des alinéas de son article quotidien, Lionel Walpool s’y était énergiquement refusé et, après une discussion à laquelle avaient assisté la plupart de ses camarades de la rédaction, était parti en faisant claquer les portes. Dix minutes plus tard, par express, il avait envoyé sa démission. Depuis, on était sans nouvelles de lui. La chose était d’autant plus grave que, étant donné l’homme, il ne pouvait s’agir d’un suicide et encore moins d’une fugue. Marié à une femme charmante qui l’adorait et à laquelle il rendait son affection au centuple, père de deux beaux bébés qu’il aimait à la folie, Lionel Walpool était un mari et un père irréprochables. Ne vivant que pour les siens, auxquels, par son travail, il assurait une large aisance, il se gardait bien de faire quoi que ce fut qui pût les chagriner ; ce qui avait permis a un sien ami de dire de lui, non sans malice d’ailleurs, qu’il n’avait même pas les défauts de ses qualités ; ce qui, tout bien considéré, était un hommage. Les policiers chargés de l’enquête le comprirent si bien que, dès le début, résolument, ils écartèrent l’hypothèse de la fugue. Quant à celle du suicide, ils ne l’envisagèrent même pas. C’eût été du dernier grotesque. Il n’en demeurait pas moins que toutes les recherches entreprises pour retrouver le disparu étaient restées vaines. C’est alors que, en désespoir de cause, sir Horace Londsale, lequel n’avait jamais pris au sérieux la démission de son éminent collaborateur, mais qui se reprochait amèrement la discussion qui avait précédé sa disparition, demanda à James Nobody de vouloir bien s’occuper de cette affaire. Le grand détective qui, à l’époque où se déroula le drame dont j’entreprends de raconter les terrifiantes péripéties, se trouvait précisément à Londres, accepta d’autant plus volontiers de se charger de la mission qui lui était ainsi confiée que, sans connaître de vue Lionel Walpool, il ne l’en admirait pas moins. Ce dernier, en effet, était l’un des premiers, parmi les journalistes anglais, à s’être aperçu, des effets néfastes qu’allait produire la reconnaissance officielle du Gouvernement des Soviets par la Grande-Bretagne, et, en des articles remarquablement documentés, il s’était élevé avec énergie, parfois même avec violence, contre ce qu’il appelait : un crime contre la nation. Quoi qu’il eût pu dire, écrire ou faire ; le « crime » avait été commis et, à son grand désespoir, un jour était venu s’installer à Londres un ambassadeur des Soviets, le « camarade » Rosengolz, qu’accompagnait une tourbe de tchékistes et d’espions à la solde du Gouvernement de Moscou. Leur action néfaste ne tarda pas à se manifester et, ainsi que l’avait laissé prévoir Lionel Walpool, bientôt, le « Nationality Minority Movement », réorganisé sur la base des cellules, trouva à « Soviet-House » l’appui et les fonds qui lui permirent d’intensifier son odieuse propagande. Vinrent ensuite les grèves révolutionnaires des mines et des transports qui, si elles ne ruinèrent pas l’Angleterre, faillirent anéantir, au seul profit de l’Allemagne, son commerce et son industrie. Courageusement, avec un talent hors de pair, s’appuyant sur des documents irréfutables, Lionel Walpool établit que ces grèves étaient fomentées et subventionnées par Moscou. ...

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    Une étrange disparition... La nouvelle de la disparition de M. Lionel Walpool, le talentueux rédacteur du Daily Magazine, éclata comme un coup de foudre, et cela d’autant plus que, dès l’abord, elle s’entoura du plus angoissant des mystères... Les faits, somme toute, permettaient toutes les suppositions, même les pires, et se pouvaient résumer ainsi : Convoqué la veille au soir par sir Horace Londsale, son directeur, lequel lui avait demandé de rectifier l’un des alinéas de son article quotidien, Lionel Walpool s’y était énergiquement refusé et, après une discussion à laquelle avaient assisté la plupart de ses camarades de la rédaction, était parti en faisant claquer les portes. Dix minutes plus tard, par express, il avait envoyé sa démission. Depuis, on était sans nouvelles de lui. La chose était d’autant plus grave que, étant donné l’homme, il ne pouvait s’agir d’un suicide et encore moins d’une fugue. Marié à une femme charmante qui l’adorait et à laquelle il rendait son affection au centuple, père de deux beaux bébés qu’il aimait à la folie, Lionel Walpool était un mari et un père irréprochables. Ne vivant que pour les siens, auxquels, par son travail, il assurait une large aisance, il se gardait bien de faire quoi que ce fut qui pût les chagriner ; ce qui avait permis a un sien ami de dire de lui, non sans malice d’ailleurs, qu’il n’avait même pas les défauts de ses qualités ; ce qui, tout bien considéré, était un hommage. Les policiers chargés de l’enquête le comprirent si bien que, dès le début, résolument, ils écartèrent l’hypothèse de la fugue. Quant à celle du suicide, ils ne l’envisagèrent même pas. C’eût été du dernier grotesque. Il n’en demeurait pas moins que toutes les recherches entreprises pour retrouver le disparu étaient restées vaines. C’est alors que, en désespoir de cause, sir Horace Londsale, lequel n’avait jamais pris au sérieux la démission de son éminent collaborateur, mais qui se reprochait amèrement la discussion qui avait précédé sa disparition, demanda à James Nobody de vouloir bien s’occuper de cette affaire. Le grand détective qui, à l’époque où se déroula le drame dont j’entreprends de raconter les terrifiantes péripéties, se trouvait précisément à Londres, accepta d’autant plus volontiers de se charger de la mission qui lui était ainsi confiée que, sans connaître de vue Lionel Walpool, il ne l’en admirait pas moins. Ce dernier, en effet, était l’un des premiers, parmi les journalistes anglais, à s’être aperçu, des effets néfastes qu’allait produire la reconnaissance officielle du Gouvernement des Soviets par la Grande-Bretagne, et, en des articles remarquablement documentés, il s’était élevé avec énergie, parfois même avec violence, contre ce qu’il appelait : un crime contre la nation. Quoi qu’il eût pu dire, écrire ou faire ; le « crime » avait été commis et, à son grand désespoir, un jour était venu s’installer à Londres un ambassadeur des Soviets, le « camarade » Rosengolz, qu’accompagnait une tourbe de tchékistes et d’espions à la solde du Gouvernement de Moscou. Leur action néfaste ne tarda pas à se manifester et, ainsi que l’avait laissé prévoir Lionel Walpool, bientôt, le « Nationality Minority Movement », réorganisé sur la base des cellules, trouva à « Soviet-House » l’appui et les fonds qui lui permirent d’intensifier son odieuse propagande. Vinrent ensuite les grèves révolutionnaires des mines et des transports qui, si elles ne ruinèrent pas l’Angleterre, faillirent anéantir, au seul profit de l’Allemagne, son commerce et son industrie. Courageusement, avec un talent hors de pair, s’appuyant sur des documents irréfutables, Lionel Walpool établit que ces grèves étaient fomentées et subventionnées par Moscou. ...

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    The Savoisien

    Flix Dzerjinski, chef de la Tchka, charg de l'application de la politique de Terreur rouge.

    CH. LUCIETO Les Coulisses de lEspionnage International

    James Nobody
    Copyright by ditions La Vigie, Paris. Tous droits de reproduction. de traduction et dadaptation rservs pour tous pays, y compris la Sude, la Norvge et lU.R .S.S. Vente exclusive pour la France, ses colonies et pays doccupation rserve aux Messageries Hachette 111, rue Raumur, Paris.

    de

    Au pays de lpouvante
    Une trange disparition...
    La nouvelle de la disparition de M. Lionel Walpool, le talentueux rdacteur du Daily Magazine, clata comme un coup de foudre, et cela dautant plus que, ds labord, elle sentoura du plus angoissant des mystres... Les faits, somme toute, permettaient toutes les suppositions, mme les pires, et se pouvaient rsumer ainsi: Convoqu la veille au soir par sir Horace Londsale, son directeur, lequel lui avait demand de rectifier lun des alinas de son article quotidien, Lionel Walpool sy tait nergiquement refus et, aprs une discussion laquelle avaient assist la plupart de ses camarades de la rdaction, tait parti en faisant claquer les portes. Dix minutes plus tard, par express, il avait envoy sa dmission. Depuis, on tait sans nouvelles de lui. La chose tait dautant plus grave que, tant donn lhomme, il ne pouvait sagir dun suicide et encore moins dune fugue. Mari une femme charmante qui ladorait et laquelle il rendait son affection au centuple, pre de deux beaux bbs quil aimait la folie, Lionel Walpool tait un mari et un pre irrprochables. Ne vivant que pour les siens, auxquels, par son travail, il assurait une large aisance, il se gardait bien de faire quoi que ce fut qui pt les chagriner; ce qui avait permis a un sien ami de dire de lui, non sans malice dailleurs, quil navait mme pas les dfauts de ses qualits; ce qui, tout bien considr, tait un hommage. Les policiers chargs de lenqute le comprirent si bien que, ds le dbut, rsolument, ils cartrent lhypothse de la fugue. Quant celle du suicide, ils ne lenvisagrent mme pas. Cet t du dernier grotesque. Il nen demeurait pas moins que toutes les recherches entreprises pour retrouver le disparu taient restes vaines. Cest alors que, en dsespoir de cause, sir Horace Londsale, lequel navait jamais pris au srieux la

    les merveilleux exploits de james nobody en Angleterre et suscita un tel toll que les chefs communistes prirent peur et dcrtrent la cessation de la grve. Mais ne pardonnant pas Lionel Walpool sa courageuse intervention et son admirable campagne de presse; ils lui vourent une haine mortelle, qui se manifesta par les moyens les plus divers. Non seulement on tenta de le corrompre, mais on essaya galement de le contraindre au silence par la menace. Rien ny fit; conscient dagir au mieux des intrts de son pays, Lionel Walpool continua comme devant dnoncer lingrence communiste dans les affaires intrieures et extrieures de lAngleterre. Bien mieux, il tablit la preuve formelle que, en Chine, laction entreprise par les Sudistes contre lAngleterre tait dirige par un agent des Soviets, le camarade Borodine. Les articles quil crivit cet gard fournissaient de telles prcisions que, aprs les avoir contrles, le Gouvernement anglais se vit oblig de faire des reprsentations Moscou. Or, le 1er fvrier 1927(4), le charg daffaires des Soviets Londres, Rosengolz, lequel nen tait pas un mensonge prs, crut devoir dclarer officiellement au Foreign Office, que Borodine, bien qutant dorigine russe, agissait en tant que citoyen priv, et non pas comme agent au service des Soviets, ce qui dgageait ces derniers de toute responsabilit eu gard ses actes et ses discours. De son ct, Litvinoff, ministre adjoint des Affaires trangres des Soviets, ritra cette assurance sir Robert Hodgson, ambassadeur Moscou. Cest alors que Lionel Walpool dmontra tout ce quavaient de mensongres les dclarations de Rosengolz et de Litvinoff, en publiant un tlgramme adress par ce dernier le 12 novembre 1926 au charg daffaires des Soviets Pkin, et qui tait ainsi conu: Je vous communique ci-joint la dcision du dpartement en vue de son excution par vous: 1 Jusqu ce quun reprsentant sovitique soit nomm Pkin (il ny avait alors quun dlgu of4Authentique.

    dmission de son minent collaborateur, mais qui se reprochait amrement la discussion qui avait prcd sa disparition, demanda James Nobody de vouloir bien soccuper de cette affaire. Le grand dtective qui, lpoque o se droula le drame dont jentreprends de raconter les terrifiantes pripties, se trouvait prcisment Londres, accepta dautant plus volontiers de se charger de la mission qui lui tait ainsi confie que, sans connatre de vue Lionel Walpool, il ne len admirait pas moins. Ce dernier, en effet, tait lun des premiers, parmi les journalistes anglais, stre aperu, des effets nfastes quallait produire la reconnaissance officielle du Gouvernement des Soviets par la Grande-Bretagne, et, en des articles remarquablement documents, il stait lev avec nergie, parfois mme avec violence, contre ce quil appelait: un crime contre la nation. Quoi quil et pu dire, crire ou faire; le crime avait t commis et, son grand dsespoir, un jour tait venu sinstaller Londres un ambassadeur des Soviets, le camarade Rosengolz, quaccompagnait une tourbe de tchkistes et despions la solde du Gouvernement de Moscou. Leur action nfaste ne tarda pas se manifester et, ainsi que lavait laiss prvoir Lionel Walpool, bientt, le Nationality Minority Movement(1), rorganis sur la base des cellules, trouva Soviet-House(2) lappui et les fonds qui lui permirent dintensifier son odieuse propagande. Vinrent ensuite les grves rvolutionnaires des mines et des transports qui, si elles ne ruinrent pas lAngleterre, faillirent anantir, au seul profit de lAllemagne, son commerce et son industrie. Courageusement, avec un talent hors de pair, sappuyant sur des documents irrfutables, Lionel Walpool tablit que ces grves taient fomentes et subventionnes par Moscou. Puis, il cita des chiffres. Sur un total de 239.950.000 francs que les mineurs anglais reurent en guise de secours, il prouva que 147.200.000 francs avaient t adresss directement par les Soviets, au camarade Cook, secrtaire gnral de la Fdration des mineurs(3). Cette dernire rvlation bouleversa les masses
    1 Parti communiste anglais. 2 Ambassade sovitique Londres. 3 Chiffres officiels fournis par M. Cook lui-mme.

    au pays de lpouvante

    ficieux), le camarade Borodine recevra ses ordres directement de Moscou. 2 Le Bureau dExtrme-Orient doit tre inform que toutes les dcisions et toutes les mesures quil prendra touchant la politique du Kuomintang en Chine et laction politique militaire doivent tre arrtes daccord avec le camarade Borodine. Dans le cas de divergences davis se produisant sur ces questions, on doit en rfrer Moscou pour investigation. Borodine et le bureau dExtrme-Orient doivent tenir les reprsentants de Moscou au courant de toutes leurs dcisions et de tous les mouvements concernant ces questions. 3 La nomination du camarade Borodine comme reprsentant sovitique officiel Canton ne parat pas opportune. Borodine doit rester charg du travail dans les provinces soumises lAdministration de Canton et un reprsentant officiel auprs du Gouvernement de Canton sera dsign(1). Non seulement ce tlgramme tablissait la preuve formelle que Borodine tait un agent officiel du Gouvernement des Soviets, mais il tablissait par surcrot que Borodine, en soulevant les Sudistes chinois contre lAngleterre, nagissait que daprs les directives de Moscou. Cest ce que dut reconnatre M. Baldwin, premier ministre britannique, qui dans la sance du 24 mai 1927, au cours de laquelle il annona aux Communes la rupture des relations diplomatiques avec les Soviets, donna lecture du document qui prcde et quil commenta en ces termes: Les dmentis de toute responsabilit en ce qui concerne les actions de Borodine, donns par le charg daffaires des Soviets Londres et par M. Litvinoff Moscou, taient par consquent mensongers et et taient destins uniquement tromper le Gouvernement de Sa Majest et le public britannique, tandis que sous le couvert de ces dmentis, Borodine poursuivait en fait son activit xnophobe et antibritannique comme lagent autoris du Gouvernement des Soviets et sur son ordre(2). Des dclarations du premier ministre lui-mme, il rsulte donc que, seul, parmi lest journalistes anglais,. Lionel Walpool avait vu clair en cette affaire.
    1Authentique. 2Authentique.

    Son autorit sen accrut dautant, car nul ne savisa plus de discuter ses affirmations. Aussi quand il dnona l Arcos (3), comme tant une centrale despionnage germano-sovitique, le Gouvernement sempressa-t-il dy faire effectuer une perquisition. Les rsultats en furent tels que M. Baldwin dut faire une nouvelle dclaration aux communes. En voici le texte officiel: 1 Lespionnage militaire et laction subversive dans lEmpire britannique et dans lAmrique du Nord et du Sud taient dirigs de 49 Moorgate (sige de la dlgation commerciale russe et de la socit lArcos). 2 Aucune diffrenciation ntait faite entre les locaux et les triches des membres de la dlgation commerciale russe et des employs de lArcos, ces deux organismes soccupant lun et lautre de lespionnage antibritannique et de la propagande. Le Gouvernement sovitique ne peut donc pas se soustraire la responsabilit des actions de la dlgation commerciale et de labus fait des facilits qui lui taient accordes. Dans tous les cas, il est difficile de croire que, tandis quun organisme du Gouvernement sovitique, savoir la dlgation commerciale, manquait ainsi aux engagements quil avait pris pour tre admis, lautre organisme du Gouvernement sovitique dans ce pays, savoir lambassade des Soviets et le Gouvernement lui-mme, ne participait pas cette action. Aprs quoi, il ajouta: Pendant plusieurs mois, la police anglaise, en collaboration avec les autorits militaires, a enqut au sujet de laction dun groupe dagents secrets qui cherchaient se procurer des documents relatifs aux forces armes de la Grande-Bretagne. Les rsultats de lenqute ne permirent pas de douter que ces agents travaillaient pour le Gouvernement sovitique et quils tenaient leurs instructions de membres de la dlgation commerciale russe installe Soviet-House en vue de faire parvenir Moscou des photographies ou des copies de documents obtenus. Les soupons de la police furent confirms lorsquau dbut de cette anne un Anglais, employ
    3 Socit commerciale sovitique installe Londres.

    les merveilleux exploits de james nobody lement dus la fabrication, mais qui proviennent de ceux-l mmes qui sont appels sen servir quotidiennement. Je men voudrais de faire de la peine ces excellentes collaboratrices que sont nos dactylographes; au zle et au dvouement desquelles je mempresse de rendre hommage, mais elles admettront, comme vous ladmettrez vous-mmes, quil sen trouve, parmi elles, dont la nervosit se traduit par des gestes... un peu vifs, ce qui nest pas de nature amliorer la machine qui leur est confie. Il en rsulte que certains caractres, ceux notamment qui, comme les T et les F, comportent des potences horizontales, sabment la longue et finissent par devenir illisibles. Or, comme il est impossible que le mme accident se reproduise sur deux machines diffrentes, pour peu que lon sache o est installe la machine, il est extrmement facile didentifier lauteur dune lettre. En lespce, la lettre ne pouvait provenir que dun centre communiste, soit de l Arcos ellemme, soit de la centrale du parti. Afin de savoir quoi sen tenir cet gard, James Nobody neut donc qu sen rfrer aux dossiers quil possdait sur ces deux organisations, et que tenait jour son collaborateur et ami Bob Harvey. Vous dirai-je que, en moins dun quart dheure, il fut fix? Quelques jours auparavant, en effet, lun de ses agents avait pu se procurer le schma dactylographi dune nouvelle campagne dagitation, quallait entreprendre, en Angleterre, le parti communiste et qui provenait en ligne directe de la centrale de ce parti. Ce schma le voici: (Voir page 7). Or, en examinant ce document, le grand dtective constata quil sy trouvait les mmes manque de touche et les mmes caractres dfectueux quil avait reprs dans la lettre adresse Lionel Walpool. Il en conclut donc que cette lettre provenait de la centrale communiste de Londres, et plus spcialement de la section de propagande de ce parti, cest--dire de la section dAgit-Prop(1).
    1 Section dagitation et de propagande. Voir cet gard La Vierge Rouge du Kremlin. Berger-Levrault, diteurs.

    de laviation militaire, fut convaincu davoir vendu deux de ces documents. Il a t tabli que lorganisation laquelle il avait vendu ces documents tait en rapport avec une organisation russe similaire. La preuve tait donc faite des crimes nombreux commis contre lAngleterre par la bande infme, excutant Londres mme les ordres venus de Moscou. On dcida donc de les expulser. Or, le jour mme o, sous la conduite de nombreux dtectives, ils quittrent Londres destination de Porthsmouth, o ils devaient sembarquer pour la Russie, Lionel Walpool recevait la lettre que voici: Ne te hte pas de triompher! Si nous partons, dautres restent qui se chargeront de te dmontrer que la Tchka a le bras long, et quau bout de ce bras se trouve une main qui saura tabattre au moment opportun. Ayant pris connaissance du texte qui prcde, Lionel Walpool, se contenta de hausser les paules. Aprs quoi, layant froiss dans ses mains, il jeta cette lettre dans sa corbeille papiers. Cest l que la retrouva James Nobody, le jour mme o il commena son enqute, cest--dire six jours exactement aprs le dpart des expulss de lArcos, et deux jours aprs la disparition de Lionel Walpool... Ayant lu cette lettre son tour, le grand dtective eut un sourire singulier; puis, ltalant plat sur son sous-main, il se mit ltudier...

    O James Nobody commence oprer...


    Il est des gens qui croient,de la meilleure foi du monde dailleurs,quil est impossible de dcouvrir la provenance dune lettre dactylographie. Cest l une erreur grossire. Il est aussi ais, en effet, didentifier lauteur dun document tap la machine crire, quil est ais de dcouvrir lauteur dun manuscrit. Ceci tout simplement parce que, de mme que tous les engins mcaniques, les machines crire, quelles quelles soient et aussi perfectionnes soient-elles, ont des dfauts, lesquels ne sont nul-

    schma dorganisation dune campagne dagitation


    C. C . du P. C. R.
    Publication de directives et de matriaux par la section dAgit-prop du C. C. Dtermination des rsultats de la campagne dans lu.r.s.s.

    Direction politique du conseil rvolutionnaire de lu.r.s.s. office central dinstruction politique du commissariat du peuple de linstruction publique de lu.r.s.s.
    Publication de directives et de matriaux pour les institutions dinstruction dinstruction politique de lu.r.s.s. Dirige la campagne dans lArme Rouge.

    conseil syndical de lu.r.s.s. de syndicats


    Publication de directives et de matriaux par la section culturelle des Syndicats

    c. c. des jeunesses communistes


    Publication des directives et de matriaux comit provincial par la section dducation pour tous les du comit de gouvernement du p.C.R. (Agit.-prop.) organes subordonns. laboration du plan de ralisation de la campagne. Dtermination de ces rsultats dans la province ou le gouvernement. Publication des directives des matriaux adapts aux conditions infrieurs, ses comit de province directives et matriaux devant sappuyer sur les ou de gouvernement des jeunesses indications du c.c. du p.c.r.
    (section dinstruction politique)

    conseil syndical de province ou de gouvernement


    (section culturelle)

    office dinstruction politique des gouvernements de lu.r.s.s.


    Dirige les organisations dinstruction politique du cheflieu du gouvernement et des districts en ce qui concerne la ralisation de la campagne.

    Dirige la campagne de concert avec le comit de province ou du gouvernement du P.C.R . Publication de directives pour les organisations syndicales sublaternes.

    Participe la campagne de concert avec le comit du p.c.r.

    bureau syndicale de district


    (section culturelle)

    comit de district ou de rayon (Agit.-prop.)


    Ralise la campagne et dtermine ces rsultats dans le rayon, dans la ville ou les districts, conformment aux directives du comit de province ou de gouvernement du p.c.r.

    office dinstruction politique de district comit cantonnal du p.c.r.


    (organisateur dagit. prop.)

    Fait la campagne dans le district, de concert avec le comit du district du p.c.r.

    comit de district de jeunesse


    (section dinstruction politique)

    Participe la campagne de concert avec le comit du p.c.r.

    Participe la campagne dans le canton selon les directives du comit de district du p.c.r.

    Dirige les organisations dinstruction politique du chef-lieu des villages et chef-lieu de district en ce qui concerne la campagne.

    comit dusine de fabrique demploys


    (commission culturelle)

    Participe la campagne en commun avec la cellule du p.c.r. Par le moyen du patronage participe la campagne dans les villages.

    cellule du p.c.r. dans la ville


    (organisateur, agitateur, propagandiste)

    cellule du p.c.r. au village


    Fait la campagne et en dterminent les rsultats dans le village. Y participe directement par les mthodes ci-dessous indiques.

    organisateur de canton de linstruction politique


    Participe la campagne et la dirige dans les isbas-salles de lecture de son canton selon les directives du Comit Cantonal du P.C.R . et de lOffice du district dinstruction politique.

    Font la campagne et en dterminent les rsultats. Y prennent directement part avec les mthodes ci-dessous indiques.

    cellule des jeunesses dans la ville club


    Participe la campagne avec les mthodes ci-dessous indiques. Assemble gnrale des ouvriers Dmonstration dans la rue Participe la campagne en commun avec le p.c.r.

    cellule des jeunesses au village


    Participe la campagne en commun avec le p.c.r.

    isbas - salles de lecture


    Participe la campagne par les mthodes ci-dessous indiques. Elle ralise la participation des intellectuelles ruraux(instituteurs, agronomes, mdecins, etc.)

    Prparation des agitateurs Runion publique de la cellule du P.C.R . Causeries en groupe

    Dbat sur la question dans la cellule du p.c.r. Runion publique de la cellule du P.C.R. Causeries en groupe Journal lumineux Ftes Sances cinartistiques matographiques

    Confrences Ftes et discours artistiques Journal lumineux Soire de


    commmoration

    Agitation visuelle

    Inauguration de stations de radio

    Sances cinmatographiques

    Discours

    Exposition des Jugement dmonsCoin de organisations sociales Bibliothque tratif journal vivant Lnine ouvrires

    Conversations Agitation Journal mural individuelles visuelle

    Conversations Journal mural Dmonstrations individuelles

    Soire de Coin de Lnine Exposition du Organisation sociale Bibliothques (exposition) travail des cercles des paysannes commmoration

    les merveilleux exploits de james nobody Au fait, pourquoi avait-il t arrt? On avait omis de le lui dire et, vraiment, cela dpassait la mesure. Il avait, il est vrai, commis tant et tant de mfaits que, tt ou tard, il en serait rsult pour lui un tte--tte avec le juge dinstruction. Mais de ne pas savoir ce quon lui reprochait exactement et dans quelle mesure il allait lui falloir expier, ntait pas sans langoisser quelque peu. Fort heureusement une diversion se produisit, qui changea le cours de ses ides. La porte de la cellule stant ouverte, un gardien se prsenta qui, sadressant au trimardeur, lui demanda sans amnit aucune: Cest vous qui vous appelez William Hartlepool? Oui, monsieur, rpondit le dtenu. En ce cas, reprit le gardien, prparez vos affaires, car dans une heure vous allez tre mis en libert. Bien monsieur, rpondit William Hartlepool que cette perspective neut pas lair de rjouir plus quil ne fallait. Jacob Durham, par contre, accueillit cette nouvelle avec joie; non pas que la prsence de cet indsirable constitut pour lui un supplice intolrable,il en avait vu dautres, au cours de ses prcdents sjours en prison,mais bien parce que, grce lui, il allait pouvoir raliser un projet quil venait dbaucher dans son cerveau. Pour quel motif tais-tu donc incarcr? demanda-t-il soudain William Hartlepool. Lautre le regarda et, simplement, rpondit: Si on te le demande, tu rpondras que tu nen sais rien. La voix tait rauque, laccent crapuleux... By Jove! Sais-tu que tu nes gure poli, reprit Jacob Durham, je ne fais rien pourtant de mal en te demandant cela! Possible! Mais tout lheure, devant le gardien, tu mas trait comme le dernier des derniers. Or, jai beau tre un vagabond, il est des choses que je nadmets pas. Cest pour vagabondage quon ta arrt? insista Jacob Durham. Et puis aprs? a te gne? Cela me gne si peu, rpondit le chef com-

    Stant muni des pouvoirs ncessaires et porteur de plusieurs mandats damener en blanc, il se rendit le jour mme la centrale communiste o, aprs avoir effectu une perquisition en, rgle, il saisit la machine crire quil neut aucune peine identifie, et arrta tous les employs du bureau dans laquelle elle se trouvait. Les individus ainsi arrts taient au nombre de quinze. Tous taient des communistes avrs et, comme tels, parfaitement connus de la police. Amens Scotland-Yard sous bonne escorte, il y furent, aprs linterrogatoire dusage, immdiatement incarcrs dans des cellules individuelles. Mais Scotland-Yard ne disposait que de quinze cellules; et, lune de celles-ci tant dj occupe, on fut bien oblig de placer avec le dtenu qui sy trouvait dj, Jacob Durham, le propre chef de la section dAgit-Prop. Ce dernier, qui se fut fort bien accommod de la solitude, trouva la plaisanterie dautant plus amre que, dun coup dil, il put se rendre compte que son co-dtenu, un vague trimardeur hirsute, barbu et pouilleux souhait, sil tait un authentique reprsentant de la classe ouvrire, nen tait pas moins le plus indsirable des camarades. Il et t difficile, en effet, de trouver mme dans White-Chapel, o il en existe cependant une assez jolie collection, un tre plus sale, plus abruti et plus dgrad. Avec cela, puant lalcool quinze pas, toussant perdre lme et se grattant inlassablement. Aussi, se jugeant offens dans sa dignit, pour tre communiste, on nen est pas moins homme,Jacob Durham protesta-t-il avec vhmence contre la cohabitation quon lui imposait. En guise de rponse on lui ferma la porte au nez, ce qui eut pour rsultat immdiat de lui dmontrer que, quoi quil en pt penser, la bourgeoisie savait tout de mme imposer sa volont le cas chant. Pestant et rageant, mais revenu une conception plus saine de la ralit, il se rfugia sur la couchette qui faisait face celle quoccupait dj son co-dtenu, tablissant ainsi, faute de pouvoir mieux faire, une barrire conventionnelle entre ce dernier et lui. Puis, il se mit penser...

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    muniste, que je vais te faire une proposition. Si tu lacceptes, si tu te rends lendroit que je vais te donner, on te remettra immdiatement vingt-cinq livres sterling. Un clair de convoitise brilla dans les yeux du vagabond... Cest vrai cela? scria-t-il. Pourquoi ne serait-ce pas vrai ? rpondit Jacob Durham. Cest que, vois-tu, jai eu si peu de chance dans la vie, quil mest difficile de croire une chose pareille. Songe donc! Vingt-cinq livres sterling. Mais jamais je nen ai possd autant. Tu les possderas pourtant ds ce soir, si tu te rends lendroit que je vais tindiquer. Quest-ce que je risque ? sinquita William Hartlepool. Absolument rien. Alors vas-y! Explique-moi ce quil y a faire. En sortant dici, tu vas te rendre directement dans Malcom-Street, au numro 24. Tu monteras au second tage et, sur la porte de droite, tu liras ce nom: Olga Bourritcheff. Bien! Cest not! Aprs? Tu frapperas la porte et, la personne qui touvrira, tu diras ces mots: La terre est un enfer, mais nous en ferons un paradis. a va! Et puis? On te fera entrer dans lappartement, on te conduira dans un bureau o tu recevras une jeune femme brune laquelle tu nauras qu dire ceci: Je viens de la part de Jacob. Il insiste pour que le colis parte immdiatement, car il suppose que son arrestation est motive par la prsence chez vous du colis en question. Cest tout? demanda, non sans surprise, le vagabond. Cest absolument tout, rpondit Jacob Durham. Et on me remettra vingt-cinq livres? insista William Hartlepool. Immdiatement. Alors, a va! Tu peux tre assur que ta commission sera faite ds ce soir. Quelques minutes plus tard, le gardien venait extraire de sa cellule... James Nobody, lequel, camoufl en trimardeur , venait de rouler , avec son habituelle maestria, ce bandit avr

    qutait Jacob Durham. Dsormais, le grand dtective tenait une piste. Quallait-il trouver au bout?

    O James Nobody continue manuvrer...


    Avant que de se rendre chez Olga Bourritcheff, James Nobody passa loffice des trangers de Scotland Yard o, aprs stre fait reconnatre, il demanda la fiche de cette dernire. On la lui remit aussitt, mais il ny trouva rien que de trs normal, ce qui ne laissa pas de le surprendre quelque peu. Les rapports de police la concernant la donnaient comme une migre, suivant avec assiduit les cours de la Facult de droit, o elle prparait son doctorat. On ne lui connaissait aucune liaison masculine; et, si elle recevait beaucoup, ceux qui lui rendaient ainsi visite, taient uniquement des compatriotes dans le besoin, quelle aidait de ses conseils, et, le cas chant, de sa bourse. Lgrement du, car ces renseignements ne cadraient en rien avec ce quil souponnait de tnbreux dans lexistence de cette femme, James Nobody se demanda pendant un instant si, vraiment, il ne faisait pas fausse route. Mais se souvenant de la conversation quil venait davoir avec le redoutable terroriste qutait Jacob Durham, il pensa que, tout de mme, pour quil existt entre Olga Bourritcheff et ce dernier des relations aussi troites, il devait y avoir anguille sous roche. Une heure plus tard, tandis que ses hommes cernaient la maison o demeurait la jeune femme, James Nobody frappait la porte de cette dernire. Ds quil eut donn le mot de passe, on lintroduisit dans une antichambre confortablement meuble, o, dj, attendaient quatre gaillards btis en hercules, qui avaient plutt lair de gardes du corps que de visiteurs. James Nobody leur dit poliment bonjour,en anglais,puis alla sasseoir dans un coin. Ils dvisagrent attentivement le grand dtective, dont laspect inoffensif et lair minable les rassurrent sans doute car, aprs stre consults

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    les merveilleux exploits de james nobody Jouant son rle la perfection, le grand dtective eut un sourire attrist et, haussant les paules: Qui je suis, rpondit-il, peu importe. Ce, que je veux ? Vous faire une communication tout simplement. De la part de qui? De la part du camarade Jacob. Elle tressaillit imperceptiblement... De la part de Jacob? stonna-t-elle; mais, il est en prison, au secret... En prison, cest certain, rpondit James Nobody; au secret, cest une autre affaire, puisque, il y a une heure peine, lui et moi, nous tions enferms dans la mme cellule. Olga Bourritcheff consulta une note. Quel tait le numro de cette cellule ? demanda-t-elle ngligemment. La cellule n15. Cest exact! Maintenant montre-moi ton bulletin de sortie, ajouta-t-elle. Le voici! rpondit le grand dtective, en lui tendant le document rclam, et dont doivent tre porteurs, obligatoirement, les dtenus librs. Olga Bourritcheff prit le papier et lexamina avec la plus extrme attention, vrifiant, par surcrot, les cachets et les signatures. Tout cela me parat tre parfaitement en rgle, dclara-t-elle enfin; dailleurs, pour que tu connaisses mon nom et mon adresse, il faut bien que quelquun te les ai rvls. M. de la Palisse neut pas mieux dit, ne put sempcher de gouailler James Nobody. Olga Bourritcheff le foudroya du regard. Je crois, fit-elle, que tu te permets de faire de lesprit? Quel mal voyez-vous cela? Nen a pas qui veut, vous savez. Elle le toisa dun air de souverain mpris; puis, elle reprit aussitt: Que veut le camarade Jacob, et que ta-t-il charg de me dire. Ceci, textuellement. Je viens de la part de Jacob. Il insiste pour que le colis parte immdiatement, car il suppose que son arrestation est motive par la prsence chez vous du colis en question. Olga Bourritcheff plit affreusement... Tu es sr, scria-t-elle, que Jacob a dit cela?

    du regard, ils reprirent leur conversation, en russe,sans plus soccuper de lui. Malheureusement pour eux, James Nobody qui, avant la guerre avait sjourn en Russie trois ans es qui, depuis, y avait effectu un raid retentissant(1), comprenait fort bien cette langue et, ds labord, put se rendre compte, quil tait tomb dans un repaire de tratres et despions. voquant les arrestations qui avaient t effectues dans la journe, ils ne parlaient de rien moins, en effet, que duser de reprsailles. Puis, la conversation bifurqua et ils se mirent parler dOlga Bourritcheff, dont ils exhalrent ladresse et le cran et qui, les en croire ; avait t officiellement dsigne par la Tchka panrusse de Moscou, pour remplacer secrtement Londres le camarade Rosengolz, auquel le Foreign-Office venait de remettre ses passeports. Le renseignement, on le conoit, valait son pesant dor, et cela dautant plus quil ne tombait pas dans loreille dun sourd. James Nobody en aurait appris davantage sans doute si, ce moment prcis, on ntait venu le chercher pour lintroduire auprs dOlga Bourritcheff. Cette dernire tait idalement belle et infiniment sduisante. Sa figure de lovale le plus pur, quilluminaient deux yeux rayonnants dintelligence, tait aurole dune chevelure dun noir de jais. Son teint, tait dune clatante fraicheur, et rien ne saurait donner une ide de la suprme lgance de son maintien. Sil neut connu par les gens dont il venait de surprendre la conversation tout ce que dissimulait de fourberie, de mchancet, cet harmonieux ensemble, James Nobody sy fut, sans doute, laiss prendre. Mais il savait... Et, de la voir ainsi assise devant lui, souple et fline, telle une tigresse lafft, il comprit quil allait falloir jouer serr. Dun geste de la main, elle linvita sasseoir, puis, atteignant son face main, elle le dvisagea longuement. Qui es-tu et que me veux-tu ? lui demanda-t-elle, soudain.
    1Lire : La Vierge Rouge du Kremlin et Livre lEnnemi, du mme auteur, Berger-Levrault. diteurs.

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    Ce sont les propres termes dont il sest servi. Mais alors, murmura-t-elle angoisse, la situation est dune gravit extrme. Et comment veut-il que, surveills comme nous le sommes, jexpdie, en Russie, le colis en question. Ce fut au tour de James Nobody de tressaillir: Cela, il ne me la pas dit, rpondit-il, en prenant son air le plus niais; mais, ce que je puis vous dire, moi, cest quil paraissait attacher la plus extrme importance la chose, puisquil ma promis que vous me donneriez vingt-cinq livres sterling pour cette commission. Quel chiffre viens-tu de prononcer? fit-elle, bouleverse. Cest alors, mais alors seulement, que James Nobody comprit que ce chiffre devait avoir une signification spciale. Il nen rpondit pas moins, fort placidement: Jai dit: vingt-cinq livres sterling. Oh! Oh! fit-elle, laffaire est encore plus grave que je ne le pensais. Et, en apart, elle ajouta: Si, vraiment, cest James Nobody qui est charg de lenqute, il faut que lui ou moi, nous disparaissions. Le grand dtective prit un air terrifi... Vous avez affaire James Nobody, ditesvous? scria-t-il; oh! alors, prenez garde, prenez bien garde, car cet tre-l, ce nest pas un homme, cest le diable! Olga Bourritcheff le fixa intensment. Le connatrais-tu, par hasard? fit-elle dune voix brve. James Nobody eut un rire sinistre... Je le connais si bien, rpondit-il, que cest lui qui ma fait condamner dix ans de hard-labour(1). Mais si Dieu est juste, il viendra un jour o, James Nobody et moi, nous nous rencontrerons face face. Ce jour-l, bien que je sois malingre et chtif, je vous assure bien quil ne psera pas lourd dans mes mains. Cela fut dit dun tel air et sur un tel ton quOlga Bourritcheff ne put sempcher de frmir... Empoigne malgr elle, elle se pencha vers James Nobody, et le regarda longuement. Ah !. a, se dit-elle, ce tas de guenilles dissimulerait-il vraiment un cur dhomme ? Lexprience vaut dtre tente.
    1Travaux forcs.

    Et, soudain, elle demanda, cessant de le tutoyer: Si on vous fournissait loccasion et les moyens de faire disparaitre James Nobody, que feriez-vous? Sans la moindre hsitation, le grand dtective rpondit: Jaccepterais avec joie! Prenez garde! fit-elle; cest l vous engager grandement en-vers nous! Je ne retire rien de ce que jai dit, affirma-t-il avec force. Sil vous faut un homme pour abattre ce chien enrag quest James Nobody, parlez! Cet homme, vous lavez trouv, il est devant vous! Cette fois encore, elle fut prise au pige, tellement la phrase fut dite et mime avec art. Longuement, elle rflchit... Soit ! dit-elle enfin ; nous vous donnerons loccasion dagir. Quand? Bientt! Cest--dire? Cest--dire quand nous aurons termin laffaire qui nous occupe actuellement. Sagirait-il de laffaire dont ma parl tantt Jacob? demanda-t-il, en souriant. Elle le regarda, hbte.:. Il vous a parl de cela? fit elle, les traits soudain durcis. Que vous a-t-il donc dit? Oh vous savez, je nai attach quune importance relative ce quil ma racont, rpondit James Nobody, qui crut devoir brusquer les choses. Daprs ce que jai cru comprendre, il sagirait dun journaliste que ses amis et lui ont enlev, et dont vous ne savez que faire, car il parat quon vous en a confi la garde. Dun geste brusque, elle se dressa, les yeux hors de la tte... Oh ! Oh ! scria-t-elle, furieuse, vous en savez trop ou trop peu, au sujet de cette affaire. Et comme il est impossible, impossible, vous mentendez ? que Jacob nous ait trahis, vous allez me dire immdiatement do vous tenez ce renseignement? Tandis quelle parlait, James Nobody stait approch de la fentre, laquelle tait grande ouverte et, sans quelle sen apert, par cette fentre, il laissa tomber son mouchoir.

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    les merveilleux exploits de james nobody Quel tait ce nouveau mystre? Et fallait-il donc admettre quil existait, en Angleterre, quelquun qui pt donner des ordres sans leur en rfrer? Cest ce que le grand dtective se rserva dexaminer par la suite...

    Puis, se tournant vers Olga Bourritcheff qui, maintenant, savanait, menaante, vers lui: Si je ne mabuse, fit-il, narquois, vous mavez demand de qui je tiens ce renseignement? Soyez satisfaite! Je le tiens de moi-mme. Ah! a, fit elle, affole, qui donc tes-vous? Vous ne vous en doutez pas un peu? demanda-t-il, hilare. A ce moment, un brouhaha, que suivit un bruit de lutte, se produisit dans lantichambre. Puis, la porte du cabinet dans lequel se trouvaient James Nobody et Olga Bourritcheff souvrit brusquement, et quatre hommes firent irruption dans la pice, browning au point. H! bien? leur demanda-t-il simplement. Cest fait, chef ! rpondit lun deux, en se mettant au gard--vous. Nous en avons arrt quatorze. Leur dsignant Olga Bourritcheff qui, ayant enfin compris, gisait effondre dans un fauteuil: Avec madame que voil, fit James Nobody, cela fera quinze! Quon lui mette les menottes et quon lemmne, Farouche, Olga Bourritcheff se dressa et, sadressant au grand dtective: Tu as gagn la premire manche, James Nobody, lui dit-elle, mais je te jure que tu ne gagneras pas la seconde car, jamais, je dis: jamais, tu comprends ? tu ne sauras ce quest devenu Lionel Walpool Ctait l une affirmation bien ose car, le soir mme, aprs avoir habilement cuisin lun des complices dOlga Bourritcheff, le grand dtective apprenait que linfortun journaliste, que lon avait pris le soin de chloroformer au pralable, avait t transport la veille au soir dans une crique dserte des environs de Porthsmouth, et que l, on lavait embarqu clandestinement bord du sous-marin sovitique Pravda, lequel avait pris immdiatement la mer destination de Cronstadt. James Nobody comprit alors que laffaire ne faisait que commencer... Ce quil comprit moins, par contre, cest que Olga Bourritcheff et le camarade Jacob, qui, somme toute, lavaient ralise, ignorassent encore, au moment de leur arrestation, le dpart de Lionel Walpool, pour la Russie.

    O James Nobody prend dimportantes dcisions...


    Comme bien on pense, limpression produite dans les milieux officiels de Londres, par cet cet audacieux exploit de la Tchka, fut dsastreuse. Les autorits smurent, et une runion eut lieu au Home-Office(1), o, en prsence des principaux fonctionnaires de Scotland-Yard et de l Intelligence Service , James Nobody exposa dans leurs moindres dtails les incidents qui staient produits la veille. On lcouta dans le plus profond silence... Mais, quand il eut achev son lumineux expos, le ministre de lIntrieur prenant la parole son tour, dclara: Il ne fait doute pour personne, et pour moi, moins que pour tout autre quun tel attentat commis contre le droit des gens ne peut demeurer impuni. Nous tenons, il est vrai,grce James Nobody, au talent duquel, je ne saurais trop rendre hommage, les auteurs du mfait, mais les vritables coupables, ceux qui dans leur antre de la Loubianka lont conu, nous chappent. Je ne puis que le regretter. Mais, quils le sachent, le Gouvernement de Sa Majest est dcid rendre coup pour coup et, sils savisaient de faire le moindre mal Lionel Walpool, sans la moindre hsitation, nous pendrions haut et court ceux des tchkistes qui sont tombs entre nos mains. De cela, Moscou est dj inform par les soins du Foreign-Office(2). Il nen demeure pas moins que nous devons Lionel Walpool, et que nous nous devons nousmmes, de larracher des mains de cet tre abominable, de ce hideux personnage quest Menjensky, le chef actuel de la Tchka. Quavez-vous me proposer cet gard?
    1 Ministre de lIntrieur. 2 Ministre des Affaires trangres.

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    Instinctivement, tous les yeux se tournrent vers James Nobody, lequel, trs mu de cet hommage que lui rendaient ceux qui, pendant la guerre, avaient t ses chefs, et qui demeuraient ses amis, rpondit aussitt: Ainsi que vient de le dire son Excellence, M. le Ministre de lIntrieur, il convient de rendre coup pour coup et, puisque la Tchka a os venir oprer en territoire britannique, je propose que, notre tour, nous allions oprer chez elle. Pourquoi? Parce que cest l, et l seulement quil nous sera permis darracher la gele vers laquelle on lemmne, et o lattendent les bourreaux de la Tchka, notre infortun concitoyen. Mais pour oser et russir un coup pareil, pour aller attaquer dans le repaire o ils se terrent les bandits de la Tchka, il faut tout connatre de la Russie, notamment la langue quon y parle et aussi les murs et coutumes de ses habitants. Or, ma connaissance, il nest quun homme au monde qui soit susceptible de mener bien une mission de cette importance. Cet homme, cest moi. Veuillez donc, messieurs, faire tat de moi le cas chant. Par cela mme quils occupaient les charges les plus hautes de la police civile et militaire, les hommes qui taient l savaient ce que parler veut dire. Mais ils savaient galement que, condamn mort par la Tchka, laquelle, au cours dun raid prcdent, il avait jou des tours pendables(1), James Nobody, sil tait pris de nouveau par elle, risquait les pires supplices. Cette certitude entrana leur dcision. Sans mme stre consults, lunanimit, ils refusrent la proposition que le grand dtective venait de leur faire. Mais ce dernier, dont la dcision tait dj prise, ne se laissa nullement entamer. Je regrette beaucoup, leur dclara-t-il, dtre contraint de me passer du puissant concours que, chacun dans votre sphre, vous auriez pu et d mapporter, mais vous semblez oublier que, nappartenant plus officiellement lIntelligence
    1Lire La Vierge Rouge du Kremlin et Livrs lennemi, du mme auteur. Berger-Levrault, diteurs.

    Service, je ne dpends que de moi-mme et que je nai nullement tenir corniste de votre veto. Charg par sir Horace Londsale, directeur du Daily Magazine, de retrouver Lionel Walpool, son principal collaborateur, je le retrouverai cote que cote, let-on emmen au fond de la Sibrie. Vous me connaissez assez, les uns et les autres, pour savoir que je nai jamais failli lhonneur. Or, je me considrerais comme dshonor si, dans les circonstances prsentes, jabandonnais Lionel Walpool au triste sort que lui rserve la Tchka. Cest pourquoi je vous demande ou de revenir sur votre dcision ou de me permettre de me retirer. Il ny eut pas moyen de len faire dmordre. On lui demanda donc dexposer le plan quil avait conu pour obtenir le rsultat escompt. Je me bornerai, rpondit-il, agir selon les circonstances. Toutefois, comme il est dores et dj certain que le Pravda se dirige vers Cronstadt, je vous demande de maider atteindre cette ville, en me faisant dposer proximit, dans lune des criques ou sur lune des plages du golfe de Finlande. Il en fut ainsi dcid. Cest pourquoi, quelques jours plus tard, le sous-marin Arthemisa , de la Home-Fleet, sur lequel James Nobody stait embarqu dans le plus grand secret, le dposait en pleine nuit aux environs de Pterhoff, lancienne rsidence des tsars, laquelle est situe entre Cronstadt et Leningrad. Le grand dtective tait pied oeuvres... Le lendemain, laube, admirablement camoufl en colporteur juif de la rgion de Gatchina,ce qui, lui permettant de frapper toutes les portes, lui donnait accs dans tous les milieux,pntrait, son ventaire sur le dos, au nez et la barbe des sbires de la Tchka, dans le port militaire de Cronstadt. Mais le fait de pntrer Cronstadt ntait rien. Il fallait sy maintenir, sy incruster. Ctait en cela que rsidait la difficult, car les Soviets, qui redoutaient par-dessus tout une rvolte de la flotte rouge dont Cronstadt tait le principal port dattache, avaient inond la ville et le port despions leurs gages. Et prcisment, la veille du jour o James Nobody

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    les merveilleux exploits de james nobody De part et dautre, le sang coula de nouveau et il fallut bien que le Comit local des Soviets fit machine en arrire, car, dj, les marins de lescadre, fils douvriers pour la plupart, menaaient de prendre parti pour ces derniers. Il rdigea donc une affiche quil fit placarder un peu partout, pour expliquer la population ameute que les vnements de la veille provenaient dun pnible malentendu, et que, videmment, sil navait pas spcifi dans ses instructions, que la reprise des excdents devait seffectuer chez les seuls bourgeois, cest parce que cela demeurait sous-entendu. James Nobody tait prcisment occup lire cette affiche quand, soudain, quelquun le frappa sur lpaule. Stant retourn, il se trouva face face avec un tchkiste, de la plus belle venue, arm jusquaux dents et ltoile rouge la boutonnire, qui lui demanda: Veux-tu me montrer tes papiers, camarade? Mais, bien volontiers, camarade! rpondit le grand dtective, tout en remettant au tchkiste les documents demands, lesquels bien entendu taient parfaitement en rgle et surchargs dune multitude de cachets dont la couleur allait du vermillon au rouge cerise. Le tchkiste les examina en connaisseur, aprs quoi il reprit: Tu es juif, nest-il pas vrai? Montrant son nez auquel une injection de paraffine avait donn la courbure rglementaire, James Nobody rpondit en souriant: Il me semble que a se voit! Cest juste, reprit lautre ; mais, en ce cas, pourquoi travailles-tu un jour de sabbat? Pardon! fit James Nobody, gouailleur, mais, est-ce que ce jour-l, on ne mange pas comme les autres jours? Et, do sors-tu pour ignorer que depuis notre glorieuse rvolution, les Soviets ont radicalement aboli les superstitions dautrefois? Dcidment, fit le tchkiste berlu, tu as rponse tout; mais, dis-moi, pourquoi nes-tu pas inscrit au soviet local? Parce que jarrive Cronstadt linstant mme, rpondit James Nobody; mais tu peux tre assur que je remplirai aujourdhui mme cette formalit. Pourquoi ne pas laccomplir immdiate-

    tait arriv, un incident stait produit qui avait port leffervescence populaire son comble. Le Comit local des Soviets, sans doute court dargent ou de denres, avait ordonn une reprise des excdents. Cette opration seffectue de la faon suivante: Un groupe compos de vingt communistes prouvs, la tte duquel marche toujours, porteur de ses insignes, un commissaire de la Tchka locale et quescorte un peloton de la garde rouge, envahit une rue quelconque, visite lune aprs lautre les maisons qui la bordent, pntre lintrieur des appartements et sempare purement et simplement des objets qui sont sa convenance. Mais, pour sauver les apparences, on laisse aux malheureux que lon dpouille ainsi la moiti exactement de ce quils possdent. Si, par exemple, leur porte-monnaie contient dix roubles, on leur en prend cinq, lesquels daprs la morale sovitique constituent videmment un excdent. Sils ont dans leur armoire six chemises, on leur en enlve trois, car il y a excdent. Le tout est lavenant. Or, tant que la reprise des excdents stait effectue aux dpens de la bourgeoisie, la classe ouvrire, consciente et organise, stait bien garde de protester. Ctait l une affaire qui ne la regardait en rien. Mais, cette fois, il nen allait plus de mme... La bourgeoisie ayant t consciencieusement pille plusieurs reprises et ne possdant plus rien, il avait bien fallu prendre largent, les vtements et les denres alimentaires, l o ils taient, cest--dire chez les ouvriers. Ceux-ci trouvrent la plaisanterie amre et, ne se gnrent pas pour manifester leur mcontentement. Ils le manifestrent mme si bien que, lopration stant effectue en grand, des centaines de gardes rouges et de tchkistes furent tus ou blesss au cours de ces perquisitions. De leur ct, les ouvriers prouvrent des pertes sensibles; tant et si bien que, en guise de protestation, ils dsertrent en masse les usines et se mirent perquisitionner leur tour chez les communistes prouvs. Ce fut du beau travail...

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    ment? insista le tchkiste; tu sais bien, cependant, que sans le visa du Soviet, personne ne voudra te donner un logement? Ma foi, tu as raison, rpondit le grand dtective, en chargeant son ventaire sur ses paules; je vais me rendre au Soviet de ce pas. Peux-tu me dire o il est situ? Veux-tu que je ty accompagne? offrit le tchkiste; cest deux pas dici. James Nobody ayant acquiesc, les deux hommes sen furent de compagnie et, quelques minutes plus tard, arrivrent au sige du Soviet, o tait install galement le sige de la Tchka. En pntrant dans cet antre, James Nobody ne se doutait nullement quil allait vivre lune des minutes les plus mouvantes de sa vie...

    O James Nobody retrouve une ancienne connaissance...


    En effet, peine avait-il pntr dans le bureau quoccupait le matelot Savinko, prsident du Soviet de Cronstadt, que James Nobody recula, atterr. Cest que, assis la droite de ce dernier, et sentretenant familirement avec lui, il venait de reconnaitre Batchoulis, le plus froce et le plus immonde des bourreaux qui dshonorent la Russie actuelle; Batchoulis, dont on disait couramment, tant il tait cruel, quil tait parvenu curer les bourreaux chinois eux-mmes. Or, si James Nobody connaissait Batchoulis, celui-ci le connaissait galement, pour avoir eu soccuper de lui lpoque o le grand dtective, charg dune, mission en Russie, avait eu lutter contre tous les sbires de la Tchka lancs sa poursuite. Batchoulis, qui avait jur davoir sa peau pour en faire une descente de lit , stait montr lun des plus acharns, sinon des plus intelligents, parmi les adversaires de James Nobody, mais il en avait t pour sa courte honte. Et cela, il ne le lui avait jamais pardonn, car, brim par lui maintes reprises, jou de la faon la plus grotesque, il stait effondr dans le ridicule... Depuis, James Nobody, qui se tenait au courant de tout ce qui se passait en Russie, avait appris que Batchoulis avait t nomm, en raison de

    ses bons et loyaux services, au commandement du camp de concentration de Kholmogor, dont il avait fait le plus horrible et le plus terrifiant des bagnes... Fort heureusement, son geste de recul passa inaperu et James Nobody, ayant immdiatement recouvr ses esprits, savana de lair le plus naturel du monde vers Savinko, auquel, sans mot dire, il tendit ses papiers. Ce dernier aprs lavoir tois ddaigneusement, prit les papiers et les ayant examins avec soin, lui demanda: Que me veux-tu? Je viens dtre arrt dans la rue par un de tes hommes, camarade, rpondit James Nobody, et, bien que mes papiers soient en rgle, bien que jappartienne au parti communiste et que je sois membre du Soviet de Gatchina, il ma donn lordre devenir chercher ton visa. Il ny a l rien de surprenant, puisque cest le rglement, fit Savinko, tout en apposant son visa sur le passeport de James Nobody. Aprs quoi, il ajouta: Que viens-tu faire Cronstadt ? Du commerce, sans doute? Il faut bien gagner sa vie, camarade, rpondit en souriant le dtective. Cest juste ! fit Savinko, mais o comptes-tu exercer ton industrie? Un peu partout, camarade; dans les rues, sur les places, dans le port... Dans le port? interrompit vivement Savinko; pourquoi dans le port ? Tu sais bien que laccs,momentanment, du moins,en est interdit. James Nobody feignit la surprise... Jignorais ce dtail, camarade, rpondit-il, et jen suis dautant plus navr que je comptais bien vendre ma marchandise aux marins de lescadre, qui nen trouveront jamais de meilleure ni de moins chre. Je le regrette pour toi, fit Savinko, mais jusqu nouvel ordre, personne ne doit pntrer dans le port. Tant pis, rpondit James Nobody; plus disciplin que tout autre, parce que communiste, je mincline devant ta volont, camarade. Puis-je men aller?

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    les merveilleux exploits de james nobody Coupables ou non, peu mimporte, rpondit arec cynisme Batchoulis; on me les envoie pour que je les tue; je nai donc pas moccuper dautre chose. Cest juste! constata James Nobody qui, bien qucur par cette effroyable dclaration, nen conserva pas moins tout son calme, et qui crut mme devoir ajouter: O irions-nous si, en pareille matire, on savisait de faire du sentiment. En ce qui me concerne, je ne connais quun vangile: celui de Lnine. Or, qua-t-il dclar? Ceci: Nous voulons une terreur organise. Si vous voyez quun bourgeois chappe lil pourtant vigilant de la Tchka ou du parti communiste, attrapez-le et tuez-le de vos propres mains. Si vous remarquez quun socialiste rvolutionnaire, un menchvik ou un tratre au proltariat quelconque, russit se cacher, tuez-le galement(1). Savinko et. Batchoulis avaient cout cette rponse avec la plus extrme attention, les yeux fixs sur James Nobody. Mais, dj, celui-ci reprenait: Zinovieff na-t-il pas dclar de son ct: Il nous faut des chefs qui nprouvent envers la bourgeoisie quune haine mortelle; qui organisent et prparent le proltariat une lutte implacable; qui nhsitent pas user des moyens les plus violents envers tous ceux qui leur barrent le chemin. Les deux tchkistes buvaient du lait... Or, poursuivit James Nobody, les deux plus grands chefs du proltariat international stant ainsi prononcs, nous navons qu nous incliner et obir. Jajoute que tu serais grandement coupable si, pouvant exterminer en masse les suspects quon tenvoie, tu faillissais la tche sacre qui test ainsi confie. Cest l ton avis? demanda Batchoulis, auquel cette dclaration parut causer un plaisir extrme. Cest entirement mon avis, rpondit sans hsiter James Nobody. En ce cas, reprit Batchoulis, je vais te demander de me rendre un service.
    1 Cette dclaration nest pas de Lnine mais de Lasovsky, son admirateur et son ami. Cest lui-mme qui a dclar la tenir de Lnine, auquel il convient donc de la restituer.

    Une minute ! intervint ce moment Batchoulis qui, tandis que parlait James Nobody, ne lavait pas quitt des yeux. Posment, ce dernier se tourna vers le tchkiste, et, le fixant son tour, lui demanda: Dsirerais-tu macheter quelque chose, camarade ? rpondit-il ; jai l des mouchoirs excellents, des couteaux qui peuvent rivaliser avec ceux de Sheffield; des... Ce nest pas de cela quil sagit, interrompit Batchoulis... Alors je ne vois pas ce que tu peux bien me vouloir, rpondit lames Nobody, lair du. Je vais te lapprendre, reprit Batchoulis en sapprochant de James Nobody, sur les paules duquel, familirement, il posa les mains. Encore que trs gn par ce contact, le grand dtective nen laissa rien paratre. Dis-moi, poursuivit le tchkiste, nas-tu pas vcu, autrefois, Moscou? Je te demande pardon, rpondit avec flegme James Nobody, cest mme l que je me suis affili au parti communiste. Puis; passant loffensive, il ajouta: Je ty ai dailleurs vu maintes reprises, et je sais que la rvolution na pas eu de meilleur serviteur que toi. Flatt, Batchoulis se rengorgea... Alors, demanda-t-il, tu sais qui je suis? Je sais, rpondit en sinclinant James Nobody, que je me trouve en prsence du camarade Batchoulis qui, aprs avoir t le collaborateur de Pters et de Menjensky, est devenu le commandant du camp de Kholmogor. Cest exact, rpondit en souriant Batchoulis; jai en effet, appartenu la Tchka centrale, mais je ne suis plus Kholmogor. Actuellement, je commande le camp le plus au nord. James Nobody tressaillit... Cest--dire, fit-il lentement, le camp do on ne revient pas! Batchoulis eut un sourire sinistre... Je vois, fit-il, que tu es exactement renseign. En effet, ceux que me confient la Tchka peuvent, ds leur arrive au camp, tre considrs comme morts. Ce sont donc de bien grands coupables? demanda le grand dtective.

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    Quel service fit James Nobody, surpris. Tu nous as dit tout lheure que tu dsirais travailler sur le port. Or, il se trouve que, prcisment, sur le port, doit pntrer un individu dont, cote que cote, il faut que nous nous emparions. Un suspect, sans doute? Bien mieux quun suspect, insista Batchoulis, un adversaire rsolu, acharn du proltariat, un de ceux, justement, que Lnine et Zinovieff nous prescrivent de traquer et de tuer sans piti. Bien, je comprends, fit James Nobody, songeur... Quest-ce que tu comprends? Je comprends que vous me demandez de vous aider arrter ce suspect. Cela tagre-t-il? Pourquoi pas? je nai jamais hsit a faire mon devoir de classe. Nanmoins, je dois vous faire remarquer que je vis de mon travail et que si jentre votre service, en quelque qualit que ce soit, il faudra que ce service soit rtribu. Les deux hommes se mirent rire... O, diable, as-tu vu que les Soviets omettaient, rpondit Savinko, de rtribuer ceux qui les servent. Je ne moccupe pas des autres, mais de moimme, rpondit James Nobody ; jajoute que si vous me faites confiance et que vous me payiez en consquence, vous naurez pas vous en repentir. Cette rponse avait ceci dadmirable que, non seulement elle donnait entire satisfaction aux deux tchkistes, mais que, par surcrot, elle les confirmait dans cette ide quils avaient bien affaire un Juif de basse extraction, pre au gain et, par cela mme, prt accepter toutes les transactions, sinon toutes les compromissions. Aprs avoir invit James Nobody sasseoir, ils passrent dans une pice voisine, afin, sans doute, de sy entretenir hors de sa prsence. Certain, de navoir pas t reconnu par Batchoulis, tellement son camouflage tait parfait, James Nobody, tranquillis, attendit avec patience que prit fin cet entretien. Au bout dun quart dheure, les deux tchkistes revinrent et Batchoulis, sadressant au grand dtective, lui dclara: Ce qui nous a sduit en toi, ce nest pas tant les dclarations nettement communistes que tu

    as cru devoir nous faire, que les qualits qui sont celles de ta race: De plus, il nous fallait quelquun qui ft inconnu de tous ici, ce qui est ton cas, puisque tu nes Cronstadt que depuis ce matin. Voici ce que nous allons te demander de faire. Tout dabord, tu ne changeras rien ta manire dtre habituelle. Colporteur tu es, colporteur tu resteras. Seulement, au lieu de vendre ta marchandise en ville, tu la vendras sur le port, dont tu nauras plus bouger jusqu nouvel ordre, cest-dire jusqu ce que nous ayons captur lindividu que nous recherchons. Ce sera long? risqua James Nobody. Je ne pense pas, rpondit le tchkiste, car il y a ici un aimant qui lattire irrsistiblement. Nous savons dailleurs quil est en route pour Cronstadt; tout en ignorant, cependant, les moyens quil compte employer pour y parvenir. Si, par ton truchement, nous mettons la main sur lui ; tu toucheras immdiatement une prime de 10.000 roubles-or. Bien, fit James Nobody, mais, en attendant, il me faudra bien vivre. Aussi te donnerons-nous chaque jour, dater daujourdhui, car tu vas prendre ton service immdiatement,vingt roubles, ce qui est norme. Je le reconnais, convint James Nobody; aussi, pouvez-vous, ds maintenant, entirement compter sur moi. Maintenant, veuillez me dire le nom de celui que vous voulez arrter et si possible, me donner son signalement. Prenant une photographie dans son portefeuille, Batchoulis la tendit au grand dtective, tout en lui dclarant: Lhomme en question est Anglais, il sappelle James Nobody ; quant son signalement, tu le trouveras sur le portrait que voici. James Nobody qui, depuis un moment voyait, o en voulait venir son interlocuteur, ne tressaillit mme pas... Il prit le portrait, lexamina avec attention, puis le mit dans son propre portefeuille, aprs quoi, tendant la main: Mes vingt roubles! fit-il. Cest juste, rpondit en riant, Savinko, qui les lui remit immdiatement. Les ayant empochs, James Nobody prit cong

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    les merveilleux exploits de james nobody pouvoir se permettre de protester en public, soit contre les Soviets, soit contre leurs reprsentants. Mais, chose trange, il se trouva que tous les individus ainsi dnoncs par James Nobody appartenaient soit au Soviet de Cronstadt, soit lune quelconque des organisations communistes de la ville ou de la rgion. Chose plus trange encore, les individus ainsi arrts reconnurent avec un ensemble, qui ne fut pas sans consolider lautorit dont jouissait dj James Nobody, que les faits ou les propos qui leur taient reprochs taient de la plus rigoureuse exactitude. Il en rsulta que, en moins de quinze jours, et cela, du seul fait de James Nobody, on procda Cronstadt maintes excutions. Au vrai, ce fut une hcatombe de tchkistes... Tant et si bien que Savinko et Batchoulis, croyant avoir trouv en Samuel Latzisko, tel tait le nom dont stait affubl James Nobodylhomme de la situation, ne juraient plus que par lui. A aucun moment, ils ne se rendirent compte que parmi les gens que leur signalait James Nobody ne figuraient ni des socialistes rvolutionnaires, ni des menchviks, cest--dire des adversaires des gens au pouvoir, mais uniquement des communistes avrs. Froidement, et la plupart du temps sans mme contrler les affirmations du grand dtective, lequel, dailleurs, se serait bien gard dmettre une contre-vrit, ils envoyrent la mort ceux qui, la veille encore, passaient pour tre les meilleurs soutiens du rgime tabli. Pour peu que James Nobody ft demeur quelques jours de plus Cronstadt, il eut compltement nettoy cette curie dAugias, qutait le Soviet local. Malheureusement, il nen fut pas ainsi... Un soir, en effet, tandis quil sapprtait rendre compte Batchoulis des propos subversifs tenus par certains bolcheviks de marque, ce dernier linterrompit... Je me suis rendu compte, lui dit-il, quen vous employant espionner sur le port ce qui sy passe, jai sous estim vos talents et que, somme toute, jai commis une erreur identique celle que commettrait un individu qui, possdant un pur sang, lattellerait un fardier.

    de ses deux interlocuteurs qui, deux minutes plus tard, lentendirent crier de sa plus belle voix dans la rue: Jai de bons couteaux vendre, jai dexcellents ciseaux, des mouchoirs, des fichus, des bas, des chaussettes, meilleurs encore! A vendre, couteaux, ciseaux! A vendre! Je crois, fit Savinko en se tournant vers Batchoulis, que nous venons de faire une bonne affaire. En guise de rponse, lautre se contenta de se frotter les mains, dun air rjoui... Le malheur est que, ce moment prcis, James Nobody se disait galement: H ! H ! Je ne pense pas avoir perdu mon temps, ce matin! Et, somme toute, tant que James Nobody sera charg de retrouver James Nobody il ny aura pas pril en la demeure. Hlas! Dautres que lui taient en pril, et, parmi eux, Lionel Walpool qui, arriv le matin mme Cronstadt, venait dtre conduit, troitement enchan, au fort Trotsky, auprs duquel, la Bastille elle-mme et pu passer pour la plus confortable des villgiatures. Ds quil eut appris le fait, James Nobody comprit quil convenait daviser. Et, immdiatement, il se mit luvre...

    O James Nobody retrouve Lionel Walpool...


    Pendant les jours qui suivirent, James Nobody put se rendre compte que, sil tait extrmement facile de pntrer auprs du camarade Savinko, il tait presque impossible, par contre, de sapprocher du fort Trotsky, que gardaient troitement des tchkistes tris sur le volet et dans lune des cellules duquel tait enferm linfortun Lionel Walpool. Cest en vain quil sy tait essay. La surveillance tait telle et la consigne si rigoureuse, que, deux reprises diffrentes, il avait failli y rester, les sentinelles ayant tir sur lui et layant manqu de peu. Faute de mieux et afin de donner chaque jour une preuve nouvelle de son dvouement au rgime, il apportait Savinko les noms dindividus qui, pour un motif quelconque, avaient cru

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    Comme bien on pense ce prambule ne fut pas sans veiller lattention du grand dtective, lequel se demanda aussitt o voulait en arriver son interlocuteur. Il nallait pas tarder tre fix cet gard. James Nobody ntant pas encore arriv Cronstadt, poursuivit, en effet, Batchoulis, jen conclus ou quil a renonc son entreprise ou quil lui est arriv quelque accident en cours de route. Quoi quil en soit, je le considre comme forclos et, cela tant, jai dcid de vous donner une autre affectation. Dsormais, vous serez exclusivement mon service, et non au service de Savinko, lequel dailleurs na plus besoin de vous, car il estime suffisante lpuration laquelle vous venez de procder. James Nobody, dont linquitude allait croissant, ntait pas homme se laisser manuvrer de la sorte. Aussi crut-il devoir se rebiffer... Ah a ! scria-t-il en fronant les sourcils, Savinko simaginerait-il, par hasard, que je suis de ceux que lon chasse! Qui donc vous a parl de cela ? sexclama Batchoulis, interloqu... Mais, vous-mme! rpondit le grand dtective, car, si je comprends ce que parler veut dire, Savinko, par votre intermdiaire, me signifie nettement mon cong. Je vous affirme quil nen est rien, fit Batchoulis; la preuve en est que, ds ce moment, et cela par ordre de la Tchka centrale, vous tes attach ma personne, en qualit dadjoint au commandant militaire de Portaminsk. James Nobody effectua un bond formidable... Quest-ce que vous dites? scria-t-il, sidr... Je dis, mon cher Samuel, rpondit paisiblement Batchoulis, que vous allez immdiatement prendre vos dispositions pour maccompagner Portaminsk, o nous devons transfrer dans le plus grand secret, et toutes affaires cessantes, un prisonnier dtat. James Nobody tressaillit... Oh ! Oh ! pensa-t-il, ce prisonnier dtat ne serait-il pas Lionel Walpool? Ce serait, en ce cas, une chance inespre! Il nen protesta pas moins avec vhmence... Jaime trop ma libert, scria-t-il, pour lali-

    ner si peu que ce soit, et je vous dclare tout net que le mtier de gardien de prison nest nullement de mon got. Du coup, Batchoulis le regarda de travers... Je ne mattendais certes pas, dclara-t-il froidement., une telle rsistance de votre part, et il mest fort pnible de vous rappeler que lobissance passive est le premier devoir que sengage remplir, en saffiliant au parti, un militant communiste. Je nen disconviens pas, rpondit le grand dtective; mais, tout de mme, vous ne me ferez jamais admettre que je suis oblig dobtemprer un ordre pareil. Vous navez mme pas le discuter, car, pour vous comme pour moi, entendre, cest obir, rpondit le tchkiste. En consquence, je vous invite de la faon la plus formelle, et, au besoin, je vous ordonne, de vous trouver minuit exactement au fort Trotsky, pour y prendre livraison du dtenu que, vous et moi, avons mission de conduire Portaminsk. Est-ce compris? James Nobody eut toutes les peines du monde dissimuler la joie que lui causa la dclaration qui prcde. Aucun doute ntait possible dsormais. Lionel Walpool tant incarcr au fort Trotsky, cest lui et nul autre quil sagissait de transfrer Portaminsk... Mais, pourquoi lenvoyer dans cette capitale du pays de lpouvante? Pourquoi, au lieu de le tuer immdiatement, lemprisonner dans ce bagne des bagnes; lequel tant situ cent verstes au nord dArkhangel, constitue, sans contestation possible, lun des centres les plus horribles de cet horrible pays quest l Enfer de glace? Sans doute comptait-on ly faire prir lentement, au milieu des plus pouvantables supplices? Si, vraiment, telle tait lintention de la Tchka, elle avait compt sans son hte, James Nobody ntant pas dhumeur laisser saccomplir un tel forfait. La route est longue qui conduit Portaminsk, pensa-t-il, et il peut se produire tel incident, qui me permette de dlivrer cet infortun. Au besoin, sil ne sen produit pas, je saurai bien le faire natre... Cest pourquoi, fort de cette conviction, stant tourn vers Batchoulis, il lui rpondit:

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    les merveilleux exploits de james nobody Walpool, le troisime allait aux provisions. Gnralement, ctait Batchoulis qui se chargeait de cette corve. Il en revenait satur de vodka(1), aux trois quarts ivre et, alors, se droulaient des scnes effroyables, au cours desquelles, cette brute immonde rouait de coups le prisonnier. Si ce dernier et t valide, il est bien certain que, ds le premier jour, James Nobody et lui eussent pris la fuite. Mais il tait dans un tel tat de faiblesse et de dpression quil ny fallait pas songer. Bientt, on arriva dans la rgion des neiges, et il fallut abandonner lauto pour le traneau. Batchoulis mobilisa donc deux quipages, dont les conducteurs, habitus aux longues randonnes sur ces steppes glaces, se rvlrent des guides excellents. Un soir, enfin, on arriva en vue dArkhangel, dont le port bloqu par les glaces, retenait prisonniers de nombreux navires russes et trangers. Ds que Lionel Walpool, qui allait se rtablissant petit petit, et qui avait peu prs repris lusage de ses jambes, il marchait avec des cannes, mais! Enfin, il marchait! eut t crou la prison de la ville, James Nobody se rendit sur le port, afin de voir si, daventure, il ne trouverait pas, bord de lun des navires qui sy trouvaient retenus, quelquun de connaissance qui pt laide dans la fuite quil prmditait. Malheureusement, les navires sovitiques mis part, il ne vit que des navires battant pavillon allemand. Or, sadresser un Allemand, dans les circonstances prsentes, lui demander de favoriser lvasion dun sujet britannique, ctait tout bonnement se livrer; Boches et Bolcheviks ayant partie lie. Mais James Nobody avait plus dun tour dans son sac..., et il le fit bien voir. tant entr dans un bar quencombraient des matelots de diverses nationalits, mais o dominait llment allemand, il sassit paisiblement dans un coin et, la jeune bonne qui se prsenta pour lui demander ce quil dsirait, il rpondit haute et intelligible voix: Ce que je dsire? Un schnaps, parbleu! Un brave et loyal schnaps de chez nous! Un sch1 Eau-de-vie de grain, Lenculus nen raffole pas, il lui prfre leau de vie de mirabelle.

    Cest compris! Je saurai faire mon devoir! A minuit exactement, je me trouverai la poterne du fort Trotsky, Quel est le mot de passe? Terre et Libert! Bien. Deux heures plus tard, en effet, James Nobody, chaudement emmitoufl dans une somptueuse pelisse quil devait la gnrosit de Batchoulis, rejoignait ce dernier au corps de garde du fort Trotsky. On leur remit immdiatement le prisonnier. Mais dans quel tat, grand Dieu? Non seulement on lui avait inflig les pires tortures, mais aussi on lui avait bris les jambes coups de bton... Ceci, confia, avec un hideux sourire, James Nobody, le bourreau de la prison, afin de lempcher de senfuir... Cest donc sur un brancard que portaient quatre dtenus horriblement mutils, quon transporta ce malheureux jusqu lautomobile qui lattendait dans la cour. On ly jeta comme un paquet. Surpris de ne percevoir aucune plainte, de nentendre sortir de cette bouche, dont toutes les dents avaient t arraches,et avec quelle brutalit!aucun son, James Nobody se pencha sur le prisonnier... Et alors, il saperut quon lavait chloroform...

    O James Nobody ralise un coup de matre...


    Ce que fut ce voyage qui dura deux longs mois,deux mois de tortures physiques incessantes pour linfortun journaliste et deux mois de tortures morales pour James Nobody, je vous le donne penser. Le transfert devant soprer dans le plus grand secret, nulle escorte navait t prvue, tant et si bien quil fallut que, de temps autre, James Nobody et Batchoulis relayassent tour de rle, le chauffeur, dont les mains congeles navaient mme plus la force de tenir le volant... Quand tombait la nuit, on sarrtait en quelque village, moins quon ne trouvt au bord de la route une isba abandonne et, tandis que deux de ses gardiens demeuraient auprs de Lionel

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    naps comme, seuls, savent, en fabriquer les distillateurs allemands, lesquels sont les premiers du monde. La jeune bonne se mit rire... Cest que, fit-elle, le schnaps, prcisment parce quil vient de ltranger, cote excessivement cher. Ne prfreriez-vous pas un verre de vodka? James Nobody feignit de se mettre en colre... Au diable la vodka et ceux qui en boivent! scria-t-il dune voix tonitruante. Il faut tre n dans ce pays denfer, pour aimer une cochonnerie pareille! Donne-moi du schnaps, te dis-je. Soit, rpondit la jeune bonne, mais auparavant, donnez-moi dix roubles? Tu crains donc que je naie pas de quoi te payer? Non! Mais ici, on rgle davance ses consommations. Cest la rgle de la maison. Soit! consentit le grand dtective, tout en ouvrant son portefeuille, lequel tait plein de roubles en craquer; tiens, les voil tes dix roubles. Ce disant, il posa sur la table un billet de la Banque dtat sovitique. Comme il sy attendait, ni ses dclarations, ni son geste ne demeurrent inaperus et, se dtachant du groupe, au milieu duquel il prorait, un grand gaillard au facis de brute et la toison dun roux ardent, savana vers lui, suivi de lil par tous ses camarades. Salut! fit-il, en sadressant James Nobody. Salut ! rpondit brivement notre ami, qui ajouta aussitt: Que me veux-tu? Dsignant dun geste du menton le verre dalcool que l bonne venait de placer devant James Nobody, le gant blond rpondit: Aurais-tu lintention de boire seul? Et si cela tait ? fit, en souriant, le grand dtective. Si cela tait, rpondit lautre en semparant et en vidant dun trait le verre que venait de payer James Nobody, je te dirais que, en Allemagne, cela ne se fait pas. Les matelots qui se trouvaient l, et le patron du bar lui-mme, se mirent rire. Mais leur hilarit fut de courte dure... Se dressant soudain, dun direct la mchoire,

    James Nobody envoya au sol le matelot moiti tourdi. Si en Allemagne, dclara-t-il en mme temps, on na pas lhabitude de boire seul, on na pas non plus lhabitude de se laisser brimer par le premier venu. Et se tournant vers les amis de son agresseur qui, maintenant, mats par ce geste nergique, le regardaient bants, il ajouta: A bon entendeur, salut! Puis sans plus se soucier deux que sils nexistaient pas, sadressant au patron du bar, il poursuivit: Maintenant donne-moi un autre verre de schnaps , au compte de cet individu, bien entendu. Et, du doigt, il montrait le matelot qui, assis sur son sant, le toisait dun air effar, tout en frottant sa mchoire endolorie. Le patron fit une grimace pouvantable...Et, sil ne me paie pas ce second verre, fit-il, constern, qui donc le paiera? Ceci ne me regarde pas, rpondit le grand dtective, je tai remis dix roubles en change dun verre dalcool. Or, ce verre dalcool ayant t bu par un autre que moi, tu me dois un verre dalcool. A toi tarranger du reste. Faisant contre fortune bon cur, le patron dut sexcuter... Le matelot qui, maintenant, stait relev, intervint aussitt. Ce que dclare le camarade, fit-il, est juste. Je me suis conduit comme un goujat; il est normal que jen supporte les consquences. Voil tes dix roubles. Dj, le patron du bar tendait la main pour semparer du billet, quand James Nobody intervint son tour. Du moment, fit-il en sadressant au matelot, que tu reconnais tes torts et que tu me fais des excuses, je nai plus de raison de ten vouloir. Garde tes dix roubles et mets-toi en face de moi: je toffre un autre verre. Ctait l, un coup de matre.. James Nobody nen tait plus, dailleurs, contester lefficacit de ce systme que, de lautre ct de la Manche, on appelle la douche cossaise. Venant aprs la dmonstration de force quil

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    les merveilleux exploits de james nobody Pourvu quon ne me demande rien qui soit dshonorant,car, si je suis pauvre, je suis honnte,je suis prt tenter ou faire quoi que ce soit qui puisse me sortir de la misre. Alors, fit James Nobody en lui tendant la main, rien ne soppose ce que nous nous entendions. coute bien ce que je vais te dire. Heinrich Stuber, dsormais tout oreilles, se pencha vers lui... As-tu entendu parler de laffaire du Donetz? poursuivit le grand dtective. Parbleu ! Il nest question. que , de cela en Allemagne. Tu sais alors que plusieurs ingnieurs allemands, bien quils naient rien fait de rprhensible, ont t condamns mort par les Soviets, sous linculpation de haute trahison. Je sais cela, en effet, rpondit Heinrich Stuber; on leur reproche davoir sabot les mines, de manire en abaisser le rendement. Cest absolument faux ! dclara avec force, James Nobody; je le sais dautant mieux que moimme, je suis lun des ingnieurs qui viennent dtre ainsi condamns. Vous ? sexclama Heinrich Stuber, sidr ; mais alors, comment se fait-il que vous vous trouviez ici? Parce que je me suis vad, parbleu! rpondit James Nobody. Et sils allaient vous reprendre? Alors, ce serait la mort, la mort sans phrases, la mort au milieu des supplices, fit lentement le grand dtective. Mais, cest prcisment parce que je ne veux pas tre repris, que je me suis dirig vers Arkhangel, afin de my rfugier, si possible, bord dun navire allemand. Herr Gott ! Vous avez eu raison ! sexclama Heinrich Stuber. Dsormais, vous tes sauv, car, mes hommes et moi, nous allons vous escorter jusqu notre navire. Et, malheur qui oserait vous toucher en cours de route. Dailleurs, il ny a que le quai traverser. La spontanit de loffre toucha profondment James Nobody, mais il nen rpondit pas moins en hochant douloureusement la tte. Je ne puis accepter, hlas car je ne suis pas seul. Avec moi se trouve un de mes camarades,un Allemand comme vous et moi, que jai pu sauver, mais qui ayant t tortur par les

    venait deffectuer, ce geste gnreux acheva de dompter le colosse qui, tout piteux, vint sasseoir en face de lui. Jignore qui tu es, dclara ce dernier ; mais que tu sois Allemand ou non,. juif ou chrtien, croyant ou idoltre, si jamais tu avais besoin de mes services, tu pourrais compter sur moi. James Nobody regarda attentivement son interlocuteur, afin de se rendre compte du degr de confiance quil pouvait lui accorder, et du fond quil pouvait faire sur cette promesse. Si lhomme quil avait devant lui venait de se permettre une plaisanterie dun got douteux, le repentir quil manifestait paraissait sincre et dnotait une nature qui ntait pas foncirement mauvaise. La tte tait dune brute,je crois lavoir dj dit,mais le regard tait franc. Les chiens que lon vient de battre, ont en regardant leur matre, de ces yeux-l... Encore quil prouvt une mfiance instinctive lgard de tout ce qui, de prs ou de loin, tait Allemand, le grand dtective tait trop intelligent trop averti, pour ne pas admettre que, tout de mme, lAllemagne ntant pas uniquement peuple de Junckers, il sy peut trouver de braves gens comme ailleurs. Celui-l devait tre du nombre... Cest pourquoi, ayant dcid de lui accorder une confiance relative, il lui dclara: Tu peux, en effet, me rendre un service immense. En ce cas, dailleurs, tu serais largement rtribu. Mais, auparavant, il faut que je sache qui tu es et ce que tu fais Arkhangel. Le colosse neut pas une seconde dhsitation. Je mappelle, fit-il, Heinrich Stuber, je suis n Hambourg et, actuellement, jexerce les fonctions de matre bord du vapeur allemand Langenberg. Es-tu mari? Je pense bien, rpondit Heinrich Stuber ; jai mme six enfants, quatre garons et deux filles, qui mattendent la maison. Que dirais-tu, si on te proposait de les enrichir? fit lentement James Nobody. Heinrich Stuber tressaillit... Lourdement son regard se posa sur James Nobody. Puis, son tour, il rpondit:

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    bourreaux de la Tchka, est encore infirme. Or, tant quil sera dans cet tat, il lui sera impossible de se rendre votre bord. Et, comme il ne mest pas permis de labandonner... Alors, comment faire? James Nobody fit semblant de sabsorber en soi-mme.... Dans combien de temps comptez-vous appareiller? demandai-il, enfin. Heinrich Stuber se livra un calcul rapide... Normalement, rpondit-il, le port devrait tre libre de glaces dans une quinzaine de jours. Comme tout est prt bord, nous appareillerions aussitt. Mais alors, cest parfait! sexclama le grand dtective, car, dans quinze jours, mon camarade sera entirement rtabli. En ce cas, topez l, dclara le matre dquipage en tendant sa main largement ouverte James Nobody; je mengage, au nom de mes officiers et en mon nom personnel, vous attendre Arkhangel, quinze jours durant. Quinze jours plus tard, en effet, James Nobody et Lionel Walpool montaient bord du Langenberg qui prit la mer aussitt. Mais les deux malheureux ntaient plus que lombre deux-mmes. Un tremblement convulsif agitait tout leur tre; dans leurs yeux hagards se lisait une horreur indicible. Cest que, voyez-vous, Portaminsk les avait marqu de son sceau. Portaminsk, le camp de la mort! Portaminsk, la terre de lpouvante! Lpouvante? Ils savaient, dsormais, ce que voulait dire ce mot. Lpouvante? Ils ne devaient plus jamais loublier... coutez plutt...

    O James Nobody entre en relations avec Lionel Walpool...


    Quand il rentra la prison dArkhangel, o lattendait, le ventre table et les pieds au chaud, ce rufian face de tratre qutait Batchoulis, James

    Nobody saperut que, son habitude, ce dernier tait aux trois quarts ivre. Le directeur de l tablissement et le chauffeur lui tenaient compagnie, absorbant, lune suivant lautre, de copieuses rasades de vodka. Stant rendu compte dun coup dil que, au point o ils en taient, aucun deux ne pourrait sopposer son dessein, James Nobody se rendit au quartier des condamns, dans lune des cellules duquel avait t incarcr ds son arrive Lionel Walpool. Plus abattu que jamais, ignorant par surcrot que parmi ses bourreaux se trouvait celui qui, demain, devait le sauver, linfortun journaliste se demandait non sans angoisse ce qui allait advenir de lui. Et, bien que James Nobodyet cela se conoit aisment, ne se soit jamais livr sur lui la moindre voie de fait, bien quil ait toujours observ son gard les rgles de la plus parfaite courtoisie, de la plus lmentaire biensance, ne comprenant rien cette attitude quil tenait pour hypocrite, Lionel Walpool se mfiait peut-tre plus encore du clbre dtective quil ne se mfiait de Batchoulis lui-mme. Aussi quand il le vit entrer dans sa cellule accompagn dun gardien arm jusquaux dents, crut-il que sa dernire heure tait arrive. Quittant pniblement le grabat sur lequel il tait couch, il se dressa sur ses pieds et, toisant avec mpris ceux quil tenait pour ses bourreaux, simplement, il leur dclara: Je suis prt! James Nobody comprit..., et ne put sempchertant tait cruel le quiproquo,de frmir... Dun geste imprieux, il invita le gelier quitter la cellule, puis, ds que ce dernier eut regagn le couloir, se tournant, un bon sourire aux lvres, vers Lionel Walpool: A quoi tes-vous prt ? lui demanda-t-il, mourir sans doute? Ai-je donc autre chose que la mort, et quelle mort attendre de vous et des vtres? lui rpondit le malheureux journaliste. Il est certain, rpondit paisiblement James Nobody, que de la part des Bolcheviks, et ils vous lont bien prouv, vous pouvez vous attendre tout. Mais, en ce qui me concerne, il en va tout autrement, et je vais vous le prouver immdiatement.

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    les merveilleux exploits de james nobody Songez ceux qui vous attendent et qui mourraient si vous mouriez. Vos enfants et moi, vous embrassons trs tendrement. Votre femme qui vous aime, Mary Walpool-Hastings. En lesprit de Lionel Walpool, aucun doute ne pouvait subsister. La lettre tait bien de lcriture de sa femme. Il reconnaissait jusqu son style. Aussi, tant donn son tat de faiblesse, lmotion quil ressentit fut dune telle intensit, quil faillit svanouir. Mais James Nobody avait tout prvu, mme cela. Tirant de la poche de sa touloupe un flacon dther, il en fit respirer les manations Lionel Walpool, qui reprit aussitt ses esprits. Tristement, il hocha la tte... Puis, fixant James Nobody qui, profondment mu par tant de souffrance immrite, lui prodiguait ses soins: Veuillez excuser, lui dit-il, ce moment de dfaillance. Autant que la douleur la joie fait mal. Celle que je viens dprouver a failli me tuer. Mais soyez rassur, monsieur, me voici remis et prt vous entendre. Alors, aprs lui avoir rpt le secret que lui avait confi Mme Walpool, James Nobody rvla Lionel Walpool ce qui stait pass depuis son enlvement par les Bolcheviks. Aprs quoi, il lui exposa ce quil allait tenter pour larracher des mains de ces derniers, qui, bien dcids se dfaire de lui, loin de tout tmoin indiscret, lenvoyaient Portaminsk, pour ly livrer aux bourreaux chinois de la Tchka. Ds que nous serons bord du Langenberg, dit en terminant James Nobody, nous serons sauvs, mais encore faut-il arriver jusquau navire. Actuellement, je crois la chose impossible, car, votre tat de faiblesse nous interdit toute tentative de ce genre. Dans quinze jours par contre, il en sera tout autrement. Je vous demande, en consquence, dtre prt agir au premier signal. Vous pouvez compter sur moi, lui rpondit Lionel Walpool; je puis vous donner lassurance que si mon vasion choue, ce ne sera certainement pas par ma faute.

    Aprs stre assur que le gelier ne les observait pas, le grand dtective dcousut un pan de sa touloupe et il en sortit un papier quil tendit Lionel Walpool, tout en dclarant celui-ci: Cette preuve la voici: Quest-ce que cela? demanda le journaliste qui, plus que jamais, se tenait sur ses gardes. Cela, rpondit en souriant James Nobody, cest une lettre de votre femme. Prenez-en connaissance et, ds que vous laurez lue, broyezla entre vos dents et avalez-la. Il est parfaitement inutile, en effet, de laisser porte de la main de ces messieurs une pice conviction de cette importance. Nen pouvant croire ses oreilles, Lionel Walpool le regarda, sidr... Une lettre de ma femme! sexclama le malheureux. Ah ! a, mais je rve, moi ! Comment une chose pareille serait-elle possible? Pourquoi vous jouez-vous ainsi de moi, monsieur? Et que vous ai-je fait, pour que vous me martyrisiez de la sorte? Plus mu quil ne le voulait paratre, James Nobody sapprocha de lui le toucher, et lui mettant de force la lettre dans la main, il rpondit: Lisez, vous dis-je, car nous navons pas une minute perdre, cet entretien ne pouvant ni sterniser ni se renouveler. Encore hsitant, qui ne let t a sa place?Lionel Walpool prit le papier et lut: Mon Lionel ador, Je ne sais si cette lettre vous parviendra jamais. Mais si ce miracle saccomplit, si celui qui ma jur de vous sauver russit vous joindre et vous la remettre, je vous prie de croire en lui comme vous croyez en Dieu. Afin quaucun doute ne subsiste en votre esprit quant lauthenticit de cette lettre, je vous demande de vous souvenir de ce qui sest pass le 6juillet 1913 Hartlepool. Cest l un secret que vous et moi sommes seuls connatre. Mais comme cette lettre peut tre vole ou arrache celui qui je la confie, jai cru, pour plus de sret, devoir lui rvler ce secret. Sil vous rpte mes paroles, ayez confiance en lui. Il vous sauvera. Courage et espoir, mon aim.

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    Je nen doute pas, fit avec gravit James Nobody, mais, en pareille matire, il faut tout prvoir. Cest pourquoi, je vous ai apport ltui que voici. Il est si exigu, quil vous sera extrmement facile de le dissimuler. Il nen contient pas moins de quoi vous librer de vos fers, et, en cas dinsuccs, de quoi chapper aux supplices qui vous attendent. Vous y trouverez, en effet, en mme temps quune scie articule et une lime mtaux, une ampoule contenant du cyanure de potas sium, cest--dire le moyen de vous rfugier dans la mort, si la fatalit voulait que je ne puisse vous arracher vos bourreaux. Lionel Walpool, maintenant, tait transfigur... De son visage, toute trace de lassitude avait disparu, et dans ses yeux se lisait la volont de vaincre. Ayant donn une nergique poigne de main James Nobody, simplement il lui demanda: Voulez-vous me dire, monsieur, qui doivent aller mes remerciements. Le grand dtective eut un sourire... Non moins simplement il rpondit: Je mappelle James Nobody. James Nobody ! sexclama Lionel Walpool James Nobody, le grand dtective! Le sourire de notre ami saccentua... Je ne sais pas si je suis le grand dtective, dclara-t-il gaiement, mais ce que je sais, cest que je suis bougrement heureux.... Et, ayant donn laccolade Lionel Walpool qui maintenant le regardait avec des yeux o se lisait une admiration sans bornes, il le quitta, non sans avoir donn lordre au gelier de surveiller avec la plus extrme attention le prisonnier, lequel, spcifia-t-il, ne lui inspirait pas la moindre confiance...

    Les souffrances quendurait Lionel Walpool sen accrurent dautant; mais anim dune rsolution indomptable, rsolu vaincre, il les surmonta avec un courage stoque. James Nobody ladmirait en silence... Le surlendemain, alors que, dj, tombait la nuit, on aperut enfin, se profilant au loin, lagglomration au centre de laquelle est install le camp le plus au nord, le camp do lon ne revient pas. La contre tait sinistre, mais plus sinistre encore fut le coup dil que lana Batchoulis Lionel Walpool. Lui montrant la porte du camp qui leur approche souvrit bante devant eux et devant laquelle un groupe de tchkistes montaient une garde attentive, Batchoulis dclara: Lheure du rglement de comptes approche, Lionel Walpool, et pour avoir os attenter la souverainet des Soviets, tu vas apprendre, tes dpens, ce quest la souffrance. Tu as souffert dj, cependant. Mais ce que tu as endur nest rien, si on le compare ce que te rservent mes bourreaux chinois, les bourreaux de Portaminsk, les seuls qui soient dignes de ce nom. Afin de te donner un avant-got des supplices qui tattendent, chaque jour tu maccompagneras la chambre de la mort. Puis, quand tu seras entirement rtabli, quand tu auras repris tes forces, ton tour viendra. Alors,mais alors seulement,tu comprendras la signification de ce mot: lpouvante. En guise de rponse, Lionel Walpool se contenta de sourire... Mais ce sourire tait tellement empreint de mpris, il disait si bien ce quil voulait dire, que Batchoulis le reut en plein visage, tel un soufflet... Il eut un cri de rage... Halte! ordonna-t-il. Ds que les traneaux se furent arrts, prenant Lionel Walpool par le bras, il le contraignit descendre. Peut-tre crois-tu que jexagre, lui dit-il, et comme tous tes semblables, tu penses que je noserai pas mettre mes menaces excution.

    O James Nobody assiste des scnes effroyables...


    Le lendemain au petit jour, Lionel Walpool et son escorte partirent pour Portaminsk, sous une violente tempte de neige. Mal entretenue, profondment ravine, la route que bordait une interminable range de poteaux tlgraphiques, savra extrmement pnible.

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    les merveilleux exploits de james nobody Vous ntes pas des homme ; vous tes des lches! On ne saurait dcrire leffet que produisit cette courageuse dclaration sur les tchkistes. Dabord ce fut de la stupeur, une stupeur sans nom. Puis, cette stupeur, succda une rage folle. De se voir ainsi bravs et bafous par un seul homme, et qui, plus est, par un de ces bourgeois quils avaient en excration, par un prisonnier, ils virent rouge et, si James Nobody ne se ft interpos, Lionel Walpool et t massacr sur-le-champ. Quant BatChoulis, rien ne pourrait dpeindre sa colre et sa rage. Quon enferme cet homme en cellule! ordonna-t-il, et que deux dentre vous ne le quittent pas un seul instant des yeux. Tous, tant que vous tes, vous me rpondez de sa tte. Si jamais il svadait, ou sil se suicidait, je vous ferais tous crever dans la chambre froide . Cette menace parut produire sur les tchkistes un foudroyant effet. Au fait ! poursuivit Batchoulis en sadressant Lionel Walpool, tu ne sais pas ce quest la chambre froide? Comme il te faudra bien lhabiter quelque jour, mieux vaut que tu apprennes immdiatement ce que lavenir te rserve. Suis-moi...! troitement encadr par cette horde de dments, Lionel Walpool, dont le courage navait pas flchi, suivit Batchoulis que tentait vainement de calmer James Nobody. Loin de sapaiser, la colre de lodieux tchkiste allait croissant, tant et si bien que, srieusement inquiet, mais dcid sauver cote que cote Lionel Walpool, James Nobody se demanda si mieux ne valait pas brusquer les choses, et mettre immdiatement excution le plan audacieux quil avait conu. Mais la raison lemporta... Il comprit que, agir en ce moment, entour comme il ltait, et t vouer un chec certain la tentative dvasion la mieux combine. Bientt le groupe au centre duquel marchait Lionel Walpool arriva sur la place principale du camp, au centre de laquelle quatre trous mesurant trois mtres de circonfrence et deux mtres de profondeur, avaient t creuss en pleine terre.

    Eh bien ! regarde ce qui va se passer ; aprs quoi tu pourras mditer tout ton aise. Tout en parlant, Batchoulis avait sorti de son tui le browning que, comme tout tchkiste qui se respecte, il portait constamment la ceinture, et sadressant au chauffeur, il lui dit: Camarade! Depuis notre dpart de Cronstadt, jusqu notre arrive Portaminsk, je nai eu qua me louer de tes services. Membre du parti communiste, secrtaire adjoint du Syndicat des chauffeurs de Moscou, tu tes conduit en homme conscient de ton devoir. Mais malheureusement pour toi, et cela, de par ton mtier mme, tu as t mis au courant dun secret dtat que nul, part Samuel et moi, ne doit connatre. Il faut quon ignore jamais ce quest devenu Lionel Walpool. Or, comme il ny a que les morts qui ne parlent pas, je me vois oblig mon grand regret de te contraindre au silence. En mme temps et avant que linfortun chauffeur ait eu le temps dmettre une protestation, dun coup de revolver en pleine figure Batchoulis labattait ses pieds. Se tournant ensuite vers Lionel Walpool: Que dis-tu de cela? lui demanda-t-il, un hideux sourire aux lvres. Je dis que vous tes un lche et un assassin! rpondit du tac au tac le journaliste, et jajoute que votre force est faite de la lchet de ceux qui vous entourent et qui vous servent. Et, sadressant aux tchkistes du camp qui, terroriss, avaient assist sans mot dire cet assassinat, courageusement Lionel Walpool poursuivit: Ce que je ne puis comprendre, cest quun aussi lche attentat vous laisse impassibles. Vous ne vous demandez mme pas si le sort de ce malheureux ne sera pas le vtre demain. Je vous savais cruels, mais jtais loin de supposer que vous tiez stupides ce point. Quoi! on assassine devant vous un de vos camarades, lequel, par surcrot, na commis aucune faute, aucun dlit, et vous ne ragissez mme pas! Tenez! jaime autant vous le dire tout de suite, afin quaucune quivoque ne subsiste, tous autant que vous tes, vous me dgotez profondment.

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    Autour de ces trous, la lueur des torches, saffairait une bande de Chinois au masque bestial, qui de temps autre jetait au fond des excavations une pellete de neige que suivait immdiatement un seau deau. Maintenant le groupe stait arrt. Se tournant vers Lionel Walpool, dont la fire contenance en imposait tous, il lui dit dune voix rauque, en lui dsignant lun des trous. Avance et regarde ! Aprs quoi tu comprendras! Sans paratre le moins du monde intimid, Lionel Walpool, qui tait devenu le point de mire de tous les regards, sapprocha du trou sur lequel il se pencha. Et alors, il vit ceci: Attache par une corde un poteau solidement enfonc en terre au fond du trou, le corps enfoui jusquau ventre dans la neige congele, une femme, demi morte, dj, rlait... La souffrance quelle devait endurer tait telle, que ses traits, horriblement contracts, navaient plus rien dhumain. De ses lvres bleuies par le froid, schappait, de temps autre, un gmissement plaintif, que scandaient les tremblements convulsifs de son corps tortur. Cest sur cette chair pantelante que, mthodiquement, de minute en minute, les bourreaux chinois jetaient alternativement des pelletes de neige et des seaux deau glace. Longuement, comme sil et voulu graver jamais sur sa rtine et dans son cerveau ce spectacle dhorreur, Lionel Walpool regarda... Puis, stant redress, devant la martyre, lentement, il se dcouvrit... Ce geste fut empreint dune telle noblesse, il dnotait un tel ddain de la mort, quil arracha un murmure de stupfaction aux bourreaux chinois eux-mmes. Celui-l est un homme! murmura lun dentre eux. Certes! constata un de ses collgues, mais il reste savoir comment il se comportera quand on nous le confiera. Alors, se tournant vers eux, un sourire de mpris aux lvres, Lionel Walpool leur dit dune voix assure.

    Pour les avoir vus luvre, Pkin et ailleurs, je sais de quoi sont capables les tortionnaires chinois, mais je sais galement que lhomme que je suis ne tremblera jamais devant eux. Vous pourrez torturer mon corps, dchirer mes chairs, dchiqueter mes membres, vous ne marracherez pas une plainte, car jamais ma volont nabdiquera devant la vtre. Puis, sadressant Batchoulis qui lcoutait bouche be: Si tu as voulu meffrayer, lui dclara-t-il, en souriant, tu tes lourdement tromp. Mets-moi lpreuve et lexprience te prouvera que, chez moi, lesprit domine la matire. Cest ce que nous verrons ! rpondit Batchoulis, furieux. En attendant, ds demain, je te confierai au manucure de la maison. Si, vraiment, tu survis lopration, cest que tu auras lme cheville au corps. Et, se tournant vers le chef de ses sbires: Quon lemmne ! ordonna-t-il ; et, surtout, quon veille bien sur lui, car, celui-l, je me le rserve.

    O James Nobody effectue quelques rformes et ce qui sensuit...


    Or, le lendemain un incident se produisit qui modifia du tout au tout la face des choses. Non seulement Lionel Walpool ne fut pas mis la torture ainsi que le lui avait promis Batchoulis, mais ce dernier qui, ds laube, avait quitt le camp pour faire une promenade cheval dans les environs, fut ramen vers midi, en fort piteux tat, par un groupe dindignes du cru. Que lui tait-il donc arriv Nul ne le sut jamais... Toujours est-il que, appel durgence au chevet du bless, le mdecin de l tablissement diagnostiqua une fracture du crne. Il en rsulta que, automatiquement, le commandement passa entre les mains du camarade Samuel Latzisko,alias James Nobody,lequel en profita aussitt pour effectuer certaines rformes juges par lui indispensables. Cest ainsi que, ayant rassembl autour de lui, lheure du rapport, le personnel du camp, il le

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    les merveilleux exploits de james nobody Or,et James Nobody put sen convaincre par lexamen de leurs dossiers,aucun de ces malheureux navait la moindre faute se reprocher. Leur seul tort tait davoir appartenu autrefois aux classes dirigeantes ou lancienne arme. Comme tels on les tenait pour des ennemis avrs du proltariat , et on les traitait en consquence. Mais ce qui terrorisa vraiment James Nobody, ce quil ne put jamais, ni comprendre ni admettre, cest le martyre que, dans cet antre de lpouvante, on infligeait aux femmes et aux enfants. Les femmes, cest simple, appartenaient qui voulait bien les prendre. Je naurais garde dinsister... On les assujettissait aux travaux les plus durs et, quand elles rentraient du travail extnues et hors dtat de se livrer au moindre effort, on les contraignait nettoyer de fond en comble les chambres quoccupaient les gardes-rouges et les tchkistes. Aprs quoi, pour tout potage, on leur donnait un... poisson sal. Mais, parfois, on omettait de leur donner boire. Tant et si bien que ces infortunes, mortifies dans leur chair, outrages dans leur dignit, atteintes par surcrot de maladies que je mabstiens de nommer, mais que lon devine, subissaient un supplice de tous les instants. Quant aux enfants, leur sort tait encore pire, sil se peut. On les avait groups dans un local spcial, que, par drision sans doute, on appelait la pouponnire. De ce local, dont les fentres grillages ne souvraient que rarement, ils ne sortaient jamais. Pour eux, point de promenades au grand air. Et encore moins de rcrations... Ils vivaient,ou plutt, ils vgtaient,au milieu de la crasse, sans soins daucune sorte, rous de coups pour la moindre peccadille et, par surcrot, on leur imposait la loi du silence., La plupart dentre eux taient dans un tat de maigreur effrayant(2). Quel tait donc leur crime, et pourquoi les avaiton envoys Portaminsk?
    2 Voir la photographie qui figure sur la couverture de cet ouvrage, et qui est celle denfants martyrs.

    prvint charitablement que tout acte de brutalit contre les dtenus, commis en violation du rglement, exposerait son auteur un acte de brutalit identique. Ctait l instaurer bel et bien la loi du talion et, sil se trouva des gens pour sen plaindre et protester amrement, ce ne furent pas, comme bien on pense, les prisonniers. Dailleurs, et afin de bien faire comprendre aux protestataires quils avaient tort dinsister, James Nobody en fit mettre quelques-uns en cellule, ce qui eut pour rsultat immdiat de calmer leurs collgues. tant donns lambiance et les prcdents, James Nobody savait fort bien que ses sous-ordres ne tarderaient gure le dnoncer Moscou; le nouveau rgime instaur par lui ne pouvant, en aucun cas, tre de leur got. Mais de cela il navait cure, car, avant que nintervint la Tchka centrale, il pensait bien lui avoir brl la politesse. Passant ensuite aux questions de dtail, il supprima purement, et simplement la promenade de deux heures, laquelle et pu tout aussi bien sappeler la promenade de la mort, car, de tous ceux qui y prenaient part, pas un ne revenait. Tous les jours, en effet, on lchait dans une cour intrieure du camp, exactement situe sous les fentres de lappartement quoccupait Batchoulis, les dtenus qui; la veille, avaient t punis de cellule pour une infraction quelconque au rglement. Et, alors, Batchoulis, lequel nen tait pas une cruaut prs, prenait ce quil appelait son dessert. Quittant la table quen compagnie de quelquesuns de ses sbires, il venait dabsorber, en mme temps que son djeuner, quelques verres de vodka, le sinistre individu semparait dune carabine rptition et, aprs stre mis la fentre, abattait lun aprs lautre les dtenus masss dans la cour(1). Si daventure, lun de ces malheureux navait pas t tu sur le coup, on ne len enterrait pas moins, mais... vivant. Cest ainsi que sur douze cents prisonniers qui lui furent confis, il en assassina quatre cent quarante-deux.
    1Rigoureusement authentique.

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    Tout simplement parce quils servaient dotages. Leurs pres, provenant tous des cadres de lancienne arme, avaient t contraints par les Bolcheviks reprendre du service dans larme rouge. Et, pour les mieux tenir ; pour obtenir deux lobissance passive, la Tchka navait rien trouv de mieux que de semparer de leurs enfants, lesquels, ainsi que je lai crit ci-dessus, servaient dotages. Naturellement, dans cette plaie purulente qutait la pouponnire, James Nobody porta le fer rouge et, grce lui, tout au moins pendant les quelques jours qui suivirent, les pauvres enfants purent manger leur faim et jouer leur aise. Tout en ralisant les rformes qui prcdent, le grand dtective nen prparait pas moins, dans le plus grand secret, lvasion de Lionel Walpool. Ce dernier, auquel il rendait visite tous les jours dans sa cellule, se rtablissait vue dil. Non seulement James Nobody avait fait amliorer son ordinaire, mais il lui apportait en cachette de quoi se suralimenter. Aux tchkistes, outre de voir un prisonnier,et quel prisonnier!trait avec tant de mnagements, James Nobody avait simplement rpondu que Lionel Walpool tait destin subir de tels supplices, quil tait indispensable, avant que de le remettre entre les mains des bourreaux chinois, de lui permettre de reprendre des forces. On ne torture pas un homme demi-mort dj, avait-il dclar en terminant, car il ne rsisterait pas la premire preuve. On le nourrit, on le gave, on le soigne et, quand il est point, on le supplicie. Convaincus par ce raisonnement,le seul qui pt les toucher, les tchkistes navaient pas insist. Mais, James Nobody, qui surveillait avec la plus scrupuleuse attention les faits et gestes de ses subordonns, comprit quil ne pouvait, sans risquer une catastrophe, les leurrer plus longtemps. Aussi rsolut-il de brusquer les choses. Un soir, tandis que dans le rfectoire o ils prenaient dhabitude leurs repas, les tchkistes ftaient, grand renfort de boissons spiritueuses, lanniversaire de la rvolution, il en profita pour descendre dans le couloir des cellules.

    Stant fait reconnatre des deux geliers prposs la garde des dtenus, il leur tint le discours suivant: Jai pens, camarades, quil ntait pas juste, en ce jour de fte, de vous priver des plaisirs auxquels vous avez droit. Comme il ne mest pas permis de vous relever de votre poste et de vous autoriser aller rejoindre nos camarades au rfectoire, jai tenu vous apporter moi-mme deux bouteilles de vodka et un pt de venaison, afin de vous permettre de fter dignement le glorieux anniversaire quil est du devoir de tout bon communiste,et vous tes de ceux-l,de clbrer aujourdhui. Sans mme se soucier du pt que venait de leur remettre le grand dtective, prenant chacun une bouteille de vodka, les deux hommes les portrent leurs lvres. Et, aussitt, ils seffondrrent... Le cyanure de potassium venait de produire son effet. James Nobody se pencha sur eux et, aprs, avoir constat que la mort avait fait son uvre, il bondit vers la cellule quoccupait Lionel Walpool. Ayant ouvert la porte: En route, lui dit-il voix basse, le chemin est libre! Sachons en profiter! Dix minutes plus tard, aprs avoir franchi sans encombre les limites du camp, monts sur deux magnifiques chevaux qui provenaient des propres curies de Batchoulis, ils filaient fond de train, en direction dArkhangel. Cest l que, le surlendemain, laube, ils gotrent enfin la joie de vivre. Car, dans le port libre de glaces, ils aperurent le Langenberg qui, sous vapeur, les attendait. Ds quils furent monts bord, le navire largua ses amarres et fit cap sur la haute mer, saluant au passage le brise-glaces sovitique qui, Arkhangel, fait galement fonction de garde-ctes. Les prenant pour des compatriotes, car Lionel Walpool et James Nobody parlaient admirablement allemand,les officiers du bord leur firent un accueil chaleureux et les rconfortrent de leur mieux. Jamais le moindre soupon neffleura leur esprit quant la supercherie, bien innocente cellel,dont ils taient victimes.

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    les merveilleux exploits de james nobody Si lvasion de Lionel Walpool produisit en Angleterre limmense sensation que lon sait, il nest que de lire les journaux de cette poque, pour se rendre compte quel point elle fut formidable,elle nen eut pas moins pour rsultat immdiat dviter la potence Olga Bourritcheff et ses complices. Incarcrs pour le reste de leur existence au pnitencier de Penton-Hill, ils expient dans les fers et dans les larmes leur audace qui fut grande, et leurs crimes qui demeurent ingals... Est-il besoin dajouter que Lionel Walpool et James Nobody sont devenus insparables et que, chacun dans leur sphre, ils luttent avec un gal courage contre ce conglomrat de brutes qui est la Tchka, et qui, dans lhistoire, devrait sappeler l Internationale des forats.

    Aussi, leur surprise fut-elle glande quand, lescale de Vard, en Norvge, ils ne virent pas remonter bord leurs deux htes qui, sous prtexte de visiter la ville, taient descendus terre. Jusquau soir, ils les attendirent. Mais ils les attendirent en vain, car, dj, James Nobody et Lionel Walpool, enfin libres, filaient toute vapeur vers lAngleterre. Ce nest que, en arrivant Hambourg, que ltat-major du Langenberg apprit la vrit. Car, Hambourg, attendait ladresse de Heinrich Stuber, le matre dquipage du navire, un chque de cent livres sterling.

    Ivan Vladimirov (1869-1947) Dans les sous-sols de la Tchka Moscou dans le btiment de la Loubianka (rue Grande-Loubianka).

    Lire dans le Numro de fvrier:

    L A LOUVE DU CAP SPARTIVENTI


    une mission en Chine

    imprimerie berger-levrault, nancyparisstrasbourg1929.

    Charles LUCIETO
    Les Coulisses de lespionnage International

    L E S M E RV E I L L E U X E X P L O I T S D E J A M E S N O B O DY
    Dj parus:

    N 1.Un Drame au War-Office. N 2.Le Courrier du Tzar.


    Pour paratre successivement:

    N 4.La Louve du Cap Spartiventi. N 5. La Momie sanglante. N 6.Les Compagnons du Dsespoir. N 7. Les Mystres de la Sainte-Vehme. N 8.La Fin tragique dun Espion. N 9.LEffroyable Drame de Malhem. N 10.Les Vengeurs dIsis. N 11.Un Drame au Quartier gnral du Kaiser. N 12.Le Secret du Fellah.
    Chaque fascicule vendu 1 fr. 50, contient un rcit complet.

    On sabonne chez tous les dpositaires des Messageries Hachette et aux ditions La Vigie 36, boulevard Saint-Germain, Paris. Un an (12 numros) 15 francs. Six mois (6 numros) 8 francs.
    Toutes les recensions o rditions numriques de Lenculus sont gratuites, et ne peuvent faire lobjet daucun profit. On retrouvera toutes ses publications sur le site http://www.the-savoisien.com/

    Ch. LUCIETO

    LA GUERRE DES CERVEAUX

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    Edt. Lenculus 02-2014

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